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Curso Iberoamericano
de formacin permanente
de profesores de matemtica
Nmeros racionales
1. Introduccin
Comnmente identificamos un nmero racional porque puede
representarse como el cociente de dos enteros con denominador distinto
de cero, es decir, como una fraccin.
El trmino fraccin deriva del latn fracto y significa divisin de algo en
partes o cada una de las partes separadas de un todo. Tambin racional
alude a racin del latn rato, -nis, medida, proporcin-, parte,
porcin.
De ah el uso cotidiano de las fracciones (y de los nmeros racionales),
para contar cosas que estn divididas en partes iguales y para expresar la
relacin entre algunos elementos de un grupo o conjunto con el total. Por
ejemplo, con frecuencia se emplean expresiones del tipo: las tres cuartas
partes de la superficie de la Tierra estn ocupadas por agua; sobr la
mitad de la pizza; slo un tercio de los asistentes eran mujeres.
2. Expresiones fraccionarias
Definicin
, donde
Ejemplos
Ejemplos
1. Si repartimos 5 pizzas entre 4 personas, a cada una le toca 1 pizza + 1/4 de
3 cuadraditos de los
15
, un doceavo, de la tableta.
de
las
25
personas
son
mujeres
lo
escribiremos
de
las
25
personas
son
hombres
lo
escribiremos
Fraccin unitaria
En el Antiguo Egipto ya se calculaba utilizando fracciones
unitarias aqullas cuyo numerador es 1 y cuyos denominadores
son enteros positivos. Cualquier fraccin que escribimos con un
numerador no unitario, los egipcios la escriban como suma de
fracciones unitarias distintas. De ah que las sumas de fracciones
unitarias se conozcan como fracciones egipcias. Adems, se puede
demostrar que cualquier nmero racional positivo se puede
escribir como fraccin egipcia.
El jeroglfico de una boca abierta (
) denotaba la barra de
fraccin (/), y un jeroglfico numrico escrito debajo de la "boca
abierta", denotaba el denominador de la fraccin.
Los babilnicos utilizaban fracciones cuyo denominador era una
potencia de 60. En la escritura, la fraccin la expresaban con un
valo que significaba parte o partido y debajo o al lado ponan el
denominador; el numerador no se pona por ser siempre 1.
Los griegos y romanos usaron tambin las fracciones unitarias,
cuya utilizacin persisti hasta la poca medieval.
En el siglo XIII Leonardo de Pisa, ms conocido como Fibonacci,
introdujo en Europa la barra horizontal para separar numerador
y denominador en las fracciones.
Aunque pueda parecer una trivialidad, debe tenerse claro que si los dos
trminos de la fraccin (numerador y denominador) son iguales, entonces
la fraccin es igual a la unidad. Es decir:
a/a = 1, cualquiera que sea el nmero a, siempre que sea distinto de
cero.
Hay fracciones que, a pesar de tener numeradores y denominadores
diferentes, representan la misma cantidad; se dice entonces que son
equivalentes.
Ejemplo
Se tiene una pizza y se divide en cuatro partes iguales. La fraccin 2/4
representa la mitad de la pizza puesto que de las cuatro partes en que se ha
partido la pizza, se han tomado 2. Pero si la dividimos en 8 partes iguales y
tomamos 4, tendremos la fraccin 4/8 que tambin representa la mitad de la
pizza. Las dos fracciones son equivalentes y ese es el sentido que se les da:
representan la misma cantidad.
Definicin
Manipulacin de la equivalencia
Dominar la equivalencia de fracciones es fundamental tanto para
aprender el concepto de nmero racional, como para realizar
comparaciones, sumas y restas con este tipo de nmeros. Por eso el
docente debe propiciar recursos variados y manipulativos dibujos,
folios, elementos de nuestro alrededor, regletas, calculadoras que
faciliten la adquisicin de dicho conocimiento dibujando,
partiendo, doblando, midiendo , y dedicarle el tiempo necesario.
Ejemplos
1. El ejemplo anterior de las tabletas de chocolate tambin puede expresarse de
otra forma.
Cada amigo come
154=125
Demostracin
Las fracciones
Ejemplos
1. Fracciones equivalentes a
2. La fraccin
la que es irreducible.
son
1.
es una fraccin propia puesto que 5 < 8. Adems, si, por ejemplo,
comemos cinco octavos de una pizza estamos comiendo menos de la unidad
que es la pizza completa, es decir 8/8.
2.
es una fraccin propia puesto que 1 < 4. Adems, si, por ejemplo,
pintamos la cuarta parte de una pared habremos pintado menos de la unidad
que es la pared entera.
recibiendo, entonces, el
Ejemplo
es una fraccin impropia puesto que 7 > 2 .
Si suponemos que se trata de dar medio pan a cada uno de siete nios,
entonces tendremos que partir por la mitad cuatro panes, obteniendo ocho
mitades de las que se reparten siete. Por tanto, para conseguir
panes
Manipulacin
Todos los conceptos vistos son ms fciles de asimilar a travs de
la experiencia manipulativa, especialmente si estamos trabajando
con alumnos que se inician en el tema.
Hay muchos ejemplos de objetos cotidianos que suelen dividirse en
partes iguales pizzas, tabletas de chocolate, quesos en porciones,
tartas, banderas, sndwiches, folios, reglas, cintas mtricas .
Podemos aprovechar esa familiaridad para que el alumno
Definicin
es el cociente de
la divisin
Las fracciones equivalentes guardan la misma proporcin entre el
numerador y el denominador; por lo tanto, al dividir ambos obtenemos el
mismo resultado.
As, la expresin decimal de todas las fracciones equivalentes entre s
coincide. La propia palabra equivalente, referida a una cosa, significa que
es igual a otra en valor.
Ejemplo
La expresin decimal de la fraccin
, pues la divisin
comprueba
.
, que son
, es 075.
simplemente
realizando
las
divisiones
correspondientes:
10
3 0
2 0 075
0
La escribimos de la forma
2 3
11
20909
0 1 0 0
0 1 0 0
0 1
La escribimos de la forma
23
2'09
11
11
5 0
30
2 0
01666
2 0
2
La escribimos de la forma
5
0'16
30
Identificacin de nmeros
Los nmeros decimales o, al menos su nocin- conviene
estudiarlos a la vez que las fracciones, dada su estrecha relacin.
Los alumnos deben ser capaces de identificaras fracciones
habituales como 1/2, 1/3, 1/4 3/4 , as como las que tienen por
denominador las primeras potencias de base 10, con sus
expresiones decimales. Esto favorecer, adems, la conexin con los
porcentajes (la mitad es el 50 %, el 20% es la quinta parte, etc.)
La actividad con folios propuesta puede ampliarse anotando en
cada pedazo, junto a la fraccin, su valor decimal. As se visualiza
que, por ejemplo, 05 es mayor que 0125 (resultado que no suele
resultar fcil de comprender).
12
Despejando x se obtiene:
13
tales como
al nmero racional
2. El nmero racional
como
nmero racional
14
, peridica pura.
es
,
, etc.
El conjunto de nmeros enteros est incluido en el de los nmeros
racionales:
15
4. Operaciones bsicas
16
17
suma
de
nmeros
racionales
es
la
Ejemplos:
1. En el supermercado Jos compra kg de carne molida, un trozo de
queso que pesa medio kg y kg de arroz. Cunto peso lleva en total?
Observamos que dos fracciones tienen el 4 como denominador. Por tanto
si sustituimos 1/2 por la fraccin equivalente 2/4, la suma de las tres
fracciones es sencilla:
3 1 1 3 2 1 6 3
4 2 4 4 4 4 4 2
Da 3/2 kg , o sea, 1 kg y medio.
18
2. En la suma
2
4
5
3
2 4 2 3 4 5 6 20 26
5 3
53
15
15
1 5
10 6
m.c.m.(10, 6) = 30
Sustituimos cada sumando por la fraccin equivalente con denominador
30, para despus sumar resulta:
1 5 3 25 3 25 28 14
10 6 30 30
30
30 15
Aplicando la definicin de la suma se llega a un resultado equivalente,
1 5 1 6 10 5 6 50 56 28 14
10 6
10 6
60
60 30 15
Ejemplo
Este es un ejemplo cotidiano y fcil para que el alumno se d cuenta de que
multiplicar un natural por una fraccin es tener varias veces esa fraccin.
La cantidad de agua, expresada como fraccin y como decimal, que contienen
tres botellas de 12 litro cada una, es:
19
Tres veces un medio son tres medios litros, es decir, un litro y medio.
b) Elemento neutro:
se
, como el
nmero racional
d) Conmutativa:
1 2
2 5
la
4 1 2 3 4 5 1 26 1 15 262 15 52 67
3 2
53
2 15
215
30
30
20
suma
1 2 4 1 5 22 4 9 4 9 3 410 27 40 67
103
30
30
2 5 3 25 3 10 3
b) Elemento neutro: la suma de un racional y el neutro da el mismo
racional.
7 0 7 1 0 4 7 0 7
4 1
4 1
4
4
c) Elemento opuesto: la suma de un racional y su opuesto da 0 (el neutro).
8 8 8 8 8 7 ( 8) 7 56 56
0
0
7 7 7
7
77
49
49
11 9 11 5 ( 9) 12 55 108 53
12
5
12 5
60
60
9 11 9 12 11 5 108 55 53
5 12
5 12
60
60
21
Ejemplo
dndole un significado
del rea de R:
rea verde = base x altura =
Adems observamos que el rectngulo cuya rea hemos hallado, el verde, est
dividido en 12 celdas iguales, y el rectngulo R, en 20. Por tanto, hemos
sealado 12 celdas de un total de 20, es decir:
rea verde =
22
Manipulacin
La multiplicacin de fracciones, tal y como se demuestra en el
ejemplo anterior, puede realizarse tambin doblando y partiendo
hojas de papel.
La idea que se transmite es que el producto de fracciones es hacer
una particin de una particin (as, no resulta extrao que el
resultado pueda ser menor que alguno de los factores).
La multiplicacin
propiedades.
de
nmeros
racionales
verifica
las
siguientes
Propiedades:
a) Asociativa:
b) Elemento neutro:
23
a
define su inverso, y se denota por
b
racional
a
b
a a
resultando que .
b b
a
distinto de 0, se
b
, como el nmero
b
a
a b a .b
.
1
b a b.a
d) Conmutativa:
24
3 3
.
7 7
3 7 3 . 7 21
.
1
7 3 7 . 3 21
por la fraccin
Ejemplo
En un jarrn, los 3/4 de sus 28 flores son blancas. Es decir, 21 flores son de
color blanco.
25
Invertir algo es darle la vuelta, por eso para obtener la fraccin inversa a
una dada cambiamos el numerador por el denominador.
La divisin de nmeros racionales no es conmutativa.
Ejemplo
, con
no nulo, la
26
El problema existente en
en
5. Ordenacin y representacin
El conjunto de los nmeros racionales est ordenado.
Definicin Un nmero racional es racional positivo si el producto de su
numerador y denominador es un entero positivo.
Un nmero racional es racional negativo si el producto de
su numerador y denominador es un entero negativo.
es racional positivo :
es racional negativo:
Ejemplos
1. Los nmeros racionales
2. El nmero racional
, ya que:
27
Ejemplo
El nmero racional
, pues:
tener
dos
expresiones
fraccionarias
distintas,
28
, etc.
Efectivamente,
ni en el de los enteros .
Representacin lineal de
Al igual que los nmeros naturales y los enteros, los racionales pueden
representarse de forma lineal, es decir, como puntos de una recta. Para
ello se toma una recta cualquiera y en un punto cualquiera se fija el cero.
Por convenio, a la derecha del 0 se marca el 1; ese es el segmento unidad
y sobre esa recta ya puede ser representado cualquier nmero racional,
es decir, a cada nmero racional le corresponde un punto nico de la recta
(Fig. 6).
29
En la recta numrica apreciamos con claridad las nociones del signo y del
orden en
Medir
Los problemas contextualizados en situaciones de medicin de
longitudes, as como el uso de reglas, cintas mtricas, tiras de
papel o cordones, contribuye a la comprensin de la recta
numrica. Adems, se recomienda hacer uso tanto de la forma
fraccionaria como de la expresin decimal para situar nmeros
racionales en la recta.
Ejemplos
30
otras
Ejemplo
Ejemplo
Sea
, entonces
. Es decir:
31
es
Demostracin
Veamos primero cuando el exponente es positivo:
a
b
(dejamos la base y
32
, por lo tanto el
Ejemplos
Los ejemplos anteriores suelen calcularse en la prctica segn lo propuesto
sobre estas lneas:
33
Ejemplos
a) Multiplicamos potencias de igual base manteniendo la base y sumando los
exponentes.
34
y un nmero natural
, la solucin de
Bibliografa y enlaces:
Arias, F. (2001). Representacin grfica de los nmeros: Nmeros
fraccionarios. Descartes 2D.
http://descartes.cnice.mec.es/materiales_didacticos/Representacion_
en_la_recta/Numeros2.htm
Barbero, A. (1999) Los nmeros reales. Invitacin a las Matemticas.
Cabezn, M. A. (2004). Nmeros reales. Aproximaciones. Descartes
3D.
http://maralboran.org/web_ma/descartes/3_eso/Numeros_Reales_Ap
roximaciones/numeros1.htm
Nez, A. (2001). Fracciones, decimales y porcentajes. Descartes 2D.
http://maralboran.org/web_ma/descartes/3_eso/Fracciones_decimale
s_porcentajes/
V.V.A.A. (2002). Libro para el maestro. Mi ayudante.
http://miayudante.upn.mx/docint/DILM5.html
http://miayudante.upn.mx/docint/DILM6.html
V.V.A.A. Fracciones. (2007). Aula Matemtica Digital.
http://www.aulamatematica.com/ESO2/P_2ESO.htm#02
V.V.A.A. Nmero racional. Wikipedia.
http://es.wikipedia.org/wiki/N%C3%BAmero_racional
http://www.ite.educacion.es/w3/recursos/primaria/matematicas/fracc
iones/menu.html
35
ANEXO 1
Fracciones de colores
Material necesario para
cada alumno:
2 folios verdes
2 folios amarillos
2 folios azules
1 folio rosado.
proceso, dividiendo los dos folios amarillos en cuatro partes iguales, los
azules en ocho y el rosado en diecisis partes iguales. Escribe en cada
pedazo la fraccin de folio que representa.
1. Comparando los trozos que has obtenido, responde a las siguientes
preguntas:
Qu fraccin es mayor:
1
2
1
4
Completa:
Qu fraccin es mayor:
1
2
3
8
Completa:
Qu fraccin es menor:
2
4
9
?
16
Completa:
Qu fraccin es menor:
5
8
5
?
16
Completa:
2. Elige dos fracciones distintas a las anteriores mostrndolas con los trozos
de folio adecuados. Observa en cada caso la superficie de papel que
abarcan para poder ordenar las fracciones de mayor a menor.
Del mismo modo, escoge otras dos fracciones y ordnalas de menor a
mayor.
3. Separa un pedazo de cada color, colcalos por su tamao y escribe las
fracciones ordenadas de menor a mayor.
Repite el ejercicio ahora con dos pedazos de cada color, despus con tres
y con cuatro.
Fijndote en lo que has escrito, ordena las series de fracciones:
a)
1 1 1 1
, , ,
3 6 12 24
b)
3 3
3
,
,
10 100 1000
c)
1 1 1 1 1 1
, , , , ,
2 3 4 5 6 7
37
2
4
3
8
d)
8
16
4
8
b)
1
2
5
8
c)
5
16
1
2
e)
3
4
3
8
f)
1
4
5
16
1
2
3
8
4
16
1
16
5
8
5
4
3
8
5
16
1 2 4 8
, , ,
2 4 8 16
1 2
,
2 4
1 4
,
2 8
1 8
,
?
2 16
se llaman _______________ .
38
1
1
2
1
2
1
3
1
3
1
4
1
4
1
5
1
6
1
9
1
13
1
14
1
10
1
12
1
13
1
14
1
12
1
13
1
14
1
10
1
12
1
13
1
14
1
10
1
12
1
13
1
14
1
9
1
10
1
12
1
13
1
14
1
8
1
9
1
13
1
14
1
14
1
9
1
12
1
13
1
14
1
10
1
12
1
13
1
14
1
8
1
9
1
13
1
14
1
9
1
10
1
12
39
1
7
1
8
1
10
1
12
1
6
1
7
1
8
1
9
1
10
1
7
1
8
1
9
1
6
1
7
1
8
1
5
1
6
1
7
1
8
1
9
1
5
1
6
1
7
1
8
1
4
1
5
1
6
1
7
1
12
1
4
1
5
1
10
1
3
1
13
1
14
1
10
1
12
1
12
1
13
1
13
1
14
1
14