DEDICATORIA.

Primeramente a Dios por habernos permitido llegar hasta el punto y habernos dado salud,
ser manantial de vida y darnos lo necesario para seguir adelante da a da para lograr
nuestros objetivos, adems de su infinita bondad y amor..

AGRADECIMIENTO:

Seor y Dios mo, el camino de la vida es fcil de recorrer si sigo tus huellas, vicisitudes
desaparecen al estar en tu regazo, y una sola hoja no se mueve sin tu voluntad. Por eso en
nuestra pequeez queremos poner en tus santas manos, humildemente este trabajo para
ofrecrtelo y darte las gracias, porque en tu infinita bondad ha permitido que fructifique y al
mismo tiempo me has concedido culminar esta meta en el camino de la superacin
profesional.

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1

INDICE:

DEDICATORIAS Y AGRADECIMIENTO..1
INTRODUCCION..3

CAPITULO I: DESASTRES NATURALES

1
2
3
4

Qu es un desastre?4
Cul es la escala espacio-temporal de los desastres?...............................4
Puede hablarse de desastres naturales?................................................5
Clases de desastres naturales .5
1

Desastres generados por procesos dinmicos en el interior

tierra..5

Desastres generados por procesos dinmicos en la superficie de la

tierra..7

Desastres
generados
por
fenmenos
metereolgicos
hidrolgicos..9

Desastres de origen biolgico....12

CAPITULO II: CONSECUENCIAS DE LOS DESASTRES NATURALES

1. Prdidas humanas.14
2. Perdidas de recursos naturales y econmicos.15

CONCLUSIONES17
BIBLIOGRAFIA19

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2

de

la

INTRODUCCION

El planeta Tierra ha sufrido durante su historia diferentes tipos de desastres naturales, entre
los que destacan grandes olas llamadas tsunamis, huracanes, que son vientos que soplan en
direcciones opuestas, inundaciones y terremotos, es decir, vibraciones internas de la Tierra.
En el primer captulo se dar una definicin de los desastres naturales ms importantes
debido a su concurrencia y se plantear que todos los desastres mencionados anteriormente
se denominan naturales porque sin que el hombre intervenga directamente, la naturaleza es
capaz de provocarlos por s sola, como por ejemplo, el movimiento de las placas tectnicas
de la Tierra.
Sin embargo, nuestro objetivo general es demostrar que las acciones del hombre tambin
intervienen en la creacin de stos, adems de informar al lector sobre las prdidas que
conllevan los desastres naturales.
En el segundo captulo se mencionarn las dos consecuencias principales de estos
desastres: prdidas humanas y prdidas econmicas y materiales alrededor del mundo. A lo
largo de la historia se han perdido miles de vidas humanas por huracanes y sismos, entre
otros, adems de que son terribles desgracias que en cualquier pas de igual manera afectan
econmicamente a las naciones.
Las cifras de las prdidas de los recursos naturales y econmicos son alarmantes a nivel
mundial y es por esto, que el presente trabajo pretende que el lector conozca los desastres
naturales que existen y est informado sobre las consecuencias de stos. Para lograrlo nos
hemos basado en fuentes bibliogrficas, revistas, peridicos y en Internet.
Los desastres naturales es un tema que actualmente se hace ms comn y que a pesar de
que el mundo ya los ha vivido en diversas ocasiones, sigue sin estar preparado y sin darle la
importancia debida para hacerles frente a los siguientes desastres e incluso para evitarlos o
tratar de que perdamos menos como sociedad en cuanto a vidas humanas y recursos
naturales y econmicos se refiere.
Como parte del objetivo de ste trabajo tambin se tiene la intencin de concienciar al lector,
ya que si no ha vivido sta situacin directamente, no est muy lejos de vivirla en un futuro.

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3

CAPITULO I
DESASTRES NATURALES

1. QUE ES UN DESASTRE?
Un desastre es un evento o conjunto de eventos, causados por la Naturaleza (terremotos,
sequas,
inundaciones,
etc.)
o
por
actividades
humanas
(incendios, accidentes de transporte, etc.), durante el cual hay prdidas humanas
y materiales tales como muertos, heridos, destruccin de bienes, interrupcin de procesos
socioeconmicos, etc.

2. CUL ES LA ESCALA ESPACIO-TEMPORAL DE LOS DESASTRES?

Los desastres ocurren en una gama amplia de escenarios del territorio y en perodos de
tiempo variables. Por ejemplo: un pequeo deslizamiento que afecta a una familia y que
puede ocurrir en cosa de pocos minutos; un terremoto que afecta a una gran regin,
causando muchos daos y que salvo excepciones, no se percibe por ms de un minuto;
una inundacin que dura horas, das o incluso meses, afectando a una comunidad, a una
ciudad o a una extensa regin; una sequa o dficit de lluvias que conduce a
racionamientos de energa y que puede durar meses o aos.

Todava es comn que esta palabra se utilice solamente para aquellos fenmenos que
generan muchos muertos, heridos y destruccin de bienes materiales. Esta idea parece
haber surgido de las agencias y organismos internacionales especializados en el socorro
y la asistencia post-desastre, para quienes se trata por ejemplo, de "una perturbacin
ecolgica abrumadora que excede la capacidad de ajuste de la comunidad afectada y, en
consecuencia, requiere de asistencia externa" (OPS-OMS, 1994). Sin embargo,
una investigacin reciente
en
varios
pases
de Amrica
Latina,
partiendo
de hiptesis tales como que los pequeos y medianos desastres son cada vez ms
frecuentes por las condiciones crecientes de vulnerabilidad de los pobladores y que tras
un gran desastre realmente existen mltiples desastres, dependiendo de cmo sean
afectados los diferentes territorios municipales y las diferentes comunidades, ha
recopilado y evaluado la ocurrencia de ms de 25.000 en un perodo promedio de 15
aos en 9 pases de la regin de Las Amricas (OSSO - LA RED, 1996).

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4

Emergencia. Se denota con ello situaciones en las cuales se requieren operaciones fuera
de las actividades normales, para volver a la normalidad. En este sentido, no existe un
lmite definido entre las emergencias y las situaciones de desastre, aunque estas ltimas
se diferencian porque en ellas se produjeron prdidas directas asociadas a un evento.

3. PUEDE HABLARSE DE DESASTRES NATURALES?

No. Hay fenmenos de origen natural (amenazas), que por s mismos no son desastres.
El desastre ocurre cuando el fenmeno encuentra un ncleo social (comunidad, ciudad,
regin, etc.) al cual las manifestaciones fsicas del fenmeno pueden hacerle dao, es
decir, cuando ese ncleo es vulnerable.

4. CLASES DE DESASTRES NATURALES

Segn el criterio de la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU), los desastres se

clasifican de la siguiente manera:

4.1. DESASTRES GENERADOS POR PROCESOS DINMICOS EN EL INTERIOR DE

LA TIERRA.

a. TERREMOTO

Los terremotos son manifestaciones de la superficie de la tierra mediante

vibraciones. Estas vibraciones son causadas por el paso de ondas a travs de las
placas de la tierra. Se producen estas ondas ssmicas cuando una cierta forma de
energa almacenada, tal como tensin elstica, energa qumica, o energa
gravitacional, se liberan repentinamente.

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5

Es caracterstico de los terremotos - y esto los distingue de otros fenmenos tales

como deslizamientos, inundaciones e incendios - que sus consecuencias en un
ambiente urbano generalmente pueden abarcar reas ms extensas (en el peor
caso, toda la ciudad) y ser ms diversas (vctimas, destruccin de edificaciones,
ruptura de lneas vitales, incendios, trastorno del trfico vehicular, suspensin de
servicios de energa elctrica, agua y telfono, deslizamientos, etc.). Ejemplos
recientes en todo el mundo as lo confirman, incluso en sociedades con larga
tradicin en mitigacin y prevencin de los efectos ssmicos (Popayn, 1983;
Pereira, 1995; Ciudad de Mxico, 1985; San Salvador, 1986; Los ngeles en
Northridge, 1993, Kobe, 1995, ...). Pero tambin en pequeas poblaciones y en
regiones de poca densidad de poblacin y de vivienda (Atrato Medio, 1992; Pez,
1994).

En los ltimos cien aos se han producido terremotos de gran intensidad en

muchos pases de las Amricas, provocados por una interaccin entre seis placas
tectnicas muy activas. La mayora de los terremotos han ocurrido en reas donde
se unen estas placas. Llevando a cuestas la base del Ocano Pacfico, la placa de
Cocos se emplaza por debajo de la placas Americana, que es ms liviana, esta
clase de actividad la colisin a subduccin entre placas continentales y las placas
ocenicas Cocos, Nazca y del Caribe es la responsable de la gran cantidad de
sismos que ocurren a lo largo de la costa del pacifico en Amrica Central y del Sur.
En Centroamrica las placas de Cocos y del Caribe estn fracturadas en distintos
segmentos, en tanto que depresiones estructurales llenas de sedimentos
volcnicos y de los ros, marcan las interrupciones transversas a los ejes
volcnicos. Debido a la riqueza del suelo en tales depresiones, estas zonas son
muy proclives al desarrollo de asentamientos densos, donde precisamente tienen
lugar terremotos con epicentros cercanos a la corteza terrestre.

No se puede saber cundo va a ocurrir el prximo evento, ya que la prediccin

ssmica es una meta a largo plazo; tampoco se pueden modificar las
caractersticas de este fenmeno natural. En consecuencia, la proteccin de vidas
y bienes, como tarea de mitigacin, debe estar enfocada hacia la reduccin de su
vulnerabilidad. Esto quiere decir que debe evaluarse el probable nivel de peligro
ssmico, reconocer los terrenos que por su naturaleza y origen son ms
susceptibles a efectos locales de amplificacin de ondas y de deslizamientos,
asentamientos y licuacin de suelos (incluso sin esperar a contar con los
necesarios estudios de micro zonificacin ssmica del territorio), evitando en lo
posible emplazar all poblaciones e infraestructura crtica; hacer las edificaciones e
instalaciones resistentes a las fuerzas de las vibraciones ssmicas (refuerzo de las
existentes, diseo y construccin sismorresistente, redundancia en sistemas de
lneas vitales); educar hacia el comportamiento defensivo durante y despus de
terremotos y preparar sistemas de comunicaciones de emergencia y a las
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entidades encargadas, hacia mejorar la capacidad de socorro y rehabilitacin en

caso de un terremoto.

An no es posible predecirlos con precisin pero sabemos que seguirn

ocurriendo. Lo que si podemos es reducir sus efectos con construcciones
adecuadas y actualizaciones prudentes y oportunas.

b. TSUNAMIS

Un tsunami o Maremoto es una ola gigante de agua que alcanza la orilla con una
altura superior a 15 metros. Proviene de las palabras japonesas puerto y ola. Los
tsunamis pueden ser causados por terremotos submarinos, o por
derrumbamientos. El tsunami producido por el terremoto del Ocano ndico en el
ao 2004 bati todos los rcords, siendo el ms mortfero de la historia.

Los tsunamis son causados por terremotos, actividad volcnica y derrumbes en el

suelo martimo. Las olas de gran tamao generadas por los tsunamis tiene
caractersticas particulares: tienen una longitud de cien kilmetros o mayor y
velocidades en aguas profundas de hasta 700 Km/h y son difciles de monitorear y
detectar. Las inundaciones costeras causadas por los maremotos son similares a
las provocadas por olas ciclnicas. Aproximadamente un 805 de los tsunamis
ocurren en el ocano Pacfico, pero ha habido un nmero significativo en el Caribe.

c. ERUPCIONES VOLCANICAS

Este desastre natural es producido por la erupcin de un volcn, y stas pueden

darse de diferentes formas. Los volcanes son aberturas o grietas en la corteza
terrestre a travs de la cual se puede producir la salida de lava, gases, o pueden
explotar arrojando al aire grandes bloques de tierra y rocas. Los volcanes en
erupcin lanzan al aire cenizas ardientes y gases inflamables. Pero su principal
efecto sobre el clima es que reduce las temperaturas. El calor de la erupcin se
disipa rpidamente, pero las partculas volcnicas de polvo y gases pueden
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permanecer en la atmsfera dos o ms aos, tapando el sol y reduciendo las

temperaturas. Gracias al avance de los cientficos es posible evacuar las
poblaciones aledaas y as evitar muertes de personas.

Los volcanes son desfogues en la corteza de la tierra a travs de los cuales las
rocas derretidas salen como lava o son arrojadas como cenizas o escombros a
veces acompaados de vapor y gases calientes y a veces venenosos. Las
amenazas asociadas incluyen terremotos y derrumbes de lodo y rocas. Las
erupciones volcnicas ponen en peligro a cualquier persona que viva dentro de la
zona de alto riesgo. Las erupciones difieren de la mayor parte de las dems
causas de desastres como terremotos, huracanes e inundaciones, por cuanto
causan prcticamente destruccin total de la vida y propiedades dentro de reas
relativamente pequeas que se pueden delinear fcilmente.
4.2. DESASTRES GENERADOS POR PROCESOS DINMICOS EN LA SUPERFICIE
DE LA TIERRA

a. DESLIZAMIENTO DE LA TIERRA

Un corrimiento de tierra es un desastre relacionado con las avalanchas, pero en

vez de arrastrar nieve, llevan tierra, rocas, rboles, fragmentos de casas, etc.
Los corrimientos de tierra pueden ser provocados por terremotos, erupciones
volcnicas o inestabilidad en la zona circundante.
b. ALUDES

Es un deslizamiento brusco de material, mezcla de hielo, roca, suelo y vegetacin

ladera abajo. Las avalanchas pueden ser de piedras o de polvo. Las avalanchas
son el mayor peligro durante el invierno en las montaas, pueden recorrer
kilmetros, y provocar la destruccin total de la ladera y todo lo que encuentre a
su paso.

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c. ALUVIONES

Un aluvin se define como un ro de barro originado tras una fuerte lluvias o

deshielo que ocasionan inundaciones, o tambin como resultado de un terremoto
o erupcin volcnica. Arrastra consigo fango, arena, rocas, entre otras cosas.
Puede viajar, sin aviso, varios kilmetros desde su origen y a una gran velocidad.
En su recorrido puede aumentar de tamao a medida que arrastra rboles,
basura, e incluso vehculos.
Un aluvin puede provocar consecuencias fatales en el medio y tambin a
aquellos que lo habitan; derrumbes ocasionados por rocas o tierras al descender
a gran velocidad por una ladera. Puede destruir todo lo que est a u paso,
instalaciones elctricas, de gas, agua, alcantarillado, etc.
Uno de los grandes problemas que presentan los aluviones es que no se pueden
predecir, se desatan sin aviso. Por lo tanto es importante tomar ciertas
precauciones en caso de que un aluvin se presente. Los aluviones siempre se
originan en los mismos lugares, por lo tanto aquellos lugares deben tener planes
de evacuacin que al menos tenga dos rutas de escape. La vegetacin debe ser
plantada baja en laderas y es importante construir muros de retencin. Tambin
podra ser ventajoso construir canales para dirigir el flujo alrededor de edificios.

d. HUAYCOS

Un huayco se origina por la cada violenta de agua, la que arrastra barro, piedras,
rboles y cuanto est a su paso. Su origen puede estar en una lluvia intensa
como en el Huayco de Chosica en el verano de 1987, o puede originarse por el
desborde de un ro o laguna en las alturas.

4.3. DESASTRES
HIDROLGICOS.

GENERADOS

POR

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9

FENMENOS

METEREOLGICOS

a. INUNDACIONES

Una inundacin es un desastre natural causado por la acumulacin de agua en un

lugar concreto. Puede producirse por lluvias continuas, una fundicin rpida de
grandes cantidades de hielo, o ros que reciben un exceso de precipitacin y se
desbordan, y en menos ocasiones por la destruccin de una presa. Estas
inundaciones, causan hambre, peste y una sucesin de eventos catastrficos. Las
inundaciones son los desastres naturales de mayor recurrencia y pareciera que la
mayora de las ciudades se encuentran en situacin de permanente vulnerabilidad,
debido a que los ros nos proporcionan agua dulce para el consumo y para la
agricultura, tambin nos proporcionan energa ( a la que se le conoce como
hidrulica); adems de los cursos de agua depende la navegacin; y por lo tanto, la
comunicacin; y por extensin, el comercio; otras actividades econmicas que se
relacionan son, la pesca y el lavado de ropa, que permiten a los segmentos urbanos
ms pobres acceder a recursos, principalmente comida. Un ro que provoca
inundaciones a menudo es el Huang He en China, y una inundacin particularmente
fuerte fue la Gran Inundacin de 1993. La inundacin de gran magnitud ms reciente
es la Inundacin de Tabasco y Chiapas de 2007, que ocurri entre el 28 de octubre y
el 27 de noviembre del 2007, a causa de las crecidas de los ros que recorren ambas
entidades. El relato de la gran inundacin, del destructivo diluvio, est en casi toda las
culturas. As es como encontramos alrededor de doscientos relatos sobre
inundaciones de proporcin apocalptica en todos los continentes. El Corn (54:11)
aparece el diluvio como un portento: Se abrieron las puertas del cielo para dejar
pasar las aguas a travs de ellas. En el relato de los nahualt (Mxico): El cielo se
cay en un da y la gente se convirti en pez.
Las inundaciones no solo causan daos materiales, sino tambin econmicos, segn
estimaciones de la Comisin Econmica para Amrica Latina (CEPAL) de los daos
de las inundaciones del 2003 en Repblica Dominicana, el 73% corresponda a la
agricultura. Las inundaciones de Santa Fe (Argentina), de ese mismo ao ocasionaron
2.878 millones de pesos de prdidas.
En Honduras, el huracn Fif de 1974 provoc inundaciones que mataron a doce mil
personas y prdidas que equivalieron a la inversin bruta total del ao anterior.
Amrica Central y el Caribe contabilizan los mayores daos debido a las inundaciones
como consecuencia de las tormentas tropicales y huracanes. La gran inundacin en
1911 por el desborde del Grande de Lempa en El Salvador fue el registro ms
significativo del Mitch. Su historia de las catstrofes de origen hidrometerolgico
puede dividirse en AM (antes del Mitch) y PM (despus del Match). El Mitch de 1998 y
las inundaciones que ocasion, han aportado bastantes datos para planificadores,
urbanistas, eclogos, meteorlogos y, por supuesto, historiadores de las catstrofes
naturales. Las obras de infraestructura al servicio de las ciudades, como son las
represas hidroelctricas, incrementan la vulnerabilidad rural. Segn el FEMA (Federal
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Emergency Managament Agency) el factor de riesgo se refiere especficamente a la

localizacin con respecto al ncleo urbano.

b. SEGUIAS

Es un largo perodo en el que hay ausencia de lluvias o durante el cual caen menos
precipitaciones de lo normal en un rea determinada. Con la sequa el suelo se reseca
y se cuartea. La sequa es un desastre natural que puede afectar a cualquier pas del
mundo. Sin embargo con mayor severidad en los pases en vas de desarrollo,
mediante una serie de factores:
La superpoblacin.
El pastoreo excesivo.
La tala de rboles.
Normalmente las sequas se deben a factores naturales como el cambio climtico. En
1982-1983, el nio alter dramticamente el sistema climtico en muchos lugares del
mundo. Fue causa de extremas tormentas de polvo en Australia y sequa en el
sudeste asitico.
En el periodo de sequa no hay suministros de alimento ni de agua suficientes para la
poblacin, no hay agua para hacer crecer las cosechas y no hay alimento para los
animales.
Hambrientas y dbiles las personas se ven obligadas a abandonar sus tierras en
busca de comida y agua. En Nouakchott, Mauritania, ms de la mitad de la poblacin
de 350 000 habitantes son refugiados de los territorios circulares. En 1978, la falta de
lluvias hizo que 15 millones de campesinos se quedaran sin trabajo. En Asia, unos 192
millones de personas se vieron afectada por las sequas.
Sin embargo la sequa puede empeorar e incluso ser el resultado de las actividades
humanas. Los arboles contribuyen a que el suelo sea frtil y almacene agua. Cuando
estos son cortados, el suelo no puede retener el agua. Se vuelve seco y polvoriento y
comienza a actuar la erosin. La deforestacin y el pastoreo excesivo hacen que la
tierra se convierta en un desierto.
Algunas soluciones `podran ser la construccin de grandes presas y embalses
facilitan la conservacin del agua y la reduccin de la tasa de deforestacin.
Entre 1931 y 1938 una importante sequa asol parte de las grandes praderas de los
Estados unidos. Intensas tormentas de polvo barrieron esta zona que fue conocida
como el cuenco de polco de Amrica. Las razones fueron, que se utilizara las
praderas como campos de cultivo. Cuando lleg la sequa y se arruinaron las
cosechas, grandes vientos y tormentas provocaron en la superficie del suelo enormes
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remolinos de polvo. Miles de agricultores y campesinos se vieron obligados a

trasladarse a otras zonas, en particular California.

c. HELADAS

Helada es un fenmeno climtico que consiste en un descenso de la temperatura

ambiente a niveles inferiores al punto de congelacin del agua y hace que el agua que
est en el aire se congele depositndose en forma de hielo en la superficie.

d. TORMENTAS
Es un ejemplo de tiempo extremo caracterizado por la presencia de rayos, abundante
lluvia, fuertes vientos, granizo y en ocasiones nieve y tornados. Se produce
generalmente en zonas de alta montaa o altas latitudes, donde las temperaturas son
bastante inferiores a 0 C. Son muy peligrosas, ya que dificultan la visibilidad y
aumentan el riesgo de muerte por las bajas temperaturas que se producen en ellas.
Un tipo de tormenta muy caracterstico es la tormenta elctrica. Es una poderosa
descarga electrosttica natural producida durante una tormenta elctrica. La descarga
elctrica precipitada del rayo es acompaada por la emisin de luz (el relmpago). La
electricidad (corriente elctrica) que pasa a travs de la atmsfera calienta y expande
rpidamente al aire, produciendo el ruido caracterstico del trueno del relmpago.

e. GRANIZADOS

Una tormenta de granizo es un desastre natural donde la tormenta produce grandes

cantidades de granizo que daan la zona donde caen. Los granizos son pedazos de
hielo, las tormentas de granizo son especialmente devastadoras en granjas y campos
de cultivo, matando ganado, arruinando cosechas y daando equipos sensibles. Una
tormenta de estas caractersticas hiri Mnich (Alemania) el 31 de agosto de 1986,
destrozando rboles y causando daos por millones de dlares. El Lago de los
esqueletos fue nombrado as despus de que una tormenta de granizo matara entre
300 y 600 personas en sus inmediaciones.
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f. TORNADOS

Un tornado es un desastre natural resultado de una tormenta. Los tornados son

corrientes violentas de viento que pueden alcanzar velocidades de hasta 500 km/h.
Pueden aparecer en solitario o en brotes a lo largo de la lnea del frente tormentoso. El
tornado ms veloz registrado atraves Moore, Oklahoma el 3 de mayo de1999. El
tornado alcanz rachas de ms de 500 km/h y fue el ms duro jams registrado.

g. HURACANES

Un huracn es un sistema tormentoso ciclnico a baja presin que se forma sobre los
ocanos. Es causado por la evaporacin del agua que asciende del mar
convirtindose en tormenta. El efecto Coriolis hace que la tormenta gire,
convirtindose en huracn si supera los 110 km/h (puede llegar hasta los 250-350
Km/h.), forma una veloz corriente ascendente de aproximadamente 250 m de
dimetro. Son capaces de destruir casi todo a su paso, dejando un rastro de
destruccin largo y estrecho. En diferentes partes del mundo los huracanes son
conocidos como ciclones o tifones. Si se producen sobre las aguas marinas, se llaman
trombas y representan un serio peligro para la navegacin. Estos se dan en toda la
Tierra, pero son ms frecuentes en algunas zonas centrales de Norteamrica,
normalmente en primavera. Algunos huracanes duran slo unos minutos, pero los ms
grandes y peligrosos pueden resistir horas.
En septiembre de 1988 se form el huracn Gilbert, que caus graves daos en
Amrica central y del norte. El huracn Mitch fue uno de los huracanes tropicales ms
poderosos y mortales que se han visto en la era moderna, teniendo una velocidad
mxima de vientos sostenidos de 290 km/h. Mitch pas por Amrica Central del 22 de
octubre al 5 de noviembre en la temporada de huracanes en el Atlntico de 1998.
Tambin caus miles de millones de dlares en prdidas materiales.

4.4. DESASTRES DE ORIGEN BIOLGICO.

a. PLAGAS
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El concepto de plaga ha evolucionado con el tiempo desde el significado tradicional

donde se consideraba plaga a cualquier animal que produca daos, tpicamente a los
cultivos. Actualmente debe situarse al mismo nivel que el concepto de enfermedad de
forma que debe entenderse como plaga a una situacin en la cual un animal produce
daos econmicos, normalmente fsicos, a intereses de las personas (salud, plantas
cultivadas, animales domsticos, materiales o medios naturales); de la misma forma
que la enfermedad no es el virus, bacteria, etc., sino la situacin en la que un
organismo vivo (patgeno) ocasiona alteraciones fisiolgicas en otro, normalmente
con sntomas visibles o daos econmicos.

Este nuevo concepto permite separar la idea de plaga de la especie animal que la
produce, evitando establecer clasificaciones de especies 'buenas' y 'malas', y
facilitando la explicacin de por qu una especie es beneficiosa en un lugar y
perjudicial en otro. Para explicar esto se puede poner el ejemplo del conejo
(Oryctolagus cuniculus) muy importante en Europa por ser parte fundamental del
ecosistema mediterrneo mientras que muy perjudicial en Australia; la plaga no es el
conejo per se sino la situacin que se produce en cada una de las regiones y los
daos econmicos que de ella derivan.

b. EPIDEMIAS

Las enfermedades se convierten en desastre cuando el agente infeccioso adquiere

una difusin a nivel de epidemia o pandemia. Las epidemias es el ms peligroso de
todos los desastres naturales. Entre las diferentes epidemias que ha sufrido la
humanidad estn la peste negra, la viruela y el SIDA. La gripe espaola de 1918 fue
terrible, ya que mat a 40 millones de personas. La peste negra, ocurrida en el siglo
XIV, mat alrededor de 20 millones de personas, un tercio de la poblacin europea.
Adems la vida vegetal y animal tambin puede ser afectada por las epidemias.

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CAPITULO II
CONSECUENCIAS DE UN DESASTRE NATURAL

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15

A pesar de la innumerable tecnologa que el ser humano ha sido capaz de desarrollar a lo

largo de su historia, sigue siendo completamente vulnerable a los desastres naturales, ya
que, debido a su magnitud, cada vez que ocurren, se pierden gran cantidad de recursos tanto
humanos como econmicos y materiales que en ocasiones pueden ser totalmente
irrecuperables
para
los
pases
afectados.
1. PERDIDAS HUMANAS

En cuanto a las prdidas humanas, los recuentos de los daos arrojan cifras muy grandes
de muertos, heridos y desaparecidos, no tan solo durante el desastre natural, sino
tambin
despus
de
que
ste
ocurre
debido
a
que
los
brotes
de enfermedades incrementan y la comida y el agua, principalmente sta ltima,
escasean. Entre ms tiempo se tarde una comunidad o un pas en recuperarse, ms
expuesto se ve a que esto ocurra, debido a que muchas familias se quedan sin empleo y
por lo tanto sin comida, adems de que otras en ocasiones pierden todas sus posesiones
materiales y los lugares en los que antes vivan, despus de que ocurri el desastre, ya
no existen o estn completamente destruidos y por ltimo la inseguridad va en aumento y
las provisiones donadas en decremento.

Por ejemplo, sobre lo ocurrido recientemente en el Sureste del pas, una de las cifras que
se reporto das despus de que el huracn Stan azotara a la zona fue de un milln 954
mil personas afectadas, entre los que se encontraban 15 muertos, miles de damnificados,
y mil 233 refugios temporales.

Por otro lado, un caso muy particular fue el 19 de Septiembre de 1985 en el que un sismo
sacude a la ciudad de Mxico y afect principalmente el centro histrico de la Ciudad de
Mxico donde cobr la mayor cantidad de vctimas. Sin embargo, el sismo dej muerte en
zonas lejanas a la capital, tales como Ciudad Guzmn en Jalisco y el puerto de Lzaro
Crdenas en Michoacn.

Al principio no se tenan datos oficiales porque los centros de informacin haban sido
afectados tambin, y tardaron varias horas en retomar las transmisiones. An sin saber la
cifra exacta de muertos, se estima en listas oficiales que 10,000 personas murieron, y
otras 5,000 se reportaron como desaparecidas. Padres de nios y jvenes murieron en el
sismo, personas que fueron rescatadas de entre los escombros, los bebs que nacieron
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16

ese da y pasaron hasta ms de una semana sepultados entre toneladas

de hierro retorcido.

Cabe mencionar que no slo el continente Americano ha sufrido, el tsunami de Indonesia

(26 de Diciembre del 2004), Sri Lanka, y Tailandia dej un saldo de 27,000 muertos en
Indonesia, 18,000 en Sri Lanka, 4,300 en la India, 1,400 en Tailandia, 100 en Somalia, 52
en las Islas Maldivas, 44 en Malasia, 30 en Myanmar, 10 en Tanzania, 3 en Las
Seychelles, 2 en Bangla Desh y 1 en Kenya. Esto equivale aproximadamente a 40,941
ms personas de las que fallecieron en el terremoto de Mxico en 1985 y el pas ms
afectado fue Indonesia con un saldo de 27,000 prdidas humanas.

Otro de los grandes desastres fue la triple catstrofe del 21 y 22 de mayo de 1960 se
conform por 2 terremotos y un maremoto que asolaron trece de las entonces 25
provincias de Chile. En pocos minutos se perdieron centenares de vidas y fue arrasada la
infraestructura chilena, parte del territorio se hundi en el mar, islas y otras fueron
borradas por el tsunami. Y aunque el terremoto fue percibido en todo el cono
de Amrica del Sur, el saldo de muertos no fue tan drstico como el de la ciudad de
Mxico en 1985.

Si tomamos la frase "Las reas ms vulnerables son los centros urbanos, cuyo
crecimiento acelerado obliga a cambios rpidos en las estructuras sociales y econmicas"
(Geissert, 39), podemos inferir que un desastre natural pone al descubierto la
vulnerabilidad de las naciones y de las personas debido a que nosotros como sociedad
crecemos de una manera descontrolada, sin prevenir lo que pueda pasar, ya que si
nosotros furamos lo suficientemente resistentes a las consecuencias, en vez de
llamarlos desastres naturales, tan slo seran fenmenos naturales.

2. PERDIDAS DE RECURSOS NATURALES Y ECONOMICOS

Sabemos que los desastres naturales adems de causar grandes prdidas humanas,
tambin provocan prdidas materiales y econmicas. Tan slo en el ao 2003 las
prdidas alcanzaron los 55 mil millones de dlares a nivel mundial.

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El problema no es la prdida de dinero en s, sino la desproporcin en la que los pases

se ven afectados respecto a su producto interno bruto, ya que los pases en desarrollo
sufren ms las bajas que los pases ricos. Esto hace vulnerables a las entidades en vas
de desarrollo, exponindolos a la creciente pobreza.

Como ejemplo tenemos los recientes huracanes, Katrina, ocurrido en los Estados Unidos,
y Stan y Wilma, ocurridos en Mxico y en partes de Centroamrica. Katrina a pesar de ser
el huracn ms caro de la historia del pas americano, ya que podran superar los
125.000 millones de dlares. En el caso de Stan y Wilma, "tan slo en Chiapas, la entidad
ms afectada por el huracn Stan, se perdi el equivalente al 15 por ciento del PIB estatal
y se requerirn 2 mil millones de pesos para recuperar el cauce de los ros"
(http://www.jornada.unam.mx/ultimas/index.php?id=politica1131482199.Xml), y a pesar de
no ser tan grave como en los Estados Unidos, la recuperacin ser de manera diferente,
ms lenta para los pases en vas de desarrollo.

Lo que nos hace ver esto es que las condiciones de vida antes de que ocurra un desastre
natural, son en gran medida factores relevantes para determinar cul es la prdida en
los bienes que la sociedad tiene, por ejemplo, si tomamos el caso de una ciudad que no
cuenta con la infraestructura necesaria para soportar la venida de un huracn y la
comparamos con otra ciudad que en cambio, desde antes de que el huracn llegu, su
infraestructura es resistente, a pesar de que el huracn tenga la misma intensidad, los
daos ocasionados en la primera ciudad sern mayores que en la segunda ciudad, por lo
que al gobierno le costar ms recursos econmicos reparar la primera que la segunda y
las prdidas materiales sern ms grandes.
Pero no tan slo en las prdidas de las casas, de los muebles y de los dems bienes que
poseen las personas se ven afectadas las economas, sino que tambin en la prdida de
recursos como lo son la madera, el petrleo, las hortalizas destruidas,
los animales muertos, las industrias destruidas, y de los recursos que se ve forzado el
Estado a aportar para que vialidades y servicios, entre otros, lleguen a ser como lo eran
antes.

Adems durante el tiempo en que se tarda la sociedad en reconstruirse por completo, no

se generan los mismos recursos que se generaban y en el caso de las zonas tursticas
que se ven afectadas por los desastres naturales, mientras que se reconstruyen, pierden
turistas tanto nacionales y extranjeros y gastan en sacar a los que no pudieron salir antes
de que el desastre viniera.

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Por ltimo concluimos que por las razones mencionadas anteriormente, es importante
que se cuente con un fondo de reserva para los desastres naturales, para que se puedan
recuperar de manera ms rpida todos los pases, pero lo ms importante es que se
controle la contaminacin para as evitar el calentamiento global, y con esto, que los
desastres naturales sean menos frecuentes.
Otra accin importante a tomar es mejorar la infraestructura de las ciudades, en especial,
de las que estn ms expuestas, para poder as soportar en mayor medida y que la
prdida en los recursos econmicos y materiales sea menor cuando se avecine un
desastre natural.

CONCLUSIONES

Los desastres naturales tienen diferente origen: por la naturaleza misma y en parte por
la contaminacin causada por el propio ser humano. Diversos factores pueden
ocasionar el descontrol de la tierra, no solamente es la contaminacin y no es el
movimiento interno de la tierra lo que origina a todos los desastres naturales que
presenciamos en sta poca.
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El caos en las ciudades es el claro reflejo de la magnitud de un sismo, de un huracn,

o de un tsunami. Nunca como aquel da del terremoto en Mxico en septiembre de
1985, se ha emanado un olor a muerte o se ha visto toneladas de escombros como
paisaje de una ciudad devastada por la fuerza de un terremoto que cobr miles de
vidas humanas.

Los desastres naturales ocurren cuando las sociedades o las comunidades se ven
sometidas a acontecimientos potencialmente peligrosos, como niveles extremos de
precipitaciones, temperatura, vientos o movimientos tectnicos, y cuando las personas
son incapaces de amortiguar la conmocin o recuperarse despus del impacto.

Comnmente se habla de desastres naturales, sin embargo la vulnerabilidad y

el riesgo frente a estas situaciones dependen de las actividades humanas, reducir la
cantidad y la gravedad de los desastres naturales significa enfrentar los problemas de
desarrollo y de vulnerabilidad humana. La acumulacin del riesgo de desastre y la
distribucin desigual de las repercusiones posteriores ponen en tela de juicio las
decisiones que los pases con mayores o menores riesgos han adoptado
en materia de desarrollo.

Los desastres naturales destruyen los adelantos logrados por el desarrollo, pero los
propios procesos de desarrollo aumentan el riesgo de desastre. Para que se reduzcan
las prdidas materiales en el caso de edificios, es necesario que sean sostenibles a
largo plazo, no es suficiente con hacer construcciones, sino que stas debern ser
resistentes a las posibles amenazas naturales y quienes las utilicen debern estar
preparados para actuar en caso de desastre.

Las estimaciones numricas en cuanto a datos de prdidas humanas y de recursos

econmicos y naturales se basan en evaluaciones de la cantidad de personas que
sufren daos en sus medios de vida, en la vivienda, o la interrupcin de los servicios
bsicos.

Pero estos son datos difciles de reunir en el perodo posterior al desastre,

especialmente si no existe una referencia exacta anterior. Ms difcil an es estimar
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las repercusiones a largo plazo, como las consecuencias de la muerte o incapacidad

del miembro de la familia que aporta ms dinero al grupo familiar, las consecuencias
de la emigracin o reasentamiento, o la cantidad de personas que sufrirn
repercusiones en materia de salud y educacin.

Es necesario que las personas conozcan lo que ocurre en diferentes partes del
mundo, que sean conscientes de lo que ocasiona un desastre natural y lo que lo
provoca, ya que esto repercute en la poblacin de manera material y econmica, en
cuestiones naturales, es decir, recursos, y sobre todo, en trminos de vidas humanas.

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BIBLIOGRAFIA

http://www.monografias.com/trabajos34/desastres-naturales/desastresnaturales.shtml#desast

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http://www.monografias.com/trabajos12/lsdesast/lsdesast.shtml

http://cuidemos-a-la-tierra.blogspot.pe/2010/04/monografia.html

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