Il Naturalismo francese

I fondamenti teorici
Il Positivismo si configura come il background culturale del Naturalismo, in seno al quale verr
rifiutata ogni visione di tipo religioso, metafisico o idealistico ma solo quella di tipo scientifico.
Ideatore del Naturalismo fu Hippolyte Taine, il cui pensiero era ispirato ad un rigoroso
determinismo materialistico ed affermava che i fenomeni spirituali sono prodotti della fisiologia
umana e sono determinati dallambiente fisico in cui luomo vive. Taine stesso scrisse alcuni
testi, sperando di produrre unanalisi scientifica della realt, sulla base del principio
deterministico dellinfluenza della razza, dell ambiente e del momento storico.
I precursori
Honor de Balzac, famoso per il grandioso quadro della societ francese nellet della
Restaurazione da lui offerto con particolare attenzione alla natura umana come causa di ogni
fatto, preso come modello a cui ispirarsi. Altri modelli sono i fratelli Edmond e Jules Goncourt,
per la cura nel costruire i loro romanzi in base ad una documentazione minuziosa e diretta degli
ambienti sociali rappresentati e per la nuova attenzione ai ceti inferiori, ai fenomeni di
degradazione umana e ai casi patologici.
La poetica di Zola
Lesigenza di un nuovo tipo di romanzo che rappresentasse scientificamente la realt in tutte le
sue forme (anche le pi crude normalmente rifiutate) furono riprese da Emile Zola, lo scrittore
che diede la sistemazione pi compiuta alle teorie naturaliste e quasi riassunse nella sua opera il
movimento. Zola sostiene che il metodo sperimentale delle scienze deve essere applicato, oltre
che a ci che materiale (vivente e non), alla sfera spirituale delluomo. Letteratura deve
quindi adottare il metodo sperimentale: il romanzo diviene come un resoconto di unesperienza
scientifica esposto al pubblico. La base su cui tutto ci si fonda la convinzione che le qualit
spirituali sono regolate da determinati processi fisici, e quindi sottostanti a talune regole
(potremmo ad esempio capire il perch fisico e materiale di un sentimento). Il romanzierescienziato ha il compito di individuarle. Zola afferma che lereditariet biologica e linflusso
ambientale influenzano la sfera spirituale delluomo. Il romanzo sperimentale deve quindi
impadronirsi dei meccanismi psicologici per poi poterli dirigere. Il romanziere, grazie alla sua
opera di ricerca, ha il compito di fornire ai politici gli strumenti per regolare i fenomeni sociali,
per migliorare la societ. Preciso impegno sociale e politico.