LA CUEVA SECRETA

o La aventura de John Lee

Prtense bien, chicos, mientras estoy fuera dijo la seora Lee y no hagan travesuras.
Porque los seores Lee iban a salir de casa, dejando solos a John, de diez aos
de edad, y Alice, de dos.
- Claro contest John.
Tan pronto como los Lee mayores se hubieron marchado, los jvenes Lee bajaron
al stano y comenzaron a revolver entre los trastos. La pequea Alice estaba apoyada en el muro, mirando a John. Mientras John fabricaba un bote con duelas de
barril, la chica lanz un grito penetrante y los ladrillos, a su espalda, cedieron. l
se precipit hacia ella y la sac oyendo sus gritos. Tan pronto como sus chillidos
se apaciguaron, ella le dijo.
- La pared se ha cado.
John se acerc y descubri que haba un pasadizo. Le dijo a la nia.
- Voy a entrar y ver qu es esto.
- Bien acept ella.
Entraron en el pasaje; caban de pie, pero iba hasta ms lejos de lo que podan
ver. John subi arriba, al aparador de la cocina, cogi dos velas, algunos cerillos y
luego regreso al tnel del stano. Los dos entraron de nuevo. Haba yeso en las
paredes y el techo raso, y en el suelo no se vea nada, excepto una caja. Serva
para sentarse y, aunque la examinaron, no encontraron nada dentro. Siguieron
adelante y, de pronto, desapareci el enyesado y descubrieron que estaban en
una cueva. La pequea Alice estaba espantada al principio, y solo las afirmaciones de su hermano, acerca de que todo estaba bien, consiguieron calmar sus temores. Pronto se toparon con una pequea caja, que John cogi y llev consigo.
Al poco llegaron a un bote de dos remos. Lo arrastraron consigo con dificultad y en
seguida descubrieron que el pasadizo estaba cortado. Apartaron el obstculo y,
para su consternacin, el agua comenz a entrar en torrentes. John era buen nadador y buen buzo. Tuvo tiempo de tomar una bocanada de aire y trat de salir
con la caja y con su hermana, pero descubri que era imposible. Entonces vio cmo emerga el bote y lo agarr
Lo siguiente que supo es que estaba en la superficie, agarrando con fuerza el
cuerpo de su hermana y la caja misteriosa. No poda imaginarse cmo le haban
dejado ah las aguas, pero le amenazaba un nuevo peligro. Si el agua segua subiendo, lo llenara todo. De repente, tuvo una nueva idea. Poda encerrar otra vez
a las aguas. Lo hizo con rapidez y, lanzando el ahora inerte cuerpo de su hermana
al bote, se aup l mismo y rem a lo largo del pasadizo. Aquello era espantoso, y
estaba total y extraamente oscuro, ya que haba perdido la vela en la inundacin,
y navegaba con un cuerpo muerto yaciendo a su lado. No repar en nada, sino
que rem en cu propio stano. Subi con rapidez las escaleras, llevando el cuerpo, y descubri que sus padres ya haban vuelto a casa. Les cont la historia.

Howard Phillips Lovecraft

***
El funeral de Alice ocup tanto tiempo que John se olvid de la caja. Pero, cuando
la abrieron, descubrieron que contena una pieza de oro macizo, valorada en unos
10,000 dlares. Suficiente para pagar casi cualquier cosa, excepto la muerte de su
hermana.
FIN