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Durante a conferncia que motivou este texto, fiz um pequeno teste e pedi aos participantes que anotassem o antnimo da palavra corpo [body]. Entregaram-me uma longa
lista, com algumas definies previsveis e divertidas, como anticorpo [antibody] ou
ningum [nobody]; mas as que mais me chamaram a ateno foram insensvel e
morte. Se o contrrio de ser um corpo morrer, no podemos pretender ter uma vida
separados do corpo, muito menos uma vida depois da vida, ou uma vida do esprito: ou se
tem um corpo, se um corpo; ou est-se morto, -se cadver, um nmero numa macabra
contagem de corpos. esta a consequncia directa do argumento de Vinciane Despret, inspirado nas ideias de William James sobre as emoes: ter um corpo aprender a ser afectado, ou seja, efectuado, movido, posto em movimento por outras entidades, humanas
ou no-humanas. Quem no se envolve nesta aprendizagem fica insensvel, mudo, morto.
Armados com uma definio to pato-lgica de corpo, livramo-nos da obrigao de definir uma essncia, uma substncia (o que o corpo por natureza). Em vez disto, como argumentarei neste artigo, podemos procurar definir o corpo como um interface que vai ficando
mais descritvel quando aprende a ser afectado por muitos mais elementos. O corpo , portanto, no a morada provisria de algo de superior - uma alma imortal, o universal, o pensamento - mas aquilo que deixa uma trajectria dinmica atravs da qual aprendemos a registar e a ser sensveis quilo de que feito o mundo. esta a grande virtude da nossa definio:
no faz sentido definir o corpo directamente, s faz sentido sensibiliz-lo para o que so estes
outros elementos. Concentrando-nos no corpo, somos imediatamente - ou antes, mediatamente - conduzidos quilo de que o corpo se tomou consciente. assim que interpreto a
frase de James: corpo em si a principal instncia do ambguo (James, 1996 [1907]).
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(*) Traduo de Gonalo Praa. Este texto corresponde a uma comunicao apresentada ao simpsio
<<Theorizing the Body>>, organizado por Madeleine Akrich e Marc Berg em Paris, em Setembro de 1999. A
verso original foi publicada numa edio especial da revista Body and Society, vol. 10 (2/3), pp. 205-229
(2004). [N. do r:1
_,f4o-~I_____________________________O_b~je_ct_o_s_im~p_u_ro_s_:e_x~pe_r_i_nc_ia_s_e_m_e_st_u_do_s_s_ob_r_e_a_c_i_nc_ia______~------~C~om~o~fu~la~r~d~o~co~r~po~?~A~d~im~en~s~o~n~o~rm~at~iv=a~d=os~e~st=u=do=s~s=ob=r=e=a=c=i=nc=ia~------------------~~rL-----
Dada a bvia dificuldade do presente tpico, tentarei teorizar no sobre o corpo directamente, mas antes sobre conversas do corpo [body talks], isto , sobre as diversas formas como o corpo envolvido nos relatos daquilo que faz. Com que condies podemos
mobilizar o corpo no nosso discurso sem nos deixarmos arrastar imediatamente para as
habituais discusses sobre dualismo e holismo? Responderei a esta questo de duas formas. Primeiro, pretendo mostrar a enorme diferena que representa, nos discursos do
corpo, fazer uso de proposies (que ou so articuladas ou inarticuladas) em vez de afirmaes (que ou so verdadeiras ou falsas). Isto permitir-me- devolver ao corpo todos os
equipamentos materiais que o tornam sensvel s diferenas. Depois, de forma mais extensiva, apresentarei uma outra definio normativa do que falar cientificamente sobre o
corpo. Concluirei com esta epistemologia poltica, inspirada nos trabalhos de Isabelle
Stengers e Vinciane Despret, apresentando a condio sob a qual poderemos manter
alguma liberdade de expresso nas conversas do corpo - direito essencial, argumentarei, no advento daquilo a que j chamaram o biopoder.
1. ARTICULAES E PROPOSIES
Devemos perceber primeiro qual pode ser o sentido de aprender a ser afectado.
Comeo com um exemplo muito simples, inspirado na descrio de Genevieve Teil (1998),
sobre o treino de narizes para a indstria de perfumes com recurso a malettes
odeurs (kits de odores) 1 Este exemplo tem uma vantagem: muito menos dramtico do
que os casos mdicos, que tantas vezes associamos imediatamente s discusses sobre o
corpo (ver Hirschauer, 1991), mantendo-se ao mesmo tempo em estreita ligao com
questes de esttica e de competncia e em contacto prximo com a qumica pura e dura.
O kit de odores constitudo por uma srie de fragrncias puras nitidamente distintas,
dispostas de forma a poder passar-se do contraste mais abrupto ao mais suave. Para conseguir registar estes contrastes necessrio cumprir uma semana de treino. A partir de
um nariz mudo, que pouco mais consegue do que identificar odores doces ou ftidos,
rapidamente se obtm um nariz [un nezF, ou seja, algum capaz de discriminar um
nmero crescente de diferenas subtis, e de as distinguir entre si, mesmo quando esto
disfaradas ou misturadas com outras. No por acaso que se chama nariz a esta
pessoa. Tudo se passa como se pela prtica ela tivesse adquirido um rgo que define a sua
capacidade de detectar diferenas qumicas ou outras: pelo treino, aprendeu a ter um nariz
que lhe permite habitar num mundo odorfero amplamente diferenciado. As partes do
corpo, portanto, so adquiridas progressivamente ao mesmo tempo que as contrapartidas
do mundo vo sendo registadas de nova forma. Adquirir um corpo um empreendimento
progressivo que produz simultaneamente um meio sensorial e um mundo sensvel.
(1) Em francs no original [N. do T.].
(2) Em francs no original [N. do T.].
Nesta breve descrio, gostaria de destacar um elemento fundamental: o kit propriamente dito, a mallete odeurs que, nas mos do especialista, cumpre as funes de um
standard de facto. No sendo uma parte do corpo, tal como o definimos tradicionalmente,
certamente uma parte do corpo entendido como treino para ser afectado. No que diz
respeito sensao progressiva, o kit coextensivo ao corpo. O especialista disps os contrastes de forma sistemtica. Graas ao kit, e s suas capacidades enquanto professor, pde
sensibilizar os alunos indiferentes para distines cada vez mais subtis na estrutura
interna do ingrediente qumico puro que conseguiu reunir. No se limitou a mudar os
seus educandos da desateno para a ateno, da semiconscincia para a apreciao consciente. Ensinou-os a serem afectados, ou seja, efectuados pela influncia dos qumicos
que, antes do treino, lhes atacavam as narinas sem qualquer proveito - efeito e afecto provm de facere, sendo ambos casos do que designei por factiches (Latour, 1996). Antes
do treino, os odores atingiam os alunos mas no os faziam agir, no os faziam falar, no os
tornavam atentos, no os excitavam de formas precisas: qualquer grupo de odores produziria nos alunos o mesmo efeito ou afecto geral e indiferenciado. Concludas as sesses de
treino, j no indiferente que os odores sejam distintos. Cada interpolao atmica gera
diferenas no aluno, que gradualmente se torna um nariz, algum para quem os cheiros do mundo produzem sempre contrastes que, de alguma forma, o afectam. O professor,
o kit e o treino possibilitam que as diferenas nos odores faam com que os educandos
criem coisas diferentes de cada vez- em vez de exibirem sempre o mesmo comportamento
imperfeito. O kit (com todos os elementos que lhe esto associados) parte essencial
daquilo que ter um corpo, ou seja, parte do benefcio de um mundo odorfero mais rico.
fundamental descobrir uma forma rigorosa para descrever este aprender a ser afectado, pois pretendo contrastar este modelo de aprendizagem com outro modelo que
quero evitar a todo o custo e que pode parasitar a minha descrio. Neste outro modelo,
h um corpo, correspondente a um sujeito; h um mundo, correspondente aos objectos; e
h um intermedirio, correspondente linguagem que estabelece ligaes entre o mundo
e os sujeitos. Se recorrermos a este modelo, ser-nos- extremamente difcil tornar dinmica a aprendizagem pelo corpo: o sujeito est ali dentro do corpo como uma essncia
definida e a aprendizagem no necessria para a sua existncia; o mundo est fora do
corpo, ali, e afectar os outros no necessrio para a sua essncia. Por sua vez, os intermedirios - linguagem, kits de odores - desaparecem mal seja estabelecida a ligao, porque o seu papel apenas esse, conduzir uma ligao. Mais importuna ser a qualificao
da prpria ligao: se usarmos o modelo sujeito-objecto, seremos tentados a questionar
quo exacta a percepo dos odores registada no kit. Rapidamente seremos levados a
reconhecer que existem diferenas enormes que no so registadas por todos os narizes, e
que, inversamente, alguns deles so sensveis a contrastes sem correspondncia na estrutura qumica das fragrncias purificadas.
Para tentar resolver a questo das discrepncias entre os diversos relatos, tenderemos
a distinguir os odores: primeiro, os odores tal como existem no mundo - registados por
cromatgrafos, anlise e sntese qumicas (tratarei disto mais adiante) - e, segundo, os
odores tal como so cheirados por um aparelho humano falvel, hesitante e limitado.
Chegaremos a um mundo constitudo por um substrato de qualidades primrias - aquilo
que a cincia v, mas que escapa ao ser humano comum -, s quais os sujeitos acrescentaram meras qualidades secundrias existentes apenas nas suas mentes, nas suas imaginaes ou nas suas narrativas culturais. Nesta operao, o corpo interessante ter desaparecido e para a compreender -nos imposta a escolha entre duas opes: ou atribumos
a operao natureza em ns, ao corpo fisiolgico, qumica dos receptores nasais ligados directamente s estruturas tercirias das feromonas e outros aerossis; ou a atribumos incorporao subjectiva, ao corpo fenomenolgico que singra entre a impresso
vivida fornecida por algo mais do que a qumica do nosso nariz. Pouco importa a vida
que possamos conferir a este suplemento de ateno, que h-de referir-se sempre profundidade da nossa sujeio a ns prprios, e no quilo que o mundo realmente. A isto
chamou Whitehead (1920) a bifurcao da natureza. Ou temos o mundo, a cincia, as
coisas, e no temos sujeito; ou temos sujeito e no temos o mundo, aquilo que as coisas
so realmente. Est, assim, montado o cenrio para uma longa discusso sobre O problema mente-corpo -, bem como para interminveis sucesses de argumentos holsticos
procurando reconciliar o corpo fisiolgico e fenomenolgico num todo unitrio.
Alertados para a descrio alternativa e para a armadilha em que to fcil cair, tentemos desviar a nossa narrativa deste caminho entrpico e afast-la tanto quanto possvel do
equilbrio ... Superar o dualismo mente-corpo no uma grande questo fundadora:
apenas resultado da falta de uma definio dinmica do corpo como a aprendizagem de ser
afectado. Isto nota-se particularmente se compararmos o que acontece a um aluno que
est a aprender a ser um nariz com o que acontece ao professor que concebe o kit de odores, atravs de um extenso inqurito a 2000 narizes no treinados, e com o que acontece
ao qumico que tenta construir instrumentos e dispositivos para registar diferenas qumicas nas diversas disciplinas do ramo industrial da criao de perfumes. Todos estes actores
podem ser definidos como corpos que aprendem a ser afectados por diferenas que anteriormente no podiam registar, atravs da mediao de um arranjo artificial. A frase no
prima pela elegncia, mas lembremo-nos da perigosa facilidade em ceder alternativa apresentada pela tradio das conversas do corpo. Neste caso, a clareza seria enganadora. O
aluno precisa de uma semana de treino e do kit; o professor beneficia da experincia de uma
vida e do teste com 2000 indivduos; os qumicos orgnicos esto equipados com os cromatgrafos; os engenheiros qumicos industriais tm as fbricas. Todos estes arranjos artificiais so dispostos em camadas simultneas para sensibilizar o meu nariz para as diferenas, nomeadamente para ser levado a agir pelo contraste entre duas entidades.
Partindo desta narrativa alternativa, no sou forado a distinguir entre qualidades primrias e secundrias: se eu, nariz no treinado, necessito do kit de odores para ser sensvel ao contraste, os qumicos precisam dos instrumentos analticos para se tornarem sensveis s diferenas de um nico tomo deslocado. Tambm eles adquirem um corpo, um
nariz, um rgo, desta vez atravs dos seus laboratrios, e tambm das conferncias, da
literatura e de toda a parafernlia que compe aquilo que podemos designar por corpo
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como aquilo que, por causa da artificialidade do instrumento, possibilita que as diferenas
do mundo sejam acumuladas naquilo que, a princpio, pareciam ser conjuntos arbitrrios
de contrastes. Depois de treinados os narizes, a palavra violeta carrega finalmente a fragrncia da violeta e de todas as suas tonalidades qumicas. Atravs da materialidade dos
instrumentos da linguagem, as palavras finalmente transportam mundos. O que dizemos,
sentimos e fazemos desencadeado por diferenas registadas no mundo. A semelhana
no o nico meio de incorporar mundos nas palavras - como se prova pelo facto de a
palavra violeta no cheirar a violeta, ou de a palavra co no ladrar -, embora isto no
signifique que as palavras pairem arbitrariamente sobre um mundo indizvel de objectos.
Alm do mimetismo, a linguagem dispe de vastssimos recursos para se fixar na realidade.
Ao contrrio do famoso enunciado de Wittgenstein (que, nessa ocasio, devia ter-se remetido ao silncio), o que no pode ser dito pode ser articulado.
A vantagem decisiva da articulao em relao exactido da referncia que a primeira nunca termina, enquanto que a segunda sim. Uma vez validada a correspondncia entre a afirmao e a situao em causa, nada mais h a acrescentar - excepto no
caso de surgir alguma dvida torturante sobre a fidelidade que corrompa a qualidade da
correspondncia. No se verifica semelhante trauma no caso da articulao, pois aqui
no se espera que os relatos convirjam numa verso nica que feche a discusso com
uma afirmao, mera rplica do original. Tambm no h dvida torturante sobre a fidelidade da articulao (embora haja escrpulos morais profundos, como veremos, para
distinguir estados articulados de estados inarticulados). Num maravilhoso caso de loucura paradoxal, aqueles que imaginam que as afirmaes tm uma correspondncia simples com o mundo perseguem um objectivo absolutamente autocontraditrio: querem
calar-se e ser tautolgicos, ou seja, repetir exactamente no modelo o original. Isto , evidentemente, impossvel, e da o esforo constante dos epistemlogos - e o seu constante
fracasso, a sua constante infelicidade. J as articulaes podem facilmente proliferar sem
deixarem de registar diferenas. Pelo contrrio, quanto mais contraste se acrescenta, a
mais diferenas e mediaes se fica sensvel. As controvrsias entre cientistas destroem
afirmaes que tentam desesperadamente reproduzir matters of fact 3 ; mas reforam as
articulaes, e reforam-nas bem. Se acrescentarmos ao treino de odores, que exps tantas discrepncias entre narizes, todas as controvrsias entre fisiologistas sobre os receptores olfactivos e gustativos, a discusso no ter fim, nem as controvrsias ficaro sem
objectivo, como se o julgamento de gosto tivesse perdido o rumo, destitudo dos seus
fundamentos de qualidades primrias: ficaro, simplesmente, mais interessantes. Ser
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(3) Manteve-se a expresso inglesa matter of fact (que neste contexto se poderia traduzir por <<matria de facto>>, questo de facto>>, realidade>>, <<na realidade>>), seguindo os passos do prprio Bruno Latour
no seu Politiques de la Nature: Matters of fact: os ingredientes indiscutveis da sensao ou da experimentao; mantm-se o termo ingls para apontar a bizarria poltica da distino [... ] entre o que discutvel (teoria, opinio, interpretao, valores) e o que indiscutvel (os dados sensoriais, os data)>>
(Latour, 1999a: 356) [N. do T.].
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tanto mais assim se ao treino juntarmos a histria cultural da deteco do odor, tal como
Corbin imaginou (Corbin, 1998), ou se lhe somarmos o peso das estratgias comerciais
e industriais para monopolizar os mercados atravs da diferenciao de perfumes.
Quanto mais mediaes melhor para adquirir um corpo, ou seja, para se tornar sensvel
aos efeitos de mais entidades diferentes (ver a materiologia do filsofo francs
Franois Dagognet; especialmente Dagognet, 1989). Quanto mais controvrsias articulamos, mais vasto se torna o mundo.
Este resultado totalmente imprevisto pela concepo tradicional de sujeitos que
registam o mundo atravs de afirmaes exactas sobre ele, convergentes num mundo
nico. Ah, suspira o sujeito tradicional, Se ao menos conseguisse libertar-me deste
corpo de vistas curtas e flutuar pelo cosmos, liberto de todos os instrumentos, veria o
mundo tal como , sem palavras, sem modelos, sem controvrsias, em silncio, contemplativo. << srio?, responde o corpo articulado, com alguma surpresa benvola, para
que queres estar morto? Por mim, prefiro estar vivo, e por isso quero mais palavras, mais
controvrsias, mais contextos artificiais, mais instrumentos, para me tornar sensvel a
cada vez mais diferenas. O meu reino por um corpo mais incorporado!
Escapar-nos-, porm, o verdadeiro impacto da noo de articulao enquanto no
definirmos o que que articulado. No podem ser palavras, como se a articulao fosse
um termo puramente logocntrico. O kit de odores no feito de palavras, tal como o no
o professor, nem a instituio que forma os narizes, nem o cromatgrafo, nem os corpos
profissionais da qumica orgnica e sinttica. No podem ser coisas, se por coisa entendermos uma substncia definida por qualidades primrias, por exemplo a estrutura ternria dos perfumes ou o cdigo de ADN para fabricar receptores olfactivos; pois, nesse caso,
os corpos que so afectados por essas diferenas tero desaparecido completamente e, com
eles, a articulao. Seguindo de perto o Whitehead de Isabelle Stengers, habituei-me a
usar o termo proposies para descrever aquilo que articulado. Este termo conjuga trs
elementos fundamentais: a) denota uma obstinao (posio), que b) no tem uma autoridade definitiva ( apenas uma pro-posio) e c) pode aceitar negociar-se a si prpria para
formar uma com-posio sem perder solidez.
Estes trs aspectos esto ausentes da ideia de afirmaes referentes a matters of fact
atravs da frgil ponte da correspondncia. Os matters of fact so obstinados, inegociveis. Quanto s afirmaes, o melhor que conseguem fazer dissolver-se na tautologia, a
cpia no sendo mais do que o modelo. O pior defeito da noo de afirmao, contudo,
a sua infelicidade constitutiva: quando interpretam matters of fact, as afirmaes nada
dizem enquanto no disserem a coisa em si - o que no podem fazer, naturalmente,
falhando portanto os seus objectivos, sentindo-se inseguras e vazias; e, por consequncia,
nunca obtm bons instrumentos para acumular o mundo nas palavras, deixando os epistemlogos zangados e frustrados. Com afirmaes, nunca haveremos de compor um
mundo que seja simultaneamente slido, interpretado, controverso e dotado de sentido.
Com proposies articuladas, esta composio progressiva de um mundo comum (ver
mais adiante) torna-se, pelo menos, pensvel (Latour, 1999a).
Dizer que os odores so proposies articuladas em parte pelo treino, pelo kit de odores e por todas as outras instituies no o mesmo que dizer que so coisas - qualidades primrias- nomeadas em palavras pela actividade de catalogao (arbitrria ou constrangida socialmente) de um sujeito humano. esta a principal distino filosfica que o
leitor ter que aceitar provisoriamente, querendo teorizar o corpo de uma forma nova: a
articulao dos perfumes faz alguma coisa aos perfumes em si. Isto ao mesmo tempo
bvio, se tivermos em conta as extraordinrias transformaes que os perfumes sofrem nas
mos da indstria qumica e das culturas da moda, e difcil de aceitar, porque nos arriscamos a ficar sem a obstinada renitncia dos qumicos que existem no mundo independentemente do que ns, humanos, lhes fizermos. Sejamos prudentes, e mantenhamos o
nosso relato afastado da atraco do bom senso (que to diferente do senso comum).
O lado negro do construtivismo social - o idealismo - surge apenas quando a descrio
tradicional de afirmaes e questes de facto encenada: se uma afirmao erra, falta-lhe
referncia; caso tenha uma referncia exacta, tambm acaba por ser como se no existisse,
porque puramente redundante. S a propsito das afirmaes que perguntamos real
ou construdo?, questo que parece profunda e, mais, poltica e moralmente fundamental
para manter uma ordem social habitvel. Para as proposies articuladas, tal objeco
completamente irrelevante e um pouco estranha, porque quanto mais artifcios estiverem
presentes, mais sensorium, mais corpos, mais afeies, mais realidades sero registadas
(Latour, 2002). A realidade e a artificialidade so sinnimas, no antnimas. Aprender a ser
afectado significa isso mesmo: quanto mais se aprende, mais diferenas existem.
No agora ocasio para desenvolver estes tpicos metafsicos (mas veja-se Latour,
1999b e Stengers, 1996). Por agora, necessitamos apenas de uma imagem ou de uma
metfora para nos centrarmos no problema do corpo. Dizer que o mundo feito de proposies articuladas comear por imaginar linhas paralelas, as proposies, que correm
na mesma direco num fluxo laminar, e que posteriormente, devido a determinada predisposio, vo criando interseces, bifurcaes, fendas que criam muitos remoinhos,
transformando o fluxo laminar num fluxo turbulento. Esta metfora rudimentar apresenta
uma nica vantagem: ajuda-nos a contrastar com a outra venervel metfora do frente a
frente entre uma mente subjectiva que fala por palavras sobre um mundo exterior. J esta,
pelo menos to imperfeita como a minha, tem a enorme desvantagem de nos forar a concebermos uma nica relao, a de um jogo de soma zero entre as representaes na mente
e a realidade no mundo: neste brao de ferro, o que quer que a mente acrescente s suas
representaes, perde-o o mundo, que fica apenas desvirtuado. Quando o mundo representado com exactido, a mente e a sua subjectividade tornam-se redundantes.
Entre proposies articuladas, ao invs, no existe semelhante jogo de soma zero; tornando-se mais sensveis a diferenas, todos os participantes podem ganhar. Recorrerei ao
termo multiverso, to bem usado por James, para designar este mundo: o multiverso
designa o universo liberto da sua prematura unificao. to real como o universo, mas,
enquanto este s consegue registar as qualidades primrias, o multiverso regista todas as
articulaes. O universo feito de essncias, o multiverso, para usar uma expresso deleu-
ziana, ou tardiana (Tarde, 1999 reedio) 4, feito de hbitos. Como veremos na seco
final, isto no significa que abandonemos a unidade, uma vez que no passamos de um
universo para mundos mltiplos- continuamos a falar sobre o multiverso. Significa antes
que no desejamos uma unificao que seria conduzida sem os cuidados devidos. Para
sermos bem versados no mundo, para o fazer girar- vertere- todo de uma vez, suspeitamos, precisamos de muito mais trabalho do que a imposio completamente implausvel de qualidades primrias.
Deslocado, ento, o problema de ter um corpo para o de dar conta de um multiverso
de proposies articuladas (recorrendo minha gria), devemos dedicar alguma ateno
dificuldade que pode deitar por terra todos os nossos esforos de redescrio, deixando o
corpo ser arrastado pela torrente das comuns conversas do corpo, divididas entre a fisiologia e a fenomenologia. Ser correcto falar de proposies em vez de afirmaes; mas qual
a diferena entre proposies bem e mal articuladas? At termos uma resposta, a definio de corpo como aprendizagem de ser afectado h-de parecer mais outro apelo
multiplicidade, outra tentativa ps-moderna de romper as formas tradicionais de falar
sobre natureza e sociedade, corpo e alma.
Por agora, foroso reconhecer que a tradicional descrio de afirmaes, matter of
fact e correspondncia, tem lidado bastante bem com esta questo normativa: se uma afirmao no corresponde a um estado de coisas, falsa; se corresponde, verdadeira. Se o
gato est no tapete, confirma-se a afirmao O gato est no tapete. Independentemente
da implausibilidade ou exequibilidade desta descrio do acto de referncia, este ser
sempre preferido s proposies articuladas, simplesmente porque, a esta luz, parece lidar
com a diferena entre verdadeiro e falso - para no dizer entre bem e mal -, algo que a
nova descrio, mais realista, no consegue fazer. Pretendo tratar desta objeco na seco
seguinte, praticando um pouco do que chamaria epistemologia politica. Terminado este
percurso, concluirei propondo outra soluo para a teorizao do corpo.
(4) Gabriel Tarde, rriais velho que Durkheim, definiu uma sociologia alternativa que quase desapre-~
ceu (ver Tarde, organizado por Clark, 1969), tendo, no entanto, vindo a ser recuperada porque se presta a
uma ligao bastante mais prxima da biologia do que a sua homloga tradicional.
(5) Formada em Qumica, Isabelle Stengers (Stengers, 1996; 1997a, b; 1998) destacou-se como uma
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das mais importantes filsofas da cincia do mundo francfono. Professora em Bruxelas, trabalhou extensivamente com Ilya Prigogine, e desenvolveu uma filosofia muito original, primeiro da Fsica, depois da
Biologia e daquilo que designou por "cosmopolticas". Publicou recentemente uma obra-prima sobre A. N.
Whitehead (2002). Vinciane Despret (Despret, 1996; 1999; 2002), formada em Psicologia e professora de
Filosofia em Liege, igualmente na Blgica, deu bom uso emprico s ideias de Stengers e tem desenvolvido uma extraordinria srie de estudos de Psicologia e Etologia.
(6) Um chibolet>> um princpio de distino e identificao de algo ou algum, uma palavra-passe,
uma pedra-de-toque. O termo tem origens bblicas (Juzes, 12: 5-6) [N. do. T.].
tersticas fundamentais de uma boa articulao (Rheinberger, 1997). Chato, repetitivo, redundante, deselegante, meramente correcto, estril, so adjectivos que
designam uma m articulao. , pois, importante disponibilizar uma pedra de toque que
capture a noo mais discriminatria e aguada que os prprios cientistas usam, em vez
de usar outras que podem impressionar os leigos, mas nunca so usadas pelos homens das
batas brancas nos bancos de laboratrio. A noo de articulao presta-se facilmente a este
fim graas ao seu significado lingustico. Opor conhecimentos inarticulados e articulados
, na verdade, opor expresses tautolgicas a expresses no redundantes. Em vez de se
dizer <~ A, ou seja, emitir duas vezes a mesma expresso, um laboratrio cientfico articulado dir A B, C, D, implicando o que uma coisa no fado ou no destino de
muitas outras coisas. Esta caracterstica distingue-se- contrasta- com a teoria da verdade cientfica como correspondncia, que ser, no mnimo, condenada tautologia: no
faz mais do que, como vimos, repetir o original com o mnimo de deformao possvel (A
A). Por si, este defeito bastaria para recusar a teoria, que s tem sido sustentada por
razes polticas (Latour, 1999b). Diferir, neste ponto, o chibolet de S-D do critrio
popperiano? Para j, ainda no difere muito, pois tambm Popper poderia dizer que as
proposies tm que ser interessantes, isto , devem ter a capacidade de pr em risco a
teoria. Para perceber a diferena entre as duas pedras de toque temos que considerar a
terceira caracterstica que define o tipo de risco de que trata cada um deles.
sado/a, que proporciona ao seu objecto de estudo as ocasies necessrias para mostrar
interesse, e para responder s questes que lhe coloca recorrendo s suas prprias categorias. aqui que o chibolet de S-D corta de maneira diferente dos princpios falsificionistas de Popper: a maior parte dos arranjos que este aprovaria, por garantirem instncias de falsificao emprica satisfatrias, so lixo para S-D, porque falham no cumprimento de trs condies mnimas de cientificidade: o cientista est interessado? Os elementos em estudo esto interessados? As articulaes so interessantes? Isto no salva
nem condena disciplinas no seu todo. Antes selecciona resultados especficos, artigos,
cientistas," laboratrios dentro de disciplinas que, em vez de arrumados numa ordem hierrquica una, formam uma espcie de arquiplago de ligaes heterrquicas, forando
cientistas, filsofos e leigos a decidir, caso a caso, se determinada pea cientfica vlida
ou no (para um magnfico exemplo deste arquiplago, no caso especfico da etologia, disciplina intermediria entre as cincias naturais e sociais, ver Strum e Fedigan, 2000; e
Despret, 2002).
neste ponto que S-D fazem sentido para a maior parte dos estudos sobre a cincia
na ~edid~ em que fornecem uma filosofia positiva para a massa de mediaes revelada~
nas mvestigaes sobre a prtica cientfica: quanto mais mediaes melhor. Isto nada tem
a ver com a velha tese de Duhem-Quine, dita da subdeterminao - como se a tarefa a
cumprir ainda fosse distribuir entre o que os cientistas e o mundo dizem de acordo com
a m~tf~ra do jogo de soma-zero criticado na primeira seco. Pelo contr;io, quanto mais
os Cientistas trabalham, mais arranjos artificiais concebem, mais intervm, mais apaixonados so, e mais hipteses oferecem aos fenmenos para se tornarem articulados atravs
d?s seus logos e grafos. Tambm nada tem a ver com uma verso emptica da cinCia, p~r~ue quand? os fenmenos divergem tambm ganham distncia em relao ao
r~pertono, dramaticamente escasso, de simpatias e antipatias que o cientista possua ini~Ialmente. O equvoco deve-se ao significado de distncia. A distncia que devemos
mvestigar no entre observador e observado - exotismo barato -, mas entre os contedos d? ~undo antes e depois da pesquisa. Portanto, nem a distncia nem a empatia so
bons mdi~a~or~s de que se fez boa cincia; -o apenas este critrio: ser que temos, agora,
al~um~ distancia e~tre o novo repertrio de aces e aquele com que comemos? Se sim,
nao foi tempo perdido; se no, gastou-se dinheiro em vo, e no interessa quo cientficos, no sentido tradicional, paream os resultados.
(7) Toda a obra de Ilya Prigogine - sozinho ou em conjunto com Stengers - tem sido dedicada a compreender as alteraes que a Fsica deve sofrer quando o tempo - ou seja, o processo - nela for reintroduzido, e deixar de ser encarado como dimenso completamente reversvel, como habitual, pelo menos,
desde Newton.
Como falar do
boas acrescentadas a polticas boas, cincias ms aliadas a polticas boas, e cincias boas
aliadas a polticas ms). A grande eficcia do princpio de S-D reabrir todo o pandemnio que os seus colegas prematuramente tentaram ordenar num conjunto de cincias
indisputveis, e de outro de cincias falsas disputveis, misturadas com pol~ic~s m~l reputadas. A oitava caracterstica a mais radical, e a que tem aplicao mais Imediata: os
humanos (ocidentalizados e cientificizados) tendem a obedecer autoridade cientfica de
uma forma que nunca se verificaria em qualquer outra situao mais evidentemente pol~
tica. Foi este facto que induziu em erro a maior parte dos cientistas quando tentaram aplicar as cincias naturais s sociais: o que viam como extenso milagrosa da objectividade
cientfica era, na realidade, uma mera consequncia da aura de total indisputabilidade que
prematuramente atriburam s cincias.
.
A experincia de Stanley Milgram s possvel em nome da cincia, para usar um dos
topos de S-D. Noutra situao qualquer, os estudante: teriam es~;m~d~ Milgr~m, r:velando assim uma vigorosa e amplamente compreendida desobediencia a autondade . O
facto de os estudantes terem obedecido tortura de Milgram no prova que escondessem
uma qualquer tendncia inata para a violncia; revela apenas a capacidade dos c~en~istas
para produzir artefactos que nenhuma outra autoridade consegue obter, porque sao.~nd~
tectveis. Demonstrao disto Milgram ter morrido sem perceber que a sua expenencia
nada tinha provado sobre a tendncia inata do Americano mdio para a obedincia excepto que conseguiam parecer obedecer a uma bata branca! Sim, podemos alcanar artefactos em nome da cincia; mas, em si mesmo, este no um resultado cientfico, antes
uma consequncia da forma como se lida com a cincia (veja-se o caso notvel de Glickman,
2000). Levado a srio, o princpio de S-D significa que o corte correcto no o que distingue a cincia da poltica, mas o que distinguir inarticulao (cincia redundante ou p~l
tica redundantJ) de proposies bem articuladas. Quer se trate de humanos ou de nao-humano~mos recorrer aos arranjos que garantam a maximizao da disputabilidade.
O chibolet de Popper e Lakatos tem um problema: falha redondamente neste passo,
pois leva-os a tentar isolar a cincia indisputvel dos caprichos da poltica. Poderiam fazer
de algumas cincias indisputveis, mas bloqueavam quando, para sua grande sur~resa _e,
por vezes, grande horror, as discusses continuavam ... Enquanto para S-D a conti~~aao
das discusses - ou seja, a proliferao de outras verses duradouras da composiao do
multiverso, mesmo depois de algumas cincias se terem pronunciado -significa simplesmente usando aqui os meus prprios termos, que a tarefa de compor o mundo comum
no foi prematuramente simplificada. J no nosso desejo que venham cientistas das
(8) Realizada na sequncia da descoberta dos horrores cometidos pelos n~is, a exp~r.incia de Milgram
tentou verificar se a obedincia autoridade poderia fazer com que o amencano med10 se comportasse
como 0 seu semelhante alemo (Milgram, 1974). Os sujeitos-alvo da experincia foram i.nstrud~s para
infligir choques elctricos a um falso aluno, a quem deveriam ensinar vrias c~isa~ .. Horronzado, M1lgram
verificou que os sujeitos no deixavam de infligir formas extremas de tortura, J~:tlf~cando este~ actos com
as ordens que tinham recebido. Stengers e Despret reexaminaram esta expenencm e conclmram que o
horror subjaz sua prpria concepo.
cincias duras definir qualidades primrias- os ingredientes essenciais que fazem realme~te o mundo, in?redientes invisveis aos olhos comuns, visveis apenas pelo olhar
~esmc~rp?rado : desmt:ressado dos cientistas - enquanto os homens e mulheres comuns
~Icam h~mta~os a: qualtdades secundrias, que no se referem ao que o mundo , apenas
as suas Imagmaoes culturais e pessoais.
O prin~pio de S-D, por seu turno, convida-nos a dispensar de vez a noo de factores
desconheczdo~ que nos faam agir sem que deles tenhamos conscincia. No que S-D
recusem exphcae.s n~~ c?nscientes para os comportamentos; mas estas explicaes que
recorrem a foras mv~SIVeis devem ser introduzidas cuidadosamente na composio do
mundo _c?mum. Ou se~a, deve permitir-se que aqueles que so assim explicados no sejam
desqualificados como Irrelevantes por razes que tm que ver no s com os seus sentimentos ntimos ou imaginaes culturais - a isto Stengers chamou tolerncia intoler~nte (Stengers, 1997a)- mas tambm com aquilo de que realmente feito o multiverso.
~ao se pode chegar a nenhum mundo comum se aquilo que comum j tiver sido decidido pelos cientistas, longe da vista daqueles cujas comunalidades esto assim a ser
c?~strudas (Latour, 1999b, cap. 5). Tambm neste ponto, o critrio de senso comum
divi?e as _coisas de forma diferente do princpio de falsificao de Popper-Lakatos, que
podia _aceitar que a poltica tem que ver com valores, mas apenas na condio de que as
questoe~ de fa~~o fo~sem removidas em segurana de quaisquer jogadas polticas. A epistemol_ogia poht~c~ hd~ sempre com a composio do mundo comum, tendo por isso a
capacidade de d1stmgwr entre boas e ms articulaes de cincia e poltica e no s entre
boas e ms cincias.
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A oitava e ltima caracterstica faz do princpio de S-D, de separar boa e m cincia uma
exigncia extraordinariamente difcil, rdua e penosa, porque fora os cientistas a' levar
muito a srio o exterior das suas cincias, alm das condies em que os seus resultados
podem ser compatibilizados ou incompatibilizados com o resto do colectivo. Ao contrrio
do que por vezes imaginam os guerreiros da cincia, a recente ateno que tem merecido a
prtica cientfica no afrouxou os constrangimentos da prtica cientfica - como se slo0
gan vale tudo tivesse conquistado a Academia - mas, pelo menos nas mos das duas inovad~ras filsofas: aumentou dramaticamente o custo da cincia boa. Os resultados da aplic~ao do seu ch1bolet correspondem a algo de que todos os cientistas e apoiantes da cinCia sempre ~uspeitaram: a cincia boa rara; e a sua ocorrncia um acontecimento que
deve ser eshmado como um milagre, comentado e disseminado como uma obra de arte.
Como falar do
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Como falar do
ou podem repetir resultados redundantes produzidos por outros cientistas que de facto
no compreendem, porque esqueceram os apertados constrangimentos instrumentai: a
que alguns factos isolados devem a sua existncia- isto que defende, por. exemplo, a ~a~
-caridade de Edelman (Edelman, 1994). Os cientistas sentir-se-o protegidos pelo pnnCIpio popperiano da falsificao, desde que manipulem os dados de forma ra~oav~lme~t.e
cientfica; mas no tm onde se esconder do chibolet de Stengers-Despret. Nao ha falslf~
cao emprica que deixe impune um cientista acusado de ter elimin~do da~ s.uas descnes a maior parte dos contrastes que deveria ter fixado, c~so tivesse s1~0 .su!Clentemente
cuidadoso. Se mesmo a Fsica mais dura pode ser castigada por ehmmar o pequeno
pormenor do tempo irreversvel, que tratamento merecer a muito mais mole neurofilosofia, que obliterou o que dar sentido a um rosto individual ou detectar uma cor?
este o resultado paradoxal de muitos dos estudos sobre a cincia dedicados ao corpo:
no uma luta contra o reducionismo, nem a reivindicao por um corpo ~ompleto, pessoal, subjectivo que deve s~r respe.it~~o em vez de <~cor~ado em p~da7os. E, pelo ~o~tr~
rio uma demonstrao da 1mposs!bihdade de um Cientista reducwmsta ser reducwmsta.
No~ laboratrios dos batas brancas mais eliminativistas proliferam os fenmenos: conceitos, instrumentos, novidades, teorias, bolsas, preos,ratos, e outros homens e mulheres de batas brancas ... O reducionismo no um pecado de que os cientistas tenham que
se redimir, mas um sonho to inatingvel como estar vivo e no ter corpo. Nem sequer o
hospital consegue reduzir o paciente a um mero objecto, como to _bem documentar.am
Annemarie Moi, Charis Cussins, Stefan Hirschauer, Marc Berg e mmtos outros (Cussms,
1998; Moi e Law, 1994; Berg e Moi, 1998). Quando se contacta com os hospitais, ~ n~ssa
rica personalidade subjectiva no reduzida a um simples monte de carne obJechv~:
pelo contrrio, aprendemos a ser afectados por massas de agncias at ento ~esco~hecl
das no s po ns, mas por mdicos, enfermeiros, administraes, bilogos, mvestlg~do
res que acrescentam ao nosso pobre corpo inarticulado conjuntos completos de novos mstrumentos - incluindo talvez alguns TACs. Ao puzzle do multiverso, soma-se agora o
puzzle do corpo dobrado: como podemos conter tanta diversidade, tanta.s clulas, tant~s
micrbios, tantos rgos, dobrados de tal forma que, nas palavras de Whitehead, O multiplo age como um s? No h subjectividade, introspeco ou sentimento inato que chegue aos calcanhares da fabulosa proliferao de afectos e efeitos q~e o ~orpo apren~e
quando tratado por um hospital (Pignarre, 1995). Tornamo-nos ma~s, e nao n;e.nos. Nao
h cientista capaz de reduzir esta proliferao a apenas alguns fenomenos bas1cos, elementares, genricos sob seu controlo.
tambm aqui que o argumento normativo de Stengers-Despret to importante:
abandonar a distino entre corpos objectivos e subjectivos, qualidades primrias e sec~n
drias, negar cincia a possibilidade de subtrair os fenmenos ao mundo, venera: as mstituies hospitalares que nos permitem ser afectados, no significa abandonar a d_1ferena
entre proposies bem e mal articuladas. Pelo contrrio, trata-se de estender as lmhas ~e
combate para dentro das prprias cincias, como sempre defendeu Donna Haraway. Nao
esqueamos que o que coloca a questo do corpo na dianteira das cincias sociais , por
um lado, o encontro do feminismo, dos estudos sobre a cincia e de uma razovel quantidade da reinterpretao foucaultiana da sujeio e, por outro lado, a expanso da bio-indstria por todos os r~cantos da nossa existncia quotidiana. Esta Poltica do Corpo, 0
combate em torno do bwpoder - que, como Foucault previu, representa certamente a
grande questo do sculo -, s pode ser sustentada se concedermos cincia o direito
imperial de definir por si todo o reino de qualidades primrias, relegando a militncia para
a provncia marginal dos sentimentos subjectivos. O biopoder deveria ter um biocontrapoder. Sem ele, as conversas sobre o corpo ho-de ser sempre to eficazes como as canes dos escravos em louvor da liberdade. H uma vida para o corpo depois dos estudos
sobre a cincia e do feminismo, mas no a mesma que a do passado.
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II
Agradecimentos
Sobre os Autores
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D!iKJ
978-972-36-0985-1
D~~Ji~sl!~J~~j.!J 283634108
Rainha & Neves Lda.l Santa Maria da Feira
geral@rainhoeneves.pt
Novembro de 2008
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Histrias
Captulo 1: Espritos clandestinos: espiritismo, pesquisa psquica e antropologia da religio entre 1850 e 1920 Joo Vasconcelos
1. Introduo
2. Espiritismo, pesquisa psquica e naturalizao do sobrenatural
3. Espritos clandestinos no tempo da cincia e da religio
4. Nas margens da antropologia: animismo e espiritismo
5. Cincia e prova no espiritismo de Allan Kardec
Observaes finais
Agradecimentos
Referncias bibliogrficas
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Concluso
Agradecimentos
Referncias bibliogrficas
263
265
Controvrsias
Captulo 1: Arte rupestre em Alqueva: quando as pedras no falam
Sofia Bento
1. A emergncia das gravuras rupestres no espao pblico
1.1. As imagens: uma descrio sumria das gravuras rupestres
1.2. O ritual da descoberta
2. Trajectrias diferentes para a mesma descoberta: as tenses na descoberta
das gravuras
2.1. O exerccio de demonstrao das gravuras rupestres na imprensa
2.2. A imprensa ou o subtexto das gravuras: na maioria da imprensa uma
legenda neutra
2.3. A avaliao dos especialistas na imprensa: uma peritagem pouco tranquila,
mas sem grandes sobressaltos
2.4. O apelo dos crticos na imprensa: um resultado em banho-maria
3. As gravuras rupestres em outros espaos
3.1. A internet: o novo espao da comunidade arqueolgica
3.2. As gravuras nas discusses restritas dos arquelogos
Consideraes finais
Agradecimentos
Referncias bibliogrficas
272
275
277
279
282
284
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Captulo 2: Quantas partes fazem um todo? A sade como factor de controvrsia cientfica no seio dos conflitos ambientais em Portugal: o caso de Souselas
Marisa Matias
1. Introduo
2. Quando o ambiente e a sade se encontram: a complexificao dos problemas ambientais e a emergncia da sade como elemento da controvrsia
2.1. A sade em palco nos conflitos ambientais
2.2. Como se gera uma controvrsia em torno dos efeitos sobre a sade? O caso
da luta contra a co-incinerao em Souselas
2.3. A emergncia da sade como elemento central da controvrsia
3. A controvrsia em torno da definio do problema e das suas implicaes
3.1. O problema
3.2. A organizao das posies dirigentes no seio da controvrsia
Consideraes finais
Agradecimentos
Referncias bibliogrficas
Este livro viveu sobretudo da contribuio generosa de todos os autores. Para eles, o nosso primeiro e maior agradecimento. Gostaramos de agradecer em especial ao Gonalo Praa, pelo apoio
amigo e pelo excelente trabalho de traduo para portugus da maior parte dos autores estrangeiros
apresentados neste livro, e a Marisa Matias, cuja competncia, rigor e dedicao permitiram que a
produo deste livro fosse levada a bom termo, ultrapassando os diferentes percalos e adiamentos
que este projecto foi encontrando desde a sua concepo inicial.
A nossa gratido vai tambm para Ana Raquel Matos, que fez uma leitura e reviso cuidadosas de
todo o manuscrito, para Oriana Ranho Brs, que reviu a traduo do captulo de Alan Irwin.
As Edies Mrontamento acolheram a ideia deste volume com entusiasmo e cuidado editorial.
Gostaramos de agradecer, em especial, a Andrea Peniche todo o seu apoio e a pacincia com que
acompanhou a realizao e finalizao do livro.
Uma palavra muito especial de reconhecimento devida a Boaventura de Sousa Santos, pelo dilogo crtico que vem mantendo desde h anos com os estudos sobre a cincia e para a abertura de
novos horizontes na reflexo e investigao sobre o imenso campo dos conhecimentos e saberes que
coexistem no mundo, interagindo de forma pacfica ou conflitual com as prticas e saberes das cincias. Se este livro se concentra ainda nestas, nele esto presentes j os sinais de uma necessria abertura ampliao dos estudos sobre a cincia riqueza dos outros saberes e conhecimentos.