OPTIMIZACION DE LAS

OPERACIONES
MINERAS
Elsiario Antnez de Mayolo
Director de Operaciones Cuajone
Southern Copper - Southern Peru

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El
incremento de los precios de los metales
experimentado en estos ltimos aos, producto del
crecimiento de la economa en ciertas regiones del
mundo, hace pensar en la necesidad de replantear
el concepto de las estrategias convencionales de la
optimizacin de las operaciones mineras.

El concepto tradicional de optimizacin se basa en la

tecnificacin de los diferentes procesos de la
operacin minera que repercuta directamente en la
reduccin de los costos
e incremente la
productividad de los equipos.

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El nuevo
concepto
incluye, adems de la
tecnologa, la flexibilidad en el planeamiento de
minado, el dinamismo del planeamiento logstico,
la planificacin estratgica de las ventas de los
productos, basada en las oportunidades del
mercado y las estrategias de paz laboral y
convivencia con el entorno social. Como vemos el
concepto de optimizacin se vuelve cada vez ms
complejo y dinmico.

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En lo que respecta a la optimizacin basada en la

tecnologa, es conocido que los adelantos en sistemas
computarizados, tanto en control de procesos como
en controladores de componentes de maquinarias,
han incrementado la eficiencia y confiabilidad de los
sistemas productivos. Asimismo, el incremento de las
capacidades
de
procesamiento,
repercute
directamente en la disminucin de los costos unitarios
por el efecto de economa de escala. Pero hay que
tener mucho cuidado en el planeamiento logstico,
casos como la paralizacin de operaciones mineras
muy eficientes y tecnificadas por el problema de bajo
stock mundial de llantas prdidas de disponibilidad
de los equipos por los atrasos en la fabricacin de
repuestos, hace que todo la eficiencia ganada con la
tecnologa, no de sus frutos si los equipos no operan.

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En lo que respecta al planeamiento del minado, la

variabilidad de los precios de los metales que se
refleja en un crecimiento vertiginoso en los ltimos
aos, hace que los planes de extraccin pierdan el
concepto de que el planeamiento a largo plazo sea
la base de los programas de produccin del mediano
y corto plazo.
El crecimiento de los mercados hace que el
planeamiento a mediano plazo se configure como
la base en la planificacin de produccin para
optimizar y magnificar la rentabilidad del negocio
bajo los escenarios de variabilidad de los precios de
los metales y los costos de los insumos.

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Es conocido que en los ciclos de precios altos de los

metales, tambin se incrementan los costos de
produccin, ya que el crecimiento de la demanda
mundial es consecuencia del crecimiento de la
economa global, quien requiere tambin insumos
como combustibles, aceros y otros que son
igualmente insumos bsicos en las operaciones
mineras. Es tambin conocido que al disminuir la
demanda de los metales por reduccin del
crecimiento de la economa mundial, tambin
disminuye el requerimiento de los insumos
anteriormente mencionado, pero en la mayora de
los casos no en la misma proporcin, lo que hace
que las ventajas de una optimizacin continua de las
operaciones, siempre en busca de la mayor
rentabilidad del proceso, asegura la continuidad del
negocio a travs de los ciclos econmicos.

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La planificacin de las ventas, al igual que el

planeamiento de la produccin tiene que ser
dinmico, es verdad que los contratos de venta a
largo plazo mantienen la confiabilidad y seguridad de
colocacin del producto, pero el requerimiento del
mercado hace que las ventas spot den mayor
rentabilidad a las transacciones.

Por ltimo, los altos precios y la dinmica econmica

hacen que las expectativas laborales y el entorno
social de las operaciones jueguen un papel
sumamente importante en la optimizacin de los
costos y la productividad. Acuerdos laborales de
largo plazo y programas de relacionamiento con los
agentes sociales externos ayuda a que las metas de
produccin se cumplan.
Cuajone, 6 de julio 2007