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Tambin se les denomina semirreacciones pues en cada una de ella tiene lugar
una parte de la reaccin redox:
El trmino fue utilizado por primera vez por Faraday con el significado de camino
ascendente o de entrada, pero referido exclusivamente al electrolito de una celda
electroqumica. Su vinculacin al polo positivo del correspondiente generador
implica la suposicin de que la corriente elctrica marcha por el circuito exterior
desde el polo positivo al negativo, es decir, transportada por cargas positivas.
Parecera lgico definir el sentido de la corriente elctrica como el sentido del
movimiento de las cargas libres, sin embargo, si el conductor no es metlico,
tambin hay cargas positivas movindose por el conductor externo (el electrolito
de nuestra celda) y cualquiera que fuera el sentido convenido existiran cargas
movindose en sentidos opuestos. Se adopta por tanto, el convenio de definir el
sentido de la corriente al recorrido por las cargas positivas cationes, y que es por
tanto el del positivo al negativo (nodo - ctodo).
En una reaccin redox corresponde al elemento que se oxidar.
ELECTRODO
Un electrodo es una placa de membrana rugosa de metal, un conductor utilizado
para hacer contacto con una parte no metlica de un circuito, por ejemplo un
semiconductor, un electrolito, el vaco, un gas. La palabra fue acuada por el
cientfico Michael Faraday y procede de las voces griegas elektron, que significa
mbar y de la que proviene la palabra electricidad; y hodos, que significa camino.
ELECTROLITOS
Un electrolito o electrlito es cualquier sustancia que contiene iones libres, los que
se comportan como un medio conductor elctrico. Debido a que generalmente
consisten de iones en solucin, los electrlitos tambin son conocidos como
soluciones inicas, pero tambin son posibles electrolitos fundidos y electrolitos
slidos.
Comnmente, los electrolitos existen como soluciones de cidos, bases o sales.
Ms an, algunos gases pueden comportarse como electrolitos bajo condiciones
de alta temperatura o baja presin. Las soluciones de electrolitos se forman
normalmente cuando una sal se coloca en un solvente tal como el agua, y los
componentes individuales se disocian debido a las interacciones entre las
molculas del solvente y el soluto, en un proceso denominado solvatacin.
En trminos simples, el electrlito es un material que disuelve en agua para dar
una solucin que conduzca una corriente elctrica, los cuales se pueden clasificar
en electrolitos fuertes, dbiles y no electrolitos. Los electrolitos fuertes son
compuestos como cidos y bases fuertes mientras que los electrolitos dbiles son
los que estn compuestos de cidos y bases dbiles, para completar la definicin
los no electrolitos son las sustancias que no conducen electricidad, como los
compuestos orgnicos.
PUENTE SALINO
Cuando los electrones salen de una semicelda de la pila galvnica y fluyen a la
otra, se establece una diferencia de potencial entre ellas. Si no se utilizara un
puente salino, esta diferencia de potencial evitara el flujo de ms electrones. Un
puente salino permite el flujo de los iones para mantener un equilibrio en la carga
entre los recipientes de la oxidacin y la reduccin mientras mantiene separado el
contenido de cada uno. Con la diferencia de carga equilibrada, los electrones
pueden fluir una vez ms, y las reacciones de reduccin y oxidacin pueden
continuar. En general, es preferible mantener las dos celdas separadas desde el
punto de vista de la eliminacin de las variables en un experimento. Cuando no se
permite el contacto directo entre los electrlitos, no es necesario tener en cuenta
las posibles interacciones entre las especies inicas.
La tcnica permite, ms concretamente, la libertad de eleccin de los iones en
solucin. Por ejemplo, una mezcla de dos cationes diferentes en la solucin podra
resultar en la reduccin preferencial del no deseado para los fines del
experimento. Con un puente salino, el catin deseado (tomos positivo) est
aislado en un recipiente, mientras que el catin en el otro recipiente puede ser
elegido para hacer el experimento ms fcil, por ejemplo, utilizando una sal de la
especie aninica (negativa) ms soluble, o ms estable.
Entonces comprendemos que un puente salino es un dispositivo utilizado para
conectar las semiceldas de oxidacin y reduccin de una celda voltaica. La funcin
del puente salino es la de aislar los contenidos de las dos partes de la celda
mientras se mantiene el contacto elctrico entre ellas.
VOLTAJE DE CELDA GALVANICA
La tensin, voltaje o diferencia de potencial es una magnitud fsica que impulsa a
los electrones a lo largo de un conductor en un circuito elctrico cerrado,
provocando el flujo de una corriente elctrica. La diferencia de potencial tambin
se define como el trabajo por unidad de carga ejercido por el campo elctrico,
sobre una partcula cargada, para moverla de un lugar a otro. Se puede medir con
un voltmetro
La diferencia de potencial se mide en voltios (V), al igual que el potencial.
Conociendo lo siguiente el voltaje de la pila galvnica es la suma de los
FUNCIONAMIENTO
La celda electroqumica es un dispositivo experimental para generar electricidad
mediante una reaccin redox espontnea en donde la sustancia oxidante est
separada de la reductora de manera que los electrones deben atravesar un
alambre de la sustancia reductora hacia la oxidante.
En una celda el agente reductor pierde electrones por tanto se oxida. El electrodo
en donde se verifica la oxidacin se llama nodo. En el otro electrodo la sustancia
oxidante gana electrones y por tanto se reduce. El electrodo en que se verifica la
reduccin se llama ctodo.
La corriente elctrica fluye del nodo al ctodo porque hay una diferencia de
energa potencial entre los electrodos. La diferencia de potencial elctrico entre el
nodo y el ctodo se mide en forma experimental con un voltmetro, donde la
lectura es el voltaje de la celda.
Funcionamiento en descarga
Funcionamiento en carga
Como norma general la carga de las bateras de Ni-Cd debe realizarse a
intensidad constante, normalmente la intensidad nominal.
La carga a tensin constante no es aconsejable, pues puede dar lugar a
intensidades muy elevadas si los elementos estn muy descargados. Durante el
proceso de carga la tensin en bornes de la batera aumenta gradualmente, pero
no hay un cambio brusco al alcanzarse la carga completa, de forma que este
parmetro no es til para controlar el proceso de carga que debe controlarse a
travs de la intensidad de la corriente suministrada a la batera y de la duracin de
la carga.
Intensidad de la carga
La carga debe realizarse a intensidad constante; en general todos los fabricantes
recomiendan que esta intensidad sea la nominal, aunque es posible realizarla a
intensidades distintas.
La carga con intensidades inferiores a la nominal no es recomendable si la batera
est completamente descargada. Tampoco es conveniente cargar siempre las
bateras a baja intensidad; es recomendable realizar una carga a intensidad
nominal con cierta periodicidad (cada mes).
La carga a intensidades mayores (2 3 veces la nominal slo es admisible si las
bateras estn completamente descargadas y la temperatura es superior a 20C.
En estos casos el factor de carga es 1,2.
Efecto memoria
Vida til
La repeticin de ciclos de carga y descarga destruye progresivamente la
estructura interna de la batera de forma que su vida til queda limitada
aproximadamente a 500 ciclos de carga y descarga completa. Se considera que
una batera ha alcanzado el final de su vida til cuando su capacidad real
desciende al 80% de la nominal.
La vida til puede alargarse si la batera no se descarga nunca por debajo del 50%
y se evitan las sobredescargas, pudindose alcanzar los 1500 ciclos en estas
condiciones. En cualquier caso la vida til depender de las condiciones de uso.