Nociones de orquestacin

Objetivos
Conocer las caratersticas ms importantes de los principales
instrumentos de la orquesta.

Los instrumentos de cuerda

Caractersticas generales
La familia de los instrumentos de cuerda (violn, viola, cello y
contrabajo) es la que ha tenido una importancia principal durante
la mayor parte de la historia de la orquesta. Hasta finales del siglo
XIX, los compositores confiaban, por regla general, sus melodas
o partes importantes a los instrumentos de cuerda, mientras que
los instrumentos de madera y de metal solan comportarse como
simples acompaantes. Esta decisin viene dada por las
caractersticas propias de la cuerda:
Es un grupo de instrumentos con una sonoridad bastante
homognea desde los registros ms graves a los ms agudos, al
contrario que los instrumentos de viento.
Su rango dinmico es notablemente superior al de los
instrumentos de viento.
1

 Entre los cuatro instrumentos que forman la familia abarcan un

mbito de siete octavas.
Son instrumentos muy verstiles tcnicamente: pueden
interpretar pasajes rpidos y largos sin silencios, mantener notas
largas, tocar dobles cuerdas, etc.
La seccin de cuerdas en una orquesta sinfnica est compuesta
por:
16 o 18 violines primeros.
14 o 16 violines segundos.
10 o 12 violas.
10 o 12 cellos.
8 o 10 contrabajos.
Los instrumentos de cuerda tienen las siguientes partes:
Ejemplo 1:

Afinacin
Los violines, las violas y los violoncellos estn afinados en quintas,
mientras que los contrabajos estn afinados en cuartas.
Las notas de las cuatro cuerdas al aire de los instrumentos son:

Ejemplo 2:

Violines, violas y violoncellos suenan tal y como se escriben

mientras que el contrabajo suena una octava por debajo de su
escritura.

Dobles cuerdas
Es posible tocar con el arco dos cuerdas contiguas al mismo
tiempo. Tambin pueden tocarse triples y cudruples cuerdas.
Estos acordes deben arpegiarse salvo en el caso de un acorde de
tres notas con una indicacin de fuerte o fortisimo: de esta forma
el arco puede tensar la cuerda central hasta alcanzar las dos
contiguas.
Normalmente, las triples y cudruples cuerdas tienen una o dos
cuerdas al aire, ya que garantizan la duracin del sonido.

Ejemplo 3: R. STRAUSS. As habl Zarathustra

Divisi
Cuando se quiere que una nota doble sea ejecutada por distintos
intrpretes (al contrario que en las dobles cuerdas) se indica en la
partitura divisi (divis en francs; geteil en alemn). As, los
intrpretes que se encuentran a la derecha de los atriles tocarn la
nota superior y los que estn a la izquierda la nota inferior. Lo
mismo ocurre con las triples y cudruples notas. Cuando se quiere
abandonar la divisin en la partitura aparece unisono.

Ejemplo 4: R. STRAUSS. As habl Zarathustra

Hay ocasiones en las que el compositor escribe una doble

cuerda y quiere asegurarse de que no se dividir entre los
intrpretes. Para hacerlo escribe en la partitura non divisi.
El arco
La forma ms comn de hacer sonar las cuerdas de estos
instrumentos es hacerlo con el arco. El arco es de una madera
ligera y flexible y las cerdas son, generalmente, de crin de caballo.
Normalmente, el arco ataca las cuerdas entre el mstil y el puente.
Para conseguir un sonido ms brillante se tocar ms cerca del
puente y para un sonido ms delicado se tocar cerca del mstil.
Cuando el arco empieza a atacar la cuerda desde el taln hasta la
punta, la arcada se llama arco abajo (signo de arco abajo) y al
contrario, arco arriba (signo de arco arriba).

Tipos de ataque
Aunque existen ms tipos de ataque y ms efectos que pueden
conseguirse con los instrumentos de cuerda, en este mdulo
vamos a ver slo los ms importantes. Los tipos de ataque ms
comunes son los siguientes:

Legato
Cuando no hay ninguna ligadura el arco cambiar de direccin en
cada una de las notas (non legato).
Ejemplo 5: BRAHMS. Sinfona n2, Adagio - Pi andante Allegro non troppo

Una ligadura que agrupa varias notas indica que todas esas notas
deben ser tocadas por un solo arco en la misma direccin.

Ejemplo 6: BRAHMS. Sinfona n4, Allegro non troppo

Por regla general, el arco abajo se relaciona con partes fuertes del
comps y con ataques acentuados y enrgicos. El arco arriba, por
el contrario, suele ser utilizado en partes dbiles del comps,
anacrusas o ataques delicados. Es prcticamente imposible,
desde luego, utilizar esta regla en todos los casos, pero ha de
tenerse en cuenta esta caracterstica natural de los distintos arcos.
En lo casos en los que el compositor desea un arco concreto ha
de sealarlo en la partitura, de lo contrario la eleccin de utilizar
arco arriba o arco abajo es del intrprete (en las orquestas suele
ser el concertino el encargado de ello).
Las ligaduras no suelen englobar muchas notas, ya que la longitud
del arco limita el nmero de notas que pueden tocarse en una
misma direccin. En dinmicas dbiles con figuraciones rpidas
pueden tocarse un nmero considerable de notas:
Ejemplo 7: MENDELSSOHN. Sinfona n4, primer mov.

Por el contrario, con dinmicas fuertes, el nmero de notas que

pueden ser tocadas es mucho menor:

Ejemplo 8: MENDELSSOHN. Sinfona n4, primer

mov.

Non legato (dtach)

Como se ha dicho anteriormente, cuando no hay ligaduras, el arco
cambia de direccin para cada nota. El cambio de direccin se
hace de tal forma que se aprecie la ruptura del sonido. Para este
ataque suele utilizarse el tercio superior del arco (ms cerca de la
punta).
Ejemplo 9: STRAVINSKY. Petrushka

Para lograr un efecto ms ligero, el compositor puede indicar en la

partitura que el pasaje ha de ejecutarse con la punta del arco
(punta d'arco).

Ejemplo 10: BARTOK. Concierto para orquesta, quinto mov.

Portato (Lour)
Podramos definir este ataque como un legato interrumpido: un
grupo de notas se toca con el mismo arco, pero con una ligera
separacin entre ellas.
Ejemplo 11: HANDEL. El Mesas

Staccato
Una nota staccato debe interpetarse con, aproximadamente, la
mitad de su valor. En los instrumentos de cuerda podramos
hablar de dos tipos de staccato: sobre la cuerda y rebotando sobre
la cuerda. En tiempos entre lentos y moderados, el arco ataca la
cuerda desde el aire rebotando sobre ella, separando los ataques.
Este tipo de staccato recibe tambin el nombre de spiccato o
saltando.

Ejemplo 12: BEETHOVEN. Sinfona n1, Andante con moto

En tiempos rpidos el arco no se separa de la cuerda, sino que el

arco cambia de direccin para cada nota con movimientos de la
mueca.
Ejemplo 13: BRAHMS. Sinfona n2, Allegretto grazioso - Presto
ma non assai

Pizzicato
En este tipo de ataque no interviene el arco, sino que la cuerda es
pulsada con el dedo ndice (en el cello y el contrabajo se utiliza a
menudo tambin el pulgar). Para indicar esto, en la partitura debe
aparecer la abreviatura pizz, indicacin que seguir vigente hasta
que aparezca la palabra arco.

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Ejemplo 14: BRAHMS. Sinfona n2, Adagio - Pi andante - Allegro

non troppo

Los pasajes con pizzicato no deben ser demasiado largos, ya que

pueden cansar mucho al intrprete, en los tiempos rpidos. De la
misma forma, las figuraciones no pueden ser demasiado rpidas
ya que convertiran el pasaje en irrealizable.
Otro tipo de pizzicato es el llamado pizzicato Bartok. Este se
interpreta estirando la cuerda con los dedos y hacindola golpear
contra el mstil. Se indica con el signo ....
Armnicos
Los diferentes sonidos que forman una nota se llaman armnicos.
Si tomamos una cuerda al aire (con un sonido Sol), podemos
obtener estos armnicos dividiendo la cuerda en partes cuyas
frecuencias sean proporcionales. Por ejemplo, al dividir la cuerda
por la mitad, obtendremos la octava del sonido fundamental; si
dividimos en tres partes, obtendremos la quinta, etc.
Si colocamos el dedo rozando una cuerda en vibracin en uno de
esos puntos de divisin evitaremos que suene el sonido
fundamental y conseguiremos que suene slo la nota que
corresponda al punto que hayamos elegido. Por ejemplo, si
hacemos vibrar la cuerda Sol y colocamos el dedo en su mitad,
obtendremos la octava superior de ese Sol.

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La diferencia de los armnicos as obtenidos y las notas normales

es que en una nota suenan al mismo tiempo todos sus armnicos
(algunos imperceptibles) mientras que en los armnicos suena
slo ese sonido.
Generalmente, aunque existen otras formas de notacin, los
armnicos se indican colocando un crculo sobre la nota que
queremos que suene como armnico, dejando al intrprete la
decisin de cmo obtener ese sonido.
Para obtener otros sonidos armnicos adems de los que
proceden de las cuerdas al aire, el intrprete pisa la cuerda en una
nota con su dedo ndice mientras coloca sobre la cuerda el cuarto
dedo. De esta forma, el dedo ndice modifica la longitud de la
cuerda, mientras el cuarto dedo obtiene el armnico
correspondiente. Este tipo de armnicos, llamados armnicos
artificiales, pueden indicarse como los anteriores o escribiendo la
nota fundamental (que debe ser pisada con el dedo ndice) y una
cuarta ms arriba, con una nota romboidal, el punto donde debe
colocarse el cuarto dedo.

Ejemplo 15:

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Los instrumentos de madera

Los instrumentos de madera de la orquesta se dividen en cuatro
familias:
Flauta, flautn, flauta en sol
Oboe, corno ingls, oboe de amor
Clarinete, clarinete en mib, clarinete bajo
Fagot y contrafagot
Todos estos instrumentos se construan originalmente con el
cuerpo de madera aunque hoy no es as; la flauta es metlica y,
ocasionalmente, tambin se utilizan otros materiales como la
ebonita y ciertos tipos de plstico para la construccin de algunos
instrumentos. As pues, el nombre genrico de estos instrumentos
se debe al uso histrico del trmino "instrumentos de madera".
Cada familia tiene un instrumento considerado el instrumento tipo
(sealado ms arriba en negrita) y el resto son variantes derivadas
del tipo principal que se consideran instrumentos auxiliares o
complementarios: su funcin principal es ampliar el mbito sonoro
de la familia a la que pertenecen y son instrumentos
transpositores.
Un instrumento transpositor es aquel que no suena conforme a lo
que est escrito y para todos ellos vale la siguiente regla: la nota
escrita "do" suena como la nota en la que est afinado el
instrumento.
Los instrumentos de madera son bsicamente tubos cilndricos
(flauta -con los extremos abiertos- y clarinete) y cnicos (oboe y
fagot) y producen sonido cuando vibra la columna de aire
existente dentro de los mismos.

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Existen, para este grupo de instrumentos, tres mecanismos

diferentes para hacer vibrar por simpata la columna de aire
interior:
agujero oval biselado: flautas
lengeta simple: clarinetes
lengeta doble: oboes y fagotes
A estos dispositivos se les llama embocadura, trmino que
tambin hace referencia a la forma de soplar.
Los tubos sonoros de los instrumentos de madera tienen agujeros
y llaves que controlan los agujeros que no estn al alcance de los
dedos. La funcin de los agujeros es acortar el tubo sonoro,
destapndolos, para conseguir los sonidos de las diferentes notas.
La sonoridad y color caractersticos de cada uno de los
instrumentos de viento se determinan por:
la embocadura
las proporciones entre la longitud y el dimetro del interior del
tubo sonoro
los materiales utilizados para su construccin
el tamao y posicin de los agujeros
el instrumentista, que dota a cada instrumento de una sonoridad
personal segn su vibrato natural y sensibilidad.
El uso de la lengua para atacar y articular los sonidos, el control
de la presin de los labios sobre la embocadura para controlar la
afinacin, una respiracin adecuada que permita un fraseo natural
y fidedigno a la partitura y el manejo homogneo del instrumento
en todos sus registros son factores indispensables en la tcnica
de ejecucin e interpretacin.
La seccin de viento madera en la orquesta suele organizarse de
las siguientes formas:
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 maderas a 2:
2 flautas - 2 oboes - 2 clarinetes - 2 fagotes
maderas a 3 (forma ms usual):
2 flautas y flautn
2 oboes y corno ingls
2 clarinetes y clarinete bajo
2 fagotes y contrafagot
maderas a 4:
3 flautas y flautn
3 oboes y corno ingls
3 clarinetes y clarinete bajo
3 fagotes y contrafagot
Vamos a ver, en rasgos generales, los instrumentos de madera
ms representativos.
La flauta
La flauta es un tubo cilndrico metlico que consta de tres partes
que encajan una con otra:
la cabeza, con la embocadura (que es directa, es decir sin
lengeta y sin boquilla) y un segmento regulable para la afinacin
el cuerpo, con agujeros y llaves
el pie de do, con tres agujeros para las notas graves
La flauta se escribe siempre en clave de sol y est afinada en Do.
La flauta es el instrumento de madera ms gil y el que ms
virtuosismo permite. Las partes de flauta contienen escalas,
arpegios muy rpidos y grandes saltos entre diferentes registros.
El sonido de las notas ms graves es aterciopelado y pesado y no
suele utilizarse si no es en combinacin con otros instrumentos
que compensen estas cualidades. A medida que la longitud del
15

tubo disminuye, el sonido se vuelve ms brillante y es en la

segunda octava donde los sonidos alcanzan mayor brillantez y
claridad. En el registro ms agudo, con la dinmica forte, se
necesita ms aire y se debe tener en cuenta para dejar respirar
profundamente al flautista antes de acometerlo.
Como el resto de instrumentos de viento, no pueden interpretar
notas demasiado largas, por lo que a menudo los instrumentistas
se alternan para conseguir el efecto de notas mantenidas.
Tambin esta alternancia se utiliza para conseguir un efecto
rtmico adecuado puesto que facilita la respiracin del msico.

El flautn o piccolo
El flautn es un instrumento idntico a la flauta en cuanto al
mecanismo y a la digitacin pero tiene la mitad de tamao por lo
que sus sonidos son ms agudos. Tiene el timbre ms alto de
todos los instrumentos de la orquesta.
El flautn se escribe siempre en clave de sol pero suena una
octava aguda con respecto a lo escrito. Est afinada en Do.
Algunos msicos la clasifican como instrumento transpositor y
otros no puesto que consideran que cuando se lee un do suena un
do aunque sea una octava alta. Este es el caso de la guitarra y el
contrabajo, que suenan una octava por debajo de lo escrito,
evitando as el uso excesivo de lneas adicionales.
El sonido del flautn es muy brillante, silbante, penetrante y de
expresin ms incisiva y menos clida que la flauta. Sus sonidos
graves son de inferior calidad a los de la flauta. En su registro
medio es til porque combina flexiblemente con otros
instrumentos.
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Durante mucho tiempo, el flautn se limit a doblar a la flauta o a

otros instrumentos de madera a la octava alta. Durante el siglo XX
se le dot de ms autonoma llegando a ser instrumento solista.
La flauta en sol
Se llama tambin flauta contralto y tiene escasa presencia en la
orquesta. La flauta en sol tiene la longitud y el dimetro de tubo
algo mayores que la flauta ordinaria por lo que suena ms grave.
Se escribe en clave de sol. Sus sonidos reales suenan una 4
justa descendente respecto a su escritura. Estamos, por lo tanto,
ante un instrumento transpositor.
En sus sonidos ms agudos le falta la brillantez y la calidad de la
flauta. En su registro medio es muy sutil y clida. Los sonidos ms
graves son ricos y fuertes.

El Oboe
El oboe es un tubo cnico de madera dividido en tres secciones
que encajan entre s:
superior; en la que se inserta el tubo de la lengeta doble,
adaptada por medio de corcho y atada al tubo mediante un hilo
enrollado
inferior
pabelln, que se abocina un poco y termina con un anillo
metlico
La afinacin del oboe puede variarse ligeramente, metiendo y
sacando la lengeta. Se escribe en clave de sol y est afinado en
Do.

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La tendencia natural del sonido de los instrumentos de lengeta

doble se describe, generalmente como nasal, penetrante y spero.
Los obostas intentan limar esta sonoridad para conseguir ms
ligereza y menos tosquedad.
El sonido debe comenzarse en el oboe con un ataque muy
preciso. Necesita mucho menos aire que los restantes
instrumentos de viento por lo que puede tocar frases largas pero,
en contrapartida, debe controlar continuamente la presin del aire
con lo que los labios y la lengua deben relajarse. Por esto, las
partes de oboe descansan frecuentemente.
Tiene un stacatto perfecto y un legato fcil pero no la agilidad
suficiente que requieren los arpegios rpidos. Se puede restar
sonoridad introduciendo un pauelo en el pabelln a modo de
sordina. Para potenciar su sonoridad y conseguir un efecto
estridente, se toca apuntando con la campana hacia el pblico.
El oboe crece en intensidad conforme desciende a travs de los
sonidos ms graves de su tesitura y es en esta zona donde se
hacen ms patentes las caractersticas de sonoridad de la doble
lengeta. Las notas ms agudas no son seguras, son muy difciles
de atacar por salto y carecen de calidad de los sonidos en otros
registros. Descendiendo por los agudos el oboe es tenue no tiene
excesiva claridad pero es til para dar brillantez y agudeza a las
maderas y tambin a las cuerdas ms agudas.
Su timbre tan caracterstico ha sido aprovechado para desarrollar
melodas de corte folclrico, exticas y sugerentes.
El corno ingls
La tcnica y mecanismo del corno ingls son similares a los del
oboe. Se diferencia de ste en
18

 el tamao; ms largo y ms grueso por lo que su sonoridad es

ms grave
el pabelln; ms abultado y con forma de bulbo, aporta un nuevo
color
la lengeta; la longitud es ms larga.
El peso del instrumento se amortigua sujetndolo con un cordn
que pasa alrededor del cuello del msico, manteniendo el
instrumento en posicin oblicua hacia abajo. Se escribe en clave
de sol y est afinado en Fa. Sus sonidos reales suenan una 5
justa descendente respecto a su escritura. Es decir, cuando est
leyendo un do en la partitura, va a sonar el fa inmediatamente
inferior. Se trata, recordemos, de un instrumento transpositor.
En calidad de instrumento auxiliar, se utiliza para ampliar el
registro grave de los oboes, en el que posee ms delicadeza y
ms homogeneidad que ste. Los sonidos ms agudos no tienen
calidad en el corno ingls y deben utilizarse con prudencia, a
menos que se piense en duplicar a otros instrumentos.
La propia fisonoma, entre otras cosas la campana en forma de
bulbo, dota a este instrumento de un color nuevo que los
compositores aprovechan para combinar con otros instrumentos
de viento o cuerda con los que se funde sin prevalecer uno sobre
el otro. Tambin abundan pasajes para solos.
El oboe de amor
Se trata de un instrumento ms grande que el oboe pero ms
pequeo que el corno ingls. La tcnica y mecanismo son
similares a los del corno ingls.

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El oboe de amor se escribe en clave de sol y est afinado en La.

Sus sonidos reales suenan una 3 menor descendente respecto a
su escritura. Es un instrumento transpositor.
Muy utilizado durante el periodo barroco, cay en desuso, pero ha
vuelto a resurgir en obras tan significativas como El Bolero de
Ravel, La Sinfona Domstica de Strauss o Gigas de Debussy.
El clarinete
El clarinete es un tubo cilndrico dividido en cinco secciones que
encajan entre s:
boquilla; de ebonita y, a veces, de cristal, que lleva una lengeta
simple sujeta con una abrazadera metlica
barrilete; pieza donde se mete la boquilla. Permite la afinacin
exacta del instrumento introducindola ms o menos
cuerpo superior; correspondiente a la mano izquierda
cuerpo inferior; correspondiente a la mano derecha
pabelln; que se abre algo ms que el del oboe
La familia del clarinete es extenssima aunque slo se pueden
considerar miembros constantes de la orquesta el par de
clarinetes en sib y la, el clarinete en mib o requinto y el clarinete
bajo en sib.
Existen dos tipos de clarinetes ordinarios: clarinete en sib y
clarinete en la. Puede darse el caso de que en una misma obra
exista una parte para el clarinete en sib y otra para el clarinete en
la. Ser el mismo msico el que se encargue de interpretar ambas
partes, cambiando la lengeta de un instrumento al otro para
evitar que est seca. A pesar de la preferencia por el clarinete en
sib, el clarinete en la no ha cado en desuso.

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La parte de clarinete se escribe en clave de sol y es el nico

instrumento tipo de madera que es transpositor. El clarinete en sib
suena una 2 mayor descendente con respecto a lo escrito y el
clarinete en la, una 3 menor descendente.
Se trata de un instrumento de gran agilidad y rapidez y gran
expresividad. El comienzo del sonido en el clarinete puede
realizarse con ataques muy variados y en diferentes dinmicas.
Consigue una dinmica piano casi inaudible. Su stacatto es
menos acentuado que el del oboe pero ms seco y agudo que el
de la flauta. El legato que consigue es flexible y fluido.
La sonoridad del clarinete es clida y ligeramente opaca y el paso
de unos registros a otros se da con bastante naturalidad. Con las
notas ms agudas es algo chilln y penetrante, casi aflautado si
se toca suavemente. El registro ms grave est muy diferenciado
del resto y se torna oscuro, dramtico y sugerente. El recurso de
hacer sonar dos clarinetes a la vez contrastando el registro grave
y agudo, sugiere la utilizacin de dos instrumentos diferentes.
En la orquesta desarrolla melodas como solista o en compaa de
otros instrumentos. Tambin se utiliza como instrumento
acompaante debido a su discreccin sonora, creando texturas
muy apropiadas. En su registro grave se utiliza para la repeticin
de notas como acompaamiento y para los esquemas rtmicos
acentuados.
El clarinete en mib o requinto
Dispone de un mecanismo igual al del clarinete en sib pero es de
dimensiones algo menores por lo que suena ms agudo. Se
escribe en clave de sol y est afinado en mib, es decir, suena una
3 menor por encima de lo escrito.
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El sonido del requinto es ms incisivo y penetrante que el del

clarinete ordinario. Se utiliza para reforzar la zona ms aguda de
las maderas y tambin a las cuerdas. En su registro grave es
menos clido y flexible. Por esta cualidad se ha utilizado para
producir efectos irnicos, grotescos o ridiculizantes.
El clarinete bajo
Presenta diferencias de forma y dimensiones con respecto a los
otros clarinetes. El barrilete desaparece y ocupa su lugar un tubo
metlico con forma de cuello de cisne. El pabelln que tambin es
de metal, se curva hacia arriba.
Su mecanismo es incmodo debido a su tamao y por ello no
goza de la agilidad de otros clarinetes. Est afinado en sib y suena
una 8 por debajo del clarinete ordinario.
En cuanto a su escritura coexisten dos sistemas:
Sistema francs; utiliza la clave de sol. Suena una 9 mayor
descendente con respecto a lo escrito.
Sistema alemn; utiliza la clave de fa y cuando est en el
registro muy agudo pasa a la clave de sol para evitar el uso de
lneas adicionales. Suena una 2 mayor por debajo de lo escrito.
En el registro grave resalta su cualidad para apianar y resulta un
bajo excelente para la madera. Gana opacidad y es menos
incisivo que el clarinete ordinario. Su sonoridad media tambin
empasta a la perfeccin con las maderas. Los agudos no resultan
del todo agradables.

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El fagot
Es un tubo de madera ligeramente cnico que consta de cinco
elementos:
cuerpo pequeo o tudelera, con agujeros llaves y anillas
cuerpo grande o tubo bajo, con agujeros llaves y anillas
culata o curva de unin de los cuerpos pequeo y grande
pabelln o campana; es el extremo abierto
tudel; en l se coloca la lengeta doble. Tiene forma de "S" y es
de metal
Existen dos tipos de construccin del fagot, el francs y el alemn.
Les diferencia la digitacin y tambin la sonoridad que slo es
evidente si se est acostumbrado a escucharlos. Hoy la tendencia
es la de utilizar el tipo alemn que presenta menos problemas de
mecanismo pero la eleccin de uno u otro tipo depende del
intrprete.
Se escribe en clave de fa, para el registro medio-agudo se utiliza
la clave de do en 4 y la de sol para el agudo. En la actualidad se
suele prescindir de la clave de do. Est afinado en do.
Es el instrumento ms imperfecto del grupo de las maderas. No es
gil y la afinacin requiere mucho estudio. Su sonoridad es
bastante homognea a lo largo de su extensin. En los graves,
slidos y redondos, es difcil atacar suave por lo que no se
consiguen buenas dinmicas piano lo que, a veces, se suple con
el uso de la sordina. En el registro medio su sonoridad es ms
suave y puede ser neutralizada por otros instrumentos.
Ascendiendo por el registro agudo se vuelve ms tenso y algunas
notas resultan muy forzadas; los saltos son inseguros. Es un
recurso frecuente reforzar el fagot tanto en el registro medio como

23

en el registro agudo para potenciar o limar la sonoridad,

respectivamente.
La lengeta doble es ms grande y ms pesada que la del oboe
por lo que ha diferencia de ste y como necesita ms aire, no
tiene que controlar continuamente la presin del aire con lo que
los labios y la lengua. Los ataques pueden ser rapidsimos y el
staccato es muy efectivo pero si se prolongan durante un
fragmento, estos efectos presenta problemas de fatiga en la
lengua y de respiracin.
El fagot es, lgicamente, el bajo por excelencia de las maderas
con las que empasta a la perfeccin, al igual que con las trompas.
Cumplen a menudo la funcin de doblar la parte grave de la
cuerda, a la octava o en unsono, y aaden claridad al staccato de
las cuerdas. Actan tambin perfectamente como partes
intermedias de las armonas y como voz contrapuntstica.
El contrafagot
Similar al fagot, se dobla tres veces sobre s mismo. Su tesitura
baja una 8 con respecto al fagot y suena una octava por debajo
de lo escrito.
Su sonido es ms pesado y grueso que el del fagot y sus lentas
vibraciones le restan agilidad y destreza. En los graves, que es
donde realmente es atractivo, sirve como base llena tanto para las
maderas, los metales y el contrabajo. En el agudo es francamente
dbil.

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Los instrumentos de metal

La seccin de metales de la orquesta sinfnica moderna consta de
cuatro subdivisiones:
trompas
trompetas
trombones
tubas
A diferencia de la seccin de madera, no existen instrumentos
auxiliares. S que existen diferentes afinaciones para cada uno de
ellos.
La seccin de metal habitual, en una partitura con madera a tres,
sera: 4 trompas - 3 (o 2) trompetas - 3 trombones - 1 tuba
A lo largo de la historia, la composicin de esta seccin de la
orquesta ha sufrido un desarrollo notable; desde el modelo
clsico, que utilizaba 2 trompas y 2 trompetas, hasta el siglo XX
con, por ejemplo, 10 trompas, 6 trompetas, 1 trompeta baja, 1
trombn contralto, 4 trombones tenor-bajo, ...., 4 tubas
wagnerianas, ...; la variacin de esta seccin ha obedecido al
gusto personal del compositor y al carcter propio de cada
composicin, entre otros factores.
Es obvio que la apariencia externa de los instrumentos de madera
y metal es algo que los diferencia ampliamente, pero lo que
verdaderamente les separa es la forma y el mecanismo de
obtencin de los sonidos. En los instrumentos de madera, las
distintas alturas de los sonidos se consiguen jugando con la
longitud de la columna de aire interna del tubo sonoro utilizando
para ello los agujeros y las llaves.
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En los instrumentos de metal, los sonidos se obtienen

esencialmente por la produccin de sonidos armnicos que se
originan con el aumento de presin de los labios en la
embocadura, que en este caso es una boquilla de metal en forma
de copa, sin necesidad de acortar el tubo sonoro. Este mecanismo
correspondera a la trompa o trompeta simple, instrumentos que
no pueden hacer cromatismos.
Para conseguir dichos cromatismos, se utilizan los pistones o
llaves. Bajando un pistn, se acciona un mecanismo interno que
alarga la longitud del tubo de tal manera que se produce un sonido
que est un semitono por debajo del sonido base, es decir, del
sonido que produce la longitud original del tubo. Utilizando tres
pistones y sus combinaciones, se consiguen seis semitonos.
Como veremos, algunos instrumentos de metal tienen un
mecanismo de varas que consigue los mismos recursos de altura
de sonido que el mecanismo anterior, alargando el instrumento al
deslizar dicha vara.
La tesitura y sonoridad de los instrumentos de metal depende de:
la longitud y grosor del tubo
la longitud y el grosor de la boquilla
la habilidad del msico con la embocadura. En general, los
labios se apretarn en los agudos y se aflojarn en los graves. Las
condiciones naturales de los labios, la forma y la textura, son
determinantes, de tal modo que los trompistas llegan a
especializarse en sonidos agudos o graves.
Al igual que en los instrumentos de madera, el uso correcto de la
lengua para atacar y articular los sonidos, el ptimo control de la
presin de los labios sobre la embocadura para controlar la
afinacin, una respiracin adecuada que permita un fraseo natural
26

y fidedigno a la partitura son factores indispensables en la tcnica

de ejecucin e interpretacin. No obstante, los metales consiguen
ataques con un espectro dinmico ms amplio, y requieren ms
aire.
La potencia de estos instrumentos es intenssima por lo que los
compositores debern tenerlo en cuenta a la hora de definir la
plantilla orquestal de sus composiciones; los matices dinmicos
suaves no pueden corregir un mal planteamiento de orquestacin.
Por otra parte, los directores han de velar por el equilibrio con los
restantes instrumentos de la orquesta. La utilizacin de las
sordinas no puede contemplarse exclusivamente como un recurso
para que los metales suenen ms suavemente; tambin es
interesante utilizarlas como bsqueda de nuevos recursos
sonoros.
Como referencia, los metales en la partitura se escriben as:
trompas: pueden ir dos en un pentagrama o, si son cuatro, dos
en cada pentagrama
trompetas: pueden ir tres trompetas en un pentagrama; si una de
ellas tiene un ritmo muy diferente, se aadir otro pentagrama
trombones: dos se colocan en un pentagrama y el tercero en otro
con la tuba
tuba: en un pentagrama con el tercer trombn.
La trompa
Es un tubo metlico de seccin cnica muy estrecha que se
enrosca varias veces sobre s mismo y termina en forma de un
gran pabelln abierto en un extremo, y en el otro con una
embocadura cnica. En el interior de los crculos que forman las
vueltas del tubo, se encuentra el sistema de vlvulas.
27

Coexisten la trompa en fa y la trompa en sib que facilita la

ejecucin de sonidos agudos pero pierde la sonoridad clida y
sombra de la trompa en fa. La trompa doble es una combinacin
de las anteriores que, al duplicar el sistema de vlvulas, soluciona
los inconvenientes de cada una de ellas y ana sus ventajas. Casi
ha reemplazado a las anteriores.
El compositor escribe para trompa en fa y es el msico quien
decide que trompa aplicar. No queda reflejado en la partitura. La
parte de la trompa se escribe en clave de fa y sol y suena una 5 J
por debajo de lo escrito. Es frecuente que se escriba sin armadura
de tonalidad y que las alteraciones se anoten como accidentales.
Normalmente las trompas se utilizan emparejadas. Por su facultad
notoria de empastar tanto con los metales como con la madera,
forma parte del cuarteto de metales y tambin del quinteto de
viento formado por el cuarteto de madera ms la trompa.
Los "sonidos tapados" son un efecto tmbrico que nasaliza la
sonoridad de la trompa heredados del procedimiento de meter la
mano en la trompa para obtener semitonos en las antiguas
trompas naturales. Se ha de tener en cuenta que al utilizar este
recurso, el sonido sube un semitono. Estos sonidos tapados se
indican con un signo "+" y cuando se abandonan se indica con un
"0" pequeo. Una variante de estos sonidos son los "sonidos en
eco" que resultan un semitono descendente con respecto a lo
escrito. Se indican con un signo "+" rodeado de un crculo.
La indicacin "pabelln alto" significa que el trompista debe
levantar el pabelln hasta la cabeza consiguiendo ms brillantez.
La sordina es un cono que se introduce en el pabelln para
amortiguar un poco la sonoridad del instrumento; la trompa la

28

utiliza con reservas puesto que la calidad de los sonidos resultan

ms naturales introduciendo la mano.
La trompa no es muy gil pero quizs ms de lo que se le
reconoce. El staccato y el legato, salvo en algunos intervalos
descendentes, son buenos; los trinos son ms inconvenientes.
Los sonidos frullati (trmolo que se consigue arqueando la lengua
como para pronunciar la letra "r") puede practicarlos la trompa.

La trompeta
Es un tubo metlico doblado sobre s mismo con un pabelln en
forma de embudo en un extremo y una embocadura curvilnea en
el otro. Est dotada con un sistema de vlvulas y tambin de una
vara que se puede extraer de modo que modifica la longitud del
tubo. Tiene tres pistones y, ocasionalmente, cuatro.
Es el instrumento ms agudo de los metales y puede estar afinado
en do o en sib. La primera tiene ms intensidad que la segunda.
Ocasionalmente, es muy raro, ciertos compositores han escrito
para trompetas en la y fa. Se suele escribir sin armadura de
tonalidad y las alteraciones se anotan como accidentales.
En el registro grave, la trompeta suena llena e intensa y el registro
ms cmodo va desde el do central hasta el sol de la siguiente
octava. El registro agudo es ms penetrante y en piano su
sonoridad es muy bonita aunque se requiere buena tcnica para
lograrlo.
Las sordinas que se utilizan para la trompeta pueden ser de metal
o cartn y es el instrumento ms penetrante aun haciendo uso de
ellas. Se han aplicados modelos de sordinas que producen
efectos muy nuevos como por ejemplo la sordina "Wa-wa". Para el
29

desarrollo de estos efectos, la msica de jazz ha sido muy

influyente.
Los diferentes ataques y las articulaciones de la trompeta son los
ms ligeros y ntidos de todos los metales. La potencia de la
sonoridad de la trompeta es notoria e incisiva. No empasta bien si
no es con otros instrumentos de metal. Cuando se le aplica la
sordina empasta muy bien con el corno ingls.
Existen tambin las llamadas trompetas bajas, afinadas en
distintos tonos, y las pequeas trompetas agudas, utilizadas para
interpretar la msica barroca, que podran considerarse
instrumentos auxiliares. La corneta que es un descendiente de las
ltimas trompas naturales, comparte la sonoridad de la trompeta y
la trompa.

El trombn
El trombn ha existido en dos versiones: trombn de pistones y
trombn de varas. El uso de ste ltimo se ha impuesto
claramente.
El trombn de varas es un tubo cilndrico, que se hace cnico a
medida que llega al pabelln, doblado sobre s mismo y que
aprovecha una de las curvas para instalar una vara mvil que se
desliza sobre la parte que permanece inmvil. Su boquilla tiene
forma de copa. El instrumento se sujeta por la zona de la boquilla
con la mano izquierda y la vara se maneja delicadamente con la
mano derecha.
Se fabrica de diferentes tamaos pero el que se usa
habitualmente est afinado en do, se le llama trombn tenor.
Tambin se usa el trombn bajo, afinado en fa, que aunque no se
30

extiende demasiado hacia los graves en comparacin con el tenor,

su grosor de tubo lo hace ms adecuado para dicho registro. El
trombn contralto cay en desuso ya en el siglo XIX y est afinado
en mib.
Normalmente el trombn se escribe en clave de fa para el registro
grave y en do en 4 para el registro medio-agudo. Ocasionalmente
se utiliza la clave de sol para los sonidos ms agudos.
No es un instrumento que se caracterice por su agilidad, por lo
que supone el manejo de la vara. El legato no es fcil pues el
deslizamiento de la vara aporta un natural glissando difcil de
disimular. Adems, el trombn requiere ms aire que la trompeta y
la trompa por lo que hay que disponer el fraseo de forma que
permita respiraciones frecuentes. El frullato es adecuado y el
staccato se puede practicar incluso a cierta velocidad.
La sonoridad del trombn es homognea en todos sus registros.
En el agudo es pleno en brillantez aunque es difcil apianar. En el
grave pude conseguir una dinmica piano, muy delicada siendo
perfecto para practicar acordes a tres trombones, y tambin un
forte progresivo muy dramtico. En el registro medio su sonoridad
recuerda a la trompa pero es ms slida.
La sordina se utiliza con frecuencia para reducir el volumen
sonoro y tambin para conseguir efectos.
Los trombones en la orquesta suelen aparecer en grupo, en
ocasiones combinados con las trompas y generalmente con la
tuba. Las melodas intimistas son desaconsejadas para el trombn
a favor de melodas de carcter solemne.

31

La tuba
Se trata de un instrumento de metal de desarrollo cnico notable,
con una boquilla en un extremo y, en el otro, un pabelln
voluminoso y profundo que se abre lentamente y se orienta hacia
arriba u horizontalmente segn los modelos de tuba. Est dotada
de tres cilindros o pistones, eventualmente pueden tener cuatro o
cinco que ayudan a simplificar algunas digitaciones y que
extienden el mbito por abajo.
El estudio de este grupo de instrumentos de metal es complejo y
problemtico debido a la diversidad de denominaciones, las
diversas afinaciones y la constante evolucin de los mismos.
Existen de diversos tamaos y por lo tanto afinadas en diversos
tonos. De menor a mayor tamao, es decir de agudas a graves,
estas son las tubas empleadas en la orquesta.
tuba en sib (de 9 pies), llamada tuba tenor o eufonio
tuba en fa, llamada tuba orquestal, tuba baja, bombardn
tuba en mib,
tuba en do, llamada doble tuba en do, tuba contrabajo en do y,
por Wagner, Kontrabasstuba
tuba en sib (de 18 pies), llamada tuba contrabajo en sib, es ms
propia de las bandas militares
Incluso cuando el compositor especifica el tipo de tuba, son el
intrprete y el director quienes eligen la tuba ms adecuada para
atender las necesidades de lo escrito. Puede suceder que se
seleccionen dos o tres tubas para una misma obra dependiendo
de los pasajes.
Haremos especial mencin a las tubas Wagnerinas. Tienen forma
elptica y son ms parecidas a las trompas que a las tubas por la
32

longitud del tubo, por la afinacin, por la tesitura y llevan boquilla

de trompa.
La cantidad de aire que necesita la tuba hace que incluso se
respire, a veces, en cada nota. En los graves, los labios estn
relajados y sueltos y se tensan slo en el registro agudo. A pesar
de su tamao, la tuba podra ser un instrumento gil si ni fuese por
la necesidad de respirar frecuentemente. En el registro grave
puede moverse con soltura y dar saltos y ligar notas con relativa
facilidad. Los trinos son un efecto muy adecuado para tuba. El
staccato en pp puede compararse al del contrabajo.
Tiene una sonoridad plena y redonda. La tuba suele actuar en la
orquesta duplicando a otros instrumentos graves, bien al unsono
o una 8 por debajo, dando solidez al bajo del tutti; como bajo de
un grupo de metales o de viento; en cuarteto con tres trombones...
Para los bajos meldicos es de gran utilidad y como instrumento
solista tambin tiene su hueco.

Los instrumentos de percusin

Nos vamos a referir es este apartado a los instrumentos de
percusin utilizados por los compositores hasta mediados del siglo
XX. Existen diversas clasificaciones de estos instrumentos; unas
atienden a la altura determinada o indeterminada de los sonidos,
otras al tipo de material que produce el sonido e incluso
subdividen segn la forma de excitacin del instrumento.
Hemos optado por una clasificacin bsica pero clara:
instrumentos de membranas o parches
instrumentos de planchas metlicas
33

 instrumentos de lminas afinadas

instrumentos de pequea percusin
Los instrumentos de percusin constituyen el grupo de orquesta
ms variable. Las orquestas tienen una plantilla de percusionistas
que tocan los instrumentos base y eventualmente aparecen otros
menos comunes.
Independientemente de la clasificacin que abordaremos, y si
generalizamos observando el groso del repertorio para orquesta,
los instrumentos que se encuentran con frecuencia en las
partituras son: los timbales, la caja, el bombo, los platillos, los
tringulos, la pandereta, el glockenspiel, la caja china y el tamtam.
Ocasionalmente, se utilizan las castauelas, el xilfono, las
campanas, los crtalos y el vibrfono, la sirena, la carraca, el
ltigo... Los instrumentos exticos son empleados tambin
ocasionalmente: las maracas, las claves, el giro, los bongs, los
toms-toms, los temple-blocks...

Instrumentos de membranas o parches

Consisten en una o varias membranas tensadas por los bordes
que suenan al entrar en vibracin. Dichas membranas fueron, en
un principio, de piel pero su gran sensibilidad a los cambios de
temperatura aconsej su sustitucin por plsticos.
la gran caja o bombo
los timbales
la caja
los toms-toms y las timbaletas
las tumbadoras o congas
34

 los bongs
La gran caja o bombo
Es el instrumento de mayores dimensiones de este grupo, el
dimetro de la membrana oscila entre 60 y 91 cm., y por lo tanto el
ms grave. No tiene sonido determinado.
Se toca con una maza de cabeza blanda, bien en percusin
simple (un solo golpe) o bien en trmolo (alternando los golpes de
dos baquetas). El sonido puede interrumpirse apagando con las
manos las vibraciones de la membrana.
El bombo pedal es una variante de este instrumento. Suele ser
ms pequeo y la maza se acciona mediante un mecanismo
accionado con el pi. Al disponer de una sola maza no puede
emitir el efecto trmolo.
Los timbales
Es uno de los instrumentos de percusin que estn casi siempre
representados en la partitura. Son de altura determinada y se
utilizan un mnimo de dos y hasta cuatro timbales. Tienen diseo
semiesfrico de cobre que descansa sobre un trpode y la
membrana se situa en la parte superior.
Existen dos tipos de timbales cuya diferencia reside en el
mecanismo de afinacin
timbales de llaves; la membrana est sujeta por un aro de metal
y se tensa mediante unas tuercas repartidas regularmente
alrededor de la circunferencia.
timbales cromticos o de pedal; llevan un pedal que permite su
afinacin a la vez que se toca.

35

La membrana vibra por el golpe de las baquetas cuyos mangos

son de madera y la cabeza, generalmente de fieltro, aunque
pueden utilizarse otros materiales (madera, corcho o esponja)
para conseguir sonoridades especiales. Normalmente el
percusionista alterna las manos derecha e izquierda para golpear
el timbal con las baquetas y ordena los timbales, generalmente, de
grave a agudo, de izquierda a derecha.
La tesitura de cada timbal es de aproximadamente una 5 y
depende de los dimetros de la membrana que oscilan entre
58,42 a 76,20 cm. La sonoridad ptima est en su registro medio.
Su funcin es reforzar la dinmica de los tutti orquestales y
subrayar los esquemas rtmicos. En ocasiones actuan como bajo
ostinato. El glisando y el trmolo, o percusin muy rpida, son
recursos habituales.
La caja
Estamos ante un grupo de instrumentos variadsimo, numeroso y
conflictivo a la hora de definir y clasificar. Parte de este
desconcierto es debido a la poca uniformidad de la terminologa
empleada para denominarlos.
Es un cuerpo cilndrico de metal, antes fue de madera, que tiene
en sus extremos sendas membranas circulares; la membrana
inferior tiene bordones, es decir, una banda de hilos metlicos,
que pueden estar separados o en contacto con dicha membrana.
Como es de suponer si el bordn est en contacto con la
membrana, cuando se golpee la parte superior de la caja, ste
vibrar por simpata. Generalmente se toca asentada sobre un
trpode y es percutida con dos baquetas de madera que terminan

36

en forma de bellota. Tambin puede percutirse con escobillas con

un movimiento de rozamiento.
Aunque puede modificarse la altura de la caja mediante unos
tensores, casi nunca se utiliza con una altura determinada. Los
golpes de caja ms habituales son los simples, dobles (con
rebote), redobles (alternancia de baquetas derecha e izquierda
con golpes dobles), la apoyatura, el floreo, el golpe individual que
proporciona acentos alternativamente a derecha e izquierda, el
golpe en el borde. La sonoridad de la caja es clara e incisiva y
suele subrayar el ritmo y los acentos del tutti orquestal incluso en
pasajes de dinmica suave. El redoble de la caja puede potenciar
el crescendo. Instrumentos como la tarola o el tambor militar o
redoblante tienen un mecanismo igual al de la caja aunque
dimensiones diferentes. La primera es ms estrecha y el segundo
ms ancho.
Los toms-toms y las timbaletas
Son instrumentos de origen americano, con la forma de la caja
pero sin bordn y sin membrana inferior. Existen en diversos
tamaos y por lo tanto muy variados en altura aunque no se
afinan. La diferencia entre los toms-toms y las timbaletas es el
material de fabricacin del cuerpo y por lo tanto la sonoridad; los
toms-toms son de madera y las timbaletas de metal.
Las tumbadoras o congas
Es un instrumento de origen afro-cubano importado a la msica
occidental. Es un tambor de cuerpo muy alargado y membrana
estrecha que se percute normalmente con las manos, segn su
forma original. La membrana sigue siendo de piel. Su escritura es
37

muy ambigua puesto que nuestra msica no tiene tradicin de

escribir percusin de mano. No se afinan pero existen tumbadores
graves, medias y agudas.
Los bongs
Se trata de un instrumento de origen afro-cubano. Son dos
pequeos tambores de piel muy tensa y por lo tanto de sonido
agudo y brillante. Originariamente se tocan con las manos aunque
pueden verse en la orquesta siendo percutidos con baquetas.
Instrumentos de planchas metlicas
Son instrumentos que suenan al entrar en vibracin una o varias
placas de metal:
los platos
el gong y el tam-tam.
Los platos
Estn fabricados en metal, pueden ser de diversos tamaos y
grosores. Su forma es circular y ligeramente convexa. Su
sonoridad es metlica y brillante.
Se utilizan de formas diferentes:
chocados o a dos
Suenan al hacerlos chocar uno contra otro, asidos por dos correas
laterales. Debido a su forma convexa slo se tocan los bordes de
los platos. La sonoridad de este choque es muy rica en armnicos.
El percusionista puede permitir que el sonido se apague de forma
natural o puede para la vibracin llevando los platos hacia su
pecho.

38

 plato suspendido
Es un plato suspendido de un trpode y se puede golpear con una
varilla de madera, metlica y tambin con los dedos. Si se busca
el efecto trino se golpear con dos baquetas. El rango dinmico
que alcanza el plato suspendido es extenssimo, desde un ppp
hasta un fff.
El plato chino es una variedad del plato suspendido, construido
con un material ms duro. Su sonoridad es menos brillante y rica
pero ms concreta.
El gong y el tam-tam
Los trminos gong y tam-tam se utilizan indistintamente para
nombrar a un mismo instrumento aunque algunos musiclogos y
percusionistas defienden que no se trata del mismo instrumento,
pero tampoco se ponen de acuerdo en definir las diferencias
existentes entre ambos. Existe una teora que expone que el tamtam es un tronco de rbol hueco percutido por dos o ms mazos
de madera, en cuyo caso no tendra ni la mnima relacin con el
gong.
Se trata de una gran plancha metlica circular, suspendida de un
soporte, que se percute normalmente con una maza blanda.
Existen gongs de diferentes tamaos y cabe que se golpee con
diferentes utensilios. Tiene un sonido profundo, redondo y muy
rico en armnicos. La sonoridad vara si se percute en el centro,
en la mitad del radio o en el borde exterior. El espectro dinmico
es muy amplio.

39

Instrumentos de lminas afinadas

Integran este grupo los siguientes instrumentos:
el xilfono
la marimba
el vibrfono
el glockenspiel
las campanas
los crtalos afinados
El xilfono
Consiste en una serie de lminas de madera afinadas
cromticamente y montadas sobre una caja transportable. Se
percuten con dos, incluso cuatro, baquetas de madera que varian
en dureza. Existen xilfonos de distintos tamaos con distintas
tesituras que abarcan aproximadamente tres 8 y siempre su
sonido ms grave es el fa2. Son efectos propios de este
instrumento el trmolo y el glisando. Su sonoridad es seca y
cortante por lo que tiene gran claridad de sonido.
La marimba
Es un instrumento muy parecido al xilfono pero sus lminas son
ms anchas, aporta ms sonidos graves y tiene unos resonadores
metlicos debajo de cada lmina lo que redunda en un tipo de
sonoridad ms clido y expresivo. En cuanto a su tesitura, aunque
existen distintos tamaos, se puede concretar que su extensin es
aproximadamente de tres 8 largas partiendo del fa1. Resulta
recomendable, por razones de sonoridad, aplicar baquetas
blandas en los graves, baquetas intermedias en el registro central
y duras en los agudos.
40

El vibrfono
En la forma se parece al xilofn pero sus lminas son metlicas y
cuenta con un motor elctrico que mueve unas hlices
encargadas de abrir y cerrar los tubos resonadores situados
debajo de las lminas. Su fisonoma hace que la sonoridad sea
inconfundible diferencindose del xilofn y la marimba sobre todo
en su registro grave y medio, especialmente cuando hace uso del
motor. Su registro alcanza las tres 8 y su sonido ms grave es el
fa2. Adems del trmolo, los clusters son un recurso propio del
vibrfono
El glockenspiel
Se trata de un juego de lminas metlicas pequeas, afinadas
cromticamente y montadas sobre una caja transportable. Se
percute con baquetas poco pesadas de madera, metal, hilo o
goma. Es un instrumento de sonoridad aguda, brillante y luminosa.
Suena dos 8 ms agudo de lo escrito y su tesitura vara segn los
tamaos, aunque se podra generalizar diciendo que su extensin
es de dos 8 y media partiendo del fa1.
Las campanas
Los compositores han intentado utilizar las autnticas campanas
de iglesia en la orquesta sin xito. Por ello, han optado por utilizar
unas campanas tubulares, llamado tambin campanlogo, que se
pueden afinar y son de fcil manejo. Se percuten con dos macillos
dotados de cabeza doble destinados a conseguir sonidos ms o
menos intensos. El campanlogo tiene un sistema de pedal que
consigue interrumpir el sonido tras la percusin.

41

Los crtalos afinados

Son pequeos discos de metal con un abultamiento en el centro
que es por donde se sujetan. Estn afinados y se tocan a pares,
entrechocando los bordes y dejndolos vibrar.

Instrumentos de pequea percusin

Son pequeos utensilios que se utilizan para dar color:
la pandereta
las sonajas y el sistro
el tringulo
los crtalos
las castauelas
los cascabeles
la fusta o ltigo
el yunque
la carraca
los temple-blocks
las cajas chinas
las maracas
las claves
los cencerros
La pandereta
Consta de una membrana circular tensada a un aro estrecho de
madera con aberturas en las que se disponen pares de discos
metlicos. Se puede utilizar percutiendo la membrana con la
42

mano, mueca o incluso con la rodilla, agitndola al aire, haciendo

rebotar el pulgar humedecido sobre la membrana, o
posicionndolo sobre las rodillas y percutiendo cerca del borde
con los dedos o con baquetas. El pandero es ms grande que la
pandereta y sin discos metlicos
Las sonajas
Es un aro de madera con pares de discos metlicos y, a veces, un
palo con el que se agita al aire. En definitiva, es una pandereta sin
membrana.
El tringulo
Es una barra redonda metlica que se dobla en forma de tringulo
equiltero con una esquina abierta que se percute con una varilla
metlica. Con la mano izquierda se sostiene el tringulo y con la
derecha se golpea generalmente en la base del mismo aunque
puede hacerse en todos sus lados consiguiendo as variedad de
matices dinmicos. No tiene afinacin determinada y su sonoridad
es aguda, clara, brillante y alegre.
Los crtalos
Son pequeos discos de metal con un abultamiento en el centro
que es por donde se sujetan. No estn afinados y se tocan a
pares, entrechocando los bordes y dejndolos vibrar. Al igual que
el tringulo, y debido a su riqueza en armnicos agudos, tienden a
destacar ante cualquier otro sonido.

43

Las castauelas
Es un instrumento tpico espaol, y tambin de algn otro pas
mediterrneo. Se trata de dos conchas de madera que
entrechocan entre s.
Se manejan de diferentes formas:
atadas a los dedos de la mano mediante una cuerda, un par en
cada mano (castauela tradicional)
unidas por un extremo a un mango que se agita (castauela
orquestal)
colocadas sobre un soporte horizontal, golpeando con los dedos
la concha superior (castauelas americanas)
Se utilizan indistintamente en dinmicas forte o piano. Su
sonoridad depende del tamao. El trmolo es un efecto usual de
este instrumento.
Los cascabeles
Normalmente se disponen unos cuantos alrededor de una madera
o a una correa, que es agitada para producir el sonido. Las
campanillas son una variante de este instrumento de carcter
festivo. Las figuras rtmicas rpidas se confunden por lo que se
desaconsejan.
El ltigo
Consiste en dos listones de madera unidos en uno de sus
extremos por una bisagra. Pueden entrechocarse cogindolos con
la mano o a travs de un mango aunque es ms imprecisa esta
ultima forma de manejo, tiene la ventaja de que slo se utiliza una
mano. Se utiliza poco y en dinmica forte.

44

El yunque
Se trata de un yunque de herrero aunque se ha llegado a sustituir
por una barra metlica que imita el sonido del autntico. Suena al
percutirse con una baqueta metlica especial.
La carraca
Instrumento de madera que utiliza un sistema de rueda dentada
alrededor de la cual gira un cuerpo con una o ms lminas de
madera flexible que suenan al chocar con los dientes de la citada
rueda. Produce un sonido seco, y algo desagradable. Puede
utilizarse en dinmica piano pero su sonoridad natural es fuerte.
Normalmente se utiliza para conseguir trmolos.
El temple-block
Se trata de un conjunto de concavidades de madera con ranuras,
que suelen ordenarse de grave a agudo y se percuten con
baquetas diversas o con los dedos. Admite figuraciones rpidas.
Originariamente eran tiles empelados en ritos, en templos
budistas.
La caja china o wood-block
Es una caja rectangular de madera con un corte transversal que
hace de cavidad resonadora. Existen de varios tamaos y se
golpean con baquetas de diferentes tipos. Su sonoridad es similar
a la del temple-block pero gana en brillantez y son ms incisivas.
Son de origen chino. Existe una variedad americana que es
cilndrica.

45

Las maracas
Par de calabazas redondeadas, de tamao mediano, rellenas de
semillas secas que suenan al sacudirlas. Suelen tocarse a pares
de diferentes alturas de sonido. Se puede obtener con ellas un
efecto similar al de una nota tenida. Son de origen
latinoamericano.
Las claves
Son un par de cilindros de madera dura que se golpean entre s
colocando uno de ellos encima de la palma de la mano hueca
para darle resonancia. De origen latinoamericano.
El giro
Es una calabaza alargada y vaciada a la que se le practican unas
ranuras transversales en el exterior que son frotadas con un palito.
Se utilizan, sobre todo, para tocar ritmos continuados.
Los cencerros
Se usan sin badajo y percutidos con una baqueta. Se introdujeron
en la orquesta para evocar escenas pastoriles aunque no siempre
han estado asociados a esa idea. Se utilizan solos o en juego. Su
sonoridad es muy tosca.

46

AUDICIONES RECOMENDADAS
Instrumentos de madera
Flauta
J.S. Bach. Suite en Si m para flauta y orquesta de cuerda
Mozart: Concierto para flauta en Sol
Debussy: Syrinx
Flautn
Vivaldi: Concierto para piccolo en La menor
Tchaikovski: Danza China de Cascanueces
Milhaud: Sinfona n2 Flauta en sol
Ravel: Dafne y Cloe
Stravinsky: La Consagracin de la Primavera
Holst: Los Planetas
Oboe
Beethoven: Trio para dos oboes y corno ingls
Vaughan Williams: Concierto para oboe
Britten: Seis metamorfosis despus de Ovidio para solo de Oboe
Corno ingls
Beriloz: Sinfona fantstica (3 mov.)
Sibelius: El cisne de Tuonela
Copland: Quiet city para corno ingls, trompeta y cuerdas
Oboe de amor
R. Strauss: Scherzo de la Sinfona Domstica
Debussy: Images (3 mov.)
Ravel: Bolero
Clarinete
Brahms: Quinteto para Clarinete en Si m
Stravinsky: Tres piezas para solo de clarinete
47

Poulenc: Sonata para clarinete y piano

Clarinete en mib (requinto)
R. Strauss: Vida de Hroe
Ravel: Dafnis y Cloe
Clarinete bajo
Meyerbeer: Los Hugonotes
Tchaikovsky: Danza de la dulce Hada de Cascanueces
Alois Hba: Suite para solo de clarinete bajo
Fagot
Mozart: Concierto para fagot
Stravinsky: Sinfona en do
Arnold: Danza inglesa n 3
Contrafagot
Mozart. Oda fnebre
Ravel: Mi madre la Oca (tema de la Bestia)
Ravel: Concierto de piano para la mano izquierda
Instrumentos de metal
Trompa
Brahms: Trio para trompa, violn y piano en mib, Op.40
Rimsky-Korsakov: Nocturno, 4 trompas
Ravel: Pavana para una infanta difunta
Trompeta
Musorgsky (orq. Ravel): Samuel Goldenber de Cuadros de una
exposicin
Janacek: Sinfonietta Honegger: Intrata
Trombn
Rimsky-Korsakov: Obertura de la Pascua Rusa
Mahler: Sinfona 3
Arnold: Fantasa para trombn
48

Tuba
Respighi: Fuentes de Roma
Kleinsinger: Tubby the Tuba
Vaugan-Williams: Concierto para tuba
Wagner: El anillo del Nibelungo
Instrumentos de percusin
Bombo o Gran caja
Britten: Gua de la orquesta para jvenes
Stravinsky: La consagracin de la primavera
Timbales
Britten: Gua de la orquesta para jvenes
Beriloz: Escena campestre de la Sinfona Fantstica
Stravinsky. La consagracin de la primavera
Caja
Britten: Gua de la orquesta para jvenes
Stravinsky: Historia de un Soldado
Tom-tom
Hindemith: Metamorfosis sinfnica
Platos
Britten: Gua de la orquesta para jvenes
Gong
Britten: Gua de la orquesta para jvenes
Ravel: La Valse
Xilfono
Britten: Gua de la orquesta para jvenes
Saint-Sans: Danza macabra
Copland: Primavera apalache
Marimba
Milhaud: Concierto para vibrfono, marimba y orquesta
49

Vibrfono
Milhaud: Concierto para vibrfono, marimba y orquesta
Glockenspiel
Debussy: La mer Mahler: Sinfona n4
Campanas
Tchaikovsky: Obertura 1812
Webern: Piezas para orquesta, Op.10 (2)
Crtalos afinados
Debussy: La siesta de un fauno
Stravinsky: Bodas
Pandereta
Britten: Gua de la orquesta para jvenes
Debussy: Iberia
Ravel: Rapsodia espaola
Tringulo
Britten: Gua de la orquesta para jvenes
Webern: Piezas para orquesta, Op.10 (2)
Castauelas
Britten: Gua de la orquesta para jvenes
Bizet: Carmen (2 acto)
Cascabeles
Mahler: Sinfonia 4 Ltigo
Britten: Gua de la orquesta para jvenes
Yunque
Wagner: El Oro del Rhin
Carraca
Strauss: Till Eulenspiegel
Cajas chinas
Britten: Gua de la orquesta para jvenes
50

Claves
Ravel: Concierto en sol para piano y orquesta

51