Usos de la energa

La energa se puede definir como la capacidad de

llevar a cabo un trabajo, desde mover un tren, enfriar
alimentos en un frigorfico, etc., los usos de la energa
son tan variados como las actividades humanas.
A continuacin se mencionaran algunos usos de la
energa:

Energa para la industria:

La industria tiene grandes posibilidades de mejorar su eficiencia en el consumo
de energa.

Energa para el transporte por carretera:

La movilidad, tanto de personas como de mercancas, no cesa de crecer.

Energa para el ferrocarril:

El ferrocarril est revelando un gran potencial como el medio de transporte
ms sostenible.

Energa para los barcos:

La marina mercante es poco conocida, pero resulta vital para la economa
mundial.

Energa para el transporte areo:

Los nuevos aviones, son cada vez ms eficientes, pero el camino hacia una
aviacin sostenible est apenas esbozado.

Energa para el coche:

Un gran problema para el transporte sostenible, son los millones de vehculos
quemando combustible petrolfero.

Energa para la climatizacin:

La demanda de energa para refrigeracin en verano rivaliza ya, con el calor en
invierno.
Energa y desarrollo
Las sociedades industrializadas actuales demandan y
utilizan cantidades ingentes de energa destinadas a
hacer funcionar las mquinas, transportar mercancas y
personas, producir luz, calor o refrigeracin. Todo el

sistema de vida moderno est basado en la disposicin de abundante energa a bajo

costo. Su consumo ha ido creciendo continuamente paralelamente a los cambios de
los hbitos de vida y las formas de organizacin social. Existe un abismo entre las
demandas energticas de los individuos de las primeras comunidades primitivas que se
dedicaban a la caza y a la recoleccin y los ciudadanos de las sociedades
hipertecnolgicas actuales de los pases desarrollados.
Por otro lado, es patente la evidente desigualdad existente en el mundo en lo que
respecta a la produccin y el consumo de recursos energticos. Este desequilibrio
entre pases pobres y ricos, entre productores y consumidores, es fuente de continua
inestabilidad que se manifiesta en modo creciente en forma de conflictos, tal y como
las dos ltimas Guerras del Golfo han puesto en evidencia.
Las fuentes de energa se dividen en dos clases:

Fuentes primarias.
Fuentes secundarias.

Las fuentes primarias son aquellas que se encuentran de forma espontnea en la

naturaleza o bien se utilizan directamente, se emplean para producir electricidad o
hidrgeno (fuentes secundarias). Entre las fuentes primarias estn los combustibles
fsiles, la energa nuclear o las energas renovables.
Los combustibles fsiles son, junto con algunas formas de energa renovable, las nicas
fuentes primarias, que pueden emplearse
directamente para generar calor, vapor o
producir energa mecnica. Pensemos en los
motores de explosin (otto y diesel) empleados
en el transporte terrestre y las turbinas, utilizadas
en el transporte naval o areo. Igualmente se
utilizan en toda clase de procesos industriales
como altos hornos, plantas qumicas, etc. Por
ltimo se emplean en sistemas de calefaccin en
los hogares y los servicios.
Todas las fuentes primarias antes mencionadas junto con la nuclear y el resto de las
renovables sirven para generar las fuentes secundarias, que actan de intermediarias
transportando la energa al punto de consumo o sirven para almacenarla. No se
encuentran en la naturaleza espontneamente. En la actualidad podemos considerar
dos: la electricidad y el hidrgeno. Es preciso hacer notar aqu que el proceso de
generar esta energa secundaria implica prdidas importantes, ya que de acuerdo con
el 2 principio de la Termodinmica en cualquier conversin nunca se puede obtener
una eficiencia del 100%. A esto debemos aadir las prdidas producidas en el
transporte. El resultado de restar a la energa primaria estas prdidas es la energa
final, empleada en los diversos usos.

El consumo energtico se distribuye entre los tres sectores de actividad econmica, a

los que hay que sumar los hogares:

Sector primario:
Agricultura y ganadera.
Pesca.
Silvicultura.
Minera.
Sector secundario: industria.
Sector terciario:
Transportes.
Servicios, comercio, etc.
Hogares.

El porcentaje ms importante de la energa consumida en los pases desarrollados se lo

llevan el transporte y la actividad industrial. Se ha experimentado una fuerte subida
del consumo atribuido al transporte mientras que ha disminuido el consumo industrial.
En cualquier caso el transporte supera ya a la industria en cuanto a consumo en los
pases desarrollados. Ha crecido de forma muy significativa el transporte por carretera,
tanto de mercancas como especialmente de personas, y consume la parte principal
del total. Igualmente ha crecido el total consumido por el transporte areo. Sin
embargo, la fraccin atribuida al ferrocarril se ha mantenido estable e incluso ha
descendido.
El consumo atribuido a la industria se reparte entre los diversos sectores: qumico,
siderrgico, de maquinaria y equipamiento, alimentario, papeleras, textiles, etc. El
descenso que se ha experimentado en el consumo energtico industrial se atribuye a
una tendencia que se ha generalizado en los pases industrializados a deslocalizar la
industria pesada y a apostar por industrias ligeras de alta tecnologa que aportan un
mayor valor econmico a la produccin industrial mientras el consumo energtico
empleado tiende a disminuir.
El siguiente en importancia es el consumo domstico, que tiene un gran impacto en el
total. Se distribuye entre la climatizacin y la produccin de agua caliente sanitaria (la
fraccin mayor), la iluminacin, la cocina y el funcionamiento de los
electrodomsticos. Ha experimentado un fuerte crecimiento segn han mejorado las
condiciones de vida y de confort en los hogares.
A continuacin est el sector servicios, que incluye la educacin, la sanidad, el
comercio, la banca, la administracin, la hostelera, etc. Por ltimo la agricultura, la
ganadera y la pesca tienen un consumo muy bajo pero cualitativamente muy
importante porque est en la base de la alimentacin de la poblacin.

Para el ao 2002 el consumo de energa final por sectores se reparti de la siguiente

forma:
Residencial y
comercial 40.3 %

Industria
28.4%

Transporte
31.3 %

40,3% para usos residenciales y comerciales.

31,3% en el transporte.
28,4 % en la industria.
http://www.uned.es/biblioteca/energiarenovable3/usos.htm

A lo largo de estos cien aos el crecimiento no ha sido constante, se produjo un

sensible aumento antes de la 1 Guerra Mundial para estabilizarse despus durante un
largo periodo que termin con la 2 Guerra Mundial. A partir de esta fecha el
crecimiento del consumo aument notablemente. Sin embargo el alza de precios del
petrleo en 1973, oblig a un replanteamiento de la poltica energtica mundial
basada en el bajo precio del crudo y se produjo una ralentizacin en el crecimiento. En
los 90 la desaparicin de la URSS y el desplome de su economa moder nuevamente
el crecimiento global. En los ltimos aos el desarrollo de las economas emergentes
de Oriente, como China, Corea y la India, hacen presagiar un crecimiento sostenido en
el consumo mundial de energa primaria. Se estima que entre 2002 y 2030 la demanda
crecer en un 60% en el mundo.
En nuestro pas el consumo de energa primaria, ha pasado de 57.660 kTep en 1975 a
137.761 en 2004. Lo que ha supuesto un incremento de casi el 140% en menos de 30
aos.
La solucin a este problema que constituye una autntica encrucijada para el futuro de
la humanidad implicar necesariamente un replanteamiento de las bases mismas del
sistema energtico mundial, que descansa fundamentalmente en un recurso finito,
como son los combustibles fsiles cuyo uso est generando un grave problema
medioambiental, y en un reparto extremadamente desigual de los recursos que son
consumidos de manera insostenible por una pequea fraccin de la humanidad. Para
ello es imprescindible no slo un desarrollo tecnolgico que haga posible el cambio
sino tambin una modificacin de los patrones sociales de conducta, de modo que las

sociedades acten de acuerdo a criterios de racionalidad y de solidaridad con nuestros

semejantes, presentes y futuros y con nuestro planeta.