Escala de Afrontamiento para adolescentes (ACS)

Rese?a
Ttulo: Escala de Afrontamiento para Adolescentes (ACS).
Autores: Frydenberg, E. y Lewis, R. (I993)
Fundamentacin: La adolescencia es considerada una etapa del desarrollo caracterizada por
continuos cambios, que pueden ocasionar estrs. Las exigencias psicosociales derivadas de este
proceso evolutivo pueden repercutir en el desarrollo psicolgico, influyendo en la confianza en s
mismo, la timidez, la ansiedad, el sentimiento de eficacia, la autoestima o el desarrollo de
estrategias de afrontamiento (Frydenberg y Lewis,1991).
Vicente Pelechano (1994) llama la atencin sobre cmo el estudio del afrontamiento al estrs ha
evolucionado desde la investigacin de estrategias concretas de afrontamiento ante
determinados situaciones, hacia "el estudio de las formas de enfrentarse a los problemas....
como opcin al estudio de los determinantes de personalidad".19

19

Pelechano, V., P. Madud y A. de Miguel. Estrs, Personalidad y Salud, p. 344

Llegado este punto, se hace necesario establecer la diferencia entre "estilos de afrontamiento" y
"estrategias de afrontamiento". Se habla de estilos de afrontamiento como variables
disposicionales que influyen sobre la eleccin de las estrategias de afrontamiento, y de las
estrategias de afrontamiento como acciones concretas y especficas puestas en marcha para
enfrentarse a la situacin. En esta lnea de pensamiento se ubica el ACS (.Frydenberg y Lewis ,
1994).
El ACS evala 18 estrategias que corresponden a tres estilos (Afrontamiento dirigido a la
resolucin del problema, en relacin con los dems y el improductivo) se?alados por
Frydenbergy Lewis (1996). En un estudio posterior, Frydenberg y Lewis (1996) propusieron las
estrategias consideradas en cada estilo, y que se presentan en las tablas de resultados. En el
adolescente las estrategias de afrontamiento parecen ser el resultado de aprendizajes realizados
en experiencias previas, que constituyen un estilo estable de afrontamiento, que determina las
estrategias situacionales . Cada estrategia se obtiene aplicando un coeficiente de correccin en
funcin del nmero de elementos (Frydenberg y Lewis, 1996).
Descripcin: El ACS es un inventario de autoinforme compuesto por 80 elementos, uno abierto
y 79 de tipo cerrado, que se puntan mediante una escala de tipo Likert de 5 puntos que abarca
desde "No se me ocurre nunca o no lo hago" (puntuacin 1), hasta "Me ocurre o lo hago con
mucha frecuencia" (puntuacin 5). El ltimo elemento es una pregunta abierta acerca de otras
estrategias que utiliza el adolescente para enfrentarse a sus problemas. Tiene dos formas de
aplicacin (general y especfica) que difieren slo en la consigna. En el ACS-forma general se le
pide al sujeto que diga, en general. Lo que suele hacer para enfrentar los problemas o
dificultades. En la forma especfico, se le pide que describa su preocupacin principal y responda
los tems de acuerdo a esta.
Las estrategias de afrontamiento son:

Buscar diversiones relajantes (Dr): describe situaciones de ocio, y relajantes tales como
la lectura, la pintura o divertirse.

Esforzarse y tener xito (Es): describe compromiso, ambicin y dedicacin, se refiere a

conductas de trabajo, laboriosidad e implicacin personal.

Distraccin fsica (Fi): se refiere a la dedicacin al deporte, al esfuerzo fsico y a

mantenerse en forma.

Fijarse en lo positivo (Po): indica una visin optimista y positiva de la situacin presente
y una tendencia a ver el lado bueno de las cosas y a sentirse afortunado.

Concentrase en resolver el problema (Rp): se dirige a abordar el problema

sistemticamente, pensar en l y tener en cuenta los diferentes puntos de vista u
opciones de solucin.

Buscar apoyo espiritual (Ae): consiste en una tendencia a rezar, y a creer en la ayuda de
Dios o de un lder espiritual.

Invertir en amigos ntimos (Ai): se refiere a la bsqueda de relaciones personales

ntimas, al esfuerzo por comprometerse en alguna relacin personal de tipo ntimo y
hacer nuevas amistades.

Buscar ayuda profesional (Ap): denota una tendencia a recurrir al uso de consejeros
profesionales, como maestros o psiclogos.

Buscar apoyo social (As): consiste en una inclinacin a compartir los problemas con los
dems y conseguir ayuda y apoyo para enfrentarlos.

Buscar pertenencia (Pe): indica una preocupacin o inters por las relaciones con los
dems en general y, ms concretamente, preocupacin por lo ue los otros piensan de l.

Accin social (So): consiste en dejar que otros conozcan cul es su preocupacin y tratar
de conseguir ayuda escribiendo peticiones u organizando actividades como reuniones o
grupos.

Autoinculparse (Cu): indica que se percibe como culpable o responsable de sus

problemas o dificultades.

Hacerse ilusiones (Hi): se refiere a la esperanza y a la expectativa de que todo tendr un

final felz.

Ignorar el problema (Ip): denota un esfuerzo consciente por negar el problema o

desentenderse de l.

Falta de afrontamiento o no afrontamiento (Na): se refiere a la incapacidad personal

para resolver el problema, a no hacer nada y su tendencia a sentirse enfermo y a
desarrollar sntomas psicosomticos.

Preocuparse (Pr): indica temor por el futuro en trminos generales o, ms en concreto,

preocupacin por la felicidad futura.

Reservarlo para s (Re): indica que el sujeto tiende a aislarse de los dems y a impedir
que conozcan sus preocupaciones.

Reduccin de la tensin (Rt): se refiere al intento de sentirse mejor y relajar la tensin,

mediante acciones como: llorar, gritar, evadirse, fumar, comer o beber.

Para cada una de estas estrategias se obtiene una puntuacin total resultante de la suma de los
puntos obtenidos en cada uno de los 5, 4 3 tems de que consta cada una de ellas. Luego de
ajustarlas en funcin del nmero de tems, los resultados se interpretan de manera cualitativa.
Estudios de validacin: En los estudios realizados para la construccin y validacin del ACS se
encontr que las escalas presentaba distribuciones normales de las puntuaciones y una
aceptable correlacin test-retest. La adaptacin espa?ola fue realizada por TEA (Frydenberg y
Lewis, 1996a) y reporta resultados similares.
En Cuba, el ACS fue utilizado por la Lic. Ariadna Garca en su Tesis para Especialista en
Psicologa de la Salud (2002) para evaluar las relaciones entre afrontamiento, bienestar y
sntomas psicopatolgicos en adolescentes de 15 a 18 a?os. 20

Garca A, Bienestar, afrontamiento y sntomas psicopatolgicos en adolescentes. Tesis para la

obtencin del grado de Especialista en Psicologa de la Salud, Facultad Calixto Garca, ISCNH,
2002. Tutota: Dra. Marta Martn Carbonel.
20

El universo estuvo constituido por los alumnos del Instituto Preuniversitario en el campo "Batalla
de los Molinos del Rey", perteneciente al municipio Artemisa de la provincia La Habana y el
Politcnico "Andrs Lujn" del municipio San Miguel del Padrn de Ciudad de La Habana. Estos
centros fueron seleccionados por su disposicin para la ejecucin del trabajo. La muestra se
conform a partir de un muestreo no probabilstico, escogindose un grupo de cada grado en
correspondencia con la disponibilidad de las escuelas. Finalmente la muestra estuvo constituida
por 191 estudiantes.
Para evaluar el bienestar se utiliz la Escala BIEPS (descrita en un captulo precedente) y para
los sntomas psicopatolgicos Inventario de Sntomas Psicopatolgicos (SCL-90-R), de Derogatis,
L.R. Adaptado por Gonzlez, R. (1977).
El ACS se calific siguiendo el procedimiento reportado por Casullo, M. y Castro, A (2000) y por
Gonzlez, R., Montoya, I., Bernabeu, J.(2000) en estudios similares. Para identificar las
estrategias ms frecuentes en la muestra se calificaron a los sujetos en Alto, Medio y Bajo,
considerndose Altos los que obtenan una puntuacin mayor que la X +1SD, y Bajos los que
obtenan una puntuacin menor que la X -1SD (Tabla 13.19.).
Como podemos observar, las estrategias ms frecuentes fueron:

Buscar apoyo social

Concentrarse en resolver el problema

Esforzarse y tener xito

Invertir en amigos ntimos

Buscar pertenencia

Hacerse ilusiones

Buscar apoyo espiritual

Fijarse en lo positivo.

En las que ningn sujeto obtuvo la calificacin de Bajo. Sin embargo, en la estrategiaBuscar
apoyo espiritual predominan los sujetos con calificacin media, lo que indica que aunque es
utilizada con frecuencia, no es tan referida como las anteriores. La estrategia que aparece usada
con menor frecuencia es la Accin social, que coincide con lo se?alado por autores como
Frydenberg, E. y Lewis, R (1991), quienes tambin encontraron que la Accin social era una de
las estrategias menos utilizadas por los adolescentes.

Tabla 13.19. Distribucin de frecuencias de las estrategias de afrontamiento

La estrategia de afrontamiento que tuvo correlacin significativa y positiva con la dimensin del
Bienestar Aceptacin de s fue Falta de afrontamiento o no afrontamiento (p=.002), mientras
que la estrategia Reservarlo para s (p=- -.012) obtuvo una correlacin negativa y significativa .
En otras palabras, a mayor Aceptacin de s, menos tendencia a reportar el uso de la estrategia
Falta de afrontamiento; adems, los adolescentes con menor aceptacin de si mismos, tienden a
reportar ms la estrategia de Reservarlo para si. Esto coincide con los resultados de Gonzlez,
R., Montoya, I. y Bernabeu, J (2000). Al parecer, la baja aceptacin de s mismo est relacionada
con el reporte del uso de estrategias de afrontamiento negativas.
Entre las estrategias de afrontamiento y los sntomas psicopatolgicos, se encontraron
correlaciones significativas entre la ansiedad y la estrategia Buscar apoyo espiritual (p=.000),
observndose adems una correlacin significativa y negativa con las estrategias Reservarlo para
s (p=-.007), Falta de afrontamiento o no afrontamiento (p=-.001), Reduccin de la tensin
(p=-.001), y Distraccin fsica (p=.037), lo que sugiere que debe profundizarse en el papel que
tiene el uso de estas estrategias de afrontamiento en el desarrollo de la ansiedad y otros
sntomas en el adolescente. Es posible que ante situaciones que generen ansiedad, los
adolescentes tiendan a utilizar las estrategias de Buscar apoyo espiritual y la Distraccin fsica,
justamente porque estas resultan eficaces para el control de la ansiedad. Recurdese que
nuestra muestra est constituida por sujetos "normales" que no presentan psicopatologa
evidente y que aunque la ansiedad aparece como uno de los sntomas reportados con mayor
frecuencia, no hay datos que apunten hacia el hecho de que sta sea una ansiedad de carcter
patolgico. Grau, J. y Martn, M.(1991) plantean la existencia de estados no patolgicos de

ansiedad que surgen ante situaciones en que las demandas desbordan los recursos del sujeto,
pero que son de carcter transitorio y no producen afectaciones en la estructuracin de la
personalidad.
Encontramos, adems, correlaciones significativas y negativas entre la estrategia Autoinculparse
y la Ideacin paranoide (p= -.009), lo cual es lgico ya que justamente la ideacin paranoide ha
sido considerada como un mecanismo compensatorio para evitar el reconocimiento de la propia
culpa por muchos autores, desde Freud, S. hasta Derogatis, L (1977). Esta estrategia, tambin
correlaciona significativa y positivamente con la Depresin (p=.012) y la Hostilidad (p=.018), lo
que est en consonancia con los planteamientos de autores como Ellis, A. (1962) y Beck, A
(1979).
Los sntomas adicionales correlacionan significativamente con la estrategia de Falta de
afrontamiento o no afrontamiento (p=.000), lo cual es consecuente con el carcter negativo por
la estabilidad psquica que se le atribuye (Lazarus, R. y Folkman, S. 1984), y tambin
correlaciona significativa y negativamente con la estrategia Reduccin de la tensin (p=.001), lo
cual habla a favor de la eficacia de la misma (Lazarus, R. y Folkman, S, 1984).
El Sexo y el Tipo de escuela fueron las variables sociodemogrficas que establecieron diferencias
en las estrategias de afrontamiento, el bienestar psicolgico y los sntomas psicopatolgicos,
siendo las mujeres y los estudiantes de preuniversitario en el campo los que peores resultados
obtuvieron.
Conclusiones: El ACS ha demostrado su utilidad para evaluar estilos y estrategias de
afrontamiento, tanto por sus propiedades psicomtricas, como por tener correlaciones
significativas con medidas del bienestar y los sntomas psicopatolgicos, consecuente con los
supuestos tericos. Aunque se carece de datos normativos para la poblacin cubana, los
resultados de A. Garca pueden tomarse como punto de partida para el diagnstico en
adolescentes entre 15 y 18 a?os, teniendo en cuenta las limitaciones de este estudio que no tuvo
una muestra representativa de la poblacin. Deber usarse con precaucin en sujetos menores
de 15 a?os, acerca de los que no se tiene informacin. No obstante las limitaciones se?aladas,
dada la escasez de instrumentos para evaluar afrontamiento en adolescentes en nuestro medio,
nos parece conveniente recomendar su introduccin en la prctica asistencial y sobretodo,
estimular los estudios de investigacin con esta prueba.

ACS Forma especfica

Instrucciones
Los estudiantes suelen tener ciertas preocupaciones o problemas sobre temas diferentes, como
la escuela, el trabajo, la familia, los amigos, el mundo en general, etc. ?Cul es la preocupacin
principal en tu vida? Describe brevemente en la zona indicada en la Hoja de respuestas tu
preocupacin principal.
En este Cuestionario encontrars una lista de formas diferentes con las que la gente de tu edad
suele encarar una gama amplia de problemas o preocupaciones. Debers indicar, marcando la
casilla correspondiente, las cosas que t sueles hacer para enfrentarte al problema o dificultad
concreta que acabas de describir. En cada afirmacin debes marcar en el hoja de respuestas la
letra A,B,C,D o E segn creas que es tu manera de reaccionar o de actuar. No hay respuestas
correctas o errneas. No dediques mucho tiempo a cada frase; simplemente responde lo que
crees que se ajusta mejor a tu forma de actuar.

No me ocurre nunca o no lo hago A

Me ocurre o lo hago raras veces B1

Me ocurre o lo hago algunas veces C

Me ocurre o lo hago a menudo D
Me ocurre o lo hago con mucha frecuencia E

Por ejemplo, si algunas veces te enfrentas a tu problema mediante la accin de- Hablar con
otros para saber lo que ellos harn si tuviesen el mismo problema, deberas marcas la C como se
indica a continuacin:
1. Hablar con otros para saber: lo que ellos haran si tuviesen el mismo problema ___________

Debers anotar todas tus contestaciones en la hoja de respuestas. No escribas nada en

este cuadernillo. Recuerda que ests pensando en un problema concreto.

No me ocurre nunca no lo hago A

Me ocurre o lo hago raras veces B
Me ocurre o lo hago algunas veces C
Me ocurre o lo hago a menudo D
Me ocurre o lo hago con mucha frecuencia E

Calificacin e interpretacin: La calificacin de cada una de las estrategias se obtiene

mediante la sumatoria de los tems correspondientes. La siguiente calificacin se basa en los
datos derivados de la Tesis de especialista de la Lic. Ariadna Garca, con una muestra de 191
adolescentes de 15 a 18 a?os, por lo que se debe ser cauteloso a la hora de interpretar los
resultados, sobretodo en adolescentes menores de 15 a?os.
Como puede observarse, hay subescalas (estrategias) sobre las que slo se ofrece la calificacin
de alta porque es la que tiene inters diagnstico. Por ejemplo, si un sujeto obtiene una
puntuacin de 10 en la estrategia FIJARSE EN LO POSITIVO, sto no quiere decir que la use
poco, si no que la report con una frecuencia similar a la mayora de los sujetos del estudio. Para
un diagnstico ms preciso, se recomienda que se revisen las repuestas dadas a los tems de la
estrategia de inters.
Por carecer de datos normativos confiables para nuestra poblacin, se recomienda que los estilos
de afrontamiento se interpreten de manera cualitativa, o sea, por inspeccin visual se analizan si
hay discrepancias importantes con relacin a las puntuaciones obtenidas en el conjunto de
estrategias que lo conforman.
Debe recordarse que el ACS se puede aplicar de manera general y especfica, lo que tambin
implicar diferencias en la interpretacin de sus resultados, pues puede ser que para un
problema especfico la persona reporte estilos y estrategias diferentes a las que utilizara
habitualmente.