Jos Watanabe, poeta

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Escritor peruano de origen japons, fue guionista de 'La ciudad y los perros'
JAVIER RODRGUEZ MARCOS 27/04/2007

"S que es imposible explicar por qu un poeta escribe como escribe, pero estoy convencido de que el fraseo
potico nace de nuestro modo de ser, no de los estilos literarios". Jos Watanabe anot estas palabras en una
suerte de potica personal a la que titul, no por casualidad, Elogio del refrenamiento. Precisamente, se es el
ttulo de la antologa con que la editorial Renacimiento lo present en 2003 a los lectores espaoles. Cuando
hablaba de "modo de ser", Watanabe, en el fondo, estaba hablando de la herencia que recibi de sus
progenitores. Una herencia que consista en una palabra: contencin. Su padre, un japons emigrado a Per
en 1916, conoci a su madre cuando ambos trabajaban como braceros en una azucarera. Si l aprendi la
dignidad ante las situaciones lmite de los cdigos de honor orientales, ella naci con la templanza de los
campesinos: "La olla de barro se hace ms dura al fuego", sola decir. No es de extraar que la escritura de su
hijo fuera directa y seca, esencial, sin adornos.
Un golpe de suerte cambi el destino de los Watanabe. Al padre le toc la lotera y la familia se traslad a
Trujillo, la capital econmica de la costa norte. Jos frecuent all la escuela de Bellas Artes. Ms tarde
trabajara en televisin y como guionista de cine. Suya es la adaptacin que Francisco Lombardi hizo en 1985
de La ciudad y los perros, la primera novela de Mario Vargas Llosa. Tambin fue escengrafo, un oficio que
nunca encontr muy alejado del de poeta: "Hacer una escenografa", deca, "es como escribir un poema, pero
con cosas".
Miembro de la generacin peruana de los setenta y del colectivo contestatario Hora Zero, Jos Watanabe
tard 18 aos entre su primer libro -lbum de familia (1971)- y el segundo, El huso de la palabra. A ellos
siguieron ttulos como Historia natural, Cosas del cuerpo y Habit entre nosotros, una curiosa recreacin
potica de la vida de Jesucristo. En Espaa, Pre-Textos ha publicado sus dos ltimos poemarios, La piedra
alada y, hace apenas unos meses, Banderas detrs de la niebla. Este ltimo es un libro marcado por la
enfermedad y la muerte: "Este cadver le falta alegra", dice del de su madre. No es un tema nuevo. Uno de
sus poemas ms populares se titula Sala de diseccin. Fiel a la enseanza de sus mayores, Watanabe nunca
cay en el patetismo. La mano derecha de su poesa contiene toda la serenidad del haiku: "T mira la piedra y
aprende: ella, / con humildad y discrecin, / en la luz flotante de la tarde, / representa / una montaa". La
mano izquierda, una corporeidad visceral capaz de sacar poesa de una radiografa de pulmn o de las
propias heces. Esa originalsima dimensin doble hizo de l uno de los poetas de referencia en Amrica
Latina. Ahora acaba de morir en Lima. Tena cncer de esfago. En su ltimo libro hay un poema de apenas
tres versos: "Me dejar la muerte / gritar / como ahora?". Su ttulo es Orgasmo. EDICIONES EL PAS S.L. - Miguel Yuste 40 - 28037 Madrid [Espaa] - Tel. 91 337 8200

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