Actualidad Internacional

La Presa Hoover, (Boulder)

cumple 75 Aos;
fue considerada una de las
Siete Maravillas de la
Ingeniera en el Siglo XX
En Setiembre del presente ao se ha conmemorado el 75
aniversario de la presa Hoover; (tambin conocida como la presa
Boulder) que fue considerada por la Sociedad Americana de
Ingenieros Civiles (ASCE por sus siglas en ingls), como una de las
siete maravillas modernas de la ingeniera civil del siglo XX. La
institucin efectu el mes pasado actuaciones conmemorativas
durante su conferencia anual del 2010.

Plano de desarrollo

En Setiembre del presente ao se ha

conmemorado el 75 aniversario de la presa
Hoover; (tambin conocida como la presa
Boulder) que fue considerada por la Sociedad
Americana de ingenieros Civiles (ASCE) por sus
siglas en ingls, como una de las siete maravillas
modernas de la ingeniera civil del siglo XX. La
institucin efectu el mes pasado actuaciones
conmemorativas durante su conferencia anual
del 2010.
La presa de 221 metros de altura, de arco de
gravedad se eleva desde el Can Negro en el
sureste de Nevada/noroeste de la frontera de
Arizona para formar el Lago Mead, alimentado
por el Ro Colorado. La estructura requiri 3.25
millones de yardas de concreto, colocados en
unos 215 bloques - que varan en tamao desde
5.57 metros cuadrados (paramento aguas
arriba) hasta 2.32 metros cuadrados (paramento
aguas abajo) y ms 400,000 pies cbicos de
lechada de cemento. Adems la planta de
energa, cuatro tneles de desviacin y otras
estructuras requirieron ms de un milln de
yardas adicionales de concreto, colocacin en
volmenes de 10,000 yardas/da y 275,000
yardas/mes.
Se crearon dos plantas de concreto en el lugar,
para producir el concreto que era transportado
en vagones de ferrocarril en grandes baldes de

Lago Mead

cuatro y ocho yardas cbicas. Un sistema de

cable suspendido izaba los baldes y los bajaba a
los encofrados. En el pico de la produccin, un
balde era despachado cada 78 segundos.
Slo la base de la Presa Hoover requiri de 230
enormes bloques de concreto de cinco pies de
alto, con ancho variable, que van desde los 25
pies cuadrados en el paramento aguas abajo
hasta los 60 pies cuadrados en el paramento
aguas arriba. Las columnas fueron acopladas
como un gigantesco juego de Lego con un
sistema de esquemas verticales y horizontales
alternados.
El calor generado por la hidratacin del cemento
fue disipado incrustando un tubo de acero de
una pulgada en ms de 582 millas, atravesando
los bloques de concreto e interconectndolos
para que circule agua helada; producida por la
planta de refrigeracin de amoniaco.

Los tubos de refrigeracin fueron

posteriormente rellenados con concreto para
crear aumento de resistencia. Como una presa
de arco por gravedad, la enorme presin de agua
de hasta 45,000 libras por pie cuadrado en la
base de la Presa Hoover, se ve frenada por la
gravedad. La estructura de arco contra el
reservorio del lago disipa por igual esa presin
en las paredes del can en el lado de Arizona y
en el lado de Nevada.
En el suelo donde la presa deba levantarse se
marcaron rectngulos, y se vaciaron bloques de
concreto, algunos tan grandes como de 50 pies
(15 m) cuadrados y 5 pies (1.5 m) de alto. Cada
encofrado de cinco pies contena una serie de
tubos de acero de 1 pulgada (25 mm) a travs de
los cuales primero se enfriaba haciendo correr
agua de rio, para luego hacer correr agua helada
desde una planta de refrigeracin. Una vez que
un bloque individual se haba curado y se haba
detenido la contraccin, las tuberas eran
llenadas con lechada de cemento. Tambin se
usaba la lechada de cemento para rellenar los
espacios entre columnas que dejaban las finas
grietas, las cuales se acanalaron para
incrementar la resistencia entre las junturas.
La entrega del concreto fue en grandes baldes de
acero de 7 pies (2.1 m) de altura y de casi 7 pies
(2.1 m) de dimetro. Estos baldes, que pesaban
20 ton cortas (18 t) cuando estaban al mximo,
se llenaban en dos grandes plantas de concreto
en el lado de Nevada, y se entregaban al lugar en
vagones especiales. Luego, se suspendan los
baldes desde unos cables areos, los cuales se
usaban para llevar el balde a una columna
especfica. Como el grado requerido de agregado
en el concreto difera, al depender del lugar de la
presa (desde grava del tamao de de pulgada
hasta piedras de 9 pulgadas. Una vez que el
fondo del balde se abra y se arrojaban 8 yardas
cbicas (6.1 m3) de concreto, un equipo de
hombres lo colocaban y consolidaban en todo el

Trabajadores

Vista parcial de la presa

Vista parcial de la presa

encofrado.
Un total de 3, 250,000 yardas cbicas (2, 480,000
m3) de concreto fue usado en la presa antes de
que el vaciado de concreto cesara el 29 de mayo
de 1935. Adems, se usaron 1, 110,000 yardas
cbicas (850,000 m3) en la planta de energa y en
otras obras. Ms de 582 millas (937 km) de tubos
de refrigeracin se colocaron dentro del
concreto.
Se removieron de la presa corazones de concreto
para ensayos en 1995; mostrando que el
concreto de la Presa Hoover ha continuado
ganando resistencia lentamente y la presa est
compuesta de un concreto durable que tiene
una resistencia a la compresin que excede el
rango que tpicamente se encuentra en el
concreto masivo normal, segn expreso el
reporte tcnico.
El concreto de la presa Hoover no est sometido
a la Reaccin lcali Slice ya que los
constructores de la Presa Hoover usaron
agregados no reactivos.

Presa Hoover

Planta de dosificacin y tren de aprovisionamiento