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El Banco Mundial es una fuente vital de asistencia financiera y tcnica para los
pases en desarrollo de todo el mundo. El Banco Mundial, abreviado como BM (en
ingls: WB World Bank) es uno de los organismos especializados de las Naciones
Unidas, que se define como una fuente de asistencia financiera y tcnica para los
llamados pases en desarrollo. Su propsito declarado es reducir la pobreza
mediante prstamos de bajo inters, crditos sin intereses a nivel bancario y
apoyos econmicos a las naciones en desarrollo. Est integrado por 186 pases
miembros. Fue creado en 1944 y tiene su sede en la ciudad de Washington,
Estados Unidos.
No se trata de un banco en el sentido habitual, sino ms bien de una asociacin
singular cuyo propsito es combatir la pobreza y apoyar el desarrollo; esta
organizacin est formada por dos instituciones propiedad de 188 pases
miembros: el Banco Internacional de Reconstruccin y Fomento (BIRF) y la
Asociacin Internacional de Fomento (AIF). El objetivo del BIRF es reducir la
pobreza en los pases de ingreso mediano y las naciones pobres con capacidad
crediticia. Por su parte, la AIF centra sus actividades exclusivamente en los pases
ms pobres. Estas instituciones son parte de un organismo mayor conocido como
el Grupo del Banco Mundial.
Servicios y productos financieros
La institucin otorga prstamos con bajo inters, crditos sin intereses y
donaciones a los pases en desarrollo que apoyan una amplia gama de
inversiones en educacin, salud, administracin pblica, infraestructura, desarrollo
del sector privado y financiero, agricultura y gestin ambiental y de recursos
naturales. Algunos de estos proyectos se cofinancian con Gobiernos, otras
instituciones multilaterales, bancos comerciales, organismos de crditos para la
exportacin e inversionistas del sector privado.
Tambin entrega financiamiento mediante asociaciones de fondos fiduciarios con
donantes bilaterales y multilaterales. Muchos asociados han solicitado apoyo al
Banco para gestionar iniciativas que abordan necesidades en una amplia variedad
de sectores y regiones en desarrollo.
Intercambio de conocimientos innovadores
El Banco Mundial ofrece ayuda a los pases en desarrollo mediante asesoramiento
sobre polticas, investigacin, anlisis y asistencia tcnica. En ese sentido, el
trabajo analtico suele servir de base del financiamiento entregado y ayuda a
moldear las propias inversiones de los pases en desarrollo. La institucin tambin
apoya la formacin de capacidades en las naciones a las que presta servicios y
Principales funciones
Las principales funciones del Banco son:
Utilizar sus propios recursos y movilizar fondos para proyectos que respaldan el
desarrollo econmico y social y mitigan la pobreza.
Promover la inversin de capitales pblicos y privados en la regin.
Estimular inversiones privadas y complementarlas cuando sea necesario.
Proveer asistencia tcnica para la preparacin, financiamiento y ejecucin de los
proyectos de desarrollo
Aunque la OMC est regida por sus Estados Miembros, no podra funcionar sin su
Secretara, que coordina las actividades. En la Secretara trabajan ms de 600
funcionarios, y sus expertos abogados, economistas, estadsticos y
especialistas en comunicaciones ayudan en el da a da a los Miembros de la
OMC para asegurarse, entre otras cosas, de que las negociaciones progresen
satisfactoriamente y de que las normas del comercio internacional se apliquen y se
hagan cumplir correctamente.
Negociaciones comerciales
Los Acuerdos de la OMC abarcan las mercancas, los servicios y la propiedad
intelectual. En ellos se establecen los principios de la liberalizacin, as como las
excepciones permitidas. Incluyen los compromisos contrados por los distintos
pases de reducir los aranceles aduaneros y otros obstculos al comercio y de
abrir y mantener abiertos los mercados de servicios. Establecen procedimientos
para la solucin de diferencias. Esos Acuerdos no son estticos; son de vez en
cuando objeto de nuevas negociaciones, y pueden aadirse al conjunto nuevos
acuerdos. Muchos de ellos se estn negociando actualmente en el marco del
Programa de Doha para el Desarrollo, iniciado por los Ministros de Comercio de
los Miembros de la OMC en Doha (Qatar) en noviembre de 2001.
Aplicacin y vigilancia
Los Acuerdos de la OMC obligan a los gobiernos a garantizar la transparencia de
sus polticas comerciales notificando a la OMC las leyes en vigor y las medidas
adoptadas. Diversos consejos y comits de la OMC tratan de asegurarse de que
esas prescripciones se respeten y de que los Acuerdos de la OMC se apliquen
debidamente. Todos los Miembros de la OMC estn sujetos a un examen
peridico de sus polticas y prcticas comerciales, y cada uno de esos exmenes
contiene informes del pas interesado y de la Secretara de la OMC.
Solucin de diferencias
El procedimiento de la OMC para resolver controversias comerciales en el marco
del Entendimiento sobre Solucin de Diferencias es vital para la observancia de
las normas, y en consecuencia para velar por la fluidez de los intercambios
comerciales. Los pases someten sus diferencias a la OMC cuando estiman que
se han infringido los derechos que les corresponden en virtud de los Acuerdos.
Los dictmenes de los expertos independientes designados especialmente para el
caso se basan en la interpretacin de los Acuerdos y de los compromisos
contrados por cada uno de los pases.
Creacin de capacidad comercial
Desde que entr en vigor el TLCAN, los niveles de comercio e inversin se han
incrementado en Amrica del Norte, generando un crecimiento econmico slido,
la creacin de puestos de trabajo y una mayor variedad de bienes de consumo a
mejores precios. Todo esto ha beneficiado a las empresas, los consumidores, las
familias, los trabajadores y los agricultores de la regin. Para obtener mayor
informacin acerca de los mltiples beneficios del TLCAN.
que es probable que en los prximos aos deje de ser miembro de esta
organizacin.
El mercado comn del sur (MERCOSUR)
El Mercosur es una unin aduanera conformada por Argentina, Brasil, Paraguay y
Uruguay. Cuenta con dos Estados asociados: Chile y Bolivia, con quienes existen
acuerdos comerciales.
Las Repblicas de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, firmaron el 26 de marzo
de 1991, el Tratado de Asuncin y constituyeron as el Mercado Comn del Sur
(Mercosur) que consideraba el compromiso de ampliar las dimensiones de sus
mercados nacionales, a travs de la integracin, como condicin fundamental para
acelerar sus procesos de desarrollo econmico con justicia social.
Ese objetivo debe ser alcanzado mediante el ms eficaz aprovechamiento de los
recursos disponibles, la preservacin del medio ambiente, el mejoramiento de las
interconexiones fsicas, la coordinacin de las polticas macroeconmicas y la
complementacin de los diferentes sectores de la economa.