Recuerdos Rebelion Caracas

Jos Domingo Daz
RECUERDOS SOBRE
LA REBELIN DE CARACAS
Claves Polticas de Amrica es una coleccin

creada por la Biblioteca Ayacucho con el
propsito de mostrar lo ms significativo de la
historia de los movimientos y procesos polticos
ocurridos en nuestro continente. Aborda su
materia a partir del pensamiento de los
liderazgos histricos, de los nombres y
movimientos colectivos en torno a los cuales se
forjaron procesos importantes en sus pases de
origen, pero que deben ser entendidos como
conjunto dentro de la historia poltica y social
latinoamericana y caribea. La coleccin gira
entonces alrededor de procesos con
participacin popular, la figura de estadistas,
polticos y jefes de Estado, su pensamiento,
documentos y todo material que garantice la
conformacin de una imagen lo ms plena y
objetiva posible. Recorre el siglo XIX, a partir
del momento en que se consolidan las
nacionalidades, y luego el siglo XX. En la
seleccin de los materiales se tendr, como
siempre, el criterio ms amplio y cientfico, toda
vez que no se busca privilegiar un solo tipo de
pensamiento sino mostrar la diversidad de
tendencias.
RECUERDOS SOBRE
Jos Domingo Daz
RECUERDOS SOBRE
9
MARIANELA TOVAR NEZ
Prlogo
Fundacin Biblioteca Ayacucho, 2012

Derechos exclusivos de esta edicin
Coleccin Claves Polticas de Amrica, N 9
Hecho Depsito de Ley
Depsito legal
ISBN 978-980-276-509-6
Apartado Postal 14413
Caracas 1010 - Venezuela
www.bibliotecayacucho.gob.ve
Correccin: Silvia Dioverti y Nora Lpez
Concepto grco de coleccin: DIGITALSPOT C.A.
Impreso en Venezuela/Printed in Venezuela
PRLOGO
EN BUSCA DEL PARASO PERDIDO:

LA VIVENCIA DE JOS DOMINGO DAZ
DE LA GUERRA DE INDEPENDENCIA EN VENEZUELA
Yo no he seguido el partido espaol por rutina,
inters o por esperanzas, sino por convencimiento.
Jos Domingo Daz
I
UNA SILUETA
Jos Domingo Daz es uno de esos personajes cuya vida no puede ser reducida
a su labor en un determinado mbito: fue un gran mdico, un acucioso investigador, copioso periodista, eciente funcionario, vigoroso propagandista de
la causa realista y uno de los primeros historiadores del proceso de independencia. Sin embargo, y a pesar de haberse destacado en todas estas actividades,
fue hombre de una sola pieza. Se mantuvo el a sus convicciones monrquicas
aun despus de terminada la guerra de independencia en Venezuela.
Naci en Caracas los primeros das del mes de agosto del ao 1772 y fue
registrado como expsito en el libro de bautismos de blancos de la iglesia La
Candelaria1. Fue adoptado por los hermanos sacerdotes Domingo y Antonio
Daz Argote, de quienes toma el apellido. Segn un rumor difundido por sus
contemporneos a travs de la Gaceta de Caracas, era hijo de un curandero
pardo de nombre Juan Jos Castro, alias Juancho Castro:
1. En la ciudad de Caracas en doce de Agosto de mil setecientos setenta y dos aos yo el infraescrito
cura teniente de esta S.Y.P de N. S. De Candelaria Bautise solemnemente, puse oleo y crhisma y di
bendicin Jphe Domingo Parbulo exposito, el dia tres del corriente lo hallaron, fue su padrino
Lorenzo Gonsalez de esta feligrecia a quien advierte el parentesco espiritual y obligaciones y para
que conste lo rmo. Christobal Peraza, Archivo Arquidiocesano de Caracas, Libros Parroquiales
iglesia La Candelaria, tomo 2do de bautismos, blancos, del 4-7-1767 hasta el 20-10-1790, f. 57-57
vto. Informacin encontrada inicialmente en Fuentes bibliogrcas para una biografa del doctor
Jos Domingo Daz, Ins Malav de Querales, Caracas, Universidad Central de Venezuela, Facultad
de Ciencias Econmicas y Sociales, 1966, p. 34, trabajo de ascenso.
BIBLIOTECA AYACUCHO
IX
haba en esta ciudad un curandero pardo de orgen, llamado Juancho Castro,

que tubo un ayuntamiento criminal ilextimo con una mujer blanca, y esta
fu la causa de que viese la luz nuestro escritor. Por los manejos de su padre,
le recibieron para tener cuidado de su crianza y educacin, en la familia de los
cannigos Daz Argote, de la que ha tomado el apellido, y asi es que se llama
indebidamente Daz Argote, debindosele apellidar Castro2.
En el ao 1814, otro texto en la Gaceta de Caracas publicado mientras

Daz estaba en Curazao lo representa, sin decir su nombre, como macilento,
cara aplomada, ojos azules, el todo de su sonoma anuncia un alma perversa
y un carcter doble y reservado3. Descripcin que, al igual que muchos retratos cuyo propsito es descalicar al enemigo, deduce de la conguracin
fsica tipologas sobre la personalidad.
Por ltimo, tenemos el retrato sorprendentemente ecunime elaborado
por Juan Vicente Gonzlez medio siglo despus: Era alto y aco, de rostro
largo y enjuto, huesudo, de ojos verdosos, inquieto, de una actividad turbulenta y febril. Posea tambin cualidades incontestables: la sobriedad, un
amor al trabajo infatigable, excesivo4.
Jos Domingo Daz logra entrar a la Real y Ponticia Universidad de Caracas, posiblemente debido a la inuencia de los Daz Argote5. Estudia latn,
en 1785 inicia estudios en losofa aristotlica y luego en 1788 los estudios en
medicina6. En 1794 se licencia como mdico, luego de obtener una dispensa
2. Artculo comunicado, Gaceta de Caracas (Caracas), N 18 (25 de noviembre de 1813). Vase:
Gaceta de Caracas, Caracas, Academia Nacional de la Historia (Col. Bicentenario de Simn Bolvar),
1983-1986, 10 v. Juan Vicente Gonzlez seala que cuando Jos Domingo Daz era intendente de
Puerto Rico apareci la siguiente estrofa: Viva el luminoso astro, / de Puerto Rico el valiente; / que
viva nuestro intendente, / el hijo de Juancho Castro. Vase: Juan Vicente Gonzlez, Biografa de
Jos Flix Ribas. Primer teniente de Bolvar en 1813 y 1814 (poca de la Guerra a Muerte), Madrid, Editorial Amrica (Biblioteca Ayacucho, 24), 1918, p. 234. Esta biografa fue publicada semanalmente
en la Revista Literaria durante 1865 y se edit como libro por primera vez en 1891 (Caracas, Tip.
de la Empresa Guttenberg). Por supuesto, hay que tener en cuenta que la intencin detrs de esta
versin sobre el verdadero padre de Jos Domingo Daz es atacarlo con las armas ms dolorosas
de la poca: el origen y la calidad.
3. Chaleen, Carta dirigida desde Curazao, por un amigo a otro de esta ciudad, Gaceta de Caracas
(Caracas), N 66 (12 de mayo de 1814). Vase: Gaceta de Caracas [en 10 v.].
4. J.V. Gonzlez, op. cit., p. 234-235.
5. I. Malav de Querales, op. cit., p. 48.
6. Fueron pocos los estudiantes en el ao 1789 matriculados para estudiar medicina: Jos Domingo
Rus, Jos Antonio Montenegro, Miguel de Sosa, Jos Luis Cabrera, Francisco Morales, Francisco
RECUERDOS SOBRE LA REBELIN DE CARACAS
especial de la Corona y presentar el examen del Tribunal del Protomedicato

para poder ejercer la profesin. Un ao despus se grada como doctor en
Medicina en la Universidad de Caracas. Sigue una ascendente carrera dentro
de la academia que lo lleva a ser miembro de su claustro.
Adems, este dedicado estudiante haba aprendido ingls y francs, conoca sobre msica y estaba familiarizado con los clsicos7. Su inters por la
literatura lo llev no solo a participar en las tertulias literarias de los hermanos Ustriz, sino tambin a escribir varios poemas y dos dramas, Ins y el
Monlogo en la muerte de Luis XVI8. Vicente Salias no perdi la oportunidad
para ironizar sobre las diversas destrezas de Daz y la calidad de su obra literaria en el poema Medicomaquia:
No son particulares
mis talentos en literatura?
No he compuesto tragedias,
epigramas, sonetos y comedias?
Mi tragedia de Ins no es de hermosura
sin igual en la lengua castellana?
Y mi Luis XVI?9.
Comentario que demuestra que la incipiente obra literaria de este prolco doctor era ya conocida a principios del siglo XIX. Sin embargo, su habilidad en el manejo de la pluma y sus cualidades como escritor se harn patentes
muchos aos despus en su trabajo periodstico, pero, sobre todo, en el libro
Recuerdos sobre la rebelin de Caracas10.
Javier Blanco y el propio Jos Domingo Daz. Vase: Ildefonso Leal, Historia de la Universidad de
Caracas (1721-1827), Caracas, Universidad Central de Venezuela, 1963, pp. 217-218.
7. Toms Straka, La voz de los vencidos. Ideas del partido realista de Caracas, 1810-1821, 2 ed., Caracas, Bid & Co. Editor / Universidad Catlica Andrs Bello, 2007, p. 34.
8. No se sabe las fechas de realizacin de estas dos obras. Segn el investigador Carlos Salas, Ins fue
estrenada en 1819. Vase: Carlos Salas, Historia del teatro en Caracas, Caracas, Concejo Municipal
del Distrito Federal, 1967, p. 368.
9. Citado por J.V. Gonzlez, op. cit., p. 237.
10. Jos Mara Daz, quien fue probablemente su hijo, tambin tena una gran vocacin literaria. Fue
un polmico poeta y dramaturgo espaol de mediados del siglo XIX. Vase: Jos Luis Gonzlez Subas, Acerca de la paternidad del doctor Jos Domingo Daz sobre el dramaturgo romntico espaol
Jos Mara Daz, Actas del XV Congreso de la Asociacin Internacional de Hispanistas, Beatriz Mariscal y Blanca Lpez de Mariscal; edits., Mxico, Fondo de Cultura Econmica / Asociacin Internacional de Hispanistas / Tecnolgico de Monterrey / Colegio de Mxico, 2007, v. 3, pp. 203-211.
BIBLIOTECA AYACUCHO
XI
PRIMER MDICO DE CARACAS

Jos Domingo Daz es conocido por haber sido un prominente intelectual al
servicio de la causa realista. Esta faceta de su vida ha tendido a oscurecer su
sobresaliente desempeo como mdico; de hecho, su labor en esta rea fue
de tal importancia que ha pasado a formar parte de la historia de la medicina
en nuestro pas.
Juan Vicente Gonzlez no se haba equivocado en su valoracin de la
relacin de Daz con su trabajo: se entregaba apasionadamente. En 1795 llega
a ser mdico nico de la Casa de Misericordia; en 1797 es nombrado mdico
interino del Real Hospital de San Pablo, del Militar y de San Lzaro; ese mismo ao es nombrado el primer mdico de los hospitales de campaa ante
la inminente invasin de los ingleses; en 1800 es scal del protomedicato;
en 1802 gura como mdico del Hospital de Caridad y de la poblacin de El
Valle; y, en 1803, es nombrado mdico del Hospital Militar. Este sinfn de
responsabilidades no da debida cuenta de sus actividades vinculadas a la
funcin social de su profesin, tales como su papel en la conformacin de un
hospicio para mujeres desvalidas en la parroquia La Candelaria11. Desde que
inicia su prctica mdica, se consagra al estudio de las enfermedades contagiosas y ensaya un tratamiento contra la lepra en el Hospital de San Lzaro.
Fue el galeno que inici el estudio cientco de esta enfermedad en nuestro
pas, asevera Julio Barroeta Lara12.
Fue el primer mdico de ciudad que tuvo Venezuela. Nombrado en 1802,
desempe el cargo hasta 1808, fecha en que fue destituido. Entre muchas de
sus funciones se encontraban: visitar a los enfermos pobres de solemnidad,
atender a los pacientes de la Casa de Misericordia, el acondicionamiento de
los degredos, realizar las estadsticas de las dolencias ms comunes y proponer
la forma de combatirlas, elaborar las estrategias para mejorar la salubridad
pblica y entregar cada tres meses un informe sobre el estado de la salud en
Caracas13.
11. Argenis Gmez Prez, Jos Domingo Daz: mdico de ciudad (1804-1806), Ensayos Histricos.
Anuario del Instituto de Estudios Hispanoamericanos (Caracas), N 18 (2006), p. 146.
12. Julio Barroeta Lara, Una tribuna para los godos. El periodismo contrarrevolucionario de Miguel
Jos Sanz y Jos Domingo Daz, Caracas, Academia Nacional de la Historia (Col. Estudios, monografas y ensayos, 90), 1987, 180 p.
13. I. Malav de Querales, op. cit., pp. 104-105.
XII
Las habilidades del mdico de ciudad se pusieron a prueba cuando se

produjo uno de los tantos brotes de ebre amarilla en Caracas14. El doctor
Daz se dedic a estudiarla y luego de realizar una evaluacin general dise
un plan de accin para combatirla. Como resultado de sus estudios no solo
lleg a conocer la obra de Benjamn Rush sobre esta enfermedad, Relacin de
la calentura biliosa remitente amarilla que se manifest en Filadela en 1793,
sino que realiz su traduccin al espaol15.
Jos Domingo Daz no se limit a estudiar la ebre amarilla, estaba al
da con la literatura cientca y las investigaciones sobre las enfermedades
contagiosas, entre ellas la viruela que azotaba peridicamente a los habitantes de Caracas. Debido a la calidad y a su capacidad de trabajo, tambin fue
elegido, el 23 de abril de 1804, secretario de la Junta Central de Vacuna (18041808)16. Fue una gura muy activa en la Junta, elabor una campaa a favor
de la vacunacin, organiz los hospitales, tom las medidas de contencin,
realiz estadsticas y escribi un conjunto de textos, memorias e informes
sobre la viruela y su vacuna17.
14. Entre 1798 y 1802 se produjo una epidemia de ebre amarilla que azot de manera recurrente
a los habitantes de la costa central de la provincia de Caracas, especcamente la ciudad de Caracas, el puerto de La Guaira y Puerto Cabello. Vase: Mike Aguiar Fagndez, La ebre amarilla en
la provincia de Caracas, Ensayos Histricos. Anuario del Instituto de Estudios Hispanoamericanos
(Caracas), N 12 (2000), pp. 81-92.
15. Traduccin publicada por la Imprenta Real en 1804. Segn Susana Ramrez Martn, durante
gran parte del siglo XIX esta traduccin fue injustamente atribuida a Ignacio Mara Ruiz de Luzuriaga. Adems, Daz escribi varios informes y documentos, la mayora, parte de sus obligaciones como
mdico de la ciudad: dos volmenes de Memorias sobre las enfermedades endmicas del pas (18031804, no han sido encontradas); Informe al gobernador y capitn general don Manuel de Guevara y
Vasconcelos referente al mtodo curativo de la ebre amarilla (27 de abril de 1802); Opinin sobre el
proyecto de extincin de la viruela presentado por el protomdico Tamariz al gobernador y capitn
general Vasconcelos (19 de mayo de 1802); Informe al gobernador y capitn general don Manuel
de Guevara y Vasconcelos sobre ebre amarilla, particularmente sobre los medios de combatirla
y prevenirla en Caracas (19 de enero de 1803); Informe sobre los cementerios; Informe sobre el
aislamiento de leprosos y seca de cinagas; Tablas necrolgicas de Caracas y de diez y seis pueblos
y ciudades de la Provincia (1803 y 1804). Vanse: Susana Mara Ramrez Martn, Jos Domingo
Daz, un mdico venezolano al servicio de la causa realista, 200 aos de Iberoamrica (1810-2010).
Congreso Internacional. Actas del XIV Encuentro de Latinoamericanistas Espaoles. Santiago de Compostela 15-18 de septiembre de 2010, Eduardo Rey Tristn y Patricia Calvo Gonzlez; edits., Santiago
de Compostela, Universidad de Santiago de Compostela, 2010, 3156 p., 1 DC.
16. Su nombramiento se produce aproximadamente un mes despus de la llegada a Puerto Cabello, el
20 de marzo de 1804, de la Real Expedicin Filantrpica de la Vacuna dirigida por el doctor y botnico
Francisco Xavier de Balmis. La Junta Central de Vacuna es uno de los productos de esta expedicin.
17. Algunos de los textos son: Historia de las epidemias de los pueblos de Aragua (1804), junto a
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XIII
En 1805, mientras era secretario de la Junta Central de Vacuna y mdico

de la ciudad, el gobierno le encarg que elaborara las estadsticas de la provincia de Caracas y a su disposicin estuvieron para ello todos los archivos
de un siglo18. De esta manera se fue familiarizando con toda la informacin
necesaria sobre la situacin geogrca, demogrca, econmica y sanitaria
de esta provincia.
En 1808 viaja a Madrid, all se casa con Mara Teresa de la Torre19. Un
ao despus sale hacia Sevilla para escapar de la invasin de Bonaparte. A
nales de 1809, la Junta Central y Gubernativa del Reino le otorga el ttulo
de Ministro Honorario de la Real Hacienda y obtiene el cargo de Inspector
Contralor General de Hospitales de Caracas. Sin embargo, esta ascendente
carrera mdica y administrativa va a ser suspendida por el proceso de independencia que se inicia el 19 de abril de 1810.
VUELTA A LA PATRIA
El doctor Daz regresa a Caracas a bordo de la goleta La Favorita y llega a
La Guaira el 26 de abril de 1810, siete das despus de los acontecimientos
Ignacio de Campbell y Santiago Limardo; Sobre vacunas (12 de mayo de 1804); Informe sobre el
estado y progresos de la vacunacin en el pas, la serie de sus operaciones y los tiles descubrimientos de don Carlos del Pozo (19 de octubre de 1805), con Vicente Salias; Memoria sobre los medios
preservativos de la infeccin variolosa en los sepulcros virulentos (febrero de 1805); Clculo de
las personas que habran muerto de viruela si no hubiesen recibido el benecio de la vacuna (5 de
diciembre de 1805 y ledo ante a la Junta Central de Vacuna el 1 de febrero de 1806); e Informe sobre
las actividades de la Junta Central de Vacuna desde octubre de 1805 hasta marzo de 1808, sobre el
estado, decadencia y progresos de la conservacin y propagacin del uido vacuno en la capital y en
la Provincia y sobre los fenmenos que en dicho espacio de tiempo se han observado nuevamente
o conrmado lo ya observado (21 de marzo de 1808). Vanse: Ricardo Archila, El mdico Jos
Domingo Daz contemplado por otro mdico en el ao sesenta del siglo XX, Boletn de la Academia
Nacional de la Historia (Caracas), N 210 (1970), p. 212, y su libro Historia de la medicina en Venezuela. poca colonial, Caracas, Ministerio de Sanidad y Asistencia Social, 1961, p. 282.
18. Jos Domingo Daz, Recuerdos sobre la rebelin de Caracas, p. 4 de la presente edicin (a partir de
este momento las pginas citadas se indicarn en el texto). Ese mismo ao de 1805, el doctor Daz
dirigi al rey de Espaa la primera de varias representaciones para obtener algunos cargos en la corte
o dentro del aparato administrativo, relacionados con sus conocimientos mdicos.
19. Parece ser su segundo matrimonio, quiz se cas por primera vez entre 1805 y 1806. Segn
Ricardo Archila, su esposa se llamaba doa Concepcin Roldn. Hay muy poca informacin sobre
esta unin, adems de la encontrada por I. Malav de Querales, op. cit., p. 70 y por R. Archila, Historia
de la medicina, p. 204.
XIV
que sern conocidos como la Revolucin de Caracas. Grande fue su disgusto al ver el nuevo movimiento poltico que se estaba desarrollando en esta
provincia: Yo no tengo un idioma con qu expresar debidamente el asombro
que me excit la noticia. El estupor que causa un terremoto no me parece
comparable20.
Era mucho lo que le deba al rgimen monrquico y a una sociedad
que le haba abierto las puertas. Poco pareca ser lo que poda esperar de
los mantuanos comprometidos con los eventos del 19 de abril de 1810. As,
aparentemente, lo conrmaban los hechos: el cargo de Inspector Contralor
General de los Hospitales de Caracas no le fue reconocido como era de esperarse por la Junta Suprema de Caracas.
Sin embargo, segn relata Daz con posterioridad, no se queda impasible
ante esta nueva realidad, no solo rechaza el ofrecimiento de la secretara del
Congreso que le han hecho las nuevas autoridades21, sino que aparentemente
se involucra en las actividades subversivas encabezadas por los hermanos
Gonzlez de Linares dirigidas a remover a la Junta de Caracas. Los conspiradores le encargan todo lo relacionado con la propaganda, iniciando, de esta
manera, su fructfera y prolongada labor en este campo. A pesar de que la
confabulacin fue delatada y muchos de sus integrantes fueron encarcelados,
Daz logr salir inclume debido a la oportuna decisin de no entrar a una
ltima reunin que estaba siendo vigilada. Luego de este fracasado intento de
restaurar el orden, el conocido doctor se dedica, por un ao, a la inofensiva
labor de llevar adelante un peridico semanal de nuevo tipo22.
PERIODISTA CIENTFICO: SEMANARIO DE CARACAS
El 4 de noviembre de 1810 aparece el Semanario de Caracas, primer peridico fruto de la iniciativa privada que surgi en Venezuela. El doctor Jos
20. Vase en esta edicin la p. 19.
21. Jess Ral Navarro Garca, Puerto Rico a la sombra de la independencia continental (Fronteras
ideolgicas y polticas en el Caribe, 1815-1840) [En lnea], San Juan, Centro de Estudios Avanzados
de Puerto Rico y el Caribe / CSIC, 1999, <http://digital.csic.es/handle/10261/28771 p. 104>, [consultada: 30 de enero de 2012].
22. Daz arma que fue acusado en el ao 1812 de estar involucrado en las deserciones del batalln
del Tuy. Francisco de Miranda pidi que lo fusilaran, pero se salv por la mediacin de Francisco
Espejo.
BIBLIOTECA AYACUCHO
XV
Domingo Daz y el abogado Miguel Jos Sanz sern sus redactores hasta su
desaparicin, el 21 de julio de 1811.
El Semanario era ms bien conservador y, muy alejado de defender
cualquier posibilidad de revolucin social al estilo francs, no se caracteriz
precisamente por haber tenido posiciones republicanas radicales en este agitado perodo23. Su postura moderada queda clara desde el nmero inaugural
publicado el 4 de noviembre de 1810. El texto que sirve de presentacin dice:
El Semanario ser libre; pero lo ser como debe ser, amando y respetando la
ley, y obedeciendo a sus executores: l ser libre con dignidad24. En el artculo
que inicia la seccin poltica de esta publicacin escrito quiz por Miguel
Jos Sanz se arma que la libertad del hombre est en su sujecin a las leyes,
asimismo no puede existir patria sin leyes: Solo el pueblo que es libre como
debe serlo, puede tener patriotismo. No es el suelo en que por primera vez se
vio la luz del da lo que constituye la patria; son las leyes sabias, el orden que
nace de ellas, y el cmulo de circunstancias que se unen para elevar al hombre a la cumbre de la felicidad25. Sin embargo, para que reine la felicidad en
la sociedad, las leyes deben ser reconocidas y amadas por todos; el papel de
publicaciones como el Semanario es fundamental para hacerlas conocer y
despertar inters en ellas.
Jos Domingo Daz se dedica, mayormente, a redactar los textos que
forman parte de la seccin de estadsticas, comercio y agricultura. En ninguno de estos escritos expone sus opiniones sobre lo sucedido en el mes de
abril, en ellos se dedica, ms bien, a desarrollar sus ideas sobre la situacin
econmica de estos territorios, la importancia que tiene el conocimiento y
la inteligente explotacin de sus recursos, el valor de la agricultura, la comprensin de las particularidades de su poblacin y la necesidad de llevar una
buena administracin.
En sus escritos muestra datos sobre la geografa de la provincia de Caracas, da estadsticas sobre su poblacin y ofrece informacin relacionada
23. Era la tribuna de los godos, segn apreciacin de J. Barroeta Lara. Ver su libro, Una tribuna para
los godos
24. [Presentacin], Semanario de Caracas (Caracas), N 1 (4 de noviembre de 1810), p. 1. Tambin
en Semanario de Caracas, Pedro Jos Muoz; estud. prel., Caracas, Academia Nacional de la Historia (Col. Biblioteca de la Academia Nacional de la Historia, 9), 1959.
25. Poltica, ibid., p. 3 de la publicacin peridica.
XVI
con la produccin y el mercado. Impresiona la calidad de sus ideas sobre

las deciencias en la explotacin de determinados productos, as como sus
sealamientos sobre la necesidad de mejorar el comercio y la agricultura;
probablemente sus aseveraciones estaban sustentadas en la informacin que
obtuvo mientras fue encargado por el gobierno espaol de elaborar las estadsticas de la provincia de Caracas en el ao 180526.
En algunos de los artculos del Semanario deja colar su posicin poltica al sealar algunos asuntos que considera que merecen un examen. El
primero que llama su atencin es el tema de la esclavitud; en la seccin Agricultura explica las causas del surgimiento del dominio y subordinacin entre los hombres, la aparicin de la esclavitud y la terrible forma y fuerza que
adopta en Oriente; expone que, en cambio, en Europa, y especialmente en
Espaa, se promulgaron leyes que protegan a los esclavos. Daz concluye que:
El esclavo en Venezuela, protegido como est, por leyes llenas de beneciencia y justicia, y gobernados por amos que las obedecen, vive en un estado que
puede llamarse feliz27.
Hay otro problema que le preocupa y que desarrolla en la seccin Estadstica: la caresta y escasez del ganado vacuno. En varios artculos cuestiona
la manera como el gobierno ha enfrentado este problema, la necesidad de
poner lmites al uso que hacen los grandes propietarios de sus posesiones y
castigar el contrabando con los extranjeros28. En el ltimo nmero de esta
publicacin maniesta su preocupacin por la calidad de la enseanza en la
Real y Ponticia Universidad de Caracas, especialmente por la situacin de
los estudios de medicina29.
Sin embargo, en ninguno de sus textos hace referencia a los cambios
que se estn produciendo en el ao 1811. Pareciera que mientras estuvo en el
Semanario, Daz hubiera preferido mantenerse a distancia de los agitados
26. Julio Barroeta Lara y Rafael Monroy Zapata (Aproximacin primera a Jos Domingo Daz. Su
labor en el Semanario de Caracas, 1810-1811, Caracas, Universidad Central de Venezuela, 1978, trabajo de ascenso) consideran que Jos Domingo Daz es el fundador del periodismo de divulgacin
cientca en Venezuela.
27. J.D. Daz, Agricultura. Sobre la esclavitud, Semanario de Caracas (Caracas), N 10 (6 de enero
de 1810), p. 80.
28. Vanse: idem, Estadstica, Semanario de Caracas (Caracas), Nos 15, 16, 17 y 18 (1811).
29. Vase: idem, Estadstica, Semanario de Caracas (Caracas), N 30 (21 de julio de 1811), pp.
4-6.
BIBLIOTECA AYACUCHO
XVII
acontecimientos (por lo menos en apariencia), como si estuviera esperando

que las cosas volviesen a su lugar.
La cada de la Primera Repblica, el 30 de julio de 1812, signic el retorno al anhelado orden. Domingo Monteverde nombra a Daz inspector de los
hospitales y director de la Gaceta de Caracas, as como tambin le encarga la
Secretara de la Intendencia, cargos que ocupa fugazmente debido a que se ve
obligado a salir hacia Curazao el 3 de agosto de 1813, das antes de la entrada
de Simn Bolvar a Caracas.
Todo el proceso iniciado el 19 de abril y que tiene una consumacin
transitoria con el triunfo de la Campaa Admirable, induce al doctor Daz a
dedicarse a la lucha en el terreno de las ideas. De all en adelante su actividad
intelectual comenzar a dar un gran viraje; la contienda por el poder poltico
y militar entre las fuerzas insurgentes y las leales a la monarqua ir ocupando
de manera creciente su atencin hasta llegar al punto en que gran parte de sus
energas las consagrar a ser el ms consecuente y vehemente propagandista
de la causa realista.
PERIODISTA DE GUERRA: GACETA DE CARACAS
La actividad de Jos Domingo Daz al frente de la Gaceta de Caracas se divide
en dos etapas: la primera, que dura solo seis meses, va desde octubre de 1812
hasta abril de 1813; la segunda etapa, la ms extensa, va desde septiembre de
1814 hasta enero de 182130. Es durante la primera fase que Daz se inicia en
una modalidad diferente de periodismo, muy dismil a su labor en el Semanario de Caracas. Dejar atrs sus disertaciones sobre el ail, sus textos sobre
el comercio de los productos venezolanos y sus informes estadsticos, para
introducirse en el terreno de la opinin poltica.
30. La Gaceta de Caracas es un peridico que pas por varias etapas y cambi alternativamente de
manos de realistas y republicanos durante la guerra. Manuel Prez Vila ha dividido las etapas de es ta
publicacin de la siguiente manera: desde el 24 de octubre de 1808 hasta el 15 de abril de 1810 (vocero de las autoridades realistas de la Capitana General de Venezuela); desde el 27 de abril de 1810
hasta junio de 1812 (vocero de los patriotas venezolanos, Primera Repblica); desde el 4 de octubre
de 1812 hasta mediados de 1813 (vocero de la causa realista); desde el 26 de agosto de 1813 hasta
nales de junio de 1814 (vocero de los patriotas. Segunda Repblica); desde julio-agosto de 1814
hasta el 9 de mayo de 1821 (vocero de los realistas); un breve intervalo entre el 17 y 24 de mayo de
1821 (vocero republicano); desde el 30 de mayo a mediados de junio de 1821 (vocero realista) y
desde julio de 1821 hasta el 3 de enero de 1822 (vocero de los republicanos). Para mayores detalles
vase: Manuel Prez Vila, Estudio preliminar, Gaceta de Caracas, v. 2, pp. XI-LVIII.
XVIII
No obstante, ser durante su estancia en Curazao que sus escritos se

orientarn hacia la propaganda, as lo demuestra su incesante actividad publicitaria durante los trece meses que dur su permanencia en la isla. All
adiestrar su inamada pluma y se iniciar como escritor de varias cartas que
cumplirn la funcin de libelos dirigidos a los insurrectos.
El 19 de septiembre de 1814, el doctor Daz regresa con su familia a Caracas luego de un accidentado viaje. Sus impresiones son las de una ciudad
devastada, ms que por los efectos del terremoto por la accin de los patriotas: Un ao de los furores del Brbaro haba completado la destruccin31.
Le son entregados valiosos archivos que estaban en manos de los patriotas y
en los que supuestamente se encontraran sus verdaderos designios. Adems,
retoma sin dilacin su labor como redactor de la Gaceta de Caracas consciente, como estaba, de la importancia de este frente de lucha.
Este segundo perodo va a ser el ms fructfero y efectivo en su trabajo
como propagandista. No obstante, sus actividades no se circunscribieron a
la Gaceta, tambin estuvo ocupado en la elaboracin de textos ociales,
traducciones, y adems fue nombrado por el general Morillo secretario de
la Junta Central de la Vacuna 1815, miembro de la Junta Superior de Sanidad 1817, inspector de todos los hospitales militares 1818 y secretario
con voto de la Junta de Pacicacin 1820 en cuyo cargo perfeccion si
cabe an ms su capacidad como periodista al redactar los maniestos de
los generales en jefe32. Su entrega y renovada capacidad de trabajo fue reconocida por el gobierno espaol con diversas distinciones, vale mencionar
la investidura de Caballero de la Real Orden Americana Isabel la Catlica
en 1816.
Ninguna de las responsabilidades que Daz asumi durante este largo
perodo tuvo una repercusin poltica semejante a su labor como redactor
de la Gaceta, pues tena claro el gran valor de esta publicacin como medio de comunicacin realista: peridico que en los muchos aos que estuvo
exclusivamente a mi cargo sin el menor inters, no fue una compilacin de
noticias, sino un medio de presentar al mundo el error y los principios de la
rebelin de aquellos pases33.
32. J.R. Navarro Garca, Puerto Rico a la sombra de la independencia continental, p. 107.
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XIX
En los textos que este incansable redactor publicar en la Gaceta ir

desplegando el estilo, los recursos retricos y las tesis que lo van a identicar
como uno de los ms importantes intelectuales realistas y que sern la base de
su libro Recuerdos Su objetivo fundamental fue contrastar las bondades del
sistema colonial y las virtudes de sus dirigentes, especialmente el rey Fernando VII, con los vicios del gobierno republicano y los defectos de sus lderes. La
Gaceta va a convertir a Bolvar en el principal enemigo del orden colonial,
hacia l dirigir toda su artillera y su interminable carga de eptetos.
A partir del 27 de junio de 1818, Daz enfrentar un nuevo reto con la
aparicin de su contrario, el Correo del Orinoco, publicacin que es resultado
de un proyecto largamente postergado y que cont con la pluma de personajes de la talla de Simn Bolvar, Juan Germn Roscio, Francisco Antonio Zea,
Manuel Palacio Fajardo y Jos Rafael Revenga, entre otros. En este perodo,
renovar sus ataques hacia el Libertador y en varios de sus nmeros va a seguir haciendo uso poltico del gnero epistolar34.
El ao 1919 es especialmente signicativo en lo que se reere a la produccin de textos que tienen como objetivo contrarrestar la difusin del
proyecto emancipador en Amrica y Europa. Jos Domingo Daz no solo
tradujo del francs las Cartas al seor Abate de Pradt por un indgena de la
Amrica del Sur35, escritas por Santiago Jonama y Bellsol un ao antes, sino
que escribi el Maniesto de las provincias de Venezuela a todas las naciones
civilizadas de Europa36, llamado maniesto trilinge porque fue publicado en espaol, francs e ingls. En este texto, fechado el 6 de abril de 1819,
expone a todas las naciones civilizadas de la Europa (p. 1) la ilegitimidad
del Congreso que por iniciativa de Bolvar se instal en Angostura; est sus34. Mirla Alcibades, Historia y trayectoria de la Gaceta de Caracas, Cuadernos de Ilustracin y
Romanticismo. Revista Digital del grupo de Estudios del siglo XVIII [En lnea] (Cdiz), N 16 (2010),
p. 27, Nmero monogrco: De peridicos y periodistas en Espaa e Hispanoamrica, de la Ilustracin al Trienio Liberal, <http://revistas.uca.es/index.php/cir/article/view/184>, [consultada: 30
de enero de 2011].
35. Lettres a M. labb de Pradt par un indigne de lAmerique du Sud, Paris, Chez Rodriguez, 1818,
223 p.; Caracas, J. Gutirrez, 1819; Madrid, Imprenta de lvarez, 1820.
36. Cartas al seor abate de Pradt por un indgena de la Amrica del Sur. Traducidas del francs al castellano de orden del general en jefe del ejrcito expedicionario de la Costa Firme por don jos Domingo
Daz, en Caracas, ao de 1819. Impreso el mismo ao en aquella ciudad, y seguido del Maniesto que
presentaron al mundo los ayuntamientos, cabildos y diputaciones de las seis provincias de Venezuela
por la propia poca, Madrid, Imprenta de D. Len Amarita, 1929.
XX
crito por las representaciones, diputaciones y cabildos de cincuenta y siete

ciudades, villas y pueblos ubicados a lo largo y ancho del territorio bajo el
dominio realista.
Jos Domingo Daz contina su trabajo como redactor de la Gaceta,
pero a principios del mes de mayo 1820 llegan unas noticias que tendrn un
gran impacto sobre su nimo y que se vern reejadas inmediatamente en
el contenido del peridico: la juramentacin de la Constitucin de Cdiz. El
efecto que tuvo este acontecimiento en Daz lo dar a conocer aos despus
en su libro Recuerdos All expone que la verdadera razn de su renuncia
al cargo de redactor de la Gaceta, el 31 de enero de 1821, es la indignacin
que le produjo la juramentacin, un ao antes, de la nueva Constitucin y
la reciente poltica adoptada por el gobierno espaol. Pensaba que no poda
ser ms inadecuado el lugar ni el momento para lo que l interpretaba como
la desestabilizacin de un sistema formado durante trescientos aos: Una
epidemia pestilencial no propaga tan rpidamente su mortal contagio, como
aquella fatal Constitucin propag el que le era peculiar. Hizo desaparecer
todos los principios del orden37. Sin embargo, esta decisin no signicaba el
n de su labor propagandstica, era el inicio de una nueva etapa en su vida.
LOS LTIMOS AOS EN VENEZUELA: ALEA IACTA EST
La rma del armisticio entre Bolvar y Morillo a nales de 1820 y otra serie
de indicios sealaban que los insurgentes republicanos saldran victoriosos de la guerra. As parecan conrmarlo los ltimos movimientos de las
tropas dirigidas por Jos Francisco Bermdez, que se estaban abriendo paso
hasta Petare. Al escuchar esta noticia, el 13 de mayo de 1821, Jos Domingo
Daz, quien haba criticado tanto a Bolvar por sus retiradas tcticas, huye y
abandona a su familia, como l mismo dice: a la suerte, a su inocencia y a la
37. Vase en esta edicin la p. 209. Tal como seala Ins Quintero; Daz, en su momento, se cuid de
expresar su verdadera opinin tanto de la juramentacin de la nueva constitucin espaola como
acerca de las instrucciones para entrar en comunicacin con Bolvar, debido, probablemente, a que
como secretario de la Junta de Pacicacin tena que expresar la posicin ocial de la monarqua
espaola. Vase: Monrquico por conviccin. Jos Domingo Daz y sus Recuerdos sobre la rebelin
de Caracas. Estudio preliminar, Recuerdos sobre la rebelin de Caracas, Jos Domingo Daz, Caracas,
Academia Nacional de la Historia (Col. Bicentenario de la Independencia), 2011, p. 46.
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XXI
amistad de un anciano y respetable eclesistico que deba ocultarla38. En La

Guaira organiza, junto al comandante ngel Laborde y al comandante Len
Iturbe, todo lo relacionado con la emigracin de la poblacin de Caracas y
La Guaira a Puerto Cabello39.
Un mes despus, cuando la denitiva derrota militar del bando realista
parece inminente, Daz decide volver a Caracas a buscar a su familia; para
ese momento, ya Morillo haba rmado la orden de su traslado a Espaa.
Despus de quemar en el patio de su casa importantes documentos, se dirige
a La Guaira con las pocas pertenencias que haba logrado conservar. El 11 de
julio parte rumbo a Puerto Rico, arriba a la isla el da 26 luego de una terrible
travesa donde muere su hija de nueve aos. Permanece all poco tiempo,
pues a los cuatro das vuelve a embarcarse hacia la ciudad de Cdiz.
Llega a Madrid el 26 de septiembre, donde se entera de que ha sido nombrado por Fernando VII intendente de la Real Hacienda en Puerto Rico. Sin
embargo, y a pesar de las circunstancias, Daz no abandonar sus planes para
que la monarqua retome el poder en Venezuela. Aprovecha su estancia en la
capital para reunirse con el secretario de Guerra, pero solo recibe una dbil
respuesta. Incansable, y a pesar de las circunstancias, durante su estancia en
esta ciudad publica su Eptome de la vida poltica de don Andrs Level de Goda,
Fiscal de la Hacienda Pblica en Venezuela40.
El 26 de abril de 1822 se vuelve a embarcar en Cdiz y llega el 30 de mayo
a Puerto Rico. El 5 de junio se encarga de la intendencia hasta que es relevado
del cargo en el ao 1828. Consciente de la difcil situacin en la que se encontraba esta isla se dedica a resolver los graves problemas administrativos,
tarea que no le impide estar al tanto de los acontecimientos polticos que se
estn desarrollando en su pas natal. Para el momento de su llegada, este territorio se haba convertido en un sitio estratgico para la insurgencia realista,
no solo por la auencia de militares y burcratas desplazados de sus espacios
de poder, sino por su ubicacin geogrca: el proceso de independencia o de
denicin de nuevas fronteras polticas en el entorno de Puerto Rico gener
un desplazamiento de la administracin colonial del continente hacia la isla,
39. En 1828, ngel Laborde dirigir la escuadra espaola que intentar una invasin martima
contra Venezuela.
40. Madrid, Eusebio lvarez, 1822.
XXII
con repercusiones claras y ntidas en la forma de entender la poltica bilateral con los territorios ya perdidos41.
Entre 1826 y 1828 escribi y logr introducir en Venezuela, a travs del
sistema de espionaje realista, un total de diez cartas y seis alocuciones que tenan el objetivo de sealar los grandes problemas producidos por el dominio
republicano, justicar la reintegracin del pas en ese momento parte de la
Repblica de Colombia al orden monrquico espaol y desplegar el apoyo
propagandstico a las partidas realistas, as como tambin a la fracasada expedicin naval ao del 1828 a nuestras costas42.
A nales de 1828 viaja a Espaa donde contina escribiendo y publica su
obra ms importante: Recuerdos sobre la rebelin de Caracas (1829). Adems,
reedita las Cartas al seor Abate de Pradt (1829), publica una carta dedicada
a Simn Bolvar con motivo de su muerte (1831) y dej el manuscrito Impugnacin al folleto titulado La Amrica y la Europa en 1846 [sic] o El Congreso
de Panam, escrito por Mr. G.L.43 (1831). En 1829 le otorgan la Gran Cruz de
Caballero de la Real Orden Americana de Isabel la Catlica por su actuacin
a favor de la monarqua, pero sobre todo, segn Jess R. Navarro, gracias al
contenido de los Recuerdos Posiblemente, este acto fue la conrmacin
ms contundente de que el gobierno espaol reconoca su apasionada dedicacin y lealtad.
En los ltimos aos de su vida, Daz permaneci vinculado a la burocracia espaola; de hecho, en 1840 fue nombrado miembro de la Junta Consultiva
de Gobernacin de Ultramar. Dos o tres aos despus muere en Madrid, lejos
de su querida Venezuela, uno de los intelectuales que, en una poca de cambios
indetenibles, defendi con la mayor rmeza a la monarqua espaola44.
41. J.R. Navarro Garca, Puerto Rico a la sombra de la independencia continental, p. 89.
42. Para profundizar en esta etapa es necesario revisar la serie de trabajos elaborados por Jess Ral
Navarro Garca y Beatriz Barrera Parrilla, especialmente, La estrategia desestabilizadora en Venezuela: propaganda y controversia en la accin contrainsurgente. Del constitucionalismo gaditano
a la consolidacin republicana, 1810-1828, Memorias. Revista digital de Historia y Arqueologa
desde el Caribe colombiano [En lnea] (Barranquilla), N 13 (2010), pp. 110-172, <http://digital.
csic.es/bitstream/10261/34899/1/Propaganda_Venezuela-Navarro.pdf>, [consultada: 8 de mayo
de 2012].
43. Madrid, Biblioteca del Palacio Real, Manuscritos, 2671. Referido por J.R. Navarro Garca, Puerto
Rico a la sombra de la independencia continental, pp. 115-116.
44. De acuerdo a las ltimas investigaciones realizadas por J.R. Navarro Garca y S.M. Ramrez
Martn. Por su parte, la profesora Ramrez Martn revis la Gua de forasteros de Madrid en la que
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XXIII
II
odme con imparcialidad
los dolorosos recuerdos
que es necesario presentaros
Jos Domingo Daz
En la primavera de 1829 se publica en Espaa Recuerdos sobre la rebelin de

Caracas. Jos Domingo Daz narra, desde su posicin de testigo de primer
orden, sus vivencias e impresiones sobre el proceso de independencia y su
principal lder, Simn Bolvar.
Cuando esta obra aparece, ya la mayora de las colonias espaolas en
Amrica se haban convertido en repblicas independientes, con excepcin
de Puerto Rico y Cuba. Era un hecho evidente que haban pasado los mejores
aos del imperio espaol. Sin embargo, en la pennsula, los defensores del
antiguo rgimen estaban experimentando un remozamiento con la persecucin y represin de los liberales por parte de un Fernando VII debilitado
y apuntalado ironas de la poltica por las tropas francesas. Para los defensores del rgimen absolutista, la percepcin de la realidad debi ser muy
diferente: Espaa estaba viviendo un perodo de vuelta al orden.
El libro parece ser el ltimo gesto de delidad hacia un imperio desaparecido y hacia un sistema que estaba siendo cuestionado por los propios
ibricos. Una vindicacin de un pasado feliz, un pasado truncado por movimientos como el que se dio el 19 de abril de 1810. Sin embargo, este escrito es
no solo la defensa de un imperio agnico, sino que puede leerse, asimismo,
como una advertencia sobre las consecuencias que podra traer que una minora de insensatos liberales lograra triunfar en Espaa.
Esta obra se publica en el contexto del fracaso del ltimo intento del
gobierno espaol por recuperar a Venezuela y Mxico, y en medio del desarrollo de los conictos que llevaron a la desmembracin de la Repblica de
aparece Jos Domingo Daz hasta el ao 1842. Vanse: J.R. Navarro Garca, Puerto Rico a la sombra de
la independencia continental; y S.M. Ramrez Martn, Jos Domingo Daz, un mdico venezolano
al servicio de la causa realista, 200 aos de Iberoamrica, p. 154.
XXIV
Colombia. Era evidente que Espaa no volvera a recuperar sus territorios

perdidos, pero tambin se empezaban a vislumbrar los grandes problemas
que enfrentaran las nacientes repblicas americanas.
A pesar de las circunstancias, Jos Domingo Daz no intent ser objetivo
ni moderado en su relato de los acontecimientos. No lo fue durante la guerra,
no tena por qu serlo en la distancia, ya lograda la independencia en la mayor
parte de nuestra Amrica. Nunca dud de que estaba del lado de la verdad. Esa
certeza se trasluce en su escritura. El texto es su verdad y la de unos cuantos
incluso la de algunos conversos que se volvieron patriotas de la noche a la
maana que pensaban como l. Daz no solo pretendi preservar y transmitir un conocimiento sobre el proceso de independencia, buscaba constituir
los fundamentos para su historia:
Testigo ocular de la Revolucin de Venezuela en casi todos sus acontecimientos;
condiscpulo, amigo o conocido de sus execrables autores y de sus principales
agentes, y l solo colocado en una posicin capaz de haber penetrado sus nes
y su ms ocultos designios, debo a mi soberano, al honor de la nacin espaola, al bienestar del gnero humano, al inters de mi patria y al de m mismo,
recordar, reunir y publicar sucesos que comprueban la injusticia, el escndalo,
la bajeza y la insensatez de aquella funesta rebelin, y que debern servir algn
da para su historia45.
En el primer prrafo, el autor expone claramente sus intenciones: mostrar, desde una posicin de observador inmediato, los aspectos nocivos del
proceso de independencia y los verdaderos designios de sus protagonistas,
lo que signica que hubo en ellos un propsito claro de engaar al pueblo
para lograr sus propios y por lo tanto reprochables nes. En nombre de un
principio superior el rey, la patria espaola, el gnero humano Daz hace
este ltimo gesto de recordar y registrar los sucesos que llevaron a Venezuela
a emanciparse de Espaa. No hay pretensin de imparcialidad, es un acto de
regeneracin de la monarqua.
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XXV
RECUERDOS LA GUERRA POR OTROS MEDIOS

La idea de escribir la historia de los verdaderos acontecimientos sobre la
independencia de Venezuela y la empresa de atacar la gura de Simn Bolvar
no se inicia con los Recuerdos, ya haba sido anunciada en la Gaceta de
Caracas cuando Daz asume su redaccin despus de la cada de la Primera
Repblica; fue retomada a travs de los mensajes que escribi desde Curazao
a los pueblos de Venezuela entre los aos 1813 y 1814; normalizada cuando
vuelve a encargarse de esa publicacin luego de cada la Segunda Repblica; y perfeccionada en sus cartas y alocuciones escritas desde su estancia en
Puerto Rico.
Sin embargo, el germen inicial del libro se puede rastrear en una supuesta carta que Jos Domingo Daz escribe el 4 de agosto de 1814 desde La
Vela de Coro al temible Jos Toms Boves; all explica su intencin de escribir
una historia militar en la que cada uno ocupe el lugar que su valor, talento
y fortuna le hayan destinado. No quiero hablar sino de la verdad, la verdad
como es en s, desnuda de parcialidades y lisonjas46. Para lograr ese objetivo,
pide a Boves sus diarios o algn tipo de registro documental existente, dado
que no pudo presenciar esos acontecimientos.
Formula su deseo de escribir su historia sobre una guerra que en ese
momento crea totalmente ganada y que coincida con la derrota de los franceses en Espaa. El doctor Daz retorna a Venezuela para colaborar en la
reconstruccin de una sociedad, que deba volver a la etapa de felicidad y
tranquilidad anterior al 19 de abril de 1810, y para narrar la gesta heroica de
los que se mantuvieron eles al rey. No obstante, los acontecimientos van a
tomar un rumbo muy diferente y su planeado texto va a tener que esperar
muchos aos para su realizacin.
Recuerdos sobre la rebelin de Caracas es producto de un claro proyecto
poltico, la intencin inicial de hacer el relato de una guerra victoriosa se
46. Vase en esta edicin la p. 160. Cuando Jos Domingo Daz retoma la redaccin de la Gaceta
de Caracas, despus de la cada de la Primera Repblica, anuncia que en sus pginas se relatar la
historia de la campaa de Monteverde. El investigador Argenis Gmez seala que aqu Daz se
ofrece sin llegar a hacerlo como historiador militar. Vase: Argenis Gmez Prez, El doctor Jos
Domingo Daz y la difcil delidad bajo Monteverde, Ensayos Histricos. Anuario del Instituto de
Estudios Hispanoamericanos (Caracas), N 15 (2003), pp. 215-233.
XXVI
transforma, debido al desarrollo de los eventos, en una historia que justica

la derrota militar realista y aspira a sealar el dao que han causado los republicanos a la antigua Capitana General. Propsito que expresa abiertamente
en una de sus tantas cartas incluidas en el libro: Compatriotas: Me creera
culpable de un crimen atroz si no rasgase el velo que han arrojado sobre
vuestros ojos. Ha llegado el momento de publicar la verdad, y es de m de
quien vais a orla47.
Daz no solo cumple con el deber impostergable de escribir la autntica
historia de lo sucedido: Los he referido como fueron en s, como pasaron y
como fueron constantes a mis propios ojos48, sino que lo considera tambin
un deber poltico, el deber de relatar su versin de los hechos con el objeto
de inuir en la opinin de sus lectores a quienes llama constantemente a la
accin. Y solo l es quien est en la posicin y tiene la autoridad para contar
lo que en realidad ocurri.
EL MANEJO DE LA PLUMA: LAS MANIOBRAS ARGUMENTATIVAS
Desde que era redactor de la Gaceta de Caracas, Daz haba comenzado a
emplear un conjunto de estrategias argumentativas que tenan la nalidad
de dar solidez a su visin del proceso que se inicia el 19 de abril de 1810. En
sus artculos y cartas va a desarrollar un conjunto de tesis cuyos objetivos
varan segn las circunstancias de la guerra, pero cuyo hilo conductor va a
ser la necesidad de restaurar el orden que vena rigiendo desde la llegada de
los espaoles a estas tierras.
Estas tesis enunciaciones basadas en una interpretacin de los hechos
y sus actores van a ser compartidas por varios de los representantes realistas y pueden ser encontrados en diversos textos elaborados a lo largo de este
convulsionado perodo49. Argumentos que van a formar parte integral de un
49. Se pueden mencionar como ejemplos la Relacin documentada del origen y progresos del trastorno de las provincias de Venezuela (Madrid, Imprenta Nueva, 1820, 172 p.) de Pedro Urquinaona
y Pardo; Memorias sobre las revoluciones de Venezuela por D. Jos Francisco Heredia, regente que fue
de la Real Audiencia de Caracas, seguidas de documentos histricos inditos y precedidas de un estudio
biogrco por D. Enrique Pieyro (Pars, Garnier Hermanos, 1895) de Jos Francisco Heredia; y los
Memoriales sobre la independencia de Venezuela de Narciso Coll y Prat, entre otras obras (Manuel
BIBLIOTECA AYACUCHO
XXVII
pensamiento que pretendi interpretar un proceso de cambios polticos y

que se enfrent al ideario republicano.
Recuerdos est permeado por un discurso en donde se pretende crear
una comunin alrededor de los valores establecidos y puestos en entredicho
por los insurgentes republicanos. Es el ms apropiado para quienes, como
Jos Domingo Daz, deenden los valores tradicionales50 que intentan trocar
en valores universales. En este sentido, el autor se convierte en el portavoz de
los ideales de un sector de la sociedad identicado con las las realistas. Pero
para lograr cabalmente su objetivo, este deba gozar de algn tipo de prestigio
y su palabra tena que tener autoridad, lo que se explica por las recurrentes
menciones de Daz a su posicin, no solo como testigo de los hechos sino
como ilustrado defensor de su causa.
El propsito nal de este tipo de discurso, adems de la adhesin de los
lectores, es movilizar a la accin que en este caso estara orientada a restaurar
el orden fracturado. Para alcanzar este n sustenta los argumentos en una
serie de consideraciones sobre la sociedad colonial y sobre el carcter de sus
enemigos. En el libro se despliegan tres tesis principales:
Primera tesis: se sustituye un rgimen colonial, de armona social, de
abundancia econmica y donde reinaba la paz, por un sistema anrquico,
desordenado y desptico51. Desde la llegada de los espaoles a Venezuela
se haba vivido, con algunas aisladas y bien reprimidas excepciones en el
siglo XVIII, una poca de tranquilidad. Justo a nales de ese siglo, se haba
comenzado a experimentar un perodo de bonanza que se evidenciaba en
el aumento de la produccin agrcola y el crecimiento demogrco de una
sociedad unida por instituciones y una tradicin comn:
Prez Vila; estud. introd., Caracas, Academia Nacional de la Historia (Col. Sesquicentenario de la
Independencia, 23), 1960.
50. Elas Pino Iturrieta dene el tradicionalismo como el conjunto de ideas que deenden la permanencia del antiguo rgimen. Vase: La propaganda antirrevolucionaria en la Gaceta de Caracas,
Ideas y mentalidades de Venezuela, Caracas, Academia Nacional de la Historia (Col. Estudios, monografa y ensayos, 179), 1998, pp. 111-130.
51. Sobre esta visin de la sociedad colonial vase: Beatriz Barrera Parrilla y Jess Ral Navarro
Garca, La Edad de Oro como proyecto de patria y el modelo caballeresco en los panetos del
polemista Jos Domingo Daz (1826-1828), Insurgencia y republicanismo, J.R. Navarro Garca; coord., Madrid, Consejo Superior de Investigaciones Cientcas, Ministerio de Educacin y Ciencias,
2006, pp. 133-152.
XXVIII
Aquella provincia, la ms feliz de todo el universo, haba caminado en prosperidad desde su descubrimiento, cuando el comercio libre con los puertos
habilitados de estos reinos, concedido por S.M. en 1778, aceler su hermosa
carrera. Cada ao se haca notable por sus asombrosos aumentos, los pueblos
existentes vean crecer su poblacin; en los campos establecerse otras nuevas;
cubrir la activa mano del labrador la supercie de aquellas montaas hasta
entonces cubiertas con las plantas que en ellas haba puesto la Creacin; reinar
la abundancia; no conocerse sino la paz, y formar todos los habitantes de aquel
dichoso pas una familia unida entre s con lazos que parecan y deban ser
eternos: los de la religin, de la sangre, de las costumbres, del idioma y de la
felicidad que gozaban52.
Por otro lado, Daz dibuja un retrato buclico de la esclavitud en Venezuela en donde los amos eran sus protectores y, de alguna manera, actuaban
como sus padres: El esclavo era en cierto modo considerado como un menor
(). En n, los esclavos en Venezuela no eran aquellos cuya pintura se hace
en Europa, las leyes espaolas los protegan, y desde su alto trono soberanos
conocidos en todo el mundo por su religin, piedad y benecencia velaban
en su felicidad53. Este trato, entonces, sirve para explicar la adhesin de los
esclavos a la causa realista durante los aos ms duros de la guerra.
Estas aseveraciones no deben descartarse como simples idealizaciones
que utilizan recurrentemente los sectores conservadores que se resisten a los
cambios y para quienes el pasado siempre fue mejor. Tal como ha sealado el historiador Toms Straka, gran parte de los integrantes de la sociedad
colonial de la Capitana General de Venezuela, y muchos de los que fueron
testigos de los inicios del proceso de independencia, crean en la existencia
de un ordenamiento jerarquizado del mundo y de la sociedad, sancionado
por Dios, cuyo representante en la Tierra era el rey y con el que la mayora de
la poblacin estaba conforme.
La visin de ese pasado como un espacio de paz y unidad no era simplemente una respuesta a la denicin republicana del perodo de dominio
espaol como uno marcado por tres siglos de opresin y esclavitud, ni era el
52. Vanse en esta edicin las pp. 3-4. Es importante recordar que esta visin de la benevolencia de
las leyes espaolas hacia los negros esclavizados ya haba sido expuesta en el comentado texto del
Semanario de Caracas. Vanse notas 24 y 26.
53. Vanse en esta edicin las pp. 201-202.
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XXIX
producto de la nostalgia propia de los derrotados, era expresin del anhelo

de que volviera el orden conocido, con su visin de mundo y sus distinciones
bien establecidas frente a un presente que experimentaban como catico, por
ser manifestacin, precisamente, del trastrocamiento de las categoras naturales: cuando ramos absolutamente libres, sin que nadie nos inquietase;
cuando la autoridad se respetaba, el orden era constante54. Un sistema que
fue defendido en su momento no solo por los miembros privilegiados de la
sociedad colonial venezolana como el arzobispo de Caracas Narciso Coll y
Pratt, sino tambin por blancos de diferente fortuna y situacin social como
Daz, negros como Pedro Camejo e indios como Juan de los Reyes Vargas,
quienes pasaran a las las republicanas.
Dentro de esta visin de mundo, la subversin del rgimen imperante
solo poda traer terribles y muy graves secuelas, la anarqua del gnero humano. Por eso, se hace necesario conocer a sus actores y advertir sobre los
terribles efectos de la insubordinacin, de una rebelin que iba a sepultarnos
en males incalculables55.
Las consecuencias calamitosas de la rebelin se pueden constatar desde que se empezaron a tomar las primeras medidas y fueron arrestadas las
mximas autoridades. La difcil situacin que durante varios aos vivi la
sociedad venezolana despus del 19 de abril es una prueba de ello. Por eso era
necesaria la restauracin del orden colonial que permitira volver a la unidad
que se haba fracturado entre los espaoles americanos y los peninsulares,
y facilitara el retorno a los tiempos ya perdidos de abundancia y felicidad,
cuando mandaba el rey.
Daz vislumbra a lo largo de su obra varias oportunidades de retornar a
la estructura tradicional, una de esas veces se produce en abril de 1814, en el
momento que se estn dando los movimientos preliminares que resultarn
en la llamada Primera Batalla de Carabobo. En ese contexto, la situacin de
Venezuela es comparada con la de Espaa bajo el yugo francs; Bolvar sera
para Venezuela lo que Napolen haba sido para Espaa, por eso es imperioso
derrotarlo, tal como hicieron en su momento los espaoles con los invasores.
Aspiracin que se materializar transitoriamente en la cada de la Segunda
Repblica.
54. Vase en esta edicin la p. 62. Texto escrito en Curazao el 30 de septiembre de 1813 e inserto como
parte de Recuerdos Vase ms adelante la tcnica de intertextualidad manejada por Daz.
XXX
A pesar de los contratiempos blicos y del inevitable triunfo militar de

los patriotas, sobre todo a partir de 1821, Daz no desistir de divulgar las
bondades del sistema colonial y no dejar de alentar a sus lectores para que
deendan al gobierno espaol en Amrica.
Segunda tesis: los hombres que integran la dirigencia del movimiento
de independencia no estn preparados, son incapaces, corruptos, llenos de
vicios y debilidades. Cuando Daz regresa a Venezuela en 1810, tan pronto
como pisa tierra nos brinda sus impresiones sobre el nuevo comandante del
puerto de La Guaira, Juan de Escalona, un hombre apenas capaz de mandar
una compaa56. Ese mismo da, despus de llegar a Caracas a las 10 de la
noche, se dirige al ayuntamiento y empieza a hacer una descripcin salpicada
de comentarios sarcsticos, de las limitaciones y defectos de cada uno de sus
miembros. Termina su retrato de manera implacable: jams se borrar de
mi memoria el espanto de aquella noche57.
Desde un inicio, los lderes del proceso de independencia probaron ser
unos irresponsables que no saban manejar los fondos pblicos. Desde el
momento que tomaron el poder se dedicaron a despilfarrar el contenido de
las cajas reales en gastos ftiles, dilapidando en poco tiempo lo que era necesario para el mantenimiento de la antigua capitana. Una minora inexperta
sustituy el orden colonial por la anarqua y el desgobierno.
El retrato que realiza de las nuevas autoridades que surgieron el 19 de
abril condensa la percepcin que tiene sobre toda la dirigencia insurgente:
La suerte de aquellos pases estaba en manos del alcalde primero don Jos
Llamosas, comerciante honrado, muy capaz de dirigir una pequea negociacin mercantil, y nada ms; del alcalde segundo don Martn Tovar y Ponte,
joven ignorante hasta el extremo; del alfrez real don Feliciano Palacio, persona
honrada, y de regulares conocimientos como vecino de la ciudad; del regidor
don Jos Mara Blanco y Liendo, hombre que incapaz de gobernarse a s mismo, haba visto desaparecer la fortuna considerable heredada de sus padres y
su hermano, y se encontraba en la indigencia; del regidor don Dionisio Sojo,
joven ignorante, lleno de vicios pblicos, y esposo de doa Juana Bolvar, cuyo
rico patrimonio haba escandalosamente disipado; del regidor Isidoro Lpez
Mndez, comerciante y hacendado de las mismas circunstancias de Llamosas;
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XXXI
del regidor don Nicols Anzola, abogado de aquel colegio, jugador de profesin
y sin otros conocimientos que los muy medianos de la carrera que segua; del
regidor don Silvestre Tovar, insignicante por su conducta y por sus ningunos
conocimientos; del regidor don Hilario Mora, abogado de muy mala reputacin en el ejercicio de su profesin; del regidor don Pablo Gonzlez, nulo bajo
todos respectos y consideraciones; del cannigo Madariaga, cuyo comportamiento para con la corporacin a que perteneca haba sido el escndalo de
aquellos pueblos; de don Juan Germn Roscio, abogado de gran crdito, cuya
conducta presentaba un contraste singular de vicios y de virtudes extremas:
desinteresado, sobrio, modesto, iracundo, ambicioso, hipcrita, falso, articioso, ingrato; de don Jos Flix Ribas, joven ignorante, presuntuoso, laborioso,
jugador, lleno de deudas contradas en sus vicios y en una necia ostentacin,
y del doctor don Francisco Jos, su hermano, hombre de conocimientos escolsticos, y lleno de deudas por el error de sus clculos58.
Adems de ser personas incompetentes, para Daz, los dirigentes de la

rebelin iniciada en 1810 son unos impos que no tienen la intencin de respetar la religin y las costumbres practicadas y obedecidas por todos mientras funcionaba el sistema colonial. As lo prueba la publicacin en la Gaceta
de Caracas, en 1811, del texto de William Burke, La libertad de cultos, sobre
la tolerancia religiosa y la imposicin, en 1813, a las autoridades religiosas
de realizar las exequias al corazn de Atanasio Girardot en la Catedral de
Caracas; sucesos inimaginables antes de la ruptura del rgimen colonial. En
resumen, el orden religioso ha sido trastrocado por un conjunto de jvenes
profanos.
La serie de errores y desaciertos cometidos por los dirigentes republicanos demuestra que los venezolanos no estn sucientemente maduros ni
preparados para gobernar ni para mantenerse como nacin independiente.
Estos territorios todava se encuentran en un estadio similar a la minora de
edad y necesitan la tutela de Espaa, Pensar lo contrario es el mayor delirio
que ha conocido la historia 59.
Aos despus de terminada la guerra, Daz insiste, en el contexto del
regreso de Bolvar a Venezuela a nales de 1826, en que ninguno de los departamentos que componen la Repblica de Colombia puede existir sino como
XXXII
provincias dependientes de un Estado poderoso como es el espaol. Aprovecha un momento tan crtico para echar ms lea al fuego del separatismo.
Tercera tesis: el triunfo de los republicanos sobre los realistas se debi,
en ltima instancia, a motivos del azar y a la ingenuidad del gobierno colonial, que respondi con candor a las nuevas circunstancias y no sospech las
verdaderas intenciones de los jvenes criollos.
Durante los aos de 1808 a 1810, las autoridades ibricas respondieron
de una manera timorata a los planes conspirativos de los jvenes insurrectos, indiferencia que le dio fuerza a los rebeldes: su audacia se aumentaba a
proporcin de su conanza en la inconcebible apata de un gobierno que no
lo ignoraba60.
Daz divide el proceso de independencia en dos etapas: la primera de
1810 a 1811, en la que an no haba violencia ni odio contra los espaoles
y las actuaciones inexpertas de sus protagonistas no tenan consecuencias
temibles, pues haba abundancia, era semejante a una reunin de nios que
jugaban a gobierno61. Pero tan pronto como los fondos fueron mermando
se mostr la cara violenta y sus verdaderas intenciones; comienza el encono
y la persecucin contra los espaoles, cuya mxima expresin fue la llamada
Guerra a Muerte en 1813.
Muchas de las batallas, incluyendo las decisivas, no se ganaron por la
habilidad ni por las decisiones estratgicas y ni la capacidad militar de Simn
Bolvar y los dems dirigentes militares patriotas. Segn la lnea de argumentacin de Daz, las victorias fueron producto de la naturaleza, el clima, las
circunstancias, la mala suerte, la casualidad o las malas decisiones tcticas
que tomaron los jefes militares realistas en instantes decisivos. En los momentos determinantes siempre sucede alguna contingencia que justica una
errada decisin o la ausencia de los lderes y sus tropas en el lugar y momento
ms indicados. As sucede en algunas batallas y movimientos iniciales de la
Campaa Admirable en 1813: Pero Bolvar penetr hasta Trujillo y Carache
como en pas el ms amigo, y sin otro estorbo que el que le present en Los
Callejones una pequea divisin que fue sacricada por su mala situacin62.
Igual acontece en la batalla de Araure que, segn la versin de Daz, se perdi
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XXXIII
debido a un acto inexplicable: La victoria pareca decidida, cuando repentinamente se introdujo el desorden en nuestras las63.
El debilitamiento denitivo de las fuerzas realistas se produce en 1820,
segn Daz, debido a inoportunas circunstancias externas: el surgimiento
en Espaa del movimiento que forz a Fernando VII a jurar la Constitucin
de Cdiz y que desemboc en el llamado Trienio (1820-1823). Como consecuencia de este movimiento no llegaron a Amrica las tropas que eran necesarias para darle un giro favorable a la guerra, se debilit la frgil estructura
jurdica, administrativa y militar necesaria para detener la avanzada y, lo ms
grave de todo, se sembr la desmoralizacin general: Ella [la Constitucin],
en n, pareca meditada, hecha y mandada publicar y observar en mi patria
para perderla. Ms bien pareca que nuestros enemigos la haban dictado,
como el nico medio de llevar a cabo sus maquinaciones64.
Daz se dedica a menoscabar la imagen del ejrcito patriota. Seala la
inexperiencia tanto de sus ociales como de la tropa, carentes de disciplina.
Cuestiona la validez de las informaciones y se burla de los partes militares
difundidos en los boletines y las proclamas rmados por Bolvar, al mismo
tiempo que las compara con sus propios datos. Las victorias militares insurgentes son empequeecidas y transformadas en el resultado de un mero engao. En cambio, las victorias realistas son producto de la direccin valiente
e inteligente de sus dirigentes, quienes muchas veces se encuentran en una
situacin de clara desventaja con respecto a sus adversarios.
Al nal de la guerra, cuando el autor de Recuerdos llega a la terrible
conclusin de que, por diversas razones, la mitad de la poblacin luch contra la otra mitad y por causa de los enfrentamientos murieron cincuenta mil
venezolanos, todava sostiene la idea de que la derrota fue producto de una
fortuna injusta y ciega, fuerza incorprea que entreg su patria al mayor de
todos los dspotas, Simn Bolvar.
Sin embargo, es necesario acotar que Jos Domingo Daz no se limita
a formular razonamientos para justicar la derrota militar, es uno de los
intelectuales que comienzan a elaborar hiptesis sobre las causas del advenimiento de la rebelin que origin la fractura del orden colonial65.
65. Daz no fue el nico intelectual realista que, al terminar las guerras de independencia en la mayor
XXXIV
Uno de los primeros elementos que contribuyeron a subvertir el orden,

encarado de manera timorata por las autoridades, fue la introduccin de
extranjeros y de libros prohibidos, especialmente las obras de los lsofos
franceses, que trajeron las ideas de la Ilustracin, base de la Revolucin Francesa (la conjuracin mayor), a los jvenes de las poderosas familias criollas
de Caracas: El mundo entero estaba anegado con estos pestilentes escritos,
y ellos tambin penetraron en Caracas, y en la casa de una de sus principales
familias. All fue donde se oyeron por primera vez los funestos derechos del
hombre, y de donde cundieron sordamente por todos los jvenes de las numerosas ramas de aquella familia66.
Esta ideas calaron en un momento en el que se haban relajado las normas dentro de algunos sectores criollos. La juventud de las principales familias estaba corrompida y acostumbrada a una vida disoluta, llena de placeres
y rodeada de grandes fortunas. Estos jvenes alocados, que haban apoyado
a Miranda en 1806, estuvieron detrs del intento de crear la Junta Conservadora de los Derechos de Fernando VII en 1808 y se convertirn en los protagonistas del 19 de abril de 1810.
El proceso de independencia fue liderado, en un principio, por una
minora de jvenes mimados que desde Caracas se dedicaron a propagar la
destruccin de un orden denido por la paz y la prosperidad. Un acto incomprensible y hasta suicida para el autor, pues en vez de que se rebelaran
los grupos que por su situacin nada tenan que perder, se insubordinaron los
miembros de los sectores ms respetados y privilegiados de la sociedad: All
por primera vez se vio una revolucin tramada y ejecutada por las personas
que ms tenan que perder67.
EL VUELO DE LA PLUMA: ESTILO Y RECURSOS RETRICOS
Recuerdos sobre la rebelin de Caracas est escrito en un estilo narrativo que
lo convierte en un texto cautivante. Debido a que es una obra de carcter tesparte de las colonias americanas, sinti la necesidad de explicar las razones que causaron las revoluciones y por qu se perdieron estos territorios. El mismo ao en que Daz publica su Recuerdos,
sale a la luz el primer tomo del libro de Mariano Torrente, Historia de la Revolucin Hispanoamericana (Madrid, Imprenta de Len Amarita, 1829, v. 1, 456 p.); en un futuro estudio habra que indagar
las razones de la publicacin, prcticamente de manera simultnea, de estas dos obras.
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XXXV
timonial, Daz muchas veces menciona su presencia en los acontecimientos,

da sus opiniones en medio del relato de los hechos e introduce pasajes de su
historia personal. De tal forma que los eventos contados y su vida quedan
entretejidos en un solo relato.
El discurso se caracteriza por el uso de varios recursos literarios que le
dan ms fuerza a la argumentacin de sus tesis. Una de las tcnicas ms empleadas es la utilizacin de la primera persona con la nalidad de recordarle
constantemente al lector que el autor no solo fue espectador de los acontecimientos, sino que conoci a muchos de sus protagonistas68.
En los momentos determinantes o cuando es necesario persuadir a los
lectores de la veracidad de un acontecimiento, aparece la primera persona
que declara sobre los hechos: Yo los vi, o, vena de ser testigo, yo he
tenido en mis manos, yo los conoca personalmente, yo presenci, fui el
primero que llegu. El relato desde la posicin de testigo pretende, no solo
recubrir de autenticidad todo su testimonio, sino que va ms all, es empleado para justicar la capacidad de penetrar en los pensamientos de los insurgentes. Le sirve como base para colocarse en un plano superior donde puede,
incluso, traducir sus intenciones ocultas. Debido a su relacin cercana con
muchos de ellos, puede descubrir su fachada ante las autoridades espaolas
y ante sus confundidos seguidores.
Parte integral de esta estrategia de convencer permanentemente al lector
es la habilidad de silenciar determinados hechos e informaciones que, evidentemente, contradicen su relato de los acontecimientos, tales como los abusos
cometidos por los realistas luego de la cada de la Primera Repblica.
Otro de los recursos ms utilizados, ya presente en muchos de los trabajos que Jos Domingo Daz public en la Gaceta de Caracas, es el epteto.
Empleado en esta obra con un sentido similar al que tena en la literatura
pica homrica y espaola: identicar las virtudes, cualidades, caractersticas
psicolgicas y ticas de determinados hroes y personajes. En el caso de los
68. Es una caracterstica comn de las obras de gnero testimonional producidas a partir de las
dcadas iniciales del siglo XIX en el contexto de la guerra de independencia. Para ms detalle sobre el gnero testimonial y autobiogrco en el siglo XIX, vase a Ins Quintero, Autobiografa y
testimonio poltico en el siglo XIX venezolano, Literatura y poltica en Amrica Latina. Actas del
Congreso Internacional Salerno 6-8 de mayo de 1993, Rafael Di Prisco y Antonio Scocozza; coords.,
Caracas, Casa de Bello, 1995, pp. 261-282.
XXXVI
Recuerdos, Simn Bolvar es calicado repetidamente de sedicioso, tirano,

dspota, brbaro y ambicioso, entre tantos otros. Pareciera, a primera vista,
que se utiliza con el simple propsito de insultarlo, sin embargo, el recurso
es ms elaborado, por lo tanto ms daino, la intencin es exponerlo, al usar
el envs del epteto pico, como un falso hroe. En algunos momentos este
epteto es usado en su forma tradicional, como cuando se reere a Bolvar
como Libertador, pero esta vez con una gran carga irnica.
Asimismo, Recuerdos tiene una estructura novedosa, pues no se limita a ser la evocacin o el relato sin interrupciones de los acontecimientos
que llevaron a la independencia de Venezuela. La obra est organizada de
tal manera que la fuerza argumentativa no se mantiene nicamente sobre
los recursos narrativos, el autor recurre a la intertextualidad para fortalecer
el arte de la persuasin. En determinados momentos del relato se introducen cartas del autor escritas durante el desarrollo de los sucesos referidos
(autocita), cartas de Jos Toms Boves, pasajes escritos por Jos Flix Ribas
y por el propio Libertador. Algunas veces, estos textos son utilizados como
fuente primaria para reforzar su interpretacin de los hechos, otras veces
para mostrar la crueldad, las contradicciones y supuestas invenciones de los
patriotas69.
La intertextualidad llega a un nivel de complejidad tal que en ciertas
partes de su obra los textos citados aparecen como en una especie de cajas
chinas. Daz cita escritos suyos que contienen otras citas. Este recurso asoma
sobre todo cuando se introducen las cartas/libelos redactados en Curazao y
Puerto Rico. La incorporacin de estos escritos le permite al autor desarrollar
sus comentarios sobre los pasajes citados y le facilita al lector la tarea de examinar los textos contemporneos a los acontecimientos narrados (y vericar
cmo pensaba Daz). En el caso de las citas de determinados comunicados
de Simn Bolvar, su crtica es tan elaborada que, algunas veces, llega hasta
el punto de analizar el contenido de cada prrafo e, incluso, cuestionar el
69. Jos Francisco Heredia tambin incorpora dentro en sus Memorias textos propios y ajenos con
el n de apoyar su punto de vista, sin embargo, este tipo de intertextualidad no tiene la fuerza persuasiva ni el grado de complejidad que alcanza Jos Domingo Daz. Los historiadores Jess Navarro
Garca y Beatriz Barrera Parrilla tambin destacan el uso de este tipo de procedimiento en su ensayo
Con la plvora en el tintero: propaganda y contrainsurgencia en la Venezuela republicana. El ejemplo de Jos Domingo Daz, Insurgencia y republicanismo, J.R. Navarro Garca; coord., p. 123.
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XXXVII
uso de determinadas expresiones. Con este tipo de indagaciones se pretende

cumplir un doble objetivo: por un lado poner en evidencia los articios de
los lderes independentistas y por el otro mostrar, en retrospectiva, la certeza
de su anlisis.
El empleo de todos estos recursos literarios hace que Recuerdos sea
una obra dinmica y con una gran fuerza persuasiva, libro cuyo principio
rector es convencer a los lectores de que la independencia del imperio espaol
solo trajo a estas tierras desorden y miseria.
SIMN BOLVAR: EL INSOPORTABLE TIRANO
Bolvar es una gura fundamental en la obra de Jos Domingo Daz, no solo
est presente a lo largo del texto sino que su imagen es expuesta como la quintaesencia del liderazgo republicano. Aunque se mencionan a otros lderes, l
es el personaje fundamental que rene en s mismo las propiedades generales
de un colectivo.
En el primer retrato que hace del Libertador lo calica como un joven
atolondrado, con una gran ambicin y un orgullo insoportable. Daz vuelve a
detenerse en su gura en el momento que narra detalladamente el terremoto
de 1812. Terminado el sismo, el autor se dirige hacia el sitio ms elevado de los
escombros de la Catedral de Caracas y, al hacer mencin de lo que observ,
pinta una escena de gran poder evocativo:
En lo ms elevado encontr a don Simn Bolvar que, en mangas de camisa,
trepaba por ellas para hacer el mismo examen. En su semblante estaba pintado
el sumo terror, o la suma desesperacin. Me vio y me dirigi estas impas y
extravagantes palabras: Si se opone la Naturaleza, lucharemos contra ella y la
haremos que nos obedezca70 .
70. Vase en esta edicin la p. 31. Esta es la cita original de la misma escena narrada por Mariano
Torrente y retomada como cierta por otros historiadores y bigrafos de Bolvar. Rogelio Altez, antroplogo e historiador estudioso del terremoto de 1812, ha sealado que la versin de Torrente
fue reescrita con ms agudeza aun; sin embargo, pensamos que la versin original de Daz es
ms contundente. Para ahondar en este tema vase: Rogelio Altez, El desastre de 1812 en Venezuela:
sismos, vulnerabilidades y una patria no tan boba, Caracas, Fundacin Empresas Polar / Universidad
Catlica Andrs Bello, 2006.
XXXVIII
Esta descripcin tiene una gran fuerza literaria porque enfrenta en la

mente del lector a los dos antagonistas principales en uno de los momentos
ms dramticos de esta historia. Bolvar es presentado sin ningn tipo de
eptetos dirigindose a l, el otro sobreviviente, para lanzarle una mxima que
expresa una voluntad contraria a la interpretacin del pensamiento tradicional sobre lo ocurrido. No ser posible, entonces, ningn tipo de conciliacin
entre las dos fuerzas en pugna.
Para descalicar la calidad moral y el proceder de los lderes republicanos, el doctor Daz pone en entredicho la conducta del Libertador en la
guerra. En medio del relato de los acontecimientos, detalla episodios donde
muestra comportamientos indecisos, descuidados y hasta temerosos. As
narra que, ante el levantamiento de los presos en el castillo de San Felipe en
1812, Bolvar decide abandonar el lugar, acto visto como signo de su manera
de conducirse a lo largo de la guerra de independencia y que sera comprobada despus, segn Daz, por el fracasado intento de toma de esta fortaleza a
nales de agosto de 1813: Esta fue la primera prueba que don Simn Bolvar
dio de su ciencia en el asalto de plazas71.
La historia de las batallas y ofensivas militares del Libertador son convertidas en un conjunto de evidencias que pretenden mostrar su cobarda y
su incompetencia como estratega militar. Otro ejemplo ilustrativo utilizado
para construir una imagen desfavorable es el relato de la retirada de Bolvar
y sus tropas, despus del desembarco en Ocumare de la Costa en 1816, ante
el avance de Francisco Toms Morales:
Don Simn Bolvar haba permanecido en este pueblo desde el da de su desembarco hasta la tarde del 12, que se puso en camino para unirse a sus tropas.
A una legua del pueblo encontr a los primeros fugitivos, retrocedi precipitadamente, avis a Mrida y dems pasajeros, se embarcaron en el momento y
dieron la vela para la isla de Bonaire los tres buques de la expedicin, dejando en
tierra cuanto haban embarcado. Entonces fue cuando al fondear en Bonaire,
Luis Brin, natural de Curazao, que se titulaba Almirante de la Repblica, mandaba los buques y haba hecho gastos considerables para aquella expedicin, le
dio dos bofetadas y aun quiso arrojarle al agua72.

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XXXIX
Daz destaca un evento de la expedicin de Los Cayos y lo convierte

en una prueba de la cobarda y pusilanimidad de Bolvar, quien al ver a los
fugitivos retrocede, pero no de cualquier manera sino precipitadamente. Su
reaccin es tan cuestionable que hasta Brin se atreve a darle dos bofetadas
y desea deshacerse de l. La respuesta?, el autor deja entrever con su silencio
que no se produce ninguna.
Se pretende sembrar en el lector la ponzoa de la duda acerca de la entereza de Bolvar como dirigente poltico y militar y, en contraste, no se cansa
de exaltar la valenta e integridad de lderes espaoles o realistas como Monteverde, Boves y Morillo. Por eso en su relato se propone seguir la actuacin
del Libertador en esos aspectos: Solo debo seguir al Sedicioso en todas partes,
y dar una lnea de los acontecimientos principales, y de las batallas generales.
Sera extenssima la narracin de las acciones parciales de aquellas memorables campaas, solo quiero presentar recuerdos73.
Para desacreditar los principios republicanos de Bolvar, Daz subraya
que ejerce el poder de manera autoritaria y que, especialmente durante el
ao 1813 y amparado en el Decreto de Guerra a Muerte, se dedic a reprimir,
encarcelar y asesinar a una gran parte de espaoles y canarios inocentes.
Otra manera de cuestionar la integridad del Libertador es mostrar la
facilidad con la que este cae en las tretas del redactor de la Gaceta Veamos
en un pasaje de su libro cmo es introducido el conicto con Manuel Piar:
Piar era uno de nuestros ms temibles enemigos. Valiente, audaz, con talentos
poco comunes y con una grande inuencia en todas las castas por pertenecer
a una de ellas, era uno de aquellos hombres de Venezuela que podan arrastrar
as la mayor parte de su poblacin y de su fuerza fsica. Era ms temible que el
aturdido Bolvar; y si hubiese vivido, ya el tiempo lo habra conrmado74.
Los halagos, no solo son realizados para comparar el poder de los dos
lderes, sino que le sirven para exponer las verdaderas causas de la muerte de
Piar. Jos Domingo Daz arma que l fue quien construy un conjunto
de intrigas que incidieron, de manera denitiva, en la decisin de Bolvar de
fusilarlo. De tal manera que este dictamen fue en realidad producto de sus
XL
artimaas; una prueba ms de que l conoce al Libertador mucho ms que

sus propios compaeros de armas. Por supuesto, segn Daz, al nal este llega
a reconocer su autora y el engao es tomado como una afrenta personal. En
este episodio, al igual que en la escena del terremoto de 1812, la confrontacin
se reduce a ellos dos: l sabe este acontecimiento tan bien como yo; ignoro
si lo supieron algunos de sus condentes75.
El autor de Recuerdos sabe lo que piensa Bolvar en la intimidad y no
se atreve a decir pblicamente. Por lo tanto, se encuentra en la posicin de
desenmascararlo. Es lo que los historiadores Beatriz Barrera Parrilla y Jess
Navarro Garca han llamado la obscenidad de Daz que consiste en abrir
una ventana, un escaparate, sobre la tramoya, y exponer (como en una confesin robada) lo que no quiere decir el enemigo pero debe estar pensando76.
Eso mismo hace cuando devela lo que Bolvar le dijo a don Francisco Iturbe,
su mayor amigo conocido: No tema Ud. por las castas: las adulo porque
las necesito; la democracia en los labios y la aristocracia aqu, sealando el
corazn77. l no es sincero al igual que otros dirigentes patriotas; manipula
a sus seguidores para conseguir sus objetivos polticos, que distan mucho
de sustentarse sobre principios republicanos. Como un dios omnipotente y
omnipresente, Daz es capaz de descubrir a sus lectores el verdadero carcter
del ms importante dirigente de la insurgencia.
Al presentar a Bolvar como un falsario, pone en duda su verdadera fuerza blica y la realidad de sus triunfos. Nuestro sagaz escritor percibe la verdad
detrs de cada accin de Bolvar: la cobarda. Por eso cuestiona su capacidad
de liderazgo y la efectividad de su estrategia militar. Todos sus movimientos
tcticos son interpretados a travs de este prisma, de tal manera que cada
campaa del Libertador es transformada en una huida.
El objetivo queda muy claro: descalicar a Bolvar como dirigente militar y cuestionar su conducta y principios polticos. Sealar constantemente
sus defectos y subrayar las incoherencias tanto en sus acciones como en su
pensamiento. El Libertador en realidad no es un demcrata, es un tirano que
quiere ser rey, quiere ocupar el puesto de Fernando VII, un rey autntico.
Descalicado el lder se invalida al movimiento independentista.
76. B. Barrera Parrilla y J.R. Navarro Garca, La estrategia desestabilizadora en Venezuela, loc. cit.
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XLI
LOS DOLOROSOS RECUERDOS

Recuerdos sobre la rebelin de Caracas es un obra que ha sido valorada por
relatar la versin realista de la gesta independentista y por sus vehementes ataques a la gura del Libertador; sin embargo, debido a que est pensada como
testimonio y no como mera historia caso de la obra de Mariano Torrente el
autor nos expone diversos momentos de su vida y se permite mostrar sus emociones ante determinadas circunstancias. Es en esos episodios que podemos
acercarnos a los hechos que lo turban y que impregnan su discurso poltico.
Muchas veces, Jos Domingo Daz pone en evidencia sus debilidades y
contradicciones al silenciar ciertas etapas de su vida. Omisiones que en un
libro que pretende narrar de manera acuciosa todo lo sucedido, no parecen
ser, de ningn modo, accidentales78. Son aspectos incmodos de su historia
personal en los que se ltra el sujeto avergonzado de su origen y celoso de
guardar informacin ntima.
No existe en el libro ninguna mencin sobre sus padres adoptivos, su
infancia o su adolescencia. Es probable que durante los primeros aos del
siglo XIX se haya cruzado con los hermanos Daz Argote durante su labor
como mdico o como prominente miembro de la academia. De hecho, muchas veces coincidi con ellos en los actos relacionados con varias elecciones
rectorales y es posible que los haya visto en otro tipo de situaciones79. No
obstante, su silencio es tajante.
Por otra parte, su esposa e hijos solo aparecen en los momentos crticos
y, aun as, ni una sola vez llega a mencionar el nombre de su cnyuge ni se vislumbra ningn aspecto, aunque sea mnimo, de su vida hogarea. Su familia
pareciera estar conformada por un grupo de personas intangibles y annimas
que lo acompaan en sus diversos recorridos. Podra pensarse que la posi78. Los investigadores Ins Malav de Querales, Julio Barroeta Lara, Argenis Gmez e Ins Quintero
ya haban sealado este estridente silenciamiento de determinados perodos de su vida por parte
de Jos Domingo Daz.
79. Por ejemplo, en 1799, en las elecciones del rector Jos Vicente Machillanda coincidieron Jos
Domingo Daz y Domingo y Antonio Daz Argote. Por otra parte, en 1808, Domingo Daz Argote
qued como apoderado de J.D. Daz en el caso que se abri por supuesto incumplimiento de su labor
como mdico de ciudad. Vanse: I. Malav de Querales, op. cit.; e I. Leal, La Universidad de Caracas
en los aos de Bolvar (Actas del claustro universitario, 1783-1830), Caracas, Universidad Central de
Venezuela, 1983, v. 1, pp. 100-110.
XLII
cin de Jos Domingo Daz responde, ms bien, a la mentalidad masculina

de la poca, para la cual las mujeres y los nios no existan o podra ser que la
omisin de sus nombres tenga la nalidad de protegerlos.
Existen otros tipos de elipsis que tienen distinto carcter e intencin.
Un ejemplo es su silencio en torno a su labor periodstica en el Semanario
de Caracas y su lacnico comentario descalicador hacia Miguel Jos Sanz,
su par en estas tareas por cerca de un ao. Probablemente aqu el propsito
es no poner al descubierto, como seala Barroeta Lara, sus tibias posturas
ante los signicativos acontecimientos polticos de los aos 1810-1811, que
contrastan con el heroico autorretrato elaborado en los Recuerdos de un
hombre que desde un inicio haba asumido una vehemente posicin contra
los insurgentes y que, inclusive, haba estado involucrado en conspiraciones
como la de los Linares y en las deserciones del batalln El Tuy.
Daz no solo es un simple testigo de los acontecimientos que narra, estos
lo perturban hondamente. l y su familia son afectados varias veces por las
difciles circunstancias que enfrentaba la poblacin en un contexto de enfrentamiento blico. En 1818, Bolvar realiza una avanzada militar hacia los valles
de Aragua luego de haber derrotado a Pablo Morillo en Calabozo. Daz cree
que es cuestin de tiempo antes de que el Libertador entre en Caracas, razn
por la cual se escapa con su familia hacia el puerto de La Guaira. Finalmente
no se ve obligado a salir del territorio debido a la respuesta realista; pero en
esa marcha sufre una gran prdida: entonces pereci el menor de mis hijos,
que no pudo soportar la fatiga y los trabajos de aquel viaje80, comentario en
el que no deja aparecer el dolor que le caus su muerte. En cambio, en el relato
de su travesa a Puerto Rico, en 1821, es maniesto el sufrimiento que le causa
la situacin de sus hijos y, en especial, el fallecimiento de su hija: Mis hijos
en su tierna edad no pudieron resistir tantas fatigas, trabajos y penalidades:
la mayor expir en la noche del 19 enfrente de la Aguadilla, pasando por el
dolor de verla arrojar al agua, y el 26 desembarqu en la capital de aquella isla
con los otros dos moribundos81.
No queda duda de que, aunque teniendo una situacin si se quiere privilegiada en relacin con el resto de la poblacin, no solamente sufre los rigo-

81. Vanse en esta edicin las pp. 222-223.
BIBLIOTECA AYACUCHO
XLIII
res de la guerra, sino que pierde lo que ms valoraba: sus seres queridos y su
patria.
A veces, mientras est escribiendo sus textos de propaganda, Jos Domingo Daz deja colar, sin darse cuenta, sus emociones y frustraciones; probablemente se est confesando con el lector: Estoy cansado de sufrir; no
basta ya la ms estoica losofa; he sufrido mucho, muchsimo82. El agotamiento que le produce la titnica labor de llevar sobre sus hombros la batalla
de las ideas, le hace revelar sus deseos ms ntimos: solo encuentro ya placer
en los amigos, en los libros y en el tintero83.
Nos deja claro, en medio del relato de la ofensiva nal de los patriotas en
el ao 1821, lo que siente al tener que abandonar denitivamente el territorio
venezolano: fue cuando vi por la ltima vez a mi patria, y la consagr algunas
lgrimas desde lo alto de la montaa. All me desped para siempre de ella84.
Presiente que no volver a pisar estos territorios y ratica una verdad obvia,
pero que una visin empobrecedora de la historia de la Independencia ha
tendido a ocultar: patriotas y realistas amaban a Venezuela, pero diferan
grandemente sobre el derecho a su independencia, su forma de Estado y de
gobierno.
Jos Domingo Daz naliza su libro con la certeza de que ha cumplido
con su deber. Tiene la seguridad ahora s de que no volver a su tierra, una
sensacin que no le impide dejar de pensar en ella. Otra vez se ltra el sujeto
sufriente en lugar del hbil propagandista, para ser inmediatamente sustituido
por su tenaz deseo de que estos territorios vuelvan a ser parte de Espaa.
III
BREVE HISTORIA DE UN LARGO OLVIDO
Recuerdos sobre la rebelin de Caracas cay prcticamente en el olvido durante
un prolongado espacio de tiempo. Se convirti en una rareza bibliogrca a la
que tenan acceso algunos coleccionistas y determinados historiadores. Rafael
Ramn Castellanos, quien para 1959 era director del Museo Bolivariano, se82. Vase en esta edicin la p. 160.
83. Ibid.
XLIV
alaba que una corriente bolivariana pretendi, de forma equivocada,borrar

por siempre tan funesto testimonio de antinacionalidad85. Probablemente
se esperaba que en algn momento se perdiera el recuerdo del original.
Sin embargo, esta es una obra que no estaba llamada a pasar inadvertida.
Desde el mismo ao de su aparicin, no solo suscit reseas, sino que inmediatamente empez a ser utilizada como fuente histrica al mismo tiempo
que era objeto de recticaciones. Mariano Torrente la emple como fuente
en su Historia de la revolucin y Francisco de Azpura public ese mismo
ao un folleto con la intencin de corregir las inexactitudes de ciertos pasajes
narrados por Daz, lo titul Breves observaciones a los Recuerdos que sobre la
rebelin de Caracas acaba de publicar en esta corte el seor don Jos Domingo
Daz intendente que ha sido de la Isla de Puerto Rico86. Una doble marca que
acompaa al libro hasta nuestros das.
Un texto tan importante en su doble funcin de testimonio y de historia del proceso de independencia venezolano era improbable que pudiera
ser ignorado por los historiadores venezolanos del perodo republicano. De
hecho, desde la segunda mitad del siglo XIX, empez a ser utilizado como
fuente de primera mano; sin embargo, ese acercamiento estuvo marcado, la
mayora de las veces, por constantes cuestionamientos a su objetividad y por
condenas al carcter de Jos Domingo Daz87. Se iniciaba, por parte de los estudiosos venezolanos, una larga relacin ambivalente y hasta contradictoria
con este libro: mientras por un lado se subrayaba que contena un retrato
hostil de los patriotas, por el otro, se usaba su versin de algunos hechos
para construir el relato de la gesta independentista e, incluso, para sustentar ciertas partes de la biografa de Bolvar88. Extraa manera que algunos
85. Hoy en da pueden leerse, en Caracas, ejemplares de la edicin prnceps de Recuerdos en las
bibliotecas Nacional, del Museo Bolivariano y de la Academia Nacional de la Historia. La de esta
ltima institucin es particularmente valiosa por llevar la rbrica de Jos Domingo Daz en su ltima pgina.
86. Madrid, Imprenta de Eusebio Aguado, 1829.
87. La obra de Daz empieza a ser utilizada por Felipe Larrazbal en su Vida del Libertador Simn
Bolvar (1865) y en la ya mencionada Biografa de Jos Flix Ribas de Juan Vicente Gonzlez (1865).
Para un recorrido de la visin de la historiografa venezolana sobre el autor y esta obra, vase: I.
Quintero, Monrquico por conviccin. Jos Domingo Daz, Recuerdos, pp. 9-50.
88. Figuras distantes en el tiempo como Arstides Rojas y Juan Uslar Pietri lo mencionan explcitamente como fuente primaria en algunos de sus escritos. Germn Carrera Damas arma que se
acepta a Jos Domingo Daz como fuente debido, precisamente, a que se le toma como un calumniador cuyo testimonio resalta por contraste las cualidades de los lderes de la independencia.
BIBLIOTECA AYACUCHO
XLV
encontraron para incorporar informacin reconociendo implcitamente

su validez contenida en este texto, al mismo tiempo que dejaban clara su
lealtad al Libertador.
Muchos de los investigadores venezolanos que empezaron a escribir
sobre Jos Domingo Daz se erigieron en psiclogos y en procuradores listos
para condenarlo al olvido, pues, para muchos de ellos cometi el delito mayor:
la traicin a la patria. Lo calicaron de diferentes formas: homme de paille,
apologista furioso de la tirana, impudente gacetero de Caracas, hombre resentido y amargado, antiprcer, antibolivariano, enemigo de la
revolucin, desertor, traidor, calumniador, resentido, energmeno,
carente de los ms elementales principios de moral, encarnacin del mal,
desequilibrado y siniestro personaje, entre otros89. Adems, buscaron razones psicolgicas para explicar su adhesin a la causa realista, como si su
toma de posicin fuera un asunto de mera perturbacin y no tuviera una
explicacin histrica. En n, se trat de hacer, como deca Jos Gil Fortoul,
justicia con injusticia.
A primera vista, todos estos juicios parecieran mostrar una repulsa desmesurada dirigida a un simple libelista, nicamente la gura de un Jos Toms Boves ha merecido juicios similares. Estos ataques descomedidos hablan
no solo de la incapacidad de registrar otra versin de la gesta independentista
y conocer una valoracin distintas de sus lderes, sino que dicen mucho de la
efectividad del discurso del gacetillero Daz.
El culto a Bolvar y la necesidad de apuntalar una historia patria que
sirviera para crear una identidad donde quedaran desdibujados los conictos
sociales y demandas polticas irresueltas, llevaron a muchos historiadores a
obviar que en una guerra de la magnitud de la que se dio en Venezuela, era
imposible y hasta reprochable no tomar posiciones. Tampoco entendieron
que era un contrasentido exaltar la heroicidad de los patriotas desconociendo
la existencia de los realistas.
No obstante, hubo tempranas excepciones a esta orientacin. Jos Gil
Fortoul en su magna obra Historia constitucional de Venezuela sealaba que
en el perodo de la independencia se poda mencionar a Jos Domingo Daz
como historiador. Aunque reconoce que abundan las tergiversaciones de los
89. Entre los estudiosos que emplean estos calicativos estn Arstides Rojas, Manuel Segundo
Snchez, Santiago Key Ayala, Hctor Parra Mrquez y Rafael Ramn Castellanos.
XLVI
hechos y se emiten juicios apasionados contra los patriotas, arma que su

texto tiene una gran importancia histrica, tanto por la certeza con la que
interpret los sucesos de 1808 como por haber conocido de cerca a muchos
de sus protagonistas. Al nalizar su comentario sobre Daz lanza este juicio
que mantiene hasta el da de hoy su vigencia:
Y es de lamentarse que en aos posteriores no se le haya ledo con mayor atencin, siquiera para corregir la aberracin de quienes pintan siempre en los
prceres de la Independencia apstoles y hroes sin tacha alguna, como si no
fuesen tambin hijos de la poca colonial, como si no conservasen a pesar de
su noble ideal de emancipacin, muchas costumbres de su medio, o brbaras
en la vida pblica, o licenciosas en la privada90.
Empero, y a pesar de su utilidad como fuente, testimonio o como historia, Recuerdos sobre la rebelin de Caracas tuvo que esperar 132 aos para ser
publicado de nuevo por la Academia Nacional de la Historia. Form parte
del conjunto de obras que difundi esta institucin a propsito del Sesquicentenario de la Independencia de Venezuela. Alfredo Francisco Brice, para
entonces un conocido acadmico, escribi el estudio preliminar y estuvo a
cargo de las numerosas explicaciones y recticaciones que acompaan al
texto en forma de notas.
Es necesario que nos detengamos en los razonamientos detrs de la
reedicin del libro en 1961, porque muestran, sin proponrselo, el cambio
de orientacin y visin que se estaba empezando a producir en los estudios
histricos en nuestro pas y que tocaba tangencialmente a la academia.
Debido a que Recuerdos es la obra mxima de uno de los principales
idelogos y ms ferviente propagandista de la causa realista, Alfredo Francisco Brice cree necesario explicar la razn de una nueva edicin de un libro
que relata una versin opuesta a la historia patria y que arremete contra su
principal gura, Simn Bolvar. Advierte que el libro de Daz no es un estudio
histrico veraz sino producto de una visin sesgada que se nutre del odio hacia los patriotas. De hecho, lo calica de libelo inamatorio y a su autor de
carente del fondo moral para ser historiador. Justica su reedicin diciendo
90. Jos Gil Fortoul, Historia constitucional de Venezuela, Berln, Carl Heymann editor, 1907-1909,
v. 2, pp. 112-113.
BIBLIOTECA AYACUCHO
XLVII
que el objetivo de la Academia es contribuir a la libre discusin de todo lo

relacionado con el Libertador y con la gesta independentista, sin embargo,
al nal de su texto aclara que la verdadera intencin es demostrar que este
escritor no acat la principal regla de la Historia: la verdad91.
Esta edicin de 1961 motiv varias reseas entre las que vale la pena
destacar la de Enrique Bernardo Nez, que escribi un breve artculo en
Crnica de Caracas. All reconoce que Jos Domingo Daz es un gran prosista
y seala con dureza que todo lo escrito sobre l hasta ese momento era mera
repeticin de lo dicho en el siglo XIX; en el prrafo nal de su trabajo aprovecha para hacer una indicacin oportuna a los investigadores venezolanos que
pareciera estar dirigida principalmente a Brice: hay ms en Daz que odio,
despecho, envidia, resentimiento92.
Es indiscutible que esa edicin tuvo una importante repercusin. El
hecho de que una institucin como la Academia Nacional de la Historia publicara este libro signicaba que desde el punto de vista de la poltica editorial
dominante hasta ese momento en el pas y a pesar de las reservas expresadas
por Brice se haba producido un novedoso giro respecto a la actitud de
desconocimiento hacia este tipo de textos. La reedicin hizo posible que la
lectura de la obra ms importante de Jos Domingo Daz no estuviera mediada por la opinin de un selecto grupo de especialistas.
A pesar de toda la atmsfera que pudo haber generado, su recepcin
no se ha traducido todava en la aparicin de estudios sobre este libro. Es
maniesta la ausencia de monografas dedicadas a Recuerdos, un hecho
que contrasta con la creciente publicacin de escritos sobre la vida de Daz,
sus aportes en el campo de la medicina y su trabajo periodstico tanto en el
Semanario de Caracas como en la Gaceta de Caracas.
INICIOS DE UN SERIO EXAMEN
En el ao 1966 aparece el trabajo de ascenso de Ins Malav de Querales,
profesora del Instituto de Investigaciones de la Prensa de la UCV, titulado
91. ngel Francisco Brice, Estudio Preliminar, Recuerdos sobre la rebelin de Caracas, Caracas,
Academia Nacional de la Historia (Sesquicentenario de la Independencia, 38), 1961, p. 40.
92. Enrique Bernardo Nez, Plaza Olense (Jos Domingo Daz), Crnica de Caracas (Caracas),
N 58 (1963), pp. 536-539.
XLVIII
Fuentes bibliogrcas para una biografa del doctor Jos Domingo Daz,
primera aproximacin a la gura de Daz que se deslinda completamente de
la visin condenatoria y prejuiciosa que hasta ese momento dominaba en la
historiografa venezolana. Una investigacin que recoge de manera acuciosa
diversas fuentes de primera mano que van desde su partida de nacimiento, los
textos publicados en la Gaceta de Caracas, hasta la carta publicada en 1831 en
la Estafeta de San Sebastin a propsito de la muerte de Bolvar. Su objetivo es
sentar las bases para la construccin de una biografa deslastrada de especulaciones y descalicaciones. Con este trabajo an desconocido por muchos
investigadores se inicia un viraje denitivo hacia la elaboracin de estudios
que se aproximan a los discursos y las acciones de Jos Domingo Daz, con el
proceder y con mtodos propios del campo de la historia.
Con posterioridad a esta investigacin precursora han aparecido una
serie de estudios que subrayaban la labor mdica o periodstica de Daz; sin
embargo, una caracterstica sobresaliente es que fueron elaborados por investigadores provenientes de disciplinas ajenas a la Historia. Esto parecera
extrao, pero es comprensible, pues solo era posible hacer una aproximacin
ponderada y desprejuiciada de un personaje que cargaba sobre sus hombros
el peso de haber atacado permanente a Bolvar y a la gesta independentista si
se estableca distancia en relacin con lo realizado por los historiadores, para
quienes este asunto tena y tiene un claro componente poltico, ideolgico
y hasta sentimental.
En los textos de Ins Malav de Querales, Ricardo Archila, Rafael Zapata
Monroy, Argenis Gmez y Julio Barroeta Lara se busca, con mayor o menor
xito, entender la vida y obra de Jos Domingo Daz desde una mirada ms
histrica y menos cargada de la emocin patritica. En estas investigaciones
se rescatan sus aportes al campo de la medicina, a los estudios estadsticos, al
periodismo cientco y poltico, e incluso se expone la necesidad de recuperar
su papel en la guerra de independencia. La historia de nuestra gesta libertadora, continuar siendo incompleta mientras no se estudien y se contrasten
lo personajes de ambos lados, nos dice Archila93.
De manera tal que fueron estos diversos investigadores quienes lograron
construir una visin distinta de Jos Domingo Daz y le abrieron un espacio
93. R. Archila, El mdico Jos Domingo Daz contemplado, loc. cit., p. 199.
BIBLIOTECA AYACUCHO
XLIX
en la historia de la medicina y del periodismo en nuestro pas. An quedaba

pendiente su reconocimiento por parte de los historiadores.
RESCATE DEL OLVIDO
Desde nales de la dcada de los sesenta, los historiadores profesionales venezolanos empezaron a impulsar proyectos editoriales y a involucrase en
investigaciones que desarrollaban una valoracin historiogrca del pensamiento de los realistas, lejos de la evaluacin prejuiciada y condenatoria que
haba prevalecido hasta ese momento. En 1971, el Instituto de Antropologa
e Historia de la Universidad Central de Venezuela publica en su Anuario los
Materiales para el estudio de la ideologa realista de la independencia94, que en
dos volmenes compila diversos textos escritos por realistas, incluyendo la
traduccin de Jos Domingo Daz de las Cartas al seor abate de Pradt por un
indgena de la Amrica del Sur y Breves observaciones a los recuerdos que sobre
la rebelin de Caracas acaba de publicar en esta corte el seor don Jos Domingo
Daz intendente que ha sido de la Isla de Puerto Rico de Francisco de Azprua.
El estudio introductorio titulado La crisis de la sociedad colonial venezolana, preparado por Germn Carrera Damas, ser publicado ms tarde como
libro en el ao 1983 y se convertir en material de consulta para los estudiantes de la Escuela de Historia95.
Asimismo, desde inicios de la dcada de los setenta, Elas Pino Iturrieta
publica sus investigaciones sobre la mentalidad tradicional y hace una apreciacin de las ideas desarrolladas por Jos Domingo Daz en la Gaceta de
Caracas, entendindolas como parte de la visin de un colectivo y no como
una posicin aislada96.
Todos estos estudios, seguidos de la edicin facsimilar de la Gaceta de
Caracas editada por la Academia Nacional de la Historia a principios de la
94. Anuario (Caracas-Instituto de Antropologa e Historia-UCV), Nos 4-5, 6 (1967-1968, 1969), 2 v.
Nmero monogrco titulado: Materiales para el estudio de la ideologa realista de la independencia,
Angelina Lemmo Brando; present. y Germn Carrera Damas; introd.
95. Sobre el surgimiento en la historiografa venezolana de un inters por entender la mentalidad
realista vase el anlisis de T. Straka en La voz de los vencidos, pp. 40-48.
96. Vanse: Elas Pino Iturrieta, La propaganda antirrevolucionaria en la Gaceta de Caracas, Ideas
y mentalidades; y, Sentido y fundamento de la mentalidad tradicional. Estudio preliminar,
Gaceta de Caracas, v. 4.
dcada de los ochenta, facilitaron el acceso de los investigadores venezolanos

a este peridico y permitieron valorar la importancia que tuvo la confrontacin de las ideas a travs de la prensa.
En el contexto del surgimiento de una nueva mirada que busca indagar
los aspectos desatendidos al decir de Graciela Soriano de Garca-Pelayo
de la historia venezolana es que, en el ao 1985, se publica la segunda edicin
del trabajo de Germn Carrera Damas, Historia de la historiografa venezolana: textos para su estudio97. Por primera vez se incluyen en esta coleccin de
textos fragmentos de Recuerdos de Jos Domingo Daz y se reconoce, nalmente, que esta obra forma parte de la produccin que ha ido conformando
nuestra conciencia histrica98. Por otro lado, la incorporacin de una parte de
los escritos de Daz en un libro concebido para ser utilizado como documentos de estudio, tanto por los estudiantes como por los historiadores, indica
que ya en la dcada de los ochenta se estaban viendo dentro de la universidad
los frutos del viraje realizado por algunos historiadores, especialmente de
Carrera Damas, en la aproximacin hacia lo que se consideraba que era la
historiografa venezolana, hasta el punto de llegar a cuestionar abiertamente
la perspectiva de la Academia Nacional de la Historia.
Este historiador venezolano formula en el trabajo introductorio de esta
segunda edicin una denicin de la historiografa de la Emancipacin. Su
primera fase estara caracterizada de la siguiente manera:
La historiografa de la Emancipacin hasta 1840-45 es predominantemente
testimonial, y reeja la preocupacin por justicar un acto poltico la ruptura
del nexo colonial y una prctica poltico-militar la guerra de independencia
cuyos estragos y magro saldo de realizaciones, que no fueran la independencia
poltica, llevaban a algunos de los actores testigos a cuestionar su validez99.
La importancia de la obra de Jos Domingo Daz, para la llamada historiografa de la Emancipacin, radica en que enriquece la comprensin del
97. Germn Carrera Damas; comp., Historia de la historiografa venezolana: textos para su estudio,
2 ed. corr. y aumen., G. Carrera Damas; comp., introd. e ndices, Caracas, Universidad Central de
Venezuela, 1985.
98. Adems de los fragmentos de Recuerdos est Eptome de la vida poltica de Dn Andrs Level de
Goda, Fiscal de la Hacda. Pubca. De Veneza. Por J. Daz que tampoco haba aparecido en la primera
edicin de 1961.
99. G. Carrera Damas, Historia de la historiografa, 2 ed., p. 17. Cursivas mas.
BIBLIOTECA AYACUCHO
LI
proceso de independencia con la incorporacin de la perspectiva realista.

An ms, en un breve comentario sobre este libro, Carrera Damas ratica que
es la ms reputada obra de la otra historia de la independencia100.
En el ao 2000, aparece La voz de los vencidos de Toms Straka, obra que
estudia de manera metdica el pensamiento realista en Caracas en el perodo
que va de 1810 a 1821. En l se cuestiona la posicin de la historiografa
venezolana dominante, que se aproximaba a los vencidos de dos maneras:
el del ero ataque, donde el furor de la batalla fue llevado al papel; o el del
olvido, total o parcial, de sus obras, de sus ideas y de grandes sectores de sus
seguidores, sobre todo la gran cantidad de venezolanos que estuvieron entre ellos y que con los aos lograron difuminarse hasta casi desaparecer del
recuerdo101.
Partiendo de una crtica a la concepcin maniquea e interesada desarrollada por la historia patria, Straka no solo rescata del olvido las ideas y visin
del mundo de los venezolanos que defendieron el rgimen monrquico y se
opusieron a los grandes cambios que entraaban las ideas polticas y loscas formuladas por los republicanos, sino que, despegndose de una visin
blica de este perodo, reconoce el peso que tuvieron estas ideas para motivar
y movilizar a la accin poltica y a la guerra a un considerable nmero de venezolanos.
Jos Domingo Daz es uno de los intelectuales realistas estudiados por
Straka y la aproximacin a su pensamiento se encuentra en las antpodas del
discurso cargado de calicaciones negativas al que nos tena acostumbrada
la historiografa venezolana. Pondera las cualidades intelectuales de Daz: de
una riqueza psquica tan intensa y arrebatadora, ante la cual es casi imposible
enfrentarse con indiferencia102. Lo destaca como el principal vocero del rey y
alega que hubiera llegado a ser el gran idelogo del absolutismo en Venezuela
e Hispanoamrica. Por nuestra parte pensamos que, de hecho, lleg a serlo,
pero el estudio sistemtico del pensamiento realista en nuestro continente
podr comprobar esta percepcin.
Para Straka Recuerdos tiene el honor de ser uno de los primeros libros sobre el proceso de independencia y ser, a la vez, uno de los primeros en
100. Idem, Noticia sobre los textos, ibid., p. 666.
101. T. Straka, op. cit., p. 20.
102. Ibid., p. 34.
LII
convertirse en anatema para los historiadores venezolanos, razn que explica

que haya sido una obra poco consultada.
Lamentablemente la situacin no ha cambiado desde el diagnstico hecho por Straka, despus de este trabajo fundamental no se han publicado en
nuestro pas ms investigaciones sobre la obra de Jos Domingo Daz. Parece
que su persona sigue causando suspicacia a los historiadores venezolanos103.
UN BICENTENARIO QUE NO OLVIDA A LOS VENCIDOS
En mayo de 2011 aparece, en el contexto de la celebracin del Bicentenario de
la Independencia, la segunda edicin publicada por la Academia Nacional
de la Historia de Recuerdos sobre la rebelin de Caracas, sin las notas de Brice
y con un estudio preliminar de la historiadora Ins Quintero. Su texto contrasta drsticamente con el estudio realizado en 1961, pues realiza un examen
ponderado y hace una valoracin historiogrca de esta obra.
Sin embargo, aunque en los ltimas dcadas ha sido abordada por un
reducido grupo de investigadores y acadmicos, hasta ahora no existen monografas sobre esta obra, aparte de los estudios preliminares realizados para
las dos ediciones de la Academia Nacional de la Historia y el presente prlogo. Tampoco se ha hecho una biografa de Jos Domingo Daz otro vaco
sealado por Straka, ms all de los importantes aportes realizados por las
investigaciones hechas por abogados, periodistas, mdicos y, ms recientemente, por contados historiadores venezolanos y espaoles.
Por fortuna, la historiografa que actualmente se desarrolla en Venezuela ha comenzado a elaborar una aproximacin al proceso de Independencia desde una posicin que busca deslastrarse de las rmoras que nos ha
legado la historia patria y el culto al hroe. Las ltimas investigaciones han
tratado de ahondar en varios temas desestimados tales como el anlisis de la
cosmovisin de sus dirigentes; el pensamiento realista; el estudio de la vida
103. Es importante acotar que, desde la dcada de los noventa, el historiador espaol Jess Ral Navarro Garca viene realizando una prolca investigacin sobre el trabajo propagandstico que llev
adelante Jos Domingo Daz durante el perodo que estuvo como intendente en Puerto Rico. Asimismo, Argenis Gmez ha publicado varios artculos sobre Daz en la revista Ensayos Histricos y, en
2009, apareci Contra Bolvar. Una seleccin y anlisis de los terribles artculos de Jos Domingo Daz
contra el Libertador (Caracas, Libros Marcados, 111 p.), compilado por Toms Straka, quien adems
hizo el texto introductorio y las notas, el cual est basado en su obra La voz de los vencidos
BIBLIOTECA AYACUCHO
LIII
cotidiana; el traslado de la atencin desde el protagonismo mantuano hacia

la participacin de indgenas, negros, pardos, mujeres y nios; los efectos de
la guerra; la incorporacin de fuentes no tradicionales; y los cuestionamientos a la periodizacin vigente, entre varias cuestiones pendientes.
La batalla de las ideas durante el proceso de Independencia, especcamente aquella que desde la prensa se concentr en tratar de persuadir a un
sector importante de la poblacin para que se adhiriera a alguno de los dos
bandos contendientes, no puede ser plenamente comprendida si se desconocen los escritos de Jos Domingo Daz y si no se toma en cuenta su labor al
frente de la Gaceta de Caracas. Asimismo, Recuerdos es una obra indispensable para aproximarse no solo a la visin de los vencidos, sino para indagar
en el discurso y la mentalidad realista; por lo tanto, es una fuente indispensable para todos aquellos interesados en los orgenes del pensamiento conservador venezolano.
Por otro lado, este texto permite que nos acerquemos, a travs de la voz
de su autor, a la manera como fueron conmocionadas las personas que vieron trastocarse el mundo conocido. Daz decidi, en una poca de cambios
sociales y polticos, defender el rgimen monrquico actitud que le granje
grandes enemistades, incluso entre los propios realistas y expresar de forma
franca lo que pensaba y senta, dos cualidades que por mucho tiempo los
historiadores encargados de edicar una historia patria chata y sin relieves
no le perdonaron.
Por todas estas razones y con el n de contribuir a la comprensin de
esta importante obra, la Fundacin Biblioteca Ayacucho ha decidido hacer la
presente edicin, que a primera vista pudiera ser considerada el resultado de
un acto de audacia, pero ms bien es coherente con su conocida tradicin editorial. Se rescata de un injusto olvido una pieza importante de uno de los ms
conocidos propagandistas de la causa realista, adems de favorecer su reconocimiento como una de las primeras historias de nuestra emancipacin.
Con esta edicin esperamos despertar el inters por su examen serio.
Solo as lograremos distanciarnos de una visin exclusivamente blica del
proceso de independencia y empezaremos a entender qu pensaban y qu
motivaba a aquellos que, siendo venezolanos, no solo se negaron a aceptar
el quiebre del rgimen monrquico espaol, sino que de manera vehemente
defendieron su poltica, sus principios y su visin de mundo.
LIV
Esta poca de celebraciones de los bicentenarios es propicia para seguir

impulsando el estudio integral de esta decisiva etapa de nuestra historia y de
sus actores ms signicativos, para que no se vuelvan a hacer las omisiones
que caracterizan a una buena parte de la historiografa existente. No es una
tarea fcil, pues nos hemos nutrido de las hazaas de los grandes hroes y el
orgullo nacional todava est anclado en un relato de la gesta independentista
que pretende disminuir las resistencias, conictos y enfrentamientos que
formaron parte integral de nuestro proceso fundacional.
Marianela Tovar Nez
marzo de 2012.
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LV
CRITERIO DE ESTA EDICIN
La primera edicin de Recuerdos sobre la rebelin de Caracas, que fuera publicada en Madrid en 1829 (Imprenta de D. Len Amarita), sirvi de base a
esta que presenta Biblioteca Ayacucho.
La obra ha sido ajustada ortotipogrcamente a las normas establecidas
por Biblioteca Ayacucho, relativas, entre otros aspectos, al uso de maysculas
en sustantivos y adjetivos, acentuacin de pronombres y la transcripcin en
letras para las expresiones numricas. Las frmulas de tratamiento, que se
presentaban unas veces abreviadas y otras no, fueron transcritas con su enunciacin completa; otras aparecen con su estructura fosilizada, tal y como en la
versin primigenia. Por otro lado, los toponmicos se adecuaron a la escritura
actual, sin destacarlos en cursivas como en la versin original. De igual forma,
se mantuvieron las cursivas a lo largo de toda la historia tal como aparecieron
en la versin original.
B.A.
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LVII
RECUERDOS SOBRE
Testigo ocular de la Revolucin de Venezuela en casi todos sus acontecimientos; condiscpulo, amigo o conocido de sus execrables autores y de sus principales agentes, y l solo colocado en una posicin capaz de haber penetrado sus
nes y sus ms ocultos designios, debo a mi soberano, al honor de la nacin
espaola, al bienestar del gnero humano, al inters de mi patria y al de m
mismo, recordar, reunir y publicar sucesos que comprueban la injusticia, el
escndalo, la bajeza y la insensatez de aquella funesta rebelin, y que debern
servir algn da para su historia.
* * *
Cerca de tres siglos haban corrido desde que el valiente Fajardo y sus compaeros jaron el estandarte de Castilla en las llanuras de Caracas, sin que
la paz y tranquilidad de aquella provincia se hubiese visto esencialmente
turbada. Los tumultos de Andresote en 1711, y de Len en 1748, haban sido
semejantes a los fuegos fatuos que desaparecen al momento que se presentan.
El primero, mulato de nacimiento y de la nma clase del pueblo, haba concebido el proyecto de proclamarse rey de Venezuela; y el segundo, hacendado
de cacao, haba intentado extinguir con la fuerza la Compaa Guipuzcoana.
Dado el grito de la sedicin, y con las armas en la mano, fueron disipados,
cogidos y castigados.
Aquella provincia, la ms feliz de todo el universo, haba caminado
en prosperidad desde su descubrimiento, cuando el comercio libre con los
puertos habilitados de estos reinos, concedido por S.M. en 1778, aceler su
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hermosa carrera. Cada ao se haca notable por sus asombrosos aumentos,

los pueblos existentes vean crecer su poblacin; en los campos establecerse
otras nuevas; cubrir la activa mano del labrador la supercie de aquellas
montaas hasta entonces cubiertas con las plantas que en ellas haba puesto
la Creacin; reinar la abundancia; no conocerse sino la paz, y formar todos
los habitantes de aquel dichoso pas una familia unida entre s con lazos que
parecan y deban ser eternos: los de la religin, de la sangre, de las costumbres, del idioma y de la felicidad que gozaban.
Yo fui encargado en 1805 por aquel gobierno e Intendencia de formar
la estadstica de la provincia, y a mi disposicin estuvieron para ello todos los
archivos de un siglo. En 1778 la poblacin de la capital consista en dieciocho
mil habitantes, y en 1805 en treinta y cinco mil; en este perodo la agricultura,
el comercio y las rentas haban triplicado.
Por desgracia, estos mismos bienes trajeron consigo males de unas consecuencias incalculables. Se olvid por los gobernantes el severo cumplimiento de una de las leyes fundamentales de aquellos dominios, prohibitiva
de la introduccin de extranjeros, y se encontr en la concurrencia mercantil el medio de relajar el de la de los libros prohibidos. La ignorancia, la
imprecaucin, la malicia o la novelera hacan ver entonces como llenas de
sabidura las producciones de aquella gavilla de sediciosos llamados lsofos, que, abrigados en Pars como en su principal residencia, haba medio
siglo que trabajaban sin cesar en llevar al cabo su funesta conjuracin: la
anarqua del gnero humano. El mundo entero estaba anegado con estos pestilentes escritos, y ellos tambin penetraron en Caracas, y en la casa de una
de sus principales familias. All fue en donde se oyeron por la primera vez los
funestos derechos del hombre, y de donde cundieron sordamente por todos
los jvenes de las numerosas ramas de aquella familia. Encantados con el
hermoso lenguaje de los conjurados creyeron que la sabidura era una propiedad exclusiva para ellos. All fue y en aquella poca cuando se comenz a
preparar, sin prever los resultados, el campo en que algn da haba de desarrollar tan funestamente la semilla que sembraban; y entonces fue tambin
cuando las costumbres y la moral de aquella joven generacin comenz a
diferir tan esencialmente de las costumbres y la moral de sus padres. Yo era
entonces muy nio, condiscpulo y amigo de muchos de ellos, los vi, los o,
y fui testigo de estas verdades.
La Revolucin Francesa, sucedida por entonces, fue el triunfo de la conjuracin, y el resultado de cien aos de maquinaciones. Las escandalosas
escenas de aquella poca llevaron el asombro y el espanto a todos los pueblos
del mundo, aterraron a los hombres de bien con la imagen de un porvenir
inconcebible, y exaltaron las cabezas del necio, del presumido ignorante y
del hombre perdido, que crea llegado el momento, o de representar en la
sociedad un papel que no le perteneca por sus vicios o su incapacidad, o de
adquirir una fortuna a costa de los dems.
En la nacin espaola, conocida tantos siglos ha por su lealtad y la pureza de sus principios, prendi la chispa lanzada del otro lado de los Pirineos,
y pronta a estallar en la conjuracin conocida con el nombre de San Blas.
Por fortuna, la vigilancia del gobierno y la sensatez de los pueblos hicieron
inecaz su extensin, y apagaron en sus principios la hoguera que haban
inamado y soplaban Picornell, Andrs, Corts, y sus compaeros.
El gobierno tuvo por conveniente castigar sus delitos con deportarlos
de estos reinos, y condenarlos a pasar el resto de sus das sepultados sin comunicacin en las bvedas del puerto de La Guaira. Ellos fueron conducidos
y encerrados en 1794.
No faltaban en aquel puerto personas de la clase corrompida por aquella
atroz losofa, creyeron en los deportados hombres eminentemente sabios,
tomaron en su suerte un inters extraordinario, procuraron su comunicacin,
y, burlando la dormida vigilancia del gobierno, la consiguieron con toda la
extensin que deseaban. Gual, Espaa, Rico y sus compaeros fueron ya sus
amigos y admiradores, recibieron personalmente sus lecciones, y quedaron
contagiados de la peste revolucionaria, correspondiendo a sus maestros con
proporcionarles la fuga. Desde entonces el nombre de Picornell entre ellos
no era pronunciado sino con la ms profunda veneracin.
Aquellos hombres perversos, y nacidos para el mal de inocentes pueblos, dejaron en su fuga sembrada la semilla de la rebelin. Sus infelices protectores concibieron el proyecto de establecer en Caracas los principios y el
gobierno que devoraban a la Francia, y ya prximos a dar el terrible grito
revolucionario fueron delatados el 13 de julio de 1797, aprisionados y sometidos a un juicio.
Sigui este todos los trmites prescritos por las leyes, mas con una morosidad de que no hay ejemplo en asuntos de esta clase. En l se pas el resto
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de aquel ao, todo el de 1798, y los seis primeros meses de 1799, en que llegado
a Caracas el capitn general nombrado para aquellas provincias, don Manuel
de Guevara Vasconcelos, fue terminado en pocos das; ejecutndose a unos,
deportndose a otros, y ponindose en libertad a los restantes.
Sin embargo de la severidad, poltica y actividad de aquel funcionario,
uno de los ms dignos que ha tenido la nacin, la juventud principal de Caracas estaba ya corrompida, y muy distantes de extinguirse ideas, principios y
aspiraciones solo comprimidas por el temor de la pena. Aquella juventud
que en su vida social se hallaba en una libertad escandalosa, llena de goces y
de todos los atractivos de la fortuna; aquella juventud que pareca colocada
en el ms alto punto de su felicidad, exista sin embargo agitada y ansiosa de
llevar a cabo las aspiraciones que haban sido terminadas con el suplicio o con
el destierro. Por fortuna, todos los pueblos vivan en la lealtad y en la honradez
de sus padres, y ella estaba limitada a las principales familias y a un nmero
que deba creerse insignicante.
Sin embargo, los principales de este nmero mezquino entraron en
relaciones con un aventurero que, nacido en Caracas y abandonando en su
juventud a su patria, haba corrido la Europa, gurando entre diversas naciones, y dado a su nombre una grande celebridad. Francisco [de] Miranda
resida entonces en Londres protegido por el gobierno de la Gran Bretaa,
oy los votos y accedi a las instancias de los insensatos que le llamaban. l, en
su consecuencia, pudo en 1806 equipar una fragata y dos goletas mercantes,
aparecer sobre las costas occidentales de La Guaira y hacer un desembarco en
Coro con cuatrocientos hombres perdidos que le seguan.
Esta pueril tentativa tuvo el n que deba tener. Dos de los buques fueron apresados, y las banderas y proclamas que llevaba quemadas en la plaza
mayor de Caracas en medio de un pueblo numeroso que, en sus semblantes,
yo los vi, manifestaban el sincero placer por aquella demostracin. Su pelotn
de aventureros fue derrotado por igual nmero de los eles indios de Coro,
cuando cinco mil hombres de tropas partidos de Caracas y los valles de Aragua apenas haban llegado a la ciudad de Valencia. l escap maldiciendo a su
credulidad y a la ligereza de los que le haban invitado. Por desgracia de aquella provincia, el capitn general don Manuel de Guevara muri precipitadamente en octubre de 1807, con general sentimiento de todos los hombres de
bien, y con una criminal alegra de aquellos jvenes ignorantes y turbulentos
que aun insultaron en su tumba sus venerandas cenizas. Su muerte form la

poca ms calamitosa de Caracas.
En aquel da de luto y desolacin general me hallaba yo a una legua de
la capital en el lecho de la muerte despus de muchos meses de una dolorosa
enfermedad. En l o el can que anunciaba la de un hombre cuya particular
estimacin haba yo merecido, y a quien haba consagrado todos mis respetos. All, entre los tormentos de mis males, vi el placer de algunos de aquellos
jvenes seducidos que me visitaban y o sus delirantes aspiraciones. All pude
prever la serie de desgracias que amenazaban a mi patria, cuyo gobierno ya
se hallaba entre las honradas, pero dbiles, cansadas e inexpertas manos del
capitn general interino que llamaba la Ordenanza. All, en n, solo pudo
consolarme la esperanza que era capaz de inspirar la integridad y rmeza del
visitador y regente de aquella Real Audiencia, don Joaqun Mosquera y Figueroa, aunque mezclada con el temor de que sus esfuerzos en las circunstancias
ms difciles podran ser abandonados a s mismos por la no cooperacin de
muchos de los dems, bien por debilidad, bien por imprecaucin, bien por
injustos e indebidos resentimientos.
Mis males me conducan velozmente hacia el sepulcro y siendo ya intiles todos los remedios aplicados, volv los ojos al clima de estos reinos y
fund en ellos mi sola esperanza.
Ignorantes aquellos pases de la prda agresin de Bonaparte, me embarqu en La Guaira el 9 de abril de 1808 y llegu a Bilbao el 26 de mayo, y a
esta capital del reino el 1 de junio. Deb a su clima el total restablecimiento
de mi salud perdida, permaneciendo en l hasta el 16 de mayo de 1809, y
siendo uno de los que en la puerta de los Pozos compusieron la fuerza que la
defendi el 2 de diciembre.
En aquel da hu sin pasaporte y en clase de criado, tres o cuatro horas
antes que la polica francesa estuviese en mi casa solicitndome quiz para
fusilarme; y despus de haber atravesado a pie y en el espacio de sesenta y
cinco das la Alcarria, la provincia de Cuenca y los reinos de Valencia, Murcia
y Granada, llegu a Sevilla el 20 de julio.
Haba ya cerca de dos aos que estaba ausente de Caracas y supe entonces los sucesos ocurridos en ella durante mi ausencia, sucesos cuya verdad,
oscurecida por el inters de muchos, me fue descubierta cuando vuelto a mi
patria me lo rerieron los principales sediciosos comprendidos en ellos.
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Despus de mi partida, los Salias, los Pelgrones, los Montillas, los Sojos,
los Bolvares, los Ribas y dems que componan aquella juventud turbulenta,
haban continuado en la misma exaltacin y extravo de ideas polticas en
que yo les haba dejado, la misma apata del gobierno, la misma honradez
y lealtad de los pueblos. El 5 de julio de 1808 llegaron con pocos das de
distancia al puerto de La Guaira una fragata de guerra inglesa con la noticia
de la general insurreccin de estos reinos por nuestro legtimo soberano, y
un bergantn francs con dos comisionados y las rdenes competentes para
el reconocimiento de Jos Napolen. El Acuerdo de la Real Audiencia, asociado con algunas otras personas, se reuni para deliberar en tan difciles
circunstancias; y aquella juventud sediciosa, cuyas ideas eran tan contrarias
a la monarqua, sali tumultuariamente a las calles a representar un papel
diametralmente opuesto a sus proyectos y aspiraciones. Ignoraba an el arte
de rebelarse y quiso prcticamente aprenderlo.
El Real Acuerdo y la universalidad de Caracas no dudaron en reconocer y
hacer reconocer y jurar al legtimo soberano, dando a las rdenes del intruso el
lugar que merecan y a la proclamacin toda la solemnidad que fuese posible.
As lo haban acordado, cuando aquellos jvenes, seguidos de una multitud
novelera e incauta, y corriendo toda la tarde por las calles, sin ms gritos que
los de viva nuestro soberano el seor don Fernando VII!, se presentaron al
anochecer en el ayuntamiento, y le obligaron a salir con el real pendn y proclamar al monarca. El gobierno vio tranquilamente estos actos tumultuarios
que debi reprimir con la fuerza. Aquellos jvenes sediciosos aprendieron
entonces el arte de ejecutar una sedicin, y no fue otro el objeto que se propusieron en tan indecorosa proclamacin. Ellos me lo rerieron despus,
cuando, establecido su gobierno, no les era interesante y necesario el secreto.
Adelantado este paso tan importante para sus nes, diez das despus el
ayuntamiento propuso y solicit del gobierno la creacin de una Junta gubernativa de la provincia en nombre de S.M. cautivo, y a ejemplo e imitacin de
las que se haban formado en estos reinos. El ayuntamiento estaba entonces
compuesto, entre otros, de don Dionisio Sojo, don Nicols Anzola, don Silvestre Tovar, don Jos Mara Blanco y don Isidoro Lpez Mndez, miembros
principales de la conjuracin.
El dbil e imprevisivo capitn general y gobernador interino accedi
a esta solicitud y aun dio la orden en 28 de julio a aquella corporacin para
que formase el reglamento que deba regir las operaciones de la Junta. No se

necesitaba mucho discernimiento para penetrar los designios de este paso
de los conjurados, tan torpe como avanzado y sedicioso. La provincia de Venezuela, en plena paz y muy distante de ser ocupada por ejrcitos franceses,
no se hallaba en el caso [de] que las provincias de Espaa.
El reglamento fue hecho inmediatamente por la comisin del ayuntamiento nombrada al intento, y compuesta del regidor Lpez Mndez y del
sndico procurador general don Manuel de Echezura y Echeverra, y pasado
el 30 del mismo mes a las manos del capitn general.
En este intermedio algunas personas de alto carcter, y principalmente
el visitador y regente de la Real Audiencia, haban procurado con todas sus
fuerzas despertar al capitn general de aquel funesto adormecimiento y conanza en que yaca, y con que iba por s mismo a precipitarse y colocarse sobre
el volcn de la rebelin. Consiguieron, sin embargo, cuanto era posible conseguirse de su carcter. Recibir el reglamento y no llevarle a ejecucin, mas sin
tomar otras medidas, ni sobre las personas, ni sobre las maquinaciones.
Esta imprudente conducta del gobierno caus los efectos que era necesario que causasen. Los conjurados vieron con razn en ella o el temor, o la
estupidez, o la debilidad; y animados con este conocimiento, partieron a sus
nes ms de frente y dieron principio a reuniones sediciosas ejecutadas por
la noche en la casa de don Jos Flix Ribas, uno de los conjurados. Estas reuniones estaban simuladas con la mscara de un juego de banca a que asistan
algunos magistrados, mientras que los conjurados trataban sus proyectos
criminales en salas distintas de las del juego.
Por fortuna, en noviembre de aquel ao la vigilancia del regente visitador
y los avisos que se le dieron trastornaron por entonces y dilataron la explosin. Procedi judicialmente, y vindose descubiertos y perdidos, inventaron,
con el n de oscurecer y paralizar el procedimiento, poner en manos del capitn general una solicitud para que se llevase a efecto la formacin de la Junta
suspensa desde el mes de julio anterior. Este era el objeto que pretextaban
en ella para sus reuniones y en la cual complicaron a muchas personas de las
principales que inocentemente la rmaron. El regente visitador obr con
una actividad y rmeza extraordinarias, se hicieron algunos arrestos; pero
no tuvo la cooperacin que deba esperar y con la cual el juicio habra tenido
resultados ms decisivos.
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Jams hubo un objeto ms tenebroso y oscuro como el de aquella sediciosa reunin. Yo lo ignor hasta julio de 1811, en que Jos Flix Ribas, uno de
los principales de ella, me reri tan memorable acontecimiento. Entonces
supe que una parte de los conjurados estaba engaada por la otra. Aquella
se compona de algunas personas de riquezas e inuencia en el pas, cuyos
designios eran establecer en l la oligarqua; y esta la de todos aquellos jvenes
inquietos, y en quienes las ideas de licencia y democracia eran el dolo de su
adoracin; pero jvenes que, a pesar de su exaltacin y aturdimiento, conocan la necesidad de asociarse a los primeros y manejar sus recursos, autoridad e inuencia, engandolos con una aparente decisin de cooperar a sus
designios. Este engao era tanto ms fcil, cuanto los segundos pertenecan
a las mismas familias que deban formar la oligarqua.
El regente visitador pas a estos reinos algunos meses despus, sin que
ansiando vengarse de su rmeza y actividad hubiesen dejado diariamente de
espiarle varios conjurados destinados para asesinarlo. Un Dios justo cubri
su vida de las asechanzas del pual y del veneno.
Tal era el estado de las cosas cuando, en mayo de 1809, lleg a Caracas
el nuevo capitn general propietario, el mariscal de campo don Vicente Emparan, llevando consigo, colmado de favores y de benecios, a don Fernando
del Toro, quien de un simple capitn de la guardia real haba sido elevado al
empleo de inspector de todas las milicias de la provincia de Caracas, empleo
hasta entonces desconocido y creado nicamente para l.
El capitn general Emparan haba sido anteriormente gobernador de
la provincia de Cuman, una de las de Venezuela; y su conducta en aquel
gobierno le haba adquirido una elevada reputacin de actividad, severidad
y rmeza. As su eleccin, para todos los hombres buenos, fue un motivo de
esperanza, mientras que los conjurados temblaron por ella.
El capitn general Emparan lleg a Caracas y a poco tiempo ya se vio que
no era el mismo que haba sido en Cuman. Fuese por la poltica que crey
necesario adoptar en las circunstancias de los tiempos, fuese por las en que se
encontraban estos reinos, despleg un carcter de popularidad, desconocido
hasta entonces en los capitanes generales, quiz muy conveniente en otros
tiempos y en otros pueblos y situaciones, pero entonces enteramente perjudicial. Los conjurados creyeron asegurado su triunfo, le rodearon y con la
inuencia de Toro, formaron su cortejo, su sociedad y su conanza. Uno de
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los ms queridos por l fue don Simn Bolvar, entonces teniente de milicias
del batalln de Blancos de Aragua y de veinticuatro aos de edad, joven ya
conocido por un orgullo insoportable, por una ambicin sin trmino y por
un aturdimiento inexplicable.
Los conjurados continuaron sus proyectos con ms ardor, libertad y
conanza, viendo asegurada la parte ms difcil de sus operaciones; esto es,
los batallones de milicias que formaban la fuerza de Venezuela y a cuya cabeza se hallaba uno de sus principales colegas. Su audacia se aumentaba a
proporcin de su conanza en la inconcebible apata de un gobierno que no
lo ignoraba. El teniente del batalln Veterano don Mauricio Ayala y el ocial
mayor de la Secretara de la Capitana General don Andrs Bello, que eran del
nmero de los conjurados, se haban presentado al gobernador, delatndose
como tales y comunicndole hasta los ms escondidos secretos. Muchas personas respetables le hicieron indicaciones de un asunto que se miraba como
pblico; y el gobernador aplic por todo remedio al mal el connar a algunos
de aquellos jvenes a varios pueblos de la provincia, pero en entera libertad
y comunicacin.
El 13 de abril de 1810 lleg a Puerto Cabello un buque mercante partido
de Cdiz a principios de marzo, con la noticia de la disolucin de la Junta Central Gubernativa del reino y la ocupacin de las Andalucas por los ejrcitos
franceses; y el 17 fonde igualmente en La Guaira otro buque de la misma
procedencia, llevando a su bordo a Villavicencio y Montfar, comisionados
por la Regencia del reino para anunciar su instalacin y los acontecimientos
de aquella poca calamitosa.
Las noticias del primer buque llegaron a Caracas en la tarde del Martes
Santo, 17 de abril; la consternacin llen las almas de los hombres de bien,
exalt hasta lo sumo la audacia de los conjurados, que crean llegado el feliz
trmino de sus maquinaciones, y el gobernador reuni en aquella noche el
Real Acuerdo y algunas otras personas; pero despus de largas conferencias,
no tom otra medida en tan crtica posicin sino la de jar carteles por las
esquinas publicando la noticia, amonestando a la tranquilidad y asegurando
bajo su palabra de honor que las que fuese recibiendo seran comunicadas
del mismo modo. Paso inconcebible, impropio en la forma de gobierno que
rega y el ms conforme a animar a la conjuracin!
Toda la maana del Mircoles Santo, 18 de abril, se pas en esta expectacin agitada. Al medioda llegaron a Caracas los comisionados Villavicencio
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y Montfar, cabalmente dos hombres sediciosos por carcter y los ms propios para dar impulso a la rebelin; la Regencia no los conoca. Al momento
fueron rodeados y abrazados por los Montillas, Bolvares, Sojos y dems de
la gavilla.
No perdieron tiempo los conjurados. En aquella misma tarde resolvieron (despus de desechada la proposicin de asesinar por la noche al gobernador cuando saliese de la casa de sociedad, adonde incautamente concurra,
como un simple particular), que a las ocho de la maana siguiente fuese
llamado al ayuntamiento y obligado a resignar el mando en una Junta de la
que l sera presidente, la misma Junta con que an permanecan alucinados
los oligarcas.
A las diez de aquella noche, el capitn Arvalo, mulato, comandante de
las tropas de milicias de Aragua, que se hallaban destacadas en la capital y
que estaba en el secreto, se present al prefecto de los capuchinos, el R.P. fray
Francisco Caracas, delatando todo lo acordado y resuelto, con el n de que se
pusiese inmediatamente en conocimiento del gobernador, no hacindolo l
en persona por estar observada aquella casa. El prefecto pas inmediatamente a la del doctor don Juan Vicente de Echeverra, magistral de la santa iglesia
Catedral, y le impuso del acontecimiento; y los dos, sin perder un instante,
se trasladaron a la del gobernador y cumplieron su comisin, sin haber odo
otra respuesta que las de estar tomadas las medidas necesarias y de quedar
enterado. Ambos respetables eclesisticos me rerieron muchas veces este
acontecimiento y los del da siguiente comprobaron que as fue.
Don Juan Vicente y don Simn de Bolvar, don Dionisio Sojo, don Narciso Blanco, don Mariano y don Toms Montilla, don Jos Flix Ribas, don
Nicols Anzola, don Martn Tovar, don Manuel Daz Casado y algunos otros
se reunieron por la ltima vez el 19 de abril a las tres de la madrugada en la
casa de don Jos ngel lamo, y deliberaron y dispusieron el modo y forma
de consumar su obra a las ocho de la maana. En su consecuencia, todos los
conjurados, que apenas pasaban de cien, fueron citados e instruidos de las
disposiciones acordadas.
En aquel da santo deban asistir a la iglesia Catedral la Real Audiencia y el ayuntamiento. El gobernador no poda por las leyes concurrir con
este, porque deba presidir a aquel superior tribunal, cuya reunin estaba
muy distante de las casas capitulares. As pues, cualquiera invitacin que el
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ayuntamiento le hiciese para su concurrencia en estas comprobaba todos los

avisos y era decisiva para obrar con ms actividad.
El ayuntamiento se reuni a las siete de la maana, compuesto de su alcalde de segunda eleccin, don Martn Tovar, y de los regidores don Feliciano
Palacios, don Dionisio Sojo, don Nicols Anzola, don Silvestre Tovar, don
Fernando Key Muoz, don Jos Mara Blanco, don Valentn Ribas Herrera
y don Isidoro Lpez Mndez, que eran del nmero de los conjurados; y del
alcalde de primera eleccin don Jos de las Llamosas, de los regidores don
Hilario Mora y don Pablo Gonzlez, y del sndico procurador, que no lo eran;
y se invit al gobernador para que se presentase en l a las ocho.
Es incomprensible, pero desgraciadamente muy cierto, que el gobernador y capitn general, lejos de poner en movimiento todos los recursos de
su autoridad y de la fuerza, pas solo desde su casa a las del ayuntamiento,
encontrando en la calle, enfrente de los balcones en donde estaban algunos
regidores, a los Montillas, los Pelgrones, los Salias, y una veintena de los jvenes conjurados, envueltos en sus capotes a pesar de la solemnidad de aquel
da, y acompaados de otros tantos de sus esclavos y de lo ms soez de la
canalla que la casualidad o el dinero haban reunido all. Entr en la sala del
ayuntamiento, y colocado en su silla, le expusieron que era indispensable
que su autoridad y el gobierno del pas fuesen trasladados a una Junta que se
compondra de los ministros de la Real Audiencia, del mismo ayuntamiento
y de algunas personas principales de la ciudad, en atencin a que las circunstancias de estos reinos exigan que se tomasen medidas de seguridad para
la conservacin de aquella provincia. El gobernador oy tranquilamente la
proposicin, y contestndoles que despus de los santos ocios de aquel
da volvera a reunirse con ellos para tratar detenidamente un asunto de tanta
gravedad, sali de la sala y ellos, contra lo que tenan convenido, le dejaron
estpidamente salir.
La santa iglesia Catedral de Caracas est enfrente de las casas consistoriales, hallndose en medio de ellas la gran plaza principal. A un lado de
esta y muy inmediato a las segundas existe el vivac o principal con su guardia
correspondiente. Sali a la calle el gobernador, y se tuvieron por perdidos
los conjurados que lo observaban, porque prudentemente creyeron que iba a
ponerse a la cabeza de aquella guardia y a desplegar su autoridad. Deliberaron
un momento y ejecutaron su deliberacin.
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El gobernador y capitn general entr en la plaza, la guardia del vivac se

form e hizo los honores de ordenanza; pas por delante de ella, sigui para
el templo, en cuya puerta estaba formada otra de granaderos del regimiento
de la Reina; y al poner el pie en sus umbrales, le alcanz Francisco Salias, que
haba a carrera atravesado la plaza, le tom por el brazo, le puso un pual al
pecho y le intim que volviese al ayuntamiento. En este instante terrible el
sargento y los granaderos prepararon voluntariamente las armas para salvar
a su general; pero el capitn don Luis Ponte, que los mandaba, orden lo contrario y obedecieron. Entretanto, el capitn general, en medio de esta escena y
de la confusin que ya con su vista reinaba en el numeroso concurso de gentes
que iban al templo, ni habl ni hizo otra cosa que volver con Salias a las casas
consistoriales. Lleg y entreg con el mando aquellas provincias y una gran
parte del mundo al incendio, al robo, a la muerte y a la aniquilacin.
La noticia corri con la velocidad de la luz. Uno de los conjurados vol
a la iglesia de la Merced a dar el aviso al presbtero don Jos de Madariaga,
cannigo de aquella catedral, que diriga la conspiracin, que esperaba all
su resultado, y que era uno de aquellos hombres a quienes la naturaleza ha
formado para la rebelin. Con un exterior que manifestaba las ms severas
virtudes, con unas costumbres aparentemente austeras, con un espritu audaz, sanguinario y vengativo hasta el exceso, con una ignorancia atrevida, con
un eco declamatorio, con una charlatanera capaz de seducir a los miserables
por cierta facilidad en su explicacin, con el mismo carcter de que era indigno y que aumentaba su reputacin en un pueblo religioso, l fue el hombre
de aquel da y el alma de las deliberaciones.
Hasta las diez de la maana no se tomaron sino providencias generales
y las que eran precisas para asegurarse de la cooperacin de la fuerza armada,
casi toda ignorante de tan detestable proyecto. Entonces los estpidos y despreciables oligarcas de la conjuracin que haban prestado su inuencia para
apoderarse del mando, comenzaron a gustar la amargura de un terrible desengao. Aparecieron en la sala don Juan Germn Roscio, igual en cualidades
al cannigo Madariaga, aunque de ms talentos y conocimientos; don Jos
Flix Ribas y el presbtero don Francisco Jos, su hermano, en calidad de representantes y diputados de la clase de mulatos de Caracas. Fueron admitidos
con aclamacin como tales, y mientras Roscio formaba el acta de aquel suceso, mientras se extendan las rdenes para la entrega de las plazas de Puerto
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Cabello y La Guaira a los comandantes que se nombraban y que deba rmar

y rm el capitn general, se tomaban providencias de otra naturaleza.
Las rentas reales de Caracas, despus de cubrir todos sus gastos, daban un sobrante de seiscientos a ochocientos mil pesos fuertes por ao, que
deban ser remitidos a estos reinos. Los intendentes, siempre solcitos de la
prosperidad de los pueblos conados a su proteccin y cuidado, disponan
que este sobrante se repartiese por mitad entre europeos y americanos, comerciantes y hacendados, tomando letras a favor del Ministerio de Hacienda,
pagaderas a los cuatro meses vistas y aseguradas con las rmas correspondientes. As, este numerario no se extraa del pas, al mismo tiempo que los
partcipes reciban un benecio importante a sus fortunas.
En los das 10, 11, 12 y 13 de aquel mes se haba hecho la distribucin de
una parte del sobrante que exista. El marqus de Casa Len, comisionado por
la Junta Central Gubernativa del reino para remitir carnes y zapatos a los ejrcitos espaoles que luchaban contra el usurpador Napolen en estos reinos,
haba recibido cincuenta mil pesos; don Jos Joaqun de Argos, comerciante
europeo, treinta mil; don Simn Bolvar, treinta mil; el marqus de Mijares,
veinte mil; don Jos Mara Ustriz, diez y seis mil, y as otros varios de ambas
profesiones, europeos o americanos.
As pues, la primera providencia fue la de citar a aquellos que no eran
del nmero de los conjurados para que se presentasen inmediatamente en la
sala consistorial, y all fueron intimados para la devolucin del dinero recibido. Nada se indic a los sediciosos que se hallaban en igual caso y esta fue
la depredacin primera ejecutada en tan baja rebelin.
La noticia del atentado penetr rpidamente aun en los ltimos ngulos
de la ciudad y produjo lo que es consecuente y comn. Los hombres de bien
de todas clases se encerraron en sus casas a llorar las calamidades que vean
sobre sus cabezas, mientras que los jugadores, los tramposos, los hombres
perdidos se reunan al torno de los conjurados en el exceso de la alegra que les
causaba un porvenir tan propio para sus vicios y circunstancias. As, la suerte
de una inmensa mayora de la poblacin se entreg ella misma al furor y a las
aspiraciones de un puado de perversos y de jvenes turbulentos.
Les era necesario ganar momentos, asegurarse de cualquier reaccin
en la ciudad y en los pueblos y comunicar el incendio a todas partes. En su
consecuencia, acordaron el arresto del gobernador y capitn general, de los
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ministros de la Real Audiencia, del intendente, del auditor y del subinspector

de Artillera, quienes fueron conducidos al puerto de La Guaira y puestos en
un buque hasta tanto que se transportaron a los Estados Unidos.
Se acord que inmediatamente se participase al marqus del Toro, coronel del batalln de milicias de Blancos de Aragua, y a su hermano don
Fernando, inspector de las milicias, quienes el sbado 14 de aquel mes haban
partido para la ciudad de Valencia a ponerse con el aviso a la cabeza de la
rebelin en aquellos distritos.
Se acord publicar e imprimir en un maniesto las razones que se haban tenido presentes para los sucesos de aquel da, siendo indispensable
persuadir a los pueblos y hacerles las protestas ms solemnes, de que ellos no
se dirigan sino a conservar el pas bajo el dominio del seor don Fernando
VII, del cual queran sustraerle agentes conocidos del usurpador Napolen,
porque sin esta persuasin y conviccin de los pueblos era muy efmero lo
ejecutado hasta entonces.
Se acord comisionar personas a propsito que pasasen con la mayor
velocidad a las dems provincias de Venezuela, a Mxico y Santa Fe a anunciar
los acontecimientos, o para encender el fuego en aquellas en que no hubiese
existido como en este virreinato, o para soplar las hogueras no bien apagadas,
como en Quito y Nueva Espaa.
Se acord ponerse bajo del amparo del perturbador universal de aquella
poca, por medio del cnsul francs de Nueva Orlens.
Se acord, en n, doblar el sueldo de las tropas, impedir toda reunin y
cerrar, en su consecuencia, los templos abiertos a todas horas con motivo de
la solemnidad religiosa de aquel da.
Todo se ejecut con la rapidez que deba inspirar el temor; fue ofrecido
el doble sueldo a las tropas, arrestadas las personas designadas, dados los
avisos al marqus del Toro y su hermano don Fernando, formado el capcioso
y prdo maniesto de la sedicin, nombrados los comisionados y cerrados
los templos a las cuatro de la tarde.
Los avisos para los Toros partieron al momento y llegaron a la ciudad de
Valencia el sbado 21. El ayuntamiento fue reunido a su invitacin y seguido
el ejemplo de Caracas. Bastaba solo para ello la presencia de unos hombres
que guraban el supremo papel en aquellos pueblos y en los cuales una voz,
un deseo, una mirada eran leyes ciegamente obedecidas.
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As pues, de las pestilentes casas consistoriales de Caracas parti aquel

contagio que con una velocidad elctrica fue conmoviendo a todos los pueblos adonde llegaba. All, un centenar de jvenes inconsiderados y turbulentos trastornaron los principios, la paz y la fortuna de un mundo a la vista de
un gobierno cuyas operaciones fueron y sern inconcebibles, y de muchos
millares de honrados europeos y americanos conados en la autoridad y
atnitos con el hecho. All por la primera vez se vio una revolucin tramada y
ejecutada por las personas que ms tenan que perder, por el marqus del Toro
y sus hermanos don Fernando y don Jos Ignacio, familia de las principales,
de grandes riquezas, que mereca la primera estimacin de todos los mandatarios y que llena de un orgullo insoportable se crea y se tena por superior a
los dems; por don Martn y don Jos Tovar, jvenes hijos del conde del mismo nombre e individuos de la casa ms opulenta de Venezuela; por don Juan
Vicente y don Simn de Bolvar, jvenes de la nobleza de Caracas, el primero
con veinticinco mil pesos de renta anual y el segundo con veinte mil; por
don Juan Jos y don Luis de Ribas, jvenes parientes de los condes de Tovar
y de riquezas muy considerables; por don Juan Germn Roscio, don Vicente
Tejera y don Nicols Anzola, abogados que gozaban la estimacin de todos
sus conciudadanos; por don Lino de Clemente, ocial retirado de la Marina
espaola y altamente considerado de todos; por don Mariano Montilla, antiguo Guardia de Corps de S.M., y su hermano don Toms, los jvenes de la
moda y los individuos de una casa, la primera en el lujo y esplendor; por don
Juan Pablo, don Mauricio y don Ramn Ayala, ociales del batalln Veterano,
estimados universalmente por la honradez de su casa y por el lustre de sus
mayores, y por otros pocos de las mismas o casi iguales circunstancias. All no
tuvieron la principal parte ni representaron el principal papel los hombres
de las revoluciones, los que nada tienen que perder, los que deben buscar su
fortuna en el desorden y los que nada esperan del imperio de las leyes, de la
religin y de las costumbres.
Los comisionados para las provincias fueron: para la de Coro, el abogado doctor don Jos Antonio Anzola; para la de Barinas, el marqus de Mijares; para la de Cuman, el comerciante don Jos Antonio Illas y Ferrer y don
Francisco Moreno, capitn de las compaas veteranas de aquella capital, y
para la de Barcelona don Francisco Policarpo Ortiz y don Pedro Hernndez
Gorotizo. Se nombraron igualmente para la isla de Puerto Rico a don Diego
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Jugo, don Vicente Tejera y don Andrs Moreno, para la isla de Jamaica a don
Mariano Montilla y don Vicente Salias, y para Londres a don Simn de Bolvar y don Luis Lpez Mndez.
El comisionado para Coro tuvo en su comisin el resultado que era de
esperarse de sus eles habitantes y ayuntamiento y de su honrado y valiente
gobernador el brigadier don Jos Ceballos. Fue odo con desprecio y desechado con indignacin. El de Barinas consigui prender en ella el fuego de la
rebelin. Los de Cuman tuvieron el mismo xito, por medio de su ayuntamiento que solemnemente depuso del mando al gobernador, su presidente,
y los de Puerto Rico fueron sepultados en el castillo de El Morro por su digno
gobernador y capitn general don Salvador Melndez, y escapados posteriormente por una indigna confabulacin que este persigui y castig. La llegada
de los de Barcelona a aquella ciudad caus un cabildo abierto a que concurrieron el clero y los principales vecinos. Fue en l adoptado unnimemente
el voto de don Ramn Hernndez Armas, americano y auditor del apostadero
de Puerto Cabello, reducido a que se siguiese el ejemplo de Caracas, siempre
que en ningn punto de toda la monarqua existiese el gobierno de la nacin.
Llegada a Caracas esta decisin fueron enviados don Francisco Javier Flores,
don Manuel Garca y don Ignacio Gual, en clase de comisionados para exigir una adhesin absoluta; y reunidos nuevamente el cabildo, el clero y los
vecinos principales, presididos por el gobernador don Gaspar de Cagigal,
europeo, volvi a seguirse el voto del auditor Armas, reducido a que habiendo
ya una certidumbre de la existencia del gobierno en la Regencia del reino, los
sucesos de Caracas eran un crimen de traicin que jams deba seguir Barcelona. En esta reunin solo se opuso a este voto el gobernador que la presida.
Se comunic esta decisin a Caracas, Cuman, Guayana y dems provincias,
siendo en la segunda quemada en la plaza pblica por mano del verdugo.
Posteriormente Caracas y Cuman enviaron fuerza armada contra ella, y en
su consecuencia, sigui el ejemplo dado por la primera. En el entretanto fue
preso el auditor Hernndez Armas, condenado a muerte y remitido a Caracas
para ser ejecutado, debiendo su vida al honrado capitn del buque conductor, que lo llev a Maracaibo con la escolta que le custodiaba. Esta iba a ser la
primera vctima de aquella cruel rebelin.
Los comisionados para Veracruz y Santa Fe tuvieron el xito que llora
aquella parte del mundo y que llorar por muchas generaciones.
18
Tal era el estado de las cosas cuando, partido yo de Cdiz el 22 de marzo

de 1810, llegu a La Guaira a las tres de la tarde del 26 de abril. Aquella hora
me form una de las pocas ms memorables de mi vida. No bien el buque
haba dado fondo, cuando lleg la fala de Real Hacienda con alguna tropa,
el capitn del puerto, don Jos Varas, ocial de la Marina real, y un escribano.
Saltaron todos a bordo y despus de los primeros saludos, hacindonos quitar
los sombreros, nos anunci aquel los acontecimientos de Caracas, sealndonos el buque en que estaban custodiadas las autoridades espaolas.
Yo no tengo un idioma con qu expresar debidamente el asombro que
me excit la noticia. El estupor que causa un terremoto no me parece comparable. Mi espritu se hallaba enteramente ocupado con las altas ideas que me
haba inspirado la vista de una nacin que luchaba contra un poder colosal,
a quien tantas potencias haban temido y adulado. Vena de ser testigo de sus
esfuerzos, de su poder y de sus virtudes. Me hallaba lleno de una veneracin
religiosa hacia ella y ya estaba formada en m aquella decisin y orgullo por
pertenecerla, que tanto he manifestado despus y que durar mientras viva.
En medio de esta situacin de mi espritu se me presentaron repentinamente todos los escandalosos sucesos de mi patria. Una rebelin hecha en
los momentos menos esperados, cuando la madre que nos dio el ser necesitaba
ms de nuestro apoyo en sus desgracias, rebelin baja, degradante, ignominiosa. Una rebelin que iba a sepultarnos en males incalculables, no solo por su
insensatez, sino por los hombres que la haban tramado y ejecutado, y por los
que gobernaban las provincias, rebelin brutal, estpida, insensata.
Atnito, salt inmediatamente en tierra, y rodeado de soldados, fui conducido a la casa del nuevo comandante de aquel puerto. Mi asombro toc a
su extremo cuando me encontr colocado en este importante destino a don
Juan de Escalona, capitn del batalln Veterano, antiguo amigo mo y hombre apenas capaz de mandar una compaa, aunque haba merecido siempre
la consideracin de sus jefes por el lustre de su casa y la regularidad de sus
costumbres.
Obtenida su licencia para seguir a Caracas, sal a las siete de la noche
con una impaciencia inexplicable. Tres horas despus llegu a ella, me dirig
a la sala del ayuntamiento en donde resida el gobierno y me hall rodeado de
todos los miembros que le componan, felicitndome unos por mi regreso y
preguntndome otros por el estado de estos reinos.
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Yo me encontraba como un autmata viendo la suerte de mi patria al

arbitrio de los hombres que me rodeaban y cuyas circunstancias me eran
tan conocidas. La suerte de aquellos pases estaba entre las manos del alcalde
primero don Jos Llamosas, comerciante honrado, muy capaz de dirigir una
pequea negociacin mercantil, y nada ms; del alcalde segundo don Martn
Tovar y Ponte, joven ignorante hasta el extremo; del alfrez real don Feliciano
Palacio, persona honrada, y de regulares conocimientos como vecino de una
ciudad; del regidor don Jos Mara Blanco y Liendo, hombre que incapaz
de gobernarse a s mismo, haba visto desaparecer la fortuna considerable
heredada de sus padres y su hermano, y se encontraba en la indigencia; del
regidor don Dionisio Sojo, joven ignorante, lleno de vicios pblicos, y esposo de doa Juana Bolvar, cuyo rico patrimonio haba escandalosamente
disipado; del regidor don Isidoro Lpez Mndez, comerciante y hacendado
de las mismas circunstancias que Llamosas; del regidor don Nicols Anzola,
abogado de aquel colegio, jugador de profesin y sin otros conocimientos que
los muy medianos de la carrera que segua; del regidor don Silvestre Tovar,
joven insignicante por su conducta y por sus ningunos conocimientos; del
regidor don Hilario Mora, abogado de muy mala reputacin en el ejercicio
de su profesin; del regidor don Pablo Gonzlez, nulo bajo todos respectos y
consideraciones; del cannigo Madariaga, cuyo comportamiento para con
la corporacin a que perteneca haba sido el escndalo de aquellos pueblos;
de don Juan Germn Roscio, abogado de gran crdito, cuya conducta presentaba un contraste singular de vicios y de virtudes extremas: desinteresado,
sobrio, modesto, iracundo, ambicioso, hipcrita, falso, articioso, ingrato; de
don Jos Flix Ribas, joven ignorante, presuntuoso, laborioso, jugador, lleno
de deudas contradas en sus vicios y en una necia ostentacin, y del doctor don
Francisco Jos, su hermano, hombre de conocimientos escolsticos, y lleno
de deudas por el error de sus clculos.
Me retir a mi casa en una confusin inexplicable y jams se borrar de
mi memoria el espanto de aquella noche.
El 30 de abril present a aquel gobierno mis despachos de inspector general de los hospitales de Caracas, que la Junta Central Gubernativa del reino
se haba servido conferirme, para que le pusiese el cmplase correspondiente,
en atencin a que conservando l los derechos de S.M., deban su voluntad y
sus rdenes ser exactamente obedecidas. Me llamaron personalmente y me
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dijeron a la voz que estaban prontos a conferirme el mismo destino como

emanado de su autoridad; pero que no era posible el dar el pase a los ttulos
presentados. Me negu a ello, los recog y continu en el desempeo del que
anteriormente obtena con nombramiento de S.M.
En las cajas de S.M. y en los depsitos particulares existan cerca de tres
millones de pesos fuertes y nada fue reservado para satisfacer los nes de los
novadores. Convites, bailes, estas pblicas, pagos de sueldos en empleos nuevamente creados, pensiones, graticaciones, gastos reservados y cuanto pudo
la insensatez imaginar para dilapidar, tanto se puso en ejecucin.
En este estado de cosas, o por mejor decir, en este desorden aparentemente tranquilo, los interesados en l se entregaban a saborearse en el resultado de sus maquinaciones, y los hombres de bien, vueltos de su estupor,
consideraban su posicin y temblaban con el porvenir. Muchos de esta clase
pensaron evitarlo y en su consecuencia se concibi el proyecto de una reaccin que restableciese las cosas a su legtimo estado. Don Francisco y don
Manuel Gonzlez de Linares, naturales de la provincia de Santander, se pusieron al frente de la empresa, bajo la direccin del doctor don Jos Bernab
Daz, natural de Caracas, abogado de aquel colegio y uno de los hombres que
eran el ornamento de nuestra patria. Yo tuve en aquella empresa el encargo
de manejar todo lo perteneciente a la imprenta, de formar las proclamas y extender todas las rdenes y avisos que se deban publicar en los momentos del
cambio, de comunicar el secreto, de atraer al proyecto a las personas que deban componer el gobierno provisional mientras se presentaba en Caracas su
legtimo capitn general don Fernando Miyares, y de marchar seguidamente
a estos reinos a participar el aviso del restablecimiento.
Haba cumplido por mi parte con cuanto se haba puesto a mi cuidado,
estaban hechas las numerosas minutas de todos los papeles que eran precisos; haban sido hablados por m el reverendsimo e ilustrsimo arzobispo
don Narciso Coll y Prat, el contador mayor de cuentas don Jos de Limonta,
el magistral de la santa iglesia Catedral don Juan Vicente de Echeverra y el
respetable cura de la parroquia de Candelaria don Jos Antonio Montenegro,
miembros designados para el gobierno provisional; estaban tomadas todas
las medidas correspondientes; conseguida la cooperacin del batalln de
Pardos por medio de doce mil pesos fuertes asegurados a su comandante;
ciertos de la de mucha parte del Veterano, de la artillera y de la totalidad del
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escuadrn de caballera y prontos a la primera seal mil trescientos hombres, vecinos honrados, espaoles y americanos y perfectamente armados.
Aquella reaccin, cuyo objeto era solo el restablecimiento del orden perdido,
y proyectada y ejecutada por hombres interesados en el bien de aquellos
pueblos, no deba ser teida aun con una gota de sangre; ninguno deba ser
inquietado por sus opiniones, un velo impenetrable iba a cubrir todos los
acontecimientos, formar como un parntesis de nuestra historia y limitarse
toda la severidad a enviar con decoro a estos reinos las solas personas que
componan el gobierno de la rebelin. Los buques para Maracaibo, para Cdiz y otros puntos estaban etados y listos y yo tambin ya pronto para venir
en los segundos.
Fue necesario algn tiempo para llevar las disposiciones al punto que
era preciso, y el 30 de septiembre de aquel ao en que lo estuvieron se comunic por la maana el aviso de estar pronto a la una de la madrugada del 1
de octubre. A las siete de aquella noche deba ser previa la ltima reunin en
la casa de los referidos Linares; reunin a que no concurr, por un temor y
presentimiento inexplicables que se apoderaron de m al dirigirme hacia ella.
As, pas por su puerta aun sin volver la vista a lo interior y esta fue una de las
causas que me salvaron.
Apenas en aquella maana se comunic la hora decisiva, cuando dos
europeos, los capitanes del regimiento de la Reina, don Jos Ruiz y don Jos
Mires, que estaban en el secreto, se presentaron al gobierno de la rebelin
y lo delataron, exponiendo aun las circunstancias ms pequeas; la ltima
reunin acordada, el lugar en que se tendra, las personas que concurriran y
la hora de la explosin.
El gobierno dispuso comprobar el hecho delatado, conando el secreto
a una docena de los de su mayor satisfaccin para que, ocultos dentro de
las ventanas de las casas vecinas, observasen la concurrencia1. En efecto, al
anochecer ocuparon sus puestos, vieron los que concurrieron y observaron
mi trnsito. A las ocho dieron parte y a las once estaban presos todos los de
la reunin. Si hubiesen ido a mi casa, en donde esperaba la seal, todo estaba
perdido, pues que habra sido sorprendido con los papeles de mi comisin.
1. Las ventanas de las casas de Caracas son como las de Cdiz; y casi todas tienen o celosas o persianas.
22
Para entonces, an no estaban olvidados el respeto y el imperio a las

leyes. Los presos haban sido interrogados y sus respuestas no daban luz, negaban los hechos. Las interrogaciones continuaron cuatro das; y, al quinto,
lleno de una cobarda inexplicable, declar lo que saba el capitn de la Reina
don Jos Girn, siguiendo su ejemplo los capitanes don Antonio Guzmn,
tambin de la Reina, y don Jos Montuel, de artillera, todos europeos; otros
varios declararon cobardemente nuestros proyectos, y el resto permaneci
en la negativa. Entre todos dio un ejemplo de fortaleza el respetable doctor
don Jos Bernab Daz, quien cargado con unos grillos de venticinco libras
de peso, fueron constantemente sus declaraciones los ms slidos y elocuentes discursos sobre la legitimidad de la Regencia del reino, hasta el punto de
disponer el gobierno que cesasen por la inuencia que podan tener en la
universalidad de los pueblos. A este ilustre americano atribuyeron los jueces
las citas que se me hicieron, equivocados con nuestro apellido, y esta equivocacin y mi no concurrencia a la Junta me salvaron.
La causa fue seguida con una velocidad asombrosa, pasada al scal el
31 de octubre y sentenciada poco tiempo despus. En la sentencia, hubo algunos votos por la muerte de los Linares, de don Bernab Daz y de algunos
otros presos, condenndose el resto a la deportacin. Sin embargo, ella qued
reducida por la mayora a encierro perpetuo en las bvedas de La Guaira con
grillos y sin comunicacin a don Manuel y don Jos Gonzlez de Linares, don
Jos Rubn y algunos otros; y en las de Puerto Cabello a don Francisco, hermano de aquellos; a destierro a la provincia de Barcelona al citado don Jos
Bernab Daz, a expatriacin a los dems y a conscacin de bienes a todos.
El respetable Daz muri prontamente de pesares y los encerrados en
las bvedas consiguieron salir de ellas a mediados de marzo de 1812, deportados a los Estados Unidos. As termin una empresa que pareca y deba ser
indefectible, que no lo fue por la prda conducta de dos viles y degenerados
espaoles; que habra evitado los males, la sangre y la muerte que han aniquilado despus aquellos vastos pases, que tantos sustos nos hizo padecer y que
cost tantas lgrimas y prdidas a muchas familias.
El mal resultado de la comisin a Coro hera vivamente el orgullo de los
sediciosos y trastornaba sus planes de una rebelin general. Crean que sus
pobres habitantes eran incapaces de sostener una invasin y la decretaron y
la pusieron en ejecucin. En agosto partieron de los valles de Aragua algunas
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de sus milicias, que debiendo por el camino unirse a otros cuerpos, llegaran
en nmero de cinco mil hombres al territorio enemigo. El marqus del Toro
mandaba en jefe este ejrcito; el marqus del Toro, que siendo un simple
particular haba comenzado su carrera militar por el empleo de coronel del
batalln de milicias de Blancos de Aragua, y cuya incapacidad en su profesin
le haca nulo aun para mandar una compaa, sin embargo de la banda de
mariscal de campo con que le haba distinguido aquel gobierno.
El ejrcito lleg a la vista de la capital de Coro despus de una marcha
de ciento cincuenta leguas y de haber atravesado sus enormes y abrasados
arenales entre penalidades y privaciones. All lo esperaron los pobres pero
honrados y delsimos corianos, formados a la salida de la ciudad y sobre las
mismas casas, mandados por su gobernador el brigadier Ceballos, a quien
adoraban, y colocada en su centro la sagrada imagen de Jess Nazareno, muy
venerada en aquellos pueblos. No necesit de muchos esfuerzos aquel puado de valientes, que apenas componan la quinta parte del ejrcito sedicioso;
le batieron, le arrollaron y le hicieron tomar una fuga ignominiosa. Esta fue
la primera sangre que se derram en consecuencia del bajo y escandaloso
crimen que se haba cometido.
En el mes de octubre regres de Londres don Simn Bolvar, dejando en
la comisin diplomtica a su colega don Luis Lpez Mndez y trayendo consigo a don Francisco [de] Miranda. Yo los vi entrar como en triunfo, recibirle
como un don del cielo y fundarse en l la esperanza de los altamente demagogos. Tendra entonces como sesenta y cinco aos de edad, de un aspecto
grave, de una locuacidad incansable, siempre expresivo con la hez del pueblo,
siempre dispuesto a sostener sus pretensiones. Los jvenes ms turbulentos le
miraron como al hombre de la sabidura y al solo capaz de dirigir el gobierno;
mientras que los ms moderados y de ideas menos tumultuarias comenzaron
a ver en l un ser peligroso y capaz de precipitar el Estado.
Los ltimos meses del ao de 1810 corrieron ocupados todos los sediciosos en la eleccin de individuos para la corporacin llamada Congreso y
para las dems que por aquella forma de gobierno era necesario establecer.
Jams pueblo alguno ha representado una farsa semejante ni puesto en movimiento tantos recursos de la intriga.
Hecha la eleccin result un todo compuesto de muchos cuerpos heterogneos. Unos miembros como el tesorero, dignidad de la santa iglesia
24
Catedral, doctor don Manuel Vicente Maya, eran conocidos y venerados de

todos por sus eminentes virtudes y por una adhesin a la nacin espaola y
a nuestro soberano, que no dudaban manifestar pblicamente; otros, como
el escribano de la villa de Araure, eran conocidos por su extrema ignorancia,
solo comparable con sus vicios extremos; otros, como el diputado de la Margarita, eran labradores honrados, cuya sola ciencia estaba cifrada en el cultivo
de sus tierras y en la buena educacin de sus hijos, sin haber jams ni aun
odo otros principios de gobierno que la obediencia al de los reyes de Espaa;
otros eran del nmero de aquellos orgullosos oligarcas que haban pensado
apoderarse de la soberana y hacerla una herencia de sus familias, y otros, en
n, eran de aquellos jvenes turbulentos autores del 19 de abril, apareciendo
igualmente nombrado el recin venido Miranda y siendo elegido para secretario general don Francisco Isnardi, natural y del Colegio de Cdiz, y mdico
cirujano del apostadero de Puerto Cabello.
Este cuerpo monstruoso, compuesto de diputados de todas las provincias de Venezuela y de los partidos de Mrida y Trujillo, elevados a este rango,
se reuni e instal a principios de 1811, tomando por norma de sus formas
y operaciones las de las Cortes de Cdiz. Los das de su instalacin lo fueron
de estas pblicas ordenadas por el gobierno y en las cuales no brill menos
la dilapidacin de aquel tesoro que una sabia y prudente economa haba
reunido en los aos anteriores. Baste para comprobarlo solo decir que import cinco mil pesos fuertes un templecito adornado con vasos para luces
de colores, puesto enfrente de la casa del Congreso y cuyo legtimo costo no
haba alcanzado a trescientos.
La revolucin, hasta entonces, no haba presentado todo su aspecto
feroz y era semejante a una reunin de nios que jugaban a gobierno. No
haba an presentdose la discordia ni el origen espaol se miraba como un
delito. Los sediciosos dorman en la abundancia y los placeres, mientras que
los hombres honrados, contentos con la seguridad de sus propiedades y el
sosiego de sus casas, dejaban correr la farsa y eran sus tranquilos espectadores. Pero hacia el mes de junio, los tres millones de pesos fuertes que se
encontraron en depsitos el 19 de abril y todos los productos de las rentas
ordinarias haban desaparecido y el monstruo de la rebelin que dorma
comenz a despertar de su sueo.
A principios de aquel mes, una partida espaola, compuesta de eles americanos, apareci hostilmente en el territorio de San Felipe y sus
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operaciones inquietaron al gobierno y le pusieron en alarma. Estas fueron

las primeras armas que en el territorio sublevado obraron por la causa de
S.M. El 29 del mismo el capitn don Feliciano Montenegro, enviado en comisin ocho meses antes por la Regencia del reino, quedado en servicio de
aquel gobierno y colocado en la plaza de ocial mayor de la Secretara de la
Guerra, desapareci llevndose consigo sus ms importantes papeles. Este
acontecimiento fue la funesta seal con que se puso en movimiento el furor
revolucionario. Ya descubiertos, se quitaron la prda mscara con que para
los incautos y necios cubran su criminal rebelin. Proclamaron su independencia y cesaron de profanar el nombre augusto de S.M., que presida a todas
sus deliberaciones.
El da 5 de julio fue este da fatal en que los mismos jvenes turbulentos
del 19 de abril, armados de puales, obligaron al Congreso a declarar esta
independencia. Estaba reunido en la capilla de la Universidad, y entre las
voces y gritera de una juventud sediciosa que lo rodeaba y de las armas que
brillaban, estuvo para ser asesinado el respetable Maya, que se opuso abiertamente a ella. Yo lo vi.
Este da funesto fue uno de los ms crueles de mi vida. Aquellos jvenes,
en el delirio de su triunfo, corrieron por las calles, reunieron las tropas en la
plaza de la Catedral, despedazaron y arrastraron las banderas y escarapelas
espaolas, sustituyeron las que tenan preparadas e hicieron correr igualmente con una bandera de sedicin a la sociedad patritica, club numeroso
establecido por Miranda y compuesto de hombres de todas castas y condiciones, cuyas violentas decisiones llegaron a ser la norma de las del gobierno.
En todo el da y la noche las atroces pero indecentes furias de la revolucin
agitaron violentamente los espritus de los sediciosos. Yo los vi correr por las
calles en mangas de camisa y llenos de vino, dando alaridos y arrastrando
los retratos de S.M., que haban arrancado de todos los lugares en donde se
encontraban. Aquellos pelotones de hombres de la revolucin, negros, mulatos, blancos, espaoles y americanos corran de una plaza a otra, en donde
oradores energmenos incitaban al populacho al desenfreno y a la licencia.
Mientras tanto, todos los hombres honrados, ocultos en sus casas, apenas
osaban ver desde sus ventanas entreabiertas a los que pasaban por sus calles.
El cansancio, o el estupor causado por la embriaguez, terminaron con la noche tan escandalosas bacanales.
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Dos meses antes haba principiado a formarse una segunda revolucin

para restablecer el gobierno de S.M. Estaban a su cabeza don Juan Daz Flores,
mercader y natural de las Islas Canarias, y don Jos Mara Snchez, natural
y vecino de Caracas y mi antiguo condiscpulo. Me comunicaron sus planes y
me abstuve de concurrir a sus progresos y ejecucin, as porque estos eran
desatinados como porque sus autores no eran capaces de dar a la accin el
impulso y direccin debida, ni por sus talentos, ni por su reputacin, ni por
su inuencia. Sin embargo, ellos estaban en comunicacin con varias personas de la ciudad de Valencia dispuestas a la explosin y las cuales deban
esperar la cooperacin de Puerto Cabello y de fuerzas espaolas enviadas de
Maracaibo.
La impaciencia o la ignorancia hicieron dar el grito mucho tiempo antes del que estaba designado, y de un modo el ms necio, torpe y brutal. A las
tres de la tarde del 11 de julio, sesenta individuos naturales de las Islas Canarias, se reunieron en Los Teques2 montados en sus mulas, armados de trabucos, cubiertos sus pechos con hojas de lata y gritando viva el rey, y mueran los
traidores. Para las cuatro ya estaban rodeados de la guarnicin y presos, por
consiguiente, sin otra resistencia que la de uno de ellos que dispar su trabuco
y, reventando por su enorme carga, le hizo pedazos un brazo.
Conducidos a las crceles e interrogados, declararon llanamente cuanto
saban y, en su virtud, fueron en aquella noche presos Snchez y Daz Flores; juzgados en los tres das siguientes; fusilados diecisis en la tarde del 15,
colgados de la horca situada en la plaza de la Trinidad y cortadas despus sus
cabezas y colocadas en diversos lugares de las inmediaciones de la capital.
Todos aquellos hombres excelentes, y entre ellos el honrado negro Simn
Cuadrado, dignos de mejor suerte, dieron a los rebeldes una terrible leccin.
Con semblantes tranquilos expiraron, siendo la ltima de las palabras de cada
uno, la de viva el seor don Fernando VII.
Simultneamente, levant el estandarte de Castilla la ciudad de Valencia
y la siguieron los pueblos de sus inmediaciones. Aquella operacin haba sido
concebida y ejecutada por hombres de otra capacidad, por muchos honrados
blancos naturales del pas, por los vizcanos avecindados en l y por un gran
nmero de mulatos.
2. Llanura a la salida de Caracas por la parte occidental.
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Llegada la noticia a Caracas, volaron tropas para atacarlos, llevando a

su cabeza al aventurero Miranda y al inspector de milicias don Fernando
del Toro, elevado igualmente que su hermano al empleo de general. Los valientes valencianos se vieron en la lucha abandonados a s mismos, los de
Puerto Cabello se quedaron pasivos espectadores del acontecimiento, y dos
mil hombres que mandaba el gobierno de Maracaibo estaban muy distantes para llegar oportunamente a su socorro. Sin embargo, esperaron en su
valor y en la justicia de su causa, se arrojaron a la arena, pelearon desesperadamente aun en las calles de su pueblo y despus de algunos das de
continuos y sangrientos combates, tuvieron que ceder al nmero y a la falta
de auxilios de todo gnero. En su consecuencia, muchos fueron fusilados,
otros deportados y otros de las principales familias destinados a barrer las
calles de Caracas aprisionados con los negros delincuentes de las crceles, y
en cuya degradante ocupacin permanecieron hasta la entrada de las armas
espaolas, yo los vi.
En estos combates fue en donde la mano de un Dios vengador e innitamente justo decret que pagase su crimen el ingrato inspector Toro. Una bala
de fusil le fractur una pierna y le hizo gustar toda su amargura con una
muerte tarda.
Para este tiempo, ya haban desaparecido todos los fondos pblicos y
depsitos particulares; haban sido consumidas todas las rentas corrientes de
aquel ao; se haban gastado ms de cuatro millones de pesos fuertes y no
haba recurso para cubrir las enormes erogaciones que se haban superuamente formado. El Congreso se ocup entonces con preferencia de un asunto
tan perentorio e interesante y despus de largas discusiones acord la creacin de un papel moneda, garantizado con los productos de la renta del tabaco, es decir, con las mismas sumas que diariamente se gastaban.
Sin embargo de lo monstruoso de esta garanta y de una moneda que
por todas sus circunstancias iba a arruinar la fortuna de los particulares y el
crdito del gobierno, se llev a cabo el establecimiento, encargndole a dos
individuos de la faccin, en el modo y forma y con los resultados que diremos en otra parte.
Hacia nes de aquel ao, fue descubierta una conspiracin cuyo objeto
era dar la preferencia a las castas sobre la raza blanca y cuyos principales autores eran blancos, de los conjurados del 19 de abril. Inconcebible extravo
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del espritu humano y prueba convincente de cuanto es capaz el hombre

abandonado a s mismo! Ellos fueron presos y prontamente expulsados del
pas.
El Congreso termin el objeto principal de sus tareas: era la Constitucin.
Por ella se estableca un Congreso general, un Poder Ejecutivo y un Tribunal
de Justicia generales, y una Legislatura, un Poder Ejecutivo y un Tribunal de
Justicia provinciales. Se designaban las formas de sus elecciones, se detallaban
las funciones de cada uno y era por mejor decir una pueril imitacin de la
de los Estados Unidos. Las corporaciones generales deban jar su residencia
en la ciudad de Valencia.
A principios de 1812 quedaron nombradas e instaladas todas las corporaciones y autoridades que institua y designaba la Constitucin, y fue
entonces cuando el Congreso dio quiz el nico ejemplo de generosidad y
justicia visto en aquella poca, libertando la preciosa vida del R.P. provincial
de la orden de San Francisco, fray Pedro Hernndez, condenado a muerte
como uno de los principales autores de los acontecimientos de Valencia, y
dando la libertad a muchos hombres buenos, presos por sus opiniones o por
su complicidad en ellos.
Hasta entonces, Venezuela haba podido considerarse como un pas sin
gobierno y sostenido en medio de una tranquila anarqua, por el imperio de
las leyes espaolas que regan, por el hbito de obedecer, por la abundancia
que acallaba los estmulos de la opinin y por la quietud pblica, no turbada
por la fuerza de enemigos. Los primeros meses de este ao fueron los ltimos
de Venezuela, el insano crimen cometido deba ser expiado y la dormida
discordia despertar de su adormecimiento. Las cosas deban tomar la carrera
que la naturaleza les ha trazado y los delincuentes comenzar a recoger el fruto
de sus criminales extravos.
Desde el momento del insensato trastorno del gobierno, la provincia
de Coro se haba puesto en aquel estado de defensa que le permitan sus
pocos recursos. Sus habitantes solo ricos de virtudes, de valor y delidad, no
gozaban de medios bastantes para sostener un nmero de tropas sucientes
a imponer; y defendidos por su pobreza que no excitaba la codicia y por los
inmensos y abrasados arenales y espinosos arbustos que dividen su provincia
de la de Caracas, se mantenan armados en cuanto les era posible y dispuestos
a morir antes que manchar su nombre con la infamia de aquel delito.
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Haban recibido algunos refuerzos militares de la provincia de Maracaibo y acababa de llegar de la isla de Puerto Rico una compaa de Marina
mandada por don Domingo de Monteverde, entonces capitn de fragata y
actualmente mariscal de campo de los reales ejrcitos. Con este auxilio se dispuso hacer una irrupcin en el territorio enemigo y apoderarse del pueblo de
Siquisique, limtrofe entre las dos provincias, y en el cual resida su cacique, el
indio don Juan de los Reyes Vargas, de cuya decisin por la causa de S.M. se estaba seguro y cuya inuencia entre sus paisanos y gobernados era extrema.
El valiente Monteverde, a la cabeza de cuatrocientos a quinientos hombres, parti de la capital de Coro y despus de haber atravesado los desiertos,
ocup a Siquisique. Este era el objeto de su expedicin y ya estaba terminado.
Sin embargo, el aumento de su cuerpo con los auxilios que le proporcion
Reyes Vargas, los consejos de su valor, sus deseos por el mejor servicio de S.M.
y aquella noble ambicin que es la primera virtud de un militar, le excitaron a
pasar ms all de las rdenes y marchar sobre la ciudad de Carora, en donde
los sediciosos tenan un cuerpo de tropas bien provisto de artillera, armas
y municiones, y capaz de contener las tentativas de Coro. Este cuerpo fue
atacado, deshecho y tomada la ciudad con cuanto en ella exista.
En estos mismos das y circunstancias, acontecimientos de otro gnero
cambiaron la faz de todos los negocios; y aquel Dios que regla a su voluntad,
y por su innita sabidura el orden de la naturaleza, descarg el brazo de su
justicia sobre el territorio de la culpable Caracas.
El Jueves Santo, 26 de marzo de 1812, el ejrcito sedicioso de Venezuela
constaba de cinco mil hombres, dividido en dos cuerpos, uno de tres mil,
llamado Ejrcito de Operaciones, y otro de dos mil, conocido con el nombre
de Reserva. El primero estaba situado en las ciudades de San Felipe, Barquisimeto y Mrida, formando una lnea de ms de ochenta leguas; y el segundo
estaba concentrado en Caracas y La Guaira. Las provincias de Barcelona y
Cuman tenan igualmente un cuerpo de dos mil quinientos hombres que
haba marchado para subyugar a la capital de Guayana, sostenidos por treinta
y dos buques armados que seguan su marcha por el Orinoco. A las doce de
aquel da este cuerpo estaba a la vista de Angostura y de los eles guayaneses
que lo esperaban. A las tres comenz la batalla.
Eran las cuatro, el cielo de Caracas estaba extremadamente claro y brillante, una calma inmensa aumentaba la fuerza de un calor insoportable,
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caan algunas gotas de agua sin verse la menor nube que las arrojase, y yo sal
de mi casa para la santa iglesia Catedral. Como cien pasos antes de llegar a
la plaza de San Jacinto, convento de l[a] Orden de Predicadores, comenz la
tierra a moverse con un ruido espantoso; corr hacia aquella, algunos balcones de la casa de Correos cayeron a mis pies al entrar en ella, me situ fuera
del alcance de las ruinas de los edicios y all vi caer sobre sus fundamentos
la mayor parte de aquel templo, y all tambin, entre el polvo y la muerte,
vi la destruccin de una ciudad que era el encanto de los naturales y de los
extranjeros.
A aquel ruido inexplicable sucedi el silencio de los sepulcros. En aquel
momento me hallaba solo en medio de la plaza y de las ruinas; o los alaridos
de los que moran dentro del templo, sub por ellas y entr en su recinto. Todo
fue obra de un instante. All vi como cuarenta personas, o hechas pedazos,
o prontas a expirar por los escombros. Volv a subirlas y jams se me olvidar este momento. En lo ms elevado encontr a don Simn Bolvar que,
en mangas de camisa, trepaba por ellas para hacer el mismo examen. En su
semblante estaba pintado el sumo terror o la suma desesperacin. Me vio y
me dirigi estas impas y extravagantes palabras: Si se opone la Naturaleza,
lucharemos contra ella, y la haremos que nos obedezca. La plaza estaba ya llena
de personas que lanzaban los ms penetrantes alaridos. Volv a mi casa, tom
mi familia y la conduje a aquel sitio.
Poco tiempo despus de estar en ella se dio una prueba pblica del
delirio revolucionario. Mientras que el R.P. prior de los Dominicos, puesto
sobre una mesa en medio de la multitud asombrada y llorosa, pronunciaba
una vehemente oracin, mientras que el doctor don Nicols Anzola, regidor
del 19 de abril, peda de rodillas y a gritos perdn al seor don Fernando VII,
mientras que todos estbamos mirando nuestros sepulcros abiertos a nuestros pies, se present el mayordomo de los hospitales, don Rafael de Len,
con el semblante ms alegre y risueo que he visto jams, felicitando a todos
por haber tan patentemente declarado Dios su voluntad destruyendo hasta las
casas hechas por los espaoles. Ceguedad extrema y estado propio del espritu
cuando est apoderado del delirio de la independencia!
Aquel movimiento elctrico corri en cuatro segundos y en todas direcciones un espacio de doscientas leguas. Las ciudades de San Felipe, Barquisimeto y Mrida cayeron por sus fundamentos y pereci una gran parte de
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sus habitantes y de las tropas acantonadas en ellas. Los pueblos de La Guaira,

Maiqueta y Chacao tuvieron igual suerte; la mitad de las casas de la ciudad
de Caracas vino a tierra y la otra mitad qued inhabitable o poco menos de
serlo y el resto de los pueblos tuvo tambin seales sensibles de la violencia
del meteoro.
El templo de la Trinidad de Caracas, que sobre robustsimos pilares
sostena una enorme bveda, estaba situado en la parte septentrional y en
lo ms elevado de su gran plaza. En el extremo opuesto de ella se hallaba
situada aquella misma horca en que ocho meses antes haban sido colgados
los cadveres de los fusilados en julio. Este templo, inmediato al gran cuartel
veterano, era la iglesia castrense, y en el pilar de una capilla llamada de Los
Remedios, destinada al servicio eclesistico de los militares, estaba pintado
el escudo de las reales armas de Espaa. Este templo cay sobre sus mismos
fundamentos, fue un hundimiento; ni una pequea piedra sali fuera de su
rea y solo un gran pedazo de uno de aquellos pilares salt con la violencia de
la cada, rod por la plaza en direccin a la horca, tropez con ella y la derrib.
Solo qued en pie el pilar de las armas que se descubran desde todas partes
por sobre aquel montn de ruinas.
El batalln Veterano haba sido reformado; las compaas de fusileros
eran compuestas de americanos y la de granaderos de todos los espaoles
europeos que anteriormente estaban repartidos en aquellas. Era costumbre
hallarse esta compaa, por la solemnidad de aquel da, en las puer tas de la
santa iglesia Catedral, y en la procesin de la tarde. Esto la salv; mucha parte
de las dems, y de la artillera y zapadores que pasaban lista en el cuartel,
perecieron bajo sus ruinas.
El gobierno se reuni a las cinco de la tarde en la plaza de la Catedral para
tomar providencias en aquella calamidad espantosa, y la primera que tom
fue la ms propia para consumar la desgracia. Dispuso que se abandonase
la ciudad por todos sus habitantes, situndose en sus inmediaciones e hizo
as entregar las fortunas de todos a un enjambre de ladrones que en aquella
noche robaron cuanto quisieron en las casas abandonadas y en los templos
medio arruinados.
Al principio de la noche lleg al gobierno, as la noticia de los enrgicos
sermones predicados por la tarde en la plaza de los dominicos de que ya he
hablado, y en el atrio del Oratorio de San Felipe Neri, por el presbtero don
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Salvador Garca Ortigosa, de aquella congregacin, como la de la conmocin

general que exista con el acontecimiento del pilar de la Trinidad, el cual, unido a las dems circunstancias expresadas, hacan temer una explosin. El gobierno, presidido por Francisco [de] Miranda, mand fusilar inmediatamente a aquellos dos eclesisticos y derribar el pilar; pero la ejecucin de lo
primero qued sin efecto por el temor del mismo pueblo, y para lo segundo
no hubo quin se atreviese a ejecutarlo. Entonces se public aquella impa
proclama que fue el escndalo de todos.
El meteoro se sinti terriblemente en el campo de batalla de Angostura
y produjo efectos contrarios en los ejrcitos que batallaban. Las armas de
S.M. cobraron un aliento incomparable, mientras que de los sediciosos se
apoderaron el terror y el desaliento. Cada partido crey en l, como el pueblo
de Caracas, un castigo del cielo al crimen de la rebelin. El ejrcito sedicioso
fue enteramente deshecho y su escuadra quemada, destruida o apresada, sin
escaparse cosa alguna por la de Guayana, mandada por europeos y americanos, capitanes o patrones de buques mercantes y mucho menor en el nmero
y en la fuerza de los buques.
Este acontecimiento abri en mucha parte el pas al vencedor de Carora.
Engrosado su cuerpo con nuevos refuerzos del pas conquistado, cierto de
la adhesin de muchos partidos del interior a la causa de S.M., previendo
exactamente el estado de confusin y anarqua de Caracas, y aprovechndose con oportunidad de las circunstancias, march sobre Barquisimeto que
ocup tranquilamente; despach pequeos cuerpos sobre Barinas y sobre El
Tocuyo y Trujillo, cuyos resultados correspondieron a sus deseos, y vol sobre
San Carlos que ocup despus de deshacer un cuerpo enemigo que intent
oponrsele en sus inmediaciones. As, la pequea expedicin partida de Coro
para ocupar a Siquisique, dominaba a los dos meses la provincia de Barinas,
y una gran parte de la de Caracas.
El gobierno federal, atnito con los rpidos progresos de las armas espaolas y la defeccin general de los pueblos, huy de Valencia, cuya poblacin
tema, y se retir hasta La Victoria. El vencedor de San Carlos recibi esta
importante noticia, despach un pequeo cuerpo a ocupar a Calabozo y los
Llanos, y con una marcha velocsima lleg a Valencia al mismo tiempo que
quinientos hombres volvan para ocuparla. Verlos, atacarlos, deshacerlos y
ponerlos en fuga, fue obra de pocos momentos.
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El 4 de abril a las tres y media de la tarde en punto un espantoso movimiento de la Tierra anunci las agonas que siguieron. Yo me hallaba con
mi familia a las orillas de un ro inmediato a la ciudad con un centenar de
personas refugiadas bajo los naranjos de una casa de campo, los cuales eran
toda nuestra habitacin. El movimiento continu sin cesar un instante aunque con ms suavidad hasta las once y treinta y cinco minutos de la noche.
La historia de la Tierra no presenta otro de igual duracin. Aquellas fueron
ocho horas en que gustamos toda la amargura de la muerte que veamos
bajo nuestros pies en un hundimiento. l caus nuevas ruinas en las mismas
ruinas.
No me fue posible permanecer ms tiempo en aquel suelo de muerte,
ni a la vista de un montn de escombros que presentaba mi patria, y dos das
despus me traslad al pueblo de La Victoria, distante dieciocho leguas al
occidente de ella, y veintids de Valencia. All encontr al Poder Ejecutivo
federal, compuesto entre otros del doctor don Francisco Espejo, a quien deba una particular estimacin, y all tambin estaba el aventurero Miranda
nombrado generalsimo de todas las tropas de los sediciosos. Aquel pueblo
era el trnsito de los batallones recientemente levantados que marchaban a
reunirse al pueblo de Maracay, distante siete leguas de La Victoria.
El 18 de mayo a las once de la noche recib el siguiente ocio: El supremo
poder ejecutivo provincial me manda preveniros que en el trmino de veinte
horas sin excusa ni pretexto alguno os presentis a su disposicin en esta ciudad.
Dios os guarde. Caracas, 18 de mayo de 1812. 3 Felipe Fermn Pal, secretario de Estado. Ciudadano doctor Jos Domingo Daz.
En las circunstancias en que me encontraba, me era imposible trasladarme con mi familia, faltaban absolutamente todos los medios de conduccin.
As, abandonndola a s misma part para Caracas al amanecer del 19. A las
tres de la tarde ya estaba en la tienda de campaa en donde resida el Poder
Ejecutivo provincial, y en donde le encontr formado. Se compona del antiguo scal de Real Hacienda don Francisco Berro, del conde de la Granja,
y de don Francisco Talavera; los dos primeros, hombres excelentes, vecinos
honrados y de una opinin decidida por la causa de S.M., y el tercero uno de
los sediciosos del 19 de abril. All tambin encontr al doctor don Felipe Fermn Pal, igualmente de excelentes cualidades, de una bondad y moderacin
extraordinarias, y de conocimientos poco comunes. Aquellos me dieron la
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orden para tener por arresto la extensin de la ciudad, y este tuvo la bondad
de comunicarme el motivo.
Entre los cuerpos que pasaban al Cuartel General de Maracay, haba
uno, el batalln llamado del Tuy, con una fuerza de cuatrocientos hombres.
Pernoct en La Victoria enfrente de la casa que yo habitaba, y por la noche desert casi en su totalidad. Las indagaciones hechas sobre este acontecimiento
me descubrieron como su origen. Miranda opin que se me fusilase; Roscio,
miembro del Poder Ejecutivo federal, sigui su dictamen; pero el doctor Espejo se opuso, y a su crdito e inuencia se tom la medida de prevenir al
provincial que me llamase y retuviese en Caracas. Vivir siempre reconocido
a los ocios de Espejo, y a la orden y arresto dispuesto por Berro, la Granja y
Talavera, y dirigido a mi salvacin.
Fue en estos das cuando don Simn Bolvar, ya coronel, fue nombrado
comandante de la plaza de Puerto Cabello, y cuando lleg a Caracas el clebre Picornell; este Picornell, que destinado inmediatamente al empleo de
jefe de polica, prob con sus hechos y su trato que no haba sido digno de la
reputacin que gozaba.
Las tropas espaolas permanecieron algunos das en Valencia, as para descansar de sus violentas fatigas y organizar nuevos cuerpos, como para
atender al gobierno de tantos pueblos ya pacicados. En este intermedio lleg
a aquella ciudad el gobernador de Coro don Jos Cballos con setecientos
hombres, de los cuales trescientos eran europeos venidos de Puerto Rico, y
con algunos auxilios de municiones.
Las tropas de S.M. se pusieron en movimiento, y despus de haber deshecho a los sediciosos en Los Guayos, y arrojndolos de La Cabrera, cuya
posicin crean inexpugnable, penetraron hasta el pueblo de San Mateo, distante dos leguas de La Victoria. Las tropas espaolas eran en nmero de tres
mil hombres, y las de los sediciosos concentradas en este pueblo ascendan a
cinco mil, bien armadas y provistas. El general Monteverde hizo inmediatamente una tentativa, pero fue infructuosa.
El 25 de junio se hallaba Jos Flix Ribas de gobernador militar de Caracas. Repentinamente dio una orden para poner en prisiones a todos los
espaoles europeos y canarios, sin otra excepcin que la de aquellos que abiertamente se haban pronunciado por la rebelin. La orden, que no tena otro
objeto que poner en precio la libertad para saciar la codicia del gobernador,
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fue exactsimamente ejecutada. Yo vi a don Jos de Len, y a don N Oliva,

naturales de las Canarias, correr por las calles para conducir a las crceles a los
hombres ms respetables. Sin embargo, los nes de la orden quedaron burlados; Miranda, escandalizado, depuso al gobernador, y envi quien le sucediese
y diese la libertad a los presos. El 30 de junio todos se hallaban en sus casas.
Tal era el estado de las cosas cuando los espaoles y americanos presos
en el castillo de San Felipe de Puerto Cabello se sublevaron y apoderaron de l,
intimando a don Simn de Bolvar, su comandante, la entrega de la plaza. Su
contestacin fue abandonarla despus de haber ya dado seales de lo que sera algn da, decretando por sola su voluntad, y haciendo ejecutar la pena de
horca en dos personas conocidamente honradas. Desde entonces quedaron
en poder de las armas espaolas grandes almacenes de plvora y municiones
y alguna fuerza martima, y asegurado el anco izquierdo de su lnea.
Entretanto la situacin de Caracas era la ms lamentable. A los estragos y miserias causados por el terremoto se haba unido una calamidad no
conocida desde el descubrimiento y civilizacin de aquellos pases. Faltaba
la moneda; el papel haba llegado a un descrdito tal que no circulaba a dos
mil por cien de prdida, su valor era imaginario. Los pueblos que provean
aquella capital estaban en incomunicacin con ella, bien por no recibir semejante numerario, bien por el horror que les inspiraba la catstrofe, y los
dems, ocupados por las armas espaolas, lo estaban an con ms extensin.
El hambre se dej ver con todas sus formas por la primera vez en un suelo
que pareca exento de ella por la naturaleza, y alimentados universalmente
con la verdolaga que se recoga por entre las ruinas, muy pronto apareci la
disentera.
En esta horrible situacin son la generala a las doce de la noche del 13
de julio. Corr a informarme del motivo, y supe que todos los negros esclavos de los valles de Barlovento a la voz de viva el rey, estaban en insurreccin,
y haban llegado hasta Guatire, asesinando varios blancos. Guatire est a doce
leguas al oriente de Caracas, y en esta no haba fuerza alguna con qu contenerlos. Pas al momento a la casa del marqus de Casa Len, y acordamos por
nuestra parte lo conveniente en un estado de cosas que, pareciendo el ms
funesto, deba ser el que nos restableciese al legtimo gobierno de S.M., y el
que evitase los torrentes de sangre que era preciso que corriesen. Este suceso
deba traer el momento de una transaccin.
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Antes de amanecer ya el marqus estaba en camino para La Victoria, a

donde lleg a las cinco de la tarde. Se hallaba ya Miranda revestido con un
poder dictatorial, le vio y entr en conferencias con l. Le hizo presente, segn
lo acordado, el tremendo y nuevo mal para la provincia en la insurreccin
de los esclavos, el principio de la guerra de colores, aunque bajo el pretexto del
sagrado nombre del rey; la inutilidad de una resistencia, que no debi haber,
a las armas espaolas sostenidas, como era patente, por la opinin general;
y la necesidad de terminar aquella guerra de hermanos, volviendo la paz a
los pueblos, entregando por un convenio el resto de la provincia al general
Monteverde, y poniendo en sus manos quitar las armas de las manos de los
negros.
El aventurero Miranda era el menos malo de todos los sediciosos. Medit en la materia, y convino con el marqus en la necesidad del convenio. Pero
le hizo presente que encontrndose sin medios algunos para volver a Inglaterra, estaban sus deseos en contraposicin con su situacin actual. El marqus
se aprovech del momento, le ofreci mil onzas de oro, y con su aceptacin
me avis al punto para que le remitiese una parte de ellas a La Victoria, y
estuviesen prontas las dems en Caracas y La Guaira. En su consecuencia se
dio principio a la capitulacin. Esta se rm el 26 de julio, raticndose por
ambas partes. Por ella el resto de la provincia de Caracas, y las de Cuman
y Barcelona y la isla de la Margarita volvieron al paternal gobierno de S.M.,
despus de dos aos y tres meses de desacuerdos y extravos.
Yo remit doscientos cincuenta onzas a La Victoria, y se aprontaron
las setecientas cincuenta restantes en Caracas y La Guaira; pero habiendo
sido preso Miranda en aquel puerto por el mismo comandante que l haba
nombrado, antes de recibirlas, no tuvo el marqus que hacer el desembolso
de las ltimas.
El gobierno de Caracas, apenas supo la insurreccin de los esclavos, haba tomado la medida de enviar a contenerlos a dos eclesisticos respetables
por su carcter y circunstancias. Haban partido y se ignoraban los resultados.
Era, pues, de suma importancia que las tropas espaolas volasen a la capital,
en circunstancias en que las de los sediciosos, superiores en nmero, haban
recibido la capitulacin con desprecio e indignacin, manifestndose ya en
algunas divisiones seales de insurreccin. La severidad, la intriga, el dinero,
todo se puso en movimiento para disolverlas, as como a otra divisin de
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ochocientos hombres acantonada en el Tuy, y mandada por don Francisco

Carabao, que abiertamente la desconoci. Sin embargo, todo se venci, y el
general Monteverde entr en Caracas el 30 de julio. Sucesivamente llegaron
comisionados de Cuman, Barcelona y Margarita, y qued todo concluido.
Fue entonces cuando entr en el ejercicio de la plaza de inspector general de los hospitales, y cuando di principio a la redaccin gratuita de la Gaceta
de Caracas, peridico que en los muchos aos que estuvo exclusivamente
a mi cargo sin el menor inters, no fue una compilacin de noticias, sino
un medio de presentar al mundo el error y los principios de la rebelin de
aquellos pases.
Restablecido el gobierno y todos los ramos de la administracin al mismo ser y estado que tenan el 18 de abril de 1810, tuvo por conveniente el
general Monteverde remitir a Cdiz a disposicin de la Regencia del reino a
Miranda y a ocho ms de los que principalmente haban gurado en la revolucin, cuatro europeos y cuatro americanos, y dar pasaporte para la isla de
Curazao a don Simn de Bolvar, a don Jos Flix Ribas, y a otros pocos.
Muchos de los principales sediciosos, despreciando el convenio de San
Mateo, se embarcaron en el momento del cambio en La Guaira, y pasaron a
Curazao o a la plaza de Cartagena. Entre estos estaban don Vicente Tejera, don
Juan Nepomuceno y don Francisco Jos Ribas, don Antonio Nicols Briceo,
don Francisco de Paula Navas, don Juan Silvestre Chaquea, y otros varios de
esta clase. En Cartagena, unidos a algunos franceses e ingleses, hombres perdidos y turbulentos, concibieron el proyecto de invadir a Venezuela.
Don Simn Bolvar y don Jos Flix Ribas permanecieron en Curazao
hasta el mes de octubre, en que olvidando sus palabras y violando sus juramentos, pasaron a Cartagena a unirse con los dems.
Los medios de que los autores del proyecto podan disponer para la
invasin eran absolutamente insignicantes; y en su consecuencia Bolvar y
Ribas pasaron a la capital de Santa Fe a implorar socorros de aquel gobierno, mientras tanto quedaban en Cartagena los dems haciendo todos los
esfuerzos posibles para facilitar la empresa, siendo uno de los medios que
eligieron como el ms ecaz, el de extender el terror por todos los pueblos
que invadiesen.
En esta virtud Antonio Nicols Briceo, abogado del Colegio de Caracas, Francisco de Paula Navas, contador del Real Consulado de la misma,
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don Juan Silvestre Chaquea, empleado de Real Hacienda, y otros extranjeros,

celebraron el 16 de enero de 1813 aquel nefando tratado de que no hay ejemplo en la historia del gnero humano, inmensamente ms escandaloso que
las proscripciones de Sila, de Octavio, y de Antonio. Se declar al origen por
crimen de muerte; se sancion el exterminio de todos los espaoles y canarios
sin distincin de sexo, edad, condicin y circunstancias; se proscribi indistintamente una parte de la especie humana, o se ofrecieron empleos militares
ms o menos elevados, segn el nmero de cabezas de los proscritos que se
presentasen. Ms adelante se publicar este convenio.
El gobierno de Santa Fe accedi a las instancias de Bolvar y de Ribas;
les dio un pequeo cuerpo de tropas, de armas y municiones; les permiti
reclutar en sus provincias, y cierto del brbaro carcter de los jefes, y del infame convenio de Cartagena, asoci al mando de las tropas a don Manuel del
Castillo, dndole las rdenes e instrucciones ms terminantes para contener
tan inaudito proyecto.
Las tropas concedidas por el gobierno de Santa Fe fueron los batallones
3, 4 y 5 de Tunja con un total de mil plazas, mandados, como se ha dicho, por
Bolvar y Castillo. Ribas recibi doscientos hombres con menos fusiles que
plazas, y algunas lanzas; y Antonio Nicols Briceo reuni ciento cuarenta
y tres hombres, cuarenta y tres fusiles y mil cartuchos sacados de Cartagena.
Este fue todo el cuerpo invasor de Venezuela.
Mientras que Bolvar y Castillo, marchando hacia esta provincia, pisaron el territorio de Santa Fe, sus marchas fueron regulares, sin presentarse en
ellas los grandes crmenes que iban a espantar al mundo entero; pero apenas
pasaron el Tchira cuando despleg Bolvar el furor de aquella alma, la ms
feroz que jams se ha visto. Se dio principio al tratado de Cartagena3. Fueron
degollados todos los espaoles y canarios que se encontraron; y ni la hospitalidad, ni las virtudes, ni los ruegos y lgrimas de pueblos enteros pudieron
salvarlos de aquella brutal carnicera. Yo he tenido en mis manos la carta
escrita por Antonio Nicols Briceo a don Manuel del Castillo, con la sangre
3. Don Simn Bolvar era teniente de milicias del batalln de Blancos de Aragua el 19 de abril de
1810. Poco despus fue hecho coronel. En 1813, con motivo de esta invasin, el gobierno de Santa
Fe le hizo brigadier, pero sujeto a sus rdenes; mas apenas pas el Tchira cuando lo desconoci, y
se invisti a s mismo de un poder soberano que ha ejercido hasta ahora, presentando de tiempo en
tiempo la farsa de hacrselo prorrogar por lo que l llama elecciones populares.
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de un espaol de setenta aos que le aloj generosamente en su casa, y en cuya

cabeza mojaba la pluma para escribirla. El mismo Castillo, horrorizado de
aquella reunin de eras, los abandon desde entonces y regres a Santa Fe,
cuyo gobierno fue insultado y despreciado por Bolvar cuando le reconvino
sobre su conducta.
El gobierno de Maracaibo haba reunido fuerzas en Ccuta al mando del
brigadier don Ramn Correa y Guevara; pero ellas fueron atacadas por Bolvar y dispersadas sin resistencia, porque en aquel momento su jefe se encontraba en el templo asistiendo a la misa de aquel da. Seguidamente adelant
partidas a La Grita y Bailadores, y estableci su cuartel general en Ccuta para
acordar all el plan de campaa, y emprender rpidamente la invasin.
Entretanto nosotros permanecamos en Caracas en la ms completa
seguridad, y apenas se saban las operaciones de Bolvar. El general Monteverde, conociendo exactamente el pas, y previendo todos los accidentes
que pudiesen sobrevenir, haba dirigido su atencin a formar en Barinas un
cuerpo de tropas capaz de contener cualquiera invasin por parte de los sediciosos de Santa Fe, y aun de emprender la pacicacin de aquel virreinato.
Se consuman en l desde el 22 de diciembre de 1812 todos los productos de
las Reales Cajas de Puerto Cabello, todos los de la Administracin General
del Tabaco de Guanare y todos los de la provincia en que exista. Se contaba
con la existencia de tres batallones de infantera, perfectamente armados,
disciplinados, mandados por muchos buenos ociales, y denominados Numancia, Regencia y Espaa Triunfante, y de un escuadrn de caballera con
el nombre de Constitucin. Tuvimos, en n, por segura la aniquilacin por
estos cuerpos de la gavilla que se haba atrevido a invadirnos. Esta divisin
tena un grueso destacamento acantonado en Guasdualito al mando de aquel
valiente Yez, cuya muerte fue una calamidad para Venezuela.
Acordado por Bolvar el plan de campaa, march Antonio Nicols Briceo con doscientos cincuenta hombres por la montaa de San Camilo para
invadir la provincia de Barinas, mientras que el resto, llevando a su cabeza al
Sedicioso y a Ribas, se dirigi derechamente por el camino de Mrida. Briceo
fue atacado por Yez en San Camilo, deshecho, aprisionado con sus principales compaeros, remitidos a la capital de Barinas, juzgados legalmente y
pasados por las armas. Yo he tenido en mi poder esta causa, y en ella he visto
la horrible carta de que he hablado.
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Bolvar y Ribas penetraron hasta Trujillo y Carache sin haber encontrado la menor resistencia, a excepcin de la ninguna que pudo oponerle
una pequea divisin situada en Los Callejones, y en una posicin elegida
lo ms a propsito para que fuese sacricada. Entonces fue cuando el Inhumano, anunciando un ejrcito de diecisiete mil hombres, public, por su
indigna proclama de 15 de junio en Trujillo, el tratado de Cartagena, jur
el exterminio de los espaoles y canarios, y ofreci el perdn de todos los
americanos.
Cuando el general Monteverde, en agosto de 1812, ocup las provincias
de Venezuela, muchos de los principales sediciosos de las de Cuman y Barcelona, y de la isla de la Margarita, se trasladaron a las colonias inglesas de la
Trinidad y Granada. A principios de 1813, bien por la inquietud de su condicin, bien llamados por los de igual naturaleza que haban quedado en el
continente, tramaron una invasin en la primera, apodranse ante todo de
la isleta de Chacachacare, perteneciente a don Santiago Mario, uno de los
principales de ellos. As lo ejecutaron, all se reunieron, y desde all, con los auxilios de armas y municiones que pudieron proporcionarse en la Trinidad y
Granada, invadieron la provincia de Cuman por la espalda, y se apoderaron
del pueblo de Maturn; pueblo que hasta entonces haba sido considerado de
ninguna importancia.
El general Monteverde dio al gobierno de la provincia las rdenes ms
terminantes para arrojar de aquel punto a los sediciosos, capitaneados por
el mulato Piar, uno de los ms temibles enemigos. El gobernador lo puso en
ejecucin, y fue completamente derrotado por dos ocasiones.
Entonces el general Monteverde, viendo invadidas las provincias por el
occidente y por el oriente, vol a Barcelona llevando consigo a la compaa
de Marina y una parte de las dos de Santa Marta, nico auxilio que haba
recibido de estos reinos. Habra, segn sus deseos, podido llevar ms fuerzas,
pero faltaban los medios. Las cajas reales estaban exhaustas, y un emprstito
que l mismo solicit de todo el comercio, no le produjo sino la miserable
cantidad de cinco mil pesos. Si el general Monteverde, menos benigno y generoso, y menos considerado, hubiese puesto en accin toda su autoridad, los
necios egostas que entonces negaron sus caudales para entregarlos despus
a Bolvar con sus cabezas, se habran libertado con el sacricio de una parte
de sus intereses.
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El general Monteverde atac a Maturn, cuya importancia ya se conoca,

y al cual los sediciosos haban forticado del mejor modo posible. Despus de
un obstinadsimo combate, en que mil veces busc la muerte sin encontrarla,
nuestras tropas desaparecieron el 25 de mayo, y l volvi a Caracas a donde
entr el 1 de junio. Desde entonces Piar y el feroz Bermdez dieron principio
a la ocupacin de aquella provincia, acompaada de los mismos horrores que
se vean en occidente.
El general Monteverde permaneci pocos das en Caracas, y se traslad
a Valencia para estar ms cerca de los invasores de occidente, y exponer otra
vez su persona a los accidentes de una batalla. Dio las rdenes ms precisas
para reunir en aquella ciudad todas las fuerzas disponibles, y marchar sobre la
villa de San Carlos, en donde exista un cuerpo de ochocientos a mil hombres
mandados por el teniente coronel don Julin Izquierdo.
Para entonces lleg a noticias del general Monteverde que el invasor
haba dirigido un cuerpo por Guanare a la provincia de Barinas, que las tropas espaolas, reunidas all y sostenidas con tantas erogaciones, haban desaparecido embarcndose sus jefes y muchos ociales para Angostura, y quedando solo en Guasdualito el cuerpo del valiente Yez; y que el resto de los
enemigos haba marchado sobre Barquisimeto, que ocup despus de haber
hecho desaparecer al coronel Oberto con algunas tropas que se le opusieron
en Los Horcones contra las rdenes que tena.
El ltimo de julio se present cerca de Valencia la divisin estacionada
en San Carlos, a pesar de tener las de defender aquel punto hasta el extremo.
Las noticias esparcidas por Bolvar, y sus numerosos partidarios residentes
entre nosotros, de venir a la cabeza de diecisiete mil hombres, haban llenado
de terror a aquel cuerpo. El general Monteverde le dio en el momento la orden
para volver a San Carlos, en la seguridad de que l le segua con las fuerzas
que reuna.
Retrocedi en efecto el teniente coronel Izquierdo, y se encontr con
don Simn Bolvar en la llanura de los Taguanes, a siete leguas de Valencia.
Todo fue deshecho, el mismo Izquierdo muerto en el campo de batalla, y fusilados todos los ociales prisioneros.
La noticia lleg a Valencia con aquella velocidad que es comn y natural
en estos casos. El general Monteverde se decidi a esperar al invasor en aquel
punto con las fuerzas reunidas; pero muy pronto conoci la imposibilidad
42
de su resolucin, casi todas haban desaparecido; los numerosos europeos

vecinos de todos aquellos pueblos, reunidos all, no pensaron sino en salvarse en la plaza de Puerto Cabello, y en la misma noche lo ejecutaron; siendo
indispensable al general Monteverde volar igualmente a aquella plaza para
salvarla. As lo hizo, dando a Caracas el aviso correspondiente.
Era entonces gobernador interino de esta ciudad el brigadier don Manuel del Fierro. l y todos ignorbamos absolutamente los sucesos del occidente. El 1o de agosto la alegra de los semblantes de todos aquellos conocidos
por su adhesin a la rebelin, y un rumor sordo que corra de boca en boca,
puso en agitacin a la ciudad, y la noche se pas del mismo modo. El 2 a las
siete de la maana aparecieron carteles jados en las esquinas, por los cuales
el gobernador Fierro manifestaba haber recibido avisos de Valencia que desmentan las funestas noticias del da anterior, en la seguridad de que el general
Monteverde estaba en marcha con tres mil hombres para batir al Sedicioso, y
volver la tranquilidad a los pueblos.
Desapareci el sobresalto con esta manifestacin del gobierno, y todo el
da y la noche del 2 pasaron tranquilamente. En la maana del 3 se recibieron
los avisos ya referidos del general Monteverde, y jams pueblo alguno ha presentado y con ms motivo una consternacin semejante, la atroz espada de
un monstruo estaba ya sobre las cabezas de algunos millares de espaoles y
canarios, padres de familia, hombres honrados, lo principal de la poblacin
del pas.
Yo tuve esta fatal noticia a las once de la maana. Vol a la casa del gobierno, y encontr en ella reunidos al ilustrsimo y reverendsimo arzobispo, al
superintendente de Real Hacienda, al ayuntamiento, al cabildo eclesistico,
al prior y cnsules, y a un gran nmero de personas principales. Deliberaban
sobre la resolucin que debera tomarse. Se mand reunir en la plaza mayor
el batalln de Voluntarios de Fernando VII, que era un cuerpo compuesto
de todos los europeos y canarios, vecinos de la ciudad y en edad de tomar
armas. El general Monteverde lo haba organizado y disciplinado, y su fuerza
pasaba de mil plazas. Se mand que patrullase por las calles un escuadrn de
caballera que all estaba estacionado. Se cont con la fuerza de la guarnicin
veterana, que se crea de ochocientos a mil hombres, y en su consecuencia
con la posibilidad de la resistencia.
A la una se presentaron los estados de esta fuerza, que apenas alcanzaba a
ciento setenta y cuatro hombres. Entonces aquella Junta no fue ms capaz de
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deliberaciones, porque el espanto se apoder de todos. A la una y media lleg

el aviso de que la guardia de la crcel, compuesta de soldados del batalln de
Fernando VII, haba desaparecido dejando en ella los fusiles. Poco despus se
present don Salvador Gorrn, comandante del escuadrn que patrullaba, y
dio parte de haber este desertado enteramente. A las dos y media de la tarde
el ayudante del batalln formado en la plaza particip haberse deshecho,
no quedando ya cien hombres en formacin; y entonces se acord que una
comisin compuesta de personas a quienes anteriormente don Simn Bolvar hubiese manifestado una particular estimacin, pasasen a encontrarle
al pueblo de La Victoria, y a salvar por medio de una capitulacin la capital
y las vidas de tantos hombres excelentes. Creyeron de buena fe que podra
existir alguna virtud en el corazn de Bolvar. Fueron en su consecuencia
nombrados el marqus de Casa Len, europeo, a quien haba siempre tenido
la mayor consideracin por sus antiguas relaciones con sus padres y familia;
el doctor don Felipe Fermn Pal, americano y persona que gozaba la opinin
pblica por sus apreciables cualidades; don Vicente Galguera, europeo, comerciante, quien en la revolucin no haba tenido la conducta ms decidida
por la causa de S.M.; el presbtero don Marcos Ribas, americano y hermano
de don Jos Flix, y don Francisco de Iturbe, europeo, tesorero de diezmos,
persona de toda conanza por su opinin, y el mayor amigo conocido de
Bolvar. Ellos partieron a las cinco de la tarde. El 4 llegaron a La Victoria, y el
5 se rm la capitulacin de que hablar en otra parte. Entonces fue cuando
en una conversacin familiar con Iturbe le dijo estas memorables palabras:
No tema usted por las castas, las adulo porque las necesito; la democracia en los
labios, y la aristocracia aqu, sealando el corazn.
Viendo ya nuestra suerte decidida volv a mi casa a las tres para abandonar a mi patria con mi familia, compuesta de una esposa y dos hijos, uno de
ellos de catorce das de nacido. En aquella confusin no era posible encontrar sucientes medios de conduccin para atravesar las cinco leguas de las
altsimas montaas que median hasta La Guaira, y a las seis de la tarde estaba
en camino en unos malos jumentos. Fuera ya mi familia de la ciudad, volv a
ella para salvar los hospitales. Eran las ocho; necesario atravesarla toda, y an
no se notaba una grande agitacin. Llegu a los hospitales, y estaban abandonados de todos sus empleados. Se hallaban en aquel momento en mi casa
buscndome para asesinarme, y ocupados en hacer en ella todos los daos
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posibles, y en dividir entre s todo lo que contena. A las diez volv para el
camino, y ya entonces me fue necesario correr las calles con una pistola en la
mano. Ellas presentaban un aspecto pavoroso, reinaba un silencio de muerte,
y en medio de la oscuridad solo se divisaban grupos de hombres encapotados,
semejantes a las sombras.
An me hace estremecer la memoria de aquella funesta noche. Todava
parecen resonar en mis odos los lamentos y alaridos de seis o siete mil personas, hombres, mujeres, viejos y nios, que a pie o a caballo cubran el camino, llevando por todos bienes los que sus fuerzas les permitan. Yo llegu
al amanecer a La Guaira. No existan en el puerto sino siete buques de cien
a doscientas toneladas, e incapaces de contener la cuarta parte de la emigracin. Por fortuna me embarqu a la una de la tarde, abandonando en el
muelle cuanto haba podido conducir conmigo. Fui el ltimo que tuvo la
felicidad de embarcarse.
Una hora despus nos hicimos a la vela para la isla de Curazao, entonces
bajo el dominio de S.M. britnica, quedando sobre aquellas playas ms de
mil quinientos espaoles, canarios y buenos americanos, que con sus manos levantadas hacia el cielo se despedan de nosotros. Se despedan para
no volvernos a ver. Estaba ya sobre sus cabezas el pual del asesino que en
Barquisimeto, El Tocuyo, Trujillo, San Carlos, Valencia, Maracay, Turmero,
La Victoria y dems pueblos de su trnsito haba degollado cuantos espaoles
y americanos existan en ellos.
El 5 entr el Inhumano en Caracas, al mismo tiempo que don Jos Francisco Bermdez, igual en ferocidad, ocupaba a la capital de Cuman, y daba al
mundo el horrible espectculo de pasearse en un birlocho sobre los cadveres
de veintisiete espaoles degollados por sus rdenes; y en este mismo da ya
el el indio don Juan de los Reyes Vargas atacaba con su partida de ochenta
hombres a otra igual en nmero, y la destrozaba en Cerritos Blancos.
El general Monteverde entr en la plaza de Puerto Cabello, que encontr en un extremo abandono, y casi fuera de estado de defensa, y sus primeros
cuidados fueron de ponerla en l. El celo y entusiasmo de sus vecinos y de un
cuerpo de trescientos hombres de los leales mulatos de Valencia que le siguieron, concluyeron en ocho das la obra. Si don Simn Bolvar, menos pueril y
orgulloso, hubiese desde Valencia marchado sobre aquella plaza, Dios sabe
cules habran sido los resultados; pero l quiso recoger primero los vivas y
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las coronas de ores con que le esperaban en Caracas dos o tres docenas de
seoritas indignas de este nombre.
La pequea guarnicin veterana de Caracas march a La Guaira para
embarcarse, pero habiendo llegado cuando ya los buques haban dado la vela,
retrocedi a la capital en donde hizo una honrosa capitulacin, y en virtud de
la cual entreg las armas, capitulacin que poco despus fue indignamente
violada por don Simn Bolvar, fusilando al teniente coronel don Juan Budia
que la mandaba, y a todos los ociales europeos y americanos, y encerrando
en las bvedas de La Guaira toda la tropa compuesta de valientes corianos.
All perecieron por el hambre, o por el hierro, o por las enfermedades.
Don Simn Bolvar permaneci en Caracas algunos das. La primera
disposicin gubernativa fue la de formar una lista de diecinueve individuos,
repartiendo entre ellos ciento veinte mil pesos fuertes que deban entregar
dentro de veinticuatro horas, o ser fusilados. Esta suma fue entregada por
aquellos mismos que se haban negado al emprstito solicitado en su benecio por el general Monteverde.
La provincia de Barcelona se hallaba igualmente invadida por los sediciosos de Maturn, y en su capital el teniente general don Juan Manuel
Cajigal [y Nio], los restos de las tropas veteranas derrotadas en Maturn el
25 de mayo, y aquel Boves que despus fue el terror de toda la rebelin. All
tambin se hallaba don Francisco Toms Morales, actualmente mariscal de
campo y comandante general de las Canarias. Su posicin era crtica, y en su
virtud la resolucin tomada por el general Cajigal [y Nio] fue la de retirarse
a Guayana, ponindose en marcha por entre las balas enemigas.
Ya inmediato a pasar el Orinoco, Boves manifest sus deseos de quedar
en el territorio enemigo para hostilizarle; y aquel, aprobando su determinacin, puso a sus rdenes las tropas que le seguan. Esta fue la base de aquel
ejrcito que diez meses despus hizo desaparecer a la Repblica de Venezuela,
y huir despavorido al inhumano Bolvar.
Poco tiempo despus encontr Boves en el sitio de La Corona, cerca de
Santa Mara de Ipire, una reunin de setecientos hombres armados. La atac
y la destroz. Esta fue la primera accin de aquella campaa que dur diecisis meses, y cuya actividad, ferocidad y circunstancias la hicieron singular
en la historia militar de todos los pueblos.
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* * *
Yo no pretendo formar la de aquellas campaas, porque ella pertenece a otros.
Solo debo seguir al Sedicioso en todas partes, y dar una idea de los acontecimientos principales, y de las batallas generales. Sera extenssima la narracin de las acciones parciales de aquellas memorables campaas, solo quiero
presentar recuerdos.
* * *
Bajo el carcter de libertador que l mismo se dio, don Simn Bolvar ejerca
en Caracas la autoridad ms absoluta, siendo su colega Ribas un general
obediente a sus rdenes. En esta virtud todas las autoridades cesaron, y la ley
vino a ser nicamente su voluntad y su capricho.
En 18 del mismo agosto fue puesta en prisiones la mayor parte de los
espaoles y canarios que existan en Caracas, y dems pueblos, y el 20 corri
la primera sangre del modo ms escandaloso que el mundo ha visto jams. En
aquel da dio el sedicioso Ribas un convite en su casa, cuyo total de convidados
ascenda a treinta y seis. A las 5 de la tarde el doctor don Vicente Tejera, uno
de ellos, pidi el permiso para un brindis; y concedido, manifest que era
preciso solemnizar aquel acto con brindar cada concurrente por la muerte de
uno de los presos que designase. Se recibi con aclamacin el pensamiento; se
form la lista correspondiente, y media hora despus perecieron treinta y seis
personas en la plaza de la Catedral. Entonces muri don Jos Gabriel Garca,
uno de los hombres ms bondadosos que se conocieron.
Terminadas en Caracas las indecentes estas celebradas en obsequio de
Simn de Bolvar, parti este para atacar a Puerto Cabello. Ya no era tiempo,
la plaza se hallaba en buen estado de defensa. l present para esta operacin de dos mil quinientos a tres mil hombres, porque haba engrosado sus
batallones y creado otros nuevos en un pas que dominaba como soberano
y con la muerte.
El 30 de agosto por la noche fue el da designado para el asalto. Tan ignorante como aturdido lo dispuso de un modo solo capaz de ser concebido
por l. Aquella plaza, que forma una pennsula, solo es atacable por la parte
de la lengua de tierra que la une con el continente. All tiene para su defensa
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una fuerte muralla que cubre toda la extensin, terminando sus extremos en
la orilla del agua, un foso regular lleno de la del mar que le entra por ambos
lados y un puente levadizo. Tena entonces treinta y dos piezas en batera.
Enfrente de esta muralla exista un espacio como de cien varas enteramente
libre de edicios, y despus segua la poblacin llamada pueblo exterior, mucho ms numerosa que la de la plaza, con dos calles perfectamente rectas
que terminaban en aquel espacio, y quedaban por consiguiente enfrente de
la batera.
A las diez de la noche, sin haber precedido ni un tiro sobre aquella forticacin, form dos mil hombres en dos columnas a la parte opuesta del
pueblo exterior, y dio la orden para que entrando en las dos calles marchasen
de frente a la batera, y sin disparar un tiro se arrojasen sobre ella. La noche era
oscura, pero fueron descubiertos. El general Monteverde vol a aquel sitio,
y todas las piezas dispararon a metralla, cuando las cabezas de las columnas
estaban sobre el foso. Una segunda descarga de la artillera y los fusiles de los
valientes mulatos de Valencia terminaron la accin. Los sediciosos huyeron,
dejando cerca de seiscientos muertos en las calles, y en el espacio que mediaba entre ellas. Esta fue la primera prueba que don Simn Bolvar dio de su
ciencia en el asalto de plazas.
Desde entonces no pens ms en repetirlo, y redujo sus operaciones a
un sitio, estableciendo bateras que destruan los edicios, impidiendo toda
comunicacin con la plaza. Desde entonces dio principio aquel que fue tan
semejante al de Troya.
El valiente Yez, cortado en Guasdualito con la prdida de Barinas,
baj el Apure, y se estableci en la villa de San Fernando situada a sus orillas.
All dio principio a la formacin de aquel ejrcito que poco despus hizo
servicios tan importantes.
Los eles corianos no podan dejar en tranquilidad a un usurpador tan
peligroso. Se pusieron en movimiento con auxilios de Maracaibo para invadir el territorio usurpado, formando un cuerpo capaz de resistirle y batirle.
Esta era la situacin de Venezuela en el mes de agosto.
Los llanos de Venezuela ocupan una extensin de ms de doce mil leguas
cuadradas. La mayor parte de estas inmensas llanuras apenas tiene declive
para que corran las aguas; y as cuando los grandes ros se desbordan, una parte de ellas se convierte en un lago, refugindose entonces los ganados a las
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colinas que existen en distancias, y estando situados sus pueblos en las alturas
ms oportunas.
En esta enorme extensin, cubierta de pastos nutritivos, y a propsito,
estn establecidas las inmensas cras de ganado vacuno, mular y caballar; y
cuando aquella guerra feroz no haba extendido la destruccin por todas
partes, estas llanuras cubiertas con millones de ganados de toda especie contenan en s la riqueza principal de Venezuela. Sus numerosos habitantes,
capaces entonces de poner dieciocho o veinte mil hombres sobre las armas,
son casi universalmente zambos4, mulatos5, indios y mestizos6. Criados desde
que nacen en el activo y peligroso trabajo del ganado; acostumbrados desde su
infancia a no apearse del caballo, sin ms vestidos ni abrigo que una camisa
sin mangas y unos pequeos calzones del gnero ms grosero, en medio de
llanuras abrasadas, y de un sol ms ardiente que el de la Arabia desierta; alimentados perfectamente con grandes porciones de carne medio cruda, y casi
siempre sin sal, comidas cada veinticuatro horas y con grandes cantidades
de miel de abejas silvestre y porciones enormes de leche cortada y extremadamente cida; con una gigantesca corporatura en la que se deja admirar
su vigorosa y designada musculacin; con unas fuerzas hercleas; con una
serenidad, valor y ferocidad proporcionales a estas circunstancias, ellos son
la mejor caballera del universo, y para la guerra los hombres ms a propsito
de toda la especie humana; mueren con la misma sangre fra con que matan,
y parece que absolutamente ignoran el precio de la vida.
El comandante Yez se haba situado en la villa de San Fernando, capital de los llanos del Apure, reuniendo esta clase de soldados, y cuantos huyendo de la ferocidad del invasor buscaban un asilo en sus banderas. En todo el
mes de septiembre reuni, form y organiz dos batallones con los nombres
de Numancia y de Sagunto, y varios escuadrones de caballera. Su ejrcito,
aunque solo compuesto de dos mil quinientos hombres, era notable por su
disciplina, y se hallaba regularmente provisto de armas y municiones, porque
le era fcil la comunicacin con Guayana.
El comandante Boves reuna igualmente toda la gente que le era posible; pero le faltaban armas de fuego y municiones. Su mayor fuerza era de
4. Hijos de indio y negra, o viceversa.
5. Hijos de blanco y negra, o viceversa.
6. Hijos de blanco con india, o viceversa.
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caballera, y la organizacin de sus cuerpos era diferente de toda regla militar.

La haba dictado su poltica peculiar y el conocimiento del pas. Cada escuadrn se compona de los vecinos de un pueblo y su jurisdiccin; y as, sus escuadrones llevaban los nombres de los pueblos a que pertenecan, escuadrn
del Guayabal, escuadrn de Tiznados, etc. As, pues, unos tenan doscientos,
otros quinientos o seiscientos hombres; resultando de esta clasicacin una
emulacin entre los cuerpos que le dio siempre la victoria. Aquellos hombres
feroces le teman, le adoraban, y tena un poder mgico sobre ellos.
El 14 de septiembre se present delante de La Guaira la fragata de guerra Venganza, escoltando un convoy de tropas partido de Cdiz el 5 de agosto; era el regimiento de Granada recientemente formado. El comandante
del convoy entr imprudentemente en el puerto sin precaucin alguna, y
fonde en l, engaado con la farsa que se le represent a un ocial que vino
a tierra; mas apenas se vio desde la plaza arrojar el ancla al agua, cuando todas
las bateras le hicieron fuego. En la confusin que caus tal acontecimiento
se picaron los cables, y se hicieron a la vela para Puerto Cabello, sin que
aquella nube de balas disparadas a medio tiro hubiese causado dao alguno
de consideracin.
El convoy fonde al siguiente da en aquel puerto, y su presencia sola
fue bastante para que precipitadamente los sediciosos abandonasen el sitio,
retirndose a Valencia.
El 15 del mismo mes Boves contaba por todas fuerzas con ochocientos
hombres, de ellos sesenta eran europeos formando una compaa, y el resto
eran americanos. Dispuso marchar secretamente para sorprender a don Toms Montilla, situado con cuatro caones y mil seiscientos hombres de todas
armas, en la villa de Calabozo, capital del llano bajo. Le era importantsimo
apoderarse de este pueblo para proveerse de armas y municiones. El 20 acamp a las cinco de la tarde en medio de la llanura, y all tuvo la noticia de que
Montilla haba partido de Calabozo con toda su fuerza para sorprenderlo en
el lugar en que le consideraba an acantonado, y la de que acampaba aquella
noche en el hato de Santa Catalina, distante tres leguas. Dio en su consecuencia la orden para estar prontos a marchar a las dos de la maana a n de sorprender a Montilla al tiempo de amanecer. A las ocho se le dio parte de que los
tres europeos, capitn, teniente y subteniente de la compaa europea haban
desertado; concibi en su consecuencia que dentro de pocas horas tendra
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Montilla por los prdos el aviso de su existencia, y nada le detuvo. A las nueve
ya su cuerpo estaba en marcha; a las dos el de Montilla estaba atacado, y a las
seis ya no exista. Ochocientos prisioneros, la caballera pasada a nuestras
banderas, toda la artillera, fusiles, municiones y bagajes fueron los frutos.
Algunos escaparon hacia Calabozo, y el mismo jefe con quince hombres pudo
hacerlo con direccin a Caracas.
A las diez de la maana ya estaba en marcha para Calabozo que igualmente sorprendi, tomando en ella los almacenes de los enemigos y algunos
prisioneros, entre los cuales se hallaban los ociales desertados que inmediatamente hizo ahorcar.
El valiente brigadier Ceballos, gobernador de la provincia de Coro, continu en aquel mes sus preparativos con toda la actividad que permitan las
escaseces de su provincia, a pesar de las cuales a nes del mes se encontraba
en aptitud de pisar el territorio enemigo con un cuerpo de mil doscientos a
mil trescientos hombres, casi todos americanos.
Cada da se multiplicaban en Venezuela las brbaras atrocidades del
inhumano Bolvar. La sangre espaola corra por todas partes, y sus propiedades eran su presa y la de sus feroces satlites. Era necesario despertar a los
pueblos, y sacarlos de aquel terror, y de las insolentes imposturas con que por
sus proclamas y maniestos procuraba adormecerlos. Esta obra me corresponda como americano que vea despedazar a mi patria, como miembro
de una nacin cuyo nombre era mi mayor, mi nico orgullo, como ligado
con un juramento eterno, y como ya un pblico enemigo de aquel orden de
cosas por la redaccin de la Gaceta de Caracas. As, pues, se imprimi mi primera carta, y la introduje en los pueblos de Venezuela, y en los ejrcitos que
nacan. Ella, como las dems, deba contener la historia de los verdaderos
acontecimientos, y la demostracin de las imposturas del Sedicioso. Deban
disipar la ilusin de los unos, animar el valor de los otros, y excitar el horror
y la indignacin de todos. Esta carta deca as:
Compatriotas: Cuando el mundo entero est contemplando con horror el cuadro espantoso que presentan las provincias de Venezuela; cuando
desoladas sus frtiles llanuras maniestan dolorosamente seales evidentes
del furor revolucionario; cuando su pueblo, su infeliz y engaado pueblo
arrastra las cadenas del despotismo ms feroz que se ha conocido, y hecho juguete de unos hombres incapaces para gobernarlo, y astutos para su negocio,
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se ve despojado de sus bienes, de su libertad, y aun del miserable recurso de

sus lgrimas; y cuando la venenosa anarqua difundida por todas las clases ha
formado una masa incomprensible, tumultuaria y llena de modicaciones y
movimientos que la hacen correr en el furor de sus pasiones a su inevitable
disolucin, cmo podr jar mi vista sobre esa infeliz patria ma, sin que a
un mismo instante perciba las impresiones de la compasin hacia los ilusos,
y del horror hacia las malignas causas de su ilusin? Quin puede ser tan indolente que, viendo consumar el brbaro e inhumano sacricio, no use de los
medios que le son posibles para despertar de su estupor esos seres desgraciados que son la presa de un corto nmero de ambiciosos? Quin puede tener
una sangre tan helada que no anime su movimiento al considerar la atroz
cadena de mentiras, calumnias, insultos y frases insignicantes con que por
medio de la prensa creen formar un espritu pblico, que es incapaz de existir? Quin que haya visto por la primera vez la luz del da en ese desgraciado
suelo puede quedar en inaccin sin presentar a sus compatriotas la verdad
como es en s, y a los extranjeros la historia legtima de sus acontecimientos?
No, no es posible. Cul es, pues, compatriotas mos, el especioso pretexto
con que se ha procurado excitar el furor y aborrecimiento a esos europeos con
quienes en ms felices tiempos, reinando entre nosotros el honor, la modestia
y la virtud, habamos vivido dulcemente como hermanos, parientes, hijos,
padres o conocidos, partiendo y gozando la abundancia y tranquilidad, y
siendo el objeto de la envidia de los extranjeros? Cul ha sido este pretexto
tan escandaloso como falso? Cul? La falta del cumplimiento en las capitulaciones celebradas en 26 de julio de 1812, entre el general Monteverde, y el jefe de
las tropas de Caracas. Este es el lenguaje de esos asesinos de mi patria.
Pero qu poco han reexionado! Con qu ligereza han osado estampar proposiciones que se dirigen contra sus mismos autores! Cun libres
estaran las provincias de Venezuela de los estragos que en ellas ha causado un
grande nmero de espritus turbulentos, y cun mayor sera en estos instantes
nuestra tranquilidad, la fortuna del Estado, y la miseria de los fanticos, si
como se crea y esperaba se hubiera cumplido religiosamente aquel funesto
convenio! S, habran desaparecido de entre nosotros muchos perturbadores, y sus bienes habran tambin cubierto los inmensos gastos que hicieron
erogar. S, el convenio se ha infringido en perjuicio de los leales a la Espaa, y
en benecio de sus enemigos.
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No me engao; y vosotros, que a cada instante repets para cubrir vuestros crmenes esa clusula insidiosa, hablad de buena fe el lenguaje que all
en vuestro corazn os ensean, y hablen vuestras conciencias, y tambin lo
confesaris. Ved los artculos del convenio:
3. Las personas y bienes que se hallan en el territorio no reconquistado, sern salvas y resguardadas, dichas personas no sern presas ni juzgadas, como tampoco
extorsionados los enunciados sus bienes por las opiniones que hayan seguido
hasta ahora. Valencia, julio 20 de 1812.
Contestacin nal. 1 La inmunidad y seguridad absoluta de personas y bienes
debe comprender todo el territorio de Venezuela, sin distincin de ocupado, o
no ocupado. Respuesta. Negado. Maracay, julio 24 de 1812.
Por el texto literal de este artculo quedaban libres de sufrir cualquiera

procedimiento las personas y bienes que el 26 de julio en que se raticaron,
existan en la ciudad de Caracas y en los pueblos y jurisdicciones de Petare, El
Valle hasta Charallave, San Pedro, Teques hasta La Victoria, Macarao, Guaira,
Maiqueta y Macuto. Los valles y pueblos al oriente de aquella ciudad estaban
bajo las armas espaolas puestas en manos de los negros de aquellos pueblos;
las del bajo Tuy eran ya dominadas por la divisin de don Eusebio Antoanza,
y el resto de la provincia de Caracas y la de Barinas y departamentos de Mrida y Trujillo por el cuerpo y otras divisiones del general Monteverde; que es
decir, que solo quedaban libres las personas y bienes de una quincuagsima
parte de las provincias, mientras que por el mismo convenio estaban a disposicin y arbitrio del general vencedor los contenidos en el resto.
Al raticarse este pacto la mayor parte de vosotros crey haber conseguido un triunfo. Yo fui testigo de ello, y a m no podris negrmelo. Ni poda
ser otra cosa, ni podais haber esperado tanto. Sin opinin pblica en favor
de una independencia quimrica, tan claramente maniesta para el mes de
julio; sin crdito alguno por la circulacin de un papel en que nadie ya aba;
abandonados a vuestros propios e impotentes esfuerzos, y por el terremoto,
por los gastos y dilapidaciones de vuestro teatral gobierno, por la inuencia
de un comercio extractor del numerario, por el abandono de los campos en
virtud de vuestro despotismo y vuestra ley marcial, por los males causados
con vuestra imprudente y desatinada sublevacin de los esclavos, y por la
prdida de la plaza de Puerto Cabello sumergidos en una miseria que jams
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aigi a nuestra patria, quin poda esperar que la provincia no cayese abiertamente bajo todo el imperio de la ley, sin convenio, sin la menor restriccin?
Pero este convenio se rm y ratic por ambas partes, y todos parece que
estuvieron en la obligacin de cumplirlo.
Pocos das despus de la entrada de Monteverde en la capital fueron
presos muchos que gozaban o no del pacto. Ni me toca, ni debo, ni quiero
saber las causas que le movieron a este procedimiento. Pero s que el asentimiento al nuevo gobierno no era universal; algunos crean que aquella transformacin no haba tenido otro origen que la intriga o cobarda de su general
Miranda, y bajo esta lisonjera perspectiva an esperaban restituir el mismo
orden de cosas que vean desaparecer.
Pero s me toca decir que despus de algunos meses de prisin y de
embargo de varias propiedades, todos volvieron al seno de sus familias, y a la
posesin de sus bienes, sin que hubiese corrido la sangre de uno solo, ni conscdose an una sola propiedad de las muchas del territorio reconquistado,
que estaban al arbitrio del general Monteverde, y bajo todo el imperio de la
ley. S, del imperio de una ley que condenaba a muerte y a conscacin de
bienes a los principales autores del 19 de abril de 1810; a los que conrmaron
solemnemente aquella rebelin el 5 de julio de 1811; a los que se declararon cabezas o partes principales de tales delincuencias; a los que las defendieron en
el campo con las armas, y a todos los dems que ella designa. Es un hecho, los
bienes y las personas del territorio reconquistado debieron sentir todo el peso
de la ley; si no es que vosotros tenis la impudencia de querer persuadir que
los sucesos del 19 de abril, del 5 de julio, y de todos los das de esos dos aos
infelices han sido una gracia digna de que se os recompensase.
S, el convenio se infringi (e ignoro por qu motivo) sustrayendo de
la ley ese nmero de vctimas del territorio reconquistado, que a ella deban
consagrarse, devolviendo a sus antiguos dueos esos inmensos bienes que
estaban y deban estar perdidos por l, y que eran en justicia necesarios para
satisfacer al erario pblico dilapidado, para cubrir los gastos entonces erogados, y para indemnizar las prdidas legtimamente justicadas que vosotros
habais causado en muchos individuos y familias.
Tal ha sido la infraccin de este memorable convenio; y la que se da
al pblico sin cesar como origen de tan brbara conducta. Se ha infringido
generalmente en favor de esos mismos autores de los males presentes.
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Y cul ha sido la recompensa que se ha dado a este acto de inesperada

benecencia? Cmo habis correspondido vosotros, ciudadanos Bolvar y
Jos Flix Ribas? De qu tuvisteis que quejaros? Qu artculo del convenio
dej de cumplirse con vosotros? No se os dieron pasaportes? No se os conservaron vuestras propiedades? Qu ofensa recibisteis? Qu cosa se os neg?
No prometisteis bajo palabra de honor no mezclaros jams en las turbaciones de Venezuela? No hicisteis al general Monteverde las ms expresivas
protestas de la sinceridad de vuestras promesas? Y cul ha sido su cumplimiento? Cmo se ha correspondido por vosotros a esos mismos europeos
residentes en Venezuela que bajo su garanta, por sus instancias, con la anza
de sus caudales y personas hicieron volver a sus casas todos los presos? Cmo
les habis recompensado? Con haber cumplido religiosamente el espritu del
siguiente convenio que uno de vuestros colegas dict y sancion para oprobio
del nombre caraqueo, y para asombro del gnero humano. Esta ha sido la
base de vuestras operaciones, y su ejecucin la recompensa de los benecios
que habis recibido. Deca as:
Proposiciones que a nombre de los pueblos de Venezuela hago para emprender
la expedicin de tierra con el n de libertar a mi patria del yugo infame que la
oprime, y aseguro que ellas sern cumplidas el y exactamente, as por la justicia
que las dicta, como por el interesantsimo objeto con que se hacen.
1. Sern admitidos en la expedicin todos los criollos y extranjeros que quieran
unirse, conservndoles los grados que hoy tengan, dando los correspondientes
a los que no hayan tomado servicio, y aumentndoseles a todos en el discurso
[decurso] de la campaa a proporcin del mrito que contraigan por su valor
y pericia militar.
2. Como esta guerra se dirige en su primer y principal n a destruir en Venezuela
la raza maldita de los espaoles europeos, en que van inclusos los isleos, quedan
por consiguiente excluidos de ser admitidos en la expedicin, por patriotas y
buenos que parezcan, puesto que no debe quedar ni uno solo vivo; y as por
ningn motivo, y sin excepcin alguna sern rechazados. Tampoco se admitirn ociales ingleses, sino a consentimiento de la mayor parte de la ocialidad,
por ser aliados de los espaoles.
3. Las propiedades de todos los espaoles europeos que se encontraren en el territorio rescatado se dividirn precisamente en cuatro partes, de las cuales una
ser para los ociales que salgan con la expedicin y se hallen desde la primera
accin que se presente, los que la repartirn por iguales partes, sin atender a sus
distintos grados; la segunda cuarta parte ser para los soldados de la expedicin
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indistintamente, y las otras dos cuartas partes se reservarn para el Estado; y si

sobre esta divisin se ofreciere alguna duda se decidir por mayora de votos
de los ociales que se hallen en campaa.
4. Los ociales que despus de la primera accin de guerra se nos uniesen, tomarn parte en las propiedades que sucesivamente se aprehendan, con preciso
consentimiento de los dems ociales.
5. Las propiedades de los naturales del pas sern respetadas, y no entrarn en
esta divisin; pues si el gobierno los juzga traidores, la privacin y conscacin
de sus bienes ser enteramente para el Estado.
6. A n de cumplir exactamente estas condiciones, se repartirn aquellos bienes
en cada ciudad donde entraren las tropas republicanas, sin esperar a hacerlo
despus, sino cuando lo impida la necesidad de salir pronto a perseguir al
enemigo. Las alhajas que no pudieren llevarse ni partirse cmodamente se
vendern pblicamente a favor del que ms diere, y el ganado y dems vveres
se tomarn para el Estado, y se pagar a un precio justo que se dividir si fueren
de espaoles europeos.
7. Las armas y pertrechos que se tomen al enemigo se entregarn al Estado por
un precio moderado que se partir conforme al artculo tercero, y el mismo
Estado dar montura a la caballera, reservndose su propiedad. Nota. A no
ser que se aprehendan en la misma accin, pues entonces son exclusivamente del
Estado.
8. Si algn ocial o soldado se considerare digno de premiarse con dinero por
alguna accin distinguida, se sacar este de la masa comn, y por otro ningn
motivo se podrn sacar cantidades de dicha masa.
9. Se considera ser un mrito suciente para ser premiado y obtener grados en
el ejrcito, el presentar un nmero de cabezas de espaoles europeos, inclusos los
isleos; y as el soldado que presentare veinte cabezas de dichos espaoles ser
ascendido a alfrez vivo y efectivo; el que presentare treinta a teniente; el que
cincuenta a capitn, etc.
10. Los sueldos que se pagarn durante la campaa, sern por mes, y a ninguno
se harn bajas, los siguientes:
Coronel .............................230 pesos
T. Coronel .........................150 id.
Mayor ................................100 id.
Compaa de fusileros
Capitn..............................66 id.
Teniente.............................44 id.
Alfrez ...............................30 id.
(As est) Sargento mayor .................18
6 reales
dem segundos ..................15 id.
56
Cabo ..................................11
Tambores ..........................11
Soldados ............................7
Artillera
Capitn..............................80 id.
Teniente.............................50 id.
Subteniente .......................38 id.
(As est) Sargento mayor .................22
dem segundos ..................16
Cabos ................................13
Tambores ..........................13
Soldados ............................ 9
2 id.
2 id.
2 id.
4 id.
7 id.
1 id.
2 id.
3 id.
Las compaas de carabineros y caballera tendrn las mismas pagas que la

artillera, a excepcin de que a estos ltimos se les darn a razn de dos reales
por da para cada caballo, y habr un capitn comandante con sueldo de cien
pesos al mes.
11. Adems de las pagas se darn raciones diarias, una a cada soldado, dos a los
tenientes y alfereces, tres a los capitanes, cuatro al mayor y teniente coronel, y
cinco al coronel. Esta racin ser de una libra de carne mezclada con puerco,
donde lo haya, pan correspondiente, y cuarta parte de romo y guarapo donde
lo hubiere, y al que no tome su racin, se le pagar a dos reales una. Nota. A
soldados, y no a ociales sino cuando haya en abundancia en la proveedura.
12. Cada ocial podr tomar un asistente de su compaa, que por este motivo
no dejar de entrar en accin.
13. Se dar moderada anticipacin de dinero al que lo necesite.
14. El ocial o soldado que faltare a la subordinacin debida ser castigado
severamente; y cualquiera que al acto de batirse vuelva la cara atrs, o d alguna voz para desalentar a los compaeros, adems del derecho individual que
cada ocial tiene a dar orden de matarlo all mismo, ser despus juzgado en
consejo de ociales.
15. Desde la salida de esta ciudad todos los ociales y soldados sern mantenidos y costeados en el viaje, pagndoles bestias y buques para el transporte.
Cartagena de Indias, enero 16 de 1813, ao tercero de la Independencia. Antonio Nicols Briceo.
Nous soussigns ayant lu les dites propositions, acceptons, et signons le prsent, pour
sy conformer en tout, selon ci-dessus crit; en foi de quoi nous mettons de propre
volont, et de notre main, nos signatures. Antoine Rodrigo, cap. de carabiniers.
Joseph Debrante. Louis Marquis, lieuten. de cavalerie. George H. Delon. B.
Henriquez. L. Caz. Juan Silvestre Chaquea. Francisco de Paula Navas.
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Presentado este convenio por el expresado Briceo, jefe de la cuadrilla

formada en las orillas del Magdalena, a don Simn Bolvar, y a don Manuel
Castillo, que entonces estaban en San Jos de Ccuta, como jefes de la pequea expedicin que les haba conado el gobierno de Santa Fe, lo aprobaron
con las notas que estn inclusas, y con la clusula siguiente:
Como jefes primero y segundo de las fuerzas de la Unin, y tambin de las de
Venezuela, que se hallan unidas a aquellas, aprobamos las precedentes proposiciones, exceptuando nicamente el artculo segundo en cuanto se dirige a
matar a todos los espaoles europeos; pues por ahora solo se har con aquellos
que se encuentren con las armas en la mano, y los dems que parezcan inocentes seguirn con el ejrcito para vigilar sus operaciones, mientras que el Congreso General de la Nueva Granada, a quien se remitirn estos documentos,
aprueba o no la Guerra a Muerte a los nominados espaoles, quedando por
consiguiente el artculo 9 sujeto a la misma disposicin con las notas que estn
en los artculos 7 y 11; en cuya virtud lo rmamos en el Cuartel General de Ccuta, a 20 de marzo de 1813, tercero de la Independencia colombiana. Simn
Bolvar. Manuel del Castillo.
A la ejecucin de este convenio, el ms infame que jams se ha visto,

dio principio el nefando Briceo en la villa de San Cristbal con la muerte
de dos europeos que nicamente haba en ella, remitiendo la cabeza de una de
sus vctimas al referido don Manuel del Castillo, acompaada de una carta,
cuya primera lnea estaba escrita con la sangre del sacricado. Castillo, cuya
alma no tena aquella perversidad que la de Briceo, no pudo ver sin horror
un hecho tan atroz, tan degradante a sus autores y cmplices, y tan contrario
a los nes de su empresa. Castillo le devolvi la cabeza con la carta siguiente,
y poco despus parece que, convencido de los crmenes que se meditaban,
abandon la expedicin y se retir a Cartagena:
Campo de Laura, abril 9 de 1813. 3. Seis y media de la noche.
Me ha estremecido el acto violento que usted ha ejecutado hoy en San Cristbal; pero me ha horrorizado ms el que, deponiendo todo sentimiento de humanidad, haya usted comenzado a escribir su carta con la misma sangre que
injudicialmente se ha derramado, y que me haya remitido la cabeza de una de
las vctimas. Crea usted que ni mi religin, ni mis principios, ni mi humanidad
permiten excesos semejantes. Soy el ms enemigo de nuestros opresores, pero
58
no me revisto de la ereza de un tigre para proceder contra los que quiz no

tienen ms delito que haber nacido del otro lado del ocano. Usted ha faltado al
tratado que hemos concluido, por el cual hemos convenido que no se cometer
un exceso tan inhumano y tan injudicial.
Yo y menos mi ocialidad no hacemos liga con jefes que solo se divisan con la
injusticia y la inhumanidad. El castigo de los reos y culpados se hace usando de
todos los trmites que la ley, la justicia, la razn y la misma religin cristiana
prescriben, y no fusilando indistintamente a todo europeo sin autoridad y sin
juicio.
Le juro a usted por lo ms sagrado que encierra el cielo y la tierra, que a la menor
noticia que tenga de haberse cometido un exceso igual, marcho en retirada,
abandonando la suerte de Venezuela para informar a la Nueva Granada entera
de las aicciones y excesos con que se aige la humanidad y los pueblos que se
tratan de libertar. Hoy no abandono el territorio reconquistado porque no crea
el enemigo que somos cobardes, o que estamos atacados por otra parte; pero
est usted en la inteligencia de que ahora mismo parte al Congreso su carta
original, con informe para que por ningn caso presten auxilios que sirvan de
apoyo a la ereza y a la crueldad.
Devuelvo la cabeza que se me remita. Complzcase usted en verla, y dirjala
a quien tenga el placer de ver las vctimas que ha sacricado la desesperacin.
Mis tropas no se alimentan con semejantes espectculos. Los deberes que les
imponen la religin y la patria son motivos bastantes para inspirarles todo el
valor que es necesario para hacer la guerra como la han hecho todas las naciones del mundo, aun las ms brbaras.
No tengo fusiles ni plvora para enviar a usted y aun cuando hubiera, no los
remitira por no concurrir ni indirectamente a la ejecucin inhumana que
usted ha empezado.
Dios guarde a usted muchos aos. B.L.M. de usted su afectsimo servidor.
Manuel del Castillo. Al ciudadano coronel de caballera, A. Nicols Briceo.
Este convenio o contrato que puede servir de modelo para la formacin

de cuadrillas de salteadores, no tiene ms objeto segn su tenor que matar
a los espaoles europeos, robar sus bienes, y dividirlos proporcionalmente.
No han hecho jams otra cosa en los caminos las compaas de ladrones,
los ms dbiles toman la menor, y los ms fuertes la mayor parte. l ha sido
desde entonces elmente ejecutado, aunque la odiosidad de los hechos no se
ha atribuido a su principal autor. Bolvar, ms astuto que su colega Ribas, ha
aparentado constantemente liberalidad y generosidad, y hecho recaer todo
el horror de los asesinatos y robos sobre su socio. No se han ejecutado sino
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en ausencia de aquel, siendo este en la realidad un instrumento de su doble

y funesta poltica.
S, se ha cumplido con exactitud ese convenio insolente. Desde vuestras pobres y ensangrentadas sepulturas en que ya descansis, hablad vosotras, cenizas respetables de ms de cuatrocientas vctimas que habis sido
sacricadas a la codicia ms desenfrenada en medio de los insultos ms atrevidos; hablad vosotros, innumerables espaoles que gems en las bvedas de
La Guaira, despus de haber sido pblicamente robados por el depositario
de vuestra libertad, y vosotros, que ya descansis para siempre de vuestros
males en medio de la agona de una muerte prda, conducidos al hospital de
aquel puerto, cuya santidad e inmunidad jams viol pueblo alguno, hablad
tambin y publicad cules fueron vuestras ltimas angustias.
Mas, para qu dirigirme a esos restos venerables que han escrito con su
sangre la historia de su constante delidad? Qu ms claros testimonios pueden apetecerse que esa ridcula, horrenda e inaudita clusula; esa poca escandalosa con que se terminan sus escritos; ese ao primero de la Guerra a Muerte,
que no se oy sino en 1794 bajo el brutal despotismo de Robespierre?
Cuando una cadena de sucesos imprevistos abri el camino hasta la
capital de Caracas a las miserables tropas del brigadier de la Unin, aparent
este cuanto estuvo de su parte una benignidad general para con todos los europeos que por la falta absoluta de medios no pudieron abandonar sus familias y propiedades. Los primeros das de su entrada fueron alternativamente
acompaados de promesas y rasgos de seguridad, y todos aun olvidaron los
cuarenta y tres asesinatos cometidos a sangre fra en la ciudad de Valencia y
pueblos de Maracay, La Victoria, el Mamn y San Pedro, atribuyndolos a un
exceso de la cuadrilla, y no a las rdenes de su jefe.
Pero los infelices se engaaban. l crey que caera en su poder por este
medio, y por el de insolentes amenazas y posteriores sacricios, la importante
plaza de Puerto Cabello, conociendo que los miserables que haba arrancado de las montaas de Santa Fe, ni eran capaces de ver sin espanto las fortalezas de aquel puerto, ni podan vencer sino en donde la cobarda o la necesidad
hacan desamparar el campo. As que, la primera respuesta negativa a su
intimacin a la plaza fue la seal de la proscripcin y robo universal.
No poda ser otra cosa. El horrible convenio del 16 de enero haba
sido hasta entonces ejecutado exactamente. La guerra estaba declarada a los
60
bienes de los europeos, y no a la opinin ni al gobierno que seguan; y su exterminio era indispensable para gozarlos con tranquilidad. Bolvar no hace
la guerra al gobierno de Espaa; pues l en 15 de junio ofreci y protest por
su proclama de Trujillo perseguir a los europeos, y proteger a los americanos,
cualesquiera que fuesen sus opiniones.
Compatriotas: Bolvar no os habla lo que siente su corazn. l os ha
anunciado la toma de Santa Marta por el aventurero Labatud, y este lejos de
tomarla ha sido ignominiosamente deshecho el 15 del ltimo agosto. l os
ha dicho que el Virreinato de Nueva Espaa es ya un Estado independiente,
y este importante territorio est expurgado de los perturbadores que lo han
destrozado. l os ha asegurado la entera subyugacin de la Pennsula, y yo
no creo que al decirlo haya dejado de rerse. l os anunciaba la proteccin
de un ejrcito aguerrido bajo su mando, y vosotros os habis avergonzado y
temblado de vuestro compromiso, cuando habis visto los miserables que
llam soldados. l os ha referido batallas y victorias contra diez mil hombres,
y vosotros debis estar ya satisfechos de la falsedad de ambas cosas. l os ha
prometido solemnemente arrollar con vuestras fuerzas las de la monarqua
espaola; y en esta promesa habris conrmado la mala fe con que os dirige, pues l ha visto y sabe qu cosa es esta monarqua, y cules son vuestros
recursos. l os prometi llegar y tomar a Puerto Cabello, y vosotros habis
visto que despus de un mes de impotentes esfuerzos sin direccin, sin un
arte que no conoce, abandon el sitio y huy a la sola vista de los buques en
que vena el brillante cuerpo de tropas espaolas. l os ha asegurado que
su misin no se dirige sino a estableceros en esa funesta democracia que ha
despedazado nuestra patria; y el horror y desprecio con que ve y ha visto
siempre esta forma de gobierno es una de sus virtudes, vosotros como yo
conocemos sus principios, que es inseparable de ellos, que los conserva en
el da, y que al entrar en Caracas ha dicho sinceramente a quien le reconvena: la democracia en los labios, y la aristocracia en el corazn. l os ha
prometido la abundancia, y protestado su desinters; y el uso que se hace
de las miserables rentas pblicas, y la obligacin de mantener los pueblos
sus respectivas guarniciones, y la orden dada para que no se haga uso de los
productos de la renta de tabaco que deben estar a su exclusiva disposicin, al
paso que os ensean la falsedad de sus protestas, tambin os avisan la verdad
de sus intenciones.
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Oh compatriotas mos! Cules son los bienes que han trado a nuestra
patria esos aciagos das 19 de abril de 1810, 5 de julio de 1811, y 4 de agosto
de 1813? Ah!, ya huyeron de ella aquellos tiempos afortunados en que constantemente habamos vivido bajo ese gobierno que caracterizis de tirano!
Acordaos como yo, penetrado del ms vivo sentimiento, cuando nada se nos
presentaba que pudiese causarnos impresiones de dolor; cuando el da y la
noche eran nuestros; cuando la abundancia reinaba en nuestras casas, y
la tranquilidad en nuestras familias; cuando cada da se sealaba con una
distraccin inocente y agradable; cuando la prosperidad pblica creca de
un modo que no ha presentado pueblo alguno, el labrador cultivaba la tierra
con la seguridad de la recompensa de sus tareas, y el comerciante compraba
y aun adelantaba el valor de las cosechas; cuando el europeo y el americano
formaban una familia, la unin era imperturbable, la mala fe desconocida,
y la tristeza ignorada; cuando ramos absolutamente libres, sin que nadie
nos inquietase; cuando la autoridad se respetaba, el orden era constante, y
la imagen espantosa de la guerra no haba sido jams grabada sobre nuestro
suelo, y cuando todo no nos manifestaba sino la feliz edad de oro.
Pero ya ha desaparecido este tiempo afortunado, y han sucedido la miseria, la desolacin, la esclavitud disfrazada con el nombre de libertad, y los
crmenes ms atroces con el nombre de justicia; el temor, los sobresaltos, la
desconanza, el aborrecimiento, y todos los males que nacen de un trastorno del orden pblico.
Y t, mal aconsejado Bolvar, qu bienes has conseguido con despedazar nuestra patria? Te son acaso ms agradables esas farsas de glorias llenas de sobresaltos que te representan las mismas personas cuya envidia te
aborrece, o cuya opinin te detesta, que aquellos das tranquilos y deliciosos
que en medio de tu rango y tu fortuna gozabas dulcemente, y en los cuales
tu gusto fue siempre la ley que te dirigi? Habla de buena fe. Has credo
realmente que puedes establecer un Estado independiente en nuestra patria,
que en sus ms orecientes das no ha podido existir sino como parte de otro
Estado? No te has burlado dentro de ti mismo de tus ejrcitos y del candor
y delirio de nuestros compatriotas? Te has persuadido que puede existir ese
pueblo dividiendo las familias y condenando una mitad al ltimo sacricio,
o a la ms brbara separacin? Crees que la otra mitad que ha quedado en
ese suelo no te detesta y mira como su ms irreconciliable enemigo? Juzgas
62
que los separados renunciarn apticamente [a] sus propiedades, y [a] las
caras personas que han dejado en ese pueblo, y que el gobierno por el que
sufren, y la gran nacin a que pertenecen, no auxiliarn potentemente sus
esfuerzos para castigar tantos crmenes escandalosos, tantos insultos padecidos? Ah! vuelve los ojos a los males que has causado y a los que va a causar la
mano terrible de la ms justa venganza y tiembla por ti, por nuestra patria y
por tantos hombres buenos que has comprometido pblica y privadamente
contra su voluntad y opinin. Mientras tanto que abandonada mi patria con
la velocidad que debi inspirarme el horror a los delitos, la veo despedazar
por sus mismos hijos, engandose unos a otros, burlndose algunos de la
honradez y sinceridad de muchos, y caminando todos a su ms espantosa
ruina, los unos con su audacia, los otros con su sufrimiento. Curazao, 30 de
septiembre de 1813. Jos Domingo Daz.
* * *
En los primeros das de octubre el general Monteverde dispuso hacer un
reconocimiento sobre la ciudad de Valencia y obrar ms o menos decisivamente segn las circunstancias. Form en su consecuencia un cuerpo de
operaciones compuesto del regimiento de Granada, que acababa de llegar
de estos reinos, de los valientes pardos de Valencia, y de otros muchos individuos residentes en la plaza, todo lo cual formaba un total de mil seiscientos
hombres.
La vanguardia de esta divisin, compuesta principalmente de los mulatos de Valencia, y mandada por el coronel don Remigio Bobadilla, se adelant
mucho ms que lo que era necesario, quiz por el ardor de los que la componan, y se present sobre Naguanagua, pueblo situado en las inmediaciones
de aquella ciudad, y a la cada de las montaas de Brbula, mientras tanto que
el general Monteverde, con el resto de las tropas, marchaba con la celeridad
correspondiente a sus planes y disposiciones. Aquella vanguardia fue atacada
por la mayor parte de las fuerzas de los sediciosos, y despus de haber esparcido la muerte en todos sus pelotones, se dispers y desapareci. All muri
el clebre sedicioso Girardot.
Los enemigos entonces forzaron su marcha para encontrar al general
Monteverde, quien no haba recibido el menor aviso de aquel acontecimiento.
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Le encontraron y atacaron en el sitio llamado Agua Caliente y en una posicin

poco ventajosa. Las compaas de cazadores y 6a del regimiento de Granada
y los mulatos de Valencia que iban en aquel cuerpo, hicieron prodigios; el
resto no cumpli con su deber y una gran parte de sus ociales, en nmero
de sesenta, abandon sus puestos y huy a Puerto Cabello. En tan crticas
circunstancias, el general Monteverde, haciendo a un tiempo de general, de
ocial y de soldado, recibi una herida, cuyas reliquias an le restan, y las
cuales sern siempre su ms apreciable gloria. Esta fue la primera seal de
aquella injusta desconanza y de aquella insubordinacin que tres meses
despus estall tan escandalosamente. El general Monteverde retrocedi a
la plaza con poca prdida, as como los dispersos en Naguanagua. Entonces
volvi ella a sufrir todas las penalidades de un sitio.
Apoderado el comandante Boves de la villa de Calabozo, aument y
organiz su ejrcito y a principios de este se puso en movimiento. El 14 se encontr con el de los sediciosos en el sitio llamado Mosquitero, y despus de un
terrible combate de tres horas, nuestra caballera se dispers y fue degollada
toda nuestra infantera, no escapando de esta sino diecisiete hombres y con
dos heridas el general don Francisco Toms Morales, entonces capitn.
La imprenta de Caracas, dirigida por don Vicente Salias, mi condiscpulo, haca los mayores esfuerzos para conseguir la entera ilusin de aquellos
pueblos. Audaz y de conocimientos poco comunes, aquella ocina era un
volcn que vomitaba todo cuanto es capaz y propio de las revoluciones: la
mentira, la calumnia, la impostura, la perdia y el charlatanismo.
As pues, en 15 de aquel mes dirig mi segunda carta que deca as:
Compatriotas: Dios, que est viendo lo ntimo de mi corazn, me es
testigo de que al dirigirme a vosotros no tengo presente sino ese inhumano
sacricio que la ignorancia, la ambicin y el egosmo estn haciendo de nuestra infeliz y querida patria. Miro con horror las manos parricidas que la despedazan y con indignacin la audacia insolente con que, abusando de vuestro
candor y docilidad, os conducen al ms espantoso sacricio. Compatriotas:
Me creera culpable de un crimen atroz si no rasgase el velo que han arrojado
sobre vuestros ojos. Ha llegado el tiempo de publicar la verdad, y es de m
de quien vais a orla; de m, que nacido en ese suelo como vosotros, ninguna
cosa me es en el mundo tan amada como l. Odme sin prevencin, admiraos
y convenceos.
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No pretendo recordaros aquellos das alegres y serenos que constantemente amanecan para nosotros bajo el gobierno espaol antes de 1810,
porque no quiero martirizar vuestra memoria con tan dolorosos recuerdos;
pero debo a mi honor y sentimientos, debo a vuestro inters y felicidad descubriros aquel funestsimo 19 de abril, que hizo la primera poca de nuestro
oprobio y abatimiento. La codicia y la ambicin lo formaron, la cobarda y la
bajeza lo acompaaron, la mentira y la calumnia lo dirigieron.
No os engao, compatriotas. Mucho tiempo haba que se meditaba
ocultamente el proyecto por hombres que vosotros conocais, y de los cuales
muchos no merecan vuestro aprecio por sus personales circunstancias. El
que por su escaso talento no esperaba gurar en el gobierno espaol, el que
por sus deudas era reconvenido y aguardaba ser perseguido por sus acreedores, el vago disoluto que por sus delincuencias vea la espada de la justicia
sobre su cabeza, detenida nicamente por la benignidad del gobierno; el disipado que en juegos y pasatiempos perda cantidades mayores que sus rentas,
el ambicioso para quien era pequeo su rango; el presumido que en medio
de miserables conocimientos se crea capaz de mandar grandes Estados; el
incauto que, sin reexin, esperaba en promesas un orden nuevo de cosas
capaz de nuevas prosperidades; estos fueron los agentes de aquel vergonzoso
da. Compatriotas: Vosotros los conocis, vosotros os acordis del concepto
que os haban justamente merecido, decidme si os engao.
Muchos meses corrieron sin atreverse a realizar el proyecto, a pesar de
la escandalosa benignidad para con ellos del jefe de las provincias. El temor,
compaero del delito, les haca temblar al ver que en los rincones libres de
Espaa existan descendientes de los antiguos castellanos que tenan en su
mano las riendas del gobierno y el mando de sus batidos pero constantes
ejrcitos. As que, apenas lleg a su noticia la irrupcin de los franceses en
Andaluca, cuando, creyendo perdida la patria de sus padres, llenos de bajeza
y cobarda la abandonaron y dieron el grito de la ms inoportuna e indecente
rebelin.
Desde aquel da santo, profanado con un crimen tan horrendo, dio
principio la serie de sus falsedades e imposturas. Vosotros quedasteis atnitos
al ver el hecho y considerar su gravedad y consecuencias; y ellos, que vieron
vuestra indignacin o sorpresa, procuraron prevenirlas calmando la irritacin de los unos y engaando la credulidad de los otros.
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Fue por estos principios que quedaron por miembros de su gobierno

y en los destinos que ocupaban muchos europeos de los mismos que algn
tiempo despus de fuerza o de grado abandonaron nuestro pas.
Fue tambin por estos principios que solemnemente, aunque con la
mayor impudencia, declararon y protestaron a la faz de todo el mundo que
entre las causas que existan para el hecho cometido era una: salvar nuestras
provincias del dominio del Tirano de la Europa, a quien los mandatarios espaoles queran indignamente entregarlas. Acordaos que protestaron mantener
la sagrada guerra de Espaa en sus maniestos del 19 y 20 de abril y de que
poco tiempo despus tuvieron el descaro de pedir auxilios y proteccin al
gobierno de la Gran Bretaa para defenderse del enemigo comn.
Compatriotas: Cuntas veces no osteis publicar en sus papeles estos
principios como inalterables! Cresteis entonces que seran capaces de faltar
a unos actos tan solemnes, a unas protestas tan conformes a vuestra opinin?
Y creerais ahora que faltaron, que os engaaron, que se burlaron de vuestro candor y buena fe? Qu dirais si supieseis que fue una de las primeras
operaciones que siguieron a aquel memorable da dirigirse al cnsul francs
de Nueva Orlens solicitando poner por su medio nuestra patria bajo la proteccin del emperador de los franceses? La proteccin del mayor enemigo de
la Espaa y la Inglaterra? La proteccin impotente de quien no pudo salvar
sus posesiones de Amrica y Asia? Qu dirais si supieseis que poco tiempo
despus dirigieron y circularon en estas islas algunos maniestos convidando
a los franceses residentes en ellas a trasladarse a nuestra patria, ofrecindoles
proteccin y recompensas? Vosotros visteis los efectos de este paso detestable
cuando pis nuestro suelo un enjambre de personas de quienes la mayor
parte era sin costumbres, sin hogar ni propiedades, gente criada en las revoluciones, que nada tenan que perder, que hallaba su fortuna en el desorden y
sobre cuya conducta haba velado constantemente el gobierno de las islas.
Pretextaron que los diriga la necesidad de destruir los abusos y de reformar los gastos excesivos que causaba el gobierno de las provincias.
Este pretexto prdo y especioso tanto ms os adormeci o alucin
cuanto mucho antes haban procurado generalizar estas ideas. Los cresteis de
buena fe y esperasteis mucho tiempo las saludables reformas. Pero cules
fueron?, a qu objeto las dirigieron?, cundo se ejecutaron? Vosotros fuisteis
juzgados constantemente en esos dos aos infelices por las mismas leyes que
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censuraban y bajo los mismos trmites que detestaban como contrarios a la

buena administracin de justicia. Decidme: qu mutacin observasteis?,
qu mejora en vuestros juicios?, qu nuevos y moderados aranceles hicieron para sus derechos? Se extingui el papel sellado de que injustamente
os quejabais? Fueron menores vuestras quejas? Fue ms pura la conducta
de muchos de vuestros jueces? Oh, habitantes de Valencia! Decid a todo el
mundo cul fue en esta parte la de algunos miembros de aquella corporacin
titulada Sala de Justicia, que en julio de 1811 se estableci en vuestro recinto
para dao vuestro y para oprobio de la judicatura.
Dos aos pasaron en aquella tranquilidad y libertad que eran necesarias para realizar sus promesas de reforma judicial. Qu hicieron en esta
parte con tiempos y circunstancias tan favorables? Avergenza el recordarlo.
Una ley para derogar el tormento, derogado en todo el mundo civilizado
y olvidado en nuestra patria por costumbre, y por treinta y dos aos, que
haban corrido desde la ejecucin del postrero; y una Constitucin federal,
cuya censura es superua para toda persona que tenga sentido comn, que
conozca nuestros pueblos, que sepa de nuestras rentas y a quien no se oculten nuestro carcter y recursos. Nada ms se hizo, todo corri como en lo
anterior, y vosotros fuisteis vilmente engaados con vuestras esperanzas y
sus promesas.
Compatriotas: Ms falsas e ilusorias fueron estas con respecto a sus
reformas de Hacienda. Extincin del tributo de los indios, decreto el ms impoltico, injusto y detestado por aquella raza numerosa, y supresin de la
alcabala de tierra en los frutos menores de primera necesidad, cuyo proyecto haba sido expuesto en 1796 por el intendente don Esteban Fernndez
de Len sobre bases slidas y estables; he aqu todo lo que hicieron, nada
ms, nada absolutamente ms. Podis creerlo? Pues aun los aforos para
el comercio extranjero fueron los mismos que en 1808 haban formado el
gobierno y la Intendencia, el mismo sistema de recaudacin, la misma organizacin en la renta de tabaco, el mismo mtodo en los gallos y guarapo, los
mismos derechos, con los mismos nombres. Qu oprobio tan humillante
para los atrevidos que descaradamente os burlaban y para nosotros que lo
consentamos!
Nadie, sin embargo, pudo creer que si estas reformas no se haban
realizado, o por no existir materia sobre qu hacerlas, o por no haber cono-
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cimientos para ello, siguiesen la misma suerte las que tanto se nos haban
anunciado sobre gastos.
Bien os acordaris, aunque con el sentimiento ms penetrante, que
hasta 1810 las rentas de nuestras provincias daban un sobrante anual de mucha consideracin, a pesar de sus gastos ordinarios y de grandes y continuos
extraordinarios que los acontecimientos particulares hacan muchas veces
erogar. Estas cantidades eran entregadas a nosotros y a los europeos residentes en nuestro suelo, para reintegrarlas en Europa a ciertos y cmodos plazos,
en cuya operacin no es necesario que os recuerde los benecios que eran
y deban ser consecuentes. As pues, apenas visteis las riendas del gobierno
puestas en las manos de los que tantos abusos os ponderaron y tantas reformas os prometieron, cuando cresteis que iba a aumentarse asombrosamente este sobrante para el provecho y la utilidad comn.
Pero vuestras esperanzas se desvanecieron con la ligereza del humo,
y quiz muchos de vosotros an ignoraris la causa. Los gastos tan ponderados no se minoraron, ni los miembros de la faccin pensaron jams en
minorarlos. Su aumento fue escandaloso, fue tan escandaloso que se os har
increble.
La administracin pblica de Caracas no importaba anualmente sino
cuarenta y cinco mil pesos fuertes, entendindose por ella la Capitana General, la Intendencia, la Audiencia del distrito y la Auditora, con sus respectivas
secretaras. Estos eran parte de los gastos declamados, gastos que no podan
minorarse sino estableciendo en nuestra patria el gobierno de un corregidor,
que era quiz muy bastante para regirla en justicia. Mas no sucedi de esta
manera. Vosotros visteis establecer un gobierno para un grande y rico Estado
y unos gastos de noventa y cuatro mil pesos fuertes en solo las tres corporaciones que lo componan y que llamaron Congreso, Poder Ejecutivo y Alta
Corte de Justicia, sin incluir catorce mil que importaban anualmente los de
la casa destinada para la primera y que consistan en plumas, papel, tintero,
tinta, obleas, luces, agua y dems. En consecuencia fue el aumento de los
gastos en solo este ramo de sesenta y tres mil pesos fuertes.
El batalln Veterano de Caracas importaba en aquella ciudad, hasta
1810, de 8 a 9.000 pesos mensuales; el de la Reina, en los ltimos aos, de 3 a
4.000; el cuerpo de artillera, de 3 a 4.000, y las planas mayores de los cuerpos
de milicias de la provincia, y los ociales de pardos, sargentos y tambores de
68
estos cuerpos, de 5 a 5.500, lo que formaba un total en sus trminos medios

de 20.725 pesos fuertes al mes o de 243.800 al ao. Mas despus que nuestros
novadores se apoderaron de su presa, el batalln Veterano de Caracas importaba mensualmente la misma cantidad; el cuerpo de artillera de 7 a 8.000; el
de zapadores de 2 a 3.000, y las planas mayores de los cuerpos militares que
formaban nuestro inmenso ejrcito escrito 17.200 pesos, lo cual, en su trmino medio, formaba un gasto de 35.700 al mes, o de 428.400 al ao. Haba,
por consiguiente, un exceso anual de 184.600 pesos.
Nada pretendo recordaros sobre otros ms numerosos gastos militares
de la misma naturaleza, porque deben seros igualmente conocidos que escandalosos. Deseo que olvidis los sueldos del gobernador militar de Caracas,
que ascenda a tres mil pesos anuales, y los de aquel enjambre de brigadieres,
coroneles y tenientes coroneles que formaban el Estado Mayor de aquel ejrcito invisible, que ascenda a algunos miles de pesos, y cuya suma exacta an
entonces llegaba a ser inaveriguable.
Menos pretendo traer a vuestra memoria los enormes y crecidos gastos
erogados en ciertos proyectos ridculos e impracticables, porque ignoro si
excitar en vosotros la risa o la indignacin. Recordad, sin embargo, aquellas
singulares invenciones de ciertos proyectistas (franceses la mayor parte de estas islas) que codiciosos por inclinacin y holgazanes por costumbre, presentaron a nuestros gobernantes, deseando enriquecerse sin trabajo y a costa de
nuestra paciencia, credulidad e ignorancia. Recordad las fbricas de plvora,
de naipes, de salitre7, de becerrillos, y sobre todas la ridcula de fusiles, en la
cual se gastaron algunos miles, sin ms fundamento que la presentacin que
se hizo como nuevamente fabricado de un can de fusil viejo, en el que an
la marca de su verdadero fabricante no se haba destruido. Proyecto y erogacin en la cual probablemente tuvo parte el mismo que la aprob, pues que
fue decretada contra la positiva declaracin que hicieron de la antigedad de
la muestra los profesores armeros de la capital.
Solamente en los gastos referidos habis ya observado un exceso de
187.600 pesos anuales (excluyendo los del Estado Mayor y proyectos) hechos
a nuestra vista y sin que hubisemos tomado una sangrienta satisfaccin
del engao. No eran, sin embargo, estas las solas cantidades que formaban el
7. Aun se quiso, por su Ministerio de Hacienda, que el Urao de la laguna de Maracaibo fuese salitre.
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exceso, haba otros ramos peregrinos y que solo pudo establecer la audacia
ms descarada. Sumas consumidas en convites a extranjeros y por cualquier
especioso motivo en comisiones particulares, en embajadas y, ltimamente,
en los pinges gastos secretos. Creedme, no os engao, hubo comisin de
pocos das y a poca distancia que import catorce mil pesos, y los gastos
reservados desde 19 de abril hasta 31 de diciembre de 1810 ascendieron a
setenta mil, entregados solamente a dos personas depositarias del misterio
de su inversin. As se burlaban de nuestra buena fe, y se engrosaban con
vuestra sustancia.
Para realizar estas dilapidaciones y la de otras cantidades que ignoramos, sin que los reclamos legtimos llegasen a publicarlas, era indispensable derogar la responsabilidad de los ministros de Hacienda, cuyas tres protestas en gastos ilegtimos eran hasta entonces su nica salvaguardia. Ordenaron,
en consecuencia, el 22 de abril de 1810 a los de La Guaira que entregasen sin
rplica ni protestas las cantidades que librase el comandante de aquella plaza.
As sucedi que en el espacio de dos meses desaparecieron de aquella Tesorera
ms de trescientos mil pesos, fruto de una economa que ellos, para engaaros, llamaron disipacin.
Con este orden de cosas en poco ms de un ao haban desaparecido
todos los fondos pblicos y privados, aun los ms piadosos y privilegiados,
aquellos mismos que, teniendo dueos particulares, no pertenecan al Estado.
Las rentas corrientes de Hacienda y tabaco, la de correos, la de hospitales, la
de diezmos, los novenos de los curas, los dems depsitos de este ramo, los de
redencin de cautivos, de nimas, de la casa santa, de Inquisicin, de fbricas
de iglesia; aun los del montepo ministerial, los de testamentaras particulares, todo desapareci e hizo necesaria la creacin de papel moneda, de cuyas
consecuencias debis acordaros.
Creo de mi deber no traer a vuestra memoria la imagen dolorosa de
este acontecimiento, sino para daros una prueba incontestable de los nes
que tuvieron nuestros principales novadores en su rebelin. Estoy persuadido de que vosotros lo ignoris; pero creo de vuestro principal inters el que
lleguis a conocerlo.
Un asunto de tanta gravedad en que estribaban la prosperidad y conanza pblica estuvo mucho tiempo puesto en lo ms principal de su elaboracin en las manos de jvenes de poca responsabilidad y de esclavas, y de
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los cuales aquellos numeraban los billetes y estas ponan las rmas de las estampillas que guardaban sin formalidad, ni orden establecido para su indispensable seguridad, siendo la casa y domsticos de uno de los comisionados
la ocina de esta operacin.
Los resultados fueron los ms conformes al objeto del 19 de abril. El
impresor encargado de la formacin de los billetes entreg en todo el tiempo
que circularon dos millones cuatrocientos mil pesos a las diversas comisiones que estuvieron encargadas de darle su complemento. En Tesorera solo
entraron un milln ochocientos mil, de modo que entre las manos y a benecio de algunos de los primeros comisionados se quedaron seiscientos mil.
Dije primeros comisionados, porque es constante que los ltimos dieron todo
el orden, arreglo y seguridad que este negocio exiga.
No fue esta la sola dilapidacin del papel. El diputado de la provincia
de Mrida pidi y se le entregaron treinta y seis mil pesos para los gastos de
su provincia; mas esta cantidad no lleg al lugar de su destino, ni supo de ella
la Junta que lo gobernaba, como hizo constar posteriormente el individuo
que la presida en la poca de la entrega.
Os admiris, por ventura? Os avergonzis de no haber castigado con
vuestras manos unos excesos cometidos contra vuestro honor y buena fe?
De haber mantenido en vuestra sociedad una gavilla de hombres reunidos
para burlaros y perderos? Y creeris acaso que estas indignas sustracciones
fueron solo efectos de la perversidad de uno u otro individuo, sin que pueda
ser manchada la conducta de aquel gobierno? Fue manchada; en un mismo
da se dio principio en Tesorera a la circulacin del papel y se recibieron dos
rdenes por el conducto de su ministro de Hacienda, una a los de esta en la
capital para que no se hiciese pago alguno en dinero metlico y se trasladase
mensualmente cuanto se recogiese de esta especie a la casa de uno de los corifeos novadores; y otra a la administracin general del tabaco, para que no
se admitiese en compra de este artculo sino moneda metlica. Esta orden fue
ejecutada un da solamente, as por la indignacin que caus como porque
represent la administracin los graves perjuicios que resultaran al crdito
del papel de que el pblico entendiese que el mismo que lo estableca y haca
circular, no quera recibirlo. La historia no ha presentado jams un ejemplo
tan peregrino de perversidad, y estaba reservada esta ignominia a nuestra
patria como parte de expiacin por nuestro criminal sufrimiento.
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En la muy sucinta relacin de los gastos que he credo de mi deber presentaros, no he numerado los de tiempos tranquilos, aquellos en que nada
nos inquietaba, ningn enemigo nos invada, ningn motivo exista para
erogaciones extraordinarias, porque abusara de vuestra paciencia si tratase
de enumerar los que se causaron en los cuatro meses que dur la pacicacin
primera. Podis comprender su escandaloso tamao, sabiendo que en julio,
cuando el territorio no pacicado estaba reducido a un espacio de veinticinco
leguas, y de muy pocos pueblos, salieron de la Tesorera de nuestra capital,
para gastos de aquel mes, cuatrocientos setenta mil pesos en papel.
Ellos protestaron conservar nuestra santa religin en aquella pureza con
que fue de padres a hijos, seguida y venerada constantemente por doscientos
ochenta aos.
Una profanacin tan escandalosa y sacrlega del da ms santo entre
nosotros no poda anunciar el ms el cumplimiento de esta promesa; y
los que descaradamente se arrojaban a un perjurio, menos podran ser los
que haban de ejecutarla. Vosotros si os engaasteis, fue porque quisisteis:
conocais las costumbres y la moralidad de muchos, y debais palpar las consecuencias de semejantes principios. Qu debais esperar de aquel hombre
tan conocido en nuestra infeliz historia, porque, apoderado de las rentas
del gobierno, y disponiendo a su arbitrio de la autoridad, ocultaba bajo un
exterior modesto, bajo un exterior cubierto de la ms renada hipocresa,
una ambicin sin trmino, para cuya satisfaccin no haba medios injustos,
por inmorales o reprobados que fuesen? Si ha mucho tiempo que llenos de
horror e indignacin separasteis vuestros ojos de aquel funesto papel titulado Patriotismo de Nirgua, que ese hombre peligroso escribi para oprobio
de nuestra patria; volvedlos hacia l otra vez siquiera por un instante, para
que miris negada la infalibilidad de la Iglesia, caracterizado por virtuoso al
heresiarca Wicleff, insultado al sacrosanto Concilio General de Constancia
y hecho, por mejor decir, al Espritu Santo un miserable adulador, un abatido
instrumento del gobierno de los reyes. Escrito impo y despreciable, en que
son iguales las mximas que contiene y el lenguaje en que se presentan!
Se trataba de extinguir en vosotros aquellas costumbres, usos e ideas
religiosas que recibisteis de nuestros padres y bajo las cuales ellos vivieron
tan tranquilos, contentos y felices; porque estaban sus presentes excesos y sus
ulteriores proyectos en contradiccin con aquellas mximas a que dieron el
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nombre de preocupaciones religiosas, las cuales, si algunas lo eran, jams haban trastornado el orden pblico: siempre haban concurrido a sostenerlo,
habais sido felices con ellas, y era justo y til conservarlas. As que, viendo
que entre nosotros ninguna fue jams tan respetable como la autoridad de
la Iglesia y de su jefe, dirigieron sus principales tiros contra ella, procurando
que se generalizasen entre nosotros opiniones impas y sutilezas burlescas que
la heran o ridiculizaban. Vosotros las visteis publicadas en su Gaceta del gobierno con la rma de William Burke y bajo el ttulo de Tolerancia religiosa,
y tambin visteis las consecuencias que tuvo su publicacin. Cuntos de
vosotros abristeis los ojos para ver el abismo moral en que queran sumergiros! Cuntos, conociendo el objeto de esta infame conducta, alzaron la
voz para advertiros del peligro! Y cuntos, despreciando su seguridad, os lo
advirtieron por escrito! Si el peligroso William Burke viviera, cules seran
sus remordimientos y vergenza al leer el juicioso y digno escrito que la Universidad de Caracas hizo para presentaros todas las falsedades, imposturas,
calumnias e impiedades que contena el artculo publicado! Pero l muri; y
este, habiendo sido expresamente prohibido por aquel gobierno, la luz pblica lo vio cuando el aventurero, avergonzado de la impotencia de sus esfuerzos
y temeroso del castigo, haba abandonado nuestra patria.
Olvidemos, pues, para siempre esos tiempos de calamidad en que se hicieron sensibles los efectos de las perversas doctrinas que quisieron generalizar
y en que el trastorno de las costumbres no era el menor de nuestros males.
Ellos protestaron y juraron solemnemente conservar y defender los derechos de nuestro desgraciado rey el seor don Fernando VII.
Bien s yo que vosotros, pues conocais el carcter y sistema de los
juramentos novadores, jams pensasteis que podan cumplir tal juramento
unos hombres que abrigaban y abrigan en su corazn un odio inexplicable a
todos los reyes o, por mejor decir, un aborrecimiento mortal a todo gobierno.
Defender y conservar los derechos de Fernando VII! Oh joven, inocente
y desgraciado monarca! Aun en el solitario palacio, donde rodeado de tus
prdos enemigos lloras noche y da, sin quien pueda consolarte, pregntate a ti mismo: qu has hecho a esos mal intencionados de Caracas para que te
hayan cubierto de insultos los ms infames, de amenazas las ms atrevidas?
Para que tu retrato haya sido hollado, escupido, arrastrado y conducido
en triunfo hasta el sitio de La Palmita a ser sepultado por las manos de un
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sacerdote muy poco digno de su ministerio? Para que en el teatro, en las

plazas, en las casas y en las calles te hayan dado eptetos dictados por el furor?
Para que en la ctedra del Espritu Santo, destinada a su doctrina celestial,
hayas sido tambin sacrlegamente insultado? Oh Fernando! Si el gobierno
que en tu ausencia te sustituy hubiese sabido o credo la mitad de los insultos de Venezuela, y si el ms generoso y el de sus aliados hubiese igualmente
conocido el espritu de los que imploraban su proteccin, y el odio con que lo
miraban y miran como a ingls y como a rey, cunto tiempo ha que hubiera
desaparecido este ejemplo terrible de rebelin, este ejemplo tan funesto a los
propios y a los extraos!
Si el augusto y adorado nombre de Fernando honr por algn tiempo
sus diplomas y decretos, fue porque en el ltimo convencimiento del crimen
lo conservaban como escudo que haba de ponerlos a cubierto de la pena.
Pero despus que en 29 de junio de 1811 se evadi don Feliciano Montenegro,
llevndose consigo todos los documentos de sus horribles misterios, entonces, vindose descubiertos, creyeron seguro el castigo y trataron de comprometeros para obligaros a la defensa, considerndoos sin perdn por la
gravedad de los excesos. Entonces fue cuando precipitadamente declararon
en 5 de julio de 1811 la ridcula estrafalaria independencia y corriendo por las
calles llenos de vino, y con las ms bajas maneras, os convidaron y excitaron a
los desrdenes ms criminales. Casi todos vosotros visteis sin moveros aquellas escandalosas escenas: muchos con indignacin, muy pocos con placer;
y desde entonces fue muy fcil prever que no era otro su objeto que vuestro
compromiso. Quin entre nosotros exista tan estpido que no viese palpablemente los nes de una declaratoria que infringa el solemne juramento
del 19 de abril, sin haber precedido para esta voluntaria infraccin ningn
nuevo acontecimiento, ninguna nueva causa de las que lo haban dictado? Los
mismos deseos de reformar los abusos, los mismos designios de librarse del yugo
de los franceses, la misma distancia del centro del poder. Cules fueron, pues,
las nuevas causas para infringir el juramento que haban dicho ser necesario?
Con vosotros est aquel eclesistico muy conocido, y ms respetado por sus
virtudes, que convencido de la perversidad del suceso arrostr los calabozos
y las prisiones en medio de sus habituales enfermedades, antes que prestar
su juramento a la pretendida independencia. Estn tambin con vosotros
varios de los individuos que concurrieron a la Junta, que con este motivo
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reuni en su habitacin el reverendsimo e ilustrsimo arzobispo; y ellos os

dirn cules fueron sus no seguidos dictmenes, sus intiles esfuerzos, sus
superuas protestaciones. Prevaleci el deseo de la paz y del orden y tranquilidad pblica, y todo se crey justo y necesario sacricar a la conservacin de
estos bienes. As se reunieron circunstancias y accidentes imprevistos para
calmar el general descontento y para consumar el sacricio de algunos menos
prudentes.
Me es muy doloroso en este da recordaros que la felicidad prometida
primero para vosotros y despus para vuestros hijos se convirti aun antes
del tiempo que deba esperarse del estado de prosperidad y riquezas en que se
hallaba nuestra patria el 19 de abril, en una miseria, cual nadie pudo creer, ni
vieron jams nuestros padres en sus mayores calamidades. No fue el terremoto el que nos trajo aquella espantosa situacin; l no tuvo otra inuencia que
para hacernos vivir miserablemente bajo los rboles; el hambre y la escasez
fueron una consecuencia necesaria de dos aos de desorden, de dilapidacin,
de desconanzas, de extraccin de numerario, de un comercio precario y de
una disolucin de las relaciones que haban elevado nuestra patria al mayor
grado de prosperidad que haba tenido. La guerra fue uno de sus agentes, pero
esta era y ser siempre inseparable de aquel trastorno.
S, se burlaron, os engaaron, no era vuestro bien sino el inters particular de cada uno lo que los diriga. La ambicin, el orgullo, el odio, la codicia,
la venganza quisieron satisfacerse y movieron los autores. Creedme, porque
os hablo la verdad y porque padezco con vosotros. Nuestra patria no est en el
caso de existir independiente. Muchos aos faltan para que podamos representar por nosotros solos y no necesitemos del abrigo, cuidado y proteccin de la madre que nos dio el ser. Los Estados son como los individuos que los componen.
As que, como una persona no sale de la patria potestad sino en aquel tiempo y
edad en que la ley, por sus fuerzas y sus luces, la considera capaz de dirigirse
y mantenerse por s sola, as nuestra patria ser independiente cuando tenga
una poblacin que pueda llamarse nacin, unas fuerzas y riqueza que la hagan
respetar y una ilustracin que la ponga en estado de dirigirse por s misma.
Pensar lo contrario es el mayor delirio que ha conocido la historia.
No me dirijo a vosotros, innumerables hombres buenos, compatriotas honrados, que conocis como yo estas eternas verdades, y que entonces sufristeis y sufrs en este tiempo ocultando vuestra opinin, llorando en
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vuestra soledad, obedeciendo y aun sirviendo a la ilusin. Yo os conozco: s

vuestros sentimientos y me es dolorosa vuestra suerte. A vosotros me dirijo,
los ilusos y engaados, sobre cuyas cabezas veo pendiente la espada vengadora de una nacin insultada. Vosotros vais a traer a la patria males incalculables que no conocis ni creis, porque, encerrados en ese pas, no os otro
lenguaje que las ridculas amenazas y las ms ridculas promesas y mentiras
de los que os engaan. Venezolanos: Mirad por vosotros y por vuestras mujeres e hijos; no hay ya medio alguno: o seguir el partido de la justicia y de la
razn, a cuya cabeza est un hombre que conoce los bencos sentimientos
del supremo gobierno de la nacin y que sabr ejecutarlos, o dirigirse al precipicio con la venda que han echado sobre vuestros ojos. Compatriotas: O
abandonar a los malvados y vivir, o arrastrar sus ignominiosas cadenas y morir.
Curazao, 15 de octubre de 1813. Jos Domingo Daz.
* * *
Despus de la derrota de Mosquitero, el comandante Boves se retir al pueblo
del Guayabal, situado a la izquierda del Apure. Todo su ejrcito haba desaparecido, todo el pas estaba ocupado por el enemigo y todos los recursos parecan agotados para l; pero aquella alma, la ms activa y emprendedora que
jams se ha visto, ni se acobard ni desesper en tan crtica situacin. Arranc
las ventanas de hierro que tenan algunas casas de aquel pueblo y dio con ellas
principio a la construccin de lanzas. Dispuso que el general don Francisco
Toms Morales, que estaba en San Fernando curndose de sus heridas, partiese para Guayana a implorar auxilios, y dio su circular de 1 de noviembre,
convidando a sus banderas a todos los habitantes de los Llanos, bajo las condiciones que le dictaron su crtica posicin, el peligro de la justsima causa
que defenda y el deseo de vengar la inocente sangre que tan indignamente el
Sedicioso derramaba en los suplicios. Estas poderosas y terribles circunstancias
pueden y deben disculpar aquella ms terrible invitacin.
El gobernador de Coro abri en este mes la campaa, apoderndose de
la ciudad de Carora y de varios pueblos de su jurisdiccin, llevando siempre la
victoria sobre cuantos quisieron oponerse a su marcha.
De la misma manera el comandante Ynez, dejando asegurada la villa
de San Fernando, emprendi la reconquista de la provincia de Barinas, ba-
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tiendo y destruyendo cuantos cuerpos enemigos se le opusieron en Nutrias,

en Obispos y en la misma capital. Aqu permaneci algunos das mientras
restableca el gobierno de S.M. en tantos pueblos en desorden y mientras provea a la subsistencia de sus tropas de un modo regular y conveniente. Aquel
malogrado ocial era el ejemplo del orden y de la justicia.
En 30 del mismo mes dirig mi tercera carta, que deca as:
Compatriotas: El intenso e inexplicable dolor de ver nuestra patria
desolada me inspira el designio de preguntaros: Sabis, por ventura, la
historia de los acontecimientos que han erigido el sangriento trono de los dspotas que os oprimen? Respondedme: Estoy cierto de que la ignoris. Si vosotros la supieseis, no podrais sufrir un estado tan ignominioso con una
indiferencia tan escandalosa: vuestro honor habra ya reanimado los brazos
desfallecidos con el terror para derribar los tiranos y hacer desaparecer la
tirana. Od, pues, esta historia peregrina e inamad en vuestro espritu
el fuego sagrado del pundonor que no considero extinguido, y presentad
al mundo entero con vuestras operaciones pruebas elocuentes de que si
pudisteis ser engaados por un momento, tambin sabis vengar vuestros
humillantes engaos.
Despus que las armas nacionales, partidas desde los ilustres arenales de Coro, cubiertas con las alas de la eterna Providencia, sostenidas por
la voluntad general de nuestros pueblos y recibidas con entusiasmo por la
mayor parte de vosotros, que suspirabais por el orden, penetraron hasta Caracas, y en 30 de julio de 1812 tomaron posesin de aquella capital y sus dependencias, se presentaron muchos de los anteriores entusiastas solicitando
pasaportes para salir de nuestra patria en cumplimiento del artculo 3 del
convenio rmado en el Cuartel General de San Mateo. Fueron, en consecuencia, concedidos a unos y negados a otros, sin que pueda yo manifestaros las
razones que dirigieron al gobierno en esta eleccin. Don Simn Bolvar, don
Jos Flix Ribas, don Manuel Daz Casado y el doctor don Vicente Tejera,
fueron de la clase de los primeros, habiendo entonces recibido del gobierno
tantas pruebas de generosidad que partieron de nuestras costas para estas
islas, llevando consigo cuanto estuvo a su arbitrio y voluntad. Ni sus personas ni sus bienes sufrieron en lo ms pequeo y jams convenio alguno fue
ms religiosamente cumplido que lo fue este con ellos; porque si las propiedades de algunos tuvieron posteriormente que sufrir, fue por reclamaciones
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de acreedores particulares, o de deudas anteriores para con el Estado. No se

poda disponer del derecho de tercero.
Ellos residieron por algn tiempo en esta isla, sin ser de nadie inquietados y manteniendo con vosotros sus antiguas relaciones; pero, deseosos de
encontrarse en su elemento, partieron a Cartagena, en donde arda el fuego
de la rebelin y en donde esperaban satisfacer las exaltadas pasiones que haca
dos aos los animaban.
As, apenas llegaron a aquella ciudad y encontraron a don Antonio
Nicols Briceo y a otros muchos de sus antiguos colegas, cuando dieron principio a su suspirada empresa. Solicitaron socorros de aquel gobierno y de
los particulares y poco despus Bolvar y Ribas partieron para Tunja y Santa
Fe a impetrar iguales auxilios de la corporacin conocida con el nombre de
Congreso General de la Nueva Granada y del presidente, Nario. Hicieron sus
solicitudes y fueron socorridos por ellos segn lo permitan las circunstancias de aquellos infelices pueblos. Los llamados batallones 3, 4 y 5 de Tunja,
con un total de mil plazas, al mando de Bolvar y don Manuel del Castillo,
se apoderaron de Ccuta, La Grita y Bailadores, y an permaneca su cuartel general en el primero de estos pueblos cuando se uni a ellos el referido
Ribas con doscientos hombres, entregdosle como auxilio por el gobierno de
Santa Fe. Lanzas, un nmero de malos fusiles menor que el de los soldados
y algunos caones fue todo lo que estaba preparado en esta lnea para emprender la invasin de Venezuela, cuando lleg all Briceo con ciento cuarenta y tres hombres, cuarenta y tres fusiles y mil cartuchos trados desde
Cartagena. Entonces dispusieron su campaa, encargndose Briceo de la
invasin de Barinas. Vosotros visteis cul fue el xito de su expedicin, y
la capital de aquella provincia fue tambin testigo del n que tuvieron sus
temeridades.
Este ha sido absolutamente y no otro aquel ejrcito que os pintaron
tantas veces como numeroso, aguerrido y mandado por generales expertos.
Soldados que jams haban visto la imagen de la guerra, infelices y miserables
habitantes de las orillas del Magdalena o de las montaas de Pamplona y
del Socorro y aventureros creados repentinamente ociales, componan este
ejrcito singular. No os engao en la pintura que os presento: es la misma
que hicieron en 8 y 9 de junio en sus respectivas declaraciones dadas ante el
juzgado militar de Barinas, Briceo y los dems que fueron ejecutados en 15
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del mismo mes, en consecuencia de la razn y de las leyes de todos los tiempos
y de todos los pueblos, aun los menos civilizados.
A la consideracin de nuestro gobierno ninguna cosa poda ser ms
despreciable que estas fuerzas militares. Se haba creado en Barinas un ejrcito capaz de destruirlas y en cuya subsistencia se consuman desde el 22 de
diciembre todos los productos lquidos de las Cajas Reales de Puerto Cabello
y de la provincia en que exista, y todos los de la Administracin General de
Tabaco de Guanare, que es decir cerca de la mitad de las rentas de las provincias. El gobierno, o a lo menos vosotros, estabais persuadidos de que all
existan tres batallones perfectamente armados, disciplinados y pagados bajo
los nombres de Numancia, Espaa Triunfante y Regencia, y un escuadrn
denominado de La Constitucin. As pues, cuando supisteis que las armas de
Bolvar penetraban en la provincia, si admirasteis el silencio y la inaccin
de este ejrcito, cresteis que su presencia iba a hacerlo desaparecer para siempre y a castigar en su principio una empresa dictada por la ambicin de un
audaz y por la desesperacin de hombres perdidos.
Pero Bolvar penetr hasta Trujillo y Carache como en pas el ms amigo, y sin otro estorbo que el que le present en Los Callejones una pequea
divisin que fue sacricada por su mala situacin. Vosotros ignorabais estos
sucesos, y nuestro gobierno tambin los ignoraba, sin que a pesar de nuestra
ignorancia dejsemos de vivir tranquilos con el ejrcito de Barinas. Vosotros debis acordaros de la ansiedad y contraste que padecieron nuestros
espritus por este doloroso estado y del sobresalto que caus la inesperada
noticia de que aquel ejrcito que tantos caudales haba consumido y tantas
esperanzas inspirado, que haba reunido muchos buenos ociales y algunas
tropas veteranas, y que haba visto como uno de sus destinos la conquista de
Santa Fe, abandonado inesperadamente por su general se haba desaparecido y disuelto, a excepcin de la divisin pequea que estaba acantonada en
Guasdualito, al mando de ese honrado y valiente Yez, que por tantos ttulos
merece nuestros respetos.
Desde entonces consideramos abiertas las puertas de la capital. De las
pocas y buenas tropas espaolas, muchas haban perecido el 25 de mayo en
las llanuras de Maturn; el fuego de la rebelin soplado interior y sordamente
por los facciosos de todos los pueblos, y apoyado con las esperanzas de un
ejrcito formidable, prenda rpidamente en todos los distritos; solo podan
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oponerse pelotones de hombres sin orden y disciplina y todo conrmaba

este funesto porvenir. Vosotros, habitantes honrados de la capital, visteis la
ignorancia en que el gobierno y nosotros vivamos en la poca misma en que
las armas de Bolvar se apoderaban tranquilamente de todo el interior de la
provincia. Oh memorable 3 de agosto! En las aciagas horas de tu maana
se corri el velo que ocultaba los funestos arcanos, recibiendo el inesperado
aviso de que el general Monteverde se haba retirado de Valencia a Puerto
Cabello, sin existir en todo el camino hasta la capital un solo hombre que
contuviese al enemigo. Supimos entonces la dispersin del cuerpo de don
Julin Izquierdo en las llanuras de los Taguanes, y llegamos a creer que eran
efectivas las numerosas tropas que lo haban arrollado.
Cada uno de nosotros conoci el peligro, conociendo el sistema y objeto de los vencedores; y el gobierno mismo, cierto de que la fuerza veterana
en la capital era en aquel da de ciento setenta y cuatro hombres, solo pens en
evitar los males que amenazaban, dirigiendo una comisin que propusiese
al jefe enemigo un convenio capaz de conseguir estos nes. Nosotros, entretanto, abandonamos nuestra patria para llorar desde lejos vuestros males.
ramos testigos del carcter de los jefes enemigos y sabamos su incapacidad
de cumplir aun lo ms pequeo que ofreciesen. Yo los conoca personalmente, sus aspiraciones me eran patentes, no ignoraba la situacin personal
de algunos y aquellas circunstancias que hacen al hombre de pocas virtudes
emprenderlo todo para conseguirlo todo, sin reparar en los medios.
S, no me enga; as sucedi: el convenio se ajust y el pas fue tratado
como posedo por la fuerza. No os engao; ved su tenor:
Deseosos de proporcionar la tranquilidad pblica, evitar la dispersin de las
familias, la confusin y horror de la guerra, y economizar la sangre humana
con arreglo a las instrucciones de nuestros comitentes, hacemos las propuestas
siguientes: Art. 1 Que se establezca y plante en la ciudad de Caracas y dems de
Venezuela la Constitucin de las Espaas y que se elija para llevar las riendas
del gobierno la persona que merezca la conanza de todas las clases en general.
Contestacin: Que, aunque posedo de los mismos bencos sentimientos, y
conceptuando que para ejecutarlos es inconducente la propuesta, no diere a
ella y que a su llegada a la ciudad de Caracas se establecer la forma de gobierno
que parezca ms justa y adaptable. Art. 2 Que haya una reconciliacin general, olvidndose todo lo pasado respecto de todos los habitantes, sin distincin
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de origen ni clases, de modo que no podrn sufrir extorsin ni en sus personas,

ni en sus bienes, por la adhesin que hayan manifestado al gobierno espaol,
con cuya condicin y comprometimiento se entregar paccamente la ciudad
de Caracas y todos los pueblos que comprende la provincia de este nombre8 con
el puerto de La Guaira. Respuesta: Concedido, y se observar religiosamente.
Art. 3 Que sea libre la emigracin de todos los que la pretendan para retirarse
con sus intereses donde ms les acomode. Respuesta: Concedido, con calidad
de que hayan de presentarse dentro de un mes a solicitar el correspondiente
pasaporte y dentro de otro realizar su salida, no habiendo embarazo por la falta
de buques y pudiendo constituir apoderados de su conanza para la recaudacin de sus intereses y conclusin de sus negocios. El artculo 4 se versa sobre
el modo y tiempo de entrar en la capital.
Este convenio fue acompaado para su raticacin en Caracas con el

ocio siguiente, dirigido al referido brigadier don Manuel del Fierro, gobernador interino, y al ayuntamiento de dicha ciudad:
Despus de haber destruido los ejrcitos que en nmero de siete mil hombres
opriman a Santa Marta9, Pamplona, Mrida, Trujillo, Barinas y Caracas, nada
me es ms fcil que libertar a la capital de Venezuela por la va de las armas; pero
la clemencia que distingue a todos los defensores de la justicia me hace olvidar
que trato con los miembros de un gobierno infractor y solo atiendo a la humanidad doliente y a los clamores de los desdichados que imploran mi proteccin
contra la justa vindicta a que se han hecho acreedores los tiranos de mi patria.
Por tanto, he accedido a la generosa capitulacin que los comisionados seores
marqus de Casa Len, don Fermn Pal, don Vicente Galguera, presbtero don
Marcos Ribas y don Francisco Iturbe han venido dirigidos por V.SS. a tratar
conmigo para mostrar al universo que aun en medio de las victorias los nobles
americanos desprecian los agravios y dan ejemplos raros de moderacin a los
mismos enemigos que han violado el derecho de gentes y hollado los tratados
ms solemnes.
Estas capitulaciones sern cumplidas religiosamente para oprobio de Monteverde
y honra del nombre americano. Lo que tengo el honor de decir a V.SS. en contestacin al ocio de ayer que han puesto en mis manos los negociadores de
ese gobierno.
8. No se propuso ni se convino sino en la entrega de los pueblos del partido capitular de Caracas, de
los cuales solo poda tratar su ayuntamiento. Esta expresin es falsa y capciosa.
9. Falsedad tan impudente cuanto que Bolvar ni ha visto el territorio de esta provincia, ni sus heroicas tropas han sido vencidas por Cartagena.
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Dios guarde a V.SS. muchos aos. Cuartel General de La Victoria, 4 de agosto

de 1813, tercero de la Independencia y primero de la Guerra a Muerte. Simn
Bolvar. Seores gobernador y Municipalidad de Caracas.
Compatriotas: El da 4 de agosto, al amanecer, comenz el populacho

de Caracas a conmoverse con excesos escandalosos, y el gobierno, sin otro
apoyo que el de ciento setenta y cuatro hombres, lo abandon. Esta dbil guarnicin hizo por la noche otro convenio con el nuevo gobernador, por el cual
los ociales deban conservar sus sables y bagajes, los soldados sus mochilas
y todos recibir sus pasaportes para trasladarse al lugar que les acomodase.
Despus, a la vuelta de los comisionados, reunidos varios individuos de los
que haban compuesto la Junta, origen de la comisin, raticaron solemnemente el convenio.
Poco tiempo despus entr Bolvar en Caracas a dar principio a su fugaz soberana y a honrar el nombre americano con el cumplimiento religioso de
aquel pacto. Oh compatriotas! Cmo se ha cumplido! Cuntas pruebas de
generosidad se han presentado! Cunto honor a nuestro nombre! Cunto
decoro a vuestro pasajero soberano! Comparad este tratado con el de 20 de
julio de 1812.
El general Monteverde ofreci un olvido de lo pasado para los bienes
y personas del pequeo territorio no ocupado; Bolvar lo ha ofrecido absoluta e igualmente, pero en su ejecucin vosotros habis visto que el primero
ni una sola gota de sangre hizo correr, ni aun en las personas del territorio
ocupado sujetas a la ley; ni una sola propiedad conscada, ni una sola multa
propiamente tal, cuando el segundo os ha presentado ese cuadro de horrores,
de pillaje y de atentados que ha ofendido a vuestra razn y decoro. La mayor
parte de los arrestados por el primero estuvieron sujetos a los trmites de un
juicio bajo la autoridad de un legtimo magistrado, cuando los innumerables
sepultados en mazmorras y conducidos al suplicio no han tenido otro juicio
que la simple, la nica voluntad del segundo, la sola palabra fuslese. Ocupada la capital por aquel, si hubo insultos para con los vencidos no fueron de
grande consideracin, cuando en la misma situacin para con este los habis
presenciado de tal gravedad que han injuriado vuestro honor: habis visto
correr por las calles mujeres del partido sedicioso que se tienen por principales para azotar en sus casas a las de la opinin opuesta.
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El nombre de nuestra patria se ha insultado por esos tiranos en presencia de todas las naciones que saben y contemplan nuestra historia. Ellos han
asesinado a sangre fra, sin perdonar sino a cuatro, a todos los europeos y
canarios que han encontrado en su irrupcin hasta las inmediaciones de
Caracas: viejos, nios, enfermos, los ms paccos, los de ningn partido, los
bienhechores a los pueblos en que residan, todos entre insultos insolentes
han perecido: todos. Ellos, en plena paz, han saqueado sus bienes, y eles imitadores de Sila, han puesto en precio las cabezas de los que creen adictos a
la causa de la Espaa. Tambin ellos han pillado por igual medio a aquellos
americanos cuya proteccin ofrecieron en Trujillo el 15 de junio. Ellos no
han reservado de su proscripcin sino a muy pocas personas de cuyo nombre
necesitaban o de cuya opinin estaban muy satisfechos. En su boca se ha odo
por la primera vez este escandaloso decreto: o tanta cantidad, o la muerte. Su
insaciable sed del oro no se ha mitigado con extraer por este medio de solas
trece personas europeas y americanas 119.800 pesos, sino que han impuesto
una contribucin de 100.000 a esos arruinados pueblos de Caracas y La Guaira. En los mismos hospitales, santos y venerables asilos de la humanidad, en
donde aun entre las tribus ms brbaras no os jams penetrar la alevosa,
ellos han encontrado medios y agentes para minorar sordamente el nmero
de sus aborrecidos. Ellos hacen conducir sus vctimas desde los calabozos al
suplicio para que su terrible vista haga en ellos y en sus parientes y amigos
efectiva la entrega de las cantidades pedidas. Ellos10. Mas para qu concluir este cuadro espantoso en donde se ven pintadas todas las pasiones con
aquel semblante horrible que las es propio en su ms alto grado de exaltacin?
Vosotros que lo habis visto tantas veces, contempladlo y estremeceos.
Era este el cumplimiento de los pactos que deba esperarse de quien,
uctuando entre los remordimientos del crimen y los atractivos del mando,
10. Parece ya fuera de duda que se ha dado orden al ilustrsimo y reverendsimo arzobispo para que
la comunique a los VV. curas prrocos, prohibiendo el matrimonio entre americanos y espaoles
europeos y canarios, y ampliando absolutamente la libertad de contraerle entre s todos los primeros
sin distincin de clases, estados y condiciones. Si los emigrados a esta isla despus del 4 de agosto
no guardasen un silencio tan profundo y obstinado sobre los sucesos de ese pas, cuntas cosas
extraordinarias podra manifestar! S, podra hablaros del memorable escrito que est para dar a
la prensa aquel don Rafael Pereira que muchos de vosotros conocis. Escrito propio de su autor, y
cuyo asunto es demostrar al gobierno, que el matrimonio en la forma y duracin observada entre
nosotros, es contrario a la naturaleza, debiendo la esposa mudarse y durar a voluntad del marido.
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cada paso ha sido un extravo y cada promesa se ha desmentido con una

contradiccin la ms grosera. Bolvar ofreci honrar vuestro nombre con el
cumplimiento religioso de su convenio, y sell esta memorable oferta con la infame clusula de ao primero de la Guerra a Muerte. A qu esta guerra, si era
sincera su promesa? Bolvar el 4 de agosto rubric su ofrecimiento y en este
mismo da, despus de rmado el pacto, fueron fusilados veintitrs europeos
y canarios en el propio pueblo en que residan, el 5, nueve en el del Consejo y
el 6, uno en el de San Pedro. Qu rdenes haba dado a sus satlites si haba
obrado de buena fe? Bolvar da pasaportes para partir a otras provincias,
mientras tiene dadas rdenes en los puertos para que sean de ningn valor.
Bolvar llama a la Constitucin de las Espaas11 obra de la ilustracin, conocimientos y experiencia de los que la compusieron, y proscribe a todos los que
la siguen. Bolvar, conociendo el funesto delirio de muchos de vosotros por
gurar nacin a nuestros nacientes y desiertos pueblos, y por una quimrica
libertad e independencia, se os ha anunciado con el nombre de Libertador de
Venezuela y al mismo tiempo ejerce sobre vosotros todos los actos positivos
del ms descarado despotismo.
S, ese feroz Bolvar es para vosotros un dspota como puede serlo en
sus humildes pueblos el emperador de los turcos. Las facultades de este son
las que constituyen la verdadera tirana, y en consecuencia, de estos principios, que l se ha arrogado y que servilmente le han presentado12, la ley de
nuestra patria es la voluntad de Bolvar; la que forma vuestros destinos, la que
dispone de vuestras vidas y haciendas. Una seal suya hace desaparecer una
familia, y un proyecto extravagante y ridculo es el decreto de muerte de muchos centenares de inocentes. Campos de Puerto Cabello, Naguanagua, Calabozo y Barquisimeto, testicad a mis compatriotas esta verdad. An humea
en su supercie la sangre de tantas vctimas que l condujo al sacricio de su
ambicin y que en sus ltimas agonas imploraron la venganza de los cielos.
Bolvar no ha venido a daros la libertad que decanta ni a honrar nuestro
nombre americano. Libertad se llama por ventura arrancaros de vuestras
ocupaciones tranquilas y del centro de vuestras familias, sufrir todo el dolor
de su abandono, de la miseria y de la distancia, estar privados aun del alivio
11. Maniesto de 9 del presente, p. 8.

12. Proyecto de gobierno hecho por don Francisco Javier Ustriz en 18 de agosto ltimo.
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del llanto y perecer en el campo del deshonor cubiertos de infamia a los

ojos de todo el mundo, por defenderle en la realidad de los males a que est
expuesto?
Son honor para vuestro nombre los insultos ms atroces con que a la
faz del universo pblicamente os ha tratado? Solo el terremoto del 26 de marzo (ha dicho) en un pueblo ignorante y supersticioso pudo abrir la provincia a
la dominacin espaola. Oh compatriotas! Ninguno jams os ha tratado con
ms ignominia. Ignorancia y supersticin! Quiera Dios conservaros siempre
en ese candor inocente que os ha hecho vivir tranquilos y felices, mientras
que la ilustracin de esa ciencia revolucionaria llamada losofa no vino a
turbaros en vuestras paccas chozas y a traeros la anarqua y la desolacin.
Y quiera igualmente Dios que no olvidis jams ese respeto que profesis a
sus obras, que os dejaron vuestros padres como la mejor herencia, que os ha
inspirado siempre la buena fe, el horror al vicio y el amor a la virtud y que el
Dspota conoce con el nombre de supersticin!
l, sin embargo, en su corazn, os cree ignorantes, sumamente ignorantes, porque si as no fuese no se atrevera a burlarse de vuestra sinceridad
dndoos ocialmente noticias de cuya falsedad est satisfecho.
No me engao l os ha protestado que la Espaa europea se encuentra en su postrera agona; y l sabe tan bien como nosotros que aquellos
pueblos ilustres y valientes, despus de cinco aos de sangre, de miserias y
constancia, capitaneados por el inmortal duque de Ciudad Rodrigo y auxiliados por sus generosos aliados, han llegado al n de su gloriosa carrera,
arrojando de su suelo las hordas de vndalos que lo infestaron. l sabe bien
que nuestras banderas tremolan ms all del Bidasoa, que el ejrcito del intruso fue el 22 de junio deshecho en los campos de Vitoria; que no restan en
Espaa sino miserables reliquias encerradas con Suchet en los muros de Barcelona; que, deshecho igualmente el 28 de julio en los collados y desladeros
de Navarra el rapaz mariscal, que crey saciar su codicia en la rica ciudad de
Hrcules, ha ido a ocultar su eterna vergenza en las faldas de las montaas
septentrionales de los Pirineos, mientras que colocados sobre las cumbres el
espaol y el ingls levantan sus majestuosas frentes para ver con desprecio las
llanuras de la Francia; que todo est libre: todo. l sabe bien que el dspota
corso, temblando sobre el usurpado trono de Carlo Magno, ve a la cabeza de
ciento veintisiete mil prusianos y suecos a sus antiguos compaeros de armas,
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los valientes Bernadotte y Moreau; al emperador de las Rusias, cubierto de

gloria por sus victorias y por los vivas de doscientos mil hombres resueltos a
continuarlas, y a su mismo suegro que, olvidando los estmulos de un enlace
que le hizo aceptar el amor de sus vasallos, sacrica las consideraciones de
su hija y ordena la marcha de ciento cincuenta mil soldados por Baviera y el
Tirol, publicando en Viena solemnemente la guerra en 11 de agosto y protestando a todas las naciones que no dejar las armas de la mano hasta encerrar
al tirano en los antiguos lmites de su reino. l, por ltimo, sabe bien que la
Espaa insultada en vuestros delirios ha echado una mirada de indignacin
sobre nuestra patria, decretando el castigo de los obstinados y la marcha de
numerosas tropas que lo ejecuten. l lo sabe bien y, sin embargo, entra en sus
clculos que no lo sepis; cuenta con la ignorancia que os supone y procura
aprovecharse de vuestra credulidad.
l os ha dicho en su proclama del 9 de octubre, hablando de las acciones
de Brbula y Naguanagua: solo quinientos hombres, sin ociales ni jefes, se han
acogido a Puerto Cabello a morir de hambre, peste y temor; y l sabe tan bien
como nosotros (y como vosotros debais saberlo) que la prdida del cuerpo
espaol no ha sido sino la de seis soldados muertos y veintiuno heridos;
que de l no entraron en accin sino la sexta compaa y los cazadores; que
la vanguardia, compuesta de nuestros leales hermanos, despus de haber
esparcido la muerte en numerosos pelotones de sus esclavos, se dispers con
poca prdida; que la que l padeci fue tan enorme que salieron heridos o
muertos todos sus ociales de cazadores, como conesa en el boletn 16 y que
fue necesario conducir desde Caracas a Valencia dieciocho practicantes, tres
cirujanos y veinte arrobas de hilas, como muchos de vosotros habis visto; y,
ltimamente, que las tropas espaolas desde el 5 de agosto en que partieron
de Cdiz no han perdido cincuenta hombres.
l os ha dicho en su boletn nmero 15, que el 21 de septiembre, a la una
de la maana, la divisin que mandaba don Toms Montilla atac a las tropas
espaolas de Boves y las derrot, apoderndose de la villa de Calabozo, en donde
goz tranquilamente de su victoria todo el da, hasta tanto que la oscuridad de la
noche introdujo el desorden en la divisin vencedora y la oblig a retirarse hasta
San Juan de los Morros, y l sabe bien que Montilla fue tan completamente
derrotado que solo escap con quince hombres, habindole abandonado
toda su caballera, que se pas a las tropas espaolas, y habiendo corrido en
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su fuga cincuenta leguas en veinticuatro horas. Oh compatriotas! Bien s

que vosotros, que conocis el terreno y las distancias de Calabozo a los Morros, habris hecho esfuerzos para contener la risa cuando os anunciaba esta
retirada y la causa que la movi13, y bien habris descubierto la verdad en el
Maniesto que para sincerarse os ha dado el mismo Montilla.
l os ha dicho y protestado la independencia de Mxico y l, aunque
ignora los ltimos acontecimientos de aquellos pases, sabe muy bien que no
existi independiente. Sin embargo, de mi parte, decidle que si en esto tuvo
esperanzas, debe ya mirarlas como una quimera; que el indulto publicado
para todos los que se presentasen con sus armas y el ms severo castigo a los
que se cogiesen con ellas ha restablecido el orden turbado; que millares de
sediciosos se han acogido a este indulto; que solo el llamado coronel Casimiro
Gmez se present el 8 de junio con su divisin de cuatro mil hombres, sus
armas, bagajes y municiones; que el 14 de mayo fue pasado por las armas el
titulado mariscal Jos Mara Villagrn en el pueblo de Huichapam; que el 13
de junio fue aprehendido el inicuo teniente general del norte Julin Villagrn;
que el 18 de agosto fue derrotado completamente cerca de Medina el cuerpo
mandado por el ingrato Jos lvarez de Toledo; que el 23 del mismo lo fue
igualmente el canalla de Bjar; que en agosto y septiembre llegaron a Veracruz
dos convoyes con 8.500.000 pesos escoltados el ltimo con solos doscientos
hombres; que, en n, si tuvo esperanzas de Mxico, Mxico ve con inexplicable horror los males de la revolucin.
l os ha dicho que en Santa Fe tiene un apoyo capaz de sostenerle perpetuamente en sus delirios. Mas por si l no lo supiese, decidle: que La Grita,
Bailadores y Ccuta estn en poder de las armas espaolas; que los habitantes
de estos distritos maldicen aquellos das que vivieron bajo su liberal dominacin; que en el ltimo de estos pueblos ha sido interceptada su correspondencia con sus colegas de Santa Fe; que puestos ya a las orillas de su sepulcro
le pedan socorros y tropas de los catorce mil hombres que les refera tener
en esas provincias, y que aquella capital ya no es la independiente Santa Fe,
manchada con los crmenes de la rebelin. Decdselo, observad su confusin
cuando lo escuche, y echadle en cara el arte indecente del engao con que os
ha comprometido.
13. Quiz temieron aquellos valientes republicanos que se les apareciesen las almas de los que haban
muerto en la batalla.
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Mas, ah, compatriotas! Qu debais esperar de quien no ha tenido

embarazo en decir en su maniesto del 9 de octubre, hablando de los pasaportes dados en su entrada a nuestra capital por el general Monteverde: la
estupidez del tirano, que en sus decretos no tena otra regla que la arbitrariedad
o el contentamiento de algn favorito, hizo que yo le obtuviese? Qu debais
esperar de quien se glora de recompensar un favor con un insulto? No quiera
Dios que las naciones que vean este rasgo tan ignominioso y degradante crean
que son comunes en los naturales de Venezuela.
S, venezolanos, ya veis a vuestros tiranos en su aspecto verdadero;
entendis el lenguaje de su detestable poltica y sents todos los males con que
os han cambiado los bienes verdaderos que gozabais. Os han comprometido
del modo ms atroz y os abandonarn sin remedio dentro de poco. Este da
terrible velozmente se acerca, y si vosotros no os apresuris a aprovecharos
de los momentos que os restan, no os quedar entonces otro consuelo que
el decirles: Oh tiranos!, dad una ojeada sobre vosotros; ved vuestras vestiduras
manchadas con la sangre de la inocencia; ved millares de nuestros hermanos degollados, los pueblos desiertos, la agricultura destruida, el comercio anonadado
y la probidad proscrita; ved sobre vosotros la mano de una nacin irritada; ved
vuestra obra, vuestra sola obra.
Oh compatriotas! Todava corre el tiempo en que conociendo el error
le reparis y podis, seguros bajo las banderas espaolas, decirles con el cardenal de Polignac: Fomentis sediciones y vuestros pueblos se os sublevan, con
gran ruido y gastos presentis un fantasma de soberana sin reino ni vasallos, de
villa en villa mendigis rebeldes y no encontris sino eles sbditos de su legtimo
soberano. Curazao, 30 de octubre de 1813. Jos Domingo Daz.
* * *
El sitio de Puerto Cabello continu. Las balas enemigas hacan estragos en
los edicios particulares, pero jams en las bateras a donde pocas veces las
dirigieron. Pareca que haban jurado reducir a un montn de escombros
aquella desgraciada poblacin.
El ejrcito de Coro se present en Barquisimeto en donde estaba reunida la mayor parte del del Sedicioso, mandado por l en persona. All estaba
igualmente la Tesorera y el ministro de la Guerra y lo ms escogido de su
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gavilla. El 10 de noviembre, a las ocho de la maana, principi la batalla.

Nuestras fuerzas apenas alcanzaban a mil setecientos hombres, y entre ellos
poco ms de cien europeos, y las del enemigo pasaban de dos mil quinientos.
A las 10 nuestra infantera comenz a desordenarse en retirada: la victoria
estaba perdida. El enemigo, en la embriaguez de su triunfo, igualmente se
desorden. Entonces el sereno y valiente gobernador Ceballos se aprovech de este momento. Puesto a la cabeza de cien caballos, resueltos a morir
o vencer, se arroj sobre los pelotones enemigos; la muerte vol por todas
partes, nuestras tropas se reunieron y se arrojaron igualmente sobre cuerpos
en confusin y la victoria fue completa. Ms de setecientos muertos, mayor nmero de prisioneros, un gran nmero de heridos, caones, fusiles, la
Tesorera, la Secretara, todo qued en poder del vencedor. El Sedicioso huy
hacia Caracas con tal precipitacin, que a las nueve de la noche estaba ya en
el sitio llamado El Gamelotal. Desde all escribi el primer aviso a aquella
capital, ordenando se hiciese marchar cuanto hubiese disponible en todas
partes, y yo he tenido en mi poder esta orden. All, entre las montaas, qued
tambin extraviado su ministro de la Guerra, Antonio Rafael Mendiri, cogido
poco despus y conducido a Puerto Cabello.
El ejrcito de Yez, despus de organizado el gobierno y la administracin de Barinas y asegurada la lnea de retirada, parti de la capital y sucesivamente se apoder de la ciudad de Guanare y de las villas de Ospino y Araure.
Puesto aqu en comunicacin con el brigadier Ceballos, se dispuso la reunin
de los dos cuerpos, la cual se veric en la ltima del 3 de diciembre.
Entre tanto, el general Monteverde, con el objeto de hacer una utilsima
diversin al enemigo y de proceder a mayores empresas, segn los resultados, dio orden para que el regimiento de Granada, con algunas tropas, saliese
de Puerto Cabello y, atravesando las montaas, se presentase en las alturas de
Vigirima sobre el camino de Caracas a Valencia y cerca de esta ciudad. As
se ejecut. Se present sobre las alturas y poco despus fue atacado por los
cuerpos que de Caracas pasaban a la villa de San Carlos, en donde se formaba
la reunin que deba atacar a Ceballos y Yez en Araure. Entre estos cuerpos
estaba uno de quinientos hombres, compuesto de todos los estudiantes de la
Universidad de Caracas. El total ascenda a mil quinientos.
Fueron constantemente rechazados con prdida cada vez que intentaron atacar y subir por aquellos escarpados derrumbaderos. La noche termin
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los ataques. La luz del da siguiente los renov, aunque con ms ojedad y
menos arrojo. Nuestras tropas conservaron sus inexpugnables posiciones:
pasaron en ellas la segunda noche, y a la aurora del tercer da las abandonaron
junto con mucha parte de las municiones y vveres que existan. Jams ha
podido saberse la causa de este inesperado abandono.
El regimiento de Granada volvi a encerrarse dentro de la plaza de Puerto Cabello, y el general Monteverde, que en medio de sus mortales y dolorosas
heridas velaba sobre las operaciones de aquella parte, le hizo salir inmediatamente y marchar por el camino de la ciudad de San Felipe, a unirse con
Ceballos en Barquisimeto.
Bolvar reuni todas sus fuerzas de varias partes en nmero de seis mil
hombres, y el 5 de diciembre atac a los cuerpos de Coro y Barinas en las llanuras de Araure. En su primer ataque fue enteramente degollado su batalln
de cazadores en fuerza de setecientos hombres. La victoria pareca decidida
cuando repentinamente se introdujo el desorden en nuestras las: todo el cuerpo de Coro se dispers, y Yez, batindose en retirada, perseguido por el
enemigo, logr contenerle y seguirla hasta la villa de San Fernando, perdindose en un da el fruto de tantas victorias. An se ignora el origen de aquella
funesta dispersin que no pudieron contener todos los esfuerzos del brigadier Ceballos, y solo se atribuy al incendio repentino de la paja de la llanura.
El ejrcito real perdi mucha menos gente que el sedicioso; los dispersos se
reunieron en Coro y en San Fernando, y el jefe que los mandaba con un gran
nmero de ociales lleg felizmente a Guayana. El regimiento de Granada
emprendi entonces su marcha para la ciudad de Coro por el horrible camino
de la costa, y fueron tales sus sufrimientos en l, que apenas lleg a su destino con una fuerza de cuatrocientos hombres hambrientos y desnudos.
La circular expedida por el comandante Boves, y la comisin conferida
al general Morales, produjeron todo el efecto deseado. Para principios de diciembre ya su ejrcito constaba de cuatro mil hombres de caballera de aquellos zambos, indios y mulatos habitantes de los llanos, armados con lanzas,
y de catorce hombres de infantera. Con esta fuerza se puso en marcha para
atacar un cuerpo de cerca de dos mil trescientos hombres, compuesto en mucha parte de las tropas vencedoras de Araure que marchaba sobre Calabozo.
El 13 de aquel mes se le reuni felizmente el general Morales que conduca
de Guayana cinco buenos ociales, cien soldados veteranos con fusiles, tres-
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cientos fusiles, un can, cien mil cartuchos, plvora, plomo, etc. Este ejrcito
constaba entonces de ciento treinta europeos y cuatro mil americanos.
El 14 encontr con el enemigo en el sitio de San Marcos, mandado por
don Pedro Aldao, natural del reino de Galicia, ocial acreditado en el antiguo
batalln Veterano de Caracas. Jams una victoria fue menos dudosa. Aquella
nube de caballos se arroj sobre el enemigo, y en poco tiempo quedaron
muertos dos mil, y entre ellos su comandante Aldao y casi todos los ociales.
Muy pocos pudieron llevar la noticia de aquella total carnicera.
El valiente Boves march sobre Calabozo, se apoder de ella, y seguidamente de todo el llano bajo hasta el pueblo de Parapara.
He dicho anteriormente que el 18 de agosto haba sido puesta en las crceles una gran parte de los europeos y canarios que existan en Caracas y los
pueblos. Yo recib esta noticia en Curazao en la maana del 25; y no dudando
del resultado de aquella prisin universal, tom el medio de evitarlo que me
dict mi consternacin. Form inmediatamente una exposicin para el seor
general J. Hodgson, gobernador de la isla, suplicndole que interpusiese su
autoridad para con don Simn de Bolvar a n de que diese pasaportes a todos los presos. Corriendo de casa en casa recogiendo las rmas de cincuenta
y dos de los principales emigrados europeos y americanos, no pude hacer la
entrega hasta las seis de la tarde.
El gobernador tuvo la generosidad de acogerla con todo el ardor posible, y hacer el 4 de septiembre la peticin solicitada. Poco despus lleg a La
Guaira el convoy, conductor del regimiento de Granada, y entonces Jos Flix
Ribas dio la orden siguiente escrita de su propio puo:
A las ocho del da de maana tendr V.S. en seguras prisiones a todos los espaoles y canarios que se hallan sueltos, hasta aquellos a quienes yo mismo o el general Bolvar hayamos dado papel de seguridad, sin exceptuar otros que aquellos
pocos amigos conocidos de nuestra causa, y que hayan sido perseguidos con
nosotros, los cuales son bien conocidos de V.S. Los dems no solo sern presos,
sino asegurados con grillos. Dios guarde, etc. Maiqueta, 15 de septiembre de
1813. 3 y 1 Jos Flix Ribas. Seor gobernador interino de Caracas.
Pocos das despus lleg a Curazao la noticia de continuar las prisiones,

y en su consecuencia no dudamos de la nulidad de la intervencin; y en
efecto, a mediados de octubre se recibi la contestacin que se esperaba. Esta
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contestacin fue publicada por la imprenta de Caracas, y vino a mis manos el

15 de diciembre. Entonces conociendo todos los males que podan seguirse
del silencio para con los pueblos de Venezuela, y para con todas las naciones
que observaban nuestras desgracias comunes, dirig mi cuarta carta. Deca
as:
Compatriotas: Aunque la Gaceta de Caracas de 25 de noviembre ltimo (escrita para los pueblos que no me conocen) tenga por n principal el
intimidarme, y que en su consecuencia no volvis vosotros a or las dolorosas
verdades que os he presentado, y que forman la actual historia de aquellos
insensatos; sin embargo me es muy amable vuestra felicidad, para que tan
impotentes armas puedan imponerme silencio. Veo con el desprecio que se
merecen aquel papel y sus miserables autores, las injurias groseras, los cuentos insulsos y ridculos, las indecentes imposturas, y el frrago de calumnias
que contiene. Sus miserables autores! Oh, compatriotas de Caracas! Vosotros los conocis y detestis: los ciudadanos Rafael Diego Mrida, ministro de
Gracia y Justicia, Manuel Daz Casado, y Vicente Salias, cuyas vidas si se escribieran (y quiz se escribirn), compondran muchos volmenes de sucesos
ms heroicos que los de Guzmn de Alfarache o Gins de Pasamonte. Vosotros
los conocis por arriba y por abajo, por un lado y por el otro, y yo estoy cierto
del aprecio que os merecen.
Pero dejemos a un lado esos entes miserables, y no hagamos caso de
quienes tan estlidamente se han atrevido a decir, que mi pluma se ha movido
por la indigencia en que vivo. Insensatos! No reexionaron que si fuese cierto
me colmaban de los ms apreciables elogios, ponindome en el rango de
aquellos que son pobres por haber nacido y ser honrados y leales, muy distantes de la infame clase de los que son ricos por haber sido y ser salteadores
y rebeldes14. Estpidos! Impudentes! Han confesado la verdad de los hechos
que os he presentado, sin ms diferencia que llamar errores de su gobierno al
pillaje, a la mala fe, a la ignorancia, al asesinato, y a cuanto de ms infame se
ha presentado en esta poca infeliz. Esto me basta.
Od el irresistible idioma de la verdad, y desentendmonos de materias
incoherentes. Los campos de Barquisimeto, tranquila mansin en otro tiempo de paccos labradores, han sido empapados el 10 de noviembre ltimo
14. Es bien notorio en esta isla que no habiendo sido bastante para pagar la impresin de aquellos escritos la cantidad total de las suscripciones, ha sido necesario que yo la completase con mi dinero.
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con la sangre de setecientos de nuestros hermanos, conducidos all para defender a vuestros opresores del justo castigo que tienen delante, y sacricados
en parte por las armas y valor del gobernador de Coro, y en parte por la
impotente rabia de su general, excitada con la vista de su total e ignominiosa
derrota. No hay necesidad de que yo os lo recuerde. Vosotros los habis visto
despavoridos correr el uno a Valencia, y vagar el otro con la noticia por Caracas tocando al arma; amenazando con la muerte a todos; reunindolos por
esta amenaza en el cuartel de Capuchinos, y conducindolos a la maanita
siguiente como una manada de corderos al sacricio que se les preparaba por
las armas del rey en las alturas de Vigirima. All visteis una tropa peregrina
compuesta de estudiantes, soldados, eclesisticos, nios, viejos y cuantos por
el temor del Tirano cometieron la imprudencia de acudir a su llamada. Los
visteis despus ser batidos en los das 23, 24 y 25 del pasado en las alturas
referidas, dejando sobre la tierra ms de la mitad de aquellos miserables.
Visteis despus al Tirano correr a Caracas antes que llegase la noticia de su
derrota, solo, sin la guardia que haba llamado de honor, publicando victorias, y mandando solemnizarlas con iluminaciones, salvas, repiques, y cuanto
crey capaz de alucinaros, mientras tanto que las tropas del rey, habiendo
abandonado aquellas fuertes posiciones, haban vuelto a Puerto Cabello y
dirigdose a otros puntos para batirlos de nuevo, sin ms prdida que la de
ocho muertos y treinta y siete heridos.
Esta es, pues, la suprema felicidad que os han trado esos hombres
ambiciosos, jugando con vosotros, con vuestras propiedades, con vuestra
tranquilidad y vuestras vidas. De nada les importa vuestra ruina. El llanto de
la viuda, las imprecaciones del padre, los suspiros del amigo que ven sacricados al esposo, al hijo y al amigo, son para ellos los dulcsimos acentos
de su msica peculiar. Quin os haba de decir que llegara un da de tanta
humillacin para vosotros, que habais de ser testigos de tan degradantes y
dolorosas escenas, y habais de permanecer en el silencio? Que habais de ver
la ruina y exterminio de vuestras familias, y de todo cuanto os ha sido ms
amado, y haban de quedar inmviles esos brazos que la razn y la justicia
deban armar para castigar tales crmenes. Vergonzosa humillacin, y la ms
digna de atraer sobre vosotros el desprecio de todos los que os contemplan!
Compatriotas: He cumplido con los deberes que este carcter me impone, presentndoos a vuestros opresores como son y lo han sido desde antes
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del 19 de abril de 1810. Os hablo por la ltima vez lleno de sentimiento por
los males que os causa su detestable conducta; pero al terminar mis esfuerzos quiero an haceros tan clara como la luz del da la conducta de aquellos
de quienes sois un miserable juguete: la mala fe, la impostura y los dems
vicios que la componen; quiero que vosotros, que habis sido testigos de la
verdad, os avergoncis de veros mandados por hombres que tan audazmente
se dirigen a los gobiernos con las ms atroces y pblicas falsedades. Od, pues,
atentamente mi postrera demostracin.
Se hizo pblica en esta ciudad a nes del ltimo agosto la brutal persecucin que en 18 del mismo haba dado principio en la capital de Venezuela
contra todo europeo, canario y americano que siguiese la causa de su nacin.
Supe yo los escandalosos y brbaros asesinatos, las horribles prisiones, y todos los males en que se hallaban sumergidos, y ansioso de suavizar la dureza
de su suerte, eleg el medio que me pareci ms oportuno, ecaz y terminante. Yo hice al momento, yo mismo, una representacin que rmamos
varios, y que puse en manos del excelentsimo seor gobernador de esta isla.
Deca as:
Excelentsimo seor: Al saber los infrascritos espaoles por el ltimo buque
venido de La Guaira, que nuestros compatriotas de Europa e Islas Canarias,
que quedaron en la provincia de Caracas, se hallaban encadenados y sepultados
en las bvedas de La Guaira, y al saber al mismo tiempo por un documento autntico, que don Jos Flix Ribas, uno de los jefes de las tropas invasoras, estaba
en la constante deliberacin de hacerles sufrir el ltimo suplicio, no hemos podido sino entregarnos al dolor que inspira semejante acontecimiento, y buscar
en medio de nuestra amargura un medio capaz de evitarlo, y de proporcionar
a nuestros hermanos los alivios que estn a nuestro alcance.
Hemos corrido nuestra memoria por todos, y a ella se ha presentado como el
ms vigoroso, el ms capaz de calmar la efervescencia de las pasiones, la notoria justicacin y la autoridad respetable de V.E.; autoridad que, interpuesta
para con los jefes actuales de Caracas, nos parece verla ya cubrir la vida de los
desgraciados que estn destinados a tan doloroso sacricio. Los infrascritos
espaoles de ambos hemisferios se presentan a V.E., se lo ruegan con toda la
expresin que les dicta el carcter fraternal, y esperan conseguirlo en Curazao,
a 25 de agosto de 1813. Excelentsimo seor Jos Domingo Daz Jos Manuel
de Lizarraga Pedro de la Mata Jos Vicente Landa Francisco Azpurua Pedro Aguereverre Lucas Ladera Gregorio Cabrera Juan Esteban Echezura
94
Francisco de Aramburu Francisco de Iturbe Juan Antonio de Zubieta Jos

Marta de Monserrate Manuel de Echezura y Echeverra Juan Bernardo
Larrain Miguel Ignacio de Aguirre Jos Pacanius y Nicolau Francisco
Echarte doctor Jos Manuel Oropeza Manuel Franco Pedro Gamboa
Jos Mara Camacho Juan Nepomuceno Francisco Espar Cristbal de la
Cruz Antonio Timudo Domingo Martnez Ramn de Goia Jos Martnez Agustn Mesa Jos Melo Navarrete Jos Cruz de Ugarte Juan Jos
Lander Francisco Chinchurreta Fernando del Castillo Simn Ugarte
Domingo de Armendi Juan Martn de Aguirre Vicente Ayesta Francisco de
la Vaca Jos Benito de Austria Domingo de Olavarra Pedro Antonio de la
Vaca Bernardo de Galrraga Gernimo Sant Miguel Esteba Jos Bazora
Benito Vidal y Ponz Jos Tejido Jaime Buhadas Francisco de la Hoz Lic.
Jos Mara Graxirena Juan Miguel de Amiana Juan Francisco Altuna.
Conocamos muy bien el ilustre y generoso corazn de este seor para

no prometernos todo el xito que desebamos. S.E. se penetr de la justicia
de nuestra sencilla exposicin, y no dud un momento de aadir otra a las
muchas pruebas dadas hasta entonces de su amor al orden, y de su aborrecimiento a los que son capaces de turbarlo. Tuvo S.E. la bondad de dirigir a
vuestro principal Tirano la carta siguiente, segn en la Gaceta de esa capital
se ha publicado:
Palacio del Gobierno, Curazao septiembre 4 de 1813.
Seor: Habindoseme hecho presente que muchos espaoles europeos se hallan connados en las prisiones de La Guaira y de Caracas, a consecuencia de la
parte que tomaron en los ltimos desgraciados disturbios de Venezuela15, y que
probablemente habrn de sufrir la muerte, tengo el honor de ocurrir a trataros
sobre esta materia; y aunque estoy perfectamente seguro por la bien conocida
humanidad de vuestro carcter, que no tomaris ninguna medida de aquella
especie; sin embargo, como puede haber personas revestidas de la autoridad
en los referidos lugares, las cuales no posean vuestros generosos sentimientos, y
quiz por principios errneos ocurran a actos de crueldad, estimo por un deber
de la humanidad interceder en su favor, y suplicaros les concedis pasaportes
para salir de la provincia: los valerosos son siempre misericordiosos. Tengo el
honor de ser, etc. J. Hodgson. Don Simn Bolvar, etc.
15. Estoy persuadido de que esta clusula ha sido supuesta por el Generalsimo de la Unin, como lo
ver cualquiera en nuestra representacin ya insertada.
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Nosotros viviremos para siempre reconocidos a S.E. por el sacricio

que hizo en dirigir al Tirano expresiones de que no es digno, y que solo dict
a S.E. su innato y generoso deseo de conseguir el bien a cualquier costa.
Esta carta fue dirigida al Tirano, y pasados muchos das dio una respuesta cual nadie pudo esperar: respuesta escrita por su ministro de Estado,
cuyos grandes y extraordinarios talentos, en medio de una cortsima edad,
han sido empleados tan desgraciadamente en adornar los medios de la ruina
de nuestra patria. Este eterno monumento de vuestra vergonzosa alucinacin
encierra bajo de un hermoso lenguaje todo el veneno del mayor furor revolucionario: pueden contarse sus imposturas por el nmero de sus clusulas;
no hay un hecho de los que contiene que haya visto, aun a mucha distancia, la
verdad; insulta al gobierno a quien se dirige, presentndole como hechos un
tejido abominable de falsedades, y al gobierno de quien se queja suponindole los espantosos atentados que son propios de su autor; y, por decirlo de
una vez, es una mezcla tan escandalosa, tan ofensiva del honor de la nacin
espaola, tan peligrosa, tan compuesta de principios falsos, de hechos inventados, de contradicciones groseras, y de sosmas estudiados, que es muy
difcil decidir cul es mayor, si la invencin que los forma, o el descaro con
que se presenta.
S, compatriotas; vosotros mismos habris ya conocido estas verdades,
y parece que era de mi obligacin arrojarlas al olvido; pero si vuelvo mis ojos a
los que sufrs en vuestra esclavitud, y si considero que las naciones del mundo
para las que se ha escrito no pueden juzgar de cosas que solo han conocido por
el rgano de la faccin, creo de mi principal deber presentaros a vosotros y
a ellas cmo es en s la obra maestra de la calumnia y mala fe. No os hablar
otra vez, pero examinadla conmigo imparcialmente, seguidme por todas sus
clusulas para que abominis a su autor:
Cuartel General de Valencia, 2 de octubre de 1813.
Excelentsimo seor.
Tengo el honor de contestar a la carta de 4 de septiembre ltimo que he recibido
el da de ayer, retardada sin duda16 por causas que ignoro en el trnsito de esa
isla al puerto de La Guaira.
La atencin que debo prestar a un jefe de la nacin britnica, y la gloria de la cau16. No sera por espaoles, pues que ansiaban por su ms pronto despacho.
96
sa americana, me ponen en la obligacin sagrada de manifestar a V.E. las causas

dolorosas de la conducta que a mi pesar observo con los espaoles que en este ao
pasado han envuelto a Venezuela en ruinas, cometiendo crmenes que deberan
condenarse a un eterno olvido, si la necesidad de justicar a los ojos del mundo
la Guerra a Muerte que hemos adoptado no nos obligara a sacarlos de los cadalsos, y las horrendas mazmorras que los cubre, para representarlos a V.E.
De manera que en medio de sus furores no observa y ejecuta su sistema

de crueldad, sino con los espaoles que en el ao ltimo han envuelto a Venezuela en ruinas. Qu decs? Cules son esos espaoles? Sern por ventura
los que habitando paccamente en los campos, sin haber tenido parte en los
acontecimientos pblicos, han sido asesinados a centenares; enfermos, ancianos y en otros estados igualmente respetables? Sern don Miguel Iparraguirre, don Juan Egaa, don Antonio Arizurrieta, y otros muchos que fueron
conocidos entre nosotros por la probidad y dulzura de sus costumbres, y que
se nos mostraban como ejemplos de sus virtudes? Los que han envuelto en
ruinas a Venezuela sern acaso los que respondieron con sus bienes y personas para la libertad de los presos por la rebelin? Sin duda alguna a estos debe
dirigirse el Tirano, pues que son estos los que han perecido en suplicios, los
que han sido asesinados inhumanamente, los que expiran en las prisiones o
los que sufren todo su horror. Con nosotros han vivido en este ao centenares
de europeos y canarios cuya conducta fue un ejemplo de moderacin, y en
cuyas acciones han manifestado el eterno velo que haban echado sobre los
ultrajes recibidos. Muchos de los mismos que en estos momentos vergonzosos han intervenido en actos tan horribles de crueldad, son los que ms recibieron seales efectivas de su benecencia. Vosotros no podis negrmelo;
y en premio de su generosidad, y para ocultar todo el horror de tan indigna
ingratitud, all gimen o perecen en los subterrneos, imputndoseles para
colmo de su desgracia la nota tan falsa como atroz de haber envuelto el ao
pasado en ruinas a Venezuela. Quiz entender el ms estpido dspota por
crimen el ansia con que solicitaron la libertad de sus verdugos.
Pero dejemos a un lado esta impudente y maligna imputacin hecha
a la faz de unos pueblos que han sido testigos de los sucesos, y consideremos
solamente que la verdad tiene caracteres rmes tan peculiares a ella, que nunca pueden ocultarse aun bajo la mscara seductora del lenguaje. Ved al mismo
que acaba de manifestar que su conducta cruel solo se dirige contra los espa-
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oles que en el ao pasado envolvieron en ruinas a Venezuela, hacer esfuerzos

para justicar en el todo de su carta su escandalosa declaratoria de la Guerra
a Muerte, con los excesos que supone cometidos desde el descubrimiento de
nuestra patria por el espacio de tres siglos. Qu contradiccin tan vergonzosa
y grosera! Su conducta atroz se dirige a cierta clase de espaoles, y declara
Guerra a Muerte; y concluye su exposicin con protestar que es incompatible
en nuestro suelo la existencia simultnea de europeos y americanos:
Un continente separado de la Espaa por inmensos mares, ms poblado y ms
rico que ella, al saber el ao de 1810 la disolucin de los gobiernos de Espaa
por la ocupacin de los ejrcitos franceses, se pone en movimiento para precaverse de igual suerte, y escaparse de la anarqua y confusin que la amenazaba.
Venezuela la primera constituye una Junta conservadora de los derechos de
Fernando VII, hasta ver el resultado decisivo de la guerra; ofrece a los espaoles
que quisiesen emigrar un asilo fraternal; inviste de la magistratura suprema
a muchos de ellos, y conserva en sus empleos a cuantos estaban colocados
en los de ms inujo e importancia. Pruebas evidentes de las miras de unin
que animaban a los venezolanos; miras dolosamente correspondidas por los
espaoles, que todos por lo general abusaron de la conanza y generosidad de
los pueblos.
Seguidme con atencin. Un continente separado de la Espaa por inmensos mares, ms rico y ms poblado que ella Si el Tirano no hablara a un
jefe britnico, no pondra este pensamiento como accesorio a otro objeto
principal: l dira lo que en julio de 1811 dijeron al mundo entero aquellos
que publicaron solemnemente vuestra funesta independencia. Un continente
separado por inmensos mares de la Espaa debe ser independiente, as lo expresara si no viese que con tan subversiva proposicin poda irritar el nimo
de un ingls, tan generoso como celoso de la prosperidad de su patria. S,
no me engao: vio que atacaba a aquel gobierno que desde una isla preside
y dirige los destinos de un inmenso continente, separado de ella por mares
tambin inmensos, sin que hasta ahora nadie se haya atrevido a presentarle
una opinin tan peligrosa. No es la proximidad material lo que forma las
naciones: las leyes las circunscriben, y ved por estos principios esa monarqua
que goza del imperio absoluto de los mares componerse de inmensos territorios al norte de Europa y Amrica, y en las distantes regiones del Asia.
98
Al saber el ao de 1810 la disolucin de los gobiernos de Espaa por la

ocupacin de los ejrcitos franceses, se pone en movimiento para precaverse de
igual suerte. Qu dirn, qu pensarn las naciones a dnde vuestra desgracia
lleve este escrito? Con qu eptetos os distinguirn vindoos subyugados por
un hombre que tan audazmente abusa de vuestra paciencia y se arroja a tan
patentes falsedades? El continente de Amrica no se puso en movimiento al
saber en 1810 los acontecimientos de Espaa: es una impostura descarada
en todos sus sentidos.
Primero. Las provincias de Maracaibo, Coro, Santa Marta, Portobelo,
Costa Rica, Pastos, Montevideo y todo el Virreinato de Lima en la Amrica del
Sur; y la provincia de Yucatn, el reino de Guatemala, las posesiones inter nas,
y casi todo el Virreinato de Nueva Espaa en la del Norte, han permanecido hasta el da contentas con los gobiernos que se han sucedido en Espaa;
obedeciendo sus supremas disposiciones, formando una misma familia con
aquellos hermanos nuestros y sin sufrir alteraciones interiores, a excepcin
de las que en el ltimo han causado las hordas de sediciosos que fugazmente
le han invadido. Esta es una verdad que la saben todos, y que el Tirano, si no
es absolutamente estlido, debe saberla. Cmo, pues, se arroja a armar que
el continente de Amrica se puso en movimiento en 1810?
Segundo. La provincia de Quito dio el grito funesto de la rebelin
en agosto de 1809 bajo el propio pretexto pueril de conservar los derechos
del seor don Fernando VII; los proyectos de los facciosos en Nueva Espaa
fueron denunciados al gobierno en el mismo ao; el Virreinato de Santa Fe
reconoci solemnemente la Regencia del reino instalada el 29 de enero de
1810, y no se rebel hasta julio de aquel ao, cuando los facciosos de Caracas lo
minaron con su seduccin. Cmo, pues, el continente de Amrica se puso en
movimiento en 1810, porque supo la disolucin de los gobiernos de Espaa?
Venezuela ofrece a los espaoles que pretendiesen emigrar un asilo fraternal. Vean aqu todos que conesa el Tirano, sin querer, las verdaderas ideas
que dirigieron el 19 de abril. Si Caracas no pens en hacerse independiente,
si haba deliberado de buena fe conservar los derechos de su rey, y por consecuencia ser parte de la monarqua espaola, cmo ofreca un asilo a los
individuos de la misma monarqua? Qu necesidad legal de su ofrecimiento
tenan para residir en ella cuantos espaoles de todas las provincias del reino
quisiesen emigrar all? Conque Caracas por el 19 de abril se consideraba ya
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con legtima autoridad para admitir o no admitir en su suelo a los espaoles

de Europa?
En el 4 prrafo, despus de armar puerilmente que aquella medida
fue tomada por la irresistible necesidad de evitar la anarqua y no verse encorvada bajo el yugo del emperador de los franceses, pregunta as: Hubiera
esperado nadie que un bloqueo riguroso y hostilidades crueles deban ser la
correspondencia a tanta generosidad?
A vosotros, a nosotros, y a todo el mundo que ya conoce los nes de la
faccin del 19 de abril, debe ser muy fastidioso y ridculo el colocar todava
entre sus causas el deseo de librarse del despotismo francs. En 15 de octubre
ltimo corr el velo de sus misterios con este respecto, y no creo necesario
repetirlo. Pero me escandalizo extremadamente cuando veo que se ha escrito
en vuestra presencia y sin temer los efectos de vuestra venganza: hubiera esperado nadie que un bloqueo riguroso Dnde estuvo ese bloqueo riguroso?
Qu buques en esos dos aos de vergenza visteis jams delante de La Guaira
y Puerto Cabello? Decidme, cules fueron? En dnde estuvieron? Cuando
las armas espaolas haban penetrado ya en lo interior de la provincia, entonces algunos pequeos buques anduvieron al corso sobre Puerto Cabello.
Pero en bloqueo, o en todo el resto de aquella poca, cul fue el que estuvo
siquiera un da con semejante destino? Indicadme uno, solamente uno.
Y hostilidades crueles, aade, deban ser la correspondencia a tanta generosidad? Dos aos y tres meses existi vuestra extravagante repblica, y dos
aos enteros existi sin que nadie la turbase. Las armas espaolas, cuando
todos los medios de reconciliacin fueron inecaces, la invadieron y derribaron por los comunes de la guerra. En aquellos dos aos no hicieron vuestros
mandatarios sino dilapidar el dinero del Estado, e insultar groseramente a la
nacin espaola; y cuando todos, y vosotros mismos esperabais con razn los
estragos de una justsima venganza, visteis levantar las banderas espaolas
en la capital, sin haber sufrido las desgracias que esperabais. Y ahora, como
si la rebelin de Caracas hubiese sido una friolera, una pequeez, una cosa
insignicante, ms bien un hecho digno de grandes recompensas, te atreves a
hacer una pregunta tan insultante? Y ante quin? Ante un gobernador ingls,
que conociendo bien la gravedad de aquel crimen, habra castigado con toda
la severidad de las leyes a los que le cometieron, y no hubiera dejado medios
ni deseos para una ms criminal funesta reaccin.
100
En el 5 prrafo dice una verdad, cuando arma que al darse el grito de

la rebelin, Venezuela estaba persuadida de que la Espaa estaba enteramente
subyugada. No era preciso que l lo dijese: yo y vosotros lo sabamos, y el
mundo todo se hallaba igualmente cierto de que si los facciosos de aquel da
no hubiesen credo la entera subyugacin de Espaa, habran ocultado en lo
ntimo de sus corazones sus detestables proyectos; el temor habra helado sus
labios parricidas, y el grito espantoso de la rebelin no hubiera ofendi do
los odos de nuestros honrados compatriotas. Sin embargo, despus de esta
verdad que l dijo para otros nes, od cmo prosigue:
Result luego la Regencia que tumultuariamente se estableci en Cdiz, nico punto donde no penetraron las guilas francesas, y desde all fulmin sus
decretos destructores contra unos pueblos libres, que sin obligacin haban
mantenido relaciones e integridad nacional con un pueblo del que naturalmente era independiente.
He aqu otra idea, otro pensamiento que no ha desenvuelto como deba, y quera, por ser un ingls a quien contestaba. De un golpe y con sinceridad ha debido repetir lo que sus colegas dijeron en sus actas y maniestos
de independencia: Estuvo en libertad Venezuela para seguir el gobierno que
gustase, cuando se disolvieron sus juramentos por la instalacin de una Regencia
hecha tumultuariamente, e ilegtima en su origen y en su modo. Dilo de una
vez, no temas, descubre con claridad en esta parte todo el fondo tortuoso de
tu corazn a un jefe de una nacin que no dud reconocer esa Regencia que
llamas tumultuaria y designas ilegtima, en el mismo momento en que se
instal. S, la reconoci la Gran Bretaa en el propio 29 de enero de 1810, y la
reconocieron los reinos de Portugal y de Sicilia, las regencias y gobiernos de
Berbera, y sucesivamente el reino de Suecia y el imperio de las Rusias. Con
ella han tratado y tratan, y con ella se han aliado. La reconocieron y obedecieron todas las provincias de la monarqua espaola en Europa, sus posesiones
de frica y Asia, la Amrica Septentrional, y en la Meridional solo Venezuela,
al saber su instalacin, se crey con autoridad para declararla tumultuaria e
ilegtima; para romper sus vnculos ms sagrados, para olvidar sus deberes,
y para erigirse en soberana particular. No se creyeron entonces esos ambiciosos en la inviolable obligacin de seguir la voz universal de la nacin
de que era Venezuela una pequesima parte, y contradijeron su conducta
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invadiendo a nes de 1810 la provincia de Coro por creerla en la de seguir la

voz de Venezuela de que se consideraba tambin como una parte pequea,
atacando a la ciudad de Valencia en julio de 1811, porque resolvi separarse
de tan vergonzosos delirios, y decretando en la poca actual la ridcula aniquilacin de la primera por permanecer constante en sus principios.
Pero avergonzaos, porque debis, al concluir aquella clusula: La Regencia que desde all fulmin sus decretos destructores contra unos pueblos
libres, que sin obligacin haban mantenido, etc Qu entender este furioso
por obligaciones sociales? Cules sern las que se han conser vado porque
Venezuela ha querido? Sern las que por doscientos ochenta aos cumplieron nuestros mayores con la ms religiosa escrupulosidad, las que sucesivamente se raticaron por una larga serie no interrumpida de los ms solemnes
juramentos, las que nosotros mismos hemos visto con respeto, mientras el
fuego de la rebelin no inam los espritus de muchos de vosotros?
Y cules son tambin los decretos fulminados desde Cdiz contra
Venezuela? Todos los que pudo dictar el amor y la generosidad paternal. Enviar, en vez de un ejrcito, al seor don Ignacio Antonio Cortavarria para que
pusiese en prctica cuantos medios de dulzura fuesen capaces de volver en
su acuerdo a los que estaban ilusos; dirigir a don Feliciano Montenegro con
cartas conducentes al mismo n; decretar las Cortes generales y extraordinarias del reino el indulto de 15 de octubre; y nicamente la Regencia un bloqueo, cuya ejecucin fue detenida por el propio seor Cortavarria. Aun el
mismo gabinete de Inglaterra quiso tomar parte en esta mediacin que admiti nuestro gobierno. Cul fue el xito de estos pasos? Confundieron la
generosidad con el miedo, y al seor Cortavarria se dio una contestacin muy
propia de los que la dictaron, y muy capaz de descubrir los prdos designios
que abrigaban. La comisin de Montenegro tuvo igual contestacin, que
hicieron rmar al escribano del abolido ayuntamiento. Las Cortes fueron
insultadas groseramente; los gobiernos de Espaa e Inglaterra tambin lo
fueron en la Gaceta de 24 de enero de 1812; y el mismo decreto que ahora
llaman destructor pareci entonces tan superuo e inecaz que les mereci
el indecente epteto de boqueo. Si alguno de vosotros existe, que niegue la
verdad de estos hechos; si hay alguno que se atreva a manifestar lo contrario,
si lo maniesta, yo estoy contento con que caiga sobre m todo el oprobio que
debe caer sobre un descarado impostor.
102
Tal fue el generoso espritu, prosigue, que anim la primera Revolucin de Amrica: revolucin sin sangre, sin odio ni venganzas. No pudieron en Venezuela,
en Buenos Aires, en la Nueva Granada desplegar los justos resentimientos a
tanto agravio y violencias, y destruir aquellos virreyes, gobernadores y regentes;
todos aquellos mandatarios verdugos de su propia especie que, complacidos en la
destruccin de los americanos, hacan perecer en horribles mazmorras a los ms
ilustres y virtuosos: despojaban al hombre de probidad del fruto de sus sudores,
y en general perseguan la industria, las artes bienhechoras, y cuanto poda
aliviar los horrores de nuestra esclavitud?
Impostor! Todos aquellos mandatarios, dices, que hacan perecer en

horribles mazmorras a los ms ilustres y virtuosos No es tu palabra venida
de los cielos, ni se debe creer porque es tuya; es necesario para creerla que te
contraigas a hechos, no teniendo otro lenguaje la detraccin que el de trminos generales. Ven, pues, conmigo a estos hechos.
Hablas de los mandatarios que precedieron inmediatamente al 19 de
abril de 1810, cuya atroz conducta prepar aquel vergonzoso da, y los que
pudieron ser despedazados en l. En los aos que has vivido, has conocido por
jefes de nuestra patria a los seores don Juan Guillelmi, don Pedro Carbonell,
don Manuel de Guevara Vasconcelos, don Juan de Casas, y don Vicente de
Emparan, y por regentes de la Audiencia a los seores don Antonio Lpez
Quintana, y don Joaqun Mosquera y Figueroa. Designa, pues, siquiera uno,
uno solo ilustre y virtuoso que algunos de estos mandatarios haya hecho perecer en horribles mazmorras. Da una respuesta categrica: con un hecho solo
me basta; y yo, si lo das, me someto gustosamente a sufrir todo el oprobio e
indignacin del universo.
T y los de tu clase que formaban la nobleza de Venezuela, y que erais
conocidos con el nombre de mantuanos, gozabais para con el populacho
una consideracin tan elevada cual jams tuvieron los grandes de Espaa en
la capital del reino. Pareca, segn los actos exteriores de humillacin en este,
que erais formados de otra masa, o pertenecientes a otra especie. Vuestras
comunicaciones se limitaban a vosotros mismos y a los primeros magistrados, y vuestros enlaces estaban circunscritos a la misma esfera. Conservabais
siempre entre vuestras habitaciones aquel aire de dignidad y circunspeccin
que indicaba una grande elevacin de vuestra clase. Entonces eran puras
vuestras costumbres, honesta vuestra educacin, la virtud formaba su base,
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el amor al rey y la obediencia a las leyes eran inspiradas como fundamentos

de vuestra sociedad, y Venezuela, bajo de estos principios, fue la mansin de la
felicidad. Entonces tambin los jefes de la provincia y los dems magistrados
civiles, militares y eclesisticos os distinguieron de un modo cual era justo,
decoroso y conveniente. Dime, quines eran los que formaban la corte de
don Juan Guillelmi? Eran otros que el verdaderamente ilustre y virtuoso don
Manuel Felipe de Tovar, toda su casa, todos sus parientes? Habla, di, nombra
uno ilustre y virtuoso que este general no solo hiciese perecer, sino aun simplemente sufrir un da de prisin.
Quines formaron la sociedad del intendente don Francisco de Saavedra? Fueron acaso otros que los individuos de las familias Matos, Monserrates, Ibarras, Urbinas y todas sus ramas? Habla, designa uno siquiera, uno
ilustre y virtuoso, que este jefe de Hacienda haya hecho padecer.
Cul fue la perpetua sociedad del ilustrsimo seor obispo don fray
Juan Antonio de la Virgen Mara? T, tus hermanos, tus parientes, con vosotros vivi, a vosotros os distingui sobre todo el resto del pueblo. Indica uno
solamente ilustre y virtuoso que sufriese por l el ms ligero castigo.
El seor don Pedro Carbonell, incapaz por su edad de tales predilecciones, la tuvo, sin embargo, con aquellos empleados de su gobierno, que era indispensable le rodeasen. Don Francisco Bernal, su secretario, estaba enlazado
en vuestra familia, y el mismo ilustrsimo obispo era de l respetado, como lo
exiga su dignidad. As, por estos medios, vosotros fuisteis en su gobierno los
mismos predilectos que erais para con vuestros rganos. Sufristeis vosotros
en l? Hubo uno ilustre y virtuoso que padeciese?
Y acercndonos a tiempos ms inmediatos al 19 de abril, dime, de
quin se compuso la numerosa comitiva del capitn general don Manuel
de Guevara Vasconcelos? Fueron otros que los Toros, los Ibarras o, por mejor decir, los mantuanos? Quines concurrieron a sus numerosos convites?
Quines le acompaaban a todas partes? Quin lo dirigi sino don Miguel
Jos Sanz? Dime uno ilustre y virtuoso que oprimiese.
El seor don Juan de Casas, que le sucedi interinamente, con qu familia estuvo enlazado por dos veces? No eran parientes tuyas sus esposas? No
fuisteis vosotros sus predilectos? A qu hombre ilustre y virtuoso persigui?
El seor don Juan Jurado, auditor de la Capitana General, con qu
personas mantuvo estrecha correspondencia y amistad? Fueron acaso otras
104
que vuestro don Flix Ribas, de quien fue compadre, su familia, y todas las que
la tuvieron con el capitn general Guevara? Quin fue su consultor sino
aquel Roscio tan clebre el 19 de abril? Dime, a quin aigi siendo ilustre
y virtuoso?
El seor don Vicente Emparan, en cuyo gobierno, y bajo cuya incredulidad o imprevisin sucedieron los movimientos del 19 de abril, qu amistades contrajo en Caracas? Quines fueron los que mandaron en su voluntad?
Fueron otros que el marqus del Toro, su hermano don Fernando, don Lino
de Clemente y dems de su clase? A quin ilustre y virtuoso ofendi? A cuntos que debi castigar con la muerte no dej salvos?
El seor don Esteban Fernndez de Len, cuando fue intendente de
esas provincias, y cuando con sus altos conocimientos las elev a un grado
de prosperidad, que ni antes haban tenido, ni despus han vuelto a tener, a
quines distingui en su trato? No fue a los nobles de Caracas? A qu hombre virtuoso oprimi?
El ilustrsimo y reverendsimo seor arzobispo don Francisco de Ibarra, cuyas virtudes, bondad y dulzura fueron tan sublimes y veneradas, quin
era? A qu familia perteneca? No era tu pariente? Ofendi u oprimi a
persona alguna?
El seor don Antonio Lpez Quintana, actualmente miembro del supremo Poder Judicial, y entonces regente de la Audiencia, cuya prudencia y
conocimientos tantas veces se ha confesado por todos, a quines preri en
su trato? No fue a los Toros, Ibarras, Tovares y dems de estas familias? Qu
hombre ilustre y virtuoso fue perseguido por l?
Cul lo fue por el seor don Juan Vicente de Arce, intendente de esas
provincias? Tuvo acaso otras comunicaciones, ni manifest predileccin sino a los Mijares, Toros y otros iguales?
Y el seor don Joaqun de Mosquera y Figueroa, regente tambin de
la Audiencia, cuya integridad publicaban en esa capital, a quin virtuoso e
ilustre persigui?
Vuelvo a decirlo. Que el mundo entero descargue sobre m toda su
abominacin, si con verdad me sealas uno, uno solamente ilustre y virtuoso a
quien estos mandatarios que han regido nuestra patria, mientras tu vida, hayan hecho perecer en horribles mazmorras. Yo s puedo decirte y decir a todo
el universo, que jams desplegaron en nuestro suelo y para con nosotros, sino
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un carcter de bondad, que no era propio para corregir nuestros desrdenes, y

con cuyo abuso muchos de vosotros hicieron cuanto les inspir su antojo o
perversidad.
Yo s puedo decir a todos que la pena de muerte fue desconocida entre
nosotros en toda la administracin de estos mandatarios, a excepcin del
delito de homicidio muy calicado. Desde el ao de 1787, en que se estableci
en nuestra patria el tribunal de la Audiencia, no fueron castigados con ella
sino once personas, acusadas, convencidas y confesas de crueles asesinatos,
que haban ya residido mucho tiempo en las crceles, y a quienes la bondad
de los magistrados les daba el alivio de la duracin.
Quiz estars persuadido de que fue un acto de tirnica crueldad la
pena de muerte aplicada a los doce blancos, negros y pardos, europeos y
americanos, que la sufrieron en junio de 1799 por la horrorosa conspiracin
descubierta el 13 de julio de 1797, y de cuya principal complicidad estuvieron
plenamente convencidos y confesos. Si es as, sin duda es tambin una cosa
graciossima que des tal nombre a un acto indispensable de justicia sealado
por todos los cdigos del universo. Sin embargo, estoy muy cierto de que si
el 19 de abril hubiesen estado a la cabeza de la provincia los mismos don Manuel de Guevara y don Antonio Lpez de Quintana, que determinaron su
ejecucin, Caracas descansara en su antigua tranquilidad, o ms bien por la
atmsfera de Caracas no habra volado el genio de la rebelin, exhalando su
contagio pestilencial.
Tal vez igualmente estars persuadido de que fue un acto de insolente
arbitrariedad la prisin de muchos de vosotros ejecutada en noviembre de
1808, prisin o arresto en que todos existieron en plena comunicacin entre s, cuyos papeles no fueron ocupados, y cuyos bienes permanecieron en
libertad. Pero si conesas que entonces hubo un proyecto igual de rebelin,
concebido y nutrido por pocas personas desde aquel agosto; y que la representacin que motiv las prisiones fue un pretexto que se tom para oscurecer el complot descubierto por el seor don Joaqun de Mosquera, y en el
cual los autores incluyeron a muchos hombres de probidad que ignoraban la
realidad del intento; si lo conesas, tambin confesars que el castigo aplicado a aquel crimen fue muy suave segn las leyes penales de todos los pueblos.
S, hubo entonces el mismo proyecto que se veric el 19 de abril; pocos
fueron partcipes de su misterio; se busc el pretexto de una representacin
106
que respiraba otras miras; se hizo tomar parte en ella a muchas personas honradas; se eludieron as, o se oscurecieron, las averiguaciones judiciales. S, as
sucedi; y el mismo Ribas, que ahora manda en nuestra patria, me lo reri
en agosto de 1811, cuando ya nada le importaba el secreto. Dime, pues, de
qu mandatario te quejas? Seala un acto de crueldad, un hombre virtuoso e
ilustre que haya perecido en mazmorras, o cuyos bienes hayan pillado estos
mandatarios. Desgnalo.
El 7 prrafo es una variada repeticin de lo dicho en los anteriores,
pero que incluye la clusula de costumbre, aquella que ha tres aos no deja
de resonar todos los das en vuestros cansados odos: los tres siglos de llanto
y esclavitud.
El 8 contiene una pomposa descripcin de los estragos de la guerra de
Amrica, y anuncia e indica inquirir su causa.
El 9 la designa de esta manera:
El espaol feroz, vomitado sobre las costas de Colombia para convertir la porcin ms bella de la naturaleza en un vasto y odioso imperio de crueldad y
rapia; vea ah V.E. el autor protervo de estas escenas trgicas que lamentamos. Seal su entrada en el Nuevo Mundo con la muerte y desolacin; hizo
desaparecer de la Tierra su raza primitiva, y cuando su saa rabiosa no hall
ms seres que destruir, volvi contra los propios hijos que tena en el suelo que
haba usurpado.
Tantas atrevidas imposturas, tantos groseros errores, compatriotas,

bajo tan hermoso lenguaje! Seguidme detenidamente en su anlisis.
El espaol feroz vomitado vea ah V.E. el autor protervo de estas escenas
que lamentamos. De cul espaol feroz se hablar? Ser acaso de aquel cuya
heroica ferocidad arrostr los ciertos peligros de una navegacin incierta
para descubrir regiones ignoradas, y dejar a sus hijos un suelo en donde
gozasen la prosperidad y abundancia? No es de este seguramente, pues a la
distancia de trescientos aos no ha podido ser causa de estas crueles escenas
que se lamentan ahora.
Se hablar acaso de los espaoles que en los tiempos inmediatos a ellas
han venido a nuestra patria? Tampoco. Los europeos venidos sucesivamente
a esas provincias no han sido autores de crueldades ni violencias. Vosotros
sabis tan bien como yo y como lo sabe ese dspota inhumano, cul ha sido
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constantemente la conducta de esos espaoles que llama feroces y rapaces.

Salidos por la mayor parte de sus hogares a buscar en otros pases su fortuna
a costa de trabajos, de honradez y de fatigas, han llegado a nuestra patria. All,
ocupados constantemente en la carrera que han emprendido, y detestando la
holgazanera de que han encontrado tan seductores y numerosos ejemplos,
han labrado su fortuna, fortuna justa que no se ha fundado en el robo o en
el pillaje, y que ha sido proporcional al esfuerzo y tiempo de sus tareas, y a la
buena fe de sus tratos.
Es pblico a vosotros y a todo el mundo que cuando parece que deberan volver al lugar de su nacimiento a gozar entre los suyos el fruto de sus
tareas, universalmente han adoptado otras ideas: han contrado enlaces con
nuestros compatriotas, han dado principio a nuevas familias, y han dejado a
sus hijos el fruto de sus sudores. Decidme, vosotros: los bienes que ha heredado y que disfruta en estos momentos ese hombre frentico, cmo fueron
adquiridos? Por quin? Por qu tiempo? Espaoles venidos a esa provincia,
honrados y laboriosos hasta lo sumo, en ella se enlazaron, en ella fallecieron, y
en ella dieron principio a una familia que ha conservado aquel alto rango que
ellos le dejaron; que ha posedo los grandes bienes que tantos afanes y tareas
les costaron. Quin os dira, progenitores de Bolvar, que llegara un tiempo
en que vuestros hijos, a quienes dejasteis una existencia llena de honor, comodidad y descanso, haban de insultar vuestras respetables cenizas en medio
del sombro silencio de vuestros sepulcros! Que haban de maldecir vuestra
memoria, y mover sus labios ingratos y parricidas para llamaros feroces y
ladrones! Oh compatriotas! Que esta infame recompensa, esta atroz calumnia no se oiga en los labios de vosotros, para que nuestra patria no llegue
al ltimo grado de humillacin y desprecio!
Seal, prosigue, su entrada en el Nuevo Mundo con la muerte y desolacin; hizo desaparecer de la Tierra su raza primitiva Dos calumnias tan
atroces, dos falsedades tan notorias, que solo han podido dictarlas, o la ms
renada mala fe, o la ms vergonzosa ignorancia. Expresiones ms propias
para ser recitadas en el teatro, que dirigidas ocialmente al excelentsimo
seor gobernador de esta isla:
Primera. Despus que el audaz o infatigable Coln, abandonado de
muchos, y sostenido solo en su empresa por la Corte de Fernando V, atraves mares desconocidos y apareci sobre nuestras costas, y despus que su
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vuelta a Europa con habitantes y preciosas producciones de los nuevos pases

comprobaron su existencia, el inters, la novedad, el amor a la gloria y otros
estmulos de esta clase, hicieron trasladar a innumerables personas que esperaban satisfacerlos en ellos. Jams el genio de la guerra fue el que presidi
las expediciones; pero ciertos del carcter de aquellos pueblos, y del modo
brbaro y guerrero con que haban sido recibidos en muchas partes los primeros descubridores, mezclaron en sus empresas los artculos del comercio
que les era ms ventajoso, con las armas y medios enrgicos de defender su
existencia. El espaol que llegaba a un territorio con todas las paccas demostraciones de un husped y era recibido con las armas en la mano se vea
en la necesidad de conservarla usando de las suyas y aprovechndose de su
superioridad.
Fue esta generalmente la conducta observada en casi todos los pases
de la Amrica. Ved, compatriotas, al hroe de aquel siglo presentarse en el
vasto imperio mexicano ofender solo al que le ofendi; respetar la fe de sus
tratados y promesas; apreciar y conservar la amistad y alianzas de Zempoala y
Tlaxcala; dar ejemplos heroicos de generosidad y clemencia, y elevar el nombre espaol en aquellas dilatadas regiones hasta el punto de ser confundido
con la adoracin. Si algunos malvados, animados de pasiones indecentes,
traspasaron esta regla general, fueron tan pocos, tan oscuros y de tan poca
extensin el teatro de sus maldades, que no merecen ni nuestro recuerdo, ni
ser numerados en la clase principal. Esta es absolutamente la verdad, verdad
que solo han negado o desgurado algunos extranjeros tan cobardes para
arrostrar aquellos peligros, como llenos de envidia hacia los que los arrostraron. Cul es, pues, esa escandalosa y atroz desolacin con que el espaol
seal su entrada en el Nuevo Mundo?
Segunda. Conque la raza primitiva de la Amrica ha desaparecido por
el espaol feroz? Conque no hay indios en ella? Conque dej de exis tir
por la muerte y desolacin aquella clase de hombres de ojos negros, cutis de
color de cobre, frente pequea, rostro redondo, poca o ninguna bar ba, pelo
grueso, negro y muy liso; que han nacido en las Indias de padres y abuelos de
iguales circunstancias, y que o viven ya reducidos paccamente en poblado,
o vagan todava en tribus por las inmensas llanuras de estos continentes?
Qu decs al leer esto? Podis contener vuestra risa? Cresteis alguna vez
que en vuestra presencia hubiese alguno tan insensato, o tan audaz que os
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insultase de esta manera? Qu son, decidme, esos individuos de la especie

humana que muchas veces habis visto en nuestra capital, venidos de las
orillas del Orinoco y de Apure, teidos sus cuerpos de encarnado, adornados
con plumas, y expresando sus ideas en un idioma que no es de frica, Asia ni
Europa? Cmo los llamis? Por qu raza de hombres se han conocido entre
nosotros? A qu raza de hombres estn destinados el cap. 9, art. 200 de la que
se llam Constitucin Federal?; y el cap. 14, art. 297 de la Provincial, que dicen
as: Como la clase de ciudadanos que hasta ahora se ha denominado de Indios, no ha conseguido el fruto apreciable de algunas leyes que la monarqua
espaola dict a su favor A cul lo estn los decretos de las Cortes de 5 de
enero y 13 de marzo de 1811, y 9 de noviembre de 1812?
Pero para qu detenernos en una proposicin tan ridculamente falsa
por su sustancia y su modo? Contraigmonos a esas provincias, y confesaris conmigo que existen indios de la raza primitiva, pura y constantemente
heredada de padres a hijos, y que tambin existen, aunque adulterados, en
la sucesin de generaciones por individuos de otras razas. Desaparecieron
en nuestra provincia algunas tribus de las que la habitaban cuando Fajardo
y sus compaeros la pisaron; pero si vuestro Tirano hubiese tenido ms conocimientos de la historia del pas que tiraniza, habra sabido que la espada
del espaol que llama feroz no las hizo desaparecer, sino el veneno pestilencial de las viruelas que en 1580 present el comercio en ella por la vez
primera.
Y cuando su saa rabiosa, contina, no hall ms seres que destruir, volvi contra los propios hijos que tena en el suelo que haba usurpado. He aqu,
compatriotas, al espaol feroz dirigir sus armas contra sus propios hijos desde
el mismo momento en que no hall ms seres que destruir de la raza primitiva;
de modo que habiendo corrido ms de doscientos aos que se termin la destruccin de esta raza, hay dos siglos que est destruyendo a sus propios hijos.
Decidme los medios de esta destruccin, pues que hasta 1809 en que dieron
principio las sediciones de algunos partidos de Amrica, nadie ha visto en
ella arder el fuego destructor de la guerra, de la saa y ferocidad; y decidme
tambin qu juicio hacis de vuestro Dspota al orle que los derechos que
tenis y l tiene sobre ese suelo son los de usurpacin que habis heredado
de vuestros padres.
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Vale V.E. incitado de su sed de sangre despreciar lo ms santo, y hollar sacrlegamente aquellos pactos que el mundo venera, y que han recibido un sello
inviolable de la prctica de todas las edades y de todos los pueblos. Una capitulacin entreg a los espaoles el territorio independiente de Venezuela;
una sumisin absoluta y tranquila por parte de los habitantes les convenci
de la pacicacin de los pueblos, y de la renuncia total que haban hecho a las
pasadas pretensiones polticas. Mas al tiempo que Monteverde juraba a los
venezolanos el cumplimiento religioso de las promesas ofrecidas17, se vio con
escndalo y espanto la infraccin ms brbara e impa: los pueblos saqueados,
los edicios incendiados, el bello sexo atropellado, las ciudades ms grandes
encerradas en masa, por decirlo as, en horribles cavernas, lo que hasta entonces pareca imposible, la encarcelacin de un pueblo entero.
No creo de mi obligacin ni hablaros, ni discurrir sobre acontecimientos de que tanto os he dicho en mis cartas anteriores. Vosotros habis sido
testigos de que el convenio de San Mateo fue principalmente infringido, sustrayendo del rigor de la ley a las personas y bienes del territorio reconquistado
que expresamente quedaron excluidas en aquel tratado; y que una prisin, un
corto embargo fueron las penas que sustituyeron al ltimo suplicio y a la conscacin. Vosotros, pues, que lo sabis, habris dado ya a esta pomposa coleccin de palabras el valor y crdito que merecen. Mas, sin embargo, cuando
leo que al tiempo que Monteverde juraba [a los venezolanos] el cumplimiento
de las promesas ofrecidas se vieron los pueblos saqueados, los edicios incendiados, etc, me parece, me atrevo a imaginar, que ese hombre peregrino ha
dispuesto burlarse e insultar al excelentsimo seor gobernador de esta isla, y
a todos cuantos pisbamos ese suelo en la poca que designa. Desde el 26 de
julio de 1812 en que se sancion el convenio de San Mateo, qu pueblos se
han visto saqueados?, qu edicios incendiados? Dilo: cules han sido? An
ms: cules son los que en el mayor furor de aquella campaa tuvieron esta
suerte? Si Calabozo y San Juan de los Morros fueron tratados por la divisin
de don Eusebio Antoanzas con todo el rigor de la guerra, debes quejarte a
los que causaron su desgracia. Sera cosa graciossima, y propia del cerebro de
un delirante, exigir que fuesen tratados como hermanos esos dos pueblos, en
cuyas calles y casas los rebeldes se defendieron con obstinacin y temeridad.
Aun en la guerra legtima, aquella que se versa entre Estados reconocidos,
17. Parece ser lo mismo que promesas prometidas.
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hay ciertos casos en que la suerte de los pueblos queda por el derecho de ella
sujeta a la voluntad del vencedor. Cunto ms con justicia no deberan estarlo unos pueblos rebeldes, colocados en el caso que designa aquel derecho:
en la temeridad de defenderse contra fuerzas enormemente mayores, y sin
esperanzas del buen xito?
Desde el 26 de julio, repito, hasta nes de diciembre en que apareci
la rebelin de Maturn, ha habido acaso un pueblo saqueado, o un edicio
incendiado? Selalo, no lo ocultes, que yo igualmente me someto, si lo designas con verdad, a sufrir la abominacin de los buenos.
Las ciudades ms grandes encerradas en masa en las prisiones No hay
medio, no es posible. Vuestro demente Tirano se burla e insulta a S.E. y a todos. Qu debis vosotros creer, vosotros que habis visto que no alcanzaron
a mil todos los que fueron arrestados en las provincias de Caracas, Barinas,
Cuman, Barcelona y Margarita y conducidos a Puerto Cabello y La Guaira?
Los que permanecieron en ellas por horas, por das, o por algunos meses?
Aquellos por cuya libertad tanto se interesaron los europeos hasta conseguirla, respondiendo con sus bienes, y siendo causa de que el gobierno sacricase su rmeza y la rectitud de sus juicios a una clemencia o a una severidad
imprudente? Y el arresto de este nmero de personas, muy pequeo con
respecto a los que eran comprendidos, llamas ciudades encerradas en masa,
pueblos enteros encarcelados?
El 11 prrafo contiene pinturas tan poticas como falsas de los diversos gneros de martirios y muertes que entonces se ejecutaron. Pero en
dnde se ejecutaron? No en suplicios, porque no los hubo; tampoco en las
prisiones, porque a excepcin de algunos que estuvieron con grillos, nadie
fue oprimido en su cuerpo de otra manera. De todos los que entraron en las
de La Guaira solo nueve fallecieron en el espacio de ocho meses, y de estos
algunos en su casa, y en el seno y comodidad de sus familias.
T s, hombre cruel, que en el furor de tu desesperada ambicin has
ejercido por medio de tus ms crueles ministros cuantos actos de inhumanidad han podido inventar la rabia, el temor y la venganza. Vuelve los ojos
a esas estrechas prisiones de La Guaira, en donde tienes sepultados todos
los europeos y canarios que se libertaron del asesinato con que sealaste tu
entrada, y todas las tropas que entregaron sus armas bajo la salvaguardia de
un tratado. Mira a cada dos con un par de grillos; con ese nuevo e inaudito
112
gnero de tormento, en donde las incomodidades del uno se hacen comunes

al otro, y en donde se ha visto ya muchas veces tener por compaero inseparable a un cadver de muchas horas. Mira esa multitud de hombres venerables,
cuyas costumbres y benecencia han honrado a nuestra patria, desnudos,
desollados por el calor, respirando una atmsfera ya pestilencial, traspasados
de hambre, cubiertos de miseria. Mira ese alimento que les franqueas, ese
indecente alimento de pocas onzas de legumbres, y otras pocas de pltanos.
Mira comerlo mezclado con sus elocuentes lgrimas a esos mismos que en
otro tiempo franquearon sus caudales para que vuestros colegas fuesen tratados con abundancia en esas propias prisiones. Mira esa multitud de honrados, cuyas espaldas has despedazado inhumana y pblicamente con azotes,
baados en llanto ms por esta ingratitud, que por sus dolores. Mira, en n,
ese crecido nmero de cadveres que diariamente salen de las mazmorras,
llevando en sus negros y desgurados semblantes la verdadera imagen del
criminal que los ha sacricado. Oh, compatriotas, cuya probidad y rubor
aun todava existen a pesar de tan funestos ejemplos, volved tambin vuestros
ojos para compadecer a las vctimas y maldecir al Tirano!
Vea ah V.E. el cuadro no exagerado de la tirana espaola en la Amrica, cuadro
que excita a un tiempo la indignacin contra los verdugos, y la ms justa y viva
sensibilidad para las vctimas. Sin embargo, no se vio entonces a las almas sensibles interceder por la humanidad atormentada, ni reclamar el cumplimiento de
un pacto que interesaba al universo.
Me considero dispensado de repetiros la historia de los acontecimientos que habis odo, y que demuestran hasta la evidencia las inicuas calumnias
con que se ha pintado ese cuadro que solo existe en la imaginacin del pintor.
Sin embargo, no me considero de serlo en remitirme al testimonio de todos
aquellos de vosotros que sufristeis el arresto. Decid a ese hombre furibundo
por quines salisteis de l, quines os favorecieron, y cules fueron las almas
sensibles que intercedieron por vosotros. Decdselo, y avergonzadlo.
V.E. interpone ahora su respetable mediacin por los monstruos feroces autores
de tantas maldades. V.E. debe creerme. Cuando las tropas de la Nueva Granada
salieron a mis rdenes a vengar la naturaleza y la sociedad altamente ofendidas,
ni las instrucciones de aquel benco gobierno ni mis designios eran ejercer
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el derecho de represalias sobre los espaoles que, bajo el ttulo de insurgentes,

llevaban a todos los americanos dignos de este nombre a suplicios infames o a
torturas mucho ms infames an. Mas viendo a estos tigres burlar nuestra noble
clemencia, y asegurados de la impunidad continuar, aun vencidos, la misma
sanguinaria ereza; entonces por llenar la santa misin conada a mi responsabilidad, por salvar la vida amenazada de mis compatriotas, hice esfuerzos sobre
mi natural sensibilidad para inmolar los sentimientos de una perniciosa clemencia a la salud de la patria.
V.E. interpone su mediacin por los monstruos feroces autores de tantas

maldades He aqu completamente puesta a la luz pblica toda la ligereza
de vuestro Dictador. Jams S.E. ha interpuesto su alta mediacin por esos
que l llama monstruos autores de tantas maldades; porque l no lo ha hecho
sino para con los paccos europeos y canarios que expiraban, y estn prontos para expirar en sus horribles prisiones. Los que el Cruel supone autores
los ha designado en su exposicin anterior, y los indica por sus nombres y
por hechos inventados o tergiversados en el texto de ella. Supone autores al
seor capitn general don Domingo Monteverde, a los ociales don Eusebio
Antoanzas, Zuazola y Boves, y a todos aquellos que en los acontecimientos de la guerra obraron y estn obrando con energa, valor y constancia. Si
muri Zuazola, qu necesidad tienen los dems de ninguna mediacin para
con vuestro Tirano? Muy distantes de su criminal dominacin, o puestos a la
cabeza de cuerpos que le hacen temblar, y le harn desaparecer, qu tienen
que temer o que pedir?, o sobre qu cosa semejante interposicin?
Arma que no fueron sus designios al comenzar la campaa la ejecucin de su infame Guerra a Muerte. Vosotros, que tantas veces habis visto
el tratado que la precedi, rmado y concluido el 16 de enero ltimo en la
plaza de Cartagena, que sabis que para aquella fecha aun la sedicin de Giria y Maturn no haba presentado acontecimientos a que l pudiera hacer
imputaciones atroces, que en la villa de San Cristbal desde marzo se dio el
primer cumplimiento a aquel brbaro tratado, y que sucesivamente fue ejecutado en cuantos pueblos tuvieron la desgracia de caer o someterse a su cruel
dominacin; vosotros quedaris convencidos de la falsedad de semejantes
principios, y de la mala fe con que se quiere envolver la verdad de los hechos
en un cmulo de clusulas pomposas e insignicantes.
Inmol los sentimientos de su clemencia, dice, por salvar la vida amena-
114
zada de nuestros compatriotas. Clemencia! Sacricio! Cundo la ha tenido?

Cundo lo hizo?
T clemente, cuando nuestros mismos compatriotas horrorizados de
tus crueles asesinatos no han temido suplicarte que ceses en ellos? Si niegas
esta verdad, habla t, doctor lamo, y recurdale la representacin que como
sndico de la llamada municipalidad le dirigiste sobre este objeto.
Y cundo hiciste este sacricio? Decidle tambin todos vosotros, que
fuisteis libres de vuestras prisiones y arrestos y que lo hizo cuando, lejos de
estar amenazadas vuestras vidas, estabais ya puestos en libertad bajo la sola
garanta de los mismos, en cuyo dao y exterminio sacric su clemencia.
Permtame V.E. recomendarle la lectura de la carta del feroz Cerbriz, dolo
de los espaoles en Venezuela, al general Monteverde en la Gaceta de Caracas,
nmero 3, y descubrir en l V.E. los planes sanguinarios cuya ejecucin combinaban los perversos. Instruido anticipadamente de su sacrlego intento, que
una cruel experiencia conrm, luego al punto resolv llevar a efecto la Guerra
a Muerte para quitar a los tiranos la ventaja incomparable que les prestaba su
sistema destructor.
Si ese hombre aturdido y delirante no presenta otros testimonios que

su miserable Gaceta, la carta de Cerbriz ser tan verdadera y merecer la
misma fe que los partes ociales y dems noticias de que se compone. Sin
embargo, quiero por un momento suponerla con vosotros verdadera. Qu se
descubre en aquella carta? La opinin de Cerbriz sobre los medios de dureza
y energa con que estaba persuadido deba corregirse un mal ya muy arraigado en un gran nmero de genios turbulentos y sediciosos. Pero el gobierno
sigui esta opinin? De ninguna manera. Permaneci en su sistema adoptado
y la opinin de Cerbriz sera una opinin nunca seguida.
Llev a efecto la Guerra a Muerte para quitar la ventaja incomparable que
prestaba un sistema destructor. Ved la prueba ms sublime de la impudencia.
Vosotros habis visto el que l ha seguido y l mismo lo conesa: od, pues, el
que an siguen las armas espaolas ofendidas e insultadas.
En el poco tiempo que se ha abierto la campaa se han dado varios
combates, en que la victoria estuvo siempre en sus boletines, aunque haba
huido de l en los campos. Centenares de prisioneros han sido hechos, cuyos
crmenes notorios y el ser aprehendidos con las armas en la mano eran
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bastante fundamento para ser pasados en el momento por ellas. No har una
enumeracin de cuntos han tenido esta suerte; pero creo que bastar deciros
que en la plaza de Puerto Cabello existe en calidad de prisionero Antonio Rafael Mendiri, ministro o secretario de Guerra de vuestro Tirano, aprehendido
en el pueblo de Orachiche, fugitivo de la batalla de Barquisimeto. All existe,
cuando su carcter solo era suciente para que ya no existiese. All existen
tambin con l coroneles, tenientes coroneles y ociales que han tenido la
misma suerte; all existen partiendo el alimento con el soldado que expuso a
un peligro cierto su vida. As que la ventaja que l supone en las armas espaolas es tan falsa como desigual la conducta que ellas observan; generossima,
pero quiz perjudicial.
En efecto, al abrir la campaa el ejrcito liber tador en la provincia de Barinas
fue desgraciadamente aprehendido el coronel Antonio Nicols Briceo y otros
ociales de honor, que el brbaro y cobarde Tzcar hizo pasar por las armas en
nmero de diecisis. Iguales espectculos se repetan al mismo tiempo en Calabozo, Espino, Cuman y otras provincias, acompaados de tales circunstancias
en su ejecucin que creo indigno de V.E. y de este papel hacer la representacin
de escenas tan abominables.
Antonio Nicols Briceo era poco tiempo haba abogado del Colegio
de Caracas, cuando acontecieron los sediciosos movimientos del 19 de abril de
1810. En los primeros meses de aquella poca vergonzosa manifest un carcter de moderacin, con que generalmente se crea revestido. Mas apenas
se estableci la corporacin llamada Congreso y fue elegido diputado por la
provincia de Mrida, cuando apareci con otras cualidades absolutamente
contrarias. Nadie fue ms audaz ni sanguinario, dirigiendo sus tiros principales contra todo lo que perteneca al Estado eclesistico.
Fue uno de los que precipitadamente se profugaron el 30 de julio de
1812 a la entrada en Caracas de las armas espaolas. Pas a esta isla, de ella
a Cartagena, en donde rubric el indigno convenio del 16 de enero; y de all a
Ccuta, en donde se congregaba la gavilla invasora de Caracas. l fue encargado de conquistar la provincia de Barinas, y habindolo puesto en ejecucin,
fue batido y hecho prisionero con toda su gavilla el 15 de mayo ltimo en San
Camilo por la divisin de don Jos Yez. Fue remitido en consecuencia, con
sus compaeros, llamados ociales, a la ciudad de Barinas, en que se hallaba el
116
cuartel general de aquel ejrcito, y se dio principio en 1o de junio a un juicio

legal por una comisin militar que se nombr, compuesta del scal, el teniente coronel don Jos Marty, y de los vocales capitanes don Rafael de la Iglesia,
don Jos Jimnez, don Manuel Ruiz, don Julin Ontalva, don Luis Dato, don
Antonio Puig y don Jos Joaqun Nieto.
Seguida escrupulosamente la causa por todas las frmulas y trmites
judiciales, fueron sentenciados a muerte en 12 del mismo por la comisin y
ejecutados el 15, Antonio Nicols Briceo, Ramn Mena, Jos Antonio Montesdeoca y Toribio Rodrguez, americanos de esas provincias; Pedro Baconet,
Nicols LRuix, Marcelo Solage y Antonio Rodrigo, franceses aventureros reunidos en Cartagena. Esta es la verdad y si alguno, al ver el cmulo de imposturas que contiene la primera parte de ese prrafo, llegase a dudar de ella, en
poder del brigadier don Manuel del Fierro, residente en esta isla, se encuentra
aquel expediente, que le convencer plenamente: l lo manifestar.
Ni fue don Antonio Tzcar quien los conden; ni fueron diecisis los
condenados; ni eran ociales de honor unos sediciosos cogidos con las armas
en las manos, y condecorados con graduaciones por unas autoridades imaginarias; ni se hizo en su condenacin otra cosa que cumplir las leyes penales
de todos los cdigos y de todas las naciones con respecto a los sediciosos cogidos in fraganti, convencidos y confesos. Quiz puede ser que en el concepto
de ese delirante el intento de Briceo sea una niera o una heroicidad.
Iguales espectculos se repetan en Calabozo, Espino, Cuman Desde
mayo de 1812 en que la villa de Calabozo entr en el dominio de su legtimo
soberano, hasta que volvi a ser ocupada por las armas de la faccin, no se
vio cometer en su recinto el acto menor de severidad. Es una falsa imputacin.
En el miserable pueblo de Espino se hallaba de justicia el pardo Ceferino Bolvar, en recompensa de algunos servicios que haba prestado en la
pacicacin anterior. Mas habiendo en junio de este ao hchose cabecilla
de una faccin en aquel pueblo, acudi a contenerla el comandante militar de
Calabozo, don Jos Toms Boves. Bolvar fue preso con sus cmplices; poco
despus, atrajo a su partido parte de la guardia que le custodiaba y que le puso
en libertad, dando al punto el grito de la rebelin, apoderados de algunas armas. Boves, aunque dormido, tom las suyas y medio desnudo cay sobre el
motn, dispersndolo con muerte de dos o tres, entre ellos el cabecilla Bolvar;
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se aprehendieron los dems y con sus causas fueron remitidos a Caracas. Este
es el suceso de Espino, no hay otra cosa; vosotros lo sabis, y es imposible que
vuestro Tirano deje de saberlo.
Las escenas de Cuman, que supone crueles, no han tenido lugar sino
despus que dio principio la sedicin de Maturn.
El 15o prrafo contiene una pintura espantosa de los acontecimientos
de Aragua por el ocial Zuazola, sin ms apoyo de su verdad, que estar estampada en su Gaceta nmero 4 bajo una relacin fraguada por otro que debe
merecer la misma fe que aquel miserable papel. Sin embargo, odme atentamente y sabris la verdad.
Despus de los primeros desgraciados sucesos de Maturn, una divisin enemiga, mandada por un aventurero llamado el general Piar, sali a
correr y pillar los llanos de Barcelona. Lleg al pueblo de Aragua, cuyos habitantes, la mayor parte sediciosos, salieron a recibirlo a mucha distancia con
msica y las dems demostraciones que les dict su deseo. Pero pocas horas
despus entr en el mismo pueblo otra divisin espaola mandada por los
ociales Boves y Zuazola que, destrozada la de Piar, an tuvieron que pelear con los miserables habitantes encerrados en sus ms miserables chozas,
defendindose con obstinacin. Este crimen, que en otro pas hubiera sido
castigado con el exterminio total de un pueblo rebelde y obstinado hasta lo
sumo, atrajo sobre l solo el saqueo, la muerte de algunos temerarios y el
incendio de las chozas en que ms se obstinaron.
En el 16 prrafo, hace la misma pintura con respecto a San Juan de los
Morros, y estando vosotros ya ciertos de la verdad de este acontecimiento,
me abstengo de repetirlo.
En el 17, hace extender estos imaginarios horrores a Mxico, Buenos
Aires, el Per y Quito y contina en el 18.
Puede V.E. hallar la base en que hace consistir el honor de la nacin en la Gaceta
nmero 2. La carta de fray Vicente Marquettich arma que la espada de Regules en el campo y en los suplicios ha inmolado doce mil americanos en un solo
ao; y pone la gloria del marino Rosendo Porlier en su sistema universal de no
dar cuartel ni a los santos si se le presentan en traje de insurgentes.
118
Deseis saber quines son los que han cometido esos inauditos horrores? Od lo que un peridico de la mejor nota reere con respecto a los
ejecutados en Mxico18:
El impreso del seor Abad Queipo, obispo de Valladolid de Mechoacn, no puede
leerse sin derramar copiosas lgrimas. Centenares de europeos degollados a sangre fra (en solo Guanajuato, al entrar el ejrcito del seor Calleja, se hallaron
asesinados cuatrocientos, entre ellos una joven, hija de Galicia, de veinte aos,
que por fortuna no haba muerto de las pualadas que recibi); colgados vivos de
los pies en los rboles, mutilados en presencia de sus hijos criollos (sin manifestar
estos aquellos extremos precisos de la naturaleza), caminando otros desnudos y
descalzos muchas leguas, sacando a algunos el corazn por las espaldas, encerrados
otros hasta que perecan de hambre y sed, cortados los pies y las manos y abandonados a las eras, atados a los rboles con el mismo objeto, botados en hogueras
vivos y en los ros con peascos al pescuezo, etc.
Creedme: Habis vosotros visto la conducta de vuestros tiranos; pues

esa es la misma que observan sus colegas de todos los puntos a donde han
conducido el crimen y la desolacin.
El 19 prrafo solo contiene insignicantes exclamaciones, y el 20 no
es sino una repeticin, con otras palabras, invocando la decisin del excelentsimo seor capitn general de esta isla, bajo los hechos y principios que
establece.
El 21 se hace notable por la ms atroz y descarada impostura:
En vano se implorara en favor de los que existen detenidos en las prisiones un
pasaporte para esa colonia u otro punto igualmente fuera de Venezuela. Con
harto perjuicio de la paz pblica, hemos probado las fatales consecuencias de
esta medida, pues puede asegurarse que casi todos los que le han obtenido, sin
respeto a los juramentos con que se haban ligado, han vuelto a desembarcar en
los puntos enemigos para alistarse en las partidas de asesinos que molestan las
poblaciones indefensas.
Es decir, no se da pasaporte a los que gimen en esas prisiones, porque casi

todos los que le han obtenido han vuelto a militar contra vosotros. Ved, pues, la
nota de los que han salido con pasaportes:
18. El Telgrafo Mexicano (Cdiz), N 5 (1813), p. 300.
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En 24 de agosto, llegaron a esta isla don Juan Esteban Echezura, don Francisco
Iturbe, don Lorenzo Ros, don Antonio Pardo, don Jos Manuel Lizrraga y
doa Beln Bolet. En 26 del mismo llegaron don Juan Toms Zaldarriaga, don
Sebastin Fernndez de Len y Jos Juan Franco. En 19 de septiembre, don Joaqun Morin, con su hijo, y doa Concepcin Mieritern de Linares. En 19 de
octubre, el seor don Jos Manterola. En 20 del mismo, don Francisco Cartagena, don Antonio Oramas, don Joaqun Emazabel, don Joaqun Segura, doa
Agustina Abrantes de Landa y la familia de don Jos Mara Sampayo; y en 4 del
actual don Pedro Garca del Castillo, don Jos Antonio Orta, don Jos Prez,
don Vicente Linares, doa Manuela Olano de Ros, doa Rita Linares, doa
Lorenza Linares de Valds, doa Guadalupe Oliva de Antoanzas y la familia
de don Manuel Franco. Para San Toms, han tenido pasaporte don Matas
Garrote, don Francisco Guijarro y doa Merced Arvalo. Ninguno ms ha partido de ese desgraciado pas con permiso de vuestros tiranos; y, sin embargo, a
excepcin de don Joaqun Morin e hijo, que se trasladaron a vivir en su patria,
que es Paraguan, de Jos Juan Franco, que pas a Coro, y en donde existe en el
servicio domstico del seor superintendente general de Hacienda de esas provincias, de don Jos Manuel Lizrraga, que sali ocupado de aqu en su antiguo
ejercicio de la navegacin, de don Lorenzo Ros, que pas a Puerto Cabello, en
que existe, sin haber tomado la menor parte en los negocios pblicos, y de don
Francisco Guijarro, que de San Toms y Puerto Rico pas a esta isla y a Puerto
Cabello para indemnizarse de la negra mancha que vuestros tiranos echaron
sobre l; ninguno, ninguno ha salido de su destino. Aqu estn en esta isla, aqu
los ven todos, y aqu acusan con su presencia y operaciones la impudencia de
quien se atreve a armar que casi todos han vuelto a militar contra l.
El 22 contiene expresiones de cortesa y vuelve a invitar al excelentsimo gobernador sobre la decisin y juicio de su conducta:
Tengo el honor, concluye, de ser de V.E., con la ms alta consideracin y respeto,
atento y adicto servidor. Simn Bolvar. Excelentsimo seor capitn general
de la isla de Curazao y sus dependencias.
Oh compatriotas!, por lo que acabis de ver juzgad de los sentimientos

de ese hombre despechado y de cuantos le rodean. Os hablo por la ltima
vez, persuadido de que no hay muchos entre vosotros que no conozcan o no
quieran conocer estas verdades. He cumplido con mi deber y sentimientos.
Ningn inters particular me ha inspirado el designio de dirigirme a vo-
120
sotros; y estad ciertos de que si esa ignominiosa sedicin tuviese o pudiese

tener el menor aspecto de justicia, no sentira mi corazn el horror que ella le
excita. Me es imposible ver sin conmoverme el sacricio que estn haciendo
de vuestro honor, de vuestra tranquilidad, de vuestras haciendas y vidas, sin
otro objeto real que satisfacer sus respectivas pasiones esos pocos miserables
que juegan con vosotros. Queris ver el lugar que ocupa en ellos nuestra
santa religin? Queris saber el objeto de todos sus deseos?
Habis ya visto colocar el inmundo corazn del sedicioso Girardot
sobre el mismo altar en que se ofrece diariamente la preciossima sangre de
Jesucristo y violarse en su ridcula apoteosis los ritos ms venerables de la
Iglesia. Habis visto una prisin universal de los hombres acomodados para
tocar al pillaje bajo superuas formas judiciales. S; quiero que lo confesis
por lo que vosotros habis visto y por sus mismos peridicos. Leed su Gaceta
de 16 del actual. Habis visto correr abundantemente la sangre de nuestros
ms conocidos compatriotas en lo que l ha llamado triunfo de Araure y que
no ha sido sino un acto ms seguro de vuestra ruina. Habis, en n, visto regarse los campos de Calabozo con la de muchos centenares de vctimas que
en 13 del actual han perecido bajo la espada del mismo Boves, a quien no hace
muchos das que os arm haber arrojado al Orinoco.
Qu os resta ya, por ltimo? Nuestra patria est despedazada y su
ruina total ser inevitable si, haciendo un esfuerzo, no concurrs a derribar
el trono afrentoso de la tirana, antes que el soplo de una nacin insultada os
haga desaparecer como el humo. Curazao, 24 de diciembre de 1813. Jos
Domingo Daz.
* * *
Nada ocurri en el resto de diciembre, ni en el mes de enero de 1814, que
mereciese la atencin pblica. Solo se hizo memorable la indecente farsa del
convento de San Francisco, representada a mediados de aquel mes. Reunidas
en su gran patio todas las corporaciones y personas principales de la ciudad,
se present don Simn de Bolvar rodeado de sus edecanes y secretarios de
Estado y, despus de un largo discurso en que manifest que, vencidos y destruidos todos los enemigos, ya la repblica estaba slidamente establecida,
peda que se le admitiese la renuncia de su mando y se le permitiese vivir
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como un vecino particular. Entreg el bastn y se retir. Siguieron las memorias de los secretarios, exponiendo el estado oreciente de todos los ramos
de la administracin y despus de ellas diferentes discursos de varios de sus
parciales en que, elogindole hasta los cielos, pedan que no solo no se admitiese su peticin sino que se le continuase con facultades soberanas. Este era
el objeto de la farsa, y as se acord. Esta fue su primera renuncia.
No se ignoraba en Caracas, y l lo saba ms que todos, que el ejrcito
del comandante Boves contaba ya con siete a ocho mil de aquellos habitantes de los llanos, a cuyos caballos y lanzas nada poda resistirse. Tampoco se
ignoraba que el cuerpo del valiente Yez, organizado de nuevo, marchaba
de San Fernando sobre Barinas. Tambin igualmente se saba que el brigadier Ceballos, vuelto de Guayana a Coro, reuna los restos dispersos y con los
cuatrocientos hombres del regimiento de Granada y nuevos reclutas estaba
pronto a invadir la provincia.
Eran del mismo modo muy sabidos en aquella ciudad los acontecimientos del 28 de diciembre en Puerto Cabello. Una junta de europeos exaltados,
inconsiderados y poco previsivos, formalmente instalada por s misma y reunida en la casa de la factora, mand levantar los puentes levadizos e intim
y ejecut el arresto y deposicin del mando de sus buques al comandante
principal de Marina y a los ociales de la Marina de S.M.; depuso y arrest
al comandante de la plaza, nombrando a otro, y depuso igualmente al general
Monteverde, quien en medio de sus males y con el nico auxilio del auditor
de Marina, don Ramn Hernndez Armas, pudo restablecer las cosas en su
legtimo estado.
ltimamente, no ignoraban que el general don Juan Manuel Cajigal [y
Nio] haba llegado a Puerto Cabello en el mismo mes para encargarse del
mando de la provincia.
En estas circunstancias don Simn Bolvar dio las rdenes ms precisas
para reunir todas sus fuerzas en disposicin de atender a todas partes; pero de
obrar ms activamente contra Boves. As, concentr una parte en las ciudades
de Barquisimeto, de Valencia y valles de Aragua, y form con el resto en la
Villa de Cura (pueblo que puede llamarse el primero de los llanos) un ejrcito
de cuatro mil hombres, la or de todas sus tropas, con regulares almacenes.
Era mandado por el nefando Campo Elas, natural de la Rioja; aquel Campo
Elas que, llegado en su pubertad a Venezuela fue recibido, protegido y man-
122
tenido por su to don Antonio Arizurrieta, uno de los mejores hombres del
mundo, recibiendo este despus por recompensa el haberle hecho fusilar a
sangre fra.
Sin embargo de las fuerzas reunidas, el nombre solo de Boves haca temblar al Sedicioso, y nada crea suciente para vencerle. Conoca la religiosidad
casi llevada a la supersticin de los feroces soldados de Boves y dispuso que el
reverendsimo e ilustrsimo arzobispo, el prefecto de los capuchinos y otros
eclesisticos pasasen a los llanos (precedida una pastoral al caso) y predicasen
la paz y la legitimidad de su gobierno. Bien conoca el Sedicioso toda la fuerza
de esta disposicin y yo tambin la conoc, inmediatamente que la supe. No
perd un momento: escrib al ilustrsimo y reverendsimo arzobispo e impresa al mismo tiempo esta carta, la introduje en todos los pueblos y principalmente en el ejrcito de Boves. Por fortuna, aquel prelado no lleg sino a la
Villa de Cura y retrocedi. Los dems eclesisticos siguieron, pero arrestados
por Boves, fueron remitidos a Guayana. Esta carta es la quinta. Deca as:
Compatriotas: Era rme mi resolucin de no escribiros ms sobre los
males de nuestra patria, porque estaba persuadido de que conocais ya sus
autores, sus proyectos, sus miras y sus medios de conseguirlas. No me habran
hecho jams variar este pensamiento ni sus insolentes calumnias, ni las ms
groseras injurias, propio lenguaje de semejante gobierno; porque las veo
como unos trofeos que acompaan al triunfo conseguido sobre esos pobres
hombres que se despican con insultos de las verdades que conesan con el
silencio o que relucen ms con sus estrafalarias refutaciones. As que, las Gacetas de 24 de noviembre y 13 y 17 de diciembre vivirn siempre conmigo para
que me recuerden constantemente una victoria tan decisiva y brillante.
Pero se ha puesto en ejecucin por los perversos un medio para alucinaros, sorprenderos o intimidaros, tanto ms peligroso cuanto es ms
extrao y singular. Abusando de la bondad caracterstica del ilustrsimo y
reverendsimo seor arzobispo de Venezuela, de la crtica situacin en que le
han puesto los hombres ilusos o cobardes que le aconsejaron en la tarde del 3
de agosto no abandonase aquella parte de su grey, y tal vez del terror que han
infundido en su espritu los escandalosos, crueles y brbaros acontecimientos
que han sucedido a su vista, lo han elegido por instrumento de sus designios
y han esperado de l para con vuestra religiosa credulidad y respeto atraeros a su partido y conseguir que olvidis vuestros deberes, vuestro honor y
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vuestros juramentos. No solo le hicieron rmar los edictos circulares de 18 de

septiembre y 20 de diciembre, sino que la han forzado a ponerse en camino
y andar de pueblo en pueblo representando un papel peregrino y contrario
absolutamente a su voluntad, carcter y decoro.
Apenas tuve noticia de aquellos escritos y de esta peregrinacin cuando,
considerando la amargura de que estara lleno el espritu del prelado, y viendo ya las impresiones formadas en algunos menos considerados, me tom la
libertad de dirigirle una carta por el correo de esta isla y por el conducto de
don Lino de Clemente, comandante actual de artillera de La Guaira.
Ya haba partido para su destino esta carta cuando vino a m noticia
de que el gobierno de Caracas haba comunicado rdenes terminantes al comandante de La Guaira, bajo pena de muerte, para que todas las cartas que
llegasen all se recogiesen y remitiesen a la Secretara de Estado, en donde se
abriran y destinaran. Esta providencia, al paso que me excit la risa, viendo
a su miserable polica tratar por medios tan necios de impedir la introduccin
de mis verdades (verdades que vuelan, circulan y andan entre ellos por todas
partes y sin que sepan ni puedan impedirlo); me hizo conocer que mi carta
para el ilustrsimo prelado iba a ser sepultada en la Secretara o condenada
inmediatamente al fuego. As, no esperando la respuesta que deseaba para presentar la verdad, como os la anuncio, he credo necesario manifestaros esta
carta y prevenir lo que con relacin a su contenido pueden publicar los
perversos. Deca as:
Ilustrsimo seor. Muy apreciable seor mo:
Pues que mi residencia temporal en esta isla no me priva del carcter
de oveja y discpulo del rebao y escuela, de que por la gracia de Dios y por la
voluntad del seor don Fernando VII es V.S.I. pastor y maestro, me creo en
la ntima obligacin de ocurrir a V.S.I. en todo aquello que pertenece al alto
ministerio que se le ha conado. Me es imposible tomar otro partido cuando
veo las siniestras interpretaciones que se dan a las acciones de V.S.I. en los
actuales acontecimientos polticos de su dicesis por una porcin numerosa
de sus diocesanos que, como yo, la abandonaron por no sufrir el gobierno de
aquellos que invadieron y usurparon la autoridad civil de esas provincias.
Me son muy dolorosas estas interpretaciones por la inuencia que tienen
en la opinin pblica y porque muchos no estarn quiz tan convencidos
como yo de la realidad del crimen cometido, ni sern tan capaces de mirar
124
con desprecio cuantos esfuerzos se hagan para persuadir lo contrario, sea

cual fuese la persona que los haga. Ilustrsimo seor: Deseo terminar y callar
estas interpretaciones en favor de los pueblos y en honor de V.S.I., y para ello
espero y le suplico que tenga la bondad de or mis proposiciones con aquella
que le es caracterstica.
Bajo estos supuestos, permtame V.S.I. le haga presente que una de las
cosas sujetas a tales interpretaciones ha sido lo que entre sublimes preceptos
de moral cristiana deca V.S.I. en su pastoral de 18 de septiembre ltimo:
Esta ley (la de independencia de Venezuela) estuvo sin vigor mientras las armas
espaolas ocuparon estas mismas provincias; mas al momento que vencieron
las de la repblica, y a su triunfo se uni la aquiescencia de los pueblos, ella recobr todo su imperio y ella es la que hoy preside en el Estado venezolano
Aunaos en vuestros sentimientos y decidindoos constantemente por el orden
y comn tranquilidad, obedeced prontos y ecaces al actual gobierno de la
repblica para defender vuestra religin y vuestra patria. Pueblos sencillos,
simples y dciles, por qu razn os armis los unos contra los otros? La naturaleza gime al ver ya tanta sangre derramada sobre el suelo americano: una
y otra condenan vuestra imprecaucin y vuestros excesos Valles del Tuy y
Santa Luca, pueblos de occidente, Charallave, Tcata y dems lugares donde
ha prendido el fuego de la discordia, levantar las manos puras al cielo para apagarlo. Sed eles y obedientes a las pblicas autoridades constituidas y recibidas
en esta repblica para sostener su independencia.
Por tanto, nos[otros], consultando el honor y gloria de Dios y el mayor bien
espiritual y temporal de estas provincias, ordenamos y mandamos a todos y a
cada uno de los venerables curas de nuestra dicesis que, por s mismos, lean y
publiquen repetidas veces este nuestro circular edicto, y que, preparndose de
antemano y conando ms en la oracin y humildes ruegos al Seor, que en sus
propias fuerzas y natural saber, expliquen a sus respectivos feligreses, no solo
los domingos y das festivos, sino cuantas veces les sea posible, con palabras
claras, sencillas y acomodadas a la capacidad de su auditorio, y con la decencia,
decoro y majestad que pide el augusto ministerio de la divina palabra, todos
los dogmas y puntos de moral evanglica, yendo por partes, y de una a otra, y los
principios en que se funda la sobredicha Ley del Supremo Congreso, declaratoria
de la absoluta independencia, concurriendo a lo mismo, y segn las diferentes
oportunidades los dems sacerdotes, confesores y predicadores, y todo con el
santo n, etc.
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Del mismo modo, el edicto de 20 de diciembre ltimo que ha precedido a la visita emprendida por V.S.I. a los pueblos de su dicesis, y en el cual se
notan los nes que ella ha tenido en las siguientes palabras:
El hurto, la rapia, el saqueo, los homicidios y asesinatos, los incendios y devastaciones, la virgen estuprada, el llanto de la viuda y del hurfano, el padre
armado contra el hijo, la nuera en ria con la suegra y cada uno buscando a
su hermano para matarlo, los feligreses emigrados, los prrocos fugitivos, los
cadveres tendidos en los caminos pblicos, esos montones de huesos que
cubren los campos de batalla, tanta sangre derramada en el suelo americano:
todo esto est en mi corazn El estado, hijos mos, en que os hallis, es acaso
aquel estado santo de unin, de amor y fraternidad, de respeto, de obediencia
y delidad al gobierno en que quise poneros cuando con las expresiones ms
patticas os habl por mi edicto circular de 18 de septiembre ltimo? Vosotros,
ingratos, no me os; mas yo, que no me cansar jams de hablaros, voy en
persona a visitaros y os dir por m mismo y por medio de mis coadjutores lo
propio que en l os tengo signicado Pueblos del interior, a quienes me dirijo:
Sabed que la potestad sagrada con que el cielo me ha elevado sobre vosotros no
es potestad de dominacin, sino de pura caridad y amor. No os hago la guerra,
sino os llevo la paz; y pues el gobierno se ha dignado franquearos un indulto
solemne, obligndose al ms religioso cumplimiento, aprovechaos de l en la
presente ocasin, en que yo tambin estar en medio de vosotros, etc.
Permtame V.S.I. que, ante todo, le recuerde que se hallan en contradiccin la aquiescencia con que dice V.S.I. que los pueblos recibieron el gobierno de
la Repblica, y ese cuadro espantoso de desolacin y estragos de una guerra
civil, la ms destructora que inmediatamente V.S.I. nos presenta en sus dos
edictos circulares.
Oh, seor ilustrsimo! Yo bien s que V.S.I. es incapaz de una contradiccin tan palpable. A m me son patentes sus sentimientos y veo con el ms
intenso dolor que su mano venerable ha sido conducida por otras sacrlegas
y parricidas para sellar contra su voluntad estos eternos testimonios de la
humillacin con que tan indignamente le tratan.
Los diocesanos de V.S.I. residentes en esta isla han visto, llenos de sobresalto, el contenido de las clusulas que he copiado y las han reducido a las
siguientes:
126
Quiero poneros bajo el gobierno de la independencia y que os unis para defenderlo. Quiero que dejis las armas, vosotros pueblos que las tomasteis contra l.
Mando que en el plpito y en el confesionario se os haga entender esta doctrina y
yo mismo voy a presentarme entre vosotros para que la oigis de mis labios y para
que con ms seguridad las depongis y os acojis al indulto que se os ha ofrecido.
Los perversos que han hecho rmar a V.S.I. semejantes proposiciones,

cunto en sus detestables concilibulos se habrn burlado de V.S.I.! Como
que los conozco personalmente, me parece que los veo gloriarse en los trminos ms indecentes del aspecto con que han procurado presentar a V.S.I.
a los ojos de todos los pueblos que detestan y maldicen su rebelin; y all
en los oscuros placeres del juego y de la embriaguez el alto carcter de V.S.I.,
burlado y tan odiosamente ultrajado, habr servido para aumentar su criminal alegra.
Cunto enga a V.S.I. el deseo de la paz que le hizo determinar su
residencia entre esos inhumanos la tarde del 3 de agosto, cuando todos abandonamos su suelo, persuadidos de que V.S.I. vena con nosotros, pues ramos
igualmente ovejas de su rebao, as como las de Puerto Cabello y de muchos
pueblos libres, y aun ovejas que huamos del hambriento lobo! Cunto engaaron a V.S.I. esos eclesisticos pusilnimes que le persuadieron la necesidad de su persona en Caracas!
Pero ya que por una desgracia de V.S.I. y de todos, permaneci V.S.I.
en medio de sus tiranos, por qu al recibir la orden de publicar semejantes
edictos por el llamado ministro de Gracia y Justicia, Rafael Diego Mrida, no
olvid V.S.I. por unos momentos esa paz tan deseada para reprenderle como
maestro y para hacerle presente tantos ejemplos de personas ilustres que en
iguales circunstancias todo lo pospusieron u olvidaron?
Creo que Mrida, aunque tan audaz, habra temblado al recordarle
V.S.I. los obispos de Espaa que abandonaron su dicesis por no reconocer el
gobierno de un usurpador menos detestable y tanto ms disimulable cuanta
es la diferencia entre la agresin injusta de un gobierno establecido y la usurpacin criminal de una rebelin sanguinaria. Mrida se habra estremecido al recordarle V.S.I. los obispos de Francia condenados en 1792 al mismo
voluntario abandono; los VV. curas prrocos y muchos obispos y cardenales
conducidos desde Roma a las malsanas costas de Crcega en el ao prximo
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pasado por no reconocer ni asentir al gobierno del dspota de la Europa, y la

misma santidad de Po VII llevada al centro de la Francia en honorco destierro por negarse entre otras cosas a semejante reconocimiento. Mrida, en
n, habra temblado cuando V.S.I. le hubiese recordado un hombre respetable
que l conoci, el seor don Arias Mon, decano del Consejo de Castilla, desterrado a Bayona y muerto en su glorioso destierro; y los obispos de Cartagena
de Indias y Santa Fe de Bogot, de quienes al primero no ha podido aquel
gobierno arrancar su reconocimiento, y el segundo abandon su rebao por
no prestar otro igual.
Juzgo que V.S.I., conociendo estos ejemplos, y cierto de los justos y santos principios que los inspiraron, habr temido exponerlos al ministro por no
irritar su furor y el de sus colegas y por conservar esa paz tan deseada de V.S.I.,
y tan imposible de conservarse por los inecaces, extraos y aun prohibidos
medios que para ello hacen ejecutar a V.S.I. Si esto es as, como lo creo y debo
creerlo, y si V.S.I., viendo ese furor revolucionario elevado a un punto proporcional al mal estado de sus negocios, teme todava que se exalte an ms y que
oponindose abiertamente a sus deseos, los pocos restos de orden desaparezcan, yo ruego a V.S.I. encarecidamente tenga la bondad de decir al ministro de
mi parte que el reino de V.S.I. no est en este mundo, que la vocacin de V.S.I. es
inseparable del retiro y abstraccin de las cosas seculares y que, por consiguiente,
debe saber que est prohibido a V.S.I. el introducirse en ellas y en querer poner
a sus diocesanos fuera del gobierno que siempre han obedecido, que juraron
solemnemente y que obedecen y deenden con su sangre.
Tenga V.S.I. la bondad de decirle de mi parte que no hay absolutamente
medio alguno en ser o no un crimen horrible el gobierno de que es ministro.
Que es lo primero, por la nulidad de las razones con que pretenden justicarlo, por el inaudito cmulo de atroces delitos con que han querido establecerlo
y porque todos los pueblos que han tomado las armas contra l y despreciado
altamente los ridculos medios dispuestos para alucinarlos; todas las naciones
que lo contemplan, las que han jurado conservar la integridad de la monarqua espaola, incluso el emperador de los franceses, moribunda esperanza de
sus delirios, la serie de tantos juramentos los ms solemnes y de tantas generaciones que vivieron felicsimas, l mismo, sus per versos colegas y V.S.I., en n,
estn persuadidos de ello y lo conesan, o pblica o privadamente. Ms bien,
que ese gobierno fugaz y tumultuario, del cual solamente pudo ser ministro,
128
es un delito de usurpacin contra las legtimas autoridades, es un crimen de

indencia, es un robo atroz y escandaloso hecho a la nacin espaola. Que,
en su consecuencia, a V.S.I. est prohibido amonestar a los pueblos a que bajo
del pretexto de defender la patria, deendan y sostengan este crimen, porque
V.S.I., contra lo mandado expresamente por Jesucristo, amonestara que se
quitase y continuase quitando al Csar lo que es del Csar.
Tenga V.S.I. la bondad de decirle de mi parte que jams V.S.I. ha pensado de otra manera, porque creyendo V.S.I. justo ese gobierno fugaz, creera
igualmente injusto e ilegtimo con respecto a Venezuela al gobierno de las
Espaas, de lo cual est V.S.I. muy distante. Que hartos sacricios ha hecho
ya V.S.I. por conservar o solicitar esa paz quimrica, cuando probablemente
se habra conseguido, si hubiese sido a la dicesis tiranizada por l, a la que se
hubiese hecho entender que era justa y necesaria su unin con la no tiranizada. Por qu, ilustrsimo seor, pretenden ese perverso y sus colegas, y han
hecho que V.S.I. tambin pretenda, que para conseguir esta paz depongan las
armas, olviden su honor, su deber y su opinin y se unan a su partido unos
pueblos que los detestan, y no pretenden, por el contrario, ni hacen que V.S.I.
se esfuerce en que los pueblos que ellos gobiernan, sean los que desvanecida
su alucinacin se unan a aquellos y se consiga seguramente la paz?
Que siendo la autoridad de V.S.I. de pura caridad y amor, demasiado ha
padecido el espritu de V.S.I. al ver la generalidad del pillaje, el horror de las
prisiones y la sangre de los suplicios y al reprimir al mismo tiempo (por no
irritarlo ms, y por no hacer un estril sacricio) los violentos impulsos que
aquellas virtudes deben haberle excitado, para interponer su sagrada persona
entre las vctimas inocentes y el cuchillo criminal. Que, despus que la suerte
o la imprevisin ha puesto a V.S.I. en el duro caso de ser un simple espectador
de sucesos tan crueles y escandalosos, tiene V.S.I. derecho a que no le exijan
el que por sus edictos se convoque y amoneste a los que tienen las armas en
las manos para que las depongan y se vayan por el indulto a sufrir la misma
suerte. Que, en n, estas pretensiones bajo tales respectos son contrarias a la
caridad y amor de su potestad.
Que l no debe exigir de V.S.I. sino edictos que aconsejen obediencia
a las autoridades que gobiernan, solo en cuanto no se dirija a cometer un
delito. Que debe considerar que a V.S.I. no es permitido dirigirse a sus diocesanos que estn bajo el gobierno espaol con edictos, que algunos se atreven
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a llamar subversivos, porque amonestan el abandono y la desobediencia a las

autoridades espaolas que los gobiernan, amonestando e invitando a que
depongan las armas y se acojan a un indulto despreciado, y los cuales pudieran traer consecuencias muy dolorosas, si los pueblos a que se dirigen no
estuviesen ciertos de la verdad, y conociendo que no es V.S.I. quien los dicta,
no diesen a ellos el crdito que es debido.
Que la dignidad episcopal es muy respetable y elevada para que est
presentando a V.S.I. como instrumento de sus bajos y detestables proyectos,
y para conducirle de pueblo en pueblo, exponindole a la censura de los
unos y el escndalo de los otros, o a que llegue un momento de encontrarse
con una de aquellas reuniones de valientes espaoles que hacen temblar a
los perversos y que pueden olvidar en el furor de su entusiasmo el respeto y
consideracin a V.S.I. a que siempre han estado acostumbrados.
Que vuelva sobre s y reexione un momento sobre la grave culpa
que ha cometido en forzar a V.S.I. a que suspendiese de sus respectivas licencias a ochenta y dos eclesisticos de esa dicesis contenidos en una nota
que acompaaba a su orden. Que todos aquellos que los conocen se han
admirado y escandalizado al saber que por su audaz resolucin han estado o
estn suspensos el reverendo P.M. fray Francisco Antonio Castro, ornamento
de su religin y uno de aquellos venerables eclesisticos cuyas virtudes pareca que deban ponerle a cubierto de los tiros de cualquiera otro que no fuera
l, el reverendo P.M. fray Mateo Espinosa, religioso de iguales circunstancias y,
por decirlo de una vez, casi todos aquellos que merecan la estimacin de los
hombres sensatos. Srvase V.S.I. preguntarle de mi parte qu causa le oblig
a esta peregrina suspensin? Y yo estoy cierto que si responde de buena fe
responder con el silencio. Porque, oh, ilustrsimo seor!, cmo es posible
que ese hombre audaz no enmudezca de confusin al recordar que le han
movido para ello, no los delitos, vicios ni causas que previenen expresamente
los cnones, sino el deseo de impedir que la verdad se comunicase a los pueblos
por el plpito y confesionario? Pero hgale V.S.I. entender que tan estpida
resolucin ha producido efectos contrarios a los que esperaba y que los pueblos, al saber unos procedimientos tan escandalosos, han conocido que en
esa ciudad ya no se respetan ni la persona de V.S.I., incapaz por su voluntad
de tales decretos, ni las leyes de la Iglesia que consideran violadas en ellos, ni
el alto concepto de unos eclesisticos, que sean cuales fuesen las providencias
130
que se atrevan a tomar contra sus personas y ministerio, jams se borrar de

la estimacin y veneracin de todos.
Que jams pudimos pensar que hubiese en esas infelices provincias un
hombre tan audaz que como l hubiera hecho rmar a V.S.I. la orden circular a todos los VV. curas de la dicesis, para que no celebrasen matrimonio
alguno en que uno de los contrayentes fuese americano y el otro europeo o
canario; orden contraria al espritu del Evangelio y a los decretos de la Iglesia
y orden capciosa para los pueblos y personas que ignoran el estado poltico
de esa provincia. Para qu prohibir el matrimonio entre espaoles y americanos, cuando la emigracin, los destierros, las mortferas prisiones y los
suplicios a casi ninguno han dejado que pueda contraerlo? He dicho casi
ninguno, porque es notorio el corto nmero de los que han permanecido
respetados y protegidos, los ms por su constante adhesin a este gobierno
y los menos por la necesidad que tenan los sediciosos de su nombre o de su
inuencia para alucinar a los sencillos.
ltimamente, que se avergence al recordar que sus rdenes obligaron
a V.S.I., y por su medio al V. den y cabildo, a los eclesisticos y curas de las
parroquias y a las comunidades religiosas, a concurrir al ridculo recibimiento o ms bien a la indecente apoteosis hecha al corazn de Girardot.
Oh, ilustrsimos seores!, cmo se reira ese hombre maligno al ver esos
prebendados con sus capas blancas, los curas y prelados religiosos con estolas blancas y las cruces con sus mangas blancas, acompaando una cajita en
que iba el corazn de un sedicioso insigne por sus crmenes y al or entonar
alegremente el salmo Laudate Dominwn de coelis, etc y los dems que la
Iglesia ha destinado para el ocio de los bienaventurados prvulos? Que
tiemble ese hombre peligroso al recordar que se ha burlado tan cruelmente
de los ritos de la Iglesia, de la paciencia de V.S.I. y de la religiosidad de mis
compatriotas.
Ya V.S.I. y los sencillos que en la tarde del 3 de agosto le aconsejaron su
permanencia en esa ciudad habrn visto burladas las inocentes esperanzas
que dictaron aquellos consejos. De nada ha servido la presencia respetable de
V.S.I. ni sus lgrimas, ni sus splicas para que en desprecio suyo no se hayan
cometido tantos asesinatos, un pillaje universal en todos los bienes de los europeos presos y emigrados y unas prisiones tan horribles cuanto la historia no
presenta semejantes. V.S.I. no ha conseguido la paz interior y la conservacin
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que se propona y ese frentico ha puesto a V.S.I. en situaciones muy crticas,

intiles a sus proyectos, pero perjudiciales a V.S.I.
Es, por consiguiente, ilustrsimo seor muy justo y necesario que viendo por una parte lo infructuoso de sus esfuerzos, las ovejas de Caracas apacentadas por sus inmediatos y legtimos pastores y las dispersas sin pastor
que las dirija; por otra que ese furioso no cesar en precipitar a V.S.I. contra
su voluntad en males que no deben ejecutarse, ni porque de ellos nazcan bienes,
ni porque se eviten otros mayores, y por otra que, siendo como es de eterna
verdad que es necesario apartarse aun de las cosas indiferentes cuando escandalizan, V.S.I. oiga la voz de sus diocesanos no sujetos al gobierno de la llamada
Repblica, que por mi medio se dirige a V.S.I. para rogarle abandone a los
malvados que le insultan, al suelo ya manchado con tantos crmenes y a ese
gobierno de usurpacin que V.S.I. debe detestar y detesta, para presentarse en
medio de nosotros que le llamamos y bajo de un gobierno legtimo que V.S.I.
debe amar, respetar y obedecer y ama, obedece y respeta. Yo, que s que estos
son los sentimientos de V.S.I., no dudo que llegar este momento.
No tenga V.S.I. temor alguno por su persona, ni para decir estas verdades al memorable ministro, ni para abandonar su presencia. l y sus compaeros son tan cobardes como sanguinarios y estn muy ciertos de que la
menor ofensa que hiciesen a la respetable persona de V.S.I. sera la de armarse
contra sus pechos millares de puales dirigidos por otros tantos hombres
buenos, que sufren el crimen porque no lo conocen, pero que no sufriran
las ofensas hechas a la persona de V.S.I.
Sin embargo, mientras que llega el momento de abandonarlos, y no
queriendo yo dirigirme ms a mis compatriotas, como ya se lo manifest
en mi carta de 24 de diciembre ltimo, ruego a V.S.I. encarecidamente me
permita la libertad de suplicarle le diga al falso Aristarco que ha rmado el
libelo contenido en la Gaceta de esa ciudad de 13 y 17 del presente, que ha
hecho muy bien en no exponer su verdadero nombre a la risa y desprecio
de los que han visto el principio de su peregrina e indigesta refutacin; que
obrara de buena fe si no extrajese proposiciones aisladas para someterlas a
su terrible censura, o ms bien a su atroz compilacin de injurias y calumnias
indecentes que nada tienen que ver con la materia de su refutacin; que todos
los pueblos que han visto la carta que refuta (y son muchos, de diversos idiomas, y muy distantes), desean que se refute; pero, artculo por artculo, y aun
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clusula por clusula, que no tema que impugnndola de este modo la vean
(porque ser necesario insertarla) esos infelices que tratan de alucinar, pues
puede estar cierto de que ya la han visto y de que, a pesar de su pobre y ratera
polica, esta y las dems cartas mas circulan y se guardan cuidadosamente en todos sus pueblos tiranizados; que yo no he visto perecer en horribles
mazmorras al seor marqus de Casa Len, que no lo he considerado comprendido en aquella clase de horribles persecuciones que pinta el 6o prrafo
de la respuesta de Bolvar a este excelentsimo seor general y que es la proposicin impugnada; que intilmente me recuerda al excelentsimo seor
don Esteban Fernndez de Len, pues yo me gloro de ser uno de los mayores
apreciadores de sus virtudes y grandes conocimientos y el primero de los
reconocidos a su benecencia y, ltimamente, que obre de mejor fe. V.S.I.
tambin por su parte deber darle una idea de la caridad cristiana que parece
no conoce cuando ofende tan cruelmente a la buena memoria y honor del
seor don Manuel de Guevara Vasconcelos. Son falssimos los vicios que le
suponen aun en los momentos de su muerte, y cuando fuesen ciertos, qu
tienen que ver en la cuestin que se trata las operaciones del hombre privado
con las del hombre pblico? Qu conexin tiene el que hubiese muerto de
esta o la otra manera, con el que hubiese hecho o no perecer como gobernador
en horribles mazmorras a los hombres ilustres y virtuosos?
Permtame V.S.I. igualmente que me tome la libertad de decirle que, estando rodeado de espas que observan sus menores movimientos, y teniendo
los perversos un inters particular en que se ignore el verdadero estado de los
negocios militares y polticos de Europa, V.S.I. vive absolutamente ignorante
de los del pas que le dio el ser. As que incluyo a V.S.I. los ltimos papeles
que le darn una idea exacta de su estado. En ellos ver V.S.I. al inmortal lord
duque de Ciudad Rodrigo dirigirse sobre Burdeos, despus de bloqueada la
ciudad de Bayona, rendida el 26 de octubre la clebre fortaleza de Pamplona,
al tirano de la Europa derrotado, anonadado, buscando su salvacin en las
fortalezas de la Alsacia, habiendo perdido en una campaa el fruto de veintin aos de victorias; a la Holanda, ya sacudido el yugo francs la noche
del 15 de noviembre y a su antiguo prncipe de Orange sobre el trono de sus
mayores; a los prncipes de la Confederacin del Rhin unidos al jefe legtimo de su imperio y declarando la guerra al tirano, disuelta como el humo
la esperanza de los malvados y al mayor de los dspotas que ahora catorce
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meses mandaba desde Mosc hasta Cdiz, no encontrar en el da un lugar de

seguridad donde esconderse; gloriosamente enarbolarse la bandera espaola
en Pamplona de Santa Fe de Bogot el 13 de diciembre ltimo por las tropas
de Maracaibo al mando del atrevido Lizn y, ltimamente, el llamado Congreso de la Nueva Granada fugitivo de Tunja por la aproximacin de Smano
y establecido en Pie de Cuesta, escapar despavorido hacia Antioqua por la
de las mismas tropas de Lizn, que partieron desde Pamplona a buscarle el
26 del propio diciembre. La Espaa est ya libre, ilustrsimo seor, la Espaa
est gloriosamente vencedora y la Espaa ha jurado castigar los insultos que
se la han hecho.
Nada tema V.S.I. sobre la suerte del presbtero don Salvador Garca, del
Oratorio de San Felipe, que esos per versos han presentado al pblico y aun
al excelentsimo seor gobernador de esta isla con los colores ms denigrativos al gobierno espaol de Venezuela. Este benemrito eclesistico vive con
nosotros, habita en la misma casa del seor capitn general y goza de aquella
estimacin y aprecio que siempre goz entre todos los hombres de bien.
Siento sobre m mismo haber quiz interrumpido las gravsimas ocupaciones de V.S.I., pero V.S.I. deber perdonarme si se asegura de los nes que
he tenido en dirigirme a V.S.I. Son ellos tan justos y nacen de principios de tan
buena fe, que ruego sinceramente a V.S.I. que si en esta carta hay alguna expresin que pueda ser injustamente ofensiva al honor de V.S.I. aun en lo ms
pequeo, debe V.S.I. y todo el mundo que la viere tenerla por no dicha. Me
son muy conocidos as los sentimientos de V. S. I., como los de otros muchos
hombres honrados a quienes la suerte hace sufrir el yugo de esos perversos.
Nuestro Seor guarde la vida de V.S.I. muchos aos. Curazao, 20 de
enero de 1814. Ilustrsimo seor B.L.M. de V.S.I. Jos Domingo Daz.
Ilustrsimo seor arzobispo de Caracas.
Compatriotas: Si este prelado, digno de otras consideraciones por parte
de aquellos frenticos, tiene la bondad o la libertad de contestarme, vosotros
veris inmediatamente su contestacin y quedaris quiz convencidos de la
crtica situacin en que le han puesto los perversos. No pensis que esos edictos circulares en cuanto no tocan a la moral cristiana, esas demostraciones
pblicas no esperadas nacen de su corazn, l las ha resistido y las reprueba en
su interior, pero l no es de aquellos pocos a quienes Dios les ha concedido la
fortaleza del martirio. Oh, si con este conocimiento nos hubiera seguido! Ya
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habran desaparecido esos monstruos y nuestra patria no presentara todava

tantas escenas de crueldad.
Compatriotas: Respetad como es debido el carcter de nuestro V. pastor; od con atencin su voz cuando os ensea las verdades del Evangelio y os
amonesta el ejercicio de las virtudes; pero cerradle vuestros odos cuando
os invite a salir de vuestro deber, a abandonar vuestras banderas y a olvidar
vuestro honor y juramentos; porque debis estar ciertos, muy ciertos, de que
cuando os anuncie lo primero, os hablan su corazn, su virtud y el deseo de
vuestro bien; pero cuando se dirija a vosotros con lo segundo, su corazn lo
detesta y su mano, trmula y amedrentada, rma lo que le presenta la audacia
insolente del ministro Diego Mrida y de sus perdidos colegas. Curazao, 29
de enero de 1814. Jos Domingo Daz.
* * *
Los valientes defensores de la plaza de Puerto Cabello daban al mundo entero
las ms exquisitas pruebas de constancia y sufrimientos. Reducidas muchas
veces sus raciones a un puado de aceitunas podridas y al agua salobre de un
pozo abierto cerca de la iglesia, y devorados por las enfermedades que eran
necesariamente consecuencias de su situacin, la vean con placer, cuando
consideraban que por ella tremolaba sobre sus murallas el pabelln espaol.
El comandante Yez se puso en movimiento y arrollndolo todo, volvi a las armas de S.M. toda la provincia de Barinas con una actividad y velocidad extraordinarias. A nes de febrero ya haba ocupado otra vez la ciudad
de Guanare. Se dirigi sobre la villa de Ospino y atac desesperadamente
a quinientos sediciosos que se haban atrincherado en la plaza del pueblo.
En lo ms ardiente de este ataque divis a lo lejos en la llanura un cuerpo de
trescientos hombres. Crey que eran tropas que venan al socorro de Ospino. Se puso al frente de un escuadrn y vol a su encuentro. Era una partida
enemiga que hua a la villa de Araure. La partida hizo fuego y cay muerto
de su caballo uno de aquellos hombres que nacen de tiempo en tiempo para
honor del gnero humano. La partida fue deshecha. Las tropas, en medio
de la consternacin y del furor incendiaron la villa y se retiraron a Guanare,
en donde nombraron para su jefe al coronel don Sebastin de la Calzada.
Inmediatamente se puso este en movimiento, tom a las villas de Ospino y
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Araure, vol sobre la de San Carlos, y despus de una obstinada resistencia en

las casas, en las calles y hasta en el coro y torre de la iglesia de San Juan, todo
qued en su poder, pereciendo casi todos los que la defendan.
El brigadier Ceballos emprendi a mediados de febrero una de las marchas ms penosas y difciles que se han visto en aquellas provincias. Haba
concebido el proyecto de sorprender a Barquisimeto, en donde exista un
cuerpo de tropas al mando de don Rafael Urdaneta, uno de los ms queridos
del Sedicioso; el cuerpo destinado por este para, a su tiempo, conquistar a
Coro. Ceballos dirigi su marcha por caminos extraviados. A las seis de la
tarde del 10 de marzo hizo alto a doce leguas de aquella ciudad, sus tropas no
tenan ya racin alguna. Les hizo presente la necesidad de forzar la marcha,
para amanecer en ella y sorprender al enemigo. La respuesta de aquellos valientes corianos fue la voz de viva el rey. A las cuatro de la madrugada, el ejrcito de Coro estaba sobre las calles de Barquisimeto, Ceballos coloc todos sus
cuerpos oportunamente a esperar el alba. Al comenzar esta, un batalln del
enemigo sali de sus cuarteles para ir al campo a maniobrar doctrinalmente
y al salir de las calles dio con los cuatrocientos hombres de Granada; una
descarga de este cuerpo fue la seal del ataque. Todo fue muerto o prisionero,
todo qued en poder del vencedor, pocos escaparon. El sedicioso Urdaneta
salt de la cama y, en camisa, como dorma, tom un caballo y escap para San
Carlos. Lleg a esta villa, que encontr en poder del coronel Calzada; pudo
evitar ser cogido y, caminando da y noche, consigui entrar en Valencia.
El ejrcito de Boves se puso en movimiento como un torrente y el 3 de
febrero encontr al mandado por Campo Elas, formado en La Puerta19, en
nmero de tres mil hombres. La victoria no estuvo dudosa. Aquella nube de
caballos hizo desaparecer en poco tiempo cuanto exista por delante. Solo
escaparon de la muerte Campo Elas y los que se encontraban con buenos
caballos. Pocas horas despus tambin cay en su poder la Villa de Cura y los
almacenes de aquel ejrcito.
Los sediciosos tenan como reservas un cuerpo en La Victoria mandado por Ribas y otro en San Mateo20 mandado por Bolvar. El 22 fue atacado
19. La Puerta es un sitio en donde se renen varios caminos que van al llano alto, al llano bajo y a
otros puntos. Por un lado se encuentran ngulos salientes de la cordillera de la izquierda y por el otro
es una gran llanura. Dista dos y media leguas de Villa de Cura y diez y media de La Victoria.
20. San Mateo es un pueblo a dos leguas de La Victoria, camino de Valencia, y cerca de l existe el
ingenio de azcar que forma parte del mayorazgo que posee don Simn Bolvar.
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el primero por el general don Francisco Toms Morales; dur ocho horas el
combate, los atrincheramientos fueron rotos por diversos puntos y el enemigo tuvo una prdida considerable.
Para entonces el comandante Boves se haba presentado delante de San
Mateo, que don Simn Bolvar haba forticado cuanto era posible, principalmente la parte del pueblo llamado Cantarranas. El general Morales se
uni a l.
El 26 y 29 de febrero aquel pueblo fue atacado generalmente. La prdida
fue igual en ambas partes y en la ltima accin herido Boves, trasladado para
su curacin a la Villa de Cura y reemplazado Morales en el mando.
Entonces fue cuando Simn Bolvar, correspondiendo a sus sentimientos, envi dos asesinos bajo el pretexto de desertores. Ellos fueron descubiertos y ahorcados en la Villa de Cura.
Los cuerpos de Ceballos y Calzada se unieron en San Carlos y marcharon sobre Valencia a ltimos de marzo. El cuerpo de los sediciosos, acantonado en ella, se encerr en la plaza principal forticada anteriormente. El
ejrcito real ocup el resto de la ciudad y formaliz un sitio.
El del pueblo de San Mateo continu todo el mes de marzo. El comandante Boves saba que el brutal Bermdez, el afeminado Mario y todos los
sediciosos de las provincias de Cuman y Barcelona se haban reunido y en
nmero de cuatro mil hombres venan a socorrer a su jefe. Estaban ya a pocas jornadas, y en su consecuencia dio la orden para un ataque general a San
Mateo el 2 de abril. Deba ser un esfuerzo decisivo.
Jams hubo otro ms desesperado. All perecieron los generales sediciosos, los europeos Villapol y Campo Elas y el canario Vicente Gmez, all
qued despedazada casi toda la tropa que mandaban y en nuestro poder la
artillera, fusiles y municiones. La inmensa fortuna del Sedicioso le escap con
algunos ociales. El ejrcito real ya no tena municiones; se provey con lo
tomado a cinco cartuchos por plaza y vol a encontrar al del oriente.
Le encontr el 4 en Bocachica. El combate fue terrible por seis horas.
Muy pronto se concluyeron nuestras municiones y fue necesario suplirlas
con el valor y las lanzas de nuestra caballera. La prdida fue grande por las dos
partes, ambos ejrcitos se retiraron del campo de batalla, el enemigo vari de
direccin, sigui el escabroso camino de Pao de Zarate, para salir a La Victoria, y el nuestro se dirigi a Valencia.
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El 6 lleg a aquella ciudad. El comandante Boves puso todas sus tropas

a la disposicin del brigadier Ceballos y con solo cien caballos vol a la villa
de Calabozo a reunir nuevos cuerpos. Este ejrcito desert en pocas horas y
march a buscar a su general, sin haber sido bastantes a detenerlo todos los
esfuerzos de Ceballos, quien conoca las consecuencias. Desapareci enteramente y se present en Calabozo, aumentado con los que se le unieron en el
camino.
El brigadier Ceballos se hall en el caso necesario de levantar el sitio de
una plaza cuyos defensores deban entregarse dentro de poco tiempo. No
poda permanecer ms en l sin exponerse a ser acometido por Bolvar exteriormente. En su consecuencia, se puso en marcha para San Carlos.
En el espacio de estos acontecimientos, un cuerpo perteneciente al ejrcito de Boves estacionado en el llano alto pas las inmensas montaas que le
dividen de los Valles del Tuy y penetr hasta la Sabana de Ocumare, pueblo
al sur distante diecisis leguas de la ciudad de Caracas.
En esta terrible situacin, el brutal asesino Juan Bautista Arismendi,
que la mandaba como gobernador, reuni setecientos hombres de todas clases, avis a La Victoria a don Jos Flix Ribas y march para Ocumare. A los
primeros tiros huy Arismendi, y pocos escaparon de tantos infelices como
haba llevado al sacricio.
Poco tiempo despus, esto es el 24 de marzo, lleg Ribas a Caracas con
seiscientos de sus soldados; corri al Tuy y deshizo nuestras tropas, mandadas
por un hombre incapaz de su mando.
En esta poca se complet la desolacin de nuestra patria. Muchos centenares de los espaoles y canarios nuestros hermanos haban perecido por el
cuchillo o en las prisiones, pero an quedaban en ellas ms de mil. La derrota
de Campo Elas el 3 de febrero fue la seal de su muerte. El Brbaro, en su
desesperacin, dio la orden para aquella brutal carnicera, orden que copiar
ms adelante. El Insolente, despus de saborearse con la sangre inocente, os
publicar un maniesto, justicndose de su conducta.
Este infame papel lleg a mis manos en Curazao, y al mismo tiempo que
lo remit al general Cajigal [y Nio] para su gobierno, escrib mi sexta carta
para darla la misma direccin que a las dems.
Iba ya a imprimirse, y tambin el segundo nmero de un peridico titulado el Telgrafo de Curazao que haba yo establecido para introducirlo
igualmente en aquella provincia, cuando por medio del comerciante don
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Jorge Federico Lens recib una orden del gobernador de la isla, prohibitiva de
semejantes publicaciones, bajo la pena de ser expulsado en el primer buque
que diese a la vela. Esta orden fue el resultado de mi solicitud para el permiso de la impresin, que por su mandato se haba detenido, y de la de don
Francisco de la Hoz, comisionado del gobierno espaol en aquella isla, para
el mismo permiso. Conservo la minuta de mi peticin, y la contestacin a la
Hoz. La primera deca as:
Excelentsimo seor: Como la situacin actual de la provincia de Caracas y
otras de las de Venezuela, exige absolutamente la comunicacin de noticias,
decretos, rdenes y cuanto sea necesario a mantener el espritu pblico de los
que deenden con su sangre la causa de la aliada de S.M.B.; y como no existe
una imprenta en los pueblos libres de la rebelin que haga ms fcil esta comunicacin, se haba dispuesto que a costa nuestra se imprimiese, como se ha
hecho hasta aqu con mis maniestos, un peridico bajo el ttulo de Telgrafo
de Curazao, destinado a los nes que van indicados, creyendo de buena fe que
en nada ofendera las miras respetables y polticas del gobierno de V.E.
Se pidi a V.E. la licencia para su circulacin por medio del secretario de V.E.;
y como hasta ahora no se ha podido obtener aquella, o una decisin cual juzgue conducente la alta comprensin de V.E., me tomo la libertad de dirigirme
a V.E. para suplicarle se sirva concederla, poniendo en su consideracin los
indispensables y necesarsimos nes que se han propuesto para la impresin
de este peridico; nes que ms claramente estn descritos en el nmero primero que se haba impreso, y est detenido para entregarlo a V.E. si no es de su
superior aprobacin.
Dios, etc. Curazao, 19 de febrero de 1814. Excelentsimo seor Jos Domingo Daz. Excelentsimo seor gobernador y capitn general de esta isla.
La segunda deca as:

Secretarys ofce March 1st 1814.
Sir: I have the honor to acquaint you, by direction of the Governor, that his Excellency does not consider himself at liberty to permit the establishment of a newspaper in this colony for the purposes stated by you. I have the honor to be. Sir. Your
most obedient and very humble servant. John Corser, Sec. Don Francisco de
la Hoz21.
21. Secretara, marzo 1 de 1814. Seor: Tengo el honor de manifestar a usted, por disposicin del
Gobernador, que S.E. no se considera en libertad para permitir el establecimiento en esta colonia
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El Miserable, no habiendo podido imponerme silencio con las atroces

calumnias, los indecentes sarcasmos y las groseras injurias con que hizo llenar
sus gacetas de 24 de noviembre, y 13 y 17 de diciembre del ao anterior, se
quej al gobernador de la isla de los males que por este medio se le causaban
desde ella. Con cunta indignidad y bajeza pag entonces asesinos contra
mi persona!
En vista de esta prohibicin, me dirig a don Alejandro Ramrez, intendente de Puerto Rico, a quien conoca, por escrito. Se sirvi mandar imprimir
mi sexta carta, y remitirme el nmero de ejemplares que eran necesarios.
Deca as:
Compatriotas: Cubierto mi rostro de vergenza, y lleno mi corazn de
amargura, de confusin y dolor, me dirijo a vosotros los que no componis la
gavilla del Brbaro, nacido al mundo para oprobio de nuestro nombre. Odme,
y tributad al excitaros tan dolorosos recuerdos, otras lgrimas sinceras, como
aquellas con que humedecisteis los lugares de los sacricios.
Mil espaoles europeos, canarios y americanos22 lloraban en el oscuro
encierro de los calabozos de Caracas y La Guaira los efectos del furor del
inhumano Bolvar, y besaban la mano del dios omnipotente que probaba
su delidad, su constancia y sus particulares virtudes; sufran a todas horas
heroicamente los insultos de una gavilla tan insolente como cobarde; sustentaban miserablemente una vida que ya les era pesada, con alimentos escasos,
groseros y propios para formar una parte de su martirio, y presentaban al
mundo un ejemplo el ms elocuente de la heroicidad de las vctimas y de la
cruel bajeza del verdugo, cuando el valentsimo Boves hizo desaparecer el 3
de febrero en las llanuras de La Puerta el ejrcito que era la esperanza de los
perversos, y que mandaba el europeo Campo Elas, uno de los mayores malvados. Vieron entonces sobre sus cabezas la ilustre y terrible espada de Boves,
dirigida por la justicia y manejada por su irresistible brazo, y espantados
con este objeto, y abrasados con el fuego de una rabia impotente decretaron
el asesinato universal de los espaoles presos. Los que no osaban ver desde
de un peridico para los nes designados por usted. Tengo el honor de ser, seor, su ms obediente
y muy humilde servidor. Juan Corser, secretario. Don Francisco de la Hoz.
22. En carta de un tal Ricaurte, ocial al servicio de Bolvar, encontrada entre los papeles cogidos a
Urdaneta en Barquisimeto para dirigirla a su padre, le cuenta haber sido sacricados dos mil cuatrocientos godos, de los cuales novecientos eran criollos adictos a la causa de la nacin.
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lejos a los espaoles libres de Boves, determinaron revolcarse en la sangre de

espaoles encadenados. Los que no consiguieron asesinar oculta, cobarde y
traidoramente a Boves en la Villa de Cura, dispusieron ejecutarlo pblica
y solemnemente con mil desgraciados que con anterioridad haban sido robados, y que ni podan ni pensaban ofenderles.
Me es muy triste tener que recordaros algunas escenas de aquel inhumano sacricio. El carcter fraternal que nos una con ellos, las relaciones ntimas que existan entre nosotros, el conocimiento que tenamos de la
honradez, bondad y benecencia de muchos, el horror que nos inspiran las
manos fratricidas que osaron cortar las preciosas vidas de los mismos que
haban generosamente acallado sus necesidades, y sacdoles de las propias
prisiones el ao ltimo con la responsabilidad de sus personas y propiedades;
todo se resiste a dar un recuerdo sobre aquellos momentos de oprobio eterno
para Caracas.
Sin embargo, an humea en el castillo de San Carlos, sobre las alturas
de La Guaira, en el camino de Macuto, en la plaza de la Catedral de Caracas,
y en el sitio destinado al matadero general, la sangre inocente de tantos que
perecieron desde el 10 hasta el 16 de febrero. An no puede haberse borrado
de vuestra memoria el inaudito gnero de martirio que les hicieron sufrir
en la ltima funesta noche que estuvieron en este mundo. Todava os estremecis al considerarlos encerrados en aquellos pestilentes calabozos, y tan
estrechamente apretados que nadie poda sentarse, ni aun hacer la menor
genuexin. Todava os cubre un mortal espanto cuando os parece verlos
partir de ciento en ciento para la hoguera, llevando a su frente bandadas de
asesinos, cargados de la lea necesaria para ella, y marchando con aquella
rmeza y noble altivez que son inseparables de un espaol inocente. An penetra vuestros odos la insolente algazara de los verdugos y espectadores que
los insultaban, y la valiente voz de los que despegaron sus labios nicamente
para suplicar por la brevedad del martirio. En su presencia se encendi la
fatal hoguera que iba a devorar los venerables restos de nuestros hermanos.
Ellos la vieron arder antes que una multitud de heridas hechas con hachas,
sables, bayonetas y puales les privase de su existencia. Treinta y tres infelices
que estaban en el hospital fueron de dos en dos sacados sobre unas tablas y
despedazados a sablazos enfrente de la puerta de aquella casa que los pueblos
ms brbaros destinaron a la benecencia, sin que les sirviese de salvaguardia,
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ni la santidad del lugar, ni el gravsimo estado de sus enfermedades. Muchos,

arrojados medio vivos a las llamas, se sentaron en medio de ellas para pedir
justicia al Criador de todas las cosas. Las cadenas y grillos con que estaban
aprisionados fueron despus recogidos de entre tan respetables cenizas. En
n, en la noche del ltimo de estos das tenebrosos, conciertos de msica
puestos en las crceles ya vacas divirtieron hasta el amanecer el alegre concurso de muchos centenares de directos o indirectos asesinos.
As, despus de muchos meses de miserias, de robos, de insultos y calamidades, a manos de estos monstruos acabaron nuestros amigos, nuestros
parientes, nuestros conocidos, nuestros favorecedores; los que nos vieron
nacer, los que fueron apreciados de nuestros padres, los que tantos ejemplos
nos haban presentado de honradez y de virtudes, los que haban elegido
a Caracas por su patria, y ddonos tantas pruebas de predileccin; los que
partan con nosotros sus fortunas, los que aun por sesenta aos no se haban
separado de nosotros, los que apenas haban pisado nuestro suelo y nos eran
todava desconocidos, los que haban nacido con nosotros y jugado juntos
en la infancia, el habitante pacco de los campos, el que jams abandon la
ciudad, el que ninguna inuencia tuvo en los negocios pblicos, el que la tuvo
para ejercitar solo su benecencia As terminaron sus preciosas vidas, y
as abandonaron nuestra patria para recibir en otra el premio de sus sufrimientos.
Consumado un crimen tan atroz y desconocido de las naciones ms
brbaras, cerraron estrechamente el puerto de La Guaira, para que no se
difundiese la noticia, o avergonzados de su cobarde ferocidad (si es que ellos
tienen vergenza), o temerosos de las consecuencias que haba de traer sobre
sus cabezas. La imagen espantosa de semejante delito comenz a perseguirles
a todas horas; la confusin y la rabia fueron inseparables de sus consejos, y en
medio de un estado tan abominable osaron dar al mundo un maniesto, no
disculpando su atentado, sino procurando justicarlo, como si el mundo que
ya los conoce y detesta, haba de manchar sus odos con semejante libelo.
Vosotros quiz lo habris ledo para jar ms vuestra adhesin a la
causa que defendis, y reanimar el odio a los malvados que se han atrevido a
pensar alucinaros. Habris hallado en el idioma de la pedantera y de la desesperacin la expresin de un hombre perdido, que con ms talento que sus
estpidos colegas para conocer todo el horror de aquel atentado, trat de en-
142
cubrirlo bajo un lenguaje nada grosero. Escrito despreciable en su sustancia,

y en el cual no se ha tenido el pudor de presentar hechos falsos, desgurados
o exagerados, y lo que es an ms indecente y ridculo, las mismas imputaciones con que han tratado siempre de justicar sus crmenes, los mismos
trescientos aos de esclavitud, de ignorancia y opresin, la misma supuesta
conducta de vuestro valiente Boves, las mismas ideas con otras palabras. Habis visto esta repeticin fastidiosa y ridcula, que debe excitar en todos el
desprecio que merece.
Pero vosotros conocis muy bien esa horda de perversos que se ha unido para perderos y saciar a vuestra costa los vicios y las pasiones, porque antes
eran tan sealados, y habis aadido a este saludable conocimiento el amor a
la justicia y la docilidad a las sanas insinuaciones. S, varias veces habis odo
del modo que debais las claras y santas verdades que desde el ltimo septiembre os he estado presentando; habis recticado con ellas la opinin que
tenis de nuestros tiranos, y habis en su consecuencia corrido a millares bajo
las banderas y direccin de esos grandes capitanes que llevan encadenadas la
razn y la victoria para vengar vuestros ultrajes y borrar la infamia con que
los malvados han procurado manchar nuestro nombre y nuestra patria.
Iguales en derechos a los espaoles de Europa, habis sido tambin
iguales en su conducta y en sus esclarecidas hazaas. Si el Tirano de la Europa se apoder de casi toda la Pennsula mientras los pueblos espantados
dudaban an de la realidad de su suerte, el Tirano de Venezuela se apoder de
nuestra patria, mientras que todos vosotros permanecais asombrados con su
inesperada, indebida y rpida usurpacin. Si los espaoles de Europa, vueltos
de su primer sobrecogimiento, dieron el grito de la santa insurreccin, y se
arrojaron a la arena a luchar con el Tirano, sin recursos, sin medios y sin ms
apoyo que su valor, su justicia y su esperanza, vosotros, vueltos de vuestro
primer terror, corristeis a las banderas de Ceballos, de Boves, de Yez y de
Calzada a despedazar esas hordas aun con menos recursos que aquellos, y sin
ms apoyos ni esperanzas que vuestro valor y honradez, y el ilustre nombre
de los caudillos que os mandaban y adorabais. Si la primera campaa all se
seal con victorias increbles, La Puerta, Bobare, Yaritagua, Barquisimeto y
Barinas testican la igualdad de estos acontecimientos.
Si prdidas considerables no abatieron el valor de los espaoles de Europa, y fueron despus las causas de grandes y decisivas victorias, la derrota
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del 15 de octubre y la dispersin de Araure os hicieron ms valientes y constantes, y os condujeron de nuevo a las gloriosas batallas de Barquisimeto, San
Carlos, San Marcos, San Juan de los Morros, La Victoria y San Mateo. Si los
esfuerzos de aquellos han contribuido en mucha parte a la aniquilacin de
un dspota, a los vuestros se debe casi exclusivamente la ruina del vuestro y
su prxima destruccin. Si contra los muros de Cdiz se estrell por mucho
tiempo la ambicin de orgullosos mariscales, contra los de Puerto Cabello,
y contra el pecho de sus heroicos defensores se ha estrellado por ocho meses
el furor del mayor de los soberbios. Si all, en medio de tantas necesidades se
encontraron auxilios por parte de la generosa Inglaterra, en el mayor cmulo
de las vuestras habis recibido los socorros que la suerte miserable de la emigracin ha permitido a muchos de los espaoles residentes en esta isla. Si para
correr a las armas abandonaron aquellos su reposo y el seno de sus familias,
y con una noble altivez vieron perecer lo que ms amaban, vosotros todo lo
habis abandonado por vengar vuestro honor, y con una heroica rmeza habis visto incendiados vuestros pueblos, pilladas vuestras propiedades, y aun
violadas vuestras esposas e hijas. Si los espaoles de Europa se honran con la
posesin de un catlogo de mrtires de su libertad, sacricados framente por
el Tirano, con la sangre vuestra que ha empapado nuestro suelo en el sacricio ms inhumano habis escrito tambin otro numeroso catlogo. En n, si
despus de tantos tiempos de llanto, luto y miserias reciben los espaoles de
Europa el fruto de sus tareas y sufrimientos con el gobierno de sus ilustres
antepasados, vosotros veis ya coronadas vuestras fatigas con la posesin de
aquel gobierno y de un ilustre mandatario.
S, el seor don Juan Manuel Cajigal [y Nio], quien vivi muchos aos
con nosotros, y cuyos conocimientos militares y dems calidades excelentes
fueron el objeto de nuestro aprecio, est destinado por el gobierno supremo
de la nacin para regiros en justicia. Por su inuencia y direccin volveris a
vivir en aquellos das afortunados que una funesta rebelin hizo desaparecer,
y en los cuales eran desconocidas la parcialidad y las odiosas distinciones de
origen que son tan capaces de llenarnos de amargura. Tendris seguridad en
vuestras personas, honor y propiedades, que habis recuperado con vuestra sangre, y que han sido el juguete de esos tiranos. Ser recompensado y
respetado el que fuese bueno en el corazn, y no en palabras, acciones o sacricios aparentes o insignicantes; y perseguido, castigado y exterminado
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el verdadero criminal, sea cual fuese el lugar en que ambos hayan nacido.
Veris que la ley y las personas destinadas a ejecutarla sern las que caliquen
el mrito, las virtudes y los crmenes, y que esta calicacin no depender del
capricho o arbitrio de particulares, a quienes ni les corresponde, ni entienden.
Sern iguales ante las leyes los que han nacido en las tristes y desiertas riberas de Apure, y los que vieron la luz del da por la vez primera en las alegres
y pobladas orillas del Tajo. En n, el hombre encargado de vuestra suerte ha jurado exterminar aun las menores semillas de la revolucin y daros
una tranquilidad inalterable; y vosotros no debis dudarlo, porque tiene un
ntimo conocimiento de nuestras familias, rmeza para hacerse obedecer,
constancia para llevar a cabo sus disposiciones, y talento y experiencia para
conocer a los hombres, y dar al desprecio a los presumidos, ignorantes o
engaosos consejeros.
Sobre montones de vosotros, despedazados en los campos de batalla,
peleando heroicamente por nuestra nacin y nuestro rey, o framente degollados en Caracas, Barcelona, La Guaira y Cuman por la pureza de vuestros
sentimientos, se va a construir el edicio de nuestra felicidad. Quin intentar derribarlo con tan slidos fundamentos?
No os engao al presentaros tan hermoso porvenir. Os he hablado
siempre la verdad; la verdad, que ha sido bastante para descubriros los horribles misterios de esos inhumanos, y conduciros al camino del honor y del
cumplimiento de unos deberes de que estis tan penetrados.
Os he pintado los caracteres de esos hombres execrables que componen la parte principal de la gavilla: disolutos, inmorales, cargados de deudas, jugadores, charlatanes, presumidos y orgullosos. Os he engaado por
ventura en esta descripcin? Y quin, al or los muy conocidos nombres de
Jos Flix Ribas, Vicente Salias, Manuel Daz Casado, Rafael Diego Mrida,
Casiano Bezares, y otros semejantes, poda creer que yo lo engaase?
Os he referido la historia de sus maldades, descifrado sus palabras articiosas y descubierto sus miras, intenciones y proyectos. Y esas devastadas
provincias, esos campos incultos, el saqueo, el asesinato, el incendio no han
comprobado mis verdades?
Os he presagiado la victoria, porque estaba cierto de vuestro valor, opiniones y constancia; y no dud decir a los alucinados en 24 de diciembre:
Habis visto correr abundantemente la sangre de nuestros ms conocidos com-
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patriotas en lo que l (Bolvar) ha llamado triunfo de Araure, y que no ha sido

sino un acto ms seguro de vuestra ruina. Los pueblos de Barquisimeto, San Carlos, La Victoria y San Mateo, los campos de San Juan de los Morros y San
Marcos, los bosques de Ocumare, los ejrcitos del Tirano disipados como el
humo, sus ms predilectos colegas degollados, sus esperanzas desvanecidas,
y l mismo puesto en el n de su carrera, dirn a vosotros y a todo el mundo
si acaso os he engaado.
Por lo que a m toca, gozo actualmente de los momentos ms deliciosos
al considerar cumplidos mis esfuerzos y deseos, cuando contemplo que ms
de nueve mil de vosotros despedazan las hordas de esos perversos; y cuando
toco ya por experiencia que nuestra arruinada patria va a quedar puricada
de ese contagio pestilencial, que ha infectado a todos los miserables que la deshonraban.
Nuestra patria! Exclusivamente nuestra! Ella no ha dado el ser a monstruos tan abominables, al frentico Bolvar, al ignorantsimo y cruelsimo
Ribas, al cobardsimo y sanguinarsimo Arismendi, y a esos muchos centenares de asesinos y viciosos que la han profanado con sus inauditos crmenes. No deben ser hijos de Venezuela los que no la han tratado con el decoro,
honor y respeto de una madre, ni los que debieron nacer en medio de los
desiertos del frica, en donde el tigre y la hiena tienen su principal residencia.
No deben ser compatriotas nuestros los que han sealado su vida con tantos
delitos; los que han deshonrado nuestros nombres, los ingratos y execrables
asesinos de los inocentes, de sus bienhechores, de sus amigos, de sus parientes
y de sus padres. No pueden serlo, no lo son, no lo sern.
S, vosotros y yo ni debemos ni queremos ser compatriotas de esos
monstruos. Nosotros somos espaoles; per tenecemos a esta nacin heroica
y hemos protestado y protestamos que por nuestros votos y sentimientos
jams perteneceremos a otra; mientras que los miserables se gloran, juran y
batallan por pertenecer a un gobierno desconocido de todos, fundado sobre
el crimen, y detestado de los honrados y buenos; a una nacin tan quimrica
como ridcula, y al dominio de unos hombres cuyos vicios escandalosos eran
de todos muy conocidos mucho antes de realizar sus proyectos.
Nosotros y ellos estamos acordes en esta parte de nuestros sentimientos. Yo, sobre todo, protesto a vosotros y a todo el mundo que no soy compatriota de tan crueles asesinos. Aprecio sobre m mismo el carcter de espaol,
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y les doy las ms expresivas gracias por haber, en medio de su fantico furor,
adundose con mis deseos, y cubirtome de una gloria verdadera, cuando
en su Gaceta de 13 de enero, dirigindose a m, manifestaron: que no queran
ser, que se avergonzaban de ser, que no eran compatriotas de quien haba detestado su causa, y abandonado su pas natal por pertenecer y seguir a la nacin
espaola.
Compatriotas: Que la patria profanada acabe de ser puricada por
vuestras manos victoriosas; que deis a todos los pueblos del universo el ltimo
testimonio de que en Venezuela solo los malvados han podido seguir el infame partido de la rebelin, y cometer crmenes tan escandalosos; que vuestros
eles y robustos brazos arranquen hasta la ltima raz de esa hierba fecunda
y venenosa que la malignidad, la corrupcin, la ignorancia y el libertinaje
plantaron en nuestro suelo para corromper a las plantas ms inocentes; que
venguis la sangre preciosa de nuestros compatriotas y de nuestros hermanos
de Europa tan inhumanamente derramada en Caracas y La Guaira; que, en
n, vueltos al reposo de vuestras familias, despus de concluida la ilustre conquista que habis principiado, podis llamaros con justicia LOS SALVADORES
DE SU PATRIA. Curazao, 5 de abril de 1814. Jos Domingo Daz.
* * *
No bien el brigadier Ceballos y el coronel Calzada se haban puesto en marcha para la villa de San Carlos, cuando venido Bolvar a Valencia con algunas
tropas, y unido a ellas la guarnicin de aquella ciudad, march para San Carlos. El brigadier Ceballos lo esper fuera de la poblacin, en el sitio llamado
el Arao, fuerte posicin por las lagunas que tiene al frente y costados. All fue
acometido a nes de abril, la victoria fue completa, y el enemigo perseguido
por algunas leguas.
En estos das se reuni a aquel ejrcito el capitn general de la provincia
don Juan Manuel Cajigal [y Nio], y puesto en comunicacin con Boves,
acordaron la simultnea cooperacin en sus movimientos. Boves deba estar
sobre la Villa de Cura a nes de mayo, y el general Cajigal [y Nio] sobre
Valencia. As, las fuerzas del Sedicioso deban dividirse.
En esta inteligencia el ejrcito real de Coro march hasta Valencia, estuvo dos das en las inmediaciones de aquella ciudad, y all recibi avisos de
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que Boves an no estaba en movimiento. Se hallaba comprometido, y se puso

en retirada.
Bolvar entonces sali de Valencia con toda su fuerza disponible y march sobre l. Nuestro ejrcito se form en la llanura de Carabobo y, embestido por Bolvar, desapareci como el humo en una espantosa dispersin. El
general Cajigal [y Nio], el brigadier Ceballos y el coronel Calzada, despus
de intiles esfuerzos para contenerlo, debieron sus vidas a la ligereza de sus
caballos. El punto de retirada era la Guadarrama, y all, pocos das despus,
estuvo reunido este mismo ejrcito disperso.
Desde el campo de batalla dirigi Bolvar un cuerpo al mando de Urdaneta para apoderarse de Barquisimeto, y volvi sobre Valencia. All tom la
or de sus tropas y corri a la Villa de Cura, en donde deban reunirse otras
ms para combatir con Boves.
Este, por n, se puso en marcha con tres mil hombres de infantera y cinco mil caballos, entre cuyos ocho mil hombres apenas se contaban trescientos
europeos. El 14 de junio lleg a La Puerta, y encontr all formado el ejrcito
del Sedicioso, compuesto de todas sus mejores tropas, de todos sus generales
y secretarios de Estado, y de nueve piezas de artillera. Su fuerza total era de
cuatro mil trescientos hombres.
La batalla principi por un desafo personal que el comandante Boves
propuso a su enemigo, y que este despreci. En poco tiempo la artillera colocada sobre una altura fue tomada, y muertos sobre los caones cien artilleros
que los servan. La batalla principiaba, pero apenas el Cobarde vio este acontecimiento, cuando abandon su ejrcito y huy para Caracas, acompaado
solamente de dos ordenanzas.
Nada pudo resistir al mpetu y furor de aquella caballera y de los cazadores de Boves. En menos de tres horas todo el ejrcito enemigo qued
tendido en el campo, y apenas escaparon cien hombres por los bosques de la
izquierda. All perecieron los secretarios de Estado, los edecanes del Sedicioso,
y sus ms queridos generales. Tres mil fusiles, sus secretaras, su Estado Mayor, sus almacenes de la Villa de Cura, todo qued en poder del ejrcito real.
El mismo general Morales, su segundo comandante, hizo all prisionero al
general insurgente de artillera don Diego Jaln, europeo y capitn de esta
arma en Caracas el 19 de abril, el cual fue fusilado al da siguiente en la Villa
de Cura. La Repblica expir en esta batalla.
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Un cuerpo de aquel ejrcito vol a La Victoria, y el resto a Maracay.

Aquel se adelant y ocup a Caracas el 7 de julio, y este atac el 16 de junio a
Maracay, y el 17 el punto forticado de La Cabrera y defendido por ar tillera,
trincheras y fosos, y por mil seiscientos hombres mandados por don Jos
Mara Fernndez, natural de Ceuta, y antiguo capitn del batalln Veterano
de Caracas. Todos murieron, desde Fernndez hasta el ltimo tambor, quedando en poder del ejrcito real once caones, fusiles, municiones y cuatro
lanchas caoneras, que situadas en la laguna de Valencia defendan el anco
izquierdo. Ya este ejrcito obraba con su moralidad ms que con la fuerza. Su
vista haca caer las armas de las manos de los enemigos.
El ejrcito se adelant velozmente hasta Valencia, defendida por mil
quinientos hombres perfectamente atrincherados, y sostenidos con veintids
caones, y la redujo a un estrechsimo sitio.
Hacia el 20 de este mes recibimos simultneamente en Curazao la noticia de la clebre batalla de La Puerta, y de la vuelta de S.M. a estos reinos libre
del cautiverio francs. Este fue el da ms alegre de mi vida. Tan fausto acontecimiento deba saberse inmediatamente en nuestros ejrcitos y en todos los
pueblos de Venezuela, porque l solo, y el augusto nombre de S.M. sentado
en el trono de sus mayores, equivalan a muchas batallas; era una victoria decisiva sobre la opinin engaada, extraviada o ilusa.
As pues, inmediatamente escrib mi sptima carta que impresa igualmente en Puerto Rico hice circular como las dems por todas partes. Deca as:
Compatriotas: A los incautos, a los seducidos y a los alucinados solamente me dirijo en esta ocasin. Los honrados, los leales, los buenos no necesitan mis insinuaciones en su carrera poltica. Detesto a vuestros seductores; desprecio las groseras calumnias con que piensan ofenderme en sus
papeles; siento vuestra situacin, y lloro con todos los males de nuestra patria.
Odme sin prevencin, y juzgad con imparcialidad.
Ya, sobre el augusto trono de las Espaas est sentado el objeto de nuestros votos. La vctima de la perdia de un dspota perjuro descansa ya en el
seno de sus sbditos amados, y despus de seis aos de cautiverios y de penas,
la inocente presa se ha salvado, cuando las manos del tirano, trmulas en su
postrera agona, no pudieron por ms tiempo conservarla.
Pero cuando toda la Europa comienza a gustar las dulzuras de una
paz tan suspirada, cuando la nacin espaola, libre de sus feroces enemi-
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gos, disfruta el alto premio de su heroica constancia bajo los auspicios del
benco monarca, que ha sido el tierno objeto de sus sacricios, nuestra
patria, nuestra infeliz y querida patria, no es sino el teatro en donde una
asociacin de malvados ha representado y cometido los hechos ms escandalosos, los crmenes ms atroces. Nuestra patria, desolada por la ambicin,
la ignorancia y la brutal ferocidad de unos sediciosos, no ofrece a nuestros
ojos sino objetos de dolor y confusin. Vosotros lo estis viendo, montones
horrorosos de escombros en donde antes se miraban hermosas poblaciones;
yermos desiertos los que no ha mucho eran campias cultivadas; los caminos
cubiertos de cadveres insepultos; millares de honrados y paccos vecinos
framente asesinados por un decreto del Brbaro; sus cuantiosos bienes pillados y divididos entre sus principales sediciosos; la juventud despedazada;
centenares de hurfanos y viudas en la miseria ms espantosa; las escuelas
pblicas desiertas y cerradas; el comercio circunscrito a un cierto nmero
de facciosos o de parciales; las leyes desconocidas, sin otro cdigo que la
voluntad absoluta del Tirano y de sus colegas; desaparecida en n la obra de
tres siglos, que l, sin pudor de una grosera contradiccin con cuanto antes
haba dicho, ha caracterizado en su proclama del 13 de abril ltimo por siglos
de cultura, de ilustracin y de industria.
Estos son los bienes que tantas veces se os prometieron, y los que deban nacer naturalmente de un gobierno establecido sobre la codicia, la ambicin, el orgullo, la ignorancia, y lo que es ms, sobre la infraccin del solemne juramento de obediencia a la corona de Castilla que por trescientos
aos prestaron nuestros mayores, y que vosotros mismos prestasteis libres y
espontneamente.
S, vosotros mismos; vosotros os acordaris de que en la tarde del 5
de julio de 1808, la sola vista de los emisarios de Jos Bonaparte, partidos de
Bayona, y llegados a Caracas con el n de que se le reconociera por soberano
de Espaa, excit de tal manera vuestra indignacin hacia ellos, y vuestra
adhesin hacia nuestro siempre adorado Fernando, que corriendo por las
calles como delirantes, le jurasteis por vuestro legtimo rey, si no con toda
la pompa que era debida, al menos con toda la efusin de los ms nobles
sentimientos.
Los malvados facciosos que os han perdido, y que en aquella tarde memorable os dirigieron tan solo para aprender el modo de amotinar un pueblo
150
sencillo e incauto, cuando el 19 de abril de 1810 ejecutaron sus tramas, trataron de persuadiros que vuestros juramentos haban cesado desde que el desgraciado Fernando, presa de la ms negra alevosa, haba salido del territorio
espaol; que en su consecuencia vosotros erais libres para elegir el gobierno
que quisieseis, y que todos los pueblos de la monarqua se hallaban en la misma libertad. En virtud de estos principios, constituyndose por s mismos
vuestros directores y representantes, dieron principio a un gobierno lleno
de contradicciones en sus fundamentos; a una serie de escenas escandalosas,
ridculas y detestables, y a dos aos de miseria, de vergenza e ignominia.
Sin embargo, no se atrevieron, porque os conocan, a persuadiros que
estabais absolutamente libres de vuestro solemne juramento. Era necesario
para ejecutar este proyecto haceros primeramente odiosa la suprema dignidad de la nacin, y despreciable el augusto nombre y persona del rey. As que,
quince meses corrieron presentndoos sin cesar escritos torpes y escandalosos; y cuando con otras circunstancias creyeron que se haba extinguido en
vosotros aquel venturoso respeto adquirido como parte de vuestra educacin, y aprendido en el constante ejemplo de vuestros antepasados, rasgaron
el velo con que haban cubierto sus misterios: dejaron de llamarse conservadores de los derechos de Fernando, y publicaron su funesta independencia por
medio de un libelo dictado por el mayor de todos los criminales.
Era, pues, necesario que negasen, como negaron, la legitimidad de los
gobiernos que rigieron a la nacin por la involuntaria ausencia del rey. No se
creyeron obligados a seguir la voz de toda la monarqua que los reconoci, y
cuyo universal asentimiento fue bastante para legitimarlos, aun cuando no
hubieran existido otros principios de su legitimidad tan conocidos como
ciertos. Muchos de vosotros fuisteis alucinados con sus pomposos raciocinios, aunque los visteis contradichos en las causas que pretextaron para invadir el territorio de Coro en noviembre de 1810, y la ciudad de Valencia en
agosto de 1811. Tambin lo fuisteis por algunos eclesisticos tan ignorantes
como perversos, que prostituyeron la ctedra del Evangelio con ensearos en
ella esta escandalosa doctrina.
Mas esto ya pas. Tambin con la entrada de las armas espaolas en
1812 desapareci aquel gobierno que (para darle un colorido de legitimidad) haba nacido de la ridcula farsa de una eleccin universal. A un ao de
agitacin, la ms dolorosa, sigui la presencia de una faccin que, dirigida
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por una ambicin insensata, no trajo otra divisa que la muerte de los buenos
y de los ricos, ni otros mviles que las pasiones ms indecentes. Ella estableci ese gobierno que lloris, en donde no se conoce ms ley que la voluntad
de cuatro perversos, ni ms recurso que el llanto y el convencimiento de su
inaudita tirana; mientras tanto que en Europa ha existido tranquilamente el
gobierno supremo de la nacin en una Regencia, en cumplimiento de las leyes
del reino que jurasteis, y de las rdenes del rey expedidas en Bayona, cuando
acababais de jurarlo, dos juramentos que ninguna clase de acontecimientos
ha podido relajar, y sobre los cuales han guardado los sediciosos un silencio
tan profundo.
Pero muchos de vosotros os hicisteis cmplices de aquel atentado, bien
creyendo que, ausente el rey, haba cesado vuestro juramento de delidad a
la nacin que rega, bien concibiendo ilegtimos los gobiernos establecidos
en su ausencia, aunque con tan slidos, tan innegables y verdaderos principios. La voz elocuente de vuestras conciencias all en lo ntimo de vuestros
corazones, y en los ratos de vuestra soledad y descanso, cuando la verdad se
nos presenta como es en s, y apaga con su poder irresistible las impresiones
que nos causan nuestras pasiones, s que os hace entender el error en que
vivs, todo el peso de vuestro juramento, todo el horror de su infraccin. Sin
embargo, yo supongo por un solo momento con vosotros, que fuisteis libres
de la obediencia a los gobiernos establecidos en la ausencia del rey. Decidme,
lo sois acaso del que prestasteis a l mismo? Vuelto a su trono, y vuelto como
ha venido, hay causa alguna la ms leve, la ms imperceptible que pueda
dispensaros de su obediencia?
No os decidis en esta parte, ni por mis consejos, ni por los seductores
raciocinios de vuestros tiranos. Od solamente la voz de vuestras conciencias,
de vuestro honor, y de vuestro inters. Odla sin prevencin, y decidos por
ella.
Vuestras conciencias, por s mismas, y bajo los eternos preceptos de la
santa religin que profesis, deben saber que el juramento que prestasteis a
la persona del rey os liga y os ligar, mientras subsistan las mismas causas que
cuando le prestasteis. Nadie puede relajarlo, y su infraccin es una gravsima
culpa, claramente expresa y determinada por la naturaleza y la religin. No
hay una creencia ni un pueblo, por brbaro que sea, que no considere esta
obligacin como sagrada, y vea en su olvido o su trasgresin una horrible
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culpa moral. Mas si queris saber la verdad de mi doctrina, y que cuando os

hablo no os engao, con vosotros viven eclesisticos venerables, ya maestros en la ciencia de la virtud y de la religin. Vosotros los conocis, porque
fueron siempre el ejemplo que reprendi nuestros desrdenes. Acudid a ellos
y consultadles de buena fe en una materia que naturalmente tanto os interesa.
No temis que os engaen las persecuciones, los insultos, las privaciones que
han sufrido y sufren an en su ministerio no son capaces de alterar el espritu de verdad que reside en sus labios respetables. Preguntadles categricamente, si estis libres del juramento que prestasteis espontnea y solemnemente
al seor don Fernando VII como rey de las Espaas, a este soberano que vuelve
a gobernar la nacin enseado en la escuela de la adversidad, y anunciando a
todos los verdaderos espaoles que no quedarn defraudados en sus nobles
esperanzas. Pero no os dirijais en vuestra solicitud a esos eclesisticos que
deshonran con su conducta su venerable carcter; que han aprobado con su
silencio o con sus palabras los crmenes escandalosos que se han cometido,
y que muy poco entregados a la abstraccin a que se consagraron, escandalizan a los buenos, pervierten a los sencillos e incautos, profanan su elevado
ministerio, y tan ignorantes como inconsiderados corren sin freno por una
senda distinta de la que les seal Jesucristo, y ha declarado y ordenado constantemente la Iglesia.
Vuestro honor est comprometido ante todas las naciones del universo
que os contemplan. Simplemente seducidos por falsos pero engaosos principios, excitis el desprecio de todos los buenos; pero tenazmente adheridos a
ellos excitaris la indignacin de todos los pueblos paccos y vir tuosos, que
ven en vuestra conducta roto el ms rme lazo de la sociedad. Si el faltar entre
particulares a una palabra ya dada, inspira siempre la ms expresiva vergenza, cul ser la que debe excitarse en aquellos que faltan a la que dieron a la faz
de todo el mundo, en presencia de las personas que ms amaban, e invocando
el santo nombre de Dios como el mayor garante de su cumplimiento! Ellos se
prostituyen entonces al ms bajo de todos los crmenes, ven con desprecio las
ms santas instituciones de las sociedades, y deben ser perseguidos hasta su
exterminio como contrarios a todo gobierno justo, y a la paz y tranquilidad
de todos los pueblos.
Vuestro inters est cifrado en abandonar el extravo, y volver al camino
que a nosotros y a nuestros padres condujo siempre a la felicidad. Tres aos
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continuos de miserias y calamidades han probado ya patentemente cules

son y sern siempre los efectos de esa desatinada independencia. Qu esperis? Por ventura esos pueblos desgraciados son el patrimonio de unos
ambiciosos fanticos? De quin han recibido los derechos de gobernaros, y
de sacricaros a su funesta ambicin? Bolvar, Ribas, Mario y los dems de
su squito, qu privilegios tienen sobre vosotros para trataros como sus esclavos, para disponer de vuestras propiedades a su arbitrio, y para conduciros
a las batallas a sufrir una muerte deshonrosa bajo el ridculo pretexto de su
insignicante voz patria? Cul patria? Decidlo. No son vuestras leyes, porque
bajo ese brbaro gobierno no hay ms ley que la voluntad de los dspotas;
ninguna se conoce, una palabra sola conduce al suplicio, una seal noms
consca la propiedad ms sagrada. Tampoco son esa patria vuestros hermanos,
vuestros hijos, vuestros conocidos, amigos y parientes; porque son ellos los
que, eles a su honor y juramento, han corrido a las armas, y en continuas batallas han llenado casi siempre su nombre de gloria, destrozando las ms veces
los cuerpos sediciosos que se les han presentado. Menos son la patria vuestras
hermanas, vuestras esposas e hijas; porque todas maldicen a los insensatos
dspotas que las han cubierto de luto y precipitado en la ms triste orfandad.
Todas los detestan tan pblicamente, cuanto no pudieron sino confesarlo
en sus respectivos maniestos los llamados generales Ramn Garca Sena y
Toms Montilla. Decidme, pues, cul es la patria que defendis?
Vuestro inters consiste en conservaros vosotros y vuestras familias en
aquel grado de abundancia y comodidades en que tan felizmente la suerte
os haba colocado cuando vivais bajo el gobierno que abandonasteis. Haba
pueblos, haba campos, numerosas vacadas cubran vuestras llanuras, erais
libres, tenais leyes, el ms arbitrario magistrado contena sus pasiones con
el temor del soberano, no erais arruinados con contribuciones inmensas y
extraordinarias, vuestros impuestos eran sabidos, vuestras propiedades seguras y respetadas, vuestros hijos educados, las ciencias cultivadas, las artes
orecientes. Ah, tiempos felices, que ya no existen, porque vosotros no quisisteis que existiesen!
Y cundo han desaparecido? Cuando habis estado sin enemigos exteriores, y en libertad de todas vuestras acciones. De qu modo desaparecieron? Disipando las grandes sumas que haba acumulado una sabia economa;
desorganizando las instituciones que nos gobernaban; inspirando la descon-
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anza, el odio y la desesperacin. Qu causa, en n, ha contenido la carrera

impetuosa de los males? La justicia, la rectitud y honradez de la mayor parte
de nuestros compatriotas, que os han detestado y visto en vuestros desvaros
el origen de las calamidades presentes.
Qu esperis pues? Qu recurso puede presentarse a vuestra esperanza para continuar en vuestro delirio? En la situacin actual de la Europa,
cuando el rey ocupa el augusto trono de la nacin; cuando el tirano baj del
que haba usurpado; cuando ciento sesenta mil espaoles estn ya en actitud
de seguir a otras regiones a vengar las injurias hechas a su gloriosa nacin,
cuando la ambigua conducta de los extranjeros dejar muy pronto de serlo,
y cuando todos los gobiernos tratarn de exterminar ese fuego voraz que por
tantos aos ha llenado de desolacin a todo el mundo; en esta majestuosa
situacin no hay entre vosotros ninguno tan estpido que no tiemble al
considerar el inmediato porvenir. S, todos vosotros os habis cubierto de
pavor al saber unos acontecimientos tan contrarios a vuestras esperanzas; y
aun esos miserables que os han engaado, tiranizado y perdido, que se han
enriquecido con el pillaje, que estn prontos para escapar al menor peligro,
tambin se han sobrecogido, no por la prdida de nuestra patria, cuya suerte les es tan indiferente, sino por el temor de no encontrar algn lugar de
refugio.
Cuando os hablo de esta manera ningn inters personal me mueve;
ninguno tengo que pueda ya ligarme fuertemente a esas provincias, y ojal
que estuviese en el caso de no pisar jams un suelo manchado con tantos
crmenes! Muveme solo el que debo tomar por vosotros, como nacido en
un mismo territorio. Os veo ya al borde del precipicio, y tiemblo por vuestra
suerte. Veo ya para arribar a nuestras costas numerosos cuerpos de aquellos
soldados, cuya feroz presencia y heroico valor hizo huir por las cumbres de
los Pirineos a las tremendas guilas francesas. Cul ser vuestro n? A qu
seris reducidos?
Los malvados que os han perdido pondrn ahora en ejercicio todos
los resortes de su impa poltica. As pues, si cuando supisteis la vuelta del rey
a Espaa trataron de persuadiros que aliado de Napolen Bonaparte iba a
seguir la guerra de la Inglaterra, ahora que se ve descubierta la impostura, y
vosotros en la obligacin de cumplir vuestros juramentos, echarn sin duda
mano de la religin y de sus ministros para persuadiros que aquellos son ilu-
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sorios. Toco ya las promesas, las amenazas, las rdenes decisivas para que de
la Iglesia misma salgan decretos contrarios a sus preceptos, y a su constante
tradicin. Los VV. curas prrocos, los sacerdotes todos, el reverendsimo e
ilustrsimo arzobispo se vern conminados con tan detestables rdenes, y el
temor de la pena har que sean obedecidas; sin embargo, creedme, cuando
viereis publicada una doctrina tan contraria a la verdad, acordaos de lo que
os dije en mi carta de 29 de enero ltimo:
Respetad, como es debido, el carcter de nuestro V. pastor. Od con atencin su
voz cuando os ensea las verdades del Evangelio, y os amonesta el ejercicio de
las virtudes; pero cerradle vuestros odos cuando os invite a salir de vuestro deber,
abandonar vuestras banderas, y olvidar vuestro honor y juramentos; porque
debis estar ciertos, muy ciertos, de que cuando os anuncie lo primero, hablan
su corazn, su virtud y el deseo de vuestro bien; pero cuando se dirija a vosotros con lo segundo, su corazn lo detesta, y su mano trmula y amedrentada
rma lo que le presenta la audacia insolente del ministro Diego Mrida y de sus
perdidos colegas. Curazao, julio 4 de 1814. Jos Domingo Daz.
* * *
El 11 de julio se entreg la ciudad de Valencia, y con ella cuantos almacenes
existan pertenecientes al ejrcito enemigo, y veintids caones que la guarnecan.
El da anterior haba igualmente llegado al Tocuyito, pueblo situado
a sus inmediaciones, el general Cajigal [y Nio] con tres mil hombres, despus de haber destrozado la divisin de Urdaneta que vena en socorro de
Valencia.
Tantas victorias consecutivas, la inmediacin de nuestro ejrcito a la
plaza de Puerto Cabello y la toma de Valencia, aterraron de tal modo a las
tropas que formaban el sitio de aquella plaza, y a su general DElhuyar, que lo
abandonaron, dejando la artillera y todos los artculos pertenecientes a l.
El 12 recibimos en Curazao la noticia de la ocupacin de Caracas, y
todos tratamos de volver a nuestras casas. Yo me hice a la vela el 18, y el 19
arribamos al puerto, yndonos a pique por el mal estado del buque. El 26 volvimos a dar la vela, habiendo recibido dos horas antes car tas del comandante
Boves, a quien solo conoca por escrito.
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Las corrientes y la mala calidad del buque nos hicieron despus de 9

das arribar al puerto de la Vela de Coro, y all contest a las cartas de Boves.
Estas decan as:
PRIMERA
Seor don Jos Domingo Daz. Valencia, 4 de julio de 1814.
Muy seor mo: He recibido los impresos que usted me mand, y doy a usted
las ms expresivas gracias por su acuerdo hacia mi persona.
Los rebeldes enemigos de la humanidad han sido derrotados completamente
en La Puerta al mando de los titulados generales Bolvar y Mario. Tres mil
fusiles, nueve piezas de can, entre ellos un obs de nueve pulgadas, con todo
lo dems de guerra, cay en mi poder, como tambin su almacn de municiones
que tenan en la Villa de Cura. Inmediatamente pas a La Victoria, y destin al
momento municiones y tropa a tomar posesin de los pueblos de San Mateo,
Cagua, Turmero, La Quinta y Maracay que quedaron todos pacicados. Volv
a reunir las fuerzas, y me dirig al inexpugnable punto de La Cabrera donde
se hallaban bien atrincherados, con fosos, estacadas y dems invenciones del
arte, y con once piezas de artillera, la infantera, defendida por las lanchas de
la laguna que por instantes hacan un fuego vivsimo. En n, despus de un
obstinado tiroteo, les cort la retirada, y cayeron todos los cabezuelas en mi
poder, entre ellos Jos Mara Fernndez (conocido por Sacramento) y todos
los fusiles, caones y pertrechos.
Luego tom sin resistencia los pueblos de Guacara, San Joaqun y Los Guayos, y me apoder de El Morro, y los tengo cercados en Valencia, reducidos a
la plaza, que ya me habra apoderado de ella y sus trincheras, si no fuera por
razn de la obstinacin que tienen de dar fuego al almacn de plvora, de cuyo
atentado perecern muchos de los mos. Estn muy escasos de alimentos, y
vivo persuadido que el hambre los har entregar. Soy de usted con la ms alta
consideracin su afectsimo y servidor Q.B.S.M. Jos Toms Boves. P.D. Esto
se halla concluido, y puede usted venirse para Puerto Cabello.
SEGUNDA
Seor don Jos Domingo Daz. Valencia, 7 de julio de 1814.
Mi estimado amigo: Es muy numeroso el ejrcito que tengo que mantener y
vestir, y cada da se va aumentando considerablemente. En consecuencia, y
mediante al estado de desnudez en que se hallan, sin tener muchos de ellos
cobijas en las circunstancias de aguas en que nos hallamos, me veo en la necesidad de dar a usted comisin a n de que se sirva reunir los espaoles pudientes
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que haya en esa isla; hacerles ver la necesidad de socorrer mi ejrcito (no de
numerario, sino de frezadas y unas mudas de ropa), con algunas municiones
que pueden ofrecrseme, luego que tome a Caracas, pues tengo, luego que deje
el mando, que dirigirme a castigar los insurgentes de Cuman y Barcelona.
Srvase usted darme aviso de las resultas, y mande cuanto guste a su afectsimo
y seguro servidor Q.B.S.M. Jos Toms Boves. P.D. Srvase usted entregar la
adjunta a su ttulo.
Mi contestacin deca as:

Vela de Coro, 4 de agosto de 1814
Seor don Jos Toms Boves.
Mi ms apreciable amigo y seor: Permtame usted ante todo que le
suplique tenga la bondad de que interrumpa por algn tiempo sus gravsimas ocupaciones con la lectura de una larga carta; pues que me considero
con derecho para esperarlo de quien tantos y tan ilustres servicios ha hecho
a la nacin espaola; en tantas ocasiones ha expuesto su vida por conservarnos la nuestra, y tantos malvados ha hecho desaparecer de mi patria, para
perpetuarnos en nuestras propiedades. Yo recib las dos de usted de 4 y 7 del
prximo pasado escritas en Valencia, cabalmente dos horas antes de dar a la
vela el 26 del mes ltimo. La dimos el 18, y despus de un da de la ms agitada
navegacin arribamos al puerto, yndonos a pique por la mucha agua que no
achicaban las dos bombas, y que llegaba a diez pies.
Gran nmero de estopas saltadas era la causa de este accidente. El buque fue recorrido; volvimos a partir, como he dicho, el 26 por la tarde, y despus de 9 das de dar vueltas, sin poder vencer las corrientes, hemos arribado
ayer a este puerto, llenos de cansancio y penalidades.
Este ha sido uno de los motivos que he tenido para no poner en prctica
la comisin que usted se sirvi conferirme en la suya del 7, relativa a recoger
entre los espaoles residentes en Curazao el nmero posible de frezadas y
otras ropas, de que haba falta en su victorioso ejrcito. El segundo es ms
importante y digno de la noticia de usted. Mucha parte de ellos se haba ya
trasladado a Puerto Cabello y a La Guaira. Mucha parte era de la clase de
aquellos que en este ao desgraciado han dado a conocer que las grandes
riquezas que salvaron consigo, son su primero y quiz exclusivo objeto; que
no hay para ellos los debidos estmulos, y a quienes no importa mucho el bien
comn, como no est ligado con el suyo particular.
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Oh amigo y seor mo! Cuntas dolorosas pruebas nos ha dado esta

clase de personas en este tiempo! Cuntas escandalosas negaciones a las solicitudes ms urgentes y justas, como la que yo mismo les he hecho de algunas
sbanas para el hospital de Coro! Cunto egosmo y cun criminal! Cuando
algn da tenga yo el gusto de hablar a usted, entonces ver usted la lista de
estos hombres singulares, la historia de esa parte de su vida, y el destino en
que debera colocarles la justicia de nuestra causa.
Mucho digo a usted en esto, apreciable amigo mo, y mucho ms oir
usted en la glosa que le har en la primera ocasin. Reservo para entonces la
narracin de unos sucesos que sern menos desagradables por la distancia
de tiempo que pasaron.
En la del 4 tuvo usted la bondad de hacer una sucinta relacin de las
decisivas victorias con que extermin el ejrcito de la rebelin desde la del 14
de junio hasta el da de la fecha. Me es inexplicable el placer que su lectura me
excit. Tantos trabajos sufridos en la ms desastrosa emigracin, terminados
de un golpe; y mis predicciones tantas veces hechas a mis compatriotas, y
cumplidas tan categricamente por los esfuerzos de usted, eran causas demasiado poderosas para que mis esperanzas no se exaltasen, y mi amor propio
no se elevase al ms alto punto.
Usted, indignamente insultado en casi todas las miserables gacetas de
aquellos malvados, principalmente en la del 31 de marzo, y yo del mismo
modo tratado con calumnias indecentes, injurias groseras, e invenciones ridculas en las del 22 y 25 de noviembre, 13 y 17 de enero, 16 y 20 de mayo y
9 de junio, quedamos completamente vengados con aquellas victorias que
restituyeron al rey el territorio usurpado. Dios se cans de sufrir los insultos
que nos hacan; los castig por medio de usted de un modo seguro y enrgico, y su justicia se extendi hasta poner en las manos del gobierno espaol
de Venezuela al sacrlego e insolente redactor de aquella Gaceta don Vicente
Salias, mi condiscpulo, prfugo en el bergantn correo de Gibraltar, partido
de La Guaira el 8 del ltimo mes, apresado por el corsario espaol el Valiente
Boves, armado por don Simn de Iturralde, uno de los apasionados de usted,
y conducido a este puerto. Si la justicia es tan recta como debe ser, su vida
terminar poco tiempo despus de su Gaceta.
Estoy deseoso de pasar a Caracas, y aun esta pequea detencin me
parece eterna. Acompaado de una familia que se compone de una esposa
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y de tres hijos, de los cuales el mayor tiene dos aos, y el menor un mes de
edad, tengo tantos estorbos que vencer en este viaje, que el superarlos le dilata. Estoy cansado de sufrir; no basta ya la ms estoica losofa; he sufrido
mucho, muchsimo.
Tiemblo sin embargo de llegar a ella. Mi imaginacin me la representa
destruida, o por mejor decir con todo el aspecto que es inseparable de la
residencia de aquellos malvados. Tiemblo igualmente de pensar en los hospitales. Sin una sbana, sin una camisa, sin cosa alguna de las indispensables
a estas casas de benecencia, no sern ellos ya los que yo dej el 3 de agosto
del ao prximo pasado. Como inspector de ellos tena la noble vanidad de
que fuesen como deban serlo, curados los enfermos; asistidos puntualmente;
cumplidas las obligaciones de cada uno, y exterminado el escandaloso robo
que se notaba sin remediarse desde tiempo inmemorial. Nada de esto habr,
y mi trabajo comenzar de nuevo.
Mas no crea usted que esto solo me ocupar. La naturaleza presenta a
los hombres varios objetos que les sirven de diversin, segn sus diferentes
organizaciones. La caza forma las delicias del uno, mientras que el otro que
la aborrece, solo encuentra su recreo en el teatro. Aquel se fastidia del teatro,
y lo busca en la maquinaria, y yo, que no fui insensible a estos objetos en una
edad ms afortunada, solo encuentro ya placer en los amigos, en los libros y
en el tintero.
Bien conocan esta verdad mis paisanos cuando han procurado imponerme silencio a fuerza de sus insultos. Sin embargo, he tenido el indecible
placer de que en Puerto Rico, Mxico, La Habana, Santa Marta, Maracaibo,
todas las Antillas menores, Guayana, Caracas, Cuman, Barcelona y otros
puntos los hayan conocido como son en s, aunque he tenido que usar de muchas invenciones para introducir en las ltimas mis cartas de 30 de septiembre, 15 y 30 de octubre, 24 de diciembre, 29 de enero y 5 de abril, cartas que
forman la historia sucinta de los perversos y de sus principales misterios.
Debo concluir mis esfuerzos presentando ahora a todo el mundo la
historia militar de Venezuela, en la que cada uno ocupe el lugar que su valor,
talento y fortuna le hayan destinado. No quiero hablar sino la verdad, la verdad como es en s, desnuda de parcialidades o lisonjas. As que, como no me
he encontrado en el centro ni a la vista de los sucesos, me es indispensable
acudir a las personas ms dedignas que los han presenciado.
160
Bajo este supuesto, y con respecto a las operaciones del ejrcito victorioso del mando de usted, es necesario absolutamente que hurte usted algunos
ratos a sus ocupaciones y descanso, para hacer que se me remita una copia de
los diarios (si entre la confusin de crear ejrcito, disciplinarle, proveerle, marchar y batallar ha podido usted llevarlo), o la relacin circunstanciada de cada
accin, con expresin del nmero de las tropas, el lugar, el da y su detalle.
No me diga usted que le exijo cosas insignicantes o superuas. No,
apreciable amigo mo, yo sera un injusto si despus de haber presentado al
mundo las maldades de muchos de mis compatriotas, no presentase igualmente los hechos ilustres de los que los exterminaron, y me restituyeron la
paz, la tranquilidad y la patria.
Basta de carta. Adis, estimado amigo mo. No se olvide usted de mandar a su ms apasionado. Jos Domingo Daz.
* * *
Entregada la plaza de Valencia, el comandante Boves march a Caracas con
algunas tropas, y dio orden al general Morales para que con el grueso del
ejrcito se dirigiese a Barcelona y Cuman hacia donde huan las reliquias de
los sediciosos.
Despus de una navegacin llena de penalidades llegu a Caracas el 19
de septiembre. No era el mismo pueblo que yo haba dejado un ao antes.
Sobre aquellos montones de escombros que haba formado el terremoto, solo
reinaba la desolacin. Un ao de los furores del Brbaro haba completado la
destruccin. No se vean sino ruinas nuevas en medio de antiguas ruinas.
En el mismo da de mi llegada me encargu otra vez gratuitamente de la
redaccin de la Gaceta, y se me entregaron los numerosos archivos y secretaras que los sediciosos no pudieron llevarse en su fuga, archivos que contenan
los ms preciosos documentos y los ms importantes secretos.
Era indispensable anunciar a los habitantes de todos los pueblos mi
regreso a la capital. As, pues, en 14 de octubre publiqu mi octava carta.
Deca as:
Compatriotas: Al pisar este suelo en que nac, despus de muchos meses de una separacin necesaria, mi vista qued inmvil sobre los vergonzosos vestigios de una tirana tan estpida como escandalosa, y se presentaron a
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mi memoria con una viveza inexplicable las siguientes palabras que os dirig
desde la isla de Curazao en mi carta de 30 de octubre ltimo:
Ya veis a vuestros tiranos en su aspecto verdadero, entendis el lenguaje de
su detestable poltica, y sents todos los males con que os han cambiado los
bienes verdaderos que gozabais. Os han comprometido del modo ms atroz, y
os abandonarn sin remedio dentro de poco. Este da terrible ya se acerca, y si
vosotros no os apresuris a aprovecharos de los momentos que os restan, no os
quedar otro consuelo que decirles: Oh tiranos! Dad una ojeada sobre vosotros;
ved vuestras vestiduras manchadas con la sangre de la inocencia; ved millares de
nuestros hermanos degollados, los pueblos desiertos, la agricultura destruida, el
comercio anonadado, y la probidad proscrita; ved sobre vosotros la mano de una
nacin irritada; ved vuestra obra, vuestra sola obra.
Por desgracia se cumplieron exactamente mis tan funestas predicciones, nuestra patria ha sido atrozmente despedazada, y vosotros hechos la
presa y juguete de un triunvirato abominable, o habis gemido y sufrido
males inauditos, conociendo sus maldades, o habis vivido torpemente entre
las sombras de una ilusin la ms grosera y vergonzosa.
Pero este tiempo ya pas, a once meses de crmenes, de sobresaltos y
calamidades, y al gobierno de los brbaros que han destruido nuestra desgraciada patria, ha sucedido el de la nacin espaola, que siempre os hizo felices,
y el que vuelve de nuevo a reparar tantos males, y a reunir los restos despedazados.
Si yo me congratulo con vosotros al contemplaros sin el enorme peso
de la ms atroz tirana; si os felicito por veros en el camino de ser otra vez
verdaderamente libres, seguras vuestras propiedades y respetadas vuestras
personas, este placer, que en ms felices tiempos llenaba todo el espacio de
mi corazn, est mezclado ahora con la amargura que es inseparable del
recuerdo de tantos males. No vuelvo la vista a parte alguna de esta ciudad
desgraciada que no me presente seales del furor de los malvados, y testimonios de vuestros sufrimientos. Sus calles arruinadas, los muros de una pueril
ciudadela que construy la desesperacin y la insensatez, vuestras casas miserables, vuestras haciendas destruidas, vuestros ojos, an no bien enjugados,
publican lo que sufristeis. Yo lo conozco; todos lo ven, vosotros mismos lo
publicis y conocis.
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Y pues jams se comprende toda la extensin de un bien sino cuando

se compara con un mal, ya colocado entre vosotros creo de mi obligacin
hablaros por la ltima vez con la misma sinceridad con que os habl en 30 de
septiembre, 15 y 30 de octubre, y 24 de diciembre del ao ltimo, 29 de enero,
5 de abril y 4 de julio del presente. Debis creerme. El amor de nuestra patria,
y el dolor de vuestros males, dictaron aquellas verdades; no os enga, vosotros lo habis visto, odme con imparcialidad los dolorosos recuerdos que es
necesario presentaros, comparadlos despus, y confesad la justicia.
Disperso desgraciadamente el 28 de mayo el ejrcito de occidente en las
llanuras de Carabobo, crey el Brbaro eterna su usurpacin, e indestructibles
las ignominiosas cadenas que haba echado a vuestros cuellos. Ignoraba el
nmero y calidad de las victoriosas tropas de Boves, y que su invencible brazo
haba empuado la espada para no dejarla hasta ver destruido al Dspota y su
espantosa tirana. Este vol aqu desde el campo de batalla a recoger las coronas y alabanzas que una tropa de insensatos indecentemente le prodigaban,
mientras que el valentsimo Boves, puesto al frente de los vencedores de San
Marcos y La Puerta, se adelantaba, con la serenidad que precede a la victoria,
hasta el mismo sitio en donde el 3 de febrero desapareci el sedicioso Campo
Elas. Estaba dispuesto por la Providencia que en La Puerta tambin desapareciese el 14 de junio ese conjunto de crmenes que tanto la haban ofendido.
Este da de expiacin, en que el insolente Dspota huy cobardemente
del desafo personal con que le convid su irresistible enemigo, fue el ltimo
de los tenebrosos para los hombres de bien. En pocos momentos casi todos
los sediciosos mordieron el polvo; jams una victoria fue menos dudosa, ni
ms decisiva, y el mismo Libertador debi su libertad a su terror, a su cobarda,
a su bajeza y a la velocidad de su caballo.
Quin se mostr jams tan cobarde? An la batalla no estaba concluida, y ya l se hallaba a mucha distancia del campo, abandonando a la muerte
a sus ms queridos colegas.
Quin tan bajamente obr jams? Haba ya meditado en su ignominiosa fuga, y sus rdenes, dadas en ella desde el pueblo de La Victoria, y desde
esta ciudad a sus tropas de Valencia, fueron las de que se defendiesen hasta
el extremo, pues volaba a su socorro con un numeroso ejrcito, mientras que en el
mismo correo escriba a su predilecto Arambarri que se pusiese en salvo sin
prdida de momento.
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Quin huy nunca con tanta velocidad? Bastaron solo veinticuatro

horas para trasladarse desde La Puerta hasta la capital.
Y quin present jams como l la imagen espantosa del terror? Acordaos, con vosotros hablo, que le visteis. Aquella alma llena de crmenes pareca aborrecer aun el cuerpo en que resida; sus ojos, salidos de sus rbitas, no
se jaban en parte alguna; sus remordimientos le despedazaban; la imagen
de su castigo le llenaba de pavor; desconaba de todos, todos le eran sospechosos.
En esta miserable situacin se present a vosotros en la maana del
16 para representar en la plaza mayor de esta ciudad la ridcula escena que
visteis, y en la que, despus de incitar al pueblo al asesinato de los que an
tenan algunos bienes, exigi por la fuerza cuarenta mil pesos, suma que bajo
el pretexto de la salvacin de la patria le era necesaria para consumar su obra
y sellar vuestras desgracias. Cunto sufristeis en aquellas horas! Cuntos
peligros os rodearon!
Desde aquel eterno da ya no hubo momento que no fuese de agitacin.
Vuestras vidas estuvieron al arbitrio de un populacho incitado, y un decreto
del Brbaro en su desesperada agona era bastante para terminarlas. Cada noche estuvo llena de amargura, y el da que la sigui fue siempre ms amargo.
Todos los horribles sntomas de la disolucin de una sociedad sucedan unos
a otros, siempre mayores mientras ms se aproximaba su n. Nada lleg a respetarse. La naturaleza, la propiedad, el santuario mismo fueron despreciados,
acometidos e insultados.
S, vosotros visteis publicar la libertad de los esclavos en el pequeo territorio que restaba a su opresin, y llevar algunos como corderos al sacricio
ms inhumano en Buenavista y Antmano. Ved todava varios esqueletos de
aquellos infelices tendidos en el camino, recordando mudamente al pasajero
los crmenes del Tirano que los sacric a su ambicin.
Vosotros visteis desde vuestras casas brillar las armas del invicto Boves
en las alturas de Antmano, mientras que los malvados empaquetando sus
robos, publicaban derrotas de aquel caudillo, y os protestaban la evidencia
de su exterminio.
Vosotros visteis por una orden del Sacrlego hollar el santuario, penetrar
en el lugar destinado para la mansin de Dios, robar todas las alhajas consagradas a su culto, las ms necesarias, las ms santas, las mismas que guardan su
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preciossimo cuerpo, y llevarlas todas, absolutamente todas para servir de presa al Insolente que os haba sacricado, y que iba sin pudor a abandonaros.
Vosotros visteis consumar la obra de su insensata ambicin, llevando
brbaramente a efecto el impo y execrable sistema de emigracin con que
le haba principiado. Desde que su detestable gavilla pis nuestro territorio entr en sus clculos militares hacer que los habitantes paccos abandonasen sus pueblos cada vez que a l le era preciso abandonarlos. Pensaba
de este modo disminuir los recursos para su enemigo que los ocupaba. As,
cuando visteis en diciembre llegar a vuestras puertas viejos, mujeres, nios,
familias enteras que desamparaban sus casas, no fue el temor de las victoriosas armas de Boves lo que caus su desgracia, sino la ejecucin de este sistema
por el inhumano Campo Elas. Esas montaas de Barquisimeto, esas llanuras
de San Carlos, esos ensangrentados caminos os dirn cules fueron en esta
parte las operaciones del cobarde y sanguinario Urdaneta.
Vosotros visteis, en consecuencia de estos brbaros principios, publicarse la orden para que todos sus moradores abandonasen en la maana del
7 de julio esta desgraciada ciudad. Partidas de sus esclavos corrieron por las
casas y las calles para llevar a efecto este inaudito decreto, y pocos escaparon a
favor de la distancia o de la ignorancia de su residencia. Entonces fue cuando,
precedido el saqueo ms escandaloso aun de los mismos hospitales, abandonaron los habitantes de esta ciudad sus hogares para dirigirse a Barcelona,
cargando cada uno sobre sus hombros por nicos bienes lo que sus fuerzas
le permitan. Muchos millares de mujeres, de nios, de ancianos, hombres
inocentes, hombres virtuosos, personas de todas clases emprendieron esta
jornada acompaados de gavillas de malvados que celebraban este triunfo.
Caminaban para perderse. Era necesario que pereciesen en las intransitables montaas, los ros peligrosos, los horribles precipicios, el hambre, el
cansancio y las agudsimas ebres intermitentes de los pantanos que tenan
que atravesar y vencer; su sepulcro estaba abierto delante de sus pies, e iban
a terminar das tan llenos de pesar y de amargura.
As sucedi. An estn tendidos sobre la tierra centenares de esqueletos. All perecieron nios abandonados de sus madres, esposas de sus esposos,
hermanos de sus hermanos. All las aves carniceras y los hambrientos tigres
se saciaron con los restos desgraciados de nuestros compatriotas. Sobre la
desierta tierra expiraron maldiciendo a los malvados autores de sus males
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mientras que ellos volaban en las mejores caballeras para s, y para salvar lo
que haban robado a los mismos que expiraban, e insultaban en su muerte.
Entretanto, las tropas victoriosas y su valiente general ocupaban esta
ciudad, no acompaadas de la brbara atrocidad con que el Insensato las caracterizaba, y que deba esperarse despus de los escandalosos crmenes cometidos en su suelo. Entraron con la victoria y con la justicia, para proteger a
los buenos, perdonar a los incautos y castigar a los grandes criminales cuyos
delitos no podan quedar impunes.
Los que pudieron resistir los males de tan desastrosa emigracin llegaron a Barcelona, en donde el Tirano, no contento con este sacricio, les puso
las armas en las manos, y los condujo a la villa de Aragua a consumar su delirio. All fueron atacados el 18 de agosto por las mismas tropas vencedoras
que marchaban en su seguimiento, y jams Venezuela vio un espectculo
ms doloroso. Casi todos quedaron tendidos en el campo despus de una
obstinada resistencia, y el mismo templo, en donde hicieron sus ltimos esfuerzos, qued lleno de cadveres, mientras que el Insolente que os llamarse
Libertador, desamparando sus vctimas huy hasta Cuman, cuya ciudad
tambin abandon cobardemente.
Al mismo tiempo la celebrada divisin del impertrrito Urdaneta, en
parte batida cerca de Valencia por las tropas del capitn general Cajigal [y
Nio], fueron con su entrega cortadas en el occidente, perseguidas despus
por los bizarros y constantes batallones de Calzada, y ltimamente deshechas
el 17 de septiembre en el pramo de Mucuches, debiendo aquel sedicioso
su salvacin, con algunos pocos, a la oscuridad de la noche, y dejando todo su
armamento y ganados en poder del vencedor. All, abandonado hasta los ltimos connes de esta provincia, va a ocultar su ignominia entre los bosques
del Magdalena, o a vivir entre pueblos menos crueles y turbulentos, cubierto del desprecio, y oyendo a todas horas la voz de la verdad que le recordar
sus cobardes y brbaros asesinatos.
Tal ha sido el n de este infame triunvirato, formado para la ruina de
nuestra patria; pero este tiempo desapareci, y no nos queda sino un amargusimo recuerdo de lo que fue y de lo que ha debido ser. Habis sido por
once meses sbditos de un gobierno, cuya forma es desconocida entre todas
las naciones del universo; esclavos de un triunvirato tanto ms atroz, cuanto
eran ms altas las pasiones, la ignorancia y los vicios de los triunviros. Vuestra
166
sangre se ha prodigado para defenderlos del castigo que merecan; vuestras

propiedades han sido arrebatadas de vuestros ojos, o para saciar su codicia,
o para conservar vuestra opresin, y en recompensa de tantos sacricios
voluntarios o involuntarios, os han abandonado al menor peligro despus
de comprometeros, y lo que es ms, os han hecho entregar a los males de esa
espantosa emigracin.
Dnde estn tantas promesas de felicidad? Dnde existen esos insensatos que no podan sufrir el gobierno del rey? Qu os dicen ahora cuando
les comparis los efectos del nuestro con los que acabis de sufrir? Dnde
est la verdad de tantos ejrcitos con que os alucinaban, y victorias con que
adormecan vuestra desconanza? Qu os dira si viviera aquel Miserable que dirigiendo la opinin y espritu bblico, no escribi una lnea que
no estuviese animada de mala fe, de la mentira y de la impostura! Qu ha
sido nuestra capital en otro tiempo oreciente, ilustrada, numerosa, el centro
de nuestro descanso, la mansin de nuestros placeres? Qu se han hecho
aquellos campos alegres que tan agradecidos se mostraron a las activas tareas
de sus paccos cultivadores? Ah!, todo desapareci en el espacio de once
meses, y bajo del gobierno de los triunviros; no restando de la antigua opulencia sino escombros y cenizas en nuestros pueblos, malezas en nuestros
campos, restos miserables de nuestros hermanos en los caminos, miseria y
desolacin en nuestras casas, luto y llanto en nuestras familias. Comparad
vuestra situacin con la que tenais el 18 de abril de 1810, hablar la voz ntima de vuestros corazones, y corrern vuestras lgrimas, y las de todos los
hombres sensatos que nos hayan conocido y nos contemplen.
Os lo repito por la ltima vez. No se debi esperar otra cosa de Simn
Bolvar, Jos Flix Ribas, Manuel Daz Casado, Rafael Diego Mrida, Vicente
Salias, Casiano Besares y otros satlites de los triunviros. Eran muy conocidos
de todos los habitantes de Venezuela o por su orgullo, o por su inmoralidad,
o por su disolucin, o por su audacia, o por su rapacidad; pero todos por
su ignorancia. Quin, que no le tuviramos por delirante, nos dira el 18
de abril de 1810, que semejantes miserables podan algn da dominarnos
a su antojo, sin ms leyes que su voluntad y sus vicios? Ni quin que haya
tenido un tanto de dignidad y amor propio, podr haber sufrido su reinado
sin llenarse de rubor?
S, la sola ciencia de esos hombres despreciables que han despedazado
a nuestra patria es la que ha cubierto de sangre y luto a la Francia. Esa ciencia
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que sin nombre peculiar toma todos los que pueden ocultar su verdadero
carcter, es la de los espritus fuertes, la de los jacobinos, la de los ilustrados lsofos, y la de los derechos del hombre. Ciencia cuyos primeros principios son
los que quitando a este todo el temor de una vida futura y eterna, da curso a las
pasiones para satisfacerlas sin lmites. Ciencia opuesta a todo gobierno justo
en que se castiga el crimen, y se pone a todos en el crculo de sus deberes.
Tal es la de los malvados que os han gobernado. Su conducta pblica
despus que tuvieron en sus manos el poder es el mejor testigo de esta verdad.
Y si queris ejemplos, acordaos del Dspota cuando al saber la muerte de
su ministro de Estado Muoz Tbar, exclam: Y este majadero ha muerto
creyendo que tena un espritu inmortal!, o traed a vuestra memoria las elocuentes palabras que en la hora terrible de la verdad, puesto en el suplicio,
yo mismo o pronunciar a su secretario interino de Guerra Antonio Rafael
Mendiri. Seores, dijo, teniendo ms ilustracin que mis compaeros, creo deber hablaros antes que ellos. He seguido estudios, y la leccin de algunos libros
prohibidos es la causa de mi perdicin. Me llen de orgullo creyndome sabio;
me inspiraron mximas que ahora conozco detestables, y me han conducido
a este caso. Me hicieron apartar de los deberes que cumplieron mis mayores y
buscar la felicidad en un gobierno que me favoreciese en todas mis pasiones.
Lo conozco y lloro, mas sin remedio. Seores, no es este el lugar ni el tiempo de
enumeraros estos libros peligrosos; vosotros oiris en el plpito su catlogo de la
boca del doctor don Juan Antonio Rojas Queipo, a quien lo he encargado. Huid
de ellos si queris ser felices, obedeced al rey, y seris justos. Vamos. Se sent en
el patbulo, y expir.
Ya estis vosotros y vuestras propiedades en la libertad y seguridad
que apetecais. Vosotros habis sufrido el furor de un Brbaro, y la insolente
audacia de sus colegas y satlites, y a pesar de vuestros sufrimientos an no
conocis todo el mal de que os habis libertado. Ignoris sus ocultas tramas,
sus proyectos execrables. Veris algn da testimonios de esta verdad que
os harn temblar, y que llenarn de un odio implacable hacia ellos a todos los
que an conserven un pequeo rayo de honor, an siquiera la semilla de la
virtud. Ellos han dejado mucha parte de sus papeles, papeles que descubren
lo que fueron, y que hacen compadecer a los desgraciados que oprimieron. La
imaginacin ms exaltada no poda gurarse jams una gavilla de monstruos
tan abominables.
168
Pero estis en la libertad que habis restaurado con nuestra sangre;

vivs ya en das serenos y tranquilos en que se oye la verdad sin temor de la
fuerza ni de la seduccin, y no dudo que la oiris de nuestro venerable pastor.
No es ahora el insolente Diego Mrida quien le manda y amenaza con aquella
audacia que le es caracterstica; su corazn, su virtud, su libertad son las que
dictarn sus palabras y os anunciarn la verdad. Cuando llegue este momento, acordaos de lo que os escriba en 29 de enero, y sentiris como yo entonces
senta la infame esclavitud en que yaca nuestro venerable pastor, y los ms
infames objetos que tuvieron los malvados para insultar con sus mandatos
su respetable carcter.
Que dos experiencias tan dolorosas nos hagan conocer claramente
la necesidad de velar sobre esta raza de hombres perdidos, que alimentados
con esos principios, an pueden existir entre nosotros para intentar nuevos
males. Que, pues, habis sido vosotros mismos los que, formando la fuerza
de los ejrcitos, habis conquistado nuestra patria, conservemos el bien que
gozamos, obedeciendo y ejecutando la voluntad expresa del rey, manteniendo y procurando la ms fraternal unin, y despreciando y aun conteniendo a
aquellos tan insensatos como ignorantes que se crean privilegiados. Del rey
ms amado de los reyes; del que tan enrgica y slidamente aprendi el arte
de reinar y conoci las necesidades del hombre; del que tantas pruebas nos ha
dado ya de su predileccin a nosotros; de aquel por quien tantas calamidades
hemos sufrido con placer, de nuestro adorado Fernando, es la sola voz que
debe orse. A l toca mandar, y a nosotros obedecer. Caracas, octubre 14 de
1814. Jos Domingo Daz.
* * *
El general Morales, como se ha dicho, march desde Valencia a la provincia
de Barcelona con el grueso de las tropas. En su trnsito haba reunido algunas
otras, de modo que cuando el 18 de agosto se present sobre la villa de Aragua, capital de los llanos de aquella provincia, su ejrcito constaba de cerca
de ocho mil hombres, casi todos de los valientes habitantes de los de Caracas.
En este punto haba detenido Bolvar su fuga; lo haba forticado cuanto
le haba sido posible, reunido todas las reliquias de sus diversos cuerpos de
ejrcito, y formado otros nuevos con la mayor parte de los emigrados capaces
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de tomar las armas. Entre ellos exista un batalln de ochocientos hombres,

la principal juventud de Caracas, mandado por don Pedro Salias. El ejrcito
enemigo constaba de seis mil hombres, y aquella batalla fue la que se dio entre
mayores fuerzas de Venezuela; en la que se pele con ms obstinacin; en la
que el ejrcito tuvo que vencer ms obstculos, y en la que fueron necesarios
ms valor y constancia.
Ella dur ocho horas. A la hora y media de principiada, el cobarde Bolvar abandon su ejrcito, y huy hacia Cuman. Sus tropas, mandadas por
su segundo, se batieron desesperadamente en las calles, hasta aquel momento
en que un escuadrn de cuatrocientos zambos y mulatos de los llanos, mandados por el valentsimo coronel Alejo Mirabal, tambin de la misma clase,
destroz en la calle principal a otro igual que mandaba un negro conocido
por su ferocidad, con el nombre de Tigre encaramado.
Entonces todo cedi al furor de nuestras tropas que haba llegado a su
colmo. Todo pereci. Solo en la iglesia parroquial quedaron degolladas ms
de cuatrocientas personas hasta sobre los altares. Todo el batalln de Caracas
qued tendido, desde Salias hasta el ltimo soldado. Los enemigos tuvieron
tres mil setecientos muertos, y setecientos treinta heridos hechos prisioneros.
Una gran parte del resto se dispers por los montes, y los dems huyeron hacia Cuman y Maturn. Se tomaron todos los fusiles, equipajes y municiones,
y dos piezas de artillera. Pero esta gloriosa accin cost tambin al ejrcito
real mil once muertos y ochocientos treinta y dos heridos.
Por consecuencias de ella la capital de Cuman y la mayor parte de sus
pueblos quedaron libres, excepto Irapa, Soro, Urica, Maturn y Giria. Maturn, como su ltima esperanza, estaba, muchos meses haba, forticado
cuanto era posible, y era un punto considerado como inexpugnable.
El comandante Boves parti de Caracas a nes de julio para la villa de
Calabozo, dejando de guarnicin en aquella capital al batalln de la Corona,
y llevndose consigo a sus queridos e irresistibles cazadores mandados por el
valentsimo joven don Nicols Lpez, natural de Coro.
En Calabozo, organiz nuevos cuerpos y en nes de aquel mes march
para Barcelona con dos mil hombres. All estaba cuando el 15 de octubre tuvo
el aviso de que el audaz mulato Piar, partido de Maturn con un cuerpo de
setecientos soldados escogidos, se haba apoderado de Cuman. El 16 se puso
en marcha con sus cazadores y a pesar de las aspersimas montaas que en el
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espacio de doce leguas existen entre ambas ciudades por la costa, el 17, a las
once de la maana, solo vivan Piar y algunos ociales escapados en un bote.
Todo lo dems qued tendido en las calles de aquella ciudad.
Pocos das despus, habiendo dado al general Morales y a otros cuerpos
las rdenes convenientes para su oportuna reunin, march hacia Urica por
la montaa escabrosa de los Maqueyes. Aqu hall al feroz Bermdez con mil
quinientos hombres, le atac, le destroz y puso en fuga, y reunidas todas sus
fuerzas encontr en la villa de Urica el 5 de diciembre todas las reliquias que
restaban a los sediciosos, en nmero de cuatro mil hombres, mandados por
don Flix Ribas. Principi la batalla, ponindose Boves al frente de su irresistible escuadrn de carabineros, y arrojndose sobre las las enemigas, cay
muerto del caballo, atravesado su corazn con una lanza. As, en los campos
de Urica pereci el hombre ms valiente del mundo entero, el ms desinteresado de todos los hombres, el que en todas sus acciones no tuvo ms objeto
que el servicio de S.M. y el castigo de sus enemigos, el terror de Bolvar y de
toda la sedicin y uno de los europeos ms dignos por estos caracteres de este nombre inapreciable23. En tan crtica situacin sigui el general Morales
mandando la batalla con su segundo, y la victoria fue completa. Los que sobrevivieron a la derrota se retiraron a Maturn, y Ribas, dos edecanes y cuatro
ociales dirigieron su fuga por los llanos de Caracas, con designio de trasladarse a Santa Fe, pero fueron cogidos cerca de Valle de la Pascua, fusilados y
remitida a Caracas la cabeza del primero.
La posicin de este pueblo era formidable. La naturaleza haba puesto
por el frente y costados lagunas invadeables y los espacios intermedios estaban defendidos por fuertes atrincheramientos guarnecidos de dieciocho
caones. Por la espalda estaba cubierto con una inaccesible montaa jams
pisada por hombre alguno. All estaban las familias de los sediciosos emigrados de todos los pueblos y la mitad de la nobleza de Venezuela. Aquella era la
esperanza de la rebelin en el continente.
El 10 de diciembre lleg el general Morales a sus inmediaciones. A la
tarde dio orden para que un cuerpo de mil quinientos hombres de infantera
23. Su guerra y los medios de ejecutarla fueron en verdad terribles; pero l lo crey necesario para
castigar y contener la ferocidad de aquellos tigres sedientos de sangre espaola. La experiencia conrm que no se engaaba; y si l hubiese vivido, jams Bolvar habra vuelto a nuestra patria. Su
terror habra hecho desaparecer todas sus aspiraciones.
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marchase al anochecer y penetrando en la montaa venciese un rodeo de tres

o cuatro leguas y estuviese por la espalda del pueblo a la maana del 11.
En este da, al amanecer, el general Morales se puso en movimiento. A
las ocho principi un ataque sobre las bateras del frente. Continuaba a las
once con encarnizamiento cuando el cuerpo destacado la noche anterior,
despus de vencer obstculos inconcebibles, entraba por la espalda en las
calles del pueblo. Los enemigos se vieron sorprendidos y atacados en sus
mismas bateras sin poder oponer resistencia. Entonces se decidi la batalla.
Nada es comparable a aquella escena espantosa. Los sediciosos abandonaron
sus bateras y el general Morales penetr tambin en el pueblo por el frente.
Aquellos soldados enfurecidos ya no oyeron la voz de sus ociales y de su general. El fuego y el hierro acabaron all por entonces a la rebelin de Venezuela. All perecieron muchas de las principales familias, desde sus cabezas hasta
sus esclavos. All quedaron en poder del vencedor las armas, las municiones
y los restos de sus fortunas que aquellas haban podido llevar consigo, y all
tambin se cogieron treinta y seis quintales de alhajas de plata y oro robadas
por el Sedicioso en su fuga a las iglesias de Caracas, y las cuales, remitidas puntualmente al reverendsimo e ilustrsimo arzobispo se entregaron a las iglesias
a que pertenecan, entrega que yo presenci por rdenes del gobierno.
En enero de 1815, el genio del mal iba a sepultar a Venezuela en la mayor
de sus calamidades. Una mano perversa (quiz movida por los mismos sediciosos) haba tramado en el ejrcito la ms feroz conspiracin en favor de las
castas, cuyas ramicaciones se extendan por todas las provincias. La fortuna
la descubri por la desercin de algunos centenares de soldados armados,
que marchaban a todos los pueblos para ejecutar el asesinato universal de
los blancos. La actividad del general Morales en obrar contra los sediciosos
y en comunicar los avisos a todas partes, cort de raz un mal tan peligroso.
La mayor parte de los perversos fue debidamente castigada y con su ejemplo
aanzada slidamente la subordinacin.
Ya no quedaban de todo el continente de Venezuela en poder de los sediciosos sino los pueblos de Soro, Irapa y Giria, situados en el extremo oriental de la costa de Cuman. All estaban reunidos todos los restos que haban
podido escapar de todas partes, eran ya pocos.
El 26 y 28 de febrero, el general Morales atac el pueblo de Irapa y le
tom con trescientos prisioneros, cuatrocientos fusiles, cuatro caones y las
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municiones correspondientes. El mismo da 28 tom igualmente al de Soro

y en l un can y cien fusiles.
Pocos das despus se concluy la pacicacin de todas las provincias
con la toma del pueblo forticado de Giria en que perecieron trescientos
soldados y cuarenta ociales enemigos, y se tomaron quinientos fusiles, sesenta quintales de plvora y todos los tiles que existan. As pues, por un
conjunto extraordinario de circunstancias, la rebelin de Venezuela contra
sus legtimos soberanos los reyes catlicos de Espaa, expir en el mismo sitio
en que trescientos quince aos y cinco meses antes j el inmortal Coln el
estandarte de Castilla en la primera tierra que pis de la Costa Firme.
El general Morales, desde entonces, no pens sino en prepararse para
invadir la isla de la Margarita, ltimo asilo de la sedicin. All se hallaban el
asesino Arismendi y un gran nmero de los principales sediciosos que pertenecan a la profesin de las armas, pero que eran y haban sido ms perjudiciales por su inuencia y por sus luces.
A mediados de marzo se terminaron felizmente, en vir tud de una orden
del gobierno supremo, las dudas y diferencias que existan entre el general
Morales y el capitn general de la provincia, don Juan Manuel Cajigal [y Nio]. Esta noticia corri por todas partes y penetr hasta las galeras24 de Chaguaramas, en donde estaban el llamado general Zaraza y doscientos hombres
que mandaba. Estos eran los nicos sediciosos que existan en el continente
de Venezuela.
A nes de marzo recib una carta del referido Zaraza para el capitn general, en que le peda un indulto para s y su partida, en la inteligencia de que
la vista de su rma sera bastante para ponerse en marcha e ir a entregarle sus
armas y personas. Esta carta me fue remitida por el administrador de la Real
Hacienda de la Villa de Cura, don Manuel Cerero, con las mayores instancias
para la consecucin de aquel indulto.
A principios de abril, ya el general Morales tena listos en los puertos de
Cuman treinta y dos buques armados o de transporte, cinco mil hombres
escogidos de aquellos mismos que en Santa Catalina, en San Marcos, en La
Puerta, en La Cabrera, en Valencia, en Aragua, en Cuman, en Los Magueyes,
en Urica, en Maturn, en Irapa y en Giria haban hecho desaparecer a Simn
24. Cordillera de pequeas montaas.
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Bolvar, a todas sus fuerzas, a sus ms queridos compaeros y a aquel gobierno de eras que haba existido diecisiete meses para oprobio del gnero
humano.
En estas circunstancias, el 5 de abril se apareci sobre aquellas costas el
ejrcito expedicionario. Inmediatamente, el general Morales entreg las tropas, buques, autoridad y cuanto de ella dependa al general en jefe, don Pablo
Morillo, entonces mariscal de campo de los reales ejrcitos.
El 14 de abril, a las dos de la madrugada, el can y los repiques de todas
las iglesias de Caracas nos anunciaron la llegada feliz de aquel ejrcito, y a las
doce entr en ella el capitn general Cajigal [y Nio], uno de los hombres
ms apreciados de todos sus habitantes, y el cual vena de Puerto Cabello, en
donde haba residido. Aquel ha sido uno de los das ms alegres de mi vida.
A las tres de la tarde, le entregu la carta de Zaraza, suplicndole vivamente por su indulto, y despus de meditar y tratar conmigo sobre la materia,
despus de convenir en la justicia y en la utilidad de concederlo, concluy
con decirme que estando ya en la provincia un ejrcito espaol y un general a
su cabeza, ignoraba las instrucciones que traera de S.M. y las facultades con que
vendra revestido y que, en su consecuencia, no se aventuraba a hacer una concesin que podra estar en oposicin con aquella, o que pudiese ser derogada por
estas, porque no quera ver por la primera vez de su vida la falta de cumplimiento
de lo que hubiese prometido bajo su rma. Me entreg la carta y en la misma
tarde la devolv a don Manuel Cerero, rerindole lo acontecido. Este fue
aquel Zaraza que algn tiempo despus hizo tan considerables perjuicios.
El ejrcito expedicionario pas a la Margarita, que se someti. El general en jefe, tan valiente como generoso, perdon a todos los cogidos en
ella. All qued en plena libertad y en la posesin de sus bienes aquel mismo
Arismendi, gobernador de Caracas, que en febrero del ao anterior haba
saciado su inmensa sed de sangre con la de tantos espaoles hechos pedazos
en el matadero y en la plaza mayor de Caracas. All recibieron pasaportes para
sus casas jefes militares, magistrados, vecinos particulares de las provincias,
los que ms haban gurado en sus trastornos pblicos, los que ms se haban
distinguido por sus excesos.
Arreglado el gobierno de aquella isla y de las provincias de Cuman y
Barcelona, el general en jefe dej de guarnicin en la segunda al regimiento
de infantera de Barbastro, y al de caballera de Dragones de la Unin y pas
174
con el resto de las tropas a la de Caracas, dejando en La Guaira al regimiento

de Valencey (entonces de la Unin), al de Victoria y a los Hsares de Fernando
VII y desembarcando lo dems en Puerto Cabello.
En los das 8, 9 y 10 de mayo pasaron a Caracas las tropas desembarcadas en La Guaira, el general en jefe, el general don Pascual Enrile y el Estado
Mayor. Era necesario proporcionar numerario para aquel ejrcito, porque
el incendio del navo San Pedro sobre la isla de Coche, cerca de la Margarita,
haba sepultado bajo las aguas la Tesorera y muchos artculos indispensables
a l; acontecimiento tan funesto que habran sido ms sensibles las consecuencias, si el auditor Hernndez Armas, comisionado por el general en jefe
en la de Granada, no hubiese remitido los auxilios que remiti.
En pocos das se reunieron cuatro millones de reales, a pesar de la miseria de aquellos pueblos; y quedando de guarnicin en aquella capital el
regimiento de infantera de Valencey, marcharon el de Victoria y los Hsares
(aquel para Puerto Cabello y estos para Valencia), igualmente el general en
jefe y todo su Estado Mayor.
Llegados a aquella plaza, habiendo salido desde ella para la villa de Calabozo el regimiento de infantera de Hostalrich (entonces Castilla), y hallndose arreglado todo cuanto era necesario, dieron a la vela el 14 de julio para
Cartagena todo el resto de las tropas llegadas de Espaa, un batalln del
regimiento jo de Puerto Rico venido all en lugar del de Cazadores del general, enviado a aquella isla, y el general Morales con una divisin de tres mil
venezolanos.
En este tiempo, la del coronel Calzada estaba acantonada en la provincia
de Barinas. Se compona de los valientes batallones de Numancia y de Sagunto y de diversos cuerpos de caballera que haban hecho la campaa y dado
pruebas de su valor, constancia y delidad. Tal era el estado de las provincias
de Venezuela en julio de 1815.
* * *
Yo no he tratado de escribir su historia. He querido solamente presentar recuerdos para quien la escriba; seguir al sedicioso Bolvar en todos sus pasos y
dar una idea de acontecimientos que veo no se saben en la Europa. Deseo que
el mundo entero conozca lo que ha sido aquella rebelin desde sus principios,
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cules sus causas, quines sus principales autores y agentes, y quines sus
primeros enemigos. El mundo lo ignora y no debe ignorarlo.
No me son conocidos en toda su extensin los acontecimientos del Virreinato de Santa Fe; los conocer ms que muchos, pero no con aquella seguridad con que me son los de mi patria. Ellos han tenido una ntima conexin
con mi vida poltica o ms bien forman una parte de ella. As pues, nada dir
de las operaciones del ejrcito expedicionario en aquel virreinato, ni las de
los que le gobernaban.
No he hablado ni hablar en adelante sino de los hechos principales de
Venezuela, porque entrar en la relacin de acciones parciales de cuerpos o
de partidas sera fastidioso, interminable y poco coherente a los nes de este
escrito.
* * *
Partida la expedicin para Cartagena, las provincias de Venezuela siguieron
por algunos meses en perfecta tranquilidad y sin otro inconveniente que el
que resultaba de la escasez de las rentas reales, incapaces de cubrir todas sus
cargas.
Simn Bolvar, en su abandono de Venezuela, se dirigi a la isla de Jamaica. All supo la llegada del ejrcito expedicionario y all debi su vida
terminar del modo que mereca, si esa ciega fortuna que le ha protegido no le
hubiese salvado. Bolvar y don Manuel Amestoy, ocial de la Contadura de
Caracas, igualmente prfugo, vivan como huspedes en una posada y en un
mismo aposento. Amestoy dorma en una cama y l en una hamaca25. Acostumbraban recogerse a las once de la noche. En una de ellas, Amestoy vino a la
hora acostumbrada y no encontrando a su compaero se acost en la hamaca
por tomar el fresco y all se qued dormido. A las doce lleg este, no quiso
despertar a aquel y se acost en su cama; es decir, cambiaron de lechos.
El mulato Luis, su esclavo, estaba ganado (yo no s por quin) para asesinarlo, y cabalmente aquella era la noche destinada para ejecutarlo. A la una
entr en el aposento, se dirigi a la hamaca y con varias pualadas pereci
25. Camas de lienzo que se cuelgan al aire y que son muy usadas en los climas ms clidos de aquellos
pases.
176
quien dorma en ella, pereci Amestoy. Huy al momento el asesino, quien

poco despus fue aprehendido y a los cuatro das ahorcado.
Ya haban corrido muchos meses de gozarse una perfecta tranquilidad,
cuando el perverso Arismendi dio el grito de la rebelin en la Margarita, cuya
pequea guarnicin estaba diseminada, descansando en la seguridad y buena fe. Su activo gobernador pudo reunirla y defenderse principalmente en
la ciudad de la Asuncin, su capital, mientras llegaban los auxilios que haba
pedido por sus avisos comunicados a Caracas y Cuman.
El gobernador de esta provincia mand una pequea e insignicante
fuerza y el capitn general de Caracas un centenar de mulatos milicianos. Se
olvidaron de que la rebelin es un fuego de tal naturaleza que por pequea que
parezca la chispa, es necesario para apagarla sepultarla bajo el peso de la mayor
masa posible.
Aquellos auxilios fueron destrozados y la rebelin ocupaba ya los nimos de casi todos los habitantes de la isla. En esta situacin, el capitn general
de Caracas envi dos compaas de Valencey, y el gobernador de Cuman
otro destacamento de Barbastro, auxilios insignicantes en aquellas circunstancias. Estas tropas batallaron con un valor heroico y el gobernador de la
isla despleg toda la energa que era indispensable; pero, despus de combates continuos y de sufrimientos inexplicables, hubo que abandonarla con la
mitad de la fuerza que tena, la dems haba perecido. Esta isla miserable y
cubierta de arenales y de espinos fue desde entonces el apoyo de los sediciosos
y en donde se nutri la prdida ulterior de aquellas provincias.
Por este tiempo fue cuando comenz a verse inundado el llano alto con
las partidas de Zaraza y cuando otros aparecieron igualmente en los de Barcelona y en los terrenos montuosos de Cuman, favorecidas estas por las costas y con los auxilios de los emigrados en la isla de la Trinidad. Entonces dio
principio aquella guerra feroz de partidas que tanto dao causaron al ejrcito
expedicionario, el cual, obligado a marchar en pases malsanos, en climas
abrasadores y por distancias inmensas, perdi ms gente por las enfermedades y por la miseria que por las batallas.
Simn Bolvar abandon a la Jamaica y se ignoraba en Caracas su existencia cuando en la tarde del 6 de julio de 1816 apareci en el puerto de
Ocumare con tres buques y mil negros y mulatos, procedentes de los Cayos,
en la isla de Santo Domingo, y proporcionados por el presidente Petion. All
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tambin iban su secretario de la Guerra, Carlos Soublette; el perverso y sacrlego Rafael Diego Mrida y aquel escocs aventurero Gregor MacGregor, que
en 1811 se haba presentado en Caracas con el exterior de un personaje.
La costa que existe entre los puertos de Cabello y La Guaira, y cuya
extensin es de veintinueve leguas, contiene varios pueblos como los de Puerto Cabello, Borburata, Patanemo, Ocumare, Cata, Choron, Chuao, Carayaca,
Catia, Maiqueta y La Guaira. Estos pueblos estn situados en los valles que
forman los ngulos salientes de la gran montaa de cinco o seis leguas de
anchura y que los divide de los valles de Aragua, formados igualmente de los
ngulos salientes de la misma, de aquella eterna barrera que, elevndose a las
nubes, parece puesta por Dios en toda la Costa Firme para contener el furor
de los mares.
Del otro lado de las montaas, esto es, en los valles que forman sus ngulos, estn igualmente fundados diversos pueblos que corresponden a los
ya dichos de la costa, como Valencia, Los Guayos, Guacara, Mariara, Maracay,
Turmero, San Mateo, La Victoria, El Mamn, San Pedro, Antmano y Caracas.
Casi todos los pueblos de la costa tienen su camino por la montaa que se
dirige a los que les estn enfrente del otro lado, ms o menos largos, segn las
circunstancias del terreno, pero todos abiertos por entre precipicios horribles y apenas transitables por muy buenas caballeras. El de Ocumare sale a
Mariara y tiene de largo cerca de nueve leguas.
Don Simn Bolvar, con aquel aturdimiento que es propio de l solo,
desembarc en la misma tarde sin oposicin alguna; el puerto es excelente y
no haba en l fuerza que se le opusiese. Casi toda la poblacin emigr o para
Puerto Cabello o para los valles de Aragua.
Para las doce de la noche ya estaban en tierra toda su tropa, pasajeros,
armas, municiones y una imprenta, que es siempre lo primero que le acompaa. Cualquiera habra credo que desembarcaba en un pas amigo.
El 7 se puso en marcha esta divisin mandada por Soublette y el 9 apareci sobre las alturas de Mariara. El 10 baj a la llanura una parte de ella.
El general Morales haba recibido en Ocaa, en el Virreinato de Santa Fe,
la orden del general en jefe para que marchase inmediatamente a Caracas con
una compaa de granaderos de su divisin y otra de guas de Santa Marta, en
atencin a las novedades de Venezuela. El 1 de abril emprendi esta horrible
marcha de cerca de cuatrocientas leguas por caminos espantosos y lleg a
178
Valencia con quinientos hombres que haba reclutado en el trnsito, el mismo

6 de julio en que Bolvar desembarcaba en Ocumare.
Los avisos de esta invasin llegaron el 7 a Puerto Cabello, Caracas y
Valencia. El capitn general envi por todo auxilio un destacamento de cincuenta hombres de Hostalrich, entonces de guarnicin en aquella capital;
pero el general Morales parti el 9 de Valencia con los quinientos hombres
que traa, con doscientos mulatos de aquella ciudad y con doscientos cincuenta hombres de Valencey, y el 11 encontr a la vanguardia enemiga, mandada por Soublette, en el ro de La Piedra, la atac y derrot. Los restos se
replegaron sobre el grueso de sus fuerzas atrincheradas en el escabroso cerro
llamado de Los Aguacates. El 13, a las seis de la maana, los atac en sus mismos atrincheramientos y despus de un combate que dur hasta las doce,
los atrincheramientos fueron tomados y los enemigos puestos en completa
fuga hacia Ocumare.
Don Simn Bolvar haba permanecido en este pueblo desde el da de
su desembarco hasta la tarde del 12, que se puso en camino para unirse a sus
tropas. A una legua del pueblo encontr a los primeros fugitivos, retrocedi
precitadamente, avis a Mrida y dems pasajeros, se embarcaron en el momento y dieron la vela para la isla de Bonaire los tres buques de la expedicin,
dejando en tierra cuanto haban desembarcado. Entonces fue cuando al fondear en Bonaire, Luis Brin, natural de Curazao, que se titulaba Almirante de
la Repblica, mandaba los buques y haba hecho gastos considerables para
aquella expedicin, le dio de bofetadas y aun quiso arrojarle al agua.
Los restos de aquellas tropas, perseguidos constantemente por el general Morales, llegaron el 14 a Ocumare y se encontraron sin buques. En estas
circunstancias no les quedaba ms recurso que el de marchar por la costa al
pueblo de Choron, distante tres leguas, volver a atravesar las montaas, bajar
al pueblo de Turmero y seguir por San Mateo, La Victoria y Villa de Cura para
ganar los llanos y unirse en Barcelona con las muchas gruesas partidas que ya
dominaban todos los de aquella provincia. As lo hicieron, siempre seguidos
hasta la Villa de Cura por el general Morales y por algunos ms que se le unieron en el trnsito. Si el capitn general de Caracas, que tena de guarnicin
en aquella ciudad todo el regimiento entero de Hostalrich, hubiera enviado
fuerzas sucientes a La Victoria, y si desde Puerto Cabello se hubiese obrado
con ms actividad sobre Ocumare, habran sido exterminados los restos de
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aquella expedicin, que fue la base de los que posteriormente tomaron a

Guayana y fundaron nuestra prdida.
La del enemigo hasta su fuga a los llanos, incluso cuanto dej en tierra
en el puerto de Ocumare, fue de quinientos hombres, dos mil setecientos fusiles, doce caones, ocho mil balas para ellos, sesenta quintales de balas de
fusil, ochenta y cuatro mil piedras de chispa, una imprenta con veinticinco
quintales de letras, dos de alhajas de iglesias y muchos equipajes.
Reforzado el general Morales con algunas tropas, recibi la orden de
marchar a Barcelona, ocupada ya por las partidas sediciosas al mando de Piar,
Mario, Monagas y otros varios de diversos rangos y graduaciones. Se puso
en marcha para cumplir su comisin y despus de una de ciento veinte leguas,
encontr en el sitio del Juncal, tres distante de la ciudad de Barcelona, reunidos todos los sediciosos con fuerzas superiores, especialmente con mucha y
buena caballera.
El general Morales fue atacado y deshecho, a pesar de la ecaz resistencia
que opusieron los mil veintids soldados de infantera que formaban toda su
divisin, perdiendo en esta accin setecientos hombres, un can y to das
sus municiones y retirndose con el resto sobre el ro Unare, y seguidamente
sobre Orituco.
Para entonces, la provincia de Cuman, inundada de partidas, era el teatro de la desolacin. La guerra debilitaba diariamente la fuerza veterana que
la guarneca, y poda asegurarse que solo ocupbamos los pueblos principales
en que tenamos fuertes guarniciones y adonde estaba refugiada la mayor
parte de las poblaciones pequeas.
La de Barcelona estaba dominada casi en su totalidad por los mismos
sediciosos.
En el llano alto de la de Caracas, Zaraza era dueo de las comunicaciones y de muchos pueblos, y sus fuerzas divididas en partidas pasaban de
ochocientos hombres.
En las inmensas llanuras que existen entre el Apure, el Orinoco y el
Meta haba aparecido un nuevo sedicioso a la cabeza de gruesos cuerpos de
caballera, compuestos en mucha parte de aquellos feroces y valientes zambos, mulatos y negros que compusieron el ejrcito de Boves. Este era don Jos
Antonio Pez, natural de la provincia de Caracas, que habiendo servido en
el de don Jos Ynez en clase de capitn de caballera con valor y decisin,
haba abandonado nuestras banderas despus de la derrota de Araure, por
180
motivos que son conocidos de todos aquellos pases. Tal era la situacin de
Venezuela en enero de 1817.
El general en jefe, despus de la toma de la capital de Santa Fe, haba
dispuesto que el teniente general don Miguel de La Torre, entonces coronel
del regimiento de Victoria, persiguiese los restos de los enemigos que se haban refugiado a los inmensos llanos de San Martn y de Casanare, llevando consigo al batalln de Cachir, recientemente formado con naturales de
aquel virreinato, algunas compaas de Victoria muy bajas de fuerza y algunos hsares. Mientras tanto el general en jefe permaneci en aquella capital,
atendiendo al restablecimiento del orden y del gobierno de S.M. en la vasta
extensin de las quince provincias que componan el virreinato.
El teniente general La Torre emprendi su marcha a mediados de 1816,
y despus de haber concluido los restos de aquellos sediciosos, de haber atravesado los inmensos desiertos de San Martn y de Casanare, de haber sufrido
cuantos males pueden presentar el cansancio, la intemperie y la miseria y de
haber vencido todos los obstculos que all presenta al hombre la naturaleza
y que solo pueden concebirse por el que los pasa, pis el suelo de Venezuela
en enero de 1817 y se uni algunos das despus al general en jefe, que acompaado de algunos ociales y destacamentos de artillera y caballera haba
venido por otro camino a los mismos lugares.
March por la orilla izquierda del Apure hasta el pueblo de San Vicente, en donde pernoct el 27 de enero. Por all deba pasarse a la derecha de
aquel ro, entrar en las llanuras, y seguir sus marchas hasta la villa de San
Fernando.
El general en jefe ignoraba la verdadera situacin de Venezuela. Los
avisos que se le daban disminuan el mal y solo suponan en aquella parte una
reunin de doscientos o trescientos hombres hambrientos, desnudos y mal
armados. En esta seguridad el teniente general La Torre pas el ro a las ocho
de la maana con Cachir, el destacamento de Victoria y algunos hsares, y
no bien haban salido de la parte montuosa que existe a las orillas del ro, e
interndose en la sabana, cuando vio aproximarse al galope varios cuerpos de
caballera con una fuerza total de cerca de tres mil caballos. En aquel conicto
form el cuadro. Aquella era la primera batalla que vea el batalln de Cachir
y, sin embargo, se condujo con valor y serenidad. Aquel cuadro sufri catorce
cargas consecutivas, y siempre esparciendo la muer te entre los escuadrones
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enemigos, los rechaz con gran prdida. Sin embargo, perecieron algunos
soldados en sus mismas las por las lanzas de los sediciosos.
En estas circunstancias, el feroz Pez incendi la paja de las sabanas
seca en aquellos meses26. En poco tiempo nuestro cuadro se vio envuelto en
torbellinos de fuego y de humo, y el general La Torre, a la cabeza de sus tropas,
march rpidamente a apoderarse de un gran pantano que se vea entre su
posicin y el monte de la orilla. La densa nube de humo que lo cubra favoreci este movimiento. Toda la tropa entr en el pantano con el fango hasta la
cintura y all se salv. Esta fue la memorable batalla de Las Mucuritas.
Los enemigos se retiraron a considerable distancia y el general La Torre
emprendi su movimiento a la parte montuosa del ro y all, unido dos das
despus con el general en jefe, siguieron su marcha para San Fernando, a
donde llegaron a los diez das de penalidades inexplicables.
La provincia y capital de Barcelona estaban en poder de los sediciosos
desde los ltimos meses de 1816. All se apareci Simn Bolvar y se reunieron
Mario, Arismendi, Monagas, Piar, MacGregor y otros varios de los principales. El coronel don Francisco Jimnez, valentsimo espaol europeo, guardaba
la lnea del ro Unare con una divisin, casi toda compuesta de indios de las
misiones de Pritu en fuerza de novecientos hombres, y estaba estacionado en
la izquierda de aquel ro y en el pueblo de Clarines, que haba forticado lo posible. Bolvar, tan aturdido como desatinado, dispuso penetrar y sorprender
a la ciudad de Caracas, distante cincuenta leguas de caminos intransitables
y poner en insurreccin a los numerosos negros esclavos que existen en los
pueblos del trnsito. Para llenar sus miras el cobarde y sanguinario Arismendi
condujo de la isla de Margarita, su patria, setecientos hombres, y con otros
cien que reunieron se arrojaron a la empresa en los primeros das de enero de
1817. Pasaron libremente el Unare y se dirigieron sobre el pueblo de Clarines
con toda la seguridad de la victoria.
El coronel Jimnez lo haba previsto todo, porque todo lo esperaba de
su atolondrada vanidad, y como si obrase por sus rdenes, cay con toda su
divisin en una emboscada que le tena dispuesto en lo ms spero del camino. Bolvar, Arismendi y cuatro o cinco ociales pudieron repasar el ro en
una canoa, y los dos primeros entraron en Barcelona montados sobre una
26. La paja de aquellas llanuras tiene una, dos y aun ms varas de altura, segn su clase.
182
mula. Todos los novecientos hombres murieron, o por las balas, o ahogados
en el Unare, nada escap.
Poco despus de esta derrota parti Piar para la Guayana con una divisin compuesta de los negros del Gurico desembarcados por Bolvar en
Ocumare y de otros cuerpos formados en los llanos de Barcelona; pas el
Orinoco e invadi y se apoder de las misiones del Caron, parte la ms poblada y ms rica de aquella provincia. Aquellas misiones se componan de
varios pueblos habitados solamente de indios, trados a la vida social por los
cuidados y fatigas de los religiosos capuchinos. Ellos eran un modelo del buen
orden y de un gobierno paternal y su riqueza corresponda a tan excelentes
fundamentos. El perverso Piar, apoderado de ellos, dio al mundo entero un
ejemplo de ferocidad pocas veces visto, aunque quiz en ello no tuvo ms parte que la de cumplir las rdenes del Sedicioso, que se hallaba en Barcelona.
Dispuso reunir y reuni en el principal de los pueblos, residencia del
prefecto de las misiones, a los religiosos que componan aquella comunidad.
Al anochecer del da en que todos estuvieron reunidos, les hizo saber la sentencia de su muerte, que deba ejecutarse al amanecer del siguiente, y haciendo crcel al templo, los encerr en l.
La historia presenta pocos espectculos como el de aquella noche memorable. Encerrados en el templo y formados en comunidad, el prefecto,
desde su silla sacerdotal puesta en el presbiterio, les hizo una exhortacin
sobre la suerte que les esperaba. Concluida, todos los religiosos se confesaron
mutuamente y terminado este acto, puestos de rodillas, comenzaron a cantar
los salmos y oraciones que la Iglesia tiene designados para este caso. Cuando ya pas la media noche, el prefecto, vestido con los hbitos sacerdotales,
celebr el santo sacricio de la misa, y concluido dio la sagrada comunin a
toda la comunidad. Entonces volvieron todos a entonar los correspondientes
cnticos, hasta las cinco de la maana, que se abrieron las puertas del templo
y salieron para la muerte.
Todas las tropas que le rodeaban por la noche haban sido testigos de la
escena. Los religiosos se hincaron en la plaza, frente al templo, vueltos hacia l
sus rostros, y el prefecto dio principio a la ms pattica exhortacin. Entonces
los soldados de Venezuela recibieron la orden para la matanza y se negaron
a ello. La recibieron los negros del Gurico y las almas bienaventuradas de
aquellos religiosos volaron al cielo.
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En consecuencia, de la prdida de la provincia y capital de Barcelona,

mucha parte del ejrcito, en nmero de cuatro mil quinientos hombres, march hacia esta y a principios de febrero invadi su capital y se apoder de ella,
excepto del convento de San Francisco, en donde precipitadamente se haban
encerrado Bolvar, Mario, Arismendi y todo lo principal de la revolucin de
aquellas provincias con seiscientos hombres y las mujeres y nios que quisieron encerrarse. Aquel edicio estaba forticado del modo posible.
El Sedicioso pas todo el da en la azotea del convento, con el anteojo en
la mano y con una agitacin inexplicable; vea desde all a nuestro ejrcito,
que rodeaba completamente el edicio a distancia conveniente; era imposible la salida, y su suerte y la de toda la Amrica estaba all decidida. En esta
situacin desesperada, el general que mandaba nuestro ejrcito dio la orden
para retirarse y se veric por la tarde al sito del Juncal, distante tres leguas.
En la misma noche Bolvar, Mario, Arismendi y todos los principales
escaparon, quedando solo un pequeo nmero de soldados y los gobernadores militar y poltico de la ciudad. Aqu, como en Jamaica, la ciega fortuna
le sac de en medio de nuestras bayonetas.
La noticia de esta retirada que, seguidamente, continu hasta el Unare,
excit una justa murmuracin en el ejrcito y una extrema indignacin en
la capital de Caracas. Se dijo que la haban causado la escasez de vveres y la
falta de caones para batir el convento; pero con la retirada al Juncal se separaba ms de la costa, por donde poda recibirlos de los buques, y la artillera
no era esencialmente necesaria, como la experiencia lo manifest despus. Lo
cierto fue que toda la or de la sedicin estuvo en nuestras manos y se salv
contra nuestros deseos.
El capitn general de Caracas dio las rdenes ms terminantes para
obrar aquel ejrcito bajo las de otro jefe, y en su cumplimiento se puso en
marcha, lleg, atac el convento y fue tomado con cuantos estaban encerrados en l. Ya no eran los mismos, los que importaban a la paz de Venezuela.
El general en jefe, como se ha dicho, lleg por este tiempo a San Fernando con el teniente general La Torre, y all tuvo ya un verdadero conocimiento
del estado de unas provincias que a su partida para Cartagena, ao y medio
antes, haba dejado en perfecta tranquilidad y con fuerzas sucientes para
conservarla. Hallaba perdida la isla de la Margarita; casi en el mismo estado
las provincias de Cuman y Barcelona; invadida por Piar la de Guayana y
184
ocupado su principal territorio; dominado el Apure por Pez con una gran
fuerza de caballera; dominado el llano alto de Caracas por Zaraza, e inundada de partidas la provincia de Barinas. Hallaba, en n, una baja considerable
en los cuerpos del ejrcito y un disgusto universal con el orden de cosas que
haba existido y exista.
En su consecuencia, conociendo ya la importancia de la aniquilacin
de los enemigos y, sobre todo, la de la posesin de la Margarita y provincia de
Guayana, dio orden para que el teniente general La Torre se embarcase para
Angostura con el batalln de Cachir y pequeos destacamentos de otros
cuerpos, y tomando all el mando de sus tropas, buscase a Piar y le arrojase
de la provincia. Dispuso forticar la villa de San Fernando y poner la suciente guarnicin. Dio rdenes para la creacin de nuevos cuerpos y para
el reemplazo de los existentes, y despus de haberse ejecutado las primeras
disposiciones, march para la provincia de Barcelona (sin entrar en la capital
de Caracas) a ponerse a la cabeza del ejrcito existente en ella y de lo dems
que marchaba a aquellos puntos, para destruir [a] los sediciosos que la infestaban, aniquilar las fuertes reuniones que ocupaban casi toda la de Cuman
e invadir a la Margarita, principal apoyo de toda la sedicin.
As sucedi. A su llegada, todo se puso en movimiento; los sediciosos de
Cuman, atacados por todas partes, fueron destruidos o dispersados, y la paz
se restableci en los principales distritos. Fue por este tiempo cuando principi a formarse aquella escuadrilla de echeras27, tripulada toda por indios
y mulatos de aquellas costas y que prest tan importantes servicios bajo el
mando de don Jos Guerrero, este hombre extraordinario, natural de la isla
de Santo Domingo, que, destinado para mandarla por el general en jefe, fue
el terror de los sediciosos; consigui tantas victorias cuantas veces combati;
destruy o apres cuantas fuerzas sutiles se presentaron en aquellos mares;
fue elevado al grado de coronel en poco tiempo por su valor y sus hechos y
pereci traspasado a lanzazos en el abordaje de una echera que fue tomada.
S.M. se dign recompensar en su viuda generosamente sus servicios.
El general en jefe estaba ya pronto para arrojarse sobre la Margarita cuando lleg a aquellos mares una expedicin partida de estos, compuesta del
27. Embarcacin que cala muy poca agua y que en su consecuencia puede penetrar en todas partes.
Se maneja a vela y remo. Las hay de grande dimensin, capaces de montar uno o dos caones de
grueso calibre, y ochenta o cien hombres.
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regimiento de infantera de Navarra y del batalln de Burgos, al mando del

teniente general don Jos Canterac. Entonces dispuso que esta divisin compusiese igualmente el ejrcito destinado para aquella campaa.
Este desembarc en el puerto de Pampatar. La historia militar no presenta otra campaa ni ms sangrienta, ni ms veloz, ni ms activa. Nuestras
tropas, a la vista de un general que adoraban y que era el primero a su cabeza
y en los combates, se batieron como lo que eran, como las primeras tropas del
mundo, y los sediciosos, hasta las mujeres, animados por un valor y desesperacin pocas veces vistos, olvidaron la muerte y pelearon hasta sufrirla. Todo
haba sido arrollado en seis das; el cerro de Juan Griego, formidable posicin
atrincherada, estaba ya tomado y cubierto de cadveres; la laguna situada a
su espalda, y adonde se haban retirado los restos de los que lo defendan,
estaba teida en sangre; el mismo general en jefe se haba precipitado en ella
con el agua al pecho de su caballo y haba hecho exhalar el ltimo aliento a
dieciocho sediciosos; no restaba ya sino la ciudad de La Asuncin, capital de
aquella isla; y el ejrcito estaba a su vista, y dadas las rdenes para arrojarse
sobre ella en la maana del da siguiente, cuando por la tarde recibi avisos
del capitn general interino de Caracas, el brigadier don Juan Bautista Pardo.
Le participaba hallarse perdido todo el llano alto por el cuerpo de Zaraza y la
defeccin de Garca, comandante del pueblo Taguay; haberse perdido enteramente la provincia de Guayana; encontrarse los Valles del Tuy amenazados
de una invasin y estar, por consiguiente, expuesta la capital a una prdida
inevitable si prontamente no ocurra a remediar los males que se presentaban, males que exigan socorros en el momento.
No era concebible al general en jefe tan desastroso estado de cosas en
la provincia de Caracas en tan pocos das y cuando exista en ella una fuerza
respetable. Sin embargo, no deba dejar cosa alguna a los clculos en materia
de tan graves consecuencias, y abandonando una empresa para la cual podan
ser necesarios an algunos das, hizo en aquella misma noche embarcar un
batalln de Navarra, dndole las rdenes ms precisas para desembarcar
en La Guaira y siguindole l inmediatamente con el resto del ejrcito y ms
de setecientos heridos y enfermos.
Yo los vi entrar en la capital de Caracas, sorprendida con tan inesperada
aparicin, y admirada hasta el extremo cuando estuvo cierta de las causas.
El suceso de Garca y los acontecimientos del llano alto eran insignicantes
186
para operaciones de tal tamao; y el pueblo todo los haba visto, como ellos
se merecan. As pues, o la cobarda, o la imprevisin, o una prudencia mal
entendida, dictaron un aviso que salv a la Margarita, y que tanta inuencia
tuvo en la prdida total de las provincias.
De esta manera, avisos falsos dados por el gobierno de Caracas al general
en jefe haban puesto a aquel desgraciado pas en la triste situacin en que se
hallaba. Los partes dados por el capitn general don Salvador de Mox siempre presentaban a la fuerza de los sediciosos despreciable e insignicante, y
en el mejor estado, la tranquilidad de los pueblos; siempre fueron a propsito
para inspirar la seguridad y la conanza al general en jefe, que se hallaba a
quinientas leguas de distancia. Los avisos dados por el capitn general don
Juan Bautista Pardo presentaban grandes peligros en donde tan pocos haba;
y ambos, por razones opuestas, produjeron unas mismas consecuencias.
El teniente general La Torre lleg a Angostura, capital de la Guayana, y
reunidas algunas pocas tropas a su cuerpo, march a buscar al sedicioso Piar
y le encontr en San Flix. Piar era superior en fuerzas y tena una numerosa y buena caballera. El batalln de Cachir no fue el mismo que en Las
Mucuritas. La batalla se perdi y todo fue deshecho. El teniente general La
Torre pudo retirarse a Angostura, adonde Piar le sigui y siti. La defensa
fue como deba esperarse de aquel general; se apuraron todos los recursos,
se comieron hasta los cueros y, ltimamente, se abandon la ciudad, embarcndose la poblacin entera. El general La Torre desembarc en la Granada y
regres a Caracas; pero mucha parte de la emigracin, apresada por corsarios
en el Orinoco, o pereci, o sufri trabajos inexplicables. Piar qued en plena
posesin de aquella provincia.
En ese tiempo, don Simn Bolvar, escapado de Barcelona, haba penetrado hasta el Apure y undose a Pez, que as como Piar le reconocieron por
el jefe supremo de la Repblica.
Piar era uno de nuestros ms temibles enemigos. Valiente, audaz, con
talentos poco comunes y con una grande inuencia en todas las castas por
pertenecer a una de ellas, era uno de aquellos hombres de Venezuela que
podan arrastrar a s la mayor parte de su poblacin y de su fuerza fsica. Era
ms temible que el aturdido Bolvar; y si hubiese vivido, ya el tiempo lo habra
conrmado. Una casual reunin de circunstancias felices me proporcion
pocos meses despus el hacerle desaparecer. No era necesario para ello sino
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conocer el irreexivo aturdimiento, la suma desconanza, la irritabilidad

excesiva de Simn Bolvar. As, desde m habitacin pude excitarlas por
personas intermediarias y por un encadenamiento de papeles y de sucesos
verdaderos o aparentes. Cuando estaba ya lleno de terror, de sospechas y
desconanzas hacia su colega, una Gaceta de Caracas puesta en sus manos le
precipit, vol a Guayana y le pas por las armas.
Poco tiempo despus supo la realidad de las cosas; mas ya no haba remedio. Piar no poda volver a la vida. Su orgullo estaba completamente humillado, buscaba y ansiaba por la venganza y puso en ejecucin la que le era
posible, la de ofrecer dos mil pesos fuertes por mi cabeza. La orden de este
ofrecimiento, que fue circulada a todos sus jefes de mar y tierra, fue cogida en
un corsario en el Orinoco y publicada por m en la Gaceta de Caracas a nes de
aquel ao. l sabe este acontecimiento tan bien como yo; ignoro si lo supieron
algunos de sus condentes; pero yo lo publico, porque no tengo para ocultarlo los motivos de humillacin que l ha tenido y porque me importaron y me
importan muy poco sus amenazas, asechanzas y proscripciones.
La fuerte divisin de Piar y toda la provincia de Guayana quedaron a sus
rdenes; y entonces comenz a prepararse para la campaa del ao siguiente.
Poda disponer de tres mil hombres que ya contaba Zaraza en el llano alto, de
cuatro mil que mandaba Pez en el Apure y de cuatro o cinco mil que poda
sacar de Guayana, adems de pequeas partidas que obraban separadas de
estos cuerpos. Deba contar con doce a trece mil hombres, la mayor parte
de caballera y algunos batallones de ingleses.
El general, vuelto a Caracas de la Margarita y arregladas las subsistencias
del ejrcito, siempre escasas e insucientes, march a la villa de Calabozo y
estableci en ella el cuartel general. Se ignoraban los proyectos de Simn Bolvar; mas, sin embargo, dio orden al teniente general La Torre para que con
dos batallones de infantera, con una fuerza de mil hombres y cien hsares,
marchase al llano alto en persecucin de Zaraza y sus partidas. Entre tanto,
l se pona tambin en marcha con un grueso cuerpo para buscar, atacar y
hacer desaparecer a Pez.
Simn Bolvar haba dispuesto su plan de campaa. Deba marchar y
pasar el Orinoco con tres mil hombres; unirse a Zaraza e invadir el corazn
de la provincia, mientras, simultneamente, Pez, a la cabeza de todos sus
cuerpos, atacaba a Calabozo y prosegua sus operaciones sobre Caracas. l
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ignoraba nuestros planes y fuerzas y nosotros ignorbamos las suyas. En

consecuencia, de sus disposiciones march, pas el Orinoco y se puso en
movimiento sobre Santa Mara de Ipire.
El general La Torre cumpli las rdenes que tena e ignoraba la situacin
y fuerzas de Zaraza, as como este las nuestras; y en aquellos desiertos no era
posible saberlas. En medio de esta tranquila marcha pernoct a mediados
de diciembre en el hato de La Hogaza. Al amanecer se encontr a la vista de
mil quinientos infantes y otros tantos caballos mandados por Zaraza. No era
posible retroceder sin ser destrozado en medio de aquella inmensa llanura;
consult solamente a su valor y ejecut, todo fue obra de un instante. Se
formaron dos columnas de los dos batallones, y puesto l a la cabeza del uno
y el coronel don Pedro Villa a la del otro, se arrojaron a bayonetazos sobre la
lnea enemiga. En pocos minutos casi toda qued tendida.
Aquellos valientes batallones fueron despus varias veces cargados por
la caballera enemiga; pero la muerte que esparcan en ella les hizo perder ms
de la mitad de su fuerza y tomar ltimamente la fuga en la ms completa dispersin, perseguidos por nuestro pequeo cuerpo de esta arma. La prdida
del enemigo entre muertos y heridos pas de dos mil hombres, siendo de los
primeros el antiguo ocial del batalln Veterano de Caracas don Francisco
Martnez, entonces coronel. La nuestra fue insignicante en comparacin de
la empresa. El coronel Villa recibi una herida de que muri algn tiempo
despus y el teniente general La Torre sufri la de una bala cortada, que le
penetr hasta la cabeza del fmur y en donde, con grande incomodidad est
y estar segn el orden de la naturaleza.
Simn Bolvar recibi la noticia de esta derrota en Santa Mara de Ipire.
Con tres das ms se habra unido a Zaraza y la suerte de nuestra divisin
era vista. El general en jefe la recibi ya en marcha para el Apure y ambos
cambiaron de operaciones. Bolvar retrocedi, repas el Orinoco y corri a
Angostura. El general en jefe volvi a Calabozo y el general La Torre, no debiendo ni pudiendo permanecer ms tiempo en el llano alto, march tambin
a aquella villa, y poco despus a la capital de Caracas, an con sus heridas
abiertas.
El general en jefe concentr en Calabozo tres batallones y dos escuadrones de hsares, disponindose para abrir una campaa decisiva, cuando Bolvar, que haba partido otra vez de Angostura con cuantos hombres pudo
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recoger, pasado el Orinoco por La Encaramada y undose a todas las fuerzas

de Pez, se present inesperadamente sobre Calabozo el 13 de febrero de
1818 con ms de dos mil infantes y tres mil caballos. Aquella villa est colocada en una inmensa llanura que, por el camino ms corto para llegar al pas
montuoso, tiene ms de veinticinco leguas. La situacin del general en jefe
fue la ms crtica.
Desde entonces, puesto sobre la torre de la iglesia, observaba continuamente los movimientos del enemigo. Vio que al anochecer de aquel da la mayor parte de sus cuerpos avanzados se retiraron a la Misin de Abajo, pueblo
situado a una legua de la villa; que al amanecer del 14 volvieron a acercarse a
ella, y que al anochecer hicieron el mismo movimiento que en la noche anterior. Entonces dio la orden para estar prontos a marchar. A las 11 de la noche
se dio la de marcha, y a las 12 ya lo estaban formando un cuadro y llevando
dentro de l a los enfermos y a casi toda la poblacin de aquella villa. La marcha se haca con celeridad, pero con el mayor silencio, por medio de aquella
llanura abrasada y cubierta de cenizas28. Al amanecer an no se descubra
enemigo alguno. Al medioda lleg el ejrcito al sitio de la Oriosa, nico lugar en que en toda la llanura se encuentra agua por la de un pequeo arroyo
que all existe.
No bien los cuerpos haban bebido y preparaban sus ranchos, cuando
una nube de polvo anunci la llegada del enemigo. Corrieron a las armas,
fueron impetuosamente atacados por una numerosa caballera, pero bien
pronto tuvo que retirarse en desorden. El ejrcito continu su marcha y, al da
siguiente, entr en el pueblo de El Sombrero, situado ya en el pas montuoso.
El general en jefe y todos los dems jefes del ejrcito marcharon casi siempre
a pie por conducir cansados o enfermos en sus caballos. Sin embargo, se qued un centenar de soldados de Navarra tendidos en el camino, por no haber
podido soportar la marcha. Fueron inhumanamente degollados.
No bien el ejrcito saci su sed en el ro de El Sombrero, le pas, entr
en el pueblo y se situaron dos batallones entre el bosque de sus altas orillas,
cuando el enemigo, muerto de sed y cansancio, se tiraba en pelotones sobre
el agua para satisfacerla. All perecan, preriendo la muerte a su estado.
28. Es costumbre incendiarlas para que por abril, a la entrada de las aguas, el pasto sea ms vigoroso.
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Cubiertas aquellas orillas de cadveres, el general en jefe hizo pasar un

cuerpo y atacar del otro lado a aquella multitud cansada y en desorden. La
victoria fue completa, se tomaron dos banderas y el enemigo se puso en fuga.
Desapareci de aquellos sitios.
El general en jefe, que conoca perfectamente el precipitado aturdimiento de Bolvar, concibi en aquellos mismos momentos el atrevido y valiente
proyecto de atraerle a los valles de Aragua, encerrarle en ellos y destruirle
para siempre. En su consecuencia despach rdenes al coronel Calzada en
Barinas, para que, forzando las marchas, viniese a Valencia con toda la Quinta
Divisin que mandaba. Las dio a esta ciudad para que se preparase a recibir
el ejrcito y tener pronto toda la tropa disponible, as de ella como de la plaza
de Puerto Cabello. Avis a Caracas todos los acontecimientos, remitiendo las
banderas tomadas a los sediciosos, y dio la orden para que el teniente general
La Torre marchase a situarse al pie de la montaa de Las Cocuizas con el regimiento de Hostalrich, colocndose el batalln de Blancos de Aragua en la
cumbre de ella y quedando en Caracas el de Burgos. En su consecuencia, se
puso en una retirada para aquellos valles que se asemejaba a una fuga.
Por desgracia, la malignidad o la cobarda llev a Caracas el 17 la noticia de haber sido sorprendida en Calabozo aquella parte del ejrcito y de
haber muerto el general en jefe. Una chispa elctrica no conmueve con tanta
vehemencia cuando toca como aquella funesta noticia conmovi todos los
nimos. En poco tiempo la poblacin en masa, sin distincin de personas de
todas clases, sexos, edades y condiciones se traslad a La Guaira y llen los
muchos buques que existan en el puerto. Algunas horas despus los repiques
de la iglesia y las salvas de las murallas anunciaron a la multitud embarcada
la existencia del general; y como si en ella solo existiese la seguridad del pas,
volvi a desembarcarse. Entonces pereci el menor de mis hijos, que no pudo
sufrir la fatiga y los trabajos de aquel viaje.
El ejrcito sigui su marcha, dejando apostado en la Villa de Cura al
general Morales con un pequeo cuerpo y concentrndose en Valencia todas
las fuerzas disponibles.
El aturdido Simn Bolvar cay en el lazo. Reunido en El Sombrero con
Zaraza y las fuerzas que haba podido recoger, se arroj como un torrente
hacia los valles de Aragua. El 10 de marzo atac al general Morales y este se
retir segn las rdenes que tena, siempre a su vista, y dando los avisos co-
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rrespondientes. En La Cabrera hizo alto y atacado otra vez sigui su retirada

hacia Valencia, iba atrayndole como a un nio.
Bolvar ocup los pueblos de La Victoria, El Mamn, San Mateo, Turmero, Caguas y El Escobal, y en los das 13 y 14 atac al general La Torre en
sus posiciones, pero intilmente. An all le cubri su fortuna. Intercept
rdenes del general en jefe enviadas por la cima de la montaa y preventivas
de que el 15 se atacase decididamente a La Victoria, corriese al cerro de Las
Mulas y se apoderase de l. Esta interceptacin le salv.
El general en jefe se puso en marcha desde Valencia el 13 de marzo, a
la cabeza de todo el ejrcito disponible, incluso la Quinta Divisin. El 14
encontr el general Morales al ejrcito; fue reforzado, volvi sobre el enemigo y bati una columna que estaba situada en el sitio llamado El Auyamal.
Sigui rpidamente sobre La Cabrera, que abandonaron los sediciosos, y a
las dos de la tarde entr en el pueblo de Maracay, en donde desbarat toda la
caballera y cuerpos de Zaraza, le mat ciento cincuenta hombres y le tom
dos mil caballos y mulas, un gran nmero de lanzas, monturas y equipajes y
cuarenta cajones de municiones.
Bolvar, con estas noticias, emprendi su retirada para la Villa de Cura.
Nuestro ejrcito se vio en la necesidad de detenerse algunas horas en el pueblo
de Cagua por la inmensa lluvia que caa, y continu en su seguimiento por
entre enormes barrizales que le retardaron e hicieron sufrir inmensamente.
El 15 lleg a la Villa de Cura; encontr a Bolvar, le atac y derrot, emprendiendo una precipitada retirada. Entonces dio orden al general Morales
para que con el batalln de Barinas, las compaas de Victoria y la caballera
marchasen en su persecucin. Mientras tanto, el ejrcito descansaba en aquel
pueblo. El general La Torre, viendo desaparecer al enemigo, se puso el mismo
da igualmente en marcha con Hostalrich siguiendo sus huellas.
En el camino de aquella villa para los llanos hay a dos leguas una llanura
de bastante extensin cubierta de paja, pero rodeada de bosques. Para entrar
en ella es necesario pasar un profundo barranco, existiendo otro igual en la
salida, despus del cual sigue otra gran llanura. Sobre la orilla del segundo
barranco, a la derecha del camino, haba una casa.
El general Morales march la mayor parte de la noche persiguiendo al
enemigo, e hizo alto a la salida de la primera llanura, ocupando la orilla del
barranco y la casa. Al amanecer del 16 descubri todas las fuerzas de Simn
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Bolvar, reunidas y formadas en la llanura del frente. Se componan de ms de

cuatro mil quinientos infantes, entre ellos tres batallones de ingleses y dos mil
caballos; esto es, de toda la divisin de Zaraza29, de todo lo que haba trado de
Guayana y de algunos cuerpos de Pez. Este no haba querido acompaarle,
quedando en Calabozo con la mayor parte de sus fuerzas, de las que una parte
sitiaba a la villa de San Fernando.
A las seis de la maana, ya el general Morales estaba impetuosamente
atacado. Haba dado avisos al general en jefe y los continu. Aquel barranco
y la casa se hicieron el teatro de la ms espantosa carnicera. Muchas veces
fueron tomados por unos y por otros; los combatientes peleaban tan de cerca
que los tacos de los fusiles incendiaban los vestidos de los enemigos. El batalln de Barinas, compuesto todo de mulatos y zambos de aquella provincia
hizo prodigios que parecan estar fuera de las fuerzas humanas.
A los primeros avisos recibidos por el general en jefe, dio orden a todos
los cuerpos de ponerse en marcha, y a las siete de la maana todo el ejrcito
lo estaba. Por el camino se recibieron nuevos avisos del combate y de su crtico
estado, las circunstancias urgan, el general en jefe se adelant a galope con su
primer edecn el coronel don Len Ortega y su secretario el teniente coronel
don Jos Caparrs, y todos los cuerpos aceleraron su marcha.
El general en jefe subi con los que le acompaaban el primer barranco
y entr en la llanura. Eran las nueve y cabalmente en el momento en que el
general Morales, despus de tres horas de un combate horrible y de tener la
mitad de su fuerza muerta o herida, se haba dispersado y aquella multitud
enemiga entraba en la llanura.
El general en jefe principi a detener a los dispersos y mand a Caparrs que volase al ejrcito y ordenase a los batallones de Valencey y pardos de
Valencia, los primeros en la marcha, que arrojasen las mochilas y corriesen.
Caparrs cumpli la orden; los batallones estaban cerca y volaron, llevando
a su cabeza a sus dos valientes comandantes, el coronel don Manuel Baus
y el brigadier don Jos Pereira. Llegaron al barranco y suban sus cabezas y
el escuadrn de artillera volante, al mismo tiempo que llegaba el general en
jefe, perseguido por el enemigo. Dio orden de que las compaas 2 y 4 de
Valencey se formasen en batalla e hiciesen fuego.
29. Este se haba unido pocas horas antes.
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A la vista de las cabezas de las columnas el enemigo detuvo su marcha.

El general en jefe quiso aprovechar estos momentos de sorpresa e indecisin
y puesto a la cabeza del escuadrn de artillera volante se arroj sobre l y lo
desorden a cuchilladas; la muerte volaba por todas partes.
En este momento decisivo las columnas atacaron al paso de carga, los
batallones que llegaban ejecutaban lo mismo, la derrota era completa. En tal
estado, al pasar el general en jefe cerca de unos cujes30, un soldado enemigo
all oculto sali y le atraves por el vientre con una lanza, pereciendo en el acto
el asesino dividido de un sablazo con que aquel le correspondi.
Poco tiempo despus, el general en jefe, casi desangrado, tendido en
el suelo y rodeado de sus edecanes y de algunos jefes del ejrcito, repitiendo
aquella orden que manifestaba sus deseos: Slvense los prisioneros y resptense
sus vidas, entreg el mando al brigadier don Ramn Correa, previnindole
adems la constante persecucin de los restos del enemigo. De all fue conducido a la Villa de Cura, en donde al da siguiente lleg el teniente general La
Torre con su divisin y le dio la orden para encargarse del mando. Seguidamente, se hizo conducir a las orillas de la laguna de Valencia31, llevado en una
camilla por los brazos de treinta soldados del batalln de Pardos de Valencia;
y all, embarcado en una lancha y siempre cuidado y asistido por estos, lleg
a aquella ciudad. No llev otra escolta, porque tal era la conanza que tena
en aquellos valientes y eles americanos, cuya adhesin y lealtad le haban
muchas veces justicado con su sangre en los campos de batalla.
El enemigo tuvo dos mil quinientos hombres entre muertos, heridos
o prisioneros, contndose entre los primeros seiscientos ingleses, con once
ociales y su coronel general Mac Donald. El campo y los caminos quedaron
cubiertos de caballos, mulas, equipajes, monturas, armas, municiones y cajones de papeles pertenecientes a las mayoras de los cuerpos. All tambin
qued la Secretara de Simn Bolvar, que despus fue a mi poder.
El valiente y malogrado coronel don Rafael Lpez, natural de Barinas,
que mandaba un cuerpo, haba recibido rdenes desde Valencia el 10 de marzo, para que saliese con l al Caimn, punto del camino de la Villa de Cura a
Calabozo, distante dieciocho leguas del campo de batalla. El general en jefe
30. rbol espinoso y muy semejante al aromo.
31. Lago situado en medio de la llanura de Aragua. Tiene catorce leguas de largo, ocho de ancho y,
en algunas partes, sesenta brazas de profundidad.
194
haba previsto los resultados. El coronel Lpez cumpli la orden y all destruy muchas partidas de dispersos, entre ellos al feroz Blanca, negro, coronel
al servicio de Bolvar.
Fue por este tiempo cuando se present al mundo la heroica defensa de
la villa de San Fernando, mandada por el joven Jos Mara Quero, natural
de Caracas, y sostenida por una guarnicin de americanos contra una gran
parte de las fuerzas de Pez. Despus de haberse concluido todos los medios
de defensa, la guarnicin, en fuerza de trescientos hombres, llevando en una
hamaca a su comandante gravemente herido, abandon la villa y se puso
en retirada. All siempre batindose, expiraron todos sin rendirse jams, y
escapando solo milagrosamente los valientes capitanes don Benito Rubn de
Celis, natural de estos reinos; don Pedro Rojas, de Guayana, y don N. Villamil,
de Maracaibo. S.M. se dign honrar y premiar generosamente en su madre
los heroicos servicios de Quero.
El general La Torre se puso en marcha con tres batallones y alguna caballera y rpidamente lleg hasta las inmediaciones de Calabozo, acompaado de las miserias y penalidades que eran propias de un pas cuyos pequeos
y destruidos pueblos estaban abandonados de todos sus habitantes. Entonces
supo que estaban en aquella villa Simn Bolvar, reuniendo a todos los dispersos y cuantos hombres podan haber a las manos, y Jos Antonio Pez, con
todo el resto de sus fuerzas y las nuevas que por momentos deban llegarle del
Apure. Dispuso replegarse sobre Ortiz y lo ejecut. De otra manera se habra
comprometido, repitindose los mismos peligros que en La Hogaza.
Poco tiempo despus de llegadas a Ortiz nuestras tropas, esto es, el 26
de marzo, se presentaron sobre aquel pueblo todas las fuerzas reunidas de
Bolvar y de Pez, mandadas por ellos mismos en persona. La situacin del
general La Torre fue la misma que en el llano alto. Su fuerza no alcanzaba a
mil quinientos infantes y un escuadrn de caballera de milicias; y la del enemigo ascenda a cuatro mil hombres, la mayor parte de la mejor caballera
del mundo. Corri con sus batallones y tom posicin en unos cerros fuera del
pueblo.
La batalla se principi. Los enemigos se empearon brutalmente en atacarlos de frente. La muerte, lanzada de nuestras las, los destrozaba y detena.
Los disparatados ataques se repetan, los soldados de caballera recibieron la
orden de echar pie a tierra y secundar a la infantera. Todo fue intil; nuestros
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batallones, rmes en sus puestos, consumieron sus municiones y fue forzoso

echar mano de las que se quitaban a los enemigos. Los cerros estaban ya cubiertos de cadveres de soldados, ociales y jefes, cuando aquellos se retiraron
y el himno de la victoria se cant en nuestras las. El enemigo perdi mil
quinientos hombres, entre ellos a su valiente y nombrado general Genaro
Vzquez.
Despus de esta derrota, se separaron Bolvar y Pez. Este se retir a
Calabozo con sus cuerpos y de all al Apure, y aquel, a la cabeza de unos mil
trescientos hombres de todas armas, nico resto de sus fuerzas, tom el camino de San Jos de Tiznados.
Por aquellos das, el coronel don Rafael Lpez, con su divisin, compuesta de igual fuerza que la de Bolvar, marchaba por el territorio de Tiznados. Aquel jefe acostumbraba a marchar de noche y acampar de da. A las doce
de una de esas noches se encontr un soldado que cuidaba algunos caballos
que pastaban; fue cogido y llevado al coronel Lpez. Supo de l que era una
de las ordenanzas de Simn Bolvar, que su divisin estaba acampada a poco
menos de una legua de aquel lugar en una pequea llanura rodeada de bosques, y que Bolvar, el coronel Galindo, el capelln fray Manuel Prado y otro
coronel, estaban durmiendo en hamacas colgadas de un rbol que design.
Confes el santo y sea de aquella noche, y los nombres de los ociales y
sargentos de las patrullas y rondas.
El valiente coronel (entonces capitn de Dragones de la Unin) don
Toms Renovales, suplic al coronel Lpez que le concediese el permiso de
despedazar a Bolvar. Fue concedido y dispuesta la accin. Toda la infantera
deba internarse en el bosque, y esperar el alba para disparar y atacar al enemigo descuidado; la caballera dar un rodeo para colocarse al otro lado del
bosque en el camino de Calabozo, punto de su retirada, y Renovales, con
treinta y seis soldados que voluntariamente se ofrecieron a acompaarle,
seguir al sitio en donde se hallaba Bolvar. As se ejecut. La infantera se puso
en movimiento para internarse en el bosque, la caballera sigui a su destino
y Renovales, como si fuese en patrulla, camin a su objeto.
Poco tiempo antes de llegar al sitio designado encontr una patrulla
enemiga mandada por el jefe de su Estado Mayor, este mismo Santander que
fue despus vicepresidente de Colombia. Dio el santo y sea, dijo ser uno de
los ociales que patrullaban y pas. Esto era tanto ms fcil cuanto que en la
196
guerra de Venezuela todos tenan un mismo vestido y hablaban un propio

idioma. Eran las dos de la madrugada y la noche oscura.
Para entonces, ya Renovales no llevaba consigo sino ocho hombres; los
dems, o se haban extraviado en el camino o se haban acobardado; y estos
nueve fueron solos los que llegaron a las hamacas; cada uno llevaba su fusil y
su sable. Haban atravesado por medio del campamento enemigo.
A cada hamaca se pusieron dos, dispararon sobre ellas y atravesaron a bayonetazos a los que dorman; una estaba vaca. Un minuto antes Simn Bolvar
se haba levantado a una necesidad corporal a algunos pasos de all. Bolvar se
salv y los otros tres murieron.
Al ruido de la descarga, todo el campamento corri a las armas. Los
soldados, medio dormidos, presentaban una multitud en confusin, y aquellos nueve valientes salieron de ella sin ser conocidos, y despus de dejar un
centenar de cadveres. Ces la confusin; se crey ser una partida de poca
consideracin, y doblando la vigilancia, todos volvieron al descanso.
Al amanecer, una descarga de todo el bosque anunci que lo era nuestra
infantera, se ech sobre la del enemigo aturdido y casi indefenso y la degoll.
Al valiente coronel Lpez, al atravesar a escape la llanura, una bala de fusil le
mat. Esta fue nuestra nica pero muy dolorosa prdida.
Nuestra caballera, extraviada por unos pantanos y la oscuridad de la
noche, no pudo llegar oportunamente al punto designado. As, mucha parte
de la enemiga pudo escapar a Calabozo, con el mismo Bolvar sin gorra y en
mangas de camisa. l tuvo seiscientos muertos.
Por la muerte del coronel Lpez tom el mando de aquella divisin el
general Morales, y se puso en movimiento. El 5 de mayo bati en el Corozal
la divisin del negro Mina, siendo la prdida de este de ciento setenta y dos
hombres. El 20 del mismo atac y derrot en el cerro de Los Patos la divisin
de Cedeo, uno de los ms apreciados de Simn Bolvar, compuesta de mil
cuatrocientos hombres, dejando en el campo cuatrocientos veinticuatro infantes de que constaba toda la fuerza de esta arma, y doscientos hombres de
caballera. El 11 de junio bati en Ramrez al cabecilla Julin Infante, uno
de los hombres ms perversos de aquellas provincias, dispersndole por los
montes y tomndole entre muertos y prisioneros doscientos veinte hombres
con todas las armas y caballos de estos y salvando quinientos veintiocho
mujeres y una multitud de nios que haba extrado de aquellos pueblos. El
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16 deshizo y dispers en Cujicito la partida de Belisario, y el 30 de julio, en

el territorio de Camagun, sorprendi por la noche al cabecilla Juan Gmez
con toda su partida de cuatrocientos hombres, le dispers y tom cincuenta
y cuatro prisioneros, todas sus armas y municiones y mil doscientos caballos
que tena pastando. As qued libre toda aquella extensa parte del llano.
Jos Antonio Pez, despus de reunir todas sus fuerzas en nmero de mil
trescientos infantes y ms de dos mil caballos, pas el Apure a nes de mayo, y
penetr hasta el territorio de Cojedes. All le encontr el ejrcito real al mando del teniente general La Torre, formado en batalla con la caballera a sus
costados y retaguardia. Toda nuestra infantera se form en tres columnas,
y se arroj sobre la lnea enemiga al paso de carga. A pocos pasos de ella una
descarga hizo por algunos momentos titubear nuestras columnas, haban
sido muertos o heridos todos los jefes y ociales que iban a sus cabezas, y los
soldados de las primeras las. Pasado un instante cayeron sobre la lnea, que
no pudo hacer segunda descarga, y toda ella qued muer ta, nadie escap.
En este estado, Pez, con un gran cuerpo de caballera, se corri por un
costado del campo de batalla, pas a nuestra retaguardia, degoll los heridos,
enfermos, asistentes y facultativos que estaban en el hospital, y se apoder de
los equipajes, sin haber quien le hiciese resistencia. El general La Torre, herido
gravemente por una bala de fusil, que entrando por el taln haba salido por
el dedo mayor de un pie, y abrazado de un arbusto para no caer, continu
mandando hasta que casi exnime cay al suelo, y entreg el mando al brigadier don Ramn Correa. La accin principal estaba concluida, y era preciso
sacar de ella todas las ventajas que se presentaban, cual era el exterminio de
Pez, persiguindole sin descansar un momento.
Pero nada se hizo, nuestro ejrcito permaneci en el campo de batalla,
y Pez se retir sin ser inquietado. Si nuestra caballera hubiese obrado como
debi esperarse, los resultados habran sido decisivos.
El ejrcito, al da siguiente, se puso en movimiento; pero despus de
algunas marchas poco tiles, tom los acantonamientos que le design el
general en jefe. Era necesario reemplazar sus bajas, darle descanso para repararse de tantas fatigas, y disponerse para la campaa de 1819 que deba ser
decisiva. Entre tanto, el teniente general La Torre se curaba de su peligrosa
herida, cuyas reliquias le durarn mientras viva, y el general en jefe se restableca ms por la robustez de su fsico, que por los recursos del arte.
198
En los meses siguientes hasta diciembre no ocurri cosa digna de atencin, algunas pequeas acciones de partidas y nada ms. Pez exista concentrado entre las llanuras del Apure y el Arauca, y Simn Bolvar, con seiscientos
o setecientos hombres que haba podido recoger, se haba ido a reunir a l.
Fue por este tiempo cuando el sacrlego Rafael Diego Mrida public
en la isla holandesa de Curazao, e introdujo en nuestra patria numerosos
ejemplares de un escrito el ms impo, brutal y grosero que jams se ha visto.
Era del deber de cada uno atacar aquella monstruosa compilacin de las ms
torpes herejas que han aigido a la Iglesia; y yo por tantos aos entregado
a sostener verdades polticas, no poda dejar de hacer lo mismo con las religiosas. No me detuvieron las grosersimas injurias, y las malignas y enfticas
amenazas con que aquel impo crey intimidarme. Todas las provincias de
Venezuela y el mundo entero vieron entonces mis ardientes impugnaciones,
y el triunfo inapreciable que alcanc, cuando en su consecuencia sonaron el
8 de diciembre en la santa iglesia metropolitana de Caracas y dems iglesias
parroquiales, las campanas de excomunin al soez y estpido heresiarca, cesando de orse la indigna voz del que haba imaginado turbar las conciencias
de mis compatriotas, y hacer vacilar la fe heredada de nuestros abuelos.
En el mes de diciembre el ejrcito real se haba organizado de nuevo, y
constaba de los cuerpos siguientes:
INFANTERA
Regimiento de Valencey ......................
Primer batalln ..................... Europeo

Segundo batalln .............. Americano
Primer batalln ................. Americano

Id. del Rey ............................................ Segundo batalln .............. Americano
Tercer batalln ................... Americano
La Reina .................................. Un batalln ........................ Americano
El Infante ................................ Un batalln ........................ Americano
Hostalrich ............................... Un batalln ............................ Europeo
Granada .................................. Segundo batalln .................. Europeo
Barbastro................................. Un batalln ............................ Europeo
Navarra ................................... Un batalln ............................ Europeo
Barinas .................................... Un batalln ........................ Americano
Burgos ..................................... Un batalln ............................ Europeo
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CABALLERA
Id. de Hsares ...................................... Dos escuadrones ................... Europeo
Id. del Rey ............................................ Nueve escuadrones............ Americano
Id. de Dragones Leales ......................... Cuatro escuadrones........... Americano
Id. de Guas del General....................... Dos escuadrones ................... Europeo
Artillera volante ................................. Un escuadrn .................... Americano
Debe notarse lo primero, que existan algunos otros cuerpos que obraban separados del ejrcito, y que no deben considerarse como parte de su
fuerza; y lo segundo, que en esta poca era de americanos mucha parte de los
cuerpos europeos. El ejrcito constaba de trece mil hombres: tres mil europeos y diez mil americanos.
Es en este lugar en donde se debe igualmente notar que casi todos los
americanos que componan este valentsimo ejrcito eran indios y mulatos,
zambos o negros libres, pero no esclavos.
Los esclavos de la provincia de Caracas dedicados a la agricultura, que
pasan de setenta mil, y de los cuales pueden contarse diez mil para las armas,
jams han seguido sino la causa de S.M. Su conducta ha sido siempre la ms
terrible leccin para los sediciosos. No han faltado, como en todas las clases
de la sociedad, algunos perversos que han abandonado su condicin para
seguirlos; pero esos han sido tan pocos que su nmero es insignicante. Solo
el nombre del rey les ha hecho soltar la azada y el arado, para tomar la lanza
y el fusil. El ejrcito de Boves, en la segunda batalla de La Puerta, contaba un
gran nmero de ellos que voluntariamente se haban presentado a su servicio, y que volvieron a sus labores del campo y al de sus amos concluida la
campaa, sin que nada les hubiese detenido.
Esta conducta, que parece un fenmeno de la sociedad, fue la consecuencia necesaria de los bienes que gozaban en Venezuela, en esa esclavitud
que espanta en Europa; porque no la han considerado bajo las leyes espaolas
en aquellos pases, sino bajo el terrible gobierno colonial de los extranjeros.
Aquellas leyes que son el modelo de un gobierno paternal, y la expresin de
los sentimientos ms generosos de un soberano debieron producir, como
produjeron, tan noble y constante adhesin de los esclavos hacia l.
Al hablar de esta materia solamente debo hacerlo con respecto a Venezuela. Me abstengo de comprender a los de otras provincias de la Amrica
200
espaola, aunque regidas por las mismas leyes; porque ignoro si han estado
y estn en su vigoroso cumplimiento, o si los amos, olvidando su verdadero
inters, los deseos del soberano y la voz de la naturaleza, solo atienden al inters del momento, y obran sin el temor de los magistrados, que duermen
aunque destinados a contenerlos.
Los esclavos de Venezuela no eran aquellos seres degradados que se ven
en otros pases, y sobre los cuales sus amos tienen an el derecho de vida.
Ellos en su condicin eran tan felices cuanto era posible serlo. Sus tareas eran
tan moderadas, que un esclavo activo las conclua para las doce del da. El
resto de l y todos los de esta estaban a su disposicin.
Cada cabeza de familia tena como de su propiedad, en el mismo terreno
de su dueo, aquel espacio que poda cultivar, sin que este pudiese disponer de
sus frutos ni de su trabajo, era una propiedad tan sagrada como la del hombre libre.
Los amos estaban obligados a darles diariamente su correspondiente
alimento, y a asistirlos en sus enfermedades, pagando cuanto era necesario a
su asistencia; y a suministrarles anualmente dos vestuarios completos para
el trabajo, y uno para los das festivos.
Los amos estaban tambin obligados a asistir debidamente a las negras
en sus partos, cuyas tareas se disminuan proporcionalmente segn su estado.
Los amos tambin lo estaban para satisfacer a los curas prrocos todos
los derechos parroquiales de bautismos, entierros, etc., los cuales eran un
equivalente de la cantidad con que les contribuan bajo el nombre de estipendio. Esta cantidad era generalmente de doscientos pesos fuertes anuales por
aquella denominacin, y cincuenta para la oblata, se reparta entre todos los
dueos de las haciendas de la parroquia, y regularmente tocaba a dos reales
o dos reales y medio por cada esclavo.
Los amos estaban del mismo modo obligados a defender en justicia a
sus esclavos en todas sus acciones civiles criminales, pagando todos los costos
que se ofreciesen. El que se desentenda legalmente de esta obligacin, se desprenda del derecho de propiedad. El esclavo era en cierto modo considerado
como un menor.
Era muy posible que algunos amos quisiesen ejercer para con sus esclavos mayores derechos que los que las leyes les sealaban; y para impedir este
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abuso, ellas les haban designado un protector de su justicia. Los sndicos

procuradores de los ayuntamientos tenan este encargo, que desempeaban
con vigor e integridad.
Los castigos correccionales de los esclavos no dependan del arbitrio de
los amos; estaban igualmente designados por las leyes y ordenanzas, y la Real
Audiencia vigilaba en su cumplimiento sin respetos ni consideraciones.
En n, los esclavos de Venezuela no eran aquellos cuya pintura se hace
en la Europa, las leyes espaolas los protegan, y desde su alto trono soberanos
conocidos en todo el mundo por su religin, piedad y benecencia velaban
en su felicidad. Cun dignamente ellos han correspondido!
Tomadas por el general en jefe todas las medidas y disposiciones que
eran necesarias, se puso en marcha a nes de diciembre con seis mil hombres
de todas armas, y en enero de 1819 pas el Apure bajo los fuegos del enemigo
que hizo huir, y dio principio a una campaa de muy distinta especie, en la
cual iba a combatir con la naturaleza ms que con los hombres. El teatro de
la guerra iban a ser aquellos inmensos desiertos que median entre el Apure
y el Arauca, y mucho ms entre este y el Meta, en donde la naturaleza existe
como en el momento de la Creacin; en donde solo podan encontrar principios de vida las hordas de Pez, nacidas y criadas entre sus pantanos, y bajo
la inuencia de un sol abrasador y de una atmsfera malsana, y en donde
llanuras que terminan entre las errantes tribus de indios salvajes presentaban a nuestras tropas marchas, cansancio, hambres, fatigas y situaciones en
que la vida poda peligrar solo por la accin de innumerables animales ponzoosos.
En esta memorable campaa, que dur cuatro meses, siempre se tuvo a
la vista a las tropas de Pez, y siempre huyendo este a los desiertos, o espiando
el momento de atacar algunos cuerpos separados del ejrcito. As sucedi
en el sitio llamado Caafstola, en donde acampada la divisin que mandaba el
general Morales fue atacada, y obligado aquel a retirarse con prdida de ciento siete muertos; as en la Mata de Caramacate, en donde atacada la misma
divisin se vio igualmente obligado a huir con prdida de algunos muertos
y cien prisioneros; y as tambin en el Trapiche de la Gamarra, en donde
estando acantonados doscientos hombres de infantera del 2 de Valencey y
un escuadrn, mandados aquellos por el heroico brigadier don Jos Pereira,
europeo, y este por el valentsimo coronel don Narciso Lpez, americano,
202
fueron atacados por todas las fuerzas de Pez y las pocas de Simn Bolvar,
mandando ellos en persona. Puestos entre la muerte y la victoria, hicieron
prodigios entre aquellos caaverales, y los obligaron a huir despus de cinco
horas de combate, y de una prdida considerable, principalmente en dos
batallones de ingleses.
nicamente en la Mata del Herradero tuvo Pez la audacia de esperar
al general en jefe. La batalla fue sangrienta, pero la victoria no fue dudosa,
perdiendo aquel all mucha parte de su clebre guardia de honor, compuesta
de quinientos hombres de caballera de aquellos feroces llaneros, los ms
aguerridos y valientes, cuyos cadveres por su estatura y musculacin fueron
la admiracin de los jefes y de todo el ejrcito real.
El paso del caudaloso Arauca, bajo los fuegos de todo el enemigo, har
una poca distinguida en los anales militares de Venezuela. Algunos escuadrones del regimiento de caballera del Rey se echaron a nado llevando los
caballos por la brida, y desalojaron al enemigo de las orillas del ro, dejando
ms de cien muertos en ellas.
El ejrcito real, persiguindole, penetr hasta Cunaviche. No era posible
continuar la persecucin sin internarse en aquellos desiertos y bosques que
sirven de mansin a las tribus salvajes, pero que eran conocidos y habitables
por las hordas de Pez. As pues, el ejrcito retrocedi a la Guadarrama a los
cuatro meses de una campaa en que se luch contra la naturaleza, y para dar
una idea de esta verdad, baste decir lo primero que perdi ciento veintiocho
hombres por las heridas de los caimanes y las rayas32; y lo segundo, que tuvo
que marchar llevando cada soldado, por dictamen mo, un saquito de sal para
libertarse de la pronta y segura muerte que les causaran las ms pequeas
heridas de las echas de los salvajes untadas con el curare33.
El general en jefe hizo forticar a la Guadarrama, y dej en ella de guarnicin al batalln del Infante con una fuerza de seiscientos hombres, repas
el Apure, y puso el resto del ejrcito en acantonamientos convenientes. Era
necesario que se repusiese de las fatigas de una campaa tan extraordinaria.
32. Especie de pulpos de que abundan las orillas de los llanos, parecidos a una torta, y de una tercia
o poco ms o menos de dimetro. Sobre la espalda tiene un hueso semejante a una sierra con el que
hiere, y despus de causar dolores vehementsimos, produce la muer te si no se ocurre prontamente
a su curacin.
33. Veneno sumamente activo, pero inecaz teniendo un grano de sal en la boca.
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Toda la divisin de vanguardia, al mando del general Morales, se acanton

en Calabozo.
En el resto de este ao no ocurrieron acontecimientos de gran peso.
Las provincias de Cuman y Barcelona eran molestadas por partidas enemigas, imposible de exterminarse por la vecindad de la Margarita y Guayana.
Las llanuras de Apure, y la provincia de Barinas, igualmente lo eran. Fueron
frecuentes las acciones de partidas; y solamente debe hacerse una memoria
distinguida de la clebre batalla del pueblo de La Cruz.
Este pueblo est situado a cinco leguas del de Nutrias, en la provincia
de Barinas. Su situacin en medio de llanuras que se terminan en el Apure le
hace camino, aunque no principal, para la capital de aquella provincia. Las
circunstancias de la guerra haban hecho emigrar toda su poblacin, y estaba
abandonado.
El batalln de Barinas, que por su valor ocupaba uno de los primeros
lugares en el ejrcito real, estaba acantonado en Nutrias, y haban marchado
dos compaas en fuerza de doscientos hombres a estacionarse en La Cruz,
cuando Pez, con un cuerpo de ochocientos infantes y setecientos caballos,
haba pasado el Apure y marchaba a sorprender y robar a la capital de Barinas,
yendo por aquel pueblo como camino ms oculto y propio para su proyecto.
Ni nuestras tropas saban la marcha de Pez, ni este tena la menor noticia
de la nuestra.
Las dos compaas llegaron al pueblo por la tarde, y se acuartelaron en
l. Al amanecer del da siguiente las centinelas avisaron que se divisaba a lo
lejos un grueso cuerpo de infantera y caballera marchando con direccin
al pueblo. El coronel don Juan Durn, entonces capitn, que mandaba las
compaas, dio orden de formarse en la plaza, y as se ejecut. Entrando al
pueblo las avanzadas de Pez, descubrieron nuestra formacin, retrocedieron y avisaron. Pez dispuso atacar, y en su consecuencia, dividida su
infantera en dos columnas, entr por las dos calles del pueblo. Nuestras
compaas igualmente se dividieron y marcharon a su encuentro; la bayoneta lo hizo todo, y despus de una horrible carnicera huyeron en desorden
los enemigos.
Nuestros soldados volvieron a su posicin de la plaza, ya disminuidos
con la prdida sufrida, y Pez repiti un igual y segundo ataque con los mismos resultados.
204
Entonces dispuso que la tropa de infantera que le quedaba, penetrando

por los corrales de las casas de la plaza, hiciese fuego sobre las compaas por
las ventanas que caan a ella. A la primera descarga estas la desampararon,
entraron en las casas por los corrales, y la pelea se trab dentro de ellas. Los
enemigos acosados subieron a los tejados, y habindolo hecho igualmente
los soldados de Barinas, vinieron al n a caer a un gran corral cercado de
paredes de tres varas de altura, pero con dos portillos abiertos por pedazos
anteriormente cados.
Ya los valientes barineses alcanzaban apenas a ciento cuarenta, y de
ellos muchos heridos; los dems estaban muertos en la plaza, en las calles,
en las casas y en los tejados. Todos los ociales y sargentos estaban muertos
o gravemente heridos, y un cabo era el comandante por corresponderle por
ordenanza.
Aquellos valientes americanos se colocaron en un rincn del corral,
haciendo fuego a los enemigos que se presentaban en los portillos o sobre
las paredes; los sanos disparaban, y cargaban los heridos sentados o tendidos
en el suelo.
Pez haba llegado al ltimo punto de furor; los portillos estaban ya
cerrados con los cadveres de sus soldados; su infantera haba desaparecido
y dio orden a su caballera para que se desmontase y atacase con sus lanzas.
El furor cegaba a todos. Los soldados de Pez trepaban sobre las paredes y
arrojaban sus lanzas y las piedras que recogan contra nuestros soldados, pero
al momento caan muertos.
El combate haba durado hasta las cuatro de la tarde. Pez haba perdido
ochocientos muertos [hombres], y tena muchos heridos. Se retir y abandon el pueblo, que qued lleno de armas y caballos ensillados.
De los valientes de Barinas no quedaban vivos sino setenta, y de ellos
muchos heridos, entre los cuales se contaba el coronel Durn, roto un brazo
por dos balazos. Los pocos soldados sanos recogieron ms de doscientos caballos, y colocndose todos en ellos, abandonaron tambin el pueblo y marcharon a Nutrias, a donde llegaron a la maana siguiente. El general en jefe
recompens dignamente a estos heroicos soldados, y S.M. se dign aprobar
la recompensa.
Desde el paso del Arauca por el ejrcito real, Bolvar, considerando justamente terminada su carrera en Venezuela, se separ de Pez, y con quinientos
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205
a seiscientos hombres que le quedaban huy de aquellos desiertos y se intern

en los llanos de Casanare. La desesperacin o la esperanza de buscar su fortuna en otros climas, le inspiraron esta resolucin. No le enga la segunda. En
poco tiempo el Virreinato de Santa Fe estuvo a sus pies. Un denso velo debe
cubrir esta poca desastrosa en que un fugitivo con un puado de hombres
desnudos y hambrientos vio desaparecer delante de sus ojos una de las ms
brillantes divisiones del ejrcito espaol contra todas las probabilidades de
la guerra, contra la conanza de todos los pueblos, y contra los proyectos,
rdenes y seguridades del general en jefe, que apenas supo los primeros acontecimientos, tom todas las medidas que estaban a su alcance.
Hizo partir inmediatamente al teniente general La Torre, para que tomase all el mando de las tropas que existiesen, y obrase con toda la decisin
necesaria a restablecer el orden de las cosas. El teniente general La Torre march con una rapidez increble acompaado de algunos ayudantes y ordenanzas, y a los pocos das lleg a Ccuta. All supo la prdida absoluta de todo el
pas, y la aproximacin de Simn Bolvar para invadir a Venezuela. Reuni
la gente que le fue posible, y con un puado de hombres dispuso oportunamente situarse en Bailadores, y defender aquel paso hasta el ltimo extremo,
dando avisos circunstanciados al general en jefe, quien envi al momento un
batalln en su auxilio.
El general en jefe pas el resto del ao y los primeros meses de 1820 en
disponerse para una campaa vigorosa. El ejrcito se haba completado, y
jams vstose en tan oreciente estado de fuerza y de disciplina. El teatro de la
guerra deba ser la provincia de Barinas, casi ocupada por las partidas de Pez,
y por la poca energa de su gobierno.
En nes de mayo el cuartel general se haba trasladado a Valencia, y
todas las divisiones estaban en movimiento para los puntos que se les haban
designado.
Ya desde marzo haban llegado a Caracas las primeras noticias de la sedicin del ejrcito de la isla. Este movimiento, excitado primariamente por la
ms vergonzosa cobarda, fue visto en aquellos pases con satisfaccin por
unos pocos, y con extrema indignacin por todos aquellos que deseaban la
cooperacin de las tropas rebeladas en la terminacin de nuestros males. No
era necesario tener mucha previsin para conocer todos los que nos esperaban con semejante orden de cosas; y oyendo solo la voz de mis sentimientos y
206
deseos, ataqu inmediatamente por medio de la Gaceta las noticias llegadas,

y las que sucesivamente llegaban, presentando el hecho como la conmocin
tumultuaria de una soldadesca desenfrenada, y discurriendo, como deba, sobre un acontecimiento tan inesperado y funesto para unos pases, cuya vista
estaba ja en la cooperacin de aquel ejrcito.
A nes de mayo llegaron unos impresos de La Corua que anunciaban
los movimientos de Galicia y de otros puntos del reino. Bastaron ellos para
que algunos exaltasen sus ideas, y se pusiesen en accin. Se reunieron en la
capital diez europeos y cuatro americanos, y habiendo extendido un acta,
pasaron con ella a la casa del capitn general brigadier don Ramn Correa, y
la pusieron en sus manos. Este documento era dirigido a pedir el juramento
y publicacin de la Constitucin, y seguir en su consecuencia el ejemplo dado
por Galicia y otras provincias de estos reinos. El capitn general les contest que
semejante solicitud estaba fuera de sus facultades, y que era indispensable se
dirigiesen al general en jefe, de cuya autoridad dependa.
Aquella reunin eligi inmediatamente dos de sus individuos para que
pasasen al cuartel general a poner en las manos del general en jefe la expresada
solicitud y las cartas que sobre la materia les entreg el capitn general de la
provincia. Los elegidos fueron dos de los cuatro americanos, que marcharon
inmediatamente.
Llegados a Valencia, cumplieron su comisin. El general en jefe, sorprendido con una novedad de tal extensin, y que por el modo anunciaba un grande origen en la capital, dio por contestacin que al punto marchaba a ella.
As lo ejecut, y corriendo cuarenta leguas de malos caminos en veinte
horas, pis las calles de Caracas, sorprendiendo a todos los que le vieron y
no le esperaban.
En la misma noche de su llegada y an todo cubier to de lodo, se le present el ayuntamiento; pero de su presentacin solo pudo saber que no tena
parte alguna en aquella solicitud.
Dos das despus un ordenanza toc a mi puerta antes de amanecer,
y me dio la orden de que al punto me presentase al general en jefe. A pocos
minutos estaba en su habitacin. Le encontr pasendose agitadamente, y
pintada en su rostro toda la imagen de la ira. Al entrar me dijo: Ha llegado
esta madrugada el correo de Espaa, vea usted esos papeles, y me entreg un
pliego. Este contena una orden para la publicacin y juramento de la Cons-
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titucin, y otra de 11 de abril para que entrase en comunicaciones con Simn

Bolvar, conforme a las instrucciones que se acompaaban. Despus de ledas
por m, aadi: estn locos, ignoran lo que mandan; no conocen el pas, ni los
enemigos, ni los acontecimientos, ni las circunstancias; quieren que pase por la
humillacin de entrar en estas comunicaciones; entrar, porque mi profesin es
la subordinacin y la obediencia.
En efecto, cualquiera que tuviese el nombre espaol, no poda ver sin la
ms alta indignacin aquellas escandalosas instrucciones hechas al parecer
expresamente para abatirle. Los ltimos artculos34 sern un monumento
eterno de oprobio para sus autores, pues que contenan la ms humillante
degradacin de la dignidad real, y del honor de la nacin espaola.
El general en jefe, indignado hasta el exceso, no quiso entender por s
solo en este negocio, y nombr una junta con el ttulo de Pacicacin para que entendiese en todo lo concerniente a l, reservndose la presidencia
cuando estuviese presente, y nombrndome secretario con voto. Esta junta se
compona del gobernador y capitn general, del gobernador, del arzobispado,
del intendente, de los dos alcaldes, y de dos vecinos principales.
En su consecuencia puse todas las notas que deban comunicarse al gobierno de Angostura, a don Simn Bolvar, y a todos los jefes que dependan
de ellos, y aparecan en las provincias; a aquellos invitndoles a las convenientes conferencias, y a estos participndoles sus comunicaciones. Se nombraron comisionados para llevar las de los dos primeros, y rmadas por el
general en jefe, partieron para sus comisiones.
La Constitucin fue jurada y publicada el 7 de junio en medio de la
alegra de un corto nmero de ilusos y de todos los partidarios de la independencia que vean en ella asegurado su triunfo, y de la ms alta indignacin de
la generalidad de los habitantes.
Bajo de aquel funesto gobierno que perdi a mi patria, no me era posible
ya prestarle mis servicios. Me separ de la redaccin de la Gaceta que ocho
aos haba estado desempeando sin el menor inters; no habiendo sido
bastantes a hacerme variar de resolucin, las instancias y contestaciones por
escrito que mediaron con el capitn general de la provincia. El impresor se
encarg oportunamente de ella.
34. Si mal no me acuerdo, son los 54 y 55.
208
No hay que dudarlo. Aquel funesto gobierno perdi a mi patria, y nos

envolvi en sus ruinas. Una epidemia pestilencial no propaga tan rpidamente su mortal contagio, como aquella fatal Constitucin propag el que le era
peculiar. Hizo desaparecer todos los principios del orden.
Era necesario no tener sentido comn para no prever y conocer que as
sucedera. Ella atacaba por sus fundamentos las partes principales del gobierno de aquellos distantes pases, de aquel gobierno que la experiencia de
tres siglos haba enseado ser el solo capaz de conservarlos en paz y hacerlos
felices. Y en qu circunstancias? En aquellas en que un estado de guerra
exiga su ms puntual observancia.
Ella separaba el gobierno poltico de las provincias de la primera autoridad militar, y pona a esta en la incapacidad de obrar con aquella precisin
que solo puede nacer cuando se dispone de todos los medios; y bajo de esa
infausta interpretacin de la palabra despotismo, haca a la autoridad militar
un ente insignicante o sin alma. As fue que se vio que mientras Simn Bolvar, obrando con todos sus recursos, mova sus cuerpos segn sus proyectos
y con la velocidad que era precisa, nuestras divisiones permanecan inactivas por no poder disponer de medios que dependan y aun les negaba el ms
miserable alcalde constitucional.
Ella atacaba a aquellos superiores tribunales de justicia que en trescientos aos haban tenido tanta inuencia en la tranquilidad y buen orden de los
pueblos, por la parte que tenan en su alto gobierno, dejndoles exclusivamente el ejercicio de su autoridad judicial, y degradndoles por estas causas a la
vista de hombres, cuya constante veneracin era una de las causas de aquella
inuencia.
Ella atacaba a la prosperidad de las rentas reales, despojando a los intendentes de la autoridad judicial, tan necesaria para el mejor desempeo de
su encargo, y sujetando en mucha parte sus operaciones a las diputaciones
provinciales; corporaciones que, elegidas popularmente, deban por su misma forma de eleccin ser compuestas de intrigantes, ignorantes, presumidos
o ambiciosos.
Ella proporcionaba, con la libertad de la imprenta que conceda, los
medios de llevarla a la licencia, y de turbar la paz del particular y la tranquilidad de los pueblos, como se vio con el escrito publicado por el scal de Real
Hacienda don Andrs Level de Goda.
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Ella llevaba a aquellos pueblos en su misma esencia el germen de la desolacin y de la guerra, abatiendo pblicamente en su condicin a la clase
de los originarios del frica, y haciendo enemiga de las dems a la parte ms
fuerte y numerosa de la poblacin.
Ella, en sus mismas formas, deba producir lo que produjo en el ejrcito.
Dentro de poco tiempo no era el mismo ni en fuerza, ni en moralidad. La
desercin lo haba destrozado fsicamente, y su disciplina se haba relajado.
El ejemplo del ejrcito de la isla era irresistible, y muchos tomaron su libertad
por modelo.
Ella, en n, pareca meditada, hecha y mandada publicar y observar en
mi patria para perderla. Ms bien pareca que nuestros enemigos la haban
dictado como el nico medio de llevar a cabo sus maquinaciones.
Bolvar se hallaba en Ccuta en julio de aquel ao, y all recibi la nota
del general en jefe. Fue despreciada como no fundada sobre el reconocimiento de la independencia, y despreciada igualmente la proposicin de un
armisticio para dirigir a esta Corte los competentes comisionados a tratar de
pacicacin.
Algn tiempo despus la pequea divisin acantonada en Bailadores,
despus de haber lidiado once meses con todo el rigor de la miseria, y de ser
perseguida por Bolvar, se retir al centro de la provincia.
Recibir tales contestaciones el general en jefe y poner en movimiento
todos los cuerpos para comenzar la campaa, fue una misma cosa. Jams haba
visto aquel vasto continente un ejrcito ni ms subordinado, ni ms valiente, ni
ms sufrido35. Ya una divisin estaba sobre Humucaro Bajo, y dos compaas
de hsares iban a destrozar sobre Carache a una columna de quinientos miserables, cuando el general en jefe recibi una nota de Simn Bolvar, fechada en
San Cristbal de Ccuta el 21 de septiembre, invitndole a comunicaciones
paccas, sin que por ello se suspendiesen las hostilidades.
En consecuencia de esta invitacin fueron comisionados para las conferencias el brigadier don Ramn Correa, don Francisco Gonzlez de Linares y
don Juan Rodrguez del Toro; y mientras tanto el general en jefe estableci su
cuartel general en Carache, huyendo el enemigo, y retirndose a Trujillo.
35. En todo el ao de 1819 el ejrcito no percibi sino tres cuartas partes de la paga de un mes.
210
En esta ciudad se tuvieron las debidas conferencias, y el 25 de noviembre

se rm un convenio o suspensin de hostilidades, con el n de remitirse a
esta Corte comisionados de ambas partes para tratar en ella sobre el restablecimiento de una slida pacicacin, pues que no estaba en la autoridad
del general en jefe hacerlo bajo del reconocimiento de la independencia que
el Sedicioso exiga. Jams este supo por ellas las degradantes instrucciones
del 11 de abril.
La Guerra a Muerte publicada por su colega Briceo en enero de 1813,
y ejecutada tan brbaramente por su parte, no haba sido jams llevada a
efecto por nuestras armas en tantos aos, y en tantas campaas. Solo el ejrcito de Boves le haba correspondido de un modo, que si cubri de cadveres
los campos y los pueblos, le llen de terror, y aniquil la sedicin. El terrible
Boves cumpli el juramento que ante el cielo y la tierra hizo en la plaza de
Calabozo al leer el maniesto con que el Inhumano pretendi justicar los
asesinatos de febrero.
El ejrcito expedicionario, tan valiente como generoso, vio con horror
aquella guerra escandalosa contraria a su conducta, principios y religin,
observ constantemente en todas partes y en todas situaciones el derecho de
la guerra, y respet siempre la vida de sus prisioneros, a pesar de la inmensa
ventaja que con ello daba a su enemigo. Entonces, y en benecio de aquellas desgraciadas comarcas y de tantos hombres honrados decididos por el
gobierno de Su Majestad, se rm el 26 otro tratado de regularizacin de la
guerra. Ambos fueron raticados por Bolvar el mismo da en Trujillo, y por
el general en jefe el 27 en el pueblo de Santa Ana.
Entonces, el general en jefe, haciendo uso de la real licencia para venir
a estos reinos, se separ de aquellas provincias en que todos los hombres
buenos le apreciaban hasta la adoracin, recibiendo en su despedida los ms
tiernos homenajes de su gratitud.
Por este tiempo lleg a Venezuela una divisin naval con destino de remover el antiguo apostadero, y en ella venan el jefe de escuadra don Jos Sartorio, y los capitanes de navo don Francisco Espelius, don Toms de Urrecha,
y don Juan Barry, comisionados los dos primeros para tratar un armisticio en
Venezuela, y los dos segundos en Santa Fe. Estos comisionados, que encontraron ya concluido el convenio de Trujillo, y cuyo talento les hizo conocer
al punto lo insignicante e intil de su comisin, permanecieron en Caracas
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de simples espectadores, sin tomar parte activa en los acontecimientos de

aquella poca. Solo entendieron en las conferencias para la prorrogacin del
armisticio solicitado por Bolvar, bajo las bases que l dio, y en los negocios
que se presentaron a la consideracin de la Junta de Pacicacin de que fueron miembros.
El armisticio se puso en ejecucin, y en su consecuencia se abrieron
las comunicaciones entre los pueblos. Era esto lo que deseaba el Sedicioso.
Ganaba tiempo para organizar su miserable ejrcito, para desorganizar el
nuestro, y para pervertir con la mentira y la seduccin la opinin de los pueblos. Estas comunicaciones llegaron a ser tan escandalosas, que yo encontr
en las calles de Caracas a aquel mulato Cadenas, cirujano, que en febrero de
1814 fue encargado de envenenar a trescientos europeos encerrados en las
bvedas de La Guaira. Corr al general en jefe (entonces don Miguel de La
Torre), quien, indignado hasta lo sumo, hizo al momento entender al jefe
poltico, que echando a un lado la Constitucin dara providencias para no
permitir semejantes excesos.
La capital de Maracaibo se haba siempre mantenido el, y a excepcin de algunas turbaciones pasajeras su tranquilidad haba sido constante, y
siempre conservada la legtima forma de su gobierno. Publicada all la Constitucin ces el antiguo ayuntamiento; le sucedi el elegido popularmente, y
era muy natural que sucediese lo que sucedi. Casi todos sus individuos eran
notoriamente adictos a la independencia, y parientes o amigos de muchos
ociales de la divisin de Urdaneta acantonada del otro lado de la laguna, con
quienes estaban en comunicacin.
Sabamos en Caracas estas verdades, todos clamaban sobre la existencia
de una corporacin que iba evidentemente a formar la prdida de aquella plaza; pero el jefe poltico manifestaba siempre que estaba fuera de sus facultades
la formacin de otra nueva. Yo mismo le inst y supliqu varias veces por esta
medida; y el propio general en jefe tambin lo hizo.
De la misma manera estaba de gobernador don Francisco Delgado, persona muy conocida por su pblica adhesin a la rebelin, sin que igualmente
hubiesen bastado nuestras instancias para que fuese tambin removido.
El 20 de enero bajo pretextos especiosos haban partido de Maracaibo
para tratar con Urdaneta don Domingo Briceo, sedicioso conocido, y don
Jos Mara Delgado, hermano del gobernador. Despus de estas conferencias,
212
y diez das antes de aquel en que estall la revolucin, Urdaneta embarg y

recogi todas las embarcaciones del trco a la laguna. El 26 de enero, cuando
todas estuvieron recogidas, se embarc en ellas el batalln Heras, y se hizo a la
vela para la punta de Camacho36, en donde permaneci hasta el 28 por la tarde, en que llegndole el aviso del grito revolucionario dado por la madrugada,
dirigi su marcha para la ciudad, en donde entr en la madrugada del 19.
Sin embargo de esta operacin hecha en medio de un armisticio solemne, se quiso aadir al hecho el insulto con el siguiente ocio recibido en
Caracas el 11 de febrero:
Excelentsimo seor: Por la copia que incluyo se impondr V.E. de la novedad
ocurrida en Maracaibo. Este es un suceso igual al de Guayaquil, en que nosotros
no hemos tenido parte, y por tanto ni V.E. ni el mundo podr mirar este hecho
como infraccin del armisticio, porque ha sido obra espontnea de aquel pueblo, de acuerdo con las autoridades que all existan por el gobierno espaol.
Dios, etc. Cuartel General de la Guardia en Trujillo, febrero 3 de 1821. Excelentsimo seor Rafael Urdaneta. Excelentsimo seor don Miguel de La
Torre, capitn general del ejrcito expedicionario.
En vista de esta prda comunicacin el general en jefe, de acuerdo con

la Junta de Pacicacin, contest lo siguiente:
Por el ocio de V.S. de 3 del corriente me he impuesto de la ocurrencia de Maracaibo, que V.S. juzga ser un suceso igual al de Guayaquil, asegurndome que
el gobierno de que depende no ha tenido parte por haber sido obra espontnea
de aquel pueblo, de acuerdo con las autoridades que all existan por nuestra
parte; pero si V.S. o cualquiera otro jefe de la repblica dispusiese que las tropas
de ella, saliendo de sus acantonamientos guarnezcan la citada plaza, quedar
persuadido, y el mundo podr mirar este hecho como una infraccin pblica
del armisticio, faltando a la buena fe con que se pact su cumplimiento, pues
que en el caso presente no debe proporcionarse proteccin alguna a dichos
habitantes hasta la conclusin del referido convenio, as como por mi parte
no la concedera a ningn pueblo que dependiese de la repblica, aun cuando
directamente la suplicasen, ni impedira tampoco el lleno de las providencias
que su gobierno dictase para conservarle en su adhesin. Yo espero, pues, de
la sinceridad de V.S. como una prueba que justique la conducta del gobierno
36. Distante tres o cuatro leguas de la plaza.
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de que depende, no disponga la ocupacin de Maracaibo, traspasando los lmites acordados por los comisionados que al efecto se nombraron; porque de
ejecutarse la considerar como una medida hostil que no debo observar con
indiferencia.
Dios, etc. Cuartel General de Caracas, 15 de febrero de 1821. Miguel de La
Torre. Seor general don Rafael Urdaneta.
Pocos das despus, bien por haberse olvidado del contenido de su antecedente ocio, bien por aadir la burla al insulto, don Rafael Urdaneta
remiti al general en jefe el que sigue:
Excelentsimo seor. Tengo el honor de incluir a V.E. el adjunto pliego que
se me ha dirigido del Cuartel General en Jefe, recomendndome su pronta
remisin.
En mi anterior particip a V.E. el suceso de Maracaibo, y ahora aadir que
instado fuertemente por los jefes de aquella plaza para que les franquease una
guarnicin que los pusiese a cubierto de los desrdenes que pudieran ocurrir,
no he podido menos que franquearla para evitar mayores males, a reserva de
dar cuenta al gobierno, como lo he hecho. Los insurrectos que tenan su plan
formado, y que crean indefectible, puesto que estaban comprendidas las autoridades en l, se anticiparon a pedir el auxilio, suponiendo hecha la revolucin,
como consta de documentos que tengo en mi poder. Yo siento bastante que en
momentos en que reina la buena armona, y en que se trata de restablecer la paz,
me sea preciso comunicar a V.E. un suceso que no puede serle agradable; mas
yo no he podido desentenderme de las splicas de los habitantes de Maracaibo,
fundado en que si nos es lcito admitir mutuamente un desertor, o un pasado,
con mayor razn debe serlo la admisin de un pueblo entero, que por s solo se
insurreccione y se acoja a la proteccin de nuestras armas.
Dios, etc. Cuartel General de la Guardia en Trujillo, febrero 11 de 1821. Excelentsimo seor Rafael Urdaneta. Excelentsimo seor don Miguel de La
Torre, capitn general del ejrcito expedicionario.
Algunos batallones debieron llevar en las puntas de sus bayonetas la

contestacin de este ocio, pero se quera presentar al mundo la buena fe de
la nacin espaola, y en su consecuencia se siguieron contestaciones con don
Simn Bolvar, que se terminaron con una en San Jos de Ccuta del 19 de
febrero en la que, despus de justicar el acontecimiento, se lee el burlesco
prrafo que sigue:
214
Mas si ninguna de estas consideraciones es suciente para convencer a V.E. de

la legitimidad de mi derecho a proteger a Maracaibo, yo adoptar un medio que
ha sido en otros casos muy aplaudido. Nombremos rbitros por ambas partes,
y deramos a su decisin. Por mi parte cumplo mi oferta de Santana: ser el
seor brigadier don Ramn Correa.
Ya l mismo en una carta particular desde Santa Fe el 25 de enero haba

dicho el general en jefe:
En el armisticio hemos perdido territorio. Car tagena se surte de vveres, y Maracaibo gana en todo; nuestra marina se arruina, y el comercio de VV. respira
sin nuestros corsarios37. Todo esto se ve, se siente y se sufre. Por lo mismo,
amigo, si ustedes no nos entregan en calidad de indemnizacin los restos de
las provincias de Cuman, Maracaibo con Ro Hacha, yo no podr contener el
clamor universal de mis compaeros de armas y conciudadanos.
As que, despus de haberse burlado, segn su costumbre, de la buena

fe y del honor, cuando vio nuestro ejrcito destrozado por la desercin, y
su moralidad muy distinta de la que fue; cuando ya sus comisionados y los
nuestros haban partido para esta Corte, en cumplimiento de lo solemnemente convenido, raticado y publicado ante todo el mundo; cuando crey
ya en vigor los efectos de su libre seduccin a los pueblos, cuando sus tropas
organizadas y aumentadas estaban en capacidad de presentarse en el campo
de batalla, y cuando adelantando prdamente marchas haba ocupado territorios que le estaban prohibidos por el convenio, dirigi al general en jefe
el ocio que sigue:
Repblica de Colombia. Cuartel General de Bocon de Trujillo, a 10 de marzo
de 1821. Simn Bolvar, Libertador, presidente de la Repblica, general en
jefe del ejrcito, etc., etc., etc.
Al seor don Miguel de la Torre, general en jefe del ejrcito espaol expedicionario de Costa Firme. Al llegar hoy a este lugar he recibido partes de Barinas,
de los seores generales Guerrero, gobernador de aquella provincia, y del coronel Plaza, en que me participan que el aumento de hospitales y disminucin
de vveres es cada da ms considerable, atribuyendo la escasez de ganados al
armisticio que ha proporcionado el consumo de este rengln a los habitantes
37. Los corsarios continuaron como si no existiese tal armisticio.
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del Apure. En suma, aquellos seores por sus partes han puesto el colmo a mi
aiccin con respecto a las miserias del ejrcito, y me aseguran ser imposible
exista algunos das ms en aquel territorio; y como la necesidad es la ley primitiva, y la ms inexorable, tengo el sentimiento de someterme a ella.
Entre el xito dudoso de una campaa y el sacricio cierto de nuestro ejrcito
por la peste y el hambre, no se puede vacilar. Es, pues, mi deber hacer la paz o
combatir.
Si el gobierno espaol desea nuestra amistad, ha tenido tiempo para dictar
todas sus medidas paccas, autorizando a los seores Sartorio y Espelius, para
tratar de la paz sobre la base que ha diez aos es notorio al universo, de la independencia digo. Si este mismo gobierno no ha hecho ms que volver a pedir un
armisticio que se haba negado de un modo tan solemne38, es una nueva prueba
de su constante adhesin a sus principios polticos, de su denegacin a nuestros
reclamos justos, prsperos y enrgicos. Por consiguiente ha llegado el caso del
artculo 12 del armisticio, que con esta fecha tengo el dolor de noticar a V.E.
para su inteligencia, desde el da en que reciba esta nota. Pero si V.E. y los seores
comisionados Sartorio y Espelius tienen las facultades necesarias para impedir
la continuacin del lamentable curso de esta guerra, yo tratar con deferencia
y transporte sobre la paz en San Fernando, a donde dirijo mi marcha con el
objeto de conducir all la mayor parte de mis tropas, y de acortar la distancia
para la facilidad de nuestras comunicaciones recprocas.
Dios guarde, etc. Bolvar.
La contestacin no deba ser ni fue otra que la siguiente, escrita por m

como secretario:
Excelentsimo seor Tengo el honor de acusar el recibo de su ocio de 10
del actual en Bocon de Trujillo, en el que desentendindose absolutamente
y como si no existiesen, de nuestras contestaciones pendientes sobre el acontecimiento de Maracaibo, y de las conferencias entabladas con los seores
comisionados de V.E., e invitadas por V.E. mismo sobre la prorrogacin del
armisticio, segn las bases que tuvo a bien prescribirles, me intima V.E. o el
reconocimiento de la independencia por los seores comisionados por S.M.,
o la continuacin de la guerra.
En este paso inesperado e inconcebible, el sistema invariable de franqueza y
buena fe que caracteriza al gobierno espaol, y que me he propuesto no olvidar
jams, me imponen el deber de contestar a V.E. que, en conformidad del ocio
de V.E. y en cumplimiento del artculo 12 del tratado de armisticio que en l se
38. Impudente y descarada falsedad! El armisticio negado por l cuando se le propuso en abril fue
pedido por l mismo en 21 de septiembre. El gobierno espaol no lo pidi otra vez.
216
cita, habindolo recibido el 19 del actual, las operaciones militares comenzarn

el 28 del prximo abril.
El mundo entero, que tiene jos sus ojos sobre nosotros, y que ha observado
nuestra marcha en las transacciones entabladas para separar de estos pases los
horrores de una guerra fratricida; el mundo juzgar sobre el origen de los males
que van nuevamente a desolar estas desgraciadas comarcas, y no har pesar su
tremenda responsabilidad sobre el gobierno espaol.
Dios, etc. Cuartel General de Caracas, 21 de marzo de 1821. Miguel de La
Torre. Excelentsimo seor don Simn Bolvar.
En este tiempo la situacin de Venezuela era la ms desastrosa. La provincia de Cuman estaba perdida, y solo su capital, ya forticada, exista en
nuestro poder, pero en estado de sitio.
La de Barcelona estaba en el de los enemigos.
Las de Coro y Maracaibo tambin.
La de Barinas se hallaba en el mismo caso.
La isla de la Margarita, y la provincia de Guayana mucho tiempo haba
que lo estaban.
La mayor parte de la de Caracas an reconoca nuestro gobierno. Los
enemigos, sin embargo, se adelantaban hasta El Tocuyo.
Durante el armisticio todas las fuerzas enemigas de Barcelona y parte de
las de Cuman, con un total de novecientos a mil hombres, se haban acantonado por el oriente de Caracas en el Unare. Todas las de Simn Bolvar lo
estaban por el occidente sobre El Tocuyo y Guanare. Su plan era conocido,
ambos cuerpos deban marchar sobre Caracas, y dividir nuestras fuerzas.
As, el general en jefe dispuso que el batalln de Hostalrich ocupase todos
los valles de Barlovento, y el de milicias de Blancos de Valencia formase la
guarnicin de la capital. Aquel batalln por su fuerza y sus posiciones deba
aniquilar al que quisiese penetrar por ellas, esto pareca indudable. El general
en jefe estableci su cuartel general en Valencia.
El 28 de abril las fuerzas enemigas del Unare, al mando de Bermdez,
pasaron este ro y se dirigieron a Caracas, en donde nada se saba de su movimiento. Llegaron a los valles de Barlovento en donde estaba diseminado el
batalln de Hostalrich por la mayor parte de los pueblos; y este batalln, uno
de los mejores del ejrcito, fue destrozado en detalle. Su derrota fue la primera
noticia que tuvo el capitn general de la invasin de Bermdez.
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217
Se avis inmediatamente al general en jefe y al general Morales que

con toda la vanguardia estaba en Calabozo, y se hizo marchar al batalln de
Blancos de Valencia al encuentro del enemigo.
Este batalln fue incautamente conducido a una hondonada en el sitio
llamado El Rodeo a tres leguas de Guatire, y all completamente destrozado.
Su coronel por un milagro escap herido.
Las noticias de estos desastres fueron las primeras positivas que se tuvieron en la capital de las operaciones de Bermdez. La sorpresa y confusin
son inexplicables.
A las cinco de la tarde del 13 de mayo, nuevos avisos nos hicieron saber
que los sediciosos haban llegado a Petare, [a] tres leguas de la ciudad. No
exista un soldado que se le opusiese, los dispersos y heridos llegaban en el
estado ms miserable. No haba momentos que perder, ni tiempo ni medios
para salvar mi familia y la abandon a la suerte, a su inocencia y a la amistad
de un anciano y respetable eclesistico que deba ocultarla.
A las nueve de la noche ya estaba en La Guaira; fui el primero que lleg
a aquel puerto. En l existan setenta y dos buques de todos portes, y entre
ellos la fragata de guerra la Ligera que deba dar un convoy para estos reinos.
Su comandante, el brigadier don ngel Laborde, estaba alojado en la casa del
de la plaza, el coronel don Len Iturbe, americano.
Me dirig a esta; todo el pueblo estaba en la ms perfecta tranquilidad;
el comandante Iturbe no estaba en ella, y un ordenanza le avis al punto mi
llegada. Vino luego, y le manifest mi extraeza de ver que teniendo el peligro
tan inmediato, l y su pueblo estuviesen tan tranquilos. Nada saban; no haba recibido el menor aviso del gobierno de Caracas ni en aquel da ni en los
anteriores; nada saba ocialmente de la invasin de Bermdez, y las confusas
noticias que tena eran de cartas particulares. En aquella hora subimos a la habitacin del brigadier Laborde; estaba ya durmiendo, le despert y referimos
nuestra crtica situacin. Al momento se visti y corri al muelle a dar todas
las disposiciones de un embarque general, haciendo venir la guarnicin de la
fragata para mantener el orden.
Mientras tanto el coronel Iturbe y yo corrimos las casas y avisbamos
los acontecimientos de Caracas. La poblacin entera se puso en movimiento,
eran las diez de la noche y la luna tena toda la claridad de los trpicos.
Entre los dos comandantes dispusieron aquella emigracin con tal orden que a las doce del da siguiente los setenta y dos buques tenan a su bordo
218
la poblacin de La Guaira y una gran parte de la de Caracas que principi a

llegar a las doce de la noche. Ambos hicieron un servicio muy distin guido
a aquellos pueblos que no lo olvidarn, y los cuales pusieron por mi mano a
los reales pies de S.M. una representacin para su digna recompensa.
El convoy entr en Puerto Cabello sin haber experimentado la menor
desgracia, sin haber quedado en tierra ni una persona ni una propiedad, y
sin ninguno de los gravsimos desrdenes que se notaron el 3 de agosto de
1813.
El capitn general Correa reuni hasta setecientos hombres de los dispersos y varios ociales de graduacin como el brigadier don Toms Cires, el
brigadier (entonces coronel del batalln de milicias de Blancos de Caracas)
don Francisco Illas, el comandante de artillera don Joaqun Gascue y otros
diversos, y se retir hacia La Victoria, haciendo alto en el pueblo de El Consejo, lleno, as como aquel, de una numerosa emigracin de Caracas.
Bermdez ocup a esta ciudad y La Guaira, y con mucha parte de su
fuerza y los muchos perversos que se le unieron en el trnsito, y en aquellas
poblaciones, sigui al capitn general. A las ocho de la maana se present
en El Consejo; no hubo resistencia ni orden para hacerla, nuestro cuerpo
desapareci huyendo cada cual como pudo, y el enemigo ocup a La Victoria
y detuvo la emigracin que con la noticia hua despavorida para Valencia.
Los avisos llegaron al general en jefe y al general Morales. Este se puso
al momento en marcha con el batalln de Burgos y uno del Rey, y con alguna
caballera, y aquel dio orden para que marchase el segundo de Valencey. Este
cuerpo hizo marchas asombrosas.
Al aproximarse el general Morales a La Victoria, los enemigos se replegaron a las ventajosas posiciones de Las Cocuizas, que son las faldas de la alta
y fragossima montaa por cuya cima est abierto el camino de Caracas, y por
medio de las cuales es necesario subir a l. Acometidos el 24 de mayo en estas
posiciones y arrojados de ellas, se hicieron rmes en la mitad de la cuesta en
el sitio llamado Limoncito que haban forticado y defendan con dos piezas
de artillera. All otra vez atacados en nmero de mil doscientos hombres, y
despus de una obstinada resistencia, fueron arrollados y perseguidos constantemente hasta el mismo pueblo de Petare. Para entonces toda la divisin
enemiga estaba muerta o dispersa, sin retirarse ya por aquel sitio sino ciento
cincuenta hombres reunidos con su jefe.
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219
Simn Bolvar haba emprendido igualmente su movimiento haciendo

replegarse con l a la Quinta Divisin que se hallaba en Guanare. A principios
de junio el general en jefe dio orden al general Morales para que regresase a
Valencia con el batalln de Burgos, dejando la terminacin de la empresa al
brigadier Pereira con los batallones segundo de Valencey y tercero del Rey, y
algunos hsares. Reunido al ejrcito, el general en jefe march con todos los
cuerpos a encontrar a Simn Bolvar, e hizo alto en la llanura de Carabobo, a
siete leguas de Valencia en el camino de la villa de San Carlos.
Entre tanto el brigadier Pereira persigui a Bermdez hasta el sitio de
El Rodeo, de que ya se ha hablado, situando en Santa Luca un cuerpo compuesto de todas las milicias de los Valles del Tuy. El camino de Santa Luca era
el otro que poda conducir al enemigo a la capital.
El 4 de junio recibimos en Puerto Cabello los avisos de haber sido arrojado de esta por una parte de la divisin de vanguardia. Me embarqu para
La Guaira a donde llegu el 9 a las tres de la tarde, y a las siete ya estaba en
Caracas. El silencio de los sepulcros reinaba en todas partes; pocas familias
la habitaban, y mi casa haba sido el objeto de la venganza de los sediciosos,
manifestando sus pavimentos, ventanas y puertas las seales de su rabia. Mi
familia haba escapado oculta en la casa que le design.
A las cinco de la tarde del 13 se recibieron inesperadamente noticias de la
destruccin de nuestros cuerpos de Santa Luca. El peligro era inminente, y a
las seis yo y toda mi familia, compuesta de una hija de nueve aos y dos hijos
an de menor edad, ya caminbamos por la inmensa montaa de La Guaira,
sin ms equipaje que nuestras personas sobre unos miserables jumentos.
Entonces fue cuando entregu al fuego en el patio de mi casa tantos preciosos
documentos de aquella poca que yo no poda salvar, y para cuyo escrutinio
faltaba el tiempo, y entonces igualmente fue cuando vi por la ltima vez a mi
patria, y la consagr algunas lgrimas desde lo alto de la montaa. All me
desped para siempre de ella.
El brigadier Pereira retrocedi a Caracas y concentr sus fuerzas en ella.
Constaba de novecientos hombres del segundo de Valencey y del Rey, y de
sesenta y cuatro hsares. Bermdez haba recibido refuerzos y dos caones,
y march a atacarle con mil quinientos hombres. El brigadier Pereira se situ
en el cerro de El Calvario, al occidente de la ciudad, y all esper.
Un cuerpo de quinientos enemigos se corri por la calle de San Juan
para anquear por la derecha aquella posicin mientras que atacaba la
220
izquierda por la calle de la Faldriquera. El brigadier Pereira dio orden a dos

compaas de Valencey mandadas por don Francisco y don Juan Nepomuceno Bolet, jvenes de un valor extraordinario, y naturales de Caracas, y en
un momento todo aquel cuerpo fue muerto, prisionero o disperso. La calle
de San Juan hasta el puente de San Pablo qued sembrada de cadveres enemigos.
Al mismo tiempo tena igual suerte el cuerpo de la izquierda. Los vencedores atravesaron la ciudad persiguiendo a los fugitivos y haciendo prisioneros. Perdi el enemigo ms de ochocientos hombres, entre ellos seiscientos
de los ltimos, y su general escap acompaado de un ayudante; los dems se
dispersaron y se salvaron por donde pudieron.
Esta victoria, una de las ms brillantes de la guerra de Venezuela por
las circunstancias que la acompaaron, se consigui casi al mismo tiempo
en que la ms ciega fortuna iba a poner en la llanura de Carabobo a todas las
provincias en las manos del Sedicioso.
El ejrcito, como se ha dicho, estaba acampado en aquella llanura desde principios de junio; hacia el 15 se supo que un cuerpo enemigo se haba
presentado por el partido de San Felipe, y marcharon inmediatamente dos
cuerpos a encontrarle. El ejrcito qued debilitado en su fuerza de infantera,
pero tena una numerosa y excelente caballera.
El 24 de junio se present Simn Bolvar, y a la vista del ejrcito formado, l mismo no crey sino su prdida. La batalla comenz sobre el cerro de
La Mona entre el batalln de Burgos y un batalln enemigo. Se peleaba con
encarnizamiento.
Same permitido decir solamente que el general en jefe, buscando por
todas partes la muerte, hizo constantemente las veces de general, comandante, ocial y soldado; que no tuvimos herido ni muerto ningn ocial de
teniente coronel inclusive para arriba, a excepcin del coronel Oberto que
no perteneca al ejrcito; que la caballera se retir a los llanos sin entrar casi
en accin; que en el mayor estado de dispersin de toda la infantera solo el
primer batalln de Valencey formado en cuadro salv cuanto pudo salvarse;
que cargado por toda la caballera enemiga en las siete leguas que hay hasta
Valencia, tuvo esta que retirarse con una prdida considerable hasta el punto
de morir en sus cargas el clebre general Cedeo, y el coronel Ambrosio Plaza,
y que dos das despus el ejrcito disperso por los montes logr entrar casi
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ntegro en la plaza de Puerto Cabello. Las provincias se perdieron en la llanura

de Carabobo contra todas las esperanzas y probabilidades.
Esta funesta noticia lleg al brigadier Pereira poco tiempo despus de
su victoria, y en medio de su fatal situacin no dud tomar una resolucin
decisiva con la aclamacin universal de toda su valiente divisin. Dio las
rdenes ms precisas para reunirse en el pueblo de El Valle, media legua de
la capital, marchando de all rpidamente a la sabana de Ocumare, atravesando la montaa y presentndose en el llano alto. Dispuso llevar la guerra a
aquellos sitios en que era tan conocido y apreciado, y en donde deba esperar
la cooperacin de toda la caballera del ejrcito. Ojal que a todo trance as
lo hubiese ejecutado!
Ya toda la divisin en fuerza de ochocientos hombres, muchas personas
respetables, y ms de seiscientos prisioneros, estaban reunidos en el pueblo de
El Valle para emprender la marcha, cuando un ocial del ejrcito le comunic
la orden de dirigirla a Puerto Cabello por la costa. La obediencia era una de las
virtudes que distinguan al brigadier Pereira, y as lo ejecut. Volvi sobre la
capital, y se dirigi a la costa de sotavento. Anduvo por sus inmensas e intransitables montaas mucho tiempo, y no sindole posible subsistir ms, volvi
sobre La Guaira, a donde ya haba llegado Simn Bolvar con algunas fuerzas.
Entre tanto haban salido buques de Puerto Cabello a recoger la divisin, pero
tres o cuatro das despus volvieron sin encontrarla.
Una escuadra francesa, compuesta de un navo, una fragata y un bergantn, al mando del almirante Jurieu, estaba fondeada en La Guaira, y el almirante sirvi de mediador entre Pereira y Bolvar; se hizo un convenio, por
el cual poda quedarse al servicio del segundo o volver libremente a sus casas
cualquiera individuo de la divisin. Este acto se veric en presencia del almirante, y no llegaron a seis los de infantera que eligieron el partido que se les
ofreca. En su consecuencia toda la divisin se embarc en la escuadra y fue
conducida a Puerto Cabello. Yo la vi desembarcar, eran setecientos negros,
mulatos y zambos cubiertos de miseria, dando ejemplo de la delidad ms
acrisolada.
El general en jefe me dio comisin entonces para pasar a estos reinos,
y hacer presente al gobierno la situacin de las cosas. Me embarqu el 11 de
julio en la fragata de guerra la Ligera, que convoyaba para la isla de Puerto
Rico a veintisis buques cargados de emigracin. Mis hijos en su tierna edad
222
no pudieron resistir tantas fatigas, trabajos y penalidades, la mayor expir

en la noche del 19 enfrente de La Aguadilla, pasando por el dolor de verla
arrojar al agua, y el 26 desembarqu en la capital de aquella isla con los otros
dos moribundos.
El servicio de S.M. y el bien de mi patria eran mi primer deber; y as no
me detuvo el peligro de sus mortales enfermedades. El 30 nos embarcamos
para estos reinos, y afortunadamente llegamos a Cdiz el 26 de agosto en
buena salud.
El diario que se publicaba en aquella plaza anunci al da siguiente mi
llegada con los trminos ms propios para excitar la peligrosa atencin de
aquella poca; porque me sentaba como un enemigo pblico de la Constitucin y recordaba la Gaceta de Caracas en que yo haba caracterizado a la
insurreccin de la isla de tumulto de una soldadesca desenfrenada. Era el autor
de este aviso un ocial perteneciente al ejrcito expedicionario que haba sido
en ella capital testigo de todos los acontecimientos.
Sin medios para trasladarme con velocidad a esta Corte, no pude llegar
a ella hasta el 26 de septiembre. Un peridico39 hizo al da siguiente de mi
llegada el mismo anuncio que el Diario de Cdiz. Aqu supe que S.M. se haba
dignado conferirme el 25 de junio la Intendencia de Puerto Rico.
El 27 me present a los secretarios de la Guerra y de Ultramar. Les entregu los pliegos de que vena encargado y les manifest por escrito y de palabra
cuanto cre necesario y conveniente.
El 14 de octubre, por la noche, tuve una larga audiencia del secretario
de la Guerra. Jams se borrar de mi memoria. Despus de largas exposiciones hechas por mi parte en bien de tantos millares de buenos espaoles que
se haban sacricado a su lealtad, recib de l por sola respuesta la de que se
dara la orden para abandonar la plaza de Puerto Cabello. Simn Bolvar no
poda dar una herida ms mortal a las esperanzas de los buenos. Sin embargo,
permanec hasta el 20 de enero de 1822, esperando alguna contestacin por
escrito; y no habiendo obtenido ni aun las de aviso del recibo de los pliegos y
memorias entregadas, march para Andaluca y me embarqu en Cdiz en el
primer buque que se present y fue el 26 de abril.
39. Si mal no me acuerdo, se titulaba La Estrella.
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Llegu a Puerto Rico el 30 de mayo y me encargu de la Intendencia el 5

de junio. Es inexplicable mi sorpresa al conocer la posicin en que me colocaba. Encontraba a una guarnicin compuesta de un batalln del regimiento de
Granada, muy disminuido en su fuerza, y de pequeos restos del ejrcito expedicionario, sin ms prendas que muy pocos y malos pantalones y camisas,
no teniendo el ocial otro sueldo que una cuarta parte mal suministrada; a
una brigada de artillera reducida a la mitad de la fuerza de su institucin,
a las viudas con diez y ocho meses de atraso en el percibo de las cuotas que se
les designaban, a la ocialidad de milicias en la misma situacin, a todos los
empleados eclesisticos, civiles y de Hacienda a una cuarta parte de sueldo
mal retribuida y cuando poda proporcionrselos, las maestranzas cerradas,
la forticacin considerablemente arruinada y el material de artillera en un
extraordinario estado de nulidad.
Encontraba un erario en el nombre. Las rentas reales no alcanzaban a
cubrir la mitad de los gastos ordinarios. Emprstitos a cuenta de las del mes
siguiente cubran las urgentes erogaciones del presente, emprstitos que no
se pagaban y consumaban el descrdito. La confusin y el desorden en todos
los ramos de la administracin eran llevados a lo sumo. No haba cuenta propiamente tal en las cajas de S.M. Las aduanas seguan la misma impulsin.
No existan en ella ni aranceles de aforos, ni pesos, y ambas cosas pendan del
arbitrio de sus empleados. Muchas eran administradas por manos conocidamente impuras.
Encontraba la fuerza militar en el mayor descontento por las privaciones, sufrimientos y miserias de cinco aos, y en su consecuencia, aprovechndose los malvados de esas circunstancias para irritarla sordamente ms
y ms; a todos los empleados encorvados bajo el peso de una indigencia de
consecuencias incalculables, y lo que era an peor, un sistema de gobierno
que fomentaba la insubordinacin, relajaba la disciplina, desencadenaba las
pasiones y sostena por sus principios al audaz y al insolente.
Encontraba la riqueza pblica insignicante, perdido absolutamente el
crdito de la Real Hacienda y sin otros recursos que los suyos propios.
Encontraba, en n, en el estado ms a propsito para una turbacin
aquella isla que desde 1810 era el objeto de los sediciosos, cuyas maquinaciones y esfuerzos para ello me constaban, y cuyas comunicaciones era casi imposible que el gobierno pudiese impedir del todo.
224
Tal era el estado de la Real Hacienda de Puerto Rico cuando me encargu de su administracin. Mi posicin era crtica, y deba en la parte que me
corresponda poner el pas al abrigo de las aspiraciones del continente vecino,
enteramente rebelado; de las de la Repblica de Hait, situada a diez leguas
al occidente y de las de los innumerables hombres perdidos que vagan por
aquel archipilago buscando sediciones y desrdenes para encontrar su fortuna. Puerto Rico estaba colocado en medio de un volcn que arda por todas
partes; era necesario hallar en sus propios recursos los medios de impedir la
comunicacin de aquel fuego, y era igualmente de donde deban salir estos,
pagando a todos y restableciendo el contento y el crdito del erario. Tales
eran los objetos a que deba consagrarme y me consagr enteramente por el
servicio de S.M.; por mi inters, honor y seguridad personal; por la felicidad
de aquel pueblo, y por el dao que resultaba al perturbador de mi patria,
haciendo desaparecer esta parte de sus esperanzas.
En el tiempo de mi separacin de aquellos climas, la provincia de Venezuela haba sido el teatro de varios acontecimientos. Apenas haba llegado
a Puerto Cabello el ejrcito disperso en las llanuras de Carabobo, cuando la
primera providencia del general en jefe fue la de extender la lnea de forticaciones de la plaza. En su virtud, se construy otra distante de la antigua por
la plaza del pueblo exterior, la cual haca, no solamente dar ms extensin en
su alojamiento a los vecinos y tropas, sino que, abrazando la entrada del ro
en el mar, la pona a cubierto de la falta de agua, que tantos estragos hizo en
el sitio anterior.
Apenas Simn Bolvar consigui la victoria de Carabobo cuando represent la misma escena que en 1813, vol a Caracas a recoger las coronas de ores que tanto haban adulado a su vanidad en la poca anterior, y cuid poco de
conseguir todas las ventajas de su triunfo. Su entrada en aquella capital no fue la
misma que en otra poca y su orgullo y esperanzas no quedaron satisfechas.
Su residencia en Caracas fue de pocos das; volvi a Valencia, estableci
el sitio de Puerto Cabello y corri a Santa Fe. Se iban acercando, segn sus
proyectos, los momentos de su monarqua americana, y no eran los miserables desiertos de la Costa Firme los que deban componer su pueblo. Era
indispensable reinar tambin sobre el suelo de los incas y sentarse en el trono
de Manco Cpac. As pues, echando mano de cuantos recursos estuvieron a
su alcance, pas al Per en calidad de auxiliar.
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El sitio continu en Puerto Cabello. El 10 de noviembre de 1821 recibi

el general Morales la orden del general en jefe de sorprender a La Guaira
con ochocientos hombres, no pudo ejecutarse esta sorpresa, pero entr en el
pueblo de Ocumare, bati y dispers doscientos que existan de guarnicin
y, provisto de vveres frescos, regres a la plaza.
El 12 de diciembre el general en jefe, a la cabeza de mil doscientos hombres, se embarc y se present en La Vela de Coro. En su capital y en aquel
puerto exista una divisin enemiga de mil quinientos hombres, mandada
por el clebre general Gmez. El desembarco se ejecut a alguna distancia a
sotavento del puerto en aquellos arenales ms penosos que los de la Arabia,
y marchar sobre el pueblo, atacar su fuerte y vencerlo, todo fue obra de dos
das. Toda la divisin enemiga qued prisionera, desde el jefe hasta el ltimo
soldado; los vencidos eran ms en nmero que los vencedores.
El general en jefe, organizado el gobierno de aquella provincia y dejado
a los batallones de Barinas y Hostalrich para su defensa, regres a Puerto
Cabello, cuyo sitio se haba levantado desde su partida. A su llegada, ciertos
ya los enemigos del objeto que haba tenido aquella expedicin, continuaron
el sitio.
Algn tiempo despus, los negocios de Coro no iban como deban y el
general en jefe dio al general Morales orden para que con unos cuadros de
cuerpos pasase a ella, se encargase del mando y restableciese las cosas. As lo
hizo; organiz nuevas fuerzas, bati al general insurgente Piango, penetr
hasta los puertos de Altagracia en las orillas de la laguna de Maracaibo y all,
resuelto ya a apoderarse de aquella ciudad, supo que Soublette, quedado
en Venezuela con el carcter de Director de la guerra, haba penetrado en
la provincia de Coro con ms de dos mil hombres. Entonces abandon su
proyecto y con mil quinientos y dos caones vol a encontrarle. La batalla
se dio el 7 de junio en el pueblo de Dabajuro; fue sangrienta y el enemigo,
completamente derrotado. Se hicieron algunos centenares de prisioneros y
el campo qued sembrado de muertos. Se cogieron en l trescientos fusiles,
diez cajas de guerra, tres cornetas y una gran porcin de equipajes. El general
Piango fue prisionero.
En este tiempo, recibi el general en jefe la orden de S.M. para trasladarse
a Puerto Rico y encargarse del mando militar de aquella isla, entregando el del
ejrcito al general Morales, a quien se nombraba general en jefe.
226
Este recibi en Coro las rdenes y sabiendo que nuevos cuerpos enemigos mandados por Soublette y don Lino Clemente marchaban otra vez sobre
aquella desolada provincia, dispuso dejar en ella guerrillas que les molestasen
y con el resto de las tropas regres a Puerto Cabello, en donde le fue entregado
el mando de la plaza y del ejrcito. El teniente general La Torre entr en Puerto
Rico en septiembre del mismo ao.
El general Morales, ya general en jefe, concibi el proyecto de invadir
a la provincia de Maracaibo y era para esto de mucha importancia atraer a
grandes distancias los cuerpos enemigos que se hallaban en la de Coro. En su
consecuencia el 8 de agosto se puso en marcha con toda la fuerza disponible;
pas las montaas y tom posicin a sus faldas, a la vista de la ciudad de Valencia y de las tropas de Pez reunidas en su llanura. En vano intent este varias
veces atraerle a ella; todos los das se presentaban acciones de guerrillas, pero
el ejrcito real no sala de sus posiciones.
Desde el momento de su marcha fue Soublette llamado por Pez, ya cierto de que la campaa se principiaba por aquellos lugares. Soublette vol con
tal rapidez que perdi la mitad de sus fuerzas en las marchas, y el 18 se uni a
Pez. Entonces a las ocho de aquella noche el ejrcito real evacu sus posiciones y regres a Puerto Cabello, adonde entr a la una de la tarde del 19.
Tena listos con la mayor reserva los buques que deban conducirle a
Maracaibo; se embarcaron seis das de una corta racin (nicos vveres de que
poda disponerse), y el 24 se hizo a la vela con mil doscientos hombres. Dio
en el mar el rumbo que todos ignoraban, se dirigieron al punto designado y
desembarcaron en los arenales de Cojoro en medio de los guajiros40. Desde
all emprendieron una de las campaas ms penosas de la historia militar de
Venezuela.
Los buques armados y los transportes recibieron la orden de cruzar
sobre la boca de la laguna y aparentar desembarcos. Hizo distribuir a la tropa
todos los vveres que haba, tocando a cada soldado tres puados de maz y
una galleta.
Fueron necesarios tres das y tres grandes jornadas para atravesar aquellos abrasados arenales, en donde no existen sino dos pozos de mala agua,
40. Nacin de indios salvajes y valientes que habita el pas que media entre las provincias de Maracaibo y Ro Hacha. Casi siempre han estado en paz con el gobierno espaol de Maracaibo, que
anualmente les contribua con cierta cantidad de aguardiente y tabaco.
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con cuya falta sufrieron indeciblemente las tropas. A la cuarta jornada se

descubri la lnea forticada que divide la provincia de Maracaibo de los
guajiros y que se llama la lnea de Garabuya. Es una lnea recta que principia
en la orilla del mar y se termina en un bosque, formada de una fuerte estacada a pique y defendida con siete casas fuertes, situadas de trecho en trecho y
todas artilladas.
Verlas las tropas, arrojarse sobre ellas y tomarlas a pesar de su constante
fuego, fue obra de poco tiempo. El enemigo que la defenda clav los caones y huy vergonzosamente, dejando en nuestro poder veintiuna piezas del
calibre de dos a cuatro, algunos fusiles y una gran porcin de ganado con que
abundantemente se racionaron los cuerpos y saciaron el hambre y sed que los
devoraba.
Por la tarde se continu la marcha. Por la noche se vivaque en medio
del campo y, al amanecer, se volvi a ella. Los enemigos se haban reunido en
la villa de Sinamaica, primera poblacin de la provincia de Maracaibo por
aquella parte. Al acercarse a ella se present el enemigo y fue batido y dispersado; los vecinos volvieron a sus casas y se restableci el gobierno de S.M.
Continu la marcha al siguiente da y a las tres horas de ella lleg el ejrcito al caudaloso y ancho ro Sucuy. Aquel paso ser distinguido en la guerra
de Venezuela. La mayor parte de las tropas tuvieron que pasar con el agua al
pecho el espacio de un cuarto de legua.
Aquella noche no pudo reunirse todo el ejrcito, y un cuerpo de quinientos hombres acamp a la orilla para esperar el resto. A las doce fueron
atacados por los enemigos y, rechazados, volvieron a repetir su ataque a las
dos de la madrugada, pero fueron entonces batidos en trminos que al amanecer se encontr en el campo un considerable nmero de muertos y heridos,
fusiles, cajas de guerra, etc. Nuestra prdida fue considerable por la del valiente ocial el coronel don Toms Garca, segundo comandante de las tropas.
El ejrcito se reuni al amanecer, se puso en marcha y acamp a tres leguas de Salina Rica, pequea llanura en donde le esperaban todas las fuerzas
de la provincia, mandadas por Clemente. Al amanecer se puso en marcha, y a
las diez estaba enfrente del enemigo en fuerza de mil doscientos hombres de
infantera y sesenta caballos. Cuatro columnas en que se dividieron nuestras
tropas llevaron al paso de carga la derrota a las las enemigas. La victoria fue
decisiva. Un gran nmero de muertos, seiscientos cincuenta y tres prisione-
228
ros, entre ellos trece ociales, setecientos sesenta y dos fusiles, diecisiete cajas
de guerra, nueve cornetas, muchas fornituras y cajas de municiones y algunos
caballos fueron sus resultados.
Las columnas siguieron para la capital y entraron en ella el 8 de septiembre, entre sinceros vivas y aclamaciones. El gobierno y varios extranjeros
haban huido con l.
Organizado el de S.M., era indispensable limpiar la laguna de los corsarios que la infestaban. El general en jefe se embarc con dos batallones en
los buques de guerra de su expedicin y, en poco tiempo, desaparecieron con
el apresamiento de diecisis buques mayores; en seguida ocup la ciudad de
Gibraltar y, simultneamente, se pronunciaron por el gobierno de S.M. todos
los pueblos de las orillas y muchos del interior, siendo uno de ellos la villa
de San Carlos del Zulia, en donde perecieron el gobernador, don Francisco
Delgado, y otros principales sediciosos refugiados en ella.
La ocupacin de esta provincia por las armas del rey era mortal para el
gobierno sedicioso. As, tomaron las ms activas providencias para recuperarla y el 10 de noviembre ya una divisin de mil doscientos infantes y ciento
sesenta caballos se haba avanzado hasta cerca de las lneas de Garabuya. El
general en jefe vol all con mil hombres de la primera arma y un piquete de
la segunda. El combate fue sangriento. Una carga del piquete que desorden
a la caballera enemiga dio la victoria ms completa que pudo desearse. Toda
la divisin enemiga rindi las armas con sus banderas y municiones, y solo
escaparon setenta hombres de caballera. Nuestra prdida en heridos y muertos alcanz a doscientos treinta y ocho hombres, siendo muy sensible la del
jefe del Estado Mayor, el coronel don Len Iturbe, uno de los jvenes ms
valientes y apreciables de Venezuela. Muri acribillado a balazos.
La provincia de Coro estaba infestada de partidas enemigas dependientes de una divisin que haba penetrado en ella, mandada por el sacerdote
don Manuel Torreyes, y cuya principal residencia era en una fuerte posicin
militar llamada Sabana Redonda. El general en jefe se hizo a la vela de Maracaibo el 24 de noviembre y el 25 desembarc en el Ancn, de donde, con
una rpida marcha, y batiendo varias partidas que encontr, el 6 atac a la
posicin y destroz el cuerpo enemigo, matndoles e hirindoles cuarenta y
nueve hombres y tomndoles ciento noventa y tres prisioneros, cuatro caones, ms de doscientos fusiles, la bandera del batalln Orinoco, cuarenta y dos
cajas de municiones y otros artculos. El 17 regres a Maracaibo.
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Clemente haba reunido en Betijoque ochocientos hombres, inclusas las

reliquias de su anterior divisin. El 21 dio la vela el general en jefe con la mayor parte de sus fuerzas. El 24 desembarc. El 26 lleg a Cheregere, y desde
aquel punto fue batiendo y persiguiendo a los enemigos hasta Sabana Larga,
en donde fueron enteramente dispersados con una considerable prdida de
armas, municiones y otros artculos. El general en jefe ocup a Trujillo. All
supo que Rafael Urdaneta vena con ochocientos hombres a marchas forzadas desde Ccuta en auxilio de Clemente y que, noticioso de su derrota, haba
hecho alto en la ciudad de La Grita. En su consecuencia, haciendo regresar a
Maracaibo una parte de su fuerza, march el 2 de enero de 1823 para aquella ciudad, adonde lleg el 14, sin poder alcanzar a los sediciosos, que huan
precipitadamente hacia Ccuta. El 27 lleg a San Carlos del Zulia y regres
a Maracaibo.
Esta marcha y sus resultados en los pueblos por donde se ejecut, maniestos en las muchas partidas realistas que se formaron, as en ellos como
en otras provincias, hicieron temblar al gobierno de Santa Fe y tomar cuantas
medidas estaban a su alcance. As pues, dispuso atacar a Maracaibo por mar
y tierra, con cuantas fuerzas tuviese disponibles y, en su consecuencia, mand que se reuniese un cuerpo de tres mil hombres de infantera, trescientos
caballos y diez caones en Ro Hacha, al mando de don Mariano Montilla;
otra divisin en Ccuta al de Urdaneta, otra en Trujillo al de don Francisco
Carabao y otra en Carora, al del apstata Torreyes; y que todos los buques
armados bloqueasen la entrada del saco de Maracaibo, mandados por el extranjero Renato Beluche. Nuestro ejrcito constaba entonces de tres mil cien
infantes y ciento sesenta caballos. Tanto se haba aumentado. Todo se frustr.
Un contagio de viruelas hizo desaparecer casi del todo la grande divisin
de Montilla; las partidas realistas destrozaron la de Ccuta, iguales partidas
rechazaron con prdida la de Trujillo y la de Carora, aunque logr penetrar
hasta Coro, se vio obligada a volver al lugar de su procedencia.
En abril volvieron los enemigos con algunas fuerzas sobre los puntos
indicados y se present en aquellos mares el mulato Padilla con varios buques
de guerra procedentes de Cartagena, el cual tom el mando de los del anterior
bloqueo y el 8 de mayo, contra las esperanzas generales y a la vista de todo el
mundo, forz la barra y entr en la laguna.
Las subsistencias se hacan cada da ms escasas; el enemigo dominaba la
laguna y los puntos de la provincia de la capital, la situacin era desesperada.
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Same permitido decir nicamente que el 24 de julio las dos escuadrillas, mandada la enemiga por Padilla y la nuestra por el brigadier don ngel
Laborde, se batieron dentro de la laguna; que perdimos completamente la
batalla, que la prdida del enemigo fue muy considerable, que la nuestra lo fue
tanto, cuanto ascendi entre muertos y prisioneros a sesenta y ocho ociales
y quinientos diecisis soldados, la or del ejrcito, embarcado para aquella
accin, y que en su consecuencia se hizo un convenio, por el cual el ejrcito
real evacu el territorio y se traslad libremente a la isla de Cuba.
As, despus de seis aos y tres meses de residencia en ellos, el ejrcito
expedicionario se separ de aquellos pases.
Mucho se ha hablado de l con respecto a la inuencia de su conducta
en la pacicacin de mi patria. Mucho se ha hablado, pero jams con imparcialidad. La emulacin y la envidia por una parte, y la falaz poltica de los
sediciosos por otra, le han pintado como una gran cuadrilla de salteadores,
mandada por jefes de iguales cualidades.
Yo he estado ms que ninguno en una posicin capaz de conocer la
esencia de las imputaciones y la conducta del ejrcito que vulneraban. Las he
conocido y estoy cierto de que no me engao.
Ha habido, sin duda, algunos jefes y ociales cuyo comportamiento no
ha correspondido al honor de su carcter y de la nacin a que pertenecen;
hombres violentos, insensatos, despreciadores de la raza americana, poco
delicados en materia de intereses y llenos de una elacin ridcula que excit
el odio y el desprecio de aquellos pueblos. Pero su nmero fue insignicante,
comparado con el total del ejrcito.
Ha habido ofensas hechas a particulares, justas quejas personales, violentas exacciones de ganados, precipitadas requisiciones de caballeras y
bagajes. Se ha declamado contra ello, y se han hecho correr por el mundo
estas quejas en un estado increble de exageracin. Esta ha sido una de las
armas ms poderosas que ha usado Simn Bolvar. Imprentas extranjeras,
movidas por su dinero, han hecho circular por todos los pueblos civilizados
tan injustas y horribles imputaciones, y le han adquirido entre cierta clase
de gentes una reputacin que jams pudo merecer. Los extranjeros han sido
torpemente alucinados y su doble Gaceta41 ha completado la obra.
41. Muchas veces ha hecho publicar dos: una para los pueblos en que reside y otra para los distantes.
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Sin embargo, ha debido tenerse siempre presente que los excesos cometidos por particulares del ejrcito fueron corregidos y castigados cuando llegaron a noticia de los generales en jefe; que exigir una comportacin
igual en diez o doce mil hombres es pedir un ejrcito de ngeles, que cuerpos
que marchaban acosados de privaciones y por pases desiertos ni podan ni
deban perecer de hambre, esperando rdenes a enormes distancias para
alimentarse del ganado que tenan a la vista; que importaba sumamente a
los sediciosos exagerar estos hechos para atraer a su partido a los crdulos
e incautos y aanzar en l a los que lo estaban, y que bastaba solo observar
un poco para conocer todas las miras de esta conducta. Declamaron violentamente contra el general en jefe don Pablo Morillo, mientras lo fue; le
pintaron como lleno de las pasiones ms violentas y feroces; continuaron
sus declamaciones igualmente ofensivas contra el general don Miguel de La
Torre, mientras estuvo a la cabeza del ejrcito, y se continuaron contra su
sucesor el general don Francisco Toms Morales, siendo proporcionales en
cada uno al temor que le tenan.
No se ha necesitado sino el sentido comn para conocer que no era posible que dejase de existir un hombre honrado entre tantos como han mandado
cuerpos en aquella guerra desastrosa. La universalidad de las imputaciones
era una prueba convincente de su falsedad. Don Jos Toms Boves, don Jos
Yez, don Sebastin de la Calzada, don Jos Guerrero, don Francisco Jimnez, don Jos Ceballos, don Juan Manuel Cajigal [y Nio], don Domingo de
Monteverde, don Pablo Morillo, don Miguel de La Torre, don Francis co
Toms Morales, don Jos Pereira, don Rafael Lpez y todos los dems que han
mandado cuerpos y hcholes sentir su delidad y valor, han sido atrozmente
denigrados en sus papeles pblicos con aquellos colores que les han parecido
ms oportunos y aparentes. Pudo desearse ms para haberlos visto con el
desprecio de que eran dignos?
Poco tiempo despus, los prdos manejos del vizcano don Jacinto
Iztueta, vecino de Puerto Cabello, pusieron en manos de los enemigos aquella
importante plaza que ocuparon, invadindola por la noche y por los medios
y lugares que aquel indic. De esta manera terminaron entonces las operaciones militares en Venezuela.
As que, despus de una lucha de trece aos en que la mitad de la poblacin de aquellas provincias combati contra la otra mitad, y despus de
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haber perecido en los campos de batalla cincuenta mil venezolanos, los unos
o seducidos por el usurpador o arrastrados violentamente por la fuerza, y los
otros animados por la lealtad a nuestros soberanos; una fortuna injusta y ciega entreg mi patria al arbitrio del ms feroz de todos los dspotas, de aquel
que en tantos aos y por tantas derrotas no ha cesado un momento de llevar
violentamente al sacricio de su ambicin a cuantos ha podido haber a las
manos. Mi patria cay bajo de la tirana ms escandalosa y las reliquias de tantos cuerpos y de tantas batallas se concentraron en lo interior de las inmensas
montaas de Los Gires, a conservar en ellas su delidad sin mancha.
* * *
Entretanto, yo, enteramente consagrado a ello, doblaba mis esfuerzos para
sacar a la Real Hacienda de Puerto Rico del estado en que se encontraba y para
mejorar la suerte de sus partcipes. Mis esfuerzos en el ao de 1822 produjeron
algn efecto, pero no todo aquel que deban esperar mis deseos. Sujetas mis
operaciones, por una parte, a la Diputacin Provincial, y por la otra, sin la
autoridad judicial que era indispensable para juzgar y castigar los desrdenes,
mis tareas no podan ser tan productivas.
En los ltimos meses de 1823 ya todos perciban media paga y se atenda
a otros objetos extraordinarios de suma importancia. Todo haca esperar que
dentro de poco S.M. tendra Hacienda en Puerto Rico. Sin embargo, ciertos
hombres a quienes quiz por sus ideas era perjudicial este hermoso estado
de cosas, se pronunciaron de un modo tan indecente como pblico. Se repitieron los pasquines y las amenazas de muerte contra un cierto nmero de
personas, cuya opinin por la causa de S.M., as en este como en aquel hemisferio, era notoria a todos los habitantes. A la cabeza de ellas estaba aquel
don Matas Escut, coronel del ejrcito espaol quien, preso despus por sus
maquinaciones con los sediciosos de Caracas, fue remitido a estos reinos,
asegurado en el castillo de Santa Catalina en Cdiz, escapado de su prisin
y trasladado a Caracas, hecho jefe del Estado Mayor de aquellas tropas. Me
importaron muy poco tan indecentes publicaciones; hice imprimir una, la
circul y cesaron los pasquines.
Por fortuna el 4 de diciembre de aquel ao se restableci all el gobierno
de S.M., y todo cambi. La Capitana General reuni el poltico de los pueblos,
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y la Intendencia la autoridad judicial de que tan estpidamente se le haba

despojado por la Constitucin. Entonces ambas autoridades en el lleno de
sus legtimas y necesarias facultades, y unidas ntimamente con los lazos indestructibles del honor, del servicio de S.M., del inters pblico, de la seguridad de la isla y de su amistad personal, dieron principio a aquella prosperidad
que tan hermosamente se palpa, que es la admiracin de los propios y de los
extraos, y que dentro de poco tiempo debe llegar a un punto que en 1822
pareca absolutamente imposible42. La tranquilidad interior se ciment slidamente con el pronto y enrgico castigo de los cmplices de una faccin que
pretenda turbarla; la conanza se restableci hasta el extremo de volver a la
isla grandes capitales que se haban extrado por el temor de un trastorno, y
el crdito del erario dio ya seales de vida.
Los aumentos de las reales rentas en el ao de 1824, y en los cuatro meses
primeros de 1825, fueron sensibles; los sueldos se adelantaron a dos tercios,
pero no era esto lo que yo deba esperar fundadamente. La causa del mal me
era ya demostrada, y su remedio estaba en las manos de la Junta de Real Hacienda. Por fortuna esta Junta se compona de hombres conocidos por la
pureza de sus intenciones, por su amor al servicio de S.M., por sus deseos del
bien pblico, y algunos de ellos por su literatura y conocimiento. Debo en su
42. Para comprobar esta verdad bastar la siguiente demostracin de los frutos principales extrados
por la Aduana de la capital de la isla en los aos de 1827 y 1828; debiendo notarse que existen en la
isla cinco aduanas ms y ocho receptoras, y no hacindola de ellas por no haber su noticia llegado
a mis manos.
Aduana martima de la capital de Puerto Rico
Frutos extrados por esta en
1827
Azcar
libras
4.974.515
Caf
id.
643.432
Algodn
id.
140.209
Cueros al pelo
id.
118.624
Ron
cuartillos
17.050
Melado
id.
147.750
1828
6.485.515
1.314.642
169.374
296.979
87.900
278.302
Diferencia
1.511.000
671.210
29.065
178.355
70.085
130.552
En el ao de 1827, respecto de 1826, la progresin de prosperidad fue igualmente asombrosa. Por

consiguiente, es demostrado que en 1822 la isla de Puerto Rico era en sus rentas y producciones casi
insignicantes y en su conservacin muy precaria. Es superuo hablar sobre ella con respecto a los
sujetos correspondientes al gobierno. Los puentes, los caminos, tantas obras de utilidad pblica,
tantos medios de facilitar la comunicacin y por ella el comercio, sern siempre los mejores testigos
de cules tambin han sido los desvelos del gobernador y capitn general, el teniente general don
Miguel de La Torre.
234
honor enumerarlos. El asesor de aquella Intendencia don Joaqun Leandro de

Sols, el ministro tesorero de aquellas reales cajas, intendente honorario don
Diego Fermn de Alegra, el scal de Real Hacienda y Justicia don Francisco
Marcos Santaella, el den, dignidad de la santa iglesia Catedral don Nicols
Alonso Andrade y San Juan, como representante del clero, el alguacil mayor,
comisario ordenador honorario don Manuel Herniz, como representante
del ayuntamiento, y al abogado don Pedro Buenahora, como representante del
comercio y agricultura.
El 10 de mayo, a mi propuesta, acord esta Junta la providencia capaz
de dar a S.M. lo que le corresponda. Se tom y se puso en ejecucin, y S.M.
se dign aprobarla. Debo igualmente tributar ante el mundo entero un testimonio de mi gratitud y de la Junta de Real Hacienda al gobernador y capitn
general de aquella isla el teniente general don Miguel de La Torre, por la energa, prontitud y celo con que franque todos los auxilios que se le pidieron,
y por la cooperacin de aquellas providencias, principalmente estrechando,
previniendo y animando con justos ofrecimientos a toda la parte militar
para el exterminio del contrabando. Los efectos de las providencias tomadas
fueron los que deban esperarse. En el ao primero unas aduanas duplicaron
sus productos, otras triplicaron, otras quintuplicaron, y alguna hubo que octuplic, a pesar de haber sucedido en aquel ao el espantoso huracn que
desol una gran parte de aquel territorio.
En este oreciente estado de las rentas reales el capitn general se vio ya
en capacidad de llevar a efecto la ms slida defensa de la isla. Desapareci la
pequeez de la guarnicin veterana, y subi a una fuerza efectiva de cerca de
dos mil hombres. Las milicias de infantera, consistentes en un regimiento
de tres batallones al mando de un comandante y con la fuerza de cuatro mil
hombres, fueron organizadas en siete ligeros con dos comandantes y dos
ayudantes cada uno, veteranos y ociales de los ms distinguidos del ejrcito
expedicionario, las maestranzas se pusieron en grande actividad, y todos
tomaron sus haberes por entero. Entonces fue cuando Simn Bolvar debi
perder para siempre sus aspiraciones sobre aquella isla, en donde sus habitantes, eles hasta el extremo al gobierno de S.M., estaban ya defendidos por
una fuerza respetable, pagada, sin miserias y contenta.
Simn Bolvar, como ya he dicho, guiado de una ambicin de que no hay
ejemplo, haba abandonado a nuestra patria en 1821, y marchado al Per para
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cubrirlo de sangre, luto, lgrimas y delitos. Cuando las alhajas de las iglesias y
los bienes de los particulares haban satisfecho de algn modo su rapacidad,
cuando montones de escombros, de cenizas y cadveres eran los anales de sus
hazaas, y cuando los pueblos destrozados vueltos de su espanto tomaban las
armas para vengar sus ofensas, el Ambicioso abandon cobardemente el suelo
que haba designado para su imperio, y apareci otra vez en nuestra patria.
El 1 de enero de 1827 se present en Puerto Cabello.
Tres meses antes haba anunciado desde Guayaquil su regreso a ella, y
sus proclamas llegaron a mis manos a nes de diciembre de 1826, pocos das
despus de haberse recibido las noticias de las Juntas de Valencia y de Ca racas contra su Constitucin de Bolivia y sistema de centralizacin de gobierno,
y de haberse Pez igualmente pronunciado contra ello. Me constaban sus antiguas maquinaciones sobre la isla de Puerto Rico; me acordaba haberle odo
decir varias veces en 1811 que ella por la naturaleza perteneca al territorio
de Venezuela, y que sin ella la existencia poltica de aquella repblica no deba
considerarse rme y estable; saba que cualquier agresin que ejecutase, no
sera otra cosa que conducir tropas al sepulcro, pero tambin conoca que se
causaran graves erogaciones a la Hacienda de S.M., y era mi deber evitarlo.
En su consecuencia, de acuerdo con el gobernador y capitn general,
eleg el medio de conseguirlo, haciendo que en mi patria le conociesen como
era en s, ya que quiz por la primera vez en su mando absoluto le iban a observar de cerca. Los efectos de este conocimiento no deban ser dudosos. As,
pues, en 29, 30 y 31 de diciembre escrib a mis compatriotas las tres siguientes
cartas que, impresas, dirig, introduje y circularon por todas partes:
Como las cosas llegan ya a un punto en que no es posible permanecer
en el silencio, me tomo la pena de publicar la clebre proclama con que Simn
Bolvar se ha anunciado al pisar en Guayaquil el territorio, a que ha dado el
nombre de Colombia. Me creera culpable con el silencio, pues todo hombre
que tenga el menor sentimiento de honradez no debe permanecer pasivo en
los momentos en que el genio del mal aparece sobre las ruinas de aquellos
pueblos para consumar su destruccin. Procurar demostrar el espritu y las
circunstancias de toda especie que componen esta memorable proclama, y
me atrevo a armar que es produccin suya, suya propia, sin que mano ajena
haya introducido ni una letra, ni un pensamiento. Ella hace ver quin es este
236
hombre nacido para tantos males, y cul es el lugar que verdaderamente merece en el concepto de los pueblos civilizados. Dice la proclama as:
Colombianos! El grito de vuestra discordia penetr mis odos en la capital del
Per, y he venido a traeros una rama de oliva. Aceptadla como la arca de la salud. Qu, faltan ya enemigos a Colombia? No hay ms espaoles en el mundo?
Y aun cuando la Tierra entera fuera nuestra aliada, deberamos permanecer
sumisos esclavos a las leyes, y estrechados por la violencia de nuestro amor.
Qu incoherencia de ideas! Qu desorden de pensamientos! Qu falsedad en los hechos! Seor don Simn43, no trata usted de engaar ahora a
aquellos espaoles, cuya honradez, buena fe y religin los haca incapaces de
creer que hubiese en el mundo hombres que se burlasen de sus pa labras,
de sus juramentos y del sacrosanto nombre del Dios que invocaban al raticar
sus promesas; aquellos espaoles, ejemplos de la delidad en sus pactos, y de
la inviolabilidad en sus palabras? Los hombres a quienes usted se dirige ahora
son de otra clase, capaces de retornar con usura sus insidiosas maquinaciones,
y de burlarse de las promesas con que juzga adormecerlos y de las amenazas
con que piensa intimidarlos.
Cul es esa rama de oliva que usted les presenta? Ya ellos lo saben,
como todos lo sabemos; porque en medio de su innato aturdimiento ha disimulado usted con muy poca sagacidad el objeto de su corazn, y porque
en trece aos que le observan, han visto claramente quin es el hombre de la
revolucin. S, esa funesta oliva con que usted los halaga es el horrible cetro
de una dictadura que puesto en las manos de usted es lo mismo que la espada
del ngel exterminador, y ay de ellos si la aceptasen!
43. Si llega a parecer extrao a los republicanos de Venezuela que al hablar al que fue su jefe se le trate
con la cortesa espaola del don, tambin nos parece necesario manifestarles que lo hacemos por no
incurrir en la pueril sustitucin del seor, que han hecho a aquella palabra. Si la han proscrito de sus
tratamientos como signo de una jerarqua monrquica, han cometido una necedad y nosotros no
queremos ser necios; porque lo mismo es decir don Simn Bolvar, que seor Simn Bolvar. Dominus
en latn, don su abreviado, seor en castellano, Monsieur en francs, Master en ingls, etc., signican
una misma cosa y sacamos en claro que la mayor parte de las naciones usan del seor en sus cortesas.
El don, como hemos dicho, es un abreviado del Dominus, as como doa de Domina, y as tambin
como en la gente vulgar de Venezuela o es abreviado de seor, y a de seora. En consecuencia,
pues, nos ha parecido ms decente decir don Simn Bolvar que seor Simn.
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Les dice usted que penetr sus odos el grito de la discordia, y les pregunta
si faltan espaoles en el mundo y enemigos a Colombia.
Dos observaciones se me presentan en estas clusulas tan poco reexionadas; primera, que adems de los espaoles, tiene otros enemigos la
Repblica de Colombia, porque debe as deducirse del orden con que estn
colocadas las ideas; segunda, que parece permitida la discordia, cuando una
paz profunda reinase sobre todos los pueblos de esta repblica. Medtese
con atencin, y as se deducir. Quiz usted no pens decirlo, pero contra su
voluntad lo ha dicho.
Todos deban ser sumisos esclavos de las leyes. Qu quiere decir esto en
el pas que usted domina? Con qu ligereza se ha estampado esta clusula!
igame usted.
La repblica est disuelta, no existe, se halla en el momento de su creacin, segn la expresin de usted. Por consiguiente desaparecieron con ella
sus leyes. Para criarla de nuevo se pone en las manos de usted por varios
departamentos la autoridad de un dictador, la ms absoluta de todas las autoridades conocidas; debe usted, pues, dictar sus leyes.
Y es de estas leyes que quiere usted que sean esclavos sumisos? Ah!,
ellos seran esclavos de usted, porque lo seran de unas leyes que estableca la
voluntad de usted solo; la voluntad de un dictador, la voluntad de un dspota
sentado sobre las ruinas de una extravagante repblica. Contina as:
Os ofrezco de nuevo mis servicios, servicios de un hermano. Yo no he querido
saber quin ha faltado, mas no he olvidado jams que sois mis hermanos de
sangre, y mis compaeros de armas. Os llevo un sculo comn, y dos brazos
para uniros en mi seno. En l entrarn hasta el profundo de mi corazn granadinos y venezolanos, justos e injustos, todos del ejrcito libertador, todos
ciudadanos de la gran Repblica.
Prescindo por ahora de este conjunto de palabras vacas, que nada signican, y que no son otra cosa que un ridculo charlatanismo, y observemos
en la sustancia.
La repblica no existe, y en su consecuencia tampoco existe su presidencia. As, pues, usted, seor don Simn, no es en Venezuela sino un individuo particular; todos sus empleos y dignidades fueron, pero no son, y usted
mismo lo arma, cuando se presenta ofreciendo de nuevo sus servicios.
238
Bajo de este supuesto, qu lenguaje es este, que solo lo usara el soberano de una nacin? Qu importa a los venezolanos que usted sepa o no
sepa quin ha faltado, ni que haya o no olvidado que son sus hermanos? Qu
necesitan ellos de su sculo de paz, ni de sus brazos, que solo siendo soberanos podan causar esa unin en su omnipotente seno? Seno capaz de abrigar
la justicia y la injusticia? Cmo al ofrecer sus servicios, y sin an haber sido
admitidos, prodiga usted promesas que solo puede hacer el que tiene en sus
manos las riendas de un gobierno soberano? Sigue as:
En nuestra contienda no hay ms que un culpable, ese soy yo. No he venido a
tiempo.
Verdad eterna, que mil generaciones llorarn y transmitirn con horror el nombre de quien la ha dicho! S, usted solo es el culpable. Los innumerables crmenes que han manchado la horrible historia de Venezuela, en usted
tienen su solo, su exclusivo origen. Usted es la causa de todos los males. En
esa ambicin sin lmites, en ese aturdimiento inconcebible, en esa inmensa
mala fe, en ese escandaloso conjunto de inmoralidad y de imprevisin est el
principio de tantas calamidades.
Usted solo fue la causa de los que (an siendo un simple comandante
de Puerto Cabello) fueron tan inicuamente ahorcados en junio de 1812. Usted fue el mvil de la Guerra a Muerte publicada por sus colegas en enero de
1813 en la plaza de Cartagena, y quien tan atrozmente la llev a cabo, hasta el
punto en que ces por falta de vctimas. Usted fue el solo origen con su orden
de 8 de febrero de 1814, de la escandalosa carnicera de Caracas y La Guaira.
Usted fue el principio de las degollaciones de los PP. capuchinos del Caron. Usted lo ha sido de todo, aunque ha hecho recaer la odiosidad sobre sus
inmediatos e imbciles ejecutores.
Usted es el origen de todas las desgracias de su patria. Las cenizas y
escombros de los pueblos incendiados y destruidos; los esqueletos que an
yacen insepultos sobre las llanuras abandonadas; los lugares yermos, en que
antes la agricultura brillaba majestuosamente; esas viudas inconsolables,
que en su eterno luto presentan la inmensidad de sus pesares; esos hurfanos
desamparados, que intilmente piden el pan que les falta; esos restos de las
familias, que con un dolor mudo recuerdan su pasada fortuna; esa miseria
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universal; ese exterior sombro que ha sucedido a la dulzura y franqueza que

caracterizaron a sus compatriotas; esa agitacin y sobresalto que han seguido
a la tranquilidad y quietud, que formaron de su patria el pas ms feliz de
toda la Tierra; s, todos, todos ellos tienen en usted su funesta causa, y aun
desde lo ms profundo de los sepulcros la lnguida voz de los sacricados
a su ambicin y a sus dems pasiones injustas y feroces repiten sin cesar su
nombre abominable.
Qu ms pretende usted ya? Esa alma impa no est an satisfecha
con tantos crmenes y tantas desgracias? Ansa todava por nuevos males?
Quiere nuevas vctimas? Y es para ello que se presenta ofreciendo nuevamente sus servicios? Contina:
Dos repblicas amigas, hijas de nuestras victorias, me han retenido hechizado
con inmensas gratitudes y con recompensas inmortales.
Este perodo excita el asco y la indignacin de todo hombre de bien. El

jefe de un Estado que, abandonando su encargo y el cuidado de su felicidad,
permanece en un pas extrao hechizado con los obsequios, merece el desprecio pblico; es digno de que se le trate como a un delincuente; debe ser
castigado, y ms si lo conesa.
El jefe de un Estado que por estar hechizado con bagatelas en otra parte
no llega a tiempo, y es la causa con su ausencia de la prdida del Estado, ha cometido un delito de alta traicin, y debe sufrir la pena. Es adems un imbcil,
publicando su puerilidad. Contina:
Yo me presento para vctima de vuestro sacricio; descargad sobre m vuestros
golpes; me sern gratos, si satisfacen vuestros enconos.
Seor don Simn, usted no lee lo que escribe. Usted muda repentinamente de objetos. En pocas lneas se presenta como un ngel tutelar que se
cree, en el delirio de su presuncin, capaz de disponer de las afecciones de
todos, y como un estpido que teme consecuencias de distinta naturaleza.
Usted debera ser sacricado a la justa venganza de tantos ofendidos,
pero esta expiacin sera incompleta e insuciente. No hay sobre la Tierra castigo alguno capaz de hacer expiar dignamente sus crmenes; toda expiacin es
240
pequea para ellos. Si usted fuese capaz de remordimientos, si existiese en su

alma inicua este juez secreto que llaman conciencia, aquellos solos podran
con sus tormentos morales proporcionar al mundo un castigo competente.
Pero esta esperanza es perdida. El que al saber la noticia de la muerte de su
ministro de Estado Antonio Muoz Tbar, dijo framente: Ya habr visto ese
necio la fbula de la inmortalidad del alma, est ajeno de tales remordimientos. Concluye as:
Colombianos! Piso el suelo de la Patria; que cese pues el escndalo de vuestros ultrajes, el delito de vuestra desunin. No haya ms Venezuela, no haya ms
Cundinamarca; todos seamos colombianos, o la muerte cubrir los desiertos
que deje la anarqua.
Guayaquil, septiembre 13 de 1826. 16. Bolvar.
Seor don Simn, vuelve usted a presentarse con el tono de un soberano, pero con qu lenguaje! Con qu palabras tan vacas de sentido!
Con qu pedantera! Qu quiere decir escndalo de vuestros ultrajes? Usted
mismo que lo ha escrito, no lo entiende. Qu quiere decir o la muerte cubrir
los desiertos que deje la anarqua? A quin ha de matar la muerte en unos
lugares en los que ninguno hay vivo, porque han quedado desiertos por la
anarqua?
Seor don Simn, usted se engaa miserablemente. Sus extravagantes
amenazas no intimidan. Son dirigidas a personas y pueblos que le conocen, y
saben por dolorosas experiencias el valor de usted y de ellas; saben cunto les
ha costado el haberle credo, y el haberlas temido. Ese tiempo ya pas.
Al manifestar a usted nuestros sentimientos, estamos muy distantes de
adherirnos a la causa que ha proclamado su compaero de armas Jos Antonio Pez. Ella no es justa con respecto al objeto a que deba dirigirse; porque
si busca la felicidad de los pueblos, no son los medios que elige los propios
para encontrarla. Un solo recuerdo de lo pasado le dir cules son, pero s
lo es, con respecto a no consentir la dominacin de un hombre a lo ms tan
digno como l de mandar los destinos de aquel degradado pas.
En vano usted se fatiga con palabras y maquinaciones para llegar en
Venezuela al n a que ya ha llegado en Guayaquil, Quito y otros pueblos. All
le conocen y le han observado ms de cerca y si Venezuela en su desolacin
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quiere de buena fe cicatrizar sus heridas, restaurarse de sus males sin trmino
y hacer cesar esa oscilacin poltica, que es la mayor de todas las calamidades,
ella sabe el camino, y debe contar con hermanos, amigos y protectores. Puerto
Rico, 29 de diciembre de 1826. Jos Domingo Daz.
Como es un deber de todo hombre publicar las grandes acciones y las
virtudes que pueden servir de ejemplo a los particulares, y traer ventajas a
las sociedades, tambin lo es apresurarse a presentar a la faz del mundo los
vicios horrendos, y las maquinaciones de aquellos que pueden causar males
incalculables a los unos, y la ruina de las otras. Permanecera espectador
tranquilo de las calamidades que pesan sobre todo el territorio de la desgraciada Venezuela, si al deber que me es innato no hubiera ya aparecido aquel
momento que tantas veces he anunciado; si no hubiese llegado ya la poca en
que la ambicin del hombre ms insensato ha credo desarrollar sus planes, y
tocar el n de su funesta carrera. Hablo de don Simn de Bolvar, de sus proyectos, de sus deseos, de esa monarqua que le es tan querida, bajo cualquier
nombre que sea, y para la cual form en 1812 un camino cubierto de crmenes, de luto y de sangre. Yo no tengo ms que una vida, y esa me importa muy
poco si llega a su trmino por haber sido el a mis principios, inviolable en
mis juramentos y constante en mi carrera poltica. Poco me importa el odio
de sus parciales, la execracin de sus satlites, y el furor de sus hordas. Creo
hacer un servicio al hombre de bien engaado, y a los pueblos oprimidos
con la presencia y el poder de su tirano; y en la ejecucin de los medios que
me inspira esta creencia encuentro el placer ms puro y la recompensa ms
deliciosa. Muchos aos ha que me he colocado en esta posicin que ciertos
hombres consideraron por falsa, pero si ellos lo juzgaron de este modo, no
es su juicio quien regular mis acciones.
As, pues, no me es posible dejar de presentar al mundo entero la carta
que acaba de dirigir a su colega y antiguo compaero de proyectos don Cristbal Mendoza, cuyos talentos si hubiesen sido dirigidos al bien, habran hecho
honor al pas que le dio el ser. Sin embargo, es necesario que el mundo entero
previamente conozca los sucesos y causas que han inuido en esta carta.
Don Simn de Bolvar se hallaba a principios de agosto en la capital
del Per en una situacin difcil por las conspiraciones descubiertas contra
su persona, y para las cuales haba desplegado todo el furor de sus pasiones,
242
cuando lleg a su noticia la resolucin de sus compatriotas de separarse de

Santa Fe. Jams acontecimiento alguno pudo serle tan funesto. Miraba desaparecer en un momento sus aspiraciones de tantos aos, y disolverse aquel
cuerpo poltico, que con el nombre de Repblica de Colombia se compona de
todo el territorio que existe desde las bocas del Orinoco hasta los connes meridionales de Quito, el cual estaba en su mente designado para formar un da
su deseado imperio, y con cuyas garantas haba miserablemente engaado
los clculos de aquellos prestamistas que haban sacricado a ellos muchos
millones de pesos. El acta del 28 de abril en Valencia desplomaba este edicio
tan monstruoso como su artce, porque separada Venezuela, y erigida en
Estado independiente, cesaba aquel cuerpo con el cual haban tratado sus
prestamistas y otros gobiernos, y desaparecan las garantas de que necesitaba, y aquella supuesta voluntad general de los pueblos, que tanto jugaban en
sus proyectos para con los pases distantes. Le haca ver adems que existan
hombres dispuestos a no tolerar su ambicin, sus extravagancias y caprichos,
y a resistir con la fuerza los derechos que crean pertenecerles.
Sin duda fue la situacin de don Simn de Bolvar extremadamente
difcil, crtica y peligrosa, y en medio de ella tom el pueril expediente que
era tan propio de su aturdimiento. Dispuso que partiese para Venezuela don
Antonio Leocadio Guzmn, uno de sus ms queridos colegas, cargado de cartas para todos sus condentes, y para aquellos de quienes deba esperar una
entera sumisin a sus deseos, y de ejemplares de una Constitucin formada
por l, y a la cual daba el nombre de Cdigo Boliviano44.
El emisario, de la misma clase que el emitente, vino por los pueblos
de su trnsito entregando sus cartas y cumpliendo su misin, y llegado a
Caracas procedi en ella con el mismo aturdimiento e imprudencia que su
amigo. En conversaciones particulares y aun pblicas manifest claramente
las intenciones y nes de quien le enviaba, corroboradas con el espritu del
extraordinario Cdigo Boliviano.
El jefe civil y militar de Venezuela, y todos los dems que haban decidido la separacin, vieron con indignacin los pasos insidiosos que se daban,
y el decreto de su muerte incautamente estampado en la proclama ya publicada. Lo vieron a no dudarlo, y reunidos en gran nmero el 7 de noviembre,
44. Hubiera hablado con propiedad si lo hubiese llamado Cdigo Bolivariense.
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243
declararon solemnemente esta separacin, y el 13 el jefe civil y militar declar

igualmente por traidor al que se opusiese a aquella determinacin.
Entre las muchas cartas que el comisionado Guzmn traa para diversos individuos, era una la de don Cristbal Mendoza, intendente y gobernador entonces de Caracas. Yo ignoro cmo pudo venir a las manos del jefe civil
y militar, y solo s que inmediatamente fue publicada en el peridico titulado
El Colombiano del 15 de noviembre ltimo.
Esta obra maestra del aturdimiento e imprevisin merece que por
nuestra parte se presente al mundo como es en s. Dice de esta manera:
Lima, 6 de agosto de 1826.
Seor Cristbal Mendoza:
Estimado amigo: La situacin actual de Colombia me ha forzado a meditar
profundamente sobre los medios de evitar las calamidades que la amenazan.
He credo conveniente, mientras emprendo mi marcha hacia all, enviar a
Venezuela al ciudadano Antonio Leocadio Guzmn, para que comunique las
ideas que me han ocurrido. Usted las oir de su boca.
Puedo armar sin equivocarme que ser esta la primera vez en que
usted, seor don Simn Bolvar, ha meditado en alguna cosa. Jams, jams
en tantas proclamas, rdenes, maniestos y decretos que ha publicado y expedido usted solo, y en todo el lleno de su voluntad, ni lo ha hecho, ni lo ha
dicho, y en verdad que esta absoluta falta de meditacin es la que le ha salvado
de tantos peligros. Nunca persona alguna se ha encontrado en situaciones
tan desesperadas, porque ha entrado usted en ellas sin haber meditado en la
salida, pero usted se ha salvado por su misma irreexin, por esa ligereza que
le distingue, o ms bien por la voluntad del Dios que nos ha criado, y que en
su inmensa sabidura le ha destinado para azote de los pueblos a quienes ha
querido castigar.
Usted es incapaz de meditacin. Si usted lo fuera, mucho tiempo ha
que el gnero humano habra estado libre del hombre que lo deshonra; usted
habra muerto de la vergenza y horror que le habran inspirado todas las
acciones de su vida, y aun la vista material de todos los pueblos que han tenido
la inexplicable desgracia de ser gobernados por usted.
Si usted lo fuera, no habra en una posicin tan peligrosa como la en
que se halla, tomado el pueril e insignicante, y aun ridculo medio que ha
244
tomado para mejorarla, el mandar a otro hombre incapaz por su ninguna

sagacidad y reserva de llenar el doble objeto de su comisin, el de adormecer
a los espritus conmovidos con la sola idea de una dictadura, y el de disponerlos a sufrirla.
Usted no medit en el imprudente paso que ha dado, y si los efectos
de su primera meditacin en toda su vida, y en lo ms importante que tuvo
jams, son los que vemos, qu se puede esperar de usted? Usted ha debido
conocer el carcter del jefe de Venezuela y el de todos los dems que proclamaron la separacin, y con este conocimiento cmo ha podido usted prometerse que con cuatro cartas, y con vanas palabras de su comisionado, todo
cambiara de aspecto; las cosas volveran a su antiguo estado; los ms interesados en conservar sus resoluciones las abandonaran para arrojarse o entre
las ensangrentadas manos de un verdugo, o a los pies de un trono erigido
sobre sus fortunas, su deshonra y las ruinas de su patria? Este acto solo, de
una imbecilidad sin trmino, bastara para que diesen a usted el lugar que se
merece, y para que le fuese cerrada para siempre la entrada en un pas a cuyos
principales habitantes ha insultado usted con este paso, y con una credulidad
y esperanzas que los degradan.
Pero aun cuando as no fuese, qu calamidades son estas tan nuevas y
tan horrorosas, que han sido bastantes para forzar a usted a meditar profundamente sobre ellas? Cuando Venezuela gema con los espantosos espectculos
que le presentaba su fra ferocidad, cuando la destructora Guerra a Muerte
cubra los campos de cadveres destrozados, y humeaba continuamente la
sangre sobre los suplicios, entonces no existan para usted calamidades de
tanta importancia, que fueran dignas de una profunda meditacin. Cuando
destrozado el 14 de junio de 1814 en las llanuras de La Puerta, y destruido el 18
de agosto en la villa de Aragua, comenz la agona de la repblica, no fueron
aquellas calamidades dignas de ser meditadas, y su nica reexin se redujo
a abandonar indigna y cobardemente los restos de sus parciales y desaparecer
del territorio de Venezuela. Cuando el 7 de julio de 1816, desembarcando locamente en Ocumare, y precipitadamente an ms aturdidamente sobre los
valles de Aragua, fue usted derrotado en el cerro de los Aguacates, tampoco
aquella calamidad mereci su meditacin, y esta se limit a volar al lugar
del desembarco, y alejarse de la costa, dejando en el territorio enemigo a sus
miserables engaados. Cuando en 1817 los eles indios de Pritu deshicieron
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a usted en las orillas del Unare, no medit usted otra cosa que en volar a
Barcelona. Cuando batido en 1818 en La Puerta y en Ortiz, y destruido en el
Rincn de los Toros, encontr usted su salvacin en la velocidad de sus caballos y sobre las llanuras del Apure, tampoco aquella calamidad pudo forzarle a
meditar sobre ella, reducindose sus reexiones a publicar victorias en donde
solo haban existido las ms completas e ignominiosas derrotas. Cules son,
pues, estas calamidades de tal extensin, que son capaces de forzar a usted a
entrar en profundas meditaciones? Oh, seor don Simn! Pez las conoce, las
conocen sus colegas y yo tambin las conozco. Un trono gurado en el delirio
de su ambicin y desplomado antes de su efectiva ereccin por aquellos mismos que usted miraba como cooperadores; esta es para usted una calamidad
sin lmites, la mayor de todas las calamidades.
Su emisario vena encargado de comunicar sus ideas a su colega Mendoza. Este deba orlas de su boca. Usted tema su publicacin y eran indispensables el misterio y la reser va. Qu ms podra desearse para conocer el objeto de la misin? Si este hubiese sido conforme a los principios establecidos en
su malhadada repblica, para qu ocultarlos? Qu peligro se presentara
en que los conociesen aun los ms atrevidos demagogos? A estos solos poda
serles horrorosa la idea de ese trono, que ha mucho tiempo fue decretado por
usted aun en medio de sus desgracias.
Si usted y las dems personas de inujo se empean en apoyarlas, se contendr
el incendio que se asoma por todas partes.
Qu miseria en mendigar tan sumisamente un apoyo! Mas esto importa poco, y solo nos interesa saber que no es solo en Venezuela en donde se
ha asomado el incendio; el fuego prende en todas las partes de la repblica y
el fuego prender siempre en todos los pueblos que tengan la desgracia de ser
dominados por usted en el mismo instante en que el insoportable peso de
sus males corra la venda que la ilusin, la ignorancia o el nombre de libertad
echaron sobre sus ojos.
Propongo tambin el Cdigo Boliviano que, con algunas ligeras modicaciones, parece aplicable a todas las situaciones que Colombia puede apetecer.
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Precioso, universal y divino cdigo! Al n hecho por usted Cdigo

que con ligeras modicaciones (cuidado con tocar en lo sustancial) sirve para
todas las situaciones de esos pueblos!
La imprenta servira con buen suceso para inclinar la opinin pblica en favor de este cdigo, inspirar una grave circunspeccin en materias de tanta
magnitud y una lenta marcha en una senda tan peligrosa. Unidos los buenos
ciudadanos a nuestro incorruptible ejrcito, se sostendr el edicio levantado
a costa de virtudes y de herosmo. Un paso imprudente puede sepultarnos para
siempre, calma y unin es cuanto importa por ahora.
Ah, seor don Simn! En cada palabra, en cada clusula, en esa enftica explicacin de sus ideas, en ese temor que parece acompaarla, en ese
lenguaje propio de quien desea y desconfa, dice usted lo que no quiere que
sepan todos.
Y en ms de cinco aos en que ha hecho cuanto ha querido, tan mal
ha establecido y consolidado usted ese gobierno que teme que un solo paso
imprudente pueda sepultarlo para siempre? Qu ha hecho usted, pues, en
tanto tiempo?
Yo ir bien pronto a ayudar a un pueblo que no merece perder en un da el fruto
de tantas victorias y de tantos sacricios, que sern reducidos a cenizas si no se
unen todos unnime y estrechamente para formar una slida masa que sirva
de barrera al torrente de horrores que nos quiere inundar.
Hable usted claro con estas categricas palabras: Si erigido mi trono

no se renen a su alrededor mi ejrcito incorruptible y todos los ciudadanos
buenos y malos. Esto quiere usted decir, pero lo teme; ya lo he dicho por
usted.
S, seor don Simn, jams dos opiniones han convenido ms en un
punto como la de usted y la ma en la necesidad de un gobierno monrquico
en esos pases que ha hecho usted desgraciados con sus locuras y con las
pestilentes ideas democrticas. Usted ha llevado a un punto inconcebible
el libertinaje, la inmoralidad, el desenfreno y todos los vicios, cuyo fruto
est cogiendo; y para restablecer el orden en unos pueblos tan extraviados
por su instigacin y ejemplos no queda otro recurso que la autoridad de un
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monarca, porque ella sola puede inspirar esa grave circunspeccin y esa lenta
marcha que usted desea y que no es dado a los gobiernos populares.
Estamos acordes en que solo aquella autoridad puede salvar a los pueblos que usted domina del fatal momento en que desaparezcan de la supercie de la Tierra. Ella solo puede contener el torrente de los crmenes, apagar
el fuego de las pasiones injustas y peligrosas, hacer cesar las indebidas aspiraciones, imponer respeto al malvado, alentar al hombre de bien y restablecer
el orden y la prosperidad a que llegaron esas comarcas arruinadas; porque
bajo su imperio no se conocen las peligrosas pretensiones de la multitud
ni la ambicin ni los manejos que se presentan cuando el gobierno est en
las manos de muchos y cuando el ms vicioso, despreciable o inepto se cree
poseedor de una parte de la soberana.
Estamos conformes en estos principios, cuya verdad conoce usted tanto como yo; usted, que la ha confesado tantas veces. Pero no lo estamos en la
eleccin de la persona en cuyas manos deben ponerse sus riendas.
Usted se considera acreedor en justicia a la soberana del territorio que
una ciega fortuna hizo caer a sus pies y yo creo que est usted muy distante de
esta justicia con respecto a su persona y con respecto a los pueblos.
Qu derechos ha adquirido usted para ella? Son, por ventura, la miseria pblica, la muerte y la devastacin universal, que en trece aos de injusticias ha extendido usted por todos los puntos? Qu servicios, qu bienes
ha hecho y proporcionado usted a esos pueblos desgraciados? La guerra, la
proscripcin, la mendicidad y la despoblacin.
Qu derechos tiene usted de los reconocidos por el pacto general de
las naciones? Ningunos otros que la posesin de los cuantiosos bienes heredados de sus padres, las prerrogativas de su noble origen y las dems que sus
servicios le hubieran proporcionado.
Y aun cuando pudiera concederse que una rebelin poda dar tales
derechos nacidos de la voluntad general de los pueblos (principio nefando
y origen de males inconcebibles), ha gozado usted de esa voluntad general?
Esa misma guerra, sostenida por tantos aos por los mismos naturales, no es
una prueba eterna de que era falsa semejante voluntad? Y qu quieren decir
los acontecimientos actuales de Venezuela?
Usted est muy distante de la justicia de estos derechos con respecto
a los pueblos. Si usted les pregunta, ellos le presentarn por respuesta sus
248
cenizas, su desolacin, la viudez, la orfandad, su indigencia, su desesperacin.

Los esqueletos que an yacen insepultos en los caminos pblicos, las cenizas
que an humean en los pueblos destrozados, los robustos rboles que ocupan
ahora las plazas y calles de los pueblos abandonados, todos respondern a
usted: Ved aqu vuestros derechos.
Pero esos pueblos no podrn menos de recordar a usted aquellos tiempos en que su agricultura oreciente, sus campos siempre riendo, su comercio en actividad, sus riquezas en un aumento asombroso, su paz inalterable,
su felicidad constante, les eran como unas cualidades innatas, cuya falta
no podan concebir. Cuando el da era todo para ellos, cuando nada poda
turbar sus regocijos pblicos y particulares, cuando la funesta discordia no
les haba presentado su rostro ensangrentado, cuando la tierna amistad les
prodigaba su dulce franqueza, cuando sacados del estado salvaje se les condujo a la alta civilizacin que gozaban, cuando trescientos aos de cuidados
paternales les atrajeron tantos bienes. Ellos los recordarn y respondern a
usted: Ved ah los derechos del soberano que nos mandaba, los de la legitimidad
y los de la gratitud.
Si usted no es estpido, no es posible que en el fondo de su corazn por
lo menos desconozca estas verdades. Ellos las conocen, las lloran, callan y sufren. Ay de usted cuando rompan este sufrimiento y silencio! Ellos conocen
en dnde est el remedio de sus males, y yo puedo decirles que no se engaan,
que su fortuna est en sus manos y en un solo acto de una noble resolucin.
Tenemos un pabelln que ha sido testigo de nuestras glorias y de nuestras
calamidades. Colombia es la palabra sagrada y la palabra mgica de todos los
ciudadanos virtuosos. Yo mismo soy el punto de reunin de cuantos aman la
gloria de la nacin y los derechos del pueblo. Con tales guas, no hay razn ni
justicia para extraviarnos, reunmonos alrededor de estas insignias que nos
han servido en los largos das de desastres y que no debemos abandonar en
los instantes del triunfo.
Por n, se ha explicado usted algo ms claro. Yo soy el punto de reunin;

con tal gua no se puede extraviar; reunmonos alrededor de estas insignias; no
necesita usted de decir ms, cualquiera lo entiende.
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Yo tomo a usted por rgano de estas ideas y sentimientos para que las comunique a los amigos y compatriotas. Soy de usted afectsimo. Bolvar.
El encargo fue exactamente ejecutado, aunque ha costado al ejecutor

la prdida de su destino y la expulsin de Caracas.
Parece, seor don Simn, que ser superuo hablar ms sobre las extravagancias y puerilidades que contiene esta memorable carta, que ha tenido
por resultado el que deba tener y el cual solo usted no pudo prever. As, pues,
yo debo igualmente terminar su anlisis manifestndole que al hacerlo no
me lleva otro inters que el de que aquel suelo desgraciado, al cual tenemos
iguales derechos, no contine siendo el juguete y la burla de sus terribles
locuras y de sus aspiraciones insensatas. Puerto Rico, 30 de diciembre de
1826. Jos Domingo Daz .
Es llegado el tiempo de correr el velo a las torpes maquinaciones del
que fue presidente de la llamada Repblica de Colombia. Su memorable proclama de Guayaquil, y su poco meditada carta a don Cristbal Mendoza, indicaban con bastante claridad el objeto de estas maquinaciones. Resta, pues,
examinar los medios con que ha pensado llegar a la posesin de su dolo;
es decir, resta examinar ese Cdigo Boliviano, obra exclusiva de su entendimiento y perfeccionada por su amigo don Antonio Leocadio Guzmn. Pobre
parte del gnero humano, condenada a ser regida por leyes fundamentales
que concibieron y abortaron dos cabezas de esta especie!
Examinar por ahora solamente aquella parte que establece la perpetuidad de la Presidencia o Poder Ejecutivo, o ms bien la dignidad real, bajo
el nombre de Presidencia, simulacin pueril que podra solamente alucinar
a los individuos de una especie media entre el hombre y el bruto, si acaso la
hubiese.
Este Cdigo exige un presidente vitalicio, inviolable y revestido de todas las facultades del Poder Ejecutivo.
Al ver por la primera vez en un Estado que se ha proclamado democrtico el establecimiento de un Poder Ejecutivo vitalicio, o por mejor decir,
al ver aparecerse una sociedad cuyo gobierno es contradictorio en las partes
que le componen, he meditado por mucho tiempo sobre las causas que hayan
ocasionado este monstruoso fenmeno y, por fortuna, la historia presenta
250
un ejemplo que en la insensata ambicin de don Simn Bolvar ha podido

acabar de trastornar sus ideas y hacer concebir este monstruo.
Creo hallarme en el estado de juzgar que las leyes de Creta, y principalmente las de Lacedemonia, venidas por desgracia a las manos de usted, seor
don Simn, son la causa ocasional de la clebre Constitucin que presenta
a la infeliz Amrica meridional; porque veo adoptadas en esta ciertas instituciones de aquellas que usted crey convenientes a sus miras y aspiraciones. Es verdad que usted no repar, o no quiso reparar, [en] que el gobierno
de Lacedemonia era una mezcla bien marcada de monarqua, aristocracia y
democracia, y que en esos desgraciados pueblos que usted ha sustrado de
la dominacin de su legtimo soberano, son nicamente los principios de la
ms alta democracia los que usted ha visto proclamar y prometer. Sin embargo, debo ser justo y confesar ante el mundo entero, que no son estos los
principios polticos que usted profesa. Ha muchos aos que su carrera ha sido
uno de los primeros objetos de mi observacin y jams, jams en paso alguno
de aquellos emanados de la sola voluntad de usted he visto la menor seal, la
menor palabra que haya podido indicar su adhesin a estos principios. Lo he
dicho muchas veces y he concluido que sus afanes, sus proyectos, sus aspiraciones eran consagrados y dirigidos a la soberana de unos pueblos incauta
y torpemente engaados.
En las leyes del gran Licurgo est la causa ocasional del extravagante
Cdigo Boliviano. Examinemos lo principal y veamos sus analogas.
Licurgo estableci dos reyes que reinasen juntos y que deban ser descendientes de Hrcules, esto es, de la familia de los Herclidas, con el derecho
de sucesin en el hijo mayor o en el hermano del rey, y tuvo en esta institucin
las altas miras de contrabalancear el poder por su colocacin de dos personas.
Usted, seor don Simn, establece esta dignidad bajo el nombre de Presidencia, pero la reduce a una sola persona, porque no son conformes a sus miras
las miras de Licurgo. Usted, adems, crey muy aventurado en las circunstancias actuales declarar directamente la familia reinante; pero estableciendo la
presidencia de por vida, y en el presidente la facultad de elegir sucesor, hace
una declaracin indirecta de que la casa reinante sera la de los Bolvares.
Los dos reyes de Esparta eran los jefes del gobierno, de la religin y de
los ejrcitos. No son otras las funciones de la presidencia en el Cdigo Boliviano. Mucho tiempo ha que ella se ha declarado el patronato de las iglesias
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y son bien pblicas las contestaciones que un procedimiento semejante ha

suscitado en el cabildo metropolitano de Santa Fe.
Licurgo estableci el inexorable tribunal de los foros, cuya funcin,
entre otras, era juzgar la conducta de las reinas [los reyes]; y la creacin de un
poder moral y de censura es la imitacin de los foros, aunque extensivos a
ms personas los lmites de sus juicios.
Pero cun intil es cansarme en un paralelo que por todas partes no
descubre sino una desatinada aplicacin de principios, hecha por personas
que sin conocimiento alguno de gobiernos, sin or ms que los penetrantes
gritos de una ambicin sin trmino, sin distinguir de tiempos y de circunstancias, cerrando los odos a la voz de la justicia y a los clamores de los pueblos
destruidos, olvidando su honor y su misma delicadeza, despreciando los derechos del gnero humano, consagrados por los pactos de las naciones civilizadas y abusando de un poder tan brbaro como indebido, han imaginado
con este cdigo llegar al cabo de sus aspiraciones y sellar con el consentimiento de los pueblos la vergonzosa degradacin en que los tienen sepultados!
S, seor don Simn, usted ha hecho un ridculo baturrillo de leyes establecidas para los austeros y feroces espartanos, con otras dictadas en medio
de las dulces costumbres de nuestros siglos. Ya no pueden existir foros o
censores en los pueblos del da. Sus odiosas funciones seran sucientes para
causar trastornos pblicos.
Usted no ha querido establecer dos reyes, segn su modelo, porque
no era conforme a sus designios que la envidia del uno templase la ambicin
del otro. Usted ha querido el poder solo y sin compaero. Usted presenta
este poder como refrenado por cuerpos intermediarios; pero usted est a la
cabeza de la fuerza armada.
Y usted ha credo tan ignorantes o tan estpidos a los pueblos a quienes lo ha presentado por medio de agentes incapaces y por modos tortuosos y
oscuros, que conocindole a costa de sus desgracias, no viesen en l el aborto
de la ambicin ms insensata y desenfrenada?, la violacin de todas sus promesas?, la consumacin de sus calamidades?
Acaso pueden ellos esperar de usted su fortuna y el ejercicio regular
de ese poder? Se han olvidado por ventura que cuando usted, en clase de un
simple aventurero y nicamente revestido de una comisin cualquiera del
llamado Congreso de Santa Fe, apareci a la cabeza de mil hombres perdidos
252
en 1813 sobre las fronteras occidentales de Venezuela, traspasando escandalosamente sus facultades, us de un poder ms absoluto y arbitrario que el
que jams usaron aun los dspotas ms brbaros del oriente? Pueden olvidarse de que su colega en el ejercicio del poder que se le conri, don Manuel
del Castillo, horrorizado de los crmenes con que sealaba usted su carrera,
abandon inmediatamente la empresa, preriendo cualquiera imputacin
a la horrible mancha con que la posteridad deba cubrir al autor de tantos
males?
Despus que una fortuna tan ciega como indebida y no esperada le
entreg el territorio de la pobre Venezuela; cuando usted no tena otra autoridad que la que se haba tomado por su mano, cul fue el uso que se hizo de
ella? Qu cosa escap de su furor? Qu respeto hubo a las leyes? Qu leyes
hubo fuera de su voluntad?
Si esos pueblos de Venezuela pudiesen hablar sin temor ni consecuencias, ellos diran que fueron testigos de los patbulos levantados en cada uno
para castigar como delito el origen de los hombres, para saciar la venganza
de los particulares y para adormecer ese temor y cobarda que distinguen a
usted, y que fue siempre la divisa de los tiranos.
Qu hombre de tantos millares degollados en los pueblos y en los
caminos pblicos lo fue por la sentencia de un tribunal de justicia? Ninguno,
absolutamente ninguno. Cules fueron las rdenes que los condenaron?
Un simple decreto, una palabra, una seal de usted solo. Y qu principios se
proclamaban en estos teatros del despotismo ms brbaro?: la democracia,
la libertad, la igualdad y la justicia.
As ha corrido usted desde entonces hasta el presente. Cada pueblo que
ha tenido la inexplicable desgracia de ser mandado por usted, ha sido convertido en un teatro de este despotismo atroz. Sus pasiones han sido sus
consejeros y en su ferocidad ha existido el primero de sus placeres.
Y de un hombre en quien la arbitrariedad ms desenfrenada se ha
hecho un hbito, y quien cree que con ella debe llegar al n propuesto en su
carrera, es que pueden esperar los pueblos el ejercicio de la justicia? El buen
uso de un poder vitalicio? El respeto a las leyes? La consideracin a los particulares? Si cuando mendigando auxilios y necesitando a todos fue lo que ha
sido, qu sera cuando revestido del poder supremo se creyese no necesitarlos? Qu podr esperarse de aquel que amenaza con la muerte a los mismos
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que han contribuido a las que l llama sus glorias inmortales, y sin los cuales
mucho tiempo ha que habra concluido su carrera criminal?
No crea usted, seor don Simn, que al hablar de esta manera pueda yo
olvidar sus virtudes, que por desgracia del gnero humano estn reducidas al
desinters, a la actividad y al aborrecimiento a los principios democrticos,
o ms bien a la soberana de los pueblos. Las coneso sinceramente. Pero ah!,
que ellas han servido solo para hacer ms seguras y generales las desgracias.
Los frutos de su desinters han sido sacricados a su ambicin; su actividad
ha dado impulso a sus detestables maquinaciones y su exquisita aristocracia,
siendo necesario reprimirla, ha sido disfrazada con una popularidad engaosa que ha servido de instrumento a la ilusin de los imprudentes e incautos.
Usted, usando constantemente de una perdia detestable en sus principios polticos, ha conducido al sacricio millares y millares de vctimas. Si
tuviesen voz los restos de los que en los campos de Yaritagua, Barquisimeto,
San Mateo, El Arao, La Puerta, Aragua, Ortiz y el Rincn de los Toros, murieron conducidos por usted en persona y engaados por su hipocresa poltica,
ellos exclamaran: este es el fruto del engao y de una libertad que despreciaba
el mismo que con su nombre jug con nuestras vidas y honor.
Pero ellos han sido unos insensatos, han debido ver que las acciones
de usted estaban en contradiccin con los principios que se proclamaban
y deducir consecuencias indefectibles. Qu deban esperar de las promesas
de un hombre que a cada momento violaba sus palabras y juramentos? Qu
respeto a las leyes poda esperarse de parte de aquel que jams conoci otra
que su voluntad y capricho? Qu libertad para un pueblo que con su nombre
se le despojaba de sus propiedades, se le insultaba en sus desgracias y se le
conduca a la muerte? Cul ha sido la soberana de este pueblo encorvado bajo
el peso de males sin trmino y hecho la burla de un dspota y de sus execrables
satlites? Ser actor en la farsa de las elecciones de representantes? Ah, si esto
solo es la soberana, perezca con ella aun la memoria de sus autores!
Pero aun esta ridcula soberana desaparece con el cdigo de usted.
Ella se ha tolerado por usted, seor don Simn, todo el tiempo que ha credo
necesario para llegar a sus nes. Se cree usted ya en estos momentos preciosos y debe desaparecer. Ella desaparece, en efecto, en la duracin vitalicia del
Poder Ejecutivo, en la sucesin a este poder y en la organizacin de sus foros
254
o censores. Aun esta farsa de soberana, ejercida por los pueblos, se traslada a
la sola voluntad de su presidente. Triste trmino de aquel miserable fantasma,
a cuyos pies han cado las cabezas de sesenta mil venezolanos en los campos
de batalla y de cincuenta mil paccos e inocentes viejos, mujeres y nios envueltos en la calamidad general!
No es usted solo quien ha engaado a los incautos o inocentes con esa
divinidad aparente. Sus satlites todos, los instrumentos de sus caprichos,
aquellos que se hallan iniciados en sus misterios, comienzan a correr el velo
que los cubra. Los unos se han presentado proclamando la dictadura para
usted, los otros atacando con sus escritos a esta misma soberana, que no ha
mucho tiempo declararon como uno de los derechos imprescriptibles de
los pueblos. Los departamentos de Guayaquil, Quito y Cartagena estn en el
nmero de los primeros, y el mismo Estrepo, ministro de Relaciones Exteriores de la disuelta repblica, se halla en el nmero de los segundos. Sin tener
presentes los principios con que ha diecisis aos se ha estado engaando a
tantos pueblos y hacindolos la burla y el juguete de sus proyectos, despus
de haber formado constituciones fundadas sobre ellos, cuando el negarlos
era tenido como un crimen de alta traicin, cuando la opinin contraria
se ha expiado sobre los cadalsos y cuando una multitud seducida con tales
doctrinas ha sido esclavizada a la voluntad de sus perversos seductores, se
cambia de idioma y uno de los principales instigadores proclama la falsedad
de aquellos principios y niega y ataca abiertamente esta imaginaria soberana.
Estrepo, el bien conocido Estrepo, habla y escribe en la capital de la Repblica
de Colombia lo mismo que poda hablarse y escribirse en la Corte de nuestros
soberanos:
Ya no hay soberana en el pueblo, ya no deben existir esos derechos imprescriptibles; ya los pueblos, desde el momento en que establecieron su gobierno,
dejaron de ser soberanos, el derecho de insurreccin es un crimen escandaloso y destructor del orden y de la estabilidad de las sociedades. Depositada
la soberana en los respectivos funcionarios pblicos, el pueblo no tiene sino
el ejercicio de la obediencia. Sin la exacta ejecucin de estos principios ni hay,
ni puede haber, ni jams hubo sociedad organizada y estable, y la constante
historia de todos los siglos y de todas las naciones no presenta sino ejemplos de
estas verdades. Aquellas repblicas de la Grecia que profesaron principios puramente democrticos y cuya duracin fue mayor, no pasaron de tres siglos,
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y su existencia fue constantemente acompaada de crmenes y turbaciones

pblicas, porque son casi siempre injustas, ciegas y peligrosas las pretensiones de una estpida multitud que se considera soberana, y porque la anarqua
que termina estas pretensiones cuando el orden exige que se repriman, es el
ms feroz de todos los tiranos45.
Jams se han proclamado verdades ms importantes al bienestar del

gnero humano. Estos son los principios polticos que usted ha abrigado
siempre en su corazn y que abrigaron igualmente todos aquellos de sus
colegas que han tenido algn tanto de justicia y de virtudes pblicas. Pero
usted ha manchado indignamente la pureza de estos principios con la ms
prda simulacin. Usted ha sacricado sus sentimientos a su ambicin y ha
engaado a pueblos enteros, propios y extraos.
Usted ha visto proclamar una igualdad que detesta y una libertad monstruosa y desenfrenada que es contraria a la sociedad peor constituida, y usted no solo las ha sancionado con su asentimiento, sino que ha usado de su
nombre para conducir millares y millares de hombres a la muerte en defensa
de ellas, segn ellos, y en sostenimiento de los proyectos de usted, segn la
realidad de las cosas.
Pero cun erradamente ha seguido usted este sistema poltico! Sus
nes sern los que han debido ser: el desengao de los pueblos sobre la conducta de quien se ha burlado de ellos y hcholes servir a sus nes, y el furor
de unas pasiones que han corrido sin freno por tantos aos. Usted ser el
primero que coger el amargo fruto de sus pasos inconsiderados.
Usted ha debido saber al emprender su funesta carrera que no hay cosa
ms fcil que mover a un pueblo, ni ms difcil que conducirle despus al n
que se propuso quien le movi. Usted ha dejado correr la multitud de que ha
dispuesto sin otro freno que el temor de su brbaro despotismo; y usted
ha debido saber que la obediencia fundada sobre el terror es la rebelin principiada. Usted ha acostumbrado a esa multitud a esperanzas que no se han
cumplido y usted ha debido conocer que al desaparecerse para siempre, la
explosin es indefectible. Usted ha procedido con una torpeza sin ejemplo y
no ha distinguido ni los tiempos, ni las circunstancias. Usted no ha conocido
45. Este es claramente el contenido de la contestacin dada en 3 de octubre de 1826 por don Manuel
Estrepo al intendente del Ecuador.
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las ocasiones, ni ha sabido aprovecharse de ellas. Usted ha elegido los peores

momentos para la proclamacin de su soberana.
S, seor don Simn. Cuando una fortuna tan ciega e injusta como el
hombre a quien protegi decidi en un da y por entonces los destinos de esas
desgraciadas comarcas, entonces fue cuando, en medio de la sorpresa de los
indiferentes, del entusiasmo de sus parciales y del terror de sus desafectos,
debi usted elevar ese trono origen de tantos males, pero usted perdi los
momentos que se le presentaron y ellos no volvern a aparecer.
Entonces los pueblos, cansados con sus desgracias, cuya causa no conceban, pudieron aunque torpemente esperar de usted su remedio y arrojarse
entre sus brazos. Entonces, aquellos que le conocan habran sufrido en el
silencio su ltima degradacin por el temor de una multitud falsamente esperanzada; y entonces, cuando el desengao hubiese abierto sus ojos, habran
sido intiles sus esfuerzos para romper cadenas que el hbito y la obediencia
haban jado sobre sus cuellos.
Pero ya que este desengao ha llegado de un modo que no pueden
oscurecer todas las intrigas, manejos y maquinaciones de usted; seis aos de
calamidades, siempre en aumento, son demostraciones a que no resiste la
imaginacin ms obcecada.
Seis aos ha que esos pases han gozado de una paz interior no turbada
por los que usted llama enemigos comunes. En seis aos han debido restablecerse de aquellos males que usted atribua a la presencia de esos enemigos y
a la administracin de su gobierno. Con una voluntad general de los pueblos,
como usted tantas veces ha decantado, no deba existir ya sino la sola memoria de unos males, capaz de causar placer a la vista de la presente fortuna. En
seis aos y en plena paz, esos pueblos han estado abandonados a s mismos y
regidos por el gobierno que usted les ha dado o que en la apariencia se dieron
ellos.
Pero gozan acaso de esas prometidas ventajas? Cesaron sus males?
Desaparecieron sus desgracias? Ah, seor don Simn!, usted los ha engaado indignamente y ellos yacen sumidos en la miseria que jams pudieron
concebir, tocando los bordes de su destruccin, atormentados con los recuerdos de su pasada fortuna, viendo a sus pies abrirse su sepulcro y oyendo sin
cesar los clamores de sus inocentes hijos que piden pan intilmente.
Si usted por ms tiempo contina en sus detestables proyectos, cunto
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ms negro debe considerarse su crimen! Usted aadir a la injusticia, a la

ambicin y a la inmoralidad la obstinacin ms insensata.
Al llegar a este punto, yo no debo dirigirme a usted solo, que es la causa,
sino igualmente a todos nuestros compatriotas burlados y sacricados por
usted. Que vean ellos tan claro como la luz de los pases entre trpicos, que
todos sus males no tienen otro origen que su actual sistema de gobierno: 1
La violacin de las leyes espaolas; 2 La independencia de nuestra patria.
Con lo primero, se ha erigido esta en el receptculo de los hombres
perdidos de todos los pases. Ellos han conducido todos sus vicios y establecido su fortuna sobre la ruina de nuestros compatriotas. Se han apoderado
de la industria y reducido a la indigencia a una clase respetable de los pueblos,
que en su miseria indebida buscan medios poco decorosos para cubrir sus
necesidades. Como sanguijuelas insaciables han ido poco a poco extrayendo
la sustancia de los particulares, no para conservarla en los pueblos y aumentar
su prosperidad con su circulacin, sino para llevarla a su patria con la ruina
de la nuestra. Es verdad que usted, en recompensa y bajo el nombre de un
emprstito, ha podido echar mano de muchos millones de pesos de los hombres que se crean los ms ilustrados en la ciencia de la especulacin; pero esto
debe considerarse como una presa particular de usted y de cierto nmero de
sus parciales; mas no como un resarcimiento de la ruina de los pueblos sacricados a ese enjambre de aventureros.
Con lo segundo, naturalmente, nuestra patria ha de sepultarse para
siempre. Si usted ha tenido un inters personal en desconocer esta importante verdad, yo no lo tengo, ni lo tienen muchos de aquellos mismos que estn
sufriendo los males y las desgracias.
Nuestra patria no puede existir sino en la clase de provincia dependiente de un estado poderoso; cada una de las que componen la Repblica
de Colombia se hallan en el mismo estado, y todas juntas estn en la propia
situacin. Para ser independiente le faltan poblacin y rentas sucientes a
este rango; porque en l son indispensables gastos incapaces de cubrirse con
sus rentas ordinarias. Por ms sosmas que se inventen para alucinarse los
interesados y alucinar a los que no lo son, los hechos y resultados en su oportunidad van demostrando que no los engaamos.
Cundo nuestra patria caminaba a aquel punto de prosperidad que
fue nuestra admiracin? Cuando en la clase de provincia subalterna tena
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rentas sucientes para cubrir las erogaciones de este rango, sin necesidad
de aniquilar a los particulares para llenar el dcit que resultase; cuando
los gastos estaban reducidos a los de un batalln Veterano en la capital de
Caracas, cuatro compaas en la de Cuman, otras tantas en la de Maracaibo
y menos en Guayana y en Barinas; a batallones de milicias de un costo insignicante, a una Capitana General, a un Tribunal Superior de Justicia, a las
ocinas de Real Hacienda y a otros que por conocidos de todos es superuo
enumerarlos.
Cundo nuestra patria ha descendido aun con una rapidez incomparable como fue su elevacin? Cuando, erigida en Estado soberano, se halla
en el caso de hacer erogaciones incapaces de ser satisfechas con sus propios
recursos; cuando en lugar de la parte militar que en otro tiempo tena se halla
en la necesidad por su ridculo rango de mantener un ejrcito; cuando a los
subalternos establecimientos civiles que antes existieron ha debido aadir
los supremos necesarios a su clase, y cuando la diplomacia se le presenta con
sus precisas e interminables erogaciones.
Cundo las rentas de nuestra patria se aumentaban de ao en ao tan
asombrosamente, como se vio? Cuando el particular pagaba sus contribuciones establecidas y formaba del sobrante de sus rentas capitales productivos; cuando la agricultura adquira sin cesar nuevos brazos; cuando los
campos estaban, en su consecuencia, cubiertos con los productos de nuestras
labores e industria, y cuando la muerte parece que hua de aquellas comarcas afortunadas.
Cundo hemos visto el descenso gradual y la insuciencia de esas rentas?
Cuando el particular no solo satisface los enormes impuestos establecidos,
sino que se le imponen diariamente otros nuevos; cuando, lejos de capitalizar
nuevos fondos, se ve en la necesidad de vender sus capitales para satisfacer las
contribuciones; cuando el reemplazo de un ejrcito toma para las armas los
brazos que antes se destinaban a la agricultura; cuando los campos vuelven
al estado primitivo de la naturaleza, y cuando por todas partes no se ven sino
seales de destruccin y de muerte.
Cundo los pueblos de nuestra patria vivieron en paz y fueron felices?
Cuando todo su gobierno dependa de un funcionario; cuando si alguna
vez la sed del oro no le hizo corresponder a las intenciones del soberano, era
la codicia de uno solo la que habra de satisfacer, la codicia de un hombre
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tanto menos insaciable cuanto que dependa de autoridades supremas que

tema, y que con una simple queja podan perderle para siempre; y cuando
sus acciones y la administracin de justicia eran juzgadas y castigadas, o recompensadas.
Cundo esos mismos pueblos vinieron a ser desgraciados y a sumergirse
en continuas inquietudes? Cuando su gobierno se puso en manos de muchos; cuando fue necesario satisfacer y saciar la codicia de una multitud de
mandatarios, y cuando dependiendo en el hecho de s mismos, no eran juzgados por leyes, o si podan serlo lo eran por las mismas que haban dictado,
y de las cuales abiertamente se burlaban.
Vea usted aqu, seor don Simn, cmo es en s su Cdigo Boliviano y
vean tambin aqu nuestros compatriotas cual hoy est nuestra patria. Usted,
ellos y yo lo conocemos igualmente; pero usted obra por su inters en contradiccin de este conocimiento; ellos callan por temor, y yo hablo porque
ni me mueve el primero, ni me impone silencio el segundo. En sus manos
est romper esas ignominiosas cadenas que los esclavizan; volver a su perdida fortuna, y puricarse de las manchas que un sufrimiento indebido les
ha echado a la faz del mundo entero. Una noble resolucin les es bastante; y
cuntos hombres honrados y valientes hallaran a su lado! Puerto Rico, 31
de diciembre de 1826. Jos Domingo Daz.
* * *
l se present en Puerto Cabello el 1o de enero de 1827 al mismo tiempo que
el imbcil Pez haca pblicas atestaciones de no admitirlo, sino bajo del
sistema de federacin. Sin embargo, tuvo una conferencia con l; mud su
opinin, y qued hecho uno de los ms pronunciados instrumentos de sus
proyectos, porque le ofreci elevarle a la dignidad de Prncipe imperial.
Poco tiempo despus march a Caracas y fue recibido con extraordinarias aclamaciones. Su residencia en aquella ciudad le perdi, porque le
observaron sin el estruendo de la guerra, le conocieron, y este conocimiento
produjo lo que deba producir: el desprecio pblico hacia un hombre insignicante por sus talentos y solo capaz de haber gurado por su aturdimiento,
por su cobarde audacia, por su ciega fortuna, por su funesta constancia y, lo
que es ms, por nuestros errores.
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Apenas lleg, cuando dio a todos aquellos pueblos un ejemplo de la inmensa perdia que le anima y que ha sido el primer agente en su execrable poltica. Tom conocimiento del estado del pas y supo la existencia de Cisneros,
sus acciones y lo intiles que hasta entonces haban sido los esfuerzos hechos
para exterminarlo. En su consecuencia eligi el medio que le es caracterstico.
Comision al cura prroco del pueblo de Baruta, a quien con justicia aquel
respetaba por su carcter, sus virtudes y su amistad, para avistndose con l,
entrase en comunicaciones, dndole todas las seguridades que exigiese. Se
avistaron y convinieron tener una conferencia en el pueblo de Charallave
con la persona que fuese nombrada por el Perjuro, llevando cada uno hasta
el nmero de veinte de los de sus respectivos partidos. En el da convenido
se presentaron ambos en Charallave, siendo el comisionado del Sedicioso un
coronel de su mayor satisfaccin. La conferencia principi del modo ms
amigable; lleg el medioda y se interrumpi para comer. Eran los asistentes
Cisneros y veinte de los de su mayor conanza y el coronel con igual nmero;
ninguno, sin embargo, se haba separado de sus armas.
En el discurso de la comida, Cisneros y Trujillo46, que se haban abstenido de tomar licor alguno a pesar de repetidos brindis e instancias, observaron que sus compaeros, no habiendo tenido la misma conducta, estaban ya
medio ebrios, mientras que los dems se encontraban en todo el uso de su
razn y de sus fuerzas, por el poco que haban hecho de las bebidas. Se pusieron en expectacin, y poco tiempo despus, a una seal del coronel se dio la
del asesinato. Cisneros y Trujillo se abrieron paso con sus trabucos y sables,
y consiguieron salir de la casa, montar en sus caballeras y escapar, dejando
tendidos en la sala a los que intentaron ofenderlos y asesinados a todos sus
compaeros, que en el estado de su embriaguez no pudieron defenderse. Este
acontecimiento llen de horror e indignacin a todos los pueblos que vieron
su causa en el Prdo que los mandaba, a pesar de sus pblicas protestas sobre
el caso.
Para principios de febrero ya aquel desconcepto universal le era conocido, y en tales circunstancias acudi a su remedio acostumbrado. Renunci el
mando por la desconanza que observaba en nuestra patria con respecto a la
46. Es un isleo de las Canarias que jams se separa del lado de Cisneros: le guarda aun cuando
duerme.
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pureza de sus intenciones, osando compararse a Csar, a Octavio, y Washington. As lo public por la imprenta.
El desprecio lleg a tal extremo, que ya crey no hallarse seguro en medio de mis compatriotas. Se hizo rodear de una guardia escogida que llevaba
y le segua hasta dentro de su misma casa, y no pudiendo vivir ms tiempo
en tal situacin, se embarc a los cinco meses y medio por La Guaira para
la plaza de Cartagena, habiendo pasado su insolente orgullo por la dolorosa
prueba de ver que, a excepcin de un pariente suyo, nadie le acompa desde
la ciudad al puerto.
Sin embargo, en enero tena muy presente su querida invasin de Puerto
Rico, acalorada en su imaginacin con los planes que para el efecto le haba
presentado el coronel Escut, natural de aquella isla. Reuni al efecto tres batallones en Puerto Cabello, dio rdenes para otros, y nombr para su mando
al mismo Pez.
Pero todo qued sin efecto; este estaba cierto de la situacin militar y
poltica de Puerto Rico, y se neg a una invasin desatinada y perdida. Uno de
los batallones desert y se sublev, y los proyectos desaparecieron, quedando
solo a su autor la amarga conviccin de su descrdito.
A cincuenta y cinco leguas al sudeste de la ciudad de Caracas existen las
montaas de Los Gires de muchas leguas de extensin. Jams el hombre
haba penetrado en sus espantosas escabrosidades, y se hallaban como en
el momento de la Creacin. Estas altas montaas tienen ngulos salientes del
uno y otro lado. Por el norte, entre los valles que ellos forman, estn situados
los pueblos de Caucagua, Aragita, Tapipa, Marasma, Tacarigua, Curiepe,
Mamporal, Guapo, Ro Chico y Cpira; estos valles se terminan en el mar.
Por el sur estn situados los de Taguay, San Rafael y Altagracia de Orituco,
Camatagua y otros ms; estos se terminan en las extensas llanuras que se llaman llano alto.
Muchos ociales, soldados y personas decididas por el gobierno espaol, buscaron un abrigo en el centro de estas montaas, despus de la desgraciada Batalla de Carabobo el 24 de junio de 1821. All fueron a conservar su
lealtad Centeno y Doroteo, comandantes de escuadrn del victorioso ejrcito
de Boves en las campaas de 1813 y 14, e igualmente en el expedicionario,
Ramrez, comandante del partido de Orituco y otros muchos conocidos por
su valor y delidad. En medio de lagunas y de precipicios edicaron una
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poblacin semejante a las de la infancia del gnero humano, y se mantenan

con los productos de una tosca agricultura, y con el ganado que cogan de
tiempo en tiempo en las llanuras a que descendan. Jams fueron atacados,
porque ellos solos y algunos buenos americanos de Caracas y Puerto Cabello
eran dueos del secreto de su posicin; pero siempre fueron despreciados los
frecuentes indultos y ofrecimientos del gobierno de la rebelin.
Mis cartas penetraron por enero en estas montaas, y entonces supieron que exista S.M. en la plenitud de su poder, y que aquellas provincias no
estaban olvidadas de los hombres de bien, dispuestos a auxiliarlas en sus esfuerzos. La esperanza y el vigor obraron simultneamente, y al siguiente da
Centeno, a la cabeza de doscientos hombres, sorprendi a San Rafael, degoll
a su guarnicin, y regres con los despojos de su victoria.
Su lectura produjo el mismo efecto en aquel Cisneros que mandaba
una partida en las inmediaciones de la capital. Este era un vecino natural
del pueblo de Baruta, distante tres leguas de ella, arriero de profesin, de
una conducta irreprensible, de una claridad de entendimiento poco comn,
de un valor sin trmino, y de una delidad heroica. Entr en 1820 a servir
voluntariamente de soldado de caballera en la columna que fue deshecha
por Bermdez en el pueblo de Santa Luca, agregndose despus de aquella
derrota a la divisin del brigadier Pereira. No quiso seguirle, y desde entonces
no ha cesado de batallar con los sediciosos, sin que estos hayan podido jams
batirle, ni aun averiguar la calidad y nmero de sus fuerzas. Les ha causado
males enormes47.
Cisneros, en consecuencia de mis cartas, se puso en un movimiento ms
activo, y se present con ms fuerzas. Entonces era oportuno y de mi deber
animarlos; hacerles conocer las aspiraciones del Sedicioso, y presentarles a
SS.MM. como son en s. En su consecuencia escrib las siguientes cartas con
el asentimiento del gobernador y capitn general de Puerto Rico. Se imprimieron y se introdujeron. Decan as:
Compatriotas: Al tomar la pluma para presentaros verdades eternas,
tan constantes como dolorosas, Dios, que ve lo ms oculto de los corazones,
47. Cisneros es blanco, Centeno y Doroteo son mulatos, naturales de los llanos, y Ramrez tambin
lo era.
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es testigo de que ni el inters personal, ni el bajo espritu de venganza, ni la

indecente envidia pueden dictrmelas. Porque cul es el inters que puedo
esperar en que volviendo a reinar sobre esos desgraciados pases aquella soberana que en tres siglos de cuidados paternales hizo en Venezuela el centro de
la fortuna de un gran pueblo, salgis de ese estado de abyeccin y de miseria
que jams pudisteis concebir, y en el cual estis sumidos? Qu miras puedo
tener? Qu esperanzas concebir? Qu proyectos meditar?
Cuando a las cinco de la tarde del 13 de junio de 1821 vi por la ltima
vez desde lo ms alto de la montaa las hermosas llanuras y esa capital, en
donde la luz del sol hiri mis ojos por la vez primera, invoco a Dios, que lo
sabe, de que en aquel momento de una eterna separacin solo ocuparon mi
espritu los crueles sentimientos que debieron inspirarme las desgracias que
iban a pesar sobre vosotros. Contempl algunos instantes el objeto de que me
separaba para siempre, y consagr algunas lgrimas a los males que iban a
padecer los que quedaban en un pueblo desgraciado. Me separ de vosotros
para no volver jams a pisar el suelo de nuestra patria. Mis intereses personales cesaron desde aquel instante memorable, y solo qued en mi corazn
el deseo de vuestra felicidad; ese sagrado deseo que inspira la patria. Si a esto
llamis inters, mi inters para con Venezuela es el ms vehemente que se vio
jams. Protesto ante el gnero humano que ni tengo, ni puedo, ni quiero tener
otro. Constante en mis resoluciones, como debis confesarlo, y separado de
mi patria para siempre, no la ver jams; acab para m, y solo me resta la
memoria de sus desgracias, el deseo de su bien y el sentimiento de la suerte
que sigue a tantas personas que la habitan, y que son dignas de otra mejor. As
pues, si tengo algn inters, si puedo concebir algunas esperanzas, si meditase
en algunos proyectos, jams, jams podran ser sino dirigidos a la felicidad
de una patria destrozada por la ambicin ms insensata, y por el furor de las
pasiones ms injustas y peligrosas.
Estos fueron los sentimientos que me obligaron a hablaros en 29, 30
y 31 de diciembre del ao ltimo. Vi volver sobre vosotros la primera de
vuestras calamidades pblicas, y cre de mi deber advertiros del peligro. Os
hice presente entonces el verdadero sentido de la proclama de don Simn de
Bolvar en la primera; de sus nes y maquinaciones en la carta que dirigi a
su colega don Cristbal de Mendoza en la segunda, y del objeto de su funesta
ambicin, contenido en su Cdigo Boliviano, y explicado en la tercera. Voso-
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tros me habis odo, y no habris negado en lo ntimo de vuestros corazones

la justicia, verdad y precisin de mis raciocinios y demostraciones. Habris
aun visto, como se mereca, la peregrina contestacin que se me dio bajo las
iniciales T.L. (Toms Lander); contestacin que no parece honrar a su incauto autor, y que est muy distante de detener mi pluma cuando es necesario
dirigirme a vuestro bien.
Esto supuesto, y supuesto tambin que los males llevan ya una carrera
veloz que es indispensable contener, permitidme que os recuerde y hable
sobre un impreso rmado por un Patriota, que en 21 de marzo ltimo se ha
publicado en la capital de Caracas. Quiz jams se os ha presentado un conjunto igual de verdades y delirios.
Su autor, tan aturdido como inconsiderado y poco cauto, presenta al
mundo entero la verdad de vuestra situacin, y los proyectos de vuestro dspota. Describe con los colores ms expresivos, aunque no correspondientes
a su lenguaje, la miseria, el desorden y los males sin trmino que han cubierto a
nuestra patria en los seis aos que abandonados a vosotros mismos, y sin un
enemigo que os inquietase, y en la ms plena paz, han hecho desaparecer los
ltimos restos de vuestra antigua opulencia y prosperidad. Acusa al gobierno de
los seis aos de cuantos vicios son indispensables para completar esta espantosa
destruccin. Establece que ha cesado, que los pactos estn disueltos, que se han
roto los juramentos, que se est al borde de la disolucin, y que es necesario proveer
lo conveniente a evitarla. Conesa que no puede conseguirse con un gobierno
representativo; que es indispensable conservar toda la autoridad en uno solo,
y revestirle de la ms absoluta soberana. Pide que desaparezcan dos cnsules
en Venezuela, y exista solo un dictador, y como a pesar de tantas verdades era
preciso llegar al objeto, desea que esta autoridad se deposite en don Simn de
Bolvar de quien dice que es un rayo de sol.
Ved aqu, compatriotas, una exposicin llena de verdades eternas y de
delirios inconcebibles. Seis aos han bastado para que casi hayis desaparecido del lugar en que os hallabais. Todos lo sabemos y lloramos, y vosotros lo
padecis. Uno de vosotros lo publica; pero por una fatalidad inexplicable se
delira sobre la realidad de la causa primitiva. Lo he dicho otra vez, y no cesar de repetirlo oportunamente: la causa de vuestros males no est en la conducta de vuestros gobernantes, sino en vuestro gobierno; est esencialmente
en haberos separado de aquel que en tres siglos haba llevado a ese pueblo del
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estado de salvaje a uno de civilizacin y grandeza poco comunes. Esta es la

verdad desnuda, sin disfraces, sin contemplaciones, y presentada por quien
ningn inters personal le mueve a decirla. Odme si queris convicciones.
Las sapientsimas leyes de estos dominios prohiban estrechamente
la franca entrada de extranjeros en nuestra patria. Me acuerdo todava de
cunto declamaban contra la tirana de esta ley ciertos hombres que viven con
vosotros, y que creyndose ms ilustrados que lo que eran, miraban en ella
trabas para la felicidad pblica. Ah! Que ellos no conocan toda su sabidura! Ahora quiz la comprendern, pero ya el mal de su infraccin no tiene
remedio.
Ahora la comprendern cuando ven haber arribado a nuestras costas
un enjambre de extranjeros de todas clases a arrebatar de las manos a mis
compatriotas su sustento y los medios de conseguirlo; un comercio dirigido
a cambiar mercancas despreciables por la plata y el oro, o por los preciosos
frutos de vuestro suelo; zapateros, sastres y toda clase de artesanos a hacer
perecer de miseria a los de las mismas profesiones que no pueden competir
con ellos por el bajo precio de sus artefactos, o por el asombroso nmero
de los hechos en su patria y conducidos a la nuestra; hombres perdidos de
todas partes, aventureros sin costumbres ni moral, que buscan su fortuna en
vuestra credulidad, y que os han arrebatado con su ejemplo e instigaciones el
mayor bien que poseais, la decencia y la moral pblica. S, vosotros lo veis; la
generacin actual sobre que pesan estos males est muy distante de ser como
la generacin pasada; y ay de la que sigue, instruida en su infancia con tales
ejemplos!
Las leyes de estos dominios prohiban del modo ms terminante la
introduccin de libros, pinturas y otros objetos que fuesen capaces de pervertir las ideas y la moral de los pueblos. Vuestros ilustrados llamaban tirana
a esta sapientsima prohibicin, y ya lo veis. Tenis la puerta abierta a cuantos
objetos de estas clases pueden aspirar las pasiones ms exaltadas. Vuestras
casas estn llenas de ellos, y ya los ilusos declamadores os hacen coger abundantemente el fruto de la torpeza de su ilustracin. Veis la anarqua, la licencia
y todo lo que pudo nacer de la infraccin de esta ley. Quiz lo lloris, pero ya
es sin remedio, el mal est hecho.
Las leyes de estos dominios permitan la entrada y establecimiento de
los espaoles de Europa. Vuestros sabios vean la tirana en esta exclusiva, y
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obrando segn sus principios, la han prohibido del modo ms brbaro. Cul
era la conducta de los espaoles de Europa? Ligados con vosotros por una
misma religin, idioma, sangre, hbitos, intereses y costumbres, su comunicacin era la de los hermanos, sus bienes recprocos. Casi todos se establecan
en vuestros pueblos, se casaban con vuestras hijas, se hacan vuestros hijos y
hermanos, y o cultivaban vuestras tierras, como cada uno de vosotros, u os
compraban vuestros frutos con dinero o con slidos artculos de comercio.
Os arrancaban por ventura vuestro oro para llevarlo a su patria primitiva?
Quin os traa los millones que circulaban en vuestros pueblos? Vena acaso esta multitud de artesanos a arrebataros vuestras ocupaciones, reunir un
capital que debi ser vuestro, y desaparecer con l a su pas? No podis decirme que os engao. A cada punto a donde volvis la vista de los pueblos o de
los campos, all hallaris un testigo de esta verdad. All encontraris o tierras
cultivadas o casas construidas por espaoles europeos o personas que os digan: mis padres lo fueron, y de ellos fue la fortuna que gozaba, y que vosotros me
habis destruido.
Vuestros eruditos llamaban tirana a estas y otras de las leyes prohibitivas; y las caracterizaban de contrarias a los progresos de vuestra ilustracin.
Confesad conmigo y con hechos la inexactitud de estas declamaciones. Qu
medios os faltaban para ilustraros? Vosotros tenais un colegio y escuelas de
educacin. Si en aquel y en estas no exista una enseanza de ms ciencias
y conocimientos, no fue jams porque se os prohibiese, sino porque la poblacin an no haba llegado a aquel punto de prosperidad que poda proporcionar las rentas y erogaciones necesarias para ello. Vosotros sabis que
las existentes no estaban completamente dotadas. Vosotros podais volver la
vista a la capital del opulento Mxico, y all verais la misma enseanza pblica que habrais encontrado en la capital de la monarqua espaola.
Por otra parte, aun con estas leyes que llamaban tiranas, cul era vuestra ilustracin en 1810? Quiz ningn pueblo de la Amrica meridional pudo
llamarse ms ilustrado. Cul es la del da? Decidlo vosotros mismos, que veis
vuestros lugares de enseanza desiertos, vuestros estudios abandonados, esa
oreciente universidad ya destruida, ese colegio desamparado.
Cuando esas leyes tuvieron todo su vigor, cuando eran religiosamente
observadas y ejecutadas por los funcionarios que designaban, y cuando rega
aquella forma de gobierno, por el cual haban sido establecidas, entonces nues-
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tra patria lleg a ser lo que ella fue, pero esta dej de ser cuando ellas fueron
violadas. No era dado a esos sabios ilusos o presumidos conocer su profundidad; debieron por lo menos respetar al clebre extranjero Robertson al caracterizarlas de ltimo esfuerzo del ingenio humano. Su voto era intachable.
En el olvido e infraccin de estas leyes est esencialmente la causa de
vuestra ruina. Han desaparecido, y con ellas el gobierno que establecan, he
aqu el mal. Bajo cualquiera otro l correr sin detenerse hasta que en un
abismo sin trmino se sepulte nuestra desgraciada patria.
Estoy, pues, acorde con el autor del impreso en que no queda a Venezuela otra esperanza de su salvacin que concentrar su gobierno en una persona sola; o ms claro, restablecer la monarqua. Pero no lo estoy en que este
monarca sea don Simn de Bolvar.
Prescindo ahora de su capacidad o incapacidad para esta concentracin, porque esto deber ser asunto para otra vez, pero no me es posible
dejar de admirarme al ver que se proponga como medio de salud lo mismo
que debe agravar el mal.
Si por haber cesado el gobierno de nuestros reyes, que era en Venezuela
subalterno y de provincia, se desplomaron su opulencia y felicidad; si no era
posible con sus rentas moderadas sostener el edicio de un gobierno independiente, sin arrastrar tras s las fortunas de los particulares; si cuando an
existan restos de su antigua grandeza, todo fue absorbido por el nuevo orden
de cosas, cul puede ser el resultado del establecimiento de esa dignidad real
con el nombre de dictadura? Cules son las rentas capaces de mantener el
esplendor de la corte de Bolvar, de Bolvar, a quien todas las riquezas de la
Inglaterra no bastaran para sus extravagancias, ostentacin y capricho?
Sean nuestra divisa la verdad y la franqueza. Es un error imperdonable
y degradante buscar nuevos remedios para un mal, cuando la experiencia ha
manifestado el que conviene. Lo que fue Venezuela hasta 1810 ser otra vez
si existen las mismas causas que entonces, aunque comparativamente a los
males actuales. Si vuelven a establecerse las causas de su anterior opulencia,
esta volver gradualmente a presentarse. Cualquier discurso contrario solo es
engaarse a s mismo, engaar a los dems y perderse todos. El hombre puede
permanecer iluso hasta cierto punto y en ciertas situaciones; pero cuando se
toca ya en su bienestar y en la verdadera felicidad de sus familias, entonces
ve como debe ver la realidad de las cosas. Entonces ve que un vasallo del seor
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don Fernando VII, que tiene con abundancia cubiertas todas sus necesidades,
y goza de las comodidades de la vida, es ms feliz que un loco, que gritando
siempre libertad y republicanismo, o vive lleno de hambre y miseria, o se mantiene a costa de los dems a quienes intimida. Aquel es un miembro de una
sociedad bien constituida, este es un ser despreciable en cualquiera sociedad,
sea la que fuere. Aquel vive feliz, este es un miserable.
En vuestras manos, compatriotas, est volver al estado que os arrebataron tan injustamente. No se necesita sino una justa, virtuosa y noble
resolucin. Cun brillante memoria dejarais a vuestros hijos y nietos! Cun
hermoso papel representarais ante todos los hombres de bien! y cuntos
correran a sosteneros en vuestra necesaria resolucin! Puerto Rico, 29 de
abril de 1827. Jos Domingo Daz.
Compatriotas: Ha llegado ya el momento de hablaros sobre lo ms
esencial de vuestros intereses pblicos. Nuestra patria desolada reclama de mi
deber esta expresin, y yo no puedo dejar de cumplir con l. Cubierta de luto
y miseria y llena de mil heridas que le han dado la ambicin y la ignorancia
de muchos de sus prdos hijos, vuelve sus ojos a todas partes y, con el lenguaje enrgico de su exterior y de sus lgrimas, pide siquiera nuestra lial
compasin. Habr alguno de nosotros que pueda negrsela? Olvidar sus
deberes? Abandonarla en sus desgracias? Contribuir a la ms funesta de
sus calamidades?
Don Simn de Bolvar, nacido para vuestro mal; aquel que ha llevado la
destruccin desde uno al otro extremo de ese inmenso continente; aquel para
quien vuestras fortunas son un juguete, y las virtudes un sujeto; aquel que,
oprimindoos con el despotismo ms feroz, osa llamarse vuestro Libertador;
el que en quince aos de delitos ha insultado a los hombres con sus crmenes,
y a los cielos con su descarada inmoralidad; el que es tan ignorante como presumido, tan ambicioso como disipado, y tan emprendedor como cobarde; el
que apareci en el mundo para cubrirnos de vergenza y de deshonor, don
Simn de Bolvar ha remitido al llamado Congreso de Colombia la renuncia
de sus dignidades y mandos. Vosotros lo habis visto, porque a l convena
publicarla.
Este clebre papel (del cual no puedo armar si es o no parto de su ligera cabeza) est reducido a hacer una enumeracin sucinta de su detestable
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carrera, a manifestar que la demagogia de Colombia concibe celos de su autoridad, que aun l mismo teme poder ser corrompido por las ideas de la soberana,
que la historia solo presenta un Washington libre de esta funesta ambicin; que
todos sus semejantes han terminado su carrera sentados sobre la tirana, y que para
hacer cesar los temores, y volver la quietud a Venezuela, pona en sus manos toda
la autoridad que se le haba conferido, volviendo a gozar de las dulzuras de la
vida privada, nico bien que ambicionaba en el ltimo tercio de la suya.
Cualquiera que no le conozca, que no haya sido testigo de todas las
acciones de su vida poltica y militar, que juzgue de los hombres por lo que
ellos deben ser, o que en un pas distante solo haya visto sus relaciones y las
apologas de sus satlites, ver en l un hombre lleno de virtudes, capaz de
formar un gobierno y de dirigir un pueblo.
Pero yo hablo con vosotros y no con aquellos. Nosotros le conocemos
desde su niez, y nadie puede engaarnos. Lo que l es lo sabemos porque lo
hemos visto; y lo que l vale lo sabis tambin vosotros porque lo lloris. l
es lo que pocos han sido. Audaz, emprendedor, cobarde, sin conocimientos
aun medianos de cosa alguna, ambicioso, aturdido, lleno de una vanidad sin
trmino, constante solo en su proyecto de soberana, cubierto de crmenes de
todos gneros, se ha burlado de todos; ha jugado con vosotros como con autmatas; ha sacricado millares de hombres a su dolo favorito; ha destruido
vuestras fortunas; ha destrozado completamente nuestra patria, y vive, y vive
para ignominia vuestra, y para eterno oprobio del gnero humano.
Vosotros tenis en esta clebre renuncia una nueva prueba de cunto
se juega con vosotros. No es para vosotros ni para vuestra quietud que la publica. Es para continuar su ilusin con los pases distantes. Esta es una tctica
que, aunque tan pueril y ridcula, ha usado constantemente. Cuando quiere
poner en accin proyectos que ha concebido en sus ms altos delirios, entonces hace preceder algunas de estas renuncias. Acordaos de enero de 1814
en Caracas, y de agosto de 1818 en Angostura. Siempre ha ejercido un poder
desptico; jams conoci otra ley sino su voluntad; siempre fueron obedecidos sus caprichos, pero algunas veces ha credo convenientes las frmulas
exteriores y la gurada sancin de los pueblos, y entonces una de estas renuncias la han precedido. Ah! Cunto se ha burlado de vosotros!
Pero el asunto es claro como la luz. l quiere ser vuestro rey. Os ha dicho
muchas veces una eterna verdad, la de que no es un gobierno popular el que
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puede haceros felices. Lo ha dicho muchas veces, aunque con rodeos, mas yo
no tengo para qu ocultarlo. l quiere ser vuestro rey. Examinemos, pues, con
imparcialidad si l puede serlo, o quin debe serlo.
Un rey es una persona en quien se deposita el gobierno supremo de un
gran nmero de pueblos, y al cual estn conadas su felicidad, su seguridad,
su paz, su bienestar y la posesin inalterable de todos sus derechos.
Un rey debe ser una persona que no teniendo ntimas relaciones con
ninguno de sus vasallos, est libre de toda clase de comprometimientos para
administrarles una justicia imparcial. Debe ser individuo de una familia que,
elevada sobre todas las dems de sus pueblos, sea considerada como de otra
especie, y que en su consecuencia no tenga con ellas relaciones algunas de sangre, ni aquellas consideraciones de que no se puede prescindir, y que muchas
veces hacen declinar la balanza de la justicia o de la gracia.
Un rey debe ser educado en la escuela de los reyes, porque su enseanza
e instruccin es muy diversa de la enseanza comn. Las nociones de un rey
son de otra especie que las que se proporcionan a un vasallo; son las sublimes
del arte de gobernar a los hombres. Un rey, para ser gran rey, no necesita ser
un profundo matemtico, un gran fsico, un sublime poeta, estos conocimientos le sern de adorno, pero deber poseer la ciencia del gobierno de un
reino, y esta ciencia no se aprende sino en el mismo gobierno, y en la escuela
y educacin propia de los reyes. En estas escuelas no se ensean vicios, sino
virtudes del gobierno; no se ensea la tirana que acompaa a los que llegaron
a serlo sin pertenecer de algn modo a su augusta escuela. Un buen rey es un
exquisito don del cielo, y felices los pueblos que le poseen!
Estas son verdades consignadas en la marcha de las pasiones humanas,
y en la historia de todos los pueblos. Nuestro inmortal cdigo de las Indias
prohiba estrechamente la ntima comunicacin y enlaces de los virreyes, capitanes generales, gobernadores, oidores y dems magistrados de esta clase,
con las familias del pas que mandaban. Cun profunda era la sabidura de
esta ley! Cun imparcial es la distribucin de la justicia y las gracias, cuando
no existen relaciones que considerar, ni respetos que atender!
Vosotros habis visto aparecer en Europa a Napolen Bonaparte. Elevado a la cumbre del poder, fueron las relaciones de familia las primeras que le
arrastraron, y olvidndolo todo, sacricndolo todo a ellas, trastorn tronos
aun del modo ms mezquino y bajo, para sentar sobre ellos a sus hermanos
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y amigos. La fortuna le abandon espantada por la justicia, y esta volvi a

la Europa en los momentos mismos en que pareca presentarse la tirana
universal.
Quin es, pues, el hombre que se os presenta para sentarse en un trono
que ansa erigir sobre vuestra desolacin? Todos le conocemos, el ms incapaz de mandar en justicia una docena de familias reunidas; de mandar en paz
el pueblo de Antmano.
Yo no soy de la clase de aquellos austeros e inconsiderados censores,
para quienes todo es grave, y los cuales pesan en una misma balanza a los
incautos, a los crdulos y a los criminales. No pertenezca yo jams a su clase!
Merece disculpa la mayor parte de vosotros los que habis considerado en
don Simn de Bolvar algo de bueno, o aun le habis credo un hroe. En los
quince aos que lleva de su nefanda carrera, vosotros jams le habis visto
sino de paso. Jams hasta ahora ha residido en vuestra capital un mes entero. Siempre en guerra, nunca ha gobernado inmediatamente los pueblos,
ni habis tenido motivos para desengaaros de esa parte de su conducta.
Las necesidades de la guerra, y la conservacin del pas, le han servido de
pretextos aparentemente justos para destruiros con exacciones y para esas
indignas carniceras con que en los patbulos aun ms indignos sacric a
tantos millares de espaoles europeos que eran la gloria y el ornamento de
nuestra patria. Le habis visto siempre como de paso. Sus acciones militares
que l llama sus glorias inmortales, nunca han llegado a vuestros odos sino
por sus mismas relaciones, y las de sus colegas y satlites. Lo que fue muchas
veces efecto de una loca fortuna, lo cresteis por sus dichos el resultado de
una ciencia militar, y la prdida entera de nuestra desgraciada patria, el
cmulo de sus altos conocimientos, cuando sola, exclusivamente sola, su
causa fue el malhadado gobierno que en 1820 trastorn todas las partes de
la monarqua espaola, destruy el orden y anonad las fuerzas polticas y
morales.
Vosotros hasta esta poca creais por lo menos que era algo, sois disculpables. Ya le tenis entre vosotros, vedle, contempladle, y llorad vuestro
engao. Ese hombre que ahora palpis sin las sombras de la distancia, y sin
las ilusiones de la guerra, que apenas llega cuando os abruma con nuevas
exacciones e impuestos; que observis tan escaso de conocimientos como
abundante de orgullo; que os pospone pblicamente a los extranjeros; que
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no tiene el menor rastro de vergenza, pasendose por las calles de vuestra

capital debajo de palio, y burlndose de vuestro decoro y circunspeccin; tan
inconsecuente en todas sus acciones, tan aturdido y tan ignorante de lo que
deba e importaba que supiese, ese es don Simn de Bolvar, el que quiere ser
vuestro rey. Decid vosotros con ingenuidad si puede serlo.
Decidlo, pero antes de explicaros, acordaos de aquel tiempo no muy
distante en que erais la envidia de todos los que os conocan; cuando la miseria
era una palabra sin signicacin entre vosotros; cuando los impuestos para
mantener las cargas del Estado eran la mitad de lo que son, aunque entonces
vosotros tan felices y abundantes; cuando los sobrantes que deban remitirse
de justicia a la capital del reino se distribuan entre vosotros por libranzas de
plazos dilatados; cuando no se os abrumaba con impuestos para llevarlos a
pases extranjeros, con el n de pagar rditos de un escandaloso emprstito
que no habis visto, y de que no habis recibido el benecio menor; cuando
era para vosotros vuestro trabajo; cuando tenais en vuestra industria los
medios de vuestra subsistencia, y cuando la paz, la seguridad y la propiedad
eran una parte de vuestra herencia.
Haced estos dolorosos recuerdos, y decidme si puede ser vuestro rey,
o ms bien, cul es el rey que puede volveros los inmensos bienes ya perdidos.
Comparad los tiempos, y esa es la decisin.
Los reyes de Espaa a quienes pertenecisteis en tres siglos por tantos
derechos, a quienes pertenecis por justicia, y a quienes debis pertenecer por
vuestro bien, no pueden regiros del modo funesto con que puede hacerlo y lo
har cualquier otro. No hablo de don Simn de Bolvar, porque se deshonra el
que se acuerde de l para el caso, sino de otros soberanos no ligados a vosotros
por trescientos aos de cuidados y relaciones paternales, por la religin, el
idioma y las costumbres.
El seor don Fernando VII es vuestro natural soberano, el que nicamente puede salvaros del abismo en que os han precipitado. Educado en
la escuela de los reyes, y de desgracias jams merecidas, es l solo capaz de
presentaros una mano consoladora y paternal que cure vuestras profundas
heridas; el que puede hacer desaparecer para siempre vuestras desgracias, y de
ese suelo el monstruo de la discordia que os despedaza; el que colocado sobre
una gran nacin os administrar justicia, y os distribuir merecidas gracias
sin afecciones particulares y sin consideraciones indebidas; el que naci para
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nuestro rey, y est sentado sobre el antiguo trono de la primera de las naciones
por sus virtudes, y a la cual debis aspirar y gloriaros de pertenecer.
Quiz hombres malignos de aquellos que no caben en el mundo por sus
vicios, o que llenos de ideas extravagantes no encuentran sobre la Tierra un
pueblo o un gobierno que les parezca digno del hombre, os harn de nuestro
adorado soberano descripciones injustas, impas y aun sacrlegas. Malvados!
Sus lenguas pestilentes no pueden ofender su sagrada persona, ni empaar
con su inmundo aliento su administracin virtuosa. No los creis. Si vosotros
le conocieseis, vosotros le amarais. Os habla un compatriota que no quiere
engaaros, ni tiene para qu presentaros sino la verdad. Yo le he visto algunas
veces, y su exterior maniesta la bondad y rectitud de su interior. Si la divina
Providencia le ha preparado un reinado de desgracias y disgustos que ni l
caus ni jams ha merecido, en estas mismas situaciones difciles y peligrosas
ha manifestado aquella prudencia y rmeza que solo son dadas a las grandes
almas. l ha triunfado de todo, y la Europa entera le admira. Su corazn lleno
de bondad detesta el crimen, y compadece extremadamente a los criminales.
Ninguno fue jams tan amigo de olvidar los delitos de los que sinceramente
los conesan y se arrepienten. Ninguno ms indulgente, ms benigno. Ninguno encontr jams tanta complacencia en recompensar los servicios y en
premiar el mrito, sus manos llenas de los dones que goza la soberana, estn
siempre abiertas para distribuirlos justamente, y para estrechar en su corazn
a los hombres dignos de l. He aqu vuestro rey, el que restablecer nuestra
fortuna, y sacar a nuestra patria del abismo en que se encuentra.
He visto algunas veces a nuestra adorada reina. Basta verla, y se vio
la bondad personalizada, en su semblante est escrita la pureza de su alma.
Abstrada del gobierno del reino, su vida domstica es un tejido de virtudes
y de ejemplos. Ah! si vosotros la conocieseis!
Tiempo es ya de decidirse una cuestin que jams debi existir. Los
momentos que pasan van aumentando los males, y son muy pocos los que
restan hasta el complemento de vuestra ruina. Vosotros estis tan penetrados
de esta verdad como puedo estarlo yo. Qu falta?
Yo os dir, como ya se dijo en otra parte: Compatriotas: De lo alto de
esas montaas tres siglos os contemplan. Las naciones todas admiran vuestra
indolencia y cobarda. Las sombras de vuestros padres salen de sus sepulcros en lo
ms oscuro de la noche para penetrar en vuestras habitaciones y contemplaros en
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vuestros lechos cargados de hierros y sin valor para romperlos. Ellas, en su triste
contemplacin, bajan sus plidos semblantes, avergonzadas de la degradacin
con que habis deshonrado su memoria. Ellas invocan el auxilio de los hombres
honrados, y estos escuchan benignamente sus votos, y resuelven cumplirlos. Seris sordos a splicas tan sagradas? Veris con desprecio sus mandatos? Puerto
Rico, 30 de abril de 1827. Jos Domingo Daz.
* * *
Bolvar a su partida la anunci con una proclama. Este escrito memorable
no deba correr en el silencio. Las cosas tomaban el camino que deban, y
era preciso allanar los estorbos, y que no se oyese solamente la prda voz
de la seduccin. Entonces, con igual asentimiento del gobernador y capitn
general de Puerto Rico, escrib la siguiente carta, que se imprimi e introduje
en Venezuela:
Compatriotas: El Ambicioso por n ha dejado de profanar con su presencia el suelo en que vimos por la primera vez la brillante luz de los trpicos.
Posedo de un terror que es peculiar a los tiranos, se aleja de nuestra patria, y
an os insulta otra vez en su despedida. Os la anuncia con una proclama. Qu
no se os olvide jams esta prueba de su incapacidad y de su perdia! Parte para
Santa Fe, os dice, a buscar vuestra felicidad y al partir os ruega que os unis, que
evitis los estragos de la guerra civil que despedaza a Cuman; que continuis los
sacricios que habis hecho para el establecimiento de la repblica, y que no le
olvidis jams, pues l est dispuesto a hacer cuanto vosotros quisiereis.
El Cobarde no se ha atrevido a esperar los efectos de catorce aos de
sus delirios y crmenes. Os ha cubierto de males sin trmino, y huye, y os
abandona, y os deja quiz para siempre, y se burla indignamente de vosotros al
abandonaros. A qu degradacin ha llegado nuestra patria! La ha profanado
por cuatro meses, y l vive!, y l se pone en seguridad!
Cuatro meses ha existido entre vosotros. Le habis visto de cerca, le
habis observado. Decid sinceramente lo que es, y lo que vale; decid si jams
os he engaado. Inepto, incapaz, ambicioso, cobarde, prdo, presumido, feroz.
Decidlo.
l ha encontrado en nuestra patria todos los males de una administracin corrompida. Nosotros lo sabemos, y l lo ha dicho. No ha hallado
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aquella hermosa Venezuela que fue un tiempo el encanto de los naturales y

la admiracin y envidia de los extranjeros. Solo ha encontrado males y males,
cuyo remedio no poda existir en su miserable cabeza.
Qu ha hecho en cuatro meses? Qu providencias ha dado? Qu
disposiciones ha tomado? Decidlo.
Inepto e incapaz ha presenciado vuestra dolorosa situacin, y hecho
lo que nicamente poda por su incapacidad e ineptitud: atropellar a los
deudores al erario y hacer nombramientos para empleos de vuestra administracin de hacienda. Vosotros habis sido atropellados e insultados en los dos
nicos actos de su poder supremo y de su residencia en nuestra patria. Ha
despreciado vuestra miseria, la miseria que l mismo ha causado, y ha tratado de envilecer y abatir a las personas ms benemritas, a las clases que podan
considerarse ms elevadas y dignas. Ah! Cmo un Dios innitamente justo
proporciona el castigo a los delitos! Cmo recuerdos amargos y dolorosos
presentarn a cada momento lo que son y lo que fueron!
l se present entre vosotros revestido de un poder supremo que no le
habais conferido; l, sin embargo, lo ha ejercido del modo ms escandaloso.
Ha revocado sentencias de vuestro supremo Tribunal de Justicia, atropellado
y hollado vuestra ley fundamental, desplegado la arbitrariedad ms abominable, jugado con vuestra paciencia, dispuesto a su antojo de vuestros ms
sagrados derechos consignados en las leyes, y os ha tratado como a entes insignicantes ante sus caprichos. Qu tiempos tan diversos de aquellos en que
erais gobernados por un mandatario dependiente del mejor de los reyes! Decidme, cundo visteis revocadas por l las sentencias de nuestra Audiencia?,
cundo el mismo soberano las revoc por su sola decisin?, cundo?
Solo una ineptitud brutal ha podido conduciros al desorden y miseria
en que os hallis. En el suelo de nuestra patria que abriga el ms precioso
germen de todas las riquezas; con una poblacin activa, valiente, laboriosa y
constante, y con todas las circunstancias para ser opulentos y felices, habis
sido conducidos a extremas privaciones por esos mismos que en seis aos
han tenido en sus manos vuestros destinos sin un estorbo, un enemigo que
turbase la marcha de su gobierno. Sin embargo, casi os han reducido a la
nada, y para completar esta dolorosa posicin han bastado cuatro meses de
la presencia del Incapaz. Era consiguiente, y todos lo saban menos vosotros
y los extranjeros avaros.
276
l es tan ambicioso como inepto e incapaz. Cuando todas las pginas

de su detestable historia no os diesen pruebas numerosas de esta verdad,
bastara ese Cdigo Boliviano que os ha trado y presentado como un don.
Ved en l su aturdimiento, su ignorancia, su despotismo y su ambicin. Ved
en l retratado el corazn ms perverso que se vio jams. Como un ambicioso aspira a la dignidad real o presidencia perpetua con la facultad de elegir
sucesor, y con la inviolabilidad personal, y como un dspota insolente dispone de vuestras propiedades en la libertad de vuestros esclavos, os condena
a la miseria despojndoos de vuestra principal riqueza y os prepara males,
cuya espantosa perspectiva es necesario considerar en el silencio. l que as
abusa de vuestra paciencia, y se juega con vosotros, ese es el ambicioso Simn
Bolvar que osa, para oprobio vuestro, llamarse Libertador.
l es tan cobarde como ambicioso. Que hablen sus compaeros de armas. Que digan los campos de batalla si alguna vez le vieron en el peligro.
Que manieste su cuerpo la cicatriz de alguna herida por pequea que sea. Que
reeran sus edecanes a qu distancia ha mandado comnmente los combates.
Que conesen en cuntas ocasiones, cuando su temor le inspiraba ideas de la
prdida, ha sido necesario avisarle en su fuga de la victoria. Volved la memoria
a La Puerta el 14 de junio de 1814, y le veris huyendo precipitadamente dos
horas antes de concluirse la batalla. Acordaos del 6 de julio de 1816, cuando
dej en tierra y en poder de sus enemigos a todos los que le acompaaban,
escapando l solo. Ha sido siempre el primero en la fuga, y an no conoce la
presencia del peligro; l ha sabido personalmente evitarlo. Vedle permanecer
como enfermo en Lima mientras sus tropas se batan en Ayacucho. Vedle
ahora lo que ha sido entre vosotros, lleno de un terror inexplicable, rodeado
de guardias, y sin una residencia ja.
l es tan prdo como cobarde. Decidme qu palabra o qu promesa ha
cumplido; qu juramento no ha violado; qu pacto respet. Don Nicols de
Egui, degollado despus de comprada su vida por diez mil pesos, y bajo las
ms solemnes promesas, y centenares de personas que han sufrido la misma
suerte y en las propias circunstancias, son en sus sepulcros testimonios eternos de esta verdad. La insurreccin de Maracaibo promovida por l en medio
de un armisticio solemne; sus srdidos manejos con desprecio del derecho de
todas las naciones; su conducta para con esos mismos extranjeros a quienes
ceg el deseo de la ganancia, y de quienes tan descaradamente se ha burlado;
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la indecente farsa que ha representado en Puerto Cabello, y a la presencia de

Pez, despus de los terribles decretos de Maracaibo, y ese principio que ha
consagrado en su poltica de serle lcito cuanto le conviene, excluyen aun de la
duda esta parte de su carcter.
l es tan presumido como prdo. Decidlo vosotros que le habis visto
y tratado diariamente. Decid si con aquel tono decisivo que le inspira su
prepotencia, no os ha hablado sobre todo cuanto puede servir de objeto de
estudio y de meditacin al entendimiento humano. Sin contradiccin jams
por el temor o la consideracin, l se ha perdido en esta par te de su carrera. Nada sabe, pero en todo decide; nada ha aprendido, pero se supone un
maestro; sus inconexos y precipitados raciocinios adornados con un aire de
superioridad, con aquel exterior y desembarazo que proporcionan los viajes
y el trato de diversos pueblos, y con la seguridad de nunca ser contradicho,
ha ido adelantando en su presuncin hasta el punto en que ya le habis visto.
Sus ideas y percepciones incoherentes y desordenadas las habis conocido en
sus palabras y en sus escritos. Hable por ltimo ese mismo Cdigo Boliviano,
la descarada satisfaccin con que lo publica, y la insolente audacia con que
os lo presenta.
l es por ltimo tan feroz como presumido. Quiz no hay un punto de
nuestra patria que no est marcado con una seal de su brbara ferocidad.
Fijad la vista en el ngulo septentrional de la plaza mayor de Caracas, en las
alturas de La Guaira, en el interior de sus murallas y en las camas de su hospital. Mirad all expirando en los das desde el 10 al 16 de febrero de 1814 o por
el hierro, o por el fuego, o por el veneno muchas ms de mil vctimas. Corred
con vuestra imaginacin todos los puntos de las provincias, y decidme en
dnde no encontris un acto de su espritu feroz. Sin ms causa que el origen,
y sin ms sentencia que su capricho, all expiraron ms de cinco mil hombres:
vuestros padres, hermanos, parientes, amigos y conocidos, vecinos paccos
de los pueblos, laboriosos agricultores, honrados comerciantes, empleados de
probidad, con los que estabais ligados por los vnculos del parentesco, de la
amistad o de la gratitud; los que habais siempre visto como a apreciables
individuos de vuestra familia, y los que eran el honor y la gloria de nuestra
patria. Y qu crimen, qu horrible crimen haban cometido para este brbaro exterminio? Podan ellos ser objeto de aquel odio tan injusto como
escandaloso que el Brbaro y sus satlites manifestaban contra el gobierno
278
de la monarqua? Pero ellos fueron degollados, y sus bienes la presa de sus

inhumanos asesinos. Sin embargo, la sangre que corra a torrentes no era
bastante para satisfacer su ferocidad; era necesario aadir el insulto y la irona, y l se sabore con ella en el inicuo maniesto que public, anunciando
la brutal carnicera. All declar que los espaoles del siglo XIX expiaban los
supuestos crmenes de los Losadas, los Garci Gonzlez de Silva, los Fajardo
y los dems que a costa de trabajos y fatigas dieron principio en el siglo XVI
a la civilizacin de nuestra patria. l le aadi, cuando habiendo cesado el
exterminio por falta de vctimas, dirigi en mayo del mismo ao al comandante general don Jos Toms Boves aquel clebre ocio, en que le invitaba
a la cesacin de la guerra de exterminio, movido de los piadosos sentimientos
de su corazn y satisfecho de que por su parte jams volvera a aparecer; ocio
que mereci la enrgica y elocuente contestacin de devolvrselo con solo la
clusula siguiente: Cuartel General en camino, 2 de junio de 1814, ao 1 de la
Guerra a Muerte. Jos Toms Boves. Acordaos de aquellos aos de sangre, y
ved al Monstruo como es en s.
Pero l parte, y vosotros le dejis tranquilamente par tir. Quiz jams
volveris a tenerle entre vosotros. Desde un pas distante mirar con una
fra sonrisa las desgracias que os ha causado, y vuestra justa venganza ser
impotente. Entre tanto gozar de sus rapias en las iglesias de Lima, despojadas ya por l, como lo fueron las vuestras, de todo el oro y la plata en principios de julio de 1814, a presencia de vosotros mismos. Cun poco en esta
ocasin habis manifestado vuestro carcter! A qu abatimiento o cobarda
os ha reducido el Brbaro!
Yo no debo, ni quiero, ni puedo engaaros. La voz dolorosa de la patria
despedazada por una faccin parricida pide el socorro de sus hijos, y exige el
idioma de la verdad. Ninguno de ellos puede orla sin conmoverse, ni conmoverse sin estar pronto a servirla. Yo no quiero ni aspiro a gozar otra vez de
sus maternales dulzuras, pero me basta que vosotros las gocis. Dios es testigo
de que es este mi primer deseo.
As pues, colocado en un punto en donde estoy en capacidad de conocer ciertas cosas con ms exactitud de la con que vosotros podis conocerlas,
os hablo la verdad. A m me importan muy poco, como siempre me importaron, las proscripciones y las maquinaciones del Brbaro. Si en los das de
su exaltado furor las vi siempre del modo que se merecan, cmo pueden
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ahora intimidarme ni detenerme? Os hablo la verdad; debis orme, odme y

volveris a ser felices, a ser lo que erais.
Compatriotas: El tiempo es llegado de volver a salir de los inmensos
abismos en que os han precipitado y sumido, y de volver a presentaros en el
mundo con la dignidad que por desgracia el inters y la ambicin de unos
pocos os han hecho tan dolorosamente perder. Quiz si pasa este tiempo
afortunado entraris en una nueva carrera de males, en la cual la imaginacin
horrorizada se pierde.
Jams os habis encontrado en una posicin tan opor tuna; en vuestras mismas calamidades tenis el mejor apoyo de una heroica resolucin, y
vuestros opresores estorbos insuperables para continuar en su opresin. Su
inmensa avaricia, su estpida ignorancia, sus vicios pblicos los han reducido
a la impotencia. Una rme resolucin es bastante, y el puerto es ms delicioso
cuando la tempestad ha sido ms horrorosa.
Compatriotas: Un nmero innito de hermanos vuestros por la sangre,
la religin, el idioma y las costumbres os contemplan atentamente. Sobre vosotros estn puestos sus ansiosos ojos, y sus corazones no lo estn menos por
hacer en vuestro bien todos los sacricios que les sean posibles. S, creedme,
yo puedo decroslo. Ellos os contemplan y ansan por manifestaros que son
vuestros hermanos, y que el inters de vuestro bien es comn tambin a ellos;
le miran como propio, porque anhelan sinceramente por vuestra felicidad.
Conocen la esencia de vuestras desgracias, y saben distinguir la fatalidad del
crimen; aun saben olvidar este, y le olvidan y olvidarn, no pueden separarse
del gobierno. Son ya entre ellos un fenmeno peregrino aquellos miserables
que bajo la capa de una sublime delidad abrigan ideas poco conformes a
estos principios. Quiz ellas nacen de una brutal ignorancia, pero estad seguros de que merecen el desprecio pblico, la detestacin de todos los hombres
honrados, y la severidad del gobierno. Sus ideas quedarn sepultadas en sus
corazones, y el gobierno sabio, prudente, severo y activo sabr reprimirlos; y
sern lo que deben y debieron ser. Yo puedo anunciroslo.
Compatriotas: Desde su augusto trono el mejor de todos los reyes ve
con atencin vuestras desgracias, y conoce vuestros sentimientos. Se compadece tiernamente de sus pueblos extraviados, y desea vuestro bien, solo ve
en vosotros a sus hijos, y se acuerda solo de que es vuestro padre. Yo puedo
decroslo, no os engao, debis creerme.
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Existen entre vosotros hombres a toda prueba, y de cuya acrisolada

conducta jams podis desconar. Seis aos de proscripcin, de penalidades
y trabajos no han podido hacerlos vacilar en sus sacrosantos juramentos, y
siempre eles a ellos, son el modelo de la lealtad a un gobierno. Od su voz,
porque no os engaan. Escuchadlos y seguidlos. Ellos deenden vuestro antiguo y legtimo gobierno, y vierten su sangre por la felicidad comn. El sagrado nombre del rey es el garante de sus operaciones; lo ser tambin de las
vuestras. Ellos y muchos recibirn altas pruebas de la municencia de S.M.
Que el genio de ese funesto error, de esa falsa libertad, huya despavorido de nuestra patria por vuestros esfuerzos, y vaya a esconderse en las inmensas selvas del Maran, y entre las errantes tribus salvajes que desconocen la
civilizacin europea y las dulzuras de la sociedad. En tantos aos que reina
sobre vosotros os ha dado sucientes pruebas de sus ilusorias esperanzas,
y de ser una sombra que nunca se palpa. No ser para vosotros un acto que
puede herir vuestro honor el volver sobre vuestros pasos para encontrar una
verdad, cuya prdida lloris. Los hombres honrados del mundo entero lo
vern como el efecto de la circunspeccin y sabidura, y lo presentarn a sus
hijos y a sus nietos como un apreciable modelo. Puerto Rico, 31 de mayo de
1827. Jos Domingo Daz.
* * *
Como se dilat en Caracas algunos das despus de su primera proclama de
despedida, public otra segunda en 19 de junio, concebida en trminos tales,
que no era posible permitir que circulase sin hacer de ella las convenientes
explicaciones. Este papel era una prueba del estado de turbacin en que se
encontraba su espritu, y era tambin necesario presentarlo a los pueblos
del modo que era debido. As pues, con igual asentimiento del gobernador y
capitn general de Puerto Rico, escrib a mis compatriotas mi sptima carta
de esta poca. Se imprimi y se introdujo. Deca as:
Compatriotas: Por n el Insensato no dej de envilecer con su presencia
vuestro suelo a nes del mes de mayo, como haba anunciado. Parece que en
medio del terror que le acompaa, y del funesto porvenir que se le presenta,
vive incierto en sus deliberaciones, y aunque todo lo intenta, lo teme todo, y
vacila en todo.
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Sin embargo, [por] segunda vez os anuncia su partida el 19 de junio

ltimo, y tiene el desacuerdo de presentar a vuestra vista el volcn sobre que
estis colocados. Solo su inconcebible aturdimiento ha podido inspirarle este
paso.
Habis visto ya el anuncio de su despedida. Le habis visto, y quiz os
habris horrorizado. Vedle ahora como es en s:
Simn Bolvar, Libertador, presidente, etc., etc.
Colombianos: Vuestros enemigos amenazan la destruccin de vuestra patria.
Mi deber es salvarla.
Aqu ha dicho el Estpido lo contrario de lo que ha querido decir. Si

hubiese dicho amenazan la existencia, o amenazan con la destruccin, habra
expresado su pensamiento. Amenazar la destruccin es lo mismo que procurar
evitarla, buscar los medios de impedirla y obrar para que no se verique.
Catorce aos ha que estoy a vuestra cabeza por la voluntad casi unnime del
pueblo. En todos los perodos de gloria y prosperidad para la repblica, he
renunciado el mando supremo con la ms pura sinceridad; nada he deseado
tanto como desprenderme de la fuerza pblica, instrumento de la tirana, que
aborrezco ms que a la misma ignominia.
Ved aqu, venezolanos, tantas falsedades cuantas palabras. Catorce aos

ha que estoy a vuestra cabeza por la voluntad casi unnime del pueblo Primera falsedad.
Partido de La Guaira en agosto de 1812 con pasaportes del general
Monteverde, lleg el Perjuro a Curazao, en donde permaneci algunos das
incierto en el partido que deba tomar. Resolvi al n pasar a Cartagena
acompaado de su colega Jos Flix Ribas y Herrera; lleg a aquella plaza, y all se asoci con Francisco de Paula Navas, Antonio Nicols Briceo,
Chaquea y otros de esta clase. Entonces concibieron el proyecto de invadir a
Venezuela y, sin medios ni recursos para realizarlo, se form y rm la inicua
declaracin de la Guerra a Muerte en 16 de enero de 1813. El mundo entero
ha visto y horrorizdose de un convenio que jams hicieron aun las tribus
ms feroces y salvajes. Creyeron encontrar recursos y medios en el terror que
deba inspirar su ejecucin.
282
Pasaron a Santa Fe, y el Brbaro se present a aquel gobierno pidiendo

algunos auxilios. Despus de muchas solicitudes y negativas, vino por ltimo
el gobierno de aquella capital en concederle algunos centenares de malos
hombres y fusiles; pero impuesto ya del horrible convenio de Cartagena, quiso impedir su ejecucin, asociando a la empresa a don Manuel del Castillo
con rdenes las ms terminantes al intento.
La miserable expedicin parti para Venezuela, y mientras march
por el territorio de Santa Fe, Bolvar obr del modo que le era permitido por
su comisin, esto es, como uno de los generales nombrados y elegidos por el
gobierno de Santa Fe, y con terminantes instrucciones que le haba comunicado, y cuyo cumplimiento haba solemnemente prometido.
Pero apenas pas el Tchira, y pis el suelo de Venezuela, cuando despleg toda la malignidad de su corazn y de sus intenciones. All dieron principio
sus inauditas atrocidades, y comenz a correr indignamente la preciosa sangre
aun de los ms inocentes y paccos espaoles. All se proclam por principio
ser el origen un delito. All, dividida la expedicin, march una parte al mando
de Antonio Nicols Briceo sobre Barinas, y la otra, mandada por l, sobre la
provincia de Maracaibo; y all fue en donde don Manuel del Castillo, horrorizado con los crmenes que se cometan, y con la abierta rebelin del Traidor al
gobierno de quien dependa, abandon su cargo y se retir a Santa Fe.
El mundo entero sabe cul fue el trmino que tuvo Antonio Nicols
Briceo. Batido y preso en San Camilo, pagaron en Barinas con sus cabezas
l y sus compaeros sus delitos.
Pero el Brbaro, cubierto desde entonces con una ciega fortuna igual a
su aturdimiento e ignorancia, o ms bien elegido por el Dios omnipotente
a cuya voluntad se mueven todos los seres, para ser el azote de nuestra patria,
penetr hasta Trujillo lleno ya de crmenes y de sangre. El terror inspirado por
sus brbaras atrocidades en pueblos naturalmente pusilnimes y paccos,
haba correspondido a sus esperanzas primitivas, y quiso anunciarlas de un
modo ms solemne. Anunci, pues, en Trujillo la execrable Guerra a Muerte
en su nefanda proclama de 15 de junio de 1813.
El mundo entero sabe que ocup las provincias de Venezuela, y que
hume sobre los cadalsos la sangre de ms de cinco mil espaoles. Ejerci
el mando en soberano que se conri l mismo al paso del Tchira, cuando
se sublev contra el gobierno que le haba elegido y nombrado. Se titul Li-
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bertador, y continu disponiendo de los destinos de nuestra patria contra

la voluntad expresa del gobierno de Santa Fe, y sin la menor indicacin y
asentimiento de los pueblos de Venezuela.
Que diga l, aun con su descarada impudencia, en qu da de aquella
poca de sangre, lgrimas y luto, esos pueblos le llamaron a su mando? Con
qu acto de los conocidos le conrieron el poder? Qu reunin hubo? Qu
deliberacin se extendi y public para ello? Que lo diga.
El Impudente no podr jams presentar otra que la farsa del convento
de San Francisco de Caracas en enero de 1814. Reunidos en su patio principal
varios vecinos de aquella ciudad, convocados por l mismo, le devolvieron y
encargaron del bastn que les dijo que devolva; pero el mundo entero sabe
la irregularidad de aquella escena ridcula, y lo que es ms, que los vecinos
de la ciudad de Caracas, aun cuando ella hubiese sido regularmente instalada, no tenan facultad para representar y disponer de todos los pueblos y
provincias de Venezuela.
En los aos que siguieron, el mundo entero ha visto cul ha sido la
voluntad casi unnime de nuestra patria. Con la punta de sus lanzas la escribieron en los llanos, en Caracas, en Cuman y Barcelona las valientes tropas
de Boves, y con las de sus bayonetas en el sur y el occidente las de Ynez y
Ceballos. Los muchos millares de soldados que le batieron, le despedazaron,
le destruyeron y arrojaron de nuestra patria, qu eran?, en dnde nacieron?,
a qu nacin pertenecan? Eran casi todos compatriotas nuestros que le
buscaron, no para llamarle al mando, sino para arrancar de sus manos el que
l mismo se haba conferido, y para lavar en su sangre la afrenta con que con
esta imputacin los haba denigrado.
En los ltimos tiempos los numerosos escuadrones de la divisin de
vanguardia, los batallones 2 de Valencey, el Prncipe, el Infante, la Reina y
Barinas, los regimientos de caballera de Dragones Leales y Guas del General,
qu eran?, de quines se componan?, a qu nacin pertenecan?, en dnde nacieron sus soldados?, cul fue su voluntad sobre el gobierno?, cules
sus deseos sobre el Usurpador?, a quin defendieron en las batallas?, por
quin derramaron su sangre?, qu les dijeron en La Cruz, en el Trapiche de
la Gamarra, en Dabajuro, sobre el Apure, y aun entre los guajiros?
Compatriotas: Acordaos. Cuntas veces, al ver la impudencia con que
os atribua ante el mundo entero una voluntad general por esa funesta in-
284
dependencia, le invit para terminar la guerra con el pronunciamiento libre

y espontneo de todos nuestros compatriotas! Lo acept alguna vez? Contest siquiera?
Le invitaba entonces, y le invito ahora; ahora que todos los pueblos
existen bajo su dominacin. Que nuestros compatriotas en plena libertad,
y sin el temor de su venganza, ni la inuencia de sus srdidos manejos,
maniesten sus deseos sobre la persona en cuyas manos quieren depositar
sus destinos. Sean su cabeza y la ma el resultado de este pronunciamiento.
Caiga a mis pies la ma si l es llamado espontneamente al mando, y caiga
a los suyos la suya, si lo es el ms amado de todos los soberanos. Ah!, cun
pocos instantes vera l la luz del sol!
En todos los perodos de gloria y prosperidad para la repblica, he renunciado
el mando supremo con la ms pura sinceridad.
Segunda falsedad. En todas las pginas de la escandalosa historia de la

vida del Impudente no se leern sino tres actos de esta especie.
El primero, a nes de enero de 1814 de que acabamos de hablar. En
qu situacin se encontraba su extravagante repblica? Cules eran su gloria y prosperidad en aquel da? Cul? El valiente Boves, con un ejrcito de
cinco mil hombres, emprenda en los mismos momentos su marcha desde
Calabozo sobre la Villa de Cura. l lo saba, y cierto del peligro reuna todas
sus tropas en este punto, al mando del sedicioso Campo Elas. El 3 de febrero
(esto es, ocho o diez das despus de la renuncia) fue en La Puerta hecho pedazos su ejrcito, y l mismo encerrado en el pueblo de San Mateo, y sitiado
hasta el 2 de abril. Debi su salvacin a las tropas que llegaron de Cuman. La
repblica desde entonces qued en la agona, y expir en la segunda batalla
de La Puerta del 14 de junio, entre las manos de Boves y de siete a ocho mil de
nuestros compatriotas.
El segundo, en agosto de 1818 ante el gobierno de Angostura. Cules
eran entonces su gloria y prosperidad? Batido en diciembre de 1817, y en los
cuatro meses primeros de 1818 en La Hogaza, en El Sombrero, en Maracay, en
La Puerta, en Ortiz, en el cerro de los Patos, en el Rincn de los Toros y en Cojedes; degollada o prisionera toda su infantera, la ms numerosa que jams
tuvo; errante y prfugo, pas el Orinoco y se present a aquel gobierno para
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renunciar el mando. Jams la repblica estuvo ms sin esperanzas. Reducida

a las inmensas selvas de la Guayana, a las desiertas llanuras del Arauca y del
Meta, y a los abrasados arenales de la Margarita, solo esperaba auxilios de la
fortuna, de la codicia de ciertos extranjeros, y de la cooperacin de los hombres perdidos de todos los pueblos.
El tercero, en febrero de este ao cuando, arrojado del Per a donde,
igual a la caja de Pandora, fue a llevar todos los males, se ha visto despreciado
y detestado de los pueblos; entronizada la anarqua en todos los puntos de la
Amrica meridional; destruida por l solo y en pocos aos la hermosa obra
de tres siglos; el desorden y la discordia sin trmino, la miseria universal, y l
acusado ante el mundo entero como el autor de tantas desgracias.
Ved aqu las tres pocas de sus tres renuncias. Vosotros habis sido testigos de los hechos que reero, y sabis que no os engao, pero el Impudente,
sin rastro alguno de pudor, se atreve a hablaros de esta manera:
Nada he deseado tanto como desprenderme de la fuerza pblica, instrumento
de la tirana que aborrezco ms que a la misma ignominia.
Tercera falsedad. Ha querido decir de la fuerza militar. Ella debe responderle del insulto que la hace al caracterizarla de este modo, y vosotros, que
siguiendo sus banderas habis sido los medios de la calamidad pblica, responded a la insolencia con que os trata.
A vosotros, compatriotas, igualmente os insulta cuando dice que aborrece la tirana. Qu ideas por ventura tiene formadas de ella? Si tirano es
aquel que gobierna los pueblos sin sujetarse a las leyes, o ms bien sin otras leyes que su voluntad y caprichos; que dispone por ellos de la fortuna, del honor
y de la vida de sus gobernados, y que se burla de la rmeza de las palabras, y de
la santidad de los juramentos, quin present nunca ms tirano la historia
del hombre? Crceles que habis visto encadenados dentro de vuestros recintos millares de inocentes espaoles; suplicios en que ha corrido la sangre de
tantas vctimas; templos de Caracas y del Per que habis sido tan completa
y sacrlegamente robados; moral pblica destrozada por su prostitucin y
desrdenes, decid al mundo si jams pudo existir una tirana tan atroz y tan
insolente. Y l os dice ahora que la aborrece!
286
Pero deber yo abandonaros en la hora del peligro? Ser esta la conducta de

un soldado y de un ciudadano? No, colombianos. Estoy resuelto a arrostrarlo
todo porque la anarqua no reemplace a la libertad, y la rebelda a la Constitucin.
Si este Aturdido hablase a los habitantes de las islas del mar del sur,
podra ser tolerado su lenguaje; pero prometer a esos pueblos que no los
abandonar en la hora del peligro, es el acto de la impudencia ms atrevida.
Vosotros que le habis visto abandonar a sus compaeros en tantas batallas
cuantas ha perdido, temblar a la vista de cualquier peligro, huir de ese suelo
del modo ms humilde, porque ha visto y conocido vuestra opinin hacia l
y marcar los ltimos das de su residencia entre vosotros con todas las demostraciones de aquel terror que solo es propio de los tiranos, decid cul es el
aprecio que merecen sus palabras.
Como ciudadano, libertador y presidente, mi deber me impone la gloriosa
necesidad de sacricarme por vosotros. Marcho, pues, hasta los connes meridionales de la repblica a exponer mi vida y mi gloria por libraros de los prdos, que despus de haber hollado sus deberes ms sagrados han enarbolado
el estandarte de la traicin para invadir los departamentos ms leales y ms
dignos de vuestra proteccin.
Compatriotas: Ved aqu vuestra situacin, la situacin a que os ha conducido ese Ambicioso. l mismo os lo dice. Vosotros estis colocados sobre
un volcn, cuya completa explosin os har desaparecer de la supercie del
mundo civilizado. Provincias y provincias de ese vasto continente se despedazan sin piedad, y torrentes de sangre van a saciar la sed de ese dolo de
la libertad que os ha proclamado el Feroz. l va a contener los males que han
estallado. Insensato! Va a destruir su obra, a desmentir las lecciones que l
ha dado, y los principios que ha proclamado. l ha sido el maestro de la rebelin, y pretende que sus discpulos no lo imiten ni sigan su doctrina. l dio el
ejemplo de atentar a su legtimo gobierno, y de exterminar una raza que en
nada le haba ofendido, y pretende que los dems le obedezcan ciegamente y
continen sirviendo de instrumento a sus caprichos, atadas sus manos para
cuanto no es su voluntad y deseo. Insensato! l recoger muy pronto los
frutos de sus delitos, y caern sobre su cabeza sus pestilentes ejemplos.
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287
Colombianos: La voluntad nacional est oprimida por los nuevos pretorianos

que se han encargado de dictar la ley al soberano que debieran obedecer. Ellos se
han arrogado el derecho supremo de la nacin, ellos han violado todos los principios; en n, las tropas que fueron colombianas auxiliares del Per, han vuelto
a su patria a establecer un gobierno nuevo y extrao sobre los despojos de la
repblica que ultrajan con mayor baldn que nuestros antiguos opresores.
Compatriotas: He aqu el ltimo pretexto que os presenta para escapar de entre vosotros. En febrero renunci sus mandos, porque ya desconabais de su ambicin. En mayo os anunci su partida para Santa Fe a tratar de
vuestra felicidad, y ahora os la reitera con el n de contener los males que las
tropas colombianas vueltas del Per causan con su traicin en los departamentos
meridionales. Lo primero es absolutamente cierto. Lo segundo absolutamente falso. En lo tercero es cierto el hecho y falso el motivo.
Sin embargo, si esas tropas sublevadas despus de su expulsin del Per
han cometido un delito en lo que l llama traicin, cul es el que l ha catorce
aos que comete? l con ellas se ha arrogado el derecho de dictar leyes a los
pueblos, y de gobernarlos por su voluntad. Ellas sin l hacen lo mismo. En
ambos casos son iguales los derechos, igual el origen de la autoridad; cul es
la diferencia de las acciones?, por qu en una reunin de muchos ciudadanos
llama delito lo que en l solo lo considera justicia?
Compatriotas: Habis vivido encorvados bajo el ignominioso yugo de
un dspota. Ahora muchos centenares de tiranos aparecen de nuevo disputndole el derecho de apropiaros como su presa. All, en sus consejos secretos,
cada uno os destina a lo que ms conviene a sus deseos. Vuestros bienes, vuestras hijas, aun vuestras esperanzas estn ya repartidas entre ellos; y si en muchos aos habis estado sirviendo a la ambicin, a la codicia y a la disolucin de
uno solo, ya estis destinados para serlo a las pasiones brutales y desordenadas
de muchos. Con una velocidad inconcebible este torrente de calamidades se
acerca a vosotros, y ay de vosotros si llega a penetrar en vuestro distrito!
Acordaos que las provincias de Guayaquil y Quito, separndose del gobierno de la Repblica de Colombia, le proclamaron dictador. Pues este es el
gobierno que han atacado las tropas colombianas expulsadas del Per, y a este
acto es al que llama traicin. Miserable!, sancion la de aquellas provincias,
y declara un delito lo que debe mirarse como un acto de cordura!
288
Colombianos: Yo apelo a vuestra gloria y a vuestro patriotismo. Reunos en

torno del pabelln nacional que ha marchado en triunfo desde las bocas del
Orinoco hasta las cimas del Potos, y pondr en plena independencia a la voluntad nacional para que decida de sus destinos.
Pobrecito! Cun digno de compasin! Qu lenguaje tan opuesto a

aquel con que en sus decretos de Maracaibo se anunci en Venezuela, como
pudo hacerlo Mahomet en medio de cuatrocientos mil musulmanes victoriosos! Entonces todo amenazas y mandatos, ahora todo splicas degradantes. Entonces ordenaba, ahora ruega. Tan insolente en la prosperidad como
indecente en las desgracias, cambia sin pudor de lenguaje; pero ah, que nunca le tuvo!
En plena independencia a la voluntad nacional para que decida de sus
destinos. Oh si llegase ese momento! El pronunciamiento solo de esta voluntad sera suciente para sellar la historia del hombre del engao y los
delitos. Compatriotas: Lo repito an, que esta voluntad independiente haga
su pronunciamiento, y que caigan nuestras cabezas, segn lo fuere, la ma
est pronta.
La gran convencin es el grito de Colombia, es su ms urgente necesidad. El
Congreso la convocar sin duda.
Compatriotas: He aqu el colmo de la desvergenza y del aturdimiento.

En enero, en Puerto Cabello, y bajo su rma os prometi solemnemente que iba a reunir la gran convencin; aun os asegur que estara reunida en
abril. Vosotros habis visto sus promesas. Las ha cumplido? Ha hecho acaso
otra cosa que engaaros y burlarse de vosotros?
El Congreso la convocar sin duda Miserable! Debi morir si tena
un rastro de honor antes de confesar tan claramente que fueron falsas sus
promesas; que no tuvo autoridad para la convocacin, que al Congreso tocaba el hacerla; y que al prometerla no tuvo otro objeto que ganar tiempo y
engaaros.
Pero cul es el Congreso que la ha de hacer si no existe? S, no existe. En
la disolucin actual de esa extravagante repblica, una gran parte de sus de-
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289
partamentos ha cesado de tener representantes, y a otros ha obligado el temor

a separarse. El nmero reunido no ha sido el suciente para poder deliberar.
l lo sabe y, sin embargo, batallando entre los escollos de que est rodeado, y
viendo aproximarse su n, procura dilatar su existencia por todos los medios
justos o injustos, decentes o indecentes. Dice lo que cree deber decir en las
circunstancias, y poco le importan las desgracias de los dems.
Y en sus manos depondr el bastn y la espada que la repblica me ha dado, ya
como presidente constitucional, ya como la autoridad suprema extraordinaria
que el pueblo me ha conado.
Superua es esta cuarta renuncia, pues que acaba de hacerla en febrero

ante la misma corporacin. Esta est de ms, aquella basta. Y ser sin embargo hecha esta en uno de los perodos de gloria y prosperidad?
Compatriotas: Es inconcebible el descaro de este compatriota que os
deshonra. Dice ante vosotros y a vosotros que el pueblo le ha conado la autoridad suprema extraordinaria; ante vosotros que no habis hecho el menor
acto de donde pueda colegirse semejante transmisin, y que habis manifestado de un modo pblico e indudable cunto le habis conocido y cun
indigno le consideris de mandaros.
Yo no burlar las esperanzas de la patria. Libertad, gloria y leyes habais obtenido contra nuestros antiguos enemigos; libertad, gloria y leyes conservaremos
a pesar de la monstruosa anarqua.
Cuartel General en Caracas, 19 de junio de 1827. 17. Bolvar.
Concluye esta clebre despedida del mismo modo con que principi:
con una falsedad insoportable.
Cules son esas nuevas leyes que vosotros habis adquirido con vuestra funesta independencia? Son por ventura una Constitucin desatinada,
y cuya insubsistencia palpis? Son algunos reglamentos y leyes semejantes a
la Constitucin, dictados por vuestro ambulante Congreso? Son algunos extravagantes, desacordados o ridculos decretos dados por el Dspota en el
extravo o el delirio, de sus peligrosas pasiones? Y esto lo dice ante vosotros,
y ante vuestros tribunales de justicia, que no conocen otros cdigos en sus
juicios que los cdigos espaoles? Y esto lo dice aquel que ha mandado volver
290
la administracin de Hacienda bajo las reglas establecidas por el gobierno

espaol? Llama l acaso leyes a esa innovacin servil y degradante de usos,
costumbres y frmulas extranjeras que ha procurado propagar? Llama tales
a ese trastorno de la moral pblica, a ese desprecio de la religin, a esa burla
de lo ms sagrado de que hace tan pblicamente alarde? Si aquellos hombres
que a nes del siglo XVIII eran el ornamento de nuestra patria volvieran a
la vida y vieran la obra del Malvado y de sus colegas, qu diran! Con qu
placer abandonaran otra vez una vida que haba de serles tan pesada e ignominiosa!
Compatriotas: Habis tenido la imprudente consideracin de dejarle
partir. l ha debido expiar sus delitos sobre los mismos lugares en que cometi sus ms horribles carniceras. All su sangre ha debido satisfacer la que tan
indignamente derram. Habrais dado principio a la slida restauracin de
vuestra paz y fortuna. Pero ya no hay remedio para esta imprudencia.
l os ha manifestado vuestra situacin. Cul ser en s cuando es tan
espantosa la que os pinta? Estis sobre un volcn, pero en vuestras manos est que esa explosin que parece amenazaros con un olvido eterno, sea la
de colocaros en el camino de vuestra antigua fortuna. Muchos de nuestros
compatriotas arrostran todo gnero de peligros para conseguirlo. La justicia
y la victoria dirigen y coronan sus esfuerzos y esos implacables enemigos del
orden y de vuestro reposo, esos hombres que insultan vuestra miseria con su
escandaloso fausto, comienzan a encontrar la muerte en donde menos lo esperaron. Los hombres honrados de todos los pueblos y de todos los partidos
tienen jos sus ojos sobre su heroica resolucin y desean sinceramente su
felicidad por el bien del gnero humano. Esos mismos extranjeros a quienes
ceg el deseo de la ganancia conocen ya a los hombres que los engaaron
y no hacen los votos que hicieron. Aquellos tienen amigos y protectores;
tienen hermanos y admiradores resueltos a sacricios los ms difciles por
seguir el ejemplo que les dan. En vosotros est la terminacin de una lucha
que jams debi existir; tomad por modelo a esos valientes a quienes no han
podido adormecer, desanimar o cegar, ni las desgracias, ni una ciega fatalidad, ni todas las formas aparentes que han puesto en accin la perdia y la
malignidad.
Sobre ellos y sobre vosotros estn jas las paternales miradas del mejor de todos los soberanos. Os contempla y desea el momento en que pueda
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aplicar a vuestras heridas un blsamo vivicador; un gobierno justo, una

administracin benca, una libertad bien entendida. Qu os detiene?
Puerto Rico, 6 de julio de 1827. Jos Domingo Daz.
* * *
Fue siempre la imprenta la primera arma de Simn Bolvar; de ella ha salido
ese incendio que ha devorado a la Amrica y por ella se han comunicado al
extranjero aquellos motivos de excitar la codicia, cuyos desengaos les son
tan sensibles. En esta ocina de sus mentiras e imposturas ha estado aquella
fuerza que ha arrastrado a la adoracin de este Huitcilopochtli48 un gran nmero de necios o sencillos que no le han conocido sino por ella, y que se han
desengaado, o cuando le han observado y visto de cerca, o cuando tambin
se les ha presentado la verdad de las cosas por igual conducto.
Usando de su arma querida, an dio otra tercera proclama antes de
partir. Este papel es esencialmente suyo, escrito por l mismo, su lenguaje, su
lgica, sus ideas me son tan conocidas como las mas.
Era preciso que mis compatriotas conociesen el cmulo de imposturas
que contena y juzgasen claramente de los nes de su autor.
Centeno haba entrado en operaciones y Cisneros se mova con actividad. Era, pues, indispensable tambin que conociesen cules eran los objetos
de esta nueva lucha y se persuadiesen de que no existiran aquellos tiempos de
calamidad en que una guerra de exterminio ejecutada con encarnizamiento
hizo muchas veces olvidar las leyes y aun la justicia y correr torrentes de sangre
sobre montones de esqueletos y cenizas. Esta persuasin era una victoria.
As pues, escrib mi octava carta con el asentimiento del gobernador
y capitn general de Puerto Rico, se imprimi e introduje como las dems.
Deca as:
Compatriotas: March el Dspota el 5 del actual; y como no era posible
marchar en silencio, ha vuelto por la tercera vez a despedirse de vosotros con
la siguiente proclama:
48. El monstruoso dios de la guerra de los mexicanos [aztecas?], que se veneraba en un templo
siempre teido con la sangre de millares de hombres que le sacricaban anualmente.
292
Simn Bolvar, Presidente, Libertador, etc., etc., etc.49

Venezolanos: Vuestros sufrimientos me llamaron a Colombia para esforzarme
en restablecer el orden y armona entre vosotros.
Enorme falsedad! Nadie ya ignora cules fueron los principales motivos de haber abandonado al Per y cules, en consecuencia, los de su vuelta
a nuestra patria. Hasta la batalla de Ayacucho los habitantes de aquellos distantes pases tenan formadas del Dspota las sublimes ideas que se tienen
de los que a inmensas distancias mandan ejrcitos, sin conocrseles personalmente. Mas despus de aquella jornada, perdida por causas que no es del
caso referir, l ocup todo el Per, mand en soberano y se present a todos
como era en s.
Entonces fue cuando aun los ms exaltados e ilusos demagogos comenzaron a conocer al Hroe que haba formado su imaginacin delirante. Sus
atrocidades y crmenes continuaron all, como haban sido en nuestra patria.
Se present como era, como siempre fue y como jams dejar de ser. Fue indignamente atacada la fortuna de los particulares; los templos en que con tanta
majestad se celebraban los augustos misterios de nuestra santa religin, fueron sacrlegamente robados; y el honor de las familias sacricado a su brutal
concupiscencia y a las pasiones ms brutales de sus colegas y gavilla. Entonces,
repito, fue cuando le conocieron como era en s, se vieron perdidos, temblaron
por lo futuro, observaron sobre sus cabezas pendiente la cuchilla del ms insolente de los tiranos, y procuraron en lo posible conjurar la tempestad.
Pero el Brbaro dominaba por el terror y procuraba aniquilar aun la
esperanza. As, los medios no podan ser paliativos, era preciso que fuesen
extremos; la Constitucin de Bolivia que entonces present y que aclara sus
designios, no exiga otros. Conjuraciones y conjuraciones se sucedieron para
concluir de un golpe la vida y la historia del Malvado y para libertar al gnero
humano del Monstruo que le deshonraba.
Esa fortuna ciega que le cubra con sus alas porque an no estaba llena la medida de nuestra expiacin, le libert de la ms justa venganza. Las
conspiraciones fueron siempre descubiertas; su rabia y sus atrocidades proporcionales a su terror; y la Ciudad del Sol el teatro en donde se repitieron las
49. No habiendo podido conseguir el original castellano, se ha traducido exactamente del ingls en
que se ha publicado en la Gaceta de Santoms de 14 del actual.
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escenas de sangre y de horror que ya haba representado en nuestra patria.

Cayeron cabezas sobre cabezas y la sangre ms ilustre y generosa corri con
abundancia en los suplicios.
El Hroe, sin embargo, se cubri desde entonces del terror de los tiranos; no se crey seguro en el teatro de sus crueldades, sali de la capital y se
acanton en el campo en medio de sus satlites y tropas.
As se encontraba, sin saber el partido que le era necesario abrazar,
cuando llegaron a sus manos las resoluciones tomadas por Pez y sus compaeros en nuestra patria, resoluciones que l consider como otro golpe
mortal dado a sus ms queridas esperanzas.
Ya no dud un momento en aprovecharse del pretexto que se le presentaba y salir de la terrible situacin en que se hallaba. Con el silencio de la
noche abandon el pas adonde haba ido a llevar todos los males y huy del
peligro que le rodeaba. All, entre las mortales congojas que despedazaban
su feroz corazn, se despidi para siempre del imperio de Manco Cpac, por
cuya posesin haba abandonado el gobierno de Colombia.
Quiz a vosotros no habr llegado como es en s esta parte de la historia de su vida. l volvi a nuestra patria, porque detestado y aborrecido en
el Per, su vida estaba pendiente del golpe de un cuchillo vengador. Si le
hubiesen quedado las ms pequeas esperanzas, jams se habra acordado
de vosotros, ni de esa presidencia de Colombia que abandon cuando crey
realizables sus proyectos.
Qu armona, qu orden vino a restablecer entre vosotros? La repblica se hallaba dividida en dos partidos. Unas provincias queran la observancia
de la Constitucin y que aquella formase como hasta entonces un cuerpo
compuesto de las provincias de Venezuela, Quito y Santa Fe. Otras queran
que se aboliese la Constitucin, se formase otra nueva, y los departamentos
declarados Estados soberanos e independientes solo formasen un todo por un
acta de federacin. La repblica estaba dividida en estos dos partidos; l vino
y, hacindose declarar Dictador por Guayaquil, Maracaibo, Quito y otras
provincias, ya hubo tres; vino a aumentar el desorden y la discordia. An ms,
vino expresamente a sancionarla.
Lleg a Puerto Cabello y por un solemne decreto declar muy justa la
resolucin de Pez. En Santa Fe haba raticado la justicia del primer partido
a cuya cabeza estaba Santander. En Puerto Cabello sancion la del segundo,
294
a cuyo frente estaba Pez. En Guayaquil y dems pueblos de la Dictadura,

l fue el autor del tercero. La repblica, dividida, lo fue por l mucho ms y el
desorden creci por sus mismas deliberaciones.
Fue mi deber el ms lisonjero dedicar mis ser vicios a mi pas natal; y para completar la destruccin de mis enemigos march a las provincias ms distantes
de la Amrica.
Dos falsedades insoportables contenidas en dos clusulas. Nadie ignora

que despus de la Batalla de Carabobo el 24 de junio de 1821 (perdida a pesar
de los heroicos esfuerzos del general en jefe, por una reunin de circunstancias que se ven de siglo en siglo) los cuerpos dispersos se concentraron en la
plaza de Puerto Cabello, y que el Ignorante, lejos de dirigirse sobre ella, parti
a Caracas a recoger las pueriles demostraciones de su triunfo.
Dedicando sus servicios a su patria l debi no abandonarla, sino despus que en su territorio no hubiesen quedado enemigos capaces de atentar
contra su seguridad interior. Esta habra sido una operacin consecuente a
su ms lisonjero deber. Sin embargo, cul fue su conducta? Cul?
Despus de recibir en Caracas las inesperadas expresiones de un silencio sombro, vol a Santa Fe, abandonando su patria a las consecuencias de
una guerra muy distante an de ser terminada. Nadie ignora las operaciones militares que siguieron. El general en jefe espaol, puesto a la cabeza
de algunos valientes, se apoder del territorio de Coro, haciendo rendir las
armas a cuerpos enemigos de doble fuerza que el suyo, y tomada la capital de
Maracaibo, estuvo amenazada toda Venezuela con una probabilidad que no
se cumpli por causas cuya relacin sera inoportuna. As pues, l, abandonando a Venezuela en las ms delicadas y precisas circunstancias, no dedic a
su pas natal su ms lisonjero deber.
Y cul fue uno de los objetos verdaderos de su expedicin al Per?
Decidlo vosotros que habis visto a su vuelta su lujo escandaloso. Esas vajillas
de oro, de platino y de plata; esos brillantes regalos hechos a algunos de sus
predilectos parientes; esas constantes seales de las ms sacrlegas depredaciones, dirn al mundo entero si fue la destruccin de sus enemigos o la saciedad de su codicia quien le condujo al Per; su codicia, tanto ms vehemente
cuanto se ha manifestado ms tarde.
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l fue al Per porque ya vosotros, destruidos, parecais poca cosa a su

ambicin. l fue al Per porque en las entraas del Potos esperaba encontrar
los medios del esplendor de su trono. l fue al Per porque pensaba formar
su imperio de ese inmenso continente y jar su residencia en la capital de los
incas. l fue al Per porque crey que la ilusin que le preceda hara fcil el
acceso a sus deseos. l fue al Per, estuvo, le conocieron y jams volver.
Cuando permaneci en aquellos pases, cul fue la seal de aprecio
que le merecisteis? Qu medidas tom para sacaros de las calamidades en que
os haba dejado sumergidos? Cules fueron sus comunicaciones con vosotros? De tarde en tarde, alguna insignicante para el pblico; relaciones de
victorias falsas o verdaderas y elogios escandalosos tributados a l por los
ms bajos e indecentes aduladores. Os vea desde ella con aquella indiferencia
que pareca deber tener a unos pueblos destrozados y cuyo auxilio le era ya
insignicante.
El blanco de todas mis acciones ha sido la libertad y gloria de Venezuela, de
Caracas.
Insolente falsedad! Quin sabe lo que el Aturdido entiende por la libertad, la gloria y la felicidad de los pueblos! Felicidad y destruccin, libertad y
esclavitud, gloria y humillacin son trminos contradictorios.
Entiende acaso por felicidad la destruccin de los pueblos, el abandono de los campos cultivados y la proscripcin y exterminio de una parte de
la poblacin? Han sido por ventura sus rdenes de sangre las propias para
conseguirla?50. Fue ella acaso jams el objeto de sus deseos?51. Recibisteis
50. Cuartel General Libertador, en Valencia, 8 de febrero de 1814, 2, a las ocho de la noche. Por
el ocio de V.S. de 4 del actual, que acabo de recibir, me impongo de las crticas circunstancias en
que se encuentra esa plaza con poca guarnicin y un crecido nmero de presos. En su consecuencia,
ordeno a V.S. que inmediatamente se pasen por las armas todos los espaoles presos en esas bvedas
y en el hospital, sin excepcin alguna. Bolvar. Seor comandante de La Guaira, C. Jos Leandro
Palacios. La orden fue exactamente ejecutada en los das 13, 14, 15 y 16 del mismo mes, en nmero
de 866.
51. Desembarcado en Ocumare de la Costa en la tarde del 6 de julio de 1816, fue alojado en la casa del
V. cura prroco del pueblo. Por la noche tom informes de l sobre la fuerza y situacin de las tropas
espaolas, los cuales, no siendo correspondientes a sus deseos, exclam: Seor cura: Cambiara mi
existencia por ocho horas de la posesin de Caracas. Quiero destruir lo que no pueda dominar. Si
no la habito, que arda la casa.
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vosotros alguna vez de su ensangrentada mano una prueba siquiera de benecencia? Le visteis dar un paso en el camino de vuestra verdadera fortuna?
Dej de insultaros en vuestra miseria?, de sonrerse framente con vuestras
desgracias?
No hay sobre la Tierra una felicidad absoluta, porque en esta vida falta
la posesin de aquel bien que puede darla. Ella es relativa a las inclinaciones
y deseos de cada uno. La que de algn modo puede considerarse tal, es la posesin de ciertos bienes, sin los cuales es la vida en la sociedad una carga insoportable; la seguridad personal, la posesin tranquila de rentas sucientes
para no conocer las miserias, la estimacin y aprecio de los dems y la paz y
la tranquilidad de los pueblos.
Decidme vosotros si desde que una fatalidad inconcebible hizo separar
esas provincias de la madre que las dio el ser, si principalmente desde que el
Tirano volvi a romper los lazos que las haban reunido a aquella, habis vuelto a gozar las dulzuras de esos bienes; si los que conocais las necesidades por
vuestra abundancia, dejis de ver ahora la miseria por la escasez; si los das
y las noches estn exentos absolutamente de temores y zozobras; si gozis la
estimacin universal que antes gozabais, la consideracin con que erais tratados; decid si poseis con la felicidad que os ha prodigado el Brbaro aquel
estado de bienes que era vuestro con la felicidad espaola.
Ser arrancados por fuerza los hijos del seno de sus familias para perecer
en las batallas, sosteniendo los caprichos y la ambicin de unos pocos; ser arrastrados a los suplicios por acciones y palabras contrarias a sus ideas; ser despojados de sus propiedades y encorvados bajo el peso de enormes impuestos
y contribuciones; no tener, en n, voluntad propia, es acaso libertad?
Y qu gloria ha proporcionado a nuestra humillada patria? La de vivir
con deshonra y morir en la desesperacin y la miseria; la de ser juguete de su
ambicin y caprichos, la presa de la codicia extranjera, la burla de una parte
de los pueblos civilizados y la compasin de los otros; la gloria del silencio,
la de los sepulcros.
Esta preferencia est fundada en la justicia y por esto la debo proclamar.
En verdad, su marcha al Per dio a conocer la preferencia que daba

a nuestra patria. La proclama cuando ve terminarse en ella el reinado de
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los ciento cincuenta y cinco das del modo ms indecente que jams pudo
imaginarse; cuando arrojado del Per, insultado pblicamente en Santa Fe y
despreciado en Caracas, mendiga indignamente favores y compasin.
En verdad, la inversin de los treinta millones de pesos fuer tes del emprstito de Inglaterra da a conocer la preferencia que daba a nuestra patria.
A ella no ha llegado la centsima parte de esta suma, y a sus funcionarios de
Santa Fe y a los objetos de su ambicin ha sido consagrada. Vosotros fuisteis
olvidados, porque en su prosperidad os consideraba indignos de su soberana
atencin.
En verdad, los establecimientos pblicos decretados para Santa Fe,
y los ningunos para vosotros, da[n] a conocer la preferencia que ha dado a
nuestra patria. El colegio ha marchado en una veloz disminucin; la universidad ni es una sombra de lo que fue; las profesiones literarias no conservan
sino la memoria del esplendor a que llegaron; los edicios pblicos son los
mismos que existieron. Ni las ciencias, ni las artes, ni el ornato le han merecido un recuerdo.
Nada hablo de cosa alguna tocante a la religin, porque de este olvido
absoluto no deberis tener la menor queja; todos los pueblos han sido iguales, y acaso, acaso vosotros habis tenido la preferencia exclusiva, cuando
ostentando una cristiana y real municencia ha mandado reedicar uno de
los templos destruidos por el terremoto y cuando en abril ltimo le visteis
dar las rdenes ms precisas, aunque intiles, para que las procesiones de
Semana Santa fuesen hechas con aquella pompa y magnicencia que fueron
la admiracin de los extranjeros.
He servido a Colombia y a la Amrica porque vuestro destino est ntimamente
unido al resto del hemisferio de Coln.
Compatriotas: He aqu una solemne declaracin de guerra al emperador del Brasil. Si no lo es, la razn de sus servicios es falsa. Si lo es, mucho tiene an que moverse su espritu turbulento. Si vuestros destinos estn
ntimamente unidos al resto del hemisferio de Coln, vosotros an tendris
la esperanza de ser arrancados para ir a perecer sobre las llanuras del Brasil y
sobre las costas de todas las Antillas. En el orden regular de las cosas esta imprudente confesin de su intencin debera costarle su desatinada cabeza.
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No os imaginis que yo os dejo por objetos de ambicin. No es con la mira de

aumentar la extensin de mi mando que voy a los otros departamentos de la
Repblica, sino para evitar que se esparza entre vosotros la guerra civil que los
devasta.
Ya el infeliz no sabe lo que se dice, ni aun lo que debe decir. Como

presidente de la Repblica de Colombia debe tener igual mando en todos los
departamentos que la componen. Si no lo tiene en algunos y no es con la
mira de restablecerlo en ellos que marcha a ellos, sanciona la disolucin de la
Repblica y cesa su presidencia. Si marcha a ellos para restablecerlo, como
debe, no dice la verdad. La Repblica es un cuerpo moral, compuesto de
cierto nmero de Estados, uno e indivisible y regido por una Constitucin
dictada por cada uno de ellos. Si faltan algunos, el cuerpo est dividido y la
Repblica disuelta.
La guerra civil devasta algunos departamentos. Compatriotas: La guerra
civil es la que se versa entre pueblos sujetos y dependientes de un mismo gobierno; pero la que se ejecuta por pueblos contra un Tirano que ilegtimamente los manda, est muy lejos de serlo. Sus tropas, expulsadas del Per y vueltas
a entrar en el territorio de Colombia, exigen que el Usurpador se presente al
gobierno como un simple ciudadano a dar cuenta de su escandalosa conducta y a justicarse de los inauditos crmenes de que le acusan. Algunos de
aquellos pueblos y departamentos se han unido voluntariamente a sus declaraciones y otros que haban proclamado la Dictadura han sido obligados a
separarse de semejantes proclamaciones. La guerra, pues, es contra l; est
muy distante de tener el carcter que la da, y cules habrn sido los excesos
cuando se ha llegado a estos extremos!
Fijo poco inters en la presidencia de Colombia, objeto de la ambicin de otros
colombianos.
Fijo poco inters, ha debido decir ninguno si quera ser consecuente con
sus protestas de vivir como un particular, con que concluye su despedida. Sin
embargo, si se examina la carrera progresiva de sus deseos y aspiraciones, parece que no os engaa. Cuando en 1810 era un simple ocial de las milicias de
Aragua, sus aspiraciones estuvieron limitadas a la comandancia de una plaza
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con carcter de coronel. Cuando en 1813 se present al Congreso de Santa

Fe para la expedicin de Venezuela, se cieron sus aspiraciones al mando de
nuestra patria, y j poco inters en las comandancias. Cuando en 1821 la ms
ciega fortuna le abri el camino al continente meridional, elev sus aspiraciones al mando del territorio llamado Colombia, comprendido desde los
lmites meridionales de Quito hasta las bocas del Orinoco, y j poco inters
en el mando de Venezuela. Cuando causas que es menester echar al olvido
le condujeron a la posesin del Per, elev sus pensamientos a unir ambos
pueblos, erigir un trono y presentarse como soberano y j poco inters en la
presidencia de Colombia. En este estado se encuentra, y si acaso (lo que ya
no es posible) vuelve a dominar en el Per, a reunir los dos pueblos y a ser
colocado en la presidencia perpetua de esta inmensa repblica, entonces sus
aspiraciones irn a todo el hemisferio de Coln y jar poco inters en aquella
presidencia. Los pueblos sern sacricados sin llegar al n con aspiraciones
sin trmino; la codicia de los extranjeros ser fascinada y neciamente burlada,
y l solo, y un corto nmero de malvados, gozarn el fruto de la vergonzosa
paciencia de los unos y de la torpe credulidad de los otros.
Yo os prometo que tan pronto como se convoque la gran convencin nacional
y haya ejercido su benco dominio sobre vuestra felicidad, me veris en mi
suelo paterno, en el pas de mis hermanos, de mis amigos.
Con qu degradante sufrimiento le habis tolerado! Cmo en vuestra presencia se burla de vosotros! Qu indigno concepto tiene formado de
vuestro carcter! Ya no es aquel hombre que ha cinco meses renunci decididamente y sin recurso el mando para vivir entre vosotros como un simple
particular. Para llegar a este caso espera lo 1 a que se rena la gran convencin,
y lo 2, a que ella haya ejercido su benca inuencia sobre vuestra felicidad.
Plazo ms dilatado que lo que le resta de vida.
Para lo primero es necesario que cese la que l llama guerra civil, que los
departamentos que se devastan vuelvan a formar la Repblica de Colombia, y
que se elija el lugar de esta reunin. Aun cuando los acontecimientos fuesen
tan veloces como felices no podran ejecutarse estas operaciones en menos
de cuatro o cinco aos.
Para lo segundo, es indispensable por lo menos igual espacio de tiempo. El remediar la gran convencin los males con que se hallan cubiertos esos
300
pueblos hasta el punto en que estuviese restablecida vuestra felicidad, sera la

obra de sus providencias y del tiempo.
Ayudndoos a remediar la calamidad pblica que nos ha trado la guerra y la
revolucin.
Caiga sobre vosotros el desprecio pblico por haber dejado partir

en plena seguridad al Insolente que as ante el mundo entero conesa sus
crmenes!
Conque los males pblicos nacen de esa guerra que l solo ha provocado y sostenido y de esa funesta revolucin, en la que tuvo una cooperacin
principal? Y os lo dice en medio de vuestra miseria? Y os insulta con una
confesin que jams hizo hasta ahora? Y le habis dejado escapar?
Habitantes de Colombia: Como un ciudadano nacido en Caracas, mi mayor
ambicin ser conservar este precioso ttulo. Una vida retirada entre vosotros
sern mi delicia, mi gloria y la venganza que espero tomar de mis enemigos.
Bolvar. Cuartel General Libertador, 4 de julio de 1827.
Segn las condiciones que pone ahora, su mayor ambicin ser satisfecha para el ao de 1840.
Compatriotas: He aqu la ltima expresin de los sentimientos de ese
Hombre. Es an el mismo que siempre fue. Es el que ha violado el derecho pblico, declarando al origen por delito; el que ha ultrajado los sagrados derechos
de la hospitalidad, asesinando a espaoles que por la primera vez llegaban
inocentemente a nuestra patria; el que ha puesto a sus pies la santidad de las
leyes; el que se ha burlado de nuestra augusta religin; el que ha insultado al
cielo y a la tierra.
Compatriotas: Ahora que me dirijo a vosotros para presentaros verdades de una extrema importancia, cometerais la ms atroz injusticia en
suponerme capaz de engaaros. Hablndoos como funcionario del gobierno
espaol podra la ms negra malignidad suponerme miras particulares por
l, u objetos de inters personal por m. Dios, que ve lo ms ntimo de mi corazn, sabe que no me animan ni uno ni otro n. Ni aspiro ni quiero volver a mi
patria, lo digo a vosotros, y lo digo al mundo entero. As, no veis en m sino
un paisano que usa para hablaros del derecho imprescriptible que para ello
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le dio la naturaleza cuando le hizo nacer en el mismo suelo que vosotros, en

el pas ms hermoso de toda la Tierra. Los verdaderos intereses de esa patria
querida no pueden dejar de ocupar ahora, como siempre, en m como en vosotros, el primer lugar entre todos los intereses. No puedo dejar de mirar con
predileccin la felicidad verdadera de aquel pueblo, en donde vi la luz del sol
por la vez primera; en donde existen an restos de las afecciones de la niez;
en donde estuvieron mis primeros amigos y conocidos. Los indisolubles lazos
de la naturaleza y de la sociedad me dan este derecho, derecho sagrado si no
trato sino de vuestro bien, derecho profanado si procurase conduciros al mal.
Sea feliz nuestra patria, y habr llenado mis deberes y deseos; habr usado
santamente de este derecho de hablaros.
Compatriotas: En vuestras manos est originariamente el retorno a
vuestra fortuna perdida; es muy pequeo el nmero de los que fundan su
prosperidad en vuestra miseria; un esfuerzo, y todo est hecho.
A vuestra vista tenis ejemplos de honor, delidad y valor que os dicen
que no os engao; no exigen sino una pequea cooperacin tambin por
vuestra parte, y nuestra patria es feliz.
Decidles si los engao, vosotros, que en seis aos de trabajo y penalidades, habis conservado en las montaas la inviolabilidad de vuestros juramentos, la pureza de vuestro honor, y las esperanzas de nuestra patria. Vosotros, que habis tan dignamente manifestado con una heroica constancia
que sois descendientes de espaoles, de aquellos a quienes no pudo dominar
enteramente todo el poder de Cartago; los que despus de ciento diecinueve
aos de batallas y prodigios contra el primer pueblo del mundo, vinieron a
rendirle su cerviz cubierta de honor y de gloria; los que encerrados como
vosotros en una montaa de Asturias, sostuvieron una guerra de setecientos
ochenta aos hasta expeler de su territorio a sus brbaros conquistadores;
los que se arrojaron a la arena para batallar con el coloso que temieron tantos
reyes; los que atravesando mares desconocidos arribaron a las costas de un
mundo nuevo, y luchando contra el clima, contra los alimentos, las costumbres y la ferocidad de sus pueblos, plantaron el estandarte de Castilla en las
llanuras de Anahuac y en la cima de los Andes; proclamaron la religin de sus
mayores, y extendieron las luces de la civilizacin europea. Vosotros, que con
las armas en la mano y con el aprecio de todos los hombres de bien, hacis y
haris temblar a los perjuros, decid a mis compatriotas si los engao.
302
Compatriotas: Quiz la memoria de los tiempos pasados entorpecer

vuestras manos para dar un solo impulso al quebrantamiento de vuestras ca denas, y cooperar a vuestra feliz libertad. Si esto es as, desechad vues tros
errados temores; aquellos tiempos volaron, y deben ser y sern sepultados
en la nada.
Ya no existir aquella nefanda guerra de intereses y de venganzas que
principi ese Inhumano y sus avaros y feroces compaeros, y que cubri a
nuestra patria de sangre y de luto contra las expresas rdenes de nuestro
soberano. Los valientes que existen entre vosotros estn muy distantes de
ser animados por semejantes principios; conocen lo que a todos interesa, y
no se separarn de este conocimiento. Si a ese Brbaro, como reine, poco le
importa reinar sobre un inmenso cementerio, a esos valientes les importa
solo exterminar en su patria los males que la agobian por el camino que la
justicia, la paz, el honor, el soberano les trazan. Ellos, y los compaeros que
tengan, jams se extraviarn de este camino; marcharn por l a su n, y no
les detendr en su marcha ni la murmuracin de los ignorantes, ni la maledicencia de las pasiones ms indecentes y bajas.
No lo temis; el augusto nombre de S.M. no autorizar las escenas
escandalosas, las brbaras escenas de sangre y depredaciones que son inseparables de la dominacin de ese Usurpador. El corazn de S.M. ansia intensamente por vuestro bien, y se acuerda de ellas solo para sentir lo que en ellas
habis sufrido. Los que deenden sus legtimos derechos, y estn bajo la gida
de su augusto nombre, no se separarn de los deseos de S.M. porque conocen
su justicia, porque es su voluntad, y porque saben que el da de su criminal
separacin sera el primero de sus desgracias.
No lo temis; ellos, siendo como son espaoles, saben que en el arreglo
de su conducta a las intenciones de S.M. se hallan cifrados su deber, su honor
y su fortuna, y estn muy distantes de violar aquellos ni de perder esta. La
vista del mundo entero ja sobre ellos, la terrible censura de todos los hombres de bien, la irresistible voz de S.M. disipan an la duda sobre su conducta.
Ellos son espaoles en su rectitud, circunspeccin y valor, y sern hermanos
vuestros en su cooperacin a remediar, como deben remediarse, los males
de nuestra patria.
No lo temis; las memorias de aquellos das de barbarie han sido arrojadas a la nada, y lo sern para siempre. No volvern por su parte a levantar su
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cabeza humillada las pasiones feroces, injustas y peligrosas que por desgracia
presidieron a los partidos. Pasiones tiernas y dulces sucedern a la ferocidad,
y solo se ver el valor que nace de la vir tud, mas no el furor que acompaa al
delito o inspiran los sentimientos desordenados.
No lo temis; vuestras legtimas propiedades no sern la presa de la
avaricia ni el patrimonio de los que ante las leyes ningn derecho tengan a
ellas. La herencia de vuestros padres no pasar a manos de un tercero por un
acto de partidos y circunstancias, ni las leyes distinguirn en todas las acciones sino lo justo y debido, lo conforme a la razn, lo expresado por la paternal
y generosa voluntad de S.M.
No lo temis; sern como borrados de nuestro idioma los odiosos
nombres que invent la feroz discordia para ensangrentar los partidos, y ni
aun el recuerdo quedar de que existieron. El idioma dulce de la paz y de la
unin es y ser el nico que expresar sus sentimientos.
No lo temis; respetuosos vasallos de S.M., no presidir a sus operaciones esa insolente arbitrariedad que ha pesado sobre vosotros bajo la dominacin del Dspota. Ellas son y sern regladas en consecuencia de aquellos
principios.
No lo temis; el pas que se habita es un sagrado para el hombre de bien;
le protegen las leyes, y su seguridad es respetada. Nuevos hechos podrn solo
hacer variar esta regla de su conducta. Si no se presentan, la ominosa poca
de vuestras desgracias ser un parntesis en vuestra vida poltica; un tiempo
que no ha existido.
No lo temis; como eles vasallos de S.M.C. la santa religin que profesis ser venerada como lo fue en los tiempos en que nuestra patria era
celebrada por sus virtudes, y los templos y sus ministros respetados como no
lo han sido bajo la dominacin del Impo.
No lo temis; desaparecern esos enormes impuestos y contribuciones
que pesan sobre los restos de vuestras formas, establecidos para satisfacer
la codicia de unos pocos, para cubrir gastos absolutamente indebidos y excusados. Existirn las que tuvisteis cuando vivais bajo el imperio e las leyes
espaolas; cuando lo que poseais era vuestro, y sabais cul era en vuestras
rentas esta parte de sus erogaciones.
No lo temis; los tiempos de vuestra antigua y verdadera felicidad son
el exclusivo objeto de su constancia y valor, y cuando os veis reunidos como
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una misma familia, entonces vuestros recuerdos servirn solo para sostener
con ms rmeza el bien que acabis de adquirir, y bendecir la mano del soberano que unir en vosotros a sus hijos. Puer to Rico, 20 de julio de 1827.
Jos Domingo Daz.
* * *
Parti por ltimo Simn Bolvar para Cartagena a concluir la marcha que en
su concepto le restaba para el trono, dejando en Caracas a Pez con la dignidad de jefe superior poltico y militar de Venezuela, y con las instrucciones que
crey convenientes.
Una de ellas fue la siguiente proclama que rm y public sin haber seguramente comprendido lo que contena, y al ver presentarse en la escena por
medio de la imprenta al Prncipe Imperial, no me era posible permanecer en
silencio sin recordar a mis compatriotas cul era la persona que les hablaba.
En su consecuencia escrib mi novena carta que con el mismo asentimiento del gobernador y capitn general de Puerto Rico, tuvo el propio
destino que las otras. Deca as:
Compatriotas: Partido para Cartagena aquel hombre que al partir ha
recibido de vosotros los ms bien merecidos desprecios y desengaos, era
de esperarse que nuestra patria no continuase siendo la presa y el juguete de
insolentes y estpidos usurpadores. Pareca que l solo era capaz de ver con
una helada indiferencia sus males, y de irritarse con sus dolorosos clamores.
Pareca que aquel corazn, el ms feroz que se vio jams, era el nico que
poda ser insensible a las calamidades pblicas, y formar proyectos de su
engrandecimiento sobre las ruinas de su patria; el nico capaz de aadir el
insulto a la irona.
Por desgracia estas esperanzas se han desvanecido. Se presenta en la
escena desempeando su lugar el hombre que menos por su mismo honor ha
debido ni presentarse ni entregarse a las torpes maquinaciones del Malvado,
el que insolentemente amenazado en Maracaibo fue su juguete en Puerto
Cabello; el que sometido despus a sus caprichos por promesas indecentes,
es la burla de todos los pueblos, y el que siquiera por sus propios intereses ha
debido corresponderle con el modo que mereca.
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Compatriotas: Jos Antonio Pez, comandante en jefe de Venezuela, se

ha dirigido a vosotros con la siguiente proclama52:
Jos Antonio Pez, comandante en jefe de Venezuela:
Venezolanos: Vuestra felicidad se halla tan asegurada, cuanto es necesaria ahora vuestra prudencia.
El seor Pez no ha visto, ni ledo, ni comprendido lo que ha rmado.

Puede asegurarse que ha puesto su rma en donde se le ha dicho que la ponga.
De otra manera, cmo habra sido posible que se presentase ante el mundo
entero diciendo lo contrario de lo que ha querido decir, y hacindose voluntariamente la mofa pblica?, qu clase de felicidad es esta tan asegurada que
necesita para conservarla de toda vuestra prudencia?, qu se necesitara si no
lo estuviese tanto?
El hroe que por speros senderos os ha elevado del medio del peligro a la cumbre de la gloria, vino a nuestro suelo accediendo a nuestros votos.
Lo repetimos. El seor Pez ignoraba absolutamente lo que rm. Si

as no es, ha perdido la memoria. Cuando el Hroe se aproximaba a Venezuela
en noviembre ltimo, cul fue su conducta? Cules los votos con que lo
llamaba? Cules las resoluciones de la Junta reunida el 6 de aquel mes en
el convento de San Francisco? Cul su enrgica determinacin? Qu hizo
entonces? Por qu siti la plaza de Puerto Cabello que se haba pronunciado
por aquel? Por qu anunci que partira a encontrarle, y no le permitira pisar el territorio de Venezuela sino con la seguridad de seguir las resoluciones
de aquella Junta? Por la prensa se publicaron estos testimonios de sus opiniones y conducta, y ah y en todas partes existen escritos. Ahora, como siempre,
le probarn que el Pez de noviembre de 1826 es abiertamente contradictorio
con el Pez de julio ltimo; que las amenazas del primero se han convertido
en las humillaciones e indecentes bajezas del segundo; que si aquel pudo alucinar a algunos incautos, este corre el velo a misterios extravagantes, y que si el
Pez de noviembre pareca consagrado a lo que l llama la libertad de nuestra
52. No habiendo podido conseguir el original castellano, se ha traducido exacta y elmente del
ingls, en que se ha publicado en Gaceta de Santoms del 4 del actual.
306
patria, el Pez de julio se presenta dedicado a complacer ciegamente a un

Ambicioso que en sus delirios le ha ofrecido sin duda la dignidad de prncipe
imperial, y la eleccin en la presidencia despus de sus das. Cun imbcil es
el que cae en lazos tan mal preparados!
l ha odo por s mismo vuestras quejas sobre la corrompida administracin
del gobierno; l ha aliviado nuestros males, y se ha penetrado con el ms vivo
inters de nuestra dolorosa situacin.
Lo repetimos. El seor Pez no ha ledo o no ha entendido lo que ha

rmado. En ocho lneas ha incurrido en la contradiccin ms grosera. En la
primera arma, que la felicidad de nuestra patria est completamente asegurada, y conesa en la novena que su situacin es dolorosa.
Compatriotas: S, es dolorosa, es desastrosa, es innitamente desastrosa; vosotros lo sufrs, y nosotros lo sabemos, lo sentimos y lloramos. Ved
aqu cmo, siguiendo los preceptos de su soberano, se burla de vosotros, y os
insulta en vuestras desgracias. Y cundo? Cuando vosotros mismos, y aun
en presencia del Dspota, habis publicado vuestra espantosa situacin53.
53. Se podran citar numerosos documentos publicados en Caracas, que comprueban estas verdades, tan dolorosas como incontestables; pero nos limitaremos al peridico titulado El Colibr,
extraordinario del 5 de julio, debiendo manifestar que lo que en l se dice del secretario, comprende
esencialmente al presidente. Dice as: Esta madrugada ha marchado para el puerto de La Guaira, en
compaa del presidente Libertador, el seor J.R. Revenga, secretario de Estado y general de S.E., con
destino a Bogot. Debe llevar consigo muchas satisfacciones por el buen desempeo de su ministerio durante los cinco meses que ha estado en esta capital. Nos deja un sistema de rentas hermossimo; la alcabala de tierra bien establecida, con la que ha protegido ecazmente nuestra agricultura;
las aduanas martimas, que no hay ms que apetecer, y todo, y todo tan bien arreglado que es un
regalo. Le deseamos muy buen viaje; en ninguna ocasin lo pudiera ejecutar con ms comodidad
que ahora. Es verdad que no hay muchos buques en la baha, pero no se necesitan; como haya uno
de guerra en que l pueda embarcarse y otro para la tropa, lo dems es superuo. Los hacendados
que guarden el cacao para cuando se empiecen a sentir los buenos efectos de su sistema, todava
mal conocido; porque los comerciantes y todos nosotros somos muy tercos o ingratos, y no queremos comprender que solo se ha desvelado por nuestra felicidad, y que el mejor medio de orecer
un Estado y aanzar su crdito es cobrarle a todo el mundo y no pagarle a nadie (). Calle, pues,
el chasqui, el comercio, y callen todos. Los que quieran cerciorarse, vayan al puerto de La Guaira,
que no encontrarn ninguno de esos buques-lagaas que antes venan a llevarse nuestro cacao; y
aunque vean una goletica, nico buque en la baha, no crean que est all por su gusto, sino que la
tienen apaada para que aoje los derechos de un cacao que va para Puerto Cabello, sin embargo
de que la ley dispone que de un puerto a otro de la Repblica no se adeuden derechos (). Adis,
caballero: Dios le lleve por donde no haya ms rentas que desarreglar. Entretanto, que contemple
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307
Cuando no tenis otras riquezas que las que se conservan en vuestra memoria
para atormentaros ms, y cuando, a no ser la consoladora esperanza de que
una mano paternal curara vuestras heridas, ya la desesperacin se habra
presentado entre vosotros con sus ms horribles formas.
Responded a este insulto vosotros, agricultores, que despus de haber
fecundizado la tierra con vuestro continuo y honrado sudor, veis perderse
en vuestros almacenes los frutos que en otro tiempo, y bajo un gobierno bienhechor, satisfacan vuestras necesidades, os proporcionaban vuestros placeres, y formaban vuestras slidas riquezas. Responded vosotros, comerciantes, que veis sumirse con impuestos escandalosos en las cajas pblicas an
ms que vuestras ganancias, para satisfacer la disolucin y los dems vicios
de unos pocos. Responded vosotros, que en el ejercicio de las artes de necesidad y de ornato las veais pasar a vuestros hijos y nietos, y con ellas vuestras
virtudes, y el fruto de vuestra industria. Responded vosotros, ministros del
Santuario, confundidos en una igualdad escandalosa, despreciados por esa
inmoralidad pblica, ultrajado vuestro carcter, coartada aun vuestra subsistencia, condenados a sufrir en pblico, y a quejarse en secreto.
Nuevas conmociones en el sur de Colombia han apresurado su marcha con
sentimiento nuestro; y en el ltimo momento de la visita con que nos honr,
dej en su proclama un documento ilustre, para probar que su alma sublime
est llena de los deseos ms ardientes por el pas en que vio primero la luz.
Lo repetimos. El seor Pez o no ha visto, o no ha entendido lo que ha

rmado. Ms bien, absolutamente no ha entendido la proclama que caracteriza de ilustre. Nosotros la hemos visto, la hemos publicado como era en s, y
estamos ciertos de que la tiene en sus manos.
Deseamos, pues, que el seor Pez, o el que le form su proclama, nos
diga cules son los ardientes sentimientos que en ella expresa el Dspota por
el bien de nuestra patria? Dnde estn? De dnde los inere? Son acaso
aquel miedo indecoroso que anima a todas sus expresiones? Son las spli-
con sus propios ojos la obra de sus manos; que vea el muelle desierto, los trabajadores en holganza
y el comercio espantado; que se acuerde que es un ministro responsable a la nacin de cuantos
pecados ha cometido contra la ley y que nosotros ni nuestros hijos no le perdonaremos nunca las
desgracias en que nos ha sumido.
308
cas humillantes que os dirige para que en su ausencia continuis en vuestra

vergonzosa paciencia, sufriendo su brbara dominacin y el peso de vuestras
cadenas? Son el lenguaje del ms despreciable y ridculo charlatanismo con
que en otras circunstancias, tiempos y situaciones crey haberos tan indignamente engaado y seducido?
Y aun cuando ella contuviese los ms vehementes deseos de vuestra
felicidad, qu hacis vosotros con ellos?, es acaso para estriles deseos que
tiene un poder absoluto sobre vosotros?, son acaso deseos los que pueden
restaurar vuestra fortuna, daros la paz que os ha arrancado, y volveros la
felicidad que perdisteis por l?, de qu os sirven o sus insignicantes o sus
prdos deseos?, por qu en seis aos no los ha convertido en hechos?, Por
qu ha obrado con vosotros de una manera y deseado de otra?, es por ventura
por su insuciencia e ignorancia, o por su exquisita malignidad?, quin le
ha impedido realizar con vosotros esos ardientes deseos? Si es la distancia en
que se ha encontrado en su residencia en el Per la que busca por pretexto
para sincerarse, quin lo ha estorbado en los cinco meses que ha vivido con
vosotros, y ha presenciado vuestros males? Ah! que contra sus deseos sus
decretos no han tenido por objeto sino completar vuestra ruina! La ha completado, y ha marchado a manifestar a otros pueblos sus ms ardientes deseos
en contraposicin con sus hechos.
Venezolanos: Casi todos los departamentos han conado sus destinos al grande
hombre, cuyo genio y valor nos ha libertado de la opresin. El poder, la inuencia y el nombre del gran Bolvar han sido invocados para reformar nuestras instituciones, para apaciguar nuestra discordia, y la invocacin no ser en vano.
Indecente adulacin, ms indecente an en los labios del seor Pez!

Quiz ninguno en Venezuela ha podido tenerla menos que l. Solo l ha podido servir de juguete, y ser la burla del Ambicioso; del Ambicioso que en su
corazn le ve con el ms degradante desprecio, y a quien solo por las circunstancias ha podido contemplar. Si el seor Pez as no lo conoce, es un imbcil.
Si lo conoce y obra de esta manera, es un necio aun para su propio inters.
Casi todos los departamentos le han conado sus destinos Se los ha
conado Venezuela? De ninguna manera. Sus aspiraciones son otras, y el
remedio lo espera de otras manos. A qu, pues, la conanza de los otros
departamentos?
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Su genio y valor os han libertado de la opresin. Su genio ya lo habis visto

en los cinco meses de su residencia entre vosotros. Su valor pueden testicarlo
tantas batallas en que indignamente ha abandonado a sus compaeros de
armas, pueden testicarlo sus honrosas cicatrices. La libertad que os ha trado, ya la lloris. Os hizo salir del imperio de las leyes y del paternal gobierno
de un rey, a la arbitrariedad de caprichos y pasiones, y al feroz despotismo de
un tirano.
Su nombre es invocado para reformar vuestras instituciones. Qu reformas puede hacer quien no tiene autoridad para ello? Se ha olvidado el seor
Pez de que solo el cuerpo legislativo puede decretar su ejecucin? l mismo
no lo ha dicho muchas veces?
Para apaciguar nuestra discordia. Le ha invocado con este n el seor
Pez, cuando en los mismos momentos desconoca su autoridad, sitiaba la
plaza de Puerto Cabello, atacaba las tropas que se pronunciaron por aquel,
y formaba una discordia, de que l solo fue el origen? Le han invocado con
este n los departamentos meridionales sublevados contra l, resueltos a
arrostrarlo todo antes que sufrir la dominacin de un hombre que acusan
ante el mundo entero como un grande criminal?
l nos ha prometido todos sus esfuerzos para reunir la convencin.
Se ha olvidado el seor Pez del artculo 5o del decreto de 19 de diciembre ltimo, que dice as: Luego que llegue a la capital de Caracas convocar
los colegios electorales, para que declaren cundo, dnde y en qu trminos quieren celebrar la gran convencin? Los ha reunido? Ha dado el menor paso para
ello? Y el seor Pez que antes de su llegada a Caracas, antes de ser iniciado en
sus misterios, se manifestaba tan decidido en estos principios, qu ha hecho
para llevarlos a cabo? Seguir indignamente los preceptos del Ambicioso, que
ha sabido con promesas y protestas hacerlo su juguete, el instrumento de sus
maquinaciones, y la burla de todos los pueblos.
All vuestros derechos se discutirn con dignidad y circunspeccin por la sabidura de este cuerpo soberano, y habr resultados para la seguridad de vuestra
estabilidad, paz y felicidad.
310
Lo repito otra vez. El seor Pez o no ha visto ni entendido lo que ha

rmado, o ha perdido absolutamente la memoria. Si el seor Pez comienza
esta clebre proclama armando que vuestra felicidad est completamente
asegurada, cmo anuncia ahora que de las discusiones de la gran convencin
resultar aquella seguridad? S, vosotros seris felices por las tareas de un congreso que no habr, porque est en oposicin con los proyectos del Ambicioso,
y de sus imbciles instrumentos. O el seor Pez lo sabe, y es un malvado,
presentndose a vosotros como se presenta, o si no lo sabe es un necio.
Al mismo tiempo estoy encargado de la ejecucin de las leyes dadas y decretos
expedidos por el Libertador con poderes extraordinarios.
Compatriotas: El seor Pez, al anunciaros la misin de que se encarga,

ha sepultado en lo ms oculto de su corazn los verdaderos nes de su encargo. No es por serviros, sino por servirse que lo acepta. Es por conservar los sueldos escandalosos que se ha apropiado54; por continuar en un mando de que es
54. Para pagarse sus sueldos devengados en los aos corridos desde 1814 hasta 1821 se apropi de
la mayor parte de la hermosa hacienda de Tapatapa, por valor de ms de trescientos mil pesos, y
perteneciente al seor marqus de Casa Len, y de algunos hatos en las llanuras del Apure por valor
de igual o mayor cantidad; es decir, regul en setenta y cinco mil pesos anuales los sueldos que debi
gozar, y los cuales, habindolos tomado en las ncas ms productivas de Venezuela, aumentaba en
realidad su precio con respecto a su provecho. As pues, el seor Pez solo ha tenido ms sueldo que
los que en el gobierno de S.M. gozaban casi todos los empleados de Caracas. Lo demostraremos
materialmente:
El capitn general tena ............................................................................ 9.000
El superintendente .................................................................................. 8.000
El regente de la Real Audiencia ................................................................ 5.000
Tres oidores .............................................................................................. 9.000
Dos scales............................................................................................... 6.000
Dos contadores mayores.......................................................................... 6.000
Dos ministros de Real Hacienda ............................................................. 5.000
Un administrador de alcabalas ................................................................ 1.500
El auditor ................................................................................................. 1.500
El asesor de Intendencia .......................................................................... 1.500
El director del tabaco ............................................................................... 4.000
El administrador general de id. ............................................................... 2.000
El contador general de id. ........................................................................ 2.000
El contador interventor de id. ................................................................. 1.400
El secretario de la Capitana General....................................................... 1.500
El ocial 1 del Tribunal de Cuentas ........................................................ 1.200
ps. anuales
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311
incapaz; por seguir en ese lujo fastuoso que le hace ridculo aun a sus mismos
compaeros; por gozar de toda la exaltacin de sus desordenadas pasiones;
por representar un gran papel que no sabe desempear; por complacerse en
la humillacin de aquellos que en un tiempo le creyeron inferior, y por alejar
de s los peligros que pudieran hacer desaparecer sus riquezas y su rango.
S, por continuar en un mando de que es incapaz. No es necesario probarlo con respecto a lo civil y poltico; porque no es en los desiertos del Arauca
y del Meta en donde puede aprenderse esta parte de la delicada ciencia del
gobierno. Ignorante aun de sus ms comunes principios, sean cuales fuesen
sus intenciones y deseos, ni ha mandado, ni puede mandar a un pueblo, y
cuando se atreve a hacerlo, es el instrumento y el juguete de una turba de
perversos que le rodean y mueven segn sus deseos e intereses.
Si el seor Pez como poltico es nulo, como militar no lo es menos.
Su fama es debida a una loca fortuna, y su historia militar aunque de pocas
pginas le honra muy poco.
Este es aquel que dio principio a sus servicios en la repblica por el
abandono de las banderas del rey, por un crimen, por un perjurio, sea cual
hubiese sido la causa.
El 2 ............................................................................................................. 800
El 3 ............................................................................................................. 700
El 4 ............................................................................................................. 600
El 5 ............................................................................................................. 500
Dos meritorios ............................................................................................ 400
El ocial 1 de las Reales Ocinas ............................................................... 800
El 2 ............................................................................................................. 700
El 3 ............................................................................................................. 650
El 4 ............................................................................................................. 600
El 5 ............................................................................................................. 550
El 6 ............................................................................................................. 500
El 7 ............................................................................................................. 500
El 8 ............................................................................................................. 450
El archivero ................................................................................................. 500
El ocial 1 de la Administracin de tabaco ............................................... 700
El 2 ............................................................................................................. 600
El 3 ............................................................................................................. 500
El portero .................................................................................................... 300
74.950
Y debe admirar la destruccin de nuestra patria!
312
Este es aquel que presentndose en las inmensas llanuras del Apure

como puede presentarse el jefe de una tribu de los rabes del desierto, y llamando a sus banderas bajo la salvaguardia de la impunidad del robo, del
asesinato, de la violacin de todos los principios sociales, hizo por mucho
tiempo en los desiertos la guerra de que era capaz.
Este es aquel que en enero de 1817 atac en Las Mucuritas con tres mil
caballos a un puado de espaoles y reclutas mandados por el excelentsimo
seor don Miguel de La Torre, y el que despus de catorce cargas consecutivas
y de haber incendiado brbaramente las sabanas, no consigui otro resultado
que la prdida de algunos centenares de los suyos, y el despecho de ver continuar tranquilamente la marcha hasta San Fernando de Apure.
Este es aquel que el 26 de marzo de 1818 atac sobre las alturas de Ortiz
con dos mil quinientos caballos y mil quinientos infantes a mil quinientos
espaoles mandados por el propio general, perdiendo sin suceso en medio de
los ms brbaros y desatinados ataques toda la or de sus ms valientes.
Este es aquel que en 2 de mayo de aquel ao, atacado en las llanuras de
Cojedes por el mismo general, vio perecer toda su infantera, mientras que
con una parte de su caballera se ocupaba en robar a retaguardia los pobres
equipajes espaoles; el que aquel da debi terminar su carrera militar, si no
hubiese sido gravemente herido el general espaol.
Este es aquel que en el pueblo de La Cruz atac con ochocientos infantes
y setecientos caballos a doscientos hombres del batalln de Barinas, y el que
despus de un desatinado combate de muchas horas dej por las calles, por la
plaza y en las casas ms de ochocientos muertos, llevndose consigo por fruto
de aquella memorable jornada una rabia impotente, y una vergenza eterna.
Este es aquel que el 28 de marzo de 1819 atac en el Trapiche de la
Gamarra con dos mil quinientos hombres de todas armas, y en unin del
Ambicioso que adula, a doscientos hombres del 2 de Valencey, mandados
por el brigadier don Jos Pereira, y a noventa caballos mandados por el coronel don Narciso Lpez, y el que despus de los ms disparatados ataques y
maniobras tuvo que huir dejando entre los caaverales hecha pedazos una
gran parte de su fuerza.
Este es aquel a cuya vista efectu el paso del Arauca el ejrcito espaol,
y el que despus de haber tan torpemente defendido aquella inexpugnable
barrera, fue a buscar su salvacin entre las selvas y en los desiertos.
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Compatriotas: Las nicas batallas son estas que ha mandado como

jefe. Su carrera militar est llena de otras muchas, pero o han sido mandadas
por otros, o son de la clase de aquellas que practican los cosacos del Cucaso,
o los rabes del desierto; sorpresas de pequeos destacamentos y pueblos,
ms con el objeto del pillaje que del servicio; acciones para las cuales solo es
necesario el valor personal, pero no los conocimientos de la difcil ciencia de
la guerra. Aquel lo tiene en alto grado, estos le son absolutamente negados.
Es un valiente granadero, pero un estpido general.
S, por seguir ese lujo fastuoso que le hace ridculo aun a sus mismos compaeros. No tenis ms que volver los ojos a ese cuerpo que l llama su guardia de honor, y recordar los tiempos que corrieron desde su juventud hasta
1821. Tena las costumbres y los gastos que eran del pas y le permitan sus
rentas, pero despus que apoderado de inmensas riquezas cree que es lo que
no es, esas inmensas sumas perdidas al juego, ese exterior de un potentado,
ese olvido de la sencillez, sobriedad y austeridad que proclama su gobierno,
respondern sobre esta verdad.
S, por gozar de toda la exaltacin de sus desordenadas pasiones. Compatriotas: Vosotros sois testigos; decid si os engao.
S, por representar un gran papel que no sabe desempear. A vosotros
invoco; vosotros le conocis, y vuestra risa se ve excitada a cada momento;
vosotros lo decs.
S, por complacerse en la humillacin de aquellos que en un tiempo le creyeron inferior. Responda esa clase de la sociedad que en un da gozaba, como
era debido, de todas las consideraciones que eran propias a su rango.
S, por alejar de s los peligros que pudieran hacer desaparecer sus riquezas
y su rango.
Compatriotas: Este se halla a vuestra vista, aquellas pesan sobre vosotros; decid si no son indispensables sus temores, y la admisin de su encargo.
Decid si no debe conservar con todas sus fuerzas las enormes sumas que
arranca de vuestra sustancia por ese casi exclusivo comercio de carnes, y por
la usurpacin de las propiedades ms ricas de Venezuela.
En este estado de responsabilidad os recomiendo la unin como la base del
orden. La razn, la prudencia y el deber reclaman todo mi celo y autoridad para
conservar a Venezuela en el mismo pie en que se me ha conado.
314
Conque estis condenados a vivir bajo el gobierno del seor Pez en la

misma miseria en que vivs? Conque todos sus deseos y esperanzas estn reducidos a poderos conservar esa situacin espantosa en que os han puesto?
S, venezolanos: Vosotros que siempre me habis visto vuestro paisano y amigo, debis procurarme la oportunidad de que me congratule con vosotros,
cuando llegue nuestro da de alegra y contento, por el cumplimiento de mis
obligaciones, sin la amargura de recordar que otros que los criminales hayan
sentido el peso de la ley.
Cuartel General de Mocundo, 16 de julio de 1827. 17. Jos A. Pez.
Compatriotas: Si don Jos Antonio Pez se presenta a vosotros como

paisano y amigo, yo no lo soy menos, y a vosotros toca juzgar a quin de los
dos debis creer. En l veis a un hombre elevado al primer rango de ese gobierno, y lleno de inmensas riquezas pertenecientes a varios particulares de
las que los ha despojado; un hombre necesaria y personalmente interesado en
conservaros en vuestra actual situacin, de la cual depende la posesin de su
fortuna. En m veis a un hombre a quien ningn bien personal resulta de que
cambiis de gobierno, ni vuestra situacin est ligada con la ma personal. En
l veis a un hombre no constante en el partido que abraz, sino cuando hall
grandes ventajas en uno. En m no veis sino a un hombre que crey rmemente deber seguir el partido del soberano a quien serva pblicamente, sin
temores de las connaciones y proscripciones que se le hicieron, y sin otro
inters que el cumplimiento de sus deseos. Si despus de algunos aos la suma
bondad de S.M. se dign honrarme de un modo que no esperaba, semejantes
honras fueron un efecto de la generosidad del monarca; mas no de mis aspiraciones y solicitudes, porque estaba y estoy persuadido de que cuanto haba
ejecutado era un cumplimiento de mi deber, mas no un servicio particular
y eminente. l tiene un inters directo en su residencia entre vosotros, yo ni
volver ni quiero volver a pisar el suelo de nuestra patria. Decid, quin ms
imparcialmente os dir la verdad.
Compatriotas: Vuestra felicidad no existe sino en la restauracin del
gobierno de S.M. Si en la situacin en que desea conservaros el jefe que os
manda, mucha parte del fruto de vuestros trabajos est destinada para sostener su lujo escandaloso y su disipacin an ms escandalosa; en el gobierno
del rey ya habis visto cules eran los objetos de una parte de las rentas, habis
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visto que solo este jefe consume ms que consuman todos los empleados de
esa capital. Si todo lo que l se atreve a desear y esperar es conservaros en el estado en que estis, yo puedo aseguraros que bajo el gobierno de S.M. saldris
de vuestras inmensas e indebidas calamidades y volveris a gozar los bienes
que os han arrebatado. En n, si l os recuerda que es vuestro paisano y amigo,
yo tambin os lo recuerdo, l por su inters personal, yo por el vuestro; l con
la esperanza de conservaros siendo su presa y las de sus compaeros, yo con la
seguridad de que van a volver aquellos tiempos cuya memoria es uno de vuestros principales tormentos. Decid quin de los dos debe ser credo y seguido.
Por mi parte, me hallo en el caso de aseguraros que no os resta sino
seguir el ejemplo que os dan esos hombres dignos del nombre espaol que en
seis aos de indecibles privaciones han conservado en medio de las montaas
las heroicas cualidades de su origen. Ellos os volvern, yo puedo asegurarlo, la
conservacin inviolable de vuestras legtimas propiedades, el respeto a vuestras personas, la seguridad que no tenis, la paz que os falta. Ellos arrojarn
a la nada las desgracias y aun la memoria de lo pasado. Sern para nuestra
patria estos aos de dolor, de errores y fatalidad como si jams hubiesen
existido. Yo puedo asegurarlo. Puerto Rico, 10 de agosto de 1827. Jos
Domingo Daz.
* * *
Las partidas realistas se aumentaban y aparecan otras nuevas por todas
partes. Hostilizaban a los sediciosos; pero sus triunfos deban considerarse
insignicantes, porque obrando separadamente y sin un centro comn no
podan dirigirse al objeto para [el] que se formaban y batallaban. Sus esfuerzos, adems, parecan sobrehumanos, ya por las miserias y privaciones a que
estaban sometidas, ya por la enorme diferencia de sus elementos de guerra.
Se hallaban sin armas y sin municiones, supliendo su valor y delidad la
diferencia de las de sus enemigos.
Exista en Caracas don Jos Antonio Arizbalo55 casado con una seora
natural de La Guaira. En 1823 era comandante de artillera del ejrcito expe-
55. Parece ser natural de Vizcaya y criado desde la infancia en Amrica. Le he conocido en 1819. Su
edad ser como de 35 aos. Entonces me pareci un hombre capaz de grandes empresas.
316
dicionario, al mando del general don Francisco Toms Morales, cuando este
capitul en Maracaibo. En cumplimiento de aquel convenio las tropas fueron
trasladadas a Cuba, y Arizbalo con ellas. De all pas a estos reinos e ignoro
por qu causas se present en Caracas a mediados de 1826.
All se reuni a su familia, viviendo como un vecino particular y cuidando de ella, sin pensar al parecer en otra cosa. Es un ocial sobresaliente en
nociones militares, principalmente de su arma, y conocido por consiguiente
de los jefes principales de las partidas.
Bolvar lleg a Caracas en enero de 1827; le ofreci muchas veces hacerle comandante de artillera entrando a su servicio, y se neg siempre con
rmeza, manifestndole sus deseos de terminar sus das en la clase privada
que haba elegido.
Mientras tanto, haba entrado en comunicaciones con Cisneros, con
Doroteo, Centeno, Ramrez y dems jefes de partidas, ya convencidos de ser
insignicantes sus esfuerzos y sacricios, mientras no existiese un centro de
donde emanasen todas las disposiciones y por el cual se pudiese obrar en la
combinacin indispensable.
En agosto parti de Caracas y se present en Los Gires, en donde fue
recibido con las mayores aclamaciones. All se reunieron el 29 de septiembre
los jefes de todas las partidas, aun las que existan a mucha distancia, y pocas
veces se ha presentado un espectculo ms tierno. En medio de mil doscientos
hombres medio desnudos, armados con lanzas, espadas y algunos trabucos,
carabinas y fusiles, y en presencia de una sencilla bandera espaola que Arizbalo haba llevado, proclamaron a S.M.; reconocieron en Arizbalo a su jefe
superior y juraron morir defendiendo los derechos del trono y continuar su
lealtad con aquel valor con que haba seis aos la conservaban entre aquellos
espantosos precipicios. Las lgrimas corran por todos los semblantes y aquel
da pudo recordar a las montaas de Asturias.
Entonces se pusieron en movimientos combinados todas las partidas
existentes y las que nuevamente se formaban. Aparecieron en Barinas dos
de trescientos hombres de caballera mandadas por don Agustn Bescance y
don Carlos Candesuers, ricos vecinos de aquellos pases, pero sin ms armas
que unas malas lanzas y machetes. Cisneros, Centeno y Doroteo igualmente
emprendieron sus operaciones y se apoderaron de los pueblos de San Rafael
y Altagracia de Orituco, Tamanaco, Charallave, Santa Luca, Los Teques y
otros varios.
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Sin ms municiones que las que tomaban a los enemigos muertos en los
combates, no era posible que sus heroicos esfuerzos tuviesen los resultados que
se merecan. Sin embargo, era indispensable mantener aquel fuego sagrado
que brillaba por todas partes56, y aterrar al enemigo. El pabelln espaol
otaba sobre el territorio de Caracas; ya la guerra no era un secreto, pero s
de mi deber dirigir a mis compatriotas mi dcima carta. La escrib, y con el
asentimiento del gobernador y capitn general de Puerto Rico se imprimi
y dio la direccin que a las dems. Deca as:
Compatriotas: Por n esos valientes Centeno, Ramrez, Martnez, Cisneros y Doroteo dejan los montes que les han servido de asilo para romper
las cadenas de los oprimidos, despedazar el cetro de un Dspota insolente y
satisfacer los votos de todos los hombres de bien. Van a jar el estandarte de
Castilla en el suelo de Fajardo. Los nombres venerandos de Losada, de Garci
Gonzlez de Silva, de Herrera y dems fundadores de nuestra patria, manchados y profanados por los crmenes de una parte de sus descendientes, van
a ser puricados por las virtudes de la otra; y sus ilustres cenizas, insultadas
hasta en sus sepulcros, volvern a gozar de una paz eterna.
Despus de haber por seis aos conservado intactos su honor y sus juramentos en medio de peligros y de privaciones sin trmino, han descendido
a las llanuras: 1 para restituiros con el gobierno de S.M. el decoro y la paz que os
haban arrebatado; 2 para poner en ejercicio aquellas leyes que fueron el fruto
de la experiencia de tres siglos, de la circunspeccin ms detenida y del deseo de
vuestra fortuna; 3 para arrancar de entre vosotros las semillas de todos los males
que con tanto cuidado se ha procurado sembrar; 4 para exterminar esa feroz
discordia que ha empapado en sangre, as inocente como criminal, el precioso
suelo de Venezuela; 5 para volveros la seguridad y la propiedad que ya os eran
desconocidas; 6 para restablecer el culto en el grado de esplendor que se le
debe; 7o para formar de vosotros una sola familia unida ntimamente por los
lazos de la sangre, de la religin y de los ms elocuentes desengaos.
1
Han descendido de las montaas para restituiros con el gobierno de S.M.
el decoro y la paz que os haban arrebatado.
56. Solamente sobre la capital de Caracas llegaron a contarse quince partidas armadas hasta con
palos.
318
Cul fue en otro tiempo y cul es ahora el decoro de nuestra patria? En

los tres siglos que corrieron hasta el funesto 19 de abril de 1810, los progresos de su civilizacin fueron asombrosos aun a los ojos menos imparciales y
su decoro proporcional a su ilustracin. l se haca notar de los propios y de
los extraos. La circunspeccin en el trato, la honradez en todas las acciones
de la sociedad, la recproca y debida consideracin de unas clases para con
las otras, el exterior mismo de dignidad que todos presentaban, la hacan
distinguir de casi todos los pueblos de ese inmenso continente.
Pero despus que el genio del mal trastorn el orden establecido; cuando roto el sagrado freno de las leyes, todas las pasiones se desbocaron impetuosamente, cuando se proclamaron los pestilentes principios de una libertad sin trmino y de una igualdad absoluta por hombres que se burlaban
de lo mismo que proclamaban, cuando se creyeron en el goce de derechos
esencialmente incompatibles con su capacidad y su situacin, y cuando se
presentaron simultneamente las violentas degradaciones de los unos y las
ms violentas aspiraciones de los otros; nuestra hermosa patria, hermosa
hasta entonces, no lo fue ms, huyendo de su recinto el decoro, la circunspeccin, las consideraciones y aquella reunin de virtudes sociales que la haban
hecho tan encantadora. Vosotros, que por vuestra edad podis recordar los
sucesos de muchos aos, decid si me engao.
Cul fue y cul es ahora vuestra paz interior? Vosotros poseais este
bien, el primer bien de las sociedades hasta el ms alto grado en que puede
poseerse. Esa patria querida, ni era ni presentaba otra cosa que una gran familia establecida sobre un vasto territorio. Todos los individuos que la componan estaban unidos por las ms delicadas afecciones, todos se amaban y todos
eran dignos de amarse. Generosos, compasivos, francos, obsequiosos, eran el
modelo del hombre en sociedad, conservaban un respeto lial a las leyes; vean
en el gobierno la cabeza de su gran familia; eran felices y dignos de serlo.
Pero despus que con un insensato movimiento se desplom aquel
hermoso edicio, la discordia, con sus manos ensangrentadas, rompi todos
los lazos que la unan y desaparecieron en un momento sus antiguas cualidades. A la generosidad, la circunspeccin, la franqueza, la sinceridad y la
alegra sucedieron el srdido inters, el descaro, la reserva, la perdia, y un
exterior sombro que hicieron del dulce venezolano un hombre distinto del
que haba sido conocido en todo el mundo; vindose al hijo perseguir a su
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padre, a la esposa acusar al esposo, al hermano asesinar al hermano y al amigo

arrancar de su oculto retiro al amigo para presentarle al suplicio y saborearse con su sangre y su agona. Cada provincia, cada pueblo, cada familia, se
hallaron animados y envueltos en pasiones, intereses y deseos encontrados
y llevados hasta el extremo y nuestra patria fue el teatro de crmenes, que
ojal por nuestro honor y por el inters del gnero humano jams hubieran
existido!
Haba faltado el centro de unin y de respeto. No exista el augusto
nombre del rey por quien las leyes, obrando en todo su vigor, protegan al
hombre de bien y castigaban al malvado. Los perjuros, autores de aquel trastorno bien conocan la inmensa fuerza de la atraccin de este centro y sus
esfuerzos ms exquisitos fueron dirigidos a debilitarla. Oh, nefando da 5
de julio de 1811! T miraste con horror entre la indecencia, la bajeza y la
embriaguez arrastrar por las calles el retrato de nuestro rey, insultarle, pisarle
y sepultarle.
Compatriotas: A los heroicos esfuerzos de nuestros hermanos vais ya
a deber exclusivamente la restauracin de este centro. El augusto nombre de
S.M. presidir vuestros destinos y volver nuestra patria a ser lo que fue. La
paz interior est unida a su irresistible inuencia y la funesta discordia debe
asombrada huir de los lugares que tan inhumanamente ha desolado. Reunidos a su alrededor volveris a vuestra antigua fortuna. Ningn sacricio es
excesivo para consolidar esta paz; de ella dependen casi todos los bienes y en
vuestras manos est el consolidarla. Que los nombres del odio y de la venganza sean desconocidos de vosotros, y cuando esas dos pasiones tan injustas
como peligrosas quieran hacer or entre vosotros su prdo lenguaje, ved al
rey y acordaos de lo pasado!
2
Han descendido de las montaas para poner en ejercicio aquellas leyes
que fueron el fruto de la experiencia de tres siglos, de la circunspeccin ms detenida y del deseo de vuestra fortuna.
Cuando el ilustre Coln y sus intrpidos compaeros arribaron a vuestras costas y jaron en Irapa el estandarte de Castilla, la numerosa poblacin
de nuestra patria estaba dividida en tribus regulares, cuyo gobierno militar
se depositaba entre las manos de un cacique, y el civil y poltico entre las de los
ms ancianos de la tribu. Aquel obraba en soberano en las operaciones de
320
la guerra y estos terminaban decisivamente las diferencias que se suscitaban

entre los individuos y entre las familias. Nuestra patria, entonces salvaje, no
conoca, ni la haba sido posible conocer otra legislacin.
Algunos espaoles europeos y otros naturales de la isla de la Margarita, capitaneados por el clebre Fajardo, pasaron a los distritos inmediatos
a vuestra capital, llevando consigo los heroicos deseos de dar principio a la
civilizacin de las tribus y la legitimidad que a este le daba el derecho de cesin
transmitido espontneamente por la hermana de su madre.
Casi a un mismo tiempo el intrpido Corts, en medio de un pueblo
supersticioso y de su templo ensangrentado e inmundo, echaba por tierra
al inhumano y feroz Huitcilopochtli, y la ciudad del Sol reciba en su seno al
vengador de los descendientes de Manco Cpac, brbaramente asesinados
por un usurpador de su trono. Entonces fue cuando se oy por la primera vez
en un mundo desconocido la existencia de un Dios, principio y n de todas
las cosas; cuando se proclamaron las eternas verdades de nuestra religin, y
cuando, en inmensos imperios y en tribus jas o errantes, se dio principio a
la civilizacin americana.
Los reyes de Castilla, animados del deseo de nuestro bien y sostenidos
por un inmenso poder, tomaron un inters verdaderamente real en llevar a la
perfeccin una obra tan felizmente principiada, y los pueblos salvajes de un
mundo nuevo fueron entre todos los dems los objetos de su predileccin.
A todos los puntos, aun los ms distantes, volaron medios de todas clases; se
reunieron alrededor del trono magistrados de probidad e ilustracin, llenos
de experiencia y del conocimiento de las costumbres, de los lugares y de las
necesidades; se formaron estas leyes cuya sabidura ha excitado la admiracin de los extranjeros, no tuvieron lmites la generosidad y benecencia, y
del afortunado americano se vio formar un pueblo privilegiado en medio de
otro pueblo que no lo era tanto.
A la inuencia de estas leyes y a la municencia y al cuidado paternal
de nuestros reyes debe nuestra patria sus progresos tan veloces como desconocidos en la historia del gnero humano. En mucho menos de tres siglos
inmensos continentes se vieron ya poblados, no de salvajes y feroces habitadores, sino de hombres capaces de competir en su civilizacin con la mayor
parte de los pueblos de la Europa. Nombres ilustres de Moreno, Lindo, Maya,
Ibarra, Herrera, Ustriz, Montenegro y otros muchos que fuisteis la gloria y
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el ornamento de nuestra patria, vosotros lo habrais sido de cualquier pas

altamente civilizado.
Los pueblos de la Grecia, aun la culta Atenas, favorecidos por la naturaleza con relacin a su clima y situacin, no llegaron tan rpidamente al
punto de civilizacin que vosotros. Desde la primera colonia egipcia que
bajo la direccin de Inaco pis el suelo de Soln, hasta que los hombres salidos de las selvas tuvieron leyes regulares, cultivaron las artes y las ciencias, y
gozaron del punto de ilustracin a que en 1810 haba llegado nuestra patria,
pasaron siglos y siglos, y en los tres de vuestra carrera, apenas aquellos haban
llegado a la imperfeccin de la sociedad en que los encontraron Ccrope y
sus compaeros.
Cul es, repito, la causa de esta diferencia inconcebible? La inuencia
de leyes que han sido el mayor esfuerzo del entendimiento y de la prudencia
humana; el celo y la vigilancia en su ejecucin por los funcionarios encargados de todos los ramos de su vasta administracin y el amor paternal del
soberano para con sus pueblos, aun los ms distantes.
Compatriotas: Al valor y delidad de vuestros hermanos deberis hallaros en la posesin y bajo la inuencia de estas leyes. Como ellos las van a
restablecer, ellos las conservarn a costa de su misma vida. Sern observadas
en todo su vigor y nadie que no las infrinja deber temer. Ellas castigarn al
delincuente y protegern de igual modo al hombre de bien. Sola su voz irresistible se dejar or en nuestra patria y no volveris a sentir los caprichos, la
arbitrariedad y los brbaros decretos de un Dspota insolente. Vuestros mandatarios no sern sino sus religiosos ejecutores, e infeliz el que se separe de
este camino! Caer sobre su cabeza la indignacin de un soberano que os ama
y cuyo principal deseo es el de restableceros en vuestra antigua fortuna.
3
Han descendido de las montaas para arrancar de entre vosotros las
semillas de todos los males que con tanto cuidado se han procurado sembrar.
Engaosas promesas de una libertad sin trmino; absoluta igualdad
dictada por la necesidad del momento; impa inmoralidad, indispensable al
objeto querido del Ambicioso; ved aqu las funestas semillas que, desarrolladas prontamente han sumergido a nuestra patria en el abismo de los males
en que yace.
Os prometieron esa imaginaria libertad. Cul libertad?
322
La de vivir tranquilos en el seno de vuestras familias? Vosotros habis

sido brbaramente arrebatados de en medio de ellas para ser sacricados en
servicio de un dspota, y para servir de instrumento a sus ms extravagantes caprichos y aspiraciones, siendo el ltimo suplicio la pena comn de la
resistencia a su voz. Vosotros no habis sido libres para hacer lo que a l no
agradaba, o convena que se hiciese, sin seros permitido an el consuelo de
saber la causa.
La de poder disponer de los frutos de vuestra industria? Vuestros intereses como vuestra vida estaban a merced del Tirano. Impuestos sobre impuestos, y contribuciones sobre contribuciones hacan sin cesar que pasasen
vuestras rentas a las manos de un enjambre de tiranos subalternos ms insolentes an que el mismo que los necesita, los teme y los contempla. Con
vuestro sudor fecundabais la tierra, no para vosotros, sino para saciar sus
placeres desordenados.
La de ejecutar en lo dems vuestra voluntad? Os era prohibido cuanto
no era conforme a la suya; era un delito aun el deseo de salir de vuestra esclavitud, y la intencin sola era castigada con la muerte. A las penas establecidas
por las leyes se haban unido las decretadas por sus caprichos, o por sus intereses, y llegabais a gemir bajo una esclavitud ignominiosa, y ms degradante
an por el insulto que envuelve la irona de una libertad sin trmino.
Os prometieron una igualdad absoluta. Vosotros, aun los ms interesados
en ella, si hablis de buena fe, confesaris lo quimrico de semejante promesa.
Ese mismo Bolvar que ha ostentado llevarla a cabo, no sufrira con razn que
se le considerase por absolutamente igual al indigno holgazn que pasa todos
los das de su miserable vida en las puertas de las pulperas, cubiertas sus piernas de llagas, fruto de su intemperancia, y saborendose brutalmente con su
continua embriaguez. Aun en el hombre salvaje tiene una superioridad el ms
fuerte. Vuestros insensatos mandatarios no se han considerado jams iguales
a la multitud, y vosotros mismos que los habis observado, decid si en su conducta no habis visto una diferencia sensible, una desigualdad necesaria. Si ese
gobierno ha establecido premios para recompensar el mrito y los servicios de
sus gobernados, ha destruido en el hecho sus promesas, y establecido diferencias y privilegios. Si la igualdad que os han prometido es la igualdad ante las
leyes, con la muerte se castiga por las nuestras del mismo modo al noble que
al plebeyo, sin que la forma vare la esencia de la pena.
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323
Adularon a la multitud que necesitaban con lo que ms podan lisonjearla y seducirla; compraron sus servicios y su sangre con su inocente credulidad, y cuando creyeron que era tiempo de contener y reprimir el furor
de la anarqua que haban establecido con ella, cuando creyeron llegado el
momento de erigir ese trono extravagante, colocar la corona sobre las sienes
de un Incapaz, y destruir de un golpe la obra de su necesidad, se encontraron
burlados y el mal sin remedio por su parte.
Han propagado una inmoralidad impa. Responded, pues, vosotros
los que por vuestra edad ha muchos aos conocisteis a nuestra patria. Ella
era distinguida por la regularidad de sus costumbres, y por la pureza de su
creencia. Los actos exteriores de la religin eran sealados por su constancia,
esplendor y magnicencia, y los interiores comprobados con el ejercicio de
virtudes que eran pblicas. Por desgracia una vana presuncin de sabidura se
apoder de los individuos de una familia distinguida, y burlando la vigilancia
del gobierno y la honradez de sus mayores, vino a sus manos una multitud
de libros impos y subversivos, los mismos que en medio siglo prepararon
y formaron la Revolucin de la Francia. En lo oculto de sus habitaciones se
nutran con su funesta doctrina, y elogindose en el pblico unos a otros,
se formaron la opinin de eruditos por que ansiaban; opinin que el hbito
del respeto hizo grabar profundamente en el nimo de los individuos de una
jerarqua inferior. As pues, la revolucin encontr agentes y masas directa o
indirectamente dispuestas.
Aquel da funesto en que por la primera vez se oy en nuestra patria
su prdo lenguaje, abri libremente la puer ta a todos los vicios polticos, y
a las doctrinas extranjeras. Era necesario para sostenerse en ella destruir en
todas las clases aquellos principios religiosos siempre opuestos a la usurpacin y al desorden, y aun atacar el decoro y la decencia que chocaban con un
gobierno protector de libertades escandalosas. Se presentaron cooperadores
extranjeros, hombres que vagaban arrojados de todos los pueblos, hombres
sepultados en las crceles por su turbulenta conducta. Nuestra patria se vio
inundada de libros impos, y su moral atacada por todas partes y por todos
medios.
El mal, aunque no en todo su vigor, estaba hecho, cuando el gobierno
de S.M. fue restablecido en vuestra capital el 7 de julio de 1814. En los siete
aos que corrieron desde entonces hasta que por la ltima vez el Brbaro
324
esclaviz a nuestra patria, si no pudo exterminarse, al menos sus progresos

no fueron sensibles; pero despus que con su dominacin se alej toda inuencia espaola, la impa inmoralidad se precipit como un torrente. La
imprenta, la pintura y el grabado esparcieron de un modo asombroso las
doctrinas y los modelos de la desmoralizacin universal. Vosotros lo visteis,
lo llorasteis, y os quejasteis aunque en vano.
Compatriotas: Son nuestros hermanos eles a sus juramentos, constantes en sus propsitos, y heroicos en su ejecucin los que van a arrancar de
entre vosotros las semillas de estos males, las de la anarqua. Vais a ser libres
para hacer lo bueno, pero no lo seris para cometer el mal, ni para separaros
de lo que mandan las leyes. Seris libres cuanto se debe y puede ser. Seris
iguales ante las leyes de nuestra patria, y volveris a tener aquellas consideraciones que impusieron la naturaleza y el buen orden de las sociedades; aquella
feliz armona entre unas clases y otras, clases que formaron el mrito, la virtud
y los servicios. No volveris a esa engaosa igualdad con que se ha pensado
seduciros, y que no es en s sino una completa anarqua. Huirn la impiedad
y la inmoralidad en todas sus formas, y la creencia, el santuario y sus ministros volvern a ocupar aquel alto lugar a que los llaman vuestros primeros
deberes, y la elevacin de su carcter. Conservad estos bienes, sostened sus
esfuerzos, y volvern los hermosos das de nuestra patria.
4
Han descendido de las montaas para exterminar a esa feroz discordia
que ha empapado en sangre, as inocente como criminal, el precioso suelo de
Venezuela.
No oiris de mi boca sino el idioma de la verdad. Se trata de los grandes
intereses de la patria, y deben ceder a ellos la consideracin o el disimulo. La
discordia provocada por una baja e insensata rebelin los ha destruido, es
necesario restablecerlos, y no ser posible conseguirlo sino presentando las
causas para saber evitarlas.
En esos pueblos desolados, en esos innumerables esqueletos que an
ruedan insepultos por los campos y por los caminos pblicos, en esos brbaros y ensangrentados suplicios en donde han sido sacricados tantos millares
de vctimas, en el sombro silencio de esos lugares de vuestra enseanza pblica, en el doloroso desamparo de vuestros templos, en la lgubre memoria
de tantas familias que han desaparecido para siempre; ah tenis los frutos de
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325
una discordia que fue necesaria despus de la ms estpida rebelin. Ah estn

los trofeos de una guerra que suscitaron y dirigieron sus inseparables compaeros los intereses y las venganzas. Ah estn los esfuerzos de la ambicin
contra el orden, del inters personal contra el pblico, de la venganza contra
la magnanimidad. Ah estn los recuerdos de un partido que ansi por la
presa, y por evitar con la muerte de su dueo sus justas reclamaciones algn
da, y de la resistencia del otro no dispuesto a sufrir tan injusta y violenta
degradacin. Ah estn los intereses y las venganzas.
Compatriotas: Nuestros valientes hermanos comienzan a ocupar a
nuestra patria para borrar hasta el nombre de sus peligrosas pasiones. Haciendo un recproco sacricio solo puede conseguirse este olvido. Sin l las
leyes callarn, y su imperio ser nulo. Con l la paz y la fortuna pblica son
indefectibles. En este sacricio indispensable de pasiones, de intereses y de
sentimientos que mandan imperiosamente la necesidad, la experiencia y la
razn, existen vuestra paz y la vuelta de vuestra fortuna. Nada justo se opone a
l, ni nada debe deteneros en su ejecucin; porque vosotros veris en el ejercicio de la justicia seales sensibles que distingan el gobierno de S.M. del de una
gavilla sin costumbres, y sin otro objeto que su ambicin. La imparcialidad y
la equidad sern la divisa del gobierno, cualidades que si alguna vez dejaron
de existir, fue una culpa del mandatario. Si a la voz y a las rdenes del gobierno
inclinis respetuosamente vuestras cabezas, existir nuestra patria. En vuestras manos lo est, porque l es y ser el a sus palabras y promesas, justo en
sus acciones, y enrgico en sus providencias, y porque desconocer el pestilente sistema de intrigas y de chismes que tanto en otro tiempo manejaron el
temor de los unos, o los intereses personales de los otros.
5
Han descendido de las montaas para volveros la seguridad y la propiedad que ya os eran desconocidas.
Hubo un tiempo en nuestra patria (y vosotros podis recordarlo) en
que poseais completamente la seguridad de vuestras personas y derechos, y
gozabais de vuestras propiedades. Vuestras casas eran inviolables; a ninguna
autoridad era dado violentarlas, y solo el delito abra sus puertas a las leyes
establecidas para castigarlo. Vuestras acciones dependan exclusivamente de
vuestra voluntad, y aun pareca que el tiempo estaba sujeto a ella. Era vuestro
el fruto de vuestra industria, y el de la herencia de vuestros padres, y bajo la
326
alta proteccin de las leyes vuestro dominio era absoluto sin poder ser interrumpido ni usurpado.
Pero se cambiaron los tiempos, y con un gobierno nuevo se presentaron nuevas instituciones, y por ellas y sobre ellas la voluntad de los novadores.
Desaparecieron la seguridad y la propiedad. No pudisteis ya contar con el sagrado de vuestras casas, ni con los naturales privilegios de vuestras personas.
Hechos el juguete de la voluntad o de los intereses de algunos, no podais disponer de vuestras acciones ni de vuestro tiempo, ni aun conar hoy en lo que
debais hacer maana. Cargados con impuestos permanentes, aumentados
hasta el exceso, y oprimidos sin cesar con enormes contribuciones temporales, no tuvo ya vuestra voluntad propiedades de que disponer. Estas eran
el patrimonio indirecto de la faccin, como lo haban sido directo las de una
multitud de familias respetables, repartidas entre los principales autores. Ved
las ricas posesiones de Tapatapa, El Tigre, Aragita, Piloncito y otras muchas;
ved las llanuras del Apure, y decid si me engao.
Compatriotas: A la preciosa sangre de nuestros valientes hermanos
vais a deber la vuelta de esos tiempos afortunados. Tendris leyes protectoras
de vuestra seguridad, y de vuestras legtimas propiedades. No podr ya el
Insolente turbar el sagrado reposo de vuestra morada, ni el fruto de vuestras tareas ser arrebatado de vuestras manos para satisfacer los placeres
desordenados y escandalosos, la avaricia insaciable, y una administracin
viciosa, desorganizada, nula y aun criminal. Lo que vosotros trabajareis ser para vosotros, lo que contribuyereis a las necesidades del Estado ser
para ellas, y estas necesidades sern las indispensables, las que autorizan
las leyes y el bien pblico. Desaparecern esas arbitrarias y odiosas imposiciones con que han aniquilado a nuestra patria, y hchoos gemir en medio
de privaciones sin trmino. Vuestras contribuciones sern las mismas que
fueron cuando tuvisteis una prosperidad asombrosa, las necesarias para
mantener las cargas pblicas establecidas por la imparcialidad, el desinters,
la circunspeccin, y el conocimiento de vuestra situacin. El gobierno de
S.M. no se separar jams de estas bases fundamentales, respetar vuestras
personas si respetis las leyes, y proteger vuestras legtimas propiedades si
cumpliendo con vuestras obligaciones y detestando el delito, os hacis dignos de su proteccin.
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327
6
Han descendido de las montaas para restablecer el culto en el grado de
esplendor que se le debe.
No bien los espaoles que arribaron a nuestra patria haban pisado la
tierra, cuando sus primeros pensamientos se dirigieron al cielo. En medio de
una creencia la ms pura, no pudieron ver sin horror las abominaciones de la
ms brutal idolatra. Desde entonces la propagacin de su fe, el exterminio del
paganismo y sus establecimientos territoriales ocuparon toda su atencin.
Sus primeros aos se sealaron con testimonios numerosos de esta verdad,
consignados despus de tres siglos en monumentos que tenis a vuestra vista.
Desde entonces hasta 1810 la historia eclesistica de Venezuela presenta tantos progresos en el culto, tantas virtudes cristianas, tantos triunfos de la religin, cuantos no puede presentarlos mayores ningn otro pueblo del mundo.
Caracas lleg a ser el modelo de un pueblo cristiano, y su numeroso clero,
justamente admirado y respetado por su virtud y literatura, lleg tambin a
ser la mansin ms querida de la hija del cielo.
Pero el genio del mal que en 1810 trastorn el orden civil, y atac mortalmente a las ideas polticas de los pueblos, no era posible que dejase intacto
el orden religioso. Sus proyectos habran desaparecido en su nacimiento, y el
ms fuerte de sus enemigos habra cantado la victoria. La religin fue atacada
en todas sus formas, y sus ministros indignamente vilipendiados. Se vieron
cerrados los templos en el ms augusto de todos los das. Se vio celebrar el
ocio de los bienaventurados prvulos en la inhumacin del corazn del sedicioso Girardot; colocar la urna que lo contena sobre el altar mismo en que
se elevaba a los cielos el sacricio del cuerpo y sangre del Salvador; presentarse en aquella escena escandalosa los venerables curas prrocos y prelados
de las religiones con aquellas vestiduras que la Iglesia ha reservado para el
primero de sus das; prohibir el matrimonio entre americanos y espaoles
europeos; derogar el fuero y las ms justas inmunidades del clero; despojar
a las iglesias del oro y la plata que servan al culto de Dios; preparar la ms
absoluta tolerancia de todas las religiones; decretar la ereccin de la Sinagoga,
y designar el rabino; encarcelar a unos sacerdotes por no profesar pblicamente su doctrina; recluir a otros porque callaban, y conminar y ofender
la alta dignidad del prelado, y se vio lo que vosotros visteis, lo que jams
habais visto, y lo que nunca pensasteis ver.
328
Compatriotas: Trece siglos ha que la nacin espaola, proclamando

a la religin de Jesucristo, nica verdadera, la ha conservado en su pureza
primitiva. En vano han procurado turbarla sus ms astutos y feroces enemigos. Setenta y nueve soberanos la han considerado sin interrupcin como
el primer objeto de sus desvelos y el mayor bien de sus pueblos. Sus armas
victoriosas en distintas pocas y en todas las partes del universo, fueron siempre acompaadas de la confesin de sus eternas verdades, y en medio de los
himnos de la victoria y de la sangre de los combates se han elevado al cielo las
ms humildes gracias a Dios, y erigido monumentos que testican su piedad.
Si el estandarte de Castilla tremola otra vez en vuestro suelo, a l vais a deber
tambin el restablecimiento de vuestro culto en aquel grado de esplendor de
que tan justamente os gloriabais; y a l vais tambin a deber vuestras justas
consideraciones y respetos, vosotros, ministros del culto, que en esos aos
de licencia e impiedad habis sido el objeto de la irona ms criminal, y del
abatimiento ms degradante.
7
Han descendido de las montaas para formar de vosotros una familia
unida ntimamente por los lazos de la sangre, de la religin y de los ms elocuentes desengaos.
Cuando a principios del siglo XVI arribaron a vuestras costas los primeros espaoles europeos, toda su poblacin era compuesta de indgenas sin
mezcla alguna de otras naciones, pero esta numerosa poblacin establecida
sobre muchos centenares de leguas no formaba una familia regida por un
gobierno, no era semejante a los imperios de los incas y los Moctezumas. Estaban divididas en pequeas tribus que formaban diferentes familias, continuamente en guerra, raras veces en paz, ms raras an en alianzas. Aquellos
hombres inmortales en la historia por su valor y su arrojo se establecieron en
nuestra patria, y se enlazaron legtimamente con las naturales; muchos eran
distinguidos en la suya primitiva, y dieron principio a la nobleza de la nueva.
En el curso de los aos, y los alicientes, y las esperanzas, fue numerosa
la traslacin de espaoles, se multiplicaron los enlaces, y de ellos result gran
parte de una poblacin unida en su origen por las leyes, la naturaleza, las costumbres y la religin; result una familia enlazada y compacta por vnculos
que parecan y debieron ser indestructibles; era una parte de la gran familia
espaola, y el todo de la venezolana.
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329
Fue el 19 de abril de 1810 cuando cierto nmero de perjuros dio principio a esta fatal desorganizacin, no fue otro da.
Si en 1711 un miserable concibi el proyecto de trastornar el orden establecido, todos saben cul fue su n, y cules sus extravagantes maquinaciones57. Si en 1748 un brutal tumulto turb por pocos momentos vuestra capital, sus principios fueron muy conocidos, y sus nes no eran estos58. Si en
1797, trastornadas las cabezas de unos pocos por instigaciones y por las pestilentes doctrinas de la Revolucin Francesa, se tram la de nuestra patria,
vosotros sabis cules fueron sus principios y su objeto. Un corto nmero de
deportados de Espaa por su complicidad en la conjuracin conocida con el
nombre de San Blas fueron encerrados en las bvedas de Puerto Cabello y La
Guaira. Uno de ellos, precedido de una gran reputacin de sabidura, hall el
medio de evadirse comunicando con algunos admiradores de sus talentos,
ya predispuestos al trastorno, y empapados de las perniciosas doctrinas. Los
trat, los anim y los sedujo para una empresa temeraria; consigui por
ellos su libertad, los burl y abandon. Vosotros le visteis despus en 1812, y
os admirasteis al observar su tan mal merecida reputacin59.
Pero entonces no se trataba sino de separar a Venezuela de la gran familia espaola, formando de ella una particular e independiente. No se trataba
de su total desorganizacin; no de proclamar delito al origen; no de mandar al
hijo ni a la esposa americanos que aborreciesen, detestasen y persiguie sen
al padre y al esposo europeos; no de proscribir una parte de la nueva familia,
ni de introducir la divisin en sus mismos individuos. No se trataba sino de
un solo crimen. Esta obra escandalosa estaba reservada para esos presumidos ambiciosos, autores exclusivos de aquel da; era la obra ms propia en
su ejecucin para el brutal y brbaro corazn de ese Inhumano; era la de las
pasiones ms indecentes y bajas, la de la imprevisin y la ignorancia. Lo consiguieron por algn tiempo, y en pocos aos quedaron rotos generalmente
los vnculos de la sangre, de las costumbres y de la religin. Nada llegasteis a
ser, y nada os qued sino el bien de un desengao irresistible.
Compatriotas: Esfuerzos sobrehumanos, inspirados por un valor y
delidad, de que no hay ejemplo, principian a reunir las partes de nuestra
57. Motn de Andresote.
58. Tumulto de Len.
59. Picornell.
330
patria despedazada, para formar nuestra familia. No tendremos ni patria, ni

aun esperanzas, si no se ejecuta esta unin, y est en vuestras manos el que
se ejecute. Si arrojando a la nada los desgraciados acontecimientos de esas
pocas ominosas, os colocis en 1809; si os veis recprocamente como os mirabais entonces; si no dais lugar en vuestros corazones a las feroces insinuaciones de los resentimientos, los intereses y las venganzas; si desechis con
indignacin y constancia el prdo lenguaje de esos pocos hombres que nada
valen ni pueden sino en vuestra desunin y desgracias; si queris olvidarla,
y rasgar la horrible historia de diecisiete aos, todo est hecho; tendremos
patria. El gobierno, rme en sus resoluciones, como lo est en sus deseos por
vuestro bien, no cambiar su marcha. Los acontecimientos de esos aos de
calamidades y delitos son para l como si jams hubiesen sido, ver solamente lo presente, y har en lo futuro ejecutar religiosamente las leyes. Ellas
solamente hablarn, y esperar de vosotros que veis por vosotros mismos, y
que separando los obstculos que se presenten para uniros, os unis y podis
decir: tenemos patria.
Compatriotas: El ms dulce y moderado de todos los pueblos, si algn
tiempo fue la presa del ms feroz e insolente de todos los dspotas, va a estar
bajo la proteccin del ms generoso de todos los reyes. Sus deseos e intenciones van a ser ejecutados por hombres que unen a su deber el placer de
ejecutarlos. Los que han de gobernaros no se separarn jams de su augusta
voluntad, y en medio del torbellino que a su alrededor puedan levantar las
pasiones ms peligrosas, su marcha ser rme, precedida de la justicia y del
bien de nuestra patria.
Se os anuncia que para ellos lo pasado no ha existido; es necesario que
tampoco haya existido para vosotros. Muy pocos esfuerzos son precisos para
que as sea, cuando miris al gobierno daros el primer ejemplo. A un nuevo
orden de cosas deben seguir nuevos tiempos y nueva vida; y l, si arroja a la
nada los extravos y los delirios de esos aos vergonzosos, no lo har con los
que desde el momento de la transicin hayan vuelto a presentarse.
El gobierno ser el a sus palabras y promesas, porque nada dir que no
sea justo, ni nada prometer que no pueda prometer. Hallaris vosotros en l
las tiernas solicitudes de un padre, pero tambin la severa rmeza de un juez.
Extender una mano protectora de la inocencia, de la virtud, de la honradez
y del mrito, y levantar la otra con la espada de la justicia para castigar al
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turbulento, al perjuro, al delincuente, al que no conociendo otro bien que el

suyo propio, le importan poco los males de los dems.
El gobierno tendr la imparcialidad que debe tener, y no entrarn en
sus consejos las sugestiones de algunos de aquellos que en los tiempos de las
turbaciones no fueron envueltos en la fatalidad comn. Sus deliberaciones
sern dictadas por las leyes y por el bien pblico, sin consideraciones ni respetos. Los que han sido leales en aquellas circunstancias no han hecho otra
cosa que cumplir con su deber, y si hubiesen obrado de diverso modo seran
considerados segn su carcter. Viven muy engaados los que creen que por
haber cumplido con esta obligacin, bien por haber tenido fortaleza para
resistir, bien por haber huido del peligro, tienen un derecho para mezclarse
en las deliberaciones del gobierno para censurarlas, para calicar la conducta
de los dems, para obedecer, segn parece, a su antojo, para considerarse de
una condicin privilegiada, para vengar por s mismos los que juzgan sus
agravios, y aun para insultar a los dems. Si entre vosotros, y en momentos
tan delicados, apareciese (lo que Dios no permita) esta raza pestilente, manifestadlo respetuosamente al gobierno, l los reprimir. A la paz y seguridad
pblica se dirigirn todos sus esfuerzos. l os presentar los medios de restablecerla, y dar los ejemplos ms elocuentes. No haris, imitndoles, sino
ser agradecidos.
Ya es el tiempo de que todos manifestis al mundo entero que sois espaoles, que sois dignos de serlo, y que solo una fatalidad inconcebible pudo
haceros perder temporalmente este nombre inapreciable. La circunspeccin,
la lealtad y la obediencia al gobierno son los caracteres con que quince siglos
han distinguido a esta nacin heroica. No incurris jams en la grosera contradiccin de teneros por leales, y de no obedecer ciegamente sus rdenes. La
obediencia y la lealtad son sinnimas; la desobediencia y la lealtad estn en
contradiccin. La lealtad y el deseo de la paz pblica son una misma cosa; la
lealtad y el trastorno de la tranquilidad comn son abiertamente contrarios.
Es leal en las circunstancias actuales el que siguiendo el ejemplo y los deseos
del legtimo gobierno todo lo olvida, como su olvido sea conveniente para
restaurar la paz de todos. Es un perturbador el que por inconsideracin, por
sus pasiones, o por intereses particulares obra de otra manera.
Compatriotas: Os he hablado como un hombre, que nacido en vuestra
capital, no ve en vosotros sino a sus hermanos, ni en ese suelo sino a su patria.
332
Animado del derecho que ella le da, y de los tiernos sentimientos que estos
caracteres le inspiran, os ha designado la marcha imperturbable del gobierno,
y la conducta que debis seguir. En los preciosos instantes de restablecer nuestra patria; en estos instantes en que su voz celestial se deja or con todos sus
atractivos, no debis olvidar un momento las tiles mximas y los ms tiles
consejos que os presenta un paisano vuestro, a quien ningn inters personal,
ninguna afeccin individual, ninguna pasin poco decorosa, ningn objeto
encubierto movieron antes, mueven ahora, ni movern jams. Si no los segus, nuestra querida patria dej de existir feliz como lo merece. Si sois dciles
a ellos, recogeris los agradables frutos de vuestro juicio y circunspeccin.
Compatriotas: La unin al gobierno de S.M.! La unin fraternal! La
paz pblica! La patria querida! Puerto Rico, 23 de octubre de 1827. Jos
Domingo Daz.
* * *
El aparecimiento de tantas partidas por varios puntos obrando hostilmente
llen de espanto al gobierno de Caracas. Conoci entonces el volcn sobre
que estaba situado por la opinin de los pueblos abiertamente pronunciada,
y despleg todo el carcter de ferocidad que le distingue. Hizo marchar columnas a los Valles del Tuy, mandadas por dos zambos feroces, los coroneles
Sistiaga y Anselmo, llamado por otro nombre Burro negro. Estas tropas, bien
armadas y municionadas, despus de varios choques con algunas partidas
las dispersaron, y siguieron ejecutando las rdenes que llevaban. Asesinaron
a ms de cuatrocientos labradores de aquellos campos en la sospecha de
que ellos podran ser los soldados de Cisneros; destruyeron todas las casas
encontradas en ellos; quemaron y arrasaron todos los sembrados de frutos
menores, y transportaron a La Victoria y otros pueblos las mujeres, nios y
familias de los muertos. En muchas leguas la desolacin fue espantosa.
El gobierno de Caracas sospechaba de la mayor parte de los habitantes
de esta ciudad, y fueron muchos presos, ocupados sus bienes y expulsados.
En su consecuencia se public el siguiente bando:
Repblica de Colombia. Jos Antonio Pez, jefe superior de Venezuela, etc.,
etc., etc. Habindose descubierto que los agentes del gobierno espaol mantienen correspondencia con algunos habitantes de esta ciudad, envindoles
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papeles sediciosos y subversivos, con el horrible designio de dividir nuestros

nimos, fomentar la discordia y trastornar el orden para renovar las escenas
sangrientas e ignominiosas del gobierno espaol, y estando rmemente convencidos de la realidad de este hecho por los impresos que se han encontrado
entre los papeles del religioso fray Juan Jos Garca, rubricados por Jos Domingo Daz, conocido apstol de la tirana, y enemigo declarado de la tranquilidad y
paz general de estas provincias; con el n de cortar las infames tramas de que se
valen nuestros enemigos, que despus de humillados y vencidos en los campos
de batalla, donde sus impotentes fuerzas no han hecho ms que aumentar las
glorias de nuestra nacin, buscan en la intriga el triunfo que no han podido
conseguir por el valor, y siendo un crimen sancionado por las leyes mantener
correspondencia con los enemigos, ordeno y mando que cualquiera persona
que tenga en su poder impresos o manuscritos dados en pases espaoles, los
presente en esta ciudad al seor intendente o al seor comandante de las armas
de la provincia, y en los dems lugares de los departamentos de mi mando a
las autoridades locales, dentro del trmino de seis das, en inteligencia de que
si pasado este tiempo despus de la publicacin, no lo hubieren vericado y
fueren encontrados con ellos, sern considerados como traidores y conspiradores, y como tales condenados a la pena del ltimo suplicio. Publquese por
bando, imprmase y circlese.
Dado en el Cuartel General de Caracas a 1 de octubre de 1827. 17. Jos
Antonio Pez.
Intiles y aun imprudentes precauciones! El temor manifestado en

ellas daba mayor importancia a mis escritos, y la solemne publicacin de este
necio decreto propagaba la noticia; el deseo se animaba, y el resultado era
contraro a los nes de la orden. As fue que despus de ella tuve ms facilidad
para la introduccin de mis cartas.
Organizadas sus fuerzas disponibles, aunque armadas solo con seiscientos malos fusiles y doscientos trabucos, y muy pocas municiones, Arizbalo
se movi y situ en noviembre en el lugar llamado Piedra Azul, y Cisneros
en los Mariches60.
El gobierno de Caracas mand inmediatamente atacar al primero al
coronel Arguindegui con ochociento hombres, y al segundo al coronel Burro negro con otros ochocientos de los batallones Junn y Callao. El combate
del segundo dur los das 22, 23 y 24 de diciembre de 1827. El 24, habiendo
60. Alturas a cuatro leguas al oriente de Caracas, de cinco de extensin y cultivadas de caf.
334
consumido hasta el ltimo de sus pocos cartuchos, se retir a sus posiciones,

que l solo sabe entre aquellas montaas, habiendo perdido los enemigos
ms de doscientos muertos, y tantos heridos que se llenaron los hospitales
de Caracas. Entre estos estaba el coronel Burro negro imposibilitado para el
resto de sus das.
El primero fue igualmente destrozado por Arizbalo, que hallndose
tambin en el mismo caso que Cisneros, se retir tranquilamente a sus posiciones de Los Gires, dejando a las inmediaciones de Caracas a los comandantes Doroteo y Centeno con cuatrocientos hombres. Las partidas de Cuman,
mandadas por los Coronados y los Castillos, mulatos, naturales de aquella
provincia, y en fuerza de quinientos a seiscientos hombres, se batan igualmente con encarnizamiento. El gobierno tom para exterminarlos el medio
de separar del mando a don Santiago Mario, y nombrar al feroz don Jos
Francisco Bermdez. Este reuni cuantas fuerzas estuvieron a su alcance. Las
partidas se retiraron de Cumanacoa en donde estaban, y en su consecuencia
fueron quemados por Bermdez esta villa y otros varios pueblos de la provincia que se haban pronunciado. Los papeles de Caracas, vindose en la
necesidad de hablar de un asunto ya tan pblico, lo hicieron con la prda
poltica de su gobierno. Atribuyeron el objeto de las partidas al exterminio de
la raza blanca. En esto conseguan dos nes: el primero disminuir para con los
pueblos la noticia del grande partido que exista a favor de la causa de S.M., y
el segundo excitar el entusiasmo de los blancos para cooperar a la destruccin
de las partidas.
El 20 de diciembre se present delante de Puerto Rico, salida de La Habana el 4, una escuadra compuesta del navo Guerrero, la fragata Iberia y el
bergantn Hrcules al mando del brigadier comandante general don ngel
Laborde. El Hrcules entr en el puerto, y este con l.
El objeto de aquella escuadra era conocido de todos, principalmente
porque desde La Habana lo avisaban a Puer to Rico y a todo el mundo. En los
peridicos espaoles y extranjeros se public con referencia a este origen y
bastar solo para probar esta verdad el Diario ocial de la Martinica del viernes 11 de abril de 1828. Deca as:
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ESPAGNE
Cadix, 18 Janvier 1828
Il vient de mouiller dans notre port la golette espagnole Correo Martimo nm.
2, venant de la Havane aprs une courte traverse: le capitaine du btiment, don
Roche Cavarco, a dclar ce qui suit:
Le 4 dcembre il mit la voile de la Havane conjoinctement avec le vaisseau de
ligne le Guerrero, la frgate Iberia, la corvette Aretusa, et le brick Hrcules, tous
ces btiments appartenant la marine Royale, et la frgate marchante Unin qui
se dirigeait vers Santander: au bout de huit jours, lescadre se trouvant vers Puerto
Rico, o elle se dirigeait, le capitaine Cavarco la quitta. La frgate de guerre la Casilda, la Lealtad, et la Sabina, ainsi que le brick Marte, taient rests la Havane.
Parmi les passagers quil y a bord du Correo Martimo nm. 2 se trouvent
quelques ofciers en qualit de prisionniers. Les lettres particulires que ce btiment a apportes, parlent du dpart de lamiral Laborde avec les sudits navires
de guerre, ayant son bord soixante dix mille piastres fortes: elles mandent aussi
que cet amiral est parti pour raliser un plan combin sur la Cte Firme, aprs
avoir touch Puerto Rico. Voici comme sexprime une de ces lettres publie dans
le journal Correo Mercantil daujourdhui. Une partie de lescadre de lamiral
Laborde met la voile pour la Cte Firme, dans le but daider Cisneros, qui a dj
reuni 3.000 hommes avec lespoir que ces forces saugmenteront encore considrablement cause du mcontentement qui a regn Cuman, Nouvelle Barcelonne
et sur dautres points: il est trs naturel que les partis qui y regnent, se dtruisent
entre eux, et il serait fort probable que dans cette circonstance on travaillt rtablir lancien gouvernement de lEspagne.61
61. ESPAA. Cdiz, 18 de enero de 1828. Acaba de fondear en nuestro puerto la goleta espaola
el Correo Martimo nm. 2, procedente de La Habana, con una corta travesa. Su capitn, don Roque
Cavarco, ha declarado lo siguiente: El 4 de diciembre se hizo a la vela de La Habana, junto con
el navo de lnea el Guerrero, la fragata Iberia, la corbeta Aretusa y el bergantn Hrcules, pertenecientes a la marina real, y la fragata mercante Unin que se diriga a Santander. A los ocho das de
navegacin, hallndose la escuadra hacia Puerto Rico a donde se diriga, la dej el capitn Cavarco.
Las fragatas de guerra la Casilda, la Lealtad y la Sabina, y el bergantn Marte, haban quedado en La
Habana. Entre los pasajeros que vienen a bordo del Correo Martimo nmero 2, se hallan algunos
ociales en clase de prisioneros. Las cartas particulares que trae este buque hablan de la partida del
almirante Laborde con los referidos buques de guerra, teniendo a su bordo setecientos mil pesos
fuertes. Dicen tambin que este jefe ha ido a realizar un plan combinado con la Costa Firme, despus de haber tocado en Puerto Rico. He aqu cmo se expresa una de estas car tas publicada en el
peridico Correo Mercantil de esta fecha: Una parte de la escuadra del almirante Laborde se hace a la
vela para la Costa Firme, con el objeto de ayudar a Cisneros, quien ha reunido ya tres mil hombres, y
espera aumentarlos considerablemente a causa del descontento que reina en Cuman, Barcelona
y otros puntos. Es muy regular [natural] que los partidos que existen se destruyan mutuamente, y
sera probable que en estas circunstancias se trabajase en restablecer el antiguo gobierno espaol.
336
La escuadra existi tres das en Puerto Rico; y conocindose la necesidad

de permanecer muchos sobre la designada costa de Venezuela, el comandante general de ella dispuso que se aprontasen los vveres necesarios para dos
meses, no habiendo sacado de La Habana sino para tres. Yo fui encargado de
velar en la ejecucin de esta contrata por parte de la casa de Aranzamendi
hermano, con la que la celebr el comandante general, debiendo tomarlos la
fragata Iberia el 10 de febrero en la isla de Curazao.
Era llegado el momento consecuente a la aparicin de la escuadra sobre
las costas de Venezuela. Deba alentar a los valientes que con las armas en la
mano batallaban por la causa de S.M., aterrar a los perversos que procuraban
destruirlos, y decidir las esperanzas de todos los buenos. As pues, con asentimiento del gobernador y capitn general de Puerto Rico, escrib, imprim y
dirig la siguiente alocucin que en presencia de este jefe me pidi el comandante general de la escuadra para introducirla tambin. Deca as:
Compatriotas: El que naci en el mismo suelo que vosotros, no poda
engaaros. Jams lo hizo cuando os habl. Nuestra querida y hermosa patria
siempre fue su objeto, y no poda ser otro. Sus desgracias eran pblicas, sus
males sin trminos, sus hijos estaban cubiertos de pesares inconsolables, y
los execrables autores cantaban el himno de su triunfo criminal sobre vuestras lgrimas y desesperacin. Os he hablado entonces; la verdad dictaba
mis palabras, y vuestra fortuna inspiraba mis sentimientos; haba nacido en
Caracas; era amigo o conocido de vosotros, y con tan ntimos caracteres mis
ms caros intereses eran los vuestros, era caraqueo, era mi patria.
Os he designado los males que os esperaban. Os enga por ventura?
Esa miseria inconcebible, esa injusticia universal, esa anarqua degradante,
esa tirana escandalosa ejercida por el ms insolente de todos los dspotas,
no han justicado ante vosotros que la sufrs, y ante el mundo entero que la
presencia, que no os engaaba, ni me era posible engaaros?
Muchos de vosotros quisieron ms bien sufrir privaciones y trabajos
inexplicables, y conservar en medio de ellos su honor y sus juramentos, que
doblar sus cuellos a tan ignominiosas cadenas. Aos y aos de males han
pasado sin hacerles variar su heroica resolucin. En la inmensa soledad de
las montaas, y en la pureza de sus sentimientos, han hallado los ms dulces
atractivos de la vida. Sus esperanzas los han conservado, su valor los ha unido
y la libertad de nuestra querida patria les ha hecho salir de sus retiros para
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despedazar ese indigno cetro que la ha esclavizado. Los nombres de Cisneros,

Doroteo, Martnez, Arizbalo y otros muchos le sern tan apreciables como
lo han sido los de los que la civilizaron.
Os he anunciado que estaban jas sobre vosotros las miradas de todos
los hombres de bien; que mil y mil votos se elevaban para vuestra libertad; que
el mejor de los reyes, desde el augusto trono de Recaredo, os contemplaba con
su clemencia paternal; que esos valientes no necesitaban ms que vuestra
cooperacin para volveros a vuestra antigua fortuna, y que auxilios de todas
clases volaran a sostenerlos. Volved la vista al pabelln espaol que domina
en esos mares, y decid si os engao. Ah tenis ya al seor don ngel Laborde, comandante general de las fuerzas martimas espaolas de la Amrica.
Vosotros, que conocis a fondo sus virtudes, confesaris la pureza de mis
intenciones y la verdad de mis promesas cuando os las haca.
Un soberano grande, poderoso y clemente os extiende su mano protectora, y os enva los medios de salvaros del abismo en que os han precipitado.
Un deseo ecaz por vuestra parte debe ser suciente a completar vuestra
salvacin. Unidos a esos hombres heroicos que han tomado las armas para
romper vuestras cadenas, todo est hecho: tendremos patria.
Os he anunciado que hablaran las leyes, y callaran las pasiones; que era
la paz de los pueblos, y no las venganzas y los intereses de los particulares el objeto de los deseos de S.M.; que eran indispensables sacricios mutuos de todos
los partidos, y que el gobierno sera inexorable en hacer cumplir las leyes, y en
refrenar las pasiones. Os he engaado acaso? Qu observis en la conducta
de esos valientes sino el cumplimiento de mis anuncios? Y debis esperar otra
cosa al ver presentarse en vuestros destinos a los seores don Miguel de la Torre
y don ngel Laborde? Vosotros que los conocis, decid si os engao.
Compatriotas: Numerosos auxilios de todas clases vuelan y volarn a
vosotros. Un esfuerzo noms, y nuestra patria ser feliz. Puerto Rico, 21 de
diciembre de 1827. Jos Domingo Daz.
* * *
El capitn general de Puerto Rico, que tanto conoce aquellos pases, que ha
tenido bajo de su mando a los comandantes Centeno y Doroteo, y a casi todos
los que militan con ellos, cuyo respeto y obediencia a las leyes y rdenes de
338
S.M. es tan conocido de todos los pueblos de Venezuela, cuyo carcter de
bondad fue siempre tan apreciado de ellos, cuyo horror a la sangre derramada
fuera de los campos de batalla, o del orden de las leyes era tan notorio, e instruido por su propia experiencia de una parte de la rebelin, y por noticias de
la otra, y a la vista de los esfuerzos que haca el sedicioso Pez con sus rdenes
y proclamas, acord ser necesario que se dirigiese la siguiente alocucin:
Compatriotas: El envilecido instrumento de las maquinaciones del
Dspota, el que incapaz de mandaros os manda, y os degrada con vuestra obediencia; ese acaba de exigiros millares y millares de hombres para remediar
el desorden de nuestra patria
Llama desorden a los heroicos esfuerzos de esos valientes que con las
armas en la mano se presentan a contener los efectos de la vanidad y de la
ambicin de unos pocos; a destruir una tirana torpemente disfrazada con el
nombre de libertad; a restablecer aquellas leyes que os hicieron tan felices, y
a enjugar para siempre las lgrimas de nuestra adorada patria.
Llama desorden a ese noble pronunciamiento de la voluntad general,
a esa sombra desesperacin que se presenta en todos los semblantes, a ese
aborrecimiento universal a un gobierno incapaz de producir sino el infortunio, y a esos ilustres deseos que inspira la justicia, y hace ya necesarios la
conservacin de todos.
Compatriotas: El tiempo ha llegado de romper vuestras ignominiosas cadenas. El mundo entero tiene ja su vista sobre vosotros. Todos los
hombres de bien elevan al cielo sus votos para veros restablecidos en vuestra
antigua fortuna. Todos vuestros hermanos ansan por unirse a vosotros, sosteneros en vuestra resolucin, y conrmaros con hechos la intensidad de su
afecto fraternal. El soberano, que con un ligero soplo de sus augustos labios,
ha extinguido el horrible incendio de Catalua, os presenta una mano protectora para sacaros de ese abismo. Ah, como all, clemente, generoso, no
ve criminales, sino ilusos, seducidos o extraviados, a quienes perdieron las
circunstancias, la fatalidad o la ambicin e intereses de unos pocos. No se
acuerda ni de los delitos, ni de los errores de la multitud, y solo tiene presente
que nuestra patria debe ser feliz, que puede serlo, y que este trnsito inapreciable depende de vosotros.
Autorizado amplia y extraordinariamente el excelentsimo seor don
Miguel de La Torre, os ha dicho que sern respetadas vuestras familias y
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vuestros legtimos destinos y propiedades. Debis creerlo. En tantos aos como

estuvo en nuestra patria fuisteis testigos de su buena fe y del invariable cumplimiento de sus promesas y palabras. Jams os dio motivos para dudarlas, y
yo, interesado como vosotros en la suerte de esta patria querida, no puedo al
repetroslo ni engaarme ni engaaros.
Compatriotas: El estandarte de Castilla tremola ya sobre algunos puntos de un pueblo desgraciado, antes tan oreciente, ahora cubierto de ruinas
que indican ruinas.
La augusta voz de nuestro legtimo y clemente soberano os manda
poneros bajo su ilimitada proteccin, quiere reunir los restos de una familia
tan injustamente despedazada, y hacerla feliz. Os presenta la paz y la fortuna,
y pone en vuestras manos los medios de conseguirla. No exige de vosotros
sacricios que no podis por la miseria de que os han cubierto, solo quiere
vuestra cooperacin personal, vuestros ecaces deseos. Nada os faltar.
No es sobre montones de cadveres injustamente degollados que quiere restablecer vuestra perdida felicidad, no sobre la miseria que producen
esas violentas y arbitrarias exacciones con que os han aniquilado, no sobre la
desconanza que llevan consigo la mala fe y el perjurio, no sobre las mortales
agitaciones del temor y de una esperanza incierta.
Compatriotas: El hombre que elevado por vosotros y sobre vosotros
os insulta en vuestra miseria con su fausto escandaloso, manda arrancar del
seno de sus familias millares y millares de hombres para que derramen su
inocente sangre, defendiendo inmensas riquezas, indignamente usurpadas,
placeres tan desordenados como degradantes, un rango que os envilece, una
autoridad que os esclaviza. En los siete aos que han corrido y vivs bajo esa
anarqua, que quieren llamar gobierno, habis conocido lo que debis, y podis esperar con seguridad.
Exige de vosotros vuestras personas y los restos de vuestras fortunas.
Debis marchar a los campos de batalla sostenidos por contribuciones que
os exigen para ello. Debis alimentaros con vuestros bienes, y morir por su
inters.
Y sern los mismos descendientes de Fajardo, de Garci Gonzlez de
Silva, de Herrera, de Losada y dems fundadores de nuestra patria, los que
olvidando el ejemplo de sus mayores doblen su cerviz a tan degradantes
decretos?
340
Compatriotas: Entre la felicidad y la desgracia; entre la justa y la falsa

libertad no se vacila. Ser parte de una nacin heroica, o la presa y el juguete
de una gavilla, no necesita deliberaciones. Entre presentarse con honor en la
sociedad, o vivir en la ignominia, la eleccin no es dudosa. Ved las miserias
y las lgrimas de nuestra patria; ved los castillos y los leones; acordaos de lo
que fuisteis; contad con una inmensa proteccin de todas clases, y todo est
hecho, caer el cetro de las manos del Dspota, y nuestra patria volver a ser
lo que fue. Puerto Rico, 6 de enero de 1828. Jos Domingo Daz.
* * *
Hacia el 20 de enero llegaron a Puerto Rico los avisos de los progresos de las
partidas realistas, y eran precisamente aquellos das los en que la escuadra
espaola deba estar a la vista de las costas de Caracas, y haber penetrado
hasta los ltimos puntos de la provincia la noticia de su arribo a ellas. En tales
circunstancias era de mi deber felicitarlas por lo que haban hecho, y recordarles lo que an las restaba que hacer. Era de una importancia incalculable
que desapareciese en los pueblos el temor que era natural excitase la memoria de
aquellos tiempos, en que una Guerra a Muerte llevada hasta el extremo cubri
de cadveres los campos y las poblaciones, principalmente vindose a la cabeza de
las partidas realistas a aquellos mismos comandantes del terrible y victorioso
ejrcito de Boves, que tanto pavor inspir a la rebelin, y cuyas represalias formaron la poca principal de la historia de mi patria. Era indispensable al buen
xito de las operaciones que mis compatriotas estuviesen seguros de que iban
las leyes a reinar con toda su majestad y poder, y de que no volveran a aparecer
sobre su suelo las escenas horribles de aquellos aos de dolorosa memoria. Era en
n absolutamente indispensable para conseguir esta persuasin, presentarles
la conducta que seguiran las partidas realistas, y de la cual jams se separaran.
En su consecuencia, con el asentimiento del gobernador y capitn general de
la isla, dirig mi tercera alocucin, que deca as:
Compatriotas: La patria se salva. Vuestra voluntad y deseos se han pronunciado en muchas partes. Las brbaras medidas tomadas por esos inhumanos publican lo que ven y quisieran ocultar. Esos montes llenos de prfugos;
esa multitud que busca con ansia las banderas del rey; esos recientes esfuerzos
para destruir al valiente Cisneros, tan impotentes como todos los dems,
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presentan al mundo vuestro noble pronunciamiento. Jams pude esperar

otra cosa. Nacido en el mismo suelo que vosotros conoca las hermosas cualidades que forman vuestro carcter; cualidades que solo una fatalidad ha
podido oprimir y adormecer.
Vuestra mayora fue siempre el y virtuosa; lo saba, lo conoca, y en
este conocimiento fundaba mis esperanzas. Os he hecho siempre la justicia
que se os deba. Jams a esa patria querida podan faltarle hijos dignos de su
nombre. Los descendientes de aquellos inimitables espaoles que atravesaron mares desconocidos para colocarla entre las naciones civilizadas, los
herederos de su valor y virtudes no podan olvidar el ejemplo que les dieron.
La expresin de vuestros sentimientos deba ser proporcional a la concentracin de vuestro sufrir. Lo ha sido.
Compatriotas: Muchos se han pronunciado, mucho habis hecho, pero
mucho os falta qu hacer.
Tenis que combatir contra los peligrosos esfuerzos que en su desesperacin hacen y harn vuestros inhumanos asesinos, viendo acercarse el momento de escaparse de sus manos el insolente poder que se han arrogado
sobre vosotros.
Tendris que arrojar a su tiempo de las inmensas selvas del Orinoco y
del Meta a los malvados que vuelen a buscar all un asilo en medio de las eras
que tomaron por modelo.
Tenis que sacricar al bien pblico vuestros sentimientos particulares; porque sin este sacricio nada habis hecho, vuestros esfuerzos sern
vanos, y esa patria querida no gozar del reposo que la procuris.
Tenis que hacer callar para siempre a los intereses y a las venganzas,
esas pasiones injustas y enemigas de la paz pblica, que halagan con el mal,
y que no se complacen sino cuando sentadas sobre montones de cadveres,
de ruinas o de escombros contemplan su obra, y se sonren framente de los
males que han causado a los mismos que las adulaban.
Tenis que combatir contra la poltica insidiosa que animan la mala fe y
el perjurio; contra la seduccin, el asesinato, el veneno y la mentira; contra las
conspiraciones, la discordia y la desconanza que esos perjuros procuraran
tramar, introducir e inspirar entre vosotros.
Tenis que contener el lenguaje y las acciones de aquellos que cubren
sus sentimientos y sus intereses con el velo de una delidad exaltada; hombres
342
profundamente hipcritas, y cuyo corazn se mueve por el impulso de sus

impetuosas pasiones.
Tenis que borrar los peligrosos recuerdos de tantos aos de ofensas,
injusticias y delitos; recuerdos que solo debis hacer contemplando a la patria
destrozada por no haberlos oportunamente borrado.
Tenis que puricar con vuestra sensatez, generosidad y justicia un
suelo manchado y profanado con toda clase de crmenes, y a la vista del universo entero.
Compatriotas: La causa de S.M. es la causa del honor, de la justicia y
de la verdadera libertad; la de tres siglos de paz y de fortuna; la que desde sus
eternos sepulcros os mandan vuestros abuelos.
La causa de vuestros opresores es la de la ambicin, la avaricia, la mentira y el perjurio; la que os ha presentado a la esclavitud disfrazada con el
nombre de libertad; la que ha sembrado por todas partes ruinas, y ruinas que
os recordarn siempre lo que ellos han sido, y la que de la opulenta Caracas
solo ha dejado una dolorosa memoria.
El cielo, cansado de tantos crmenes, no quiere sufrirlos ms. La mayora de vosotros igualmente cansada de tan vergonzosa degradacin, se
pronuncia ya; todos vuestros hermanos, iguales a vosotros en tan justos sentimientos, corren a sosteneros; y un rey generoso y clemente olvida sus agravios, y os pone bajo su augusta proteccin. Lo ms est hecho.
Os habla al corazn la experiencia de tantos aos; calamidades sin trmino y desengaos irresistibles os han despertado del estupor en que yacais;
vuestra resolucin est hecha y pronunciada; no queris ni ms desorden, ni
ms desgracias, ni ms tiranos. El triunfo de vuestra causa es seguro.
Compatriotas: El valor es compaero inseparable de la justicia, el delito es cobarde por el temor de la pena, y unidas la constancia y la justicia nada
se resiste a ellas. Vosotros, descendientes de un pueblo conocido por treinta
siglos de estas virtudes, debis manifestarlo en la ms importante crisis de
nuestra patria, y sostenidos como lo sois y lo seris por un soberano que os
ama, y por hombres de bien que os admiran, los perjuros dejarn el suelo
que profanan, y esta patria moribunda os deber el haber vuelto a la vida.
Vosotros algn da contaris a vuestros hijos y nietos la ilustre historia de
vuestros esfuerzos, y tendris el placer inexplicable de orles decir: pertene-
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cieron al nmero de los salvadores de Venezuela. Puerto Rico, 25 de enero de

1828. Jos Domingo Daz .
* * *
La escuadra dio la vela para su destino el 23 de diciembre, y el 30 se present
delante de la Margarita. Reconoci el puerto de Pampatar, y no encontrando
en l al navo Asia, cuya existencia en el de Cuman haba el comandante
general sabido en Puerto Rico por avisos de Curazao, se dirigi seguidamente a Cabo Codera. Reconoci con rapidez la costa hasta Ro Chico, y estuvo
cruzando entre ella y la isla Blanquilla hasta el 8 de enero. En este da, transbordado el comandante general al bergantn Hrcules, reconoci por s mismo por el espacio de algunas leguas toda la costa sin advertir en ella cosa
alguna, y el 9, unido a los dems buques que haban quedado a barlovento,
hizo vela para Cuman, en donde tampoco encontr al navo Asia, sino a la
corbeta de guerra Urica. Inmediatamente volvi a correr toda la costa hasta
La Guaira, en donde entabl comunicaciones ociales con Pez sobre canje
de prisioneros. Concluida aquella corta negociacin dirigi su rumbo a la de
sotavento, e hizo en ella amagos de desembarcos; volvi delante de La Guaira, y de all parti para Curazao, en donde fonde el 17 de febrero, en donde
tom los vveres contratados a pesar del extravo de uno de los buques que
los condujeron desde Puerto Rico, y de donde parti directamente para La
Habana a principios de marzo.
La noticia del arribo de los buques lleg a La Guaira el 4 de enero de
1828, el 7 a Cisneros y el 12 a Arizbalo en Los Gires, a cincuenta y cinco
leguas, como se ha dicho, distante de la capital. Eran necesarios muchos das
para que reuniendo este las partidas marchasen y llegasen al punto en que se
pondra en comunicacin con la escuadra, y as sucedi. Arizbalo, a la cabeza
de mil doscientos hombres se puso en marcha con direccin a Ro Chico; le
fue forzoso tomar la vuelta por los llanos de Barcelona, y en su trnsito fue
atacado en el sitio del Juncal por un grueso cuerpo al mando del llamado general Monagas. Este fue completamente derrotado, y Arizbalo continu su
marcha a Ro Chico, adonde entr el 20 de febrero a las 9 de la noche, despus
de haber completamente destrozado un cuerpo de ochocientos hombres de
milicias, y de los batallones Junn y Callao, quedando ms de cuatrocientos
enemigos tendidos en el campo.
344
Arizbalo permaneci en aquellas playas veinticuatro horas, y no sindole posible continuar en ellas sin comprometerse, dej al comandante Centeno con trescientos cincuenta hombres para que estuviese en observacin y
le avisase la presentacin de la escuadra, recorriendo las inmediaciones entre
Aragita y Ro Chico. As lo ejecut hasta el 15 de abril en que recibi orden
de retirarse a Los Gires, y en cuya retirada fue atacado en el mismo pueblo de
Aragita por seiscientos hombres que destroz completamente.
La presentacin de Arizbalo sobre aquellas costas dio a conocer claramente cul era el verdadero estado de fuerza, as moral como fsica, del
gobierno de la rebelin. La capital se consider en peligro, y aun los archivos
de las secretaras estuvieron empaquetados para la fuga.
El gobierno de Caracas estaba cierto de serle abiertamente contraria
la opinin de sus habitantes. Vea una fuerza de consideracin en campaa
y pronunciados todos los pueblos desde Orituco basta Ro Chico, y en tan
crticas circunstancias us del remedio que le pareci ms oportuno, el del
terror. Nombr en su consecuencia por jefe de polica, y por nica autoridad
para los delitos de indencia, a aquel feroz Arismendi que en 1814 hizo correr torrentes de sangre en la plaza mayor de Caracas, a aquel Arismendi que
deshonr al gnero humano, y cuyo nombre es y ser siempre detestado en
aquellos pases. Ms de doscientos hombres buenos fueron sepultados por l
en calabozos como sospechosos de estar en comunicaciones con el gobierno
de Puerto Rico, pero no habiendo podido probar la menor cosa sobre esta
comunicacin, fueron despus de la retirada de Arizbalo puestos unos en
libertad, y otros expulsados de la provincia.
El estado crtico en que esta se vio, est comprobado no con testimonios
o relaciones de buenos espaoles, sino con el mismo Arismendi en el parte
que dirigi a Pez, dndole cuenta de sus operaciones en el encargo que se le
haba conado. Deca as:
Excelentsimo seor jefe superior.
Cuando en el mes de febrero ltimo se hallaba esta provincia en un estado
verdaderamente calamitoso por la divisin de los partidos desafectos, por la invasin a mano armada de tropas de conspiradores que la infestaban desde Orituco
a Ro Chico, y con una escuadra enemiga a la vista, tom V.E. sabias medidas
para salvar la patria, y una de ellas fue decretar en 14 del propio mes un plan de
alta polica que velase sobre la propiedad y seguridad personal, y restableciese
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el reposo comn y la moral pblica, persiguiendo a los malhechores y perturbadores del orden, nombrndome para ello jefe general de aquel ramo, cuyo
encargo acept gustoso, penetrado de los bienes que deban resultar a la patria
de aquel establecimiento.
Destruidas las partidas de facciosos y conspiradores por la energa y actividad de la fuerza armada que las persegua, quedaron bajo la inspeccin de la
polica los resultados de esta sublevacin general, cuyas causas, que suban ya
a un nmero increble, iban a ensangrentar los patbulos, a esparcir en toda la
repblica multitud de hombres desafectos y sospechosos, y a cubrir de luto y
amargura a porcin de familias todas americanas.
Sigue una enumeracin de las medidas que tom.

Llegada a Puerto Rico la noticia del encargo conado en Caracas a Arismendi, era indispensable transmitirlo al conocimiento del mundo entero,
porque el nombre del asesino de febrero de 1814 bastaba solo para degradar
y envilecer al gobierno que lo empleaba.
As, con el asentimiento del gobernador y capitn general de la isla,
escrib, imprim y circul mi cuarta alocucin, que deca:
Compatriotas: El inhumano Arismendi, vomitado por los abrasados
arenales de la Margarita en 1813 para empapar con sangre inocente el suelo
de nuestra patria, vuelve en 1828 a sumiros en la inexplicable desgracia de
disponer de vuestros destinos, y en la ignominiosa humillacin de temblar a
la vista de un hombre que en ningunas situaciones pudo en tiempos menos
desgraciados mereceros una mirada.
Tan cobarde como feroz, de sus manos parricidas no pueden salir sino
decretos de proscripcin y de muerte. El recuerdo de sus crmenes le presenta
el castigo de que es digno, siente caer sobre su cabeza la sangre de las vctimas
de febrero de 1814, y penetran todava en sus odos los clamores de las viudas inconsolables, y de los hurfanos desamparados.
Elegido siempre en los instantes de peligro para esparcir el terror por
todas partes, cumpli entonces con su encargo aun ms all de los deseos
de los que le designaron y eligieron. Cayeron en pocas horas las respetables
cabezas de vecinos paccos que haban sido el ornamento de nuestra patria,
y que igual derecho tenan al suelo que l profanaba. Las crceles en un da
quedaron desiertas, y el Brbaro, en el delirio de su triunfo, lo celebr con
bailes en las mismas crceles en que por la maana se haban odo los ayes de
346
las vctimas, y cuando an palpitaban los cadveres destrozados. La historia

de los tiranos no presenta una escena semejante.
Compatriotas: Vosotros fuisteis testigos, y quiz alguno de vosotros
dej correr las lgrimas en aquel festn de salvajes. Vosotros visteis en su semblante todos los rasgos de una feroz alegra, y vagar sus ojos ansiosos de nuevas
vctimas. No era entonces en medio de mujeres aquel mismo que a la vista del
estandarte de Castilla en Ocumare huy despavorido, abandonando el ejrcito que mandaba para presentarse en vuestra capital implorando compasin.
Vosotros le visteis de rodillas ante la primera autoridad militar.
Los tiempos no lo han mudado. El hbito del delito y el mayor temor
de la pena le han hecho ms inhumano. Ha dado el primer paso en su carrera de sangre, hollando el derecho de las gentes; burlndose de las enrgicas
exposiciones de un gran nmero de personas respetables, y despreciando
las intimaciones de los jefes de las tropas espaolas. El 3 de enero ltimo ha
sacricado al virtuoso teniente coronel Ramrez, sorprendido en un punto distante en los momentos de socorrer a su hijo en una grave enfermedad. Sin haber
jurado ni reconocido jams ese gobierno; existiendo en su vigor un tratado
de regularizacin de la guerra; teniendo a la vista la conducta de los jefes espaoles, y no pudiendo haberse olvidado de la generosidad castellana, cuando
en abril de 1815 recibi la vida y la libertad de las manos del excelentsimo
seor conde de Cartagena, le ha hecho perecer en un suplicio, y ha abierto las
puertas a resultados incalculables. Ha abierto la caja de Pandora en la plaza
mayor de Caracas.
Es solo suya esta brbara poltica. Imagina que callar con el espanto
la terrible voz del honor y de la verdad que se deja or por todas partes. l
conseguir el silencio de la muerte, el de los sepulcros.
Compatriotas: Vuestra existencia est pendiente de su inmenso temor y
de sus ms pequeas sospechas. Habais perdido las leyes protectoras de vuestra seguridad, y acabis de perder la sombra que an restaba. Un momento
de terror del Cobarde es el de vuestro sacricio. No conoce el imperio de las
leyes, ni le conoci jams, ni es capaz de conocerlo. Para l el hombre es un
ser insignicante en la armona del universo.
En su funesta desesperacin y desconanza le son iguales la pobre choza del labrador y la opulenta casa del poderoso, y no es sino sobre cadveres
destrozados que encuentra su falsa seguridad, su aparente tranquilidad, y sus
apetecidas delicias.
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347
Estis al alcance de las ensangrentadas garras de ese tigre feroz. No se

respetan ni el origen, ni las consideraciones sociales. Se llenan las crceles.
Caen igualmente las cabezas de los que nacieron en las orillas del Sena o del
Manzanares, que las de los que han pasado sus das en las inmensas llanuras
de Venezuela. Se presentan con ms furor las escenas de febrero. Los venerables curas prrocos de un gran nmero de pueblos son conducidos a las
prisiones. Partidas de asesinos corren por los campos, y llevan la muerte a
las habitaciones paccas. Temblad por vosotros mismos, y en medio de esa
desolacin que principia, buscad un asilo y salvad a la patria.
Ah lo tenis. En diversos puntos se ha dejado or el augusto nombre de
S.M., y los heridos que veis llegar a vuestra capital os dicen que ah lo tenis.
Puestos bajo el estandarte de Castilla, es impotente la rabia del Inhumano. All estn las leyes y el orden. All no se conoce esa poltica de sangre
y de rapias en que estis envueltos. All evitaris la tempestad que principia, y cuyo trmino no se concibe. All encontraris la buena fe, la lealtad,
el honor, la razn y la justicia. All est vuestra salvacin, estn vuestras
esperanzas, est nuestra patria. Puerto Rico, 15 de febrero de 1828. Jos
Domingo Daz.
* * *
La santa insurreccin no se haba limitado a las provincias de Cuman, Caracas y Barinas; haba tambin aparecido en la tierra clsica de la delidad. Los
heroicos corianos dieron el grito y corrieron a las batallas, pero no teniendo
ms armas que unos pocos machetes y lanzas, sus esfuerzos fueron impotentes, retirndose y dispersndose por la sierra quinientos hombres que se
haban reunido.
La provincia de Maracaibo estaba en casi igual situacin. Su gobernador Justo Briceo no pudo menos que confesarlo en una proclama con que
llamaba a las armas, y manifestaba el peligro.
Este documento lleg a mis manos, y siendo de suma utilidad el que
tuviesen conocimiento de l todos los que en todas partes se haban pronunciado por la causa de S.M., con el mismo asentimiento del gobernador y capitn general de Puerto Rico, escrib, imprim y dirig mi quinta alocucin,
que deca as:
348
Compatriotas: El augusto nombre del rey se deja or con todo su esplendor en diversos puntos de Maracaibo. Esta provincia, ejemplo de delidad y
de honor, aun en medio de las llamas que devoraron a sus vecinos, recuerda
ya los das de su gloria, y marcha velozmente hacia ellos. El gobierno de la
rebelin, que la haba humillado y oprimido, ve acercarse el trmino de su
perdia y delitos, levantarse el estandarte de Castilla, y temblar sus ingratos
enemigos. Ese gobierno consternado dirige su voz a las vctimas de su rapacidad con la siguiente
PROCLAMA
Habitantes del Zulia: Un da de pena se ha sobrepuesto a muchos de gloria. La
paz domstica se arranca con ignominia de vuestras manos, y el enemigo que
labra tanta calamidad, se alimenta de las desgracias de todos. Salvndoos del
naufragio en medio de las ms impetuosas borrascas, habis dado mil ejemplos
de virtud al mundo admirador.
S, la obra de tantos aos de sacricios se est minando por sus cimientos para
desplomarla, y que sobre sus escombros corra un torrente de males inagotables.
Los perturbadores del orden, esos viles encarnizados resortes de la Espaa, emplean por todas partes el articio de la seduccin y del engao, para quitarnos
la vida, la paz, la fortuna y aun el honor nacional.
Zulianos: La chispa de la discordia prendi en vuestro suelo; una conmocin
interior, el borrn ms vergonzoso est trazado para arruinaros. El enemigo
exterior amenaza las costas, y los interiores conmueven los departamentos
limtrofes. Corramos a defenderlos, la patria lo pide, y a vuestra seguridad importa rechazarlos. Al frente de las armas me encontraris resuelto a inmolarme
primero que dejar manchar vuestra honra, y que seis presa de los malvados.
Conad en los que os han dado patria, libertad y leyes. Si la gran Convencin
se reuniere en medio de estas calamidades, de ella debemos esperar la dicha, si
no all est el padre de la patria que tantos desinteresados sacricios ha hecho
por sus hijos, a l debemos acogernos para que nos salve.
Milicianos: Sois soldados natos de la patria; acudid a llenar un deber tan sagrado, no agotis ms el sufrimiento, no os dejis engaar, y con obedecer a la
ley est hecho todo. De lo contrario seris desgraciados, y tanto vosotros como
los perturbadores sentiris todo el peso de ella, y yo al aplicarla pasar por este
dolor. Mirad por la patria, que esta, la independencia y libertad sean vuestras
divisas. Cuartel General en Maracaibo a 25 de enero de 1828. 18. Justo
Briceo.
BIBLIOTECA AYACUCHO
349
Compatriotas: Por todas partes comienza a presentarse la aurora precursora de das ms serenos y tranquilos. Por todas partes la verdad recobra sus derechos, los labios expresan los sentimientos del corazn, y el valor
destroza las barreras que para contenerlos, oprimirlos y sofocarlos haban
formado una perdia sin ejemplo, y una ingratitud sin trmino.
Mil y mil valientes os ensean la senda de la justicia. Cubiertos con
su honor han entrado en l sostenidos por sus invariables resoluciones y
juramentos, y por la cooperacin de los hombres de bien del mundo entero.
Nada les importan las privaciones, las fatigas y los peligros; su gloria inmortal
los borra todos, y la admiracin y gratitud de todos los pueblos juntos sern
algn da su recompensa ms digna.
Mucho han adelantado ya en el camino del honor. Cada da, cada hora,
cada momento se marca con una nueva explosin de sentimientos comprimidos por el despotismo del ms feroz de todos los tiranos, y desde las incultas e inmensas selvas de la Guayana, hasta las orillas del Zulia, se deja or,
semejante al ruido imponente que precede a los movimientos de la tierra.
Igual rapidez, igual generalidad.
De provincia en provincia vuela el augusto nombre del rey con aquel
vigor que es propio de la delidad ultrajada. Nada importa que el hacha sangrienta del feroz Arismendi y de sus ms feroces satlites hagan caer vctimas
sobre vctimas. Su sangre preciosa hace reproducir numerosos vengadores
que llevan en una mano la paz de los pueblos inocentes, y en la otra la justicia
de las leyes.
Compatriotas: El trmino de vuestros males ya se acerca. El n de vuestra expiacin no est distante. Los malvados tiemblan con vuestro heroico
pronunciamiento. Los hombres de bien que os admiran y contemplan, hacen
efectivos sus deseos, y un rey clemente os tiende su mano poderosa para sosteneros, y derramar sobre vosotros los bencos sentimientos de su corazn
paternal. El soberano de vuestros honrados y venerados abuelos, el que en
tres siglos elev a nuestra patria al grado de esplendor que el mundo vio.
El lenguaje de ese gobierno insensato presenta a su pesar la extensin
de los sentimientos ilustres, y la profundidad de su temor. Os incita a tomar
las armas para luchar contra vosotros mismos, para derribar la santa causa
que proclamis, para deteneros en vuestra heroica carrera, y doblar el cuello
al hacha de sus verdugos. Miserable! El tiempo de la verdad ha llegado.
350
Compatriotas: Una carrera ms en el hermoso camino que pisis, y

llegaris al augusto templo de la felicidad y del honor. Sus puertas estarn
abiertas para vosotros. All entonaris el himno de la victoria, y daris principio a la fortuna de vosotros y de vuestros hijos. Puerto Rico, 25 de febrero
de 1828. Jos Domingo Daz .
* * *
Llegaron poco tiempo despus a Puerto Rico noticias, o anunciadas al pblico por los mismos sediciosos, o constantes de documentos autnticos, y
era importante que circulasen y fuesen conocidas en todos los ngulos de
Venezuela. As, pues, con el mismo asentimiento del gobernador y capitn
general de aquella isla, escrib, imprim y dirig mi ltima alocucin, que
deca as:
Compatriotas: La historia del gnero humano, manchada tantas veces
con grandes crmenes y grandes malvados, no presenta un pueblo civilizado
tan sumido en la miseria, tan oprimido y humillado como estis vosotros.
Hechos el objeto del temor de los unos, y la presa de la ambicin de los otros
de la gavilla, serais ms felices si dejaseis de existir. Yo no os engao, y documentos incontestables dirn que no os engao.
Pongo delante de vuestros ojos un ocio pasado por el feroz Bermdez
al jefe superior Jos Antonio Pez, fechado en Cumanacoa en 17 de febrero
ltimo. Dice as:
Para evitar mayores males que puedan traer malas consecuencias al gobierno,
he mandado pasar por las armas a todo aquel que est en estado de tomarlas y
con especialidad a todos los de color, por considerarlos enemigos del nuestro.
Algunos de los cogidos prisioneros los agregu a mi divisin en Cariaco, que
lo he reducido a cenizas; pero en este momento se me da parte de haber desertado veinte, y antes de que el resto lo haga, he tomado esta determinacin, que
V.E. reservar, pues segn la relacin de algunos de ellos tenan determinado
pasarse a la faccin de los Castillos.
Pongo delante de vuestros ojos una carta desde Bogot de 19 de enero

ltimo que Jos Rafael Revenga, secretario general del Tirano, dirige al mismo
Pez. Dice entre otras cosas as:
BIBLIOTECA AYACUCHO
351
Mi general: La miseria es tanta que ya no tiene lmites. Para poder dar la racin
a cuatro soldados que hay, se ha visto precisado el Libertador a mandar que el
ministro de la Guerra expida una orden a los coroneles de los cuerpos para que
nombren ociales que deban salir de casa en casa, pidiendo por favor les den
el socorro del da. A este estado de miseria hemos llegado. Las necesidades
van a ms y los recursos los veo muy lejos, pues se han agotado todos los que
han estado a nuestro alcance y no se encuentra ya sobre qu imponer otros. Los
pueblos estn en la mayor miseria, los vecinos aburridos de tantos pechos que
no pueden pagar, echarles ms es darles lugar a que desacrediten al gobierno y
formen partidos, que pueden tener malas consecuencias. La gran Convencin
podr dar el ltimo golpe a la patria; en esta decisin est la salvacin de ella, y
si no sale segn esperamos, se concluyeron todas nuestras esperanzas.
Compatriotas: De los labios de aquel feroz Bermdez, que en agosto de

1813 se complaca paseando en su birlocho sobre los cadveres de espaoles
indignamente asesinados, no pueden salir otras rdenes. El pronunciamiento de los pueblos de Cuman por el gobierno de S.M. ha puesto en movimiento
sus manos parricidas, poblaciones enteras desaparecen con el hierro y el fuego, y el humo que exhalan las vctimas es el aroma ms delicioso para el
corazn ms cruel que se vio jams. Cariaco, Cumanacoa y Yaguaraparo han
desaparecido, pero los que escaparon de las ruinas de su patria invocan el
nombre del rey y juran vengarla.
Compatriotas: Estis perdidos; el insidioso Revenga lo dice a su colega.
Despus de tantos aos de vuestra fatal independencia, habis llegado a la nulidad. No os resta otra esperanza, segn sus palabras, sino la soberana del Dspota. Aade un insulto a los males que os han causado, os propone un remedio
insignicante y ridculo. An ms, os presenta el veneno como un antdoto.
El remedio est a vuestra vista, lo tenis en vuestras manos. Est en las
puntas de las bayonetas y lanzas de esos valientes a quienes acompaan la
justicia y la victoria. Yo no os engao.
Pongo delante de vuestros ojos el parte dado al jefe superior de Venezuela por el comandante de El Guapo con fecha 16 de febrero:
Habiendo el cabecilla Centeno bajado por Tucupido a las montaas de Tacamaco con el objeto de ponerse en comunicacin con la divisin naval espaola,
hall que el comandante Silva estaba parapetado en el paso del Guatacaral con
dos compaas del batalln del Callao. Me acaban de dar parte de que aquel
352
se ha presentado en aquel punto con fuerzas superiores y que despus de un

ataque reidsimo, hemos perdido al referido comandante Silva, cuatro ociales y veinte soldados muertos, y una innidad de heridos, dispersndose el
resto, cuyo paradero se ignora y quedando el campo por el enemigo, quien se
ha apoderado de todo el armamento y municiones.
Pongo delante de vuestros ojos el parte dado al intendente del Zulia

por el comandante de La Grita con fecha de 5 de marzo:
Doy parte a V.S. de que a las once de la noche del 26 del pasado se han sublevado
en el cuartel los cincuenta y un reclutas que conduca la escolta de Lino Linares
y de que despus de haber matado a este se han marchado con las armas, y entre
ellos la mayor parte de los soldados que los custodiaban.
Compatriotas: Los ltimos combates del Batatal y de la Quebrada del

Inerno, en donde esos hombres heroicos se han cubierto de gloria; las ruinas
de los pueblos del Tuy, cuyos habitantes se han batido hasta la desesperacin,
ese batalln de Antioqua que atraves el 7 de marzo por vuestra capital, para
presentarse a Centeno, acantonado en el paso del Batatal sobre la costa de Barlovento, y que detenido en El Guapo ha pedido auxilios el 12; esas sangrientas
escenas de la provincia de Barinas, esa explosin universal, la conducta de
vuestros crueles y ambiciosos mandatarios, la posicin en que os consideran,
la memoria de lo antiguo, las victorias de sus enemigos, ved vuestro remedio.
Puerto Rico, 12 de abril de 1828. Jos Domingo Daz.
* * *
Despus de esfuerzos impotentes a la consecucin del objeto general por falta
absoluta de armas y municiones, las partidas se concentraron en sus antiguos
acantonamientos. No era posible continuar una campaa contando con las
cartucheras de los enemigos, y si los heroicos americanos que haban conservado
por seis aos su delidad en medio de las miserias y de los desiertos en donde la
conservan todava hubiesen tenido fusiles y municiones, ese gobierno insensato,
feroz y vergonzoso habra dejado de envilecer a mis compatriotas y a mi patria.
Tal era el estado de las cosas cuando se dign S.M. ordenar mi pase a
estos reinos y, en obedecimiento a la soberana resolucin, lo veriqu el 10
BIBLIOTECA AYACUCHO
353
de agosto, llegando a esta capital de la monarqua espaola el 18 de diciembre, despus de sufrimientos inexplicables y lleno de aquel placer que deba
inspirarme la certidumbre de quedar la isla de Puerto Rico fuera an de las
esperanzas del Sedicioso. Porque he dejado rentas capaces de pagar por entero
una doble fuerza militar que la que encontr mal satisfecha a una cuarta parte
de sus sueldos. Porque he dejado a la forticacin en gran actividad, reponindose con rapidez el material de artillera, a todas las clases del Estado, militares, eclesisticas, civiles y de Hacienda, pagadas puntual y corrientemente
y restablecido el crdito del erario. Y porque he dejado a las rentas reales en
la misma proporcin que la prosperidad de la isla, corregidos los abusos que
estorbaban su progresin y establecidos en su administracin el orden y regularidad. Encontr en 1822 una renta metlica efectiva de 7.333.163 reales
velln y la he dejado en 1828 en 13.393.784.
Despus de mi partida, esto es, a principios de diciembre ltimo, el
valiente Cisneros ha atacado y destrozado a una gruesa escolta de tropas que
conduca diez mil pesos fuertes y apoderase de esta suma. En la misma poca
haban marchado para atacar a Arizbalo ms de doscientos hombres; los
esper, los derrot e hizo huir con prdidas, apoderndose el vencedor de
sus despojos. Eran mandados por don N. Valero, militar espaol al servicio
de Bolvar.
Es la verdad el carcter de la historia; he cumplido religiosamente con
ella, y no me han detenido ni consideraciones, ni esas injustas y peligrosas parcialidades que han desgurado en Europa los acontecimientos de mi patria.
Los he referido como fueron en s, como pasaron y como fueron constantes
a mis propios ojos. He hablado de los hombres como han sido en Venezuela;
pero jams bajo de otras consideraciones, ni en pocas y pueblos diversos; lo
dems sera superuo e incoherente a mis nes. En lo que he dicho, no me
he engaado; y si alguno se creyese ofendido, debe culparse a s mismo por el
olvido que haya tenido de sus deberes.
Si en mis escritos de 1813 y 14, y 1827 y 28 he recordado algunas veces unos mismos acontecimientos no ha sido inoportuno; debe el mundo
entero saber que siendo mucha parte de los sediciosos de la segunda poca
distintos de los le la primera, eran necesarios tales recuerdos para que fuesen
notorios en esta los que lo haban sido en aquella, pues en el largo espacio de
quince aos podan muchos o estar olvidados o no haber sido conocidos.
354
Un centenar de jvenes turbulentos trastorn la poltica de una parte

del mundo y cubri la otra de luto, lgrimas, esqueletos y delitos. Un centenar de jvenes concibi este gran crimen y lo ejecut a la vista de un gobierno
que lo supo y no lo contuvo y de muchos millares de europeos y americanos
honrados que lo vieron y quedaron inactivos. Justo es que pasen a la posteridad con el horror que se merecen, los nombres de aquellos que el 19 de abril
de 1810 ejecutaron su proyecto de clavar en el corazn de mi patria el pual de
la rebelin ms indecente e insensata. Designar sus clases en aquel da y la
suerte que les ha cabido hasta el 10 de agosto de 1828.
Clases en el 19 de abril de 1810
Alcalde de segunda eleccin.......
Alfrez Real.................................
Regidor del ayuntamiento .........
Id. ........................id. ..................
Capitn del batalln Veterano ...
Id. ........................id. .............. id.
Teniente de id. ........................ id.
Cadete de id. ........................... id.
Coronel de milicias de infantera
Teniente de id. ........................ id.
Teniente de id. de caballera .......
Exguardia de Corps ....................
Teniente de navo retirado .........
Sacerdote particular ...................
Id. . .......................id. ..................
Abogado .....................................
Id. . ..............................................
Profesor de medicina .................
Ocial de la Real Contadura .....
Ocial 1 de la Secretara de la
Capitana General ......................
Hacendado .................................
Id. ...............................................
Vivan el 10 de agosto de 1828

Don Martn Tovar Ponte
Don Feliciano Palacio
Don Fernando Key Muoz
Doctor don Nicols Anzola
Don Juan Escalona
Don Juan Pablo Ayala
Don Ramn Ayala
Don Francisco de Borja Bujanda
El marqus del Toro
Don Simn Bolvar
Don Miguel Ustriz
Don Mariano Montilla
Don Lino Clemente
D.N. Zembi
Doctor don Francisco Jos Ribas
Don Jos Antonio Anzola
Doctor don Ramn Monzn
Doctor don Jos ngel lamo
Don Manuel Echeanda
Don Andrs Bello
Don Juan Pablo Montilla
Don Fernando Machado
BIBLIOTECA AYACUCHO
355
Id. ...............................................
Id. ...............................................
Id. ...............................................
Id. ...............................................
Paisano .......................................
Id. ...............................................
Id. ...............................................
Id. ...............................................
Don Valentn Garmendia

Don Pablo Gascue
Don Juan Rodrguez del Toro
Don Juan Jos Machado
Don Francisco Salias
Don Jos Mara Pelgrn
Don Ignacio Manrique
Don Jos Plaza
Muertos de enfermedad
Id. ........................id. .................
Id. ........................id. .................
Id. ........................id. ............. id.
Teniente de id. ........................ id.
Subteniente de id. .................. id.
Id. ........................id. ............. id.
Cadete..................id. .............. id.
Coronel inspector de las milicias
Capitn de milicias de infantera
Id. ........................id. .............. id.
Id. ........................id. .............. id.
Id. ........................id. .............. id.
Teniente de id. ........................ id.
Teniente de navo retirado .........
Cannigo de la santa iglesia
catedral .......................................
Sacerdote particular ...................
Abogado .....................................
Id. ...............................................
Id. ...............................................
Id. ...............................................
356
Don Isidoro Lpez Mndez

Don Jos Mara Blanco Liendo
Don Silvestre Tovar Baes
Don Pedro Manrique
Don Juan Manrique
Don Mauricio Ayala
Don Francisco Roa
Don Jos de Sata y Busi
Don Benito Snchez Salvador
Don Fernando Rodrguez del Toro
Don Jos Ignacio Sojo
Don Juan Flix Sojo
Don Carlos Plaza
Don Diego Plaza
Don Pablo Clemente
Don Diego Rodrguez del Toro
Don Jos Corts Madariaga
Don Joaqun Liendo
Doctor don Juan Germn Roscio
Doctor don Jos Ignacio Briceo
Don Juan Antonio Garmendia
Don Francisco Pal
Don Francisco Antonio Lanz
Ocial retirado de la Real

Contadura .................................
Ocina de la Contadura de
Diezmos .....................................
Mayordomo de los Reales
Hospitales ...................................
Canciller de la Real Audiencia ....
Tasador id. .............................. id.
Tasador de los Tribunales
Inferiores ....................................
Cirujano .....................................
Maestro de latinidad ..................
Hacendado .................................
Id. ...............................................
Id. ...............................................
Id. ...............................................
Id. ...............................................
Id. ...............................................
Id. ...............................................
Id. ...............................................
Id. ...............................................
Id. ...............................................
Id. ...............................................
Id. ...............................................
Id. ...............................................
Id. ...............................................
Paisano .......................................
Id. ...............................................
Id. ...............................................
Msico ........................................
Sastre ..........................................
Zapatero ....................................
Don Pedro Piero

Don Marcos Domnguez
Don Rafael Len
Don Carlos Machado
Don Manuel Daz Casado
Don Rafael Pereira
Don Jos Mara Gallegos
Don Guillermo Pelgrn
Don Juan Jos Ribas Pacheco
Don Luis Ribas Pacheco
Don Jos Tovar Ponte
Don Pedro Machado
Don Luis Lpez Mndez
Don Toms Montilla
Don Jos Ignacio Rodr. del Toro
Don Francisco Ignacio Serrano
Don Francisco Tovar
Don Jos Ignacio Lecumberri
Don Juan Estvez
Don Antonio Estvez
Don Vicente Ibarra
Don Juan Manuel Lecumberri
Don Jos Mujica
Don Francisco Talavera
Don Juan Jos Lanz
Lino Gallardo
Jos Urbina
Ignacio Ibarra
BIBLIOTECA AYACUCHO
357
Muertos en campaa
Teniente de id. ........................ id.
Id. ........................id. .............. id.
Abanderado id. ...................... id.
Teniente de milicias de
infantera ....................................
Id. ...................... id. de caballera
Ocial de la Receptora de
alcabala .......................................
Paisano .......................................
Id. ...............................................
Id. ...............................................
Don Jos Mara Fernndez

Don Manuel Aldao
Don Pedro Aldao
Don Manuel Martnez
Don Ramn Garca Sena
Don Narciso Blanco
Don Rafael Jugo
Don Pedro Salias
Don Guillermo Pelgrn, hijo
Don Juan Jos Bujanda
Ejecutados a lanzazos
Teniente de id. de caballera .......
Abogado .....................................
Id. ...............................................
Hacendado .................................
Id. ...............................................
Id. ...............................................
Msico ........................................
Fundidor ....................................
Don Dionisio Sojo

Don Juan Jerez
Don Jos Mara Ustriz
Don Miguel Machado
Don Rafael Gonzlez
Don Juan Nepom. Ribas Herrera
Don Jos Flix Ribas Herrera
Don Antonio Jos Ribas Herrera
Don Jos Rodrguez
Don Jos Toledo
Fusilados
Ocial 1 de la Administracin
de Tabaco ....................................
Contador del Real Consulado ....
Intrprete ...................................
Abogado .....................................
358
Don Jos Mara Balbuena

Don Francisco de Paula Navas
Don Vicente Salias
Doctor don Anton. Nicols Briceo
Ahorcados
Paisano .......................................
Pedro Arvalo
Don Mariano Salias
Ahogados navegando
Abogado .....................................
Don Juan Vicente Bolvar

Doctor don Vicente Tejera
Asesinado por sus esclavos

Don Valentn Ribas Herrera
Muerto de hambre
Abogado .....................................
Doctor don Flix Sosa
Muertos en el terremoto
Ocial de la contadura ..............
Boticario .....................................
Msico ........................................
Id. ...............................................
Don Santiago Villarreal

Don Jos Pedro Bujanda
Don Nicols Gonzlez
Juan Landaeta
Marcos Pompa
Resumen
Militares .........................................................
Sacerdotes particulares ..................................
Prebendados ...................................................
Abogados ........................................................
Profesores de medicina ..................................
Cirujanos ........................................................
Boticarios .......................................................
32
3
1
11
3
1
1
BIBLIOTECA AYACUCHO
359
Individuos del ayuntamiento.........................

Empleados civiles ...........................................
Empleados de Real Hacienda .........................
Msicos ..........................................................
Artesanos ........................................................
Paisanos ..........................................................
Hacendados ....................................................
9
8
6
4
3
11
23
Lugares de su nacimiento
En Europa
De las islas Canarias ................... Don Fernando Key Muoz
De Holanda ................................ Don Guillermo Pelgrn
De Galicia ................................... Don Pedro Aldao
De id. .......................................... Don Manuel Aldao
En frica
De Ceuta ..................................... Don Jos Mara Fernndez
En Amrica
De Chile ...................................... Don Jos Corts Madariaga
De la isla de Santo Domingo. ..... Don Pablo Gascue
De Maracaibo ............................. Don Jos Mara Balbuena
De Coro ...................................... Don Francisco Roa
De id. .......................................... Don Francisco Talavera
De la ciudad de Trujillo .............. Doctor don Jos Ignacio Briceo
De id. ...................................... id. Doctor don Antonio Nicols Briceo
De id. de Barquisimeto ............... Doctor don Jos ngel lamo
De id. de San Felipe .................... Presbtero don Joaqun Liendo
De id. ...................................... id. Don Santiago Villarreal
De la villa de San Carlos ............. Don Pedro Piero
De id. de Araure.......................... Don Jos Mujica
Del pueblo de Montalbn .......... Doctor don Juan Germn Roscio
De id. de La Victoria ................... Don Ramn Garca Sena
De id. de Turmero ...................... Pedro Arvalo
De la ciudad de Caracas ............. Todos los dems
360
Los males de mi patria no han podido serme indiferentes. La amo como

que en su suelo vi la luz del sol por la vez primera. En ella pas mi niez, mi
adolescencia y mi juventud; en ella estuvieron mis amigos de estas edades
afortunadas y all an existen los pocos que restan. No ha sido como un funcionario de mi gobierno que les he hablado; lo he hecho con aquel carcter
y derecho que me ha dado la naturaleza, el del paisanaje. Lo he hecho por
el mejor servicio de mi augusto soberano y como siempre lo hice. Todos
aquellos pueblos me conocen. Diecisis aos ha que oyen mi voz, saben que
mis deseos son los de su felicidad, que jams los enga y que experiencias
dolorosas les han conrmado esta verdad.
En n, he terminado esta parte de mi vida poltica. He cumplido con
mis deberes. Han pesado sobre m todos los males que han sido inseparables
de aquella feroz e insensata rebelin. Solo ha faltado terminar mis das por el
veneno o por el pual; pero la misericordia de un Dios innitamente justo me
ha puesto siempre a cubierto de las asechanzas del prdo Dspota. He luchado por el largo espacio de diecinueve aos, o privadamente, o ante el mundo
entero contra el extravo de la opinin y contra el error y desencadenamiento
de las pasiones injustas y peligrosas, y mis esfuerzos habran sido coronados
con el triunfo si los dems agentes indispensables hubiesen dado la cooperacin que era necesaria y debida. Me he separado para siempre de mi patria,
pero mis recuerdos estn en ella. No me es posible olvidar mi pas natal, el
pas ms hermoso del universo entero, en donde pasaron las mejores edades
de mi vida y en donde reposan para siempre los restos mortales de la mayor
parte de mi familia, de mis amigos y de mis ms queridos condiscpulos. Es
su felicidad uno de mis primeros deseos, pero no pudiendo ella existir sino
bajo del gobierno de nuestros soberanos, el da de su restauracin ser el ms
alegre de toda mi vida, descendiendo despus al sepulcro con aquel placer
que me inspirar la certidumbre de que es feliz.
Con tan graves fundamentos, debo repetir que he cumplido con mis
deberes.
Madrid, 1 de abril de 1829
Jos Domingo Daz
BIBLIOTECA AYACUCHO
361
NDICE

PRLOGO. EN BUSCA DEL PARASO PERDIDO: LA VIVENCIA
DE JOS DOMINGO DAZ DE LA GUERRA DE INDEPENDENCIA
EN VENEZUELA, por Marianela Tovar Nez .......................................... IX
CRITERIO DE ESTA EDICIN ...............................................................LVII
RECUERDOS SOBRE LA REBELIN DE CARACAS ................................ 1
BIBLIOTECA AYACUCHO
363
ste volumen se termin de imprimir el mes de febrero de 2013,

en los talleres de Editorial Arte, Caracas, Venezuela.
En su diseo se utilizaron caracteres roman, negra, seminegra y cursiva
de la familia Adobe Minion, tamaos 8.5, 9, 10, 11, 12 y 13.
La edicin consta de 3.000 ejemplares.
Marianela Tovar Nez

Investigadora, ensayista y editora. Licenciada
en Letras (Universidad Central de Venezuela,
1983). Licenciada y Doctora en Historia (UCV,
2006 y 2011). Ha ejercido la docencia
universitaria en Venezuela en las ctedras de
Pensamiento Poltico e Historia de Venezuela.
Fundadora, en la UCV, de agrupaciones y
crculos de estudios acadmicos sobre la
sexodiversidad. Coordinadora
de Investigaciones del Centro Nacional de
Historia de Venezuela. Escribe para diarios y
revistas impresas y digitales especializadas en el
rea de las Ciencias Sociales.
En la portada: Detalle de Apoteosis del Libertador (1929-1930), Terremoto

de Caracas, 26 de marzo (1929) de Tito Salas (1887-1974), Col. Museos
Bolivarianos, Casa Natal del Libertador, Caracas, Repblica Bolivariana
de Venezuela. Desembarco de Fernando VII y la Real familia en el puerto de
Santa Mara (1927) de Jos Aparicio Inglada (1773-1838), Museo del
Romanticismo, Madrid, Espaa.
Jos Domingo Daz

Naci en Caracas y muri en Madrid. Se desempe en Venezuela como
Intendente de Hospitales, redactor del Semanario de Caracas y director de la
Gaceta de Caracas; en Puerto Rico ejerci como Intendente de la Real Hacienda. Este mdico y columnista que vivi de cerca algunos acontecimientos
vinculados al movimiento independentista, se dio a conocer como uno de los
personajes que, dado su apego a la corona espaola, se ha expresado injuriosamente sobre la actuacin de los prceres venezolanos, ensalzando por el
contrario al ejrcito realista. Recuerdos sobre la rebelin de Caracas es una larga
narracin histrica donde, a travs de la articulacin de cartas y alocuciones, Daz describe de manera vehemente el desempeo del ejrcito patriota
con adjetivaciones infamatorias, en especial atribuidas a Simn Bolvar. En
esta oportunidad este trabajo de Jos Domingo Daz es acompaado con un
prlogo escrito por la historiadora venezolana Marianela Tovar Nez.
COLECCIN CLAVES POLTICAS DE AMRICA

Recuerdos Rebelion Caracas

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Jos Domingo Daz

Claves Polticas de Amrica es una coleccin

Jos Domingo Daz

Fundacin Biblioteca Ayacucho, 2012

EN BUSCA DEL PARASO PERDIDO:

haba en esta ciudad un curandero pardo de orgen, llamado Juancho Castro,

En el ao 1814, otro texto en la Gaceta de Caracas publicado mientras

RECUERDOS SOBRE LA REBELIN DE CARACAS

especial de la Corona y presentar el examen del Tribunal del Protomedicato

PRIMER MDICO DE CARACAS

RECUERDOS SOBRE LA REBELIN DE CARACAS

Las habilidades del mdico de ciudad se pusieron a prueba cuando se

En 1805, mientras era secretario de la Junta Central de Vacuna y mdico

RECUERDOS SOBRE LA REBELIN DE CARACAS

RECUERDOS SOBRE LA REBELIN DE CARACAS

con la produccin y el mercado. Impresiona la calidad de sus ideas sobre

acontecimientos (por lo menos en apariencia), como si estuviera esperando

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No obstante, ser durante su estancia en Curazao que sus escritos se

En los textos que este incansable redactor publicar en la Gaceta ir

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crito por las representaciones, diputaciones y cabildos de cincuenta y siete

amistad de un anciano y respetable eclesistico que deba ocultarla38. En La

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En la primavera de 1829 se publica en Espaa Recuerdos sobre la rebelin de

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Colombia. Era evidente que Espaa no volvera a recuperar sus territorios

45. Vase en esta edicin la p. 3.

RECUERDOS LA GUERRA POR OTROS MEDIOS

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transforma, debido al desarrollo de los eventos, en una historia que justica

pensamiento que pretendi interpretar un proceso de cambios polticos y

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producto de la nostalgia propia de los derrotados, era expresin del anhelo

RECUERDOS SOBRE LA REBELIN DE CARACAS

A pesar de los contratiempos blicos y del inevitable triunfo militar de

Adems de ser personas incompetentes, para Daz, los dirigentes de la

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Uno de los primeros elementos que contribuyeron a subvertir el orden,

timonial, Daz muchas veces menciona su presencia en los acontecimientos,

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Recuerdos, Simn Bolvar es calicado repetidamente de sedicioso, tirano,

uso de determinadas expresiones. Con este tipo de indagaciones se pretende

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Esta descripcin tiene una gran fuerza literaria porque enfrenta en la

71. Vase en esta edicin la p. 48.

Daz destaca un evento de la expedicin de Los Cayos y lo convierte

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artimaas; una prueba ms de que l conoce al Libertador mucho ms que

LOS DOLOROSOS RECUERDOS

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cin de Jos Domingo Daz responde, ms bien, a la mentalidad masculina

80. Vase en esta edicin la p. 191.

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alaba que una corriente bolivariana pretendi, de forma equivocada,borrar

encontraron para incorporar informacin reconociendo implcitamente

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hechos y se emiten juicios apasionados contra los patriotas, arma que su

que el objetivo de la Academia es contribuir a la libre discusin de todo lo

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en la historia de la medicina y del periodismo en nuestro pas. An quedaba

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dcada de los ochenta, facilitaron el acceso de los investigadores venezolanos