El grupo de Educacin Ambiental del Acuario Nacional, te brinda la

posibilidad de conocer el fascinante mundo del mar de forma

diferente.
Contamos con un amplio programa educativo que, a travs de las
exhibiciones, visitas dirigidas, videos, las actividades de participacin,
el teatro y la biblioteca, te permitir conocer, ampliar y profundizar tus
conocimientos sobre la fabulosa vida submarina.
Tambin contamos con un crculo de inters llamado Conozcamos el
mar, que con ms de 20 temas se vincula a los programas de las
escuelas y te permitir no olvidar lo aprendido.
El Acuario Nacional pone a disposicin de todos los centros
educativos sus instalaciones para llevar El mundo del mar al alcance
de todos

CONSEJO EDITORIAL
Guillermo Garca Montero
Mara de los A. Serrano Jerez
Maida Montolio Fernndez
Hansel Caballero Aragn
CONSEJO DE REDACCION
Textos:
Alejandro Prez Angulo
Keiko Smith Rodrguez
Diseo y realizacin:
Rolando Rodrguez At
Ilustraciones:
Rolando Rodrguez At
Colaboradores:
Pedro P. Chevalier Monteagudo
Alexis Fernndez Osorio
Ral Igor Corrada Wong
Carlos M. Varela Prez
Lourdes Pastor Gutirrez
Yuliet Piloto Cubero
Aneysi Prez Hernndez
Daril de la Nuez Hernndez
Elena D. Gutirrez de los Reyes
Ariagna Lara Lorenzo
Alain Garca Rodrguez
Dorka Cobin Rojas
Hctor Salvat Torres
Mara Elena Montes Quintana
Luz M. Rodrguez Aguilera
Laima Snchez Campos
Yolanda Alfonso Hernndez
Cruz Mara Sansn Abascal
Amelia Vera Garca
Sonia Daz Morales
Victor Isla Lara
Mercedes D. Vias Morejn
Mara de los A.Ginori
NUESTRA DIRECCION:
ACUARIO NACIONAL
DE CUBA
Ministerio de Ciencia,
Tecnologa y Medio Ambiente
Ave. 1ra. y Calle 60
Miramar, Playa, Ciudad Habana
Telf.: (537) 2036401 al 06
Fax: (537) 2041442

El Acuario Nacional de Cuba,

perteneciente al Ministerio de
Ciencia, Tecnologa y Medio
Ambiente, ha hecho suya, desde
su fundacin en 1960, la
actividad de Educacin
Ambiental.
Esta labor se perfecciona
contnuamente y las actividades
del Grupo de Educacin
Ambiental conjuntamente con la
de todos los especialistas se
extiende a los visitantes, las
escuelas, los poblados costeros,
la tercera edad, la comunidad en
general y a todos los que quieran
CONOCER EL MAR.
Hoy,
hemos podido hacer
realidad uno de nuestros
sueos...
...Una serie didctico-recreativa
que le permita a las nuevas
generaciones conocer los
tesoros y secretos del mar.

CONSEJO EDITORIAL
No.12 2011
ISSN solicitado

Conocer el mundo de los peces y en particular aquellos con los cuales

podemos tener contacto, ya sea porque los vemos en las peceras de los
Acuarios o porque nos dedicamos o deleitamos con sus vivos colores
durante cada inmersin o simplemente nadando entre ellos es una
experiencia que, nos hace evocar aquellos cuentos de Julio Verne, donde
viajando veinte mil leguas el autor nos muestra la gran diversidad de
especies marinas y las zonas donde pueden hallarse. Pero hay
ocasiones en que encontrarse con ciertos peces no es tan deseable;
aunque puedan ser bonitos. Este es el caso del denominado comnmente
Pez Len!!!
El Archipilago Cubano, baado por el mar Caribe, cuenta con hermosos
arrecifes y otros ambientes, donde viven peces que tienen sus refugios en
estas zonas del mar. Por eso la llegada del Pez Len a nuestras costas y
su asentamiento, ya casi totalmente como un ciudadano ms de
nuestros ecosistemas marinos, es un verdadero peligro!!!... l es, con
toda razn, una de las llamadas especies invasoras que tanto dao
estn haciendo en el mundo de hoy.
El arribo del pez len se ha convertido en una seria amenaza que va ms
all de los lmites de nuestras aguas, porque abarca extensas regiones
del Caribe y del ocano Atlntico. Adems, este pez, no slo desplaza a
los habitantes autctonos, sino que tambin provoca grandes estragos al
alimentarse vorazmente de ellos. Y si lo queremos caracterizar con
justicia, no es tan malo para nosotros los humanos, como lo es para los
ecosistemas donde decide asentarse. Por supuesto que tenemos que
cuidarnos de l cmo nos cuidamos del rascacio o del coral de fuego.
Pero no es tanto cuidarnos de l, sino limitar nuestras interacciones con
l. Dejemos esas cosas a los pescadores profesionales. No intentemos
relacionarnos con l excepto para deleitarnos con su belleza desde
lejos.
Por todo esto y otras cosas que podrs leer en el boletn, se decide
desarrollar, en el Acuario Nacional, un proyecto de investigaciones
cientficas dirigido al estudio del pez len y su impacto en los ecosistemas
marinos de nuestro bello y querido Archipilago.
Este nmero, de la serie Conozcamos el Mar, lo presentamos con la
finalidad de acercar a nuestros lectores al conocimiento de una especie
extica, invasora, que lleg para quedarse y que cada da nos obliga a
conocerla mejor. Por eso espero que su lectura los ayude a comprenderla,
y a combatirla, si ello fuera posible.
Guillermo Garca Montero
Director del Acuario Nacional de Cuba

En mis aletas porto plumas,

cuyo veneno es letal
y las abro como pavo real
cuando me dispongo a cazar.
Como len he de esperar
para mis presas acechar
y en muy poco tiempo,
el Atlntico he de conquistar.

Hoy hablaremos sobre un pez que ha llegado a las aguas del Atlntico Occidental y
lo ha hecho para quedarse. Ese animalito, que es tema de nuestro nuevo nmero de
la serie Conozcamos el Mar, no es otro que el ya famoso pez len. Su indudable
belleza, lo convierte en una preciada joya en el mundo de la acuariofilia y su veneno
lo hace peligroso a la hora de manipularlo. Ahora le cederemos la palabra.
Soy una especie invasora y una potencial amenaza para la vida marina en los
lugares que colonizo. Actualmente se estima que, las especies invasoras causan un
2% de la prdida de la biodiversidad en los hbitats marinos, mientras que un 6%
son el resultado de otros factores, incluyendo cambio climtico, contaminacin y
enfermedades. Por estas y otras razones la comunidad cientfica est realizando
grandes esfuerzos relacionados con el estudio acerca de cmo nosotros hemos
llevado a cabo la invasin del Atlntico Occidental, as como aspectos relacionados
con nuestra ecologa (preferencia de hbitat, reproduccin, alimentacin,
parasitologa, entre otras).
En estos momentos no est claro qu efecto tendr mi establecimiento al Atlntico
Occidental sobre las comunidades nativas, porque la invasin es tan reciente como
los estudios que comienzan a hacerse sobre el impacto que puede causar mi arribo
a este ocano. Sin embargo, existen razones que me hacen peligroso ya que soy
depredador que consumo especies nativas y tengo espinas venenosas que pueden
herir a los buceadores.

En los textos de este

interesante boletn es
posible que encuentres
palabras nuevas, de difcil
comprensin. Por ello, te
sugiero consultar el
glosario que aparece en la
pgina 24

Pterois miles

Somos del Indo-Pacfico y en el

lenguaje cientfico nos conocen como
Pterois volitans y Pterois miles, ambos
pertenecemos a la familia Scorpaenidae.
Los dos somos especies morfolgicamente similares y poco distinguibles en
nuestro medio, por ello, para diferenciarnos,
es necesario realizar estudios genticos.
P. miles es originario del Mar Rojo, Golfo Prsico, y
el Ocano ndico (excluyendo el Oeste de Australia)
mientras que P. volitans es originario del Pacfico
Central y Oeste y del Oeste de Australia.
Ambas especies nos podemos catalogar como los peces
marinos no nativos ms exitosos en establecernos en el
Atlntico. En los inicios de la invasin, los cientficos
pensaban que solo estaban presentes los Pterois volitans.
Sin embargo, evidencias genticas recientes han indicado
que en el Ocano Atlntico esta especie comparte con un
pequeo nmero de Pterois miles. Actualmente no est
claro si ambas estamos presentes en todas las localidades,
por lo tanto, se refieren a nosotros como pez len.

Pterois volitans

Mapa que muestra la distribucin de la

especie Pterois volitans en su lugar de
origen.

Mapa que muestra la distribucin de la

especie Pterois miles en su lugar de origen.

Sabas queLa depredacin es fundamental en el mantenimiento del equilibrio de los

ecosistemas marinos porque ayuda a eliminar los animales ms dbiles y enfermos. Sin
embargo, la llegada de un nuevo depredador como el pez len pudiera romper este equilibrio
provocando cambios que transformen el ecosistema.

Devnico,
en el quehace
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Osteictios).
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desde el cual evolucionaron, a principios del perodo
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el Pacfico. Todo comenz alrededor de 25 millones de aos
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millones
atrs, con el choque deaproximadamente
Australia con el Arco del 10
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Indo-Malayo.
entre
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Ocanos
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y Pacfico cambia el patrn de circulacin ocenico. Hace
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fue posible.
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peces len fue posible.
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Paleozoica

Mesozoica
Cenozoica

Perodos
Arcaico
Proteozoico
Cmbrico
Ordovicience
Silrico
Devnico
Carbonfero
Prmico
Trisico
Jursico
Cretcico
Terciario
Cuaternario

Ebosia

Dendrochirus

Los principales representantes de la familia

Scorpaenidae, adems del
pez len, son los peces
escorpin y peces piedra.

Pez piedra

Rascacio multicolor

El Orden Scorpaeniformes
incluye 25 familias, 266
gneros y 1271 especies presentes en
ambientes marinos y de
agua dulce. Los
representantes de la
familia Scorpaenidae
contiene los peces ms
peligrosos y venenosos
del mundo. Ellos se
distribuyen ampliamente en aguas
tropicales, y esta
familia cuenta con 56
gneros y 388
especies, pero pueden
ser vistos en aguas templadas y mares rticos.
La familia Scorpaenidae frecuentemente est asociada con
heridas provocadas a humanos, y acorde al tipo de aparato
venenoso presente, se pueden separar en tres subfamilias
de importancia: peces len, pavo real o cebra (Pterois sp.),
peces escorpin (Scorpaena sp.) y peces piedra (Synanceja
sp.). El pinchazo de los peces piedra est asociado con la
muerte de humanos en el Oeste del Ocano ndico.
La mayora de las especies de esta familia vivimos
asociadas al fondo del mar y nos alimentamos de pequeos
peces y crustceos. Muchas nos encontramos en aguas
poco profundas, pero algunas habitamos a profundidades
de hasta 2200 metros. Generalmente los escorpnidos,
tales como los peces piedra, esperamos al acecho hasta
que distinguimos una presa y antes de que esta se d
cuenta, cae en nuestras fauces. Los peces len
frecuentemente emboscamos a nuestras presas y cuando
no lo hacemos, acorralamos a nuestras vctimas, utilizando
las aletas pectorales
extendidas. Los peces
escorpin atrapamos a las
presas utilizando la succin,
que es una tcnica comn
en muchas especies de
peces. Esta consiste en
expandir rpidamente las
cavidades bucal y branquial
acompaado de un rpido
movimiento hacia delante.

Normalmente nos
encontramos en aguas
clidas de
regiones
tropicales y subtropicales. La distribucin
latitudinal aproximada
para el gnero Pterois
sp. es entre los 35
Norte y los 35 Sur.
preferimos hbitats
como: manglares, pastos marinos, arrecifes, canales,
cuevas marinas y pecios. En cuanto a la profundidad que
alcanzamos, tenemos que en reas del Indo-Pacfico nos
han visto por encima de los 50 metros y en las zonas del
Atlntico la profundidad mxima a la que nos han
encontrado excede los 80 metros.
Te imaginas cmo soy? Creo que no! Ser grande, gordo
o pequeo y flacucho? Puedo alcanzar los 45cm. y pesar
ms de 1 kg. Somos capaces de complacer hasta al ms
exigente observador, de ah la popularidad que tenemos
entre los acuaristas, lo que nos convierte en una de las 10
especies importadas ms valiosas en los Estados Unidos.
Somos peces de gran belleza por la elaborada forma y
colorido. Nuestro cuerpo es blanco o rojizo con franjas
verticales de color marrn. Dichos tonos pueden variar
desde naranja claro hasta negro, en dependencia del lugar
donde nos encontremos. Las franjas se alternan en amplitud
(pero las delgadas son ms numerosas) y algunas veces se
fusionan en los flancos para formar una "V". Adems,
contamos con 13 espinas dorsales, 3 espinas anales y 2
plvicas, las cuales poseen un par de glndulas en la base
que estn cargadas con un poderoso veneno. Por otro lado
tenemos radios blandos, entre 10 y 11 en la aleta dorsal y 6
7 en la anal. Nuestras aletas pectorales se abren formando
un amplio abanico y, sobre la cabeza, poseemos apndices
carnosos arriba de los ojos y debajo de la boca.
Utilizamos las espinas venenosas para la defensa.
Generalmente huimos de los agresores. Tratamos de evitar
al enemigo y solo lo enfrentamos en casos extremos.
Acostumbramos a tener hbitos crepusculares y nocturnos.
Durante el da nos escondemos en lugares poco expuestos
como: pequeas cuevas, cabezos y otras estructuras
distribuidas por el lecho marino.
Los buzos deben tener cuidado al explorar cuevas, cabezos
y pecios; pues, cuando estamos descansando, somos
difciles de detectar. Podemos asustarnos y herirlos
accidentalmente.

Imagen en la que se
muestra la localizacin
de las espinas venenosas del pez len.

Espinas venenosas

Espinas venenosas

Sabas que A los

Pterois miles se les
conoce tambin como Pez
de Fuego del Diablo
mientras que a los Pterois
volitans se les nombra
comnmente como pez
len rojo. Te dir un
secreto, no es la primera
vez que P. miles participa
en una invasin. Tal es el
caso de su arribo al Mar
Mediterrneo, migrando
desde el Mar Rojo a travs
del Canal de Suez. El
nico punto en el que se
juntan las dos especies es
al oeste de Indonesia.

aba

e
Su
de
z

Gol
fo d
eA
g

lfo
Go

Mar Rojo

Mapa del Mar Rojo donde se

muestra el Golfo de Aqaba.

Sabas que P. volitans

comprende aproximadamente el 93% de las
poblaciones de peces
len del Atlntico. Esta
poblacin tiene como
caracterstica que
presenta muy baja
diversidad gentica, lo
cual pudiera ser la causa
en el futuro de la
disminucin de su
resistencia a enfermedades y la creacin de
otros trastornos dados
por la consanguinidad
(producto de cruces
entre hermanos y
familiares cercanos).

Sabas que Las tallas

mximas reportadas
para estos animales son
superiores en las zonas
invadidas que en su
hbitat natural.

No presentamos diferencias apreciables entre machos y

hembras. Durante la reproduccin nos reunimos en
pequeos grupos y solo en este momento es que exhibimos
cierto dimorfismo sexual. El cortejo en nosotros es una
conducta que se manifiesta con crculos seguidos de vueltas
de lado, comienza poco antes de que oscurezca y se
extiende hasta bien adentrada la noche.
En la siguiente fase del cortejo, la hembra de nuestra
especie libera dos masas de huevos flotantes que son
fertilizados por el macho, y luego ascienden a la superficie.
Los huevos y los embriones tardos son envueltos en un
mucus adhesivo que se desintegra en algunos das,
despus de los cuales, los embriones y las larvas quedan a
merced de las corrientes.
Para los cientficos son desconocidas las estaciones del ao
en las que se reproduce nuestra especie en su hbitat
nativo. Sin embargo, stos han realizado estudios en el
Atlntico con ejemplares colectados en Carolina del Norte
donde evidencian que nosotros nos reproducimos dos o tres
meses en el ao mientras que, en aguas ms clidas de las
Bahamas lo hacemos durante todo el ao.
En el Golfo de Aqaba, en el Mar Rojo (ver mapa), se ha
observado que tenemos un extenso perodo de
reproduccin, durante el cual
lanzamos masas con
decenas de miles de huevos. El momento comprendido
desde la eclosin hasta el crecimiento de las larvas, en el
que formamos parte del ictioplancton, es de 25 a 30 das,
hasta que ocurre la metamorfosis y pasamos a habitar en el
fondo. Durante esta etapa las corrientes marinas pueden
distribuirnos a grandes distancias del lugar de origen.

El primer reporte sobre un depredador natural del pez len

fue de canibalismo en P. volitans. El gnero Pterois sp. es
altamente venenoso lo que disminuye enormemente la
posibilidad de encontrar depredadores naturales que nos
prefieran en su dieta. El pez corneta del Pacfico (Fistularia
commersonii) es un depredador potencial del pez len. Ello
se deduce a partir del hallazgo de un ejemplar, que haba
ingerido un animal de la especie Pterois miles. En nuestras
aguas contamos con la presencia de Fistularia tabacaria
que es otro pez corneta cuyos hbitos alimenticios coinciden
en gran medida con los de su pariente del Pacfico, aunque
ello no quiere decir que esta especie se alimente de peces
len.
Los grandes meros (cherna, guasa, aguaj) de la familia
Serranidae han sido indicados como potenciales
depredadores, y tambin como competidores de los
peces len. La eficacia del veneno en la defensa de los
leones es cuestionable, ya que estos fueron
encontrados en los estmagos de meros. Sin
embargo, esta informacin no proporciona
ninguna evaluacin de la frecuencia
con que ellos consumen a esta
presa. Adems, los estudios
conductuales realizados en
laboratorios sugieren que los
meros evitan activamente a los
peces len e incluso durante
perodos de hambre extrema.
An se necesita ms
informacin para comprender
la interaccin entre los peces
len y los depredadores
nativos.

Sabas
que
Se han
entrenado
tiburones
para
alimentarse del pez
len.

Mero

Pez Lagarto
Imgenes de dos especies del Indo-Pacfico alimentndose del pez len. En el Caribe hay
especies similares que pudieran tener este comportamiento.

Sabas que Las

pesqueras de recursos
econmicos importantes
como la langosta, se
estn viendo afectadas
porque estos peces
utilizan los refugios
artificiales que son
empleados en la captura
de estos crustceos.

Se ha observado un Pez
len adulto ingerir 20
doncellas pequeas
(Halichoeres bivittatus,
1-3 cm) durante un
perodo de 30 minutos.

A quines les gusta el pescado? Bueno pues si

responden afirmativamente coinciden plenamente con
mi gusto. Nuestra dieta es fundamentalmente
piscvora, aunque, tambin se ha encontrado que
somos fanticos a alimentarnos de pulpos y
crustceos, como camarones y cangrejos.
En el Mar Rojo, he sido reportado
alimentndome de un surtido de peces
como las doncellas y los
cardenales. Sin embargo, en el
Ocano Pacfico, mi primo hermano,
Pterois lunulata fue observado
alimentndose fundamentalmente de
invertebrados (camarones comerciales y sus etapas
larvales).
Las especies de mayor importancia en nuestra dieta
probablemente varen segn el hbitat y la disponibilidad de
presas. Depredamos de manera directa sobre especies
econmicamente importantes, incluyendo rabirrubias,
pargos y meros, pero esto lo hacemos con relativa baja
frecuencia.
Sabas que En estudios sobre la alimentacin y crecimiento
de P. volitans del Mar Rojo se report que sus estmagos
pueden expandirse 30 veces en volumen cuando consumen
una gran cantidad de alimento. Adems, son capaces de
soportar largos perodos de ayuno, de hecho se demostr que
tienen la habilidad de resistir la falta de alimento por un perodo
de hasta 12 semanas sin morir.

Son capaces de consumir presas que miden 2/3 de su propia

longitud. En Bahamas se report un pez len de 3,1 cm que
acorral e ingiri a un ronco (Haemulon melanurum) de 2.0 cm.

Imgenes de algunas de las especies ms

apreciadas por el seor pez len en el men de
cualquier peztaurante del arrecife.

Foto de la sanguijuela
encontrada en el pez len
capturado en la Florida. La
sanguijuela meda 22 mm
en longitud.

Actualmente se conoce muy poco acerca de las

posibles enfermedades y parsitos que nos
afectan. Sin embargo, existen algunos registros de
especies que nos parasitan. En el Mar Rojo y en
Japn se han encontrado platelmintos
ectoparsitos que nos utilizan como
hospedero final en su ciclo de vida. Adems,
en Japn se ha reportado la presencia de
coppodos y sanguijuelas los cuales son
tambin ectoparsitos nuestros.
La informacin que se conoce acerca de
nuestros parsitos es mayoritariamente sobre
ectoparsitos, el nico endoparsito
reportado de su ambiente nativo (Mar
Rojo) es una especie de myxozoario del
grupo de los cnidarios, (Sphaeromyxa
zaharoni) el cual fue encontrado en una
vejiga irritada de un pez len.
Los parasitlogos nos han atrapado en
Carolina del Norte y las Bahamas y sus
estudios indican una baja presencia de endo y
ectoparsitos cuando nos comparan con los peces nativos
de esos arrecifes. El nico registro de nuestros parsitos,
relacionado con las zonas invadidas es sobre una
sanguijuela hallada en la porcin media de la lengua de un
pez len capturado en la Florida.
En investigaciones llevadas a cabo en Cuba por
especialistas del Acuario Nacional se ha llegado al resultado
de que nosotros presentamos una baja intensidad de
parasitacin. Esto se traduce en que casi no contenemos
parsitos que nos afecten y en caso de presentarlos, son
pocos por individuo. En estos estudios se han encontrado
endoparsitos tales como, nemtodos y tremtodos.

Las sanguijuelas son animales que se pueden

encontrar distribuidas tanto en tierra, mar como en
agua dulce y cuentan con ms de 600 especies. La
boca de estos animales presenta pequeos dientes
y glndulas que secretan sustancias que se
incorporan a la saliva, entre estas se destacan
anticoagulantes, vasodilatadores y anestsicos
que facilitan la succin de la sangre, de la cual se
alimentan. En la medicina actual, estas son
utilizadas para reducir hematomas y alguna
hinchazn local.

Una variedad de vas han sido descritas para las

invasiones biolgicas de las especies de peces marinos:
ampliacin de su extensin natural, introduccin deliberada
para aumentar las pesqueras, movimientos de peces a
travs de canales artificiales, transporte en el agua de lastre
de embarcaciones; liberacin, intencional o no, por acuarios
e introducciones por parte de la acuicultura.
Existe una gran distancia entre el lugar de origen del pez
len y el Ocano Atlntico Occidental, por ello, el que
hayamos llegado a partir de la ampliacin de la extensin
natural o el movimiento a travs de canales es poco
probable. Adems, no se nos liberara por propsitos
pesqueros. As, el transporte a partir del agua de lastre o la
liberacin de acuarios son las dos hiptesis ms probables
de nuestra introduccin.
El agua de lastre ha permitido la introduccin de
aproximadamente 35 especies de peces por todo el mundo.
De ellas, las ms exitosas son la de las especies
pertenecientes a dos familias: Gobiidae y Blennidae.
Para nuestra familia no hay reportes de introducciones
exitosas resultantes del transporte en el agua de lastre; sin
embargo, en dos oportunidades han encontrado
familiares mos en esta. Por otra parte, a mi
especie se la ha encontrado en muchas
reas portuarias, por estas razones una
introduccin mediante esa va es posible.
Los individuos de nuestra especie
capturados en la costa de Carolina
del Norte, Georgia y Florida
parecen ser tpicos de la porcin
central de su ambiente nativo, que
incluye las Filipinas e Indonesia; el
85% de los peces marinos
ornamentales exportados a los
Estados Unidos provienen de esos
lugares. La liberacin accidental o
intencional desde acuarios, es el
mecanismo ms probable de
introduccin.
Yo soy un pez muy popular y un
escape accidental de seis
hermanitos mos ocurri en un
acuario de la Florida, en 1992 a raz
del paso del Huracn "Andrew". Adems,
se piensa tambin que acuaristas aficionados
hayan contribuido a la invasin a partir de
nuestra liberacin al medio natural.

A travs del transporte

martimo se transfieren
alrededor de cinco mil
toneladas de agua de
mar al ao. Por esta va
se trasladan una gran
variedad de especies
marinas.
Tanque de
lastre lleno
para
estabilizar el
buque.

Al llegar a su
destino los
tanques son
vaciados.

Sabas que Las

densidades de pez len
en los arrecifes frente a la
costa de Nueva Providencia, Bahamas
promedia ms de 390
pez len por cada 10 km2
lo cual excede las
densidades ms altas
documentadas para esta
especie.

Existen evidencias de que en el sudeste de la Florida son

ms frecuentes las introducciones de peces exticos en
acuarios marinos. De hecho, el primer registro confirmado
de la presencia nuestra en Estados Unidos fue un
espcimen encontrado por un pescador de langosta de
playa Dania, en la Florida, en octubre de 1985.
La siguiente vez que se nos report, fue en el sur de la
Florida en 1992, dentro de la Baha Biscayne. Ya para el ao
1995, fuimos vistos en otras localidades al sur de la Florida.
En menos de 10 aos despus de las observaciones antes
mencionadas, ya estbamos distribuidos ampliamente por
la costa sudeste de los Estados Unidos y en las Bahamas.
Muchos peces exticos de aguas dulce y salobre han venido
a establecerse en la Florida, pero nosotros somos la primera
especie enteramente marina que parece haberse
establecido all. Una de las razones del xito y de la amplia
distribucin geogrfica es que los juveniles podemos
desplazarnos grandes distancias arrastrados por las
corrientes. Es muy probable que la corriente del Golfo haya
contribuido a ello llevando consigo nuestros huevos y larvas
hacia el norte, lo que nos posibilit la posterior colonizacin
de la costa este de Estados Unidos.
Uno de los factores limitantes de nuestra distribucin es la
baja temperatura del mar. El mnimo letal de temperatura a
la cual sobrevivimos en el Ocano Indo-Pacfico tropical es
de 10 C por lo que se propone el Cabo Hatteras, Carolina
del Norte, como el lmite Norte de la invasin. Aunque, se
piensa que aprovechamos la corriente del Golfo que
transporta aguas clidas para poder extender nuestro
hbitat, durante los meses clidos, a lo largo de la costa de
Long Island, New York y en los alrededores de las
Bermudas, donde no somos capaces de soportar el invierno
y morimos. El lmite que se propone hacia el Atlntico Sur es
el extremo sur de Brasil.

En la imagen de la izquierda se muestra en color rojo el

rea potencial que podremos conquistar en el futuro
(esto se realiz teniendo en cuenta el mnimo de
temperatura que nos resultara letal). A la derecha
tenemos una imagen donde pueden observar un
promedio anual de la temperatura del mar, en el
ao 2008, en el norte, centro y sur de Amrica.
Actualmente, los peces leones nos hemos
establecido por la costa Atlntica de USA desde los Cayos
de la Florida a Cabo Hatteras (Carolina del Norte), las
Antillas Mayores, Bermuda, Bahamas, Islas Caimn,
Jamaica, Islas Turcas y Caicos. Tambin hemos sido
reportados en las Antillas menores (St. Croix y las Islas
Vrgenes de Estados Unidos). Adems, ya nos
establecimos en Mxico, Honduras y Costa Rica. En
septiembre de 2009, fuimos reportados por vez
primera en Aruba, Antillas Holandesas. Se tienen
reportes provenientes del Golfo de Mxico (al norte de
la pennsula de Yucatn). Durante el ao 2010
colonizamos Belice, Panam, Colombia y parte del
Golfo de Mxico.
En la secuencia de mapas pueden observar la invasin
desde el ao 1985 hasta el 2011.

Posibles lmites de la invasin del pez len teniendo en

cuenta la temperatura del mar.

Apariciones confirmadas de
peces len en el Atlntico
Noroeste y el Caribe. Cada
panel consecutivo muestra los
acumulados de los registros de
pez len para cada ao.

Dos de los ejemplares

con que ha contado el
Acuario Nacional.

2007

2009

El primer reporte de nuestra presencia en Cuba fue en junio

de 2007, con la captura de un ejemplar en el litoral sureste
del Acuario de Baconao, provincia de Santiago de Cuba. En
agosto de ese mismo ao fuimos capturados dos
ejemplares ms, al sur de los cayos los Caimanes,
Archipilago de Sabana-Camagey, al Norte de Caibarin,
provincia de Villa Clara. Luego, nos trasladaron hacia el
Acuario Nacional de Cuba, donde uno de nosotros se
mantuvo en peceras por casi dos aos alcanzando una talla
de ms de 30 cm, y el otro se coloc en las colecciones de
referencia de dicha institucin
Una de las medidas tomadas por investigadores del Acuario
Nacional de Cuba, al comienzo de la invasin, fue la de
establecer una base de datos donde se registraran, en el
transcurso del tiempo, todos los avistamientos de nuestra
especie a lo largo y ancho del pas. Ya en el 2008 se haba
documentado nuestra
presencia en seis localidades de la costa norte y
dos en la costa sudeste de
la provincia de Santiago de
Cuba. En la actualidad, nos
encontramos por toda
Cuba.

Mapa con la cronologa de la invasin del pez len a Cuba. A

partir de 2010 se consideraron establecidas las especies en
todo el archipilago.

Debido al azote de un huracn, el primer ejemplar

capturado, no pudo ser preservado por los especialistas
del Acuario de Baconao.

En los registros de la invasin al Atlntico Occidental no est

claro cundo nuestras densidades alcanzarn su mximo
valor Como muchos peces de arrecife, a lo largo de la costa
este de los Estados Unidos y el Caribe, estn
sobrepescados, pudiramos utilizar las presas y el espacio
dejado por estos, reemplazndolos de tal forma, que la
recuperacin de estas especies sea casi imposible. Un
ejemplo es la pesca excesiva de depredadores que son sus
potenciales competidores, tal es el caso de los meros y los
pargos.
Nosotros, carnvoros al fin, provocamos un impacto muy
negativo sobre los juveniles de peces de los arrecifes del
Atlntico. Competimos con los piscvoros por controlar esta
fuente de alimento. Por ejemplo podramos afectar las
poblaciones de peces herbvoros como: loros y barberos
que evitan que las algas y macroalgas cubran a los corales.
Por ello representamos una amenaza para la conservacin
de los arrecifes de coral.
Otra grave consecuencia vendra dada por nuestra
alimentacin a partir de especies econmicamente
importantes, como juveniles de serrnidos, pargos, entre
otros, lo cual daara los esfuerzos realizados para
preservar estos recursos pesqueros. Por ltimo y no menos
importante, est su
impacto sobre las
actividades del
turismo recreativo. Algunas
localidades
han puesto
seales advirtiendo
la peligrosidad del
veneno del pez len e
incluso a lo largo y
ancho del Caribe se han
dejado de utilizar
sitios de buceo,
para evitar envenenamiento por el
aumento de sus
poblaciones. Esto
provoca prdidas
econmicas en la
industria turstica del
rea.

Impactos sobre las

comunidades nativas
de peces:
Depredacin directa
Competicin
Superpoblacin

Zonas ecolgicas y otros

lugares donde se ha
observado:
. Arrecifes
. Seibadales
. Manglares
. Playas
. Esteros
. Canales
. Tableros de langostas
. Muelles
. Puentes

Dos posibles soluciones

para su control:
Promover su pesca.

Proteger a sus
depredadores.

La prevencin de introducciones de
especies exticas es la opcin de manejo
menos costosa y ms efectiva. Aunque ya
en estos momentos se requiere tomar otras
medidas para poder disminuir el impacto de
nuestra especie. Bermuda inici en el 2008
un programa que implicaba el sacrificio
selectivo de nosotros. Este incluy
programas de adiestramiento a
pescadores, licencias para su pesca, y el
establecimiento de una bandera especial de
buceo que permite a los pescadores
comerciales y deportivos, arponearnos a lo
largo de los arrecifes cercanos a la costa.
En las Bahamas en el ao 2007 se oficializ en las
pesqueras nuestra captura por los pescadores. De
forma general, somos consumidos por la pesquera
de subsistencia en el Pacfico, por tanto, otra forma
utilizada es la de tratar de comprometer al pblico,
por la va de seminarios educativos
dedicados a promover nuestra carne para
el consumo humano, con la esperanza de
que ello pudiera sostener el desarrollo de
futuras pesqueras. Tambin, se ha animado a
ciudadanos locales a tomar como propiedad pequeas
parcelas de arrecifes para entonces protegerlos del
impacto que podemos provocar sobre ellos. Adems, en
algunas localidades tursticas, se estimula el hecho de ser
cazados por medio de la pesca con arpn y jamos.
La efectividad de las acciones antes expuestas no est
clara, porque muy poco se conoce acerca de cunto
aumentaremos en el tiempo y cmo nos moveremos entre
los diferentes tipos de hbitat. Recientemente,
investigadores estadounidenses han desarrollado tcnicas
para atraparnos, y extraernos de aguas ms profundas y
grandes reas, donde es poco prctica la pesca por medio
del buceo.
Una temprana deteccin y un programa de respuesta rpida
ha sido desarrollado en el sur de la Florida, el cual est
considerado como un punto propicio para las introducciones
de especies marinas.
En Cuba se estableci, desde el comienzo de la invasin en
el 2007, una red de avistamientos. Cuando ya se tenan
datos confirmados de la zona donde nos asentbamos se
comenzaron a dar avisos a los medios de prensa y
televisin. Adems, se impartieron conferencias
especializadas sobre el tema. El propsito es ensear a la

poblacin algunas caractersticas que nos identifican y qu

hacer si alguien entra en contacto o sufre algn accidente.
En el Acuario Nacional de Cuba se lleva a cabo, en estos
momentos, un proyecto de investigacin para conocer
aspectos relacionados con nuestra ecologa (preferencia de
hbitat, reproduccin, alimentacin, parasitologa y evaluar
el posible impacto que estamos ocasionando en los
ecosistemas).
En Cuba se realiza un amplio programa de Educacin
Ambiental a travs de charlas educativas en las escuelas,
las playas, comunidades pesqueras, crculos y liceos de
abuelos con el objetivo de informar a la poblacin acerca de
la importancia de conocernos y las implicaciones de
establecernos en las aguas cubanas.

Y ahora!!! Los chef

de nuestro
restaurante
GRAN AZUL
sugieren!!!

Las sabrosas recetas que

les mostraremos fueron
confeccionadas con filetes
de pez len, en el
Restaurante Gran Azul
del Acuario Nacional de
Cuba.
Son fciles y rpidas de
elaborar. Disfrtenlas!

En las ltimas Jornadas Cientficas Infantiles, que se celebran

todos los aos en el Acuario Nacional de Cuba, donde
participan nios entre 7 y 15 aos de edad, se observaron
certeras investigaciones, realizadas por los nios, sobre las
especies marinas invasoras y en particular el pez len;
reflejadas en ponencias, carteles, dibujos, cuentos, entre
otras modalidades.

Cctel de pescado
- Hervir el pescado por 3
minutos.
- Aadir mayonesa u otra
salsa derivada.

Estudios que vienen realizando los

especialistas del Acuario Nacional de Cuba.

Eperlan de pescado
- Cortar en tiras el filete.
- Sazonar con sal y
pimienta.
- Empanar y frer.
Se puede acompaar con
salsas fras.
Captura de todos los ejemplares avistados

Pescado a la crema
- Cortar el pescado a la
juliana (tiras finas).
- Sazonar con sal y
pimienta.
- Sellar con mantequilla y
agregar una salsa
bechamel. Este trmino
de coccin se llama
blanquete.

Estudio de la estructura de las comunidades parsitas

asociadas

Estudio de la dieta

Como ya les haba mostrado en el acpite de las

caractersticas del pez len, presentamos espinas
venenosas en las aletas plvicas, anales y la dorsal. Nuestro
veneno, es una combinacin de protenas y una toxina
neuromuscular. La accin de este sobre las vctimas,
depende de la cantidad de veneno inyectada durante el
ataque, el lugar donde se inocula y el sistema inmune de la
vctima.
Las lesiones provocadas en humanos, cuando una espina
logra inyectar su veneno en alguna parte del cuerpo,
desencadenan en la mayora de los casos un intenso dolor.
Otros sntomas pueden incluir inflamacin, enrojecimiento,
sangrado, nauseas, hipotensin, entumecimiento, dolor en
las articulaciones, ansiedad, dolor de cabeza, confusin,
mareo, parlisis en las extremidades, convulsiones, efectos
cardiovasculares y en el menor de los casos prdida brusca
y transitoria de conciencia. Hay ms posibilidades de una
reaccin anafilctica si la persona se accidenta una
segunda vez.
Las heridas ms comunes en humanos son en las manos, y
se han reportado daos severos al manipular los ejemplares
recin muertos. Aunque, con relacin a lo anterior, se
conoce que el veneno permanece
activo durante 40 minutos
despus de muerto el pez.
De manera general, el
tratamiento contra los pinchazos
de los representantes de la familia
Scorpaenidae consiste en aplicar
fomentos de agua caliente
(alrededor de 45,8 C) por entre 30
y 90 minutos, con buenos
resultados, debido a que el
veneno es altamente inestable
cuando se somete a altas
temperaturas. Una buena limpieza
de la herida es importante para
eliminar restos de la espina que
puedan quedar. Adems, se
recomienda acudir lo ms pronto
posible al mdico con la finalidad de evitar
mayores complicaciones. Hay un antdoto que
es producido en Australia y es efectivo en los
casos de envenenamiento causado por los
peces piedra.

Sabas que No todo es

malo con relacin a este
terrible veneno ya que se
ha estudiado que posee
efectos positivos para el
tratamiento de enfermedades del hgado y el
cncer en ratones de
laboratorio, lo cual puede
ser prometedor para las
investigaciones futuras.
En funcin de estas
investigaciones y la
consiguiente demanda
de veneno, se podra
potenciar la pesca de
peces len.

Coppodos: Crustceos marinos, de agua dulce o

parsitos de tamao minsculo y hasta microscpicos
que forman parte del plancton
Eclosin: Palabra usada para referirnos al momento en
que la larva o embrin sale del huevo.
Ectoparsitos: Son aquellos parsitos externos al
cuerpo del pez.
Endoparsitos: Son aquellos parsitos que habitan en
el interior del cuerpo del pez.
Sabas que Estudios
recientes han comprobado que el cese de la
aclimatacin y la
actividad de alimentacin
de los peces len ocurre
a temperaturas entre 14 y
15 C, lo que sugiere que
estos pudieran no resistir
a temperaturas por
debajo de 14 C.

Sabas que Una

reciente investigacin
provee la primera
evidencia de los efectos
negativos de este pez
sobre los peces nativos
del Atlntico. El ingreso de
juveniles de peces de
arrecifes de coral en
pequeos parches
arrecifales en
las
Bahamas, mostr una
reduccin de un 79% en el
establecimiento de los
mismos en zonas con
peces len. Ello puede
estar asociado al
desconocimiento por
parte de las presas de
este nuevo depredador.

Glaciacin: Perodo durante el cual, debido al

enfriamiento del clima, extensas zonas de la superficie
terrestre quedan cubiertas por casquetes glaciares.
Esto provoc tambin que enormes regiones del ocano
se retiraran producto de la congelacin del mismo.
Ictioplancton: La palabra ictio significa peces y
plancton se usa para agrupar a pequeos organismos
que se encuentran en la columna de agua de mar. Por
tanto el ictioplancton comprende a todos aquellos peces
cuyos primeros estadios huevos, larvas y juveniles
forman parte del plancton.
Invasin biolgica: Consiste en el arribo,
supervivencia, xito reproductivo y dispersin de
especies en un ecosistema donde estas no existan
previamente.
Metamorfosis: Proceso en el que los peces len pasan
de un estadio larval a otro estadio (juveniles) con un
grado de parentesco mayor con los adultos de la
especie.
Pecio: pedazo o fragmento de barco, avin u otro
vehculo automotor que ha naufragado o ha sido
sumergido intencionalmente.
Piscvoro: Animal que se alimenta exclusivamente de
peces.

Lneas verticales
1.- Qu posee el pez len que lo hace tan peligroso?
2.- Escriba el nombre del mar que fue invadido por la especie Pterois miles.
3.- Cmo se llama aquel animal cuya dieta est compuesta solo de peces?
4.- Escriba el nombre del estado de E. U. A. por donde comenz la invasin.
Lneas horizontales
1.- Escriba el nombre del ocano que invadi el pez len.
2.- Qu grupo de peces ha sido mencionado como el potencial depredador del pez len?
3.- Cul fue la primera provincia de Cuba que report la presencia del invasor?
4.- Con qu se puede disminuir el efecto del veneno una vez que te pinchas (primeros
auxilios)?
5.- Cul de las aletas del pez len se abre en forma de abanico?

5
2
2

4
3

Busca en esta sopa de letras las palabras que

respondan las interrogantes que aparecen a la
derecha.

A
Z
R
A
S
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C
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K
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G
N
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S
G

I
R
W
D
B
F
H
A
C
V
Z
K
H
A
M

1. Un posible depredador
del pez len.
2. Un integrante de mi
familia.
3. Un crustceo que forma
parte de mi dieta.
4. Una especie de pez de
importancia econmica
que forma parte de mi
dieta.
5. Nombre de un parsito
que afecte al pez len.
6. Nombre de una corriente
que pueda haber
contribuido a nuestra
dispersin por el ocano
Atlntico.
7. Uno de los factores
limitantes de la
distribucin de nuestra
especie.
8.Una de mis aletas
venenosas.

Como en otras ocasiones, con este Boletn no quisiramos que lo

leas y juegues con l nada ms. Nuestro inters es seguir en
contacto contigo y como lo han hecho ya muchos, nos escribas
dndonos t opinin sobre lo que has leido, qu t harias para
proteger nuestros mares o alguno de sus recursos o si quieres saber
algo ms sobre el mundo marino.
Para nosotros es tan importante este contacto contigo que por eso te
invitamos a que nos escribas.
Nmeros publicados de la serie Conozcamos el mar:

MUNDO AZUL
TORTUGAS MARINAS
TIBURONES
PECES
DELFINES
MICROMUNDO MARINO
ARRECIFES DE CORALES
MANAT
CABALLITOS DE MAR
MAMFEROS MARINOS (I)
MAMFEROS MARINOS (II)

Dirige tu correspondencia a:
Acuario Nacional de Cuba. Grupo de Educacin Ambiental
1ra y 60, Miramar
No olvides de poner tus datos: Nombre, Edad, Escuela y Direccin
particular
O simplemente ven a visitarnos y as ampliar tus conocimientos
sobre el fabuloso mundo marino.