La investigacin educacional de los ltimos 30 aos ha demostrado inequvocamente
que el involucramiento positivo de los padres con el colegio de sus hijos mejora su rendimiento, refuerza su autoestima, mejora su comportamiento y aumenta su asistencia escolar. Al respecto Karen Mapp y Leon Lynn sostienen en el boletn "The Harvard Education Letter" de setiembre/octubre de 1997, que hay que potenciar las estrategias que logran involucrar a los padres con el quehacer escolar de sus hijos, que sigue siendo muy escaso. Cita por ejemplo el estudio nacional en alumnos de 8vo. grado que en 1990 mostr que ms de la mitad de los padres no fueron a reunin alguna de padres durante el ao escolar. Otro estudio similar de Joyce Epstein, de la Universidad John Hopkins, mostr que la mayora de los padres jams participan directamente en actividades escolares de sus hijos. RAZONES Las principales razones por las que hay poco contacto entre familias y colegios tienen que ver con las diferencias culturales, tnicas, econmicas y sociales que hay entre los profesores y los padres, que llevan a que cada cual tenga un estereotipo sobre el otro que los aleja mutuamente. Los padres ven a los profesores como "sabelotodos que siempre les sealan sus deficiencias" y los profesores ven a los padres como "ignorantes en educacin que afectan negativamente la crianza de sus hijos". Tambin hay problemas para poder coincidir en los horarios y encontrar el tiempo libre para que los padres puedan asistir al colegio. Adems existe la sensacin en los padres de que al colegio no le interesa escuchar sus opiniones. De all que sea lgico encontrar que las estrategias que han demostrado funcionar bien son las que hacen sentir a los padres que llos y sus sugerencias son bienvenidos; inclusive hay colegios que les dan algunas responsabilidades en el quehacer escolar que hacen evidente su aporte. Los padres que tienen esta relacin positiva con los colegios suelen asistir a reuniones, charlas, seminarios, actividades, etc. y sus hijos suelen tener conductas y rendimientos mejores que los de los otros alumnos. Lynn cita el caso del colegio primario "Victory" de Milwaukee, que luego de una larga historia de falta de involucramiento de padres, inici nuevas estrategias de acercamiento en 1992. Por ejemplo, entablaron entrevistas por telfono con los padres que por razones de tiempo y distancia no pueden acudir a la escuela. De este modo, lograron establecer un contacto fluido con 58% de los padres que de otro modo jams hubieran ido al colegio. Adicionalmente, el colegio contrat un coordinador de padres que se dedica a crear actividades que fomenten que los padres vengan al colegio como visitantes voluntarios que dan charlas en temas de su especialidad, o que se renen en un centro de padres para conversar entre s y trabajar juntos para el colegio. Los resultados han sido notoriamente favorables. PROFESORES Frente a toda esta evidencia, se hace necesario revisar la formacin de los profesores para que se sensibilicen y preparen para este rol de convocadores de los aportes positivos de los padres. A propsito de esto, un estudio sobre el contenido curricular de la formacin de profesores hecho en los 52 estados norteamericanos muestra que solo 22 mencionan el involucramiento familiar, aunque generalmente de manera muy escueta e imprecisa. Al analizar una muestra de 60 currculos en esos 22 estados, los investigadores encontraron que en el 88% de los casos el vnculo entre colegio y familia se refera a actividades tipo conferencias en escuela de padres; en el 80% se referan a las consignas para los padres sobre cmo educar a los hijos en la casa, y menos del 25% cubra la comunicacin comprensiva y horizontal entre padres y profesores. Menos del 25% aluda a dar oportunidades a los alumnos para trabajar junto con sus padres en
actividades o proyectos escolares. As que la formacin magisterial es otra rea que
requiere mejorarse. REFLEXIN La frmula exitosa para contar con el respaldo de los padres y establecer un vnculo positivo con el colegio sigue siendo esencialmente la misma que es aplicable a todas las relaciones humanas: los padres - igual que los alumnos y los profesores- necesitan y esperan la comprensin y el reconocimiento de los dems. Eso se aplica tanto al reconocimiento de sus dificultades reales, como de sus aportes positivos a la crianza de sus hijos; as mismo, a su capacidad de dar opiniones y sugerencias valiosas. Si reciben ese buen trato, son capaces de involucrarse muy positivamente. Si no, se distancian. Es tan simple como eso