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Articular histricamente lo
pasado no significa conocerlo tal y como verdaderamente ha sido. Significa
aduearse de un recuerdo
tal como relumbra en el
instante de un peligro.
WALTh'R BENJAMIN
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contemporneas
c. Por ltimo, frente a una seleccin que privilegiaba los bienes culturales producidos por las clases hegemnicas -prrndes, palacios,
objetos legados a la nobleza o la aristocracia-, se reconoce que el
patrimonio de una nacin tambin est compuesto por los productos de la cultura popular: msica indgena, escritos de campesinos y
obreros, sistemas de autoconstruccin y preservacin de los bienes
materiales y simblicos elaborados por grupos subalternos.
Esta ampliacin del concepto de patrimonio, parcialmente recogida
en algunos documentos del gobierno mexicano' y de organismos internacionales en los que Mxico participa', no cuenta an con legislacin
suficiente para proteger tan diversas manifestaciones culturales e intervenir en sus usos contemporneos. A menudo, las leyes existentes no
prevn las prcticas de organismos oficiales y de agentes particulares, o
entran en conflicto con ellas. Queremos analizar aqu cinco de las nuevas cuestiones tericas y polticas que necesitan ser trabajadas:
1. El patrimonio cultural y la desigualdad scial.
2. Los usos del patrimonio.
3. Propsitos de la preservacin.
4. El patrimonio en la poca de la industria cultural.
5. Los criterios estticos y filosficos.
El patrimonio cultural expresa la solidaridad que une a quienes comparten un conjunto de bienes y prcticas que los identifica, pero suele
ser tambin un lugar de complicidad social. Las actividades destinadas a
definirlo, preservarlo y difundirlo, amparadas por el prestigio histrico y
simblico de los bienes patrimoniales, incurren casi siempre en cierta
simulacin al pretender que la sociedad no est dividida en clases, etnias
y grupos, o al menos que la grandiosidad y el respeto acumulados por
estos bienes trascienden esas fracturas sociales.
El estudio de otros aspectos de la vida social ha llevado a una visin
menos armnica. Si se revisa la nocin de patrimonio desde la teora de
la reproduccin cultural, los bienes reunidos en la historia por cada
sociedad no pertenecen realmente a todos, aunque formalmente parezcan ser de todos y estar disponibles para que todos los usen. Las investigaciones sociolgicas y antropolgicas sobre las maneras en que se
transmite el saber de cada sociedad a travs de las escuelas y los museos, demuestran que diversos grupos se apropian en formas diferentes y
desiguales de la herencia cultural. No basta que las escuelas y los museos estn abiertos a todos, que sean gratuitos y promuevan en todas las
capas su accin difusora a medida que descendamos en la escala econmica y educacional, disminuye la capacidad de apropiarse del capital
cultural transmitido por esas instituciones'.
Esta diversa capacidad de relacionarse con el patrimonio se origina,
primero, en la desigual participacin de los grupos sociales en su formacin. Aun en los pases en que la legislaciny los discursosoficialesadop17
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Patrimonio cultural y
desigualdad social
3. Se trata de un principio general,
establecido por quienes investigan las
leyes sociales de la dfusn cultural
(vanse especialmente Pierre Bourdieu
y[ean Claude Passeron, La reproduccin. Elementos para una teora del
sistema de enseanza, Laia, Barcelona, 1977;y P. Bourdieu y Alan Darbel,
L'amour de l'art, les muse: d'art
europens et leur public, Minuit,
Pars, 1969). Nose trata de una determinacin mecnica del nivel econmico o educativo sobre la capacidad
individual de apropiarse del patrimonio, sino lo que las encuestas y las
estadsticas revelan acerca del modo
desigual en que las instituciones transmisoras del patrimonio permiten su
apropiacin, debido a su organizacin
y a su articulacin con otras desigualdades sociales.(Conclusionessemejantes se encuentran en los estudios sobre
pblico en Mxico, que luego citaremos).
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Tambin pueden
Sealar esta desigualdad estructural de las distintas clases en la for, macin y apropiacin del patrimonio es fundamental, pero insuficiente.
La sociedad no se desenvuelve slo mediante la reproduccin incesante
del capital cultural hegemnico, ni el lugar de las clases populares se
explica nicamente por su posicin subordinada. Como espacio de disputa econmica, poltica y simblica, el patrimonio est atravesado por
la accin de tres tipos de agentes: el sector privado, el Estado y los movimientos sociales. Las contradicciones en el uso del patrimonio tienen la
forma que asume la interaccin entre estos sectores en cada periodo.
La accin privada respecto del patrimonio est regido, igual que en
otros mbitos, por las necesidades de acumulacin econmica y reproduccin de la fuerza de trabajo. A menudo, esta tendencia lleva a la
explotacin indiscriminada del ambiente natural y urbano, la expansin
voraz de la especulacin inmobiliaria y el transporte privado, en detrimento de los bienes histricos y del inters mayoritario. Pero como no
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hay un solo tipo de capital, tampoco existe una sola estrategia privada
respecto de! patrimonio. No sirven, por eso, las generalizaciones que etiquetan el comportamiento de los diversos agentes con el simple rtulo
de "burguesa" o "intereses mercantiles". En parte, la degradacin del
medio natural y urbano deriva de que los distintos tipos de empresas
-industrales, inmobiliarias, tursticas- utilizan a su antojo e! patrimonio
con visiones sectoriales y enfrentadas. Las contradicciones entre sus intereses son ms destructivas cuando no existen programas pblicos que
definan el sentido del patrimonio para toda la sociedad, regulen enrgicamente el desarrollo econmico y establezcan un marco general -basado en intereses generales- para el desempeo de cada sector del capital.
La accin privada no siempre puede ser reducida a una simple
agresin al patrimonio, puesto que algunos grupos aprecian el valor
simblico que incrementa el valor econmico. Existen inmobiliarias
que defienden la preservacin de un barrio muy antiguo para aumentar el costo de las viviendas que tienen all. Algunas empresas tursticas conservan el sentido escenogrfico de edificios histricos, aunque
introducen cambios arquitectnicos y funcionales con fines lucrativos,
como el convento convertido en Hotel Presidente de Oaxaca, donde
las celdas fueron transformadas en suites, se coloc una piscina en uno
de los patios y la capilla fue adaptada como sede de convenciones y
fiestas",
Quiz los efectos de la mercantilizacin son ms ambivalentes en las
culturas populares tradicionales. Tal vez por ello muchos estudios y
documentos polticas eluden analizar esa ambigedad. Se prefiere
denunciar, simplemente, que las artesanas sometidas al rgimen de
valor de cambio sufren un deterioro de su calidad y sus componentes
simblicos tradicionales. Pero es innegable que en ciertos pueblos
pobres, para cuyos habitantes la nica opcin es emigrar, la incorporacin de las artesanas al mercado urbano y turstico posibilita que
muchos indgenas y campesinos permanezcan en sus comunidades y
reactiven sus tradiciones productivas y culturales. El problema no es tanto el cambio de escenario y de uso de las cermicas o los tejidos, ni las
adaptaciones que experimentan, como las condiciones de explotacin
en que se producen. De ah que sea ineficaz una poltica de apoyo al
patrimonio artesanal que slo se dedique al rescate y la conservacin de
las tcnicas y los estilos tradicionales. As como la defensa del patrimonio urbano requiere enfrentar la crisis estructural de las grandes ciudades y la injusticia sufrida por los sectores pobres, una verdadera intervencin en el desarrollo actual de las artesanas necesita de una poltica
cultural combinada con transformaciones socioeconmicas en las condiciones de vida de los campesinos.
Tambin el Estado tiene una relacin ambivalente con el patrimonio.
Por un lado, lo valora y promueve como elemento integrador de la nacionalidad. En el Mxico postrevolucionario, sobre todo en el cardenismo,
la poltica cultural busc combinar la cultura de lites y la popular en un
sistema, y trat de usarlo -junto a la castellanizacin de los indgenas, la
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reforma agraria y el desarrollo del mercado interno- para superar las divisiones del pas, El indigenismo, que gui durante dcadas la poltica de
investigacin arqueolgica y de rescate de las culturas populares, extrajo
del pasado de las principales etnias algunas bases del nacionalismo poltico, Sin la accin del Estado es inexplicable la vasta rehabilitacin de
sitios arqueolgicos y centros histricos, la creacin de tantos museos y
publicaciones dedicados a guardar la memoria, y el uso de estos recursos para conformar una identidad compartida, Esta intervencin estatal,
sin comparacin con la de cualquier otro pas latinoamericano,
logr
-antes que las comunicaciones masivas y el turismo-- que las artesanas
de diversos grupos tnicos, los smbolos histricos y algunos saberes
regionales trascendieran su conexin exclusiva con la cultura local. La
difusin conjunta por todo el pas de los tejidos tzotziles y las imgenes
del arte mural de la ciudad de Mxico, la cermica tarasca y las pirmides mayas, form un repertorio iconogrfico unificado que es visto como
representativo de la mexicanidad hasta en poblaciones que nunca tuvieron experiencias directas de esas manifestaciones regionales,
No obstante, como todo Estado moderno, al promover el patrimonio
ha tendido a convertir esas realidades locales en abstracciones polticoculturales, en smbolos de una identidad nacional en que se diluyen las
particularidades y los conflictos, A veces, el Estado se interesa por el
patrimonio para frenar el saqueo especulativo; en otros casos, porque el
alto prestigio de los monumentos es un recurso para legitimarse y obtener consenso, y en otros, seala Carlos Monsivis, por simple "autocomplacencia escenogrfica'". Pero si entendemos que el Estado no es
nicamente el gobierno, debemos ver tambin el peso mayor o menor
de cada una de estas tres prcticas como resultado del grado de participacin de los diferentes sectores en la apropiacin de estos bienes,
Hace muy poco tiempo que la defensa y el uso del patrimonio se
convirti en inters de los movimientos sociales, Como afirma el mismo
Monsivis, estos temas no han formado parte de los programas partidarios ni de la cultura poltica, ni siquiera en las agrupaciones progresistas:
"Por dcadas, la izquierda cometi el grave error de juzgar, por ejemplo, a la lucha por preservar monumentos coloniales como tarea del guardarropa evocativo de la derecha, quizs algo plausible, pero de ningn
modo tarea prioritaria, En su preocupacin por aduearse del sentido del
porvenir, la izquierda le "regal"el pasado a la derecha, reservndose slo
la clusula de la interpretacin correcta y cientfica'".
En aos recientes, la expansin demogrfica, la urbanizacin incontrolada y la depredacin ecolgica suscitan movimientos sociales preocupados por rescatar barrios y edificios, o por mantener habitable el
espacio urbano, En la ciudad de Mxico se produjeron avances extraordinarios en la organizacin y participacin popular, luego de los sismos
de septiembre de 1985: agrupamientos vecinales inventaron formas inditas de solidaridad y elaboraron soluciones colectivas, poniendo en primer lugar la reconstruccin de sus viviendas de acuerdo con su estilo de
vida, pero planteando tambin asumir crticamente "el valor histrico del
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Los propsitos de la
preservacin
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cias aristocrtico- tradicionalistas del campo acadmico y de los aparatos polticos, Su rasgo comn es una visin metafsica, histrica de la
humanidad o del "ser nacional", cuyas manifestaciones superiores se
habran dado en un pasado desvanecido y sobreviviran hoy slo en los
bienes que lo rememoran, Preservar un centro ceremonial o muebles
antiguos son tareas indiferentes a las preocupaciones prcticas; su nico
sentido es guardar esencias, modelos estticos y simblicos, cuya conservacin inalterada servir precisamente para atestiguar que la sustancia de ese pasado glorioso trasciende los cambios sociales, Quedan fuera de esta poltica los bienes precarios o cambiantes, los que slo
documentan prcticas populares o acontecimientos culturales, sin alcanzar un puesto sobresaliente en la historia culta de las formas y los estilos, Los otros paradigmas corresponden al privilegio otorgado a cada
uno de los tres agentes sociales descritos en el punto anterior.
Quienes ven en el patrimonio una ocasin para valorizar econmicamente el espacio social o un simple obstculo al progreso econmico
sustentan una concepcin mercantilista, Los bienes acumulados por una
sociedad importan en la medida en que favorecen o retardan "el avan-
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12.Oriol Bohigas, Contra una arquitectura adjetivada, Seix Barral, Barcelona, 1969, pp. 78-79.
cepcin monumentalista no se muestra nicamente en la poltica de conservacin y uso de edificios antiguos; est presente tambin en la arquitectura que evoca la monumentalidad precolombina o colonial, originando reelaboraciones afortunadas -las del Museo Nacional de
Antropologa y El Colegio de Mxico-,reinvenciones brillantes que insertan e! modelo piramidal en las bsquedas geomtricas contemporneas
-el Espacio Escultrico en la Ciudad Universitaria de la UNAM-,pero
tambin la grandilocuencia abrumadora de la Plaza Tapata de Guadalajara y la Macroplaza de Monterrey, donde la aspiracin autoexaltadora
del poder poltico y econmico sacrific la organizacin histrica y el
equilibrio esttico del espacio pblico.
El cuarto paradigma, que denominamos participacionista, concibe el
patrimonio y su preservacin en relacin con las necesidades globales
de la sociedad. Las funciones anteriores -el valor intrnseco de los bienes, su inters mercantil y su capacidad simblica de legitimacin- son
subordinadas a las demandas presentes de los usuarios. La seleccin de
lo que se preserva y la manera de hacerlo deben decidirse a travs de
un proceso democrtico en el que intervengan los interesados y se consideren sus hbitos y opiniones. Este enfoque se caracteriza, asimismo,
por incluir en el patrimonio tanto los edificios monumentales como la
arquitectura habitacional, los grandes espacios ceremoniales o pblicos
del pasado de! mismo modo que los parques y plazas de hoy, los bienes visibles junto a las costumbres y creencias. El acento en la participacin social es el recurso clave para evitar los dos riesgos ms frecuentes que Oriol Bohigas seala en las ciudades o barrios antiguos: que
se conviertan en "ciudades-museos", ilustraciones histricas de estructuras y formas que quedaron sin funcin, o "ciudades para snobs ", reas
apropiadas por una lite de artistas, intelectuales, burgueses y sobre todo
especuladores, que ven en esos conjuntos urbanos un modo de subrayar su distincin".
Desde la perspectiva participacionista es posible plantear a las polticas culturales preguntas reveladoras sobre los usos sociales que se da
a los bienes histricos:
a. Con qu ptica se los restaura, la aristocrtica que tantas veces
los engendr o la del conocimiento y la utilizacin de quienes ahora desean entenderlos?
b. De qu modo se presentan y se explican los edificios antiguos al
abrirlos al pblico, y los objetos al exhibirlos en museos?
c. Forman parte de la poltica cultural slo la catalogacin y restauracin, o tambin se busca conocer las necesidades y los cdigos del
pblico, lo que sucede en la recepcin y apropiacin que cada grupo hace de la historia?
En Mxico estas preguntas han recibido respuesta ms bien con
acciones que con estudios sistemticos sobre los usos del patrimonio y
las necesidades populares. Existen en el pas organismos dedicados a
promover el patrimonio vivo, que han hecho investigaciones sobre la
participacin social, como e! Instituto Nacional Indigenista, la Direccin
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General de Culturas Populares y el Museo Nacional de Culturas Populares. Sin embargo, es difcil evaluar los efectos de las diversas concepciones que los guen, entre otras razones, porque hay pocos estudios
sobre la recepcin de sus tareas. Predomina la voluntad de difundir y
promover el patrimonio popular, o el acceso a la cultura en general por
parte de las clases subalternas. Esta poltica promoconal viene generando valiosas experiencias educativas y participa tivas museos comunitarios
y escolares, programas de divulgacin cultural, pero rara vez basa su
accin difusora en investigaciones sobre lo que piensan y hacen quienes la reciben.
Queremos destacar una de estas carencias por su importancia para
la participacin en el patrimonio cultural: el estudio del pblico y de los
usuarios. Es significativo que dispongamos de una vasta bibliografa de
catalogacin y descripcin de sitios arqueolgicos, edificios coloniales y
monumentos, obras y tendencias artsticas, pero se cuentan con los
dedos de una mano las investigaciones publicadas sobre la recepcin de
bienes. Conocemos que los museos y las zonas arqueolgicas reciben
anualmente un amplio pblico: en 1985 hubo un ingreso de 6.140.173
personas a los museos, de las cuales slo 1.161.330 eran extranjeras; los
sitios arqueolgicos tuvieron en el mismo ao una concurrencia de
3.280.366, que inclua 1.242.788 extranjeros". Tambin sabemos que
existe un alto nmero de visitantes al Musco Nacional de Historia de
Chapultepec (659.997 en 1986) y al Museo Nacional de Antropologa
0.194.422 el mismo ao)" y que algunas exposiciones, como las de Diego Rivera en el Museo Tamayo y en el Palacio de Bellas Artes, alcanzaron el medio milln de asistentes. Pero ignoramos por qu el pblico va
a estos espacios culturales, cmo los usa, qu prefiere o rechaza, de qu
modo se apropia del patrimonio nacional y qu dificultades encuentra
para relacionarlo con su vida cotidiana. Arturo Monzn" y Miriam A. de
Kerriou" realizaron dos trabajos sobre el Museo de Antropologa que
recogen principalmente datos cuantitativos. Respecto de los museos de
arte, la nica investigacin publicada es la que Rita Eder efectu en 1977
en la exposicin Hamrner'", y se encuentra en prensa otra investigacin
realizada en cuatro exposiciones de la ciudad de Mxico por un equipo
de investigadores del Instituto Nacional de Bellas Artes, con la colaboracin de la Maestra de Antropologa Social de la Escuela Nacional de
Antropologa e Historia. En otros espacios culturales de la ciudad de
Mxico y de la provincia, desconocemos los datos bsicos para vincular
eficazmente las acciones culturales relativas al patrimonio con las necesidades de la poblacin.
No se lograr una poltica efectiva de preservacin y desarrollo del
patrimonio si ste no es valorado adecuadamente por el pblico de los
museos y sitios arqueolgicos, los habitantes de los centros histricos,
los receptores de programas educativos y de difusin. Para cumplir estos
objetivos, no basta multiplicar las investigaciones patrimoniales, los
museos y la divulgacin; hay que conocer y entender las pautas de percepcin y comprensin en que se basa la relacin de los destinatarios
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13.Anuario Estadstico de los Estados Unidos Mexicanos. 1985, Secretara de Programacin y Presupuesto,
Instituto Nacional de Estadistica, Geografa e Informtica.
14. Informacin proporcionada por la
Secretara Tcnica del Instituto Nacional de Antropologae Historia.
15.Arturo Monzn, "Basespara incrementar el pblico que visita el Museo
Nacional de Antropologa", en Anales
del 1NAB,t. IV,2a. parte, nm. 35,
Mxico, 1952.
16. Miriam A.de Kerriou,Los visitantes y el funcionamiento del Museo
nacional deAntropologa de Mxico,
Mxico, 1981 (mimeo).
17. Rita Eder y otros, "El pblico de
arte en Mxico: los espectadores de la
exposicin Hammer", Plural (Mxico), vol. IV,nm. 70, julio de 1977
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Los cambios en la produccin, la circulacin y el consumo de la cultura exigen modificar tambin la concepcin del patrimonio manejada
en las polticas pblicas. Sin duda, ha sido un gran avance que se haya
ampliado el concepto elitista de cultura para incluir las formas artesanales de produccin popular: hoy casi no existen discursos oficiales que
nieguen un lugar en el patrimonio nacional a la msica, las danzas y la
literatura indgenas. Pero cuesta extender la competencia del Estado a las
manifestaciones no tradicionales. La accin gubernamental se concentra
en la conservacin y defensa de los bienes histricos -sitios arqueolgicos, arquitectura colonial-, la promocin de actividades artsticas que
representan los valores ms altos de la nacionalidad -desde el folklore a
la plstica moderna-, y protege algunas prcticas culturales cuyo costo
de produccin y descenso de pblico tornarr problemtico su futuro
-cine, teatro, revistas de arte-. Pero el mercado simblico de masas atrae
poco inters estatal, y en gran medida es dejado en manos de empresas
privadas. Aparecen ocasionales intentos en la televisin estatal de promover las formas tradicionales y eruditas de cultura -programas del INBA
y de la Unidad de Televisin Educativa-, pero las nuevas tecnologas de
comunicacin son vistas a menudo como una cuestin ajena al campo
cultural. Se las vincula ms bien con la seguridad nacional y la manipulacin poltica-ideolgica de intereses extranjeros. Por ello dependen de
la Secretaria de Gobernacin y no del sector educativo.
Las investigaciones sobre el consumo cultural familiar realizadas ltimamente en Estados Unidos, en pases europeos y algunos latinoamericanos indican que los gastos domsticos se concentran cada vez ms en
la adquisicin de "mquinas culturales" -televisores, tocadiscos, vdeos,
radios para distintos miembros de la familia y para el coche-, en detrimento del gasto en publicaciones y espectculos teatrales, cinematogrficos y musicales que se realizan fuera de casa". Esta "cultura a domicilio, manejada por la iniciativa privada, crece en recursos, en eficacia
comercial y simblica, mientras los Estados siguen dedicndose prioritariamente a las prcticas culturales que estn perdiendo influencia.
A qu se debe esta resistencia a extender la responsabilidad patrimonial del poder pblico a los nuevos circuitos y tecnologas culturales?
Proviene, en parte, del temor a enfrentar a los grandes consorcios privados. Los pocos intentos de desarrollar acciones ms definidas del Estado respecto de las instituciones culturales recibieron virulentos rechazos:
los empresarios, adems de defender su negocio, argumentan que el
control estatal de los espacios simblicos es una forma de autoritarismo
y conduce a la burocratizacin y unilateralidad de los medios masivos.
Por qu esta restriccin del Estado a formas tradicionales o cultas
del patrimonio es aceptada por muchos responsables de la poltica
gubernamental que defienden con firmeza su participacin en el mbito educativo, e incluso por partidos progresistas de la oposicin que
tampoco incluyen en sus propuestas estos nuevos espacios culturales?
Una de las explicaciones podra hallarse en esa dilatada creencia de que
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b. Las soluciones deben buscar un equilibrio orgnico entre las tradiciones que dan identidad -a un barrio, a los productores de artesanas- y los cambios requeridos por la modernizacin.
c. Las polticas y las decisiones sobre estos problemas deben tomarse en instancias y con procedimientos que hagan posible la participacin democrtica de los productores y los usuarios: por qu casi
siempre que se rehabilitan los centros histricos slo intervienen los
funcionarios y los arquitectos, pero no los que habitan el barrio",
por qu los artesanos nunca forman parte de los jurados en los concursos donde se premian artesanas, ni les pedimos que opinen
sobre los folletos tursticos que dicen cmo interpretarlas? Las experiencias de coparticipacin de especialistas y usuarios desarrolladas
en las tareas de reconstruccin posteriores al sismo, as como las asociaciones de consumidores y de defensa del patrimonio natural,
muestran que estas utopas comienzan a ser realizables.
Quiz donde se manifiesta con mayor agudeza la crisis de la forma
tradicional de pensamiento sobre el patrimonio es en su valoracin esttica y filosfica. Vamos a analizar, para terminar, el criterio que suele juzgarse fundamental: el de la autenticidad. ste es el valor proclamado con
ms insistencia por los folletos que hablan de las costumbres folklricas,
por las guas tursticas cuando exaltan las artesanas y fiestas "autctonas", por los carteles del FONART que garantizan la venta de genuino
arte popular mexicano". Pero lo ms alarmante es que dicho criterio siga
siendo empleado en gran parte de la bibliografa sobre el patrimonio
para demarcar el universo de bienes y prcticas que merece ser considerado por los cientficos sociales y las polticas culturales. Llamamos
alarmante a esta pretensin de autenticidad, porque las condiciones presentes de circulacin y consumo de los bienes simblicos han clausurado las condiciones de produccin que en otro tiempo hicieron posible
el mito de la originalidad en el arte, el arte popular y el patrimonio cultural tradicional.
Desde el clebre texto de Benjamin de 19362, uno de los temas cruciales de la esttica es la manera en que la reproductividad tcnica de la
pintura, la fotografa y el cine atrofian "el aura" de las obras artsticas,
esa "manifestacin irrepetible de una lejana'?' que tiene la existencia de
una obra nica en un solo lugar al que se peregrina para contemplarla.
Cuando se multiplican en libros, revistas y televisores los cuadros de
Orozco y las fotos de lvarez Bravo, la imagen original es transformada
por la repeticin masiva. El problema de la autenticidad y unicidad de
la obra cambia su sentido. Advertimos entonces, con Benjamn, que "lo
autntico" es una invencin moderna y transitoria. Por una parte, porque "la imagen de una virgen medieval no era autntica en el tiempo
en que fue hecha; lo fue siendo en el curso de los siglos siguientes, y
ms exuberantemente que nunca en el siglo pasado"". Por otra, se vuelve evidente que el cambio actual no es slo efecto de las nuevas tecno-
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23. Idem, p. 24
logas, sino una tendencia histrica global; "acercar espacial y humanamente las cosas es una aspiracin de las masas actuales'?', un reclamo
histrico para superar el elitismo a que llev el secuestro de los originales en los museos y las mansiones.
Si bien todava sigue siendo diferente preguntarse por la obra orginal en la arqueologa y las artes plsticas que en el cine y el vdeo, donde la cuestin ya no tiene sentido, el ncleo del problema es que carnbi la insercin del arte en las relaciones sociales: ahora las obras no se
vinculan casi nunca con la tradicin a travs de una relacin ritual, de
devocin a obras nicas, con un sentido fijo, sino que se difunden en
mltiples escenarios y propician lecturas diversas. Muchas tcnicas de
reproduccin y exhibicin disimulan este giro histrico, por ejemplo los
museos que solemnizan objetos que fueron cotidianos, los libros que
divulgan el patrimonio nacional mediante una retrica fastuosa y que as
neutralizan el pretendido acercamiento con el lector. Pero tambin la
multiplicacin de las imgenes nobles facilita la creacin de esos museos cotidianos armados en el cuarto por cada uno que pega en la pared
el cartel con una foto de Uxmal, junto a la reproduccin de un Toledo,
recuerdos de viajes, un recorte de peridico del mes pasado, el dibujo
de un amigo, en fin, un patrimonio propio que vamos renovando segn
fluye la vida.
Este ejemplo extremo no quiere sugerir que los museos y los centros
histricos se hayan vuelto insignificantes y no merezcan ser visitados, ni
que el esfuerzo de comprensin requerido por un centro ceremonial
prehispnico o un cuadro de Toledo se reduzcan hoy a recortar sus
reproducciones y pegarlas en el cuarto. No es lo mismo, por supuesto,
preservar la memoria en forma individual que plantearse el problema de
cmo asumir la representacin colectiva del pasado. Pero el ejemplo del
museo privado sugiere que es posible introducir ms libertad y creatividad en las relaciones con el patrimonio. Tambin permite repensar cmo
se transforma la apropiacin del arte al pasar de un mundo rgidamente
jerarquizado, donde los que detentaban el saber y el poder disponan de
cotos reservados, a este tiempo en el que "las imgenes artsticas son
efmeras, ubicuas, accesibles... Nos rodean del mismo modo que nos
rodea el lenguaje. Han entrado en la corriente principal de la vida sobre
la que no tienen ningn poder por s mismas'?'. Nos permiten definir de
otro modo cmo se forma la experiencia histrica al relacionar el pasado con el presente, cmo encontramos y cambiamos el significado de
nuestras vidas participando en procesos de reelaboracin de los que
podemos convertirnos en agentes activos.
Las artesanas de mayor venta son imitadas en otros pueblos y en
talleres de las grandes ciudades. La cermica de Tonal ha sido mejorada y rediseada en talleres de alta temperatura de Tlaquepaque, la alfarera verde de Patamban es hecha ahora tambin en Tzintzuntzan, los
tejidos y cermicas originarios de pequeos pueblos del Estado de Mxico, Oaxaca y Michoacn ya son producidos en la ciudad de Mxico, en
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1. Idealiza algn momento del pasado y lo propone como paradigma sociocultural del presente, decide que todos los testimonios atribuidos son autnticos y guardan por eso un poder esttico, religioso o mgico insustituible. Las refutaciones de la autenticidad sufridas
por tantos fetiches "histricos" obligan a ser menos ingenuo.
2. Elimina demasiado rpidamente, con la velocidad del prejuicio,
todas las oportunidades de ampliar el acceso a la experiencia y la
comprensin del propio pasado, y de otras culturas, que ofrecen las
tcnicas de reproduccin contemporneas. Por qu negar que las
pocas piezas sobrevivientes de la escultura y la cermica de algunos
de los principales pueblos prehispnicos sean conocidas en forma
directa, gracias a replicas exhibidas en mltiples museos, alejados de
los descendientes de esas culturas?
3. Olvida que toda cultura es resultado de una seleccin y una combinacin, siempre renovada, de sus fuentes. Dicho de otro modo: es producto de una puesta en escena, en la que se elige y se adapta lo que
se va a presentar, de acuerdo con lo que los receptores pueden escuchar, ver y comprender. Las representaciones culturales, desde los relatos populares a los museos, nunca presentan los hechos, ni cotidianos
ni trascendentales: son siempre re-presentaciones, teatro, simulacro.
Slo la fe ciega fetichiza los objetos y las imgenes creyendo que en
ellos se deposita la verdad. La mirada moderna sabe que los objetos
adquieren y cambian su sentido en procesos histricos, dentro de
diversos sistemas de relaciones sociales. Un testimonio o un objeto
pueden ser ms o menos verosmiles, y por tanto significativos,para
quienes se relacionan con l y se interrogan por su sentido actual. Ese
sentido puede circular y ser captado a travs de una reproduccin cuidada, con explicaciones que ubiquen la pieza en su entorno sociocultural, con una museografa ms interesada en reconstruir su significado
que en promoverla como espectculo o fetiche. A la inversa, un objeto original puede ocultar el sentido que tuvo -puede ser original, pero
perder su relacin con el origen- porque se lo descontextualiza, se corta su vnculo con la danza o la comida en la cual se lo usaba y se le
atribuye una autonoma inexistente para sus primeros poseedores.
Significaesto que la distincin entre una estela original y una copia,
entre un cuadro de Diego Rivera y una imitacin, se han tornado indiferentes? De ningn modo. Tan oscurecedora como la posicin que absolutiza una pureza ilusoria es la de quienes, resignados o seducidos por la
mercantilizacin y las falsificaciones, por cierta liberacin posmoderna o
un cinismo histrico, proponen adherir alegremente la abolicin del sentido, al goce vertiginoso e histrico de los significantes que revolotean en
las vitrinas". Ya dijimos que hay objetos singulares por su espesor cultural o valor esttico, su carcter nico en la sociedad que los engendr o
el significado que adquieren en la historia. Merecen, por eso, que cada
pueblo siga guardndolos como testimonio, cultivando su memoria y su
admiracin en museos, exposiciones itinerantes, y tambin en las mltiples reproducciones -flmica, televisiva, en copias del propio objeto- que
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pueden contribuir a conocerlos y a apreciarlos. Para elaborar el sentido
histrico y cultural de una sociedad, es importante establecer el sentido
original que tuvieron y diferenciar los originales de las imitaciones. Tambin parece elemental que cuando las piezas son deliberadamente construidas como rplicas, o no se tiene certeza sobre su origen o periodo, esa
informacin se indique en la cdula, aunque con frecuencia los museos la
ocultan por temor a perder el inters del visitante. Torpe suposicin: compartir con el pblico las dificultades de la arqueologa o la historia, la lucha
de los investigadores por descubrir un sentido an inseguro, puede ser
una tcnica legtima para suscitar curiosidad y atraer hacia el conocimiento. La incertidumbre es tambin la ocasin para que resplandezca lo que
una mscara o una vasija conllevan de misterio y poesa.
La poltica cultural respecto del patrimonio no tiene por tarea rescatar slo. lo objetos "autnticos" de una sociedad, sino los que son cultu-
ralmente representativos. Nos importan ms los procesos que los objetos, y nos 1}portanno por su capacidad de permanecer "puros", iguales
a s mismos~;.~\BP
porque "representan ciertos modos de concebir y vivir
el mundo y jit\(idapropios de ciertos grupos sociales?".
Por lo mis~b, la investigacin, la restauracin y la difusin del patrimonio no tienen por fin central perseguir la autenticidad o restablecerla,
sino reconstruir la verosimilitud histrica. As como el conocimiento cientfico no puede reflejar la vida, tampoco la restauracin, ni la museografa, ni la difusin ms contextualizada y didctica lograrn abolir la distancia entre realidad y representacin. Toda operacin cientfica o
pedaggica sobre el patrimonio es un metalenguaje, no hace hablar a las
cosas sino que habla de y sobre ellas. Cirese lo dice as respecto del
museo: "para incluir la vida, el museo debe trascenderla, con su propio
lenguaje y en su propia dimensin, creando otra vida con sus propias
leyes aunque sean homlogas y tambin diferentes a aqullas de la vida
real'?".El museo y cualquier poltica patrimonial deben tratar los objetos,
los edificiosy las costumbres de tal modo que, ms que exhibirlos hagan
inteligibles las relaciones entre ellos, propongan hiptesis sobre lo que
significanpara quienes hoy los vemos o evocamos.
Un patrimonio reformulado que considere sus usos sociales, no desde una mera actitud defensiva, de simple rescate, sino con una visin
ms compleja de cmo la sociedad se apropia de su historia, puede
involucrar a nuevos sectores. No tiene porqu reducirse a un asunto de
los especialistas en el pasado: interesa a los funcionarios y profesionales
ocupados en construir el presente, a los indgenas, campesinos, migrantes y a todos los sectores cuya identidad suele ser trastocada por los usos
hegemnicos de la cultura. En la medida en que nuestro estudio y promocin del patrimonio asuma los conflictos que lo acompaan, puede
contribuir al afianzamiento de la nacin, pero ya no como algo abstracto, sino como lo que une y cohesiona en un proyecto histrico solidario a los grupos sociales preocupados por la forma en que habitan su
espacio y conquistan su calidad de vida.
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Conclusin