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Valeria Ruelas
29/04/14
En Boca de Mujer:
Literatura Feminista Transatlntica
Borderlands la frontera: la nueva Mestiza
El libro de Gloria Anzalda Borderlands La Frontera: The New Mestiza fue
publicado en el ao 1987, y tuvo un xito enorme con grandes pblicos por todo el
mundo. Luego de tener tanto xito, se publico una nueva edicin en el 1999, donde
Anzalda otra vez encanto a lectoras y lectores por su habilidad de combinar estilos
literarios y producir un libro que contara la historia y experiencias de una gente
histricamente marginalizada y silenciada. En particular, Anzalda se enfoca en su
experiencia personal como mujer Chicana, y lesbiana. Tras usar ancdotas y memorias
personales, historia, teora y mitologa, Anzalda nos cautiva con las ideas de la nueva
mestiza, quien desafa las maneras en que la cultura nos oprime, especialmente a las
mujeres. Esta nueva consciencia se crea tras el apoderamiento, algo muy importante en
los estudios de gente marginalizada.
Los temas que trata Anzalda en su libro como la cultura, la historia nica, y las
fronteras son temas populares en la literatura sobre la marginalizacin, especialmente en
la de las mujeres tercermundistas. Por esto, el libro de Anzalda se estudia en varias
disciplinas acadmicas: la historia, los estudios americanos, estudios feministas, la
antropologa, la literatura y muchos ms. Es importante poner en dialogo el texto de
Anzalda con otras obras de literatura feminista, pues combinado con otros textos se
puede hacer un anlisis completo y interseccional de la sociedad en que vivimos, para
luego transformarla. En un mundo donde el canon literario Estadounidense esta

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dominado por gente blanca, casi puros hombres blancos (pensemos en Ernest
Hemingway, Mark Twain, F. Scott Fitzgerald etc.) es importante recordar que el hecho de
que Anzalda escribiera este libro es algo revolucionario. Este ensayo explorara lo que
llama Anzalda la nueva mestiza, y su relacin a las fronteras, que no siempre son tan
literales como las que previenen la cruzada de un pas a otro. El ensayo en particular
examinara las herramientas literarias y estilos que usa Anzalda para analizar la situacin
histrica y contempornea de las mujeres de color y otras personas marginalizadas.
Anzalda se identifica como feminista, y por esto pondr su texto en dialogo con otras
mujeres que han escrito sobre la batalla feminista contra una cultura dominante y
opresiva.
Para entender un poco ms el ensayo, es necesario e importante saber sobre la
biografa de la autora. Gloria Anzalda naci en el sur de Texas el 26 de septiembre del
1942. A los 11 aos Anzalda y sus familia se mudaron a Hargill, Texas una ciudad en la
frontera de Mxico y los Estados Unidos. Durante su tiempo en Hargill, Anzalda se la
pasaba trabajando en los campos, mientras hacia tiempo para leer, escribir y dibujar en su
tiempo libre. Tenia aspiraciones de obtener una educacin universitaria pero sabia que
seria difcil. Luego de batallar bastante con su situacin econmica, en el ao 1969,
Anzalda recibi su licenciatura en Ingles, Arte y Educacin Secundaria de la
Universidad Panamericana. Despues consigui su masters en Ingles y Educacin de la
Universidad de Texas. Fue maestra por muchos aos, tratando con estudiantes de todas
edades desde nios hasta adolescentes. Lleg a ser profesora en varias universidades de
los Estados Unidos y tuvo mucho xito escribiendo y publicando. Anzalda recibi el
premio de Literary Journal por su libro de Borderlands que escogido por ser uno de los

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mejores libros del ao 1987. Se identificaba como Chicana y lesbiana. Lamentablemente

en el 15 de Mayo del 2004, a la edad de 62, Anzalda muri de complicaciones del
diabetes.1 Con una vida tan difcil, no es sorprendente que Anzalda escriba sobre temas
sobre la opresin. Su historia vivida ha sido marcada por la discriminacin, tanto por su
raza, sexualidad y gnero.
La cultura tiene un rol importante en la construccin de la nueva mestiza. La
cultura es un fenmeno muy interesante y estudiado en muchas disciplinas, puesto que
tiene muchas definiciones diferentes e incluye muchos aspectos: la historia, el arte,
literatura etc. Rosario Castellanos explora la idea de la cultura creada por los hombres,
para los hombres en su ensayo Sobre la Cultura Femenina. El hecho de que los hombres
crearon la cultura en su semejanza, determina quien puede producir y participar.
Histricamente, el espacio es muy limitado para la mujer, y aun ms para la mujer de
color. En el ensayo, Castellanos empieza con la pregunta Existe una cultura femenina? y
esto nos hace pensar profundamente en el significado de la cultura. Por qu nos pregunta
Castellanos si existe una cultura femenina? Pues para ensearnos que las mujeres estn
ausentes de lo que se considera cultura legitima. Nuestra cultura en realidad es
enteramente masculina. Son los hombres los que han creado el arte y la industria, la
ciencia y el comercio, el estado y la religin, (Castellanos, 266).
Esta cultura masculina, aunque no queramos, nos influye y determina la manera
que tratamos a las mujeres. Castellanos cita lo que han dicho los hombres de las mujeres
en relacin a la cultura. El mundo que para m esta cerrado, tiene un nombre: se llama
culturani yo ni ninguna mujer tenemos nada que hacer all. (Castellanos 283) Parece
1 Gloria Anzaldua Biography/Criticism, University of Minnesota Voices from the Gaps

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que Castellanos esta siendo pesimista, pero de verdad afirma algo muy poderoso: que las
mujeres no necesitan de esta cultura machista. La cultura es una herramienta poderosa, y
por eso las mujeres podemos y debemos crear nuestras propias maneras de expresarnos y
de vivir, un sentimiento que muchas mujeres marginalizadas expresan en sus trabajos.
Es muy fuerte pensar que como mujeres no tengamos lugar en la cultura, y que
esta cultura es la que nos ha adoctrinado. Anzalda propone una solucin a este
problema. Algunas mujeres han tratado de participar en esta cultura masculina, muchas
veces teniendo que sacrificar una parte de su ser, ponindose nombres de hombres,
escribiendo sobre cosas que son estereotpicamente femeninas etc. La nueva mestiza, crea
su propia cultura, dejando atrs completamente la nocin de que tiene que moldearse en
la imagen del hombre blanco. Perhaps we will decide to disengage in a dominant
culture, write it off altogether as a lost cause, and cross the border into a wholly new and
separate territory (Anzalda, 101). La cultura de la nueva mestiza, es una centrada en el
feminismo, porque no le pertenece al hombre. Una de las cosas mas impactantes de la
cultura de la nueva mestizo es que resiste a las etiquetas que nos impone la sociedad,
muchas veces confinndonos en una binaria.
En su introduccin Anzalda dice Borderlands are physically present wherever
two or more cultures edge each other, where people of different races occupy the same
territory, where under, lower, middle and upper classes touch (Anzalda, Preface).
Enfatiza el hecho de que una frontera no es solo la que ha sido definida polticamente en
trminos de tierra, si no toda parte en donde te encuentras siendo la anormal, donde tienes
que atravesarte. Esto puede ser aplicado a todo termino de identificaciones sociales,
donde te etiquetan para clasificarte una jerarqua de la otredad. Para Anzalda es algo

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muy importante el saber y poder existir fuera de estas fronteras. Esto no quiere decir que
no sea importante dar atencin a las fronteras que dividen a un pas del otro. A border is
a dividing linea borderland is a vague and undetermined place created by the emotional
residue of an unnatural boundary. It is in a constant state of transition (Anzalda, 25). En
los primeros captulos de su libro Anzalda hace un anlisis histrico de la relacin entre
los Estados Unidos y Mxico y las personas que viven en sus fronteras.
Es muy comn que conozcamos solo una versin de una historia. Usualmente la
que nos ensean en las escuelas, posiciona al hombre blanco en el rol con poder y la
gente de color en la periferia. La autora, Chimamanda Ngozi Adichie en su discurso de
TedTalks habla sobre la importancia de contar ms de una historia, pues tiene mucho
poder saber ms que la narrativa dominante. Esto nos ayuda a conocer la verdadera
historia y puede totalmente cambiar la imagen que tenemos de nosotros mismos. Para
Anzalda la historia es una de las herramientas ms poderosas. Se abre el juego que
posibilita otros relatos de la historiaLa escritura de Gloria Anzalda renuncia as los
parmetros del campo intelectual estadounidenseintenta generar oportunidades para el
futuro. La nueva mestiza, como sujeto histrico, plantea no solo otro relato posible de la
historia, sino tambin otra ubicacin en la cultura, no solo para los chicanos, sino para
todos aquellos que habitan la frontera, es decir, los atravesados(Martn, 5).
En el primer capitulo empezamos a ver como Anzalda construye esta nueva
historia que apodera a los Chicanos y Mexicanos, usando datos histricos que para
muchos son novedosos. The oldest evidence of humankind in the USthe Chicanos
ancient Indian ancestorswas found in Texas and has been dated to 35000 B.C.,
(Anzalda, 26) apuntndonos a un tiempo en donde los conquistadores todava no haban

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ni pensado en poner pie en lo que ahora es los Estados Unidos. Progresa a hablar sobre la
conquista Espaola donde se crea una raza mestiza por la mezcla de sangre, entre gente
indgena, Norteamericana, Indgenas Mexicanos y los Espaoles. Y en los aos 1800
comienza la migracin ilegal de los Anglos a lo que era Mxico. Los tejanos que vivan
en estas tierras fueron expulsados por guerra en la batalla del lamo.
De all, los Anglos tomaron esto como el smbolo de su superioridad y
continuaron a desterrar a los Indios y Mexicanos de sus tierras. The Gringo, locked into
the fiction of White superiority, seized complete political powercon el destierro y el
exilio fuimos desuados destroncados, destripados (Anzalda, 29-30) Esta manera de
contar la historia, tan verdica y a veces triste, sirve para educar a la persona que siempre
se ha credo inferior. Viniste de tierras y riquezas, te las quitaron a fuerzas los hombres
blancos, obsesionados por la idea de su superioridad blanca. No somos inferiores, nos
convence Anzalda, es solo lo que quieren que pienses para mantener su dominancia.
Anzalda nos libera, por su manera de llevarnos a una parte de orgullo en deber
de solo dolor. Y continua con este mismo apoderamiento tras el libro entero, pero aade
el elemento de la autobiografa en el prximo capitulo, que se titula Movimientos de
rebelda y las culturas que traicionan. Preguntan los crticos de las escritoras femeninas
si la escritura autobiogrfica falla al ser informativa porque es demasiado personal. Pero
jams se le cuestionara a un hombre si su experiencia es humana e aplicable a todos.
Dominant paradigms, predefined concepts that exist as unquestionable, unchallengeable,
are transmitted to us through the culture. Culture is made by those in powermen. Males
make the rules and laws; women transmit them, (Anzalda, 38), y por esto
tradicionalmente no se les cuestiona la autoridad. La experiencia de Anzalda claramente

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no es la nica, pero refleja una experiencia comn de las mujeres marginalizadas y de un

lente que funciona encima de otras opresiones. Como vivimos en las estructuras de poder
que fueron construidas para el poder masculino blanco, podemos encontrar mucho en
comn en las historias de las mujeres marginalizadas. Ser la nueva mestiza significa
continuamente caminar fuera de una cultura y entrar en otra, porque estas en todas las
culturas al mismo tiempo (Anzalda, 99).
Anzalda tambin demuestra resistencia a la cultura masculina y el canon literario
por usar un lenguaje de su propia creacin. Este es un lenguaje hibrido, aunque
mayormente en Ingles, usa tambin palabras Nhuatl, y el Espaol en varios dialectos
que conoce (como el Chicano). Es casi un lenguaje codificado, que le dice a la literatura
tradicional, no soy como t, y no me conformare. Por eso, existe el lenguaje fuera de las
reglas y cadenas de la literatura tradicional. Describe Anzalda la manera en que el
lenguaje forma parte de la identidad de las gentes marginalizadas, We are your linguistic
nightmare, your linguistic aberration, your linguistic mestizaje, (Anzalda 80). Quiere
enfatizar que el idioma es frecuentemente usado para caracterizar a las personas que no
hablan el Ingles como menos que los Anglos que lo usan como su idioma primario,
muchas veces siendo uno de los marcadores ms importante para la discriminacin.
Es una estrategia muy poderosa la que usa Anzalda con el lenguaje de su libro. Dice
Sonia Saldivar-Hull en la introduccin a la segunda edicin, The multilingual text does
not easily admit those who refuse full engagement with the linguistic demands of Border
language (Saldivar-Hull, 8). Entonces, no solo tienes que ser tolerante para poder
entender el libro, si no ver a estos idiomas tpicamente devaluados como legitimas partes

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de la identidad de la nueva mestiza y de las personas quien hablan el Ingles como su

segundo idioma.
Es esencial romper todas las ideas de la cultura masculina para romper con las
normas. Esto incluye tener un conocimiento enorme de lo que es el feminismo. As long
as los hombres think they have to chingar mujeres and each other to be men, as long as
men are taught that they are superior and therefore culturally favored over la mujer, as
long as to be a vieja is a thing of derision, there can be no real healing of our psyches
The first step is to unlearn the puta/virgin dichotomy and to see Coatlalopeuh-Coatlicue
in the mother, Guadalupe(Anzalda 106). Anzalda se refiere al hecho de que la
opresin de los gneros se transmite en nuestras creencias. En los captulos tres y cuatro,
Anzalda se fija en particular en la mitologa Azteca y el Catolicismo para contribuir a
las creencias de la nueva mestiza. En el capitulo tres Entering into the Serpent, Anzalda
nos introduce a la divinidad Coatlicue, y nos cuenta la historia de cmo fue
desapoderada, luego durante la conquista Espaola usada como smbolo de todo lo malo
y La Virgen de Guadalupe como su equivalente pero de todo lo bueno. Describe la
manera en que se ha creado una dicotoma, que se usa para restringir a las mujeres. La
nueva mestiza, de acuerdo a Anzalda se tiene que liberar de esta opresiva manera de ver
todo en binarias. Tiene que ser ms que esta dualidad.
Este libro mezcla varias tcnicas para transmitir el mensaje. Tambin es
interesante la manera en que Anzalda usa el realismo mgico para describir las
revelaciones que le vienen en sus sueos. Id catch glimpses of an otherworld serpentI
realized she was, in my psycheshe, the symbol of the dark sexual drive, the chronic
(underworld), the feminine, the serpentine movement of sexuality, of creativity, the basis

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of all energy and life. (Anzalda, 57). Anzalda, personifica a la serpiente. Sabemos que
esto no puede pasar en la vida real, entonces aqu usa el realismo mgico para
transformar a la serpiente en un smbolo. La serpiente representa muchas cosas, el
conocimiento, que te despierta a la opresin, al hacerte consiente, no sers la misma. Te
doler, pero ser mejor que vivir dormida y participar en tu opresin y de otras alrededor
de ti. Anzalda describe este proceso de una manera corporal que parece no ser real. Ill
take over now, she tells mesuddenly I feel like I have another set of teeth in my mouth.
A tremor goes through my body from my buttocks to the roof of my mouthsomething
pulsates in my bodyits presence never leaves methat which abides: my vigilance,
my thousand sleepless serpent eyes blinking in the night, forever open. And I am not
afraid (Anzalda, 73). Esta descripcin, mgica e intensa, simboliza el despertamiento de
la nueva conciencia. Cuando te despiertas habrs resistido la cultura que te oprime.
La nueva mestiza de muchas maneras es la traidora que la sociedad te advierte que no
seas. Como la Malinche, es todo lo que la cultura masculina odia y persigue, porque
rechaza vivir atada. Anzalda en algunas partes del texto, habla directamente a las
mujeres de color, porque son las ms oprimidas en el sistema hegemnico en que
vivimos. Anima a las mujeres que cuestionen lo que se les ha enseado. I abhor some of
my cultures ways, how it cripples its women, como burrasI will not buy into the myths
of the tribe into which I was born. I will not glorify those aspects of my culture which
have injured me and which have injured me in the name of protecting me (Anzaldua, 4344). Aqui explica Anzalda a las mujeres que vienen de culturas que no son blancas, que
la cultura que creen que las protege en realidad las odia. Si tu cultura que a veces te
consuela, no quiere decir que no haya sido tocada por la maldad de la mentalidad Anglo.

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En fin, puedes sentir dolor durante este proceso transformativo, pero no se puede
separar el dolor de la conciencia nueva. I am cultureless because as a feminist, I
challenge the collective cultural/religious male derived beliefs of Indo-Hispanics and
Anglos; yet I am cultured because I am participating in the creation of yet another
culture, a new story to explain the world and our participation in it, a new value system
with images and symbols that connect us to each other and to the planet. Soy un
amasamiento (Anzalda, 103). Todo el sufrimiento se trata de construir un mundo mejor
para la mujer. Para liberar completamente a la mujer, se necesita alcanzar la conciencia de
la nueva mestiza, y crear la nueva cultura que nos describe Anzalda. Cuando
manifestemos esa conciencia en nuestros sistemas de poder, viviremos en un mundo
mejor para todos.

Bibliografia
Adichie, Chimamanda Ngozi. "The Danger of a Single Story." Ted Talks, Web. 04 May
2014. <http://www.ted.com/talks/chimamanda_adichie_the_danger_of_a_single_story>.

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Anzalda, Gloria. Borderlands La Frontera: The New Mestiza. San Francisco: Aunt Lute,
1999.
Castellanos, Rosario. "Sobre Cultura Femenina." Thesis. N.d. Web. 05 May 2014.
<http://www.debatefeminista.com/PDF/Articulos/sobrec1063.pdf>.
"Gloria Anzaldua.": Voices From the Gaps : University of Minnesota.
http://voices.cla.umn.edu/artistpages/anzaldua.php, Web. 05 May 2014.
Martn, Luciana Maria. "Borderlands/La Frontera, Gloria Anzalda La Construccin De
Una Nueva Conciencia Y El Relato De La Historia." Espacios (n.d.): n. pag. Web. 05
May 2014.