PATRONES MIGRATORIOS INTERNACIONALES EN AMRICA LATINA

Parte I. Introduccin
Alfredo E. Lattes y Enrique Oteiza
Este libro trata sobre migraciones internacionales en pases de Amrica Latina y contiene
una seleccin de trabajos, con temas y marcos interpretativos variados, la mayor parte de
los cuales analizan migraciones que tuvieron lugar en las tres ltimas dcadas del Siglo
XX, en pases del Cono Sur y, en particular, la Argentina. En los restantes se examinan
tendencias histricas de la migracin internacional y se profundiza sobre algunas
consecuencias generales de estos fenmenos para la regin, incluyendo tambin a Brasil y
Centroamrica, aunque en este ltimo caso se limita el estudio a las dcadas recientes. Los
trabajos seleccionados son representativos de los estados de conocimiento hacia fines del
Siglo XX, pero lgicamente sus autores como otros estudiosos han continuado aportando al
campo de los estudios migratorios a la produccin e integracin de conocimiento nuevo.
Por esta razn y para los lectores que deseen seguir profundizando algunos de los temas
que se tratan en los diversos trabajos del libro, esta introduccin incluye algunas
referencias a contribuciones pertinentes publicadas despus de la realizacin del Seminario
de Buenos Aires (del que provienen los textos de este libro).
Para ubicar la temtica examinada en este libro es oportuno recordar que hace algo ms de
cinco siglos que comenzara el arribo sistemtico y creciente de poblacin transocenica al
continente Americano. En la etapa del descubrimiento, la conquista y la ocupacin del
territorio, los inmigrantes llegaron principalmente desde Europa y frica, pero a partir de
mediados del Siglo XIX en adelante tambin vinieron desde Medio Oriente y Asia. El
colonialismo y la profunda transformacin del capitalismo europeo produjeron varias
formas de migracin internacional, en la primera etapa fue la instalacin, permanente o
temporal, de diversos grupos de poblacin europea, inicialmente oriundos en su gran
mayora de las respectivas metrpolis coloniales; luego, mediante la introduccin del
esclavismo, forzaron el traslado de muchos millones de africanos1 y, desde mediados del
1

Appleyard (1988) estima que alrededor de 15 millones de esclavos fueron trasladados a las Amricas antes de 1850.

Siglo XIX, los esclavos fueron sustituidos por trabajadores contratados mediante el
denominado sistema de peones en transicin a regmenes salariales ms afines a los del
capitalismo moderno. En las ltimas dcadas del Siglo XIX y en las primeras del Siglo
XX el gran fenmeno demogrfico en Amrica fue la inmigracin que si bien promovida
era seleccionada, y ya en la dcada de los 20 se introdujo el sistema de cupos mximos
diferentes de acuerdo al pas de proveniencia de los inmigrantes. Durante la crisis
desencadenada en 1929 se mantuvo en Amrica Latina, los EE.UU. y Canad un cierre de la
inmigracin masiva, hasta fines de la Segunda Guerra Mundial.
Dentro de este cuadro general, el conjunto de pases que hoy conforman Amrica Latina
fue lugar de destino de muchos millones de inmigrantes que arribaban desde territorios de
ultramar, principalmente desde Europa2. Pero en la actualidad, inicios del Siglo XXI, se
puede decir que aquella larga historia de la inmigracin ha concluido. Realmente, desde
hace unas pocas dcadas, Amrica Latina dej de ser una de las grandes regiones de
inmigracin en el mundo para transformarse en una gran regin de emigracin. Qu
sucedi para que se produzca esta notable reversin de la tendencia histrica? Por un lado,
los europeos dejaron de llegar en nmeros significativos a partir de la dcada 19603 y si
bien inmigrantes de otros orgenes han adquirido cierta relevancia, el fenmeno que emerge
es la creciente emigracin de latinoamericanos, cuya cuanta supera con creces a la
inmigracin total que recibe la regin4. Adems, segn Villa y Martnez Pizarro (2000) el
rpido crecimiento de la emigracin de latinoamericanos conlleva tambin una progresiva
diversificacin de lugares de destino y una creciente heterogeneidad en cuanto a grupos de
emigrantes y estrategias migratorias.
2

Se ha estimado (Lattes y Recchini de Lattes, 1984) que entre principios del siglo XIX y el ao 1970 la inmigracin neta de
Amrica Latina alcanz la cifra de 13, 8 millones de personas. De ese total, poco ms de 10 millones de inmigrantes llegaron
desde diversos pases europeos, principalmente, desde Italia, Espaa, Portugal y Francia, pero tambin en medida no
insignificante de otros pases de Europa e incluso del Medio Oriente.
3
En Europa, los pases que tradicionalmente haban enviado emigrantes al exterior de este continente (por ejemplo, Italia, Espaa
y Portugal) se fueron transformando en sociedades receptoras de inmigrantes. Desde los aos 1970 al presente y de manera
creciente, los migrantes hacia estos pases provienen de frica, Amrica Latina y el Caribe, Asia y Medio Oriente (Castles y
Miller, 2004) .
4
Otras transformaciones importantes experimentadas por la migracin internacional en los ltimos 30 aos, son las siguientes: en
sociedades avanzadas, tradicionalmente receptoras de inmigrantes como Australia, Canad y EEUU, la inmigracin continu
creciendo, pero su origen dominante dej de ser Europa (el que predominara en la historia) para originarse principalmente en Asia
y Latinoamrica. Tambin Japn, con su poblacin anciana y sus elevados recursos, empez a recibir inmigrantes de pases de
Asia y Sudamrica (Castles y Miller, 2004).

a) Breve referencia a conceptos y enfoques tericos.

Los autores de los diversos trabajos que integran este libro se refieren a migrantes y
migraciones internacionales en diferentes contextos y pocas a partir del Siglo XIX,
utilizando diversos conceptos y enfoques tericos. Es por esto que nos ha parecido
apropiado incluir en esta presentacin algunas referencias a los conceptos y definiciones
que se utilizan en la investigacin de esta clase de fenmenos, teniendo en cuenta que los
estudios se refieren a movimientos entre pases estados nacin- y que incluyen estudios
sobre flujos y stocks, para los que es imprescindible emplear la informacin estadstica
incluyendo la censal y directamente migratoria, producida sistemticamente por los pases
respectivos. Ellos son quienes determinan tambin las polticas migratorias de acuerdo a
categoras de uso prcticamente universal.
De acuerdo con Bilsborrow y otros (1997) cinco son los conceptos bsicos utilizados, solos
o de manera combinada, para definir a un inmigrante internacional: ciudadana, condicin
de residencia, tiempo o duracin de la estada, propsito de la estada y lugar de
nacimiento. Sin embargo, estos conceptos distan mucho de tener una definicin clara y
unvoca.
El concepto de ciudadana, aunque confuso por los casos de doble nacionalidad, posee una
ventaja potencial dado que si la informacin es recogida en el momento y lugar de entrada,
se comprueba a travs de la documentacin. Pero en censos y encuestas, que dependen de
la simple declaracin el dato obtenido ya no es tan til para brindar informacin precisa,
particularmente en los casos en que los migrantes tengan inters en ocultar su nacionalidad
legal. El concepto condicin de residencia es el ms utilizado, pero a la vez es el peor
definido. Por un lado existen diferencias entre residencia legal y residencia de facto. Por
otro, se utiliza una variedad de criterios en cuanto a la estada mnima requerida. Adems,
surgen dificultades si el tiempo mnimo requerido para determinar la residencia es largo, ya
que en muchos de esos casos sera ms relevante el propsito de la estada de la persona
que la duracin de su presencia ininterrumpida en el pas. Dado que el concepto de
residencia no equivale a presencia y que como atributo legal est sujeto a ms variaciones
que la interpretacin de ciudadana, se considera que es un concepto que genera confusin.

El concepto tiempo o duracin puede ser usado de formas diversas: como tiempo de
presencia, como tiempo potencial de estada o residencia, como tiempo legal (en relacin al
concepto de residencia legal). Al igual que con ciudadana y residencia, el tiempo y la
duracin de la estada son temas que no pueden separarse del rol estatal que controla la
migracin internacional.
El propsito de la estada otros de los conceptos usados puede ser interpretado de dos
formas: i) como reflejo de las intenciones subjetivas del inmigrante internacional, y ii)
como la razn para la admisin convalidada por el pas de arribo. Estas dos formas son
diferentes aunque exista correlacin entre ellas. Finalmente, el lugar de nacimiento es un
criterio relevante y es el ms utilizado para identificar inmigrantes y emigrantes
internacionales en censos de poblacin y otras fuentes de datos demogrficos. Sin embargo,
no garantiza totalmente que los ciudadanos extranjeros hayan migrado alguna vez debido a
que, en muchos pases, la ciudadana no est garantizada a los hijos de los extranjeros
nacidos en el pas. Aun as, es un criterio preferible al de ciudadana como variable
clasificatoria, ya que el lugar de nacimiento no cambia a lo largo de la vida del individuo
mientras s puede cambiar la ciudadana.
Esta breve recorrida de las definiciones utilizadas para definir a un inmigrante o emigrante
internacional debe alcanzar para alertar al lector acerca de la gran influencia que pueden
ejercer los conceptos y otras consideraciones legales en la cuantificacin y/o
caracterizacin de los migrantes internacionales. Por lo tanto, no est de ms subrayar que
el grupo de personas que suele ser identificado como inmigrantes o emigrantes
internacionales puede variar en su definicin-determinacin entre los pases as como
entre diferentes fuentes de datos de un mismo pas y, tambin, dentro de una misma fuente
a lo largo del tiempo. Aunque lo esencial de la migracin es el movimiento o traslado
territorial, es conveniente recordar que el concepto migracin implica mucho ms que un
simple viaje internacional. Una cierta duracin de la estada o un propsito particular son,
al menos, dos factores que diferencian estas dos clases de movimientos.
Massey y otros (1993) expresaron que la base terica para comprender las migraciones
internacionales es dbil y que no se dispone de una nica teora general sobre ellas. Ms de

una dcada despus no hay cambios importantes en esa situacin y las teoras disponibles
continan siendo parciales, no slo porque se ocupan slo de algunas de las numerosas
facetas del fenmeno migratorio, sino tambin porque alternan entre migraciones de
distinto tipo y distinta escala que a su vez ocurren en contextos histricos muy diversos. Al
mismo tiempo, las teoras disponibles estn recortadas por la propia segmentacin de las
Ciencias Sociales. Sin embargo, destacan los autores arriba citados, las proposiciones e
hiptesis que se derivan de las distintas perspectivas tericas no son necesariamente
contradictorias, aunque s conducen a marcos diferentes para la formulacin de polticas.
En este cuadro contemporneo de las teoras sobre la migracin internacional cabe
distinguir dos grandes tipos de modelos. Unos que intentan explicar los determinantes de
los movimientos migratorios y otros, de menor alcance, que slo tratan de explicar algunos
de los mecanismos responsables de la persistencia de los movimientos, sobre el espacio y a
lo largo del tiempo. Es imposible resumir aqu los diversos modelos tericos que intentan
explicar las causas de la migracin internacional y, en este sentido, remitimos al lector al ya
citado artculo de Massey y otros (1993) para que examine otros detalles de los modelos
que a continuacin resumimos, siguiendo siempre a estos autores. Para explicar los
determinantes de la migracin internacional se dispone de cinco modelos principales: la
economa neoclsica, en sus versiones macro y micro; el de la nueva economa de la
migracin; la teora del mercado laboral dual y la teora del sistema mundial en el contexto
variable de la nocin de economa mundo y su impacto en los cambios observables en el
orden internacional a lo largo del tiempo.
La explicacin que ofrece la macroeconoma neoclsica sobre la migracin internacional es
la ms conocida en los trabajos realizados a partir de mediados del Siglo XX y es la ms
frecuentemente referida en la formulacin de las polticas migratorias. En esta teora, las
diferencias salariales entre los pases son la causa principal de la migracin de trabajadores,
por lo tanto la eliminacin o disminucin de estas diferencias sera la manera de reducir la
migracin. Los mercados de trabajo y su expresin en la divisin internacional del
trabajo- son entonces el mecanismo principal para inducir los flujos de trabajo, mientras
que otros tipos de mercados no generaran efectos de mayor importancia. De esto se

deduce, que la forma en que los gobiernos pueden controlar los flujos de migracin es
regulando los mercados de trabajo, tanto en los pases de origen como de destino. A
propsito de esta teora y su influencia sobre las polticas de migracin internacional cabe
observar crticamente que el capital humano no tiene libre trnsito entre las fronteras por
lo que vino de los supuestos bsicos de los modelos neoliberales, no se sostiene.
Justamente, en relacin a esto y mucho antes de la globalizacin actual, Oteiza (1965)
sealaba que los mercados de trabajo internacionales no son libres, sino determinados por
las leyes y polticas de los pases receptores. Los migrantes no emigran de un pas
determinado de manera indeterminada; lo hacen de un pas dado a uno o varios otros
definidos de manera limitada y precisa. As, los flujos migratorios entre pases de
emigracin y pases de inmigracin son limitados en su nmero y direccionalidad, y en casa
etapa histrica configuran patrones migratorios definidos, pero que cambian con el tiempo.
En esta perspectiva terica seran la estratificacin del sistema internacional y las polticas
migratorias selectivas de los pases receptores ubicados en un nivel alto de la
estratificacin socio-econmica-poltica del orden internacional- los factores que orientan la
direccin, magnitud y caractersticas educativas, familiares, etc.
En el modelo de la microeconoma neoclsica, el proceso migratorio resulta de las
decisiones de los propios individuos que, mediante clculos de costo-beneficio, esperan un
beneficio neto positivo, usualmente monetario. As, la migracin internacional es
conceptualizada como una forma de inversin en capital humano. Analticamente se
formula una ecuacin del proceso de toma de las decisiones y la concrecin de la migracin
depender de que el resultado de la ecuacin sea positivo. De esta manera, las migraciones
internacionales resultan tanto de las diferencias internacionales de salarios como de las tasas
de empleo, cuya relacin determina los salarios esperados, a diferencia del modelo macro
neoclsico que asume el pleno empleo. Las caractersticas individuales, condiciones
sociales o tecnologas que minimicen los costos de la migracin, incrementan los beneficios
netos y por lo tanto aumentan la probabilidad de movimientos internacionales. Por esto los
gobiernos tratan de controlar la migracin mediante polticas selectivas que afectan a los
salarios y empleos esperados, sancionan a los empleadores en los pases de destino que
incorporan inmigrantes cuyas calificaciones no satisfacen los requisitos cualitativos de la

poltica inmigratoria vigente y, ms en general, aplican medidas que aumentan los costos
psicolgicos y materiales de la migracin no buscada.
En el enfoque terico de la nueva economa de la migracin, la decisin de migrar no la
toman los individuos sino los hogares, con el fin de minimizar los riesgos de disminucin
de sus ingresos colectivos. Los hogares, a diferencia de los individuos, pueden controlar
estos riesgos diversificando las fuentes de sus recursos, tales como el trabajo familiar. De
esta manera, la familia decide si desintegrarse territorialmente o no, si uno o ms miembros
de la misma migran al exterior para garantizar ingresos familiares en el caso de situaciones
problemticas o inciertas, tales como prdida de la cosecha o disminucin significativa de
su precio. Tambin lo hacen para compensar la disminucin de ingresos que generara la
desocupacin de algunos de los miembros o con el objetivo de obtener un capital que se
necesita para la adquisicin de la tierra y para lo cual no tienen acceso al crdito. Las
proposiciones e hiptesis derivadas de este modelo son diferentes de las que emanan de la
teora neoclsica. Las familias, hogares u otras unidades de produccin y consumo son las
unidades de anlisis apropiadas para estudiar la migracin en alternativas con frecuencia
excluyentes de la unificacin familiar. La diferencia en salarios no es una condicin
necesaria para que ocurra la migracin internacional, dado que los hogares diversifican sus
riesgos a travs de la migracin de algunos miembros. La migracin internacional y el
empleo o produccin local no son mutuamente excluyentes, por el contrario, los hogares
pueden participan en todos. Por su parte, los gobiernos pueden influir sobre las tasas de
migracin no slo a travs de polticas sobre los mercados de trabajo sino tambin a travs
de polticas que modelan otros mercados como los del seguro y de capital. Adems, las
polticas gubernamentales que consigan mejorar la distribucin del ingreso y cambiar as la
privacin relativa de algunos hogares, disminuirn los incentivos para migrar.
Los modelos referidos son de decisiones en el nivel micro y difieren entre s en los
siguientes aspectos: las unidades de decisin (individuo u hogar), la entidad a ser
maximizada o minimizada (ingreso o riesgo), los presupuestos acerca del contexto
econmico en que se toma la decisin (mercados perfectos o imperfectos) y la medida en
que la migracin es una decisin socialmente contextualizada (si el ingreso se evala en

trminos absolutos o relativos a algn grupo de referencia). El modelo de la teora del

mercado de trabajo dual se distancia de esas interpretaciones y argumenta que la migracin
internacional responde a las demandas de trabajo intrnsecas de las sociedades industriales
modernas. Segn este enfoque, la permanente demanda de trabajadores inmigrantes es
inherente a la estructura econmica de las naciones desarrolladas. A pesar de que la teora
del mercado de trabajo dual no entra en conflicto con la economa neoclsica, ya que no
niega que los actores toman decisiones racionales, tiene distintas implicancias para las
polticas. Por ejemplo, los gobiernos no podran influenciar la migracin internacional por
medio de polticas que modifiquen los salarios y las tasas de empleo, dado que los
inmigrantes ocupan una demanda de trabajo que est estructuralmente construida en las
economas modernas.
La teora del sistema mundial relaciona los orgenes de la migracin internacional con la
estructura del mercado mundial y no tanto con los mercados de trabajo de economas
nacionales. La penetracin de las relaciones econmicas capitalistas en sociedades
perifricas, no capitalistas, fue creando una poblacin dispuesta a emigrar. Esta teora
argumenta que la migracin internacional sigue a la organizacin poltica y econmica de
un mercado global en expansin con sus formas especficas de divisin internacional del
trabajo. Algunas hiptesis distintivas de la teora del sistema mundial dicen que como la
migracin internacional resulta de la globalizacin de la economa de mercado, los
gobiernos podran influir sobre la inmigracin mediante la regulacin de las inversiones de
las transnacionales y los flujos de bienes de capitales. Sin embargo, estas polticas
difcilmente puedan ser implementadas porque generan disputas en el comercio
internacional. Por otro lado, las intervenciones militares y polticas de los gobiernos
capitalistas para proteger sus inversiones afuera y sostener a gobiernos afines, producen
movimientos de refugiados en otros pases que constituyen otra forma de migracin
internacional. En sntesis, para la teora del sistema mundial la migracin internacional se
deriva de la estructura y dinmica de la economa global y tiene escasa relacin con los
diferenciales de salario o de empleo entre pases. El flujo internacional del trabajo sigue al
flujo internacional de bienes y capital pero en la direccin opuesta.

Entre los modelos del segundo tipo, es decir aquellos que trabajan sobre algunos factores
que ayudan a explicar la persistencia de los movimientos migratorios, uno de los ms
utilizados es la teora de redes que, esencialmente, se refiere al mecanismo comnmente
denominado cadena migratoria. Esta cadena se inicia a partir de la migracin de algunas
personas o familias que ya establecidas en el nuevo lugar promueven y apoyan la
migracin de familiares o amigos quienes, a su vez, vuelven a ayudar a otros parientes y
amigos. Se postula que si el nmero de migrantes alcanza un umbral crtico, conformando
colectividades organizadas para brindar los apoyos requeridos, las redes reducen los costos
y riesgos de los movimientos siguientes. En estas relaciones entre migrantes y potenciales
migrantes, la informacin y las remesas enviadas a los familiares que quedaron en el lugar
de origen juegan un papel importante. Tambin contribuyen, en el mismo sentido, algunas
normas legales de los pases de inmigracin, por ejemplo, cuando la concesin de visas de
residencia a nuevos inmigrantes se beneficia por el hecho de tener parientes con residencia
legal (reunificacin familiar favorecida). En esta interpretacin de la migracin, los
gobiernos enfrentan grandes dificultades para controlar la migracin, dado que el proceso
de formacin de las redes queda fuera de su control. El tamao de los flujos migratorios
tiene poca relacin con los diferenciales de salarios y de empleo, y las acciones de los
gobiernos sobre estas variables son progresivamente oscurecidas por la cada de los costos
y riesgos de la migracin, derivaciones del crecimiento y consolidacin de las redes de
migrantes a lo largo del tiempo.
Con este mismo tipo de preocupaciones tericas, desde hace varias dcadas se aplica a las
migraciones internacionales y tambin internas la denominada teora de la causacin
circular acumulativa que fuera formulada por Gunnar Myrdal (1957). La idea bsica es que
cada migracin que se produce altera el contexto social, cambia los valores culturales sobre
el fenmeno y con ello tiende a reducir los costos y riesgos de los futuros movimientos. De
esta manera cada nueva migracin refuerza la probabilidad de que ocurran nuevos
movimientos. Esta visin de la migracin internacional como un proceso social
acumulativo genera una serie de proposiciones que son muy consistentes con las que se
derivan de la teora de las redes. As, los cambios sociales, econmicos y culturales que se
derivan de la migracin internacional en reas de origen y destino dan a sta poder para

resistir el control o regulacin, dado que los mecanismos de retroalimentacin quedan en

buena parte fuera del alcance de los gobiernos.
Para la llamada teora institucional, una vez que la migracin comienza, aparecen y se
reproducen varios tipos de instituciones privadas y organizaciones voluntarias que
satisfacen la demanda creada por el gran nmero de personas que intenta entrar en los
pases de destino y su relacin con el limitado nmero de visas de inmigrantes que estos
pases ofrecen. As se crea y alimenta un nicho lucrativo en el cual empresarios e
instituciones se dedican a promover movimientos internacionales de personas en su propio
beneficio, generando el mercado negro de la migracin componente actual del llamado
delito organizado constituido por grandes organizaciones delictivas que tienden a
transnacionalizarse. Este mercado desarrolla a su vez condiciones de creciente explotacin
y de mal trato de los migrantes, lo cual va generando el aumento de las organizaciones
humanitarias voluntarias dedicadas a defender los derechos y mejorar el tratamiento de los
migrantes legales e indocumentados. El enfoque centra su atencin en la construccin
gradual de las instituciones relacionados con la migracin legal o ilegal e interpreta que a
medida que estas instituciones se desarrollan, el flujo internacional de migrantes tambin se
institucionaliza y, en parte, se independiza de los factores que lo causaron originalmente.
En este contexto los gobiernos tienen grandes dificultades para controlar los flujos
migratorios, el impulso de acciones policiales slo sirve para profundizar el mercado negro
y la aplicacin de polticas ms estrictas tiende a violar derechos fundamentales sustentados
por muchos pases miembros de la ONU, por lo que son resistidas por los grupos
humanitarios.
Las diversas teoras recorridas operan en niveles de anlisis que son muy diferentes. A
pesar de que las proposiciones e hiptesis derivadas de cada perspectiva no son
inherentemente contradictorias, conducen a implicaciones muy diferentes para la
formulacin de polticas. Es posible que los individuos migren para maximizar sus ingresos
mientras que las familias lo hagan para minimizar riesgos y que el contexto en que ambas
decisiones son tomadas est afectado por fuerzas que operan en las naciones y/o nivel

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internacional. Sin embargo, las investigaciones que se apoyan en uno u otro modelo son
muy diferentes en cuanto a sus objetivos, enfoques metodolgicos y alcance.
b) Estructura de este Volumen.
El contenido de este libro est estructurado de la siguiente manera: luego de la introduccin
general, la Parte II examina las tendencias histricas de la migracin internacional en
Amrica Latina e incluye cuatro captulos que, aunque diferentes entre s, comparten el
enfoque histrico sobre las migraciones internacionales que ocurrieron en la regin. En el
primero de ellos, Adela Pellegrino presenta una sntesis histrica de la migracin
internacional en la regin, sus dimensiones y los principales pases de origen y destino. La
autora destaca que desde la colonizacin hasta el presente, aunque con algunas
discontinuidades, se pueden identificar cuatro grandes etapas migratorias. La ltima de las
cuatro etapas - la que transcurre en el presente - muestra a la migracin internacional
aumentando su importancia numrica y, a la vez, acrecentando su rol como componente de
la creciente globalizacin. Un cuadro de situacin que lleva a la autora a expresar que le
resulta muy difcil imaginarse un siglo XXI sin aumentos crecientes de la movilidad y la
migracin internacional. Neide Almeida Fiori, en otro trabajo de esta Parte II, comenta y
resea una particular seleccin de la historia de los movimientos migratorios ocurridos,
principalmente, entre los territorios de Brasil y de Portugal. Refiere a la inmigracin de los
portugueses que llegaron al Brasil, mayoritariamente en el siglo XIX y, por otra parte, los
histricos movimientos de brasileos hacia Portugal, tambin, la ms reciente emigracin
de brasileos a otros lugares de destino. La autora incluye en su trabajo las letras de varias
canciones que tratan de la migracin y los migrantes y concluye su trabajo reproduciendo
el texto de un cartel portado por jvenes portugueses en una manifestacin de protesta
realizada en Lisboa en el ao 2000. El texto, simplemente deca: El inmigrante es nuestro
hermano extranjero. El capital es el que nos explota a todos
Otro trabajo de la Parte II se refiere a uno de los sistemas migratorios internacionales ms
caractersticos de Amrica Latina, nos referimos al de los pases Centroamericanos. En el
mismo, Alicia Maguid estudia esta subregin en la cual los movimientos internacionales se
han incrementado dramticamente en las ltimas tres dcadas del Siglo XX, debido a la

11

combinacin de crisis econmicas con guerras y conflictos polticos y, tambin, con

desastres naturales. El artculo brinda un panorama claro y bastante completo sobre las
migraciones internacionales sean ellas de tipo intraregional o de emigracin hacia Mxico,
Estados Unidos o Canad, realizados por personas o familias migrantes, desplazados,
refugiados o repatriados. Cabe destacar que la autora realiz una importante recopilacin
de datos de diversas fuentes para solucionar las grandes lagunas estadsticas existentes. En
el trabajo se analizan tambin algunas de las consecuencias sociales y econmicas de los
movimientos internacionales, como lo son las crecientes remesas que envan los emigrantes
a sus pases de origen. Luego de este trabajo y ubicndose en un terreno que est ms all
de los nmeros, caractersticas y tendencias de los fenmenos migratorios, Hebe Clementi
aporta en su artculo una serie de reflexiones profundas y muy sugerentes sobre la
migracin internacional en Amrica Latina. Esta autora sugiere a los investigadores en
temas migratorios y, especialmente, de las migraciones internacionales en Latinoamrica
proporcionar el necesario encuadre para mostrar que la situacin actual es hija de siglos de
omisin y olvido, o sea, subraya la importancia de la perspectiva histrica de larga
duracin reteniendo el carcter amplio y disciplinario de la historia a diferencia de
disciplinas de las ciencias sociales ms especializadas.
Siguiendo con la perspectiva histrica, en el Captulo 3 se examinan colectividades y
asociaciones de inmigrantes desde un enfoque etnogrfico. Vivianne Oteiza, aprovecha el
estudio del peridico de la colectividad francesa rioplatense Le Courrier de la Plata
como fuente de informacin para sus reflexiones sobre un peridico rioplatense que,
aparecido en 1860 y estaba dirigido a las principales colectividades de inmigrantes
provenientes de los pases francfonos (Francia, Blgica y Suiza, en un perodo en el cual
la prensa de las colectividades extranjeras se expandi velozmente). La metodologa
utilizada posibilit la obtencin de informacin muy valiosa para la comprensin de un
diario particularmente influyente, de este tipo, incidiendo en las relaciones que el mismo
estableca con la colectividad de inmigrantes y creando los vnculos con la Argentina pas
de residencia- y especialmente Francia como pas de origen con gran influencia polticocultural en esta parte de Amrica, en donde era adems el segundo inversor despus de
Gran Bretaa. Ignacio Irazuzta, mediante el estudio de una institucin: Laurak-bac, se

12

aproxima a un grupo de inmigrantes vascos que, luego de vivir un tiempo en Buenos Aires,
se renen para recordar su alejamiento de la comunidad de origen, es decir, para generar
una memoria colectiva llena de relatos mticos. El grupo central de la institucin
estudiada est integrado por inmigrantes que mayoritariamente arribaron a la Argentina en
la dcada de los aos 30 y que luego se convirtieron en miembros de esa gran clase media
de la sociedad argentina. La elite dirigente de esta asociacin Laurak Bat, consigui
mantener vivo el recuerdo de un perodo histrico traumtico que, referido por los
protagonistas, se describe con la palabra mstica. Brenda Pereyra, en el tercer artculo
que completa esta Parte III del libro, analiza tambin asociaciones de inmigrantes en
Buenos Aires, en este caso de chilenos. La autora nos ilustra sobre la conducta que
predomina en estas asociaciones de inmigrantes es contraria a las ideas de
transnacionalizacin o globalizacin, es decir, las asociaciones generan mbitos en los que
los inmigrantes reafirman lo propio, su tradicin y cultura de origen. De esta manera, las
organizaciones de chilenos estudiadas posibilitaran que sus miembros se sientan un poco
ms cerca de su pas de origen, reivindicando tambin sus derechos y participacin poltica.
En la Parte IV se analizan caractersticas de migrantes y de algunos procesos migratorios
ocurridos en Argentina en dcadas recientes, a partir de datos obtenidos por medio de
encuestas. A propsito de las fuentes de datos para el estudio de la migracin internacional,
cabe comentar que las mismas pueden ser de distinto tipo y, entre ellas, algunas recogen las
respuestas de los entrevistados sobre los movimientos migratorios que tuvieron lugar en el
pasado. Dentro de este grupo de trabajo sobresalen los anlisis de censos y encuestas y,
aunque si bien la utilizacin de las encuestas es ms frecuente, son escasas las experiencias
de encuestas nacionales que permitan la investigacin simultnea en reas de atraccin y
expulsin. Estas ltimas observaciones provienen del trabajo de Alejandro Giusti y Laura
Calvelo, autores del artculo que adelanta resultados de una encuesta realizada en la
localidad de Pergamino (Provincia de Buenos Aires) a fines del ao 1999. El trabajo, entre
otras cosas, ilustra el potencial que poseen las encuestas sobre migraciones internacionales,
que se realicen de manera complementaria al censo y cuyo propsito sea, justamente,
ampliar la informacin censal. En este caso, la encuesta a una muestra de hogares con
migrantes limtrofes, extrada del marco que provey el propio censo, permite obtener

13

datos valiosos sobre trayectorias migratorias, circulacin de bienes y personas, redes de

intercambio e integracin y otros aspectos. El artculo de Giusti y Calvelo brinda, adems
de su introduccin con un resumen de la teora, el anlisis de varios resultados obtenidos
en la referida encuesta.
Los resultados de otra encuesta similar, en este caso la realizada a la poblacin boliviana
de la aglomeracin urbana Neuqun-Centenario-Plottier, permiti a Eduardo Bologna
producir indicios empricos sobre caractersticas de las redes de migrantes. Entre otros
resultados, la referida encuesta muestra que ms de las tres cuartas partes de los
inmigrantes bolivianos tenan algn compatriota conocido, generalmente un familiar,
instalado en el lugar de destino al momento de su migracin. Tambin permite observar que
el nivel de la desocupacin de los miembros de la comunidad boliviana alcanza niveles
sensiblemente inferiores a los de la poblacin local y de ello el autor infiere la importancia
que jugaran las referidas redes al momento de la insercin de los inmigrantes al mercado
de trabajo. En el tercer trabajo de esta Parte IV, Mara Cristina Cacopardo utilizando
tambin datos de una encuesta, en este caso de la Encuesta Permanente de Hogares del
rea Metropolitana de Buenos Aires, analiza aspectos familiares y laborales de migrantes
limtrofes, por sexo y los contrasta con los de migrantes internos y los de la poblacin no
migrante. La autora destaca la fuerte segregacin ocupacional, tanto de mujeres como de
varones migrantes limtrofes y subraya la creciente segmentacin del mercado de trabajo de
esta rea metropolitana, en la que las mujeres migrantes llevan la situacin ms
desventajosa.

La Parte V incluye dos trabajos sobre algunas consecuencias econmicas de migraciones

internacionales recientes. Toms Palau Viladesau recorre varios componentes de los
procesos de emigracin y retorno entre Paraguay y Argentina, un tema raramente estudiado.
El autor destaca, entre otros hallazgos, que fueron los migrantes con mayor nivel de
escolaridad quienes experimentaron la mayor insatisfaccin con su experiencia migratoria.
Sin embargo, la mayora de ellos consigui enviar regularmente remesas a sus familias y
otros lo hicieron durante los primeros aos o espordicamente. Fueron los varones, de
origen urbano, los ms proclives a enviar esas remesas con regularidad. Luego, poniendo la
atencin en la experiencia y situacin de los migrantes que retornaron, se recogen
14

expresiones sobre las dificultades que rodean la reinsercin, en parte debidas al hecho de no
recibir las ayudas necesarias. En general la situacin de los que retornaron es difcil y la
misma se relaciona con los diversos cambios (econmicos, polticos, etc.) que ocurrieron en
Paraguay durante la ausencia. Tefilo Altamirano, tambin presta atencin a las
dimensiones y el impacto de las remesas monetarias, en este caso las que efectan los
emigrantes peruanos desde Espaa. Este autor coloca el tema de las remesas dentro de la
dinmica del intercambio que se produce entre pases vinculados por las migraciones o, ms
en general, dentro del marco del transnacionalismo. Los impactos de las remesas son
extensamente tratados en la literatura actual y, si bien hay acuerdo general acerca de que las
remesas contribuyen a mejorar el nivel de consumo de muchas familias con emigrantes en
el exterior, se duda sobre su capacidad de generar mayor equidad en las poblaciones de
origen y no contribuyen a la reunificacin familiar al emigrar, sino que frecuentemente
ocurre todo lo contrario. Con frecuencia el fenmeno de las remesas est vinculado a
polticas inmigratorias que favorecen el ingreso de una persona activa (hombre o mujer),
pero no de familias.
El captulo 6 examina la complejidad cultural y algunas formas de integracin de
migrantes internacionales a partir de cuatro estudios sobre tres corrientes inmigratorias a la
Argentina. Marta M. Mafia estudia a los inmigrantes que, llegados desde Cabo Verde
residen en 1998 en La Plata, Berisso y Ensenada. Desde que se establecieron en Argentina,
sus redes informales fueron el germen de varios emprendimientos asociativos de esta
colectividad, empezando por la Sociedad de Socorros Mutuos de Avellaneda de 1927 y
luego la de Dock Sud de 1932. Tras el anlisis de aspectos particulares de esta corriente, la
autora encuentra que se trata de inmigrantes que adoptan con facilidad las pautas culturales
nacionales y que no crean grupos cerrados. No transmiten la lengua materna, la mayora de
los casamientos son mixtos, adquieren la nacionalidad argentina y no se registran
intenciones de retorno a Cabo Verde. En general se trata de grupos de inmigrantes con muy
bajo nivel de conflicto y con una movilidad social ascendente. Desde la geografa humana,
que otorga un lugar importante a las distintas realidades culturales, Susana M. Sassone trata
en otro artculo tambin de la Parte VI a la inmigracin boliviana en Argentina, una de las
migraciones fronterizas ms importantes del espacio latinoamericano. Una inmigracin de

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larga data, que recin adquiere relevancia a partir de los aos sesenta, en particular, en el
rea Metropolitana de Buenos Aires. El abordaje de la comunidad boliviana a partir de la
geografa cultural, posibilita la distincin del paisaje tnico, el barrio tnico y las
trayectorias migratorias. Si bien la globalizacin reactiva la migracin internacional, los
migrantes reconstruyen su identidad cultural en los lugares que eligen para habitar. El
mundo posmoderno, que uniforma las tcnicas, la vida material y conduce a un mundo de
no lugares, encuentra su contrapartida en la reafirmacin de las identidades. La autora
destaca que es necesario conocer la lgica profunda de las ideas, las ideologas y las
religiones de los migrantes para indagar cmo modelan y construyen su espacio, territorio y
ambiente. Los inmigrantes de hoy en las ciudades globales tratan de ajustarse y/o
adaptarse a un orden social que les impone segregacin socioespacial y exclusin.

En otro artculo de la Parte VI, Marcela Denis, mediante un anlisis de tipo cualitativo,
recorre el proceso de integracin de los inmigrantes peruanos en Buenos Aires y concluye
que alrededor del ao 2000, el escenario se presentaba propicio para un verdadero racismo
de crisis, relacionado con las disputas por la escasez de trabajo y las dificultades para
acceder a los bienes y servicios. En ese contexto de regresin de oportunidades (pre-gran
crisis) el inmigrante reciente pas a ser culpabilizado por el gobierno de la falta de trabajo,
de la creciente inseguridad, del dficit de vivienda y de las insuficiencias de las escuelas y
hospitales (la creacin del estigma del chivo emisario, responsable de los males de la
sociedad). El imaginario social los identificaba como habitantes de las casas tomadas,
expendedores de drogas, etc. y desarrollaba los argumentos para sostener este tipo de
acusaciones no sustentadas por la realidad. Tambin seala esta autora que las mujeres
peruanas, por su mayor nivel educativo respecto de inmigrantes de otros orgenes, lograron
mejor posicin en el servicio domstico. Mara Ins Pacecca, en otro de los artculos
incluido en la Parte VI, analiza tambin a la reciente inmigracin peruana. Tras una primera
etapa, ocurrida en los aos 80, con inmigrantes altamente capacitados, mayoritariamente
estudiantes y profesionales, sigui otra que, manteniendo el perfil de poblacin joven pero
ahora con predominio de mujeres, se inserta en trabajos que estn debajo de su nivel de
calificacin. Estos inmigrantes llegaron, principalmente, para mejorar los ingresos de sus
familias en Per, mediante el envo de remesas. A diferencia de los antiguos inmigrantes de
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ultramar, la normativa vigente dej en claro que estos migrantes no eran deseados por el
pas, aunque tampoco se les prohibi el ingreso. En pocas palabras, vengan pero no se
queden, trabajen pero sin derechos laborales.
La Parte VII considera tanto relaciones entre la migracin internacional y la integracin de
las naciones, como polticas migratorias generales y especficas en relacin a los derechos
de los migrantes. En el primer artculo, Martnez Pizarro destaca que los impulsos hacia la
integracin de los pases de Amrica Latina y el Caribe ocurridos desde la dcada 1990, no
significaron la construccin de espacios comunitarios y tampoco acuerdos de soberana
para establecer reglas a la movilidad internacional de las personas. El sistema Estadonacin an resiste, pero debe reconocerse que entre las naciones de la regin se han
desarrollado nuevas formas de interdependencia, tales como diversas sociedades
transnacionales de cooperacin regional y bilateral. Pero la inclusin de la migracin
internacional en estos avances de integracin contina siendo una tema problemtico,
borroso y lejano, especialmente, cuando implica la libre circulacin de las personas. Pese a
este cuadro de situacin, el autor expresa, nuestras sociedades tienen que darse cuenta de
las potencialidades de una integracin profunda que echara las bases para una movilidad
internacional conducida de manera racional y adecuada. Lydio Tomasi, en otro artculo,
expresa que los Estados Unidos han sido siempre ambivalentes frente a las oleadas
migratorias y al impacto que las mismas tienen sobre la sociedad norteamericana. Los
cambios y restricciones de las leyes y polticas de inmigracin recientes no modificaron el
modelo de integracin de los inmigrantes. En 1965 se abolieron las cuotas por pas de
origen que favoreca la inmigracin europea, resultando as un cambio importante en el tipo
de inmigracin. Pero una cosa es la poltica de inmigracin, bsicamente cuantos
inmigrantes y de que tipo se permite ingresar y otra es la poltica hacia los inmigrantes, es
decir, cuando los inmigrantes ya estn dentro de los Estados Unidos. En general, la
integracin de los inmigrantes se ha alcanzado por mediacin de la sociedad civil: familias,
iglesias, asistencia formal e informal o simplemente por el simple transcurso del tiempo.
Como en los aos 90 los inmigrantes legales incluyeron una creciente proporcin de
personas pobres y con bajo nivel educativo, el Estado debi intervenir para ayudar a su
integracin. Sin embargo, algunos sectores nacionalistas sealaron a ciertos grupos de

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inmigrantes como amenazas al inters nacional, instalando as la preocupacin por el rol

que estos grupos tnicos podran jugar. Dadas la intensidad y escala de los actuales flujos
migratorios y dado el potencial conflicto inherente al surgimiento de sociedades diversas y
multitnicas en el mundo, las polticas que adopten los Estados sobre la migracin
internacional en las prximas dos dcadas, sern realmente cruciales.
Para Oteiza y Novick, autores de otro de los artculos de la Parte VII, la cuestin
migratoria, que ha sido el eje de la poltica de poblacin de Argentina ante el cambio de los
patrones inmigratorios tradicionales fin de la inmigracin europea- exhibi tendencias de
discriminacin y racismo crecientes, que afectaron a derechos fundamentales de los
inmigrantes, en particular, aquellos de origen latinoamericano. Hasta los aos 1980 se
alternaron gobiernos constitucionales y de facto, y tambin se alternaron polticas
restrictivas y permisivas. Sin embargo, aunque en Argentina se recuper la democracia en
1983, se mantuvo vigente la denominada Ley Videla5, que fuera establecida por ese
gobierno militar hasta pasado el Siglo XX. Los autores del trabajo destacan que las
democracias de varios pases latinoamericanos (alrededor del ao 2000) seguan poniendo
obstculos a la vigencia plena de los derechos humanos de los migrantes, y as ocurri en el
caso de Argentina. Por otra parte las varias amnistas que se otorgaron en la segunda mitad
del siglo XX a inmigrantes sin residencia legal, denotan la preferencia del Estado por
otorgar esa residencias permanentes a los inmigrantes de pases vecinos que ya estn
establecidos en el pas, pero sin reemplazar an la regresiva ley Videla, heredada de la
ltima dictadura. De esta manera, la gran mayora de los inmigrantes limtrofes legalizaron
su situacin mediante las referidas amnistas. En su artculo, Mara Lujn Leiva trata sobre
la emigracin de profesionales argentinos y las polticas formuladas para su retorno o, al
menos, para establecer vnculos con ellos. La autora centra su trabajo en los diferentes
programas del Estado argentino, desde 1958 hasta mediados de los 90, para recuperar a
cientficos y tcnicos emigrados, y destaca que mientras la administracin del presidente
Alfonsn produjo un moderado retorno de argentinos con educacin superior, las polticas
de ajuste de la dcada de 1990 volvieron a intensificar la emigracin de profesionales y
tcnicos universitarios. El proceso de extensin del voto a los in - emigrantes es el tema
5

Dicha ley fue derogada en el 2003 y reemplazada por una nueva ley de migraciones que satisface los requisitos de
las convenciones de Derechos Humanos de los inmigrantes ratificada por la Argentina.

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que trata Leticia Caldern Chelius. El pas analizado es Mxico, uno de los principales
pases de emigracin del mundo, en particular hacia los Estados Unidos, y el objeto central
de su trabajo son los derechos polticos de los ciudadanos residentes en el exterior. En el
nuevo escenario mundial las migraciones aumentan y el concepto de ciudadana pierde
fuerza como referente jurdico-poltico de la nacin y en la mayora de los pases
democrticos se debate sobre la plena incorporacin poltica de los extranjeros. El voto
puede mostrar dos caras de la migracin, por un lado, indicar la marginalidad poltica del
inmigrante en el pas receptor que no le permite votar y por el otro lado, en los pases de
origen (como Mxico, El Salvador, Turqua, etc.) comienzan a prestar atencin a la
importancia de sus emigrantes, tanto por sus votos como por sus posibles contribuciones
(remesas) de dinero a las campaas electorales. Las dos dimensiones se relacionan con las
expresiones y las actitudes polticas de los migrantes.
En suma, la migracin internacional genera consecuencias positivas y negativas, tanto para
los individuos como para las comunidades de origen y destino. En la ltima Conferencia de
Poblacin (1995) mucho fue lo que se discuti acerca de la necesidad de encontrar frmulas
y polticas que ayuden tanto a potenciar los efectos positivos de la migracin internacional
como a reducir sus repercusiones negativas (Martine, Hakkert y Guzmn, 2000).
Lamentablemente, la agenda internacional sigue sin prestar la debida atencin a estos
complejos procesos. En este contexto, es crucial que los cientficos sociales de Amrica
Latina y el Caribe redoblen sus esfuerzos para producir ms y mejor conocimiento sobre la
migracin internacional, contribuyendo as de manera efectiva al diseo e implementacin
de las polticas que pueden transformar a la migracin internacional en una herramienta til
para el desarrollo humano.
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