Jessica Hillis

Mr. Gillard

AP US History

11 November 2006

Essay 11: Slavery and the South

From the period of 1840 to 1860 the South was ruled by the fact that every state 

was a “slave” state. Slavery became a part of everything that the South wanted. Validity 

can be found in political and intellectual aspects.

Politically speaking, many slaveholders in the South wanted the newly gained ter­

ritory of Texas to be brought into the Union as a slave state, giving the slave states a “leg 

up” on the free states in the north. The free states were worried that the slave states would 

ultimately take over and eventually control Congress. The southern states, however 

wanted every single new territory to become a slave state, to keep the free states from tak­

ing control of congress and outlawing slavery. The south also wanted to bring the new 

states in as slave states because they also wanted to expand; slaves took up most of the 

population in the south. In the House, each state ruled depending on how large the popu­

lation of the state was. The more power in the House that the South had, the power they 

had to pass laws for slavery and it also helped to prevent outlawing of slavery by the 

North.

Economically the south depended on slavery greatly. The South also believed that 
they needed to have slaves and that they wouldn’t survive without them. The South manu­

factured many crops that were exported across to Europe and the South believed that 

without slaves, they wouldn’t be able to harvest and tend to the crops and the exportation 

would cease to exist. Even though, the slave trade was stopped, slaves were still bought 

and sold inside the Union. Besides using the crops for money, southern landowners also 

used slaves to gain extra money or extra work hands. Also, because of the invention of the 

Cotton Gin, southern landowners needed slaves to man and work the machines.

The South depended on slavery because they had built everything around it. In­

ventions also called for many hands, so landowners “needed” the slaves to work for them. 

So, it truly did become the dominating reality in southern society.