Obrada i prevod : Klub Brbljivica

PREDGOVOR
Ovih par redova iskoristim da vam se u ime svih Brbljivica zahvalim na polugodinjem
druenju.
Drage moje ve pola godine se druimo,uz pohvale i kritike,slike i rijei.Jako

sam

ponosna na sve vas koje vrijedno pratite,predlaete i sugerirate.

Posebna zahvala ide svim curama koje su i koje jo uvijek neumorno prevode.Bilo je tu
svega i svaega,od savrenih prevoda do onih koje je trebalo puno prepravljati,ali ja sam
zahvalna svakoj curi koja se usudila probati .
Knjige su ponekad raene kao samostalno djelo jedne cure,a nekad su i po tri radile ,zato
je bilo mijeanja jezika i nesavrenosti.Oboavam nau nesavrenost,jer mi nismo
profesionalci nego skupina cura velikog srca.
A sad moram da dodam i ovo,Sexy,Zvonice i Prsti hvala vam to postojite,sa vama se
budim i sa vama lijeem,postale ste mi vie od prijateljica,vi ste moja obitelj i ovim putem
vam se zahvaljujem za to to jeste.Sticajem okolnosti kad niko nije htio da mi pomogne vas
tri ste bile tu i kako prvog dana tako i danas i nadam se jo puno godina.Curke iz naeg
kluba je izalo dosta knjiga i bude ih i vie,ali su proizala i nova prijateljstva i novim se
nadam.
A za sve koje zanima ova knjiga je o Brandonu i Mariani i super je .
Na prevodu su radile :Lilian,Prsti,efica,Kontesa i najvei dio je potegla Lilly.Sexy je
slike,Prsti obradu ,a Zvonica vodi rauna da sve to tima.
Uivajte u jo jednoj aroliji KLUBA BRBLJIVICA.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

PRVO POGLAVLJE
Blizu prolea 1298
Visoravan, kotska

im je punio plua gospodara Brandona Sinclaira dok je jaui svog konja, sa

svojim ljudima, iao prema severu Kinterloch sela. Visoko iznad drvenog zida,
plamen je buknuo gladnim narandastim udarcima. Osvetoljubiva vera koja e

sve na svom putu pretvoriti u pepeo. Kasno poslepodnevno nebo bilo je ve natmureno, ali
dim od poara, uinilo ga je skoro crnim. Nema seljana da bee od vatre. Nema krikova
ivotinja. Haos, koji bi trebalo da ruptira zajedno sa plamenom nije postojao-kao da je
naputen. Ali znao je da to nije moglo biti. Ljudi, ivotinje, su bili ili zarobljeni ili uspeli da
pobegnu kroz drugu kapiju. Neustraivi voa kotskih trupa, ViliamValase, je ve proao
kroz prednju kapiju u pakao, kao da je bio ovek sa smrtnom eljom. Naredio je Brandonu i
njegovim ljudima da provere severni deo za preivelima. Brandonov roak, Ronan
Sutherland, je uzeo svoje ratnike na severnu stranu, blizu jezera. Daleko od ovoga zamka i
njegove zemlje, na severu visoravni, Brandon je putovao do Eilean Donan prolog meseca
da pomogne svoje roaku, Danielu Murray i Ronanu, zajedno sa Viliamom Valasem i
Robertom Bruce u ratu sa Egnlezima. Ali sada se inilo da nisu samo Englezi u borbi-ve I
kotski izdajnici takoe. Glasan tresak odjekivao je vazduhom, dok je jo jedna zgrada
propadala iza zida. Nalet vruine pronaao je svoj put, i oblak tamnog dima prokulja u nebo,
u potpunom kontrastu sa svetom oko njega, mirnom, prelepom mestu, sa borovima i
bunjem tipavice, ak i zimi. Pakao se smestio usred raja. Sumnja je zamraila njegovo
raspoloenje.Tu nema nikakvih preivelih. Ne u razjarenom paklu, kao to je ovaj-koji prkosi
Hadovom. Protresao je glavom i podstakao svog konja unapred. Njegov ratni konj,
kestenjaste boje, Checkmate, tukao je zemlju svojim masivnim kopitima. Da su samo bili u
mogunosti da stignu do sela pre Rossa-izdajnica svih kota i njhovih predaka. To prokleto
kopile je pobeglo Englezima, i kako je, poloio je put razaranja preko visoravni. Nije bilo
oveka, da je Brandon znao, a da nije bio pogoen Rossovom izdajom. Doavola, inilo se
kao da je ovek bio u misiji da postane neprijatelj sa svakim, sa istinskim srcem kota.
Brandove misli su bile prekinute na pola kada su zaokruili gorei zid sa severne strane.
-

Stoj!- povikao je svojim ljudima, obuzdavajui Checkmate-a.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

ena se probila kroz drvenu kapiju, izlagajui tako unutranjost, besno plamteeg, sela.
Kose crne kao nebo u pono, koe prekrivene ai. Njena tamno zelena haljina je bila
prekrivena potpisanim, jednom visoko kvalitetnim vunenim ogrtaem. Saplela se, pala na
ruke i kolena, kaljui, ali nije se zaustavila. Cura je puzala unapred, svaki pokret opkoljen
njenim pokuajem da pobegne od plamteeg sela. Bez razmiljanja, Brandon skoi sa
Checkmate-a, i potri ka njoj.
-

Curo, jeste li dobro?- kleknuo je pred njom i ona praktino pade u njegovo naruje,

ubrzano je disala, dodirujui njegovo lice. murila je, a onda se njene oi otvorie.
-

Oh, monsieur...

Francuski. Brandon podignu obrvu, pokuavajui da ne bude potpuno zaslepljen nainom na

koji su se rei zavodljivo kotrljale sa njenog jezika. ta je ena francuskog porekla radila u
Kinterlochu? ena se uhvatila za prednji deo njegovog ogrtaa i podigla pogled, utom joj
kosa pade na njeno, au prekrivenom, lice. Sklonio je pramenove sa puta, i bio trgnut
parom draesnih, blistavih plavih oiju. Bile su boje neba u oblanom letnjem danu. Kao
plavi dijamanti. Ali bile su pune straha i bola. Brandonove ruke kliznue preko njenih -malih i
mekih onda na gore njenim rukama dok ju je uspravljao da stoji. Zateturala se na nogama,
i pogledala oko sebe kao da je oekivala da avo izleti iz zemlje i odvue je dole u dubine
njegovog paklenog podruja.
-

Curo, sad si bezbedna. Reci mi, jesi li povreena?- Odmahnula je glavom, i liznula

svoje ispucale, crvene usne.

-

Ne. Nisam povreena, osim mojih plua-gore sa svakim dahom.- Glas joj je bio

promukao, kao da je samo mali nagovetaj vazduha prolazio kroz njeno delikatno grlo.
-

Nemoj da govori onda, ako te boli.- Brandonove ruke kliznue na njena ramena,

automatski masirajui napete miie. ena se nagnula ka njemu, dok se nekoliko suza
prolilo iz njenih oiju.
-

Hvala vam.- Brandon je obrisao njene suze sa vrhom palca.

...postaviu ti par pitanja, jednostavno klimni ili odmahni glavom. Ali prvo, reci mi

svoje ime.
-

Lady Mariana.- Ime lepo kao balada. I bila je dama. Znao je to, i sumnjao da, iako je

bila prekrivena ai,bila je dobrostojea. Ogrta joj je bio od kvalitetne tkanine.Imao je

utisak kad opera kosu da bi se sijala,I vidjelo bi se da je njegovana.Kao da je bila od svile
dok ga je dirala po koi, udei da uplete prste u nju.. Odakle je ta elja dolazila, nije imao
prokletog pojma.
-

Lady Mariana, da li ste sami?- Klimnula je glavom, gledajui ga sumljiavo,

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

provirivajui iza njega na njegove ljude.- Neemo te povrediti, curo. Doli smo da

pomognemo.-

Stresla se u njegovom naruju.- Obeavam da nite loe nee doi do vas.-

Brandon je obeanje rekao dovoljno glasno da bi ga njegovi ljudi mogli uti.. - Pod mojom si

zatitom. -Ugrizla je donju usnu. Okreui se prema svojim ljudima, naredio je.- Proverite da
li ima drugih.- Mukarci klimnue i nagnue svoje konje napred, proveravajui severnu
kapiju, onda selidbeno podruje iza I onda van vida. - Da li ste bili gost?- Namrtila se
prouavajui njegovo lice. Imajui dosta iskustva u prouavanju ljudskih izraza, pogodio je
da pokuavala da smisli kako da odgovori.- Znam da nema razloga da mi veruje, ali

uveravam te, nikad ne bih ni pomislio da te povredim. Ja sam gospodar Brandon Sinclair i
jedan od ljudi Roberta Bruce-a.
Pogledala ga je. - Verujem ti.
Brandon nije oekivao iznenadno stezanje u grudima, koje je osetio uvi ove rei. Bio je
malo iznenaen time. U stvari, bio je malo iznenaen itavim ovim susretom. Lady Mariana
je izazivala reakciju kao nije ni jedna druga ena. U nemogunosti da to sasvim opie,
Brandon je to mogao jedino nazvati strahopotovanjem. Privukla ga je, bila je lepa,
delikatna, egzotina. Ali iznad toga, imao je estoku potrebu da je zatiti. I nije znao zato.
eleo je da zatiti ene svojih roaka, ene iz njegovog sela, njegovu majku, ali nikad nije
osetio estoku potrebu da povue enu tako blizu da niko drugi ne bi mogao da joj prie.
Bile je to skoro posesivno. I morao je to urno da odbaci. Njegovi ljudi stajali su mirno kao
statue iza njega. Moda je trebalo da je prepusti nekom od preostalih zakupljaa, isto da bi
mogao da udahne vazduh bez njenog mirisa-zaista mogao je da oseti slatku cvetnu aromu
ispod mirisa dima. Bio je protkan u njenoj kosi, njenoj koi. Proistio je grlo.
-

Pa dobro. Ja u vas odvesti na sigurno.- Brandon je zakoraio sa namerom da je

povede ka svom konju, meutim,

lady Marianine noge su bile toliko nesigurne, da je

jednostavan zadatak postao naporan. On je brzo podie u naruje, miii su mu se zategli

na oseaj njenih gipkih oblina.
-

Da li ete mi dozvoliti da vas odvedem do Eilean Donana?- Mariana spusti pogled,a

duge guste trepavice su pokazivale oblinu njenih jagodica. Klimnula je glavom. - Vrlo dobro.
Brandon je eleo da kae neto vie armantno, vie uteno za devojku u takvoj nevolji,
ali nije mogao smisliti nita. Samo je znao to da nije eleo nikad da je spusti-i kako ga je to
nateralo da poeli da je baci i potri. ena bi ga samo usporila. Video je da se ba to deava
njegovim roacima-Magnusu, Blaneu, Danielu, Ronanu-svi vezani za enu. Brandon nije
eleo da se ikad bavi strahom koji dolaze kad voli nekoga. Video je dovoljno razdora gde je
ljubav zabrinutost. Njegova majka nije bila srena ena-osim kad je njegov otac umro.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Promrmljao je, gurno te nesrene misli sa strane. Podigao je Mairanu na konja i popeo se
iza nje, stavljajui ruke oko njenog struka i povlaei je na sigurno do njega. Njeno telo
stopilo se sa njegovim, toplo i gipko. Njena glava pade unazad, i ona ispusti hrapav izdah.
Brandon stisnu zube, molei telo da ne reaguje na nene obline pritisnute uz njegove-cela
sutina je da ako bi dozvolio sebi, mogao je potpuno da zamisli da klizi svojim rukama preko
strasti koja ga je uhvatila. Boojih mu zuba, bie to duga vonja nazad do zamka. Ipak, ak
ju je povukao blie, oseajui dodir njenih grudi na svojoj ruci. Krv mu je projurila kroz vene,
ignoriui upozorenja, i smestila se u njegovom meunoju. Duga vonja, zaista. Vruina ga
je oblila u estokim talasima. Zrnca znoja na elu kapala su sa strane njegovog lica.
Brandon je izdahnuo i skenirao okolinu. Osim jela i borova, drvee je jo uvek bilo zimski
ogoljeno, veinom prekriveno nekim od njihovih stabala. Nije video odsjaj metala ili pokret iz
mesta. Deo njega sumnjao je da Ross sedi u senkama, gledajui, ekajui, verovatno
mazei sam sebe radou razaranjem koje je prouzrokovao, ali Brandon je znao bolje.
ubre se ne bi zadralo u blizini. On bi hvatao maglu do sledeeg mesta gde je mogao da
bani i iznudi krevet. Ali iznad toga to su Ross i njegovi ljubimci nestali, nedostatak
metana je bio vie uznemiruju. Nadao se da to ne znai da e svi nestati, ipak jo je jedan
zloin nad svojim zemljacima Ross mogao da doda svojoj dugoj uvredljivoj listi. Brandon nije
bio prvi u redu da zada udarac, ako ovek ikada bude uhvaen, ali doavola ako nije eleo
da bude. Uprkos toploti, lady Mariana je drhtala. Brandon zatee svoje dranje, elei da
moe da oduzme strah koji ju je obuzimao. Kakav horor mora da je bilo za nju biti okruena
vatrom, u selu, da vidi neije ivote ugroene. Skoro svakodnevni dogaaj za njega, ali on je
bio ratnik, treniran za to, a ona je bila dama, navikla na meke, fine, lepe stvari. Brandon
povue dodatni kilt urolan iza sedla, i umota ga oko njenih ramena, vodei rauna da joj
pokrije noge.
-

Hvala vam, moj gospodaru.- glas joj je bio drhtav, i sumnjao je da je na ivici histerije.

Sa kim si boravila? Jesu li oni...- utihnuo je ne elei da pita da li su podlegli

plamenu.
-

Boravila sam kod gospodina Teirnana Barclaya.

Rossovog roaka.- Brandon zarea. ta je doavola radila ona radila sa njim?

Sumnja je rasla u njegovom umu. Mariana klimnu glavom udarajui o njegovu bradu.
Okrenula se ka njemu, njene oi bile su crvene ali estoke.
-

Je l ti je on neprijatelj?

Da, Ross je moj neprijatelj.- Iznenadna misao mu je dola- hoe li Mariana da

povue skriveni bode ispod njene suknje i pokuati da ga napadne? - Nemam problema sa

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Brackayem, jo.- Nakon to je svedoio borbenim vetinama lady Jullianne, ne bi ponovo

ostavio eni da bude potpuno opremnjena seivom. Julianna je bila Bruceova polusestra i
uvar- i ljubav njegovom roaku Ronanu.
Mariana klimnu glavom. - Ross je lo ovek.- Nije znao da bude ili ne iznenaen njenim
reima.
-

Zato to kae devojko?

Ona pokaza ka vatri. - Sve ovo.

-

A Barclay?

Zatresla je glavom, i stavila ruke u njegovo krilo. Dugi, mravi prsti, blede koe. Nosila je
lepi zlatni prsten sa rubinom na desnoj ruci, ali nita na levoj. Brandon se nadao da to znai
da nema mua koji je eka nazad u Francuskoj-i nije bio siguran koju razliku bi to pravilo.
Nije imao namere da..ta?Doavola, trebalo je da bude zabrinut oko poara, za bezbednost
gradskih ljudi, kota. Ne da li je ena u njegovom naruju obeana.
-

Reci mi, devojko. Da li Barclay jo uvek iv? Moram da ujem sa kim se borimo.

Barclay je iv. Nije on lo ovek sam po sebi. On je pratilac. Kukavica kad je Ross

prvi put podigao pesnicu.- Ba kao to je Bruce sumnjao. Barclay se plaio Rossa. Malo njih
nije. Brandon i njegovi roaci nisu. Bruce nije. Ali to je zato to su oni ve videli kroz njega.
Znali su da mogu da ga pobede. Borili su se protiv njega mesecima. Drugi nisu bili tako
voljni da stave svoje vratove van kad se ovek, polulud pojavi na njihovim vratima i zahteva
saradnju ili smrt. Brandon je bio prilino siguran da je to bio uslov. Dok je Ross dobijao
mnogo svojim savezom sa Longshanks, Engleskim kraljem, on nije bio taj da ga prenese
nekom drugom. Ne, Ross bi izdao kazne tamo gde se ne prate elje.
-

Koliko dugo si ovde?

Mariana zatrese glavom. - Ne dugo.-

Glas joj je bio mek, ali kripav, podsetnik na to

kroz ta je prola i Brandonovo prethodno obeanje da nee morati da govori. Njegovo grlo
je poelo da zvui hrapavo zbog dima kojeg je nosio vetar. Vatra je ve osvojila najmanje
polovinu sela, i mesta gde je jo uvek gorelo nisu pokazivala znake poputanja. Mariana se
delikatno zakaljala, ramena su joj drhtala naspram njegovih grudi. Odupreo se nagonu da
pomiluje nenu oblinu njenih ramena. Umesto, uspeo je da uradi dentlmensku stvar i
povukao je svoju uturu sa svog mesta prikaenu za sedlo.
-

Uzmi gutljaj, curo.

Mariana je okrenula svoje velianstvene oi ka njemu, i dala zahvalan osmeh.

-

Zahvaljujem, moj gospodaru.

Brandon je kruto klimnuo glavom. eleo je da joj kae da ga zove njegovim imenom, ali je

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

znao da bi se to samo inilo udno dami koju je tek upoznao. Uzela je uturu, I hladni prsti
okrznuli su njegove.
-

Hladno ti je.- promrmljao je.

Mariana zetrese glavom.- Samo edna.- Stavila je uturu u usta I uzela dubok gutljaj.
Brandonova usta su se otvorila dok su mu oi bile prikovane za prizor- mnogo grenih misli
je zloesto jurilo kroz njeov um.- Hvala vam.- Pruila mi je nazad kou, oi su poele da joj
klonu.
-

Jesi li umorna?- upitao je, oseajui kao da je izjavio oigledno. Kapci su joj bili teki,

lice bledo. Cura je bila kompletno istroena.

Mariana klimnu glavom. - Oseam se tako slabo.
-

To je od dima. Odmori se, curo. Ja u te probuditi kad napravimo kamp.

Mariana se namjestila u njegovom krilu-izluivajui ga nainom na koji je njena pozadina

udarila njegove butine i prepone. Naslonila je glavu na njegove grudi i zatvorila oi. Kako je
lako pronala olakanje u njegovom naruju. Brandon je bio iznenaen. Pre nego to je
mogao da promisli vie o tome, njegovi ljudi su se vratili iz svojih potraga, bez seljana sa
njima. Brandon se namrtio, njegov bes je rastao.
-

Nismo videli preivele, gospodaru.- Brandon je grevito klimnuo glavom, I onda

okrenuo svog konja nazak ka pravcu iz koga su doli.

-

Hajde da naemo ostale.

Ako Valase nije pozadi sa Ronanom I Juliannom, onda oni vrlo dobro moraju da jau kroz
goree selo. Ronan i Julianna sreli su ih na pola puta. Ni traga njhovom neprijatelju, i ni
traga preivelih takoe.
-

Ko je ovo?- Julianna je pitala Brandona.

Brandon je otvorio usta da progovori, ali Mariana se probudila i podigla glavu. Ukrutila se,
lea su joj postala uspravnija.
-

Ja sam lady Mariana.- rekla je svojim svilenkastim naglaskom. udno kako zvuk

njenog jezika terao da Brandon poeli da je povue blie, dodirne njene osetljive take i uje
kako govori njegovo ime. Julianna se namrtila.
-

ta ti radi ovde?

Poslata sam od Njegovog Velianstva, kralja Edwarda.- Vatra je bljesnula u oima

roakove ene, kao ok na njenu izjavu naterao da njegova krv potee ledena. Longshank
ju je poslao? Vraijih mu muda ta je ona priala?
-

Spusti je dole. To je trik. Upravo smo ostavili nekoliko drugih. Vatra je bila zamka da

namami unutra. Ima strelaca i ratnika skrivenih u umi ka zapadu- najverovatnije svuda oko

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

nas.- Julianna je povukla svoj ma sa sedla.

Brandon vrsto stisnu usne u neodobravanje i pogleda upitno Ronana. Julianna je
delovala kao da bi Mariana mogla da ih napadne. Cura se ukrutila u njegovom krilu I ponovo
se upitao da li je imala skriven bode. Uprkos njenom propustu, sr mu je govorila da ona
nije njegov neprijatelj a on je teio da veruje svojim instiktima. Nisu hteli da je ostave na
cedilu, ili da je linuju. Ako Ronan ne obuzda Juliannu, Brandon nije bio siguran da bi bio
sposoban da zadri svoj jezik. Normalno, Julianna je bila vie obrazriva, nije davala nikakav
znak svojih iskrenih oseanja, ali sad se ponaala skroz drugaije.
-

Lorde Sinclair, u ime mog brata, tvojeg voe i budueg kralja kotske, nareujem ti

da spusti enu dole. Ona je na neprijatelj.

Mariana je zakaila svoje ruke za Brandonove grudi, njena Kupidova usnica formirala je
luk pun straha.
-

Moj gospodaru, molim te, ne dozvoli joj da me povredi.- proaputala je.

Ronan prui aku i spusti je lagano na Julianinu ruku. ovek je sigurno imao strpljenje
kad se radilo o njegovoj eni-i neku vrstu magine moi. inilo se da se Julianna povukla.
-

Koja je vaa namera, lady Mariana?- Ronan je upitao, glasa mirnog i razumnog.

Brnandon nije mogao da se odupre oseanju da ispituju jadnu curu. Nisu li mogli da vide
da se borila da die, da ostane budna? ta god da je njena namera, nije im bila opasnost
sad. Mariana je drhtala.
-

Ja...ja...- I ena je izgubila svest. Bes je porastao unutar Brandona. Uplaili su je

skoro do smrti. Julianna se naroguila.

-

Poveemo je sa nama. Moe nam dati informacije koje traimo.- ree Ronan

strogo.
-

Bilo koji znak od Valasa?- Brandon zatrese glavom, stisak mu se pojaao oko

Mariane. Obeao je da e je drati na bezbednom, i proklet bio ako ne bude video to

obeanje gotovo- ak I ako bude morao da se bori sa svakim mukarcem ili enom da ga
vidi izvrenog.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

DRUGO POGLAVLJE

akucavanje ekia po severnom drvenom zidu, lomio je zaguljujui, pun tenzije

vazduh. Mariana je drhtala, svaki mii joj se zatezao. Oh, moj Boe!Molim te da

bude preivelih. Uasavajua seanja na Rossa i njegove ljude kako galopiraju

kroz selo, bacaju baklje i ulje na graevine spaljene sa osvetom, kroz njen um. Njihovi zli
osmesi i smeh dok su ljudi vritali van u strahu bila je slika takve opakosti, da je bila sigurna
da nikad nee ponovo dobro spavati. Na zvuk, gospodar Sinclair okrenu svog konja na
vreme ka njemu da vidi krupnog ratnika i par ljudi kako juriaju kroz otvor stvoren u goreem
drvu. Mariana dahnu na grozan prikaz, terajui svoje oi da ostanu otvorene i hrabrei se za
dolazei napad. Ko je bio ovek koji je jurio ka njima?
-

To je Valase, miledi. - njen spasilac je proaputao, kao da je itao njene misli.

Nema potrebe njega da se plai.

Mariana se opustila, ali neznatno. Ona iskreno nije imala razlog da verujem ovom
mukarcu ili onom to juri ka njima, ali ona svejedno jeste. Bilo je neto o lord Sinclairovim
oima-plavim i besprekornim kao letnje nebo. Njegova kosa je bila tamna, crna i sjajna kao
gavranovo pero, dajui mu izgled boga ratnika. Od trenutka kad je povukao u svoje ruke
osetila se bezbedno. Oseala je i blagi oseaj svesnosti prema njemu takoe. Svaki pedalj
njene koe ju je peckao, i gde bi je dotakao rasla je vruina. Momentalna privlanost, kakvu
nikad nije iskusila pre. Instiktivno, znala je da bi bio intenzivan i estok u spavaoj sobi.
Njena koa se zagrejala na tu pomisao. edna nije bila. Mariana je bila trenirana jo kao
mlada dama u umetnosti uivanja. Dama jeste bila-ali je prvo bila ljubavnica Francuskom
kralju u petnaestoj godini. Njena porodica se nadala povoljnom braku davajui Marianu
njhovom gospodaru za uivanje. Njihova smicalica je upalila - osim to je njen postariji mu
prerano umro. Od tada, bila je koriena kao ljubavnica za mukarce, kao sredstvo da
stekne informacije, stvori mir. Uistinu, bila je pijun neke vrste, i koje je bila u stanju da dobro
uradi, do sada je bilo vredno neprijatnosti irenja svojih nogu za mukarce koje nije elela.Ali
Brandon Sinclair... Ovog mukarca je elela, ali nije imala izgovor da se preda svojim
eljama. Njeno telo nije pripadalo njoj.
Ratnici su se pribliavali. To je Valase o kome je ula mnogo od Engleskog kralja.
Edward ga je mrzeo. Plaio se njegove moi-iako to nikad ne bi priznao. Valase i njegovi
ljudi bili su prekriveni crnom ai. Kao demoni diui se iz plamena, ratnici su jahali prema
njima. Na blii uvid kako su se pribliavali, bilo je oigledno da su mukarci bili umorni-nalik
na nju. Diui dim dok je otklanjala blokade koje su Rossovi ljudi koristili da zarobe ljude,

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

izubijala na desetine vrata i traila za bilo kim koga bi mogla da izbavi, je uzelo mnogo od
nje.
-

Ikakvih preivelih?- Brandon je upitao.

Tutnjava njegovih grudi na njenim leima trgnula ju je. Mariana je usisala dah, frustrirana
time koliko je slaba bila. Da je kralj Edward znao da je bila ovako blizu neprijatelju,
eksplodirao bi od besa. ta bi on da ona uradi? Stekne neke informacije najverovatnije. I on
bi da ona zavede Valase, da to postigne. Verovatno bi joj izdao komandu da stavi svoj no
na buntovnikovo grlo dok bi on spavao. Ona to ne bi uradila-ni no ni zavoenje. Za sada,
Edward nije imao pojma da je bila sa ovim ljudima, ona bi volela da tako i ostane.
Valase je odmahnuo glavom, razoarenje mu je bilo urezano u obrve.
-

Izgleda da su zapalili namerno kao to smo pretpostavljali.

Lord Sinclair se ukrutio, najverovatnije oseajui nezadovoljstvo svog voe. Mariana ga

je osetila takoe. Kako jedan ovek moe da bude tako okrutan i zao? Da zapali grad, zapali
ljude, nepaljiv za ivot koji je uzeo ili unitio. Bio je to uasan nain da se umre, I mogla je
jo uvek da uje vritanje onih unutra. Iako nije poznavla nikoga lino, bila je samo gost u
gradu manje od nedelju dana, to nije bilo vano. Saoseanje i humanost primorali su je da
osea gubitak tih ivota, vezivali je da kae molitve za njihove due, i elju da Ross umre
najbolnijom smru.
-

Aha, - Ronan je rekao. -shvatili smo koliko od grupe pored poara. Bili su ostavljeni

da nas uhvate. Bila je to zamka. Njihova grupa bila je ubijena, osim nekoliko ena i dece, od
njihovih ljudi.
-

Prokletstvo. - Brandon promrmlja, njegov proterani dah golicao je potiljak njenog

vrata. Ako je mogue, njegovi miii zategli su se jo vie, njegov stisak oko njenog struka
postao je estok. Marianin zanat zaduio ju je da prouava govor tela, i gospodara Sinclaira
nije bilo teko deifrovati-ovek je bio pun besa. Kako bi mogla da mu kae da je bila u
krevetu sa gospodarom njegovog neprijatelja? On bi je sigurno ubio na mestu-nakon to bi
je muio za informacije.
-

Bilo koji znak o Rossu?- Valase je upitao.

Oni koje je Brandon nazvao Julianna i Ronan zatresli su glavama i rekli -Ne- jednoglasno.
Dok su nastavili svoj izvetaj, drali su se za ruke, toliko romantino i slatko. Da li je bilo
ikakve nade da e jednog dana, ona moda da pronae udobnost u rukama jednog
mukarca? Imati nekoga kome e moi da se okrene kada to bude potrebno? Mukarca da
ga voli i neguje i obrnuto? To je bilo ono za ime je najvie eznula.
-

Ljudi su rekli da su ekali na nas. Ross je oekivao da mi doemo. Da je me je hteo

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

ostaviti ivu. - Julianna je rekla.

-

Ali pre nego to smo mogli da skupimo vie informacija, strele su poletele iz ume

gaajui mukarce u lea.

ena je bila lepa. Ne na Francuski elegantan nain, ali imala je burnu zemljanu lepotu.
Visoko seene jagodice, velike oi bademastog oblika i plavo crvene kosa koja je sijala. Za
svu njenu grubu spoljanjost, ena je oigledno brinula o sebi. Mariana je radila ono to je
inila najbolje, sluala je paljivo dok se pretvarala da radi sve samo ne to.
-

Mnogo izdajnika. - Valase je rekao sa drhtajem glave.

Aha. - Julianna ree. -Nemamo nain da saznamo njihov broj ili da li je Ross meu

njima.
-

Dama e nam rei.- Valas je rekao sa sigurnou, okreui svoju panju nazad na

Marianu i gospodaru Sinclairu. Mariana je zadrala dah, drei oi sputene. Gospodar

Sinclair se pomerio, njegova bedra podrhtavala su pod njenom pozadinom. Osetila je
njegovu potrebu da budu spojeni, i sa time, shvatila je da je on zaista mislio da je zatiti.
Ispod glasa je proaputao
-

Nee te pustiti da ih zavre, curo. Ve si se borila sa plamenom i dala mi svoje

poverenje. Neu im dopustiti da ti nakode.

Mariana nije elela da bilo ko zna ta je on rekao, pa je stegla njegovu ruku u odgovor,
oseajui ogrubelu kou pod svojim mekim prstima. Njegove ruke bile su ogromne u
odnosu na njene- zahvatile su njene kompletno. Ruka koju je mogla da dri. Neko na koga je
mogla da se osloni. Srce joj se steglo, a stomak napravio mali salto. Oui, mogla je da se
zamisli sa lordom Sinclairom. udna pomisao s obzirom da su se tek upoznali.
-

Aha, rei e nam. - Julianna je zacvrkutala. Bio je to izazov. Kroz njene sputene

trepavice, Mariana je mogla da vidi izazov u Julianinim oima. Brandon je stegao Marianu
neno oko struka. Njegov gest rekao joj je bez rei da e sve biti u redu.
-

Hajde da doemo do zaklona. - Ronan je rekao, pogledom skenirajui horizont.

Posmatrani smo.

Marianna je takoe osetila nevidljive oi. Mnogo nalik na dvor kad je bila sa kraljem.
Spolja gledano bili su sami, ali ona je uvek mogla da oseti da nekoliko pari oiju posmatra, i
pitala se kroz koju pukotinu u zidu su pijunirali. Njen puls se ubrzao na tu pomisao. Vesti
putuju brzo. Da li je to jedan od Edwardovih pijuna sada jurio da mu kae da je njegova
ljubavnica u rukama kota?Mariana je zaklopila oi, dopustivi da je izmodenost koju je
oseala preuzme. Molila se da je lord Sinclair dri na sigurnom.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Ako su Ronan i Julianna upravo svedoili tome da su ljudi od Kinterlocha bili gaani od
sopstvenog naroda, nije bilo prie ta bi bilo koji posmatra uradio njima. Pogodak u lea
moda bi bio dobrodoao kraj u odnosu na druga zla, Ross je verovatno smislio to-iako oni
se ne bi predali bez borbe. Brandon bi pogodio svako neprijateljsko ubre koje bi mogao,
strelama koje su se nalazile na njegovim leima. Nevoljan da skrene pogled sa svakog
mogueg skrivenog mesta-ume, ljunka, bunja, nekoliko gospodarskih zgrada, Brandon je
pratio Valase nazad ka putu ka Eilean Donan zamku. Mariana je spavala u njegovom
naruju, mrmljajui izmeu laganog hrkanja. Nije mogao razabrati ta je govorila, i nekoliko
puta morao je da stisne vilicu da se sudri od smejanja jer je zvuala veselo i govorila
gluposti visokim piskutavim tonom kao vila.
Unutar pola sata, oseajui da su na bezbednom rastojanju, Valase vikne da stanu i
naprave kamp. On i njegovi ratnici morali su biti izmodeni posle odlaenja u plamen. Bili su
jo uvek pokriveni ai -samo sada znoj je napravio mesno obojene linije kroz crnilo. Lady
Mariana je bila zaspala u njegovom naruju ali im je povukao svog konja da se zaustavi,
pomerila se, protegla ruke i trepnula ka njemu.
-

Napraviemo kamp ovde. -Brandon je neno rekao.

Marianna je kimnula glavom, ali pogledala je paljivo oko kampa. Valase je tek trebao da
je ispita, ali to je dolazilo uskoro. Ona se najverovatnije plaila pitanja, kao to se Brandon
plaio njenih odgovora. On je tek trebao da sazna ta je tano radila u Kinterlochu, osim to
je bila poslata od strane Longshanksa da boravi kao goa Barclay.
-

Moja damo...-Brandon se pomerio u sedlu i gledao one oko njih kako poee da se

nastanjuju.-Ima li iega to treba da znam pre nego to bude pristupila Valasu? - Mariana
je zatresla glavom malo previe brzo za njegov ukus.-Jesi li sigurna?
Klimnula je glavom. Brandon se namrtio. Verovala mu je da e je zatiti, ali ne sa
nekakvom informacijom. Zanimljivo.Sjahao je sa konja i posegao ka gore, smetajui ruke
na njen delikatan struk i spustio je dole sa konja. Mariannina glava dosezala je tano ispod
njegovog ramena. Pogledala je gore ka njemu sa upitnim pogledom. Otvorila je usta da kae
neto, ali onda je zatresla glavom i pogledala u stranu. On nee otimati od nje. Moda
ekanje na nju da se otvori bi bilo dovoljno, osim injenice da e Valase uskoro ispitivati.
Mariana je drhtala, i smotala ruke oko sebe. Prolee je bilo na putu, ali zimska hladnoa je
jo uvek inila vazduh sveim. Njen potpisani ogrta i karirano ebe koje joj je dao, nisu, bili

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

dovoljni da joj dre toplotu. Bili su daleko od vruine goreeg sela. Dahovi su im se nadimali
pred njima u belim oblacima, spajajui se. Brandon ju je pogledao na nain da je Marianna
ugrizla svoju usnu. eleo je da ugrize njenu usnu, onda lizne ujed.
-

Mogu li da ti ponudim svoj ogrta?

Svukao je vunenu tkaninu sa svojih ramena, ne dajui joj vreme da odgovori, i omotao
oko nje. Njegov ogrta progutao ju je kompletnu, vukui se oko njenih stopala.
-

Zahvaljujem.

Brandon je klimnuo, njegovo telo se zateglo sa eljom i oprezom sa oseajem opasnosti.

Opasnosti da je ova ena predstavlja ak i vie od njihovih neprijatelja. Ne da je mislio da je
ona fiziki sposobna da mu naudi. Sasvim suprotno- imala je telo graeno za uivanje I nije
mogao da prestane da misli na sve grene stvari koje je eleo da radi sa njom. Ne, opasnost
koju je ona posedovala bila je sasvim drugaija. Opasnost za njegov umni mir. Njegovu
usamljenost. ivot koji je isklesao za sebe. Da, bio je glavni i gospodar svog klana i jednog
dana morao bi da se oeni. Ali nije imao planove da to uradi sada. Ne kada je stabilnost
drave visila u ravnotei. Odbijao je da vee sebe za enu i proizvede naslednike koji bi
mogli samo da pate. Ne, morao je prvo da pomogne da se kotska otarasi svojih
neprijatelja. Onda bi mogao da misli o skrasivanju sa enom i pravljenju dece.
Zaista, eleo je enu u svom ivotu kada se haos smiri. Ali pomisao na nju u opasnosti
nalik na ovu, od izlaganja prikaza kao oni kojima je svedoio njegovi roaci rade, dranje za
ruke, bol kad su njihova srca slomljena, strah... To nije bilo neto to je Brandon mislio da bi
bio sposoban da trpi. Nije mogao da osuuje svoje roake, prihvatio ih je i njihovo pravo da
vole, zapravo potovao ih je zbog svega toga. U njegovom srcu ipak, njegovom stomaku,
znao je da to nije prava stvar za njega. Ne jo, u svakom sluaju.

Och! Zato ga je gledanje u Marianu teralo da pone da ispituje sebe i svoje ideale?
-

Doi, hajde da ti naem mesto da sedne pred vatru.

Marianna je skliznula rukom kroz njegevu-ignorisao je sam taj oseaj -i poveo ju je ka vatri
koju su mukarci zapalili. Dvojica ratnika tumarala su na palom, mahovinom prekrivenim
drvetom. Jedan trzaj Brandonove glave i obojica su jurnula da nau drugo mesto.
-

Oh, ja ne bih mogla da uzmem njihovo mesto. - Mariana je rekla sa drhtajem glave.

Kojetarija. - Brandon grubo ree -Bili su sreni da ga napuste za tako divnu curu.

Mariannina usna se trznula, i nasmejala mu se.

-

Mislite da sam divna, moj gospodaru?

Brandonove grudi se stegnue. Nije imao iskustva s ljupkim prianjem s enama.Nikada

se nije zainteresovao za flertovanje. Och, mogao je da izljubi pakao iz jedne, i obino je

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

dozvoljao svojem junatvu u spavaoj sobi da govori za njega. Osorno joj je klimnuo glavom,
uhvatio je za ramena i pogurao je da sedne.
-

Ostani tu.

Doetao je nazad ka konju, oseajui se nervozno. Gospode, mrzeo je da budu van

kontrole. Uzeo je svoju vreu napunjenu hranom i vodom, klimnuo jednom od konjuara da
se pobrine za njegovog konja, I onda se vratio do palog panja.
Mariana je povukla karirano ebe ispod svog ogrtaa I smestila ga na krilo. Pogledala je
dole u svoje ruke, prebirajui po negovanim noktima. Ne previe dugim, ne previe kratkim.
Skoro da ih je mogao osetiti kako ga grebu dole niz lea. Kako se pribliavao, trznula se I
pogledala gore, osetila je olakanje kada je videla da je to on. Da li je bila toliko prestravljena
od prianja sa Valasom? Brandonova ula nastavila su sa oprezom. Neto nije bilo sasvim u
redu sa tim. Da, moglo je to jednostavno da bude strah, ali ega je morala da se plai?Seo
je pored Marianne, njegova butina dodirivala je njenu. Ignorisao je iskru koja je jurnula kroz
nogu do meunoja, i umesto da na to obrati panju preturao je po torbi dok nije naao
uturu sa vinom. Izvukao je ep i ponudio joj.
-

Vino?

Marianna je klimnula i uzela uturu. Popila je vodu koju joj je ranije dao, ali vino je
pijuckala polako, iako je nekako mogao stei utisak da je uzimala velike gutljaje.
-

Veoma dobro. - promrmljala je.

Uzmi jo malo.

Ne elim da popijem svo tvoje vino, moj gospodaru.

Brandon je slegao ramenima.

-

Jednostavno u uzeti jo od jednog od mojih ljudi.

Ne elim da uzmem njihovo pie.

Bilo koji od njih bi ti ga ponudio.

Zagledala se u njega stidljivo, njene usne razvukle su se u osmeh.

-

Nee mi dozvoliti da pobedim, je l da?

Brandon se zacerekao, armiran njenom intuitivnosti.

-

Ne.

Onda u uzeti jo malo. - Uzela je dui gutljaj, zatvarajui oi dok je kuala svaku

kap.
-

Koje je vino bolje, moje ili Barclayjevo?

Marianna mu je dala kou nazad i zaigrano udarila njegovu ruku.

-

Dama nikad ne ljubi i govori.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Ljubomora je podigla svoju glavu, inei njegovu kou peckavom. Pribliio se blie,
aputajui u njeno uvo.
-

Da li si poljubila Barclaya?

Marianna dahnu i dodirnu ruku na svojim grudima. Brandon je poeleo da oljuti mnoge
slojeve tkanine koje je nosila i vidi popustljivost njene figure. Osetio ju je. Znao je da je bila
zaobljena na svim pravim mestima, ali do sad, samo ju je video u njenom prevelikom
ogtau-ak ni nagovetaj onoga to je lealo ispod dobro postavljenog pada njene haljine.
Pakao, nije mogao da kae da li je nosila haljinu. I to je inilo da njegovo srce lupa i krv
uzburka pravo u njegov kurac.Vraijih mi muda! Tamo je njegov um otiao ponovo...
Brandon je gurnuo svoju ruku u ranac i izvadio dva kolaa. Uzela ga je sa proaputanom
zahvalom, grizui hranu kao nervozni mi.Brandon je zagrizao svoj kola, suvo ovasno
brano brzo je izvlailo vlagu iz usta. Dugo je nategnuo iz uture vina, zagledao se u
Mariannu i pitao je.
-

Dopadaju li ti se orasi, curo?

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

TREE POGLAVLJE

ariana je ugrizla unutranjost svog obraza ne bi li spreila svoja usta

da padnu otvorena-i da zadri eksploziju ne damskog smeha koji je
pretio da joj se otme.

Orasi?- Pitala je, usana drhtuih od potrebe za smehom.

Oui, oboavam orahe.

Lord Sinclair, nemajui pojma o njenom poloaju unutar Francuskog i Engleskog dvora,
nije oekivao da su joj

poznati razlozi za koje se neke namernice koriste. Meutim,

Marianna nije bila obina dama- ve je pokazala da ima iskustva sa neprimerenima

ponaanjem mukaraca.I beskrajno je uivala poigravajui se sa umom gospodara Sinclair.
ovekovo se lice malo zacrvenelo, moda je shvatio ta je rekao. Provukao je ruku kroz
svoju neukroenu kosu i onda posegnuo u svoju torbu i povukao malu kesicu.
-

Zaeereni orasi. - rekao je osornog glasa.-Ne mogu da ostanem na putovanju

bez njih.
-

Zaista?- Ona stavi ruku u kesicu i izvue van par oraha, krickajui jedan u ustima.

Bili su prekriveni hrskavom slatkoom i zainom.

-

Mmmm. Bilo je odavno od kad je imala zaslaenu poslasticu.

Gospodareve su oi bile prikovane za njene usne dok je vakala. Iskra zanimanja u

njegovom pogledu. Marianin stomak je napravio mali salto, onda se zategnuo. Progutala je,
odjednom se oseajui ogoljeno.
-

Aha, curo. Nalazim da sam vrlo odan slatkim stvarima.

Kao to je pita? - Upitala je.

Zatresao je glavom.
-

Ne, nisam uivao u pitama ili tarti previe, ali bez marcipana i zaeerenih oraha ne

mogu da ivim.
Mariana se nasmeila.
-

Ja takoe volim marcipan. Njegova slatkoa kako se topi na mom jeziku.

Na pomen njenog jezika, gospodar je vratio svoj pogled na njena usta, ali ovaj put trznuo je
svojim jezikom po donjoj usni, i Mariana je morala da se odupre nagonu da pree palcom
preko njegovih vlanih usana.
-

Aha, meni takoe. - Promrmljao je, a onda pogledao u stranu.

Mariana je prouavala kamp, omotavajui ogrta gospodara Sinclaira vre oko sebe.
Plua su joj jo uvek gorela i vruina od vatre se odavno rasula ostavljajui je smrznutom do

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

kostiju. Ali bilo je vie od toga da joj je bilo fiziki hladno. Bila je takoe prestravljena. ta bi
se desilo sada? Kako bi se vratila kralju Edwardu? Nije da mu se elela vratiti, ali koji drugi
izbor je imala? Bilo da je elela ili ne, pripadala je Engleskom dvoru i kad oni ne budu vie
imali koristi od nje, bila bi vraena u Francusku.
koti su stajali na strai u krugu oko kampa i pola njih pravilo je krug izvan ume.
Bleskovi suncem obasjanih metala bili su jedini pokazatelji da su bili tamo. Moda su bili
malo dalje od sela, ali bili su i dalje u opasnosti ako su ih Rossovi ljudi pratili. Ronan i
Julianna pridruie im se kraj vatre, priajui priguenim tonovima dok su jeli. Marianna se
usudila da ne ustukne kad je Juliannin pogled sreo njen. Hoe li se ena suoiti sa njom
sada? Da zahteva da zna zato je ona bila u Kinterlochu ili propie smrtni nalog u ime svog
monog brata?Hladnoa koja je prolazila kroz njene kosti, se produbila. Julianna je bila silna
ena-ali Marianna bi mogla da bude isto silna. Nije li? Izboila je bradu napred i vratila
Julianni pogled dok nije pogledala u stranu, rastrojena zbog svog ljubavnika. Dobro, bar
Mariana nije bila ta koja se okrenula prva. To bi bio znak slabosti, i imala je oseaj da bilo
koji znak slabosti bio seciran i iskorien od strane ovih gortaka.U gru je zurila oko
kampa, traei Valasa. Sigurno e je ispitivati uskoro. Pitati je pitanja na koja ona nije elela
da odgovori. Moj Boe, ta bi mogla da kae? Ne istinu. Ne njemu.
-

Curo, te je bilo?- Lord Sinclair prekinu njeno mahnito traenje.

Mariana okrenu svoj pogled nazad ka njemu, elei da se istopi u njegovim rukama, i
zauvjek gledajui u njegove oi. Mogla je da mu veruje. On bi je drao zatienu. I moda,
samo moda, ne bi morala da pria sa Valasom ako bi zadovoljila njihovu znatielju sada,
priajui gospodaru Sinclairu.
-

Mogu li te zvati Brandon? - Pitala je, koristei niski, meki, grleni glas za kojim su

mnogi mukarci padali preko da ga uju.

Brandon nije bio drugaiji. Posegnuo je, uhvatio je ruku i klimnuo. Trenutni ubod krivice
smestio se u centru njene utrobe. Nije trebalo da koristi enske smicalice da ga osvoji. On je
bio dobar ovek, onaj kome je mogla da veruje, i ipak... Ona e to uiniti, u svakom sluaju.
-

Valas me plai. - Rekla je pokorno.

Brandon joj stisne ruku, trljajui svojim palcem preko njenog dlana. Pokuala je da odoli
trncima koje su njegovi dodirli doneli, ali to je bilo jo tee od manipulisanja njime.
-

Nemoj da bude uplaena curo. On je sav u lajanju.

Nije dodao da ne grize, kako je izreka ila, i ona je znala da je to zato to je Valas
zapravo bio griza. Sve u svemu ga se plaila.Zatresla je glavom, savijajui none paleve u
jahaim izmama.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Ne elim da priam sa njim Brandone. Ne bih li mogla jednostavno priati sa tobom?

Moje grlo me jo uvek boli...

Brandon je bio brz da joj doda konu uturu, putajui joj ruku kratko samo da joj doda
kou pre nego je ponovo uhvatio.Otpila je sa svojom slobodnom rukom, trebajui dodatnu
podrku koju joj je vino dalo. I, da bude iskrena, grlo ju je stvarno bolelo.

Moe podeliti sa mnom curo. Ja u priati sa Valasom za tebe.

Olakanje je poplavilo. I sa time, jo krivice. Nije elela da iskoristi Brandona. Bio je

isuvie sladak za to, i bilo je naznake kod njega koja je govorila da ako bi bio izdan, to bio
bio pakao za osvetu. Na kraju krajeva, Mariana je morala da zatiti sebe. Iako se Brandon
zakleo da e uradi to, jedino na koga je mogla stvarno raunati bila je ona sama.
Mariana nakratko zatvori oi, uze drugi gutljaj vina I onda okrenu pogled nazad ka
Brandonu, upijajui njegove isklesane crte lica-etvrtasta vilica, visoke jagodice, zasvoene
obrve u obliku luka. Jednodnevna brada prekrivala je njegove obraze i bradu, i elela je tako
oajniki da ogrebe dlan preko nje. Isputajui dah, usmeri pogled ka svojim hladnim
bezoseajnim prstima.Dala je zavet da ne lae Brandonu. Malo istine i par nedostajuih
injenica se ne smatraju laima. Da, to je bilo izbegavanje ali ne i grubo menjane istininitih
stvari.
-

Engleski kralj poslao me je k Rossu sa porukom.

Pauzirala je, nesigurna od toga ta bi trebalo da kae, koliko bi bilo previe.

-

Znao je gde je bio Ross, i pratnja me je dovela u Kinterloch.

Da li je rekao kako su on i Ross komunicirali? - Brandon je intezivno zurio u nju i

pretpostavljala je da je pokuavao da vidi koliko toga to je rekla je bilo istina.

Mariana zatrese glavom.
-

Ne, nije mi to rekao.

ta je bila tvoja poruka?

Grickajui usnu, odlagala je ono to ima dalje da kae. Kako je mogla da mu kae da je
engleski kralj poslao naredbe da Valase bude pogubljen?
-

Kralj Edward je poslao re o svojoj nadolazeoj invaziji. Takoe je poslao naredbe

za.. Oi su joj bile suve od zurenja u zemlju pa je zatreptala.

-

Za Rossa da nas pokori. - Marianina glava polete gore, oi iroke sa strepnjom dok

je zurila u Brandona.
-

Kako si znao?

Nasmejao se, ali mu radost nije ba dosegla oi. Zato je imala oseaj da je on znao
mnogo vie o Rossovim planovima nego to je voena da poveruje? ta je sve dolo u

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Visoravan pre nego to je stigla?

-

Ross je bio avolski sklon da nas unuti ve mesecima. Longshanksi nas preziru.

Nije teko da spoji dva i dva zajedno.

Mariana ponudi slab osmeh. Zaista, ona bi trebalo da zna koliko je pametan ovaj ovek.
itao bi izmeu redova onoga to je rekla, ili bi popunjavao praznine stvarima koje nije rekla.
Izgleda da Kinterloch nije bio prva rtva u ovom ratu za mo.
Povetarac zauta kroz drvee, inei njenu razbaruenu kosu da lepra u njeno lice.
Brandon dodirne zalutali pramen sa njenog ela, povlaei prste preko njegog obraza. Ruka
mu je bila topla, igoei tamo gde je svaki njegov prst dodirnuo. Mariana je progutala,
knedlu koja je bila veliine kamena. Skupila je ruke u pesnice unutar meke tkanine
pozajmljenog ogrtaa da ih zadri kako ne bi pritisla njegove dlanove na svoje lice, samo da
oseti neko povezivanje. Povezivanje sa ljudskim biem, emotivni nivo koji joj nikad nije bio
dozvoljen da ga istrai. Njena nedelja sa Rossom, mesec sa kraljem Edwardom, njen brak,
nita od toga nije bila privrenost, ljubav. Nikad se nije osetila dragocenom. Samo
iskorienom.
Suze joj napunie krajeve oiju, ali ona ih brzo otera. Ona ne bi plakala ili dozvolila da ono
to joj je sudbina dodelila osujeti u ovom trenutku, ili Brandonovo miljenje o njoj. Okrenula
je glavu kako bi sakrila svoje emocije. Koju je nagradu dobila za takvu rtvu? To je bio
odgovor koji je trebao da naie. Moda ivot. Bila je piun u opasnoj igri. Potpuno potrona
roba. Ako ne bi odradila narebdu, ili ih je izdala na bilo koji nain, monici bi joj oduzeli dah.
Ugasili je bez da razmisle. Nije bilo nagrada. Radila je ta je morala da preivi.
-

Ross ima preko dve stotine mukaraca sa njim. Naterao me je da ostanem u

Kinterlochu da bih mu dojavila kada vi stignete I podlegnete njegovoj zamci.

-

Zamci?

Poar.

Brandon zlokobno podie obrvu.

-

Zar nije mislio da emo moi da ga vidimo?

Mariana ugrize usnu, zadravaji potrebu da se ogoreno nasmeje.

-

Nisam sasvim sigurna da on misli mnogo uopte. Moda je mislio da bi njegove trupe

mogle uhvatiti te kraj vatre gde su ekali, ali videvi Ronana i Juliannu, moda su
pretpostavili da Valas nije bio sa tobom. Ili su se kretali isuvie sporo da otkriju zasigurno.
Pretpostavljam da je pretpostavio da e pouriti u selo da spase ljude, i moda se nadao
da e tvoji ljudi da podlegnu kao to nevini jesu.
Glas joj se stiao kada je ponovo ula mnogobrojne vriskove ljudi zarobljenih i zapaljenih

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

sa svojim domovima. Mnogi su pobegli kada su uli vesto Rossovim planovima. Drugi su bili
iskorieni kao mamac. Jedno je bilo sigurno, umrlo ih je vie nego to je potrebno. Jedan
ivot izgubljen za korist kralja Edwarda je bio previe. Sram ju je ispunio, jer u sutini bila je
umeana u njegovu putanju razaranja.
-

Mogu li da pretpostavim da Ross nije tvoj prijatelj?

Marianna se zagledala duboko u Brandonove oi. Bilo je snage tamo. Snage koja je
odjekivala duboko unutar nje. Brandon je bio mukarac kome se moglo verovati. Mukarac
sa kojim bi volela da zaspi i probudi se pored njega svakog jutra. Imao je vie karaktera
nego svi mukarci koje je imala u svom ivotu zajedno-oseala bi se kao je izala iz pakla da
ga je srela samo par sati ranije. Takoe je znala da je za nju, on bio samo fantazija.
-

Da moj gospodaru, on mi nije prijatelj.

Brandon je prouavao Marianu dok se borila da mu odgovori. Njene oi vrzmale su se

preko njegovog lica, raspravljajui se sa njim intezitetom koji je osetio duboko unutar svojih
kostiju. Bilo je takvog bola u njenim oima. eleo je da zna sve to se desilo, i da oduzme
bolove nepravde koji mora da su bili mrnjom naneti njoj. Kako bi drugaije ona mogla da
zavri u ovakvoj neprilici?
-

Lady Mariana...- Proao je rukom kroz svoju kosu. Ve joj je dozvolio da veruje kako

je mekog srca. Nije bilo nieg vie to je mogao da uini. Nita vie za njega da kae. Svaka
re koju je eleo da izusti bi ga samo uinila slabim. Da joj kae da eli da oduzme njen bol,
pomislila bi da on samo eli da legne sa njom. Brandon teko proguta. Istina je bila, on nije
imao pojma ta bi ona mislila. Samo je znao ta bi on pretpostavio da je uo drugog
mukarca da govori takve stvari.
-

ta je bilo? - Proaputala je, njen francuski naglasak neto priguen njenim

tihim tonom.
-

Bezbedna si ovde. - Rekao je sa dodatnom osornou, ak je i naduvao svoje grudi,

iako se oseao kao kompletan magarac.

Mariana je prouavala njegovo lice, sa malim osmjehom na licu. Sada se oseao kao
kompletan imbecil. Otkrila ga je i mislila da je to zabavno.
-

Znam. Ve si mi to rekao.

Prokletstvo! Brandon je kimnuo.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Dobro, onda, rekla si mi o Rossu i kralju Edwardu. Ima li ita drugo to treba da

prenesem Valasu?
Marianina se namrti, i pogledala je u daljinu, pa onda polako klimnula glavom.
-

Moram da se vratim kralju Edwardu.

Brandon je dao sve od sebe da ne pokae iznenaenje. Namrtio se i pribliio,

pokuavajui da izgleda zastraujue. Veina mukaraca bi se pokrilo samo zbog njegovog
surovog pogleda, ali njegov pokuaj da je zaplai svojom veliinom i blizinom, nije uspeo.
Mariana je zurila u njega kao da je on bio nita vie od cveta za ubiranje.
-

Zato?- upitao je.

Slegnula je ramenima.
-

On oekuje moj povratak. Ross oekuje da prenesem vesti o Valasovom dolasku u

Kinterloch. Ako se ne vratim, postae sumnjiavi.

Brandon polako kimnu. Ono to je rekla je imalo smisla, ali on to ipak ne bi dozvolio.
-

Pustiemo ih da misle da si nastradala u poaru.

Grlo joj se pomeralo kako je progutala, privlaei njegovu panju. Njegova mukost se
zategla sa potrebom, ali je njegov um etao sa onim to je mali nagovetaj govora tela
mogao da znai. Da li je ona lagala? Moda je rekla ove stvari samo da ga prevari. Da li je
elela da se vrati kralju. Iznenadna pomisao natera ga da se oseti kao da je udaren u
stomak. ta ako je ona bilo mnogo blia Rossu i kralju Edwardu nego to je mislio?
Ljubavnica moda? Zato bi inae francuska ena plemikog porekla bila u poseti kotu koji
je izdao svoju zemlju- i poslata od strane Engleskog kralja?

Vraijih mu muda! Ta misao mu nije dola ranije a sad se oseao kao kompletni kreten.
Ova ena ga je prevarila. Izigrala ga kao budalu. Moda jeste uspela ii naokolo, ali nee biti
sledeeg puta. Igrae njenu igru, I videti gde vodi. I drae tu informaciju za sebe.Mariana je
progovorila, prekidajui njegovo otkrovenje.
-

Misli li da e takva smicalica upaliti?

ini mi se da svaka smicalica moe da upali sa dovoljnom dozom uverljive prevare.

Mariana digne obrvu, moda se pitala misli li on na njenu trenutnu obmanu.Onda opet, jo
nije imao nikakvih dokaza.
-

Vrlo dobro. - Naklonila je glavu.- Biu zadovoljna da prihvatim tvoju zatitu.

Bio je Brandonov red da podigne obrvu. On jeste ponudio da je zatiti... Ali do koje
granice je ona mislila da njegova zatita ide? Za neke, zatita je bila ponuda braka. To je
bila poslednja prokleta stvar koju je Brandon nudio, iako bi brana no donela ostvarenje
njegove mate I njenog golog tela ispod nje. elja je zapalila njegovu krv, inei ga da osea

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

kao da mu koa gori. Njene usne su bile tako pliane, crvene za ljubljene. Stisnuo je zube.
Brak nije bio na ponudi. Sad nije bilo vreme da misli o ljubljenu ili spavanju sa enom.
Najverovatnije je bila njegov neprijatelj, i on nije hteo da se postavi u ugroavajui i ranjivi
poloaj, ak iako mu je meunoje poruivao suprotno.
-

Vrlo dobro moja damo, smatraj se pod mojom zatitom.

Spojio je usne zajedno pre nego joj ponudi da bude pod njim cela.Pourio je da ustane,
prebacivajui svoju torbicu sa strane njegovog kuka kako bi sakrio erkciju koja se nazirala.
Oi su joj bile kao bazeni zavoenja. Jednostavan pogled i bio je spreman da padne na
kolena i povue je na zemlju pod njega. Posegnula je, rukav joj je pao nazad da otkrije njenu
ruku, dugu i vitku, dok mu je dodavala njegovu kou za vino. Trunicu laku nego to je bila
kad joj je davao. Ili nije? Imao je problema da misli ispravno. Lady Mariana e mu
najverovatnije biti trn u guzici sve do dana dok im se putevi ne razdvoje.
-

Puno vam hvala, gospodaru Sinclair. Obeavam da neete zaaliti.

Zatreptala je trepavicama, i zavodljivim osmehom. Zastenjao je. Kajanje je neto to e

oseati kada ovde sve bude reeno i uraeno, bio je siguran u to.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

ETVRTO POGLAVLJE

ariana je gledala kako se Brandon povlai iz njenog drutva. Izgledao

je uznemireno i mogla je da pogodi par razloga zato- osetio je
privlanost koja je palila put kroz njegove vene, pretpostavio je da je

bila ljubavnica Engleskog kralja, ili najverovatnije, osetio je pribliavanje neprijatelja.

Hod mu je bio moan, samouveren, epurenje njegovih kukova koje daje karakter njegovoj
snanoj formi. irok kod ramena i lea, uzak kod kukova, Brandon je bio sav miiav.
Mariana nije mogla da uradi nita vie nego da zuri u njega. Nevaljala misao da ga zavede
bila je vie nego samo igra u njenom umu. Kako bi to uradila? Da se uunja u njegov ator
kad se uini da svi ostali spavaju? Saeka dok ne stignu u zamak, i onda da se popne gola
meu njegove plahte da eka dok ne doe u svoju spavau sobu? Obe ideje bile su loemogla bi da vrlo lako zavri u krevetu pogrenog mukarca.
ta je mislila? Zavoenje lorda Sinclaira nije bila opcija. Uistinu, ona je morala da smisli
nain da se vrati u kamp kralja Edwarda, ili najmanje da locira Rossa. Ne bi mu rekla istinu.
injenica da je upoznala obojicu, Sinclaira i Valasa zauvek e ostati tajna, zarobljena
zauvek na njenim usnama. Mariana nije imala okrutne niti zle kosti u svom telu. To nije bio
njen rat. Moda bi mogla da uradi neto da baci Engleze i tog kotskog ubreta van njihove
rute. Ali Edward je platio njeno drugarstvo,ne bi je pustio da jednostavno nestane. Zar je nije
traio za svoju ljubavnicu na vienje nje u Francuskoj? Skoro je dolo do dvoboja oko njene
naklonosti u krevetu, takoe. U stvari, itav taj debakl je bio sramota koju nikad nee
opovrgnuti neistine. Na kraju bila je zadovoljna da napusti Francusku, tako da ne bi morala
da se suoava sa onima koji su svedoili njenoj sramoti.
Postati ljubavnicom monom oveku nikad nije bio njen izbor. Bila je samo piun zaglavljen
u igri aha iz koje nikada nee izai. Zaista, kralj Edward je nikad ne bi pustio. Njeni
ugljenisani ostaci bi bili traeni, i on je znao kako snalaljiva moe biti. Mariana je bila
sigurna da, duboko u sebi, da bi Edward znao da je pobegla.
Cena njene slobode nee biti jo kotskih ivota. Ne bi to dozvolila. Moda je ivot koji joj
je dat bio test njene hrabosti, ili ispatanje zbog udnje za ivotom njene sestre. Nisu bile
bliske dok su odrastale, to je uinilo Marianinim ubodom ljubomore samo jo bolnijim.
Margot je bila poniena nakon to je Mariana postala ljubavnica Francuskom kralju. Imala je
zgodnog, bogatog, plemenitog mua. Imali su prelepu decu. Ljubav. Sreu. Porodicu. Sve
stvari za kojima je Mariana udela, ali ih nije imala, i najverovatnije nikad i nee.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Bila je jalova. Nikad u poslednjih osam godina ivot nije oiveo unutar njene utrobe.Bez
mua, i sa kaljavom reputacijom. Ljubav nije dolazila u pitanje. Ko bi mogao da voli nekoga
sa tako naruenom prolou? Bilo je vreme da se suoi sa injenicama, nikad nee poznati
pravu sreu. Jedini nain na koji bi se ikad udala, bilo bi da bude data nekome na poklon od
kralja. Ideja da bude neija nadoknada naterala ju je da zadrhti.Sa tekim gutljajem, Mariana
je skrenula panju sa svojih ogorenih misli i fokusirala se na kamp. Jo jednom je uzela u
obzir uvare, uvek na oprezu. Brandon se pridruio Valasu i Ronanu. Julanna je, takoe, bila
sa njima i bacala sumnjive poglede na Marianu. inilo se da nema anse za beg jo uvek.
Ali sunce se zatamnilo, pretvarajui oblast unutar njihovog kampa u sivo. Tama e biti iznad
njih uskoro, to joj je bila ansa da nestane u umi da bi izala na istinu. Do tada, morae da
se smiri i eka. Nekoliko atora je bilo podignuto, ali njoj nije bio dat jedan. Bi li je naterali da
spava napolju? Molila se da ne. Bilo je skoro prolee, ali je temperatura i dalje bila zimska, I
sa slabom sunevom toplotom, no je sigurno bila blizu smrzavanja.
Mariana zadrhta I zakopa se dublje u svoj i Brandonov ogrta. Vuna njegovog odevnog
predmeta bila je meka, primamljiva i mirisala na njega-drvenast, dimni i otar muki miris.
Zatvorila je oi na tren, udiui njegov miris duboko. Celo telo je zapeckalo od toga. udno
da je mukarev miris mogao imati takav efekat na nju, kao moan tonik, sa namerom da
intoksinira i uvue kao rtvu. Mariana je bila ta rtva, skroz obavezana njegovim mukim
mirisom.Oh, moj Boe!Neto nije u redu sa njom. Povukla se sa debla, svaki mii joj je
vritao dok je polako ustajala. Njeni pokreti privukli su panju polovine kampa. Neki su
mukarci blenuli i jedina ena-Julianna- se namrti. Mariana je bila sigurna da je reakcija
mukaraca bila zbog njene kose i lica prekrivenog ai.Letimian pogled rekao joj je da nije
bilo vode u blizini, ali ona je oajno elela da opere lice. Skliznula je rukama unutar granica
njenog ogrtaa. Bili su prljavi od ai, a nokti crni. Pogled je uinio da joj se stomak prevrne.
Mariana nije mogla da podnese da ima prljave ruke.Niko u njenoj slubi, niti jedan mukarac
koga je zabavljala, nije smeo da je dodirne prljavih ruku. Pokuala je da misli o Brandonovim
rukama. Da li su bile iste? udno ali nije mogla da se seti. Mora da su bile, jer ona ne bi
dozvolila da je prljavi mukarac dri u naruju. Dobro, nije je ba tano drao u naruju.
Spasio ju je, i ona se pretvarala da joj je slabo da ne bi morala da pria ni sa kim. Drei oi
zatvorene, iscrpljenost je preuzela i stvarno zaspala. Namrtila se, shvatajui u zadnjem
minutu da se njen pogled kojim zapravo nita nije videla spustio na Juliannu. Sreom, ena
se okrenula i nije obratila panju na nju.Sa dubokim uzdahom, napravila je mentalni
podsetnik da bude vie oprezna sa svojim izrazima lica i okruenjem. Na dvoru, njeno lice je
bolelo od konstantnog izvetaenog osmeha i ravnog utiska. Kad nije bila okruena sa

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

tolikom formalnou, pokuavala je da padne u udobnost sa sobom i nije bila na ivici.Nije u

potpunosti loa, osim sada kad je bila u kampu punom ljudi koji bi je smatrali neprijateljem
da su znali istinu.Strah joj je prikljetio kimu.
-

Mogu li ti doneti neto?

Jedan od uvara koraknuo je od svojeg mesta da popria sa njom. Stav mu je bio napet,
ukoen, kao da je mislio da bi ga udarila.Mariana ga nagradi flert osmehom-onim koji je
koristila kad bi kralj Edward lupao o kotima.
-

Hvala vam gospodine, ali samo sam htela da naem potok da operem ruke I lice.

Isprui ruke, pokazujui a, nadajui se da e da izazove saaljenje. Kimnuo je.

-

Samo desetak metara ili tako na tu stranu.

Pokazao je iza nje. Pre nego to je mogao da se predomisli, napravila je korak I pourila u
drvee. Samo dva metara i saplepa se o golemu tkaninu koja je bila Brandonov ogrta.
Nezadovoljno reanje napustilo joj je usne dok je podizala ispod stopala, i pucanje grane za
koju se zakaila prolomo se glasno kroz vazuh.
-

Moj boe!- Odbrusila je.

Marijana je paljivo izvukla tkaninu iz granja procenjujui etu. Pocepalo se skoro vie od
pola.Izdahnula je, iznervirana jer je unitila njegov ogrta.Morala mu se izvinuti, nai iglu i
konac i to zakrpiti.Iako nije bila veta u ivenju, poderotinu ove veliine nee biti teko
zakrpiti. Uzela je tkaninu u ruke, i nastavila potragu za potokom dok je straar nije ugledao.
Mogla je uti ubor vode i znala je da je blizu.Ubrzala je korak, ali neki udan oseaj je
zaustavio. Kosa joj se najeila na potiljku, ruke su joj se najeile. Poela je ubrzano da die.
Osetila je kao da je neko posmatra, ali oseaj je bio pretei, kao da e je napsti ako se
pokrene. Pokuala je umiriti disanje, ali bez uspeha, osvrui se oko sebe. Marijana nije bila
toliko glupa da misli kako e joj se neprijatelj pokazati nameravajui napraviti etu. To bi bilo
kao kada bi se skinula gola meu svim ratnicima koji su je okruivali. Ne, nelagoda se irila
njenim telom, kao kada grabljivac vreba plen. Prokleta a, vratie se u kmap. Moda se
Brandon vratio sa razgovora od Valasa kako bi je dopratio nazad do vode.

Brandon je stajao blizu Valasa, Ronana i Juliane, koja je gledala sumnjiavo u pravcu u
kom je otila Marijana. Pravio se kao da neprimeije. Bio je na ivici nerava, ali nije mogao da
krivi Julijanu. Ratnica je uglavnom bila u pravu.Imala je dobru intuiciju i ne bi bila Bruceov

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

lini uvar da nije tako.I koliko god to poricao, Brandon je poeo verovati da neto u vezi
Marijanine situacije nije bilo dobro.Ali, eleo je da on bude taj koji e to drati u rukama, a ne
Julijana. Najbolje da je uhvati nespremnu. On je naao Marijanu i on e dobiti njene
najdublje tajne...i verovatno u toku ispitivanja ukrastii koji poljubac.Proistivi grlo, Brandon
pogleda u Valasa koji mu je klimnuo glavom.
-

Priala je o Rossu. ree Brandon maloj grupi. Malo su se udaljili kako ih niko ne bi

uo, ali i pored toga gledali su preko ramena kako bi bili sigurni da nema nikoga- ak i
Marijana. Poslednje to je nameravao jeste da pria o njenoj situaciji, ali radije je voleo da
ona to neuje.
-

Rekla mi je da je Ross otiao. Pobegao je posle postavljana poara, ostavljajui joj

upute da ostane i podnese mu izvetaj vrativi mu se, kao i vojska u istonom delu ume i
da je poar bio mamac.
-

I nita vie. Skeptino upita Ronan.

Brabdon nabora obrve, pritisnuvi i usne.

-

Bilo je i drugih, rekla je. Ali nastradali su u poaru. Htela im je pomoi , ali je na kraju

pobegla, i tada smo je mi nali.

-

Ko je ona? Ronan prekrsti ruke na grudima, takav je bio samo kada je pokuavao

da sklopi slaglicu.
-

Jo uvek ne znam, ali ja joj verujem. ree Brandon, glatkoom u glasu koja nije

mogla da oda njegova prava oseanja.

Verovao je u veinu onoga to je rekla, da su mnogi stradali i da je ostala iza Rossa. Ali
ostalo je mnogo toga nejasnog i tu je bio sumnjiv, u nijansama sive ostalo je zamrljano i
ispunjeno misterijom.
Ronan se namrtio, a Julijana je i dalje sumnjiavo gledala Marijanu. Boe kako je eleo
da se okrene, da vidi da li je Marijana uplaena ili blistava pogleda.
-

Da li ti je rekla zato se okrenula protiv Longshanksa? Oigledno mu je bila bliska,

s obzirom da je nju izabrao da mu prenese poruku. rekao je Ronan.

Brandon odmahnu glavom, mrtei se.
-

Nije ulazila u detalje osim to je rekla da nije mogla vie da radi protiv svoje savesti.

Verujem da je okrenula novi list. naglasivi re verujem.

Marijana mu je moda rekla samo pola istine, ali ona nije bila opasnost. Ne dok je bila sa
njima. Opasnost od Marijane nije bila fizika, vie je bilo ono to je mogla da apne u neije
pogreno uvo.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Julijana je reagovala brzo. Ali kako moe da joj veruje? Jedva je poznaje. njen glas
je bio pun sumnje. Ti je eli.- Tiho je promrmljala, tako da je Brandon jedva uo.
-

To su samo injenice, u pravu si da smo je tek upoznali, - nije hteo da joj da do

znanja koliko je eleo Marijanu- ali ima neto u njenim oima. Ona nam ovde ne predstavlja

pretnju.
Julijana skeprino podie obrve.
-

Niko nije bolji od Brandona u itanju ljudi. Ronan ree potapavsi ga po ramenima.

Bilo mu je drago to mu roak veruje. Ako ti kae da joj moemo verovati, ja ti verujem.
Brandon klinmu glavom, a Ronan mu uzvari istim. Krajikom oka posmatrao je Julijanu.
Gledala je dole, i znao je da procenjuje situaciju u svojoj glavi. Devojka je bila lukava, i vraki
dobar borac, dopustie joj to. Ronanu je trebalo puno snage da se bori sa njenim duhom.
-

ta je sa vojskom? Da li ti je rekla koliko ih je? upita Julijana.

Brandon je stisnuo pesnicu, ne shvatajui koliko je jako stisnuo. Oslobaanje mu je

prostrujala kroz krv. Prokletstvo, nije procenio koliko je Juliana prihvatila sve to. Zato je tako
prokleto eleo da zatiti enu koju je jedva poznavao? Da, da li je udeo za istinom, ili je tu
bilo jo neega. Bilo je neto u vezi nje, nain na koji je bio oaran njenim plavim oima,
oseajui se kao da kroz njih moe da vidi njegovu duu i da se njen duh sjedinjuje sa
njegovim. Vraijih mu muda mrzeo je da bude patetian. Potrebno mu je jo viskija.
-

Da rekla je da ih ima preko dve stotine.

Da li e se raspustiti ili pridruiti nama? Valas je upitao.

Brandon protrlja ruke i zglobove eljne borbe. Osecanje glave i ubadanje tela je bio
odlian nain za oslobaanje od stresa i od nekih emocija koje su mu uzburkane od kada je
upoznao devojku.
-

Ne znam ,a ona nije ni rekla.

Pitaj je. Valas naredi.

Jedva je sakrio grimasu na licu. Koliko god je oajniki eleo da sedi pored Marijane,
toliko i nije. Boravei blizu nje imao je elju da je povue u zagrljaj i uzme njene usne dok se
ne prestane boriti. Imao je desetak izgovora da bi ispunio nareenje kako bi saznao ta je
Rossova vojska nameravala. Zato bi Ross podelio tako poverljivu informaciju? Moe li
verovati njenom odgovoru? Na kraju krajeva, ne mora im nita rei. U stvari, on nije eleo
nita vie nego samo da sedi pored nje, ak i ako bi morao da pria o svom neprijatelju.
Dokle god je mogao da uje njen umiljati glas, zamiljajui topli dah na svojim usnama.
Vraijih mu muda! Pled mu se pomerio usred nabrekle erekcije ispod njega., bio je zahvalan

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

to se ve ranije postavio svoju torbicu na pravo mesto. Brandon klimnu glavom svojoj
maloj grupi i krenuo da uradi ono to mu je voa rekao.
Ali Marijana je nestala.
Oduzeo se od panike. Stomak mu se skvrio, srce prestalo da kuca, prestao je da die.
Odmah mu je ruka krenula ka mau, spreman da se bori sa onim ko je odveo.
-

Gde je Lady Marijana? pitao je najblieg straara. ovek slegnu ramenima.

Brandon se okretao oko sebe, prouavajui sve, svaku stenu, svako drvo. Nije bilo
tamnokose lepotice sa aavim licem zamazanim preko nosa. Nema male figure umotane u
njegov ogrta. Nema zavodljivih oiju i stidljivog osmeha. Boijih mu zuba, gde je doavola
bila? eleo je da povie njeno ime, ali to bi samo privuklo panju Valasa, Roanan i Julijane.
Nije eleo da ih slua, onda bi ga ubeivali kako ona nije dobra. Pogledao je u druge
straare.
-

Gde je Lady Marijana?

Ne znam moj gospodaru, ali video sam kako Jared pria sa njom.

Brandon klinme glavom i otrog koraka ode do Jereda koji je gledao u umu.
-

Gde je Lady Marijana?

Jared poskoi, bledog lica. ak mu je i crvena kosa izgledala za nijansu svetlije.

-

Moj gospodaru.

Saekao je trenutak kako bi ratnik doao sebi, spreman da ga premlati, kada je konano
progovorio.
-

elela je da opere svoje lice i ruke.

I? Brandon je bio napet trzajui se.

Rekao sam joj da proe kroz drvee.

Brandonova krv je prokljuala.

-

Nisi joj ponudio da je otprati? govorio je kroz stisnute zube, svaki mii na telu mu

se zategao.
Jared odmahne glavom.
-

Mislio sam da e misliti da sam nelukturan.

Mislio si pogreno, konjsko dupe jedno. Kojim pravcem?

Jared mu pokaza tresuim prstom. Brandon potra kroz drvee, drei jednu ruku da
otera ispucale grane, spremne da ga poseku. Kao da uma nije elela da je nae, elela je
da se osea jadnim. Pustio je niz psovki i zakleo se kako e preko kolena ispucati Marjanu
po golom dupetu dok joj se ne zacrveni, ali od toga je samo napravio da mu se mukost jo
vie ukruti.Jedva da je preao nekih deset metara kada je uo glasan zviduk u vazduhu.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

PETO POGLAVLJE

randon se okrenu prema zviduku, nije bio siguran da li je to bio zviduk

njegovih ljudi ili nepriajtelja. Mrak se brzo sputao i gadni povetarac
mrsio mu je kosu, uvlaei mu se u tuniku. Kao i obino, zaboravio je

svoj ogrta, ali mimo toga zviduk mu uzburkao krv, koja je postala topla oseajui
nadolazeu borbu sa svojim nepriajteljem. Da li bi se Ross tako lako obruio na njih? Vraijih
mu muda. Morao je prvo da nae Marijanu, da se uveri da je sigurna, pre nego to to otkrije
ko stoji iza zviduka. Nastavio je kroz umu, ubrzavajui tempo, zaustavljajui se na ivici
vode. NI due na vidiku. Marijane nigde.
-

Prokletstvo. promrmljao je, gledajui gore i dole du nasipa. Voda je tekla mirno,

potpuno u suprotnosti sa njegovom krvlju koja je kolala njegovim venama.

Rogoz i rastavi koji su rasli visoko uz ivicu bili su izgaeni sve do dole. Okrenuo se na
stranu kako bi imao bolji pogled ako je moda uala dole u vodi. Nije bilo tankih prstiju
uronjenin u hladnu vodu, samo nekoliko vrhova stena prekrivenih algama, koje su virile
iznad povrine vode. Gde je ona bila? Da li je ve zarobljena?
-

Marijana? riskirao je pozivajui je. Nekoliko ptica poletelo je na zvuk njegovog

glasa, klaparajui krilima.

Nije bilo odgovora. Ni apat ljudskog zvuka. Kao da je bio sam u divljini. Osim... ta je to?
Nakrivio je glavu, strahujui od onog to je uo. Daleki udari metala. Bitka. Majko Boija! Nije
mogao da ostane na mestu. Molio se da Marijana stigne sigurna u kamp, i pourio prema
zvucima koje je uo. Sam bog je znao koliko se njih putalo ka njima i pomolio se da ih nije
dvestotine kao mu je Marijana rekla. Brandon se probijao kroz umsko drvee kao i Valas,
desetak njihovih ratnika naspram mnotva neprijatelja. Ross je stajao na sredini suoavajui
se sa Ronanon i Julijanom. umski vazduh bio je ispunjem odjecima metala, sudaranju tela,
klicima podebe i uzvicima bola. Krv mu je punila ui i misli borei se za svoju zemlju... i
pobedu..levo od njega.
Nije mogao gubiti vreme uskaui u vatru. Izvukao je ma iz korica i zamahnuo u irokom
luku ruei neprijatelja, kapljice tople krvi prskale su mu lice. Brandon se iskljuio od svega,
um mu je bio prazan za sve osim zadatka koji je imao u rukama. Sagnuo se izbegavi
protivnikov udarac, izvlaei bode iz izme porezao ga je ispod kolena. Njegov nepriajtelj
pao je na zemlju zavijajui od bolova, drei se za nogu, nesvesno blokirajui Brandonov
sledei udarac maem. Brandon poskoi unazad obarajui drugog oveka na zemlju,
udarcem u glavu nokautirajui ga.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Bitka je besnela oko njega. Ronana se borio sa dva ratnika, dok se je kopile Ross bio iza.
Njegove oi bile su pine zla, ispucalih usana, ispunjenih utim i krivim zubima. Oekivao je
kako e videti rogove kako rastu na Rossovoj glavi. Ali nije ih bilo ili ih on nije video. Brandon
skoi napred, hvatajui Rossa nespremnog, ali ne zadugo. Stari ratnik parirao mu je kao
razjareni medved, galamei, ali pre nego je Brandon mogao zadati udarac, dva Rossova
oveka su ga napala sa lea...jedan ga je udario sa zadnje strane ramena. On prosikkta od
bola, oseajui kako vrela krv curi preko njegove koe.
U trenutku se okrenuo od Rossa kako bi uzeo ivote svojim napadaima, i kopile je nestalo. I
sa njim Julijana. Ronan ju je dozivao, panino, i Brandon je osetio njegovu bol, morao je
svoju potragu za Marijanom ostaviti po strani kako bi pomogao svom prijatelju. Nije imao
puno vremena da razmilja. Nekoliko ratnika se probijalo kroz drvee , kliui uzvik borbe
Brandom im je eleo iupati vratove. Poao je prema njima, bes mu je uzeo jedan deo
snage iz njegovih miia. Zanemario je svoju ljutnju i zabinutost za Marijanu u svom ovom
haosu. Najzad, veina neprijatelja je ve pala. Ono malo to ih je ostalo poelo se povlaiti
do mesta odakle su krenuli u potrazi za svojim voom. Nije ih bilo dve stotine, ali ostatak je
bio sigurno negde u blizini.
Ronan je urio za njima, znoj mu se slivao sa lica. Pogledao je u Brandona, oi su mu bile
pune straha.
-

Julijana! Da li si je video negde?

Brandon je odmahnuo glavom, kao i ostali ratnici iza njega. Nije bilo ni traga od nje u
drveu ispred njih. Jednostavno je nestala.
-

On ju je odveo! Ronan je vikao podiui glavu.

Da li je to migue? Brandon nije bio siguran kada je Ross nestao. Vraao je misli u nazad.
Julijana je nestala u tom vremenskom periodu, on nije video, bila je uvuena u bitku.
Prokletstvo, trebao je upozoriti Ronana, ali nije bilo vremena.
-

Mislim da je otprolike nestala kada se i Ross poeo povlaiti. Brandon je rako, ali

ga Ronan nije sluao. Izbezumjeno je prelazi o preko mrtvih tela, bacajui ih sa strane,
traei bilo kakav trag.
Brandon je gledao ponovo prema kampu, gledajui da li ima traga o Marijani, da li tamo.
Ako je gad uzeo Julijanu, nije bilo iskljueno da je uzeo i Marijanu. Ronan je poleteo prema
mestu gde je bila vea skupina Rossovih vojnika koji su pobegli, pozivajui Julijanu. Brandon
je progutao knedlu i okrenuo se prema kampu. Morao je da se uveri , da vidi Marijanino lice i
odagna rave misli koje su mu bile u glavi. ta ako je pravo kod njih, rekla Rossu gde da

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

nae Julijanu? Deo njega je znao kako je to nemogue. Nije nikako mogla znati gde e
postaviti kamp, niti je imala priliku da pria sa Rossom. Osim...Osim ako ta? To je bilo
nemogue. Morao je prestati da nagaa. Pogledao je kroz drvee i pogledao u nebo kako se
sputala tama. Sagnuo se, briui svoje oruje o travu i ogrta. Stegnutih miia od bitke,
krenuo je prema kampu, odgovarajui svojim ljudima koji su jo uvek bili besni zbog borbe.
Nikada ne bi dozvolio ni jednom od njih da vide njegovu zabrinutost zbog Marijane. Bilo bi joj
bolje da sedi na mestu gde ju je ostavio. Kamp je bio u haosu kao su mukarci i on kupili sve
zalihe koje su ostale, bilo je prveenih, poseenih ramena i drugih poseenih zgolobova koje
su pokuavali vratiti na mesto, previjali rane ublaavajui svoj bol viskijem.Brandon suzi
pogled, sve dok mu se nije razbistrilo i ugledao bledu Marijanu koja se tresla na mestu gde
ju je ostavio. Nalet olakanja obuzeo mu je telo,kolena su mu klecnula, unitie ga. Bila je
sigurna. Nije hteo da se osea kao budala zbog svoje brige. I sada kade je video, sva
oseanja koja je drao u sebi razdirala su ga kao opor divljih ivotinja kada kida svoj plen.
Preao je rukom preko lica, prolazei kroz kosu.
Neko vreme ju je posmatrao. Obrazi su joj bili mokri i umazani zemljom. Crni uvojci bili su
divlji i neobuzdani. Oi iroko otvorene i u gru traei ga. Prela je preko usana svojim
tankim prstima. Zatim su im se sreli pogledi i kao da je vreme stalo. Zazivali su ga
mukaraci koji su pakovali kamp, ali jedino ega je bio svestan je bila Marijana. Soila je na
noge istog trenutka kada je i on krenuo ka njoj. Zgusnuta magla visoravni sputala se na
kamp. Stomak mu se zgvrio,a grudi stegle. eleo je potrati ka njoj, zagrliti je i rei joj da
ga vie nikada ne naputa. Da vie na nju zbog toga to ga je uplaila. Da nae utehu u
njenoj toploti, i odagna teret prethodne bitke milujui je po ramenima, kosi. Da je poljubi,
kliznui jezikom u njena usta i vodei ljubav sa njenim ustima. Gurnuo je nekoliko ratnika
kako bi doao do nje. Zato je oseao ovakav nekontrolisani nagon, nije imao pojma, nije
eleo da misli o tome. Marijana je koraknula napred i elo je premlatiti Jareda kada su se
njegovi prsti upleli u njen ogrta i zaustavili je. Okrenula se kako bi se oslobodila, Brandon je
zareao, namravao je ukoriti Jareda zbog njegovog postupka. Momak je digao ruke u znak
predaje i ustuknuo korak nazad. Marijana je pogledala u Jaredovom pravcu, njene oi
potrale su Brandona i u tom trenu obrazi su joj se zarumeneli. Spustila je trpavice zaklonivi
svoj pogled i pogledala na tren u zemlju, pokuavajui da se smiri, ali trijumfalni smeh koji joj
se pokazao na usnama odao je.
-

Ja....- poela je, ali utihnula je,glas joj se pukao kao da je ostala bez daha. videla

sam da se ostali ratnici vraaju, ali te nisam videla, moj gospodaru. Bila sam...

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Brandon je stao samo cantimetar od nje drei ruke uz telo.

-

Da li si se uplaila za mene?

Pogledala je gore, irom otvorenih oiju dok su se njene usne igrale sa njegovim umom ,
oi su joj govorile istinu. Klimnula je glavom.
-

Ja sam ovde. Gde si ti bila?

elela sam oprati lice. rekla je tiho, podiui jo bradu.

Nisi uradila kako je trebalo.Ovaj put usudio se da je dodirne, prelazio je palcem

preko njenog obraza.Marijana je naslonila obraz na njegov dlan.

-

Oui, istina nikako da dobijem priliku.

Zato je to tako?

Izbila je bitka, uplaila sam se na smrt.

Jesi dola sebi?

Oui, moj gospodaru.

Boijih mu zuba, voleo je nain na koji pria. Marijana je jezikom prela preko usana,
uzevi njegovu ruku sa lica u svoj drhtavi dlan. Prsti su joj bili ledeni.
-

Drago mi je da ste bezbedni, to je istina. apnula je.- Plaila sam se...

Brandon je odmahnuo glavom, osmehom punim samopouzdanja. Bez razmiljanja, uzeo

je obe njene ruke u svoje kako bi ih zagrejao. Pogledao je dole u njihove sklopljene ruke i
umalo pao.
-

Nema potrebe da se ikada brine za mene, devojko. Ja sam nepobediv.

Moj gospodaru, krvari. Jared pokaza na njegova lea, bleda pogleda. Usta su mu

ostala otvorena kao kad riba ostane na suvom.

Marijana jeknu. Da li je to loe?
-

Ah, ne potpuno nepobediv.- nasmejao se. U svojoj urbi da vidi da li je Marijana na

sigurnom, zaboravio je na svoju ranu.- Poalji Hamisha ovamo da me uije, momak.

Jared klinmu glavom, njegovo lice poporimilo je drugu svetliju nijansu, i potrao je kako bi
izvrio Brandonovo nareenje.
-

Daj da vidim? Marijana ree. Prola je iza njega, prelazila je preko koulje svojim

nenim prstima. Da li te boli?

Odmahnuo je glavom. Ne, devojko. teko je udahnuo. Tvoj dodir je isceljujui.
Nije lagao u potpunosti. Voleo je oseaj njenih prstiju na njemu, to ga je pravilo da
zaboravi na bol svom ranjenom ramenu.
-

Nije jako duboko. rekla je.- Ali izgubili ste dosta krvi. Sedi.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Brandon joj je dopustio da ga odvede do mesta gde je ona sedela. Stavljajui ruke na
njegovo nepovreeno rame gurnila ga je dole. Sada, njegove oi bile su u nivou njenih grudi.
Kako bi voleo da gurne u stranu svu tu tkaninu i gurne svoje lice izmeu njih. Da, priseao
se kako bi mu stajle u ruci. Slatkih mu muka. Njegova mukost se ukrutila, kako je
nekulturan.
-

Oh to mora da jako boli.

Brandon se lupi po obrazu. Kako bi devojka znala zato stenje....ali to sigurno nije bilo
zbog bola u ramenu. To moe da podnese, ali nagon da dodirne njene grudi, sigurno e ga
ubiti. Udaljio je glavu jedan santimetar od nje.
-

Oseam se slabo. - promrmljao je, znao je da bi proao kroz sami pakao , kada bi

saznala za malu nedunu la.

U trenutku, pruila je svoje ruke prema njegovoj glavi i povukla ga sebi. Ah, sveci! elo
mu je palo na njeno toplo telo dok ga je mazila, govorei mu utene rei kako bi ostao jak.
Vrh njenih grudi poivao je na njegovoj glavi, a ravan stomak ispod obraza. Gospode, ovo je
raj. Udahnuo je njen miris, eleo je da im lica budu u ravni kako bi je, poljubio, lizao, okusio.
Prokletstvo, bio je pravi nitkov. Trebao bi se povui, ne dozvoliti joj da misli da je tako slab,
kada je u stvarnosti bio razvratna guzica. Ali oseaj je bio jako dobar da bi se pomerio.
Njena toplina prodirala je do njega, nalazei put sve do prepona. Omotao je ruke oko njenih
kukova, povlaei ih oble a ne mrave kao to veina dama preferira, ve zaobljene kako
mukarci ele, zrele i ukusne.Uhvativi je oko struka, duboko je udahnuo, mislei kako e ga
oterati.
-

Pomeri se sada od devojke, mome, daj da te pogledam.

Grubi glas Hamisha, Valasovog linog hirurga, probijao se do Brandonovih osetljivih

ula.Otvorio je malo oi kako bi video Hamishovo uvrnuto lice, mrtei se. Brandon mu se
blago osmehnuo i namignuo, znajui da ovek zna ta treba da radi. Hamish je bio oko
visoravni kada je Brandon bio deak, sluei njegovom ocu s vremena na vreme, nekoliko je
puta brinuo i o njegovim ranama.ovek je bio lutalica, nije ostajao dugo na istom mestu, to
je Brandona navelo da misli da su ene bile razlog njegovog lutanja.
-

Hamish, odlian tajming. rekao je malo previe veselo.

Starac je samo frknuo. Marijana ga je odgurnula, prekrstila ruke i skeptino ga pogledala.

Namignuo joj je, voleo je kako su joj se obrazi zacrveneli.
-

Bitango. - promrmljala je ljutiti.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Brandon se nasmejao, i pokuao da se uzdigne na panju, ali jaka bol u ramenu ga je

zaustavila.
-

Ostani gde jesi. Hamish ree grubo. Starac je proao iza panja i sa svojim grubim

rukama pomerao tuniku, otkrivajui rame. Devojko, da li bi mogla nabaviti novu tuniku za

gospodara Sinclaira, bilo bi jako ljubazno od tebe. grubi muki glas omekanio je kada se
obraao Marijani.
Brandon je podigao pogled, videvi njene oi prikovane na njegovoj koi. On je uticao na nju
kao I na na njega. Ta misao nagnala ga je da se iroko osmehne. Marijana prevrnu oima.
-

Ima jedna vika u mojoj vrei na Checkmate. rekoa joj je.- Ljubazno se

zahvaljujeme, devojko.
-

Nikako drugaije mi se i ne moe zahvaliti.- rekla je, impulsivno sa otrinom u glasu.

Brandon se zloasto namei, svidelo mu se kako joj se crvenilo sputalo niz vrat, i
prokletstvo ogrta je opet prekrio njen grudi, koje su bio je siguran bile isto ruiaste boje.
-

Bez obzira bio bih najsreniji kada bi sa vama razgovarao o tome.

Sumnjam da ete imati ansu za to.

Podigla je bradu prkosno i otila da pronae njegovog konja, njihajui kukovima vie nego
obino. Brandon stisnu zube kako bi se zadrao da neodgurne Hamisha i poti za njom i
poljubi je, bez razmiljanja.
-

Bolje budi oprezan sa tom devojkom, gospodaru. - Hamish ree.

Zato? zareao je.

Popij ovo.- Hamiss mu je pruio kou sa viskijem .. bio je jai od njegovog i gadnog

ukusa. Brandon se trgnuo, grlo mu je bilo spaljeno, a onda zaurla kada mu je Hamish isti
prolio po rani.
-

Nikad nisam video da neto toliko elite?

elim ta? Brandon proita kroz zube kada mu je Hamish probo kou zaivajui

mu ranu.
-

Devojku. eli je uzeti.

Ne elim. Doavola, zar su svi primeivali koliko je eleo? Oseaj povlaenja koe

Brandonovim telom potera jezu. Mrzeo je taj oseaj, oseao se kao totalni kreten, rana je
brzo utrnula kao i njegov jezik.
-

Viski je jak. promumlao je, uzimajui jo jedan gutljaj kada ga je Hamish ponudio.

Da, to je posebna meavina.

Posebna? - zato je priao u zagonetkama?

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Hamish se nasmejao i ponovo uzeo kou sa viskijem nazad.

-

Da. Nema vie ili nee moi da sedi na konju kada krenemo nazad.

Brandon je klimnuo glavom, koja mu je bila teka. Oseao se kao da je popio itvu bavu.
-

Sve je gotovo, i na vreme. Hamish ga je udario nazad po leima. Brandon pokua

da ustane, ali noge su ga izdale i poeo je da posre kada ga je Hamish prihvatio i ispravio.
Marijana mu je donela istu koulju u rukama. Pokuao je stoji, ali se sapleo, noge ga nisu
sluale i trebao je pomo.
-

Mislim da e momku biti potrebna pomo, devojko. Daj mu gutljaj mog specijalnog

napitka.
Marijana je podignula obrve, ali klimnula glavom. Brandon je pogledao dole u njegovu
iscepanu i krvavu tuniku, pokuavajui da shvati kako da je skine. Pre nego se mogao setiti
kako da sklone svoju iglu koja je drala njegov pled prebaen preko nepovreenog ramena,
Marijana je shvatila i povukla ga.
-

Mogu li vam pomoi da se sknite? pitala ga je.

Mislio sam da nikad nee pitati. Brandon ree, pokuavajui da biti zavodljiv, ali

pitanje je ispalo kao nerazumno frfljanje jezikom. Namrtio se, mrzei to nije mogao
kontrolisati svoj jezik. Marijana se zakikotala. Prokletstvo.
Pola je rukama prema njegovim grudima, a zatim mu prevukla tuniku preko glave. Nije
osetio nikakav bol dok je pomerao ruku. Zalutali pramen njene kose golicao ga je po goloj
koi poput povetarca, bila je tako blizu. Telo mu je zadrhtalo.. i njegova mukst u momentu
je nabrekla. Prokletstvo...Stajao je tu, golih grudi, spreman da je privue sebi, ali prsti mu
nisu funkcionisali kako bi je uhvatio. Marijana mu je pogledala u grudi, prelazei prstom
polako i neno preko oiljka koji se protezao od levog ramena preko rebara.
-

Da li boli?

Odmahnuo je glavom. Nekada davno. - Rana koju nikada nee zaboraviti. Velika rana
koja je fiziki izleena, ali ostavila je posledice unutar njega.
-

Milsila sam na rame.

Ponovo je odmahnuo glavom. Jedva da oseam da mi dira grudi.

Trgnula je ruku kao da se opekla. Brandon je nekako uspeo da joj uzme ruku i vrati nazak,
prelazei preko njegov srca.
-

Volim kada me dodiruje.

Podigla je pogled, susretajui se sa njegovim.

-

Bojim se da je to zadovoljstvo koje nikad neemo imati.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Re zavoenje, izgovorena njenim francuskim naglaskom, zagrejala mu je krv. Brandon je

voleo izazove. Uivao je kada pobedi.
-

Nikad ne reci nikad, devojko.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

ESTO POGLAVLJE
Htio ju je poljubiti.Mariana je bila sigurna,ovlaila je usne u oekivanju,ak je nakrivila bradu.
Bilo bi potpuno nedolino od njega da to uini,cijeli kamp e tome svjedoiti, ali iz nekog
razloga nije ju bilo briga. Oajniki ga je eljela.Prsti su joj gorjeli na mjestu gdje je dodirivala
njegove grudi,otre dlake su je golicale i slale kroz miie snane drhtaje enje duboko u
njeno sredite. Bradavice joj se ukrute, a ona zahvali Bogu na debelom skupom ogrtau to
ju je pokrivao.
Mon Dieu,ta je to,ta joj se deava?Ovi osjeaji su neto to nije dozvoljeno imati. I ako
jesu, trebali bi biti za ovjeka ije prezime nosi a ne za gortakog lorda, koji joj oduzima dah
i uini da sva drhti samo jednim pogledom svojih bistrih plavih oiju.Meutim ,znajui sve
to,nije bilo vano.Brandon je bio tako blizu da ju je obavila njegova toplina,koa ju je
peckala.Prila je blie, smanjujui razdaljinu izmeu njih.Prsti su je svrbili da ga privue
blie.Brandon je sputao glavu centimetar po centimetar.Toli dah mu se rasprio preko
njezinog lica, zainjen mirisom viskija i elje za njom. Mariana je udahnula, zatvorivi
oi,svaki pedalj nje je gorio, ekajui, da njegove usne dodirnu njezine.
-

Kreemo ! Valas zaurla zapovjed,razbijajui senzualnu aroliju.

Mariana poskoi, koliko od toga to se trgnula, toliko zbog onoga to je namjeravao

uiniti. Brandon je, takoer izgledao uznemireno. Oi suene, usne stisnute u vrstu liniju.
Pa,zar ga je mogla kriviti? Na posljetku jedva da ju je poznavao, a ipak se spremao da je
poljubi na otvorenom, da je oznai kao njegovu oh, kako je eljela biti oznaena.
-

Najbolje da podignem tkaninu. - mrmljala je.

Marijana se sagnula da pokupi tkaninu koja joj je odsutno pala dok su joj misli, um,
obuzeti Brandovonom monom aurom.Gospodar se u isto vrijeme sagne, pa se sudare
glavama.Ne jako, ali dovoljno da im se poremeti ravnotea i Mariana poleti unazad. U urbi
da je uhvati, Brandon se oslonio na ozlijeenu ruku ,pa je i on pao, preko nje.Svojom
teinom ju je pritskao o zemlju.Kao stijena vrsto tijelo je pritisnu po bedrima.Mariana
jauknu,a Brandon proguna.
-

Pusti me.- kroz zube procijedi.Pa ako ju je poljubac oznaio,to e do vraga misliti

kad ga vide da lei preko nje?

-

Sinclair ,sumnjam da je sad vrijem da se valja sa curom,ne misli li i ti tako?-

Valas je veselo avrljao dok su se Marianini obrazi arili i bili topliji od plamenova na
Kinterlochu.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Brandon je neto gunao ispod glasa,sumnjala je da je bila sona psovka na raun

Valasovog instananog osjeaja za humor.Teko je progutalai,prisilila se da ne pokrije
dlanovima zaarne obraze i izloi ih njegovoj paljbi.Nije se desilo nita da bi joj trebalo biti
neugodno.Pali su.Nita manje.Nita vie.Osim to je bilo puno vie.Kao da joj to eli
dokazati,Brandon joj je namignuo.Ugrizla se za usnu ne doputajui si da se nasmijei ili da
ga povue k sebi u poljubac koji je toliko eljela.Oh,za ime sveca,zato ne mogu izbaciti
sliku iz glave kako me ljubi?Zato to u meni budi neto za to sam mislila da je duboko
zakopano.
Koristei se neozlijeenom rukom,Brandon se uspravio,a zatim graciozno skoio na
noge.Mariana nije znala to ju je vie zagrijavalo,njegovo tijelo pritisnuto o njezino ili ova
slatka demonstracije njegove snage.Nije ni sumnjala da je oboje dobra kombinacija.
-

Curo .- Pruio joj je ruku ,dok bi ona radije leala na mahovini i tlu prekrivenom

borovim iglicama,podigla je svoju i prihvatila mu ruku.Velika ruka mu je bila tola i vrsta dok
ju je bez napora povukao na noge.
Mariana se nakalje i obrisa iglice koje su se zakaikle za ogrta to je posudila od
Brendona.
-

Zahvaljujem gospodine. - tiho je rekla.Kad je podigla pogled on je napeto zurio u

nju.Nije mogla pogoditi o emu nisli,a nije ni elio to sve dok se glad zadrava u njegovim
oima.
-

Hoemo li nstaviti ,moja lady? glas mu je bio promukli apat, to je izazvalo da joj

se stomak zgri.
Mariana je napola bila u iskuenju da ga pita da li misli na poljubac,ali znala je da ne
moe biti. Ipak pogled joj se zadrao na usnama,izvijenim u zavodljivi ,lukavi osmijeh.Kosa
mu je neuredna pa ga je inila da jo vie izgleda zloasto i privlano.Zalaenje u
zabranjeno.To je ono ro bi bilo sa Brandonom.Bonstveno,velianstveno,greno dobro.
-

Oui.- Uzdahnuvi krenula je da ga zaobie kreui prema njegovom konju,ali ju je

tiho povukao za ruku.

-

ekaj ,djevojko.- Glas mu je opet bio mekan,podsjeajui je kako njean moe

biti, jo uvijek posjeduje mo da joj koljena klecaju.

Kad ga je pogledla nasmijeio se i stavio ruku na njezinu kosu.ta mu je?Sigurno je ne bi
pokuao poljubiti ovdje.Ali oh,kako bi to sladak grijeh bio,kad bi to uinio.Brandon je izvukao
veliki list iz kose i pokazivao joj ga sa velikim osmijehom.
-

Znam da je dan bio ispunjen divljenjem,ali morate uzeti neki suvenir.-Mariana se

nasmije.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Doista moj lorde,nisam imala namjeru uvati uspomene. moda sauvati sjeanje

na njeovo tijelo pritisnuto na njezino,ili toplinu njegovih prsa pod njezinim prstima.
Brandon kao da joj je itao misli,oi mu se zadrae na njezinim usnama.ini se da je bila
u paravu a on je pogrijeio-nikad nije rijeila u tim stvarima.Nije bilo sumnje u njezin um,bolje
je ovako.Nije se htjela upetljati u neto za to nije znala da bi mogla podnijeti.Niti bi riskirala
slomljeno srce.Mukarci od ene ele smo jednu stvar- da bi ju dobili moraju je
iskoristiti.Pika puno vrijedi na ovom svijetu,naroito njezina. S tom mranom misli,Marijana
se namrti i okrenu.Nije htijela pogledati Brandona,znajui da svi ovi udesni osjeaji koje
doivljava od susreta sa njim,mogu biti jednosmjerni.
No dolazi i potpuni mrak e zacrniti nebo za sat vremena.Zrak je prohladan i grudi joj se
nadimaju od njega.U umi je teko odgonetunti da li nebo zvjezdano ili oblano.Mukarci su
zavrili pakiranje logora i barem polovica je ve bila spremna.Mariana je traila sa kim bi
mogla jahati,ali ini se da su svi optereeni.
-

Jahat e sa mnom.- Brandon izjavi.

Mariana je klimnula.Imala je izbor,jahati sa njim ili biti ostavljena-to uistinu i nije bila
neka opcija- tako da je slijedila Brandona do njegovog zastraujueg ratno konja.ivotinja je
pogleda sa velikim,crnim oima koje kao da prodiru do same due.Oima koje su vjerovatno
i zaslune za njeovo ime- Checkmate.Ako napravi samo jedan krivi potez ,bila je sigurna da
bi ivotinja izbila ivot iz nje samo jednim kopitom.Bilo je to jako dobrodolo Brandonu u
borbi,da konja moe koristiti u odbrani,ali njoj ...bilo je zastraujue.Mariana potisnu
drhtanje.Poduprijevi nogu u stremen,Brandon se podigao u sedlo-prikazujui opaku sliku
mukih miia-a zatim prui ruke ka njoj.Stisnula je zube ignorirajui iskru koja se stvorila
kada im se koa dotakla.Podigao ju je,ali umjesto da je smjesti u krilo,zamahnuo je pa se
ona nala iza njeovih lea.Gurnuo je kariranu deku iza sedla da joj bude udobno,mada bi
ona vie voljela da je stavio izmeu njih.Ako nita drugo,toplina njegovog tijela izmeu
njezinih bedara stvara joj vie muke nego sve do sad.
Uzimajui trenutak da popravi ogrta,nekoliko puta je udahnula da se smiri,nadajui se da
e smitirti osjeaje o gortaku koji ju je spasao.
Vonja do dvorca Eilean Donana pokazala se opasnijom nego to je predvidjela.I to ne
zato to su bili u stalnoj opasnosti od Rossa i njegovih sljedbenika.Doista,dua joj je bila pod
napadom ,zbog jednog vrlo armantnog ratnika.Zijevanje ju je uhvatilo nespremnu,pokuala
ga je uguiti,ali jo uvijek joj se dah nadimao stvarajui malu buku.
-

Obeavam vam ,im stignemo u dvorac,osobno u se pobrinuti da dobijete

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

sobu,kupku i sve to vam je potrebno da se udobno osjeate. -Brandoj joj je govorio preko
ramena,a ona je bila dirnuta brigom.
-

Nee biti potrebe da me mazite lorde Sinclair. Koliko god je veselila njegova

briga,morala je stvoriti distancu meu njima.Mora se usredotoiti na to kako da se udalji od

ovih ratnika i vrati ovjeku kojem je obeana- kralju Edwardu.Sama poisao joj je odvratna,ali
to bi drugo mogla uiniti?Bila je osramoena u Francuskoj,mogla se samo moliti da kad se
kralj umori od nje da e je donekle prihvatljivo zbrinuti.Ali i bez toga nije mogla ostati sa ovim
ljudima.Nije vie mogla svjedoiti ubijanju nevinih,jer sigurno je da e Ross i kralj doi nakon
nje.Ali nije li istina da oni svejedno dolaze nakon Valasa i njegovih drugova?Doista
jeste.Upravo zato se morala vratiti dovest ih u zabludu.Dati im lani smjer.Nije bilo
posljedica u tome.Kralj i Ross su tako dugo bili na tragu Valasu,neprestano su se
mimoilazili,tako da niko ne bi pogodio.Barem se molila da ne bi.
Ostatak skupine je uzjahao,Juliana i Ronan su se inili bliski.Juliana se inila slaba,ali kao
da joj je pao kamen sa srca,ali Ronan je izgledao kao da je vidio duha.Moda je imala bliski
susret tjekom bitke.Nije bilo nikakvih znakova u kampu kad se Mariana vratila iz svog
skrovita u umi.Brandon je izdao naredbu konju,stisnuo je bedra oko ivotinje-dupe mu se
zateglo meu njezinim nogama.Mon Dieu,kako e preivjeti ovo slatko muenje?Chekmate
je sledio gazdinu naredbu,sledei liniju ratnika dok su izlazili iz kampa.Mariana uhvati deku
ispod sebe da obadvije ruke.Nije se usudila staviti ruke na njega,iako ga je nekoliko puta
zagrlila.Jahanje iza njega ,bez dranja bio je aav potez.Ali jedini koji joj je pao na
pamet.Dodirivati ga bilo je preopasno.inilo je da osjea stvari koje nije trebala.Vie od bilo
ega eljela je omotati ruke oko njegovog struka i udistai miris mukarca i
ume.Meutim,nee to uiniti.Ve je gazila po tankoj crti.Ponovo je uzdahnula i prestala
razmiljati da zgrabi Brandonova lea.Bedra su joj bila vrsto stisnuta oko lea konja i mogla
je zakljuiti po nainu kako je sam sebe saplitao i napravio iritantan frktaj,ivotinja je bila ljuta
na nju i Brandona i njihove kontradiktorne naredbe.
-

Znam da zbog pristojnosti trudite se da ne stavite ruke na mene ili vam se

jednostavno ne sviam,ali za ljubav svega to vam je sveto,drite me djevojko da nas

Checkmat ne zbaci oboje. Brandonov glas bio je ipunjen humorom.
Da je situacija bila drugaija,a Marijana aljivo raspoloena,moda bi mu uzvratila
zadirkivanje,a ovako je i sama bila spremna da se baci sa konja u najblie jezero.Jahali su
jedva etvrt sata a tijelo joj je izgaralo od vruine.Nije imala suvisle misli u glavi i svaki joj se
nerv najeio.Da nije dobila groznicu?Jer Brandon sigurno nije mogao biti jedini razlog to joj
tijelo tako reagira.Mukarci nisu imali takav uinak na nju.Ona je imala na njih.To mora biti

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

groznica.Nije bilo drugog razumnog objanjenja za to kako se osjea.Znala je za posljedice

petljanja sa Brandonom.Znala ih je do sri svog bia.Pa ipak,bila je spremna riskirati mnogo
da bi ga samo jednom probala.
Jedna slatka uspomena duboko zakopana u umu.Sjeanje koje bi mogla povui kad god
bi je drugi ovjek takao.Sanjariti o tome kad bi nou leala budna pitajui se ta bi moglo biti.
Biljni aj. To je ono to joj treba.Neto da joj umiri ivce i smiri grozniavo stanje.
Potresena,frustrirana,polako ga dotaknu vrhovima prstiju,ignorirajui iskre koje su je peckale
u grudima.Nijedan mukarac nije izazvao takvu reakciju kod nje.
-

Morate se vre od toga drati.Bojim se da bi vas i najmanji povjetarac sruio.

Nalet vjetra joj je hladnim zrakom ibao lice i razmrsio kosu.Ali nije se zaljuljala.
-

Pa ako ne vjetar,onda bre jahanje. - Brandon je priznao.Uhvatio joj je desnu ruku i

polako je povukao ka sredini,stavljajui dlan na vrsti stomak.Ugrizla se za obraz da ne

uzdahne glasno.Veina muskaraca je po stomaku bila mekana,a ne velianstveno izraena
od miia.povukao je lijevom rukom njenu prisiljavajui je da osloni prsa o njegova lea,dok
su joj nakostrijeene bradavice strugale po jo miia.Dragi Boe bit e ovo jako
senzualno,bolno putovanje.
-

E tako treba djevojko.Bolje?

Oui,monsieur.

Bilo je to znatno poboljanje-ako se eli rastopiti u masi drhtave udnje.Neizmjerno bolje

ako je htjela da napravi budalu od sebe pojavivi se na stepenicama Eliean Donana temeljito
zajapurena i spremna da se skine gola ispred Brandona molei ga da joj umiri drhtaje u
meunoju.Kao da je elio jo vie je muiti ,njegova stranjica se pomjerala kad je natjerao
konja u bri hod,ali sad kad mu je skroz primaknuta osjetila je njezino kretanje .Sa usana joj
pobjee cviljenje.
-

Djevojko jesi li uredu?

Mariana se zakalja.- mmm hmmm- Jahanje nikad nije bilo tako senzualno i bojala se da
vie nikad nee opkorait konja a da joj tijelo ne zahvati plamen.

Brandon je stisnuo zube-reakcija koju tako esto ponavlja od kad je vidio Marianu da su
mu se miii eljusti upalili.Djevojka mu je zaljepljena za lea,te ga minimalna koliina
tkanine titi od njezinih grudi estoko pritisnutih sa obe strane kraljenice.Ukoio je

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

lea,natjerao Checkmata da ide bre,ali nije pomoglo.Ako nita drugo,osjeao je snanije

pliane kugle.to se vie trudio ignorirati je,njezine noge rairene oko njegovog tijela,to je
bio svjesniji nje.Mariana se nakalje,djelovalo je kao vibriranje prsa.Brandon potisnu uzdah.
-

Koliko jo do Eilean Donana?-g las joj je bio tjeskoban,kao da trpi i nee izdrati

jo dugo.
Slagao se sa njom.
-

Ne puno.Stiemo za dva sata.

Zato smo se onda zaustavili kampirati?

Blii se mrak ,a mnogi su umorni.

Razmiljajui o tome,trebali su jahati cijeli put,biti u pokretu iscrpljeni.Ako su i bili,napad

se ne bi dogodio,jer bi bili sigurni iza zidina otoka dvorca.Strijelci su mogli ubijati jednog po
jednog Rossovog ratnika dok su prelazili preko mosta u nadi da e pristupiti dobro
utvrenom dvorcu.
-

Vidim.Da li je opasno jahanje...po mraku?

Da djevojko,a ti e biti na sigurnom.Odmaraj.

Mariani se inilo da je njegova naredba za srce,ne govorei vie,pritisnu obraz uz njegova

lea.Vjetar je bio grub,snaan u naletima,mislio je da joj je drago to ga ima kao tit.Grom
puknu iznad glave.Kia.Zadnje to im je trebalo.To e ih usporiti,al ne i zaustaviti.ak da se
se kia pretvori u snjeg Wallace e ih tjerati.I to sa dobrim razlogom.Hladna kap padne mu
na elo.Brandon posegne iza sebe navui ogrta,ali pronaao je samo slapove djevojkine
kose.Prokletstvo.Zaboravio je da joj je dao orta.
-

Djevojko pokri glavu.ini se da emo imat oluju.

Ona se pomaknu iza njega,jednu je ruku povukla sa stomaka mu,a zatim je vratila kako ju
je on namjestio.
-

Brandone a ta je sa tobom?

Gospode volio je uti svoje ime sa njezinih usana.

-

Ja u biti uredu.- I bio bi.Ako nita drugo,smrzavanje natopljeno kiom mu je dalo

priliku da se zagrije kad stignu u dvorac,a koji je bolji nain da se zagrije od ene?
Oh,da,elio je on da ena bude Mariana,ali znao je da je ne smije povui podase.Tek je
trebao shvatiti tko je i zbog ega je u kotskoj.Daleko mudrije je podjeliti krevet sa nekom od
voljnih cura iz dvorca.inilo se da im je brojnost stalno rasla .Kako e cure biti razoarane
kad se kamp sledea dva tjedna preseli a one budu prisiljene da se vrate kuama.Pronaao
je nekoliko privlanih,prije veeras sluile su iskljuivo za uitak,jedino zadovoljstvo koje

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

ena moe pruiti.Iako svaki put kad bi se valjao sa enom osjeao se nekako praznim,ali
sumnjao je da to ima veze sa njegovom prolou a ne sa enom.
Da zavri u krevetu sa Marianom to se nee desiti mrzio bi da se probudi prazan.To ga
je uplailo vie od mogunosti da dobije no u lea.Ali bilo je neto u tome ,kada ju je skoro
poljubio...kad je pao na nju...neka ekstremna,intezivna pouda.elja tako mona da je
zaboravio tko je,gdje je,samo prisutna enja.Moda je to najopsnije od svega.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

SEDMO POGLAVLJE

ama ih je okruila dok su se sputali planinom kroz drvee. Mariana je bila

impresionirana umijeem i tiinom kojom su se ratnici i njihovi konji sputali kroz
tamnu umu. Oblaci su prekrili veinu svjetlosti mjeseca i zvijezda, i hladna kia

ih je natapala bez znakova prestajanja.Prsti su joj odavno utrnuli ak i uz toplinu Brandonova

abdomena koja ju je grijala. Prvo su bili hladni, bolno ledeni i na kraju bez ikakva osjeta.
Drala je oi zatvorenima sanjajui o lijepoj toploj kupki koju joj je Brandon obeao. Kia se
slijevala niz njenu glavu i ledila na njenim trepavicama. Bojala se otvoriti ih ali su i ovako
koristile.
-

Nema jo puno, curo.- ree Brandon. Glas mu je bio grub, umoran.

Sigurno se smrzavao iako nije drhtao. Dijelili su toplinu kroz njegova lea, ali bez ogrtaa
koji bi ga zatitio od vanjskih uvjeta sigurno e se razboliti. Odbio je da mu vrati ogrta,
zakunivi se da nije zbog toga to bi ga otetila. Moda ga sad moe ponuditi na drugi nain.
Uzme trenutak kako bi odvezala vor na vratu, ona otvori ogrta i omota ruke oko njega.
-

Znam da ne bi uzeo ogrta ali bar dopusti da ga podijelimo.

Brandon proguna ali nije se protivio. Primio je dio ogrtaa kako bi ona mogla opet
omotati ruke oko njegova struka. U par minuta, njeni prsti su se trncima vraali u ivot i
Brandonovo kruto tijelo se poelo oputati.
-

Nikad te ne bi zamolio.- ree.

Znam, zato sam uzela stvar u svoje ruke.

Ratnik moe podnijeti otru kiu.- glas mu je je poprimio otar ton.

Mariana nije imala zato povrijediti njegov ponos. Nasmijeila se u njegova lea i
iskoristila um i arm po kojem je bila poznata na dvoru.
-

U pravu ste, lorde Sinclair. Ne samo da ste savladali opasnu oluju ve ste to uinili s

enom povezanom na leima. Veina mukaraca bi vas smatrala nekom vrstom heroja.Brandon se nasmije. - Gospodar elemenata.
-

Lijepo zvui.

Da jako lijepo.

to e se dogoditi kad stignemo u dvorac?

Brandonova topla ruka stisne njezinu i na tren dok je namjetao dranje ogrtaa, njegova
ruka je okrznula njezinu i poslala vatrene trnce niz ruku.
-

Bit e soba pripremljena za tebe, zajedno s kupkom i pladnjem hrane.

I vinom?

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Ako tako eli.

elim.- Zastala je na tren i ugrizla usnu. Hoe li uzeti predah i onda opet krenuti

svojim putem? Razmiljala je hoe li ga ponovo vidjeti. Naposljetku bio je ratnik - i poglavar
daleko od svog doma. Hoe li ju ostaviti u rukama budueg kralja kotske i dovienja?

Hoe li mi se pridruiti?
Brandon je na tren zastao prije nego li se nasmijao. - Sumnjam da bi mi Bruce dopustio

da se okupam s damom plemenita roda - moglo bi unititi moju reputaciju.

Mariana zahihoe. -Tvoju reputaciju? Zar je tako sjajna?
-

O, da, nema pojma koliko.

Nekako imam dojam da se smatra zabavnim.

Pitanje je, smatra li me ti zabavnim?- Glas mu je bio nizak, dubok i senzualan.

Oh, smatrala ga je zabavnim. Uzbudljivim. Zavodnikim. Ali mu to nije mogla re.

-

Moda.- ree.

Kad se nasmijao, meki tutanj u njegovim prsima je vibrirao uz njen obraz. Mariana vrsto
zatvori oi, uvajui trenutak, jer se napokon osjeala sigurnom, unato putovanju kroz
opasno podruje usred noi. Mirnoa koja ju je ispunjavala otkad je upoznala Brandona je
bila okantna i prekrasna, ali je pokretala u njoj strah koji nije eljela istraiti.
-

Pogledaj, Mariana.- Nain na koji je rekao njeno ime poslao joj je trnce udnje uz

njenu kraljenicu. Podigla je glavu od njegovih lea i pogledala. - Vidi li baklje meu

drveem?
-

Oui.

Svjetlost je svuda treperala, sjajui u tami poput zvijezda koje padaju s neba.
-

to je to?- pitala je.

To je dvorac.

Olakanje ju je ispunilo. Uskoro e joj biti toplo i iza debelih zidina bez Rossove prijetnje
za leima. -Prekrasno je.
-

Da.

Je li i tvoj dom ovakav?

Ne, curo. Dvorac Girnigoe je na istonoj obali Caithnessa, na dalekom sjeveru.

Sagraen na litici i okruen vodom s dvije strane. Ne na jezeru kao EIlean Donan.
-

Zvui tajanstveno. Jesi li se kao dijete esto igrao u vodi?

Da.- Nasmijeio joj se. -Jo uvijek se igram.

Mariana se nasmije. -Voljela bi te vidjeli budalastog u moru.

-

Ratnik nikad nije budalast.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Mariana je pokuala sakriti osmijeh zbog slika koje su joj se motale po glavi, ali je bilo
teko.Kad su izali iz drvea, most se pojavio pred njima, i mogla je vidjeti da se svjetlost
dvorca reflektira u vodi, od ega jo vie sjaji. -C'est magnifique!-

Ne govorim francuski, moja gospo, ali iz vaeg entuzijazma zakljuujem da vam se

svia to to vidite.
Mariana se nasmije, i najboljim kotskim izgovorom apne. - Oh, da, moj lordu. Jako je

ugodan oku.
Brandon ispusti glasni smijeh koji je privukao pozornost nekolicine ostalih. - Mariana,

prua mi zadovoljstvo svojim kotsko francuskim rijeima.

Mariana se pridrui njegovu smijehu i primjeti kako je primio njenu ruku, uranjajui ju u
svoj veliki dlan.
-

Znaj, curo, ako ikada bude ita trebala, samo treba zatraiti.

Je li shvatio to je implicirao tim pozivom? Bilo je neto to je trebala. eljela. udila. Oh,
kako bi jednostavno bilo zatraiti njegovu prisutnost u svojoj spavaoj odaji, bez oruja i
odjee, pustiti mu da ga oboava cijelu no. Sad je znala da su godine koje je provela
zadovoljavajui druge mukarce dovele do ovog trenutka kad moe odabrati koga e
zadovoljiti i nadati se mrvici zadovoljstva zauzvrat. Umjesto toga, zagrizla je jezik i rekla.
-

Hvala ti. Istina je da si me spasio i da sam ti zbog toga duna.

Nikad mi nee biti duna, Mariana. Nikad mi savjest ne bi dopustila da te vidim

ozlijeenu.
Zar ga je vodila samo savjest? Je li mogue, u njenoj oajnikoj elji za emocionalnom
povezanou, da bi ona prizvala privlanost izmeu njih?
-

Neka ti onda savjest bude na miru, moj gospodaru. Ne dugujes mi nita.- Zato su joj

rijei zvuale tko ogoreno? Ostavile su gorak okus na jeziku dok je ona prieljkivala sladak
okus njegovih poljubaca. Pourila je dodati - Ispriavam se, nisam eljela zvuati

nezahvalno.
-

Mariana nema potrebe za isprikama. Ne zamjeram ti tvoju ljutnju, niti mislim da si

nezahvalna.- Njeno je stisnuo njene ruke. -Umorna si. Prola si kroz pakao. Pusti um da se
odmori.
Brandonov prijedlog je bilo lake rei nego uiniti. Um joj je bio sve samo ne smiren.
Zamiljala je ivot koji je bio nemogu. Bila je svjesna kako njih dvoje nikada nee biti vie
od onog to su u ovom trenutku koliko god ona eljela drugaije. ak i kad bi postupili prema
svojim eljama, na kraju to ne bi nita promijenilo. Ona je imala svoje mjesto i ono nije bilo

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

pored Brandona. Pa ipak, sve o emu je mogla razmiljati je on i kako e spasiti cijelo Visje
od bijesa kralja Edwarda.
Stigli su do glavnim vrata ispred mosta. Poslan i vraen zviduk bio je jedini signal izmeu
mukaraca i straara. Reetka je podignuta i mukarci su potjerali konje naprijed. Konji su
tupo udarali po mostu, bio je to jeziv zvuk koji je razbijao tiinu noi. Vjetar ga je pokupio te
se inilo da dolazi iz dubina crne vode. Ovog puta ju Brandonova lea nisu titila. Snaan
vjetar je puhao vodu u njeno lice, odmaknuo ogrta od nje i podigao kosu u zrak. Stisnula se
jae uz njega i zatvorila oi kako bi sprijeila kosu da joj pada u njih.
-

Vratili smo se!- Mariana prepozna gromak glas Viliama Valasa.

Kao to ste i trebali.- doao je odgovor od nekog koga nije prepoznala.

Otvorila je oi i provirila iza Brandonovih lea te ugledala velikog ratnika koji prolazi kroz
jo jedna vrata koja su vodila u dvorite. Pljesnuo je rukama s Valasom i Ronanom, poljubio
Julianninu ruku a zatim priao Brandonu.
-

Tko je to?- upita gledajui prema Mariani. Mukarac je bio zgodan, ak je sliio

Brandonu.
Brandon se ispravi, kraljenica mu se ukoi. - Gospa Mariana.
-

Dobrodola, moja gospo. Vjerujem da vam putovanje nije bilo pretjerano teko.

Lord Sinclair je uinio sve da mi bude udobno.

Mukarac se lopovski nasmijei Brandonu. - Siguran sam da je.

Brandon udari mukarevo rame. - Dosta, roae. Gospo Mariana mogu li vas upoznati

sa svojim roakom, Danielom Murrayem.

-

Drago mi je.

Zadovoljstvo je u potpunosti moje.- Mukarac prisloni usne na njene zglobove i

namigne joj.- Ako vas je bitanga uvrijedila, postoji mnogo civiliziranih mukaraca koji e

rado...
-

Oh, dosta s tim!- Brandon zaurla i udari ponovno roaka u rame. Daniel se okrene

smijui se i ode zezati drugog ratnika.Brandon se okrene u sedlu i oprezno ju pogleda. -

Isprike, curo. Moji roaci i ja se volimo zezati - pogotovo ako je prisutna prekrasna gospa.Rekao joj je da je prekrasna. Lice joj se zapali, bilo joj je drago to na svjetlosti baklji nee
vidjeti tu reakciju. Nasmijeila se i podigla obrvu.
-

Doivjela sam tu interkciju krajnje...njenom.- Usne su joj drhtale od potrebe za

smijanjem.
-

Vidim da si onda u dobrom drutvu kad ima potrebu zadirkivati.

Podignuvi usne ree. - Drutvo je u redu.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Nerado te pitam misli li za sada ili dok ne doe netko bolji.

Oh, monsieur, povrijedili ste me. Dama nikad ne objanjava to je htjela rei.

Brandonove usne se zavinu u prekrasan osmijeh. Otvorio je usta kako bi odgovorio, ali im
je Valas priao i prekinuo to to je htio rei.
-

Hoete li ostati na kii cijelu no?

Brandon okrene glavu prema voi. - Naravno da ne, upravo sam govorio dami da e imati

lijepu kupku i topao obrok.

Valas klimne, njegove neustraive oi su prouavale Marianu, od ega je eljela utonuti u
konjsku dlaku.
-

Doi onda, morat emo izvijestiti Brucea.- Valas klimne prema njoj.

Moja gospo.- Nakon to je Valas otiao Brandon sjae, podigne Marianu, njegove

snane ruke su klizile oko njena struka i slale drhtaje svjesnosti kroz nju. - Hajdemo se

zagrijati.
Kako li je samo eljela da on doista bude taj koji e ju zagrijati. Prijetilo je razoaranje, ali
se ona drala za nit. Bilo je nerealno misliti da e Brandon moda doi u njenu odaju. Ona
je, na poslijetku, dama a dame ne zabavljaju neenje u svojim odajama. udna spoznaja je
da ovdje nitko nije znao koji tip dame je onda zapravo bila. Kad bi znali istinu, gledali bi ju
drugaije, odnosili se prema njoj s prezirom.Tako su se prema njoj odnosili mnogi francuski i
engleski plemii. Svaki od njih je aptao iza svojih nakienih prstiju o tome kako je zabavljala
njihovog vladara i pitao se je li zabavljala i druge. Dame bi vrsto primile svoje mueve za
ruku kad bi ona prolazila, bojale su se da bi mogla napasti njihove mukarce na podu velike
dvorane. Svi su oni budale. Nitko nije pokuao sprijateljiti se s njom. Nitko nije pokuao
vidjeti njenu prolost, njenu situaciju.
Mariana je bila posrnula ena. Jedini razlog zbog kojeg su se kraljeve sluge prema njoj
odnosile s nekim potovanjem je zato to im je nad glavama prijetila kraljeva ljutnja. Ne zato
to je imala neke moi. Marianina mo je bio njen arm. Mogla je natjerati mukarca da radi
to poeli - pomou osmijeha, dosjetljiva razgovora, savrena slijeganja ramenom i linije
usana. esto su mukarci razmiljali pomou polnog organa, doputajui fantazijama da
vode njihove odluke, umjesto uma.
Brandonove ruke su prele preko njena struka dok joj je pomogao spustiti se. Na trenutak,
njihova tijela se sudare i iskre udnje preu od vrha njene glave do prstiju na nogama. Je li
to on osjetio? Brzo se udaljio jedan korak, i njoj se svidjela pomisao da je to uinio jer je
osjetio.Ponudio joj je svoj lakat i ona ga primi, podiui veu koliinu tkanine s njihova
ogrtaa. Proli su blatno dvorite, kroz debela, eljezom ojaana vrata i gore uz zavijene

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

kamene stepenice. Uli su kroz jo jedna vrata u prostoriju ispunjenu ratnicima koji su
odlagali svoju mokru odjeu.Mariana udahne, oi joj se raire na sekundu prije nego li je
skrenula pogled.

Deki, mogli ste priekati.- Brandon zarei. Brzo ju je proveo kroz polugole ratnike i

gore uz stepenice, gdje su uli u ono to se inilo kao glavna dvorana, iako je bila prazna. -

ao mi je to si to morala vidjeti.
Mariana zahihoe. -Nije to nita to nisam ve vidjela.- Ruka joj je poletila ustima, nije to
planirala rei.
Brandon okrene glavu prema njoj, zastane i podigne obrvu. -Prije veeras ve si bila u

prostoriji punoj golih mukaraca.

Sad se Mariana na veliko smijala i stavila ruku na prsa. -Ne, ne.- Kako e se izvui iz
ovog? - Mislila sam da sam ve vidjela golog mukaraca.

Jesi?

Lice joj se zacrvenilo, zapravo inilo se da joj gore vrat, prsa i cijelo tijelo. Mariana gutne.
Klimne.
-

Bila sam udana.- ree i odabere izostaviti prirodu njenog opstanka.

Doista?- prouavao ju je, kao da ju vidi u novom svjetlu.

Mariana klimne. - Nije dugo trajalo.

-

to se dogodilo?

Slegnula je ramenima, nije htjela ulaziti u detalje. - Bio je puno stariji.

Brandon klimne. - Dogodi se to mnogim curama. Savez?
-

Oui.- Prodana onom tko najvie ponudi poput ovce zbog vune. teta to se

ispostavilo da je pokvarena roba - nije nikada ostala trudna.

-

Moja suut. Koliko je prolo?

Nekoliko godina.- suze su se pojavile u kutevima oiju, ne zbog gubitka supruga

kojeg je jedva poznavala, ve zbog gubitka slobode. Gubitka njenih nadanja i snova.
Trepnula je i spustila pogled prema podu.
Brandon proisti grlo. - Idem pronai domaicu. Ona e ti pokazati tvoju odaju.
-

Hvala vam, moj gospodaru.

To je najmanje to mogu uiniti nakon to si patila od Rossove ruke.

Mariana pokua ukrotiti svoje uvojke koji su joj, inilo joj se iz periferna vida, strali na
sve strane poput Meduze. Prestala je kad je primjetila da Brandon zuri u nju. Pogledi su im
se sreli. Njegove kristalno plave oi gorjele su od osjeaja koje ona nije mogla razaznati na
svijetlosti svijea. Usana stisnutih u vrstu liniju, Brandon posegne i njeno proe rukom

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

kroz njenu kosu, stavi neposlune uvojke iza njena uha. Njegove oi nisu napustile njene,
ve su ju izazivale znaenjem njegova poteza.
-

Uinio si puno toga.- ree Mariana meko. -Sigurna sam.

Mmm-hmmm.- Brandon se priblii, izme su mu doticale njene. Njegov teak pogled

je milovao njene crte lica. - Zasada. Ali si spomenula da e se morati vratiti.

Ona klimne a svaki ivac joj je drhtao od iekivanja njegovog dodira. Samo jednom da
ga okusi, to je sve to je eljela. Jesam.
-

Nisam siguran mogu li te pustiti da ode.

Boe, njegove rijei su imale toliko razliitih znaenja. Usudi li se pomisliti da je mislio ono
to je ona eljela?Mariana je grizla usnu, stisnula ruke na trbuh i upitala.
-

Koji imam razlog za ostanak?

Dobro pitanje.- Brandon lagano dotakne njen lakat.

Nikad nije osjetila senzualniji dodir. I to na laktu. Slasni trnci uitka krenuli su od te toke
do ostalih osjetljivih podruja njenog bia. Mariana uvue zrak, teko proguta, odbijajui
pomaknuti ruku kako on to ne bi shvatio kao njeno odbijanje. Bez urbe, on pree prstima uz
njenu ruku do ramena. Ona spusti pogled na njegovu ruku. Snani, dugi prsti, nekoliko
rasprienih oiljaka, isti nokti. Ruka kojoj bi rado dopustila da pree preko cijelog njenog
tijela. Ruka koju bi drala, ljubila, nikad ju ne bi pustila.Brandon klizne s dva prsta ispod
njene brade i njeno okrene njeno lice prema sebi, a do trena kad je ona pogledala gore
kako bi srela njegov pogled, njegove usne su bile na njenima. Jedva je imala vremena doi
do daha prije nego ga joj je ukrao.Usne su mu bile tople, meke, a opet vrste i krajnje
udesne. Mariana ga pogleda, primi za njegovu majicu kako mu ne bi pokazala koliko joj je
dodir njegovih usana oslabio koljena. Svijet se zatresao kad je on omotao ruke oko njena
struka, dlan iroko rairen na njenim malim leima. Vruina njegovog dodira je prolazila kroz
slojeve njene odjee kao da nije imala nita..
Brandon joj nije nametnuo svoj poljubac. Bio je lagan, dekadentan, iskuenje kojim je
mjerio irinu i dubinu njenih usta. Njegov miris ju je okruio. Pustila je prste da se umotaju u
njegovu koulju dok je duboko udisala njegov miris konj, priroda i zainjen, teak miris, to
je sve bio Brandon.Njegov poljubac nije bio poput onog od ostalih mukaraca nije joj
gurnuo jezik duboko u grlo niti lizao njene usne kao da e se otopiti. Primjenio je lagani
pritisak prije nego li je preao jezikom preko njene donje usne. Jedan liz i ona je progutala
svoj uzdah. Jezik mu je bio vru, vlaan i uinio da stisne svoja bedra kao da joj ivot ovisi o
tome.Mariana odgovori na strijelu njegova jezika s vlastitom. Jezici su im se sukobili i oboje
zastanu. Kuda to vodi? Nijedno nije bilo sigurno. Brandon je duboko disao, kao da e uzeti

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

sav zrak iz njenih plua, kad je izdahnuo ona je sve uzela, disali su kao jedno.Brandovi zubi
su grickali njenu donju usnu, isto mjesto koje je trenutak prije zadirkivao. Lizao je du
pukotine njenih razdvojenih usana prije nego je kliznuo jezikom unutra i u potpunosti
zaposjeo njena usta.Dragi Boe, nikad se nije ovako ljubila... nije eljela da zavri.Njegova
ruka, pritisnuta na njegova kria, privukla ju je blie, njena zdjelica je vrelo udarala o
njegovu. ok je proao kroz nju kad je osjetila njegovu tvrdu duinu kako glatko pristaje uz
sredite njenih bedara kao da tamo pripada. Kako ga je eljela. Svijet oko njih je odavno
nestao. Sve to je znala bio je mukarac koji ju je drao u svom naruju, polagao pravo na
nju.
-

Oh, oprostite.- Uznemiren glas starije dame je prenio Marianu i ona skoi kao da je

uhvaena dok je radila... pa, upravo to to je radila.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

OSMO POGLAVLJE

randon proisti grlo, odmakne se od Mariane dovoljno da bude pristojno.

-

Helen, hoete li pokazati lady Mariani njenu sobu? Treba joj topla

kupka i obilan obrok.

Helen klimne lica oienog od bilo koje reakcije na ono emu je maloprije svjedoila.
-

Da, gospodaru. Ovim putem, moja gospo.

Mariana je visoko uzdignute glave slijedila domaicu kroz nadsvoena vrata koja su vodila
k stepenicama. Nije pogledala natrag i on nije znao je li razoaran zbog toga. Ono ega je
bio svjestan je kako su mu usto gorila od njenog poljupca. Nijedna djevojka ga nije nikad
poljubila poput Mariane. Njen poljubac je bio potpuno drugaiji. ena koja je znala kako
zadovoljiti, ali joj je reakcija bila tako ista i iskrena kao da joj je bio prvi put. Je li tako ljubila
svojeg starog supruga? Ili je postojao jo jedan ljubavnik? Brandon zarei, proe rukom kroz
kosu i pogleda gore u krovnu grau od hrastova. Nekoliko starih ptijih gnijezda je prijetilo da
e pasti na njegovu glavu, ali ptica tu vie nije bilo. Odletile su nekamo drugdje tijekom zime
i uskoro e se vratiti. I on bi se trebao vratiti u svoj Girnigoe, ali je izbjegavao svoje posjed
kao da je ispunjen rtvama kuge. Nije bilo rtava, samo uspomene koje su muile njegov
um. Mrane uspomene.Uspomene koje su ga tjerale da ostane unutar Bruceova kampa. Bez
sumnje je elio sluiti svojoj zemlji i buduem kralju. ak i da je ivot u dvorcu Girnigoe
ispunjen bajkama on bi i dalje bio ovdje. Brandonova ivotna misija je bila pomoi Bruceu i
nije planirao odustati. Volio je poput ptice letjeti od jednog mjesta do drugog, imati dom u
jednom dvorcu, jedino da moe odletjeti s promjenom sezone.
Namrti se s rukama na bokovima. Moda je sliniji ptici nego to je mislio. Do vraga, bio
je ovdje zar ne? Poletio je im je dopustila prilika.
-

O emu razmilja?- Ronan ue u glavnu dvoranu a njegov buan glas je bio

dobrodoao prekid.
-

Pticama.

Sve su odletile.

Da.

Ronan pogleda gore u gnijezda. To te alosti?

Brandon odmahne glavom. Ba me briga za proklete ptice.
Ronan podigne obrvu. Moda ti je stalo do nekoliko gutljaja.
-

Da.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Slijedio je svog roaka dolje do podruma gdje su se mukarci svlaili. Soba je bila
prepuna ala, udaranja alicama i nasrtljvosti. Sve koji su dolazili su nagraivali svojim
priama o misiji.
-

uli smo da si spasio djevojku!- jedan od pratilaca mu ree.

Jared, novo regrut koji je poslao Marianu nezatienu u umu, izgledao je poput jelena
koji gleda u strijelu, a lice mu se zapalilo poput baklje oito je on bio taj koji je ostale uputio
u sve.
-

Da, damu.- ree Brandon i proisti svoje grlo.

Je li lijepa?- upita jedan od mukaraca.

Da.

I okrugla?- Angus, stariji ratnik, skoi na noge, napravi rukama oblik ene i onda

izbaci svoje bokove naprijed.

-

Oh, budalo, kako bi ja to mogao znati?- ree Brandon. Moda je ravna poput ovog

zida.- lagao je, stisnuvi svoje prepone uz zid, znao je jako dobro da je sr njenih bedara
ista suprotnost ukoenosti, hladnoi zida.
-

Nije, i Sinclair to dobro zna!- ree Hamish glasno. Zato starac jo uvijek nije

pronaao djevojku s kojom e lei? Ovako dugo nije nikada ekao.

Brandon zakoluta oima. Idite k vragu, svi vi.
Mukarci puknu u smijeh, kucnu se kriglama i netko gurne punu kriglu Brandonu u ruke.
Otpio je dugi gutljaj piva pomijeanog s viskijem. Deki, jo jedno!- njegova prazna alica
je bila zamjenjena u trenu. Netko uzme violinu, i Angus pone cupkati, proljevajui pivo po
podu i dramatino padne.
Sat ili tako neto kasnije, Brandonu je bilo maglovito u glavi. Viski je umrtvio njegova
osjetila. Na trenutak je zaboravio na bujnu ljepoticu koja se kupala na katu. Prije nego li se
nadao sjeanje mu se vratilo i s njim je dola vizija njena slasna tijela kako se umae u vreloj
vodi. Sapunica je plutala na vrhu ali ne dovoljno da bi sakrila ono to je ispod.K vragu.
-

Sinclair, to kae?- upita ga Hamish.

On podigne glavu i pogleda starog ratnika kojeg zna od djetinjstva.

-

Na to?

Ronan kae da e zavesti djevojku za tjedan dana. Daniel kae za par dana. Angus

tvrdi veeras.
K vragu. Zato su ju spomenuli glava mu je ve bila ispunjena njom.
-

Nikad, budale.

Mukarci se nasmiju i krenula je jo jedna runda piva.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Onda te izazivam.- ree Ronan. Svi se okrenu u smjeru njegova roaka.

Volim izazove.- odgovori Brandon.

Uzmi u krevet jednu od slukinja.

To nije bio izazov koji je elio. Ikada. Popio sam previe piva. Bojim se da mi oprema

nije dorasla.
-

Nije to od piva!- vikne Angus.

Ronan ustane, a osmijeh mu se proiri licem. Slaem se. Kad sam se zaljubio, samo

ona me je zanimala.
Brandon skoi na noge a stolica na kojoj je sjedio se zanjie. to dovraga eli rei?
-

Da si se zaljubio.

Ljubav je za budale.

Moj brat Magnus je rekao istu stvar. Dovraga, rekao sam i ja.

To mi nita ne znai.

Onda prihvati izazov.

Dobro.- Brandon napue prsa. Odaberi djevojku. Poalji ju gore.

Ronanov osmijeh se proiri. Veselim se rezultatima.

Brandon nije odgovorio. Okrenuo se na petama, na izlasku primio kriglu viskija i izjurio
van. Sranje! to e sada uiniti? Nema anse da e spavati ili pokuati spavati s jednom od
slukinja. Da, mislio je o tome na putu ovamo. Bio je siguran da je to jedini nain da se
izlijei od oigledne opsesije lady Marianom, ali sad kad je prilika bila nadohvat ruke, nije
mogao htio nastaviti s tim.Stepenice su bile mrane, jedna baklja je bila upaljena na
vrhu. Vrtilo mu se od zavojitih stepenica. Zato je toliko popio? Mariana. Eto zato.
Popeo se stepenicama, tekih nogu, otvorio vrata svoje odaje i zatvorio ih udarcem. Nije
se trudio upaliti svijeu, sruio se na teku drvenu stolicu pored tamna ognjita. Soba je bila
hladna, ali mu je bilo toliko loe od nelagode da zapali vatru. Kad slukinja ue kroz vrata,
on e ju nagovoriti da ode. Ili moda nee. Moda je Ronan u pravu. Trebao je izbaciti
Marianu iz svojih misli. ivot s njom je bio nemogu nesiguran.Slika njegove majke, pune
modrica, prebijene od strane njegova oca mu se pojavi. Da, nesigurna.
No openja s jednom od slukinja je sve to je potrebno kako bi ju izbrisao iz misli. I
drao na sigurnom.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Dok su slukinje istile njenu kupku, Mariana je sjedila na debelom, vunenom tepihu,
eljala kosu ispred vatre. Soba je bila mrana a jedina svijetlost je dolazila od ognjita i
jedne upaljene svijee. Domaica ju je smjestila u lijepu odaju za goste krevet pristojne
veliine s 4 drvena stupa. Imala je stol sa stolicom, vrsti drveni stol pored kreveta na kojem
je bila svijea i umivaonik s vodom. Ono to ju je najvie brinulo je bio ormar. U njemu je bilo
nekoliko plahti, a ono zbog ega joj je bilo neugodno je da ona nije imala to staviti u njega.
Skroman komad namjetaja je stajao potpuno prazan za gosta koji e ostati iako je ona
znala da njen boravak u Eilean Donanu nee biti dug.
U prstima joj se vratio osjeaj. Meka spavaica koju su joj slukinje donijele je bila
dobrodola udobnost. enstvena, odjea je bila napravljena od skupog, na dodir svilenog
lana. Njeno ruiaste vrpce su bile isprepletene u kriskros uzora ispod njena pupka i
zavravale u mani na vratu.Spustila je etku, naslonila se na svoje ruke, ispruila noge i
promekoljila prstima ispred plamenova. Oi su joj bile teke. Zapravo, sve to je osjeala je
bilo teko, ak i kosa na glavi, koja se hvala Bogu skoro osuila.
-

Moja damo, hoete li nam dopustiti da vam upletemo kosu?

Mariana klimne, oi su joj se sklopile dok su prolazile prstima kroz njene guste kovre i
poele plesti. Slukinje su tiho govorile, njihovi glasovi su ju skoro uljuljkali u san. Bila je
sigurna da e ju, im spusti glavu na jastuk, obuzeti san.Ali neto u vrtoglavoj promijeni u
tonu njihova glasova ju je potaknulo da slua.
-

Lord Sinclair? Doista?

Tiina je susrela pitanje, za koje je Mariana pretpostavila da znai kako je klimanje bio
odgovor.
-

Oh, moj.. On je tako... velik.

Smijale su se i malo vre uplele Marianinu kosu.

-

O, doista je.

Mariana nabora nos na taj znaajno zloesti ton koji je slukinja koristila u odgovoru.
Morala je zagristi obraze kako ne bi pukla na njih.
-

I, veeras?

Da.

Je li rekao kad tono?

Mariana nije mogla vjerovati to to uje. Jesu li slukinje doista govorile o spoju s
Brandonom? Grlo joj se stisne. Zato joj je stalo? Bio je slobodan spavati s bilo kojom
enom koju je odabrao. Nije bilo bitno. Zato joj se onda srce bolno stisnulo?
-

Da, im zavrimo ovdje.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Nervozan smijeh. O, moj... Da bar obje moemo ii, tako bi se puno lake odluile.
-

Znam, ali je Ronan rekao kako e jedna od nas posluiti gospodaru.

Ronan? Zar je on Brandonov partner u dogovaranju ljubavnih odnosa? Cijela situacija joj
nije dobro sjela. Trebala bi ignorirati. Nije mogla. Osjeaji koje je imala za njega, iskra
interesa, nita nije znailo ako je on bio spreman pustiti drugu u krevet.
-

Za cijelu no.

Da.

Napravit u sve tvoje obaveze sutra ako mi dopusti da to budem ja.

Pa, elim u njegov krevet otkad je jahao preko mosta prije nekoliko tjedana. Osim

toga, ti si ga ve imala. Sad je moj red.

Marianine oi se irom otvore, usta su joj oblikovala O od oka, ali je utjela, nadajui se
da e slukinje nastaviti razgovarati. Brandon je bio bitanga. Nimalo drugaiji od ostalih
neoenjenih mukaraca. A ona je bila budala.
uo je razoarani uzdah slukinje koja e propustiti svoje vrijeme s njim. Pretpostavljam

da je to jedino poteno... Onda u ga imati sljedei put.

-

Ako e te htjeti nakon to proba mene.

Jo jedan uzdah. Nisi li ti-

!- Prekine druga slukinja.

Na Marianino razoaranje slukinje su prestale razgovarati o Brandonu. Zavrile su njene

dvije pletenice, i onda ih ispreplele u dugo ue na njenim leima. Pucketanje vatre ju nije
vie umirivao, misli su joj se kovitlale od zbunjena razgovora. Stalno je prizivala sliku
Brandona s dvije ene na njemu, ispod njega, stisnutog izmeu njih. Ono malo to je pojela
brzo joj se ukiselilo u elucu.
-

Roza vrpca da vam pae uz spavaicu, gospo.- Slukinja stavi debelu pletenicu

preko njena ramena kako bi joj pokazala odgovarajuu rozu. Ispriavam se ali vi ste tako

lijepi, i svaki mukarac koji bi vas sad vidio bi bio na svojim koljenima i molio za vau ruku.
Mariana stisne usne. Nije eljela da bilo koji mukarac klekne ispred nje. Bio je samo
jedan i te dvije drolje su se borile oko toga tko e uletjeti kroz njegova vrata u njegov
krevet. Mjesto gdje je ona eljela biti. eljela je ogrebsti njihove oi od same pomisli na to.
-

Hvala na komplimentu.- Mariana ustane, okrene se i suoi s dvije slukinje. Brada joj

je bila visoko dok je gledala prvo jednu pa onda drugu u oi.

Bilo je vrijeme da preuzme kontrolu nad situacijom. To je bila njena jedina prilika da
sauva uspomenu, provede no u naruju mukarca za kojeg se mogla pretvarati da osjea
neto prema njoj osjeaje kojih je ona bila bolno svjesna. Naposlijetku, ona e pobjei

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

odavde. Od njega. Od slomljena srca. Rekla je sama sebi da je to kako bi nevine ljude
sauvala sigurnima, ali je to bio mali dio toga. Mariana je eljela i sebe sauvati zatititi od
osjeaja koje je Brandon izvukao.
-

Neete veeras posjetiti gospodara Brandona.- Mariana je to uspjela rei s

autoritetom, iako su joj se ruke tresle. Stavila ih je na bokove kako se ne bi vidio njihov
drhtaj.Obje slukinje su ju gledale pune pitanja, obrve su im se skupile, kao i usne.- Da

budem jasna.- Mariana prie svojoj torbi koja je bila na podu. Sreom da ju je imala vrsto
svezanu oko struka ispod haljine, inae bi bila bez novia. Uzela je dva srebrna novia i
stavila svakoj jedan u dlan. utjet ete o ovome. Ako upita, rei ete Ronanu da je jedna

od vas dvije bila. Ali veeras, gospodar Sinclair je moj.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

DEVETO POGLAVLJE

darajui ritam koji je odzvanjao od tamne kamene zidove hodnika ula

je samo Mariana. Bio je u njenim uima, oko nje, u njoj. Srce joj te brzo
udaralo, lupalo u njoj, bila je sigurna da e iskoiti iz prsa i pasti na pod,

ismijavajui ju.Unato tome, nije usporila korak, niti je otrala natrag u sobu. Nastavila je
prema onome to se inilo kao pravo mjesto. Prava odluka.
Brandonova odaja je bila kat ispod njene. Barem se tome nadala. Slukinje su se durile
dok su joj davale upute a onda s jo jednim noviem, uinile to je traila i ostale u njenoj
odaji u sluaji da netko naie. Dala im je stroge upute da kau bilo kome kako je bolesna i
da joj se ne smije smetati. Mariana zastane ispred vrata, jedva je mogla raspoznati nabore
drveta uz pomo jedne baklje koja je bila zapaljena nekoliko koraka dalje. eljezna kvaka
privue njen pogled. Jednom kad ue unutar njegove odaje nee biti povratka. Nije bilo
svjetlosti ispod vrata, ali to nije znailo da je unutra bio mrkli mrak. O, kako se nadala da je.
Mogla bi proi neprimjeeno dok joj je strah pekao grlo i guio ju.
-

Samo otvori.- proape.

Posegnula je za kvakom, jedva da je dotaknula prstima hladni metal kad su ju prenuli

glasovi iz smjera stepenica. Mariana se odmakne i okrene oko sebe u potrazi za mjestom za
skrivanje. Udubljenje u zidu pored rupe za strijelu bilo je u mraku. Pokuavajui ostati tiho i
brza koraka, uskoila je u udubljenje, stisnula se uz zid, nadajui se da e ju sjene prekriti.
Kako bi ostala tiho, ona zadri dah, bila je u strahu da e njene prestraenje uzdahe uti oni
koji su blizu.Smijeh se pojaao. Dvojica ili moda trojica straara, bilo je teko razaznati
meu smijehom. Zatim je nastupila pauza i neko aputnje. Zar su sluali kroz vrata
gospodara? Ne, nije mogue. Ili je? Zar su svi bili svjesni Ronanova zadatka da pronae
gospodaru enu za krevet? Zar su ene bile samo osvajanje? Mariani je to skoro bilo
dovoljno da se vrati u svoju sobu. Skoro. Ali ne dovoljno.
Zadri gaenje za sebe, ekala je mukarce da napokon odu a onda jo malo priekala
kako bi bila sigurna. Proviri iza oka, pogleda gore dolje po hodniku kako bi bila sigurna da
je potpuno prazan. Sigurna da je sama, izae s leima pritisnutima o zid skroz do
Brandonovih vrata. Ovog puta, bez oklijevanja, okrene kvaku i pritisne ju. Soba je bila
mrana, ni traga naranastom sjaju ari u ognjitu. Mariana je bila zahvalna na tami i tiho
zatvori vrata iza sebe. Tama je znaila da moe pobjei. Tama je znaila da moda ni nije
tamo, i da e ova idea biti potpuno zaboravljena dok se bude vraala u vlastitu odaju.
-

Dugo ti je trebalo.- promrmljao je. Mukarac nije zvuao poput onog koji e biti

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

zabavljen enom.
Zapravo, zvuao je zlobno. Mariana je pokuavala ne odstupiti. Nije joj nikad palo na
pamet da moda Brandon ne uiva u uicima tijela, sa ili bez ene. Bio je mukarac kojeg joj
je nametnuo francuski kralj, koji je bio protiv toga. Natjerao ju je da glasno stenje i skae po
krevetu dok je on pisao pisma za stolom, sve kako bi zavarao bilo koga tko je sluao s druge
strane vrata. Vruina joj zapali lice i ona se odmakne, spremna otii. Ako nije elio nijednu
enu ovdje, njena pristunost bi samo zamraila svaki budui trenutak koji bi mogli skupa
provesti.
-

Pa, djevojko, hoe li cijelu no stajati pored vrata?- Drvo zastrue po podu, slijedio

ga je zvuk njegovih koraka u izmama. Ona osjeti lagano strujanje zraka nod njegovih
pokreta i iznenadni trnci preu preko njegove koe.
Brandon je prilazio. Njeni guzovi dodirnu vrata, i ona posegne kako bi primila kvaku, samo
malo otvori vrata prije nego li ih je on zatvorio svojom rukom koja se bila negdje iznad njene
glave. Bili su udaljeni nekoliko centimetara. Njegov dah dotakne njen obraz, mirisao je na
pivo i zaine. Zar je pijan? Iznenada se molila da je dobro i pri sebi.
-

Nikud ne ide. Mukarci misle da te trebam i odluio sam vidjeti je li tako.

Na tren se nadala da zna da je to ona, da dijele tako intenzivnu vezu pomou koje ju on
moe osjetiti iako ju ne vidi. Ali se stvarnost vratila kako bi ju snano udarila. On nije znao
tko je ona. Brandon je znao samo da mu Ronan alje slukinju koja e mu olakati boljku
koju je mislio da ima. Moda su mislili...
-

Prolo je dosta vremena otkad sam bio sa enom.- Njegova je ruka vrelo stisnula

njen bok. A nikad neu imati enu koju elim.

Srce joj poskoi. Volio je drugu. A koristio je nju, ili onu kojom ju je smatrao, kako bi
olakao bol srca. Mariana je znala neto o tome. Poznavala je bol koju je osjeala dok je
sluala njegove rijei.Brandonove usne preu preko linije njene vilice.
-

Mirie na limune.- Zubima je primio njenu donju usnu, njegov topao dah pun viskija

mjeao se s njenim brzim ali tihim izdisajima. Zato si tako nervozna?

Glas mu je bio mek, nagovaraju. Onog trena kad progovori znat e tko je ona zapraco, i
dok je mislio da je netko drugi, bilo tko drugi, njegova senzualna magija ju je drala na
mjestu, nemoguom da se pomakne dok je on grickao njen vrat.Ona ponovno odmahne
glavom.
-

Nisi nervozna?
Ponovno odmahne glavom. Njegova ruka klizne preko njena boka do guzova, primi

jedan u ruku, masirajui mii dok je ona mislila kako e pasti na pod.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

A sad?- upita.

Ne.- ona proape, nadajui se da e tii glas sakriti njen naglasak. ekala je da

vikne na nju kako je prevarantica, ali nije.

Umjesto toga, stisnuo je tople usne na njene. Obuzeo njena usta kao i prvi put kad su se
ljubili. Njegov barunasto mek jezik je uao unutra kako bi se topio uz njen, vrtio i zadirkivao,
osvojio. Jednom rukom jo uvijek iznad njene glave a drugom na njenoj stranjici, pribliio joj
se, dok ju je privlaio blie. Zdjelice su im se susrele i iskre intenzivne potrebe izletile iz
njenih prepona, niz noge do prstiju, kroz ruke do jagodica na prstima. vrstoa njegova
koplja je pronala dobrodolicu u centru njenih bedara. Prihvatila je tu vrstou, stisnute
vatrene sri uz njega, eljei jo, zahtjevajui da on nastavi mamiti ju tim intenzivnim
zadovoljstvom. Bradavice su joj bile tvrde, tovie bolne, i ona je oajno eljela da ih
dodirne, posie. Pomisao ju je okirala, ali samo malo, kao da je to nije neto do ega bi joj
prije stalo, ali je Brandon izvukao dio nje za koji nije znala da postoji. Da osjeti stvari koje se
nije usuivala istraiti.Ove noi, on e biti njen. Meki uzdah pobjegne njenom, brzo progutan
od strane Brandonova poljupca i odgovoren stenjanjem.Oprezno, dotakne njegov struk,
polako kruei dlanom po njegovim leima. Koa mu je ugrijala meki lan njegove koulje.
Ispod tkanine, napeti miii poskoe po njenim prstima. Ona stisne uz njegovu kraljenicu,
prelazei prstima gore dolje du nje, masirajui ih.
Mariana nije bila kreposna ena ili nevina. Vie, no to se eljela sjetiti, mukaraca je
uronilo u nju. Razlika izmeu tih iskustava i ovog je bila znaajna.Izbor.Mariana je odluila
doi Brandonu. Odluila ponuditi se njemu. eljela ga je. udila za njim. Strast je strujala
njom, ispunjavala ju, oslabila joj koljena i uinila da drhti svaki dio koe. Srce joj je nastavilo
lagano poskakivati, hvatala je dah a eludac joj je okretao. Ovo je bilo neto novo. Dolazila
je Brandonu u svjea, nova u svijetu gdje je strast mogla biti neto u emu je odluila uivati
umjesto neeg to je morala trpiti.eljno ga je poljubila, zaljuljala bokove zajedno s
njegovima. Ovo je bila strast. Krajnje nesputana.
-

Oh, djevojko...- aptao je uz njene od poljubaca oteene usne. Ispunjena si

strau. Podsjea me na...

Brandon zauti, ljubio ju je s jo vie energije. Maknuo je ruku s vrata i stavio ju na njen
drugi bok, masirao ju dok je prstima prelazio po spavaici, polako diui tkaninu, izlaui
njene noge hladnom zraku. Kad je dotaknuo golu kou njena bedra, spavaica je bila
skupljena oko njenih bokova. Marina teko uzdahne. Kliznuo je rukom preko gole izloenosti
njene stranjice, prelazei pritom poljupcima preko njena vrata.
-

Ima tako meku kou i tvoja guzica... Boe, djevojko, elim se pogostiti njome.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Podigao ju je u zrak i ona omota noge oko njegova struka. Osjeala se besteinsko u
njegovom naruju. Omotavi ruke oko njegova vrata ona uroni prstima u njegovu
kosu.Uronjeni u tamu, mogla je biti svoja, ona kojom je eljela biti i s mukarcem koji joj je
prirastao srcu. inilo se da se Brandon ne suzdrava i nije se namjeravala ni Mariana.
Prislonila je usne na njegov vrat, prela jezikom preko slane koe do ramena. Zadrhtao je na
njen dodir, tiho zastenjao u grlu.
-

Kako se zove djevojko?- upita.

Nije mu to mogla rei. Niti mu je mogla dati lano. Bez odgovora prislonila je usne na
njegovo grlo, lagano kricnula i onda prela usnama do brade.
-

Reci mi.- ree i prisloni ju o zid.

Strast se zapali u njoj. Nikad nije bila ovako drana. Nikad ju o zid nije prislonio mukarac
koji ju je oajniki elio ili se bar mogla pretvarati da je tako. Njegovo koplje usmjereno
prema njenom spolu, slalo je vrtloge uitka kroz njeno tijelo.
-

elim znati koga dodirujem, ljubim... ija guza je tako meka i puna.

O, Boe pomozi joj... Njegove su rijei bile slatki grijeh, od kojeg je eljela viknuti njegovo
ime, moliti ga da ju uzme uz zid poput mukarca ludog od strasti prema njom.Od svih rijei
koje je ula tijekom odnosa njegove su bile najmonije. Nije ni udo da su se slukinje
svaale oko toga tko e u njegov krevet. Mariana e morati uskoiti u taj okraj.
-

...- Ona lizne zadirukujui put do njegova uha i lagano gricne unu resicu. Glas joj

je bio tih, skrivao njen naglasak. Veeras je moje ime Desire.

Brandon se ukoi na tren, odmakne, ali u mraku nije mogla vidjeti njegovo lice. Panika
okrui njeno srce. Je li ju prepoznao? Tiina sobe se mogla osjetiti prstima. Ovo je bila
pogreka.
-

Voditi u ljubav s tobom, Desire.- Glas mu je bio tih, napet i hrapav kao da je

doveden do ruba od elje za njom.

Mariana klimne a onda shvati da ju ne moe vidjeti. apne, -Da,- koristei kotski
naglasak.
Brandon ju odmakne od zida i odnese kroz mrak. Pitala se moe li vidjeti kroz tamu, jer se
nije zabio u nijedan komad namjetaja niti spotaknuo od tepih ili ostavljen objekt. Doao je
ravno do kreveta i posjeo ju na njega. Madrac mu je bio vrst i mekan i ona je uronila u
njega.
-

ekaj, djevojko, ne jo.- Brandon pree prstima preko njenih ruku do dlanova i

njeno ju povue da ustane. - elim voditi ljubav s tobom golom.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Mariana prestane disati. Nee jednostavno podii njene suknje i uzeti ju. Slika njihova
tijela vrelo pritisnuta jedno o drugo je samo poveala njenu elju. Bradavice su joj bile tvrdi
bolni pupoljci i meu njenim bedrima je bilo sklisko od vlage. Nijedan mukarac ju nije naveo
da se ovako osjea. eljeno, potrebito i da se njen odgovor uzima u obzir. Brandon je
oekivao da ona pronae jednako zadovoljstva u njihovom sjedinjenju kao i on.Debeli
hrapavi prsti su preli du njene dekoltea, preko vrpci a zatim zastali. Brandon ih lagano
povue i pusti da se vor otpusti.
-

Dola si k meni odjevena tako uredno i pristojno... U svojoj spavaici, djevojko. to si

mislila napraviti?
to da kae? Bio je u pravu slukinja bi dola u haljini koju je cijeli dan nosila.
-

Zar te moj roak izvukao iz kreveta kako bi dola i zadovoljila me?

Ona odmahne glavom, shvaajui da ju ne moe vidjeti a zatim apne, - Ne.

Dotaknuo je udubinu u njenom vratu. Srce ti brzo udara.- Kliznuo je prstima niz njene
grudi, izmeu njih, povukao vrpce, dok nije dotaknuo tono iznad pupka. Najeila se od
njegova dodira. Koa ti je tako meka.- Utisnuo je vrui poljubac u njenu kljunu kost.
Marianino disanje se ubrza.
-

Ima boanstven okus.

Kliznuo je jezikom u sredite njenih prsa i onda preao dolje izmeu grudi, razdvojio
haljinu kako bi otkrio njene grudi i izboene bradavice hladnom zraku. Usta su joj se osuila.
Zbrkane misli ispune njenu glavu. Brandonov palac pree preko njenih bradavica i ona
zastenje i poskoi.
-

Mmmm. - ree. Svia mi se nain kako mi odgovara.- Ponovno je preao preko

njenih bradavica i nek ju sveci sauvaju, ona se isprsti eljei vie.Grizla je usnu kako ga ne
bi molila, osjeajui da joj sve vie nestaje kontrole, nije si vjerovala da nee govoriti
francuski.Brandonove su usne igosale put od udoline izmeu njenih grudi do ispod njih,
lake poput pera u svom naumu da ju zadirkivanjem izlude. Lizao je, ljubio, sisao gotovo
svaki daio njenih grudi osim vrhova koji su udjeli za njim. Mariana uplete prste u njegovu
kosu i stisne kako bi ga navela da se prebaci gdje je eljela, ali on se samo smijao,
zadirkivajui njenu elju.
-

Ti si eljna djevojka.- Primio je njenu ruku i povukao ju od svoje kose dolje do vrstih

miia prsa prema tvrdoi ispod svog plata. Osjea li to? I ja sam eljan tebe?
Kurac mu je bio dug, debeo i stajao je kao da ju eka cijelu vjenost. Mariana proe
rukom po njemu oslukujui pritom njegovo grleno stenjanje. inilo se da je to bio okida, jer
njegove su usne pale na njenu bradavicu i uvukle ju u barunastu vrelu pilju.Mariana eljno

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

doeka njegov dodir, udila je za njim. Prvi put e biti s mukarcem kojeg je sama izabrala i
sjajno kako je do sada doista uivala u tome. Glava joj padne unatrag i zastenje. Njegov
kurac skoi od nestrpljivosti da bude u njoj. Ona ga lagano stisne i Brandon zarei, zubima
ju upozori na njenoj bradavici. Od drhataja joj se koa najeila.Brandon svue haljinu s
njenih ramena i kako ju nita nije dralo, tkanina sklizne u hrpu oko njenih stopala. Najeila
se, djelom od hladnoe sobe a dijelom od iekivanja i malo straha.
-

elim te vidjeti.- ree Brandon. Proao je rukama preko njenih golih ramena, grudi,

trbuha i bokova.
-

Ne.- apne. Ako upali plamen no e biti gotova. Tajanstvenost... ispunjava me s...

eljom - on zavri.

Nije odgovorila, samo je povukla kopu s njegova ramena kako bi oslobodila njegov
ogrta, posegnula za remenom, otpustila da i nasmijeila se kad je ula zvuk kope. Nikad
nije imala zadovoljsto razodjenuti Gortaka. Pustila je remen da padne na pod, a udarac je
bio glasniji nego to je oekivala. Poput njene spavaice, s niim da ga zadri, njegov je kilt
pao oko njegovih nogu.
-

Nisi srameljiva, djevojko.- ree, ali su mu rijei zvuale poput pitanja.

Mariana se pitala je li su otkrio. Shvatio tko je ona. Bilo je nemogue jer da je doznao tko
je, ona bi bila u svojoj sobi. Osim ako voenje ljubavi nije uznemiravalo njegove misli
jednako kao i njene. Nije bilo nieg to je vie eljela. Nita to ne bi uinila da ga ima. Zar je
mogue da i on osjea isto? Je li i on spreman uiniti sve kako bi ju imao? Moda su oboje
shvatili da je ovo, tajno u tami druenje, jedini nain. Ili je, moda, to samo njena
elja.Oduprijela se nagonu da odmahne glavom. Brandon je bio astan mukarac. Ako bi
sumnjao da je to ona, sigurno je odbacio tu misao, inae ona vie ne bi bila ovdje.Kako bi
dokazala svoju hrabrost, Mariana posegne i jo jednom obujmi njegovu duinu svojim
dlanom. Njegova je koa bila meka poput satena, vrsta. Bio je teak u njenoj ruci i kad je
prola rukom prema gore, Brandon ispusti tiho grleno stenjanje a elo mu padne na njeno.
-

Predobro to ini da bi bila djevica.

Mariana se meko nasmije i pree palcem preko vrha.

-

Nisi djevica, zar ne?

S jednom rukom na njegovom koplju a s drugom na obrazu, apne. Ne.- A zatim pree
jezikom preko koljke njegova uha.
-

Onda sam u nevolji.- Glas mu je imao zadirkujui ton. Preao je rukom preko njene

gole stranjice, masirajui guzove. Osjetila je kako mu se dah ubrzao.

Ona se ponovno nasmije. Moda.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Zaarala si me.- apnuo je. Sad su obje ruke mazile njenu stranjicu, zatim jedna

pree naprijed na njen bok, preko trbuha i dolje do busena koji je prekrivao njen spol. elim

i ja tebe zaarati.- Kliznuo je prstom izmeu skilskih nabora i pronaao bubnjajuu kvricu
njene elje bez problema.
Mariana zastenje i ugrize usnu kako ne bi zaplakala. Cijelo tijelo joj je drhtalo od elje.
-

Bojim se da ve jesi.- promrmljala je.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

DESETO POGLAVLJE

a umre ovog trena, Brandon bi umro kao sretan ovjek.U naruju je drao

enu velike tajanstvenosti, ljepote i strasti. Tajanstvene jer je aptala i eljela

da ju zove Desire a ne njenim pravim imenom. Ljepote, jer joj je koa bila tako

meka, obline suptilne i znao je da je imala rupicu na obrazu kad se nasmijeila ili smijala.
Strasti zbog njena odgovora, elje, vatrena naina na koji je njen jezik dodirivao njegov i
ruke stisnule u njegovoj kosi. Mariana se pokuala zamaskirati ali i u mrklom mraku, s
meko izgovorenim rijeima i bavom viskija u tijelu, znao je da je to ona.
Kad je ula u njegovu sobu, lice joj je bilo uokvireno s dimnim svijetlom hodnika, oblik
njene eljusti, obraza i nosa bili su straan podsjetnik onog to je oajniki elio a nije
mogao imati. Stajala je tamo, tiha, ekajui i on joj je pruio izlaz pretvarajui se da je jedna
od slukinja. Nije mu povjerovala.Bilo je krivo, krajnje nemoralno od njega da prihvati njenu
ponudu ali si nije mogao pomoi. Bio je bespomoan na njen poljubac, dodir. Brandon nije
mogao okriviti pie, jako dobro je znao da ak i da je trijezan opet bi ju polegao na krevet i
obljubio od glave do pete. Pod maskom stranaca u noi, imali su mogunost podijeliti ovaj
trenutak, koliko god on bio prolazan. Pustio ju je da se pretvara kako je netko drugi dok je on
zapravo vodio ljubav s njom. Mariana, u njegovoj odaji, njegovom naruju. Morao se
suzdrati od odmahivanja glavom i toga da se utipne. Je li ovo to to je cijelo vrijeme elio?
Otkad ju je vidio kako lei na tlu, prekrivena aom? Vidio je ljepotu kako sjaji ispod sloja
prljavtine, ali je takoer opazio njenu strast i snanu osobnosti u tim velianstvenim oima
dok ga je gledala.
-

Oboje emo se sjeati ove veeri u sljedeim danima.- ree.

Mariana je drhtala, njena koa je trnila pod njegovim dodirom. Spol joj je bio vru, vlaan i
nek je proklet ako ju nije htio baciti na lea i zabiti ga do kraja. Ali nije mogao. Bio je ozbiljan
oko toga da ova veer bude posebna, i iako mu je kurac bio tvrd poput kamena, nije elio
sad svriti, ne kad ima cijelu no za uivanje u njoj.Njen ga je svilen dlan dovodio do ruba,
okrenuo je oima od zadovoljstva.
-

Stani.- ree, iako bi mogao lei i pustiti ju da mu radi to li sljedeih 60 sekundi prije

nego pukne.Mariana makne ruku i on je mogao uti pitanja koja su joj prolazila glavom,
tiina je odzvanjala. - Ne brini, djevojko, jednostavno je tako dobro.- mrmljao je u njeno uho,
dok je jezikom prelazio preko ruba osjetljive une resice. Skoro sam svrio i elim zbog

tebe due trajati.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Mariana uzdahne, pree rukama preko njegovih prsa do ramena i onda ih omota oko
vrata. Njeno toplo, meko tijelo se stisnulo uz njegovo, okatno koliko si bili razliiti. Njegov
kurac, neovisno o njemu, je pritiskao udubinu njenih bedara. Nije ga mogao odmaknuti,
kombinacija vruine, kakljanja njene kose i vlage koja je moila vrh bili su dovoljni da baci
mukarca na koljena i moli za ulaz.
-

Oh, djevojko.- zarei.

Bradavice su joj bile tvrde i omamljivo prelazile preko njegovih prsa. Zadirkivao ju je da ga
je zaarala ali se bojao da je to istina. Uronio je lice u njen vrat, poljubio golu kou i udahnuo
miris njene iste koe. Brandon pree put od vrata do grudi i ovog puta ju nije zadirkivao ve
odmah navalio na bradavice. Disanje joj se ubrzalo i mogao se zakleti da je uo kako joj srce
preskae, njegovo je zato vrijeme jurilo sustie njen stalni ritam.
-

Oh.- stenjala je, nagnula bokove prema naprijed a njegov kurac je klizio uz skliske

nabore njena sredita.Ako nastavi s tim, podii e ju i uroniti sebe u nju dok su jo na
nogama. Koliko god da ga je boljelo, Brandon odmakne kurac, i okrui ga hladan zrak, ista
suprotnost toplini u kojoj je bio uronjen. No to mu je pomoglo da smiri svoj divlji
libido.Brandon zamijeni svoju duinu s jagodicama prstiju, njeno je milovao, zadirkivao
njenu kvricu. Mazio je dok njeno meko stenjanje i uzdasi zadovoljstva nisu postali jecaji
blaenstva. Zarobio je njene usne svojima dok joj je tijelo drhtalo i pulsiralo uz njega.
Marianin odgovor, njen vrhunac, bili su skoro vie od onog to mukarac moe
podnijeti.Podigao ju je u zrak s jednom rukom ispod koljena a drugom na leima, odnio u
krevet i smjestio na pokrivae.
-

Je li ti hladno?- upitao je.

ulo se premjetanje na tkanini. Ne.- ree.

Kad je preao rukom po njenom bedru osjetio je kako joj se koa najeila. Odaja mu je
bila nevjerojatno hladna.
-

Zapalit u vatru.- Znam tko si, skoro je dodao.

Ne.- ree ona jo njenije.

Onda u te zagrijati svojim tijelom.

Da, molim te.- mrmljala je.

Brandon je udio za tim da kae neto na francuskom ali je znao da bi tako razbio aroliju
njene misterije. Mariana bi otila. A to nije elio. Nije elio da itko od njih dvoje ikada napusti
ovu sobu.No, to je bilo nestvarno. Rat je bio u jeku. Rat kojem je posvetio svoj ivot. Tu su
bile i njegove zemlje. Njegove obaveze.
-

Doi.- proape Mariana. Posegnula je za njim a ruka joj je prela preko njegove

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

nadlaktice. Povukla je.Brandon se mogao samo pokoriti jer nije elio nita vie od toga da
bude s njom.Leao je uz nju i istraivao svaki centimetar njene koe svojim prstima i ustima.
Od krivulje stopala, kakljivog mjesta meu njenim bedrima, oboavao ju je, okusio. Kad je
kliznuo rukom meu njena bedra bila je skliska i spremna. Za njega. Zanjihala je bokovima i
onda se smirila. Samo to bi mu bilo dovoljno da svri. Brandon nikad nije iao polako sa
enom, nikad uivao u trenutku, kao to je s Marianom. Da, zadovoljio bi on njih ali ih nikad
nije doveo do osloboenja vie puta. To je ono to je elio s Marianom. Vidjeti ju do kraja
potroenu. elio je da se zauvijek sjea ove veeri. elio je da kad legne s drugim
mukarcem da misli na njega.I tu se krila istina. Ako ne moe biti onaj koji e biti s njom
svake veeri elio je biti onaj o kojem se sanjati.Njegova. U potpunosti njegova.
-

Oh, M-djevojko...- Utihnuo je, zaustavio se prije nego li kae njeno pravo ime.

elim te.- mrmljala je.

Ne mogu ekati.

Nemoj.

Okrenuo se na lea i povukao ju na sebe, njena bedra su obujmila njegove bokove. Boe
kako bi elio vidjeti njeno lice dok joj je strast zamaglila oi a usne su nateene i vlane.
Toplina njena sredita bila je blizu njegova kurca, in muenja za njegovo napaljeno stanje,
-

elim biti u tebi, Desire.- mrmljao je.

Mariana nije odgovorila rijeim, umjesto toga je posegnula izmeu njih, tanke prste
omotala oko njegova koplja. Malo se podigla i usmjerila vrh njegove erekcije u njeno slatko
sredite. Brandon zakrgue zubima, ispusti grleno stenjanje koji su bili na rubu da postanu
uzvici.Uronio je par centimetara a onda ju je u potpunosti ispunio povlaenjem njenih bokova
dolje. Oboje su zajecali, Brandon primi njene bokove a Mariana njegova prsa. Poela se
njihati i u potpunosti prikovala Brandona.Pokuavao je ignorirati lagani ritam koji je pronala,
odmjeren i eljan ritam koji je znaio da zna pronai svoj vrhunac. Djevojka koja je bila
udana za starca ne bi ga mogla jahati na taj nain. Ili bi? Brandon makne te misli, odbijao je
dopustiti da mu sitnica poput toga da ga Mariana zna primiti i pruiti strast uniti trenutak.
Ako nita, trebao bi biti zadovoljan to ona zna to radi. to ako to nije Mariana od te misli
ju je skoro bacio s kreveta i upalio svijeu.to ako je zbog potrebe za njom, elje da padne u
njeno naruje, izmislio cijelu stvar i netko nepoznat je bio trenutno na njemu?Od te pomisli
mu pozli i skoro je izgubio nit.
-

Brandon...- stenjala je a francuski naglasak je bio u njenom pozivu.

Nije fantazija, stvarno je.

-

Ljubavi,- odgovorio je i dalje u strahu koristiti njeno ime. Tako si dobra.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Stenjala je i prelazila rukama preko njegovih prsa do ruku. Ubrzala je ritam, kruila
bokovima a onda se podizala i sputala. Brandon je pokuao pratiti ritam ali mu je bilo teko
koncentrirati se na njeno zadovoljstvo kad ga je gurala na rub njegovog.Mariana uspori,
bolna predaja njegova uitka.
-

Nemoj stati, djevojko.- zareao je. Molim te.

Brandon nikad prije nije molio. ak ni kad je izgubio nevinost s pastirevom keri na hrpi
svjee otrigane vune. Ovo mu je bio prvi put i snano ga je uzdrmalo. Bilo je previe,
prebrzo. Nije razumio. Nije mu se svidjela promjena u njemu.Kao da je mogla uti njegove
misli, Mariana jo vie uspori oteala disanja. Brandon je odbio moliti. Zapravo, trebao je
preuzeti kontrolu.Zgrabio ju je oko struka i bacio na lea bez da se odvojio od njena topla
centra.
-

Previe me mui, curo.- Preao je zubima du njena vrata.

Marianini nokti su nali sidrite u njegovim leima, uhvatili za njega dok ga je duboko
gurao a onda skoro cijelog izvukao van. Bio je neumoran u lovu na njen vrhunac, i nije
morao dugo ekati. Njene noge se vrsto stisnu oko njegovih bokova. Slika u njegovom umu
njenih prstiju kako se stiu ga je potaknula jo dalje. Ba kad je skoro pronala svoj
vrhunac on stane.Dug, izmuen uzdah pobjegne iz nje.
-

Reci mi, djevojko.- elio ju je uti kako moli poput njega nekoliko trenutaka ranije.

Molim te.- uzdahne.

Bilo mu je dovoljno. Brandon uroni duboko u nju, povee njihova tijela takvom estinom
da se krevet zatresao i udario kameni zid u ritmu koji se mogao povezati jedino s voenjem
ljubavi. Nije mogao stati, ak ni kad je znao da e se pola dvorca probuditi od buke koju
stvaraju.Ispod njega, Mariana se vrpoljila. Isputala je male uzdahe pomijeane s jecajima.
A onda je zadrhtala, noktima prela po njegovim leima dok je svaki centimetar nje drhtao.
Njena vagina se stisnula vrsto oko njega preplavljena snanim valovima. Nije se mogao
oduprijeti njenom vrhuncu.
-

Oh!- zastenjao je, pustio da vrhunac preplavi njegova osjetila kad ga je pulsirajue

zadovoljsto uhvatilo. Izvukao ga je u zadnjoj sekundi i pustio da se sjeme prelije preko njena
drhteeg trbuha.S rubom plahti Brandon ju je obrisao i onda povuko u naruje. Noge su im
se ispreplele, njena glava je bila na njegovom ramenu i on je odsutno prelazio preko njenih
lea.
-

Bilo je...- rijei su mu bjeale. Nisam nikad...

..- Obrisala je znoj s njegove sljepoonice i poljubila ga.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Brandon stisne eljust. Bila je u pravu; bio je spreman podijeliti vie no to bi trebao s
enom koju tako kratko poznaje a u koju se zaljubio. Bio je zaljubljen i u pastirevu ker. Ali je
ovo bilo drugaije. Bio je to djeakov prvi susret s onim to je ljubav. Odbijao je pomisliti da
je sad mukarev susret.Odmahne glavom i ustane s kreveta, potrai svoju koulju i obue
ju. Koa mu je gorila unato hladnoi u sobi. S rukama na bokovima, okrenuo se prema
krevetu a prsti su ga svrbili da upali svijeu. U mrklom mraku zamiljao je Marianu kako lei
na krevetu, podignutih koljena, profinjeno istaknutih grudi s rukama iznad glave dok ga
promatra.Zatvaranje vrata je bilo jedino upozorenje da je napustila krevet zapravo
napustila odaju.
-

Mariana?- upita, ne vjerujui da je zapravo otila.

Nije bilo odgovora. Niti apta. Kako se tiho kretala dok je pokupila spavaicu prije nego li
se iuljala van. Brandon se nije mogao ne osjeati omalovaavano. Nikad dosad se djevojka
nije iuljala iz njegove odaje. Zapravo, on je bio taj koji se tiho iskradao iz ljubavniina
kreveta. Zar je lagana bol u njegovom trbuhu osjeaj? Pomisao je bila uznemirujua. Zato
mu je stalo? Trebalo bi mu biti drago to se iskrala bez da mu je rekla. Nije bilo udnog
pozdrava ili praznih obeanja koje ne bi mogli odrati. Sjeo je na rub kreveta gdje je nekoliko
trenutaka ranije bio uhvaen u erotski zagrljaj s najarobijom enom.Brandon pree rukom
preko lica, protrlja sljepoonice. Da, njegova reakcija je uznemirujua.Jo gore je bilo to to
su mu osjeti otupili i nije ju uo. Otupila mu je osjete, uinila ga slabim, ranjivim.
Ljutnja ispuni njegove grudi. Brzo je omotao kilt oko bokova, stavio remen, ali se nije
zamarao izmama. Bos, izjurio je iz sobe u potrazi za njom, pokuavajui se sjetiti puta do
gostinjskih odaja. Gore uz stepenice, dolje niz hodnik. Stajao je ispred njenih vrata, tihi
glasovi su se uli kroz drvo.Tko je u njenoj odaji?
Brandon se nije potrudio pokucati. Nije znao je li to bio njegov ranjeni ponos jer joj je
dopustio da ga zavede i onda pobjegne bez rijei ili ljutnja zbog toga kako se osjeao. Uletio
je u sobu, iznenaen vidjevi ju kako stoji njemu okrenuta leima izmeu dvije slukinje dok
su njihove usne formirale O.
-

Gospodaru.- uzdahne Mariana. Obrva joj se namreka od iritacije kad se okrenula

licem prema njemu.

Obraajui se dvijema slukinjama ree stisnutih zubi. Odlazite.
Slukinje spuste glave, naklone se i onda izjure iz sobe te zatvore vrata za sobom.
-

to je dovraga ovo bilo?- upita Brandon, mahnuvi rukom iza sebe, nadajui se u

smijeru svoje odaje.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Mariana podigne obrvu. Nisam bila svjesna da dami nije dozvoljeno razgovarati s njenim

slukinjama.- Njen ton glasa je bio ohol a dranje ukoeno.

Brandon ispusti otar smijeh. To nije ono na to sam mislio i ti to jako dobro zna.
Polako, ona odmahne glavom. Upravo suprotno, moj gospodaru, ne znam na to mislio.
Ah, ona bi se igrala s njim. Moda e ti ovo osvjeiti pamenje. - Priao joj je, preao
prstima preko krivulje njenih obraza i iza njene glave a zatim ju poljubio.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

JEDANAESTO POGLAVLJE
-

Znao sam da si to ti.

Mariana klime, hrapavost u Brandonovom glasu joj se slao trnce preko cijele koe. Srce
joj je udaralo od njegovog upadanja u sobu. Njihova vrueg susreta. Nekoliko trenutaka
kasnije, njene usne su trnile od njegovog poljupca. Mogla ga je i dalje osjetiti na jeziku. Dok
su bili tako stisnuti, njen dah se mijeao s njegovim, njegovo srce je udarala estoko kao i
njeno. Svijetlost svijea se ocrtavala u njegovim oima, istiui plavetnilo njegovih arenica
poput prizme. Svaki kut i dio njega je bio velianstven, opojan. Mogla bi gledati u kristal
njegovih oiju satima i ne bi joj dosadilo. Dopustiti mu da ju ljubi, dodiruje.Nagaala je dok
su vodili ljubav da on zna tko je ona i nadala se da nee doi za njom. Dok su leali
isprepleteni u naruju uhvatila ju je panika. Leati s nekim, maziti ga kao to ga je mazila
njeni prsti su kruili preko njegovih dlakavih prsa bilo je to preintimno. Doivjela je i prije tu
intimnost, ali onda se pretvarala, sad ju je osjeala. S Brandonom se osjeala izloenom
ne fiziki ve emocionalno. Otvoreno i ranjivo.
Brandon je siao s kreveta i ona je iskoristila priliku za bijeg. Da ode. Kukavica je. Bojala
se krenuti putem nad kojim nije imala kontrole. Put koji bi sigurno zavrio loe. I molila se da
nee krenuti za njom.Bio je ovdje, prekrio vrata kao to je prekrio svaki dio njenih misli.
Pitala se hoe li slukinje rei svima koji budu htjeli uti kako je lord Sinclair uletio u odaju
lady Mariane. Ili e pokazati sjajne novie kojima im je platila kako bi joj dopustili
zadovoljstvo u njegovom krevetu?
-

Zato si otila?- Brandonov ton nije pokazivao nikakve osjeaje. Kapci su mu bili

sputeni kao da ga tite od nje.

-

Nisam mogla ostati?- ree ona tiho, nije se potrudila maknuti iz njegova naruja niti

negirati da je bila u njegovoj odaji. Njegova toplina ju je okruila. Koliko god bilo nerealno,
nije se mogla odvojiti. Bilo da je to radio svjesno ili ne radio je krug na njenom boku prstom.
-

Zato?

Teko progutavi ree, - Oboje znamo zato, Brandone.

Mrzila je kako snishodljivo zvui, pesimistino, ali prije nego opet padnu u krevet emu
su bili blizu Mariana ih je trebala vratiti natrag u stvarnost. Razoarati Brandona je bilo
protiv svega to je nauila, potpuna suprotnost nainu na koji je ivjela prolih 5 godina.
Ostavilo je gorak okus u ustima. Jo gore od toga, ilo je protiv onog to je njeno srce
vritalo.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Brandon ispusti psovku ispod glasa i odgurne se od nje. Mariana se udalji, oslanjajui se
na svaki dio treninga koji je imala kako ne bi posegnula za njim. Stajao je ukoen. Trebala je
biti njena i pasivna kako ga ne bi dalje povrijedila. Bilo je oito da oklijeva i ona je mogla
pogaati zato. Dok je rukom prolazio kroz kosu i hodao po sobi, ona uzme trenutak kako bi
duboko udahnula, smirila lice i sklopila ruke pred sobom. Nije mogla reagirati prema osjeaju
ili e biti u problemu. Vie emocija nego li je ikad mogla zamisliti. Kako da iskljui osjeaje?
Ovo je bio novi teritorij za nju i nije joj se ni najmanje sviao. Biti udaljena od Brandona,
izbjegavajuti njegov poljubac, dodir i probijajui pogled je bio jedini nain. Zato se onda
inio gotovo nemoguim?
Brandon je nastavio koraati naprijed natrag jo tri puta, prije nego li je stao, ruku na
uskim bokovima. Mariana ga je pozorno promatrala. Sijene i svijetlo su ocrtavale kutove
njegova lica, a ipak ju je odbijao pogledati. Lice mu je bilo okrenuto u stranu kao da je
pronaao neto duboko i smisleno u nainu na koji se zid spaja s podom. Mariana gladno
pree pogledom preko njega, dijelom jer joj se sviao kako je izgledao a i zato da izbroji
njegovo oruje. Nijedno. Bio je u takvoj urbi da ju vidi da se nije potrudio ni obuti.
-

Tko si ti zapravo?- upita Brandon, vrati pogled na nju suenih oiju.

Ona kojom sam se predstavila.- Glas joj je bio tih, ravnomjeran. Tko je ona i to je

ona su dvije razliite stvari i nije eljela unititi uspomenu onog to su proivjeli svojoj
neslavnom pozadinom. Njena prolost je samo njena. On ne mora znati da je bila ljubavnica
mnogim mukarcima. Da su joj mukarci kojima je sluila zapovijedali da spava s njihovim
prijateljima. Da su ju iskoritavali mnogi a nitko ju nije volio. Mariana je bila pijun i to je jako
dobro znala. Ali to nije znailo da eli da on to zna. Sram je zapalio njene obraze.
Brandon odmahne glavom, razoaranje mu se ocrtavalo na licu. U redu, nita mi ne

mora rei. Nisam zadobio tvoje povjerenje, razumijem to. Ali nisam neka plitka budala koja
e dopustiti da ga iskoristi i onda ode bez rijei. Mora mi dati vie potovanja od toga.
Marianine oi se lagano raire. Teko je obuzdavala osjeaje. Nikad ne bi mogla pomisliti
da e njen odlazak uzrokovati toliko problema. Veini mukaraca bi bilo drago kad je tiho
otila. Bez udnih trenutaka. Bez objanjavanja kad e se opet vidjeti. Nije bilo potrebe da
se pretvara kako je uivala iako se to nije odnosilo na Brandona. Uivala je u njihovom
voenju ljubavi. Njen pogled padne na njen krevet a zatim na njega. Uivala bi u ponovnom
voenju ljubavi s njim. Ona gurne, nadajui se da joj glas nee pui.
Mariana zaustavi pogled na Brandonu. Ne mislim da si plitak. I to to sam uila, uinila

sam iz samo jednog razloga...- Ali joj zastala. Nije mu mogla rei istinu. Kako da mu objasni
da je eljela trenutak koji e zauvijek biti u njenom sjeanju?

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Brandon se ukoi. Miii njegove eljusti se stisne tako da je to mogla vidjeti.

-

Nemoj mi rei.- Njegov glas je bio ispunjen ljutnjom i on se brzo okrene prema prema

vratima.
Od aljenja joj se trbuh okrene. Shvatio je njenu tiinu na krivi nain. Okrenula se i
natjerala gledati u malu vatru u ognjitu. Ovako je bolje. Uronila je prste u tepih. Ako je
otiao u ljutnji, nema ranjena srca. Poput trna, to se prije izvue, bre e zacijeliti. Brandon
nije bio trn ali osjeaji koje je poela imati su bili kao tisuu bodljika ispod njene koe.
Neugodne. Iritirajue.
Vrata se zatvore a ona je i dalje bila okrenuta ognjitu. Gledala je malene naranaste
plamenove kako liu gorue drvo. Kad su ju oi poele pei od manjka treptanja, protrlja ih,
napola se nadajui kako e vidjeti Brandona da i dalje stoji uz zatvorena vrata.
-

Ti si budala.- promrmljala je sama sebi.Povrijedila ga je na vie naina. Ne bi ostao

ekati jo. Ne bi joj dopustio da tome doda i uvredu. Brandon je bio ponosan, to sigurno
moe rei. ak i da je imao snane osjeaje prema njoj . u to je bila sigurna da je krivo
njegov ponos bi ga natjerao da ju ostavi da stoji.
Mariana prie krevetu. Slukinje su joj ve odmaknule prekrivae. Uronila je meu meke
plahte, zahvalna na njima. Njene plahte nisu uvijek bile od najfinije tkanine. Toplo kamenje je
bio stavljeno u dno kreveta kako bi grijalo njene prste. Zar su znale da e se na povratku iz
Brandonove odaje smrzavati?Jedna od njih je priznala da je spavala ve s njim. Vjerojatno je
znala iz prve ruke kako je hladno kad napusti njegov topli zagrljaj. Iskra ljubomore jurne
njenom krvi. Od pomisli da je podijelio takvu intimnost s drugom enom. Zavist na sve koje
su imale tu asti ju je izluivala.Toliko o veeranjem bijegu iz dvorca. Ne samo da je bila
iscrpljena ve se osjeala zarobljeno vie nego ikad. Zidovi ju nisu toliko drali zarobljenom
u graevini koliko unutar njene uma.Sutra e se probuditi i promatrati dolaske i odlaske ljudi.
Moda e dvije slukinje htjeti zaraditi dodatni novac i pomoi joj da neprimjeeno prijee
most.Mariana se okrene na lea, prisloni dlanove na oi.
Zato ju je od svih ratnika Visja Brandon morao uhvatiti da ne padne iz Kinterlocha?

Brandon se, prije zore, naao s Viliamom Valasom i Bruceom unutar odaja budueg
kralja. Jedna svijea je obasjavala prostoriju. Zavjese su bile navuene i ogrta smotan na
dnu vrata kako bi sprijeio svijetlost da izae. Nisu htjeli da itko zna za njihov tajni susret.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

I to sigurno zna?- Upita Valas. Njegova tamna kosa je bila razbaruenja, odjea

zguvana jer je izaao na brzinu iz svoje odaje kako bi se naao s njima. Ipak, Valas je
izgledao kao uvar kotske. Oruje je bilo povezano za svaki dio njegova tijela. Neustraive
obrve su obiljeavale njegovo elo i samo su bore oko njegovih oiju i usta dokazivale da se
smijao.
Bruce je stajao pored Valasa, koa mu je bila blijeda jer se tek oporavio od novog napada
malarije. Ogrta od krzna crvene vjeverice je bio smjeten na njegovim ramenima i iako je
bio bolestan, ovjek je bio snana duha, i izgledao je odmorno.
Brandon klimne. Nek bude proklet zbog onog to namjerava uiniti. Uzeo je vremena na
povratku iz Marianine odaje kako bi se obuo i stavio oruje, iako je alio pojuriti natrag
prema njoj, primiti ju za ramena i trenjom dovesti razum u nju.Bode mu se utisnuo u
podlaktice kad je sklopio ruke, podsjetnik svega to je u igri. Doma je nosi oruje samo ako
je bio pod prijetnjom ili je vjeao. Ovdje je bio cijelo vrijeme naoruan. Neprijatelj bi mogao
napasti svakog trena ak i iznutra.
K vragu, ego mu je bio ranjen nakon ove noi a on se trudio ne razmiljati o tome.
Mariana mu nije bila nitko. Barem se u to pokuavao uvjeriti. Bio je uhvaen u matariju.
Koja nije imala mjesta u njegovom ivotu. Jasno mu je to dala do znanja kad se u svojoj
odaji okrenula od njega.Dao bi ivot za kotski cilj i nikad ne bi dopustio da ena stane
izmeu posveenosti i njega.Brandon proisti grlo.
-

Sama mi je rekla da Ross i kralj Edward oekuju njen povratak. Da im treba rei sve

to vidi ukljuujui i one koje vidi. Dala je do znanja da bi ju oni doli traiti.
-

Misli da je pijun?- upita Valas.

Brandon slegne.
-

Ne mogu rei.- Ali ne bi bio iznenaen. Moda se nadala da e zadobiti njegovu

suradnju kroz intimnost i planirala izvlaenje informacija od njega kad je najslabiji. Nije lo
potez ali nije jedan od onih na koje bi pao. Iako je imao svoje sumnje, neto ga je sprijeilo
da kae svojim voama u kojem su odnosu.
-

Iako ne zna sa sigurnou, to ti tvoj predosjeaj govori?- stisne ga Valas.

Inae je bio onaj koji se vodio predosjeajem pa to to nije dao jasan odgovor je bilo
udno za njega. K vragu... Njegov predosjeaj mu je govorio da ju dri na sigurnom.
-

Ne. Ne vjerujem da je.

Valas klimen, ali je Bruce suzio oi. emu iznenadna promjena?

Brandon slegne, ignorirajui pitanje. Pokazao je na kartu rairenu na stolu.
-

Krenut emo s prvim svijetlom. Put e trajati dva, moda najvie tri dana.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Pretpostavljam da emo susresti Rossa na ovoj cesti, ili na mjestu gdje lady Mariana ima
dogovoren sastanak.
-

I gdje je to?- upita Valas.

Ne znam.

eli da poaljem na slijepo ljude u divlje Visje?- Bruce rairi ruke a iziritiranost mu je

vidjela u oima. Suptilan znak da moda nije u potpunosti dobro. Drugi znak je bio Juliannina
odsutnost koja nije nikad naputala brata i iji je savjet uvijek posluao. Opet, ona i Ronan
su moda bili budni do dugo u no.
Ispravivi se, Brandon se pripremi za borbu s buduim kraljem.
-

Oni su Gortaci, teko da nisu pripremljeni na divlje Visje.

Bruce frktne. Da, ali Ross igra prljavo. I ti zaboravlja, da iako je u savezu s Englezima,

kao i mi obuen je kao Gortak.

-

Svjestan sam toga i ne podcjenjujem snagu svojih ljudi.

Valas prie blie. Nitko ne podcjenjuje snagu tvojih ljudi, Sinclair. Bruce samo izaava

svoju zabrinutost.
Brandon duboko udahne, borba je zavrila za njega. Klimne
-

Kao to bi i trebao. Isprike, moj gospodaru.

Bruce odmahne glavom i mahne rukom. Nije to nita. Osjeam da je ovo zamka. Da si

namamljen u ovu priu.

Brandon ispusti zrak i pogleda u strop prije nego li je progovorio, bojao se da e poet
vikati. Nije bilo zavoenja.
-

Onda joj svojevoljno vjerujes?- Bruce skeptino podigne obrvu.

Ne!- Brandon isprui ruke od uzrujanosti. Nisam raspravljao o ovom planu s

djevojkom. Ona ne zna da emo ju povesti.

Bruce ga mrko pogleda dok se Valas naslonio na zid s osmijehom na licu. Svialo mu se
kad on nije bio taj koji se svaao s buduim kraljem.
-

Kad bi ju pozvao u ovu odaju ona ne bi nita znala o ovome?- upita Robert.

Da. Nita.

I nisi ju imao potrebe upozoriti na nae planove?

Brandon zakripi zubima. Zato bi? Ne trebamo njeno doputenje da izvrimo svoju

misiju.
-

Hm,- Bruce prekrii ruke preko prsa. Juer nisi htio djevojku ispustiti iz svojeg vida.

Danas ju koristi kao mamac.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Juer nije ona iskoristila njega. Juer se ona nije udruila protiv njega. Jo nije shvatio
zato ga je zapravo zavela. Kad se suoio s njom, nije mu dala nikakav odgovor. Nije mogla
zavriti svoje reenice. Nije planirao ekati dok shvati zato. eljela se vratiti Rossu i kralju
Edwardu to je bilo jasno i on e ju osobno isporuiti.
Brandon skupi usne, i obojicu prodobno pogleda.
-

Mislim da ste krivo protumaili moje ponaanje i namjere. Djevojka je obian pijun.

Zadobio sam njeno povjerenje kako bi uinio to je potrebno da sruim naeg neprijatelja
kotskog neprijatelja.
Mukarci su ga gledali, procjenjivali, i Brandon se nadao da nee prozrijeti njegovu
prevaru. Istina je, da ga je prevarila prekrasna ena i iako nije bio prvi mukarac kojeg je
obmanula, zasigurno ne eli da ga njegovi voe vide kao budalu. Da ga vide
slabog.Progutao je gorak okus u ustima, natjerao se obuzdati izraz lica i stavio ruke na stol.
Drvo je bilo hladno, vrsto, pod njegovim dlanovima, pomagalo mu ostati mirnim.
-

Ako ste cure zavrile s traanjem, imamo misiju za isplanirati.

Valas i Bruce se zahihou.

-

Mislim da u te dati bievati zbog tog komentara.- ree Robert. Umjesto toga,

zadovoljit u se slanjem u zmijsko gnjezdo s tvojim mudima stisnutim uz guzicu.

Brandon se nasmije, iz srca. Pijem u to ime.- Priao je stolu, nalio tri ae viskija i donio
ih. Iako su skupa puno toga proli, vidjeli jedan drugog kako krvari, uvali se, zasluili su
ovakve trenutke oputanja.
kotska je bila u ratu s poznatim neprijateljima koji su bili prevelike kukavice da izau iz
sjena.Boe, molio se da ga Mariana nije prevarila po pitanju rata, kao to ga je s njegovim
srcem.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

DVANAESTO POGLAVLJE
-

Moja gospo, vrijeme je za buenje.

Mariana trepne i otvori oi, nije bila svjesna trenutka kad je tono zaspala ali je znala da
nije prolo dugo vremena. Srce joj je udaralo, oi bile teke i suhe. Trepnula je, pokuala je
trljanjem maknuti arenje od premalo sna. Svaki mii se bunio kad je protegnula svoje
udove.Zastori nisu bili raireni ali je nekoliko svijea zapaljeno u sobi. Druga je slukinja, od
onih koje su ju noas sluile, stavila laneni runik pored njena lavora.
-

Rairi zastore.- ree Mariana, glas joj je bio ravnoduan u uima. Iako je navikla na

topliji zrak, navikla je i na vie sna. Svjei hladan zrak e joj pomoi da se probudi. Moda

e me sunce motivirati da ustanem.

-

Ne bi rekla, moja gospo. Prehladno je i jo uvijek je mrak.

Doista, pogledom na zatvorene zavjese nije vidjela ni traak svijetla kroz njih.
-

Zato si me onda probudila?

Bruceove naredbe, moja gospo.

To ju je u potpunosti probudilo. Moda je Brandonov razgovor s Robertom i Bruceom nije

bio dovoljan i sad je elio razgovarati s njom. Mariana se uspravi u krevetu, od hladnoe se
najei. eludac joj se okrene i grlo stisne.
-

Zato?- upita.

Slukinja slegne. Rekao je da trebate biti probueni, obueni i spremni za polazak.

-

Polazak?- Zar e ju izbaciti u sred noi? Zar je Brandon tako ljut na nju? Nikad ne bi

pomislila da bi bio tako okrutan ak i s ranjenim ponosom. Kralj Edward je tvrdio da su koti
barbari i da su Gortaci najgori, ali nije tako razmiljala o Brandonu, niti o ikome koga je
upoznala.
Zar e joj dokazati da su doista bezbonici? Dobro, nee mu pruiti zadovoljstvo da ju vidi
povrijeenu. Napustit e ovaj zamak s glavom visoko dignutom i nee pogledati u natrag.
Trenutci blaenstva unutar njegove odaje sad su bili gorko-slatka sjeanja. Slika mukarca
koji nije postojao.
-

Da, moja gospo. Mogu vam poslati vone kolae od kuhara. Imaju dovoljno eera

da vas dre budnom tri noi.

-

Ne, ne volim vone pite.- To je bila la, ali joj se eludac tako stisnuo da e se svaka

hrana koju unese vratiti. Izvukla se, s aljenjem, iz topline kreveta, prsti su joj trnuli uz
hladne daske poda. Pouri onda.- pukne Mariana, osjeajui se loe jer je iskalila svoju
nervozu na djevojci. Rado u napustiti ovo mjesto.- mrmljala je.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Oh, nismo tako loi.-Slukinja podigne Marianinu nogu, i navue arapu od tople

meke vune preko njenih prstiju, do pola bedra gdje ju je povezala vrpcom.
Mariana je utjela, ispruila ruke i dopustila slukinji da ju obue u njenu haljinu, koju je
netko oistio i popravio. Tamnije mrlje su se jo mogle meu zelenom gdje su se aa i
zemlja udomile i linije vrsta pletiva su drala nekadanje rupe. Nije bio najbolji posao ali e
posluiti, i bila je zahvalna to ju ne mora nositi u onom stanju u kojem je prije bila.
-

Tko je popravio moju haljinu?- upita. elim im zahvaliti.

Slukinja zagladi nabore rukama i stavi Marianini srebrni remen oko bokova majin dar
za njen petnaesti roendan. Isprika ili mito, bez sumnje. Gdje se spajao je bio sjajan oniks.
Nije najenstveniji poklon ali ga je svejedno cijenila ne zbog toga to je predstavljao, ve
zato to je bio jedina stvar koja joj je ostala od doma. Namjesti mali no za jedenje unutar
korica na jednoj od kopi.
-

Kuhar, moja gospo.

Kuhar je i kroja?

I doktor kad je potrebno. Ovo je naposlijetku ratni kamp. Svi imamo vie zaduenja.

Slukinjin glas je bio realan, ne osuujui, ve je davao upute. Mariana se pitala koja su
ostala zaduenja slukinje i zbog ogranienja moda je bila zaduena za djecu, moda ak
vlastitu.Mariana klimne, do tog trenutka nije shvaala da nisu samo ratnici patili od strahota
rata, ve svi ostali. Bila je zakopana u dvorske intrige i vlastitu tajanstvenost, da je jedva
primjetila da oni oko nje pate.
-

Kako se zove?- upita.

Jean, moja gospo.- Jean ju pogleda s udnim izrazom lica.

Mariana se pitala je li prva koja ju je to pitala. Udaljila se od Jean, posegnula pod jastuk i
izvukla torbicu s novcem.
-

Molim te.- ree i izvue dva srebrna novia. Uzmi.

Jean odmahne glavom. Ne, moja gospo. Ne mogu.

-

Molim te, mora- Za tvoje patnje.

Jean se namrti, i njen nepovjerljiv pogled susretne Marianin.

-

Nisam puno patila.Radim ovdje i sigurna sam iza zidina. Ako dopustite, moja gospo,

molim vas nemojte pretpostaviti da zato to su nas Englezi pokuali napasti da su ve

pobijedili.
Mariana upije Jeanine rijei, eljela je da nekako moe osloboditi zemlju njenih neeljenih
gostiju.
-

Ove novie mi je dao engleski kralj. Smatraj ih naknadom za njihov upad. uvaj ih

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

za dane koji e doi, ne daj Boe, da vie nisi sigurna ovdje.- Mariana stavi novce u Jeanine
ruke. Idi sad.Sii u sama u glavnu dvoranu.- Okrenula se od slukinje, nije ju mogla
pogledati. Nenamjerno je povrijedila ovu enu. to je jo gore, spaena od Brandona,
Mariana je gotovo sigurno vodila ovdje Engleze, jer su ju sigurno slijedili iz udaljenosti.
Jean se smatrala sigurnom jer je bila iza zatvorenih zidina, ali ena nije znala kako daleko
bi lord Ross i kralj Edward ili u provedbi svoje volje. Mariana je bila glavni primjer,
ostavljena samo kako bi ih dovela do Valasa i Brucea. Da nije vjerovala u njihov cilj, da je
bila tvrda srca, ne bi sad stajala ovdje, voljno odlazila. Istina je, Mariana nije imala trunku
okrutnosti u tijelu. Nekako, unato tome to je prola, zadrala je toplo srce.
Suze su se skupile u oima. U privatnosti svoje odaje pustila ih je da padaju po njenim
obrazima, ostavljajui topao trag na njenoj hladnoj koi. Kao dijete nije sanjala o ovakvom
ivotu. Mais oui, imala bi istu, lijepu odjeu, hranu i novce, doista, nije imala pravog uitka
osim trenutaka koje je ukrala za sebe.Stisnula je ruke na trbuh, trepnula u svod i ispustila
dugi jecaj.
-

Zato?- pitala je.

Nije bilo odgovora. Nikad ga nije bilo. U prolosti je pronala utjehu u znanju da je to dio
puta kojeg joj je Bog namijenio. Sad je ta utjeha svaki dan jenjavala. Ako bi trebala pronai
svoju sreu, ne bi li to trebali biti neto to je i Bog elio za nju? Moda bi mogla kad tui
ivoti ne bi ovisili o njenim odlukama. S ogrtaem u ruci, Mariana poslijednji put pogleda
odaju. Izvue bode ispod jastuka i zatakne ga uz bedro. Torba s novce joj se njihala na
boku, ispod haljina. Nije nita njeno ostalo. Ugasila je svijee, dim se zavijao u bijele tragove
prije nego li je nestao u zraku. Poput nje. Jednog trena ovdje, drugog je ve nema. Tama ju
je okruivala. Osjeala je svoj put svakim korakom dok nije stavila ruku na kvaku.
Vrijeme je za polazak. Vrijeme za naputanje Eilean Donana, kampa Roberta Brucea Brandona i svih nada koje je imala.
Mariana zakorai u hodnik, osvijetljen s nekoliko baklji razdvojenih nekoliko metara.
Hodnik je bio prazan od ljudi ali pun sjena. U daljini je ula psa kako laje, jo jedno zavijanje.
Ali nije bilo drugih zvukova. Koliko je zapravo rano?Prebacila je ogrta oko ramena i pojurila
niz stepenice, jedini zvuk je bila haljina koja je ibala oko njenih nogu. Kad je stigla do
zadnje stepenice, zastala je na trenutak kako bi posloila svoj izraz lica u smirenost, nadala
se da nije nita otkrila mukarcima koji bi ju rado vidjeli mrtvom. Jer to su inili time to su ju
izbacili nou u mjestu punom neprijatelja. Sigurna smrt. Barem je imala bode povezan
iznad koljena za svaki sluaj.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Nije eljela vie ni trenutka stajati u mranoj tiini, ue u glavnu dvoranu, iznenaena to
vidi samo Brandona. Mala vatra je gorila u velikom ognjitu. Nitko od slugu nije sklupan
spavao ispod vunenih deka, moda su nali drugdje mjesto za spavanje, ili su se ve
probudili. Jedan svijenjak je bio na velikom drvenom stolu sa svim svijeama
upaljenim.Brandon je stajao na suprotnoj strani sobe, gledajui van kroz jedan od prozora za
strijele. Bio je ponovno u potpunosti obuen, izme, oruje i ostalo. Zadrala je dah na prizor
njega i njeno srce se ponovno slomi.
Jedva da ju je pogledao, jednostavan pogled koji je znaio da je svjestan njene
prisutnosti, kao da mu nije nita. Krivnja ili sram? Vidjela je oboje na mukim licima vie puta
no to je mogla izbrojati, ali s Brandonom je bilo drugaije. Ovog puta bio je u potpunosti
upuen njoj, ne sebi ili eni koju je ostavio u hladnom krevetu.Proisti grlo, ispravi ramena,
podigne bradu i spremi se zavriti s tim. to prije ode to bolje.
-

Hoe li mi barem dati konja?- upita.

Brandonova glava se uspravi, obrve skupe. Njegov pogled je prelazio preko nje, odajui
barem na trenutak kako je stvarna njegova privlanost prema njoj, prije nego li je izgledao
smireno.
-

Imat e konja.

Mariana se trudila ne trepnuti. Samo tako konj na kojem e jahati. Iako je imala izvana
smiren izraz lica unutra se osjeala kao da je razlomljena. Koliko je razliit ovaj mukarac od
onog kojeg je ljubila i pustila u svoje tijelo.
-

Bi li bilo previe traiti mjeh s vodom i moda zobeni kola ili dva?

Ne bi.- ton glasa mu je bio odsjeen, hladan.

Mariana je grizla usnu, nesigurna to znai to to e joj omoguiti zatraeno. Smatrao je

da nije previe traila iako bi joj uskratio obilje vode i hrane. Gorina je prijetila da ju povue
u dubune, ali se razum borio. Bio je tako dobar prema njoj. ak ju je naveo da vjeruje da
osjea neto prema njoj osim prijezira kojeg je sad pokazao. Je li ostao ijedan dio tog
mukarca ili je sve to bila arada?
Soba se napunila neeljenom tenzijom. Nije vie mogla biti tamo. ena moe podnijeti
odreenu koliinu prije nego li se slomi. Mariana nije eljela izgubiti kontrolu pred
Brandonom. Svoje gubitke je nasamo oplakivala.
-

Tres bien. Krenut u svojim putem. Au revoir.- govorila je brzo bez pauze.

Nije priekala njegov odgovor, ve se okrenula na peti s namjerom da proe kroz dvorac
na isti nain kako je dola i, nada se, da e pronai konja koji joj je dodijeljen vani u dvoritu.
Jedva da je prola kroz vrata kad ju je njegov glas zaustavio.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Moja gospo.

Nije se pomaknuo, ili bar nije previe, sudei prema udaljenosti njegova glasa. Ipak, drhtaj
je preao po njenoj koi kao da stoji pored nje. Dodiruje ju. Mariana skupi oi kako bi
sprijeila napadajua sjeanja prijanje noi. Njegov senzualan uz njen vrat. Prsti koji klize
po njenom bedru. Bokovi pritisnuti uz njene. Ne okrei se. Ne okrei se.- Ponavljala je
apui sama sebi. Nastavi dalje.- Kako je uvijek radila bez okretanja.Njene svojeglave
noge se nisu pokorile njenoj zapovijedi. Ostale su prikovane za tlo. Da nije upravo dola na
to mjesto mislila bi da su ju slukinje nasamarile i prikovale cipele za podne daske.
-

Moja gospo, neete putovati sami.

Brandon je sad bio blie, moda dva tri metra udaljen. Tijelo joj se napne zbog rata koji se
vodio unutra oko reakcije elja, strah ili ljutnja?
-

Hoe li poslati ubojicu sa mnom?- pitala je drei kraljenicu ukoenu kao i glas.

to?- zbunjenost ispuni Brandonov glas ali ju je ona odbijala priznati.

Ve ju je prevario time to ju je naveo da povjeruje kako mu je stalo do nje, da e sjeanja

koja je imala biti slatka i bez injenice da ju je iskoristio.
-

Ne igraj se sa mnom, moj gospodaru. Znam koji ti je plan.

Tiho kao i prije, pomakne se i odjednom je bio iza nje. Glas poput ledenog elika joj je
rezao uho.
-

to ti zna o mojim planovima?- Bio je ljut. Mogla je gotovo osjetiti gnjev kako zrai iz

njegova tijela. Njegova toplina je curila po njenim leima, okruavala ju ali ju i dalje ostavljala
hladnom. Mariana je bila u mnogo situacija s ljutim mukarcima. Kralj Edward je bio jedan od
najljuih. Ubio je slugu tijekom veere jer nije bio zadovoljan nainom kako toi vino. Rekao
je da je to zato to je vino bilo otrovano, ali je ona vidjela kako je kralj izgrdio sirotog ovjeka
zbog njegovog umijea toenja.Ali biti s ubojicom, koliko god bilo zastraujue, nije nita
prema Brandonovoj ljutnji koja je klizila preko nje.
Mariana je poznavala ljude. Mogla ih je itati. Ali s Brandonom, nije bila stranac koji otriva
namjere i osjeaje osobe, ve je bila ukljuena i njeni osjeaji su joj smetali pri shvaanju
njegovih.
-

Znam za tvoju namjeru da me ostavi pod okriljem noi.

Da. to jo?

Da bi me poslao u divljinu bez trenutka oklijevanja.- duboko udahne. Da umrem.

Brandon zarei. To misli?

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Ona kimne. Iznenada su joj usta bila suha i osjeala se lakomisleno. Tiina je toliko dugo
trajala da se umalo okrenula. Da nije bilo njegovih prsa stisnutih uz njena lea mislila bi da je
nestao. to je mislio? to e uiniti? Je li u pravu? Ili je u potpunosti pogrijeila?
-

Nisam znao da sam ostavio takav utisak na tebe.- Brandonov glas je bio pretih da

osjeti je li ljut ili ne.

-

Nije to utisak, moj gospodaru, ve injenica.

Ponovno zarei. Mariana se oajniki eljela okrenuti i pogledati u njegove oi. Pitati ga
zato je uinio da se osjea posebnom samo kako bi ju odbacio poput iskoritene krpe. Ali
nee. Treba ostati snana, zbog vlastitog zdravlja. Trebala je nastaviti dalje.
-

Ispriavam se, idem pronai svojeg konja.

Snani prsti prime njena ramena aljui vrtloge neeljene, a opet oaravajue, senzacije
kroz nju.
-

Neu te ispriati.

Sad je bio njen red da bude zbunjena. to?.

-

Optuila si me da sam okrutan. Da namjeravam ubiti plemkinju. Neu dopustiti da

ostavi ovaj dvorac s tim miljenjem. Moe misliti o meni bilo to drugo ali mi nee oduzeti
asti.
Mariana uzdahne od estine u njegovu glasu. Njegove ruke su ju drale na mjestu, hvala
Bogu, jer bi se inae okrenula i otopila uz njena, zatraila oprotaj a onda ga oamarila zbog
okrutnosti.
-

Nikad ti ne bi pokuala oduzeti ast, moj gospodaru.

A ipak jesi.

Odmahne glavom. Ne bi mogla. Nikad.

-

A ipak, jesi.

Mariana zakorai i ostane pomalo iznenaena jer ju nije drao na mjestu. Upotrijebila je
svoj ravnoduan glas, ton koji je uvala za sve ljute mukarce, i koji joj je pomogao da se
iskljui, odvoji od situacije.
-

Isprike, nije mi bila namjera. Nisam sigurna to sam mislila.

O, ne koristi taj ton na meni, Mariana. Nisam neki plemi koji te eli vidjeti uplaenu.-

Zrak dotakne njena lea kad joj je opet priao. Preao rukama preko njenih bokova,
povukao ju otro na sebe. Vodio sam ljubav s tobom noas. Igrao tvoju igru, zvao te

Desire. Onog trenutka kad si otila znao sam da sam budala. Ne znam koja ti je bila namjera
u dolasku ovdje, ali neu dopustiti da od mene opet napravi budalu.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Mariana zadri dah, njegove rijei su jedva dotakle povrinu njena zbunjena uma.
Ponovno odmahne glavom i ovog puta se okrenula. Nekako bi ga mogla pogledati u oi ve
kako bi on mogao vidjeti njene.
-

Nikad od tebe ne bi napravila budalu. Nisam takva ena. Znam da se ne poznajemo

dugo i da nema razloga vjerovati u ono to kaem ali te molim da mi vjeruje kad kaem da
je prola no bila jedna od najsretnijih uspomena u mom ivotu. No koju sam planirala
uvati, sve dok nisi uletio u moju odaju i sve unitio.
Brandonov izraz lica nije mogla proitati. Usne su mu bile u vrstoj crti, oi uperene u
njene. Traila je njegov pogled, eljela neku reakciju, ali joj nije dao nita, kao da je podigao
vrsti zid oko sebe, vie joj nije doputao da vidi unutar njegova srca. Laganje, skrivanje
istinu tko je... sad se inilo pogrenim. Morao je znati istinu, ali ga nije htjela njome
povrijediti.Gutne i rijei koje su izletile iz njenih usta bile su daleko od onog to je ikada
eljela otkriti.
-

Ja sam ljubavnica engleskog kralja.

Brandon je zaprepateno pretraivao njen pogled. Zateturao je unatrag, usta lagano

otvorenih od iznenaenja. Napetost, debela poput planinskog leda, ih je okruila. Marianina
koljena su poela slabiti a eludac je skoio u grlo. eljela je povui rijei, izbrisati taj
trenutak iz njihovih misli. eljela je neto rei, bilo to to bi izbrisalo patnju s njegova lica.
Kako bi smirila koljena stisnula ih je skupa. Natjerala eludac da se vrati na pravo mjesto i
otvorila usta kako bi rekla.Prije nego li je imala priliku, progovori Brandon, hrapava glasa.
-

ini se da se sudbina s oboma grubo poigrala.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

TRINAESTO POGLAVLJE

randonovo srce je udaralo kao stotinu ratnih konja na bojnom

polju.Ljubavnica engleskog kralja? Iako je bio siguran da je dobro uo,
poelio je da nije. Dugonogi je poloio svoje pravo izmeu njenih nogu

prije njega? Prije nikad nije razmisljao o ljubavnicima ena s kojima je spavao, ali Mariana
je bila drugaija. Ona nije bila samo ena s kojom je spavao. Njihovo spajanje nije bilo samo
zbog zadovoljstva, ve uzajamno davanje i primanje. Prijenos neega dubljeg izmeu
njihovih dua. injenica da je njegov neprijatelj bio u njenom tijelu, ljubio njenu kou, uivao
u njenom mirisu, neopisivo ga je uznemirila.Mrzio je kralja Edwarda sa strau koja je
prijetila da ga savlada. Iznutra, srdba se borila protiv ljubomore. Da je taj ovjek stajao pred
njim sada, nita ga ne bi sprijeilo da mu preree grlo maem. Prerezao bi mu grlo od uha
do uha. Spalio bi njegovu iznutricu dok bi jo disao, zatim bi rastrgao njegovo tijelo sa
sjevera, juga, istoka i zapada.
Prije nego se vrati u svoje sjedite na sjeveru Visoja, elio je vidjeti kukinog sina kako
visi sa vjeala koje e on napraviti - ali sad jo i vie jer je poloio pravo na enu za koju je
na nekoliko kratkih trenutaka, Brandon pomislio da moe biti njegova.Stisnuo je ruke uz
sebe, zakrgutao zubima.
Marianine oi bile su irom otvorene dok je zurila u njega. Ali to je bilo jedino to je
otkrivalo njene osjeaje. Njene usne su bile ravna crta, a obrve nisu bile ni namrtene ni
podignute. Jako se trudila sakriti to osjea, ali Brandon je mogao vidjeti aljenje u njenim
oima. Samo nije mogao zakljuiti da li ali to je spavala sa njim ili mu odala svoju tajnu.
-

Reci neto. - ree ona, piskutavog glasa od emocija.

Brandon proguta i prisili se da progovori. -Va konj vas eka u dvoritu.- To nisu bile rijei
koje je elio rei. Niti reakcija koju elio. Ali ta je mogao napraviti?Ona je pripadala drugom
mukarcu - njegovom neprijatelju.
Rijeci koje je udio uti nisu prele preko njezinih usana. Nije bilo izjave odanosti njemu.
Nije rekla da je ' bila ' kraljeva ljubavnica, vec da 'je'.
-

Vidim.- Marianin izraz lica se promeni na nekoliko sekunda.

Brandon to ne bi ni vidio da je trepnuo. Donja usna joj se zatresla, i brzo je zatreptala da

otjera suze. Tada, kad je pomislila da se iznenada oporavila, podigla je suknje i okrenula se
od njega. Glave visoko podignute, odmarirala je kroz prolaz, i nestala niz stepenice koje
vode u dvorite.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Njegova stopala su ostala zakopana na mjestu i nije se mogao pomaknuti, nije mogao
progovoriti. Gledao je za njom, u nevjerici, sve dok nije nestala iza ugla. Djevojka nee otii
daleko budui da su se nalazili na otoku a ljudi vani joj ne bi dopustili da ode bez Brandona.
ak i tako, strah koji je probudila u njemu da e otii iz njegovog ivota zapalila mu je prsa.
Dugonogova ljubavnica. Ljubavnica njegovog neprijatelja. Koliko noi je leala u
njegovom naruju, smijui se, ljubei, hranei ga bademima i grejpom? Koliko e jo noi
lei skupa, smijui se to je Brandon podlegao njenim arima? ive slike njenog golog tijela
omotanog oko smeuranog, ostarjelog tijela kralja Edwarda uzburkale su njegov eludac.
Proavi rukom kroz kosu, zgaeno je uzdahnuo. Bio je budala. Djevojka je pokazala da je
uznemirena, a on to nije mogao povezati sa enom koja se uri svom ljubavniku. Ili je on
samo vidio to je elio vidjeti?
K vragu, ona se izgra sa njegovim umom.Prokleta ljubavnica. Oni su imali plan a ona je
bila mamac. Moda je bilo najbolje da su se sad rastali i krenu svako svojim putem. Njima
oigledno nije bilo sueno da budu skupa a njihova veza bi samo stajala na putu njegovim
planovima. Bio je zahvalan za ono to su imali, jer e ga sad ona odvesti do Rossa i kralja.
Pretpostavlja da moe o njihovoj noi razmiljati kao o rtvi ratu.Slika nje iznad njega, kako
rukama snano stie njegova prsa, njenih usana izvijenih u ekstazi, oiju prikovanih za
njegove... To nije bio pogled ene koja razmilja o drugom mukarcu. Ispunio je njen um kao
to je ispunio njeno tijelo.Ali ona je bila u pravu. Nisu se poznavali. A on nije mogao zakljuiti
da li joj moe vjerovati ili ne.Spoznaja to sve stoji izmeu njih nije promjenila osjeaje koje
je poeo osjeati. Toplina koja je rasla u njegovim prsima, usmjerena prema Mariani.
Onakva koja e ga vjerojatno odvesti u zarobljenitvo Sasa - ili ga stajati ivota.
-

Pakao i prokletstvo.- Promrmlja on.

Tako loe?

Brandon se ogleda oko sebe i vidje svog bratia Ronana kako silazi odozgo.
-

Ne bi li ti trebao biti sa svojom enom?- Upita Brandon.

Spava kao zadovoljena

Brandon podigne ruke. - Molim te nemoj mi rei.

Ronan se nasmije. - Oh, ekaj dok ne bude sretno oenjen sa sirenom.
-

Dan koji nikad nee doi.- Njegove rijei su bile izgovorene teko i sa aljenjem.

Zurio je u prazni prolaz, a onda se prisilio da odvrati pogled. Izbaciti Marianu iz njegovih
misli je bilo najbolje za njega.
Ronan zagunda. - ta ti je na pameti?
-

Misija.- Lagao je Brandon.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Jesi li zabrinut da se nee dobro odigrati?

Brandon zatrese glavom. Odigrati e se. Problem je bio kako e se odigrati.

-

Onda ena?

On prekrizi ruke i zagunda, tiho priznajui poraz. Izgleda da nije bilo naina da je izbaci iz
misli. -Da.
-

Ne eli je ostaviti sa Rossom i Dugonogim?

To nije bilo pitanje na koje je on imao pravo odgovoriti. Ono to je morao uiniti, ono to je
bila njegova dunost prema kotskoj, oboje je bilo oigledno. Njegovim eljama tu nije bilo
mjesta. Brandon je morao razmiljati kao ratnik. Pravi voa nije radio ustupke neprijatelju.
Pa... ne uvijek. Oistivi grlo, Brandon ree gorko.
-

Ne, nije mi teko ostaviti je. Sama je prostrla svoj krevet a ja u je pustiti da legne u

njega.
Ronan podigne obrve. - Teke rijei. to to znai?
Brandon stisne eljust, ve poalivi to je ita rekao.
-

Nita. Vidimo se kad se vratim.

Okrene se, namjeravajui napustiti veliku dvoranu, ali zbog prizora koji ga je pozdravio,
poelio je da nikada nije u nju uao. Mariana je stajala na ulazu, blijedog lica, ruku vrsto
stisnutih ispred sebe. Koliko je ula? eludac mu se spusti negdje oko stopala i poelio je
pritrati joj, uzeti je u naruje i rei joj da nije mislio ono to je rekao. Iako je prije bila vrsta,
sad je izgledala potpuno povrijeena. Usne su joj se tresle, oi bile sjajne od suza. ula je
veinu, ako nije sve, onoga to je rekao. Znala je da nije mario to se ona vraa
Dugonogom, zapravo da mu je drae tako.
-

Ja - Zaustavi se i pogleda oko sebe.- Moja damo,- pozove je ali ona nije zastala.

Nestala je kao i ranije, kroz prokleti prolaz.

-

Sretno sa time. - ree Ronan ispod glasa.

Brandon je ignorirao svog bratia i pojurio za Marianom.

Mariana nije mogla doi do daha. Strala je niz stepenice, pokuavajui udahnuti, ali zrak
izgleda nije mogao ui u njena plua. Grlo joj je bilo stisnuto od neprolivenih suza. Skoro
slijepa, toliko su suze navirale, mogla je vidjeti samo kao kroz maglu. Jednom rukom drala
je suknje da se ne spotakne a drugom klizila preko grube kamene ograde, ni ne primjeujui

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

da joj grebe kou dlana. Na posljednjoj stepenici se spotakla, i pala na hladni pod. Koljenima
i dlanovima se grubo doekala na kamenom podu, izlizani tepih jedva da je ublaio pad.
Tiho je kriknula i molila se da nitko nije bio svjedok njenom padu. Kroz izmaglicu suza,
vidjela je da zaista nikoga nije bilo.Mariana sjedne na pete i prepusti se suzama. O, kakve
grozne rijei je izgovorio Brandon. Njeno priznanje je samo podiglo zid izmeu njih. Krivio bi
je za odluke koje ona ne bi mogla donijeti. Moda je Brandon pogodio davno prije nego mu
je rekla i to je bio jo jedan razlog da je izbace.Obrisala je suze sa svojih crvenih oiju i
odgurnula se da ustane. Nekoliko puta je brzo udahnula, oajniki se pokuavajui smiriti.
Mirno. Uskoro, ona e ponovno biti na engleskom dvoru i mogla se samo nadati da e je
kralj pustiti na slobodu. Nije znala gdje bi mogla otii, crkva se cinla kao najbolje rjeenje, jer
se nije eljela vratiti u Francusku. Ako Edward ikad posumnja da je spavala sa Brandonom,
da osjea neto prema njemu ili da bi on moda gajio neke osjeaje prema njoj, upotrijebio
bi to protiv njih, i nikada je ne bi pustio.
Izraz na Brandonovom licu... Poalio je to je uo njene rijei. Njeno priznanje. Vjerojatno
je bio posramljen. Naposljetku, Ronan je bio taj koji je poslao djevojku u njegovu sobu.
Vjerojatno je znao da je Mariana potplatila slukinju da ode ona umjesto djevojke. Oigledno
su dijelili sve jedan sa drugim. Kao da joj lice nije dovoljno gorilo od suza, sad se zapalilo od
sramote.
Koraci koji su urili dolje niz stepenice je trgnu. Ne elei ekati i vidjeti tko je to, ona
podigne suknje i istri kroz vrata koja su vodila u dvorite. Tako je jako potegnula vrata da su
glasno odzvanjala kad su udarila o kameni zid. Mariana se nije trudila zatvoriti ih, ve je
strala drugim stepenicama do drugih vrata koja su vodila u dvorite. Hladni noni zrak je
preplavi, suei i smrzavajui njene suze. Mjeseina je obasjavala ratnike koji su ispunjavali
prostor, neki na konjima, neki pored njih. Svi su bili tu da posvjedoe njenoj sramoti.
Jedan mukarac istupi naprijed kad ju je vidio, a ona automatski zakorai unazad,
zakaivi petom izme stepanicu te je izbaci iz ravnotee. Ona posegne za dovratkom, te
krikne kad joj se drveni iver zabode u osjetljivu kou izmeu palca i kaiprsta. Povue ruku
prema sebi, zurei u ranu, pokuavajui vidjeti koliko debeo i dubok je bio iver.
-

Moja damo.- Glas Viliama Valasa je bilo lako prepoznati. -Imam vau ivotinju.

Mariana proguta, ignorirajui probadanje u ruci. Sudei po broju ratnika i konja, ovo je bilo
neto vie od izbacivanja u divljinu. Kad je Brandon rekao da nee putovati sama, da li je
mislio na pratnju
-

ta se dogaa?- Upita ona, prilazei Valasu, priguenim glasom da je drugi ne uju.

Svi mukarci oko njih su se pretvarali da su zaokupljeni neim.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Ne zna?- Valasovo lice u maglovitoj noi nije bilo itljivo ali po tonu njegovog glasa

bio je skeptian.
-

Mislila sam da e me pratiti samo jedan.- Promuca ona.

Brandon?- Valasovo pitanje je bilo vie izjava. Uzme njenu ruku i izvue iver kao da

to stalno radi.
-

Ja... ja pretpostavljam.- Promrmlja ona. Probadanje u njenoj ruci je prestalo, samo da

bi bilo zamjenjeno probadanjem u njenoj glavi.

-

Zar vam nije rekao svoj plan?

Njegov plan?- Zato je to zvualo tako oito?

Da, djevojko.- Sad je Valas izgledao sav zaposlen.

Ona zatrese glavom. Frustracija je rasla u njoj. to se dogaa? -Samo da odlazim.

-

Odlazite, i biti ete vraeni Dugonogom.

Dakle, Brandon je znao cijelo vrijeme. Ona je bila samo izazov za njega. Njeno srce se
bolno stisne, a rukama pritisne trbuh, nadajui se da njena reakcija nije bila previe oita
Valasu.
-

Pustit ete me da odem slobodno? - Bilo je teko sakriti iznenaenje u njenom glasu.

Valas i njegovi ljudi nisu izgledali kao vrsta ljudi koji e pustiti neprijatelja tako olako.
Brandon, s druge strane, je izgledao kao da eli da ona jednostavno nestane.
-

Djevojko, vi niste na neprijatelj, koliko god da kralj Edward je. elimo znati gdje je

njegov logor. elimo Rossa. Vi ste klju pomou kojeg emo to ostvariti.
Bila je pijun. I biti e predana njihovom neprijatelju, rtvovana za vee dobro u njihovom
ratu. Ako se ona sada vrati Edwardu, on e je ubiti. Bila je sigurna u to. Kralj e znati da ga
je izdala. Nikakvo muenje je nee natjerati da izda kotske tajne. I tako je bila prokleta.
-

Shvatam.- Njezin glas je bio smiren i hladan. Ruke kojima je prije stiskala trbuh su

sad bila oputene ispred nje. Nee dopustiti ovim ljudima da vide kako sve to utjee na nju,
kako je vrijeaju. Mariana podigne bradu, izravna ramena. Stajati e snana, zadrati e
kontrolu nad sobom.
-

Nemojte biti uvrijeeni.Napravili bismo to bilo kome.

Nije osobito utjena misao.- promrmlja ona. Koliko drugih bilo, I sa koliko njih je

Brandon spavao?
Valas se nasmije. - Da nije ovoga rata, i na vae znanje onih koje elimo zarobiti, rado bih

podijelio au vina sa vama. Vi ste jedna ivahna djevojka.- Valasova panja se usmjeri iza
nje. - Vidim da si se konano odluio pridruiti nam se.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Mariana se osvrne i vidje Brandona kako stoji uspravan na mjeseini. Njeno tijelo se
ukoi. Nedobrodola kao to je bila, privlanost meu njima je bila snana. Nije bilo skrivanja
pred njom, niti je pokuaavala kontrolirati, jednostavno je morala nauiti kako je ignorirati.
On je bio impresivan ratnik. Visok, ramena irokih kao vrata, nabreklih miia koji su
ispunjavali koulju koju je nosio. Miia koje je ona vidjela gole, prstima ih dodirivala, ljubila.
Njegova figura je bila kao isklesana od mramora. Savrena, miiava, mona.Njezini obrazi
su se crvenili sa njenim mislima, i od gnjeva. Njegov miris je okrui, iako je stajao nekoliko
stopa udaljen - a ona je bila svjesna da je miris bio uspomena a ne stvaran. Bez obzira
koliko je odbacio, ona je i dalje udjela za njim. Preplavljujua elja koja je prijetila da joj
pomuti razum.
Brandon kratko kimne u njihovom smjeru i produi prema svom konju. Ignorirajui je.
Kratko i jasno. Unato tome to si je rekla da mu nee dozvoliti da probije njene barijere,
tako da moe krenuti dalje, bilo je to lake odluiti nego ostvariti.Bilo je snage u njegovoj
pojavi. Moi koja se ne moe nauiti. Sve bi bila dala da u tom trenutku moe proitati
njegove prave misli i osjeaje, makar je povrijedile. Jer je imala dojam da se pretvara kao i
ona. Ali zato bi ona marila? On je bio imbecil - a ni ona nije bila ba neduna.Ona pomirisa
zrak, glumei nezainteresiranost, i okrene se Valasu.
-

Moj konj, gospodine?

Valas se zahihota, kao da moe vidjeti kroz njenu glumljenu hrabrost.

-

Ovim pute, moja damo.- On uzme njenu ruku i stavi je na svoju dok ju je vodio prema

konju.
U mraku, konj je izgledao taman, moda kestenjast. Nije bilo konjuara koji bi joj
pomogao da se popne, a stremen je bio vilji nego je navikla. Ali ak i tako, ona podigne
nogu i zavue nogu u stremen. Balansirajui na drugoj nozi i drei se za sedlo, pokuala je
uzjahati. Valas se jo jednom nasmije i podigne je u sedlo i prieka da se namjesti.
-

Nemojte ovo uzeti osobno.- Ree on.

Na trenutak nije shvaala o emu on govori - pomislivi da misli na udan stremen, ali
ozbiljnost u njegovim oima joj je rekla da misli na to to e je predati u ruke kralja
Edwarda.Ona pogleda dolje na velikog ratnika, spajajui pogled sa njegovim, te podigne
opet pogled, traei Brandona.
-

Neu imati nikakvih loih osjeaja prema 'vama' gospodine.

Nemojte ih imate prema nikome od nas.- ree on njeno.Prilagodi uzde na njenom

sedlu, provjeravajui da li su vrste. - Svi mi imamo dunost prema kotskoj.

-

A neki od vas rade i vie od toga.- Ona odvrati pogled, elei da Valas gleda svoja

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

posla.On pogladi njenog konja po grivi.

-

Tono, u pravu ste. Neki mukarci se boje...priznati da ih srce vodi u pravom smjeru.

Mariana ga ponovno pogleda.

-

Gospodine, vi sigurno ne mislite..

Ne govorim o sebi, djevojko.- Vie nita nije rekao, niti saekao na njen odgovor, ve

se okrenuo i skoio na svog konja, ostavljajui Marianu usta otvorenih od iznenaenja. Na

to je mislio? Da li je govorio o Brandonu?Netko je uzviknuo naredbu i ljudi su se pokrenuli.
U kaosu nijhovih priprema za polazak, Mariana nije isputala Brandona iz vida. Stajao je
meu ostalim ljudima. Neki su bili njegove visine, neki su mu parirali u irini, ali nitko mu nije
bio ni priblino ravan u snazi i moi koja ga je okruivala. Sjedio je uspravan i ponosan na
svom konju, i ona bi mu instinktivno povjerila svoj ivot, iako ju je odbacio. Mjeseina se
odbijala od njegovog oruja. Mogla je osjetiti njegov pogled, kako je probada. Nije se mogla
pomaknuti ni okrenuti. Drao ju je zarobljenu i ona nije znala da li je gleda sa gaenjem koje
je vidjela na njemu ranije ili sa oajem koji je zapazila prije nego je napustila veliku dvoranu.
I nije ni bilo vano. Oni su naputali ovo mjesto. Pomislila je kako je nije izbacio u divljinu,
ve je dobrovoljno vraa kralju Edwardu - njegovom neprijatelju. Sudbina gora od smrti, jer
mukarac bi prije prihvatio smrt nego da padne u zarobljenitvo drugog mukarca.
-

Pokret!- Vlasov glas presjeenjene misli.

Mukarci su se redali u liniju dva po dva kao to su to ve mnogo puta radili. Mariana nije
bila sigurna gdje je njeno mjesto. Dva puta je potjerala konja naprijed, ali samo je bila
izgurana natrag da bi njeno njesto zauzeo drugi ratnik.
-

Nepristojno.- Zamrmlja ona ispod glasa. Kad se to dogodilo etvrti put, ona odlui

ostati na mjestu. Oni i tako ne mogu naprijed sa svojim planom bez nje, tako da ako ele da
poe sa njima, netko je mora pustit u liniju.
-

Vi jaete sa mnom.- ree Brandon.

Mariana ga nije eljela pogledati. Svaki centimetar koe ju je peckao, osjeajui njegovu
blizinu.Njezino lice je gorilo. Bila je sigurna da je vidio kako je omalovaavaju ostali ratnici i
da se saalio nad njom, te odluio jahati pored nje.Da li da pristane? Moda e se neki drugi
ratnik isto saaliti nad njom, i spasiti je od onog istog koji ju je ve odbacio. anse za to su
bile slabe, ali nikako neizgledne, moda je bolje da prieka.
-

Mariana. - Brandonov glas je bio apat dok je izgovarao njeno ime. - Nemamo

vremena da se ti odlui kuda e ii. Ve je odlueno u tvoje ime. Sad jai.

Kako su samo njegove rijei bile istinite u svakom poglavlju aspektu njenog ivota. Ona
promrmlja nikome osobito.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Doi e dan kada u ja odluiti o svojoj sudbini.

Ako ju je Brandon i uo nije joj to dao do znanja. Njegove noge su se oeale o njene dok
ju je pourivao da stane u liniju, i ostale ondje, palei vatru preko njenog ogrtaa i sukanja.
Pokuala se odmaknuti, ali on se samo primaknuo blie, a kako su ve bili pod ulazom u
dvorac i na mostu, jaui jedno pored drugoga, jedini bijeg za nju je bio da skoi u
jezero.Pogledala je dolje u tamnu vodu, gledajui odbljesak mjeseca i zvijezda u njegovim
dubinama. Kada je bila dijete, putujui pripovjeda je doao u njihov dvorac sa jednom od
majinih roakinja, i oduevio ih sa fantastinim priama o sirenama, nimfama i vilama.
Uvijek je mislila da su mistine kotske vode pune magije, i dok je sad gledala u njihove
dubine nije promjenila miljenje.
-

Jezero je jo uvijek hladno,djevojko. Obeavam ti da e jako patiti ako skoi u

njega.
Mariana odvrati pogled od jezera na cestu pred njima, pokuavajui smiriti ljutnju. Zato
Brandon morao itati njene misli? Od kako su se sreli, uao je u njenu glavu i kao da nema
namjeru odatle izii.
-

Pretpostavljam da je voda ledena s obzirom kako je vani hladno.- Promrmlja ona.-

Proljee samo to nije dolo.

Mrzila je to to on pokuava odrati lagani razgovor kao da se meu njima nita nije
dogodilo.
-

Mmm - mmm. Jeste li vidjeli kotsko proljee?

Mariana ga nije vidjela, pitajui se zato ga to uope zanima. Ali nje se usudila pitati. To
bi samo vodilo neemu to nikad nee imati. Umjesto toga je zatresla glavom, pogleda
uperenog prema naprijed. Zvuci konjskih kopita su postajali tii sa svakom minutom koja je
prola kako su ljudi silazili sa mosta i prelazili na vlanu zemlju. Komadii blata koji su se
podigli od konja ispred njih pali su joj na obraze.
-

Prekrasno je.

Mislim da ja to neu vidjeti.- Odbrusila je ona i odmah joj je bilo ao, ali i tako nije bilo

smisla, u njenoj glavi, od bilo kakvog razgovora zapravo, osobito o kotskom proljeu.
-

Mariana ...

Ona ga prekine, nesposobna sluati njegov glas ni trenutka vie, jer su joj se samo
vraale uspomene na smijeh i senzualnost.
-

Moj gospodaru, molim vas,preklinjm vas, prestanite. Vi ste donijeli va sud i izrekli

presudu. Ako mi moete uiniti malu uslugu, ne elim razgovarati.

Brandonove usne se trznu otkrivajui iznenaenje, ali samo na trenutak.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Ne razumjem vas, eno. - Promrmlja on.

Pa, onda nas je dvoje.

Ne razumijete samu sebe?- Unjegovu glasu je bilo zadirkivanja, ali ona je odbila

odgovoriti.
Izgledalo je kao da e je muiti cijelim pute do Edwardovog logora. Brandon nije nita
vie rekao, i teka tiina od neizgovorenih pitanja se spustila izmeu njih.Iako je to ona
traila, sada je samo elila da ga uje.Mariana je potajno gledala u Brandona kutem oka.
Njegovo lice je bilo izraajno na mjeseini, snano i naoito. Lik koji je mogao biti isklesan
od mramora, kao kipovi bogova u vrtovima palae Fontainebleau. Njeno srce se stisne.
-

Nisam elio da ujete ono to sam rekao u velikoj dvorani.- Brandon zaustavi pogled

na njoj i njoj se zaustavi dah.

Mariana odvrati.- eljeli vi da ja ono ujem ili ne, ne mijenje to ste rekli.
-

Znam.

Nema potrebe da mi objanjavate, Brandone. Niste prvi koji me osuuje.

Mislim da ste krivo shvatili moje rijei.

Mariana se gorko nasmije. - Nema zabune to se mene tie.

-

Da, djevojko, mislim da ima.

Zurila je u njega, usana vrsto stisnutih. - Objesnite mi onda.

Ujahali su u umu, tama od prastarih stabala je bila jo vea. Mariana je udisala svjei
zrak, nadajui se da e tako smiriti svoje uznemireno srce.
-

Nisam siguran da mogu.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

ETRNAESTO POGLAVLJE

dar groma. To je bio najbolji nain da Brandon opie kako se osjeao.

Kako da joj objasno to je mislio, i da li bi mu vjerovala da joj kae? Da
li je ula onaj dio kad je rekao da je prekrasna? ak i ako je, nije mogla

znati za borbu koja se odigravala u njemu, da li da je prisvoji kao svoju ili da je odbaci. Ili
kako se bojao da e je u bijesu jednog dana ozlijediti.
Brandon nije nikada ranije podigao ruku na enu, niti je to namjeravao, ali njegov otac je
dovoljno esto udarao njegovu majku, da je Brandon zazirao od nasilja osim u borbi. Zar to
nije znailo da je on predodreen da ozlijedi enu?Nije imao namjeru to otkriti. Kako je
njegova majka rekla, i njegov djed je bio isti takav. Nasilne osobine se prenose s generacije
na generaciju. Dok je brisao krv sa majinih usana ili obrva, natjerala ga je da joj obea da
nikada nee tretirati ene na taj nain. Obeanje koje je namjeravao odrati. Samo kukavice
tuku one koji su bespomoni. Brandon nije bio kukavica. Ali da odri takvo obeanje on nije
smio voljeti enu, niti imati jednu uz sebe. Ne ako njegova krv zahtjeva da se ponaa kao i
njegovi pretci.
Tama noi je poputala pred maglovitim, mistinim sivim jutrom. On pogleda u
Marianinom smjeru, elei da je ve svanulo da joj moe vidjeti lice, a istodobno mu je bilo
drago da ne moe. Mogao je vidjeti da joj usne podrhtavaju, znajui da ju je povrijedio. Bolno
mrtenje njenih obrva nije bilo neto to je elio ponovno vidjeti.Najbolje je da nemaju vie
nita jedno s drugim.Iako ju je on oajniki elio uzeti u zagrljaj i stisnuti usne na njene.
Odvui je u njegov dvorac na sjeveru gdje bi sve ove prepreke izgledale daleko.Brandon
proisti grlo. Mora se sabrati. Postao je jadan ratnik proteklih nekoliko dana. Razmiljajui o
ljubavi i ljepoti. Ono to mora napraviti je skoncentrirati se na rat, i na dogaaje koji e
uslijediti.
-

Ratnik ne otkriva svoje prave misli nikome.- Ree Brandon, ukoenih lea rukama

vrsto stiui uzde.

-

Vae rijei Ronanu nisu bile vae prave misli?- Marianine rijei su bile priguene ali

kao bi za njegove ivce. Pogled joj je bio upitan.

Mustra ga eli prevariti. Ali Brandon se vie ne da napraviti budalom.
-

Zar nisam upravo rekao da se ratnik ne razotkriva?

Ali malo prije toga ste rekli da sam ja pogrijeila.

Da.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Mariana ispusti kratki frustrirajui zvuk, a ramena koja su se pognula su odavala poraz.
Oboje su bili rtve okolnosti u kojima su se nalazili. Nekako se moraju uzdii, prerasti stvari
nad kojima nemaju kontrolu. A dio toga je bio da mu vie ne dopusti da joj se i dalje zavlai
pod kou.
-

Vi ste Dugonogova ljubavnica, moja damo. ak i znajui to, neu povui moje

obeanje da u vas zatitit. Ve sam rekao Valasu i Brucu da ne vjerujem da ste pijun.
Nije ak ni trepnula, drei pogled na grivi svoga konja. Brandon se protegne, nakratko joj
dodirujui ruku. Pogreka, jer je elio posegnuti natrag i prekriiti prste sa njenima.Njeni prsti
su estoko stisnuli uzde i njnlen konj je zatresao glavom u protestu.
-

Recite mi sada Mariana,- ree on dovoljno tiho da ih nitko nije mogao uti. - Jeste li

Dugonogov pijun?
Ona polie svoje usne, tako da je prvo ruiastim jezikom dodirnula donju pa gornju usnu.
Trzajem glave, ona ga pogleda, koketnim pokretom za koji se nadao da je uroen a ne
nauen.
-

Kada mi je bilo petnaest, moja majka mi je dala ovaj pojas.- Ona rastvori ogrta,

pokazujui na srebro. - Takoer me je dala francuskom kralju. Rekla mi je da obavim svoju

dunost prema obitelji i da u biti nagraena dobrim brakom.

Brandon proguta bijes koji se penjao njegovim grlom. U tako njenoj dobi je bila
rtvovana zbog pohlepe.
-

Pitate me da li sam pijun. Mislite da sam si prostrla krevet svojevoljno.- Ona se

nagne blie, a miris njene kose mu ispuni nosnice. - Pitam ja vas, lorde Sinclair, koja

djevojka u petnaestoj godini bira da bude ljubavnica kralju?

elio je izvui ma i odjahati u Francusku - preletio bi konjem more. Izazvao bi kralja,
natjerao ga da izvue svoj ma i bori se. Borio bi se za njenu ast.
-

Moja damo, ja - Osjeao se poput budale. Nije ak ni znao to da joj kae da

popravi stvari.
-

Molim vas nemojte. Posljednja stvar koju od vas elim je saaljenje.

Brandon kimne, razumijui njenu potrebu. - Ne alim vas, djevojko. - ree on njeno.
Mariana kratko kimne.
-

Ali ao mi je to ste u tako osjetljivoj dobi proli tako mnogo. I jo prolazite.

Mariana se kratko i gorko nasmije, gledajui ga hladnim pogledom. - Oui, mogla bih rei.

Misliti u na vau ispriku esto kad se vratim kralju Edwardu.

Brandon stisne zube. Izgleda da je jedino u stanju napraviti magarca od sebe. Pomisao
na njen povratak Malju

svih kota, inilo ga je psihiki bolesnim. Gnjev je rastao u

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

njegovom trbuhu i morao se opirati estini njegove potrebe da je ne preda. Ali bila je istina
da je ona pripadala kralju Edwardu i da je Brandon sad uzme sebi, samo bi pojaao gnjev
koji bi kralj istresao po kotskom narodu. Mariana je bila klju pronalaska i ruenja Rossa.
Da destabiliziraju snage engleskog kralja. Morae ga estoko napasti. I to je zahtijevalo da
Marianu vrati, uvjeravajui je da ga nije briga.
-

Nadao sam se da ete misliti na to kako vas ja ljubim.

Mariana uzdahnu. - Okrutni ste.

-

Laskate mi.

Nikako nemam namjeru uiniti takvo neto.

Brandon se nasmije. - Imate duha.

-

To je jedini nain da preivim.

Iznenaen sam da ga nitko nije pokuao slomiti do sada.

Mariana je bila tiha. On je pogleda i vidje da grize usnu i ponovno stee uzde.
-

Ja..- zapone ona, oputajui uzde.

Da?- Nije odustajao, znatieljan to e ona rei.

Ona ga pogleda, a oi su joj probadale njegove. Takva snaga i odlunost je bila u njihovim
dubinama.
-

Nisam doputala mom duhu, kako ga ti zove, da ga vidi nitko drugi.

Strijela u grudi. Brandon posegne, zatim povue ruku natrag, svjestan da e zgrabiti njene
uzde i zaustaviti njenog konja. On nije bio nita bolji od ostalih mukarca koji su upravljali
njenim ivotom.Veer prije, on je svojevoljno spavao s njom, znajui tko je ona. Uivao je u
njenom tijelu, a kad je njegov ponos bio povrijeen, odbacio ju je. Sada e je baciti u
sredite bitke. Nije bilo sumnje da li e je Dugonogi ubiti, tui je. Nije bilo udno zato su se
Valase i Bruce predomiljali to ju je odluio staviti u srce opasnosti.
-

ao mi je. - ree Brandon, samooptuujui se dok mu je pogled bio prikovan za njen.

Mariana zatrese glavom. - Nema potrebe da se ispriavate.

Ovaj put Brandon nije oklijevao kad je posegnuo za njenom rukom. Gledao je u njenu
ruku koja je bila toliko manja od njegove, dok ga je preplavljivala hitnoa da je zatiti pod
svaku cijenu.
-

Ali ima, djevojko. - Traio je prave rijei. - Stavili ste svoj ivot u moje ruke. Zakleo

sam se da u vas tititi, a ipak vas vraam na mjesto koje vam donosi samo bol.
Slabi osmjeh joj dodirne usne i ona stavi svoju ruku preko njegove. Veza, jer tako se
osjeao, koja je bila izmeu njih spajala ih je na nain koji on nije znao imenovati.
-

Zatitili ste me. Ali isto tako imate dunost prema svom narodu i zemlji. Razumijem

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

to.
On zastrue zubima od frustracije. -To ne znai da vi morate biti baeni u sredite svega.
Ona se kratko nasmije i ree - Ja sam ve bila tamo kad ste me pronali.
Brandon je elio pogladiti namrtene obrve, palcem joj dotaknuti usne i jo jednom vidjeti
njen osmjeh. Primaknuo se blie, dovoljno da ga okrui njen miris.
-

Pogrijeio sam- ree on.

Sunce e sjati za sat vremena. Brandon je promatrao kako vrh Marianinog ruiastog
jezika klizi njenim usnama. Nervozna reakcija, ali ona koja je ubrzavala njegov krvotok.
Morao se boriti sa sobom da ne zaustavi njenog konja,

prebaci je u svoje krilo i ljubi

proteklih dvanaest sati. Brandon se uhvati kako joj se primie blie. Ona ga pogleda. U
njenom pogledu, proitao je doputenje, njenu potrebu. Do vraga sa misijom, on do sada
nije nikada osjeao ovako neto prema drugoj eni, nita u ivotu nije elio vie toliko koliko
eli nju.Prola no je bila dokaz. Nije bilo povratka. Brandon ju je milovao od ruku prema
laktu, njena ramena, vrat. Dodirnuo je njene obraze, palcem preao preko vrha njenih
jagodica. Jo nekoliko ina i njihove usne e postati jedno. Resak zvuk zviduka ispuni zrak.
Valas ih poziva da ubrzaju. Razoaran i sa aljenjem Brandon se odvoji. Kakvu je aroliju
bacila na njega? Skoro ju je poljubio usred dana, pred svim ljudima. Mariani zapne u grlu
dok je gutala. Od olakanja, aljenja ili straha od nepoznatog. Brandon nije imao pojma.
elio je vjerovati da se ona osjea kao i on, ali u stvarnosti, nije bio spreman za to.
Zvuci kopita nadolazeih konja ih natjeraju da ubrzaju, inae bi ih pregazili oni koji su bili
iza njh. Brandon je shvatio da mu je fiziki teko odvojiti oi od nje, ali je to svejedno
napravio. Prisilio se odjahati naprijed umjesto da je prebaci u svoje krilo gdje bi mogli brzo
jahati i jo uvijek ukrasti koji poljubac. Ili dva.Galopiranje im je oteavalo razgovor, ali on ne
bi ni pokuavao.
-

Nisam vas elio predati njemu.

Nemate izbora, Brandon. A ni ja.- U njenim rijeima je bio tuge.

Uvijek postoji izbor.- Teko on izgovori optuujui sebe koliko i nju.

Mariana se kratko nasmije, prebacujui pogled sa njega naprijed. - Ne uvijek. Ponekad

dunost dolazi prije naih potreba i izbora.

Sluajui je, Brandon je mogao shvatiti kako je dola do takvog zakljuka. I on je imao isto
miljenje. Bila je to sramota. Njegova elja da je poljubi samo se poveala. elio ju je zagrliti
samo da podijele svoj jad. Osjeaj zajednitva nikada prije nije osjetio dok nju nije sreo.
Netko s kim bi se mogao povezati. S Marianom bi mogao pronai mir i sreu.
-

Dunost. - Zavapi on. Ton je bio okrenut. Snano odan svojoj zemlji, ljudima, obitelji,

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

buduem kralju, gdje se Mariana uklapala? Ljubavnica nije puno drala do mukareva
ivota, bila je samo za uitak. Ali Brandon je elio od toga vie sa Marianom. Budunost.
Obavezu. Povezanost. Izabrati taj put je bilo rizino.
-

Kad sam bila mlada,- zapone ona, glas joj je poskakivao kao i konj. - znala sam

gledati u zvijezde i pitati se to to znai rije dunost.

Brandon to nije nikada napravio. Dunost je bila nain ivota, bez pitanja, samo
djelovanje.
-

Moja majka je znala rei, 'to je tvoja dunost, nasmijei se i izvri je.

Zar niste plemenitog roda?- Upita Brandon.

Ona kimne. - Svakako shvaate da su dunosti ene, ak i plemkinje, da slui. Slui

Bogu, zemlji, kralju, ocu, majci, brai, suprugu.

Brandon shvati. Iako o tome nije razmiljao jer nije imao sestre ni enu. On odmahne. U
njegovom umu, ene nisu stvorene da slue mukarcima. One su bile tu da naprave svijet
boljim mjestom. enski dodir je imao mo lijeenja. Mariana je ve zakrpala neke rupe na
njegovom srcu. Popravila njegovu slomljenu duu. Mogao bi se sruiti u njeno naruje svake
noi, znajui da e, kad sunce izae, on biti laki, bolji.Samo oni mukarci koji su prevelike
kukavice da bi kontrolirali svoj bijes, upotrijebili ga za dobro na druge naine, su mislili da su
ene stvorene da bi bile njihove vree za udaranje - praktiki mete za njihove ake.
Njegova majka je bila jaka iznutra kad je podnosila zlostavljanje njegovog oca, ali
Brandon se esto pitao zato je doputala da se to nastavlja, zato nije pobjegla. Moda ju
nje njezina majka, njegova baka, savjetovala isto kao i Marianina. Ili je to moda bilo tako jer
nije imala drugog izbora, nije imala kamo otii. On je krivio sebe. Ona je ostala da ga zatiti
od istog zlostavljanja. Gnjev prema ocu je ponovno isplivao. Da je samo razumio vie,
inzistirao bi da majka pobjegne, svojoj obitelji, u crkvu, bilo gdje. Da ju je uvjerio da uvijek
postoji izbor bolji od zlostavljanja. Morao ju je zatiti. Trebao se suprostaviti ocu i prisiliti ga
da je ostavi na miru. Ali nije. Onih nekoliko puta koliko je stao izmeu oca i majke, batine su
bile samo gore, ostavljajui Brandona krvavog i nateenog, a majka je platila za to jo gore.
Dola je Brandonu, inzistirajui da prestane, da to samo poveava njegov bijes.Brandon je
posluao majku, ne elei da pati jo vie nego to ve jeste.
-

Dobro znam koje su enske dunosti.- Konano on odgovori, usana objeenih od

gorine koju je osjeao na jeziku.

Mariana ga brzo pogleda, a na usnama joj je ve bilo pitanje kad se ponovno zauo
zviduk od sprijeda koji je poslao ledene trnce kroz Brandonovu kraljenicu. To nije bio

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Valasov poziv da ubrzaju - ve neto gore. Svi ljudi su usporili konje. On je zgrabio ma i
oslobodio ga, metalni zvuk kad je to napravio je bio dobrodoao.
-

Budite blizu mene.- Ree joj on, poseui slobodnom rukom za njenim uzdama i

privukao njenog konja blie svom. Nijhove noge su se oeale, aljui trnce elje ravno u
njegove prepone, ali on ih je brzo umirio. Sada nije bilo vrijeme da razmilja svojim jajima
umjesto mozgom.Mariana se zagleda naprijed, rukom vrsto stiui njegovu.
-

Hou.

Jedan konjanik se okrene i dojae do Brandona. Kad je priao, Brandon je prepoznao

Luka, jednog od Valasovih titonoa. Mukarac je zaustavi pored njega, ogleda i ree tiho.
-

Valas vjeruje da nas netko prati.

Brandonova se vilica stegne. On prigui zvukove konja i ljudi i usredotoi na okolinu. Bilo
je teko rei da li neto nije u redu. Bio je toliko fokusiran na Marianu, da nije obraao
panju. Jo jedan razlog zato su bili loi jedno za drugo. Vjerovalo je Valasovim instinktima,
a da je trebalo uloiti ivot u okladu, bio je apsolutno siguran u to tko ih prati.
-

Ross.- Ree on.

Da. Nijedan Englez ne moe biti tako tih.

Brandon se sloi. Samo je netko iz Highlanda poznavao te ume dovoljno dobro da bude
tih i postavi zamku za stotine ambicioznih ratnika.
-

Kakve su valasove upute?- Upita Brandon.

Upravo alje izviae. ekati emo njihov povratak.

Brandon kimne dok mu je u trbuhu kuhalo. - Nita mi nee predstavljati vee zadovoljstvo

od ubijanja Rossa prije doruka.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

PETNAESTO POGLAVLJE

utem oka Mariana zapazi strijelu koja leti prema njoj. Ispaljena ravno u
njeno lice.
-

Mon dieu!

Sagnula se taman na vrijeme, strijela joj je prola kroz kosu pored uha, ogrebala joj vrat

prije nego se zabola u vrat njenog konja.Kriknuvi, ona se nagne unazad kad se konj
propeo, isputajui svoj krik.Sve se dogodilo odjednom.
Brandonov bojni poklik presjee zrak. Njegove noge oeu njezine. Ruka mu oslobodi
njene uzde. Njegov uzvik je bio popraen desetcima drugih, i odgovoren od ljudi koji su
iskakali iz drvea. Nona mora je oivila. Odjeveni u odjeu Highlanda, prekrivke raznih
boja, to nisu bili engleski vojnici, ve koti koji napadaju kote.Odjeci metala koji udaraju o
metal u rano jutro, iskre koje su frcale sa svakim sudarom. Maglovito sivilo zore je bilo
zamjenjeno naranastim sjajem izlazeeg sunca. Sjene su plesale kao vatra kroz drvee.
Valas je bio u pravu. Pratili su ih, a Brandon je bio umrtvljen. Ross izjae iz drvea,
upijajui kaos oko sebe. Prepoznala bi ga bilo gdje. Duga sijeda kosa, masna i nesputana.
Trone koe, naborane i ukaste. Velikog trbuha od previe viskija i masnoa.Njegove
upale oi susretnu njene i okrutni smjeak iskrivi njegove usne. im ga je prvi put susrela u
Kinterlochu znala je da je zao. Po nainu na koji se smijao i udarao slukinje. I kad je ula
enske krikove iz njegovih odaja kasnije te noi. U to vrijeme, Mariana se ak planirala vratiti
kralju Edwardu i rei mu, kad je zaula kako Ross objanjava Edwardu plan kako e spaliti
selo i seljane, kako bi izmamio Valasa iz njegovog logora.
Edward je oduvijek bio krut, ali obino nije volio da njegovi podanici budu brutalni ako to
nije bila njegova direktna naredba. ovjek koji si umisli da je Bog, obino zaboravi svoje
mjesto kao kraljevog sluge. Edwardov izabrani pas bi se okrenuo protiv njega u bilo kojem
trenutku, grizui ruku koja ga hrani.Mariana vre stisne uzde, nogama stiui ivotinju
kad je osjetila da je hoe zbaciti, a Ross joj vie nije bio u vidokrugu. Svuda oko nje je bila
borba. Valasovi ljudi su se estoko borili protiv onih koji su ih zaskoili. Bilo je teko rei tko
je bio prijatelj a tko neprijatelj. Izgledali su svi isto.
Preplaeno je gledala gdje je Brandon dok je konj doskoio na zemlju, samo da bi se
ponovno propeo i ona ugleda isto jutarnje nebo. Bio je pored nje desno, i vidjela je da je jo
uvijek bio okruen bar etvoricom ljudi koji su se trudili da ga srue sa ah-mata.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Gledala je sam trenutak dok je probo jednog ovjeka, krv je ikljala iz glave zasjeenog
neprijatelja, prije nego se njezina kobila ponovno propela, prednjih nogu koje su mlatarale u
osunanom jutru dok se borba zaotravala. Krv je curila iz konjske rane. Strijela je jo virila
ispod njezinog uha.
-

Mirno.- Pozove je ona umirujuim glasom. ivotinja je mogla osjetiti njen strah dok su

joj noge podrhtavale, samo poveavajui njezinu stravu.ak bi i ratni koj reagirao na ozljedu,
a ovo nije bio ratni konj, i tako rana, bitka, njezin strah, su samo pogoravali stvar. Morala je
smiriti ivotinju. Dok je pomicala kosu sa obraza primjetila je krv na svojim dlanovima. Samo
ogrebotina, ree ona sebi. Nita vie. Mariana zategne uzde, uzimajui ih u jednu ruku i
nekako uspije uhvatiti strijelu. Topla krv na hladnom drvetu joj je oteavala da je vrsto
uhvati. Pokuala ju je istrgnuti ali ruka joj je stalno klizila. Proklinjui ispod glasa ponovno je
pokuala, ali uplaena ivotinja se ponovno propela, a kako je samo jednom rukom drala
uzde, skliznula je natrag na njenim leima. Doskoila je na prednje noge na zemlju i skoro je
zbacila Marianu preko vrata. Bedra su joj gorila od snanog stiskanja.Naposlijetku je uspjela
dohvatiti strijelu i istrgnuti je iz ivotinjinog vrata. Ponovno je zarzala od boli, a kad se
ponovno propela Mariana je bila spremna iako joj je svaki mii protestirao. Ali, Mariana je
smirila ivotinju, ba kao to je to radila u Francuskoj na imanju njene obitelji. Mogla je
pripitomiti i najvee pastuhe.Vjetina kojom se ponosila ali koju nije esto pokazivala.
-

Mirno! Hajde sada!- Naredi ona.

Konjske nozdrva su se napele, zarzao je, ali ispod nje, miii su se napeli prije nego je
pojurio kroz ratnike koji su se borili. Kroz zagluujuu buku uinilo joj se da je ula kako je
netko doziva. Potom glasnije. Ona se okrene oko sebe, gledajui da vidi da li je to bio
Brandon,

elei mu dati signal da e se skloniti na sigurnije, ali taj kratki trenutak se

pokazao kao pogreka.Ona uhvati Brandonov pogled, lica mranog usredotoenog na nju
dok je urio prema njoj. Smrzla se od straha dok je gledala kako joj prilazi. Druga strijela joj
je prozujala pored lica i zabila se u drugu stranu vrata njenig konja. Konj zarza, naglo se
propne naprijed pa natrag. ivotinja je bila potpuno izvan sebe, Mariana je poskakivala u
sedlu a uzde su Brandonu iskliznule iz njenih ruku preko konjske glave.Prstima je uhvatila
grivu, pokuavajui se odrati na sedlu, ali ivotinja je bila previe nemirna, i svi njeni
pokuavaji da je smiri su bili uzaludni. Predaleko su otili. Previe straha je bilo u njenoj krvi.
Mariana pokua obuhvatiti ivotinjin vrat, ali krv koja je curila sa obe strane vrata i njegovi
izbezumljeni pokreti, su joj to onemoguavali. Ruke su joj su se odbijale sa svakim
bezuspjenim pokuajem da se uhvati. Nije bilo stabilnog uporita. Njezina bedra su vritala

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

od protesta. Ona izvue noge iz stremena i pokua se zakaiti ispod vrata i trbuha,
pokuavajui ostati na konju dok je nije zbacio u sredite bitke.
-

Mariana! - Brandonov povik poalje trnce straha kroz nju.

Brandon! - Pokuala ga je zazvati glasnije, ali glas joj je bio apat dok je poskakivala

na konju. - Mirno, mon garcon.- Zavapi ona.

Ispod njenih krvavih prstiju konjski miii su se tresli. ivotinja je pokuala protiv sebe
ostati mirna ali kaos koji ih je okruivao i bol su trgali zadnje rezerve snage koju je
imao.Svuda oko nje su se mukarci borili za svoje ivote, borili da nadvladaju drugoga, a
netko, tko god je bio iza luka i koji je ve dvaput pogodio njenog konja, elio ju je mrtvu. Ako
sad padne najvjerojatnije e umrijeti. Zgaena od konja ili stopala i maeva onih koji se bore.
Mariana ponovno posegne naprijed dok je njen konj posrtao preko palih tijela. Ovaj put, dok
su joj ruke klizile preko krvavog vrata, uspjela se uhvatiti ruku za ruku i drala se jer joj je o
tome ovisio vlastiti ivot.Sijevajua bol joj je prola kroz ruku kad ju je zarezao neiji ma.
Vrisak joj je iziao iz grla, i tek se poslije sjetila da je zazvala Brandona.Njen konj posrne, ali
ona nije mogla vidjeti preko ega jer joj je pogled bio zamagljen od suza i boli. Moda je
ivotinja posrnula zbog svojih ozljeda, a moda je i ponovno pogodio onaj koji je eli ubiti.
Kad je konj ponovno posrnuo bol je prostrijelila kroz ruku, prsti su je zapekli i iako se trudila,
vie se nije mogla drati. Ali dok se njen konj probijao naprijed inilo joj se da nije ni vano.
-

Mariana, padni unazad.- Brandonov glas se probije kroz maglu njenog straha.

Ona pogleda iza. Muei se da vidi gdje je Brandon. elila je obaviti ruke oko njega, da je
uhvati u padu drugi put od kako su se sreli. Ali on nije bio tamo i ona ga nije mogla vidjeti. A
ona je padala grubo udarivi u tlo, vritei jer joj se ruka okrenula u krivom smjeru. Od zvuka
su joj trnci proli kraljenicom, u trbuhu se sve okretalo, a u se penjala u grlo. Tlo ispod nje
je bilo vlano, hladno i treslo se.Konj padne pored nje dahtui joj u lice. Bezglasna molitva
zahvalnosti to nije pao na nju proe joj kroz glavu. Ona obrie svoje oi i ugleda oi jadne
ivotinje. Bol je bila vidljiva u njihovim dubinama.
-

Mirno.- Promrmlja ona smirujui i sebe.

Mariana neozljeenom rukom posegne za ivotinjom, gladei joj njuku. Njen toli dah se
odbijao o njen dlan.Odjednom, povuena je u zrak, i jo jedan vrisak joj izae iz grla. vrsta
ruka je uhvati oko struka, a prsti estoko stisnu rebra. Njen konj izdahne zadnji put pogleda
uperenog u nebo dok je ona bila prebaena na trbuh drugog konja. Mukarac ju je prisilio da
spusti glavu prema zemlji. Obrazi su joj bili pritisnuti na njegove noge koje su zaudarale na

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

krv. Osjeaj smrti joj ispuni osjetila. Vrtilo joj se u glavi dok je on jurio naprijed. U ruci joj je
bubnjalo dok je bila pritisnuta o njegovo smrdljivo, odvratno tijelo. Mariana se mogla okrenuti
u stranu samo da bi vidjela konjske noge u trku. Osim micanja zemlje vidjela je par poznatih
izama i zavapila.
-

Brandone..

Mariana potisne svoju bol i strah. Kao to je mogla smiriti konja, uvijek je postojala ansa
da armira mukarca koji da joj ne naudi. Meutim, nije znala da li je ovaj mukarac koji ju je
zarobio bio isti onaj koji ju je pokuao ubiti ili je zapovjedio da je ubiju. U trbuhu je gr straha
postajao sve vei.Ako je Dugonogi eli kazniti to nee biti ugodno iskustvo.Njen otmiar je
tjerao konja estoko,

nogu ukopanih u njegov trbuh ucrtavajui tokice krvi u njegovo

kestenjasto krzno. Mariana zatvori oi. Pred ivotinjinom boli i pred svojom. Nije bilo bijega
iz ruku ovog ovjeka. Najbolje to je sad mogla je odmarati se i skupljati snagu za ono to
dolazi, jer sigurno nee biti ugodno.

Kopile!- Zaurla Brandon. - Stani! Pusti je!

On potra za Marianom. Ross ju je pokupio sa poda kao da nije tea od strijela koje su
ubile njenog konja. Srce ga je stezalo ali on nije prestajao trati dok vie nije mogao disati.
Dok Mariana i Ross vie nisu bili na vidiku.Zauje se zviduk, signal koji nije poznaovao.
Dok se vratio na bojno polje Rossovi ljudi su se povlaili natrag u umu, ostavljajui hordu
bijesnih ratnika, zemlju natopljenu krvlju i bez Mariane.
-

Brandon! - Valas podigne ruku dok mu je prilazio. Bio je prekriven krvlju i blatom,

diui jednako teko kao i Brandon.

-

Valase, moramo poi za njom.- On zabije ma u zemlju, stavi ruke na bokove,

prisiljavajui se da povrati dah. - Ne mogu..-

Sve ide po planu.- Bio je uvjeren Valas.

to?

Zar nisi tako planirao? Vratiti je?

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Brandon provue ruku kroz kosu. - Ako je ozlijede..

-

Sve ih poalji u pakao.- Valas zapovjedi nekolicini mukaraca da ostanu i pokopaju

mrtve, a ostatku da uzjau. - Njegov trag je jo uvijek svje. Slijedimo ga. Crv e nas odvesti

ravno do njihovog logora, i ako smo sretni, do Dugonogog.

-

Da.- Brandon vrati ma u korice, osjeajui njegovu teinu utjeno na leima.

Njegov konj ga je vjerno ekao. Brandon nije gubio vrijeme, skoio je u sedlo ah-mata.
Valas okupi ljude i poe za Brandonovim tragom kroz umu, dubokim tragovima jer je Ross
tjerao k o nja do iznemoglosti.
Trag je krivudao kroz umu, preko breuljaka do ceste koja vodi u planine.Zato bi se
Englez skrivao u planinama? Imali su utvrde - planine su bile grube, hladne, a iako ih je
mogao lako prijei, nije to volio. Zamiljao je Dugonogog kako dre u svom atoru,
zahtjevajui od brojnih slugu da griju razne dijelove njegovog tijela.Dok se njegov konj
penjao preko uklesane stijene, bio je svjestan kako to moe biti zamka. Dugonogi moda
nije ni blizu. Zapravo, mogli bi doi do vrha i shvatiti da ih je Ross odveo pogrenim putem i
ponovno siao dolje, ili do izdajica koji su ih ekali da ih opet zaskoe.Ovaj put, barem, dok
mu je Mariana bila u mislima, bio je potpuno usredotoen na okolinu, sluao bilo kakve
promjene u zraku, i drao ruku na mau na svom boku za sluaj da ga mora brzo izvui iz
korica.Sljedei uspon je bio ba ono to je oekivao. Idealno za zamku.Ali na vidiku nije bilo
nijedne osobe, a konjski tragovi su prestali. Brandon i njegovi ljudi se zaustave, okreui se
u krug. Niega nije bilo. Gotovo kao da je Ross jednostavno nestao, kao da su njegovi konji
podignuti u zrak. Oblak prekrije sunce, zrak odjednom postane svje, i pretvori sve u sivo.
Zloslutan vjetar prijee preko njega.Brandon proguta, zrak je oteano izlazio iz njegovih
nosnica.
-

MO CREACH - zarei on. Cijela ova zavjera je bila pogreka, a nevina ena

njegova ena - e to platiti.

NJEGOVA ENA.
Da, zaista. Mariana je bila njegiva njegova. I nikakvo izdajniko kopile mu je nee
uzeti.Vie nije bilo poricanja. Ona je bila njegova. I on e je vratiti. Obea on. uo ju je kako
kae da je njegova. Brandonovo srce se stisne, zaboli ga u rebrima. Ranije si nije bio u

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

stanju priznati da osim elje, osjea neto prema njoj. ak i sada je bio prestraen, ali ako
e biti iskren prema sebi... On je voli.Kao da uje njegivu osobnu ispovijed, oblak se rastvori,
prosipajui zraku sunca dolje kroz sivilo. Brandonova usta se osue, njegov pogled se
prikuje za mjesto gdje se zraka zaustavila.
Poruka. Komadi Marianinog ogrtaa bio je okaen na drvo - prekriven krvlju.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

ESNAESTO POGLAVLJE

agli trzaj probudi Marianu. Pobjegne joj prigueni jecaj, mlatarala je

rukom, dok su joj oi eljele iskoiti. Vid joj se zamagli. Sve joj je bilo kao
bijelo nebo sa mrljama crne i smee.Sekundu kasnije grubo padne na tlo

na bok i lakat. Uinak je bio okantan, uzdrmao ju je od glave do palca. Metalni okus u
ustima i ugriz za obraz su joj rekli da je sve stvarno. Hvala Bogu, uspjela se na vrijeme
okrenuti tako da njena ozlijeena ruka nije bila jo vie oteena. Ako tome doda
posjekotinu od maa, bila je sigurna da joj je ruka slomljena. Kuk i lakat su bili najvjerojatnije
ozlijeeni, ali su bar bili itavi.Oblak praine je okrui na mjestu gdje je pala, punei joj plua.
Poela je kaljati, kihati, prisiljavajui se da ne zajeca. Bol je pulsirala u njenoj ozlijeenoj
ruci. Bojala se pomaknuti, ne znajui gdje je. Nita joj na ovom mjestu nije izgledalo
poznato.
-

Gospo Mariana. - Zauje hladan, nezainteresiran glas. - Vidim da ste nam se odluili

vratiti. Recite mi kako je proao va posjet kotima?

Trnci straha zavijugaju njenom kraljenicom. Pokuavajui se pokloniti, ona otrese oblak
prljavtine, i polako podigne glavu da pogleda kralja Edwarda. Stajao je nekoliko stopa
ispred nje. Sunce se odbijalo od njegovog oklopa. Izgledao je kao da blijeti. Ljubiasti
barunasti ovratnik izvezen zlatnim nitima bio je odmor za njene oi od sjajnog metala.
Njegova sijeda kosa do ramena je bila sjajna od znoja. Cijela njegova duga figura je bila
blistava. U rukama je drao sjajnu kacigu. Ona spusti pogled i zagleda se u prainu na
njegovim izmama.Kralj je izgledao kao da se negdje bori. Nije ga bilo strah izii iz logora.
Niti da uzme ma i uperi ga u neiji vrat - iako je volio da njegovi ljudi dre mukarca
pritisnutog na tlo dok ga on ne ubije. Ona se molila da, tko god bio onaj koga kralj zamilja,
da se nije jako muio.
-

Vaa Visosti. - uspjela je rei iako je zvuala kao da je dave. - Bilo je grozno!

Njeno srce je lupalo kao kudo kad bi lagala, ali morala je da bi zatitila sebe i Brandona.
-

Grozno? - Izusti kralj Edward. Zakorai prema njoj. Sagne se i hladnim, sjajnim

prstima je uhvati za bradu, podiui njeno lice da je pogleda u oi. - Kako to?
Njegove oi su bile hladne, nezainteresirane. Mukarcu nije bilo stalo do njenog
odgovora, koliko do toga da je ona bila ovdje ispred njega. Nije rado gledao kako netko
uzima neto to pripada njemu. Mariana je bila jako dobro svjesna da je ona za njega samo
pijun kao i svi ostali. Ali to nije bilo vano. On je nju smatrao svojim vlasnitvom.
-

Ajde sada, ne srami se. Reci mi.- Njegov glas, naizgled mekan, je bio ispunjen

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

zlobom.
Mariana se bojala kralja kao nikada do tada. U trbuhu joj se sve stisne a marci se popnu
njenim rukama. Ako mu se njen odgovor ne svidi... Ako pomisli da mu lae, nije znala kako
e reagirati. Kakvu okrutnu kaznu e joj namjeniti.
-

Oni su barbari - divljaci.- Brbljala je ona kroz zube. Stisnula je ozljeenu ruku, drei

je drugom rukom, i napokon joj je krvotok proradio. Trenuci utrnulosti su uinili bol
podnoljivom, ali upravo tada se uasna bol vratila. Mariana zatvori oi i stisne zube.
-

Jeste li ozljeeni, moja damo?- Kraljev glas je bio zabrinut, ali Mariana ga je dobro

poznavala da bi pomislila da je on zabrinut za nju. Polako, ona otvori oi pokuavajui ga

vidjeti kroz izmaglicu suza. Kralj se namrti preko nje. - Rekao sam ti da se brine za nju, ne

da mi je vrati slomljenu!
Marianino grlo se jo jae stisne, i shvati da joj je teko disati. Ton koji je upotrijebio...
Trnci strave je potresoe.
-

Ve je bila ozljeena kad sam je naao, Vae Velianstvo.- Rossov glas je bio

samopouzdan. Previe samopouzdan. Inae ovjek ne bi dugo trajao kod kralja Edwarda.
-

I ti nisi mislio da treba zbrinuti njene ozljede? Ne volim kad se moje vlasnitvo oteti.

Mariana stisne svoju ozljeenu ruku i pokua ostati stajati. Kralj , koji je najvjerojatnije
kutem oka opazio njenu borbu, ju je zapravo pridrao. Njegova hladna i mekana rukavica joj
je pasala. Dok ju je vraao na noge, pokuavala se ohrabriti jer iako je bio okrutan, nekada
je bio obziran prema njoj. Primio je, oblaio, hranio. Cijena je bila visoka - njeno
dostojanstvo, njeno tijelo- ali ipak, bila je iva.To je bio najtei dio. Ona ga je mrzila, ali
alosno, nikada je nije tukao ni kanjavao. Nikada.
Kad je ponovno bila na nogama, lagano se zanjie jer je osjeala omaglicu. Drala je
ozljeenu ruku uz tijelo, bojala se da ako je pusti, da e se kost koja je bila slomljena jo
vie pomaknuti.
Kralj Edward pucne prstima. - Hoe li netko odvesti damu u moje privatne odaje i

propisno se pobrinuti za nju?

Tri ene, odjevene u haljine i cipele, kose skupljene u pundu na vratu, poure naprijed.
Mariana prepozna slukinje koje su bile prije njenog odlaska. Bile su odane. udno, ali u
tom trenutku se nije mogla sjetiti njihovih imena. Njihove ruke su je stiskale oko njenog
pokislog ogrtaa, njene ruke, njene ozljede.Mariana im dopusti da je odvedu, molei se, kao
prvo, da kralj Edward udari Rossa biem - skoro elei ostati da to vidi- i dugo, da Brandon
moe slijediti njihove tragove. Ako nije bio dobar u praenju - ili ako mu jednostavno nije
stalo - onda se molila da podlegne groznici i umre.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Mariana nije prepoznala dvorac kojim su je vodili. Zrak je mirisao na sol. Bili su blizu
obale. Okruujui ih, vanjski zid je bio visok i debeo, napravljen od kamena, ali unutarnji
dijelovi su bili od drveta, skoro etiri kata visoki. Graevina je bila vrsta, novija i
zastraujua u svojoj surovoj dominaciji. Ratna graevina, sa mnogim uskim prozorima za
strijele, velikih glavnih vrata visokih kao dva ovjeka. Smrtonosni debeli eljezni iljci su
visili dolje - kao zamrznuti u vremenu. Bojala se da e pasti, zakovati ih za tlo, dok budu
prolazili ispod. Na bedemima, desetci vojnika su marirali, spremni da ispale svoje strijele.
Najvjerojatnije su jo bili u kotskoj, ali ak i da su bili u Francuskoj, ona nije bila sigurna
da li bi bila u stanju rei gdje su. Prespavala je veinu putovanja. Onesvijestila se od bolova
nekoliko minuta nakon to su je zarobili, i na sreu, tijelo ju je prisililo da tako ostane dok
nisu stigli u logor kralja Edwarda. Taman kad su stigle do vrata dvorca, ula je Edwardov
glas, ispunjen prezirom, kako zapovijeda.
-

Silazi sa tog konja, glupa budalo, i pokloni se svom vladaru, prije nego vidi svoju

glavu kako ti pada pod noge!

Mais qui! Ross e biti sretan ako izdri sljedeih nekoliko dana u Edwardovom drutvu.
Kralj je bio u groznom raspoloenju. Osvetnikom raspoloenju.
Dvorac je bio mraan, bez upaljenih svijea. ene su odvele Marianu gore krunim
stepenicama, a iako su je sve tri drale bilo joj je teko ostati na nogama. Na drugom katu,
povele su je dolje tamnim hodnikom, otvorile vrata, i zalupile ih. U odaji, spustile su je na
krevet. Jedna zapali nekoliko svijea, druga vatru, a trea ju je oprezno skinula u podsuknju
koja je sreom ostala itava. Ozljeda, prekrivena krvlju nije izgledala duboka kako je
mislila.U trbuhu joj se zgri i okrene. Mariana se okrene na stranu puui. Nije nita jela ni
pila, to je greve samo pojaavalo.
-

Oh, moja damo, pogledajte vau ruku! - Brine ruke su opipavale ozljedu,

pogoravajui njenu muninu kako se bol pojaavala.

Druga slukinja je brisala hladnom krpom njeno elo. Ova je bila lijepa, mlada, dok je ona
koja ju je razodijenula bila stara, uvenulog izgleda.
-

Najbolje da je namjestimo i zamotamo, inae ete je samo jo vie ozlijediti, moja

damo. Moramo i ovu posjekotinu oistiti kako treba. Mogla bi se upaliti.

-

Ja u napraviti aj.- Progovori netko sa druge strane sobe.

Mariana pokua vidjeti, ali bol joj je zamaglila pogled i bilo joj je sve tee gledati.
-

I oblog od biljaka za ispod zavoja. Kost izgleda nije probila kou. A ovo je od noa ili

maa najvjerojatnije.
-

Tko e je namjestiti?

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Dovedi vidara.

Njihovi glasovi su se sudarali i inili Marianu oamuenijom nego je bila. Dok su

razgovarale oko nje, soba se vrtila. Zidovi i strop su izgledali kao da pleu oko nje, guei je.
Soba je mirisala po bilju i plijesni. Bila je blizu toga da se opet onesvijesti. Osjeala se
umornom i slabom. Vrata se otvore. Vrata se zatvore.Koraci.Jo mrmljanja.Mariana je vrtila
glavu s jedne strane na drugu pokuavajui ostati svjesna.Netko uhvatiti njenu ruku i povue
je. Kost ogrebe kost. Uasna bol joj prostrijeli rukom. Zakoluta oima unatrag, eludac joj se
digne. Odnekud se zau vrisak.
-

Oh draga moja, ao mi je.- enski glas. Nije ga mogla prepoznati.

Krik... je bio njezin.

-

Sve je namjeteno, draga moja. Oporavak moe poeti.

Oporavak. Ne, ona se nikada nee oporaviti. Mariana zajeca okreui oima u glavi.
-

Brandon.

Hmm? to ste rekli, draga moja?

Zahvalno, nebesa su joj se smilovala i povukla je u nesvijest prije nego je stigla

odgovoriti.

Znoj je neugodno curio niz Brandonovu kraljenicu. ak su se i njegova koljena i laktovi

znojili. Hladnoa kraja zime nije mogla ublaiti njegovu uzavrelu krv. Bio je bijesan. Obuzelo
ga je ludilo. Ljudi su ga slijedili. Valase je dopustio da Brandon vodi potragu. Na konjima, oni
su se penjali i sputali planinama, preko proplanaka i kroz movaru, nekoliko proteklih sati.
Ali nisu nali nita. Nikoga.On e rastaviti Visoravan na dijelove ako bude morao. Tjerati e
konja dok ne crkne ako treba. Moraju biti ovdje. Ona mora biti ovdje i on nee stati dok je ne
nae. Ponovno su se vratili na mjesto s kojeg je njihov neprijatelj nesto u nadi da e nai
neki trag koji im je promakao. Valas povie, zaustavljajui Brandona.
-

Vidi li ovo?

Brandon skoi s konja i potri do mjesta na kojem je Valas kleao, nosa uz tlo.
-

Netko je prekrio njihove tragove.- Valas pokae. -Ima jo na drugoj strani.- On stavi

ruku na Brandonovo rame. -Pronai emo i nju i Rossa.

Kopile ih je pokuao zavarati, ali loe su odradili posao.Hitnoa ga je sve vie obuzimala.
Morao je do Mariane. Sa svakom izgubljenom minutom, tragovi do nje se mogu izgubiti i

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

njena sigurnost je bila stalno rastresujue pitanje u njegovom umu.Da li je krv na ogrtau
njezina? Da li ju je porezao i obrisao ma o ogrta? Da li je bila svjesna? Gdje je? Da li je
iva? Jesu li je pogodili strijelom? Pokuavajui ostati smiren, molio se da je krv na njenom
ogrtau jednostavno ostala od njenog konja, koju je Ross upotrijebio da je prestrai - znajui
da e Brandon pretpostaviti da je njena. ovjek se poigravao sa njim.
Samo su Marianu stavili u veu opasnost. Ako je Ross znao Brandona i da e on poi za
njom, da e krvavi trag poveati njegovu osvetoljubivost, onda je Mariana bila u veoj
opasnosti nego je Brandon mislio do tada. Kralj e poludjeti ako je ona na strani kota.Ali
nisu mogli znati. Jesu li? Hoe li im Mariana rei, odvesti ih sve u smrt? Da li je bila tako
obmanjujua da e riskirati svoj ivot da zavri njihov?Brandon zatrese glavom. Nije mogao,
nije htio vjerovati u to.
Koliko god je Ross bio nasilan, Dugonogi je bio samo zlo, ivi demon. Njegovoj okrutnosti
nije bilo kraja i on e je sigurno istresti na Mariani. Njene slike kako je krvava i cvili amarale
su njegov um u ivoj nonoj mori.Morali su doi do nje. Odmah. Prije nego je Dugonogi
odlui kazniti. Prije nego bude prekasno. Prije nego Brandon izgubi ansu da joj prizna svoje
prave osjeaje. Da eli budunost s njom. Da eli sve promjeniti samo ako e ona biti
njegova ena. Morski zrak je sada bio jai, na povjetarcu se otro osjetila sol. Brandon se
ispravi na sedlu, udiui. Ponovno su bili blizu obali. Na trenutak, Brandon se preplaio da
su slijedili vlastite tragove do Eilean Donan. Da e se u maglovitiloj okolini dvorac ukazati
pred njima, Robert i ostali kako diu ruke u pozdravu.Podigne ruku i uspori ljude. Kroz
drvee opazi cestu ispred njih. Brandon zaokrui rukom u zraku i etvorica ljudi se odvoje od
skupine da iziu na cestu.
-

Zna li gdje smo?- Valas tiho progovori, dok je zaustavljao konja pored njegovog.

Brandon zatrese glavom, prouavajui njihovu okolinu, uoavajui rijetko drvee, cestu,
ono to je izgledalo kao dvorac u daljini.
-

To je dvorac Ion Dubh.- Valas je zurio ravno naprijed, usana stisnutih u vrstu ravno

crtu, razoaran.
-

Ion Dubh?- Upita Brandon. Nikada prije nije vidio taj dvorac. Tjerajui konja blie

cesti, vidio je da je dvorac na uzvisini, kao da nadgleda more. Zvukovi prskanja su se uli
izdaleka kako su valovi udarali o litice.
-

Da. Sad kad smo ovdje, skoro sam siguran da ga je kralj Edward zauzeo.- Valasov

glas je bio ispunjen ljutnjom.

Brandon je promatrao svog vou, pitajui se o kompleksnosti tog ovjeka, to se dogodilo
u njegovoj mladosti da je postao tako grub. - Zato?

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Ion Dubh je bio prazan proteklih nekoliko godina. Razlog borbi izmeu MacLeansa i

Rossa.- Slegnuo je ramenima. - Ako se dobro sjeam, proglasili su primirje prije nekoliko
godina i da nitko nee polagati pravo na dvorac osim ako drugi nije spreman platiti njegovu
vrijednost u srebru. Nitko se nije usudio doi blizu, jer bi bio suoen sa gnjevom oba klana.
-

I ni jedni ni dugi nisu htjeli isplatiti onog drugog u srebru?

Ne znam, ali mislim da, ili je MacLean platio ili ga je Ross jednostavno uzeo u ime

Dugonogog.
-

Mariana je tamo.- Brandon posegne u rukav da osjeti komad njenog ogrtaa,

prelazei prstom njeno preko mekane tkanine.

-

Moemo se samo nadati.- Valas ga pogleda, kao da mu eli rei da osjea sve

osim nade.
Najmanje to je elio vidjeti. Valas je morao imati vjere, nije trebao stavljati takve sumnje
u Brandonov um. Ne sada kad je sve bilo na vagi.
Brandon se okrene, prouavajui Ion Dubh. Zadatak se sa svakim trenutkom inio sve
vie zastraujui. Jedva je mogao razabrati rubni dio dvorca, samo da je bio na vrhu
uzvisine, kojom e se biti teko uspeti a nemogue sa konjem. Izgledalo je kao da ima
mnogo mjesta u izboinama da se sakrije od strijelaca, ali uspeti se na vrh e biti riskantno.
Jedini drugi put je izgleda bio glavna cesta, skoro kao i u Eilean Donan - drugim rijeima,
takoer nemogue.
-

Kako emo ui?-

To je neto to moramo otkriti. Mjesto e vrvjeti engleskom kopiladi i izdajnikim

kotima.- Valas je zurio u utvrdu.- Moda moemo ui vodom. Tamo je najvjerojatnije neka
vrsta luke. Nema koristi imati dvorac na obali ako to ne koristi.
-

Blii se sumrak. Samo sat ili manje sunca.

Straa e biti najopreznija.- Pokae Valas.

Da, kao to bi i mi bili.

Nema vatri noas.

Brandon polako kimne. - Moda bismo ti i ja u sumrak mogli otii vidjeti da li ima neki ulaz

morem?
-

Odlian plan.

Do ovog doba sutra, Brandon je planirao imati Marianu u naruju i biti daleko od Ion Dubh
dvorca.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

SEDAMNAESTO POGLAVLJE

ani je grmilo i tutnjalo, odvijala se prava drama. Munje su sijevale i parale

nebo, pucketajui izmeu drvea ispod.
Mariana proviri kroz dugi uski prozor u njenoj sobi, i pogleda vani. Ledani

vjetar je zapuhne kroz otvor, ali njoj nije smetala hladnoa. Morala je pogledati vani. Ako ne
zato da dobije ideju gdje se ustvari nalazi, onda da vidi da li ima znakova da ju je Brandon
doao spasiti.
Spas.
Ona je pripadala Dugonogom. A u njegovim oima ona je bila kod kue. Ali ovo nikada
nee biti njen dom. Samo joj je jedan mukarac to mogao pruiti. A to nije bio kralj Edward.
U svom srcu ona nije bila nita vie od kraljevog zarobljenika. Dok su vrata zatvorena i tamo
stoji straa, ona nije slobodna. I sve odluke su doneene bez da se nju ita pitalo. On je
nee nikada pustiti. Ne dobrovoljno. Ubiti e bilo koga tko je mu je pokua oteti. Ili e ubiti
nju. to sve ne bi dala da moe imati pravo da odluuje o svom ivotu. Da ispuni svoju
sudbinu, da vie ne ovisi o onima koji su moniji.
Grizui usne, shvati to zaista eli - da je Brandon ukrade. Da rastavi ovaj dvorac u
potrazi za njom, kao to je sanjala da e to divlji kot napraviti. Qui, od kako je kroila na
kotsko tlo, sanjala je o snanom ratniku u raznim dvorcima u kojima je boravila. Smilovao
bi joj se, dok bi se osveivao ovjeku zbog kojeg pate.
Mariana je drana u dvorcu, ali to nije znailo da je bila slijepa na razaranja koja je
Edward sijao oko sebe. Kinterloch nije bio jedino selo koje su spalili - bilo ih je jo. Mariana
nije nikada bila svjedok tome, ali su prolazili kroz ta sela. Edward je uvijek krivio kote za to,
ali je ona ozbiljno sumnjala u sve to joj je rekao. On je sve to napravio i naredio.Velike kapi
kie su padale po kamenom otvoru, prskajui je po prstima i licu. Nebo je bilo tamno sivo, a
sunce koje se pokualo probiti kroz olujne oblake je bilo alosno poraeno. Nasreu,
temperatura se nije previe spustila, inae bi se tragovi kinih kapi pretvorili u led.
Dvorac je bio smjeten visoko na litici, nadgledajui more i zemlju oko sebe. Iz svoje
sobe, Mariana nije imala dobar pogled na more, ali je mogla vidjeti cestu. Izlaz odatle. Da li
ju je Edward namjerno smjestio u tu sobu, da bi joj put kojim moe pobjei odatle bio pod
nosom? Najvjerojatnije. Ona svrne pogled dolje na dvorite,

polako prelazei preko

prljavtine i neurednog, blatnjavog nereda. Mariana nije nikada nita traila od Edwarda.
Nikada ga nije preklinjala da je pusti. Da je uda za nekoga. Nikada se nije alila.To nije
znailo da joj sve to nije proitao iz oiju. Imao je zastraujuu sposobnost da vidi nekome u

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

duu. Da proita njihove prave elje. I surovost u svom srcu da to sve uniti.Mariana nije
podcjenjivala kralja Edwarda. Znala je da on zna to ona zaista eli - da ode od njega. I da
on moda ak zna da se zaljubila u drugoga.
Zaljubila? Drhtaj joj pobjegne, a ruke pritisnu prsa gdje joj je srce odjednom zakucalo tri
puta bre.Zaljubljena?
-

Oh, mon dieu!- Bila je to istina. Bilo joj je odjednom posve jasno da je ludo

zaljubljena u Brandona Sinclaira.Uas.Katastrofa.

Zurila je u crne i bijele kovitlace na olujnom nebu. Zato se morala zaljubiti? Nemogunost
da bude sa Brandonom e joj samo donijeti jo vie patnje i boli. Jer, zapravo, on nee doi
i spasiti je. Vjerojatno je ve krenuo dalje, moda i pronaao novu dragovoljnu slukinju da
uiva u njenom naruju.Ona zalupi kapcima i udari se po prstu.Dakle, ba je bila jadna.
Otetura prema stolici jer je bila sva natuena i u modricama jer ju je Ross bacio s konja.
Ozlijedila je kuk, ruku koja je sad bila povezana - i sad jo i prst.Mariana se srui u stolicu,
zahvalna to se tamo nalazio jastuk i ublaio joj pad. Jedino to je sad mogla je ekati. U
ovim odajama se osjeala zarobljena. Edward nije naloio da je dre unutra. Vrata nisu bila
zakljuana. Ali bojala se, da ako izie vani, da e sresti Rossa, ili samog kralja koji bi
zahtijevao jo odgovora koji se odnose na Valasa i Brandona. Odgovore koje ona ne moe
dati.
Pretpostavljala je da je mogunost da moe izii dobra za nju, ali ostanak u sobi je
trenutno predstavljao sigurnost i duevni mir.Zauje kucanje na vratima. eludac joj se
popne u grlo. Zadrala je dah u isekivanju tko e ui.
-

Hvala Bogu! -Proaputa ona kad se pojavila starija slukinja, ona koja je pomogla da

joj namjeste ruku, nosei pladanj sa hranom.

-

Dobro jutro, moja damo. Donijela sam vam neto za doruak.

Hvala vam gospoo Busby.

Starija ena se nasmijei. - Znai, sjeate me se.

-

Kako bih vas zaboravila?

Suprug ge Busby je umro u apsurdnoj nezgodi - zdrobio ga je ovjek kojeg je kralj

Edward bacio kroz prozor Westminsterske palae. Mariana je bila u vrtu i obeala je eni
nai posao. To je i uradila, ali je vie nije vidjela. Otada je prolo sigurno vie od dvije
godine.
Ga Busby kimne sveano. - Drago mi je da vas vidim. Nakon to jedete, presvui u vas

u haljinu ali se morate i dalje odmarati.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Mariana se nasmijei. - Nema potrebe.- Ako ju obuku u haljinu to bi se moglo shvatiti kao
da joj je dovoljno dobro i da moe primati posjete - a ona to nije elila.
-

Onda jedite. Treba vam snage. - Mahne ona prstima prema Mariani. - I popijte

aj.Pomoi e u zacjeljivanju vaih rana.

Ga Busby nije znala ni pola. Mariani je trebalo vie od hrane i aja da ozdravi i ojaa.
Duevni mir bi bio dobar poetak. Brandon bi bio druga stvar...
Ona se okrene i pogleda doruak. Miris kae je dolazio iz zdjele. Prelivena sa malo
mlijeka i meda. Iz alice za aj se dizala para, i narezana jabuka. Mariana podigne licu i
proe sa njom kroz kau, radei brdo na sredini.
-

Priaju da e Njegovo Velianstvo otputovati u Francusku kad ovaj posao bude

gotov.- Ga Busby je priala dok je popravljala Marianine jastuke i ravnala plahte na krevetu.
Mariana odloi licu i uzme vrui aj.
-

Priaju o braku sa princezom Margaret.

Margaret? - Mariana jedva proguta aj. Ona i Margarete su se skupa igrale kao

djevojice. I sad bi se njezina prijateljica iz djetinjstva trebala udati za Edwarda. ..

-

Da, da li je poznajete?

Mariana polako trepne, molei se Bogu, da se Edward rijei nje prije nego Margaret stupi
nogom na ovu zemlju. To bi bila najgora vrsta ponienja. Mariana bi se prije bacila s
najvieg prozora nego suoila sa prijateljicom iz djetinjstva da joj kae da e ona spavati sa
njenim muem onih noi kada njene brane dunosti nee biti neophodne.
Ona se uspije lagano nasmijeiti i zagrize jabuku. -Moda sam je srela jednom ili dva

puta.
-

ula sam da je prekrasna.- Ga Busby se zavri sa pospremanjem kreveta i ode

potpiriti vatru.
-

Da li se zna kada bi to moglo biti?- Mariana se trudila da joj glas ostan miran.

Ga Busby odmahne. Nije to ba bio odgovor kojem se nadala, ali bar njeno pitanje nije
izazvalo slukinjino zanimanje.
-

Ne govore. Samo ogovaranja. Vi najbolje znate kako ta ogovaranja idu.- Starija ena

uzdahne i pritisne ruke na obraze. - Oprostite, ne mogu vjerovati da sam to rekla. Molim

vas, prihvatite moju ispriku.

enine oi su bile ispunjene kajanjem. Marianine usne se pomaknu u pokuavajui se
nasmijeiti.
-

Nema potrebe da se ispriavate. Svi znamo kako sam ja dola ovamo, i koje je tono

moje mjesto.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Ga Busby proguta, a iz grla joj se zau grgljanje. - Samo jo jedan razlog zato ja moram

paziti na svoj jezik. Ovaj brani dogovor vas je sigurno uznemirio.

Rijei ge Busby su oigledno bile izvuene iz konteksta. Zato svi vjeruju da Mariana
mora biti zaljubljena u kralja?
-

Doista, uznemirujue su. Dakle, to da ja radim?- Ona lagano slegne ramenima,

doputajui slukinji da vjeruje to god eli. -Dunik sam kraljev, i napraviti u to god on

kae.
Kad je to rekla, okrene se svojoj ohlaenoj kai. Skuhane itarice su teko sjele na njen
izmueni eludac.
-

Mislim da se elim odmarati.- Koliko god je mogla gracioznije Mariana ustane i

polako prie krevetu. -Da li moete rei da me ne ometaju?

-

Da, moja damo. - Ga Busby izie iz sobe pognute glave.

Mariana oprezno sjedne na krevet. Leala je na krevetu, gledajui u strop, i razmiljala o

Brandonu,

o njegovim oaravajuim oima i nestanom osmjehu. O lakoi s kojom je

razgovorao sa njom. Pobjegla je u mranu no kada su vodili ljubav. Uspomene koje je

nosila su ostavljale gorak ukus na njenom jeziku,

ali su je u stvari spasile da se ne

raspadne.Ona zatvori oi, a Brandonov dodir je skoro mogla osjetiti, usne koje dodiruju
njene. U poetku, sjeanja na njegova milovanja, na razuzdanost od koje se osjeala da je
iva, kao u snu, smirila je Marianu. Ali, kako su minute prolazile, a ona oajniki eljela da
vidi Brandona, te dragocjene uspomene su je samo proganjale. Muei je onim to ne moe
imati. Mariana je bila zahvalna kada je aj ge Busby poeo djelovati, i uspavao je.

Jesi li spreman? - Valas pogleda Brandona dok su se pripremali da se popnu liticom.

Vie nego spreman.- Nije elio ekati vie ni sekunde da pruzme kontrolu nad ovom

situacijom. Da vrati Marianu i sredi Rossa.

-

Bie opasno.

Brandon podigne obrve prema Valaseu. -Svjestan sam toga. Gdje ti je nestalo

samopouzdanje? Ti si porazio brojne Engleze, ujedinio zemlju u borbi za nau slobodu,

ivote. Ti si na zatitnik, a ipak se ini da ima sumnje u ovu misiju.
Valas slegne ramenima, prouavajui ga, a obrve su mu se spojile kad se namrtio. -

Mukarac je dobar sa maem samo ako su mu misli bistre.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Moje su bistre.

Ne, nisu. Zaokupljen si razmiljanjem o eni. Vidim to, iz iskustva, a to e nekoga

stajati glave.
Brandon proguta. uo je glasine da je Valas izgubio enu. Znao je da mu je brati ubijen
nekoliko mjeseci ranije. Mnogo njihovih ljudi otada lei u grobovima. Ozbiljno se okrene
Valaseu.
-

Neu dopustili mojim osjeajima prema Mariani da me ometaju u ovoj misiji.

A koja je tono misija?

Izbaciti Rossa iz Ion Dubha.

Valas pusti Brandonovo rame i kratko mu kimne.- Da.

Brandon zadri dah i saeka. Da li e mu Valas dopustiti da spasi Marianu? A ako mu ne
dopusti, da li e ga izdati zbog ljubavi jedne ene? ene kojoj zapravo ne moe vjerovati?
Moda Valas ima pravo. Nije jasno razmiljao. Mariana nije bila zadatak. Ross je bio. Ali, on
je mogao izvesti i Rossa i Marianu ive otamo. Bio je siguran.
-

Ako je vidi, i izvede Rossa van, a jo uvijek bude vremena, dajem ti blagoslov da

pronae svoju enu.

Te je rijei ekao. Brandona stisne u prsima. -Hvala, gospodine.
-

Oh, nemoj mi zahvaljivati kao da sam ja toliko bolji od tebe.

Ali jesi.

Ti si poglavar svog klana.

Brandon zatrese glavom. -Ali ti si zatitnik kotske. - Ovaj put on udari Valasa po ramenu.

- Hajde da se ne zamaramo imenima. to te tono mui?- Bilo je jasno da Valasa mui puno
vie od trenutnog zadatka da pronau Rossa.
Valase se napola kratko nasmijei. - Nita to ti eli uti.
-

Isprobaj me.

Valas nije zurio u dvorac, dok je oko njih odzvanjalo od grmljavine. - Ve sam bio ovdje.
Munja propara nebo, zavravajui ne n tako daleko od njih. Konji su se nelagodno
pomicali, nekoliko ih je zarzalo u protestu.
-

Sada je najbolje vrijeme da krenemo.- Zapovjedi Valas. - Straari e se povui u

zaklon.
Koliko god se Brandon neslagao sa onim to je Valase rekao, znao je da govori istinu. Ui
u Ion Dubh iv e biti pravi pothvat.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Nakon to je sunce zalo on i Valas su otili do litice. Tamo dolje je doista bila kuka, i
dizalica koja je dizala ljude na vrh. Bila je glasna i kripala je. Ali uz grmljavinu, njihov
dolazak e biti skoro neprimjetan.
-

Idemo.- Valas pozove ljude.

estorica ih stane na dizalicu odjednom, a jos etvorica e vui uad koja diu dizalicu.
Brzim pogledom oko sebe vidio je da nema straara. Brandon signalizira da je sve isto, i
oni se priuljaju dizalici.
-

Idi gore sa prvom grupom.- Naredi Valas.Dvanaestorica njih e se popeti, druga

dvanaestorica e ostati iza njih da ih povuku dolje kad budu gotovi. Ako u dizalu budu
straari, oni e ih navui i moliti se da ih ne pobiju strijele.
Kia je pljutala. Brandon otrgne komad svoje koulje i omota oko glave, pokuavajui
zatititi oi od kinih kapi. Njegovi ljudi uinie isto.Daske dizala zakripae kad je stupio na
njih. Ljudi su ga slijedili, stisnuvi se jedni uz druge, jer je dizalo bilo usko za estoricu
snanih ratnika punih oruja. Uhvatio se za drvo i kimne Valasu. Ljudi koji su bili zadueni
za dizanje povukoe. kripu dizalice je priguila glasna grmljavina i udarci valova ispod njih.
Hvala Bogu. Slana voda ga poprska po licu, mjeajui se sa kiom. Bio je skroz mokar.
Niska temperatura nije potpuno zamrzavala odjeu ali ju je inila neudobnom.Nakon
nekoliko oajnih minuta bili su blizu vrha. Ljudi su prestali povlaiti uad kako su se bili
dogovorili da bi Brandon provjerio da li gore ima koji straar.
Prokletstvo. Jedan uvar, ali bio se sakrio pod ogrta na zavrnoj kamenoj platformi. Ovaj
dio dvorca je izgledao kao pilja koju su ljudi napravili. Naprijed je vidio kamene stepenice.
Tuda e ui u dvorac. Pogledavi dolje on duboko uzdahne. Bilo je strmo. Smrtonosno. Bez
ueta koje e nekoga povui. Koliko je mukarca ve palo odatle i umrlo? Brandon podigne
jedan prst mukarcima dolje, koji su ih vrsto drali. Samo jedan straar kojeg moraju srediti.
-

Moramo ga ubiti prije nego oglasi uzbunu.- Ree Brandon.

Ratnik ispred njega, John, kimne. - Ja u.- On izvue dugi bode iz svojeg n pojasa,
povue ruku do ramena i baci oruje.Straar nije nije ispustio ni glasa, samo se sruio.
Brandon signalizira dolje, i oni ih povuku dovoljno da mogu iskoiti na platformu.
-

Unutra smo.- Ree on ispod glasa. Sljedeih nekoliko minuta e biti kljune. - Idemo

srediti tu kopilad.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

OSAMBAESTO POGLAVLJE.

uljali su se poput sjena hodnicima dvorca, ubijajui straare kako su prolazili.

Sluge kao da su neto naslutile jer nikoga nije bilo. Mnogi prolazi su bili mrani,
ali mukarce kao da je vodio osjeaj za osvetu kroz mrane uske prolaze.Kad

su doli do sredita dvorca, ispred velike dvorane, zaustavili su se.Glasni glasovi i izopaen
smijeh je prodirao kroz vrata. Zabava. Oni se zabavljaju dok je njegova ena bila negdje
unutar ovih zidina. Kopilad.Brandon pokae na svoje oi pa na vrata, signalizirajui ljudima
da eli pogledati u veliku dvoranu. Ljudi kimnu, svaki stojei mirno sa sputenim maem.
Veina dvoraca u kotskoj ima tajne prostore iz kojih se moglo gledati u sobe. Samo je
morao otkriti gdje se nalazi. Pipao je po zidu traei vrata, kabinet, bilo to, ali njegov prst
upadne u rupu, a to je bilo ono to je traio.
Brandon pogleda kroz pukotinu. Velika dvorana je bila dobro popunjena. Mukarci su
sjedili oko dva velika drvena stola, jedui i pijui. Sluge su bile poredane uz zid. Znai zato ih
nigdje usput nije bilo. Jedine ene koje je vidio su bile slukinje. Nema Mariane. Ni
Dugonogog.Niti Rossa.
-

Prokletstvo.- Ree on ispod daha. Brandon se vrati ljudima. - Ross i Dugonogi nisu

unutra.
-

Pronai emo ih. - ree John, glasa punog samopouzdanja.

Mislim da se moramo razdvojiti.- Brandon zapovjedi ljudima. - etiri grupe po trojica.

Ljudi se sloie.
-

Ako pronaete Rossa, zaveite ga, onesvijestite, i odvedite ga do platforme.

Spustite ga. Ne elimo riskirati da ga izgubimo. Ako ga nitko ne nae sljedeih petnaest
minuta, svejedno morate napustiti ovo mjesto. Netko bi mogao naii na ljude koje smo pobili
i oglasiti alarm. Ne elimo ostati ovdje zarobljeni.
John i Veliki Viliam, nadimak je dobio zbog ne ba visokog stasa, slijedili su Brandona uz
stepenice. Sluali su pred vratima da li ima glasova u sobama, nikoga nisu nali, ali su
svejedno otvarali vrata da provjere.
Jedna vrata su bila zakljuana. Brandon izvue svoj 'sgian dubh' i otvori bravu. Vrata se
otvore otkrivajui radnu sobu. Vatra u kaminu je osvjetljivala sobu, a luster sa svijeama je
bio samo malo vilje.Grilje su bile vrsto zatvorene. Dugi drveni stol je zauzimao sredite,
okruen okruglim drvenim stolcima, a onaj u sredini obloen barunastim jastucima. Oito,
kraljev. Karte i zarolani papiri su bili posvuda. Na stolu, prekriven raznim drvenim policama

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

nasuprot zida. Zato je zakljuano. Nabasali su na ratni kabinet kralja Edwarda. Sramota da
nema strae koja bi se pobrinula da nitko grekom ne otvori vrata.
Brandon se nasmijei. - Brzi pogled ljudi, za Valasea i Bruca.
Ali brzi pregled je zavrio nakon jedva tri sekunde. Pakao!! Karta ispruena na stolu sa
malim brodovima svukuda je pokazivala snage koje su okruivale dvorac Eilean Donan.
-

Mo creach.- Brandon zgrabi kartu, zarola je i gurne pod prsluk. Bruce se predugo

zadrao u Eilean Donanu. - Moramo pronai Rossa i zavriti.- I Marianu isto.

-

to sa ovim, poglavaru?- Veliki Viliam je drao veliki pehar sa kovanicama.

Ponesi ga. Dat emo ga seljacima koje sretnemo na povratku. Plaa saksonske

kopiladi to ugnjetavaju na narod.Ba kad su se spremali napustiti prostoriju, mala svjetlost iz pukotine privue Brandonovu
panju.Prie zidu i proe rukom du linije. Svjetlost svijee se zaista vidjela. Bojao se otvoriti
vrata da vidi to je s druge strane. Samo je jedan razlog bio da mukarac raspusti strau i
osloni se samo na zakljuana vrata - bio je sa enom.Brandonova usta se osue, grlo mu
se stisne.Dugonogi bi mogao biti odmah iza vrata - jo gore, i Mariana. Ali on je morao
otvoriti vrata. Bio je obvezan da to napravi.On uhvati ruku, spremajui se otvoriti vrata kada
mu je John dodirnuo ruku.Brandon ga pogleda, vidio je sjenu njegove glave, i podigne
obrve. John pokae na Velikog Viliama koji je nestao u ostavi. Brandon prie, i vidje Velikog
Viliama kako je unuo dok je virio kroz rupu u zidu koja je napravljena za straare da mogu
drati na oku gospodara.
-

to vidi? - Proape Brandon.

U sjenama slabog svjetla, kada ga je Viliam pogledao, Brandonu se eludac okrene.

ovjek je izgledao pozitivno preplaen. Brandon je morao skupiti svu snagu uma da ne
podigne Velikog Viliama i odbaci ga s puta. Pomakne prst, a Viliam se vrati u sobu. Kada se
sagnuo da pogleda kroz rupu, poelio je da to nije napravio. Poelio je da je osjetio
Valaseov strah u umi i odbio cijeli plan. Osjetio je kako mu je srce doslovno isupano iz
grudi. Mukost mu se stisne. Njegovo tijelo kao da je rastrgano. Ovako je izgledalo kad ti
slome srce?
Kroz rupu je imao savren pogled u sobu. Pogled na enu koju voli kako klei na
koljenima pred Dugonogim. Gadova glava je bila zabaena unatrag u strasti. Njegova duga,
smeurana ruka je bila u njenoj kosi dok ju je pritiskao dolje i povlaio gore. ak je i zvuk
njenog glasa obraujui njegovu mukost odjekivao u kamenoj prostoriji. Njezina slavna
kosa je bila omotana oko kraljeva zapea. Iako joj nije mogao vidjeti lice, odavala ju je
kosa. Srcolika guzica. Vitka pozadina.Mora da ju je prepoznao i Veliki Viliam. Marianini

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

slavni tamni uvojci su joj bili zatitni znak. Nikad nije vidio enu sa takvom kosom. Sjajna,
tamna, kao presijavajui crni dijamanti. ena zajeca od zadovoljstva kad ju je Dugonogi
pritisnuo ee na svoju erekciju. Bilo se ubrza u Brandonovom grlu. Stisne ake. Samo
Johnova ruka koja ga je vrsto stiskala na ramenu ga je sprijeila da uleti u sobu i otrgne
kraljevu glavu jednim potezom.
Bog mu pomogao, i nju je elio kazniti. Bol zbog njezine izdaje je bila nestvarna u svojoj
silini. Kako je mogao biti takva budala? Da je dopustio sebi da padne na nju. Da je zavoli. Da
poe za njom...Zavrni udarac. U svim bitkama u kojima je bio, nijedna bol se nije ni
priblino mogla usporediti. Volei je, koliko god dobro se osjeao, skrenuo je sa puta daleko.
Imao je sumnje, ak se i borio protiv osjeaja koji su se budili, ali je izgubio. Ova pobjeda je
na strani njegovog protivnika. I prokletstvo, zato je protivnik morao biti krvavi engleski
kukin kralj?
-

Idemo! - Ree on otresito. - Ovo dvoje zasluuju jedno drugo.

Mariana je marirala sobom. Stalno je pokuavala okretati rukama da bi se sjetila da joj je

ruka slomljena a stiskanje prstima e joj samo donijeti jo vie patnje i boli.Morala je
razgovarati sa kraljem Edwardom. Nije ga vidjela od kako joj je pomogao u dvoritu. Zato je
toliko dugo ignorira? Hodajui pred prozorom, bacila je pogled kroz otvor. Pogled joj je
uhvatio grupu ljudi kako tre u umu u daljini. inilo se da su u urbi. Kao da su bjeali od
nekoga ili neega. Obrie oi pokuavajui oistit pogled pa se zagleda u grupu.
koti. Sigurno su bili ogrnuti njihovim pledovima. Maeva privezanih za lea. Bijele trake
su im bile zavezane oko glave. Brawnyi. etvorica su nosila neto veliko omotano.
Da li je mogue da je Brandon jedan od njih? Mariana stavi ruke na hladni otvor i primakne
se, prisiljavajui oi da vide tko je to bio. Pokrete koe, kao i izgled, snagu, samopouzdanje.
Nijedan drugi ovjek se nije tako kretao. Nijedan koji je privukao njenu panju kao on.
Mariana zagrize usnu, zaustavljajui se da njegovo ime prijee preko njenih usana. Posegne
vani na kiu, nadajui se ,molei se, da se on okrene. Da se vratio u dvorac po nju. Ali nije
se inilo da e se to dogoditi. Bjeao je. Ostavljajui je. Drhtei, nije se mogla okrenuti od
prozora. Nije ga mogla prestati gledati. Ba prije nego e nestati u umi, okrene se. Mogla
se zakleti da je gledao prema njoj. Rukom dotakne elo, kao da pokuava blokirati
nepostojee sunce, moda kine kapi.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Brandon. - Njegovo ime napusti njene usne oajniki, a s njim se i njeno srce

raspadne.
Kada se tako zaljubila? Tek je ovog jutra shvatila da ga voli. Kao da se njezina dua
otvorila, rastegnula traei ga. Samo, on nije uzvraao njene osjeaje. Na trenutak je skoro
povjerovala da je. Ali sada je znala istinu. Da mu je stalo do nje, ne bi je ostavio ovdje da se
snalazi.Bilo je oito kad nije bila pozvana, a samo ju je ga Busby obilazila, da je izgubila
svoje mjesto na kraljevom dvoru. Treba li biti razoarana? Uplaena? Osjetila je olakanje,
iako gubitak njen pozicije nije znaio dobro za nju. Bijeg je bio jedina opcija.
Vrata njene sobe se otvore, tjerajui Marianu da poskoi i okrene se od prozora i ogleda.
Stojei na vratima je bila ga Busby, teko diui, s rukama na prsima.
-

Moja damo. - izusti ona.

to se dogodilo?- Mariana pouri naprijed dok joj je srce udaralo.

Dvorac je napadnut!-

Napadnut? - Mariana se uhvati kako se polako okree prema prozoru, ali se

prisiljavajui da zadri pogled na gi Busby, inae e je ena pitati to je vidjela - ili jo gore,
rei kralju Edwardu da sumnja da je neto vidjela.
-

Da, moja damo. Moram vas obui.

Obui? Zato bi se brinuli oko toga?- inilo se trivijalno to je bila u svojoj spavaici

dok je dvorac bio pod opsadom.

-

Kralj je naredio da svi dou u veliku dvoranu.

Ukljuujui i mene? Zar mu ne moete rei da se jo oporavljam?- Pomisao da mora

sii u veliku dvoranu, vidjeti svakoga, pred kralja, i shvatiti koliko malo znai na dvoru je bila
posljednja stvar koju je elila napraviti. Ne kad je upravo shvatila da je Brandon vie ne eli.
Budunost joj je visila o nevidljivoj niti. Nije vie bila ni sigurna da li ima budunosti za
nju...
-

Moja damo, ne mogu. Morate mi dopustiti da vas odjenem. Ako ne siete u veliku

dvoranu... Kralj e biti jako nezadovoljan.

Mariana duboko uzdahne. Ako ona ne sie, on e se najvjerojatnije istresti na gi Busby.
A kako je ve izgubila mua, nije si mogla dopustiti da izgubi mjesto slukinje na kraljevu
dvoru i Mariana si ne bi nikada oprostila da ona bude uzrok tome.
-

U redu.

Ga Busby ispusti uzdah olakanja. ena mora da je zadravala dah, bojei se Marianog
odgovora i to e se dogoditi ako ona odbije.
-

Sva srea da imam haljinu koja se kopa sa strane pa e vam ruka moi ui bez da

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

je moram rezati.- Ga Busby uzme iz ormara tamnoplavu haljinu,

i skupa s njom,

pripadajue cipele.
Mariana je stajala na mjestu dok ju je ga Busby oblaila, pomiui ruke dok haljina
konano nije bila na mjestu i ostala mirno stajati. Slukinja joj podigne nogu da joj obuje
cipele.
-

Moram vas upozoriti. .- ena se prekine prije nego je zavrila.

to je?- Mariana pogleda dolje, hvatajui enin pogled. -Moete mi rei.

Niste to uli od mene.

Nisam ula od nikoga.- Odgovori Mariana. Njezin trbuh se stisne i ona teko proguta

od vorova u njenom grlu.

-

Kralj ima novu ljubavnicu.

Mariana kimne, toliko je i sama shvatila.

Ga Busby zakima glavom. - Ona je pljunuta vi.
Sad je na Mariani bio red da podigne obrve. - Ja?
-

Da, moja damo. Ista slavna kosa i enstvena linija.- Dotakne joj drugu nogu,

stavljajui joj drugu cipelu. -Nije tako dobrih manira kao vi. Engleskinja, nije francuskinja.

Pretpostavljam da ako se kralj misli oeniti francuskom princezom, ne eli pored sebe imati
nekoga tko bi joj migao postati prijatelj.
Mariana slegne ramenima, pretvarajui se da joj je svejedno. - Ne bi bio prvi takav kralj.
-

Ovo vas mora jako boljeti.

Ona se lano osmjehne. - Nije na meni da osjeam bol zbog toga.

I nije je bolilo. Ne to to je kralj naao novu ljubavnicu koja e ga pratiti i grijati mu
postelju. Ne, za Marianu je to bilo dobro. Ono to ju je brinulo je to e kralj sada sa njom
napraviti. Nije bilo razgovora ni dogovora oko toga. Pripadala mubje, ali sad kad je zavrio s
njom.. Dragi Boe, nadala se da je ve nije odredio drugom mukarcu.
Slika Brandona kako zuri u nju kroz kiu pojavi joj se u umu. Da nije bila tako sigurna da
je Brandon bjeao od nje, mogla je pozdraviti mogunost da poe za njim. Da pobjegne iz
ove utvrde i nae put do njegovog naruja.
-

Moja damo, moramo se pouriti.

Mariana kimne, osjeajui kako joj srce poinje lupati. Stisne prste zajedno, estoko,
elei da su joj obe ruke slobodne.
-

Moja damo. ..- Ga Busby zamoli. ena joj je sada pozitivno prijetila, prsti su joj

pocrvenili od stiskanja suknje.

-

Spremna sam.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Srele su samo nekoliko straara na putu do velike dvorane. Kad je ula, kroz sobu prou
tihi apati. ini se da su se svi tamo okupili. Mariana je elila visoko podii glavu, odmarirat
u sredite sobe i rei da ju je kralj oslobodio. Umjesto toga je pognula glavu kako treba, i
jedva ula par koraka u sobu.
-

Lady Mariana. Vidim da ste nam se konano odluili pridruiti.- Kraljev glas se

zauo.
Ona se pokloni, ali nita ne ree, ve je ekala njegove naredbe.
-

Dakle, sjednite.

Mariana se pridigne iz naklona i pogleda prema kralju pored kojega je sjedila druga ena.
Zaista je imala isto kosu kao i Mariana, dugu, koja je padala u slapovima, ali lice joj je bilo
drugaije. ena je pogleda probadajue, gladno. U svojoj glavi, Mariana joj je elila sreu, jer
trebati e joj.Kralj ju je prodorno promatrao, gledajui da li e biti ljubomorna ili uzrujana jer
ju je zamjenio. Mariana je pognula glavu, poklonila se, i slijedila sva pravila koja je odredio,
ali nije bila ljubomorna i nee se pretvarati da je. Oh, mogla je ona dobro odglumiti, ali nije
htjela. Ne vie. Jedina ena na koju je bila ljubomorna je sljedea s kojom e Brandon lei.
Mariana se okrene od kralja i sjedne izmeu dva plemia. Ignorirali su je, ali nisu bili grubi.
Igra je zavrila.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

DEVETNAESTO POGLAVLJE

randona je trebala ilava grana drveta udariti po elu da shvati da je

potpuno poludio.to on to dovraga radi?Topla krv mu potee elom,
snani

udarac grane mu je strgnuo maramu koju je omotao. Nije

posegnuo da je obrie, osjeajui svaku kap kako curi.Svaki drugi razumni ovjek bi
nastavio, ali Brandon je pomislio da njegov razum sada nije bio neto na to se treba
osloniti. Moda je ono to je dobro za njega potpuno razliito od normalnog, ali isto tako
savreno za njega.'Ona' je bila savrena za njega. inila ga je potpunim na nain za koji je
on mislio da nikad nee pronai. Mariana ga je nadopunjavala.ena je bila njegova.A ipak,
on je bjeao od nje. U potpuno drugom smjeru od onog gdje je ona bila. Kao kukavica.
Treba upasti u dvorac, otrgnuti je iz kraljevih ruku, i zahtjevati da se vrati sa njim. Uzeti je u
ruke, ba kao i one noi kad se nazvala elja. Ona je bila njegova sudbina. Njegova
zauvijek. A i vidio je isto u njenim oima kad ju je odbacio. Otjerao je u kraljeve ruke. Nije joj
dao drugi izbor. Brandon je bio spreman priznati, da je veina krivice bila na njegovim
ramenima. Ali to nije znailo da to ne moe sada promjeniti. Zaustavi se. Zurio je u ljude koji
su jahali ispred njega dok nisu osjetili da se on ne kree. Okrenu se upitno.
-

Moramo ii, poglavaru. Zar niste uli kako se oglasila uzbuna.?- Veliki Viliam ga

pogleda kao ga je potpuno poludio.

-

uo sam.- Stisne zube. Ono to e sada napraviti je izlazilo iz okvira razumnog. Ali

on je ve bio izvan sebe zar ne? - Idite. Stii u vas.

Ljudi su zurili u njega, otvorenih usta.
John ljutito zatrese glavom. - Ne, moj poglavaru.
Brandon mu pokae aku. Nije se predomislio. -Morate me posluati. Dao sam vam

direktnu naredbu.
-

Poglavaru. .- John je oklijevao, oito pokuavajui pronai prave rijei da promjeni

Brandonovo miljenje. -To je samoubojstvo. Ne mogu vas pustiti da odete a da bar na

trenutak ne stanete i razmislite.

-

Dovoljno sam razmiljao.- Brandon nije oklijevao s odgovorom. Znao je to eli. to

je trebao - nju - i tono je znao kako da to izvede. Dobaci kraljevu kartu planiranog napada
Johnu. - Reci Valasu da obavijesti Bruca da napuste dvorac. Neka nau novi logor. Vie

nisu sigurni u dvorcu Eilean Donan. Nemojte me ekati. Ja u pronai vas.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

ovjek je oklijevao.

Izgledao je kao da neto eli rei,

ali Brandon zatrese glavom

zaustavljajui bilo kakve rijei koje se spremao izgovoriti. Johnovo lice se snudi. ovjek je
razoarano znao da e morati pustiti svog glavara da ode svojim putem.
Brandon prekrii ruke na prsima i podigne obrve. - Ja se neu predomisliti. Idite. Odmah.
-

Pokret! - John naredi ljudima frustrirano.

Brandon se naceri, iako je to vjerojatno vie izgledalo kao grimasa.Bez osvrtanja, on

odjuri prema dvorcu Ion Dubh - i Mariani.

Bar je pola neugodnih sata prolo u velikoj dvorani. Mariana je sjedila izmeu dvojice
debelih mukarca punih lica koji su razgovarali preko nje, a komadi njihovih jela su padali po
njenoj kosi. Odvratno. Ako je dvorac i bio napadnut, kralj nije bio ni malo zabrinut zbog toga.
I to ju je zapravo najvie zabrinjavalo.Naposljetku, on ustane i proisti grlo. Svi utihnue
odjednom. Jedva su disali. Nitko nije elio zavriti visei ili prerezanog grla.
Mariana je jedva mogla jesti. Uzela je komad mesa, ali kad je bio u njenom tanjuru, nikako
ga nije mogla razrezati samo jednom rukom, a onije se usudila zamoliti jednog od mukarca,
da ne bi dobili pogrean dojam. Odvojila je jedan komadi mesa i nabovi ga na no prinijela
ustima. Meso je bilo ilavo i trebalo joj je dosta dok nije odgrizla komad. Moda je i sjedila
izmeu dvaju odvratnih volova, ali ona nije htjela biti poput njih. Osim toga, kad god bi joj
komad hrane zavrio na glavi u njenom elucu se okretalo.Bolje da ostane gladna nego da
povrati pred svima po stolu. Vino, s druge strane, je mogla lako uzeti i manevrirati s njim.
Tekuina ju je grijala iznutra i pomagala joj ne samo sa glau ve i umorom.
Kad je kralj Edward konano uspio ustati, nakon muenja koje je pretrpjela izmeu svojih
susjeda za stolom, bila je skoro zainteresirana da uje to e rei. Edward sie dolje,
tumarajui sa svom arogancijom koju je posjedovao gore i dolje prolazom. Tiina u sobi je
bila tolika da je mogla uti zveckanje njegovog oklopa kojinje nosio ispod ogrtaa. Zaustavi
se tono iza nje. Kosa joj je najei. to eli od nje? Da li ju je elio napraviti nervoznom? Ako
jeste, radio je prokleto dobar posao. Prsti joj se skupie. Ona ih ispravi. Morala je ostati
mirna. Kontrolirati se. Zbog vina koje je popila je nije zaboravila koliko opasan moe biti.
Uznemirenost je poela uzimati maha, sijui u njenom umu svakojake ideje. Nijedna joj nije
dala odgovor nabpitanje koje je vritalo u njoj - zato stoji iza njenih lea?

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Edward je maestro u igri u kojoj je ljudima sijao strah u kosti. Ona nije bila iznimka. Nije
govorio, umjesto toga je putao da njegova prisutnost, blizina, zlokobno spletkarenja ispune
njen um, i uine svoje. Mariani nije bila nepoznata igra koju je kralj Edward rado igrao. Bila
joj je svjedok barem tuce puta. Ali nikada, nijednom, nije bila njena rtva. Do sada.Jedini
nain da pobjedi Edwarda je bio da ne pokae nikakvu emociju. Zadatak u kojem je
zablistala. Iako, postupajui tako moglo bi je gurnuti u drugu krajnost, jer je lako mogue da
bi mogla osjetiti njegov bijes.
Isputajui dah koji je dugo zadravala u dugom, polaganom, tihom izdahu, ona posegne
za svojim vrem. Ovu igru mogu igrat i dvoje. Ogromnom snagom volje obuhvati mirno
prstima vr i prinese ga svojim ustima. Vino, slatkastog okusa pod fermentiranog grejpa,
polako je putovalo njenim jezikom. Sve dane, koliko god joj je ih ostalo, Mariana je bila
sigurna da e se sjeati okusa.Hladna ruka je uhvati za rame.
-

Moda nam, moja damo, moete rasvjetliti identitete onih koji su nas posjetili?

Vino joj odjednom padne na eludac kao sasueni kruh i ona jedva proguta koliko joj se
grlo stislo. Paljivo odloivi vr, spusti ruke u krilo. Bez gledanja u kralja Edwarda, ona
meko odgovori.
-

Vaa Visosti, ne znam.

On se polagano spusti a njegov dah joj dotakne ui. -Ah, ali znate, moja damo, znate.Njegova ruka na njenom ramenu pojaa stisak. - Recite im tko je to bio.
Proet otrovom, njegov glas je poslao trnce strave njenom kraljenicom. Mariana je bila u
zamci. Nema bijega odavde. Ciljao je na nju, elei je kazniti.
-

Vaa Visosti, molim vas, ja sam spavala u svojoj sobi, oporavljajui se od ozljeda.

Laljivica.- Proape on.

Mrzila je kad ovako snizi glas. Kad govori apatom kroz zube. Obino, kad bi mukarac
podigao glas moete rei da je ljut, ali ne i kralj Edward. to je bio ljui, to mu je glas
postajao tii.Ba kao kad smiruje ivotinju, ona posegne i svojom rukom poklopi Edwardovu.
Molila se da e njen lagani dodir poslati smirujue iskre kroz njega. Ali kralj se otrgne kao da
ga je opekla. Ali ne zadugo. Sljedeeg trenutka, umjesto da joj stisne rame, njegovi prsti je
uhvatie za vrat i neugodno stisnue.
-

Ustani.- Naredi on.

Mariana napravi kako joj je naredio. Ne gledajui ga u oi. Kralj je bio kao bijesni pas i ona
se morala kretati polako, mirno, inae e je ugristi.
-

Kako si se vratila ovamo?

Vaa Visosti?

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Ne igraj se sa mnom. Reci ljudima kako si dola ovamo.

Mariana se osvrne po dvorani nadajui se da e vidjeti prijateljsko lice. Veina ljudi je

svrnula pogled, odriui je se, bilo im je neugodno da gledaju kraljevu brutalnost prema
nekome koga je jo juer mazio. Njegova nova ljubavnica je sjedila uspravno na vrhu stola.
Mariana ju je alila jer ne shvaa da e se i ona jednom nai na njenom mjestu.
-

Doveo me lord Ross.

Kralj tiho zarea. - Reci im kako si zavrila kod Rossa.

Mariana nervozno lizne usne. Rei pravu istinu e je najvjerojatnije odvesti do bacanja sa
najblie litice. Samo je Rossova rije protiv njene... S druge strane,

ako kralj ve zna

identitete napadaa, znao bi da ona lae, i mogla bi se nai u lokvi vlastite krvi na ovom
istom podu.Izgleda da nema izlaza iz ovog metea iva.
-

Lord Ross i njegovi ljudi .

Glasni zvuk odozada ih sve prene. Mariana se osvrne i vidje ovjeka odjevenog u duge
kone izme, hlae koje su prijanjale uz njegove miiave noge, i metalno koni prsluk
preko obine koulje.

Srce joj se zaustavi,

a onda pojuri u nepravilnom ritmu. Visok,

miiav, jednostavno prekrasan. Iako je njegova odjea bila drugaija, njeove intenzivne oi,
tvrdoglava etvrtasta brada i senzualnie usane bile su zauvijek uklesane u njen um.
-

Njeno pustite moju enu.- Njegov engleski je bio besprijekoran.

Molim?- Upita kralj, irom otvorenih oiju. Po prvi put ikada vidjela je da je kralj

izgledao zateen.
Brandon klekne pred kralja pa se ispravi. - Vaa Visosti, posvuda sam traio svoju enu.

Bilo bi mi drago da mi je vratite.

-

Vaa. .. ena?- Kraljeve obrve se podignu i polako je govorio, vjerojatno da povrati

kontrolu.
-

Da, Vaa Visosti.

Kralj Edward se nasmije, pogledavi po sobi. - Kako je za ime svijeta ona postala vaa

ena, i tko ste vi ako smijem pitati?

Brandon je gledao kralja ravno u oi, odvano.
-

Postala je moja ena kad sam je pronaao u spaljenom selu Kinterloch. Kad smo

stajali pred Bogom i zakleli se da emo biti jedno drugom sudbina.

Edward zakalje, putajui je. Mariana se nije pomakla, iako je elila pobjei kao bez
glave Brandonu.
-

Tko ste vi?- Zahtjevao je kralj Edward.

Ja sam Sir Whitley. Moja ena je bila oteta kad je neki mukarac napao nau pratnju.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Tako?

Da.

Kralj je nastavio gledati Brandona kao da je muha koju eli zgaziti. - Zato niste traili

moju dozvolu da se vjenate?

-

Bilo je pitanje ivota i smrti, Visosti.

Ista situacija kao i ova u kojoj se nalazite i sada.

Pretpostavljam da se esto naem u ovakvoj situaciji.- U Brandonovom glasu je bilo

arogancije koja je govorila o njegovoj moi. Svi u sobi su je mogli uti. Ali se Mariana nadala
da se kralj nee na to obazirati. U njenom umu nije bilo sumnje, da Brandon moe zdrobiti
Edwarda, ali tada bi svi u dvorcu navalili na njega.
Kralj udari ma na svom boku. - Nisam uo za vas ranije, Sir Whitley. to mislite zato je

tako?
Brandon slegne ramenima. - Sramota je da se nismo sreli ranije. Ispriavam se. Do sada

nisam imao priliku doi na dvor.

Kralj kimne. - A pod kim sluite?
Mariana se ugrize za obraz iznutra, sigurna da e se Brandon uskoro odati od pitanja koja
je kralj postavljao. Nije mogao jo dugo igrati ovu aradu. Zakoraila je naprijed,
namjeravajui preklinjati kralja da ih pusti, ali Edward isprui ruku, zaustavljajui je da prie
Brandonu.Pogledao je Marianu. Smrtonosnim pogledom koji je govorio da zna da Brandon
lae I da e on uskoro otkriti istinu. Na stisne zube da ih sprijei da cvokou.
-

Barun Berkeley.

Kralj ponovno kimne. Mariana nije mogla zakljuiti da li je bio zadovoljan ili ne.
-

Onda vam nee biti problem da saekate da to potvrdimo.

Brandon odmahne glavom, tunog lica. - Naalost, svi moji ljudi su poginuli u napadu.

Berkeley nas je poslao da odjaemo do sljedeeg sela kad smo smirili poar.
Brandon je govorio ozbiljno, kao da zaista misli svaku rije koju je rekao. Mariana se
pitala da li je sredio Berkeleyevu grupu ljudi i sad upotrebljava identitet jednog od njih. Ako
ga otkriju...
-

To je nesrea.- Kralj okrene lice prema desnom stolu. Zatim pogleda Brandona, a

prepredeni, podao osmjeh mu se pojavi na usnama, zatim se ponovno okrene prema stolu. -

Barone Berkeley, moete li potvrditi ovo to je rekao ovaj ovjek?

Mariani se krv ohladi. Umrijeti e ovdje danas, od ruke ovjeka koji dri njezin ivot u
svojim rukama godinama. Nije bilo izlaza odavde. Trebala je to znati cijelo vrijeme.Gledala je

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Brandona netremice, ali on nije elio sresti njen pogled. Umjesto toga je fokusirao pogled
na mukarca koji se dizao od stola iza nje. Grlo ju je grebalo od potrebebda zavriti.
Kralj Edward se ogleda oko sebe.
-

Dakle, prokletstvo, Berkeley, progovori. Sada su i mukarev i enin glas su u

pitanju.- Od zlobe u njegovom glasu, se Mariani sve okrene u trbuhu. Njegove oi su bile
irom otvorene kao u vraga koji eka da proguta duu svoje sljedee rtve.
Osjetila je slabost. U glavi joj je bubnjalo, noge su je jedva drale. Budi snana, zavapi
ona u sebi.Brandon je tada pogleda, a u oima mu se vidjela nada, obeanje. Njegove usne
se izviju u lagani osmjeh aljui strelice osjeaja kroz njeno tijelo. Ne moe ga izgubiti. Ne
sada.Vratio se po nju. ak i da umru u sljedeih nekoliko minuta, barem je znala da su imali
ansu za zajedniku budunost, da su svi njeni osjeaji, njena ljubav prema njemu, bili
uzvraeni. Dok joj je srce krvarilo, ona mu se osmjehne natrag.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

DVADESETO POGLAVLJE

noj se sputao neugodno niz Brandonova lea. Njihova budunost je ovisila

o rijeima mrmljajueg pijanog lorda koji se jedva moe odazvati na
poziv.Najgore od svega, morao je nositi hlae. Tako ga je jako stiskalo u

preponama da je bio spreman sve strgnuti, zaboraviti na audijenciju, i boriti se protiv svih u
dvorani potpuno gol.Neka bezobzirna ena je sjedila na vrhu stola, lijeno kao drogirana, i
zurila u njega pogledom koji je ve puno puta vidio. Bila je kurva, koja je oigledno dobila to
je htjela - kralja. Kako je ikada mogao pomisliti da je ona bila Mariana? eni je nedostajala
ivost Marianine kose koja je svjetlucala i sjajila se na svjetlu kao mjeseina u tamnom
jezeru. Kraljeva nova ljubavnica je bila mravija, koatija i ne tako preslatka. Ustuknuo je u
sebi, kako ih je mogao zamjeniti.
Gledajui Marianu njegova krivnja i potreba da ode s ovog mjesta se samo poveala.
Ruka joj je visila na remenu a blage modrice i posjekotine bile su joj po licu. Izgledala je
razbijena, ranjiva. Djevojka je pokuavala sakriti strah, ali po nainu kako su joj se oi irile a
usne postale tanke i bijele kad su normalno bile ruiaste i kao pli, su je odavale. Ipak,
stajala je uspravne kraljenice i drala se njihove osnove. Snaga ju je ispunjavala. Djevojka
je imala vie hrabrosti nego to je bila svjesna. Pokuao joj se nasmijeiti, nadajui se da e
se od toga osjetiti malo bolje, i inilo se da mu je uzvratila osmjeh.Mo creach, nije imao
pojma to da radi, kako e je izbaviti odavde dok nije presreo engleskog crva od kojeg je
ukrao odjeu. Sreom po njega, tip je bio skoro njegove visine. Stoga su mu hlae bile malo
tijesne. Brandonov brati, Ronan Sutherland, se esto odjevao kao Englez kako bi preao
granicu ili joj prii blie da se ne zamara kraljevim ljudima. Kao djeca, igrali su se saksonskih
kopiladi, bar su oni to tako zvali - i Brandon je postao prokleto dobar u tome.Nakon to je
ukrao uvarevu odjeu, osigurati identitet je bilo jednostavno. Sir Whitley - ovjek koji je jo
uvijek iv. Brandon i njegovi ljudi su ga zarobili kad su glupan i njegova pratnja jahali blizu
Eilean Donana prije nekih mjesec dana. Mukarac je priao o baronu Berkeleyu. Sreom,
Whitley je dovoljno sliio Brandonu da on moe proi kao on.Brandonova pria bi tebala
drati - ako ga se naljoskani lord moe sjetiti.
Dugonogi se nasmijei, lijeno, ba kao maka kad stjera mia u kut. Nitkov ih je elio
srediti. Oajniki udio da provede neki podli plan koji je skuhao u svojoj glavi. Brandon je to
mogao osjetiti. Kralj Edward je elio ozljediti Marianu. Ali zato?
-

Kao to se sjeam, poslao sam konjicu u Visiju prije nekoliko mjeseci. - Baron

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Berkeley ree,

kruei palcem i kaiprstom po iljastoj bradi. ovjekovo lice je bilo

prekriveno tamnim mrljama, a pjega veliine takorova izmeta je bila na sred njegova ela.
-

Oh, dragi moj,- ree kralj Edward, a sarkazam mu je izvirao iz glasa. Stavi ruke na

lice kao da je uznemiren. - Visiju kae? Dragi Boe na nebesima spasi nas.
Sobu ispune salve smijeha, ljudi su se laktima podbadali. Kutem oka, on spazi da jo
uvijek gleda samo u njega. Igrala je ulogu ene odlino, vrsto stojei na strani svog
supruga. A on je sa svakim trunom svog bia elio da ona i bude njegova.Netko konano
zavri muke zbunjenog Berkeleya, laktom ga gurnuvi i informirajui ga glasno, da su i oni u
Visiji.
Baron Berkeley oisti glas i nervozno se nasmije. - Ispriavam se, moj kralju. Izgleda da

sam se na trenutak zaboravio. Zaista, prije nekoliko mjeseci sam poslao konjicu da izvidi na
Visiji vee dvorce blizu vode. Sir Whitley je bio meu njima.
-

Ah, vidim.- Kralj se okrene Brandonu podignutih obrva. - Izgleda da vaa pria dri

vodu, Sir Whitley. Iako mi se ini da bi moglo biti drugaije da na dobri baron nije tako
intoksiciran.Brandon klekne pred kraljem, nadajui se da pokazuje koliko je odan kraljev sluga - a ne
da ga eli sasjei u tisuu komada. - Uvjeram vas, Vaa Visosti, ja sam samo odani sluga.
Taj zadnji dio se inio kao djelomina istina. Kako je Brandon uo, svi su se stalno
uspinjali jedni preko drugih, i nikome nije bilo istinski stalo tko im je bio gospodar, dok god
dobijali svoj dio kolaa i zlata.
-

A to se vas tie, lady Mariana, - izusti kralj, odbijajui je nazvati lady Whitley.

nadam se da emo se ponovno vidjeti im prije.

Brandon nije htio itati izmeu kraljevih rijei. Njihova pria je prola provjeru i on je samo
elio da im prije odvede Marianu odavde. Meutim, nije sve jo gotovo, i on nije elio sada
sve riskirati zato jer nije slijedio neka nepisana pravila. ekao je da ih kralj otpusti, pokret
koji se nije dogodio kako su sekunde prolazile.Kako je atmosfera ponovno rasla, a Brandon
ve htio zaponeti svau koja e zavriti tako da e on ukrasti ma najblieg straara, kralj
pomakne ruku u zraku.
-

Sir Whitley, uzmite ovu enu, vau enu, i napustite moj dvorac. Vratite se na svoj

poloaj i ubijte to vie pobunjenika usput.

Bijes je gorio u Brandonovim prsima, ali i sa njim osjeaj olakanja. Jo nisu potpuno van
opasnosti, ali bio je to poetak. Drao je Marianu za ruku dok su urili naprijed, pomalo
posrui. Krivnja to je nije zatitio je gorjela u njegovom elucu. Morao joj je to nadoknaditi.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Marianini topli prsti se oviju oko njegovih, vrsto ih stiui i aljui trnce kroz njegovu ruku.
Mo creach, osjeala se dobro.
-

Moj kralju.- Ree Brandon u naklonu.Pored njega, Mariana prokune i promrmlja

istodobno.
Kralj Edward ih je gledao. - Ponovno emo se sresti. - ree on.
-

Radujem se tome.- Odgovori Brandon.

Nadao se da e sljedei put kada se sretnu, to biti u mranoj umi gdje nitko nee moi
gledati kako upa srce engleskom kralju.
-

Idemo.- Proape on Mariani, povlaei njenu ruku.

Nije se opirala. Pourili su iz velike dvorane, a cijelim putem je oslukivao da uje da li je

kralj poslao koga za njima. Nisu se uli nikakvi koraci. Nije bilo zvukova odmazde. Napustiti
Ion Dubh sa Marianom je bilo lake nego je mislio. Prelako.Kad god je neka opasnost
prolazila, Brandon je oekivao povratni udar. S ove udaljenosti, morali su im prije pobjei
kako god bilo.Kad ih jo uvijek nitko nije presreo na velikim vratima, pourili su prema
dvoritu. Kia je jo uvijek padala, ali malo slabija. On pogleda Marianu, kako joj kia kvasi
haljinu.
-

Tvoj ogrta.- Promrmlja on.

Nemamo vremena ii po njega. Bie mi dobro.- Lice joj je bilo ozbiljno, pokazujui

tvrdoglavost koju je ve vidio.

-

Odjeni moj.- Ree on, skidajui sa sebe.

Ne mogu.

Imam drugi.- On omota ogrta oko nje, zastajui na trenutak da joj dotakne hladne

obraze. - Ne bih mogao podnijeti da te vidim kako jo vie pati.

Mariana priblii njegovom obrazu, gledajui ga plavim oima.
-

Nisam se previe muila. Sad kad si ovdje, sve se ini daleko.

elio ju je poljubiti. elio ju je gledati bu oi i vidjeti da je ono to osjeaju uzajamno, ne

neto to su odglumili pred zvunim imenima ili u tamnoj sobi. elio ju je povui u zagrljaj i
rei joj da je voli. elio ju je gledati oi dok prislanja usne na njene, i vidjeti osjeaje kad
izgovori njeno ime na njenom obrazu.Mariana pritisne usne na njegov dlan, i ree.
-

Moramo otii. Prije nego se predomisli.-

Brandon kimne. Govorila je istinu. Samo su izazivali sudbinu ako odmah ne nestanu.
-

Znam.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Kia je padala po konju koji ih je ekao, konjuar kojem je dao kovanicu, je jo uvijek
drao uzde. Brandon je uzeo i konja kad je mukarcu uzeo odjeu, rjeavajui se svega to
bi ga moglo odati.
-

Na konj.

Ona podigne obrve. - Zaista si mislio na sve.

On joj namigne, volei osmjeh koji mu je uzvratila. -Za tebe bih sve napravio.
Brandon je podigne na konja i baci drugu kovanicu konjuaru ije oi su bile irom
otvorene. - Za tvoj trud. I utnju.
-

Hvala vam, moj gospodaru, od srca.- Djeak otri prema stajama.

Brandon obgli Marianu, pobrinuvi se da je skroz pokrivena ogrtaem. I natjera konja u

trk. Nee odhodati odavde. Straar na vrhu ulaza ga je promatrao, sumnjiavo. Gledao je
iza njih, moda oekujui da vidi potjeru, ali kako nikoga nije bilo, on otvori vrata i spusti
most.Osjeajui se kao da ima je vrag za petama, on nije usporio konja, ve odgalopirao
ravno kroz ulaz.

Kako su Brandonove ruke bile omotane oko nje, toplina njegova tijela ju je grijala od glave
do peta. Njegova vrsta prsa su bila stisnuta uz njena lea. Miiava bedra su je drala sa
strana, i sputala se du njenih nogu. Jurili su za svoje ivote, ali njeno srce je lupalo iz
skroz drugih razloga.Kad ju je privukao blie, usana kao da e je poljubiti, Mariana je
oajniki elila prihvatiti to joj nudi. Alibtada bi samo usporila njihov odlazak a kralj Edward
nije bio poznat kao osoba koja e nekoga pustiti da jednostavno ode.Bojala se da e poi za
njima. Mogla ga je zamisliti u velikoj dvorani, kako se okree straarima i nareuje im -Za
njima!-Ali sada kad su otili, sami, i skoro sigurni, Mariana je elila preklinjati Brandona da
zaustavi konja, okrenuti glavu i zahtjevati poljubac od kojeg joj se sve okretalo.
Oito se ne namjeravajui usporiti, Brandon je estoko tjerao njihovog konja. Prepoznala
je okolinu u kojoj su se nalazili, jer ju je vidjela sa svog prozora. Jurili su cestom dok nisu
nestali meu drveem. Brandon je usporio konja, ali ne u miran hod. Lagano su jahali kroz
gustu umu. Male kapi kie su padale kroz grane po njima.
-

Da li si mislio ono to si rekao? - Upita Mariana, dok joj je u elucu bio vor. Ako

kae da nije...
Brandon je brzo pogleda. - to sam rekao?

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Da sam ja tvoja.... ena?- Grizla je usnu, odjednom iznenaena kako su njene usne

podnijele takvo zlostavljanje jer ih je u zadnje vrijeme stalno grizla i vakala.

-

Pa, djevojko, kako bih? Ti nisi moja ena.

Mariana nije mogla zaustaviti uzdah iznenaenja. Zasigurno, on je bio u pravu, ali nije
oekivala da e biti tako direktan. Ona podigne glavu da ga pogleda. Gledao ju je, veselih
oiju, potpuna suprotnost od onoga to joj je rekao.
-

Ja..ja..- to je mogla rei? Vruina joj oblije obraze. Boe, elila je propasti duboko,

duboko u crnu zemlju. Bila je crvena kao jabuka. Da li se on to zeza sa njom?

Brandon se nasmije. - Hej, zadirkujem te. Zapravo, ti e postati moja ena, ali to ne

znai da sam lagao. Ti e postati moja ena, Mariana. Moja sudbina.

Ona se odmakne od njega, teko diui. - elim te za mua. ..
-

Zato osjeam nesigurnost u tvom glasu? Mislim da ti moe bolje.-zadirkivao ju je.

Brandon potegne uzde zaustavljajui konja.

-

Moram ti neto rei. Stvar koja e moda promjeniti stvari izmeu nas.- Njen glas je

bio tih a u elucu joj se sve okretalo. Kako priznati mukarcu Brandonovog poloaja da ako
se oeni njom, da nee nikada imati djecu? Nasljednika za svoj klan.
On joj prstima okrene glavu da se suoi sa njim. Njenog zavodljivog pogleda.
-

Reci mi, djevojko. Kunem se, ak i ako me planira ubiti nakon vjenanja, biti e

vrijedno toga, ali u se vraki suprostaviti.

Mariana zatrese glavom. - Ubiti te je posljednja stvar u mojoj glavi, obeavam.
-

Onda ne oklijevaj. Nikad te neu ozlijediti.

Mariana duboko uzdahne, i izusti najgore rijei koje je mu elio uti. - Ja sam neplodna.
Brandon zastane na trenutak, prouavajui je, oima pretraujui njene.Prsti mu puste
njene obraze.
-

Neplodna? Kako zna?

Mariana je zurila u pod, osjeajui kako je suze peku iza trepavica. Ponovno izdahu,
nadajui se da je glas nee izdati. - Zna moju prolost... nikad nisam zatrudnila.
Brandon odvrati. - Moda su mukarci s kojima si bila pazili. Ili su oni bili neplodni. Nije

uvijek enina krivica.

Mariana ga pogleda. - Ne razumije. Ako me oeni, neu ti moi roditi dijete.- Nije ga
vie mogla gledati, ne kad je sve unitila. Ali zadrati tu tajnu nije dolazilo u obzir. Morao je
znati.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Brandon joj ponovno prstima podigne lice i prisili je da ga ponovno pogleda. Ona
pomakne glavu, pogleda i dalje sputenog, ne elei vidjeti istinu u njegovim oima. Sigurno
e povui branu ponudu.

Pogledaj me, Mariana.- Ree on njeno.

Nakon nekoliko trenutaka, ona ga pogleda.

Ja se elim oeniti s tobom. elim biti s tobom da kraja ivota. Ako to znai da

neemo imati djecu, onda neka tako bude. To je moj izbor.

Mariana su se usne otvorile, i iako je pokuavala neto rei, rijei nisu izlazile.

Da. Da.- Brandon prijee usnama preko njenih. - A sad, doli smo do mojih stvari.-

Promrmlja on.Skoi dolje sa konja, a Mariana zaguna zbog gubitka njegove topline i dodira.
Brandon podigne nekakvo grmlje i izvue svoj plejd i oruje.

Uao si u dvorac nenaoruan?

Brandon je pogleda i ona ostane bez daha. Bio je apsolutno prekrasan, opako senzualan,
ak i dok je kopao po bunju.

Da nisam, ne bismo sad stajali ovdje. Ali neto sam ipak zadrao. - On podigne

rukave i pokae joj noeve vezane za podlaktice.

Kako si se pojavio u toj odjei? I kako si znao toliko o sir Whitleyu i baronu

Berkeleyu? - U zbrci i hitnoi kojom su bjeali, nije ni pitala.

Brandon joj na brzaka objasni kako je naletio na Whitleya blizu Kinterlocha, i o
usamljenom uvaru od kojeg je ukrao odjeu.

Najbolje da se pourimo. ovjek e bez sumnje svakog trenutka nabasati gol u Ion

Dubh.
-

Gol? Skinuo si ga do gola?-

Brandon se nasmije. -Morao sam. Nisam mogao riskirati da me progoni u donjem rublju.Mariana se nasmijei. - Iako je izgled mnogo vie. ..otkrivajui, vie mi se svia u

svom plejdu.
Brandon je stajao ponosan, njegova bedra i ... ostali dijelovi. .. ocrtavali su se u uskim
hlaama. Njegove oi su potamnile, gladne.
-

Svia mi se to si gledala.

Mariani srce zalupa jo bre i ona kimne. - Nisam si mogla pomoi. Kad sam blizu tebe...
Brandon napravi dva koraka prema njoj, posegne rukama i uhvati je za lice. Prijee
usnama preko njenih jagodica njeno, dok su oboje traili odgovore u oima onog drugog,
potvrdu.
-

I ja, djevojko, i ja.- Njegove usne se estoko spuste na njene, traei, zahtjevajui,

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

uzimajui.
Mariana ga zgrabi za snanu nadlakticu, saginjui se nie. Njegove usne su bile njene ali
vrste, jezik sladak, mekan i vru ga je gurao izmeu njezinih voljnih usana. Doekivala je
svaki njegov nasrtaj sa istim takvim svojim. inilo se da su se zadnji put poljubili tako davno.
Previe je vremena od tad prolo. Brandon omota svoje ruke oko nje, povue je s konja,
pazei na njenu ozljeenu ruku. Kad su njene grudi dodirnule njegova prsa bradavice su se
odmah ukrutile, a u dnu trbuha je sve podrhtavalo. Ljubav je vrila u njoj,

i ona mu je

oajniki elila pokazati.

-

Oh, Brandon. .. sanjala sam o ovom. Molila se da doe po mene.

Djevojko, kad te je Ross odnio, osjeao sam se kao da je netko odnio komad mene.

Rijei su navirale izmeu uurbanih poljubaca, kao da bi im svaka mogla biti posljednja.
-

I mislio sam da e se vratiti, kotska svinjo.- Mariana poskoi og glasa iza nje. -Vrati

mi moju odjeu, a onda klekni da te ubijem.

Ona polako otvori oi i okrene se. ovjek je drao tanki ma koji centimetar od njenih
lea.
-

Ne oklijevaj barbarinu, inae u rasporiti tvoju ensku pa e je gledati kako pljuje krv

po tvojim nogama.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

DVADESET PRVO POGLAVLJE

randon je elio da je to bila prva takva situacija. Nije se ponosio to je

zadnji put ovjek s druge strane maa bio ljutit suprug koji mu je htio
osjei mukost. ena koju je tada ljubio je bila udata - injenica koju on

nije znao, inae je ne bi bio ukrao da se pohvataju u skrivenoj uvali. U ovom sluaju,
Brandon je zapravo bio sretan to je ena koju je drao i trebala u njegovom naruju, a
mukarac na drugom kraju maa je jednostavno bio gnjevan jer mu je Brandon ukrao
odjeu.
Brandon podigne ruke, pokazujui da nije naoruan. Mariana se nije pomakla iz njegovog
zagrljaja, ali je gledala iza sebe u njihovu prijetnju.
-

Ispriavam se to sam vas ostavio golog, dobri gospodine. Bilo je hitno.

Krvava crta je bila na mukarevom elu, gdje ga je Brandon udario drkom maa da ga
savlada. Kukin sin je sigurno imao gadnu glavobolju, koja ga je vjerojatno inila jo ljuim.
-

Ne dajem ni dva govna za tvoju hitnou, kotsko smee. Jedino to mi je vano je da

te ubijem.

Dakle, ini se da sa ovim Saksoncem nee ii razumno.

-

Ja u rado umrijeti, ako pusti djevojku.

Mukarac je napravio tono ono to je Brandon pretpostavio - pogledao je Marianu kao

komad mesa. Komad mesa koji moe zagristi i polako vakati. Brandon je bio spreman
ponovno udariti bezosjeajno kopile. Njegovi miii se stisnue, spremni na akciju.Kao da je
osjetila mukarevo zanimanje, Mariana se isprsi, zanjie kukovima. to to ona zaboga
radi? Zar eli englesko kopile?
-

Oh, molim vas za milost. Nemojte ozlijediti kota. On si ne moe pomoi to je kot.Progovori ona, svilenog glasa koji ih je obojicu zaarao.

Prije nego ju je zgrabio za lea ona zakorai blie mukarcu, njegov ma proao koji
centimetar iznad njenog ramena, ali ona to kao da nije ni primjetila.
-

Saalite se nada mnom, jer sam udana za njega. Pustite me da bar znam da nije

umro zbog mene.

Englez polie usne, oiju prikovanih na djevojku isped sebe kao zaaran.
-

Dama kao vi ne bi trebala biti vezana za ovakvo kopile.- Ree Englez, ljutitim tonom.

Oi su mu bile ispunjene eljom.Pouda koja je uinila Brandona fiziki bolesnim.

Ruke mu posegnu elei je povui unatrag. Povui je od smrdljivog, prljavog uljivog
crva.Mariana nije osjeala isto ini se. Posegnula je rukom prema mukarevim prsima.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Brandon je stisnuo zube tako jako da je pomislio da e mu popucati.Stisnuo je ruke u

pesnice i bio jako blizu toga da jednu zalijepi za mukarevo oko. Da mu ponovno pusti krv.
-

Oh, znam. ...ali kralj Edward je inzistirao. Ja sam mu bila ljubavnica do prije nekoliko

tjedana.
Mukarac zamuca. -Lady Mariana?
Ona kimne, kosu na leima joj je njihao vjetar. Brandon ju je poelio dodirnuti. Posegnuti
naprijed i omotati sjajni pramen kose oko prsta. Skoro je to napravio kad je shvatio gdje se
nalaze i to bi takav in znaio ovjeku koji prijeti njihovim ivotima. Bio je rastrgan. U
slijepoj ulici to uiniti. Englez je bio ometen dovoljno da izvue jedan od noeva iz rukava.
Mogao ga je baciti, ali zabrinut da bi se Mariana mogla pomaknuti u zadnji tren i zavriti sa
noem zabodenim u njeno lice umjesto u metu. Na taj rizik nije bio spreman.I tako je gledao,
kao budala kako je ponovno dodirnula mukarca. Kopile je bio oarano. Brandon je mogao
samo zamisliti zavodljivi osmjeh na njenim usnama, nain na koji su joj oi vjerojatno bile
rairene, kao zaintrigirane.Mariana je bila strunjak za mukarce. Uzeti zvijeri u ruke. Bio je
potpuno zgaen. Ne sa njom, ve kako se vrh mukarevog maa zabo u zemlju, kao da ga
trenutak ranije nije drao spreman ubiti. Brandon ga je lako mogao rjeiti jada.Preglup da bi
ivio. Svaki mukarac bi mogao sad ubiti glupana. Engleza je toliko zaokupirala Mariana, da
je Brandon bio siguran da ne bi mario da ga opkoli stotinu naoruanih kota sad i ovdje.
Brandonu nije bilo zabavno ubiti ovjeka koji ni ne dri ma u ruci. Izvukavi oba noa iz
rukava on napravi jedan ogromni korak naprijed. Kad su Brandonova prsa ponovno bila iza
Marianinih lea, glupan je konano svrnuo pogled sa nje. Nezainteresiran je bio jedini opis
mukarevih oiju kad je pogledao Brandona - pa... i iziritiran.Gledajui ga zadovoljno,
Brandon naglo podigne ruke i stavi noeve sa obje strane njegova vrata.
-

Djevojko, zahvaljujem to si ga omela, ali ako nema nita protiv, moe li se

povui ispod moje ruke i stati iza mene?

Mariana polako kimne, sagne se u koljenima i isklizne izmeu njih.
-

Moda bi mogla zatvoriti oi.- Upozori je Brandon.

Nije joj mogao vidjeti lice, niti je uo odgovor. Englez je konano shvatio sa kakvom se
prijetnjom suoio sad kad vie nije bio pod Marianinim utjecajem.
-

Molim vas, nemojte me ozlijediti.- Preklinjao je. Prave suze su mu zasjale u

oima.Ovo uope nije bilo zabavno, ve potpuno jadno.

-

Stvarno, ovjee?- Proape Brandon. -Plakat e?

Mukarac kimne osjeajno. -Imam majku, sestru,..- Zaplae on glasno. Ramena su mu se

tresla, glava podrhtavala od snage plaa.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Brandon zavrne oima.

-

Daj se saberi. Neu te ubiti, ali te neu ni pustiti.

Nakon nekoliko minuta mukarac je konano prestao plakati i gledao Brandona zbunjeno.
-

Neete me ubiti?

Ne, ti si alostan primjer mukarca. Stavi ruke iza lea.

Mukarac se okrene dragovoljno i sa olakanjem, i stavi ruke iza lea. Priroda oko njih
kao da je oivila. Zvukovi prirode su imali smirujui uinak na Brandona. Crv se ponovno
spotakn.Brandon okrene oima.
-

Na koljena.- Ree on sa glumljenom ljutnjom. Ali Boe, jo malo pa e se nasmijati. Odcupkaj do onog drveta.

Brandon pogleda Marianu, djelomino jer ju je volio gledati, ali isto tako jer je elio ocjeniti
kakvi su njeni osjeaji u ovoj situaciji. Oito odobravanje ga strese. ena je bila prekrasna.
Iznad toga, bila je vizija. Kosa joj je padala oko lica u valovima, vlana od kie, i zakovrana
od magle. Oi su joj sijale. Porcelanska koa lica sa zavijenim obrvama i visokim
jagodicama. Bila je boica, zavodnica. Nije ni udno da moe zaarati mukarce samo sa
trzajem trepavica i oaravajuim osmjehom. Sa okantnom jasnoom, shvatio je da ne samo
da je voli, ve da je se spreman odrei svoje due samo da moe provesti sa njom vjenost.
Da nije znao bolje, pomislio bi da ga je zaarala. Obuzet kao drugi mukarci sa fantazijama
koje se nee ostvariti. Ali njegova fantazija se ve ostvarila. Prokletstvo, kako ju je elio
poljubiti.
-

Auu!- Zaplae Englez kad su mu koljena udarila u otri kamen. Sa rukama

zavezanim iza lea, nije mogao odrati ravnoteu na ranjenom koljenu pa je pao na stranu.
-

Oh, pravi si plako.- Ree Brandon ispod glasa.Zgrabivi ga za ruku, Brandon ga

ispravi. -Hajde sada, posljednji pokuaj da osvjetla obraz pred damom.- Pourivao ga je
Brandon.
Izgledajui kako jo gaji nadu da neto moe biti izmeu njega i Mariane, Englez su
podigne, ispravljajui kraljenicu idui naprijed na koljenima. Kad je doao do stabla,
Brandon mu pritisne prsa.
-

Normalno, stavio bih ti lea uz stablo. Ali s obzirom kako si me napao prvi put, neu

ti tako olakati.
-

Ali ...

Nemoj se raspravljati sa mnom, Englezu. Ve sam ti dopustio da ivi.

Englez zajeca i Brandon opet okrene oima. Zar taj ovjek zaista nema nimalo ponosa?
Pa, bio je Englez.

Mnogo ih je izgledalo kao da nemaju ponosa, bar oni koje je on

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

upoznao.Brzo ga zavee za stablo, i vrati se Mariani ije usne su bile sputene od

nezadovoljstva.
-

Hoe li on tu umrijeti?

Brandon slegne ramenima.

-

Ne elim da ima njegovu smrt na rukama.

Zar bi ti bilo drae da je on ubio nas?

Ona odmahne. -Mislim da ubiti mene nije bilo u njegovom umu a i ne bi bio prvi mukarac

kojeg sam ukrotila.

-

Ukrotila?- Mrzio je razmiljati to to znai. Pomisao na nju kako doputa bilo kojem

mukarcu da je dodiruje samo ga je razjarila od ljubomore.

Mariana zatrese glavom. - Baci mu oruje ili neto.
Brandon podigne bode i stavi u mukareve ruke. Sagne se prema njemu i kae mu
ljutito.
-

Vidi sada, pustio sam te da ivi i dao ti orue kako da pobjegne. Nemoj ii za

mnom. Nemoj nikome rei da si me vidio.

Mukarac simpatino kimne.
-

Va prijevoz, moja damo.- Brandon podigne Marianu na konja, stavi svoju odjeu u

vreu sa strane a oruje u utore na sedlu. Nije bilo vremena da se presvue. Morao je jo
nositi i trpiti tu odjeu.

Nakon to su ostavili Engleza zavezanog za drvo, Brandon je upravio svog ukradenog

konja prema dvorcu Eilean Donan. Mariana je jahala ispred njega, lea su joj titila njegova
iroka prsa, ali njen um je bio ranjiv i stalno je razmiljala.Brandon nije bio divljak kao to su
je uili da su svi koti. Otkrila je to kad ju je naao izvan Kinterlocha. Nitko od njegovih ljudi
nije bio barbar, ve strastveni ljudi, koji su bili duboko odani svojoj zemlji i ljudima. Takoer
su bili dobri i irokog srca. Krivnja ju je grizla iznutr to je ikada vjerovala u te grozne glasine.
Ako ita, vrijeme koje je provela sa kraljem Edwardom, joj je dokazalo da su njegovi ljudi
vie zli nego bilo koji kot kojeg je srela.Uljuljkavi se u njegovu snagu i toplinu, ona si
dopusti da zatvori oi na trenutak. Da pomirie njegov miiavi miris i sanjari kakav e joj biti
ivot sa njim. Napokon slobodna. Nije se morala brinuti za svoju budunost ni gdje e ii.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Nikada vie drugi mukarac nee svraati u njen krevet, niti e morati ugaati strancima.
Napokon.
Brandonov uzdah, i naglo zaustavljanje konja, natjera je da se ispravi i otvori oi. Odmah
je shvatila to mu je izmamilo uzdah - odmah pored ceste, visilo je tijelo sa ulaza na poetku
mosta. Mosta Eilean Donan. Uspjeli su se vratiti, ali samo da bi ih doekao ovaj grozni vidik.
-

Nemoj gledati, slatka moja. Ovo nije neto to bi ena trebala vidjeti.

Ali ve jesam.- Proape ona. Ovo nije bio prvi mrtavac kojeg je vidjela.

Kralj Edward je svojim dvoranima priredio mnogo smrti kojima su svjedoili.Brandon je

pomiluje po licu, vrsto je drei uz sebe. Njegova utjeha je bila smirujua, neto to jo nije
doivjela, i ona zatvori oi da potraje.Ona osjeti kako on stie konja nogama i on krene
naprijed. Poput pele koja slijee na cvijet, ona si nije mogla pomoi ve otvori oi i pogleda
ovjeka koji je visio beivotno klatei se sa vrha ulaza. Odmah ga je prepoznala.
Ross.
-

To je poruka.- Promrmlja Brandon. - Bilo kojem Englezu ili kotskom izdajici koji nas

dou traiti, naeg pravog kralja. Da e umrijeti.

Mariana kimne glavom. Englezi davno nisu dobrodoli ovdje.
-

Ovdje neemo nai moje ljude.

Mariana odmahne glavom, jer je toliko ve pretpostavila.

-

Sputa se no. Moramo nai neko sklonite.

Zar nije sigurno unutar dvorca?

Moja je pretpostavka, da ako Englezi ve nisu ovdje, uskoro e biti.

Nijedno od njih nee biti poteeno, niti tretirano milosrdno.

-

-Napraviti emo logor negdje drugo.

Brandon okrene konja od prizora duhova koji ih je doekao, i pouri ga na istok, na

suprotnu stranu od one s koje su doli.Stiui joj ruke, on ih podigne i stavi na svoje usne.
-

Bojim se Mariana, da ivot sa mnom nee uvijek biti ugodan.

Niiji ivot zaista nije ugodan.

Ali biti e svjedok mnogim stvarima kao to si upravo vidjela.

I dok god si ti kraj mene, mogu sve podnijeti.

Prinio je njene ruke svojim usnama i ljubio joj prste aljui predivne trnce kroz nju.
-

Kako sam bio tako sretan da sam te sreo?

Nije to bila srea, Brandone, ve tvoja suosjeajnost koja nas je spojila.

Nikad nisam o sebi razmiljao kao o suosjeajnoj osobi. Ve beskompromisnoj.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Tvrdoj. Moj otac je bio brutalan ovjek, ak i prema mojoj majci. To mi je u krvi. Strah od
toga tko bih mogao postati, to je ve u meni.
-

Mjera ovjeka nije u njegovoj krvi.- Mariana se okrene u sedlu i stavi ruku na njegovo

srce. -Ve ovdje. I ovdje.- Ona povue rukom s jedne strane njegova ela na drugu. -Kakav

ovjek vjeruje da si ti zaista?

Intenzitet Brandonovog pogleda joj prikovao pogled.
-

elim biti ovjek koji je dovoljno dobar za tebe. ovjek koji te titi, potuje, oboava.

Voli te.
Ljubav. Marianino se srce stisne.
-

Zaista?- Upita ona. ekajui njegov odgovor poelila je da nije ni pitala. Sekunde su

prolazila kao sati, a u elucu joj je sve vie rasla nervoza.Brandonove usne su bile tako
stisnute jedna uz drugu da su pobijelile.
-

Da. elim.

Moi, aussie. Je t'adore.- Volim te.

ivot sa mnom nee biti kao na francuskom ili engleskom dvoru. Ja nisam uglaeni

gospodin. Ne zanima me zlato, srebro niti dragulji. Ali brinuti u se o tebi. Voljeti te svakim
svojim dahom. Zaklinjem se da u ti davati zadovoljstvo i radost.
-

To je sve to sam ikada elila i to bih traila od tebe. Ti, Brandone Sinclair, si pravi

mukarac. astan, suosjeajan, silan ratnik. Nikad neu traiti nita vie, samo da me
uva kao svoju i samo svoju.
-

Bila si moja, od prvog trenutka kad sam te ugledao.

I tada je poljubi, dajui joj tako sve one strastvene rijei koje nije mogao izgovoriti.
Mariana obgrli rukom Brandonov struk i uzvrati poljubac sa svom ljubavi koju je osjeala za
njega.Iznad njih, sunce je zalazilo, i svuda oko njih je bila tiina. Kia je i dalje padala, ali u
izmaglici koja je hladila njenu goruu kou. Brandon je odveo konja do umarka jela gdje su
bili sakriveni od ostatka svijeta. Pomaui joj da sie sa konja, drao ju je uz sebe tako da je
osjeala udubine i ispupenja njegova tijela, ukljuujui i zadebljanje u njegovim preponama
pritisnuto uz njene bokove.
-

Kad budem vodio ljubav s tobom ovaj put, zvati u te tvojim imenom.

Qui, i ovaj put to nee biti za uspomenu, ve novi poetak, novi ivot.

Oh, ljubavi moja.- Brandon zakopa lice u njenu kosu, duboko udiui i izdiui,

kakljajui joj vrat.

Njegove usne su prelazile preko njenih obraza i koe, traei njene. Njeno, milovao joj je
usne, kao vjetri. Ali Mariana nije elila da je ljubi njeno, elila je da je uzme posjedniki,

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

da gurne jezik duboko i da joj pokae zadovoljstvo koje znala da moe. Preuzimajui
vodstvo, onanje napala njegove usne. Brandon zajeca iz grla i uzvrati joj sa svojim jezikom.
-

Oh, da.- Mrmljala je ona dok su im se jezici preplitali.

Nikad te neu pustiti.

Nikada.- Mariana ga obgrli oko struka, prstima je masirala miie koji su se spajali s

njegovom kraljenicom. Bol koju je stalno osjeala u slomljenoj ruci, kao da je nestala, kao
da ju je izlijeio. Znala je da je izlijeio ne samo njeno tijelo ve i slomljenu duu. Uinio je da
se ponovno osjea potpunom, ili moda popunom prvi put. Od nikoga ikada se nije osjeala
tako voljena kao od njega.
Brandon omota svoje grube ruke oko nje, dlanovima joj privlaei lea, preko rebara,
milujui joj grudi. Ona se stisne jo vie uz njega, tvrdih bradavica, traei njegov dodir.
Draio ju je laganim trljanjem palca po njenim bradavicama, a onda ih stisnuo jae dok ih je
vrtio svaku meu palcima i kaiprstima.
-

Ima savrene grudi.- Promrmlja on na njenim usnama. -Pune i okrugle, savreno

odgovaraju mojim akama, a bradavice... one odgovaraju na moj najmanji dodir. Pitam se
to e biti kad ih poljubim, poliem...
Mariana jedva progovori. -Molim te.- Skoro bez glasa.
Brandon povue njenu haljinu preko ramena, zatim povue ruku ispod ruba na golu kou,
taman da je podrai. Njeno disanje se ubrza, srce bre zakuca. Brandon je poljubi u rame, a
zatim se polako spusti jezikom prema dojci, zadirkujui je vruim usnama dok je sve tee
disala.Potegne njenu haljinu nie, dok joj grudi nisu ispale slobodne, pa lizne bradavice.
-

ak i ljepe nego sam ih zamiljao. Ruiaste i tvrde.

Mariana je zaboravila da su ranije vodili ljubav u mraku i da je do sada nije vidio na svjetlu
takvu.
-

Pusti me da se potpuno skinem da me moe vidjeti.

Brandon zakorai unazad, oiju rairenih i sa poudnim izrazom na licu.

-

Mogu iskreno rei da mi to nijedna ena nije rekla do sad.

Mariana se nasmijei i migne. -Nisi nikada bio sa enom kao to sam ja.
Kada je sa zdravom rukom odvezala vezice na haljini, pokuala ju je skinuti sa obje ruke.
-

Dopusti mi da te razodjenem.- Ree Brandon. -elim to od kako sam te vidio

prekrivenu sa ai.
Mariana se nasmijei zahvalno. Moda ju je elio skinuti, ali je isto tako vidio kako se ona
mui. Brandon je paljivo skine i odloi njenu haljinu na konjsko sedlo da se ne smoi na

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

vlanoj zemlji. Potom joj skine podhaljinu, i zastane zurei u nju. Oi su mu bile irom
otvorene, a na licu nestaan osmjeh.
-

Dobri Boe, eno, tijelo ti je stvoreno da mukarac uiva u njemu.

Vruina jurne u njene obraze na njegov kompliment. Njegove rijei su bile iskrene, ne kao
one koje je sluala ranije a bile su samo fraze koje su izgovarane bilo kojoj eni. Brandon je
zaista mislio svaku rije. Koa joj se nakostrijei, a ona zadrhta.
-

Hladno ti je?- Upita on zabrinuto.

Samo malo.- Odgovori ona srameljivo.

Pretpostavljam da proljee jo nije stiglo.- Skine svoj plat i omota ga oko nje. - ao

mi je to zaklanjam pogled, ali ne elim da se smrzne prije nego ja dobijem priliku da te

zapalim.
Mariana kimne. Odjednom srameljiva, vie nije bila zavodnica, ve ena koja e upravo
voditi ljubav sa mukarcem koji joj je dragocjeniji od zraka. Oekivanje joj je jo vie grijalo
krv.
-

Daj da ja vidim tebe.- Ree ona, glasa tihog i hrapavog.Zavodnica se vratila.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

DVADESET DRUGO POGLAVLJE

B
-

randon teko proguta, kao jecaj. Njegova mukost je bila tako natekla
borei se protiv ogranienja njegovih uskih hlaa koje je nosio dok je
Marianin pogled bio koncentriran tamo, oiju sjajnih od mone elje.

Kako eli, moja damo.- Proape on.

Trgajui svoju koulju, bacio je vlani komad odjee na konja. Marianine oi su bile irom
otvorene dok ga je gledala. Da ve nije znao bolje, pomislio bi da nije nikada vidjela golog
mukarca. Pomisao ga ohrabri - moda i nije. Bilo je potpuno mogue da su mukarci s
kojima je spavala bili potpuno odjeveni ili su bilin u mraku. Gledajui je samopouzdano,
zakljuio je da njeno divljenje dolazi iz toga to nije nikad legla sa nekim iz Visoravni. Nikad
nije vidjela kako pravi mukarac izgleda bez odjee.Sljedei instinkte, polako je skidao
hlae. Mariana polie usne, kao da gleda kuhara koji sprema jelo nakon to nije jela tjedan
dana. ena je bila gladna za mesom, njegovim mesom.
-

Jesi li zadovoljna s onim to vidi?- Upita je on, primjeujui kako mu je glas bio
hrapav ak i za njegove ui.

Mariana ga pogleda, dok ih je strast ispunjavala. Da li on to ne vidi dobro, ili su njezine

usne postale vee? Crvenije? Boe, kako ih je elio osjetiti omotane oko njegovog....
-

Jako.- Promrmlja ona. - Nemoj da te ja zaustavljam.- Prie mu blie, odjednom

osjeajui svjei zrak. Marianini prsti prijeu preko linija njegovih hlaa, nokti zagrebu
njegove bokove. - Osim ako ne treba moju pomo.
Prvi put u svom ivotu, Brandon je ostao bez rijei. Ta ena. ... Ti jajca, bila je prava
sirena. arolijom ga je zavela i sad trai njegovu duu. Ali bio je potpuno nemoan da se
pomakne a sa svakim komadiem je elio osjetiti njen dodir.
-

Nikad ne odbijam enu koja me je voljna razodjenuti.- E sad, oblaenje je bilo druga

stvar. To bi znailo ili da je prestar ili da ona nije zaiteresirana, ni jedno mu se nije dopadalo.
Mariana mu se nasmijei, oi su joj se polako sputale, a zakrivljenje usana neodoljivo
senzualno. Brandon se sagne nie i poljubi je. Dotakne usnama njene, polie i njih i jezik.I
Mariana ga eljno poljubi, ne bojei ga se, ve entuzijastino, eljno.On uzme njeno lice
meu svoje ruke, njezin okus ga je opijao, tako svje i sladak, zajedno sa mirisom cvijea i
strasti. Mariana je za njega bila kao slatko pie ovjeku koji umire od ei. Podigla je sva
vrata koja su mu prije bila zatvorena. Uinila je da shvati on puno vie nego je ranije mislio, i
da moe postati vie. Kako ju je uope mogao tamo ostaviti, iako je znao da bez nje ne
moe ivjeti.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Mariana mu polako svue hlae preko kukova, erecija emu biti za koji centimetar
slobodana. Jednom kad iskoi, bio je siguran da e izgubiti kontrolu, oajniki se elei zabiti
u njenu toplinu, gdje e pronai ekstazu koju je ve osjetio tamo.
-

Oh, eno. - Proape on liui njene usne pa obraz elei je ugristi. -to mi to radi?

Istraujem.- Ree ona bez daha.

Istrauje? Shvatio je to misli, sa uitkom, kad ga je zgrabila dlanom oko erekcije, lagano
stiui i klizei od vrha prema dolje. U agoniji, on je zagrize za bradu, milujui joj napete
mlijene grudi. ena ga iskuava iznad oekivanog. Zapalila mu je krv tako da se nee tako
lako ugasiti.
-

I ja elim istraivati, takoer. - ree on. Stiui joj grudi, on spusti glavu, lickajui

jezikom, izazivajui, u krugovima oko njene napete bradavice. -Svia mi se to sam

pronaao.
Mariana se nasmije izmeu uzdaha -Sve to imam je tvoje i moe zadrati.
-

Sve?

Sve.

ak i ovo?- Brandonovi prsti kliznue preko njenog vlanog rascjepa i nabora

masirajui nateeni pupoljak. Mariana lagano poskoi na njegov dodir. Upravo reakcija
kakvu je traio. On posisa njene grudi malo jae, masirajui njenu sr ravninom prsta u
malim krugovima. Njegova milovanja su izazvala ba onakvu reakciju kakvu je elio.
Mariana ga prestane dirati i elom se jako osloni na njegovo rame.
-

Nijedan mukarac nije nikada. .. mario za moje...- Njene rijei je prekinuo uzdah.

Brandon je mogao osjetiti njenu napetost. -Zadovoljstvo? - upita on, nadajui se da je to

rije koju je traila.
-

Oui, zadovoljstvo.- Raspe se ona. Disanje joj je bilo isprekidano, srce lupalo uz
njegovo.

Brandon pojaa tempo, trljajui bre, malo ee. Poljubi njene grudi, usisa bradavice ne
prekidajui svoje dodire.Mariana se zgri. Njihova mukost bila je izvan njenog dometa pa
ga je stiskala za ruku, stiui njegovo rame izmeu snanih greva.
-

Nemoj prestati, molim te.- Preklinjala je.

Neu. Nikada.

Mmm...

enina reakcija je bila prava, sirova. Brandon je skoro mogao povjerovati da joj je prvi put
- ili da je bila nova u ovome. Kad su ranije vodili ljubav bilo je isto. ok, strahopotovanje i
ljepota uitka za nju.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

elim osjetiti kako svrava na moj jezik.- Proape joj na uho.

Mariana je izdahnula tako duboko da se inilo kao da se gui. Brandon joj nije dozvolio da
ga odbije. Spustio se na koljena, hlaa samo djelomino skinutih, i zakopao lice izmeu
njenih bedara. Njegov jezik je doekao raj. Slavna, glatka vruina. Oprala se sapunom sa
limunom, miris se jo zadrao na njenom mesu.Zabola je nokte u njegova ramena dok je
povikala, bedra su joj podrhtavala uz njegovo lice. Volio je njenu sirovu strast, vatrenu narav.
Klizei prstima preko njenih kovra, nastavio se trljati u njenom rascjepu, pomiui jezik
nemilosrdno preko snopa ivaca.
-

Nitko. .. nije nikada...- Rijei su se prekidale dok je jecala.

Nitko?- Sramota, jer ju je trebalo prodirati mnogo puta. ena je bila slasna, njezini

odgovori na njegiva milovanja nestvarni.

Brandon je pogleda, glave zabaene na slabom svjetlu. Grudi su joj se gibale sa svakim
udahom. Ugrizla se za usnu, oiju irom otvorenih, a tada ga je pogledala.Jeza ga je prola,
delikatna i porona, irei mu se tijelom dok se na kraju nije centrirala u peponama. Bio je
najsretniji ovjek na svijetu.Uitak se irio Marianom. Prava dekadencija. Gledala je kako se
Brandon priljubio izmeu njenih bedara, njegov jezik koji je stvarao kovitlace na mjestu koje
su toliki iskoristili, ali nitko nikad nije pomislio da nju zadovolji. Gledajui ga kako on nju
gleda samo je pojaalo nevjerojatne senzacije koje su preuzimale kontrolu nad njom, ako ju
je ikad i posjedovala. Bila je u raljama ekstaze. Kad je Brandon gurnuo prst u njen uski
kanal, vie nije mogla izdrati.Oi joj se raire, usne oblikuju slovo O i kriknula je dok joj se
tijelo raspadalo. Nastavio ju je trljati dok valovi nisu oslabili.
-

Oh, djevojko, prekrasna si kad svrava.- Brandon je povlaio prste preko njenih

kukova i struka dok je stajao. -elim te gledati dok svrava iznova i iznova.
Ona uzdahne,

stiui elom njegova prsa i poljubi mjesto iznad njegovog srca i

promrmlja.
-

Hvala ti.

Za to? - upita on zbunjeno.

Za... ovo.

Brandon se naceri. -to sam te kuao?Ona kimne.

-

Nemoj biti srameljiva sa mnom, djevojko. Uivao...sam... do.... zadnje....kapi.-

Njegove rijei su bile isprekidane svakim prelaskom njegovog prsta preko njenog nateenog
breuljka.Vatra je ponovno buknula u njoj, i ona krikne.
-

Brandone..

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Da?

elim tebu sebi.

elja koju ne mogu odbiti, jer i ja jako elim biti u tebi.- On rairi svoj plejd na zemlju i

polegne Marianu na njega.

Njena vuna je milovala njezina lea dok ju je njegovo teko vrue tijelo pritiskalo. Odmah
ju je ispunila toplina njegovog tijela, vruina njene strasti. Omotala je noge oko njegovih
kukova, podigla se traei ga. elei, trebajui intimni kontakt. Noas, ispod mjeseca i
zvijezda, oni su se spajali, zahtjevajui jedno drugo. U ovom najprirodnijem stanju, plesali
su u prastarom ritmu ivota.Brandon je poljubi njeno, pazei da ne pritisne njenu ruku.
Jezikom je ulazio i izlazio njeno, polako. Trnci su joj probadali kou, a uzdasi izlazili iz
njenih usta. Ovo je moda najsretniji trenutak u njenom ivotu - jer zaista u svakom trenutku
koji je provela u njegovom zagrljaju, ona se osjeala dragocjenom, potovanon,
presretna.Njegovo glatko koplje klizne preko snopa ivaca skrivenim u naborima njenog
spolovila. On je rastvori, otkrivajui dragocjeni ulaz. A ona je uivala. I elila da se i on tako
osjeala. Mazila je miie njegove kraljenice sve do napete stranjice. On se tako dobro
osjeao pod njenim dodirima kao da je sve napravljeno za nju.Hrabro, Mariana gurne ruku
izmeu njih, hvatajui njegovu erekciju, i polako je gurala u sebe, izazivajui udesne
osjeaje.
-

eno...- Brandon zavapi, stiui eljust kad su im se pogledi susreli.

Ratnie.- Pokuala mu je uzvratiti, ali rijei su bile samo jecaj.

Dobri Boe! - Uzdahne on. Omotao je svoju ruku oko njezine, tako da su oboje drali

njegovu tvrdu mukost, i kliznuo dolje u njen otvor, glatko od prirodnih esencija.Oiju
prikovanih jedne za druge, oboje su ga gurali unutra, malo po malo. Kad je bio zakopan do
kraja, Mariana nije pomakla ruku. elila je osjetiti mo njihovog spajanja ne samo
iznutra.Bez pitanja, Brandon se polako izvue pa umoi nazad. Koplje mu je bilo glatko od
njene elje, i lako je klizilo njenom rukom. Osjeaj je bio skoro nepodnoljiv. Osjetiti na
njenom osjetljivom dlanu kako ulazi i izlazi....Mariana se podigne prema gora. Dragi Boe,
nikad o sebi nije razmiljala kao o senzualnoj eni, ak ni dok je bila kraljeva ljubavnica.
Brandon je izvukao taj dio nje, pokazao joj to se zaista dogaa izmeu mukarca i ene,
pogotovo kada gaje tako duboke osjeaje jedno prema drugom. To je bila arolija, morala je
biti. ak je i njen mozak gorio.
-

Oboavam nain na koji reagira na mene.... Mariana, ti si tako senzualna.-

Brandonove rijei su bile tihe, hrapave, apat na njenom uhu izmeu uzdisaja. - Volim te.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Sa njegovim izgovorenim priznanjem, Marianin svijet se okrenuo gore pa dolje. Ona

vrisne, tijelo joj se zatrese i estoko zadrhti. Bedra joj se stisnue, unutranjost potresoe
burni valovi.
-

I ja tebe, takoer. - Uspjela je rei kad su se trzaji ekstaze malo smirili.

Mariana. - Brandon uzdahne. Zabije se estoko i duboko u nju, a ona se nae u

potpuno neoekivanom juriu jo jednog svravanja. Mariana vrisne, zabadajui nokte u

njegovu stranjicu, kukova visoko podignutih prema njemu. Brandon takoer, zadrhti, tijela
napetog iznad nje. I ispusti svije sjeme u nju isopunjavajui je vruinom.
Nekoliko minuta su leali nepomini, Brandon lebdei iznad nje, a pogledi im se nisu
odvajali. Mariana je mogla u njegovim oima vidjeti da ga je ovaj trenutak promjenio kao i
nju. Voenje ljubavi nikad nije bilo tako mono za Brandona. Ni za jedno od njih.On se
polako srui pored nje, uzme je u zagrljaj i omota svijim plejdom oboje.
-

Mislio sam ono to sam rekao.- Proape on.

to si rekao?- Upita ona, dok joj je osmijeh prekrivao usne.Iako je znala, elila je uti

ponovno, zauvijek ugravirati uspomenu na njegov apat na njenom obrazu.

-

Volim te.

I ja volim tebe, takoer.

Jutro je stizalo dok su se zrake sunca probijale kroz stabla. Mariana nije nikada u ivotu
tako dobro spavala kao to je tu no u Brandonovom gnijezdu okruena prirodom.Vrh
njenog nosa je bio hladan, ali ostatak nje je bio fino ugrijan, privijena uz njega dok ih je
debeli plejd zaahurio.
-

Jutro, ljubavi.- Proape Brandon.

Mariana okrene glavu naslanjajui obraz na njegovo rame i nasmijei se.

-

Jutro.

Kako si spavala?

Kao beba.

Da. I ja isto.

Mariana se osloni na lakat, potpuno svjesna da joj je dojka napola izloena. Brandon se
protegne ruku visoko iznad glave, a obrve su mu se igrale.
-

To je draestan pogled za mukarca ujutro.- Sa kaiprstom on povue plejd prema

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

dolje. -A sad je jo bolji.- On je gurne na lea, vlanim poljupcima joj prekrivajui vrat.Iza njih
netko proisti grlo.
-

Dobro vam jutro oboma.

Mariana uzdahne, pokrivajui lice rukom.

-

Reci im da odu.- Ona apne panino.

Mislim da ti ruka pokriva pogreni dio tijela.- Brandon se naceri, povlaei plejd na

njih.
Bila je smijena, znala je to dobro, osobito jer je bila ljubavnica mnogima, ali negdje usput,
sklopila je dogovor sa sobom da ona pripada Brandonu i nikome drugom,

ak ni za

gledanje.
-

Pozdrav Valase. Doli smo od tamo gdje ste ostavili Dugonogom poklon da visi.-

Brandon se uspije izvui ispod plejda a da nije otkrio nijedan dio njenog tijela niijim oima.
Bez njegova toplog tijela, ona je brzo osjetila hladnou zemlje kako prodire kroz plejd,
hladei je do kostiju. Crvenilo joj prekrije kou i ona zadrhti.elei saznati koliko ih je jo
drugih vidjelo u tako kompromitirajuem poloaju, ona povue plejd do brade i okrene glavu.
Samo Valas. Hvala nebesima.
Ali...o....moj....Brandon je stajao direktno ispred nje, potpouno gol. Njegova vrsta i
miiava stranjica je bila nekoliko koraka od nje. elila je posegnuti i dodirnuti je. Osjetiti ga
kako se zabija u nju, stisnuti ga izmeu svojih bedara.Vruina joj oblije obraze, vrat i prsa.
Jo dublje potone ispod plejda, elei se stopiti sa liem i vlanom zemljom, bar dok ih
Valas ne ostavi same.to zaboga moe biti tako zanimljivo? Zar ga Brandon ne bi trebao
otpraviti dok se ne upristoje? Ona nauli ui sluajui.
-

Oh, ovjee, navuci neto proklete odjee. Ne elim gledati tvoju nestanu zvrku

ovako rano ujutro.

Mariana se ugrize za usnu da se ne nasmije.
-

Nisam ja onaj koji je upao.- Brandon odvrati.

Kako sam mogao znati da si sa djevojkom?- Valas prilino glasno proape.

Ljudi su ti trebali rei da sam se vratio po nju.

Mariana protrlja njenom zdravom rukom po njenim smrznutim bedrima, i stopalima jedno
o drugo, nadajui se da e bar malo zagrijati. Malo je pomoglo, ali ni priblino koliko ju je
grijalo Brandonovo tijelo. Zato Valas ne ode da se barem obue?
Valas okrene glavu. -Jesu. Sretan si da si se izvukao iv otamo. Nemoj takve gluposti

ponovo raditi.
-

To ti ne mogu obeati.- Brandonov glas je bio ozbiljan. -Ako moju enu opet zatvori

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Dugonogi, neu imati drugog izbora.

Nazvao ju je 'njegovom' enom...Mariana se ponovno ugrize za usnu da ne zapjeva od
sree. Nije da bi ona to stvarno napravila, ali bila je tako sretna to je to ula, da je njeno
srce poletjelo i silovita energija je prostrujala njenim venama. Tako se osjeajui, bila je u
stanju napraviti sve.
-

Gdje onda novi logor? Moemo se tamo nai ako ne eli priekati.- Ree Brandon,

okreui se prema konju i oblaei svoju koulju, sada suhu.

Mariana je elila da joj baci njenu podhaljinu, iako je nee ba lako obui samo jednom
rukom, ali snala bi se, samo da nije tako gola pred Zatitnikom kotske.
-

Upravo radimo logor. Za sada, dobili smo poruku da se Englezi vraaju u Englesku.

Bruce e raspustiti veinu ljudi na par mjeseci.

Brandon kimne. Umjesto da navue hlae koje je dan ranije skinuo, on omota plejd oko
bokova i stavi pojas.
-

Ja mogu ostati.

Da, ali Bruce eli da odvede svoje ljude da vide svoje obitelji. Da vide za to se

bore. Ali mora ih nastaviti uvjebavati. Ako te pozove, morate biti spremni.
-

Gdje e ti biti? Sa Brucem?

Da, ja u ostati sa njim. Vie nemam obitelji. Oni koji imaju obitelji su dobili naredbu

da se vrate i vide ih sigurne. I ti. Vjebati e i vratiti se kad budu pozvani.

Brandon kratko kimne. -Neu ga iznevjeriti.
Valas se iroko naceri, pogledavi Marianu a ona se zacrveni. -Pretpostavljam da elite

stii do crkve.
-

Crkve?- Izleti Mariani.

Valas proviri preko Brandona. - Da, djevojko, da postane lady Sinclair.

-

Oh.- Uzdahne ona kao da se gui. Lady Sinclair. Brandonova ena. On e biti

njezin mu. Zauvijek. Buditi se pored njega do kraja ivota....

-

Pa, djevojko, to kae? - Brandon se okrene i namigne joj. - Rekla si da nikad nisi

vidjela kotsko proljee.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

DVADESET TREE POGLAVLJE

ahanje do oltara je neto to Brandon nije nikada predvidio da e on sam

napraviti. A ipak, evo ga, na konju, sa Marianom u krilu, okruen svojim ljudima i
Valasom. Bruce i ostali su ostali iza njih, traei mjesto za novi logor, a Brandon

je bio zadovoljan da ima bar nekoliko tjedana primirja.Jahali su preko brda, kroz klisure i
visoko drvee, dok na kraju nisu naili na malo selo.I crkvu.Mala kamena kapela je imala
maleno zvono koje je odzvanjalo za sredinu dana. Sveenik izleti vani kao da ganja avle.
Bio je krupan ovjek,

smea haljina mu je sezala jedva do glenjeva, kao da je bila

posuena. Metalni kri mu je visio oko vrata na debelom lancu. Glava mu je bila obrijana sa
strana, a ostatak je visio iza upleten u dugaku pletenicu. Sa dugom kozjom bradicom,
izgledao je divljiji nego Brandon. Da nije haljine, Brandon bi izvukao ma.
-

elimo se vjenati.- Ree Brandon.

Mukarac kimne i pokazujui im da uu unutra. On nestane unutra a hrastova vrata se

zalupe za njim.
-

udan neki sveenik.- Promrmlja Brandon.

Valas je gladio bradicu i gledao za sveenikom. - Izgleda kao Mackay. Pitam se da nije

poslan u sveenike kao kaznu zbog neega to je napravio.

-

Kao to? - Upita Mariana kad joj je pokuao pomoi da sjae. Ona odgurne njegove

ruke i nespretno sie sa konja.

-

Ne znam. Moda nikad neemo saznati.- Valas ode ispred njih u crkvu.

ivot sa tobom nije nikad bez uzbuenja, zar ne?- Marianine oi su iskrile.

Ne, bojim se da ako trai dosadu, ne mogu se na to obvezati, iako u se vraki

truditi.
Ona se nasmije, hvatajui ga za ruku.
-

Zato imam osjeaj da ti nikad ne moe biti dosadan? Sve dok smo zajedno, to je

sve to trebam.
Brandon se prisili da se ne namrti. Biti e vremena kad nee moi biti sa njom. Kad ga
pozovu u borbu. Ali ak i svojom eljeznom voljom, nije mogao sprijiti svoje obrve da se
spoje.
-

Znam o emu razmilja, lorde Sinclair. Neu te preklinjati da bira izmeu svoje

dunosti prema domovini i dunosti prema meni. Znam to je na kocki, i podravam potrebu
tvoje zemlje za tvojom snanom rukom.- Ona stisne njegovu nadlakticu, i popne se na prste
da ga poljubi u obraz. - Samo traim, da se sa svom svojom snagom trudi vratiti meni.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

O tome ne mora nikada brinuti. Svaki moj dah i misao e biti kako se vratiti tebi. Ako

budem morao pobiti svakog prokletog Engleza da to ostvarim, onda e tako biti.
Ona ga zabljesne prekrasnim osmjehom, zgrabi ga za koulju i privue sebi. - Onda me

poljubi nerazumno.
-

Da, djevojko, napraviti u to.- Brandon omota svoje ruke oko nje i primakne je blie.

Njihove usne se spoje, vrue, dok su oboje drhtali.

-

Mislim da se to radi nakon ceremonije?- Valasov glas ih prekine. Kad su se okrenuli

vidili su ga kako viri iza vrata. - Sveenik eka, a on ne izgleda kao da je od strpljive vrste.

Zar to nije grijeh, da sveenik nema strpljenja? - Valas pogleda u daljinu kao da to pokuava
odgonetnuti, a potom nestane ponovno.
Brandon se naceri i zatrese glavom. Valas je uinio da sva krv, muka i bol ovog rata
izgleda malo manje uasna. Kad se Mariana okrenula da ue unutra, njegovi prsti stisnu
njene.
-

ekaj.

Ona ga pogleda zamiljeno. Boe, bila je predivna. Brandon se sagne i ubere mlitavi
iak. Nije izgledalo da u blizini ima manje jadnih biljaka. On preda Mariani ljubiasti iak sa
osmjehom.
-

Ovo nije ba po mom izboru onoga to bih ti elio dati.

Mariana spusti trepavice, pretvarajui se da mirie iak. - Najljepi cvijet koji sam dobila.
Brandon se naceri, zadovoljan to je nala malo humora kao to je i on.
-

Nisam.... Ovo je....- Ti jajca, nije mogao sroiti reenicu. Bio je nervozan, nikad nije

imao ovakvu tremu. Pa bio je ratnik za Boga miloga!

-

to je?- Upita ga ona njeno, nagovarajui ga da odgovori.

Brandon je pomislio kako bi se mogao utopiti u njenim plavim oima, radije nego da
izgovori ono to bi htio. Ali ako brzo ne odgovori, Valas e ponovno proviriti iz crkve i uvui
ih.
-

Sve se ovo brzo dogodilo. Samo se elim uvjeriti da je sa tobom sve u redu.

Njene obrve se skupe. -Jesi li ti spreman na ovo?

-

Da.- Odgovori on bez oklijevanja. Bio je spreman. -Volim te, Mariana. elim te za

svoju enu i pazit u te do kraja ivota.

-

Onda uvlai svoju prokletu guzicu ovamo! - Pozove ih Valas sa vrata, a onda se

okrene i kae unutra -Oprostite, Oe.

Mariana se ugrize za usnu, oito se pokuavajui suzdrati od smijeha.
-

ivahan je.- Ree Brandon sa osmjehom.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Zaista jest.- Mariana stisne njegovu ruku u svojoj. -I ja tebe volim, takoer. elim te

za svog mua, bilo iznenada ili ne.

Obuzme ga olakanje. Nije zaista mislio da e ga odbiti, ali duboko u njemu mali djeli
njega je mislio da je sve predobro da bi bilo istinito.
-

Onda ajmo brzo unutra.- Brandon je gurne unutra, i oni uu u crkvu polu trei polu

hodajui.
-

Napokon...- Promrmlja sveenik.

Mariana se nasmijei Brandonu.

-

Ispriavamo se, oe, mi smo....

Oh, ne elim to uti. Moram vas ispovjediti pa u vas vjenati.- Sveenik e ljutito.

Iskreno govorei, vie je izgledao kao da ide u bitku nego kao da e blagosloviti njihove
zavjete i spojiti ih u sveti brak.
-

Ovo je otac Mackay.- Ree Brandon podizanjem obrva.

ovjek dobaci Valasu pogled, prije nego se okrenuo Mariani koju je gledao kao sokol svoj
plijen.
-

Moja damo, hoemo li?

Brandon je bio prisiljen da mu vjeruje, osobito kad je uo ime Mackay. Pogledao je

Valasa upitno, a on mu je kimnuo. Ako Valas vjeruje sveeniku i on e. Iako ga je nervoza
obuzela kao je ovjek odveo Marianu iza zavjese u ispovjedaonicu. Stisnuo je rukom ma na
svom boku. Vidjevi njegov pokret, Valas mu odmahne.
-

Sila je, da, ali je poloio zavjet, a Mackay nikad ne gazi svoje zavjete.

Brandon je morao vjerovati da ovjek iza zastora sam sa Marianom zaista odan svojoj
odjei.

Izravnavi lea i ramena, Mariana se prisili da ostane smirena. Ispovjedaonica je bila

mala, ali je postala jo manja kad je ratnik- sveenik uao u nju.
-

Sjedni.- Zapovjedi on.

Bez pitanja, ona sjedne na klupu, ruku sklopljenih u krilu. Ogromni ovjek sjedne preko
puta nje i pogleda je oima boje mora. Vie se ne mrtei, zapravo je bio zgodan, na grubi
nain.
-

elite se vjenati danas?

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Oui, oe.

Jeste li ovdje svojevoljno?

Ona kimne, elei ga upitati isto.

-

Da ujem tvoju ispovjed.

Mariana duboko udahne, jer je njenih grijeha bilo mnogo.

-

Moja djevojko, toliko mnogo, a?- Usne mu se zakrive u poluosmjehu.

Ona slegne ramenima i uzvrati osmjehom.

-

Bila sam ljubavnica engleskog kralja.

Oi oca Mackaya se raire i ona se poboja da na kraju on nije sveenik, i da e se

pokuati osvetiti njenom bivem ljubavniku preko nje.Umjesto toga, on joj lagano uzvrati
osmjehom.
-

Svi imamo svoje grijehe. Ako nisi traena od kotskog zakona, mogu te osloboditi

svih tvojih grijeha.

-

Uvjeravam vas, oe, neduna sam od ostalih pogrenih stvari.

Otac Mackay dodirne njeno elo, pravei znak kria na njemu.

-

Blagoslivljam te, moja damo, slobodna si od grijeha.

Hvala vam, oe.

Da. Ajde da vas vjenamo.

Mariana ustane kao i sveenik, ali se onda okrene i pogleda ga.

-

Zato ste vi ovdje?- Upita ga ona.

Ovdje? Ja sam sveenik a ovo je kua boja.- Pokae joj prstom da iziu iz

ispovjedaonice. - Morate se vjenati i otii svojim putem.

Mariana ga poslua. Nee joj rei nita vie o sebi, a to iskreno ni nisu bila njena
posla.Sveenik odgurne zavjesu, a svi ratnici nagurani u maloj crkvi posegnu rukom za
orujem.
-

Oh, maknite ih. Ovo je boja kua za Boga miloga.

Mariana se ugrize za usnu da se ne nasmije. ovjek je stvarno bio poseban, zaista. Ona
sretne Brandonov pogled, i nasmijei se. Bio je napet oko ramena, lica stegnutog kao na
uzbunu, ali im je vidio njene oi, opustio se i usne mu se pokrenu. Gledao ju je
odobravajui, a vruina se proiri njenim tijelo.Ovo je bio dan njenog vjenanja. Dan za koji
je mislila da nikada nee doi. A ipak jeste. Brandon prui ruku prema njoj i ona je prihvati,
osjeajui njegovu grubu kou kako je miluje.
-

Tko predaje ovu enu u brak? - Otac Mackay upita, njegov gromoglasni glas je

odzvanjao od zidova.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Ja.- Ree Valas, jednako odzvanjajueg glasa. Sveenik ih prstima pozove da priu

naprijed, i oni to napravie kao jedno.

-

Kleknite.

Mariana i Brandon kleknu pred ratnikim sveenikom, koji je petljao po pohabanoj knjizi.
Napokon, oni izgovore svoje zavjete, kojih se ona jedva mogla sjetiti, jer je razmiljala samo
o budunosti i kako su se njene elje ostvarile.
Kad su bili gotovi, mukarci oko njih su navijali kad je Brandon stavio svoju ruku na njena
lea i privukao je da je poljubi. Kao i uvijek, svijet oko njih je prestao postojati a ona se
osjeala kao da lebdi u stvarnosti koja je bila izmeu sna i bajke.
-

Dakle, lady Sinclair, sad si zapela sa mnom.-

Ne mogu zamisliti mjesto na kojem bih sada radije bila.

Tek nakon ceremonije, i kad su odjahali prilino daleko, Mariana je shvatila da sveenik
nije uo Brandonovu ispovjed, a zlatni prsten sa rubinom koji joj je dao kralj Edward nije bio
na njenom prstu. Ovo zadnje je smatrala blagoslovom, jer je bio poklon koje radije ne bi
zadrala. Ali je izgledalo da i njihov sveenik ima tota za ispovjediti. A to se tie izostanka
Brandonove ispovjedi, ona e se svaki dan moliti za duu svoga mua da se iskupi.

Unato mogunosti da ih engleski vojnici napadnu, Brandonovi ljudi su slavili buno te

veeri. Ili su kui na neophodno olakanje, jedan od njegovih voa se oenio sa voljenom
enom. A i, kako je jedan straar ukazao, Englezi su bili tako prokleto buni, najvjerojatnije
bi ih uli kako zveckaju na cesti dovoljno rano da se stignu otrijezniti, ili barem kopilad
napasti iz zasjede.
Marianu je lice bolilo od neprekidnog smjekanja. Ljudi su nazdravljali jedan za drugim, za
sretan brak, pa sve do nepristojnih elja, da joj je lice neprestano bilo crveno.S obzirom da je
morala popiti vina i viskija vie nego je mogla podnijeti, morala se ispriati.
-

Brandone, trebam malo privatnosti.

On je pogleda, s veseljem oko oiju.

-

Idem s tobom.- Skoi on sa stolice i uzme je za ruku.

Uvjeravam te, ne treba mi pomo u ovoj stvari.

Ah, mora se olakati, zato ne kae? - Primake joj se blie, usnama dodirujui

njeno uho. -Pomislio sam da eli da te slijedim.... da te poljubim izmeu drvea.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Mariana zakoluta oima, odmakne se, isputajui njegovu ruku.

-

Svejedno u te otpratiti. Ne elim da se neki zalutali stranac mota oko moje ene.

Njegove ene. Oboavala je kako to zvui.Nakon to je obavila nudu zaklonjena iza

grma, prila je drvetu na koje se Brandon naslonio, ruku prekrienih ispred sebe. Oi su mu
bile sputene, da je skoro pomislila da je zaspao na nogama, dok joj se nije nasmijeio.
-

Ponovno smo sami.-

Ona se osvrne oko sebe, primjeujui kako se priroda budi.

-

Zaista jesmo.

Volim biti sam sa tobom.

Mariana se doeta do njega. Brandon rairi ruke i ona utone u njegov zagrljaj.
-

Mislim da nas nitko nee smetati neko vrijeme.- Brandon joj ree zavodljivo na uho.

marci isekivanja potresoe njeno tijelo. -Jesi li siguran?

-

Jako siguran. - Ovaj put joj je zubima grebao bradu, pa pritisnuo ono osjetljivo mjesto

ispod njenog uha.

-

Oh, da.- Brandon je razvlaio rijei dok je usnama obiljeavao njenu kou niz vrat do

ramena.
Svaki komadi koji je dotakao, i onaj koji jo nije, je odjednom postao vru, ispunjen
potrebom za njim. Bradavice joj se stvrdnu, bedra zadrhte, a izmeu njih je vlanoa
postajala sve vea. udnja za njim je bila mona, kao i uvijek. Mariana je mislila da se nikad
nee na to naviknuti, jer je svaki poljubac, svaki njegov pogled, izazivao drhtavicu u njoj, kao
da joj je prvi put.
-

Brandone.- Zapjevui ona, pritiui svoje usne na njegove. Ljubila ga je grozniavo,

nadajui se da e mu pokazati koliko ga eli, treba.

-

Oh, eno.- Proape on dok su mu ruke klizile njenim leima.

Obujmio joj je vrstu stranjicu i povukao prema gore, a njegova napeta erekcija se
uurbano pritiskala na njeno meunoje.Brandon otrgne svoje usne od njenih, povlaei
njenu haljinu dok jedna bradavica nije iskoila van. Mora da je to elio, jer su se njegova
vrua pohlepna usta odmah zalijepila za njenu osjetljivu kou. Jezikom ju je lizao, grickao,
sisao bezprekidno. Predivan napad na njena osjetila. Mariana uvue prste u njegovu kosu,
povlaei ga i pritiskajui ga natrag. Njezini kukovi su se stalno primicali njegovim,
neprekidno se vrtei, dok joj uzdasi nisu postali jecaji.
-

Mmmm. - uzdisala je.

Ne mogu se zaustaviti, ljubavi, ne mogu.- On je podigne u zrak.

Nemoj. - Ona omota noge oko njega, a sa zdravom rukom podigne suknje i omota ih

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

oko kukova.
-

Oh, imaj milosti.- On proape na njenim usnama kad su mu ruke dotakle njenu golu

kou.
-

Nema milosti.- Mariana se nasmije zavodljivo. - Uzmi me, odmah!

Brandon jekne, petljajui oko svog plejda, i ve nakon nekoliko sekundi je uronio u nju
estoko. Oboje su kriknuli kad su im se tijela spojila, kao da je cijeli svijet nestao a njihova
tijela postala jedno.
-

Nemoj prestati.- zahtjevala je ona. - Nemoj nikad prestati.

Nikad.- Brandon je drao njene kukove vrsto dok ju je navodio unutra i vani u

vatrenom spajanju.
Ona ga je ljubila po licu, pa uvukla njegovu donju usnu svojim zubima. Nikada nije vodila
ljubav sa takvom urbom, takvim divljatvom.Uvlaei svoj jezik u njena usta, uzimajui ono
to je ponueno, Brandon se brzo okrene i pritisne je na drvo. Jednom rukom je drao nju na
kuk a drugom se uhvatio za granu, i nastavio prodirati u nju. Valovi uitka su pojurili njenim
tijelo, a njihov zajedniki vrisak je odzvanjao drveem.
Bez upozorenja, Marianini miii su se stezali u monom orgazmu, kao da pucaju iznutra
prema vani jedan val za drugim valom. Brandon ubrza tempo, samo pojaavajui njezin
uitak. On uzvikne njeno ime, sputajui elo na njen vrat i snano se tresao dok je trajao
njegov vrhunac.Ostali su u tom poloaju, nepomini, spojeni, udiui mirise jedno drugoga
inilo se satima, dok napokon nije Mariana rekla.
-

Mislim da su mi noge utrnule.

Brandon se nasmije, i odmakne od drveta, sputajui je na noge. Izravna njenu haljinu i

namjesti svoj plejd.
-

Jesi li za jo jedno pie ili vino?

A onda moda jo malo privatnosti...

Oh, djevojko, ti si moj san koji se ostvario. Brak sa mnom ti pae.

Nasmije se nestano i namigne joj.Oui, brak sa njim joj savreno odgovara.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

DVADESET ETVRTO POGLAVLJE

Deset mjeseci kasnije

Moja damo, morate lei. Odmoriti se.

Mariana odmahne glavom, sretna da je njena tvrdoglavost bar jednom dobro

upotrijebljena. Nije bilo izgleda na ovoj bojoj zelenoj zemlji rodi ovo dijete a da njen mu
nije prisutan.
-

Moja damo, molim vas. Nije sigurno.

Mariana se okrene.
-

Nije sigurno? - ree ona skoro se histerino smijui. -Ono to nije sigurno, je ivot

mog supruga. Obeao je da e se vratiti kad bude vrijeme.

-

Da, ali kako je mogao znati da ete vi roditi tjedan dana ranije.?

Mariana je samo gledala smrknuto, i stajala stioki, koliko je to mogla trudna ena koja
upravo trpi poroajne bolove, kraj najblieg prozora.Ona slegne ramenima, i nastavi zuriti u
mjesec i zvijezde i njihov odsjaj na vodi. Iako je bila skoro pono, nije bila nimalo umorna. I
definitivno nee lei u taj krevet dok se Brandon ne vrati.
Nakon vjenanja, otputovali su Brandonovoj kui - dvorac Girnigoe, daleko na sjever.
Mariana se mogla zakleti da e zauvijek biti smrznuti. Koliko god nije vjerovala da e
proljee ikada doi, napokon jest, u obilju, prepuno boja. Bilo je to najljepe mjesto koje je
ikada vidjela.Mariana je bila doekana u Girnigoeu otvorenih ruku, i odmah se sprijateljila sa
njegovom majkom. Dapae, postale su jako bliske. Beatrice joj je bila poput majke i bila joj je
dobro drutvo proteklih mjeseci koliko Brandona nije bilo. Kao i Julianna, iznenaujue.
Ispriala se za ranija sumnjianja. Imale su puno toga zajednikog, to je pomoglo njihovom
zbliavanju. Oba njihova mua su otila u rat, i obje su bile trudne. Julianna je vjerojatno ve
rodila svoju bebu.
Kad su se Englezi vratili na kotsko tlo, Bruce je pozvao Sinclair ratnike u vojsku. Novosti
su stizale svakih nekoliko tjedana. On i njegovi ljudi su prevagnuli u bitci kod Falkirka, iako
su Englezi pobjeivali. Bogu hvala, i svi njegovi ljudi su preivjeli. Pregrupirali su se i
ponovno snano udarili.Posljednje vijesti koje je ula su da e se vratiti do sada. Kasnio je
ve dva dana, a bar jedan dan ona je tjerala svoje tijelo da se ne porodi, pravi uspjeh samo
po sebi.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Vrata se otvore i Mariana se okrene, oekujui da vidi Brandona kako ispunjava otvor, ali
drugi zastraujui ovjek je bio tamo. Sveenik. Odjeven u crnu halju, isti eljezni kri.
Oigledno, ovjek je naao odjeu koja mu odgovara.
-

to vi radite ovdje?- Upita ona, pokuavajui staviti ruke na bokove, ali njezini bokovi

su bili nateeni od trudnoe, pa ih je spustila sa strana. Nije ga vidjela od crkve.

-

Doao sam se moliti za vas i dijete.

Zato?

Takav je obiaj.

Obiaj za koga i s koji razlogom?

Za majku i njeno dijete.- Odgovori on razdraeno.

Gdje je moj mu.

ovjek slegne ramenima i ue u sobu, i stane ispred nje. On pogleda dolje u njen
nateeni trbuh. Trnci straha prou njome.
-

Kako su vas nali? - Upita ona, a instinkti su bili alarmantni.

Doao sam vratiti ovo.- On isprui ruku, i otvori aku polako pokazujui njen prsten.

Zadrite ga.- Ree ona kratko.

Sveenik podigne obrve. -Zato, moja damo?

-

Nita mi ne znai. Ne elim ga natrag.

On kratko kimne i stavi ga u otvor sa strane.

-

elite li se ispovjediti?

to? - Mariana se zbuni. -Doli ste vratiti prsten. Nita vie. Ne elim ga, pa stoga

moete otii.- Ona se ogleda oko sebe.

-

Moja damo, ja sam ovdje da vam olakam, kako boji ljudi rade.

Ali samo me uspijevate uzrujati. Sad idite.

Ako se ne elite ispovjediti, ne mogu vas osloboditi od grijeha a ako ne mogu

osloboditi vas od grijeha, mogu prijei na vae neroeno dijete.

Mariana zaguna i okrene lea prevelikom sveeniku. On nije bio debeo ve graen od
brda miia, a ona ga je svejedno poelila izbaciti kroz prozor.
-

Dobro, ispovjediti u se. Ukrala sam tanjur slatkog kruha i zdjelu badema iz kuhinje.

Sakrila ih u moj ormar i jedem ih cijeli dan.

-

Moja damo! - Povie slukinja. Svi su joj rekli da ne smije jesti kad pone porod, jer

joj nee biti dobro. Pa! Ona je bila prokleto gladna.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Sveenik se naceri. -Jo neto?

-

Ne.- Ona promrmlja, prekriivi ruke na prsima.

Dobro onda.- On prie blie, naini znak kria na njenom elu.-Slobodna si od

grijeha.- Potom stavi ruku na njen trbuh. - I ti.

Bol je presjee i Mariana se savije. Sveenik odskoi od nje, a ona ga je gledala kako juri
kroz vrata. Brz je za tako velikog ovjeka. On se ispria, ostavljajui je savijenu od bolova.
-

Molim vas, doite u krevet, moja damo. Ne morate se skinuti, jo, ako vam ne

odgovara.
Ona odmahne glavom. - Ne. Sjest u pored prozora.
-

Dobro. Ali dopustite mi barem da vam stavim deku preko krila.

Brandonove sluge su bile zapovjedniki raspoloene. Dobro,

ne sve, samo ona

dodjeljena njoj. Morati e ozbiljno porazgovarati sa enom kad sve ovo zavri. Bolovi u
njenim leima su postajali sve ei, i ona omota jednom rukom lea a drugom trbuh da ih
umiri. Samo je to mogla napraviti da zadri bebu u trbuhu. Zapravo, nije ona mislila da
njezina volja ima puno veze sa tim, koliko njene molitve i pogaanja. Brandon je morao biti
ovdje da bude svjedok raanju njihovog udesnog djeteta.Bila je sigurna da je neplodna.
Bila je u stanju kladiti se u svoj ivot. Ali nekoliko mjeseci nakon vjenanja, njeni mjeseni
ciklusi su prestali i piela je jesti kao konj. Nije osjeala munine na koje se veina ena
alila, i umjesto da je bila umorna ona je bila puna energije. udo, sve to.I iz tog razloga,
Brandon je morao biti ovdje. Ne bi bilo pravedno donijeti ovaj dar na svijet bez njega.
Sljedei bolni trud joj izmami uzvik sa usana. Ova beba dolazi bez obzira to ona
radila.Vrata se opet otvore, a ovaj out ue Beatrice na prstima. Plavetnilo u njenim oima je
bilo isto kao i u Brandonovim.
-

Kako se osjea, djevojko?- Upita ona. -Zato nisi u krevetu?

Dobro sam.- Lagala je ona. - Uivam malo u nonom pogledu.

Beatrice podigne obrve. enina duga sijeda kosa je bila skupljena u oputenu pletenicu, a
iako je imala skoro ezdeset godina, na licu je imala tek nekolilo bora. Bila je odjevena u
plaid svjetlijih boja nego veina ostalih u klanu, boja koje su bile sline Brandonovim - uta,
zelena i plava. Isti takav je i Mariana sada nosila.
-

Onda si vidjela.

Vidjela to?

Mene. - Brandonov glas je odjekivao sobom.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Brandon! - Mariana vrisne i skoi da ga pozdravi, ali taj kratki trenutak se pokazao

kao pogreka. Ona se zavali nazad u stolicu steui svoj trbuh. Bol je bila vrlo jaka a sa
njom je doao snaan pritisak izmeu njenih bedara. Brandon pouri prema njoj.
-

Jesi li dobro?

Mislim da se moram lei sada.- Ree ona zadihano izmeu rijei.

Brandon je podigne i odnese na krevet, polegnuvi je njeno kao da je od stakla i ne tea

od pera - za razliku od krmae kako se ona osjeala.
-

Kasni.- Proape ona dok joj je ljubio usne.

Ti si poranila.

Ona se naceri.
-

ekali smo.... - Ali njene rijei je prekinuo jo jedan snani trud i jo vei pritisak.

Moramo je razodjenuti.- Ree Beatrice. -Dovedi babicu.- Naredi ona slukinji.

Brandon se okrene da ode, ali ga Mariana zgrabi za ruku.

-

Ne ostavljaj me.

eli da ostanem? Mukarci ne ...

Ostani.- Prekine ga.

Brandon kimne, obie krevet i popne se do nje.

-

Kako eli, moja ljubavi.

Babica je dola i za manje od sata, Brandon i Mariana su drali u rukama svoja mala
uda. Djeaka, nazvanog Brandon po ocu i djevojicu nazvanu Mari.
Kasnije te noi, dok su oboje drali ruiaste spavajue bebe, Brandon je pogleda s
pobjednikim osmjehom na usnama.
-

Zna, eno, mislio sam da sam trijumfirao nad Dugonogim kad sam mu te ukrao. Ali

sad imam jo dva razloga za veselje.

Mariana posegne rukom i pomiluje ga po zarasloj bradi dok joj je ista radost ispunjavala
srce.
-

Mislim da sam ja bila ta koja je ukrala.

Njen mu zatrese glavom. - Ne, eno.- On spusti poljupce svakoj bebi na elo i onda jo
jedan na njene usne. -Mi smo se pronali.
Mariana podigne glavu sa Brandonovog ramena i pogleda ga u oi.
-

Tko nae njegovo je?

Da, zauvijek.- Polako joj namigne, a u Marianinom trbuhu zaplesae leptirii.

Tako te puno volim.- Proape ona.

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

I ja tebe, slatka moja.

Brandon joj poljupcima prekrije elo pa usta. Zaspali su, jedno drugom u zagrljaju, a sve
to su ikada trebali, bilo je u toj sobi.

KRAJ
Obrada I prevod : Klub Brbljivica

Obrada i prevod : Klub Brbljivica

Obrada i prevod : Klub Brbljivica