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Un cilindro graduado que contiene varios lquidos de colores con diferentes densidades.
En fsica y qumica, la densidad (del latn denstas, -tis) es una magnitud escalar referida a la
cantidad de masa en un determinadovolumen de una sustancia. Usualmente se simboliza
mediante la letra rho del alfabeto griego. La densidad media es la razn entre la masa de
un cuerpo y el volumen que ocupa.
Si un cuerpo no tiene una distribucin uniforme de la masa en todos sus puntos la densidad
alrededor de un punto puede diferir de la densidad media. Si se considera una sucesin
pequeos volmenes decrecientes
(convergiendo hacia un volumen muy pequeo) y
estn centrados alrededor de un punto, siendo
la masa contenida en cada uno de los
volmenes anteriores, la densidad en el punto comn a todos esos volmenes:
1Historia
2Tipos de densidad
o 2.1Densidad absoluta
o 2.2Densidad relativa
o 2.3Densidad media y densidad puntual
o 2.4Densidad aparente
3Cambios de densidad
4Medicin
o 4.1Unidades
5Vase tambin
6Referencias
7Bibliografa
8Enlaces externos
Historia[editar]
Segn una conocida ancdota, Arqumedes recibi el encargo de determinar si el orfebre
de Hiern II de Siracusa desfalcaba el orodurante la fabricacin de una corona dedicada a los
dioses, sustituyndolo por otro metal ms barato (proceso conocido
como aleacin).1Arqumedes saba que la corona, de forma irregular, podra ser aplastada o
fundida en un cubo cuyo volumen se puede calcular fcilmente comparado con la masa. Pero
el rey no estaba de acuerdo con estos mtodos, pues habran supuesto la destruccin de la
corona.
Arqumedes se dio un relajante bao de inmersin, y observando la subida del agua caliente
cuando l entraba en ella, descubri que poda calcular el volumen de la corona de oro
mediante el desplazamiento del agua. Hallado el volumen, se poda multiplicar por la densidad
del oro hallando el peso que debiera tener si fuera de oro puro (la densidad del oro es muy
alta, 19 300 kg/m, y cualquier otro metal, aleado con l, la tiene menor), luego si el peso no
fuera el que correspondiera a si fuera de oro, la corona tendra aleacin de otro metal.
Supuestamente, al hacer este descubrimiento sali corriendo desnudo por las calles gritando:
"Eureka! Eureka!" (! en griego, que significa: "Lo encontr"). Como resultado, el
trmino "Eureka" entr en el lenguaje comn, y se utiliza hoy para indicar un momento de
iluminacin.
La historia apareci por primera vez de forma escrita en De Architectura de Marco Vitruvio,
dos siglos despus de que supuestamente tuviese lugar.2 Sin embargo, algunos estudiosos
han dudado de la veracidad de este relato, diciendo (entre otras cosas) que el mtodo habra
exigido medidas exactas que habran sido difciles de hacer en ese momento.3 4
Otra versin de la historia dice que Arqumedes not que experimentaba un empuje hacia
arriba al estar sumergido en el agua, y pens que, pesando la corona, sumergida en agua, y
en el otro platillo de la balanza poniendo el mismo peso en oro, tambin sumergido, la balanza
estara equilibrada si la corona era, efectivamente, de oro. Ciertamente, el empuje hacia arriba
del agua sera igual si en los dos platillos haba objetos del mismo volumen y el mismo peso.
Con ello, la dificultad de conocer con exactitud el volumen del slido de forma irregular, en la
poca, se dejaba de lado. De esta otra versin naci la idea del Principio de Arqumedes.
Mucho ms tarde, naci el concepto de densidad entre los cientficos, en tiempos en que las
unidades de medida eran distintas en cada pas, de modo que, para evitar expresarlo en
trminos de las diversas unidades de medida usuales para cada cual, asignaron a cada
materia un nmero, adimensional, que era la relacin entre la masa de esa materia y la de un
volumen igual de agua pura, sustancia que se encontraba en cualquier laboratorio (densidad
relativa). Cuando se fij la unidad de peso en el sistema mtrico decimal, el kilogramo, como
un decmetro cbico (un litro), de agua pura, la cifra empleada hasta entonces, coincidi con
la densidad absoluta (si se mide en kilogramos por litro, unidad de volumen en el viejo Sistema
Mtrico Decimal, aunque aceptada por el SI, y no en kilogramos por metro cbico, que es la
unidad de volumen en el SI)
Tipos de densidad[editar]
Densidad absoluta[editar]
La densidad o densidad absoluta es la magnitud que expresa la relacin entre la masa y
el volumen de una sustancia. Su unidad en el Sistema Internacional es kilogramo por metro
cbico (kg/m), aunque frecuentemente tambin es expresada en g/cm. La densidad es
una magnitud intensiva.
Densidad relativa[editar]
Artculo principal: Densidad relativa
donde
es la densidad relativa, es la densidad de la sustancia, y
densidad de referencia o absoluta.
es la
Para los lquidos y los slidos, la densidad de referencia habitual es la del agua lquida
a la presin de 1 atm y la temperatura de 4 C. En esas condiciones, la densidad
absoluta del agua destilada es de 1000 kg/m, es decir, 1 kg/dm.
Para los gases, la densidad de referencia habitual es la del aire a la presin de
1 atm y la temperatura de 0 C.
Sin embargo, debe tenerse que las hiptesis de la mecnica de medios continuos solo
son vlidas hasta escalas de
, ya que a escalas atmicas la densidad no est
bien definida. Por ejemplo, el tamao del ncleo atmico es cerca de
y en l
se concentra la inmensa mayor parte de la masa atmica, por lo que su densidad
(2,31017kg/m3) es muy superior a la de la materia ordinaria. Es decir, a escala
atmica la densidad dista mucho de ser uniforme, ya que los tomos estn
esencialmente vacos, con prcticamente toda la masa concentrada en el ncleo
atmico.
Densidad aparente[editar]
La densidad aparente es una magnitud aplicada en materiales de constitucin
heterognea, y entre ellos, los porosos como el suelo, los cuales forman cuerpos
heterogneos con intersticios de aire u otra sustancia, de forma que la densidad total
Donde:
WSS, Peso de suelo secado a 105 C hasta peso constante.
VS, Volumen original de la muestra de suelo.
Se debe considerar que para muestras de suelo que varen su volumen al
momento del secado, como suelos con alta concentracin de arcillas 2:1,
se debe expresar el contenido de agua que posea la muestra al
momento de tomar el volumen.
En construccin se considera la densidad aparente de elementos de obra,
como por ejemplo de un muro de ladrillo, que contiene ladrillos, mortero
de cemento o de yeso y huecos con aire (cuando el ladrillo es hueco o
perforado).
Cambios de densidad[editar]
En general, la densidad de una sustancia vara cuando cambia
la presin o la temperatura, y en los cambios de estado. En particular se
ha establecido empricamente:
(*)
Por otro lado, la densidad de los gases es fuertemente afectada por la
presin y la temperatura. La ley de los gases ideales describe
matemticamente la relacin entre estas tres magnitudes:
(**)
donde
es la constante universal de los gases ideales, es la presin
del gas,
su masa molar y
la temperatura absoluta. Eso significa
que un gas ideal a 300 K (27 C) y 1 atm duplicar su densidad si se
aumenta la presin a 2 atm manteniendo la temperatura constante o,
alternativamente, se reduce su temperatura a 150 K manteniendo la
presin constante. Como puede comprobarse las relaciones (*) tambin
se satisfacen en (**)
Medicin[editar]
Picnmetro.
Unidades[editar]
Las unidades de medida ms usadas son:
En el Sistema Internacional de Unidades (SI):
Para los gases suele usarse el gramo por decmetro cbico (g/dm)
o gramo por litro (g/L), con la finalidad de simplificar con la constante
universal de los gases ideales:
Vase tambin[editar]
Densmetro
Picnmetro
Balanza de Mohr-Westphal
Metrologa
Sistema Internacional de Unidades
Isopicna
Peso especfico
Volumen especfico
Termoscopio
Instrumental para determinar densidad
Anexo:Tabla de densidades de compuestos
Anexo:Elementos qumicos por smbolo
Masa
Volumen
Referencias[editar]
1.
2.
3.
4.
5.
Bibliografa[editar]