El Matadero

Esteban Echeverra fue el ms importante poeta del primer perodo romntico en el Ro de la

Plata. Fue tambin, quien utiliz la temtica del indio y del desierto en la manifestacin potica,
y es considerado el autor del primer cuento argentino, "El matadero", aunque crticos posteriores
sealan, que este escrito tiene dos temticas o nudos paralelos, aspecto que no condice con el
declogo del cuento planteado por Horacio Quiroga de que un cuento debe tener una nica
unidad temtica.
1) Se ubicaba en el ao 183 (Durante los gobiernos de Rosas). El relato, que se basa en la
descripcin de la sociedad de la poca, comienza con la descripcin de un gran diluvio que dur
15 das y afect la economa del pas causando una crisis y la imposibilidad de utilizar el
matadero en este perodo de tiempo, por lo que hubo falta de carne. Esta escasez, que iba
acorde a las rdenes de la iglesia en lo referido a la abstinencia de carne por tiempos
cuaresmales, produjo una subida en los precios de los otros productos como aves y pescados, y
la muerte de mucha gente.
2) Los hechos transcurren en el matadero de la Convalecencia o del Alto, sitio en las quintas del
sur de la ciudad de Buenos Aires.
3) Aunque la iglesia dict que no se deba comer carne bajo el pretexto del pecado, no fue igual
de estricta con los gobernantes y el cuerpo religioso, lo que demuestra la falsedad del gobierno y
la iglesia.
Los militantes del partido federal, son representados como personas crueles y brutales
establecindose semejanza entre los federales y animales, con gusto por la sangre.
4) Ironas con respecto de la iglesia:
-"Cosa extraa que haya estmagos privilegiados y estmagos sujetos a leyes inviolables y que
la iglesia tenga la llave de esos estmagos!"
-"Quiz llegue el da en que sea prohibido respirar aire libre pasearse y hasta conversar con un
amigo sin permiso de autoridad competente. As era, poco ms o menos, en los felices tiempos
de nuestros beatos abuelos, que por desgracia vino a turbar la revolucin de Mayo".
-"El diablo con las carne suele meterse en el cuerpo y la Iglesia tiene el poder de conjurarlo: el
caso es reducir al hombre a una mquina cuyo mvil principal no sea su voluntad sino la de la
Iglesia y el gobierno".
5) Ironas con respecto al gobierno:
-"Es de creer que el Restaurador tuviese permiso especial de su Ilustrsima para no abstenerse
de carne, porque siendo tan buen observador de las leyes, tan buen catlico y tan acrrimo
protector de la religin, un hubiera dado mal ejemplo aceptando semejante regalo en da santo".
-"Alarmse un tanto el gobierno, tan paternal como previsor del restaurador, creyendo aquellos
tumultos de origen revolucionario y atribuyndolos a los mismos salvajes unitarios".
-"Las campanas empezaron a tocar rogativas por orden del muy catlico Restaurador".
6) Ironas con respecto a los federales:
-"Qu nobleza de alma! Qu bravura en los federales! Siempre en pandillas cayendo como
buitres sobre la vctima inerte!"
-"Los carniceros degolladores del Matadero, eran quienes propagaban la federacin rosina, y no
es difcil imaginarse qu federacin saldra de su cabezas y cuchillas".
-"Los federales haban dado fin a una de sus innumerables proezas"
7) Describe al matadero como una playa en forma rectangular ubicada en las afueras de la
ciudad, con un edificio pequeo donde se sentaba el juez del matadero y se realizaba la

recaudacin de impuestos y el cobro de multas. En la casilla, que tena letreros que exaltaban a
la Federacin y la figura de Rosas y deshonraban a los unitarios.
La gente del matadero esta compuesta principalmente por los pobres de los suburbios. All hay
carniceros, jinetes y curiosos entre los que se encuentran chicos y achuradores. Tambin est el
juez.
El carnicero es la figura ms importante. En el matadero se lo poda encontrar descuartizando a
algn animal o despellejndolo.
Los jinetes se dedicaban a enlazar e inmovilizar a los novillos para luego matarlos de una
cuchillada.
El juez de matadero era un caudillo de los carniceros que ejerca la suma del poder en el lugar.
Eso incluye la direccin de los castigos a unitarios.
Entre los curiosos se hallaban chicos que se dedicaban a observar el trabajo de los jinetes y
carniceros, se entrenaban en el manejo del cuchillo, o jugaban a darse cuchillazos o lanzar bolas
de carne o estircol a sus compaeros, a las negras y a los perros.
Las mulatas y negras se dedicaban principalmente a conseguir achuras y limpiarlas para el
consumo.
8) A fines de la matanza de los novillos queda un solo animal joven, que la gente no saba si
definir como toro o novillo, al cual los federales deciden torturar y matar. Este animal aprovecha
que en un momento el lazo se encuentra flojo para escapar del corral. Esta accin provoca que el
lazo, que se haba desprendido del asta, le corte la cabeza a un nio; mientras tanto, el toro
escapa del matadero y corre por las calles de Buenos Aires con los federales persiguindolo,
quienes lo atrapan de nuevo, lo torturan, y lo matan (el federal Matasiete es quien lo sacrifica),
descubrindose al final que era toro, y no novillo.
9) El personaje unitario, al contrario de los jinetes, es representado como una persona culta y
heroica que posee un amplio lenguaje. Se lo describe como una persona decente amiga de la
libertad, que se resiste a perder su dignidad.
Los carniceros y jinetes, Matasiete y el juez del matadero, son las figuras federales que muestran
el poder en "El Matadero". Son personas que pronuncian frases cortas y recurren a la violencia
para dominar al resto, aun cuando acten de forma cobarde y en patotas. Al igual que la
poblacin inculta, su vocabulario es grosero y vulgar.
10) El relato termina cuando mandan al ingls a la casilla y le cortan las patillas "a la federala".
El mismo compara a los federales con animales salvajes. Luego lo ataron y "revent de rabia".
Tambin se hace una descripcin de unitarios y federales.
Federales: Carniceros y degolladores del matadero. Eran quienes propagaban la federacin
rosina. "No es difcil imaginarse qu federacin saldra de sus cabezas y cuchillas".
Unitarios: "Jerga inventada por el Restaurador, patrn de la cofrada. Todos los que no eran
degolladores, carniceros, ni salvajes, ni ladrones. Eran hombres decentes y de corazn bien
puesto, patriotas ilustrados, amigos de las luces y de la libertad".
El Matadero---El Pas
El matadero de la Convalecencia o del Alto, sito en las quintas al sur de la ciudad, es una gran
playa en forma rectangular, colocada al extremo de dos calles, una de las cuales all termina y la
otra se prolonga hasta el este. Esta playa, con declive al sur, est cortada por un zanjn labrado
por la corriente de las aguas pluviales, en cuyos bordes laterales se muestran innumerables
cuevas de ratones y cuyo cause recoge en tiempo de lluvia toda la sangraza seca o reciente del
matadero.
La Casilla---Buenos Aires
En la juncin del ngulo recto, hacia el oeste, est lo que llaman la casilla, edificio bajo, de tres
piezas de media agua con corredor al frente que da a la calle y palenque para atar caballos, a

cuya espalda se notan varios corrales de palo a pique de andubay con sus fornidas puertas para
encerrar el ganado.
La sala de la casilla tena en su centro una grande y fornida mesa de la cual no salan los vasos
de bebida y los naipes si no para dar lugar a las ejecuciones y torturas de los sayones federales
del matadero. Notbase adems en un rincn otra mesa chica con recado de escribir y un
cuaderno de apuntes y porcin de sillas entre las que resaltaba un silln de brazos destinado
para el juez.
Juez---Rosas
En la casilla se hace la recaudacin del impuesto de corrales, se cobran las multas por violacin
de reglamentos y se sienta el juez del matadero, personaje importante, caudillo de los carniceros
y que ejerce la suma del poder en aquella pequea repblica, por delegacin del Restaurador.
Fcil es calcular qu clase de hombre se requiere para el desempeo de semejante cargo.

La gente del Matadero---Los Federales

Oan se a menudo, a pesar del veto del Restaurador y de la santidad del da, palabras inmundas
y obscenas, vociferaciones preadas de todo el cinismo bestial que caracteriza a la chusma de
nuestros mataderos.
Dos muchachos se adiestraban en el manejo del cuchillo, tirndose horrendos tajos y reveses;
por otro, cuatro, ya adolescentes, ventilaban a cuchilladas el derecho una tripa gorda y un
mondongo que haban robado a un carnicero. Simulacro en pequeo era este del modo brbaro
con que se ventilan en nuestro pas las cuestiones y los derechos individuales y sociales.
El joven unitario---Los Unitarios
Era este un joven como de 25 aos, de gallarda bien apuesta, que mientras salan en borbotones
de aquella desaforadas bocas las anteriores exclamaciones, trotaba hacia Barracas, muy ajeno
de temer peligro alguno. Notando, empero, las significativas miradas de aquel grupo de dogos
del Matadero, echa maquinalmente la diestra sobre las pistolas de sus silla inglesa, cuando una
pechada al sesgo del caballo de Matasiete lo arroja de los lomos del suyo tendindolo a la
distancia boca arriba y sin movimiento alguno.
Atolondrado todava el joven, fue, lanzando una mirada de fuego sobre aquellos hombres
feroces, hacia su caballo que permaneca inmvil no muy distante, a buscar en sus pistolas el
desagravio y la venganza. Matasiete dando un salto se sali al encuentro y con fornido brazo,
asindolo de la corbata, lo tendi en el suelo tirando al mismo tiempo la daga de la cintura y
llevndola a su garganta.