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Una fenomcnologia
de los medios
Boris Groys
PRE-TEXTOS
BAJO SOSPECHA
Una fenomenologta
de los medios
Boris Groys
Traduccidn de
M
anuel
F o n t An
A l e ja n d r o M
del
a r t in
Junco
N ava rro
pre -textos
Luis Santangel, 10
46005 Valencia
www.pre-textos.com
978-84-8191-895-3
D e p Os it o l e g a l : S-867-2008
ISBN:
IMPRENTA KADMOS
I n d ic e
INTRODUCCION........................................................................ 9
EL ESPACIO SUBMEDlATICO
E l SUJETO SUBMEDlATICO Y EL FLUfO DE LOS SIGNOS........................ 37
L a VERDAD DE LO MEDlATICO Y EL ESTADO
d e e x c e p c i On ................................................................................... . . 5 7
La
s o s p e c h a m e d i a t ic o - o n t o l Og ic a
LA ECONOMlA DE LA SOSPECHA
M a r c el M au ss:
O LA
e l in t e r c a m b io sim b Ol ic o
c iv il iz a c i On
SUMERGIDA...................................................... 153
C l a u d e LE v i -S t r a u s s : mana
G e o r g e s B a t a il l e :
J a c q u e s D e r r id a :
o e l s ig n if ic a n t e q u e f l o t a ....... 173
e l potlacht c o n e l s o l ....................................189
l a e s c a s e z d e t ie m p o y su s f a n t a s m a s ....... 213
J e a n - F r a n q o is L y o t a r d :
la
Mo n t a n a
r u s a d e lo s u b l i m e , . . .
243
El
t ie m p o d e lo s s i g n o s .......................................................................265
La
s o s p e c h a e s e l m e d io .......................................................................2S3
IN T R O D U C T IO N 1
Sobre lo nuevo.'
De
Boris Groys, Vber das Neue, Hanser Verlag, l a ed., Munich, 1992. Hay edicion en espanol: Sobre lo nuevo. Ensayo de una economia cultural>traduccidn de
Manuel Fontan del Junco, Pre-Textos, Valencia, 2005.
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ticular y o p in a q u e aq u ello q u e su o p o n e n te c o n sid e ra im p o rtan te es, en realid ad , ab so lu tam en te trivial. Y si, aim asi,
lo triv ia l p arece q u e triu n fa so b re lo im p o rta n te , en ton ces
-s e g u n la o p in io n g e n e ra lm e n te e x t e n d id a - es q u e debe
h ab er e n ju e g o secre ta s in trig a s , p o d e re s o c u lto s y , so b re
todo, d in ero : m u c h o , m u ch o dinero.
C u a n d o se h a asistid o a sem ejan te esp ectacu lo , u n o no
pu ed e sin o a so m b ra rse , en cie rto sen tid o, al re p a ra r en que,
a fin de cu en tas, el arch ivo ,
de facto, c o n tin u a
c o m p le ta n -
de facto,
e n el a r
chivo n o se recoge tan to lo q u e es im p o rta n te p ara lo s hom bres en la realidad (pues n a d ie sabe q u e es im p o rtan te para
los h o m b re s) sin o q u e en el s
nas. A s i p u es, en tre las cosas d el in te rio r del arch ivo y las del
e x te rio r existe u n a p ro fu rid a d ife re n c ia , q u e e c h a p o r tierra to d a p re te n sio n d e rep resen tacio n ; es u n a d ife re n c ia en
el valor, e n el d estin o, en la relacio n con la c ad u cid ad , la an iq u ila c io n y la m u erte . Si, p o r e jem p lo , se e m p ie z a p o r su p o n e r q u e lo s c u a d ro s re u n id o s en u n m u se o d e b e ria n
re p re se n ta r el m u n d o e x te rio r a ese m u se o , e n s e g u id a se
co m p ru e b a que, b ie n al co n tra rio , esos cu a d ro s estan en el
m u seo p re c isa m e n te p o r d ife re n c ia rse en v a lo r - s e g u n la
o p in io n c o m u n - d e l resto d e las cosas d e l m u n d o ; p o rq u e
estan esp e cia lm e n te bien p in ta d o s o e n m a rca d o s p o r p in tores especialm ente b u en os, o p o rq u e cuestan especialm ente
m u ch o d in e ro y, p o r esas ra z o n e s, el e n te ro s is te m a m u seistico se esfu erza e n evitar la p erd id a d e tales c u a d ro s. Por
el c o n tra rio , n ad ie se esfu erza p o r e v ita r q u e las co sas rea
les rep resen tad as en esos c u a d ro s se p ie rd a n . Se q u ie re salv a r el c u a d ro en el q u e u n a v a c a aparece esp ecialm en te bien
p in ta d a ; p e r o el d e stin o de la p ro p ia v a c a es in d ife re n te a
todo el m u n d o . Y ello sign ifica q u e precisam en te lo m a s prop io de la realid ad - e s t o es, su c a d u c id a d - no p u e d e ser rep ro d u c id o o rep resen tad o en e l arch ivo. In clu so e l a rte que
p reten d e e scen ifica r e n los esp acio s del m u se o su p ro p ia ca
d u cid ad a c a b a d o c u m e n ta d o , a rch iv a d o y cu sto d iad o .
Su v o c a c io n d e e x h a u stiv id a d o b lig a a l archivo a ir siem p re en b u s c a de lo real, es d ecir, de lo p asajero , a c tu a l e insig n ific a n te . E sa b u s q u e d a tie n e lu gar, a l p rin c ip io , segun
lo s criterio s de la distin cion fo rm a l: p rim e ro se reco p ila todo
aq u ello q u e en u n n iv e l fo rm a l p arece d iferen te d e lo y a re15
61o en su
o tre d a d , sin o so b re to d o e n su c a p a c id a d
de represen tar, al m e n o s d u ra n te u n tiem p o , el en tero a m b ito p ro fa n o e x te rio r al arch ivo , su g irie n d o c o n ello q u e h a
cu m p lid o co n aqu ella vo ca cio n de exh austivid ad . N o es to d o
el arch ivo el q u e re p re se n ta la re a lid a d , sin o so lo lo n u e v o
del a rch ivo , 7 ello gracias a q u e lo n u e v o co n serva, d u ran te
cierto tiem p o , el a u ra de c a d u cid a d q u e m a rc a el d estin o de
tod o lo real. G ra cia s a ese a u ra de la c ad u cid ad , lo n u evo p a rece cap az de re p resen tar to d a la c a d u ca realid ad , h asta q u e
llega u n m o m en to en el q u e su p ro p ia p e rm a n e n cia en el a r
ch ivo y su lo n g e v id a d , d e m a sia d o llam ativas, h acen q u e el
au ra d e c a d u cid a d d eje de ser creib le, d estru yen d o la.
readymades d e
readymades h a n lo g ra d o
E l e je m p lo d e lo s
n o cid o : lo s
D u c h a m p es b ie n c o c o n ven cern o s de q u e,
q u e la so c ie d a d in v ierte en la c o n se rv a
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d e lo s arch ivo s cu ltu rales q u e c o n tie n en los v alo res p ro ceden tes de la p a sio n p o r lo elevad o y n oble, y q u e ofrecen u n a
altern ativa a la v id a p ro saica, co tid ian a, m ercan til. Pero, p o r
lo g e n e ra l, la s p a s io n e s n o so n cap aces d e fu n d a r in stitu c io n e s , y m u c h o m e n o s d e a se g u ra rla s d e u n m o d o
d u ra d e ro . Y a p a rte d e eso, c o n c e p to s d e l tip o p a s io n ,
n o stalg ia a n h e lo v ie n en a sig n ific a r lo m ism o q u e d em a n d a , in sc rib ie n d o se asi e n la e c o n o m ia d e m e rc a d o . Si
lo s arch ivo s cu ltu rales tu v ie ra n q u e ser so sten id o s p o r la de~
m a n d a de in fin itu d , en to n ces te n d ria m o s q u e d esp ed irn o s
tra n q u ila m e n te d e e llo s. E l h o m b r e d e h o y n o tie n e n in g u n a n h elo de in fin itu d y, si lo tien e, es m u y escaso. P o r lo
g e n e ra l, se d a p o r sa tisfe c h o c o n lo fin ito . Y esa s a tis fa c
t io n con lo fin ito n o p u e d e ser c o m b a tid a co n a rg u m en to s
m o rales. E s in u til e x ig irle a la so c ie d a d y al E sta d o q u e aseg u ren lo s arch ivo s c u a n d o falta el a n h elo d e in fin itu d . Pero,
de to d o s m o d o s, to d as las dem &s exig en cia s cu ltu rales que
se p lan tean a lo s arch ivo s las satisface m u c h o m ejo r, co n d ife re n c ia , la c u ltu ra d e m a sa s c o m u n y c o rrie n te , q u e se
p u ed e c o m p a rtir a q u i y a lio ra y se extien d e m as alia de los
archivos. D e este m o d o , las legitim as exigencias de u n a m ejor
re p re se n ta tio n c u ltu ra l de las m in o ria s , o las d e u n a d u ra d e ra p resen cia so cial d e d e te rm in a d o s re cu e rd o s h isto ricos, se d irig e n en p rim e r te rm in o a lo s m e d io s d e co m u n ic a c io n (la te le v is io n , la in d u s tr ia c in e m a to g ra fic a o la
p u b lic id a d ), q u e las satisfacen de m o d o m a s efectivo.
P o r o tra p arte, p o co b u e n o se p u ed e esperar, p a ra los a r
ch ivo s cu ltu rales, d e aq u ellas id e o lo g ia s y c o rrien tes so cia22
arch ivo : tam b ien tras ellos se esco n d en d e te rm in a d o s p ro cesos d e p ro d u c tio n , red es electricas 7 p ro c e d im ie n to s com erciales: ^que se esco n d e b a jo esas red es y p ro ceso s? Las
respu estas resu ltan cad a vez m as vag as: la h isto ria , la n atu raleza, la su sta n cia , la ra z o n , el deseo, el tra n s c u rs o de las
cosas, la ca su a lid a d o el su jeto. Tras la su p erficie d e los sign os se p u ed e so sp ech ar u n o scu ro esp acio su b m ed iatico , en
el q u e d escen d en tes je ra rq u ia s de so p o rte s de sig n o s co n d ucen h asta oscu ras e im p en etrab les p ro fim d id a d e s. Ese o s
cu ro esp acio su b m e d ia tico con stitu ye lo o tro d e l archivo,
p ero u n o tro d istin to , c o m p a ra b le c o n el e sp a cio p ro fa n o
e x te rio r al arch ivo , del q u e se tratab a en la e c o n o m ia de lo
n uevo.
A p r im e r a v is ta , los so p o rte s d e lo s sig n o s d e l arch ivo
se e n cu en tra n , v isto s to p o g ra fic a m e n te , d en tro d e l espacio
del arch ivo : c o m o los lib ro s en u n a b ib lioteca, lo s lienzos en
u n a g a le n a o lo s ap aratos de vid eo y lo s o rd en ad o res en u n a
in stalacio n au d io v isu a l. P ero esa im p re sio n en g an a: no son
los lib ro s los q u e fo rm a n p a rte del arch ivo , sin o lo s textos;
no lo s lienzos, sin o las p in tu ras; n o son los aparatos de video,
sin o la s im a g e n e s en m o v im ie n to . L o s so p o rte s d e sig n o s
del arch ivo n o p erten ecen al m ism o, p u e s p erm an ecen ocultos tra s la s u p e rfic ie m e d ia tic a d e lo s sig n o s q u e esos s o
p o rte s o frecen al o b s e rv a d o r d el arc h iv o . O d ic h o de o tro
m o d o : el so p o rte de sig n o s n o p erten ece al arc h iv o , p recisa m e n te p o rq u e p o rta lo s sig n o s d e l a rc h iv o , p e ro dl
m ism o n o es, e n ab so iu to , u n sign o d el arch ivo. E l so p o rte
del a rch ivo c o n fig u ra , c o m o tam b ien el espacio p ro fa n o , el
25
33
I
EL E S P A C I O S U B M E D I A T I C O
l s u je t o
SUBM EDIATICO
y e l f l u jo d e
LOS
s ig n o s
q u e es p ro y e cta d a en u n esp acio c o n stitu tiv a m e n te in accesib le a to d a e x p e r ie n tia l, el esp acio su b m e d ia tic o es, c o m o
d e c im o s, el esp a cio p o r excelen cia d e la su b jetivid ad .
E l d iscu rso filo so fico im p eran te h o y es, co m o se sabe, exp licita m e n te a n tisu b jetivista, ra z o n p o r la cu a l se p resen ta
a si m ism o in clu so c o m o critico L a su b je tiv id a d a la q u e
este ataca sd lo es, p o r cierto , la su b je tiv id a d d el esp ectad o r
de la su p e rfic ie m e d ia tica . C o n ra z o n lla m a b a m o s an tes la
aten cio n so b re el h ech o d e q u e el e sp ectad o r sd lo p u e d e ver
a q u e llo q u e se le m u e stra : el e sp e c ta d o r n o p u e d e rep resen tarse el m ism o las cosas, de m a n e ra q u e s u v is io n d ep e n d e sie m p re d e lo q u e se le p e rm ite ver. A s i p u e s, n a d ie
n e g a ra el h e c h o de q u e el v e r d ep en d e d e l m o stra r: lo q u e
n o se m u estra , ta m p o c o p u e d e ser v isto , de m o d o q u e surge
u n a cu estio n : ,>que o q u ien m u estra?
Se p u e d e re sp o n d e r d el sig u ien te m o d o : la q u e m u estra
es la su b je tiv id a d su b m e d ia tica , Y n in g u n a d e c o n stru c tio n
d e la su b je tiv id a d q u e v e p u e d e a lc a n z a r a la su b je tiv id a d
q u e efectivam en te m u e stra , p u es la su b je tiv id a d q u e m u e s
tra n o es tra n sp a re n te n i ev id e n te , sin o o sc u ra e in so n d a ble. P o r cierto : la su b je tiv id a d d el o b s e rv a d o r se m an ifiesta
so lo c u a n d o este d irig e su m ira d a so b re si m ism o , de m a
n e ra q u e se c o n v ie rte p a r a si en u n a su p e rfic ie m e d ia tic a .
Y a la in versa: la su b je tiv id a d se m a n ifie sta en la so sp ech a;
en este caso, en la q u e el esp e cta d o r a b rig a c o n tra si cu a n d o
se c o n te m p la a si m ism o . L a su b je tiv id a d es so la m e n te la
su b je tiv id a d d e l o tro , p re se n tid a b a jo su su p erficie. L a su b
je tiv id a d es aq u ello q u e se m e ap arece c o m o so sp e ch o so en
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physis,
q u e h u b ie ra n
mainstream
de H o lly w o o d d o n d e la so sp e c h a de
la su b jetiv id ad aparece d irig id a co n tin u am en te c o n tra practica m en te to d o s lo s esp acio s su b m e d ia tic o s p en sab les: coches, frig o rific o s, o rd en ad o res, o televiso res - p o r n o h ab la r
d e lo s
aliens p ro c e d e n te s
d el o tro la d o d e l u n iv e r s o - des-
fiern o . P ero esa p ro m e sa de sa lv a tio n que n o s ofrece el.pen sam ien to d e la d e c o n stru c tio n n o resulta lo suficien tem en te
creib le c o m o p a r a tra n q u iliz a rn o s. M a s b ie n d a la im p resi6 n de q u e se tra ta ra d e un n u e v o tru co d e l sujeto o cu lto ,
u n sig n o d e u n a c o n sp ira tio n esp ecialm en te m alicio sa e n la
o s c u r id a d su b m e d ia tic a . C o m o h e m o s d ic h o , es p re c isa m en te a n u n c ia n d o la b u e n a n u e v a de su p r o p ia d iso lu c io n
c o m o m e jo r co n sig u e esco n d erse el su jeto , v o lv ie n d o se asi
a u n m a s am en azad o r.
L o s c o m ien zo s te o rico s de ese d iscu rso acerca d e la deb ilid a d y la d iso lu c io n d el su jeto se e n cu en tra n , co m o es sab id o , en el p o ste stru c tu ra lism o fran ces d e lo s anos sesen ta
y setenta, su rg id o en m e d io de la a tm o sfe ra de o p tim ism o
d e la r e v o lu tio n d el sesen ta y o ch o . R e su lta ria tre m e n d a m en te in ju sto ju z g a r en b lo q u e a los distin tos autores d e esta
c o rrie n te , e n la m e d id a e n q u e se tra ta d e e sp iritu s e n o rm e m e n te p e rso n a le s e id io sin cra sico s a lo s q u e de n in g u n
m o d o se p o d rla d eclarar representantes de u n a d eterm in ad a
d o c trin a . Y sin em b arg o , b ajo el in flu jo d e estos h etero gen eo s y b rilla n te s esp iritu s, h a su rg id o p a u la tin a m e n te una
s itu a tio n in te le ctu a l re la tiv a m e n te h o m o g e n e a , en la cual
d e te rm in a d a s a ctitu d es, a firm a c io n e s y p o sic io n e s se d an
p racticam en te p o r supuestas. E n tre ellas se en cu en tra, sobre
to d o , la a fii'm a c id n d e q u e el su je to se p ie rd e en el ju e g o de
sig n os m ed iatico , d e q u e lo s sig n o s flu y en co n tin u a e in fin ita m en te, y d e q u e este flu jo de sign os n o p u ed e se r capta d o n i c o n tro la d o . D e a h l se d e riv a q u e a l su je to le sea
retirad a, en v ir tu d d e la su p re m a c ia de lo s m e d ic s, la cap a43
n a tu ra le z a , c o n v e n c io n 7 e sp o n ta n e id a d , etcetera. D e ese
m o d o esas fro n teras se d ih ^ e n , 7 en con secu en cia su rge u n a
m a sa d e sig n o s q u e flu 7e en el esp acio 7 en el tiem p o , in fin ita, d e se stru ctu ra d a , en m o v im ie n to c o n tin u o , q u e se escap a a to d o co n tro l, d e sc rip tio n 7 co m p re n sio n con scien tes,
7 q u e, p o r esc, im p id e to d o e je rcicio co n secu en te d e l p o d e r
en n o m b re d e u n su jeto in d iv id u a l o estatal. P recisa m en te
en ello ra d ic a el feliz, re v o lu c io n a rio 7 o p tim is ta a n u n c io
del p en sam ien to p o ste stru ctu ra lista : lo s sig n o s e sca p a n de
to d o c o n tro l con scien te p o r p a rte d el p o d e r, g ra c ia s al c o n
tin u o m o v im ie n to 7 d e sp la z a m ie n to d e su s sig n ific a d o s .
Q u ie n flu 7 e con stan tem en te ju n to co n lo s sig n o s, es lib re:
escap a d e to d o p o sib le co n tro l, v ig ila n c ia , d iscip lin a .
Y es q u e el e stru c tu ra lism o in te rp re ta el su je to fu n d a m e n ta lm e n te c o m o u n a in sta n c ia d e co n tro l q u e p reten d e
ser au to -tra n sp a re n te , 7 q u e q u iere ta m b ie n v ig ila r 7 re g u
la r la r e la tio n en tre sig n o 7 sen tid o , sig n ific a n te 7 sig n ifica d o , e x p re sio n 7 r e fe r e n d a , es d ecir, el p ro c e s o d e la
sign ificacion . L a preten sion de d o m in io del sujeto co m o u n a
in stan cia tal descan sa, segu n la te o ria p o stestru ctu ra lista, en
el falso su p u esto d e q u e la sig n ific a c io n la crea o rig in a ria m en te el p ro p io su jeto 7 q u e, p o r eso, el sig n ific a d o d e u n
sig n o se c o rre sp o n d e co n aq u e llo q u e el su jeto d e la s ig n i
fic a tio n p ien sa a l u sa r ese sig n o . E n c o rre s p o n d e n c ia con
ese su p u esto ap arece el co n tro l q u e el su jeto ejerce so b re la
sig n ific a c io n , p o r m e d io d e u n reg reso a la in te n tio n o ri44
g in a ria , es decir, a la o rig in a ria a trib u c io n d e l sen tid o : enten d er el sig n o sig n ific a , en to n ces, p re g u n ta rse q u e sig n ific a d o se p re te n d io o r ig in a r ia m e n te p a r a ese s ig n o , que
sen tid o le fu e a trib u id o o rig in a ria m e n te . Y si el s u je to ha
realizado o rig in aria m en te el acto de la significacion , se siente
ta m b ie n e n c o n d ic io n e s d e e x a m in a r y c o rre g ir el fu n c io n a m ie n to p o ste rio r d e la sig n ific a c io n , en caso de q u e esta,
co n el tiem p o , se h u b ie ra alejad o d e su o rig en . P recisam en te
esta id ea d e u n a sig n ific a c io n o rig in a ria , cread a p o r e l su
jeto , y a la q u e sie m p re se p u e d e v o lv e r p a r a c o n tro la rla , es
la q u e fu e d e c id id a m e n te im p u g n a d a , c o m o es b ien sab id o ,
tan to p o r e l p e n sa m ie n to e stru ctu ra lista c o m o p o r e l p o stestru ctu ralista.
Seg u n el e stru ctu ra lism o clasico, el sen tid o de lo s sig n o s
n o es p r o d u c id o p o r u n acto d e la sig n ific a c io n re a liz a d o
p o r u n su je to , sin o p o r las d iferen cias d e lo s sig n o s e n tre si
e n el m a rc o d e u n d e te rm in a d o sistem a d e sign os o r ig in a
ria m e n te d e sc o n o c id o p a ra el su jeto, de m a n e ra q u e e se sis
te m a d e sig n o s se p ie n sa c o m o alg o q u e esta sie m p re
presen te e n su to ta lid a d : n in g u n recu rso a sig n ific a d o s histo ric o s , o r ig in a r io s , p e n sa d o s c o n a n te rio rid a d , p u e d e ,
se g u n esto , a y u d a m o s a e n te n d e r lo q u e u n sig n o , a q u i y
a h o ra , sig n ific a en re la cio n a o tro s sig n o s. D e a c u e rd o con
el p e n sa m ie n to d el e stru c tu ra lism o clasico , las d ife re n cia s
sig u en sie n d o reco n o cib les p a r a el su jeto d en tro d el co rresp o n d ie n te siste m a d e sig n o s, d e ig u a l m o d o q u e la s d ifere n c ia c io n e s en tre lo s sistem as d e sig n o s aisla d o s, p u e sto
q u e so n fin ito s y ab arcab les.
45
P a ra el p o ste stru c tu ra lism o , sin e m b a rg o , las estru ctu ras, lo s sistem as, y con secu en tem en te tam b ien el n u m ero de
las d ife re n c ia s, se h a n v u e lto in fin ito s , y c o n ello d e ja n
de ser accesibles p o r p rin c ip io al c o n tro l co n scien te del s u
jeto. P o r eso, el su jeto y a n o esta en c o n d ic io n e s de re fle ja r
su p ro p io d iscu rso , p u es el m e ta le n g u a je q u e p re c isa p a ra
lle v a r a cab o ta l re fle x io n es al m ism o tie m p o u n le n g u a je
que n o p u e d e d iferen ciarse cla ra m e n te del le n g u a je o b jeto
q u e p reten d e in vestigar. E l su jeto h ab la n te n o lo g ra , p u es,
n i v o lv e r al o r ig e n d e su le n g u a je , n i d e sc rib ir, c o n o c e r o
c o n tro la r las d iferen cias de sig n o s c o m o si e stu vieran presentes. E n tan to q u e el su jeto p ie n sa y h ab la, p e rm a n e c e en
el len g u aje, y p o r ello se p ie rd e en el, y alcan za, p o r m e d io
de su (a u to )rre fle x io n , el sen tid o del sig n o d em a sia d o tard e
siem p re: c u a n d o el en tero ju e g o d e sig n o s h a v u e lto a desplazarse im p ercep tib lem en te; el sujeto se su m erge en el flujo
d el le n g u a je , se d isu e lv e e n ese flu jo , p ie rd e to d o c o n tro l
so b re la s d ife re n c ia s cu y o ju e g o c o n tin u a ju g a n d o el le n
g u a je . S e g u n esto , p e rte n e c e a la n a tu ra le z a o r ig in a r ia y
c o n stitu tiva de lo s sig n o s el o scu re ce r y o c u lta r a l su jeto las
d iferen cias q u e p ro d u c e n su sen tid o. Y m ie n tra s m a y o r sea
el p o d e r fa c tic o d e lo s m e d io s en la so c ie d a d , m a s p la u s i
b le p arece ser la im a g e n d e l su jeto d esvan ecid o , a rra stra d o
u n a y o tra vez p o r las in fm ita s c o rrie n te s de lo s sig n o s en
el m a r n eg ro de la sig n ificacid n .
P ero ese n a d a r en el m a r del le n g u a je n o d eb e resu ltarle sim p le m e n te d esag ra d ab le, sin m a s, al su jeto , p u esto
q u e, al p arecer, se tra ta de la s calid a s a g u a s de u n a g ra d a 46
co m p ren d erse a si m ism o co m o aig u ien q u e n o se d eja d efin ir, etiqu etar, fijar, n i en cerra r e n u n c a jo n co n cep tu al, y
que in clu so p re fiere n o ser c o m p ren d id o . E l escrito r d e h o y
d eb e p e rm a n e c e r fle x ib le , y p o d e r n a d a r b ie n en u n a so cied ad p lu ra lista , d iv id id a , en la q u e s u p o n d ria u n a r u in a
fin a n c ie ra lim ita rse a u n a clientela d em asiad o definida. S o lo
la in d e te rm in a c io n , la in d e fin ic io n y la c a p a c id a d d e m o v e rse al m is m o tie m p o e n d istin to s n iv e le s id e o lo g ic o s y
esteticos d a n al escrito r actu a l la o p o rtu n id a d de lle g a r a la
m a y o ria d el p u b lic o , m a s alia de to d as las o p o sic io n e s d isg reg ad o ras y /o a traves d e la d e c o n stru c cio n de esas o p o s i
cio n e s. P o r c ie rto : el in fin ito ju e g o de lo s sig n o s in c lu y e
d e sd e el p r in c ip io el ju e g o c o n lo s sig n o s d e l d in ero . A lii
d o n d e flu y e el an h elo in fin ito , flu y e ta m b ie n el cap ital. E n
realid ad , la filo so fia d e l sen tid o q u e fluye fu e , desde su o rigen , a m ig a d e l c a p ita l: la su b v e rs io n q u e la a c o m p a n a b a
afectab a m a s b ie n al E stad o y a sus in stitu cio n es an clad as en
la tra d ic io n .
Pero, ,jque sig n ifica la im perceptib le e xig en cia que el discu rso h o y im p e ra n te h a ce al in d iv id u o p a r a que este flu ya
con el flu jo d e lo s sign os, diluya la s fron teras del con trol su bjetivo y se v u e lv a asi in d e te rm in a d o , in d e fin ib le y flexib le?
,>Por q u e se a p lau d e h o y so lo al q u e m as ra p id a m e n te flu ye,
al q u e n o se d e ja u b ic a r y fija r d e u n m o d o u n ivo co ? E n ge
n eral, es ev id e n te q u e ese d iscu rso solo p u e d e c o n sistir en
u n p ro g ra m a d el m ie d o ra d ica l, d e la e x tre m a p a ra n o ia , de
la m an ia p ersecu to ria absoluta, p u e s solo a q u e l que se siente
co n tin u am en te o b serva d o , p erseg u id o y am en azad o p o r un
51
61o ese m ie d o - y
de Truman. 1 L a
El show
cientem en te p o r q u e el in d iv id u o se siente o b lig a d o a a m o ld arse al fiu jo d e lo s sig n os en u n a su erte de m im etism o , v o lv ie n d o se c o n ello ilo calizab le; p o r q u e, en fin , el in d iv id u o
esta n o so lo d isp u e sto a acep tar p a siv a m e n te la te o ria d el
flu ir, sin o a realizarla activam en te en la p ro p ia p rax is v ita l.
Y es q u e ese d eseo de re a liz a r e n la p ra x is u n a te o ria so lo
su rg e cu a n d o esa teoria p ro m e te a lg o al in d iv id u o , algo q u e
este q u iere tener. L a p ro m e sa q u e h ace esta te o ria del flu ir
es la a n u la c io n d el su je to o cu lto , o b s e r v a d o r y c o n tro la d o r, q u e p o te n c ia lm e n te p u d ie ra a m e n a z a r al in d iv id u o .
P ero la so sp e ch a m e d ia tic o -o n to lo g ic a no se d eja a p a g a r o
desactivar a v o lu n ta d : u n o se siente secretam en te o b se rva d o
ta m b ie n - y so b re t o d o - c u a n d o se le dice e x p lic ita m e n te
q u e n o h a y n in g u n su je to que te m e r al o tro la d o de la su p erficie m ed iatica. T am p oco resultan m u y con vin cen tes teore tica m e n te a q u e lla s a se v e ra c io n e s d e la filo s o fia d el flu ir
segu n las cu a les n o existe n in g u n su jeto o cu lto q u e o b se rv e
y c o n tro le y q u e p u d ie ra tener su lu g a r o n to lo g ic o m as a lia
de to d as las in stitu c io n e s estables y estatales d e c o n tro l.1
L a filo s o fia p o ste stru ctu ra lista d el flu ir se o c u p a fu n d a m en ta lm e n te , co m o d ijim o s, del p ro b le m a d e la s ig n ific a
t io n . Y esto s ig n ific a q u e se o c u p a d el a m b ito e x te r io r al
arch ivo: del espacio p ro fa n o . Si se in terpreta el archivo c o m o
1 De este modo celebra Jean-Francois Lyotard el movimiento superador de
tabues y fronteras del capital, que no puede diferenciarse del movimiento del deseo.
Cfr. Jean-Fran^ois Lyotard, Economic Libidinale, Les Editions de Minuit, Paris,
1974, passim. Hay edicion en espanol: Jean-Franfois Lyotard, Economia libidinaU
traduccidn de Tununa Mercado, Fondo de Cultura Economica, Buenos Aires-Mexico, 1990.
53
55
La
v e r d a d d e l o m e d iAt ic o y e l e s t a d o d e e x c e p c io n
Las c o rrien tes de sig n o s q u e fl.uyen en la su p e rfic ie m ed ia tic a n o p u e d e n ser re a lm en te in fin ito s, d e m a n e ra que
n o es a b so lu ta m e n te n ecesaria la h ip d tesis de u n a su b je tiv id a d in fin ita , d iv in a , p a ra rep resen tarse u n su jeto o c u lto
e n el esp a cio su b m ed ia tico q u e c o n tro la secretam en te esos
flu jo s de sig n o s. Y es q u e los so p o rte s d e m e d io s p a rtic u la res - lo s p ro d u c id o s n a tu ra l o te c n ic a m e n te - en el fo n d o
s6 lo p e r m ite n d o s o p e ra c io n e s c o n s ig n o s : el a lm a c e n a m ie n to y la tra n sm isio n . P o r m e d io de estas dos o p e ra c io
n es fu n c io n a la en tera e c o n o m ia m e d ia tica q u e o p e ra con
lo s sign os: lo s sign os n o p u ed en flu ir sin o p o r m ed io d e esas
d o s o p e ra c io n e s, y s
61o de u n
cosas, o b jeto s del m u n d o . Ig u a l de reales, m ateriales y fin itos so n lo s so p o rte s de sig n o s y de m e d io s: lo s lib ro s, lie n zos, pellculas, o rd en ad ores, m u seos, b ibliotecas, lo so n tanto
co m o las p ied ra s, an im ales, h o m b re s, so cied ad es y E stad os.
To das la s o p e ra c io n e s de la e c o n o m ia m e d ia tic a de lo s s ig
n o s se lle v a n a c ab o exclu sivam en te en tre tales so p o rte s fin ito s d e m e d io s, y c o n ello se ag o tan las re la cio n e s p o sib le s
entre lo s sig n o s. N u n c a tro p e z a m o s co n u n a in fin ita can tid ad de sig n o s, o c o n in fm ito s cau d ales de sig n o s, y ello p o r
la sen cilla razo n de q u e n o h a y n i p u e d e h a b e r so p o rtes de
sig n o s q u e tu v ie ra n u n a c a p a c id a d in fin ita m e n te g ra n d e ,
tan ta c o m o p a ra g u a rd a r o a lm a ce n a r in fin ita s c an tid a d es
de sig n o s. D e esta fo rm a , el d isc u rso so b re el in fin ite m a r
o lo s flu j os in fin ito s de sig n o s su en a cierta m en te h e rm o so ,
p ero ten ien d o en cu en ta la fin itu d - y co n ella la a b arcab ilid a d - d e lo s so p o rte s de m e d io s facticam en te d isp o n ib le s,
a si c o m o de las p o sib les o p e ra c io n e s d e in te rca m b io en tre
ellos, ese d iscu rso acab a re su lta n d o n a d a p lau sib le.
Y esto sig n ifica q u e es p o sib le im a g in a r u n su jeto fin ito
p a ra esa e c o n o m ia fin ita de lo s sig n os, u n su jeto q u e d irig e
y c o n tro la secretam en te e l m e n c io n a d o in te rc a m b io . E sta
claro q u e a q u l n o se trata de lo s a c o n tecim ien to s d e la sign ific a c id n . Si se q u iere, q u iz a se p o d r la a firm a r q u e n o h a y
sujeto fin ito - n i ta m p o co in fin ito - capaz de p ro d u c ir y co n tro lar el sen tid o de lo s sign os q u e se g u ard an e in tercam b ian
en el esp acio de la e c o n o m ia d e m ed io s. L o s p o sib les efecto s de se n tid o q u e se p r o d u c e n en tales o p e ra c io n e s so n ,
de hecho, inabarcables e in controlables. Pero aq u l n o se trata
58
61o co m o u n p e lig ro p a r a el s u
je to , c o m o u n a a m e n a z a p a r a la id e n tid a d d e l se n tid o de
su m e n sa je . P ero la m a te ria lid a d d e lo s s ig n o s ta m b ie n
p u ed e c o n sid e ra rse , a l c o n tra rio , c o m o u n a c o n d it io n de
p o s ib ilid a d de u n a su b je tiv id a d d istin ta , n o o to r g a d o r a
de sentido, q ue se m u eve en u n nivel pu ram en te m an ipuladoro p erativo , y q u e esco n d e sus p ro p ia s in ten cio n es - e n la m ed id a en q u e ten ga a lg u n a s - e n la o sc u rid a d su b m ed ia tica.
L o s efectos de sen tid o , q u e c o n ello su rg e n so b re la su p erfic ie m e d ia tica , y q u e solo in d ire cta m e n te p u e d e n referirse
a u n tra b a jo o cu lto d e m a n ip u la tio n , n o d eb en ser visto s,
60
co m o
e stru c tu ra s de e n la c e : u n g ig a n te sc o y b ie n
com o
62
cado, debe p rim e ro presentarse m ed iaticam en te. Pero es ju s ta m e n te e n e ste n iv e l e le m e n ta l y tecn ico d e la p u ra o p e ra tiv id a d d o n d e se d e c id e so b re la p o s ib ilid a d de h a c e r
p resen tes lo s sign os. A lg u n o s sig n o s, p o r e je m p lo , n o p u e d e n ser p re se n ta d o s e n u n m u se o p o rq u e s o n d e m a sia d o
g ra n d e s - c o m o m o n ta n a s , p la n e ta s o e lefan tes v iv o s , y
o tro s p o rq u e so n d e m a sia d o p e q u e n o s, c o m o los v iru s . P o r
esta ra z o n , so lo las c o p ia s de esas cosas p u e d e n ser lle v a d a s
a u n m u seo p a r a ser gu ard ad as y expuestas. S i em p ezam o s a
p e n sa r en cu an tas cosas n o p u e d e n ser in c o rp o ra d a s c o m o
sig n o s en n u estro s a rch iv o s p o rq u e es im p o sib le p o r ra z o n es m e ra m e n te tecn icas, se e scu ch arian co n u n sen tim ien to
b ie n d istin to las p ro testas p o r la cen su ra p o litic a y o tra s in ju stic ia s so c ia le s en el p ro c e so d e in c o r p o r a c io n a lo s
arch ivos.
F re n te a lo s m e d io s, so m o s p e rm a n e n te m e n te c o n s cientes de la esc o n d id a p resen cia d el esp acio su b m ed ia tico ,
p e ro - c o m o h em o s d ic h o - es e stru c tu ra lm e n te im p o sib le
v e r ese esp a cio m ie n tra s estem os c o n te m p la n d o la su p e rficie m e d ia tica . E sto a rra stra sin rem ed io al esp e cta d o r m e d ia tic o a la so sp e c h a d e q u e, e n la o c u lta c io n del e sp a c io
su b m ed iatico , se e n cu e n tra u n secreto m an ip u lad o r, el cu al,
p o r m e d io d e la m a q u in a ria c o m p le ta d e lo s d istin to s so p o rte s y c a n a le s m e d ia tic o s , p r o d u c e u n a c a p a d e s ig n o s
so b re la su p erficie m ed iatica q u e so lo tiene la fu n cio n d e seg u ir o c u ita n d o a ese m a n ip u la d o r. C o n fo r m e a esta id e a ,
la en tera re p re se n ta c io n d e lo s sig n o s es n ecesariam en te v iv id a p o r el esp ectad o r co m o fin gim ien to , m e n tir a y en g an o ,
63
y ello c o n a b so lu ta in d e p e n d e n cia de q u e sig n ific a d o p u ed a n ten er Ios sig n o s p a rtic u la re s q u e c o n stitu y e n esa cap a
d e sign os. Se h a v u e lto h a b itu a l d ecir q u e es so lo e l le n g u a je
el q u e h a b la a traves del texto, y q u e h o y e l a u to r h a m u erto
p o rq u e n o p u ed e c o n tro la r lo s in co n tab les sig n ific a d o s q u e
p o d ria n ser a sig n ad o s a su p ro p io texto en la co m p le ta rep re s e n ta c io n d e l le n g u a je . P u e s b ie n , si es v e rd a d q u e u n
lib ro p u e d e ten er u n n u m e ro in fin ito de n iveles d e sig n ifi
cad o , lo cie rto es q u e , sin e m b a rg o , ese lib ro sig u e sien d o
p a ra u n a ed ito rial u n p ro d u c to fin ito, p ro d u c id o a p a rtir de
u n a d eterm in a d a c a n tid a d de p a p e l y co lo re s d e im p re sio n .
Si el autor, co m o p ro d u c to r d e su sen tid o, esta m u erto , co n tin u a v iv o co m o p ro d u c to r d e u n ob jeto m a te ria l lla m a d o
lib ro : c o m o p arte d el m aterial del q u e esta h ech o ese lib ro,
p e ro so b re to d o c o m o el m a n ip u la d o r q u e p u e d e d irig ir de
u n a u o tra m a n e ra su p ro d u cto .
E l d iscu rso m e d ia tic o -te o ric o d o m in a n te en la actu alid ad a firm a , p o r su p u esto , q u e el ju e g o m e d ia tic o de lo s sig
n o s so lo tie n e lu g a r e n la s u p e rfic ie m e d ia tic a , y q u e p o r
tanto son los p ro p io s signos lo s que se escon d en en ese juego,
crean d o con ello la so sp e ch a d e q u e existe, b a jo ellos, u n esp a c io su b m e d ia tic o , o cu lto , o tr o , en el c u a i p u e d e d arse
u n a secreta m a n ip u la c io n . L a te o ria d el flu ir es d e c id id a m en te a n ti-o n to lo g ic a : co n sid e ra lo in te rio r co m o u n a ilu sio n , y to d a s las su p o sic io n e s d e u n a m a n ip u la c io n secreta
le parecen p ro y e cc io n e s de lo s p ro p io s m ie d o s d el espectad o r. Sin e m b a rg o , el h e c h o d e q u e el ju e g o d e sig n o s m ed iatico n o p u e d a ser p e n sa d o c o m o in fin ito se alza co n tra
64
66
de-
te rm in a d o s m o m e n to s de la co n te m p la cio n .
S in d u d a , se p u e d e o b je ta r q u e se m e ja n te v e rd a d m o m e n ta n e a de la c o n te m p la c id n d el in te rio r n o es m a s que
u n a m e ra ilu sio n su b je tiv a , q u e so lo su rg e en la c o n cie n cia del espectad or. P ero la so sp e ch a m e d ia tic o -o n to lo g ic a
n o es sim p le m e n te u n sen tim ien to su b jetivo q u e en co n tra se su sitio so lo en la c o n c ie n c ia d el esp ectad o r. T a m
b ie n se p o d ria d e c ir lo m ism o d e la v e rd a d de la sin cerid ad
m ed iatica, p u e s tam b ien ella fo r m a p a rte d e la e c o n o m ia de
la so sp e ch a , y re p re se n ta u n a d e las fig u ra s en q u e se m an ifie sta esa so sp ech a. Pero, co n ello, ta m b ie n la v e rd a d de la
co n tem p lacio n del in terio r ad q u iere su p ro p ia o b jetivid ad ,
q u e n o p u ed e ser c o n firm a d a n i re fu ta d a d esd e u n p u n to de
v ista cien tifico. A sl, p o r e je m p lo , es id io sin cra tic a de n u e s
tra c u ltu ra esa o p in io n g e n e ra lm e n te e x te n d id a , seg u n la
cu a l el c aracter h u m a n o - e l in te rio r o cu lto d el h o m b r e - se
m u e s tr a d e u n m o d o m a s c la ro en situ a c io n e s e x tre m a s,
en la g u erra , en m e d io d e esfu erzo s excep cio n a les, n o cotid ian o s. P ero ese co n v e n cim ie n to es a b so lu ta m e n te acien tific o p o rq u e n o es p o sib le d ed u cir, a p a rtir de lo v isto en
con d icion es extrem as, co m o fu n cio n a h ab itualm en te la n a-
68
69
La
s o s p e c h a m e d i At i c o
- o n t o l o g ic a
y l a d u d a f il o s C f i c a
N atu ra lm en te, n o es n u eva la sospech a d e que, tras la su p e rfic ie v isib le y e x p erien ciab le d el m u n d o , se esco n d e algo
q u e se escap a a la o b se rv a cio n y c o m p re n sio n del h o m b re ,
y q u e p o d ria ser a m e n a z a d o r p a r a el. M a s b ien , es a s o s p e
c h a o n to lo g ic a h a d e te rm in a d o la h isto ria en tera d el p e n sa m ien to filo s o fic o d e O ccid en te. Esen cia, su stan cia, D io s,
p o d e r, m a te ria o ser, so n solo a lg u n o s de lo s m u ch o s n o m b re s d e eso o tro o cu lto q u e la so sp e c h a o n to lo g ic a h a sup u e sto en el in te rio r d el m u n d o . A l m en os d esd e P la to n , la
filo so fia h a in ten tad o u n a y o tra ve z id e n tifica r y n o m b ra r
eso O culto, p a r a acallar el m ied o q u e nos p ro vo ca . P ero es
p re c isa m e n te p o r e so p o r lo q u e la so sp e c h a es, e fe c tiv a m e n te , so sp e c h a : p o r q u e su o b je to n o p u e d e ser id e n tificad o , sino so lo supu esto. Y de este m o d o , la sospecha, c o m o
d ijim o s , n o p u e d e ser n i c o n firm a d a ni a n u la d a . P o r esta
ra z o n , la filo so fia , al co m ien zo d e la m o d e rn id a d y g ra c ia s
a D escartes, lleg o a la c o n c lu sio n d e que la so sp ech a o n t o
lo g ic a n o p o d ia estar e n el m u n d o , sin o s6 lo "en el esp ecta d o r
E sta in terp reta cio n d e la so sp ech a, al m is m o tiem p o , fue
e n te n d id a p o r D e sc a rte s - a r b it r a r ia m e n t e - co m o u n a le71
g itim acio n del espectador del m u n d o p a ra ejercer este la sosp e c h a o n to lo g ic a al m o d o de la d u d a s u b je tiv a g n o se o lo g ic a . C o n ello, el e sp e c ta d o r d el m u n d o a d q u ir io la
p o testad de d e c id ir lib re m e n te el tie m p o d e la so sp ech a. E l
filo s o fo c a rte sia n o esta a u to riz a d o a d e c id ir lib re m e n te
cu a n d o co m ie n z a el tra b a jo de la d u d a y cu a n d o d isp o n e de
e v id e n cia s lo su ficien tem en te claras y d istin ta s p a ra fin alizar ese tra b a jo , P ara D escartes, la so sp ech a o n to lo g ic a y a n o
tien e fu e rz a p a ra alca n za r el a lm a d el esp e cta d o r sin su v o lu n tad , sin su acep tacio n v o lu n ta ria . P o r m e d io d e la tra n s
fo r m a t io n d e la so sp e c h a o n to lo g ic a en d u d a filo s o fic a y
g n o se o lo g ic a , el m ie d o del e sp e c ta d o r resp ecto a su p ro p io
d estin o se ve elim in a d o , u n m ie d o q u e p re cisa m e n te o to rg a b a to d a su d u re z a a la so sp e c h a o n to ld g ic a . S in esa d i
m e n sio n d el m ied o , la d u d a realm en te p u e d e ser facilm en te
a d m in is tr a d a , y si h ic ie r a fa lta , e lim in a d a . E sta p o te sta d
so b re el p rin c ip io y e l fin d e la so sp e ch a d ife re n c ia el p e n sa m ie n to p o stc a rte sia n o , c ie n tific o , d e l p e n sa m ie n to p re c a rte sia n o , d e te rm in a d o p o r la re lig io n , el c u a l e sta b a
exp u esto a u n a so sp e ch a a u n m&s cru el: la so sp e c h a d e q u e
a l p e n sa d o r le esp era, c o m o re su lta d o d e su p en sar, el p a ra lso o el in fie rn o . E l esp e cta d o r q u e p ie n sa cien tificam en te
d u d a, in vestiga, y lle g a de ese m o d o a d e te rm in a d o s co n o cim ien tos. P ero entonces, esos co n o cim ien to s so n s
61o sus
c o n o c im ie n to s, p o rq u e el p u e d e d e c id ir c u a n d o co m ien za
su d u d a y cu a n d o te rm in a . Si, p o r el c o n tra rio , la so sp ech a
ap arece p o r si m ism a - d e l m ism o m o d o q u e se p u e d e sen tir m ied o in v o lu n ta ria m e n te en u n a calle o s c u r a - , en to n ces
72
k ie rk e g a a rd ia n o , an tiq u e sea
a posteriori, elige
la d u d a y se
matin genie,
el q u e n o s m u e s tra el m u n d o y
m e d io d el m o v im ie n to de la s ig n ific a c io n , el re fe re n te se
v u e lv e ta n accesible c o m o o cu lto : este, en la m e d id a en q u e
sen ala u n sign o, d esp laza y o cu lta lo sig n ifican te a traves d el
m ism o acto de sig n ific a c io n co n q u e se refiere a lo sig n ificad o. Y d ad o q u e, p o r su p arte, to d o s lo s referen tes so n en
u ltim o te rm in o sign os, se trata co n secu en tem en te d el au to o c u lta m ie n to p o te n c ia lm e n te in fin ito de u n ju e g o d e sig
n o s. A su vez, este a u to -o c u lta m ie n to d el ju e g o d e sig n o s
p ro v o c a en el esp e cta d o r la ilu sio n de q u e h a y u n in te rio r,
u n a ilu sio n d e la cu a l el e sp e c ta d o r d eb e lib e ra rs e d e scu b rie n d o el caracter ilu so rio d e su p ro p ia so sp ech a.
E l p ro b le m a fu n d a m e n ta l d e esta d e c o n stru c c io n d e la
so sp ech a o n to lo g ic a n o ra d ic a p rin c ip a lm e n te en q u e c o n
tin u e s ir v ie n d o a la re tb ric a tr a d ic io n a l d e la ra z o n , sin o
e n q u e la so sp e c h a q u e p re te n d e e lim in a r se p re p a r a p a r a
esa e lim in a c io n , y c o n ello se la lim ita b a sta n te . Y es q u e
u n p ro ce so de a u to -o c u lta m ie n to casi m a te ria l, q u e se d esp lie g a a u to m a tic a m e n te , n o p r o v o c a en el e s p e c ta d o r u n
m ie d o in ten so , n i el se n tim ie n to de u n a a m en aza d irig id a
e sp ecificam en te c o n tra el, y c o n ello n o d a al esp e cta d o r la
o p o r tu n id a d d e p ro testar, d e q u e ja rs e y acu sar, d e s o p o rtar su resp o n sab ilid ad y de luchar. L o o n to lo gico resu lta desp o litiz a d o en la m e d id a en q u e resu lta d esu b jetivizad o . La
p o litic a sigu e sien d o p o sib le , p e ro so lo en tan to p o lltic a de
la d ife re n c ia c io n e n tre lo s sig n o s so b re la s u p e rfic ie m e d iatica. U n a p o litic a o n to lo g ic a , in clu so u n a m e d ia tic o -o n to lo gica, resulta, p o r el co n trario , im p en sab le. N o se p u e d e n
h a c e r o b je cio n e s c o n tra el a u to -o c u lta d o r ju e g o d e sign o s,
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r ie n ta c io n , in se g u rid a d , p r o v is io n a lid a d y e n s im is m a m ien to. C o n elio, el d iscu rso de la d e co n stru ctio n rem a to d o
el tie m p o c o n tra la c o rrie n te d el le n g u a je , e l c u a l lo lle v a
p e rm a n e n te m e n te h a c ia d elan te, h a c ia la s u p e ra c io n de la
d u d a , h a c ia la re v e la tio n de lo o cu lto. Este re m a r re to rico
c o n tra la co rrie n te d e l le n g u a je , a s! c o m o lo s esfu erzo s casi
so b re h u m a n o s q u e rea liz a el d iscu rso de la d e c o n stru c cid n
p a ra n o avan zar, es lo q u e le con ced e, a lo s o jo s d el lector,
su e x tra o rd in a rio esp len d or, ab so lu tam en te m erecid o .
Sin em b argo, al m ism o tie m p o lla m a la aten cio n q u e este
d iscu rso p e rm an ezca en tm a to tal d e so rie n ta cio n ju sto an te
aq u e llo s sig n o s esp ecialm en te en b o g a en el a m b ito c u ltu
ral y acad em ico actu al. D e este m o d o , se tie n e la im p re sio n
de estar tra ta n d o co n u n a in stalacio n a rtistica q u e fu e ra Ilev a d a de a q u i p a ra alia y a m o ld a d a a las c o n d ic io n e s locales
d e c a d a caso , d e fo r m a q u e es a h i d o n d e re c ib e su a u te n tico atractivo, de m a n o de su in alterab ilid ad . Se trata de u n a
c u rio s a in m o v ilid a d e n el flu jo . T a n p ro n to c o m o el te o rico se ve con fro n tad o co n u n signo, alcanza u n estado cuasicatalep tico de m a n o de la sigu iente p reg u n ta: la p reg u n ta de
si aq u e llo q u e ve, a la vez q u e o cu lta , h ace accesible lo real
e sc o n d id o (o lo ra d ic a lm e n te o tro ), y/o si n o h a ce n i u n a
co sa n i la otra. Y es q u e este te o rico c o n sid e ra in g en u o m o verse d el lu g a r y d esp lazarse a o tro m ie n tra s esta c u e stio n
n o sea p r o v is io n a lm e n te a c la ra d a . N o o b s ta n te , ta m b ie n
es sa b id o en tretan to q u e esta p ro v is io n a lid a d h a d e d u ra r
etern am en te, p o rq u e se trata d e u n a p re g u n ta q u e n o p u ed e
ser resp o n d id a en m o d o algu n o, p re tisa m e n te p o rq u e se re80
h ere a lo in d isp o n ib le, es decir, al au to-ocu ltam ien to del len g u aje q u e co n d u ce, d esd e den tro, el d e sa rro llo de esta p re g u n ta . A s i, h o y se c e le b ra u n d isc u rso q u e p e rm a n e c e
sie m p re id e n tico en lo esen cial, y q u e al m is m o tie m p o se
revela c o m o ilim ita d a m e n te m o d ific a b le y c o m o algo a lo
q u e u n o p u e d e a p u n ta rse . D ad o q u e este d iscu rso es a p licab le ig u a lm e n te a to d o lo sen sib le y a u d ib le , pu ed e escen ific a rs e c o n ig u a l e x ito en to d o lu g a r y c o n c u a lq u ie r
m o tiv o . Y d ad o q u e es in fm ito , p u e d e co m en zarse o fin a lizarse e n c u a lq u ie r p u n to . P ero a l m is m o tie m p o , ese d is
cu rso es p ro fu n d a m e n te serio . L a friv o lid a d le es ajen a. E l
h o m b re de la d e c o n stru c cio n es u n v is io n a rio que p e r m a
n ece se n ta d o an te la o c u lta d o ra p a re d de lo s sig n o s c o m o
ante u n m u ro d e las lam en tacio n es, ag u ard an d o , esp era n d o
y llo ra n d o . Y sie m p re q u e p asa a lg u ie n a su la d o p a ra o b se rv a rlo , el e sta se n ta d o e n la m is m a p o s ic io n . fiste es el
m o d o c o m o el p e n sa m ie n to de la d e c o n stru c cio n hace flu ir
to d o s lo s sign os. P ero m ien tras q u e to d o s lo s d em as h o m bres flu yen , el h o m b re de la d eco n stru ccio n n o lo hace, p o r q u e p u ed e co m e n z a r y acab ar su tra b a jo d eco n stru ccio n ista
en cu a lq u ie r lu g a r del rio y en cu a lq u ie r m o m en to .
A l m ism o tie m p o , s a in m o v ilid a d de su p o sic io n sig n ifica, sin em b arg o, q u e el h o m b re d e la d eco n stru ccio n esta
sie m p re so m e tid o a la d u d a , p ero sin sen tirse g rav em en te
am en azad o p o r n in g u n a sospech a. Y es que, cu a n d o a u n o
le so b re v ie n e la so sp ech a en lu g a r d e la d u d a, lo s sign os c o m ie n z a n a sep a rarse m tid am en te en tre si se g u n la in ten sid ad d e la so sp ech a q u e p ro v o ca n . L a d u d a a c tu a igualando,81
82
F e n o m e n o l o g ia
d e l a s in c e r id a d m e d i At ic a
86
tid a d . Y la m is m a im p re sio n d e in sin c e rid a d p ro v o c a n texto s, c u a d ro s o p e licu la s q u e h a n sid o re a liz a d o s en c o rre sp o n d e n c ia c o n las c o n v e n c io n e s h a b itu a le s y q u e m e ra m e n te c o n fir m a n la s e x p e c ta tiv a s q u e te n e m o s s ie m p re
so b re tales p ro d u c to s cu ltu rales. Y ello in clu so c u a n d o esos
te x to s, c u a d ro s y p e licu la s m u e s tra n algo q u e p u d ie ra ser
v e rd a d en sen tid o re feren cial. P o r cie rto : ta m b ie n p u e d e
o c u r r ir q u e h o m b re s q u e re p ite n sie m p re lo m ism o , realm e n te crean en eso q u e d icen . A p e sa r d e ello, sus d isc u rs o s re s u lta n in e v ita b le m e n te in s in c e ro s : p o s ib le m e n te
ta m b ie n p a ra ellos m ism o s, si se to m a ra n la m o le stia d e escu ch arse. Y eso sig n ific a q u e la sin c e rid a d se p re se n ta , en
n u e stra c u ltu ra , n o e n c o n tra p o sic io n a la m e n tira , sin o al
a u to m a tis m o y la ru tin a .
L a sin c e rid a d n o tie n e n a d a q u e v e r c o n el ca ra cte r re
feren cial d e lo s sign os, es decir, c o n la p re g u n ta p o r la co n cord an cia entre sign o y referente. L a sin cerid ad n o se refiere
al estatu s sig n ific a tiv o d e lo s sig n o s, sin o a su estatu s m ed iatico , a aq u ello q u e se o cu lta b a jo ese sig n o . C u a n d o se d a
u n a re p e ticio n casi au to m a tic a de lo m ism o , su rge siem p re
la im p re sio n d e u n p ro g ra m a q u e fu n c io n a ra etern am en te
e sc u p ie n d o fra se s y sig n o s, sin q u e se m a n ifie ste el su jeto
su b m ed iatico , el espiritu , el p en sam ien to, la perso n a. L o h a
b itu a l, lo tra d ic io n a l, lo re p e titiv o o c u lta el e sp a c io s u b
m e d ia tic o c o m o u n a c a p a p ro te c to ra im p e n e tra b le , y
p ro d u c e co n ello el efecto de la in sin c e rid a d . C u a n d o n o se
h a ce visib le en la su p e rfic ie m e d ia tic a n in g u n m o v im ie n to ,
n in g u n d e sp la z a m ie n to , n in g u n a p e r tu r b a c io n , p a re c e
88
c o m o si el su jeto su b m e d ia tico estu v ie ra to talm en te e n silen cio : y p recisam en te ese silen cio in te rio r co n vierte a l esp a c io su b m e d ia tic o en algo esp ecialm en te so sp ech o so . E n
re la cio n a a lg u ie n q u e h a b la y v iv e m e ca n ica , a u to m a tic a m en te, sin irre g u la rid a d , sig u ien d o reglas fija s, a b rig a m o s
la so sp ech a esp e cia lm e n te in ten sa d e que e l es, en su in te
rio r, to ta lm e n te d istin to a com o se m u estra e xterio rm en te,
y ello p o rq u e ten em o s la sen sacio n de q u e n o se n o s q u ie re
m o stra r. E n este caso, el e sp e c ta d o r c o m ie n z a a p ra c tic a r,
in evitab lem en te, agresivas y p ro vo cativas estrategias d e desvelam ien to , p a ra co n seg u ir u n d esn u d am ien to del o tro p ro v o c a d o v io le n ta m e n te d esd e fiie ra , p ara p ro v o c a r al o tro a
q u itarse la m a sc a ra y m o stra r su verd ad ero rostro. A q u i, el
esp e cta d o r n o esp era m a s que u n a in v o lu n ta ria irre g u la ri
d ad en el p ro g ra m a , u n a e m o cio n , u n m o vim ien to , u n fallo,
u n desliz, o, d ich o de o tra fo rm a, u n signo d istin to, extran o ,
in h a b itu a l, e n m e d io d e la ru tin a . P recisa m en te se e stim a
ese sign o e n tan to m ira d a en el in te rio r d el otro.
L a e sp e ra del in sta n te de sin c e rid a d es, p u es, la e sp e ra
del su rg im ie n to de lo extran o , in u su a l e irre g u la r en m e d io
d e lo c o n fia d o y ru tin a rio . D ad o q u e la so sp ech a m ed iatico o n to lo g ic a h a ce te m e r so b re to d o q u e el e sp a cio s u b m e
d iatico sea in te rio rm e n te d istin to a com o se m u estra e n su
su p erficie, el e sp e c ta d o r acep tara co m o revelacio n es sin ceras del in te rio r solo aq u e llo s sig n o s que p a re c e n d istin to s a
lo s sig n o s c o n fla d o s d e la su p erficie; es d ecir, los q u e p a r e
cen d istin to s a a q u e llo s sig n os q u e c o n firm a n la so sp e c h a
in icia l de la d isc re p a n c ia entre lo exterio r y lo in terior. So lo
89
lo d e sa g ra d a b le o lo d e p rim e n te . C u a n d o a lg u ie n d ice de
si m ism o q u e es u n cerd o, lo s d em a s p ie n sa n : el tip o sera
u n cerd o, p e ro d esd e lu ego es sin ce ro P ero c u a n d o algu ien
se d esig n a a si m ism o c o m o g en io , n ad ie lo c o n sid e ra sin cero. E l g ra n efecto d e la sin cerid ad se p ro d u ce, sin em b argo,
c u a n d o se re cib e n sig n o s e x tra n o s, p e lig ro so s. Y es q u e la
a s u n c io n d e lo s sig n o s d e lo p e lig ro so c o n fir m a la so sp e c h a m e d ia tic o -o n to lo g ic a d e l m o d o m a s ra d ic a l. A sl, r e
su lta n e sp e c ia lm e n te cre ib le s lo s sig n o s d el p o d e r m ilita r
revo lu cio n ario , directos, n o d isim u lad os, al ig u a l q u e los sig
n o s d e la lo c u ra , del extasis, del deseo ero tico d esen fren ad o ,
p u es to d o s ellos m a n ifie sta n , seg u n la o p in io n co rrie n te , la
p e lig ro sa y v io le n ta re a lid a d q u e se o cu lta b a jo el su p u esto
caracter p a c ific o d el status quo d o m in a n te . E n este sen tid o,
la sin c e rid a d con stitu ye la o p o sic io n a la a m a b ilid a d : de u n
m o d o e sp o n ta n e o a s o c ia m o s a m a b le c o n m e n tiro s o , y
ru d o co n d irecto, au ten tico, sin cero.
E l q u e la sin cerid ad d ep en d a de u n con texto im p lic a q u e
lo s m is m o s sig n o s p u e d e n a c tu a r c o m o sig n o s d e lo co n v en cio n al y de la ru tin a en el con texto p ro p io , fam iliar, cotid ia n o , m ie n tra s q u e en u n c o n te x to e x tr a n o p u e d e n
h acerlo c o m o sig n o s de la au ten tica re v e la tio n del in terio r.
S i u n lib e ra l q u ie re p a re c e r sin c e ro , d e b e ria so ste n e r o p in io n es co n servad o ras en su circu lo d e am ig o s liberales. Pero
c u a n d o u n c o n s e rv a d o r q u ie re m o stra rs e sin c e ro , e n to n ces h a d e p a re c e r lib e r a l en el c irc u lo de su s a m ig o s c o n servad o res. Pero c u a n d o el lib e ra l d efien d e p u n to s de v ista
lib erales, y el c o n se rv a d o r, p u n to s de v ista co n se rv a d o re s,
92
aliens, q u e
la p u r a a g re sio n o d e la a n iq u ila c io n e strateg icam en te o rgan izada. A d iferen cia d e lo s sim paticos y co m u n ica tivo s extraterrestres d e las p e licu la s d e S p ie lb e rg y L u cas, lo s
aliens
d e la sig u ien te g e n e ra tio n y a n o estan d isp u e sto s a d isc u tir: atacan a su a d v e rsa rio d ire cta y re p e n tin a m e n te . Tales
aliens n o
so n y a su je to s d el se n tid o y la c o m u n ic a c io n y,
aliens n o
so n s u
je to s d e s ig n ific a t io n o d e c o m u n ic a c io n , sin o su je to s de
u n a a c tio n d ecid id a. L a a p a rie n c ia d e lo s
aliens revela
que
aliens p e rsig u e n
n ia l p e llc u la
versio n
aliens so n
los sig n o s
alien
alien p o r
fin aparece, o
m as estrategias su b m ed ia ticas d e m a n ip u la c io n que p ra c tican lo s o tro s su jeto s su b m e d ia tic o s al m o s tra r su s u p e rficie m e d ia tic a . C o n e llo el b o m b re, en c u a n to m u e s tr a ,
a lca n za u n a co m p e te n c ia d e te rm in a d a en el trato co n el esp a cio su b m e d ia tico , u n a c o m p eten cia q u e n o pu ed e a lca n zar en cu a n to so lam en te m ira . s t a n o la ad q u iere s o lo a
traves d e la o b se rv a c io n y la in terp reta cio n , sin o ta m b ie n al
t o m a r p a rte d e la g e n e ra l p ra x is m a n ip u la d o r a y su b m e d iatica. P re cisa m e n te la in te n sific a d a so sp e ch a m e d ia tic o o n to lo gica, a causa de la cual lo o tro n o s6lo se deja o bservar,
sin o q u e ta m b ie n p u e d e o b se rv a rm e a m i, establece u n a sim e tria q u e h ace m a n ip u la b le la m ira d a d e lo otro.
E l o tro su b m e d ia tic o n o es, en c u a lq u ie r caso, u n D io s
q u e p u e d a leer n u estro s co ra zo n es, m ira r a traves de n u estra s u p e rfic ie m e d ia tic a y c o n o c e rn o s c o m o so p o rte s m ed iatico s, y n o so lo c o m o m ero s sig n o s. E n este lu g ar se h ace
c la ra la d ife re n c ia en tre el d iscu rso m e d ia tic o -o n to lo g ic o y
el te o lo g ic o t r a d ic io n a l. Sin d u d a , D io s n o esta en m o d o
alg u n o m u e rto , p ero E l so lo p u ed e so sp ech arn o s c o m o su
jeto s d el p e n sa r o d e la co n cien cia. E l h o m b re no es u n esp ir itu p u r o , y p o r eso resu lta o p a c o p a ra si m ism o y p a r a
lo s d e m a s, in c lu y e n d o a D io s. P e ro el h o m b re ta m p o c o
p u e d e co n v e rtirse en u n sujeto n ietzsch ean o , casi
alienyso-
b re h u m a n o , d e la a g re s io n p u r a , y p e rd e r co n ello to d o
m ie d o al o tro su b m e d ia tico . E l h o m b re d isp o n e d e s u cap a c id a d y al m ism o tie m p o esta o b lig a d o a m o stra rse, a escen ificarse, a en m ascararse, p a ra p rotegerse de la m ira d a del
o tro , p u e s la m ira d a d e lo otro es siem p re u n a m ira d a m a 99
lig n a, p elig ro sa , d e stru cto ra . S in d u d a, u n o p u e d e p reg u n tarse a h o ra p o r e l verd ad ero h o m b re q u e se e sco n d e d etras
d e to d as estas escen ifica cio n es. P ero la resp u esta esta clara:
el h o m b re es m e ra m e n te u n a so sp e ch a q u e h a b ita el in te
r io r d e u n a d e te rm in a d a fo r m a d e v id a co m o u n su jeto esp ecialm en te p e lig ro so y am en azad o r.
P e ro , p o r su p a rte , e sta so sp e c h a es p e lig ro s a p a r a el
h o m b re , y p o r eso in ten ta e l h o m b re d e b ilita r la so sp ech a
d irig id a c o n tra e l y p a c ific a r la m ira d a d e l o tro. A n te to d o ,
el o b je tiv o de to d o a u to -e n m a sc a ra m ie n to o a u to -e sce n ificacio n con siste en d e sa rm a r la m ira d a d el o tro , en q u itarle
su p e lig ro sid a d . L a m ira d a d el otro es sie m p re u n a m ira d a
de so sp ech a, m a lv a d a , q u e p reten d e a tra v e sa r y d e stru ir m i
s u p e rfic ie m e d ia tic a , m i c u e r p o , p a r a d e ja r a b ie rto en
m l el su je to su b m e d ia tic o . L a m e jo r p ro te c c id n c o n tra la
m ira d a m a lig n a d el o tro es el efecto d e la sin ce rid a d . A q u l,
la so sp ech a q u e cae so b re m i es re fle ja d a p o r el efecto de la
sin cerid ad , pu es m i p ro p io in te rio r n o es m as, c o m o h em o s
d ich o, q u e esa so sp ech a d irig id a co n tra m i. N o es casu al que
las m a sc a ra s tra d ic io n a le s sean , en su m a y o r p arte, m a sc a
ras del m a l: d e la m u erte , d e la ira , d e la am en aza, de lo feo,
de lo an im al. M ie n tra s llevo m i p e lig ro so in te rio r c o m o u n a
m ascara, c o n firm o exp licita m en te la so sp ech a d irig id a c o n
tra m l, y co n ello tra n q u iliz o la m ira d a m a lig n a d el o tro . E n
el fe n o m e n o d e la sin c e rid a d , la m ir a d a m a lig n a d e l o tro
se vu e lv e so b re si, sien d o de ese m o d o n eu tra liz a d a , au n q u e
so lo m o m en ta n e a m e n te .
A s! p u e s, ese efecto de la sin c e rid a d p u ed e ser cread o artificialm en te p o r el su jeto del esp acio su b m ed iatico y puesto
100
estrateg icam en te en m a rc h a , lo que en n in g u n c a so sign ifica q u e ese efecto sea m e ra m e n te sim u la d o y q u e n o ocurra en la re a lid a d E l fe n o m e n o de la sin cerid ad n o es m as
q u e u n a d e te rm in a d a relacion d e los sig n o s con su contexto.
S ie m p re q u e se estab lece esa rela cio n y c u lm in a su fu n cio n
d e c o n fir m a r - y c o n ello e v it a r - la so sp e c h a d el e sp ectador, tien e lu g a r el efecto de la sin c e rid a d , con in d ep en d en cia de c o m o h aya sid o p ro d u c id o ese efecto . La p r o d u c tio n
de efectos de sin c e rid a d se lle v a a cabo, c o m o d ijim o s antes,
a traves d el d esp lazam ien to d e d e term in a d o s sig n o s de un
co n texto a otro , u n a o p e ra tio n q u e se en cu en tra e n el am b ito de las p o sib ilid a d e s tecn icas de c a d a so po rte d e sign os
e v o lu cio n a d o . L as estrategias e n que se p o n e en m a rc h a el
efecto d e la sin c e rid a d d ep en d en , so b re tod o, de u n analisis d e tallad o de la m ira d a d el otro.
101
En
El ser y la nada,
Je a n -P a u l S a rtre e x a m in b p o r p r i-
Seminario
c io n de q u e e l p o d ia v e r a q u e lla la ta , p e ro q u e la la ta no
p o d ia verlo a el. E n to n ces cuenta L a can q u e esa o b s e rv a tio n
ca su a l lo lle v o a la id ea d e q u e la la ta de sa rd in a s en re a lid a d
p o d ia m ira r
(regarder) a
p r in c ip io d el
Manifesto comunista? Y
D e r r id a ca ra cte riz a
1 Jacques Derrida, Spectres de Marx, Galilee, Paris, 1993, pag. 22. Hay edicion en espanol: Jacques Derrida, Espectros de Marx, traduccion de Jose Miguel
Alarcon y Cristina de Peretti, Trotta, Madrid, 1995.
1 Sobre el tema de la muerte a travs de la fotografla, d r. Siegfried Kracauer,
Die Photographie, en Inka Mulder-Bach (Hrsg.), Siegfried Kracauer. Schriften,
Band 5.2 (.Aufsdtze, 19 2 7 -19 31), Suhrkamp, Frankfurt del Meno, 1990, pags. 8397. Hay edicion en espanol: Siegfried Kracauer, La fotografia, en Siegfried Kra
cauer, Estetica sin territorio, traduccidn de Vicente Jarque, Colegio Oficial de
107
tologia, sin o
on-
2 Jacques Derrida, Spectres de Marx. .., pag. 89. Traducimos por hantolo
gia1 el t6rmino francos hantologie, empleado por Derrida y Groys, y que viene
a significar ciencia de los espectros (N. de los T.)
108
c o ra z o n d e la p resen cia v iv a .2
E sto s a n a lisis d e lo e sp e c tra l d e m u e stra n c o n c la rid a d
m e rid ia n a q u e D e r r id a es m a s u n le c to r d e S a rtre y L e v i
n a s q u e u n e s p e c ta d o r d e la s p e lic u la s d e R id le y S c o tt o
Ja m e s C a m e ro n , y a u n m e n o s d e la s p e licu la s de esp ectro s
d e H o n g K o n g . L o s esp ectro s d e D e rrid a so n rep resen tan tes sile n c io so s y recto s d e la le y p a te rn a , a lo s c u a le s so lo
les b asta su m ira d a y su in m o v il a p a ric io n , p a ra d e sp e rta r
la v e n e r a tio n an te la le y y el se n tim ie n to d e re s p o n s a b ili
d ad . E sto s esp ectro s so n in m u n e s a to d a c o n s id e ra tio n o n 1 Jacques Derrida y Bernard Stiegler, Echographies..., pags. 13 7 y ss.
2 Jacques Derrida y Bernard Stiegler, E chographies.. pag. 131.
d e l pa-
sa d o o d el fu tu ro - e s d ecir, en c u a lq u ie r c a so del re in o de
la m u e rte -, se m u estran de hecho, en la m ay o ria de los casos,
p o c o c o m u n ica tiv o s. A l m ism o tiem p o , so n a p a ricio n e s de
g ra n m o v ilid a d , a b so lu ta m e n te in m o ra le s, ve n g a tiv a s, inco n se c u e n te s, c a p ric b o sa s, y so b re to d o e x tre m a d a m e n te
peligrosas: n o so n , desde luego, su jetos de sign ificacion , p ero
si su jeto s d e accio n m ed iatica. N o avergu en zan a su esp ectad o r, n i lo o b lig a n a c u m p lir la ley. E n lu g a r d e esto, atacan
al esp ectad o r rep en tin am en te y lo an iq u ilan sin dar p a r a ello
ra z o n e s d e n in g u n tip o . Tan ra u d o s e sp e c tro s d e ja n p o c o
tie m p o p a r a re m o rd im ie n to s d e c o n c ie n c ia , c u e s tio n a m ie n to s legales o d u d a s m o rales. M a s b ie n h a y q u e h u ir de
ellos ta n ra p id o c o m o sea p o sib le , o in ten tar ah u yen tarlo s.
P o r eso, en re la cio n a esp ectros ta n p e lig ro so s, la c u e stio n
m e d ia tic o -o n to lo g ic a es ab solu tam en te ap ro p ia d a, y e llo no
en tan to p re g u n ta p o r c o m o sea p o sib le c o n ju ra rlo s, c d m o
a sig n arles u n lu g a r fijo d en tro d e la b o tella, co m o al g en io ,
m
Alien
d isc u te n t r a n q u ila y ra c io -
alien d el p ech o y
an iq u ile en
114
El
m e d io s e c o n v ie r t e e n m e n s a je
E s b ie n sa b id o q u e, p a ra la e v o lu c io n de la teo ria d e lo s
m e d io s, h a ju g a d o u n p a p el m a s q u e d e c isiv o la c o n o c id a
fo r m u la d e M a rs h a ll M c L u h a n T h e m e d iu m is the m e s
sage3. E l m e d io es el m e n sa je : en esa frase se fo rm u lo u n a
p reten sion d e v e rd a d q u e h izo po sib le el actu al discurso m e d ia tic o -te o ric o y d e fin io el h o riz o n te en q u e este se h a ven id o m o v ie n d o d e sd e en to n ces. Y es q u e e sa frase a fir m a
q u e el m ed io , en el cu al el su jeto d el h ab la h ace u n a d eterm in a d a d e c la ra c io n (se a ese m e d io el le n g u a je o r a l, la
e s c ritu ra , la p in tu r a , la fo to g r a fia , la p e lic u la , la d a n z a ,
etcetera), h a ce al m ism o tiem p o y p a ra le la m e n te su p r o p ia
d e c la ra cio n , de fo rm a q u e el su jeto h ab la n te ra ra vez p u e d e
reflejar esa d eclara cio n d el m ed io y n u n ca p u e d e co n tro larla
co n scien tem en te. Y esto sig n ific a q u e , c u a n d o n o so tro s d eclara m o s algo - e s decir, cu an d o c o in b in a m o s d eterm in a d o s
sig n o s en el c o n texto d e u n ju e g o d e sig n o s de tal m a n e ra
q u e esa co m b in acio n p ro d u ce u n sen tid o com p ren sib le p a ra
n o s o t r o s -, en ton ces h acem o s
de facto n o
u n a , sino d o s d e-
D e sd e lu e g o , e n el d isc u rso d e m e d io s - c o n c e b id o al
m o d o d e M c L u h a n - se e n cu e n tra presen te d esd e el p rin c ip io la te n d e n c ia a re h u m a n iz a r lo s m e d io s. Y a el p ro y e cto
m is m o d e e n te n d e r lo s m e d io s - e l lib r o m a s im p o rta n te
de M c L u h a n se lla m a p recisam en te
Understanding Media-
Understanding Media
121
1 Tanto Greenberg como McLuhan fueron jnfluidos sobre todo por los poetas de la modernidad angloamericana, especialmente por T. S. Eliot, que habian
interpretado su propia poesia como indagacidn del medio. Cfr. Philip Marchand,
Marshall McLuhan. The Medium and the Messenger, The M IT Press, Cambridge,
1998, y Florence Rubenfeld, Clement Greenberg. A Life, Scribners, Nueva York, 1997.
123
defacto de la
sophistication de
su te cn ica n o tien en m u ch a
co s m a rc a d a m e n te id io sin cra sico s y exclu sivam en te e n rela cio n al m e d io p in tu ra . A si, M cL u h an h ered o del cu b ism o
la creen cia en el m en saje del m e d io , sin p reg u n tarse e n n in g u n caso b a jo q u e c o n d ic io n e s y u tiliz a n d o q u e m e to d o s
se c o n d u ce lo m ed iatico a la sin cerid ad . E l cu b ism o , s in em
b arg o , n o in terp reto la im ag en m e ra m e n te com o u n m e n
saje d el m e d io , sin o q u e Ilego a d eclarar c o m p le ta m e n te su
c a ra c te r m e d ia tic o , u tiliz a n d o rig u ro s o s m e to d o s q u e recu erd an m u c h o a lo s tra d ic io n a le s m e to d o s de to rtu ra : red u c c io n , fr a g m e n t a t io n , r e c o m p o s it io n . E l c u b is m o h a
c o n v e rtid o el m e d io e n m en saje. P o r eso , M c L u h a n p u d o
d e c ir q u e el m e d io h a b la sid o siem p re el m en saje, p o rq u e
esc rib io su lib ro d esp u es de la a p a ric io n d el cu b ism o .
D e este m o d o , M c L u h a n h izo saltar d e u n solo g o lp e la
fig u ra c e n tra l d e la v a n g u a rd ia : la lib e r a tio n de lo m e d ia
tico . L o s m o d e lo s exp lica tivo s o rig in a lm e n te in ven tad o s y
u tiliz a d o s p a r a le g itim a r las estrategias rad icales de u n dete rm in a d o arte m o d e rn o fu e ro n tra n sfe rid o s p o r M c L u h a n
al entero m u n d o d e im ag en es d e lo s m e d io s m o d e rn o s, sin
p re su p o n e r en ese m u n d o de im agen es, e n n in g u n c a so , los
m ism o s p ro ce d im ie n to s de re d u c tio n , de d estru ccio n con scien te, d e fo rz a d a sin c e rid a d . P o r su p u e sto , M c L u h a n es
c rib io sus texto s a p ro x im a d a m e n te en el m o m en to e n que
lo s artistas d e l P op realizab an , al m en o s p a rc ia lm e n te , ese
t r a b a jo d e s in c e rid a d m e d ia tic a e n re la c io n al m u n d o de
im a g e n e s d e lo s
mass media, e n
ns
versus m e n saje
an o -
n im o d el m e d io c a si d e te rm in a to ta lm e n te el a c tu a l
d isc u rso m e d ia tic o -te o ric o , y resu lta cla ro q u ie n se im p o n e
en esa d esig u al p areja. E l m e n saje d el m e d io se c o n vierte en
e l m e n sa je d e la im p o te n c ia d el in d iv id u o .
126
M ie n tra s tan to , el m en saje d e q u e el m e d io es el m e n saje, acalla - e n la co n c ie n cia c o le c tiv a - casi d el tod o cu alq u ie r d isc u rso in d iv id u a l. Si la te o ria de m e d io s q u ie re ser
au to c ritica , lo u n ico q u e hace es v o lv e r c o n tra si m is m a la
so sp ech a d el a n o n im a to , de la falta d e in d ep en d en cia e n los
m e d io s, d el fra c a s o d e to d o m e n sa je su b je tiv o . D e este
m o d o , se d ice u n a y o tr a vez q u e ta m b ie n el tedrico d e los
m e d io s d eb e u tilizar lo s m e d io s q u e an aliz a y critica, p a ra
asi fo rm u la r y exten d er su p ro p io m en saje, y q u e con ello su
p ro p io m e n sa je resu lta liq u id a d o p o r lo s m ed io s. P ero u n a
critica d e lo s m ed io s sem ejante, v u e lta con tra si m ism a, con q u is ta la s u p u e s ta c re d ib ilid a d d el d is c u rs o m e d ia tic o te o ric o s o lo g ra c ia s a su c o n stitu c io n , in e v ita b le m e n te
ta u to lo g ica. Y es q u e el verd ad ero p ro b le m a de la te o ria de
lo s m ed io s n o rad ica en q u e tam b ien ella depen d e de lo s m e
d io s, sin o m as b ien en q u e parece ig n o ra r co n tin u a m e n te el
p e lig ro de q u e la m a y o ria de lo s m en sajes fo rm u la d o s e n la
m o d e rn id a d y a u n h o y - sean y a m e n sa jes d el m e d io . La
m e ta p o s ic io n n o q u e d a , en m o d o a lg u n o , sin c u b r ir : el
efecto de la sin c e rid a d m e d ia tica o frece sie m p re la o p o rtu n id a d de in sta la rse en u n a m e tap o sicio n . P e ro el te o ric o de
m e d io s n o tie n e u n a p o sic io n d e p riv ile g io co n resp ecto a
la m e ta p o sic io n : m u c h o s otro s h ab lan tes, p in to res o cread o re s d e p e lic u la s, re su lta n e sta r ig u a lm e n te en p o s ic io n
d e o c u p a r u n a m e ta p o sic id n , d e a n u n c ia r e l m e n sa je d el
m ed io . Y a u n m as: la teo ria de m e d io s d ep en d e p o r su p arte,
c o m o y a h e m o s m o stra d o , de esa m e ta p o sic io n c re a d a artisticam en te, la cual es reco g id a p o r la teoria p a ra , p a rtie n d o
127
d e ella, p o d e r a n a liz a r y c o m p re n d e r el m e d io . S in e m
b a rg o , lo s m e n sa je s d el m e d io - t a m b ie n , y s o b re to d o ,
c u a n d o ap arecen c o m o m e n sa jes in d iv id u a te s - n o so n o tra
vez d e stru id o s y d isu elto s p o r el m e d io . L a im a g e n g en eral
d e la a lte ra c io n , d iso lu c io n y flu jo ilim ita d o s d e to d o s lo s
m e n sa jes, en gan a: n u m e ro so s m en sajes - e s t o es, lo s m e n
sajes d el p r o p io m e d io - n o se d ilu y e n n i flu y e n ta n fa c ilm en te.
C a si au to m aticam en te, se p re su p o n e p o r p a rte de la teor ia de lo s m e d io s, q u e el h a b la in d iv id u a l, d e au to r, s
61o
como
y por
eso ta m p o c o el m e d io m u e re n u n c a .
13 1
El
c a s o d e e x c e p c io n y l a v e r d a d d e l o m e d iAt i c o
readymades d e
D ucham p
y de lo s m u se o s en re a lid a d , creen ta m b ie n en el ca so de
excep cio n . C a d a te o rla q u e p reten d e d e cir co m o es e n rea
lid a d el in te r io r o c u lto de lo m e d ia tic o c o n fia en u n a e x
c e p d o n . A q u i n o es realm en te ta n im p o rta n te q u e tip o de
im agen d e ese in terio r p ro d u ce ta l teoria (o si realm en te p ro
d u ce a lg u n a ), sin o p o r q u e cree q u e h a lo g ra d o e c h a r u n a
o je a d a a l in te rio r. ^Por q u e r a z o n es te n id a la g u e r r a p o r
u n estado de excep cio n que p u ed e in fo rm a rn o s so b re la natu ra le z a h u m a n a ? ^Por q u e c o n sid e ra ju s tific a d a m e n te
M c L u h a n el c u a d ro c u b ista c o m o u n esta d o de excep cid n
del c u a d ro , q u e n o s in fo rm a so b re el m e d io p in tu ra ? A si
pu es, la p re g u n ta cen tral es ^por q u e m o tivo se co n sid era un
caso d eterm in a d o c o m o u n caso ex ce p cio n a l que p e rm ite al
esp ectad o r u n a o je a d a al in te rio r del so p o rte de los m ed io s?
A q u i p regu n tam o s p o r la fen om enologia d e la excepcion, por
la d el ca so excep cio n a l, p o r la d el estado d e excep cio n .
E sta claro q u e el fe n o m e n o d e la excep cio n esta p ro fu n d am en te u n id o al fe n o m e n o d e la sin c e rid a d m e d ia tic a : la
e x c e p c io n o c u rre so lo c u a n d o la sin c e rid a d p arece h a b e r
sid o fo rz a d a , c u a n d o se m u estra co m o co n se cu e n cia d e un
d ete rm in a d o u so d e la fu erza. Y es q u e c reem o s en u n a sin
ce rid a d fo rz a d a m a s q u e en u n a v o lu n ta ria , de la c u a l sosp e c h a m o s in e v ita b le m e n te q u e es u n a s im u la t io n . E n el
espectro del caso especial que n o s p erm ite u n a visio n d e l in
terio r, y q u e p e rm a n e c e n o rm a lm e n te o c u lto b ajo la cap a
d e signos d e las con venciones insinceras, se an u n cia u n a p ro
fu n d a u n io n en tre estetica, sin cerid ad y v io le n c ia , q u e es esp ecialm en te im p o rta n te p a ra la m o d e rn id a d a rtistica y que
135
Cuadrado negro n o
se m u e s tra m e ra m e n te
c o m o u n c u a d ro en tre o tro s, sin o c o m o u n a re p e n tin a revelacio n d el so p o rte p ic to ric o o cu lto , q u e se m an ifiesta, con
a b ru m a d o ra evid e n cia , en m e d io d el m u n d o h a b itu a l y su136
tual en el arte ( 1 9 1 0 - 1 9 1 1 ) -
Sobre lo espiri-
to d o cu ad ro es u n a c o m b in a
d ice c la ra m e n te la a u to c o m p re n sio n de la v a n g u a rd ia r a
d ical. E l artista de v a n g u a rd ia n o q u eria e n v ia r u n m e n sa je
p ro p io , sin o so lo el m e n sa je d el m e d io : p re c isa m e n te p o r
eso, M cL u h an creyo recon ocer en el arte d el cub ism o el gesto
in icia l d e la te o ria de m ed io s. P ero , p o r o tro lado, ta n to los
artistas de v a n g u a rd ia co m o tam b ien lo s teoricos d e m e d io s
p re te n d la n c o n se g u ir p a ra si e l d erech o a a d m in is tr a r el
m e n sa je d el m e d io , y c o n ello p la n te a ro n in evitab lem en te
la cuestion d e hasta d o n d e esta ju stificad a realm en te esa pre
ten sio n . D e sd e lu e g o , la resp u esta a esa p reg u n ta d e p e n d e
d e c id id am en te de h a sta que p u n to estam o s d isp u esto s a re
c o n o c e r la v erd ad d e la excep cio n , y so b re todo, h a s ta que
p u n to e sta m o s d isp u e sto s a re c o n o c e r q u e un caso determ in a d o es u n caso d e excep cio n .
Y es q u e cad a excepcid n se halla, p o r su parte, b ajo la sosp e c h a m e d ia tic o -o n to lo g ic a d e ser m e ra m e n te u n sig n o
ju n to a o tro s sig n o s, u n caso e n tre o tro s, so b re la su p e rficie m e d ia tic a , y de n o o to rg a r u n a v isio n directa d e la natu ra le z a in te rn a d e l esp a cio su b m e d ia tic o . Esta so sp e c h a ,
c o m o d ijim o s , n o p u e d e re b a tirse n u n ca. P re cisa m e n te la
p ra x is a rtistica de la v a n g u a rd ia rad ical m u estra claram en te
q u e la sin c e rid a d d e l m e d io p u e d e ser c o m p le ta m e n te interp retad a c o m o u n a m a n ip u la c io n in ten cion ad a d e lo s sig
n o s. N o se p u ed e n e g a r q u e ta n to el
Cuadrado negro,
com o
readymades, en la m e d id a
en q u e h a
in te rc a m b ia sig n o s co n v e n cio n a le s del a rte y sig n o s extran o s, p a ra h acer p a sa r estos sig n o s e x tra n o s p o r la a u to m a n ife sta cio n d el m ed io . L a d ife re n cia n o es a q u i tan g ran d e,
d esd e lu eg o , c o m o se suele creer. Y es q u e D u c h a m p n o es
m e n o s e s p ir it u a l q u e M a le v ic h o K a n d in sk y , in c lu s o
c u a n d o p re se n ta al e sp iritu su b m e d ia tic o co m o u n en g an ad or.
P o r su p a rte , la p ro p a g a n d a an tim o d e rn ista , q u e d esde
siem p re h a p re se n ta d o a lo s artistas m o d e rn o s c o m o m en tiro so s, m a n ip u la d o re s y m ag o s falsos, h a sacad o p ro vech o
d e la m ir a d a en el in te r io r d el a rte q u e esto s a rtis ta s han
lo g ra d o p a r a el esp ectad o r. P o r cierto : el a rtista m o d e rn o
sb lo se h a v u e lto re a lm e n te p o p u la r c o m o el m e n tiro s o y
el m a n ip u la d o r re fle ja d o p o r el esp ejo d e lo s escrito s an tim o d e rn is ta s , c o m o u n a c o n firm a c io n p e rs o n ific a d a de la
so s p e c h a m e d id tic o -o n to lo g ic a , segu n la cu a l, d e tr a s de
la su p e rfic ie m e d ia tica , o p e ra n fa n ta sm a s p e lig ro so s y a la
vez fascinantes. Sin el deseo generalm ente exten dido d e acercarse a esos esp iritu s y volverse sem ejan te a ellos, el a rte m o
d e rn o n u n c a h u b ie r a lo g ra d o su d xito so c ia l. A lg u n o s
a rtistas de la m o d e rn id a d , c o m o M a rin e tti, su p ie ro n m u y
p ro n to , p o r c ie r t o ,s a c a r p ro v e c h o p a ra su s p ro p io s fin es
d e la im ag en p o p u lista d el artista m o d e rn o co m o su jeto sosp e c h o so y p elig ro so .
E l estatus e x cep cio n a l de u n a ex ce p cio n n o p u ed e se r refu ta d o n i c o n fir m a d o p o r la so sp e c h a d e q u e en re a lid a d
se tra ta d e u n caso n o r m a l so b re v a lo ra d o . T od os lo s p o sib les in ten tos d e fu n d a m e n ta r o re b a tir el ca so de ex ce p cio n
141
m a g ic o s q u e c o n ju r a n lo su b m e d ia tic o p o d e ro s o d e u n a
fo rm a d e te rm in a d a , p e ro q u e ta m b ie n d e b e n ser su stitu id o s en a lg u n m o m e n ta , segun la s leyes d e la e c o n o m ia de
m e d io s, s ig u ie n d o u n ritm o d e te rm in a d o . P a ra p r o d u c ir
tales fetich es, n o se d eb en u sar, d esd e lu eg o , citas b rilla n tes
de a u to res fa m o so s, sin o citas a n o n im a s sacad as del am b ito
- c a r e n t e d e a u t o r - d e lo c o tid ia n o , lo b a jo , lo e x tra n o , lo
vu lg ar, lo a g resivo o lo id io ta. S o n p recisam en te esas citas
la s q u e p r o d u c e n el e fe c to d e la sin c e r id a d m e d ia tic a , es
decir, la revelacid n d e u n nivel o cu lto , p ro fu n d o , en m e d io
d e la su p e rfic ie m e d ia tic a co tid ia n a. E n to n ces p arece co m o
si esa superficie hubiese sido dinam itada p o r dentro y co m o si
las corresp o n d ien tes citas su rg ieran com o
aliens d esd e el in
149
II
LA E C O N O M IA
DE LA S O S P E G H A
arcel
a u s s : e l in t e r c a m b io
s i m b Ol i c o o l a c i v i l i z a c i C n s u m e r g i d a
dones ( 1 9 2 3 - 1 9 2 4 ) ,
M a u ss co m ie n z a su en sayo c o n la co n sta ta c io n d e q u e el
d o n p resen ta, en to d o s lo s p u e b lo s y en to d o s lo s tiem p o s,
u n a n a tu raleza p a ra d o jic a : a u n q u e lo s reg alo s so n
nitionem v o lu n t a r io s ,
per defi-
lo s h o m b re s se e n c u e n tra n b a jo la
o b lig a c io n so c ia l d e h a c e r re g a lo s, de r e c ib ir re g a lo s y d e
devolverlos. Y existen reglas fijas -a u n q u e n o exp llcitam en te
fo rm u la d a s o fo rm u la b le s -, c o n o c id a s p o r ig u a l p o r q u ienes reg ala n y p o r q u ien es recib en lo s reg alo s, q u e d eterm in an el in te rc a m b io d e regalos. E l reg alo v a le h ab itu a lm e n te
c o m o e x p re sio n d e la v o lu n ta d lib re , de la m a g n a n im id a d
in d iv id u a l, del afecto p e rso n a l y so b re to d o d e la d isp o n ib ilid a d g e n era l a la re n u n c ia , m as alia del h a b itu a l calcu lo
eco n o m ico . E n ese sen tid o, el m o tiv o p a r a la d e cisio n d e reg ala r p o r p arte d e u n in d iv id u o debe re sid ir exclu sivam en te
en la n a tu ra le z a in te r io r d e ese in d iv id u o : e n su caracter,
m a g n a n im o o avaro .
Pero, p o r o tra p arte, q u ie n n o h ace reg alo alg u n o resu lta
p ro sc rito p o r la so c ie d a d y es d isc rim in a d o so cialm en te. O
sea, q u e c a d a u n o esta b a jo la o b lig a c ib n d e re g a la r p a r a
ser acep tad o so cialm en te y p a ra , a traves d e esa acep tacio n ,
o b te n e r u n a v e n ta ja y e v ita r u n p e rju ic io , a lg o q u e p u e d e
ser c o m p le ta m e n te d escrito e n categ o rias e c o n o m icas. E n
el in tercam b io de d o n e s se esco n d e, tras la ilu sio n d e la v o
lu n ta d lib re , u n a o b lig a c io n re g u la d a p o r u n a s re g la s n o
m en o s estrictas q u e las de la e c o n o m ia del d in ero y el m e rcad o , y q u e es d escrita p o r M a u ss c o m o u n a e c o n o m ia sim b o lica. L a e c o n o m ia sim b o lica n o so lo o b lig a a regalar, sin o,
ig u a lm e n te , a a c e p ta r el re g a lo y a d e v o lv e rlo . Q u ie n n o
acep ta el reg alo in su lta a q u ie n reg ala; y q u ie n n o re sp o n d e
154
fo r m a e stric ta e n tre el d o n c o n c e d id o y el d o n c o n el q u e
se le d a resp u esta. C o n ello o c u rre q u e, p o r u n a p a rte , lo s
gestos d e g e n e ro sid a d d esin teresad a so n le g itim a d o s e n el
sen tid o de u n a fm alid ad econ d m ica: ah o ra n i siq u iera el m as
in v e te ra d o s e g u id o r d el m e rc a d o c a p ita lista p u e d e se g u ir
p e n sa n d o q u e lo q u e h a y en ju e g o en esos g esto s es u n a en so n a c io n ro m a n tic a ; p ero , al m ism o tiem p o , p o r o tra parte,
to d o lo ro m a n tic o resu lta ra d ic a lm e n te d e s-ro m a n tiz a d o
e in clu id o en el d o m in io de lo eco n o m ico . P o r eso h a sid o
siem pre tan dificu ltosa la teoria d e M au ss. Q u ien lee a M au ss
se ve con fro n tad o con tin u am en te c o n u n a rronia q u e de n in g u n m o d o es e x c lu siv a m e n te lite ra ria , sin o q u e se o rig in a
en el fo n d o d e lo s tem as q u e trata. E n M a u ss, ca d a ex p lica cio n teo rica es al m ism o tiem p o ju stific a c io n y h u m illa cio n ,
in sulto a aq u ello q u e se explica. P o r lo d em as, u n a teo ria que
q u iere e x p lic a r algo sie m p re es, en si m ism a , u n reg alo d esin teresad o al o b jeto d e la e xp licacio n : p o r la e x p lic a c io n , el
objeto es c o m p re n d id o y, con ello, se lo leg itim a en su existe n c ia so c ia l. A h o r a b ie n , el o b je to d e la te o ria n o p u e d e
- o p u e d e m u y in fr e c u e n te m e n te - d e v o lv e r el reg alo d e la
e x p lica cid n d e m a n e ra c o n d ig n a. Y eso le o fe n d e in te rio rm e n te . P o r e je m p lo , sab em o s d e m a sia d o b ien c o m o artista s y e sc rito re s se sie n te n o fe n d id o s y m a lin te rp re ta d o s
p recisam en te p o r aq u ellos critico s o teorico s q u e les h a n llev a d o , a traves d el reg alo de su in terp reta cio n , al m a y o r p restig io y a la fam a .
M au ss tem atiza con tin u am en te ese caracter ag o n istico
- c o m o el lo lla m a - d el d o n . C a d a d o n es, al m is m o tiem p o ,
158
tid o de q u e im p lic a e n el in te rc a m b io d e d o n e s a lo s d io ses, lo s e sp iritu s, lo s an tep asad o s m u e rto s y lo s a u n n o n acid o s. Q u iza esta sea la d im e n sio n m as im p o rta n te d e esta
e c o n o m ia : q u e, a d ife re n c ia d e la e c o n o m ia d e m e rc a d o ,
no
n o solo abarca
persona; y
la persona es u n a m a sc a ra , que
persona: lo s
1 Marcel Mauss, Eine Kategorie des menschlichen Geistes: Der Begriff der
Person und des Ich, en Soziologie und Anthropologie, pags. 272 y ss. Hay edi
tion en espanol: Marcel Mauss, Sobre una categoria del espiritu humano: la noci6n de persona y la nocion del yon, en Sociologist y Antropologia, pags. 309 y ss.
160
d e m o stra tiva y ap aren tem en te sin objeto d e lo s p ro p io s b ienes. C u a n d o u n je fe d e trib u d estru ye u n a p a rte de su p ro p ie d a d o d e la p r o p ie d a d d e s u t r ib u , o in c lu s o la e n te ra
p ro p ie d a d , o b lig a a lo s otro s jefes, segu n las reglas de la econ o m la sim b o lic a , a h acer lo m ism o si q u ie re n c o n se rv a r su
ro stro y su ra n g o so cial. Y as se c o n v ierte ta m b ie n u n a destru c c io n p u ra e im p ro d u c tiv a de las riq u ez as en u n a act iv id a d e c o n o m ic a . A l m is m o tie m p o , e n el
potlacht
se
$6 c rates
d e la c o n d e n a a m u e rte
potlacht:
la m u erte d e S o
crates o b lig a al resto d e lo s filo so fo s a p en sar, esto es, a asum ir d e te rm in a d o s p ro c e d im ie n to s m e to d ic o s que So crates
les h a re g a la d o y legad o.
N o es ca su a l q u e N ietzsch e, q u e q u e rla lib rarse d e esas
v ie ja s d eu d as en n o m b re de u n n u evo p en sa m ie n to , in ten ta ra u n a y o tra vez d e sv a lo riz a r el v a lo r sim b o lic o ta n to del
sa c rific io so cratico c o m o de la m u erte de C risto . P o r m e d io
d e la p sic o lo g ia , N ietz sch e q u iso p ro b a r q u e S o crates, un
h o m b re p u ra m e n te ra cio n a l, carecia de in teres a lg u n o p o r
la v id a , de m a n e ra q u e su m u erte n o p u e d e ser in terp reta d a
c o m o tra g ic a y co m o fu en te d e deberes y o b lig a c io n e s. D el
m ism o m o d o , C risto es d escrito p o r N ietzsch e, p sic o lo g icam en te, c o m o un^ser d eb il p a r a el que el a u to sa c rific io era
u n a n e ce sid a d p sic o lo g ic a , y n o u n a a c tio n v o lu n ta ria que
p u d ie r a o b lig a r a o t r o s .1 A l m is m o tie m p o , el fu t u r o su1 Friedrich Nietzsche, der Antichrist, en Karl Schiechta (ed.), Friedrich Nietz
sche. Werke, Hanser Verlag, Munich, 1955, II, pigs. 1 1 6 1 - 1 2 3 5 . Hay edicidn en espanol: Friedrich Nietzsche, El Anticristo, traduccion de Andres Sanchez Pascual,
Alianza Editorial, Madrid, 1986.
163
potlacht es-
potlacht>
h is to r ic a m e n te sin ig u a l, d e la s v a n -
potlacht,
en ab
potlacht d e sc u b ria
L a m ism a fu n c i6 n c u m p le p a ra M a u ss e l fe n o m e n o so c ia l
q u e h o y lla m a rla m o s sp o n so rin g : el sponsoring n o es algo
v o lu n ta r io y lib re , sin o a lg o in c lu d ib le , p u e s el re g a la r es
p a ra M a u ss, c o m o se h a d ich o , u n a a ccio n d e g u e rra y, p o r
eso, u n su stitu to d e la g u e rra real. Q u ie n n o q u iere reg alar
tien e q u e e m p re n d e r u n a lu c h a de clases en to d a regia, en la
q u e p erd e ra , d e to d o s m o d o s, su d in e ro .1
E sta u ltim a re fle x io n d eja claro q u e M a u ss, a u n q u e ded u zca ta m b ie n cierta s co n secu en cias h u m a n ita ria s d e su
m o d e lo , p a rte d e u n a p e rs p e c tiv a t e o r ic a q u e d e n in g u n
m o d o es an tro p o cen trica. A si, p o r e jem p lo , M a u ss c o m p a ra
a los h o m b res y su s cultu ras -in c lu y e n d o sus m e rc a d o s - con
p lan tas de m ar: las in stitu cio n es h u m a n a s so n p a ra el co m o
p o lip o s y n e n u fa re s 2 D e b e m o s v e r a las m asas h u m a n a s,
dice M a u ss, c o m o m o v id a s p o r fu erzas q u e n o p ro c e d e n d el
p ro p io h o m b re : d e sc u b rim o s g ru p o s d e h o m b re s su m e rg id o s en su
milieu y
en su s se n tim ie n to s 3 L a c iv iliz a c io n
Se p u e d e , c o n se g u rid a d , in te rp re ta r e sa o b lig a c io n en
u n h a b itu a l sen tid o ec o n o m ico : co m o algo ra c io n a l, co m o
el ca lcu lo q u e se e m p le a p a r a so b re v iv ir e n la so c ie d a d tal
y c o m o esta es y p a r a m e d ra r. E n ese ca so , la o b lig a to rie d ad d e las co n ven cio n es sociales q u e o b lig a n al in tercam b io
sim b d lico se tran sm itiria a traves de u n a d ecisio n con scien te
d el in d iv id u o : la d e q u e re r seg u ir la ld g ic a del in tercam b io
sim b olico. Y h a y en lo s escritos d e M au ss m u ch o s texto s que
c o n fir m a n p o r e n te ro ese c o n c e p to d e la o b lig a to rie d a d
c o m o u n ca lcu lo co n scien te; p e ro h a y m u c h o s m a s q u e lo
c o n tra d ic e n y en lo s q u e la o b lig a to rie d a d del in tercam b io
es d e sc rita c o m o u n m o v im ie n to o cea n ico , su b m ed ia tico ,
a l q u e n in g u n sig n o d e la su p e rfic ie m e d ia tic a p u e d e sustraerse; es u n m o v im ie n to q u e o b lig a a lo s in d iv id u o s a seg u irlo ta m b ie n - y s o b re t o d o - c u a n d o q u ie re n o p o n e rs e
co n scien tem en te a las co n ven cio n es d o m in a n tes d e la econ o m ia sim b d lic a : a q u ie n n o q u ie re in te rc a m b ia r lib re y
co n scien tem en te es in te rc a m b ia d o de m o d o o b lig ato rio .
L a s p r im e r a s in te rp re ta c io n e s a n tro p o c e n tric a s y h u m an istas d el in te rc a m b io sim b o lic o se h a n ex te n d id o sobre
to d o en la p o ste rio r lite ra tu ra etn o lo g ic a . E n ella, el in ter
cam b io sim b o lico s e d escrib e frecu en tem en te co m o u n a esp e c ie d e p r im it iv o id ilio so c ia l, en el q u e a to d o s los
h o m b re s se les p e rm ite p a rtic ip a r en la m ism a m e d id a en
to d o s lo s b ien es sim b o lic o s: u n a especie de v isio n u to p ic a
d e la e c o n o m ia m a s alia de la p ro p ie d a d p riv a d a , d e la acum u la rio n d e los b ien es, d el in d iv id u a lism o y d el aislam ien to
s o c ia l d e l in d iv id u o . E n tre ta n to , a lg u n o s e tn d lo g o s h an
169
csti p o r
las b u e n a s co m o si no. E n la m e d id a en q u e el
m o d e lo m a u ssia n o d el in te rca m b io sim b o lic o ta m b ie n entien d e c o m o reg alo el b o tin d e g u e rra o la h eren cia tra s la
m u e rte , ese m o d e lo c o n stitu y e , en efecto , u n siste m a de
p restacio n es to tales.
1 Este hecho es obviado, por ejemplo, por Bourdieu. Cfr. Pierre Bourdieu,
Marginalia-some aditional Notes on the Gift, en Alan D. Schrift (ed.), The Logic
o f the Gift. Towards an Ethic of Generosity, Routledge, Nueva York/Londres, 1997,
pags. 2 31 y ss.
171
T o d a civ iliz a c io n esta, p a ra M a u ss, o rig in a ria m e n te su m e rg id a , b a jo a g u a o, d ic h o d e o tr a m a n e ra : b a jo so sp e cha. Y n o pu ed e sustraerse a lo s m o vim ien to s y las corrientes
de ese o ce a n o in visib le, tan to si q u iere n a d a r en ellas co m o
si n o q u iere. E l ag u a, o sea, el m e d io u n iv e rsa l d e to d as las
c o m u n ic a c io n e s n o es, y esto es se g u ro , el E s p ir itu a b s o
lu te e n sen tid o h eg elian o , q u e a ctu a tra s to d as las su p e rfi
cies fe n o m e n ic a s y m e d iaticas d el m u n d o . P ero ese m e d io
ta m p o c o d eb e e n ten d erse c o m o u n a n e ce sid a d o b je tiv a ,
p o sitiva, cien tifica, m ecan icam en te activa. A u n q u e sus p ro ta g o n ista s in d iv id u a le s n o p u e d a n c o n tr o la r el to d o d el
in te rca m b io sim b o lico , al fin al, la d ife re n c ia en tre la gen ero sid a d d e l re g a lo y el ca stig o p o r la c ic a te ria es e v id en te.
El in te rc a m b io c o m o tal tie n e lu gar, d esd e lu e g o , en cu alq u ier caso ; p ero el regalo gen ero so , esto es, la accio n en con co rd a n cia con las reglas d el in te rc a m b io sim b o lic o con ced e
al que regala un b rillo q u e n o p o d ria g e n e ra r el m e ro efecto
d e la n ecesid ad m ecan ica, d e te rm in a d a n a tu ra lm e n te . P o r
eso, M a u ss in te n ta e n c o n tra r y d a r u n n o m b re a u n a fu erza
q u e actiie m as a lia d e la o p o sic io n e s p iritu
versus m a te ria
y q u e g o b ie rn e el in te rc a m b io sim b o lic o . E sa fu e rz a d eb e
o b lig a rn o s, co n in d e p e n d e n c ia de n u e stra v o lu n ta d , a in te rca m b ia r v alo res sim b d lico s. Pero, al m ism o tiem p o , en la
a ccio n d e esa fu e rz a debe p o d e rse reco n o cer, en cad a caso,
si se tra ta de u n a re n u n c ia v o lu n ta ria o d e u n a p e rd id a in v o lu n ta ria .
172
la u d e
LEv i - S t r a u s s :
m a n A o e l s ig n if ic a n t e q u e flo t a
mand, u n te rm in o q u e to m a
del len gu aje p o lin esio. L a fig u ra del mand se h a revelad o des
d a a esa fu e rz a el n o m b re de
mand
mand d el
mana
d e v ie n e m a g ic a m e n te
mana, es
mand q u e
61 n e c e sita p a ra o b te n e r
mand o - q u iz a
mand.
Q ue d iv e rso s
Poltergeist, d e
S p ie l
b e rg , es so lo u n e je m p lo en tre m u ch o s; e n tod o ca so es un
e je m p lo in teresan te, en la m e d id a en q u e lo que lo s e sp iritus u tilizan p a ra co m u n icarse c o n los ocu p an tes de u n a casa
q u e h a sid o c o n stru id a en cim a d e u n a n tig u o cem en terio es
u n v ie jo ap a rato de televisio n . L o s esp lritu s de los m u e rto s
en terrad o s alii se ap arecen d esd e el in te rio r del te le v iso r d u
ran te el tie m p o en q u e n o se em ite n in g u n p ro g ra m a y, p o r
tan to , n o h a y su p er f id e m e d ia tic a a lg u n a q u e p u d ie ra p ro teg er lo e x te rio r d e lo in te rio r. E sta c la ro q u e en e ste caso
n o s las ten em o s q u e v e r con u n
mand n eg ativo ,
e n e l que,
175
d e h ech o , la p o se sio n de las cosas y lo s sig n o s p o r su s an tigu os p ro p ie ta rio s se p ercib e en la m a y o ria d e los casos co m o
n egativo . E n to d o caso, h a y su ficien tes e je m p lo s co n tra rio s:
p o r eje m p o , la p e licu la
Beetlejuice, de T im
B u rto n , e n la que
lo s e sp iritu s d e lo s a n te rio re s p ro p ie ta r io s d e u n a c a sa se
m u e stra n am ab les y so licito s c o n su s actu ales p ro p ie ta rio s,
mana p o sitivo .
q u e p a ra la teo ria del mana, tal y
c o m o fu e fo r-
mana en
el
reg alo sie m p re es, d e e n tra d a , a m a b le , p e ro m a s ta rd e com ien za, d e u n m o d o ig u a lm e n te n e ce sa rio , a ten er efectos
n e g a tiv o s, ju sta m e n te c u a n d o la re la c io n en tre el re g a lo y
q u ie n lo reg ala cae en el o lv id o . E l c aracter e x tra n o d el re
g alo , a u n n o o lv id a d o , g a ra n tiz a el b u e n
mana:
e l reg alo
m ed iatica. L a p o ste rio r d o m e stica cio n d e l regalo, q u e acontece in evitab lem en te, n o so lo lleva a la p e rd id a del
sitivo, sin o tam b ien a la a p a ricio n del
mana p o
cool y
atractivo, pero
n o s h a y n a d a m as d e stru ctiv e p a ra la p r o p ia im ag en q u e la
m o d a d e ayer. A n tiq u e, al m ism o tiem p o , la m o d a d e antea y er si q u e p u e d e , p re c isa m e n te c u a n d o v u e lv e re m itir
al
mand
mand,
ta l y c o m o lo usa
mand ta l
y c o m o es d e fin id o p o r M a u s s , es el h e c h o de
mand p ara
maria, y
d ia g n o stic a en ese
mand n o
big bang d e la
big bang
qui s ig n ifi
s a b e m o s que
fic a n te s, d e lo s q u e en to d o c a so n o s a b e m o s
cant so n sig n ific a n te s sin s ig n ific a d o : so lo
c o n la q u e el se r h u m a n o tie n e q u e h a b e rse la s d e a lg u n
m odo.
P a ra L e v i-S tra u ss,
mand n o
es m a s q u e el n o m b re p a ra
mand es
mand
mand u n a
tra d u c tio n d e la c o n c e p c io n d e
mand p a r a
la p o s t e r io r fo r m a t io n d e la te o ria p o ste s-
De la Grammatologie, d e
Ja c q u e s D e rrid a , d o n d e
mand de
M a u ss
se c o rre s p o n d e c o n la in te n c io n fu n d a m e n ta l del m o d e lo
m a u ssia n o d el in te rca m b io sim b o lic o ; p e ro algo esta claro
en to d o caso: q u e a u n q u e el
mand sea p a ra
L e v i-S tra u ss un
mandy q u e
era
mana,
adm ite u n a
mana
1 Una descripcion convincente de una competiddn entre poetas puede encontrarse en Harold Bloom, Anxiety of Influence, Oxford University Press, 1973.
Hay edicion en espanol: Harold Bloom, La angustia de las influencias, traduccion
de Francisco Rivera, Monte Avila Editores, Caracas, 1991.
184
mand ju sta m e n te
c o m o u n a fu e rz a p e rte n e -
potlacht p o r
titu ye el in te rc a m b io de lo s b ie n e s sim b o lic o s p o r la co m p e tic io n en la o sten to sa d e stru ccio n de aq u e llo s b ien es. E n
M a u ss, el
potlacht fu n c io n a
c o m o u n a c o m p e tic io n e n tre
lo s p ro ta g o n is ta s in d iv id u a le s d e la e c o n o m ia sim b o lic a ,
q u e, c o m o co n se c u e n c ia del sa c rific io q u e lle v a n a cab o en
esa c o m p e tic io n , g a n a n fa m a , h o n o r e in flu e n c ia so c ia l.
186
O sea, que aq u i se trata prerisam ente de im a com peticion, aparentem ente p ara d o jica, de ren u n cia y p erd id a, en la q u e gana
aq u e l q u e m a s p ierd e. P o r lo d e m a s, en el caso de p o ste rio res te o rico s d el potlacht, la c o m p e ticio n en tre lo s su je to s in d iv id u a le s se retira, h asta cierto p u n to , tra s la c o m p e tic io n
co n el
mand m ism o .
C o m o el
mand se en tien d e
com o una
potlacht Y
un
potlacht c o m o
ese
mand, q u e
tu cia d e la razb n d e la q u e H eg el h ab lo en su tiem p o . P ro b ab lem en te, el lu g a r en el q u e este y o tro s fa stid io s rela cio n a d o s c o n la c o m p e tit io n e n la s p e rd id a s se e n c u e n tra n
d e sc rito s c o n la m a y o r p re g n a n c ia sea el c e leb re lib r o de
G e o rg e s B a taille so b re la p a rte m ald ita ,
La parte maudit.1
eo rges
B a t a il l e :
e l p o t l a c h t c o n e l so l
E l p u n to d e p a rtid a d e la e c o n o m ia g e n era l de B a ta i
lle p arece ser, a p rim e ra v ista , e x tra o rd in a ria m e n te sim ila r
al del p lan team ien to d e L evi-S trau ss: am b o s co n sid eran que
el p ro b le m a fu n d a m e n ta l de la existen cia h u m a n a co n siste
en d o m in a r u n ex ce d e n te in fin ito , u n d o n exce siv a m e n te
m a g n a n im o q u e le h a sid o d ad o a l h o m b re desde an tes de
su n a c im ie n to y q u e este n u n ca p u ed e d evolver. C o n tod o,
la d ife re n cia d ecisiva en tre a m b o s p lan team ien to s co n siste
en q u e, p a ra B ataille, n o se trata d e un exced en te de sig n ificantes v acio s, sino de u n excedente de en ergia real: e sta vez
n o se trata de u n
c o sm ic o d el n acim ie n to del sol, u n aco n tecim ien to q u e sup e ra al h o m b re , pu es este, segun B ataille, recib e m u c h a m as
e n e rg ia s o la r de la q u e p u e d e u tilizar. E l
mand d e
M au ss
m en te c u a n d o ese so p o rte es p u esto e n p e lig ro p o r exp lo sio n es su b m ed ia ticas, de m o d o q u e se p ro d u c e n g rietas, in c e n d io s y p e rd id a s, c u a n d o e l so p o rte so l se m u e s tra m a s
clara m en te y p e rm ite u n a v isio n de su n a tu ra le z a in terio r.
En
la esen -
La notion de gasto2
poete maudit.
Y es en este p u n to , c o m o m u y tard e,
diferen-
mand, e n te n d id o
tan to
mand cu y o
en u n o rd e n n u e v o n i a m a n sa d o p o r m e d io d e o tro regalo.
El
mand h ace
u n a o fe rta q u e, c o m o la fa m o sa o fe rta de la
El Padrino,
n o p u e d e ser re-
chazada.
P a ra re sp o n d e r a l regalo o rig in a rio d e la e n ergia solar, el
h o m b re d eb e p a rtic ip a r en u n
potlacht co n
el so l, en el que
telos d e la civiliz a c io n
d e lo s m o d e lo s en ergetico s co n lo s q u e N ietzsch e o F re u d
q u isie ro n e x p lic a r la d in a m ic a d e las fu erzas p siq u icas.
E l sol, c o n to d o , n o s h ace u n reg alo ; p e ro n o lo sa b e , y
p o r eso ta m p o c o p u e d e a cep tar o re c o n o c e r el re g a lo co n
el q u e le resp o n d em o s. Y asi, la lu c h a p o r el reco n o cim ien to ,
q u e es e n M a u ss el m o to r del in te rc a m b io sim b o lic o , esta
p e rd id a p o r p rin c ip io p a ra to d o h o m b re . A 1 fin al, e sta m o s
co n d en ad o s, e n
mxestro potlacht c o n
el sol, a perder, en to d o
{Economic generale).
la r p o r u n p u n to de v is ta g en eral, c o m o c o rre s p o n d e a u n
b u e n filo so fo . D e esa su stitu c io n e sp e ra B a ta ille la ra ism a
s a lu d d e a lm a y la m is m a p a z in te r io r q u e h a n e sp e ra d o
to d o s los filo so fo s de todas las epocas: el ser particular corre
sie m p re el p e lig ro d e p a d e ce r p o r la escasez d e fu e n te s de
e n e rg la y d e h u n d irse . F ren te a el esta el ser
general,
cuyas
dite,
La part mau-
e s c rita p o c o d e sp u e s d el fin a l de la S e g u n d a G u e r r a
M u n d ial, es u n a accion de gracias del au tor a l gobiern o am eric a n o c o n o c a sio n d el P la n M a rs h a ll.1 B a ta ille e sta b a fascin ad o p o r el P lan M a rsh a ll co m o m ag n an im o acto d e gasto,
p o rq u e , d e sd e la p e rsp e c tiv a a m e ric a n a , q u e re r c o n s tr u ir
E u ro p a d esp u es de la g u e rra ten ia q u e ser a lg o carente co m p le ta m e n te d e se n tid o . U n o n o p u e d e su stra e rse a la im p re sio n d e q u e B a taille c o n sid e ra b a su lib ro u n a e sp ecie de
re g a lo : u n re g a lo d el p e n sa m ie n to e u ro p e o a la m a g n a n im id a d d e A m e ric a . Y, d e h ech o, el p ro p io B ataille d e sc rib e
s u lib ro c o m o u n acto d e d e rro ch e lite ra rio ;2 hace sa b e r al
le c to r q u e , m ie n tra s lo re d a c ta b a , e x p e rim e n ta b a in c lu s o
c ie rta v e rg iie n z a y se q u e d a b a c o n ste rn a d o cu a n d o alg u ie n
le p re g u n ta b a d e q u e tratab a exactam en te. E n el fo n d o , B a
taille so lo p o d ia d e c ir q u e e sc rib la u n lib r o que c a m b ia b a
el e n te ro p e n sa m ie n to h u m a n o d esd e s u s fu n d a m e n to s ;
p ero u n o n o pu ed e d ecir algo as! p o rq u e se exp on e a la burla;
d e h ech o, B ataille n o p o d ia d ar u n tem a d efin id o , u n sign ific a d o d e te rm in a d o a su e scrito . D e m o d o q u e e l lib ro
m ism o p arece u n a especie de d erro ch e textual, un p u ro acto
d e m a g n a n im id a d d el escritor.
D esd e lu e g o q u e B a taille, al m ism o tie m p o , h ab la co m o
algu ien q u e, en lu g ar d e fo rm u la r u n m e n saje d eterm in ad o ,
su b je tiv o , fin ito - u n m e n sa je d e u n a u t o r - , e s tu v ie ra entre g a n d o a lo s h o m b re s el in fin ito m e n s a je del s o l c o m o
1 George Bataille, Der verfemte Teil, pag. 213.
2 Ibidem, pags. 35 y ss.
199
201
202
el id eal ro m a n tic o , ju sta m e n te en cu an to id eal, en e c o n o m ic o : m u e s tra q u e el estab lecim ien to d e ese id eal es, en
si
m ism o , u n a o p e ra c io n e co n o m ica . P o r su p u esto q u e B a ta ille debe p rim e ro re fo rm a r y a m p lia r el co n cep to de lo econ o m ic o , p a ra q u e el con cep to ro m an tico d e la p o esia p u e d a
ser situ a d o d en tro de esta n u e v a e c o n o m ia a m p liad a. So lo
c u a n d o la e c o n o m ia se a m p lia a e c o n o m ia gen eral, es decir,
c u a n d o la p e rd id a irre p a ra b le d e lo s v a lo re s se in te rp re ta
c o m o u n a a c tiv id a d e c o n o m ic a leg itim a en tre otras, recib e
el id eal ro m an tico del p oeta su legitim acion econ o m ica. C o n
to d o , B a taille tiene q u e con statar en seg u id a q u e en to n ces es
la e c o n o m ia m ism a la q u e se co n v ie rte en el ideal de la e c o
n o m ia y, en co n creto , en la fo rm a d e potlacht ideal: el id eal
potlacht q u e n o p u d ie r a ser r e s p o n d id o 1 A h o r a
b ien : un potlacht id eal c o m o ese tam p o co es alcan zable d e n
se ria u n
u n id o a u n
potlacht exitoso,
n u n c a se alcan za: m u y en ge
potlacht co n el so l: E l v e rd a d e ro lu jo
potlacht d e n u e stro tie m p o c a b e a l m is e r a
mana n egativo. E n
tod o
potlacht,
en
tlacht c o m o
no, p u es el po
potlacht c u a n d o
en lo s arch ivo s d el
tlacht d o n d e
u n o n o p u e d e su straerse a la a c u m u la c io n de
1 Georges Bataille, Die Litemtur und das Bose, Matthes & Seitz, Miinich, 1987,
pags. 153 y ss. Hay edicion en espanol: Georges Bataille, La literaturay el mal, Tau
rus, Madrid, 1987.
206
parvenu,
outsider, en
otro, en
outcast, p ara
q u e , d e ese m o d o , le c u e n te n c o m o p e rte n e c ie n te a lo s
insider.
L a m a g n a n im id a d e x a g e ra d a ta m b ie n es, v ista h isto ricam en te, u n a caracterfstica d e lo s
nouveaux-riches, q u e
se
elpotlacht, co m o
211
Ja c q u es D
e r r id a : l a e s c a s e z d e t ie m p o y su s f a n t a sm a s
el m e d io que se m a-
n ifie sta a tra v e s d e esa in d isc e rn ib ilid a d ta m b ie n es se n a la d o en ese texto. P a ra D e rrid a , se tra ta d el m ed io aco n tec im ie n to , a u n q u e el a c o n te c im ie n to a q u i n o se e n tie n d e
c o m o su ceso q u e tien e lu g ar e n el tie m p o , sin o m a s b ien
c o m o la fu en te a p a rtir d e la cu a l el tie m p o fluye h a sta n o so tro s. E n to d o caso, sig u ie n d o a D e rrid a , el m ed io a c o n
te cim ie n to n o d eja n u n c a a d is p o s itio n d el c o n te m p la d o r
tie m p o su ficien te c o m o p a ra p o d e r d istin g u ir lo au ten tico
d e lo sim u lad o . L a so b re a b u n d a n c ia de e n e rg ia es, c o n ello,
su stitu id a a q u i p o r la escasez de tiem p o . Y es que el a c o n
te c im ie n to d el tie m p o es fm ito y p o r eso n o pu ed e s u m in istra r al p ro ce so d e la d ife re n c ia c io n en tre lo a u te n tic o y
lo sim u la d o el tie m p o n ecesario p a r a ello, q u e es un tie m p o
in fm ito.
C o m o y a h ab ia h ech o Bataille, D e rrid a esta a la b u sq u ed a
de u n
potlacht id eal,
potlacht q u e
n o p u e d a ser
sation),
su stitu ib ilid a d de lo s va lo re s de u so y de c a m b io 1
dado del
eso, que h a
d o n (acu sativo ,
sid o d a d o , el d o n co m o la co sa d a d a o c o m o el
a-economico 2 L a
a c e p ta c io n d el d o n p o r p a rte d e su
m e n te : a u n q u e y o se a e l u n ic o te stig o q u e c o n te m p le el
d o n a r d e m i d o n , ese d o n y a es in v a lid o , p o rq u e d e sd e y a
e sta r e c o m p e n s a d o p o r u n a e sp e cie d e a u to s a tis fa c c io n
m o ra l. E n el fo n d o , el d o n c o m o d o n n o d eb erla ap a recer
c o m o d o n : n i al q u e re c ib e el d o n n i al q u e lo da -1 N i siq u ie ra en el in co n scie n te de q u ie n regala y d e q uien recib e
el d o n debe q u ed ar recuerd o algu n o rep rim id o del d o n , pues
en ese caso o c u rriria , sin m as, q u e u n a e co n o m ia de la co n cien cia p e rce p tiv a se ria su stitu id a p o r u n a e c o n o m ia d e lo
in co n sc ie n te .2
N o es so rp re n d e n te , p u e s, q u e D e rrid a rechace d e c id id am en te el m o d e lo d el in te rca m b io sim b o lic o de M a u s s y
la t r a n s fo r m a c id n e c o n o m ic a d e l d o n u n id a a el: se p o d ria ir ta n le jo s c o m o p a r a d e c ir q u e in c lu s o u n lib ro tan
m o n u m e n ta l co m o el Essai sur le don de M a rce l M au ss h ab la
de tod o m e n o s del d o n : el Essai trata de la e con o m ia, el cam b io y el con trato, la p u ja, el sacrificio, el d o n y la recom pensa,
e n b reve: tra ta de to d o lo q u e a p re m ia al d o n y, al m is m o
tiem p o , lo an u la .3 P ero ta m p o c o la m a tiz a c io n del m o d e lo
de M a u ss p o r p a rte d e B a taille e n cu e n tra el b e n e p la c ito de
D errid a : las con traprestacion es so b reabu n d an tes, las tran sg resio n es c o n su p e rm a n e n te m as y m as, e n breve: el en tero
ju e g o d e la p u ja e n la "q u e u n o sa c rific a su s riq u e z a s, acarre a n fatalm en te de n u e v o el circu lo , e n la m e d id a en q u e se
a n u la n .4 E ste d ia g n o stic o de D e rrid a n o es, co n seg u rid ad ,
1 Jacques Derrida, Falschgdd..., pag. 25.
2 Ibidem, pag. 27.
3 Ibidem, pig. 'SI.
4 Ibidem, pag. 37.
215
par excellence, p o rq u e la c o n d ic io n
de
h a b ia re c h a z a d o ta n v e h e m e n te m e n te a l p r in c ip io d e su
lib ro. N o o b stan te, ^com o p u ed e el h o m b re to m a rse la rev a n c h a d el E lio q u e le reg ala el tiem p o?
D e r r id a p re se n ta en la s e g u n d a p a rte d e su d is c u s io n
so b re el d o n del tie m p o u n c o m e n ta rio a u n rela to b re v e
d e B a u d e la ire titu la d o L a fa lsa m o n e d a E l texto d e l re
lato es el q u e sigue:
Conform e nos alejabam os del estanco, mi am igo fue
seleccionando cuidadosamente sus monedas; en el bolsillo izquierdo de su chaleco deslizd unas m oneditas de oro;
en el derecho, unas m oneditas de plata; en el bolsillo iz
quierdo del pantalon, un m onton de perras gordas y, por
ultim o, en el derecho, una m oneda de plata de dos francos
que habia examinado m uy especialmente.
jQue reparto mas singular y m inucioso! me dije a mi
m ism o. N os encontram os con un pobre que nos tendio
la go rra tem blando. No conozco nada tan inquietante
com o la m uda elocuencia de esos ojos suplicantes que encierran a la vez, para el hom bre sensible que sabe leer en
ellos, tanta hum ildad, tantos reproches. Se encuentra algo
semejante a esa m ism a profundidad de com plicado sentimiento en losdacrimosos ojos de los perros a los que se
les pega.
La lim osna de m i amigo fue mucho mas considerable
que la mia, y le diie: Tiene razon; despues del placer de
asombrarse, no hay ninguno tan grande como el de causar una sorpresa Era la m oneda falsa, m e contesto trailquilamente, como para justificar su prodigalidad.
219
Pero en m i cerebro miserable, siempre ocupado en buscar tres pies al gato (jque facultad tan agotadora m e ha
regalado la naturaleza!), entro de pronto la idea de que semejante conducta, por parte de m i amigo, unicamente era
excusable por el deseo de crear un acontecim iento en la
vid a de aquel pobre diablo, incluso puede ser que por el
deseo de conocer las distintas consecuencias, funestas u
otras, que puede engendrar una m oneda falsa en manos
de un mendigo. ^Acaso no podia m ultiplicarse en monedas buenas? ^Acaso no pod ia asim ism o llevarle a la carcel? Puede ser que un tabernero, un panadero, por ejemplo,
lo m andase detener p o r falsificador o por propagar m o
neda falsa. Asim ism o puede ser que la m oneda falsa pudiera ser, para un pobre especulador insignificante, el
germ en de una riqueza que durase unos cuantos dias. Y,
de este m odo, m i fantasia seguia su curso, prestando alas
al espiritu de m i am igo y sacando todas las deducciones
posibles de todas las hipdtesis posibles.
Pero el interrum pio bruscamente mis divagadones retomando mis propias palabras: Si, tiene razbn; no hay pla
cer mas dulce que el de sorprender a un hombre dandole
mas de lo que espera
Le mire fijamente a los ojos y me quede asustado de ver
que sus ojos brillaban con indiscutible candor. Entonces
v i claramente que habia querido ser caritativo y, al mismo
tiem po, hacer un buen negocio; ganarse cuarenta perras
gordas asi como el corazon de Dios; alcanzar el paraiso por
la via economica; y, por ultim o, conseguir gratis una patente de hom bre caritativo. Le habria casi perdonado el
deseo del crim inal goce del que le supuse capaz poco antes;
m e habria parecido extrano, singular, que se distrajera
220
222
moneda, co m o
La falsa
o tro s m u ch o s textos a n a lo g o s, p e rm a n e -
readymade,
readymade,
m as q u e p ro b lem atica. E l
readymades p o r parte d e D u ch a m p
se h a generalizado la cos-
p ech a m ed iatico -o n to lo gica: la in fin ita so sp ech a d e u n a m an ip u la c io n su b m ed ia tica. N o es la lite ra tu ra c o m o in stitu c io n la q u e p ro d u c e u n e lem en to d e sin c e rid a d m e d ia tic a
co m o ese, sino q u e d eterm in a d as o b ra s artisiticas o literarias resu ltan ad ecu ad as p a ra tem atizar exp licitam en te la so s
p e c h a m e d ia tic o -o n to lo g ic a , q u e, d e to d o s m o d o s , determ in a la re la c io n d el c o n te m p la d o r c o n re sp e c to a to d a
p o sib le su p e rfic ie m ed iatica. E l d o n d e la in d isc e rn ib ilid a d
n o lo con ced en en este caso n i el E lio n i la literatu ra, sin o
B a u d elaire co m o au tor de u n texto q u e pu ed e o fic ia r de
dymade.
rea
readymades, q u e d a
in c lu id o en la e c o n o m ia m e d ia tic a ge
n eral: p u e s el a u to r del
readymade,
q u e ejerce d e p ro tag o -
readymade
m u y im p o r ta n te d e sin c e rid a d m e d ia tic a , de v e r d a d m ed iatica, p o rq u e la to p o g ra fia d e la su p e rfic ie m e d ia tic a resu lta te m a tiz a d a e n ese caso d e l m o d o m a s e x p lic ito . N o
o b sta n te , ta m b ie n es p o sib le - a u n q u e a b so lu ta m e n te sup e r flu o - , p re g u n ta r q u e sig n ifica el
readymade: si
es rea
readymade
dymade
rea
n o es o tr a co sa m as q u e ese re g a lo d e la in d is
c ern ib ilid ad .
P o r lo d em as, la c o rresp o n d ien te o p e ra tio n m ed iatica es
expK citam en te a lu d id a en el relato de B a u d elaire, c u a n d o se
cu en ta c o m o el a m ig o del n a rra d o r h a re p a rtid o las m o n e d as e n d iferen tes b o lsillo s de a c u e rd o c o n la c o n d it io n de
su so p o rte , c o m o o ro o p lata, y c o m o a la fa lsa m o n e d a se
le ad scrib e u n sitio p ro p io y esp etifico . E sa s asig n acio n es de
sitio y lo s d e sp la z a m ie n to s d e riv a d o s d e ellas s o n la s q u e
p ro d u c e n to d a la c o n fu s io n d e la sig n ific a tio n . P ero co n centrarse in q u isitivam en te so lo en esa co n fu sio n su p o n e saltarse el h ech o d e q u e esa c o n fu sio n so lo se p ro d u c e a p a rtir
d e u n a ju g a d a d e te rm in a d a , fin ita y a b so lu ta m e n te id en tiflc a b le d el ju e g o m e d ia tic o . P u e d e q u e el o rig e n d e la sig
n ific a tio n se le e scap e al c o n te m p la d o r c u y a m ira d a atien d e
so lo a la sig n ific a tio n : p ero es p o sib le e n c o n tra r ese o rig en
e n o tro n iv e l o p e r a tio n a l, p u ra m e n te m e d ia tic o y n o -sig n ificativo . L a affirm ation d e D e rrid a d e q u e el relato de B a u
d elaire q u e el co m en ta hace visib le la in d isce rn ib ilid a d entre
n a tu raleza e in stitu c id n se q u e d a corta: lo q u e h ace ese re
la to es in icia r, fu n d a r y crear ese estad o d e in d isc e rn ib ilid a d
en te rm in o s ab so lu to s. P o r eso tien e
230
mana la
n a r r a tio n de
mana p a ra
mana a n te s,
ca-
rnand p ro p io ,
su p ro -
p ia a u ra de la v e rd a d m e d ia tic a y p ro d u c e n su p ro p io tipo
d e c o n fu sio n en el n iv e l d e la sig n ifica cio n . Y co n ello, aq u el
que ad m in istra el d iscu rso de la d eco n stru ccio n se con vierte,
al m e n o s p ro v isio n a lm e n te , en se n o r d e l
mand y
e n m en -
mand d e la in
d is c e rn ib ilid a d . Y se tra ta d e m e ra s im u la c io n : p o rq u e la
in d isc e rn ib ilid a d se d e ja s im u la r ig u a l d e b ie n q u e la sin cerid ad . D e rrid a d evu elve el regalo d e la in d isc e rn ib ilid a d
q u e ha re c ib id o d e B a u d e a la ire , y lo h ace en la m e d id a que
d evu elve al relato d e este la in d isc e rn ib ilid a d q u e en tretan to
h a b ia p erd id o . C la ro q u e esa resp u esta es so lo p a rcia l, p o r
q u e D e rrid a , al m is m o tie m p o , n ie g a q u e se trate d e B a u
delaire, en la m e d id a en q u e atrib u ye la in d iscern ib ilid ad del
relato de B a u d e la ire a la c o n d ic io n g en era l d e la in stitu cio n
lite ra ria c o m o tal. P ero co n su p ro p ia p ra x is in terp retativa
232
d e m u e stra q u e la in d isc e rn ib ilid a d en m o d o algu n o se esc a p a a la e c o n o m ia sim b o lica , sin o que p u e d e ser fa b rica d a ,
id e n tifica d a e in tercam b iad a c o m o cu a lq u ie r otro b ie n sim b o lico .
Y n a tu ra lm e n te , ta m b ie n se pu ed e o rg a n iz a r u n a co m
p e tic io n e n la d isc ip lin a in d isce rn ib ilid a d . E n el a rte d e l sig lo XX esa c o m p e tic io n la in v e n tb D u c h a m p , y u n gran
n u m e ro d e artistas h a torn ad o p a rte exito sam en te e n ella;
to d o s ellos h a n in te n ta d o h acer cad a v e z m en o s d istin g u ib le su tra b a jo artistico de la re a lid a d . P ero ta m b ie n en la
filo s o fia se h a b ia o rg a n iz a d o esa c o m p e tic io n m u c h o antes
y a d e D e r r id a : p o r e je m p lo , p o r K ie rk e g a a rd , c u y o n o m b re D e rrid a cita n a d a m e n o s q u e e n el p a sa je del lib ro sobre
la falsa m o n e d a en el q u e in ten ta m o stra r q u e el d o n se sustra e a c u a lq u ie r e c o n o m ia , y e n el que escrib e: h a b r ia don
so lo en el p a ra d o jic o in stan te (en el sen tid o en el q u e K ie r
k e g a a rd d ic e d el p a ra d o jic o in sta n te de la d e c isio n q u e es
u n a lo c u r a ) q u e e lim in a el t ie m p o .1 P e ro lo q u e K ie r k e
gaard a firm a alii de fo rm a exp licita es, p recisam en te, q u e el
d o n de la in d isc e rn ib ilid a d es u n d o n h isto ric o a b so lu ta m en te id e n t ifia b le , a saber: q u e es un d o n del cristian ism o .
P ues la n o v e d a d h isto rica ra d ic a l d el c ristia n is m o consiste p a ra K ie rk e g a a rd en la n a t u r a lid a d de la fig u r a de
C risto , es d e c ir en la n u e v a in d isc e rn ib ilid a d entre h o m b re
y D io s in tro d u c id a p o r el cristian ism o . C risto , en efecto , no
tien e n in g u n rasg o reco n o cib le d e su d iv in id a d que p u d ie ra
en la m e d id a en q u e tra n sp o rta
c rib e en s u lib r o
d e lo s arco n -
1 Jacques Derrida, Mai d archive, Galilee, Paris, 1995, pag. 13. Hay edicion
en espanol: Jacques Derrida, Mai de archivo: una impresidn freudiana, traduc
tion de Paco Vidarte, Trotta, Madrid, 1997.
2 Jacques Derrida, Mai d archive, pag. 153.
236
sa m ie n to d e la d e c o n s tru c c io n c o m p a re c e , an tes c o m o
a h o ra , c o m o u n a re m e m o ra c io n im p o sib le , fu e so m e tid a
p recisam en te p o r K ie rk e g a a rd a u n a critica rad ical e n n o m b re de lo n u evo . E l cristia n ism o , p a ra K ierk eg aa rd , es n u evo
p re cisa m e n te p o rq u e n i se fu n d a m e n ta en la fig u ra d e la rem e m o ra c io n n i c o n ju ra la so rp resa. L a fig u ra de C risto no
p u ed e ser re m e m o ra d a , p o rq u e C risto v in o al m u n d o histo ric a m e n te p o r p r im e r a y u n ic a vez; p e ro su fig u ra tam p o c o es so rp re n d e n te , p o rq u e tie n e u n a sp e cto h a b itu a l,
h u m a n o n o r m a l E n este caso, la so sp ech a o n to lo g ic a no
re su lta in v a lid a d a p o r la re m e m o ra c io n d e lo o r ig in a r io ,
sin o p o r lo ra d ic a lm e n te n u evo . A l sign o d e lo h u m a n o se
lo tr a n s p o r ta al a m b ito de lo d iv in o , y p ro d u c e , p r e c is a
m e n te g ra c ia s a q u e la s h a b itu a le s m a rc a s d e la o m n ip o te n c ia y la c o n d ic io n d e e le g id o fa lta n e sta vez, u n efecto
d e tr a n s p a re n c ia , d e v is io n d e l in te rio r, d e m e n s a je del
m e d io y d e c o n fia n z a . C u a n d o b u s c a m o s el m e n s a je
d el m e d io , esto es, el sig n o d e la sin c e rid a d m e d ia tica , en ton ces n o b u sca m o s la re m e m o ra cio n de lo o rig in a rio , sino
lo extran o , lo sim p le, lo p o b re, lo red u cid o y lo b ajo, q u e enc o n tra m o s n u e v o s e n el fu tu ro y q u e re m o s tra n s p o rta r al
a rch ivo p a ra rem itir, m e d ia n te ellos, a lo m ed iatico.
E sta m o s a b so lu ta m e n te p re p a ra d o s p a ra aceptar el fan ta sm a ta l y co m o D e rrid a lo d escrib e, c o m o u n sig n o n u evo
y su g estivo , q u e n o s p u e d e p ro p o rc io n a r u n a v is io n d e lo
m e d ia tic o y, c o n e llo , ta m b ie n e n el d e stin o d e to d o s los
o tro s sign os. L a ra z o n p a ra ello esta clara: el espectro es p ara
n o s o tr o s a lg o e x tr a n o y a l m is m o tie m p o algo p o b r e , re239
mand.
en la m e d id a en q u e lleva a lo m e d iatico a reco n o cer su irred u c tib le fa lta d e sin c e r id a d d e u n m o d o e x tr a o r d in a r ia m e n te d ig n o d e c o n fia n z a . D e l m ism o m o d o q u e el co n te m p la d o r o el le c to r n o p u e d e e sc a p a rse de la so sp e c h a
m e d ia tic o -o n to lo g ic a , ta m p o c o p u ed e escap arse del efecto
d e la sin c e rid a d m e d ia tic a c u a n d o y a la h a c o n flrm a d o exp lic ita m e n te . C o m o el c o n te m p la d o r d e la su p e rfic ie m e
d iatica esta en vu elto d esd e el p rin c ip io en la e c o n o m ia d e la
so sp e ch a , d eb e se g u ir to d a s la s o p e ra c io n e s de esa e c o n o
m ia . P ero la m is m a e c o n o m ia q u e n o s o b lig a a s o sp e c h a r
n o s o b lig a ta m b ie n a con fiar, p u e s la co n fia n z a es sb lo u n a
fig u ra d e la so sp ech a: so lo se p u e d e c o n fia r en la so sp ech a.
Y a u n q u e la so sp ech a n o s to m a tiem p o , al cu e stio n a r la cap a cid a d q u e tiene d e p ro c u ra rn o s tie m p o u n d e te rm in a d o
so p o rte m e d ia tic o (se a D io s, la N a tu ra le z a o el E lio ), al
m ism o tie m p o n o s lo d a, en la m e d id a en q u e n os a d v ie rte
de u n fu n d am en to in fin ito p a ra la sospech a, au n q u e se trate
d el fu n d a m e n to de la m u erte.
C la ro q u e lo s sig n o s, p a ra p o d e r fu n c io n a r co m o re m iten cia a u n fu n d a m e n to m&s p ro fu n d o , n o d eb en te n e r un
asp ecto sim p le m e n te d istin to o so rp re n d e n te , sin o q u e tien e n q u e ser g en u in a m e n te n u e v o s, esto es, tien en q u e co n v e rtirse en m en sajes d el m ed io , ig u a l q u e el espectro se ha
co n v ertid o p o r m e d io d el d iscu rso de la d e c o n stru c c io n en
u n n u evo sig n o de lo m ed iatico . P u es el esp ectro so lo v a g a
d e v e rd a d c u a n d o v a g a c o m o u n n u evo
readymade e n
e l in
h a p a-
sa d o e n a b so lu to d e sa p e rc ib id o a lo s te o ric o s d e la p o stm o d e rn id a d . A h o r a b ie n : q u e a p a r ie n c ia c o m ie n z a a
a d q u ir ir la v a n g u a rd ia c u a n d o lo n u e v o d e la v a n g u a rd ia ,
p o r m e d io de u n efecto so rp re sa , es su stitu id o en el sig n o
d e la escasez d e tie m p o , eso es algo q u e se m u e s tra d e u n
m o d o e sp e c ia lm e n te c la ro en la te o rfa d e lo s u b lim e q u e
Jean -F ra n ^ o is L y o ta rd h a d esarro llad o p a ra a c u d ir al rescate
d e la v a n g u a rd ia en lo s tie m p o s de la p o stm o d e rn id a d .
242
J e a n - F r a n c o is Ly o t a r d :
E n su
la
Mo n tan a
Crttica deljuicio, K a n t
r u s a d e lo s u b l im e
d efin e a s! lo su b lim e : S u
n itu d es p o r m ed io d e n u m e ro s ( . . . ) p u e d e p ro d u c ir ( . . . ) 1
U n a e stim a c io n estetica d e lo g ra n d e c o m o esa reco n o ce lo
su b lim e alii d o n d e su rge el sen tim ien to d e q u e n u estro s sentid o s y a n o estan en d is p o s ic io n d e m e d ir la in fin itu d de
la s id eas de la ra z o n . M ie n tra s q u e lo su b lim e m atem atico
se escapa a n u estro s sen tid os, lo su b lim e d in a m ic o se escapa
a n u e stro tie m p o v ita l. L o su b lim e d in a m ic o n o s g aran tiza
u n a v is io n en n u e s tra p r o p ia fln itu d , e n la b re v e d a d d el
tie m p o q u e n os h a sid o con ced id o .
C o m o eje m p lo s d e lo su b lim e d in a m ic o c ita K a n t suceso s n a tu ra le s v io le n to s co m o las to rm e n ta s, las eru p c io n e s
v o lcan ica s y d em a s catastrofes q u e a m e n a z a n n u e stra v id a
d irectam en te, y q u e, p o r tanto, n os h a c e n v isib le d e m a n e ra
d ire cta n u e stra fin itu d y n u e stra c a re n cia de tie m p o . Pero
lo que es su b lim e n o es la am en aza m ism a , sin o solo la idea
de esa am en aza, q u e n o s d a la o p o rtu n id a d , si n o d e v iv e n ciar n u estro h u n d im ien to , al m en o s de pen sarlo, im ag in arlo
y q u iz a d isfru ta rlo esteticam en te. Se tra ta d e la su b lim id a d
de n u e stra p ro p ia ra z o n , q u e p o d e m o s re c o n o c e r a la vista
d e la c a ta stro fe q u e a m e n a z a n u e stra v id a : la su b lim id a d ,
p a ra K an t, n o esta en n in g u n a cosa d e la n atu raleza sin o
en la fa c u lta d , q u e h a y en n o s o tro s , d e ju z g a r sin m ie d o
co sas q u e n o s a m e n a z a n .2 P a ra K a n t, e l su jeto d e las id eas
d e la ra z d n es su b lim e , p o r q u e p u e d e p e n s a r m a s q u e v iven ciar, y p u e d e im a g in a r m a s q u e e x p e rie n c ia r y, co n ello,
readymades in v e rtid o s,
Lo sublime y la vanguardia, u n a
in te rp re ta c io n de
d e q u e n i el p ro p io p e n sa m ie n to n i n a d a m as siga fu n c io
n a n d o . L a o r ig in a ria escasez d e tie m p o ju e g a u n p a p e l cen
tra l en L y o ta rd , au n q u e esta vez n o im p id e -c o m o en e l caso
d e D e r r id a - la p o sib ilid a d de u n reto rn o d e lo o rig in a rio ,
sin o q u e
mis b ien
a h l, lo su b lim e de la v a n g u a rd ia es en ten d id o p o r L y o ta rd
c o m o la rie g a tiv a a d e ja r q u e la s cosas sig a n fu n c io n a n
d o co m o h a n fu n c io n a d o siem p re, es d e cir: a que la s n uev a s o b ras d e arte se sig an p ro d u c ie n d o seg u n los v ie jo s m od e lo s y a q u e se sig a n tra sla d a n d o al fu tu r o lo s v ie jo s
p ro y e cto s, las escu elas, ten d en cias y p ro g ra m a s. E sta co m p re n s io n d e la v a n g u a r d ia c o m o re siste n c ia , c o m o n eg ativ a a c o n tin u a r el p a s a d o en e l fu tu ro es d e cisiv a p a r a la
a r g u m e n ta c io n de L y o ta rd , y v o lv e re d e sp u e s s o b r e este
p u n to . Pero antes d eb e p lan tearse la c u e stio n acerca d e que
p u e d e h a b e r realm en te d e su b lim e en esa n egativa.
L yo tard em p ren d e al com ien zo de su b re v e escrito u n exc u rs o re la tiv a m e n te la rg o p o r la h isto ria d e las id e a s p a ra
1 Jean-Francois Lyotard, The Sublime.. pag. 197.
247
shock este-
shock d e
la in te r r u p c io n n o p u e d e te n e r lu g ar: s o lo aq u el
la v a n g u a rd ia p ie rd e c o n su ex ito a su c o n te m p la d o r m a s
co m p e te n te , o sea, a su e n e m ig o . C o n p e n a c o n sta ta L y o
ta rd q u e la v a n g u a rd ia , en tretan to, tie n e in clu so su p ro p ia
tra d ic io n : la celeb re tra d ic io n de lo n u evo . P a ra el, el n acim ie n to d e esa t r a d ic io n s ig n ific a e x a c ta m e n te q u e la au ten tica v a n g u a rd ia se h a p e rv e rtid o . S i el fin a l de lo an tigu o
se en tien d e so lo c o m o u n m o m e n to d e la p ro d u c tio n de lo
n u e v o , e n to n ces la v a n g u a rd ia y a n o p u e d e p o n e r m as de
m a n ifie sto q u e su c e d e o q u e h a y t ie m p o . L a fin itu d
d e to d o s lo s p ro y e c to s y p r o g r a m a s es m e ra m e n te m a n ip u la d a p a ra d e ja r c o rre r n u e v o s p ro y e cto s y p ro g ra m a s; a
escasez b a sic a d e tie m p o , el fra c a so fu n d a m e n ta l, la fin i
tu d fu n d a m e n ta l, la m o rta lid a d fu n d a m e n ta l y el aco n tec im ie n to fu n d a m e n ta l se in te g ra n c o n ello e n el m e rc a d o
ca p ita lista de arte, q u e, p o r su p arte, tien e u n p e rm a n e n te
in teres p o r d esh acerse de lo v ie jo y d e ja r n a c e r en su lu g a r
lo n uevo. El su ced e y a n o le in teresa a n ad ie; en vez d e ello,
la gen te se p re g u n ta q u e su ced e, q u e h a y d e n u evo . L a in
n o v a tio n capitalista se hace co n lo su b lim e y lo d e-su b lim a.
E sta p o le m ic a c o n tra el u so u tilita rista d e lo s u b lim e p o r
p a rte d el m e rc a d o recu e rd a , p o r lo d e m a s, la p o le m ic a de
B ataille co n tra el ap ro vech am ien to u tilitarista d e las gu erras
y las re v o lu cio n e s p o r p a rte de la politxca. N in g u n arte debe
e x p lo ta r la m u e rte del arte. E so su e n a c o m o : n in g u n a p az
p u e d e e x p lo ta r las c o n se c u e n c ia s d e la g u e rra . P ero , ^que
se p u ed e exp lo tar, sin o eso?
Se n o ta q u e L y o ta rd tien e e n o rm e s d ificu ltad es in telectuales p a ra d a r u n a resp u esta a d e cu a d a - e s t o es, re d e n to ra
250
shock v io le n to .
P ero la tarea d e la v a n g u a rd ia
{mind)
3 Ibidem, pag. 2 11 .
251
shock la s
e x p e c ta tiv a s d e l c o n te m p la -
shock en
shock q u e
d eb e c o m p a re c e r c o m o co n se-
c u e n c ia de la te r m in a c io n in e s p e r a d a d e u n p ro y e cto
artistico en m a rc h a d ep en d e de u n su p u esto m a s q u e p ro b lem atico . Se trata p recisam en te d e esa su p u e sta " id e a d e la
ra z o n de la q u e se h a b la tan to a l p rin c ip io c o m o al fin al del
texto d e L yo tard , E sa id ea de la ra z o n tien e q u e co n sistir
en q u e c a d a a c o n te c im ie n to sig u e el d e s a rro llo d el p la n .
A h o ra b ie n , p arece q u e la id ea de la ra z o n , cu a n d o se la exam in a m&s de cerca e n re la c io n al tie m p o h istd ric o , se corre sp o n d e co n algo c o m p le ta m e n e d istin to , a sab er: co n la
id e a d e q u e to d a s la s c o sa s c a m b ia n y n a d a o c u rre c o m o
estab a p re v isto . S i existe d e h ech o u n a id e a de la ra z o n en
relacio n al tiem p o , en ton ces esa idea co n tien e esto: q u e to d o
lo p resen te p a sa y to d o s lo s p lan es d e fu tu ro d e b e n fracasar.
C o n tra ria m e n te , la id e a de q u e to d a s las cosas sig u en o cu 254
shock la
shock y
lo su b lim e. L a a d m ira c io n p o r la
siecle p re v io
fin de
al ad v e n im ie n to d e la v a n g u a rd ia . C o n tra ria -
i Cfr. Boris Groys, Strategien der kiinstlerische Askese, en Konrad Liessmann (Hrsg.)> Im Rausch der Sinne. Kunst zwischen Animation und Askese, Zsolnay, Viena, 1999, pags. 145-170.
257
mand.
S o lo e l c o n o c im ie n to d e u n e x c e d e n te d e tie m p o
n o la hace,
shock, p o rq u e
le en fren te a
shocks.
mana a la
mana c o m o
mana y
cu a l no. U n
ese es ta n p o c o p la u sib le co m o
el d e u n c o n tro l a b so lu to so b re el m e rc a d o fin a n c ie ro . D e
ve z e n c u a n d o se p u e d e , p o r u n a serie de d e c isio n e s acertad as, a c u m u la r m u ch o
mana\ p e ro
n u n c a tan to co m o p a ra
q u e d a r a salvo d e cu a lq u ie r riesgo.
P o r lo d em as, las d e c isio n e s en re la c io n al
mana de
los
mana o
mana so lo
p u ed e se r su p e ra d a si ap a-
mana, d e
ac u e rd o c o n la e c o
mana algu n o. S e
p u ed e, p o r e je m p lo , m an -
ten er en to d o caso q u e la im a g e n de C risto n o h a sid o su perad a h asta ah ora. D e lo s p rim e ro s cu ad ro s de la van g u ard ia
artlstica, c o m o el
o la Fountain
v o lu n ta d d e p o d e r d el h o m b re n u e v o , d el s u p e rh o m b re .1
D esp u es, H eid eg g er h a a rg u m e n ta d o de n u e v o , in v o c a n d o
la esca se z d e tie m p o , c o n tra el h u m a n is m o d e la p o s tg u e r r a .2 Y d e h e c h o se p u e d e a rg u m e n ta r c o n lo s a rg u m e n to s d e la escasez de tie m p o c o n tra to d o s lo s p ro y ecto s
o rie n ta d o s al fu tu r e , sean d e d erech as o de iz q u ie rd a , dem o c ra tic o s o to ta lita rio s. P o r eso, h o y en d ia, b a jo la im p re sio n d e la filo so fia h eid eg g erian a d e la escasez d e tiem p o
- y m a s a u n b a jo la im p re sio n d e la re ce p cio n d e esa filo s o
fia e n au tores c o m o L y o ta rd y D e r r id a - se p re fiere n o tan to
h ab lar d el fu tu re c o m o , m as b ie n , h ab lar d el p asad o . Y sigue
e sta n d o p o c o d a r e c b m o h a d ia g n o s tic a d o H e id e g g e r en
cad a caso el fin a l de u n a e p o c a del p e n sa m ie n to : m as b ie n
parece q u e sen cillam en te estaba p ro sig u ie n d o u n a trad icib n
a c a d e m ic a q u e d e scrib e el c a m b io h isto ric o d e la filo s o fia
y la c la sifica en p e rio d o s y e p o c a s q u e s o n d irig id a s o co n c lu id a s p o r d e te rm in a d o s p e n sa d o re e s e se n c ia le s P ero ,
,;que p e n sa d o re s so n esen cia les? A l p a re c e r, a q u e llo s q u e
en cad a caso a b re n o c ie rra n n u e v o s p e r io d o s d el p en sar.
C o n ellos parece cerrarse el circu lo .3 M en sajero s m as tard io s
1 Martin Heidegger, Der Europaische Nihffismus, Stuttgart, 1967. Hayedicion
en espaiiol: Martin Heidegger, El nihilismo europeo, traduccidn de Juan Luis
Vermal, en Martin Heidegger, Nietzsche II, Destino, Barcelona, 2000.
2 Martin Heidegger, Platons Lehre von der Wahrheit mit einem Brief tiber den
Humanismus, Francke, Bema, 1947. Hay edicion en espaiiol: Martin Heidegger,
Doctrina de la verdad segun Platdny carta sobre el humanismo, Instituto de Investigaciones Histdrico-Culturales, Universidad de Santiago, Santiago de Chile, 1968.
3 Cft. Boris Groys, Uber den Ursprung des Kunstwerkes. Wesen ist, was sein
wird: Martin Heideggers Beschworung wesentlicher Kunst, en Neue Rundschau
108, 4, Frankfurt del Meno, 1997, pigs. 107-120.
262
shocks sie m p re
n u evo s, n o es
n in g u n a e te rn a re p e tic io n d e la so rp re sa , sin o q u e e s m as
b ie n la p e rsp e c tiv a in fin ita d el a b u rrim ie n to m o n o to n o y
m e d ia tic o , q u e se p o n e en m a rc h a d esp u es de que to d o lo
su p e rflu o , lo casu al, lo d eterm in a d o p o r la h isto ria y lo d i
v e r tid o se red u ce o se e lim in a d el tod o, p a r a dejarle sitio al
p u ro m e n saje del m e d io .
263
El
t ie m p o d e l o s s ig n o s
Physisye l
Ser, o
- mand t e m p o r a l-
c o n la q u e c o n tin u a m e n te se n e g o c ia en
p e c h a g e n e ra l d e in s in c e r id a d , n o se tr a ta fu n d a m e n ta lm e n te d e q u e lo s m e d io s re p re se n te n d e u n m o d o fa lso
d e te rm in a d o s aco n tecim ien to s: tales a c u sa c io n e s so n relativam en te faciles de v e rific a r en cad a ca so co n creto . A n tes
b ien , se acu sa a lo s m e d io s, d e m o d o to talm en te gen eral, de
d istrib u ir m a l el tie m p o en tre lo s sig n o s m ed iatico s. C o n tin u a m e n te se oye d e c ir q u e en los m e d io s se co n ced e m as
tiem p o a cosas in trascen d en tes q u e a co sas im p o rtan tes. Por
u n a u o tra razo n , lo s criticos a firm a n q u e lo s m e d io s n o distrib u y e n el tie m p o en tre lo s textos e im a g e n e s p a rticu la re s
d e u n a m a n e ra p ro p o rc io n a l al sig n ific a d o q u e eso s textos
e im ag en es tien en - s e g u n la o p in io n d e eso s c r itic o s - p a ra
la v id a re a l, e x tra m e d ia tic a , d e lo s h o m b re s. P e ro p re cisam en te a h i ra d ic a el m ale n te n d id o d ecisivo . B a jo el in flu jo
d el e stru c tu ra lism o se h a v u e lto h a b itu a l d e te rm in a r el sentid o de u n sig n o p o r su p o sic io n en u n d eterm in a d o sistem a
de sig n ific a c io n , y n o p o r su re la cio n c o n la asi lla m a d a re
alid ad . P ero lo m ism o d eb e v a le r p a ra el tie m p o d e lo s sig
n os: el sign o recib e su tiem p o , su d u ra c io n , segu n su p ro p ia
p o sic io n en la e c o n o m ia te m p o ra l d e la so sp ech a, y n o p o r
su fu n c id n testim o n ia l, n o p o r su p a p e l e n cu a n to recu erd o
de lo o c u rrid o q u e h a sid o g u ard ad o . L o s sig n o s d e l a rch ivo
tie n e n su p r o p io tie m p o . R e c ib e n ese tie m p o p o rq u e , en
cu a n to sig n o s, so n aq u ello q u e son , y n o p o rq u e recu erd en
o te stim o n ie n algo distin to.
L o s sig n o s re cib e n su p ro p io tie m p o v irtu a l, m ed iatico ,
p o rq u e p a re c e n p ro p o rc io n a r u n a v is io n del e sp a cio in te
rio r, su b m e d ia tic o , y c o n e llo d e l c a ra c te r d u ra d e ro d el
268
p recisam en te p o r aq u e-
trash,
manti del
tie m p o in-
fin ito , p u e s rem ite a la in fin itu d d e los sig n ifican tes vaclo s
q u e n o p u e d e n ser o cu p a d o s c o n n in g u n sen tid o, a s! co m o
a la in fin ita p ersp ectiv a te m p o ra l d e la cap acid a d d e so p o rte
m e d ia tic a , la cu a l n o p u ed e se r p ro b a d a p o r n in g u n a viv e n c ia S u e le p r o v o c a r in d ig n a c io n q u e , p o r e je m p lo , se
m u estre c o n tin u a m e n te en tele v isio n a la p rin cesa D ia n a o
a M o n ic a L ew in sky, p o rq u e se c o n sid era q u e los m e d io s deb e rla n d e d icarse a co sa s m as im p o rta n te s. Pero las su p u estas co sa s m a s im p o rta n te s su e le n ser m e ra m e n te sig n o s
p o litic o s o, e n c u a lq u ie r caso, sig n o s in stitu c io n a liz a d o s y,
p o r ta n to , lle n o s d e c o n te n id o , sig n o s q u e c o m o ta le s no
p u e d e n d e m o stra r q u e tien en n in g u n
mand de
la p e rd id a
d el sen tid o. L as im ag en es del h a m b re , d e la m u erte y d el sufrim ie n to q u e , seg u n se dice, d eb erlan m o stra rse p a r a que
algo se m u e v a en el m u n d o , tie n e n el m is m o c a ra c te r ins269
mana d e
mana de
mana ta m b ie n
p ro -
mand m e d ia tic o
la vez fascin a. C u a n to m a s se d eco n stru ye u n sign o, se lo desen m ascara, se lo p riv a d e su a u ra y se lo d ev alu a, tan to m is
se lle n a de
mana y
kenosis,
d e a b a ja m ie n to , d e a u to d e b ilita -
m ie n to , p r o v o c a n el efecto d e su c a si to ta l d e s a p a ric io n ,
p e rm itie n d o c o n ello la v isio n del m e d io : p e ro sd lo en tan to
ta l m e n sa je d el m e d io p u e d e v o lv e rse re le v a n te u n sig n o
en u n a c u ltu ra m a rc a d a p o r lo s m e d io s. N o es c a su a lid a d
q u e h a y a n sid o p re c isa m e n te lo s a u to re s m a s in teresan tes
de la m o d e rn id a d q u ie n e s h a y a n re n u n c ia d o a tra n s m itir
m e n sa je s p r o p io s , in d iv id u a le s, y e n lu g a r d e e llo h a y a n
a n u n c ia d o m e n sa je s d e l m e d io : lo s m e n sa je s d e lo s c o lo
res, d e las p a la b ra s, de lo s so n id o s, de lo s m o v im ie n to s , de
272
definitionem, al p asad o .
C u a n d o el texto
readymade d e
Du
mand de lo
m ed iatico . S in duda,
como
el c ita d o y ta m b ie n el d e la H u m a n id a d en tera en cu a n to
p u b lic o . C u a n d o h o y se su b ra y a u na y o tr a vez q u e el autor
h a m u e rto p o rq u e su texto fu n c io n a sin su p resen cia v iv a y
m as alia d e su in te n c io n de au tor, no p o d e m o s o lv id a r que,
e n ese s e n tid o , el le c to r o e l e sp e c ta d o r n o e sta n m en o s
m u e rto s. Y es q u e lo s sig n o s se sig u e n m o s tra n d o aun
cu a n d o n o p u e d a n ser visto s p o r n in g u n esp ectad o r vivo. Y,
de h ech o, n in g u n lector, espectad or o c o n su m id o r recibe un
tie m p o d e v id a lo su ficie n te m e n te g ra n d e co m o p a r a m ed irse c o n el tie m p o d e los sig n o s. N o cab e d u d a d e q u e cada
lib ro , c a d a o b ra d e arte, se e n cu e n tra n a la espera d e u n lec
to r o u n o b se rv a d o r; p ero e so n o sig n ifica au tom aticam en te
q u e esten h e c h o s p a r a el m e rc a d o , p a r a un p u b lic o co m p u e sto , a q u i y a h o ra , p o r h o m b re s v iv o s . Sin ir m a s lejos,
es p o sib le im a g in a r sig n o s q u e fu e ra n p ro d u c id o s y leidos
exclu sivam en te p o r m a q u in a s m u e rta s. Y es p o sib le im a
g in a r sig n o s q u e so lo p u d ie ra n ser le id o s p o r D io s .
277
A si pues> lo s sig n o s m e d ia tic o s n o se d e fin e n p rim a ria m e n te p o rq u e se m u estre n a u n d ete rm in a d o g ru p o d e esp ecta d o re s v iv o s, sin o p o rq u e , antes b ien , d isp o n e n d e u n a
so b re a b u n d a n c ia , p o te n cia lm e n te in fin ita , v irtu a l, q u e los
v u e lv e en g e n era l, v isib le s. S a b e m o s q u e a lg u n as o b ra s de
arte so b re v iv e n a la s c iv iliz a c io n e s en q u e fu e ro n cread as;
p o r lo ta n to , se p resen tan ta ra b ie n c u a n d o su p u b lic o n a
tu r a l h a ce tie m p o q u e h a m u e rto . C a d a sig n o m e d ia tic o
rem ite a u n tie m p o v irtu a l p o ste rio r a la v id a de to d o s aquello s q u e a u n v iv e n e n el m o m e n to de su co n stitu cio n , y en
realid ad p o ste rio r a to d a v id a en ab so lu to . Y p o r eso , tod as
las po sib les varian tes d e la estetica de la re c e p tio n o d e la soc io lo g ia d el a rte so n , e n el fo n d o , m u y in g e n u a s, a u n q u e
p re te n d a n ir d e esp ecialm en te lu cid as. N o p o d e m o s sab er
- y n o p o d re m o s sab erlo n u n c a - q u ie n p e rc ib ira y ju z g a ra
lo s textos e im agen es q u e p ro d u cim o s a q u l y ah o ra, asi com o
c u a n d o y p o r que. N a d a sab em o s d e u n p o sib le esp ectad o r
o lector, p u e s este se p ie rd e en la v irtu a lid a d d e la so sp ech a
m ed iatica. Q u iza ese e sp ectad o r sera so lo la la ta d e sard in as
ilu m in a d a d e la q u e h a b la L a c a n en su a n alisis d e la m ira d a
d el otro, au n q u e ta m b ie n L a ca n se ab stien e de o p in a r acerca
de q u e p ie n sa la la ta d e sard in as c u a n d o lo m ira .
E n lo s u ltim o s tie m p o s h a estad o de m o d a in te rp re ta r la
p r o d u c tio n d e sig n o s a rtistico s e n el co n te x to d e la so c io lo g ia del a rte y d e lo s
Cultural Studies, d e m o d o
q u e se veia
le v a n te , la re a c c i6 n d e su s c o n te m p o ra n e o s re sp e c to a su
trab ajo . Si acaso, la va n g u a rd ia se sentaa m a s in tra n q u ila p o r
u n a re a c c io n p o sitiv a d e su p u b lic o q u e p o r u n a n egativa.
S e r ju z g a d o p o sitiv a m e n te p o r su s e sp e c ta d o re s c o n te m
p o ra n e o s sig n ific a b a , p a r a u n artista de v a n g u a rd ia , e xp o n erse al p e lig ro d e n o p arecer y a
up to date1 en
el fu tu ro . Y
las m o n ta n a s. Pero, ^que o c u rriria con u n a ca m a ra q u e estu v ie ra ig u a lm e n te so la en las m o n ta n a s, g rab an d o im a g e n es d e u n a to rm e n ta d e n ieve a u n q u e su existen cia este en
p e lig ro en e sa o p e ra c io n ? ^Seria ta m b ie n esa c a m a r a s u
b lim e? E n realid ad d e b e ria serlo, p o rq u e ab re u n a m ir a d a al
tie m p o o tro , m e d ia tic o , v ir tu a l, p o s te rio r a la m u e rte , un
tie m p o q u e tra sc ie n d e to d o tie m p o de v id a real. L a m ism a
p re g u n ta se p u ed e h a c e r a p ro p o sito de la s naves esp aciales
su icid a s e n v ia d a s a Ju p ite r o a a lg u n o tro p la n e ta p a r a film a r su p r o p io n a u fr a g io y m a n d a r la s c o rre s p o n d ie n te s
im a g e n e s a la tie rra p a r a que p u e d a n ser an a liz a d a s. Por
n o h a b la r d e las c a m a ra s q u e v u e la n , c o m o p ilo to s k a m i
k a zes, a c o m p a n a n d o a las b o m b a s h a c ia su o b je tiv o , p a ra
d o c u m e n to r la e x p lo sio n y ser d estru id as p o r ella. E l an alisis c ie n tific o o m ilita r-e stra te g ic o de tales im ag en es desatien d e clara m en te su d ig n id a d estetica e n cuan to im ag en es
d e lo su b lim e . A si p u e s, aq u i se tra ta de u n arch ivo q u e no
h a sid o h ech o p a ra n in g u n pubHco y que se m uestra, sin em
b arg o , c o m o su b lim e.
A p arte d e esto, la d iferen ciacio n h ab itu al entre el m u n d o
d e lo s m e d io s y la n a tu raleza es trem en d a m en te p ro b le m a tica . Y es q u e lo s sig n o s de la c u ltu ra s o n tam b ien o b je to s
m a te ria le s, lo cual sig n ific a q u e es d ificil - s i no im p o s ib le d ife re n c ia r efectivam en te en tre lo s sig n o s del arc h iv o de la
c u ltu ra y la s cosas d e la n atu raleza. Todas las cosas d e la cul
tu ra , c o m o textos, im ag en es, p elfcu las u o rd e n a d o re s son,
al m is m o tie m p o , co sas de la n a tu ra le z a . P ero a la in versa
tam b ien : to d a s las co sa s de la n a tu ra le z a p u ed en se r in ter281
pretad as co m o cosas del arch ivo d e la cultu ra: estrellas, ocean o s, m o n ta n a s. E sa fu n c io n de la n a tu ra le z a c o m o so p o rte
m ed iatico p a ra la p resen tacib n d e im ageries n atu rales es exp lo ta d a , c o m o es sab id o , p o r la in d u stria d el tu rism o , q u e
h ace tie m p o q u e h a co n v ertid o la tie rra e n te ra en u n a sala
d e e x p o s ic io n e s . L a n a tu ra le z a ta m b ie n c o n s e rv a lo s sign o s d e las cu ltu ra s h isto rica s tra s su extin cio n : n o h a y n in g u n a d ife re n c ia fu n d a m e n ta l en tre geo lo g ia, p a le o n to lo g ia
y a rq u e o lo g ia . L a n a tu ra le z a es u n a rc h iv o c u ltu ra l co m o
c u a lq u ie r o tro : y si d e sa p a re c ie se , e n to n c e s ese a c o n te c im ien to seria an o ta d o en algu n lu g a r de lo s arch ivo s de D io s,
p u e s la N a tu ra le z a c o m o u n to d o so lo p u e d e d esap arecer
si existe u n D io s.
A si q u e, en realid ad , el h o m b re n o tien e p o r q u e p re o cu p arse en exceso p o r la c o n se rv a c io n d e lo s arch ivo s cu ltu ra le s, p u e s el m is m o se e x tin g u e m u c h o an tes q u e lo s
arch ivo s q u e p reten d e salvar. D e lo q u e d ep en d e el destin o
d e lo s arch iv o s es d el esp a cio su b m e d ia tico , d el q u e n o p o d e m o s e sp e ra r co n se g u rid a d n i la c o n s e rv a c io n n i la e x
tin c io n de lo s arch ivos.
282
La
s o s p e c h a e s e l m e d io
p ia so sp e ch a lo s v a lo re s e fe ctivam en te in clu id o s e n la so s
p ech a. P ero p a r a p o d e r v a le r re alm en te, lo s v a lo re s deben
re c ib ir sie m p re d e n u ev o el
mana de
mana d e
mand ju s t o
c u a n d o se les h a d e s e n m a s c a ra d o
mand
mand d e
lo s v ie jo s v a lo re s se tra n sm ite ta m b ie n a lo s v ic -
to rio so s c rltic o s d e la id e o lo g la . A s ! h a o b te n id o su
mand
1 Roger Caillois, Der Mensch und das Heiljge, Hanser, Munich, 1988, pags.
44 y ss. Hay edicion en espanol: Roger Caillois, El hombre y lo sagrado, Fondo de
Cultura Economica, Buenos Aires-Mexico, 1996.
2 Cfr. Roger Caillois, Der Mensch.. pags. 56 y ss.
288
mand.
n i c o n fir m a d a n i d e sm e n tid a . D e sd e lu e g o , la fo r m a m a s
p u r a d e la so sp e c h a co n siste, c o m o ta m b ie n h e m o s d ich o
an tes, en la su p o sic io n d e q u e b a jo la su p e rfic ie m e d ia tica
n o h a y sim p lem en te u n m e d io n u ev o - m a s p ro fu n d o y que
se co n stitu y e e n s o p o r t e - sin o el su je to m a n ip u la d o r, fa lsa rio y p e lig ro so , q u e p u e d e su p o n e r u n a a m e n a z a d irecta,
a u n q u e o c u lta , p a ra el esp ectad o r. A l p are ce r, c o n tal s u
je to y a n o p o d r ia h a b e r u n a re la cio n e c o n o m ic a , sin o u n a
m as b ie n p o litica, q u e c o n sistiria en p ro te sta r c o n tra el, en
d e n u n c ia rlo , en h a c e rlo re sp o n sa b le , en c o m b a tirlo . Y, de
hecho, la p o litica solo tiene o p o rtu n id a d de en tra r en escena
c u a n d o e m p e z a m o s a so sp ech ar q u e las co sas n o v a n co m o
v a n p o rq u e ellas fu n c io n e n p recisam en te c o m o fu n cio n a n ,
sin o p o rq u e su in te rio r esta sien d o m a n ip u la d o d e u n dete rm in a d o m o d o . A h o r a b ie n , u n a d e c isib n o r ig in a r ia en
fa v o r d e u n a re la cio n p o litic a co m o esa c o n aq u e l p resu n to
su jeto m a n ip u la d o r ta m p o c o p u e d e ser c o n firm a d a o d es
m en tid a: h ay tan p o co s a rg u m en to s con vin cen tes p a ra creer
en u n a o cu lta c o n sp ira c io n u n iv e rsa l c o m o p a r a n e g a r su
p o sib ilid a d . P ero c o m o la so sp e ch a d e u n a su b je tiv id a d q u e
o p e ra en se cre to en el in te r io r d e la s co sas c o n stitu y e la
fo rm a m as alta y ra d ic a l d e la so sp e ch a m e d ia tic o -o n to lb g ic a , n o p u e d e ser sim p le m e n te ig n o r a d a o rid ic u liz a d a ,
c o m o d e m a s ia d o a m e n u d o se in te n ta e n las d is c u s io n e s
p u b licas.
M a s b ien h a y q u e co n sta ta r q u e ta m b ie n sem ejan te so s
p ech a ra d ic a liz a d a tiene su lu g a r d en tro de la e c o n o m ia g e
n e ra l d e la so sp ech a. E n p rim e r lu gar, la su b je tiv id a d o cu lta
290
ta m p o c o p o se e la n e ce sid a d in e x o ra b le e in e v ita b le q u e le
su p o n e B ataille. L a n ecesid ad ec o n o m ica actu a d e fo rm a totalm en te d istin ta a la n ecesid ad de las leyes de la n atu raleza:
la e c o n o m ia carece d e u n d e te rm in a d o su stra to m a te ria l o
de leyes n a tu ra le s, sea este la
physis, la s
fu erzas d e p ro d u c -
c io n o la e n e rg ia solar.
L a c u ltu ra h u m a n a esta fu n d a d a en el ca m b io . T o d o s los
p ro c e d im ie n to s cu ltu rales so n p ro c e d im ie n to s d e ca m b io y
to d o s lo s v a lo re s c u ltu ra le s so n su stitu ib les. E sto sig n ifica
cla ra m e n te q u e n o h a y v a lo re s e te rn o s, p u es to d o s lo s v a
lo res, an tes o d esp u es, so n su stitu ib les. ^Pero a caso n o h a y
u n etern o flu ir, u n e te rn o d e v e n ir o u n etern o deseo, algo
q u e n o p u e d a ser su stitu id o ? C u a n d o se h a b la d el in e v ita
b le flu ir de to d o s lo s sig n o s, sig n ific a d o s y v a lo re s, se suele
e n te n d e r el flu ir m ism o c o m o u n p ro c e so o rig in a r io q u e,
en c u a n to tal, n o p u ed e ser su stitu id o . L o s te o ric o s de la d e
c o n stru c tio n cu e stio n a n m u ch a s cosas, p e ro m a n tie n e n la
creen cia en lo in su stitu ib le, in clu so c u a n d o eso in su stitu ib le se d e n o m in a tarea d e la d iferen cia o lo o tro . Y tam b ie n o tra s te o ria s d e n u e stro tie m p o , q u e c e le b ra n lo q u e
se n os sustrae, lo que se ocu lta, lo q u e n o es con tro lab le, p erm a n e ce n p resa s de u n a d e te rm in a d a tra d itio n : la tra d itio n
q u e esta a la b u sq u e d a d e lo in su stitu ib le; sim p le m e n te u tiliz a n n u e v o s n o m b re s p a r a eso q u e es in su stitu ib le. Sin e m
b a rg o , lo q u e flu y e p u e d e ser su stitu id o p e rfe c ta m e n te , a
sab er: p o r lo a u to rrep etid o , lo au to m atico y lo id en tico . D a r
u n a g a ra n tia filo s o fic a m e n te fu n d a d a p a r a u n flu ir e ter
n o es ta n im p o s ib le c o m o d a rla p a r a la v a lid e z e te rn a de
292
d e te rm in a d o s v a lo re s. E l p e n sa m ie n to de la e c o n o m ia tra scien d e la an tig u a c o n tra p o sitio n en tre id e n tid a d y d iferen c ia o en tre ser y d even ir o esta b ilid a d y fluir, e n la m e d id a
en q u e m u estra q u e esos co n cep to s so n su stitu ib les.
L a p ro g re s iv a tr a n s fo r m a t io n e c o n o m ic a d e to d o s lo s
a m b ito s de la v id a - a la q u e tan tos a cu san h o y co m o en em ig a de-la c u lt u r a - p o n e d e m an ifie sto , m as b ie n , la o rig in a r ia n a tu ra le z a e c o n o m ic a d e la c u ltu ra c o m o tal. Y la
e c o n o m ia se caracteriza, a n te tod o, p o r p e rm itir la p o sib ilid a d d e u na d e c isio n p e rso n a l acerca de si un d e te rm in a d o
ca m b io debe llevarse a cab o o no. L a e co n o m ia o frece la p o sib ilid a d del c a m b io , p e ro n o o b lig a a realizarlo . E l h ech o
de q u e tod os lo s valo res sean su stitu ib les no sig n ifica, en a b so lu to , q u e lo se a n n ecesariam en te y e n tod o m o m en to . E n
este se n tid o , to d a s las o p e ra c io n e s c u ltu ra le s d e c a m b io
d eb en tener u n o p erad o r, u n au tor; ese autor se e n cu e n tra
b a jo la so sp e ch a d e h ab er em p eza d o u n a d e te rm in a d a o p e
r a t io n e c o n o m ic a y se le atrib u ye la re sp o n sa b ilid a d de e sa
o p e r a t io n . E l e n te ro m u n d o d e lo s m e d io s se e n c u e n tra ,
p a ra n o so tro s, b a jo la so sp ech a de la m a n ip u la tio n . Sus sign o s so n in terp reta d o s p o r n o so tro s, n ecesariam en te, c o m o
in d ic io s de u n c rim e n secreto. P o r e so n o es c a su a l q u e el
g en ero in d iscu tib lem en te d o m in a n te d e la c u ltu ra co n tem p o ra n e a sea el g en ero n e g ro , tanto e n la lite ra tu ra co m o e n
el t in e o la te le v isio n . H o y so lo tie n e exito la o b r a de a rte
c o n stru id a c o n el asp ecto d e l g en ero negro.
N u e s tra c u ltu ra actu al es u n a c u ltu ra de la d ifu sio n m e d iatica. So lo la fo r m u la tio n o la c o n firm a tio n d e u n a so s293
mana, c o m o
mand:
295
ISBN 9 7 8 - 8 4 - 8 1 9 1 - 8 9 5 - 3