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Syria.
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Joseph
NASRALLAH
128
SYRIA
[XLIX
(XIe-XVIue
s.),
1972]
129
c'est-a-dire Gabal Barisa. C'est lui qui pria avec le bienheureux Palladius
et (avec lui) ressuscita l'homme assassine par Maurice l'h'telier... Ce
bienheureux Simeon, alla vers Dieu apres une vieillesse chargee de bonnes
ceuvres. Sache qu'il y a quatre saints du nom de Simeon. Le premier,
Simeon Stylite l'Alepin dont la fete tombe le ler septembre. Le second est
Simeon l'Antiochien ou le Thaumaturge ; il est fete le 24 mai. Le troisieme
est ce bienheureux Simeon, ermite dans le Gabal al-Wastani; sa f te tombe
le 26 de ce mois de juillet. Ces trois bienhaureux sont tous stylites; chacun
est d'urie ville differente et les trois ont vecu a iine epoque differente.
Quant au quatrieme Simeon, c'est Simeon Salos, nomme ci-dessus, dont
la fete est marquee au 21 juillet. C'est 'a ces quatre bienheureux que fait
allusion le saint melode dans le canon de tous les saints (recite) le samedi
de la semaine du Tyrophage, dans une strophe de la 6e ode: ((Quatre
astres brillants se sont leves sur terre, ce sont les celestes Simeon. Trois
parmi eux ce sont les stylites et le quatrieme est Simeon Salos ,, (1).
Cette erreur de Macaire peut trouver son origine dans certains
calendriers melchites anciens, commnecelui du Vat. syr. 20 (1215 J.-C.)
qui mentionnent au 26 juillet (fol. 21 v) la ((memoire de Simeon, premier
des stylites )), ou plut6t dans des synaxaires byzantins, grecs ou georgiens
dont le patriarche etait friand et qui venerent le 27 du meme mois un
S. Simeon. Suivant les temoins, la me'nioire se rapporte soit a saint Simeon
l'Alepin, soit "asaint Simeon le Thaumaturge (2). Ne connaissant qu'une
fAete, le ler septembre, pour Simeon l'Alepin, Macaire crea un troisikene
Simeon Stylite dans la vie duquel il introduisit des elements de la Vie
de Simeon l'Ancien.
Cette confusion n'est pas particuliere au patriarche ; elle se retrouve
dans l'hagiographie melchite ancienne. Ainsi dans sa Vie arabe de
130
SYRIA
[XLIX
Palladius, 'Isa ibn Constantin (xe s.) fait rendre visite par le ((bieiiheureux
Simeon de Gabal al-Awsat et ses disciples 'a Palladius malade )). Plus loin,
lors de la persecution de Valens, Palladius, avec Simeon et d'autres ermites,
marcherent stir fdesse pour reconforter les chretiens persecutes. L'epithete
d'an-Naqiri, accolbe au nom de Simeon l'Ancien, fait croire avec vraisemblance que l'auteur et Macaire Za'im, apres lui, font un merne
personnage du fondateur des deux monasteres de l'Amanus, compagnon
de Palladius et de Simeon, dont le noni est mele a deux monasteres voisins
de la Syrie Ile.
C'est dans le chapitre III de l'Historia religios(t de Theodoret que nous
puisons les renseignements sur la fondation des rnionasteres de Nikerta et
de Simeon dans la Syrie Ile. Marcianus, d'une noble famille de Cyrrhus,
se retira, apres avoir vecu dans la cour impe'riale, ati fond dti desert, oui
il mena d'abord une vie solitaire. Plus tard il accueillit deux disciples,
Eusebe et Agapet. Eusebe lui succeda dans son erniitage. Agapet fonda
a Nikerta, pr'es d'Apamee, deux montasteres (1), dont l'un por-ta son nom (2),
I'autre celui du moine Simeon qui y vecut cinquante ans. Theodoret note
que vivaient ((]a"encore aujourd'hui plus de quatre cents moines athletes
de la vertu, aniants de la piete, qui par leurs peines achetPerent le ciel. Or
ceux qui ont etabli leur regle sont Agapet et Symeon, qui eux-memes
l'avaient revue du grand Marcianus. Et de ces monasteres sont sortis bien
d'autres lieux de retraite monastique ) (3).
L'eveque de Cyr se refugia "a deux reprises dans le monastere de
Nikerta. Une premiere fois lorsque j eune etudiant, rompu "atoutes les
prouesses verbales de la soplhistique, il choisit de s'ensevelir dans la solitude.
II y passa plusieurs annees. II y revint en 449 lorsqu'il fut oblige de quitter
sa charge d'eveque de Cyr.
Si Simeon finit sa vie comme higoumene du monastere auquel son nom
resta attache, Agapet fut choisi eveque d'Apamee (4). II succeda 'a Marcellus
1972]
131
II. DELEHAYE,
SYRIA
132
[XLIX
(3).
-Ai
1.-
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4"-
>
_-
'2.
Colonne
du Stylite
avec
la partie
rupestre.
I'
3.
Pilier de l'Octogone.
4.
SAINT-SIME~ON
DU
MONT ADMIRABLE
(Photos P. T. Bois)
5.
gJglise de la Sainte-Trinite,
Iglise
7. -Chapiteau
6.
Le martyrium triconique.
de la Sainte - Trinit6
sculpte.
8.
SAlNT-SIMI:ON
DU
MONT ADMIHABLE
(Photos P. T. Bois)
Dalle d'architrave.
1972]
133
tout en haut du Mont. Les disciples qui l'avaient entoure dainsle premier
monastere le suivirent dans son ascension. Pendant les dix premieres
annees qui suivirent, Simeon occupa le creux d'une aiguille rocheuse remplacant la colonne, tandis que ses moines habiterent un baraquement,
construit par eux-memes, vraisemblablement en moellons. ((Les conditions
inhumaines qui pesaient, au sommet denude de la montagne, tant sur
l'existence des moines que sur celle des pelerins et des malades venant
en foule visiter Simeon, amenerent celnii-ci, sur une injonction d'en haut,
a construire sur le meme emplacement un monastere et une eglise
Le couvent de Qal'at Sim'an servit de mnodele.Mais disposant vraisemblablement de moyens moindres que les b}atisseursqui, aides largement
par le tresor imperial, avaient ceuvre en l'honneur de Simeon l'Alepin,
les architectes virent moins grand qu'eux, tant au point de vue des dimensions de l'ensemble qu'a celui du luxe de la decoration. Le monastere termine
comprenait, en plus d'une eglise cruciforme placee sous le vocable de
la Sainte Trinite dont les nefs debouchaient sur uIi octogone inon couvert,
au milieu duquel se dressait la colonne de Sime'on,des habitations pour
les moines, des h6telleries pour les pelerins et diverses dependances,
cuisine, boulangerie, forge, refectoire, niagasin a ble, citernes. Les travaux
durerent vraisemblablement de 541 a 551. Des amenagements, telle la
construction du niartyriuni, bati au Suid de l'eglise furent executes par
la suite (apres la mort du sainlt, en 592).
Si nous disposons de quelques indications precises, grace aux textes,
en particulier aux biographies de Simeon Stylite et de sa mere, Marthe (2),
grace aux fouilles (3), concernant les construtctions edifie;esau soromet du
(1)
134
SYRIA
[XLIX
eccl., V, 21;
VI, 23-214.
pp. 96-100.
op. cit.,
1972]
135
terre qui fit perir 60 000 personnes "a Antioche en 588 et provoqua
d'importantes destructions. ((Nous ignorons tout du sort de la Communaute
du Mont-Admirable a la fin du Vle et au viie s., a travers les grands
evenements politiques et religieux qui, "aAntioche, precederent la conquete
arabe de 638, et, notamment, nous ne savons ce qu'il advint du rnonastere
pendant l'occupation de la Syrie par les Perses, de 611 a 628, qui fut
marquee par de cruelles vexations vis-a-vis des chretiens. Nous ne soinmes
pas mieux renseignes sur ce qui se passa autour de la colonne de Simeon
solls la domination arabe en Syrie, laquelle se prolongea jusqu''a la reprise
du pays par Nicephore Phocas en 969 (1). ), Un texte de Michel le Grand
pourrait nous induire en erreur ((Cependant Heraclius, afin de s'opposer
a leurs progres (les Arabes), rassenibla une armic'equ'il dirigea, contre eux
sous le conmmandement de Theodorice (Theodore) son frere. Parvenue a
Antioche, cette arm6e campa au village de Gousit. Dans le voisinage, se
trouvait un stylite du nom deeSimeoii. Theodorice se rendit avec ses officiers
aupres de lui, pour obtenir ses prieres et pour consulter le Seigneur par son
intermediaire (. ePromettez-moi, leur dit-il, que si le Seigneur favorise
notre entreprise, vous ferez disparaitre les adversaires du saint concile
de Chalcedoine - Nous te le jurons, repondirent-ils et meme nous en
avons regu l'ordre de l'empereur - Allez done maintenant, reprit le stylite,
les prieres du saint concile vous accompagneront (2) >* La mention
d'Antioche et du stylite Simeoni pourrait inciter a penser a notre saint, ou
du moins a son monastere - et effectivement l'editeur de Michel a cru y
trouver une reference a Simeon le Jeune (3). Rien ne permet pareille
confusion. D'abord Gousit n'est pas pres d'Antioche. Barhebraeus qui
rapporte le meme fait la situe egalement pres de Theoupolis dans son
Chronicon Syriacum (4), mais dans son Hist. eccl. 1,320, il indique sa veritable
localisation (( dans le territoire de Honis >).Gousit, l'actuel Giuse, en arabe
litteraire Giisia, en est, en effet a 35 km (5). Barhebraeus en second lieu
(') VAN DEN VEN
(2)
Op. cit.,
pp. 914-215.
Chronique, edit. V. LANGLOIS, Pp. 229-230.
(5)
L.
DUSSAUD,
JALABERT
p. 296.
ISAAC
136
SYRIA
[XLIX
1901, '242-6
Kreuzzuges, Insbruck,
cit., p. 764). La partie concer-
ersten
nant
le voyage
entre
Alep
et Lattaqui6
a 6t6
Elle a e
publiie
dans l'original
grec par
t. I, pp. 1-2'24, et
1972]
137
SYRIA
138
[XLIX
MIGNE,
(4)
GRAF,
1972]
139
140
SYRIA
[XLIX
i la meme epoque.
Michel (1), hi6romoine de Saint-Simeon (2), vivait
Il a ecrit en arabe, I'an 6594 de la Creation (1085 J.-C.), une biographie de
saint Jean Damas'erie. Elle a e-te publiee pour la premi'ere fois, en 1912,
par le P. C. Bacha, d'apries le Vat. arab. 79, fol. 328 r-339 v, datant de 620 H.
(1223 J.-C.), un ms. de Homs et un autre de Kafar Buhum, transcrit en 1646.
Cette Vie, composee par Michel, a ete a l'origine de deux biographies
grecques du saint. L'une, composee par (( un patriarche Jean )) qu on n a
pas encore r6ussi a identifier. Serait-il l'hierarque Jean de Jerusalem, oi
meme Jean l'Oxite comme le proposent certains mss ? La seconde, par le
metropolite Samuel d'Adana. Cette derniere servit de base 'a une traduction
georgienne d'Etienne de Mtsire, au debut dii xiie s.
Si Nicon mentionne la prise d'Antioche par les Croises (chap. 38) (3),
nous ne trouvons aucun indice dans ses ouvrages sur leur comportement
vis-a-vis de la hierarchie locale et du monachisme indigenie. D'ailleurs il
dut mourir dans la premiere decade du xIiC s. D'autres sources cependant
nous renseignent sur l'etat de sujetion imposee par les Latins "al'Jglise
locale.
Le siege d'Antioche etait occupe, au moment de la prise de la ville,
par Jean l'Oxite. Celui-ci fut d'abord reconnu par les Latins; il pourvtit
d'eveques les petites villes voisines dont les sieges etaient venus a vaqtuer.
Par la suite il fut evince par Bohemond e-t se retira a Constantinople.
Un patriarche latin le remplaga en 1100. Cela dura jusqu'"ala fin des Etats
francs. Les hierarques melchites ne demeurierent a Antioche que
sporadiquement (1098-1100, 1165-1170, 1206-1208 ?). Ils residaient soit
a Constantinople, soit dans un diocese quelconque du patriarcat cecumenique et 'a partir du XIIIe s. en Bithyi-ie. Le patriarche Macaire Za'iin
eSache... que pour le
donne un temoignage assez curieux a ce sujet
patriarcat d'Antioche, le patriarche des Francs siegeait dans une partie
de la ville et le notre, parfois dans un autre quartier, parfois dans le couvent
de l'Antiochene, a Saint-Simeon le Thaumaturge. It y accomplissait toutes
GCAL, t. II, pp. 69-70.
de Michel n'est pas
mentionn6e dans la Vie arabe publi6e par Bacha,
mais conserv6c dans la version g6orgienne 6dit6e
(1) GRAF,
par
p. 142.
(3)
KEKEIIDZi,X:,
A.
MAT,
pp. 158-159.
Khristianskij
1972]
141
(5).
142
SYRIA
[XLIX
par le prince, refuserent de le recevoir. Raoul savait plier. Mis 'a la porte par
((la malice de son clergc )) derriere lequel il sentait l'action du prince, il
redouta le courroux de ce dernier et se garda bien de vouloir entrer de vive
force dans Antioche. Il se retira dans une abbaye des environs. Invite par
le Comte d'EIdesse, Jocelin II, le patriarche s'y rendit ; il fut regu avec les
plus grands honneurs. Raymond de Poitiers, jugeant prudent de ne pas
laisser faire l'union de ses adversaires, ceda aux instances des amis du
patriarche. 11 consentit "aune reconciliation, du moins en apparence, et
invita le patriarche 'a regagner son siege. Sa rentree "aAntioche prit les
allures d'un triomphe. Cependant l'enquete, decidee en cour de Rome,
commenoa. Un premier legat nomme mourut (27 mai 1139) avant d'arriver
en Syrie. Un nouveau legat, Alberic d'Ostie, partit "ason tour et pre'sida
un concile le 30 nov. 1139 dans l'eglise Saint-Pierre d'Antioche. Raoull
fut accuse de simonie et d'incontinence, condamnc' "ala deposition et livre
au prince d'Antioche qui le fit ((mout honteusement ))conduire au monastere
il fut jete dans une ((chartre ))(dec. 1139). Le malheureutx
de Saint-Simeon oihu
(fu longtemps tenuz a mesese dedenz cele prison )). Il finit par s'en echapper
et se rendit "aRome (1)*
Le 26 juillet 1224, le pape Honorius III adressa un bref (2) au patriarche
latin et au prieur des Templiers d'Antioche, sur la plainte de l'abbe et du
couvent S. Symeonis de Antiochia, en butte aux exactions du comte de
Tripoli.
L'importance de Saint-Simeon fut si grande au temps des Francs que
ceux-ci baptiserent Suwaidiya, Port Saint-Simeon. Les autres chroniqueurs
des Croisades, s'ils sont amemes a parler du monastere, c'est pour nous
decrire ses vicissitudes lors des luttes entre Croises et arme'es musulmanes
qui eurent parfois pour champ Antioche et ses environs. C'est d'abord en
1119. Apres la defaite de l'Ager sanguinis et la mort de Roger d'Antioche,
l'armee victorieuse d'AI-Gazi, emir ortoqide de Mlardin, pour couper la
TYR. Historia rerum
DE
(1) GUILLAUME
H. GROUSSET,
transmarinarlum, XIV-XXIV;
Hisioire des Croisades, t. II, pp. 41-48; FLICHE,
Hisioire de l'Pg9ise, t. IX, 1, pp. 76-77; REY,
Les Dignitaires, pp. 324, 334, 504.
PITRA,
Analecla novissima
( 2) IRdit. J.-B.
Spicilegii Solesmensis. Altera contintiatio, t. 1,
1885, p. 586; P. PEETERS, Anal. Blolland., t. 46,
1972]
143
route au roi Baudouin II de Jerusalem, qui venait avec son armee a marches
forcees, au secours de la Principaute, se dirigea vers Lattaquie. Les
10.000 Turcomans, qui la composaient, se diviserent en plusieurs groupes,
pour battre plus commodement la campagne. Une partie se dirigea vers le
Port Saint-Simeon. Certains remonterent au Nord-Ouest jusqu'a la
montagne Noire, a travers le Mont Admirable dont les couvents furent
saccages et les moines massacres (1),
Trente ans plus tard, en 1149, un autre seigneur d'Antioche, Ravmond
de Poitiers, mourait les armes a la main, vaincu par Niir ad-Din a Fons
Murez, ou Fons Muratus (2). La fleur des barons d'Antioche avait peri
avec le prince. L'Estoire d'Eracles nous montre le vainqueur chevauchant
(tout a sa volonte )) a travers la Principaute, prenant les places de second
ordre, brulant les bourgs, saccageant le plat pays, ne respectant que les
citadelles trop fortes pour etre enlevees au premier assaut. D'une seule
chevauchee, il courut jusqu''a Antioche, I'investit et la depassant avec son
avant-garde, poussa jusqu'a Saint-Simeon, le port de la grande cite. ((Les
villes ardoit qui estoient pres d'iluec, et vint jusqu'a iine abaie de SaintSymeon qui siet en montaignes mout hautes, entre la mer et Antioche (3).
Le meme Nuir ad-Din, depuis sa defaite de la Boquee en 1163, n'avait
cesse de songer 'a la revanche. 11 la prit pres de Harem (10 aout 1164)
en aneantissant l'armee de Bohemond III. La route d'Antioche etait libre
devant lui. Ses conseillers le pressaient d'attaquer la ville degarnie de
defensetirs. L'Atabeg refusa par crainte des Byzantins a qui les Francs
aux abois risquaient de livrer la citadelle. ((J'aime mieux, leur dit-il, avoir
Bohemond pour voisin que le roi de Grecs )) (Ibn al-Atir). It se contenta
d'envoyer des detachements ravager le territoire de la capitale jusqu'aux
ports de Lattaquie et de Saint-Simeon. Michel le Syrien ajoute que les
coureurs penetrerent au couvent grec de Saint-Sim'on et reduisirent
les moines en captivit6 (4).
Chronicon, p. 306 et
Hist. des Croisades, I, p. 562.
Topographie histo(2) ldentifiM par DUSSAUD,
rique, p. 167, a Ma'arratha, village sur la route
d'Apam6e a l'Oronte par El-Kefr et a l'Ouest
de Belyun.
(1) BARIIEBRAEUS,
R.
GROUSSET,
(3)
GuILLAUME DE 1TYR, p. 774, Mitc in
B. GROUSSET,Hist. des (roisades, IJ, p. 279.
(4)
III, p. 325, d'apr'&s GROUSSE-r, Histoire
des Croisades, 11, pp. 459-465.
10
144
SYRIA
[XLIX
von S. Sabina
1-9, d'apris
VAN
DEN
p. 219.
(4)
Al-Fihris,
1894, p. 265,
nos 492-493.
1972]
145
nous nous y arretions outre mesure. Son historicite semble 'tablie ; elle
ne peut etre prise pour une fiction ou un genre litteraire. Girgi ar-raheb
as-sim'aini eut "a Alep en 1217 (1), une controverse avec trois ulemas. La
discussion eut lieu en presence du saiyed al-Musammar, frere d'al-Malek
az-Zaher Gazi ibn Yuisuf ibn Ayyuib, roi d'Alep, du tenips du regne de
Leon II l'Armenien, fils d'I3tienne.
Sans la mention expresse, faite dans la preface ((du couvent de SaintSimeon al-Bahri)) nous aurions pu penser qu'il s'agissait du couvent de
Simeon l'Alpin. En effet tout porte a le croire la proximite d'Alep ou eut
lieu la discussion et le but de la visite du moine theologien, it accompagnait,
avec des confreres, l'higoumene du monastere venti entretenir le suLltan
de questions concernant la restauration du couivent. Nous ne voyons pas
l'interet que pouvait porter un prince musulman a un centre religieux eleve
en dehors de ses etats, pour ne pas dire aux portes de la capitale de ses
ennemis. Cependant la bienveillance des Ayxroubides etait suffisamment
connue pour que des moines, dont l'Islam prinitif avait protege la vie et
reconnu 1'utilite. puissent leur tendre la main. A moins que l'higoumene
n'ait ete pousse dans sa tentative par une demande osee de repafation
des dommages suibis par le monastere lors de la campagne de Saladin en
1188. Saladin en effet, aide de son fils az-Zaher, conquit le 29 juillet 1188
Qal'at Sahyun et d'a utres places fortes comme Sugr-Bakas, Sermaniya,
Burzey, etc. La zone au Sud d'Antioche une fois tombee Saladin passa ati
nord de la ville et vint attaquer Darbesac, Bagris. Peut-etre qu'a cette
occasion, des detachemeiits de son armee avaient pousse jusqu''a SaintSimeon et commis des depredations contre le nionastere.
La fin de la controverse rapporte quelques details interessants. I.'emir
d'Alep etait tellement satisfait de la tournure prise par la joute theologique
et des reparties pleines d''a-propos du moine qu'il lui accorda, a titre de
donation a lui et a son monast6re, uin chargement de mulet de gros
146
SYRIA
[XLIX
1972]
147
ses merites et d'autres ceuvres encore > (D* Le patriarche ne donne aucun
autre renseignenient, sauf que Gerasime ((mourut apres une viedllesse
pleine de bonnes euvres )). Seul KitaJba`-Safi nous est parventu. C'est
une apologie en cinq parties de la religion chretienne. Elle est encore
inedite. Nous en connaissons plusieurs manuscrits dont le plus ancien est
le Bodl. arab. chret. Urn 49 qui date de 1656.
Comme la plupart des monasteres d'une certaine importance, SaintSimeon avait un grapheion ou les moines consacraient uine partie de leur
temps at la transcription des ouvrages de spiritualite ou de liturgie. Dans
leurs colophons ces manuscrits mentionnent parfois les noms des higouImenes qui presidaient aux destinees du monastere au moment de l'achevement du codex. La version arabe des ecrits de Nicon contient des indications
interessantes sur des manuscrits conserves 'a Saint-Sim6on. Par ailleurs
le Sabaiticus gr. 108 (2) qui renferme les Vies de Saint Simeon et de sa
mere Marthe (cette partie est du xie s. d'aprnes Erhard, du xe d'apres
Mgr Lefort) et la vision du moine Simeon (transcrite au xIe s.) a appartenu
a ce grapheion du Mont-Admirable. II ltii fut restitue avant le xiie s., en
presence du metropolite Joachim de Damas (3). Le Sbath 778 (4) qui est la
de 1',9vangile de saint Jean
version par 'Abdallah ibn al-Fadl du Comrnmentaire
par Jean Chrysostome a ete transcrit le 18 fevrier 7141 de la Cr6ationi
(1633 J.-C.) sur un codex plus ancien ayant appartenu a Saint-Simeon et
datant de la mi-decembre 6642 (1133 J.-C.). Ce dernier a ete copie pour
le compte d'Antoine, higoumene du monastiere. Le Saint-Jacques n. 6
de Jerusaleni, transcrit par le metme copiste, suir le meme codex de SaintSimeon ajoute que l'higoumene Pierre a succede "a Antoine dans le
gouvernement du monastere. Ces deux colophonis indiquent que le couvent
avait une vie monastique organisee, malgrc les vicissitudes du temps. Mlais
la fin de la Principaute d'Antioche devait sonner le glas de la vie monastique
dans la region, tant la repression de Baibars avait ete terrible. Si les sources
franques et arabes sont noinbreuses et Nartees sur les derniers jours de
(') Saint-Sauveur 1052 cote A/13 (1685 J.-C.),
p. 157.
(2)
H.
(3)
VAN
DEN VEN,
(4)
p. 63.
SYRIA
148
FXLIX
avant
son
s. le monastere
dans
(2)
Cf. supra.
y monterent
pour accomplir
1972]
149
cette
eglise
cf.
J.
LAFONTAINE-
150
SYRIA
[XLIX
tI ncore deboul.
le pMlerin ayant vu la muraille
Une autro precision concerne la porte du c6t6
do Suwaidiy&. Elie donne raison d'un cWtl a
l'opinion de M. Djobadze, suivie par LafontaineDosogne, contre le P. M&c6rian sur l'oxistence
de cette porte; mais contredit l'opinion do
M me Lafontaine-Dosogne (op. cit., p. 75) qui dit
que cette entree paralt avoir U6Lmoins importante quo celle du Nord-Est.
(2) Voyage du pairiarche Macaire d'Antioche,
texte arabe et traduction franVaise par BASILE
RADtl,
P.O., t. XXII, pp. 70-71. Nous nous
somines 6cartd do la version franqaise do I'}diteur
qui cst d6fectueuso en plusicuirs endroils.
Voyages, t. IV, Paris, 1772, p. 60.
(3)
1972]
151
ou se tenlait le chapitre, pour qu'elle parfut telle. Elle formait dans le mnilieu
un octogone, dont quatre c6otes comniuniquaient avee l'Fglise, et il y avait
un autel dans chacun des autres. Au milieu de cet octogone est le bas de
la colonne de Saint SimneonStylite, avec deux marches autour du piedestal.
Elle est exactement faite sur le modele de cellc qui est pres d'Alep, et elle
a les memes dimensions (1). ,,
Malgr6 cette mention de Pococke et, peut-etre d'autres voyageurs qui
le suivirent (2), les ruines du Mont-Admirable n'attirerent pas les premiers
archeologues qui tenterent de ressusciter le passe artistique et littetraire
de la Syrie du Nord. Centre religieux et litteraire de premiere imnportaince,
du Ixe au XIIIe s. il avait eclipse Qal'at Simt'5n. Ce derinier prit sa revanche
a partir du xvIIe s. Car d'es cette epoque et jusqu'a ces dernieres annees,
archeologues et voyageurs n'eeurent d'yeux que pour les imposantes ruines
qui restent de l'ensemble eleve en l'honnetir de Simenonl'Alepin.
(1) op.
(
2)
tions
Un d6pouillement syst6matique
de voyages
du xvIIe
au xIxe
Saint-Sym6on l'Ancien . Rien n'est plus symptomatique a ce sujet que l'attitude de Dom
Leclercq dans son article Antioche dti D.A.L.C.
Le savant ben6dictin, apres avoir d6crit les
monuments chr6tiens de ( la Ville gardee de
Dieu P, consacre sept colonnes h Qal'at Sim'an,
col. 2380-2388, alors qu'il n'a pas le moindre mot
h l'adresse du sanctiiaire dii Mont Admirable.
Pourtant le premier monument est A 63 km de
distance d'Antioclie, tandis que le second n'en
est que de 13.
152
SYRIA
[XLIX
a Castana et autres endroits qui ne sont pas encore tous identifies (1* ,
Si ces nionasteres formaient des sortes de colonies o"ula langue iberique
etait en honneur, oui des conipilateurs conserverent 'a la posterit6, en
traductioni georgienne, des oiivrages grees, syriaques et arabes dont les
originaux sont perdus (2), d'autres se nTelerent aux moines melchites, car
rien ne les en separait, ni le rite, ni la confession de foi, ni meme la
hierarchie (3). uIs etaient 60 dans le monastere de Saint-Simeron (4). ((A
Saint-Simeon, ce qui frappe par-dessus tout, c'est la predominance des
graffiti et des ostraca georgiens (5). ((Par une reaction inevitable, les Grecs,
1972]
153
(4)
Cf.
supra.
154
SYRIA
[XLIX
(1) Le
mekhitariste
Gh6vond
Alishan
S.
19721
1-5
(1) SimBon s'6tait acquis une grande renomm6e des avant l'etablissement de sa premif're
colonne. Mais c'est evidemment la nouveauL6
de ce spectacle qui mit en mouvement le grand
flot populaire. Ce n'est pas uniquement du
voisinage et de tous les coins de la Syric
qu'on accourait pour le voir. Les Arabes, les
Perses, les Arm6niens, les Iberes, les Hom6rites
arrivaient A leur tour. L'Occident Iui-mdme,
l'Espagne, la Bretagne, la Gaule envoycrent des
visiteurs A Tellnesin... II est superflu de parler
de l'Italie, ajoute Theodoret. Sa cElibrit6 6tait
telle A Rome que dans le vestibule des ateliers
on pouvait voir une petite image de Simnon
t. LXXXII,
col.
1573.
156
SYRIA
[XLIX
compagnons, d'une mort myst6rieuse (IHONIGMANN, PDvequesel JvechJs monophysites, pp. 177,
190, 237, 239).
11 existait aussi aux environs de Damas, un
couvent du nom de Saint-Sim6on. Stir cc
nionastkre cf. 1H. ZAYAT, Adydir Dirnagq, in
Maclh. 1949, t. 43, pp. 408-41 1. Parmi les anciens
auteurs mustilmans qui parient du couvent de
Saint-Sim6on de Damas et ignor6s de Zayat,
est AL-QAZWlNI, Atdr al-Bilad wa ahbabral-'ibdd,
edit. Beyrouth, 1960, pp. 196-197.
1972]
157
II est normal que nous ne puissions pas trouver chez les auteurs des
dyrait, des mazairat, ou chez les annalistes musulmans, la meme precision
que chez Theodoret de Cyr, Cyrille de Scythopolis ou meme Jean Moschus.
Yaquit voit dans le patron de Qal'at Sim'an ((I'un des grands des chretiens
et l'on dit que c'est Sam'iin as-Safa)) (= Simon Pierre) (5). Aucune
Chronique de Michel le Grand, p. 179.
(') DUSSAUD, Topographie, pp. 220, 435;
HONIGMANN, Nordsyrische Kloster in vorabischer
Zeit, in Zeitschrift fur S6mistik, I, 1922, n. 69;
E. LITTMANN, Zur Topographie des Antiochene
und Apamene, dans la m8me revue, 1922, p. 176;
TCHALENKO, Villages, t. III, p. 94; PEETERS,
L'gglise g6orgienne du Clibanion, pp. 247-248.
(1)
(3)
Copie
dans
par W. WRIGHT,
14602
(vle-
Catalogue of the
Syriac Manuscripts in the Br. Museum, pp. 705708.
LEBON, Textes in6dits de Philoxene de
( 4)
Mabboug, in Le Mus6on, XLIII, 1930, p. 180.
vile s.) publi6e
158
SYRIA
.Xllix
Au
village
de
fAililti,
dans
le
Gabal
1972]
159
aupres d'elle et lui demanda de 1'eau. Elle lui en puisa, tout en se voilant
le visage. Sim'an desapprouva son geste. Elle lui dit: ((je suis atteinte de
telle maladie )). Sim'an but et lui souffla de 1'eau sur la figure. La jeune
fille guerit par la puissance de Dieui et demanda "aSirnl'an: ((Que desirezvous ? -- Je veux que vous disiez au roi qu'il mn'accorde des subsides
pour batir ici un couvent qui portera mon nom. )) Elle fit selon sa demande
et Sim'an edifia le monastere. Dieu seul connalt la verite (1). a,
Joseph
NASRALLAH.
ADDITIONS