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C.H. Spurgeon
EL ESTANDARTE DE LA VERDAD
EL ESTANDARTE DE LA VERDAD
3 Murrayfield Road, Edimburgo EH12 6EL, Reino Unido
POBox 621, Ca rlisle, PA 17013, EE.UU.
Publi cado por primera vez en ingles con el contenido actual por
Passmore & Alabaster en 1903 con eI titulo:
Printed in USA
INDICE
Pro logo a la cdicio n amer ica na
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1. ,Q ue es ga nar un a lma?
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8. Co mo ga na r alm as pa ra C ri sto
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II. La vid a
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PROLOGO A LA EDICION
AMERICANA
n el caso de q ue lea mos li bros cri sti a nos, cde cwi les se tr ata n? Es mu y pro ba ble q ue, en primera insta ncia, lea mos los
pe rtenecientes a nues tra deno minac i6 n . ASI sa bemos a que atene rnos . Si somos de conviccio nes cl aras, pasa remos a continu ac i6 n a qui enes co mpa rten nuestra linea de pensa miento. EI
fund a mentalista leeni libros fund a mentalistas; eI libera l, aq ue1I0s qu e esten en co nsona ncia con su prop ia posici6 n; y el pi etista, o bras fa milia res pa ra su edificac i6 n. Eso es 10 qu e sucede
en Alema ni a, e imag ino qu e las cosas se ra n pa recidas en America. La mayoria de nosotros desea fortalece rse a traves de la
lectura . Desea mos seguir ca minos conocidos, se ntimos co mo
en casa . Son pocos, en terminos relati vos, los ave ntureros intelectu ales y esp iritu ales q ue atrav iesa n un as fronteras cl a ra mente perfi ladas .
Sin emba rgo, en las o bras de Spurgeon, todos nosotros po de mos esc ucft a r ideas fa mili a res y a traye ntes. Ta l como duran te Sll propi a vida hubo un num ero mu y va ri opin to de individu os qu e se co ngrega ro n ba jo S ll pu lpito, aSI ta m bien los funda menta listas, los libera les, los co nse rva dores y los refo rmados
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ad vierte qu e el elemento emocio na l no se pl a ntea aq ui co n intereses tacti cos, sino qu e se deri va de la materi a a bo rd ada po r
el a uto r. EI mismo 10 deja cl aro de fo rm a admira ble. Si alg ui en
ll a ma a nu estra puerta -nos dice- en medi o de la noc he, nos
des pierta y nos di ce co n un to no de voz qu edo y Linguid o qu e
se ha decl a rad o un ince ndi o en el patio trase ro de la casa, es
mLl y pro ba ble qu e no Ie tom emos demas iado en se ri o, y puede
qu e nos sinta mos impulsa dos a la nza r un ja rro de agua fr ia 50bre el perrurbado r de nu estro desca nso. No en va no, cua nd o de
verd ad se decl ara un ince ndi o, se tra ta de un a cuesti o n ta n
a menazante y vital qu e no ca be la posibilidad de ha bl a r co n
desa pego 0 indiferencia. No q ueda mas remedi o qu e info rm a l'
de ello con un to no de voz a premi a nte, y hasta ag itado. Sin emba rgo, el eva ngeli o ra mhien so n no ri cias elll oc io na ntes y perrurbado ras. Ha bl a r de el :1 13 ligera y co n fri ald ad es des menrir
el mensa je con nuestro Illi slll isimo ton o de voz. En o rras pa labras, nu estra confesio n de C ri sto no solo consiste en el co ntenid o de 10 qu e dec imos, sin o ra mbi en en el es ril o 0 la fo rm a en
qu e 10 decla ra mos. Si no c1emostra mos el men or a pre mi o perso nal a l reivindica r qu e tal mensa je deberia influir y a fecta r a
orros, es mu y proba ble qu e no nos crea n. Si nosotros mismos
no somos a pas io nados, dificil sera qu e a pas io nemos a o rros .
Spurgeon es algui en sa bre el qu e su Seno r ejerce su poder, de
a hi qu e ta mbi en el dim a ne poder (exo usia) .
La segund a cuesti o n qu e nos lla ma la a rencio n es que Spurgeon predi ca el eva ngeli o, no la ley. No es un Savona ro la qu e
f1 age le a los pecado res de su ti empo. En este se ntido, es lI a mativ a la fo rm a en qu e, po r regIa ge nera l, las perso nas gusta n de
recibir una reprimend a po r pa rte de un predi ca do r. No rm a lmente, los gra nd es casti gado res goza n de gra ndes a ud iencias.
Esto se debe a qu e nos co mplace o ir ha bl a r de los pecados de
o t ros , y qu e estos sea n di sciplinados po r medi o de exo rcismos
dra maticos. EI mori vo de este pl ace r ran poco cri sti a no , qu e los
gra nd es pred ica do res del a rrepe nti m iento sue len enge nd ra I' en
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sus oyenres, es ta bas ta nte claro. Nos g usta ver castigados los
pecados de los demas, no los n ues tros. Nosotros somos meros
es pectad o res, pero eso no es mas qu e la co nfirmac io n de qu e la
ley mata. Ahora bi en, no ca be dud a a lgun a de qu e Spurgeon
enumera los pecados de su epoca y de sus oye ntes . Sin emba rgo, ja mas 10 hace sin prese nta r primero la fo rm a de libera rse de
ell os . No reco mienda medi cin as mora les que nada pueden hacer y qu e simplemente enriquecen a los bo ti carios morales . Nos
di ce qu e el sol brill a, y que de bemos diri girnos a el abandona nd o la casa osc ura de nu estras vidas. Cua ndo un a piedra esta a l sol, no hace falta o rd ena rl e que se ca liente: 10 hace por sf
sola . EI predicador del eva ngelio siempre es positivo. La vieja
vida se desva necera a utoma ticamente en aquellos qu e encuentren un a nu eva.
C ua nd o alguien esta ta n completamente entregado a su misio n, y cuenta con el poder av ivador de Spurgeo n, no puede ser
un soli sta qu e busque los elogios y se entregue al aislamiento de
su reno mbre como gra n predi cador, sin o qu e brotara agua viva
de el. A su alrededo r habra ti erra ferti! , y todo estara lIeno de
vida. Dicho de ma nera mas directa : co ngrega ra a sus compalie ros en la ob ra y fo rm a ra un coro 0 un a o rqu esta. Sera el canta nte principal, y pu ede qu e su voz destaque, pero ta n solo ca ntara co mo un miembro del coro. Asf, en El ganador de almas,
Spurgeo n nos ensena a los que so mos predi cadores qu e no debe mos co nce bir nu es tra congregacio n como meros consumidores de la Palabra y enca rga rn os de hace rlo todo como soli stas.
En luga r de eso, debemos co nvertir a nu estros miembros en
fu entes de vida y co ntribuir a Sll madurez es piritual. Debemos
dejarles clara su res po nsabilidad mi sio nera . Nuevamente, es to
es ta mbien un a cuesri o n de es til o. Ca bria decir que el estil o con
el qu e debe declararse el mensa je cri sti a no no es el de la estrelI a en el plilpito 0 de qlli en lleva la ba tuta y co nt ro la a toda la
co ngregacio n, sin o qu e debe ser un traba jo de eqllipo . EI verda dero pred icador no es el pred icador mismo, sino la congre-
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[I I[
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PREFACIO A LA EDICION
ORIGINAL
ste libro se publica ba jo las directri ces de C. H . SPURGEON, pues to qu e el mi smo ha bia prepa rado ya pa ra la illlprenta la mayor pa rte del mate ri a l qu e a qui se prese nta, y el
resto de sus ma nuscritos se ha n introducido tras una somera revisio n. SlI pro posito o ri gina l era o frece r a los estudi a ntes d el
Semin a ri o Teologico un pequ eno curso de co nferencias ace rca
de 10 qu e el deno mina ba el o fi cio mas regio : GA N AR ALM AS. Un a vez completada la se ri e, se pro puso reunir los di sc llrsos en to rn o a este mi smo tema qu e ha bra d irigido a ar ras
a lldiencias, y publica ri o todo junto pa ra guia de tod o aqu el qu e
desea ra se r ga nado r de a lmas. Pa ra lela mente, tu vo la es pera nza d e inducir a mu chos mas de los qu e ya pro fesa n el cri sti anismo a dedi ca rse a tan bendi tu se rvi cio pa ra el Sa lva d o r.
Sir va es ta ex plicaci6 n pa ra acl a ra r Ia di stri b uci6 n del presente libro. Los seis primeros ca pitul os conti enen las co nfe renc ias d el Semin a ri o Teo l6gico; a continu ac i6 n, siguen cua tro
c ha rl as o frecidas a los maes tros de esc uelas d o minica les, predi cado res a l a ire libre y a mi gos qu e as istia n a las re uni o nes d e
oraci6 n los lunes po r la noc he en el Tabe rn k ul o; eI resto del
l UI
EI. GANADOR
DE ALMAS
volumen consiste en una se ri e de se rm o nes en los qu e se recomi end a enca recidamente a todos los creyentes en el Seno r J es ucri sto la o bra de ganar a lmas.
Durante mas de cua renra aiios, C. H. SPURGEON fu e, con
su predi cacio n y sus escritos, un o de los ma yo res ga nadores d e
almas; y, po r medi o de sus palabras impresas, conrinli a siendo
el med io de co nve rsio n d e much os en to do el mund o. C ree mos,
pOl' ta nto, que much os miles di sfrutara n co n la Iectura de 10
que habl o y escribi o ace rca de 10 qu e el lIamaba <<l a oC LIpac io n
prin cipa l d el ministro cri stiano .
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1:
~QUE
ES GANAR UN ALMA?
LOQUE NO ES
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EI.
GANADOR DE Al.MAS
m a ba jeza co nstruir nu estra casa con los escomb ros de la ma nsio n del vecino; preferim os mu cho lTI<lS ex trae r piedras de las
ca nreras nosotros mi smos. O ja la qu e rod os co mpa rra mos el espfritu magna nim o del Dr. C ha lmers, qui en, cua nd o se dij o que
ta l 0 cua l es fu erzo no serfa benefi cioso pa ra los inrereses pa rri c ul a res de la Ig lesia Libre de Escocia, si bien podda favo rece r
el desarro ll o en ge nera l de la religio n en aq uel pafs, dij o : Que
es la Ig lesia Libre co mpa rada con el bien cri sti a no del pueblo
escoces? . C ierra menre, (q ue es cua lqui er iglesia, 0 que so n rod as las ig lesias en co njun ro si co mo meras o rga ni zacio nes se halI a n en co nfli cro con el beneficio mo ra l y es piritu a l de un a nacio n, 0 si esro rba n en el Rei no de C ri sto?
Si deseamos ver prosperar a las iglesias, es pOl'que Dios bendiee a los ho mbres por medi o d e eli as, y no po r eli as en sf. Mu ehas veees, en nu estras ansias por el engra nd eeimi enro de nu estro grupo, hay a lgo d e egofsmo, iY Dios nos libre de este espfritu ma ligno ! EI crecimienro de l Rei no es mas desea ble que el
de un a secta. Harfa mos 10 pos ibl e po rqu e un herm a no parrid ario del bautismo infa nril a ba nd one esa prac ti ca y se haga ba utista, porque tenemos en a lta es tim a las o rd ena nzas de nu estro
Seno r; nos empeiiarfa mos con teson para qu e un creye nre en la
sa lvac io n po r medi o del libre a lbedrfo fuera creyenre en la sa lvacio n po r la grac ia, po rqu e anhe la mos ver rodas las ensena nzas religiosas fundadas en la so lida roca de la ve rd ad, y no sobre la a rena de la imaginacion; pero, a l mismo ti empo, nu estro
gra n o bj etivo no es co rregir las o pini o nes, sin o rege nera r las
na tura lezas. Deseamos trae r a los ho mbres a C ri sro, y no a
nuestro co nce pro pa rri cul a r del cri sti a n ismo. N ues tra preocll pacio n prim o rdi a l ha de se r que las ove jas sea n eo ndu cid as a l
gra n Pasro r; ti empo hab ra despues pa ra gua rd a rla s en nu estros
diJerenres rediles. H aee r proseli ros es buena la bor pa ra fa riseos : gui a r la s a lmas aD ios co rrespo nd e mas bien el ho no rab le
proposiro del mini stro de C ri sro.
(2) In sc ribir mi embros . En segund o luga r, no co nsideremos
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EL
GANADOR DE ALMAS
ri as, y q ue no se puede representa r en un gd fi co la o bra del Espiritu , ni ca leul a r la pros perid ad de un a iglesia en cifras. La realidad es qu e si, se puede ca leula r co n mu cha exactirud si las cifras son justas, y si se ro ma n en cuenta todas las circunsta ncias.
Si no hay c recimienro, se puede ca leul a r co n bas ta nte precisio n
qu e no hay mu cho esfu erzo; y, si hay un a merma no ta ble cua ndo la po bl ac i6 n crece, se debera admitir qu e las o rac io nes de
los fiel es y la predi caci6 n del ministro no ti enen mu cho pode r.
Sin embargo, a pesa r de esro, rodo a pu ro po r meter miembros en la igles ia es sUllla mente perjudi cial, ta nto pa ra la iglesia co mo pa ra los supu estos co n ve rsos. Rec uerdo mu y bien a
va ri os j6venes, w dos ell os de integrid ad mo ral y silllpa ti za nres
re ligiosos; pero, en vez de sond ea r sus co razo nes y proc ura r su
ve rdadera conversio n, el pas ror no les dejo res pira r has ta persuadirl os a hacer su pro fesio n de Fe. Pensa ba que si hi ciera n
un a pro fes i6 n religiosa , sentiria n mas compro mi so pa ra co n la s
cosas sa ntas, y no vela peli gro en presio na rl os en este se nti do ,
ya qu e los Illucha chos pro metia n mu cho . Se illlagin o qu e podda a hu ye nta rl os y desa nim a rl os con un esc rutini o cuidadoso,
y asi, qu eri end o aseg ura r su conv ersio n, los co nvirti 6 en hipocritas. En la acru a lidad, aqu ell os j6venes se encuentra n mucho
mas alejados de la iglesia de Di os qu e si hubiera n sufrid o la
a frenra de se r tratados co mo simpl es interesados y ad ve rtid os
de qu e no se ha bia n conve rtid o a Di os.
A menos qu e haya razo nes sufi cienres pa ra cree r qu e algui en
esta verd adera mente rege nerado, rec ibirl o co mo un o de los fieles supo ne ocas io na rl e un g ra n da rl o. De esto estoy plena mente persuadid o po rqu e ha blo tras cuid adosas o bse rvaci o nes . Al gun os de los pecado res mas no to ri os qu e haya co noc ido fu ero n
un a vez mi embros de alg un a iglesia; y, segLIIl creo, fu ero n indu cidos a hace r pro fesio n de fe co n indebida prelllura, bien intencio nada, pero desa tin ada. As i, pues, no crea n que ga na r a lma s ve nga dado, 0 se co nsiga, po r Illultiplica r los ba uri smos 0
engrosa r las fil as de su iglesia. , Que signifi ca n estos partes del
~Q u e
es ganar un alma?
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mandado; y he aqui yo estoy con vosotros rod os los dias, hasta el fin d elmundo . La enseiianza co mienza la o bra, y la perfecciona tambi en.
Segu n Isa ias, el eva ngelio es: " Inclinad vuestro oid o, y venid
a mi; aid, y vivira vuestra alma . A nosotros, pues, nos roca
dar a los ho mbres a lgo digno de su a tencio n; de hec ho, nos roca insrruirl os. Se nos envia a evangelizar, u a predi ca r el eva nge li o arod a cri a tura, y esro no se cumpl e si no les enseiia mos
las grand es verdades revelada s. EI eva ngelio signifi ca buenas
no ti c ias. AI oir a ciertos predicadores, uno saca la conclu sio n
de qu e el eva ngeli o es un a pi zca de ra pe sagrad o pa ra hacerl es
des pertar, I) un a botella d e bebicla alco ho lica para excita r sus
ce reb ros. Nada mas leios de la realidad; so n nu evas; co nri enen
info rma cio n; el eva nge lio encie rril enseiia nzas ace rca de asu nros qu e los ho mbres neces ita n enrend er, con a firm ac io nes que
ti enen pOI' fin a lida d la bendicion de quienes las o iga n. EI eva nge lio no es nin gun so rtil egio magico ni nin gu n hechi zo cuya poten cia se manifestara en una se ri e d e sonidos espcciales; es un a
revelac io n de hec hos y verda des que requi eren conocimienro y
Fe. EI eva ngeli o es un sisrema raci o nal qu e se dirige al entendi mienro de los ho mbres; es materia para pensa r y considerar, al go que se dirige a la co nciencia y la reflexion.
En consecuencia, si no hemos enseli ad o a Igo a los ho mbres,
a un q ue gritemos: " jC rean! jC reall! jC real/! , no hay nad a que
c reer. Cil da ex ho rrac io n requiere su correspondiente in struccio n, pu es d e 10 contra ri o carecera de signifi cado. " jEscapense! . i De que? Aqui debe explica rse la doctrin a del cas ti go a l
pecado . " jHuyan! , ,pe ru a d o nd e? Es preciso pred ica r acerca
de C ri sto y de sus herid as, sig ui end o con la doc trin a seg ura de
la expiac io n pOl' el sac rifi cio . " jA rrepienlanse!. ,De qu e? Aqui
habra q ue res po nder a pregunras ta les como: ,que es el pecado? <Cual es e l ma l del pecado? , C ua les so n las co nsec uenci as
de I pecado? j CUl1 uiertal'lse!" . (Y que es co n vert irse? , Po r qu e
fu e rza pode mos ser con ve rtidos? ,De qu e? ,A qu e? EI campo
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de enseii a nza es a mplio si se pretende qu e los ho mbres conozca n la verd ad qu e sa lva . EI a lma sin ciencia no es buena ; y a
nosotros nos toca, como instrum em os de Dios, hacer qu e los
ho mbres co nozca n la verdad, de tal suerte q ue c rea n en ell a y
sie nta n su poder. N o hemos de intenta r sa lva r a los ho mbres en
la osc urid ad, sino procura r qu e se convierta n de las tinieblas a
la lu z po r medi o del poder del Espiritu Sa nto.
No se imag inen, mi s qu erid os a mi gos, qu e cua ndo pa rti cipa n en reuni o nes de a viva mi enro, 0 en o rros servi cios es peciales de eva nge li zacio n, ha n de o mitir las doctrin as del eva ngelio;
aqu i, pOl' el contra ri o, es cua ndo mas (e n vez de c ua nd o menos)
de beria n a nun cia r la doctrin a de la g rac ia. Enseiien las doctri nas del eva ngelio co n claridad y afecto, con sencill ez y sin rodeos; y es pecialmeme aquell as verda des que ti enen que ver en
un sentido practi co y positi vo con la condi cio n del hombre y la
grac ia de Di os . Algun os emusiastas pa rece n tener la idea de qu e
cua ncl o un mini stro se diri ge a los inco nversos, deberia co ntraclecir deliberada menre los disc ursos doctrinales de costumbre;
pues, seglill se cree, no ha bra co nve rsio nes si se predi ca rod o el
consejo de Dios. En pocas pala bras, herm a nos, supo nen qu e
he mos de oc ulta r la ve rdad y procla ma r un a ve rd ad a medias
pa ra poder sa lva I' almas. Es dec ir, qu e a los creyem es hemos de
ha bl a rl es la verd ad po rqu e estos no ace pta ra n oir o tra cosa ; pe1'0 qu e a los pecado res debemos enga tusa rl os para atrae rl os a
la fe, exage ra nd o un a pa rte de la ve rdad y oculta nd o el resro
pa ra o tra ocasio n mas pro picia . Es un a teo ria bas ta nte ex traii a,
pe ro hay muchos qu e la a poya n . Segun esas perso nas, podemos
predi ca r la redencio n de un nlllnero de elegidos, ha bl a nd o a l
puebl o de Dios; sin emba rgo, pa ra el mundo ex teri o r, nu estra
doctrin a debe se r la redencio n uni ve rsa l; esro es, decir a los creye mes qu e la sa lvacio n es po r g racia, pero a los pecado res habl a rl es co mo si tu viera n qu e salva rse po r sus pro pios medi os.
As i, hemos de instruir a los cri sti a nos en la doctrin a de q ue solo el Es piritu Sa nto puede co nve rtir; pero, c ua nd o ha bl a mos a
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~Q u e
es ga nar un alma?
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EL GANADO I(
DE AI. MAS
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EL GANADO R DE AI.M AS
de hace rl o? C laro qu e puede utili zarse con pro vecho ell echo de
muerte de un cri sti a no ago ni za nte 0 el de un peca do r mo ribundo, como prueba de la paz qu e infunde la fe en un caso, y
de l terror de la co nciencia en el otro; pero el benefi cio ha de
pa rtir de la ve rd ad qu e se demues tra, y no del e jempl o en Sl.
La afliccion na tural en si misma no ay ud a a nada; en rea li dad, la ve mos co mo un a di stra ccio n de pensa mientos l11<is cleva dos y co n un precio demas iado a lto como pa ra carga rl a sobre los corazones doloridos, a menos qu e poda mos co mpensa rl os dejando impresio nes es piritu ales duraderas en luga r de
su tristcza. Fuc un di sc urso mag nifico, lI eno de se ntimiento ,
di ce un o de los oyentcs . Bien, ,pero cua l es la co nsec uencia
pdc ti ca de este se ntimiento ? Un jo ven predicador pregunto
un a vez: , No se impresio n6 usted a l ve r 1I0 ra r a un a co ngregacio n ta n num erosa ?. Si - res po ndi o su juicioso amigo-,
pero me impres io no mu cho mas pensa r qu e pro babl emente habria n 1I 0 rado ImlS aLIIl en un a o bra dra matica de tea tro . Asi
es, en efecto; y en ambos casos eili a nto puede ca rece r po r igua l
de todo va lo r. Una vez, vi a bo rd o de un vapor a un a joven qu e
es ta ba leye nd o un libro, y qu e 1I0 ra ba co mo si su co razo n estu viese des troza do; sin emba rgo, c ua nd o mire el tomo, COI11probe que se tra taba so la mente de un a de esas frivolas novelas
rosas qu e lIenan los qui oscos de las estac io nes de ferroca rril. Su
lIanto era simplelllente un derroche de higrimas, co mo 10 es
ta mbien el lIoro causado por los cuentos y los cuadros de lechos de muerte qu e se prese nta n desde el pLrlpito.
Si nu estros oyentcs 1I0 ra n po r sus peca dos y en a nh elo de
Cristo, dejen que sus lagrim as flu ya n copiosa mente; pero si el
o bjeto de su pena es sola mente natural, y en modo alguno es pi ritu a l, ,q ue benefi cio se consigue al hace rl es 1I0 rar? Pod ria haber algu n va lo r en a legrar a los demas, puesto que ya hay bastatlte pena en el mund o, y cuanto 111<I S fo mentemos el buen humor, tanto mejo r; ,pero qu e benefi cio ha y en ca usar a fli ccio nes
innecesa ri as? ,Que derec ho ti enes tu a ir por la vida punza nd o
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~Q u e
es ga nar un alma?
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EI GANADO R DE ALMAS
co nna ri o . En la Bibli a vemos, cierta menre, que el Seno r 10 es
rod o en todo, pero no ha llamos nin guna a lusio n al hec ho d e
qu e, po r ta nro, tenga mos que presci ndir de la utili zacio n d e m edi os . La maj estad y el po der supremo del Senor se manifiesta n
m as g loriosa menre en el hec ho d e qu e Dios o bra va liendose d e
med ios. Dios es ta n gra nde qu e no teme ho nra r los in strumenros qu e utili za, y ha bl a de ellos en termin os elevados, y les atribu ye g ra n influencia. Desgraciadamente, es mu y f:ici l qu e se di ga poquisim o del Es piritu Sa nro; en rea lidad , me temo qu e este sea un o de los mas g raves pecad os d e nu estra epoca. Sin embargo, la Pa la bra infa lible, que siempre di ce co n precisio n la
verdad, a unqu e ensa lza a l Es piritu Sanro, no hace de menos a
los ho mbres qu e el utili za en sus obras. Dios no cree qu e su ho no r sea ta n dudoso qu e sola m ente pueda ma ntenerse deg rad a nd o el factor hum a no .
H ayen las Episto las dos pasajes qu e siempre me ma rav illa
co nremplar conjunra menre. Pab lo se co mpa ra a si mi smo ta nro co n un padre co mo co n un a madre en termin os del nu evo
na cimienro. De un co n ve rtid o dice: Que he engendra do en mis
prisio nes , y d e toda un a ig lesia , esc ribe: Hijitos mios, po r
quienes vu elvo a sufrir d o lo res d e pa rro, hasta qu e C ri sto sea
fo rm ad o en vosotros . Esto es decir much o; mucho mas de 10
que la modern a o rrod ox ia permitiria decir almas util de los mi nistros de hoy y, sin emba rgo, es lengua je a urori za do; mas a un ,
in spirado por el mismisimo Es piritu de Dios, y por eso no debe se r criti cado. Tan mi steri oso poder infunde Dios en los qu e
el o rden a pa ra se r sus instrum enros, qu e somos lIa mad os cola bo rado res de Di os ; y esro es, a la vez, la fu enre d e nu estra
res po nsa bilida d y el fund a menro de nu estra espera nza.
La regenera cio n, 0 el nu evo nacimiento, o pera un ca mbi o en
toda la na tura leza del ho mbre; y, segllIl nu estro juic io, su ese ncia ra di ca en la impl a nta cio n y creacion de un nu evo principi o
en el ho mbre. EI Es piritu Santo c rea en nosotros un a na tural eza nu eva, celestial e inmorta l, qu e la Esc ritura d esc ribe como
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EL GANADOR DE ALMAS
Como esta vida espiri tual enge ndrada par Di os en los ho mbres
es un mi sterio, nu estro testim o ni o sera mas eficaz si hace mos
hinca pic en las seii a les q ue la aco mpa ii a n y la siguen, porqu e
estas son las cosas q ue debemos busca r.
(1) Conviccio n de peca do. En primer luga r, la regeneracio n
se ma ni fiesta en la col7 vicciol7 de pecado. Esto es, en nu estra
o pi nio n, un a sell a l indi spensa ble de la o bra del Espiritu; cua ndo la vida nu eva penetra en el corazon, produ ce un ho ndo dolo r intern o como un o de sus primeros efectos. En nuestros dias
oimos de perso nas q ue reciben la c urac io n a ntes de haber sid o
he rid as, y se les lI eva a la segurid ad de la justifi cacio n sin ha ber
1I0 rado ja mas su co nd enac io n; pero duda mos mucho del va lor
de ta l c urac io n y justifi cacio n. Estas noveda des no est<i n en
co nso na ncia can la ve rd ad . Dios no viste a los ho mbres sin habe rl us des nu da do pri me ro, ni los viv ifi ca pa r med ia de l eva nge lio sin qu e a ntes sea n muerros par la ley. Al ve r a personas
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EI.
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~Que
es ga nar un alma?
EI arrepentimiento es rel1ul1ciar
al pecado que antes yo sabia amar,
)' es demos trar que todo queda atras,
p O l' mi dolol; )' nunca hacerlo mas.
La verdadera conversion va aco mpa ll ad a en todos los ho mbres de una co nci encia del pecad o, de la cua l ya hemos hab la-
lUI
EL GANADO R DE ALMAS
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)15 )
EL GA
ADO R DE ALM AS
[36[
Aho ra bien, en el curso de nu es tro ministeri o, tend remos muchos fr acasos en es ta la bo r de ga nar a lmas. H ay mu chos pa jaros a los cua les he creido tener a trapa d os; has ta he lI egado a
po nerl es la ma no encim a, pero se ha n ido vo la nd o a pesar d e
rod o . Rec uerd o a un ho mbre, a q ui en lI a m a n~ Alberro Te merario, q ue era el terro r del pueb lo en q ue vivia . Esta ll a ro n en la
regio n mu chos in cend ios, qu e los hab ita ntes del luga r atribu ia n en su mayo ria a nu estro ho m b re. A veces pe rm a necia borrac ho dura nte clos a tres se ma nas seg uid as, y des pues pa ta leaba y bra ma ba co mo un loco. Aqu el ho mbre vino a o irm e; allll
rec uerd o la sensacio n qu e lI eno la peq ueii a ca pill a c ua nd o entro po r sus puertas . Se se nro en un ba nco y se ena mo ro de mi
predi cacio n. C reo q ue esa fue la llllica co nve rsio n qu e ex perime nro, pero p ro feso sin Imis ha ber sid o co nv erticl o. Apa rentemenre, ha bia se nrid o un a utenti co ar repenrimi enro y, por 10 vis-
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to, elll pezo a lIeva r un a vida IllU Y ca mbiada; a ba nd o no sus borrac heras y sus blasfemias, y en mu chos as pectos vino a se r un
indi viduo ejempla r.
Rec uerdo ha berl o visto un a vez remolcando un a ba rcaza,
co n casi cien perso nas a bo rd o, a las cual es qu erfa lI eva r hasta
el lugar do nd e yo iba a predicar; y se glo ri aba en el tra ba jo, y
ca ntaba fe liz y gozoso como los dem as . Si alguien decia un a soIa palabra co ntra el Seri o r 0 su siervo, no vacilaba ni un momento en derriba rl o de un punetazo. ALIIl a ntes de mi sa lida de
ese di st rito, temia qu e no hubi e ra en el un a verdadera o bra de
grac ia; aq uel ho mbre era co mo un piel roja sa lva je. He oido de
el qu e to ma ba un pa jaro, 10 despluma ba y se 10 co mia crudo.
Esta no es la manera de ser de un cristi a no, y estas no so n cosas agrada bles ni de buen no mbre. Despues que me hube retirado de aqu el luga r, pregunte por el, y no oi nada bueno; eI espiritu que ha bia co nservado su a par iencia justa se ha bia esfumado, y se vo lvio peor que a ntes, si ta l cosa fu era posibl e; cie rta mente no mejo ro, y ya era un caso co mpleta mente perdid o.
M i o bra no res isti o la prueba del fuego; ya yen ustedes,
cua ndo la perso na qu e tenia influencia so bre el ho mbre se hubo Illa rchado, no resis ti o ni la mas minim a tentac io n . C ua nd o
se va n del pueblo 0 la ciudad dond e ha n estado predi ca nd o, es
mll y proba ble qu e alguno de los qu e iba n bien, vllelva a tras.
Les tenia n afecto, y sus palab ras ejercia n sob re ell os un a especie de influencia hipn o tica; mas cua nd o se haya n alejado de
ell os, el per ro vo lvera a su vomito, y la puerca lava da a revolca rse en el cieno. No se a pres uren a contar los pres untos co nve rtid os; no los introd uzca n en la iglesia con demas iada prontitud ; no se ufa nen delllasiado del entu sias mo qu e ostentan si
este no va aco mpa riad o de cierta delicadeza y temura, que
mu estra n que el Es piritu Sa nto ha o brado verdaderamente en
ell os.
Rec uerdo otro caso co mpl era mente di stinro. A esta persona
la lIallla remos la se norita Maria Vacia; pues era un a joven qu e
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~Q u e
es ga nar 14 /1 alma?
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En la antigua creac io n, no utiIi zo sin o sus propios instrumentos: el dij o y fue hec ho; y, en la nu eva creacion , el medio eficaz
sig ue siendo su poderosa palabra. EI habl a por medi o del ministerio de sus siervos y, po r es ta ra zo n, estos deben ser portavoces ido neos pa ra qu e Dios habl e por ell os, insrrum entos a decuados para que los utiIi ce a efectos de comuni ca r su Pa lab ra a
los oid os y a los corazones de los hombres . J uzg uen, pues, he rma nos mios, si Dios les va a uriliza r; po nga nse a si mi smos en
su luga r, y piense n que cl ase de ho mbres serian los que co n mas
confianza emplea ria n si estuvi ese n en el caso del Alrisimo.
(1) Santidad. Estoy seg ura d e que, a ntes que nada , dirian
que, si un hombre ha de ser ganado r de almas, debe poseer un
ca racter santo. jAy! jC Ua n pocos de los qu e pretend en predi ca r
ti enen esto sufi cientemente en c uenra ! Si 10 hi ciera n, se claria n
cuenta inmed iara mente de que el Ere rn o no urili zani nunca in strumentos sucios, qu e Jehova, rres veces santo, LlIlicamente elegira in srrum entos sa n tos pa ra lI eva r a cabo su o bra . Ningun
ho mbre inreli gente ec ha vin a nu evo en odres viejos; nin gLIIl padre bueno y amanre permirira a sus hi)os a prese ncia r un a o bra
de rea rro inmo ra l; y Dios no trab a jara con instrumentos que
compromeran su propio carkrer. Pongamos el caso de qu e
Dios utili zara a los ho mbres por el mero hec ho de se r inteligentes, sin repa ro en su canicre!" 0 en su co ndu cta; supongam os, ademas, qu e pudi era n e jecu ta r bien la o bra de Dios valie nd ose igualm ente de artimaiias y fa lsed ades que de ho nradez
y rectitud, 2h ab ria a lgun a persona de buen criter io qu e no qu eda ra esca nd a li zada?
Sin emba rgo, las cosas no so n asi her ma nos mios.
En nu estra epoca hay muchos que nos di cen que el tea tro es
una gra n esc uela mo ra l. j Ex trai'ia esc uela ha de se r aqu ell a d o nde los maest ros no ap rend en sus propias leccio nes ! En la escuela de Dios, los maestros ti enen qu e se r expertos en el a rte d e
la sa ntidad. Si co n nu est ros labias enset'ia mos un a cosa, y con
nuestras vidas otra di stinta, los qu e nos o iga n di ni n: Medico,
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GANADO R DE ALMAS
CLlr<lte a ti mi smo . T li di ces: Arrepi enta nse >{pero do nd e esta tu pro pi o a rrepentimien to? D ices : "Sir va n a Di os y o bedezca n su vo lunta d , cY tu Ie sir ves?; co bedeces su vo lunta d ? Un
minisrro qu e no fu era sa nto se rfa el ha zmerrefr del mundo, y
un a des ho nra pa ra Di os. " Purificaos los qu e Il eva is los utensilios de Jehov<l . Di os puede ha bl a r po r boca deln ecio, con ta l
qu e sea sa nto . No qui ero d ecir, desde luego, qu e Dios esco ja a
los necios pa ra e jerce r su mini st eri o; pero, si un no mbre es ve rd a dera mente sa nto, a unqu e este poco prepa rado, se ra un insrrum ento m,ls a pro pi ado en las manos de Di os qu e o tro qu e
lu zca rremend a ha bilidad y no sea o bedi ente a la vo luntad divina, ni pu ro y limpio delante d el Seli o r Dios Todo po deroso.
Les ru ego, mis qu erid os herm a nos, qu e o torguen la max ima
impo rta nc ia a su sa ntid ad perso na l. Co nsagrense a Di os. Si no
10 hace n, el Seli o r no es ta ra a su lad o; d ira de ustedes 10 qu e di jo de los fa lsos pro fetas de anta lio : " Yo no los envi e, ni les
m a nd e; y nin glill provec ho hi c iero n a este puebl o, di ce Jeho va . Pod ras predi ca r se rm o nes magnifi cos, pero si rll mi smo no
eres sa nto, no se sa lva ra a lma a lgun a. Y 10 mas p ro ba ble es qu e
no ad viertas qu e tu fa lra de sa n rid ad es la razo n de tu fr acaso;
culpads a los demas, culparas a la epoca en qu e vives, Ie ec had s la culpa a tod o menos a ri mi smo; pero a hi es do nde ra di ca ra tod o elma l. iAcaso no co noce mos a ho mbres de gra n capac id ad y ta lento c uyas iglesias sig uen sin a um enta r dura nte
a ilOS y a nos? La razon esra en qu e no vi ve n dela nte de Dios como debi era n . A veces, el mal se encuentra en la fa mili a del minisrro; sus hij os y sus hijas so n rebeldes co ntra Dios. Les to le ra
un lengua je impropio y soez, y sus reproches no pasa n d e la in dul ge nte preg unta de Eli a sus m a lva dos hij os: cPor qu e hace is
cosas se meja ntes? . O rras veces elmini stro es mund a no, a mbi cioso en termin os material es y neglige m e en su rra ba jo. Es ta s
cosas no esta n en co nso na ncia co n la mente de Dios, y no bendecid a ra les personas.
Un a vez oi predi ca r a Jo rge Mi.ill er en M enton. Su mensa je
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EI.
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ra. Esto Ie enca nra , y dice para s us adenrros: Aquf esra n todos
los ingred ienres para una gra n cafda denrra de poco .
Algunos minisrros ma nifiesra n su orgullo en su ma nera de
hab la r en el plilpito; es imposible o lvida r jamas su modo de
a nunciar su rexro favoriro: Soy YO; no rema n . O rros, en su
vesrimenra, en la nec ia vanidad de su aruendo; 0 bi en en su
co nversacion co rri enre, a l exage rar los defecros de los dem<ls y
di lara rse en sus propias excelencias ext raord in ar ias . Hay dos
c1ases de orgu ll osos, y a veces cuesra decir cual de las dos es peor. En primer luga r, esra n los que anda n lIenos de esa va nidad
que les hace hab la r de sf mismos, y espe rar que orras 10 haga n
rambi en, y les den palmadiras en la espa lda y les adulen. Levanran la cresra y se pavonean como quien dice: Felicirenme,
por favor, deseo sus ap la uso , co mo el nin o qu e va a cada un o
en la sa la , y dice: (Verdad que es bonito mi tra je nuevo? . Estoy seg ura de que han conocido a a lgun os de estos se noritos;
yo, por mi parte, me he enconrrad o con muchos.
La orra c1ase de org ull oso es demasiado elevada pa ra preocuparse por esras bajezas. Estos desprecian ra nro a los demas
que no se dignan siqui era en desear sus a labanzas. Esra n ran s umamenre pagados de sf mi smos que no cond escienden a pensar
en que opin a n de ellos los demas. A veces c reo que esra es la
clase de orgulio mas peligrosa para la vida espirirllal, pero es
con ll1ucho el mas respetabl e de los dos. Despues de todo, ha y
algo mu y noble en ser demasiado o rg ull oso para ser orgulloso.
Si, por desg rac ia , un o de esros gra nd es burros les viene rebuznand o, no sea n ran burros como para hacerles caso. Pero es ra
orra pobre alma dice: Toda a laba nza ri ene su va lor, co n ind ependencia de quien la profiera , y ceba sus rrampas de ratones
para cazar pequenos raedores de alabanza con que desayunarse; ya que, para esra s cosas, ri ene enor me aperito. Hermanos,
deshaganse de all1bas c1ases de o rgu ll o, si de elias rienen algo.
Ta nto el o rgull o del ripo pigll1eo co mo el del ogro so n abomi naci o n a los o jos del Seii o r. No o lviden nun ca que so n discipll-
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to al mini sterio ; deben c ree r sin luga r a dud as qu e son elegidos
de Dios pa ra se r minim'os del e van geli o de C risto. Si creen firmemente que Dios les ha lIamado pa ra predicar el eva ngelio, 10
predica ra n co n co n fia nza y denu edo; y se nti ra n que se dedica n
a su ta rea porque esta n ac reditados a hace rla . Si piensa n qu e
posibl emente no son Imls que intru sos, no haran nada de provec ho; seni n simpl cmcntc un os po bres prcdica dores, timid os y
a pocados, faltos de co nviccio n y de co nfian za en si mi smos y
co n un mensa je que nadi e tend d en c uenta. Mejor se ra qu e no
empiecen a predi car hasta no estar co mpleta mente seguros de
qu e Dios les ha lIa mad o a la o bra.
Un ho mbre me esc ribi o un a vez pregunta nd o me si debia 0
no predi ca r. C uand o yo no se qu e respo nd er a a lgui en, proc u1'0 siempre da r un a res puesta la Imls prudente qu e pueda. En
co nsec uencia, res po ndi a aqu el ho mbre: " Estim ado amigo: si el
Se nor Ie ha a bierto la boca, el di a bl o no la podra ce rra r; pero
si es el di a bl o qui en la ha a bi erro, jo ja la se la cierre el Seiio r! .
Se is meses despues, me enco nrre con el y me dio las gra cia s por
mi carta, la c ual segllll dij o, Ie s irvio de ac ica te para seguir predicand o. Le pregunte como habia sido eso, y me res po ndi o :
" Usted dij o qu e si el Seno r me ha bia abierto la boca, eI diabl o
no podria cerra rl a . Le res po ndi qu e asi era en efecto, pero que
talllbien Ie habia prese ntado la o tra cara de la mon eda.
" jO h! -afirm o ra pida mente- , esa parte no tenia nada que
ve r co nmi go . Sielllpre podremos encontrar oraculos qu e co nfirmen nu estras propias ideas, con ta l de sa ber interpreta rl as. Si
tienen verdadera fe en su vocacion, es tara n di sp uestos, co mo
Lutero, a pred icar el eva ngeli o aunque se encuentren en la s fa uces de l lev ia ta n 0 entre sus enormes di entes.
Deben c ree r tambi en qu e el mensa je que ha n de tra nsmirir
es la Pala bra de Di os. Preferiria qu e creyesen ge nuin alllente media docena de verda des, a ntes que un centena r de elias a medi as. Si su mano no ti ene ca pac idad pa ra a ba rca r muc ho, agarren firm emente 10 qu e pueda n, puesto qu e, si en un a huid a
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ber tenid o ni un a sola co nve rsio n . Yo Ie res po ndi: cY tll crees qu e el SeI'ior va a bendecirte y sa lva r almas cada vez qu e
abras la boca? . No , res po ndi o. Pues hi en -Ie dij e- , esa
es la razo n de que no tengas co nversio nes. Si hubieses crefdo,
el Sellor te ha bria co ncedid o la bendicion . Lo a tra pe facil mente, pero mu chos o tros hubi eran respo ndido de la misma
manera que e l. C ree n tim ida me nte que qui zas, po r algun metodo ex tnlll O y mi steri oso, Dios ga nara la c ua rta pa rte de un a lma en un o de cada cien se rm o nes. Apenas ti enen fe sufi cienre
para ma ntenerse en pie en el pulpito; ,como pueden espera r
que Dios les bendiga? A ml me gusta ir a l pldpito pensando:
Es la Palabra de Dios la que voy a a nuncia r en su no mbre; no
puede vo lve r a el vacia porque he rogado que la bendi ga y se
ha co mp ro metid o a hace rl o; sus propositos seran cumplidos,
ya sea mi mensa je o lo r de vida para vida, u o lo r de muerte para muerte a los qu e 10 oye n .
Ahora bien, si es es ta la idea que tienen, ,como reaccionara n si no se sa lvan las almas? Pues co nv ocad n reuni o nes es pecia les de oracio n para intenta r saber por que sus oyenres no
ac ud en a C ri sto; tend ra n entrev istas personales co n los interesados y preocupados; les recibira n co n jovialidad , para qu e vea n que est~l n espera nd o bendiciones; pero, a lmi smo ti empo, les
hara n saber que es ta ra n terribl emenre preoc upados a no se r
que el Senor les de conversio nes. Y, sin embargo, ,que ocurre
en mu chos luga res? Nad ie o ra con respecto a este problema, no
hay reuni o nes para ciamar aD ios por la bendicion, el ministro
nun ca a lienta a la co ngregacio n para que Ie ha blen de la o bra
de gracia en sus a lmas. De cierto les di go, ya tiene su recol11 pensa; ti ene c ua nto pidi 6, rec ibe 10 qu e es peraba, Sl1 Maestro Ie
da Sl1 denario, y nada Im1s. EI mandal11iento es : Abre tu boca,
y yo la Iiena re, y henos aq ui se ntados, co n los lab ios cerrados,
es perando a lguna bendicio n. H erm a no, a bre la boca, con toda
es peranza y co n fe firme , y de ac uerdo con tu fe te se ra hec ho.
Ahl tenemos la cuesti o n ese ncia l: si pretenden ga na r almas,
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a Cri sto si esta mos lIenos de esa fri vo lidad que carac teriza a a lgun os ho mbres . Los demas dira n: Todo es un chiste; miren como bro mean esos jovenes ace rca de la re ligio n; un a cosa es Olrlos en el pulpito y otra completa mente distinta Olri OS cuando se
rellllen en to rn o a la mesa pa ra cenar .
He o ldo contar de un ho mbre que esta ba agoni za nd o y envio pOI' un mini stro pa ra qu e vini ese a ve rl o . Cua ndo el mini str o entro, eI mo ribund o Ie dij o:
- ,Se ac uerda de un joven qu e hace a lios Ie aco mpaii o un a
ta rd e en qu e usted sa lla a predi car?
La res puesta fue nega ti va .
-Yo 10 rec uerdo perfectamente -dij o el otro- , No se
acuerd a de que predi co en ta l puebl o y so bre tal tex to, y qu e
des pues del culto un jo ven 10 aco mpalio a casa?
-j O h, Sl, a ho ra ca igo, cl aro que me ac uerd o!
-Pues bien, yo soy aquel jo ven que Ie aco mpali o aquell a
ta rde a su casa. Rec uerd o su serm on, nun ca 10 olvidare.
- Gracias a Dios por eso -dij o el predi ca do r.
-No -respondio elmoribundo-, no dara usted las grac ias
a Dios cuand o haya oldo todo cuanto tengo que decir: fui con
usted hasta ese pueblo, pera usted iba pensand o en su sermon y
apenas habl o por el ca mino . Su serm on me impresiono pra funda mente, y hasta comence a pensa r en entrega r mi corazon a
Cristo. Quise hablarl e de mi alma cuand o volvieramos a casa ,
pero en cua nto sa limos usted solto un chiste y bro meo tanto en
todo el camino acerca de temas seri os qu e no pude decirle nad a
de 10 que sentla. M e dejo con un a total aversion hac ia la reli gio n
y hacia todos cuantos la profesa ran, y ahora voy a condena rme
y puede estar segura de que mi sa ngre caed sobre su ca beza .
Y no mucho des pues ex pi ro. A nadie Ie agrada rfa que Ie sucediera a lgo pa recid o; tenga n c uidado, pues, herm a nos, de no
da r luga r a ello . Ha de ha ber una seri edad qu e domine toda
nuestra vida, 0 de otro modo no podemos es perar lIevar orros
a C ri sto.
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iglesia de fo rma ta n eficaz, qu e los pocos q ue qu eda n no pueden sostenerlo. De es te modo, nu es tro ho mb re se ma rcha a o t ro
sit io, y repite a lii el proceso de desrru ccio n . Su misio n es ec ha r
a pique cua nro hall a, y nun ca esta contento a menos qu e es te
practi ca nd o un ag uj ero en el casco de a lgun buen nav io. Afirma cree r qu e el ba rco est,l pod rido; y asi, ba rrena y ba rre na,
hasta que es te se va a pique, luego hu ye y sube a bo rd o de o tro
navio, pa ra hun d irl o ra pida mente de la mi sma ma nera. C ree
qu e ha sido lla ma do a sepa ra r 10 prec ioso de 10 vii , y bo nita catastro fe es la qu e ca usa. No te ngo razo n a lgun a pa ra cree r qu e
10 q ue oc urre con es te herm a no se de ba al mal es tado de su h iga do; es mas pro bab le q ue sea su co razon eI qu e fun cio na ma l;
ide rodas ma neras, hay en el un a enferm edad ma ligna qu e
siempre logra po nerl o de ma l hum o r! Es peligroso tenerl o como in vitado d ura nte m,ls de rres dias, po rq ue reiiira en ese
ti e mpo con el ho mb re mas paci fi co de l mun do . C ierta mente,
no puedo reco menda rl o pa ra o tro pasro rado. Q ue encuentre
un puesto po r si mismo, si puede, po rqu e creo qu e, do ndequi era qu e vaya, el siti o qu edara co mo el luga r q ue piso el ca ba ll o
de Atil a; no vo lve ra a c rece r a lli la hierba.
Herm anos, si algun o de ustedes ti ene a unqu e sea un poco de
este es piritu ve nenoso y a ma rgo, to mese un as vacacio nes hasta
libra rse de el. Es pero qu e les suceda 10 qu e se di ce en la leye nda de M a ho ma . En rodo se r hum a no -cuenta la hi sro ri ahay dos neg ras gotas de pecado. N i el mi smo gra n profe ta estaba exe nto de su po rcio n de ma l; mas fu e envi ado un a ngel para qu e ex primiera su co razo n y saca ra de el las dos neg ras gotas de peca do . Exp rim a n ustedes esas neg ras go tas co mo pueda n mientras esra n aq ui en el Co legio . Si hay en ustedes ma licia, ma la vo luntad 0 ma l ge ni o, ru eguen a l Seno r q ue 10 ex tirpe de su co razo n a ntes de regresa r, pa ra qu e no vaya n a la ig lesia pelea nd o, co mo hi ciero n o t ros.
Aun co n tod o -dira algCm her ma nu- , no de ja re qu e los
de mas me pi soteen. Pienso ro llla r el roro po r los c uern os . Se-
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4: SERMONES APROPIADOS
PARA GANAR ALMAS
sta tarde, herm anos, les ha bla re de la clase d e se nnones
mas a pro pi ados pa ra la co nve rsi6 n de a lmas, es decir, la
clase de di sc ursos qu e debe mos pro nun cia r si de ve rd ad deseamos q ue nu est ros oye nres crea n en el Sell o r Jes ucri sro, y sea n
sa lvad os. Na rura lmenre, rodos esta mos compl eta mente d e
ac uerd o en qu e solo el Es piritu Sa nro pued e co nve rti r un a lm a;
na di e pu ede entra r en el Rein o de Dios a menos qu e haya nacido de nu evo de 10 a lro . EI Es piritu San ro es el qu e lIeva a ca bo la o bra, y no debemos a tri b uirn os pa rte a lgun a de l meri ro
po r eI res ultad o del tra ba jo, p uesro q ue es el Es piriru qui en crea
de nu evo y o bra en el ho mbre co n fo rm e a l designi o etern o d e
Dios.
Sin emba rgo, po demos se r in srrumentos en sus ma nos, po rqu e el prefiere urili za rl os, y los escoge por sabias razo nes. Los
m edi os deben ad a pta rse a l fin d esead o, ta l co mo en el casu d e
Da vid cua ndo sa li6 co n la ho nda y la pi edra para ma ta r a Goli a r de Ga t; Go li at era un individuo mu y a lro, pe ro la pied ra
la n za d a co n una ho nda pudo elevarse a su altura. Po r otro lado, el giga m e iba a rma d o y pro tegido, y era diffcilmenre vul -
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darse en casa donde podrian d o rmir muc ho mas comoda me nte en su ca ma . Hemos de tener las mentes de nu estros oye ntes
des pi ertas y acti vas, si de ve rd ad hemos de henefi cia rl es. No se
dispara a los pa jaros sin a ntes hace rl es leva nta r eI vuelo; es necesario qu e los ha ga n sa lir de entre las altas hi erba s qu e los
oculta n. Antes preferiria usa r un poco de eso qu e algunos predi cadores muy co rrecros co nsideran un ho rro r, esa perv ersidad
lIamada hum o r; preferir ia, repiro, despertar ha sta co n hum o r a
la co ngregacio n y no qu e se dijera que el se rmo n fu e ta n monoro no que todos termin a mos do rmid os . A veces, puede se r
ba stante bueno qu e se diga de nosotros 10 que dij ero n de cie rto predi cado r: (Q ue pretend e ese ho mbre? Hi zo reir a su au di encia mientras predicaba . Si, - fu e la sa bi a resp uesta- ,
cpero no se di o c uenta usted de que a co ntinuacio n los hi zo 110ra r? . Aquella era cosa buena y bien hec ha. A veces cosquill eo
a la ostra hasta que esta se a bre, y es enron ces cua nd o mero el
c uchill o . No se ha bria ab ierro exclu siva mente po r medio de mi
c uchillo, pero si co n o tra cosa distinta; y es asi co mo hay qu e
o bra r co n las personas. Es neccsa ri o qu e sus o jos y oidos, asi
co mo su a lma sea n abiertos de algun modo; y cua nd o los te nga n a biertos, debe n pensa r: Es ta es mi o po rtunid ad ; iadentro
co n el cuchillo !. Ha y un pun ro vulnerable en la piel de esos ri noce ro ntes pecadores que ac ud e n a oirl es; mas tenga n cui dado,
si di sparan a ese punro debil , ha bra que hace rlo co n una ba la
completa mente eva ngelica, po rqu e nin gun a otra cos a hara co n
ex iro la ob ra que necesira lIeva rse a cabo en sus almas.
Por o tra pa rte, es necesa ri o qu e el rema sea interesa nte para
que los oye ntes 10 rec uerde n. No reco rdad n nada de 10 que
oyen si la ma teri a no les inte resa . O lvid ara n nu estra s hermosas
peroraciones, y no reco rd a ran nu esrros prec iosos fragmelltos
poeri cos, y no creo tampoco que reco rd a rl os les hiciera bi en a lgun o. Es necesa rio qu e digamos a nu estros oye ntes cosas que
no puedan o lvida r fac ilmente. C reo en 10 qu e el padre Taylor
lla ma el poder so rpresivo en un sermo n , es decir, algo ines-
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(5) Serm o nes pertinentes. Pien so adem3s qu e debemos trata r de quitar de l'Iuestros serm ones todo 10 que puede desviar la
mente de nuestros oyentes del objetivo que tenemos en perspectiva. EI me jo r es ril o de predi ca r, a l igual qu e el mejor estil o
de vesrir, es aquel qu e pa sa desapercibido. C ierto caba ll ero estuv o un a ra rd e visirando a la reno mbrada Hanna h More y,
cuand o volvio a su casa, su muj er Ie preg unro: ,Co mo iba vesrid a la se no rira More? H ab r'l es rad o vesrida es plendid a menre .
EI ca ba llero res pondi o : C ierra menre .. . Pero vaya, no sa brfa
decirre cu,ll e ra su a tu end o. EI caso es que no me fij e. En rea lidad, no ha bia nada de pa rri cul a r en su ves rid o; 10 lmico inreresa nre era ell a mi sma . Asi es co mo viste un a verdadera dam a,
de fo rma que repa remos en ell a y no en sus adornos; tan bi en
vesrid a qu e no sepa mos de qu e form a va a rreglad a. Esta es
ta mbi en la mejo r form a de vesrir un se rm o n. Que no se di ga
nunc a de usredes, co mo se di ce a veces de cierros predi cado res
po pul a res : Lo hi zo todo tan m a jestu osa menre, habl o co n un
leng ua je ra n elevado, etc., etc..
No inrradu zca n nun ca en sus discursos na da que pueda di straer la a tencio n del oye nte del gran pro posito que se ha n ma rca do. Si a pa rra n la menre d el pecador del tema principal, ha blando a la usa nza de los ho mbres, es mu cho menos proba ble
qu e reciba la impresio n qu e desea n comunicarle y, en consec uencia, sea rambi en menor la posibilidad de qu e se con vierra.
Rec uerd o haber lerdo 10 qu e di ce Finney en su libra acerca de
los av iva mi entos. C uenta qu e ha bia una perso na a punto de se r
co nve rrida c ua ndo, en aqu el mi smo insta nte, entro una a nciana qu e ca lza ba wecos, a rrastra nd o los pies por el pa sillo y hacie nd o un gra n ruido, y a qu elia alma se perdi o . Se 10 que el
eva nge lista queria dar a entend e r, a unqu e n(' me g usta la fo rma
en qu e 10 ex pu so . Segura menre, el ruid o de los wecos di stra jo
la mente de aquell a perso na, y es mu y posible qu e des pues no
pudiera volver a los mi smos pel1sa mi entos. H emos de cons iderar to da s estas pequ ena s cosas como si todo dependiera de 11 0-
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co nverrid a, parecia gra ta mente impresionada con nu estro di scurso; pero Ie desagradaba nu estra fo rma de habl a r. Le chocaba
ta nto que ca mbi a ra mos un a letra por otra y nos comieramos las
qu e los ignora ntes suelen o lvida r, qu e era inca paz de se ntir placer alguno al esc uch a rn os, y su atenci o n se apa rto de la verdad
po r ca usa de nu estros erro res d e pronunci ac ion. Esas incorrecciones ha n causado un da lio incalcul ab le; es cierto que (da leua
m ata a mu chos y, en mu chos casos, las eq ui vocac io nes gra matica les puede n hace r mas dalio del qu e se imagina n. Pensa ra n,
quizas, qu e estoy hab la nd o de cosas insignifi ca ntes, apenas dignas de considerac io n; pero no es aSI, porque estas cosas pueden
tener mu y se ria s consec uencias, y no es diflcil aprender a hablar
y escribir correc ta mente nu estra lengua. Procllrenlo y aclquieran
toclo el conocimiento que puecla n cle su manejo.
Tal vez a lgui en ob jete: S ill emb a rgo, conozco a a lgunos
herman os qu e ti enen ex ito sin teller mu cha cultura . Es verdad,
pero tenga n en cuenta qu e los tiempos es ta n ca mbi a nd o. Una
joven clecia en una conversacion ca n o tra : No se pa r que la s
chi cas tene mos que a prender tanta s cosas . Las mu chac has d e
a ntes no sa blan gran cosa y tambi en se casaba n . 51, - rep li co su a mi ga- , pew ya sa bes qu e ento nces no ha bla esc uela s esta ta les. Ahora los jove nes esta n mas edu ca dos, y nos ira mal si
no hacemos 10 mismo . Si alguno argumenta qu e un mini stro
desconocia la gram atica y, sin embargo cosec ho el ex ito, ten ga n
en cuenta qu e los contemporaneos del tal predicador ta m bien
igno raban la gramatica por 10 qu e no impo rtaba excesivamente la correccion. Pero a ho ra, cuando la ma yo rla ha recibiclo
eclucacio n sec und a ria, si acuclen a ol rlos, se ra una la stima qu e
sus mentes se a pa rten de las casas solemnes en la s qu e ustecl es
clesea n hacerl es pensa r por no poder pasar por alto su eclucacio n deficiente. Dios puecle bend ecir a a lgui en aunque no sea
ho mbre culto, pero el se nticlo comlin nos clice qu e no clebemos
de jar qu e nu es tra falta de cultura impicla qu e el evangelio be ndi ga a los hombres.
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EL
GANADOR DE AUvlAS
Reco rd ara n la hi stori a de aqu el a ncia no mini stro qu e esc ucho predi car a un jo ven y, c ua nd o el predi cad o r Ie preg unto qu e
Ie ha bia pa recid o su se rm o n, Ie res po ndi o tras la rga refl ex io n:
" Si debe dec irle la verd ad, no me ha gustad o nada; en su sermo n no vi a C ri sto po r nin gun a pa rte . C la ro qu e no - respo ndi o el jo ven- ta mpoco vi qu e C risto estuvi era en el tex to .
iO h! -dij o el an cia no- , , pe ro no sa be qu e de cada puebl o,
de cada a ldea y de ca da case rio, po r pequ eli o qu e sea , pa rte un
ca min o qu e co ndu ce 3 la capita l? Siempre qu e to mo un tex to,
me di go: Hay un ca min o desde aqui a Jes uc ri sto, y seg uire su
se nd a hasta lI ega r a el. Eso puede se r - replico el joven-,
pe ro supo nga qu e esra predic3nd o ace rca de un texto qu e no
d ice nada de C ri sto . Hare 10 impos ibl e po r enco nrra rl o, lu ch a re co ntra vi ento y ma rea hasta lIega r a el. Asi debemos
proceder nosotros, herm a nos; es necesa ri o qu e nu estros se rm ones es ten lIenos de C ri sto, co n independ encia de qu e o tra cosa
co ntenga n. Debe ha ber en cad a se rm o n la sufi ciente ca ntid ad
de eva ngeli o co mo pa ra sal va r lin alma . Proc uren qu e as i sea si
son lIa mados a predi ca r a nte un a a utoridad suprema, y del mi smo modo si 10 hace n a nte un g rupo de emplea dos do mesti cos;
aseg Clrense de qu e cada se rm o n contenga siempre el evan geli o
ve rd adero.
O i de un jo ven qu e, cua nd o iba a predi ca r a algCIIl sitio, pregunraba : , Qu e c1a se de igles ia es ? ,Que cree n sus mi embros?
, C lI al es su pllnto de vista doctrinal? . Les dire la fo rm a de evirar tal es preg untas : prediqu enl es a Jes ucristo; y, si esto no se
a mo ld a a sus creencias doctrin a les, vuelvan a predi ca rl es a Jesucri sto el prox imo do min go qu e vaya n, y as i sucesiva mente, y
nun ca prediqu en o rra cosa . A a qu ellos qu e no les ag rad a j esll cristo, debe predi ca rse les hasta qu e les ag rade; po rqu e so n precisa mente es ras perso na s las qu e mas 10 necesita n. Ac uerd ense
de qu e tod os los ho mbres de negocios del mund o di cen qu e
pueden ve nd er sus merca ncias cua nd o hay dema nda de eli as,
pe ro nu es tra merca ncia crea la dema nd a, ademas de suplirl a .
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es mas qu e una represe ntac io n tea tra !' H ace a lg LlIl ti emp o viaja ba co n un ho mbre qu e decfa o bra r m a ra vill osas c ura c io nes
m edi a nte los ,k idos de c ierta made ra . C uand o me hubo co nta d o ro do 10 referente a su ex trao rdin a ri o remedi o, Ie preg unte: " 2Que es 10 qu e hay en esos medi ca mentos para efecru a r las c ura c io nes qu e di ce usted ha be r o bra do? . " iO h! respondio-, es la fo rma en qu e los prepa ro mas qu e el co ntenid o en sf; este es el sec reta de sus pro pi edad es cura ti vas . Los
froro co n rodas mis fu erzas dura nte un buen raro, y poseo ta l
ca ntid ad de electricid ad vita l qu e es co mo si pusiera en ellos mi
pro pia vida .
Po r su pu esro, este ho mbre no era mas qu e un curandero, pero ta mbi en de el podemos a prend er un a lecc io n, po rqu e la m ane ra d e ha cer se rm o ne es transmitirles electri cidad vita l, poni endo en ellos nu estra vida y la vida de Dios mi smo con o rac io n since ra. La diferencia entre un se rm o n po r el qu e se ha
o rado y otro qu e ha sido prepa rado y predi cado sin o rac io n, es
co mo la diferencia entre el sum o sace rd o te a ntes y des pu es d e
su un cio n. Deben un gir sus se rm o nes, herm a nos, y no pod ra n
hace rl o a no se r qu e esten en fntim a co muni o n co n Dios.
Que el Es pfritu Sa nro les unj a y les bendiga a bundantemente en la ob ra de ganar a lmas, po r el a mu r de nu estro Seri o r JesLicri sto, Amen .
5: OBSTAcULOS EN LA
SALVACION DE LAS ALMAS
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ne rse a ell a. No les impo rra qu e predi ca mos, 0 do nde predi camos, po rqu e no sienten el meno r interes a l res pecto. No piensa n en Dios, y no les imporra na da de el ni del se rvicio qu e Ie
deben; solo urili za n su no mbre para pro fa na rl o . Frecuentemente, he ad ve rtid o qu e todo lugar donde hay poca acti vida d y vid a es perjudicial para c ua lquie r ini ciari va reli giosa . Entre los
neg ros de Ja ma ica, cuand o no tenia n mu cho rrabajo, poca
prospe rid acl ha bia en las iglesias. Po clria enum era r cli striros, no
l11u y le jos cle aqui, clo nd e la ac ti vidad es escasa, y se ve que a lii
pros pera poquisil11 o la vicla es piriru a l. A 10 la rgo de to clo el vaIle del Tal11esis, hay luga res d o nd e un o puecle l11a ta rse precl ica nd o sin qu e a penas se yean res ultaclos d ebido a qu e no hay
por a lii mucha ac tiviclacl en na cla.
Ahora bi en , cua nclo ustecles se trop iece n co n la incliferenc ia
en el luga r doncle precl ica n --cosa qu e es I11U Y pos ible-, un a
incliferencia que afecte a su co ng regac io n y que a lca nce aun a
los prop ios a ncia nos, ~que es 10 que hara n? Su uni ca es pera nza
para poder vencer es tener 111<15 arclor ustedes mismos. M a nte nga n vivo su propio celo; que sea vehemente, a rcli ente, lIa mea nre, un celo co nsumicl or. Des pierten de a lg llll mo do a las
personas, y, si toclo su a rd o r pa rece ser en vano, siga n a rdi endo a pesar de todo; y, si no causa efecto en sus oyentes, vayan
a o tro luga r a don de Dios quiera envia rl es. Esta indiferenc ia 0
leta rgo que se apropia cle la mente cle a lgun os ho mbres mu chas
veces procluce una influencia perjudici a l en nu estra preclicacio n; pero clebemos hacer todo 10 pos ibl e po r lucha r contra
ella, tra ta ndo d e des perra r ta nto a nu es rros oyentes como a no sonos mi smos . Prefi ero a l ad ve rsa ri o del eva ngelio si es sincero y fervi enre, y no al ho mbre des preoc upa do e indiferente. N o
se puecle hacer gran cosa co n un a persona que no qui era ha bl a r
de religion, 0 no venga a oir 10 qu e un o ti ene que decirle acerca de las cosas de Dios.
(2) Incredulid ad. H e aqui o rro obstac ul o mu y impo rra nre.
Esta esc rito del Serior Jeslrs qu e, cua nd o estaba en su ti erra ,
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culo mas en nu estra labo r de ga nar a lmas pa ra el Seno r, a sa ber: las costumbres, lugares de reuni o n y las cOlllpania s de a lgun os ho mbres. ~ CO Ill O podremos es pera r qu e un o brero se
meta en su casa cuand o sa le de l tra ba jo , y se qued e a lii, se nta do tod o el ti empo en la uni ca ha biracio n qu e ti ene pa ra dormir
y para vivir ? C ua nd o elllla rid o lI ega, la muj er esra irritad a, los
nin os 1I 0 rand o, y, atravesa nd o la ha bitac io n de pa rte en pa rte,
penden c uerd as lI enas d e ro pa tendid a . ~ Qu e ha ria n usred es si
estu viera n en su luga r? Supo nga n qu e no fu ese n cri sti anos, ~ no
se iria n a cua lquie r o tra pa rte? N o se dedi ca ra n a d ea lllbul a r
por las ca lles; y mu cho menos sa biend o qu e en la cantin a hay
sa lo nes co modos, bi en ilumina d os, y qu e en la esquin a ha y un
ba r do nd e tod o es Iimpi o y acoged o r, y do n de a bunda n a leg res
co mpa lllas .
Es inlltil qu e pretend a n se r in strum entos de sa lvac io n d e estos ho mbres Illi entras ell os siga n frecuenta nd o se meja ntes luga res y reuni end ose co n ta les perso nas . Tod o el bien qu e pued a n hace rl es los himn os qu e escucha n el do mingo desa pa rece a l
esc ucha r las can cio nes procaces de las ca ntin as; y el rec uerd o
q ue pudiera ha ber en ellos de la s pa labras o idas en la casa del
Senor se ra bo rrado de sus mentes po r la s hi stori as subida s de
ton e q ue se cuenta n en el ba r. De a hi la gra n bendi c io n de tener un loca l do nd e los o breros pued a n se nta rse tra nquil a mente y o rga ni za r ac ti vid ades en las qu e no tod o sea ca nta r, ora r, 0
predi car, sin o qu e hay a un poco de tod o . De esta fo rm a , se permite al ho mbre desli ga rse de los a nti guos ha bi tos qu e pa recia n
a pri sio na rl e, y luego termin a po r deja r pa ra siempre de fr ecuenta r la ca ntin a . En luga r de esto, puede qu e se preoc upe po r
co nseg uir d os ha bitac io nes, 0 un a cas ita, d o nde su muj er tendera la ro pa en el pa ti o , y vera qu e los nill os no 1I 0 ren ta nto como a ntes, ta l vez po rqu e su ma dre tenga a lgo mas qu e d a rl es .
Y asi, tod o ira melo ra nd o a pa rtir del mo mento en qu e el hombre a ba nd o ne sus ma las co mpaliias.
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a les he ha bla do va ri as veces, mi s qu er idos herman os, ace rca de la ta rea mas impo rta nte en la vid a, esto es, la sa lvacio n de las a lm as . Les he venid o demostrand o las diferentes fo rmas de \l eva rl a a cabo, los requi sitos pa ra co n Di os y pa ra co n
los ho mbres qu e ha n de posee r aqu e\l os a qui enes Dios qui ere
utili za r co mo ga nad o res de a lm as, los se rm o nes qu e so n I",1S
a propia dos a es te pro pos ito y los o bstac ul os qu e enco nrra remos en el ca min o de nu estra la bo r. Pues bien, es ta ta rde qui siera habl a rl es ace rca de otro punto, a sa ber: como log ra r qu e
otros sea n ga nado res de a lmas.
Ca d a un o de usted es as pira a se r, a su debido ti empo, un
pasto r d e iglesia , a menos qu e Dios los \l a me a se r eva nge li stas
o mi sio neros. Co menza ra n po r se r simples se mbrad o res de la
buena se mi\l a del Reino ; y aS I, ir<ln es pa rci end o puiia dos de
gra no qu e tom a ra n d e su pro pia cesta . Sin emba rgo, su deseo
se ra \l egar a se r agriculto res es pirirua les, y posee r a lgun as hecta reas qu e no solo ustedes siembren, sin o qu e en di cha la bo r reciba n ay ud a de lin cuerpo de se rvido res . Enro nces, c lla nd o haya n co nseg uid o es to , di ra n a un o: " Ve e ira , 0 : " Ven y ven-
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ja r. Los ve rdad eros avi va mi en tos no siempre se presenta n cua nd o noso rros los desea mos . jLla men a l vi ento a ver si vi ene! La
gra n lIu via cayo en respuesra a la o raci o n d e Elias; pero no la
primera vez qu e o ro . As i ra m bien, hemos de o rar un a y o rra vez
has ra qu e a l fin a l a pa rezca la nube y con ell a la lIu via. Es peren,
rra ba jen, luc hen, ru eg uen, y, a su debido ri empo, les se dn o ro rgada s la s bendici o nes, y hall a ra n qu e la ig les ia ca min a cn pos
d e sus ideal es; sin emba rgo, es ro no sueedera de la noc he a l dia.
O bren co n pac iencia, y no es pe ren conseguir de pronro 10 qu e
nin gllll minisrro ha logra do hasra des pues de mu chos a nos.
(2) Ada pra bilidad. Les aeo nse jo qu e, pa ra a lca nza r esra mera d e re unir en torn o suyo un n lllllero d e c ri sri a nos qu e scan a
su vez ga nad o res de a lm as, no o hren segl,ill ulla regia Ilia, po rqu e 10 qu e en ocasio nes puede se r bueno, puedc no se r prudenre o rras veees, y 10 qu e en ciertos luga rcs seria la me jo r fo rma
de proccder, en o rros puede qu e no sea a propi ad o. A veces, el
me jo r metod o qui zas co nsisra e n reunir a tod os los mi embros
de 13 ig lesia, d ee irl es cwi les so n sus d eseos, y roga r fer vo rosamenre qu e ca d a un o de los prese nres se co nvierra en un ga na d o r de a lm as pa ra Dios. Diga nl es : N o deseo se r su pas ro r solo pa ra poderl es predi ca r, sino qu e a nh elo ve r a lmas qu e se sa lven, y ve r a los qu e ya so n sa lva dos proc ura nd o ga na r a o rros
pa ra eI Seno r Jes ucri sto . Ya sa ben co mo se co ncedi o la bencli ci o n de Penrecosres; es ra nd o ro d a la igles ia reunid a en un mi smo luga r, y perseverand o en s llplicas y o ra cio nes de co mllll
acuerd o, se derram o el Es piriru Sa nto y hubo con ve rs io nes a
mill a res. cNo pod emos nosorros reunirn os de la mi sma fo rm a,
y cia ma r a Di os inrensa mente pa ra qu e el nos bendi ga? .
Es pos ibl e qu e esto log re des perta rl os . Reunirlos a rod os,
rra ra r con ell os so bre el pa rti cul a r, puntua li za nd o 10 qu e qu eremos qu e haga n, y qu e pida n aDi os, pued e se r como aee rca r
el pedern a l a la yesca . Sin emba rgo, ra mbi en es pos ibl e qu e no
se eo nsiga nad a a ca usa d e su poco inrcres po r la o bra d e ga na r
a lmas . Pu ed e qu e se limiren a d ecir: H a sido un a reuni o n en-
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cua lqui era se co nsum e co n ra pidez a l a rd er; pero cuando la za rza a rd e en ll a mas y no se consume, co noce remos qu e Di os esta
en ella; y 10 Illislllo oc urre co n la iglesia infl a lllad a po r el celo
sa nto .
Su ta rea, mi s querid os herm a nos, es la de incendi a r s us iglesias a tod a costa; ya sea ha bla nd o a la to ta lidad de su co ngregacio n, 0 simpl emente a un os c ua ntos cs piritu s selectos; pero,
co mo qui era sea, hay qu e hace rl o. Fo rm en un a socied ad sec reta
pa ra es te sa n to pro pos ito, convi erta nse en un a ba nd a d e piro ma nos celes ti a les cuya mira sea hace r a rd er a to da la ig lesia. Si
as i 10 hace n, Sli proceder no agrada ra en mo do a lgllno a l di a bl o, y Ie ca usa ra n ta l desasosiego qu e proc ura ra d es truir su
uni o n po r entero, y es precisa mente es to 10 qu e desea l11 os; no
q ueremos o tra cosa qu e guerra sin cua rtel entre la iglesia y el
mund o qu e se ha infiltrad o en ell a co n sus vicios y sus c OS tUIll bres. Sin emba rgo, repito nu eva mente q ue to do esto neccsita
ti empo . H e visto a lgun os qu e co rri ero n ta n de pri sa a l principio qu e, lamenta bl emente, pro nto se qu edaro n co mo ca ba ll os
sin res uello . Asi, pu es, herm a n os, tenga n pac iencia, y no crea n
qu e tod o c ua nto a nh ela n co nseg uir les se ra d ado de inmedi ato .
(4 ) O rac io n. Supo ngo qu e en la mayoria de las ig lesias hay
reuni o n de o rac io n un a de las noc hes. Si desean qu e los mi embros de su co ng regacio n, 10 mi smo qu e ustedes, sea n verd aderos ga na do res d e a lmas, esfuercense en cOlltinuar con estas reuniones d e oraci6n . N o sea n co mo ciertos ministros d e los suburbios de nu estra ciudad , qui enes dice n qu e no plleden conseguir qu e las personas vaya n a la ig lesia pa ra la reuni o n de o ra cion y o tra noc he a l estudi o biblico, po r 10 qu e un a so la noc he
a la se m a na celebra n un a reuni o n pa ra ora r, dura nte la cua l leen un pequ eno di sc urso. Un pastor perezoso dij o qu e un a cha rla es casi peo r qu e un se rm o n, y asi, ha d ec idido o rga ni zar una
reuni o n de o rac io n y cha rl a co mbin ad as, la cua l no es ni 10 un o
ni 10 arro; ni ca rn e ni pesca do. Ya empi eza a decir qu e no sir ve
- estoy seg uro de qu e los d emas pi ensa n igual-, y termin ara
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nos deseosos de hacer tado cuanta puedan ell la abra de la salvacion de las almas . Hay muc hisimas perso nas a las qu e el pasto r no p lIcde tener acceso. De ben procura r tener algun os ay uda ntes qu e to men a las personas de la pec hera , ya sa ben 10
que qui ero decir. Aga rra r a algu n a mi go del ca bello 0 de la pechera pa ra q ue nos esc uche es un acto de estrec ha co n fia nza .
C ua nJ u Absa lun se qu edo enredado de la ca bellera en la encina, no pudo za fa rse . De lmi smo modo, suj eten ta mbien ustedes
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EL GANADO R DE ALMAS
a los pecado res, acerqu ense mucho a ellos; ha blenl es con suavidad hasta que les haya n a tra fd o a l Reino de los cielos, y haya n usurrad o en sus o rd os la bendita histori a q ue apo rta ra paz
y gozo a sus co razo nes.
La Ig lesia de C ri sto necesita de un a ba nd a de buenos tirad o res, qu e to men a las perso nas un a po r un a, y vigilen a tod os
los qu e entren en el loca l, pa ra qu e, sin mo lesta rl as, se aseguren de qu e no sa lga n de a llr sin un a ad ve rtencia persona l, un a
in vitac io n perso na l y un a ex ho rtac io n perso na l a venir a C ri sto . Es preciso qu e enrrenemos a tod os nu es tros herm a nos pa ra
esta la bo r, y a r ha cer de ell os eje rcitos de sa lvac io n. Ca d a ho mbre, muj er 0 nill O de nu es tras ig les ias d eberfa po nerse a tra bajar en la mi es del Sell o r. De esta, fo rm a no deseara n los estupe ncl os se rm o nes qu e ta nto agra cla n a los a meri ca nos . " j Ba h,
pa mplin as ! -clira n-, no necesita mos na cla de eso . (Que ti enen qu e ve r los o breros qu e tra ba ja n en la siega co n los rayos
y los tru enos? Tod o cua nto necesita n es se nra rse a clesca nsa r un
rato ba jo un a rbo l, seca r el sud o r d e la frente, ro mar a li enro
cles pucs cle la ta rea y re to rn a r cle nu evo a l tra ba lo . Nues tra preclicacio n clehi era se r co mo las pa la bras cle un co ma ncl a nte en jefe a sus e jercitos: Ahf ti enen a l enemi go, qu e no sa bre clo ncle
esta ra m a ll a na . Algo breve, a lgo dulce, a lgo qu e les co nmu eva y les impresio ne, esro es 10 q ue neces ita nu estra co ngregaCio n .
cio nes q ue deseam os cua ncl o todo el am hiente que 110S rodea
sea propicio a la co/l versio/l de las almas. Rec uercl o qu e un o d e
nu es tros a mi gos me cI i jo un a ta rcl e: j Es ta noc he ha bra bend icio nes co n tod a seg uricl acl! jH a cafclo a buncl a nre roclo sob re la
ti erra !. jQuiera Dios qu e usted es se pa n 10 qu e signifi ca precli ca r clo nd e ha ca fd o un b uen roclo !
Un irl a ncl es dij o qu e de nacla sir ve rega r c ua nd o brill a el sol,
ya qu e habra no tado q ue cua nd o 10 hace 13 lIu via, hay nubes
qu e oc ulta n el sol. H a bra mucho de se ntid o co m LIIl en su o b-
! l i S!
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loca so bre un ca ba ll o des boca do, no puede mas que deja rse lIeva r; y esto es 10 qu e a mi me ha oc urrid o a menud o; la g rac ia
se ha otorgado po rqu e todo el a mbiente era fav ora ble.
M uc has veces, los res ultados di chosos no solo radi ca n en el
se rm o n del predicado r, sin o en todas las circunstancias qu e rodea n la predi cacio n. Esto fu e 10 qu e oc urri o c ua nd o el se rm o n
de Pedro lI evo rres mil a lmas a C ri sto en el dia de Pentecostes;
ja mas se ha predi cado un se rm o n co mo aq uel. Era to do un
mensa je perso nal a propiado pa ra conve nce r a las perso nas del
pecad o de ha ber dado muerre a l Sa lva do r, pero no a tribu yo la
co nve rs io n sola mente a las pal a bras de los a p6stoles; ha bra nu bes a lrededo r, y toda la a tm osfera esta ba impregnada de hu medad; ha bia a bunda nte rodo , como me dij o mi a mi go. ,No
ha bia n estado los di sdpul os o ra nd o la rga mente, supli ca nd o
qu e el Esp iritu Santo descendi era so bre ellos? , Y no desce ndi o,
en decro, el Es piritu sob re todos ell os incluido Pedro? En la
plenitud de los ti empos, la bendi cio n de Pentecostes fue de rramada I11U Y co pi osa mente. Siel11pre qu e un a iglesia se enc uentra
en el mi smo es tado qu e la iglesia de los a posto les y los disdpu los de aqu ell a epoca, toda la elec tri cidad celes ti al se co nce ntra
so bre ell a.
Sin emba rgo, reco rd adn qu e hasta C risto mismo no hi zo
l11uchas l11 a rav ill as en algun os luga res po r ca usa de la inc redu lidad de las perso nas, y estoy seg ura de qu e los esfu erzos de todos sus siervos, a un los mas fervo rosos, a veces qu eda n trun ca dos po r es ta misma ca usa. M e temo qu e muchos de nu estros
herm a nos presentes pastorea n un a congregacio n mund a na e in fiel; pe ro de 10 qu e no estoy tan seguro es de q ue deba n a ba ndon a rl a. A se r posible, 10 q ue debi era n hace r es qu eda rse yesfo rza rse po r co nseguir qu e se vuelva n ho mbres de fe.
Lo cie rto es qu e ta mbien he tenid o la ex peri encia du ra, ademas de la gozosa aca bo de referir. Rec uerd o q ue un a noc he prediqu e en un a igles ia do nd e hada a lgllll ti empo qu e esta ba n sin
mini stro. C ua nd o lI egue al templ o, nadi e me di o la bien ve nida;
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EL GANADO R DE ALMAS
qu e, cua ndo se ha c reado un a a tmosfera favora ble, la dific ul tad estriba en ma ntenerl a . O bse rv aron qu e dij e: C ua ndo se ha
creado un a atm osfera , y es ta ex presio n nos rec uerd a que en
rea lidad no podemos hace r a bso luta mente nada sin Dios, po rqu e es el qui en ti ene qu e ver co n la a tm osfera; solo el puede crea ri a y solo el ha de ma ntenerl a. Nuestros o jos, pues, d eben esta r co ntinu a mente eleva dos hac ia el, de quien prov iene todo
nu est ro soco rro .
(8) O bra perso nal. A a lgun o de ustedes puede oc urrirl e qu e,
por mu y bien que predique, por mu cho fervo r que ap lique, y
po r Im1s que sus se rm o nes sea n los mas indicados pa ra recibir
bendi cio nes, no consiga qu e se sa lve n los pecadores. Si este es
el caso, ino dejen de pred ica r! Digan pa ra sus adentros : Debo
proc ura r rodea rm e de un grup o de perso nas qu e o ren por ml,
y que ha blen a sus a mi gos de las cosas de Dios, vi viend o y traha ja nd o de tal forma que el Seiio r derra me un a lIu via de bendi cio nes; y esta ve nd ra porqu e todo se presta a ell o y co ntribuye a la venid a de la g ra cia .
He oldo decir a a lgun os mini stros qu e, c ua nd o ha n predicado en nu estro Tabe rn ac ul o, ha hab ido a lgo en la cong regac io n
qu e ha e jercido so bre ell os un efecto poderoso y Ill a rav illoso.
Pues bi en, creo qu e esto es de bido a qu e tenemos magnlfi cas
reuniones de o rac io n, qu e hay un ferviente es plritu de oracion
entre los miembros, y que mu chas de ellos es ta n ded ica dos a la
sa lvac io n de las a lmas. Hay un herm a no en es pecial qu e siempre cuid a de los oyenres qu e haya n qu edado impresio nados. Lo
he visto acec harlos un o tras o tro, pa ra pode rl os trae r a Jes us; y
me regocijo por tener o tros a mi gos co mo el. C ua ndo nu estros
her manos celehra ro n cultos es pecia les de eva ngelizac io n en una
iglesia pasto reada po r un eminente pred icador, este, qu e tiene
la costumbre de emplear ex presio nes algo ala mbicad as, dij o
qu e los eva ngel istas tenla n el do n de precipitar decisiones .
Con esto querla dec ir que el Seli u r les daba grac ia pa ra hacer
que los ho mbres se decidiera n por C ri sto. G ra n cosa es tener el
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ALMAS
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7: COMO RESUCITAR
A LOS MUERTOS
o mpaneros en la vina del Sello r, permita nm e diri gir su
a tencio n a un mil agro alta mente in structi vo o brado po r el
pro feta Eli seo, segLIIl a pa rece en 2 Reyes 4 . La hos pitalid ad de
la sun a mita ha bia sido reco mpensada co n el do n de un hij o; pero, jay !, todas las mercedes ter renales so n de posesio n incierta,
y des pu es de a lgun os dias eI nin o cayo enferm o y muri o.
La madre afli gida, pero c reyente, se a pres uro a ac udir in medi a ta mente a l ho mbre de Dios. Po r medi o de el, Dios habia
dado la pro mesa qu e colmo los deseos de su co razo n, y as i tomo la determin ac io n de ac udir a el co n su sLlplica pa ra qu e el
pro feta la prese nta ra a nte el Di vino M aes tro, y cOllsigui era ull a
respuesta de paz pa ra ell a. La interve ncio n de Eliseo se ha ll a
descrita en los sigui entes ve rslc ul os :
Entonces dij o el a G iezi: C in e tlI S lo mos, y tom a mi bk u10 en tu ma no, y ve; si a lg un o te enco ntra re, no 10 sa ludes, y 5i
a lgun o te sa luda re, no Ie res po nd as; y po ndr;;is mi bac ul o so bre
el ros tro del nillo . Y dij o la madre del nin o: Vi ve Jehova, y vive tu a lm a, qu e no te deja re. 1 ento nces se leva nto y la sig ui o.
Y G iezi ha bia ida delante de eli as, y ha bia puesto el bac ul a 50-
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E L GANADO R DE ALMAS
bre el rostro d el nin o; pero no tenia voz ni sentid o, y aS I se habla vu e lw pa ra enco nrra r a Eliseo, y se 10 decl a ro, dici end o : EI
niii o no des pierta. Y venid o Eli seo a la casa, he aqui q ue el ni no esta ba mu erW tendid o so bre su ca ma. Enrra nd o el enro nces,
ce rro la puerta tras a mbos, y o ro a Jehova. Des pues su bi o y se
tendi o so bre el niiio, po ni end o su boca so bre la boca d e el, y
sus o jos so bre sus o jos, y sus m a nos so bre las ma nos su yas; aSI
se tendi o so bre el, y el cuerpo d el nil1 0 enrro en ca lo r. Vo lviendose lu ego, se paseo por la casa a un a y o tra pa rte, y des pu es
subi o, y se tendi o so bre elnu eva menre, y elnil10 esw rnud o siere veces, y a bri o sus oj os . Ento nces lI a mo el a G iezi, y Ie dij o:
Ll a ma a es ta sun a mita. Y ell a lI a mo. Y enrra nd o ell a, el Ie di jo : To m3 tu hij o. Y aS I qu e ell a entro, se ec ho a sus pies, y se
inclin o a ti erra; y des pues wm o a su hij o, y sa lio . (2 Reyes
4: 29-37) .
(1 ) Reconoce r la mu erte. La posicio n de Eli seo en es te caso
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ALMAS
co razo nes d e nu estros a lumnos palpiten lIenos de vid a es plrIru a l, pe w igualmente impo tentes ha bria n sido un Pa bl o 0 un
Apo los. ( Nos desa nim a remos a nte esta rea lida d ? ( No serv id
mas bi en para hace rn os comprend er nu es tra inca pac idad y
co ndu ci rn os a la Fuente del ve rd adero pode r? ConHo en q ue todos nosotros nos d a mos cuenta de qu e el ho mbre qu e ha bita en
las regio nes d e la fe mo ra en los d o mini os d e los mil ag ros. La
fe come rcia co n ma ra villas y su merca ncia su n prodi gios .
Fe pod erosa, tu qu e so la mente miras la p ro mesa d e ./ehov'l; y a nte 10 imposible, so nri ente, afirmas sin dud a r: jC um pli uase ra ! .
Eliseo 110 era U I1 hombre cualquiera dado que el Espiritll de
Dios estaba sabre til, Il a ma nd o le a la o bra de Dios, y ay ud,l ndo le en ella. Y ta mbi cn ttl, maestro pi ad oso y a fa noso, has dejad o de se r un ho mbre cua lq ui era; te has co n ve rtido de un a manera es pecia l en templ o d el Es piritu Sa nto; Dios mo ra en ti , y
ttl , po r la fe, has entrad o en la profesio n de o b ra d o r de pro di gios. N o se te ha en viado a l mund n pa ra hace r 10 qu e es fac ti ble a l ho mbre, sino pa ra log rar esas im pos ibilidad es qu e Dios
o bI';] co n su Es piritu po r med io de sus c reye ntes . H as d e hace r
mila g ros, o bra r ma rav ill as.
AI reco rd a r, pues, qui cn es eI qu e ob ra po r tu pu bre medi aciu n, no has de considera r la devo luc io n de la vida a estos ni nos mu e rtos co mo a lgo impro pi o y dific il, pues has sido Il a ma do a hace rl o en e1 no mbre de Dios . jComo ! eSe juzga entre ustedes cosa increible qu e D ios res ucite a los mu erto s? . La in c reduli da d susurra r'l en tu s oid os cua nd o co ntemples Ia fri volida d pe r ve rsa y la rebeld ia tempra na de tu s nin os: ,, (Vi vira n
estos hu esos? . Sin emba rgo, tu res pu es ta debe se r: Seiio r Jehova, ttl 10 sabes . A ti te toca, enco mend a ndo todos los casos
a la ma na todopod erosa, pro fetizar su bre los hu esos secos, y
so bre el viento del cielo , y no tarda r'ls mu cho en co ntempl a r en
ru va ll e d e la visio n el ex trao rdin a ri o triun fo d e la vida so bre la
mu errc. Ubi q ucmo nos de de este mo menta en nu estra ve rd ade-
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nin o, como si creye ra qu e tenia eI poder di vino en ta m a a bunda ncia qu e este o bra ria de todos modos y que, a consecuencia
de ello, podria prescindir de su presencia perso nal y de sus esfu erzos . Mas no era n estos los pensa mientos del Seno r.
Me temo qu e, mu y a menudo, la ve rd ad qu e ensena mos en
nu estras c1ases es algo ex teri o r y a jeno a nosotros; co mo un bacul o q ue sostu viesemos en la mano, pero qu e no fo rm a parte de
nu estro ser. To ma mos las ve rd ades pnic ti cas 0 doctrina les y, al
ig ual qu e G iezi, las po nemos so bre el rostro del nin o, pero nosotros no sufrim os po r su alma . Pro ba mos co n es ta 0 aqu ell a
doctrin a, con es ta 0 aqu ell a ve rd ad, co n es ta 0 aqu ella a necdota; un e jempl o, un a fo rm a de ensena r un a lecc io n, un estil o de
pro nun ciar un serm o n ... , pero, mientras la ve rd ad qu e predi qu emos sea alga ajeno a nosotros y sin relac io n algun a co n 10
mas pro fund o de nu estro se r, no han! mas efecto en su alm a
muerta qu e el bac ul o de Eli seo hi zo en el cadave r del nin o.
He predi cado fr ec uentemente el eva ngeli o en este luga r; he
es tado segura de qu e era el eva nge li o de mi Seii o r, el ve rdad ero bac ul o del pro feta y, sin emba rgo, me temo que no haya 10g rade res ultado a lgun o, po r no ha berl o predi cado co n la deb ida vehemencia, since ridad y celo . cY ve rd ad qu e han d e hace r
la mi sma confesio n ? 51, ta mbie n ustedes ha n ense nado la ve rdad mu chas veces -era la verd ad, de eso est3 n seguros- , la
mi sma verd ad qu e enco ntraron en la Bibli a, la qu e en muchas
ocasio nes ha sido de gra n va lo r pa ra su pro pi a alma; pero no
ha brotado de ella ningllI1 res ultado beneficioso po rqu e cuando la ensena ba n no la sent la n, ni ta mpoco la se ntia n los nin os
a qui enes iba diri gida; era n ustedes como G iezi po niend o co n
ma no indi fe rente el bac ul o del pro feta so bre la ca ra del nin o.
No so rprend e, pues, qu e tu viera n que decir con G iezi: 1 nin o
no des pierta , po rqu e el ve rd adero poder vivificado r no ha ll o
un co ntexto ap ro pi ado en su enseii a nza inerte.
No esta mos seguros de que Giezi tu vicra la co nviccio n de qu e
el nino esta ba muerto; ha blo co mo si solo hubiera estado do r-
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VIO .
EI gra n secreto radica, en buena med id a, en la SCIplica poderosa. Cerro la puerta tras ambos, y oro a Jehova. EI viejo
proverbio dice: Todo pCdpito verdadero se as ienta sobre el
C ielo , 10 cua l qui ere decir que el verdadero predicador ti ene
mucha intimidad con Dios. Si no oramos aD ios, pidiend o le
gracia, si los c imi entos del pCdpito no esta n basados en la ora cio n personal, nuesrro mini steri o ex teri or no triunfa ra. Y asi
oc urre tambien en el caso de ustedes; el poder de todo verdadero maestro debe venir de 10 a lto. Si no entran nunca en su
aposento, y cierran la puerta, y si no ruegan nun ca por ese nili o ante eI trono de su misericordia, {como pueden es perar que
Dios les ho nrc co n su con vers ion?
Un metodo excelente consiste, segun creo, en int rod ucir en
persona a los niii os uno por uno en su habi tac ion, a solas co n
ustedes, y o rar co n ell os. Si Dios los ayuda a tratarlos individu a lmente, a sufrir por ell os, a tomarlos un o a un o y orar a
puerta cerrada con ell os y por e ll os, veran a sus niiios conve rtid os. lnflu ye mucho mas la oracio n que se ofrece en privado
con un solo nino que la oracion pClblica que se pronuncia en
c1ase. Por sllplIesto, la infillencia no es mayor con respecto a
Dios, sino en 10 tocante a l nilio. Tal o rac ion a veces produce
por si ll1isma la respuesta; porque Dios puede hacer que, mientras ponen a l descubierto el a lma, sus oracio nes sean co mo un
man ill o que ab landa corazones que las simpl es ensell a nzas no
pudieron tocar. Oren con sus niii os por sepa rad o, con la certeza de que ello sera med io de gra n bendicion.
Y, si esto no resulta factible, ha de haber oracion de algun
modo, ll1ucha oracio n, oracion consta nte y ve hemente, oracion
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ta do de perdi cio n, y co nffe en la o bra perfec ta d e Jes Lls, ta n solo con qu e se note este hec ho po r a lg un a ex presio n vac ila nte,
a unqu e no sea como la qu e espera rfa mos de un docto r en teologfa, ni la qu e pudiera mos ace pta r de un a perso na adulta, ,no
es ve rd ad qu e, co n ta l seii a l, debemos da r grac ias a Di os y recibir a l pequ eno y cuid a rl o pa ra el Seno r ?
Ta l vez si G iezi hubi era es tado a llf, no Ie ha brfa dad o gra n
impo rta nc ia a los es tornudos, po rque no era el qui en se ha bfa
tendid o so bre el nili o; pero a Eli seo Ie basto aqu ell a se na l. Del
mi smo mo do, si ta nto ustedes como yo hemos sufrid o en o ra c io n por las a lmas, nu es tros sentid os esta dn prestos a ca pta r el
primer signo de g rac ia, y g lo rifi ca remos a Dios a unqu e el indicio sea un mero es tornudo.
(14 ) O ios abiertos. Fin a lmente, el nili o ah ri6 sus 0 ; 05, y
nos atrevemos a decir qu e Eliseo pen so qu e ia mas ha bfa vi sto
un os o ios ta n herm osos en su vida . N o se qu e cla se d e o ios sed a n, si azul es 0 si casta lio osc uros, pero 10 qu e sf se es qu e todos los o ios q ue Di os les ay ude a a bri r se ra n pa ra ustedes un os
o ios bell fs imos . EI o tro dfa o f a un maestro ha bl a r de un gra n
mu chac ho n qu e se ha bia sa lva d o en su clase; y o tro ha bla ba d e
co mo a ma ba a l Seno r un a qu erid a nili a n de su clase. jAsf es,
sin dud a a lgun a ! Seria extra no qu e no pa reciera n gra nd es y
qu erid as n a los o ios de qui enes los ha n lIevado a Jes us, ya qu e
a Jes ucri sto Ie pa rece n a un mas grand es y qu eridos . Mi s qu eridos a mi gos, jquiera Di os qu e contemplen a menud o mu chos
o ios a biertos, o ios qu e, d e no se r po rqu e la g rac ia di vin a utili zo su ensenan za, ha brfa n perm a necido en tini eblas, osc urecidos
po r eI velo d e la mu erte es piritu a l! Esto sera pa ra ustedes una
ve rd adera bendici o n.
Y a ho ra quisiera o fr ece r un as pa la bras de a d ve rtencia. , Hay
en esta re uni o n a igLIIl G iezi? Si hay a lgun o entre esta multitud
d e maes tros de esc uel a do mini ca l qu e no puede ha ce r mas qu e
lI eva r cl bac ul o, 10 co mpadezco. jAh! Amigo mio, qui era Di os
da rte vid a, en su mi se ri co rdi a, po rqu e, , de qu e o tra fo rm a pue-
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s pa ra mf un gra n privilegio poder diri girme a es te exqui siro grupo de predi cado res del eva nge lio; quisiera se r mas a pro pa ra semejante [a rea . No rengo la pl a ra de la di cc io n elocuenre, ni el o ro de los pe nsa mi entos pro fund os; pero 10 qu e
rengo, mis a mados, les doy.
(1 ) Es un a o bra de renovac io n. Con res pecto a la sa lvac io n
de las a lmas, 2Que es ganar un alma? O ja la qu e crea n en la fo rma de ga na r almas a la a nti gua . En la actu a lidad, todo pa rece
haber sufrido una tremend a conmocio n y esta r desvi ado de los
a nti g uos cimientos. Pa rece co mo si hubi era mos de desa rro lla r
en el ho mbre el bien qu e ya hay en el po r natura leza . jMenud o
bien o btend ra n si po nen en practi ca semeja nte procedimiento !
Me remo que en ra l proceso desa rro ll a rfa n demo ni os; po rqu e
no se q ue de bueno se puede saca r de la na ruraleza huma na . EI
ho mb re es ra lIeno de pecado co mo el hu evo esta lIeno de a li mento, y el desa rro llo del peca do no puede produ cir sin o ma ldades sin fin . Todos nosotros creemos qu e debemos dedi ca rn os
a la ob ra de ga na r a lmas, desea nd o en el no mbre J e Dios qu e
todas la s cosas sea n hec has nu evas . La vieja cria rura esr,l muer-
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cua nd o sea as f el caso; ya qu e, si ustedes mismos no son sa lvad os, po r 10 menos d esea n qu e o tros 10 sea n. No ca be dud a d e
que en cierto tiempo goza ba n d e plena ce rteza; y, si ahora han
de co nfesa r con dolor: jAy! jNo siento en mi co ra zon toda la
plenitud del poder el eva nge lio ! " , pued en a nadir sincera mente:
Sin emba rgo, se qu e es un a rea lidad, porqu e he visro como
sa lva ba a o ttos, y se qu e nin gLIll o rro pa der puede salvarme a
m f" . Ta I vez este testi mo n io vacila nre, ra n fra nca mente since ro,
pueda hace r bro ra r un a hlgrim a de los o jos de su oye nte, y ga na rse su simparfa . A veces predicaba -dice John Bun ya nsin es peran za, co mo un encade na do a encadenad os y, a unqu e
ofa el ruid o de mis propias cadenas, decfa a los demas qu e habfa un modo de librarse de elias, y les insra ba a mira r hac ia el
g ra n Libertador . Yo no hubi era impedido qu e el Sr. Bunyan
pred ica ra d e esta forma.
Al mi smo ti empo, es impo rtante poder declarar po r su propia ex peri enci a persona l qu e el Seno r ha quebrantado puerras
de bro nce y ha hec ho ped azos ce rro jos de hi e rro. Quienes oye n
nu es rro testim o ni o preguntan: (Esra seguro de 10 qu e di ce? ;
y res po nd emos: (S i es toy seg uro? Tan seguro co mo de que vi vo . Al gun os 10 lI a ma n dognwtismo. No impo rta; el ho mbre
ri ene que sabe r 10 qu e predi ca, porque de no se r asf, mas vale
qu e ca lle. Si tu viera a lgun a duda acerca de las cuesriones qu e
predi co desde el pulpito, me ave rgo nza ria de continuar siend o
el pastor de esta iglesia; pero predi co 10 que se y testifi co 10 que
he visro. Si estoy equivocado, estoy sinceram ente equivocad o;
y a rri esgo mi a lma y todos mi s inrereses erern os po r la ve rd ad
de ClIanto predico. Si el eva nge li o qu e a nun c io no me sa lva,
nun ca sere sa lvado, po rque 10 qu e proclamo a los demas es el
fund a mento de mi propia es peran za . No rengo bo re sa lvav idas
pa rti c ul a r; el a rca a d o nd e invito a subir a los demas, me lI eva
a mf mi smo y a rod o cua nto poseo.
Un bu rn resti go debe entend er bien rod o cua nto ri ene qu e
d ecir; debe posee r un d o mini o a bsoluto de la materi a que rra-
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dos culpa bl es 0 inocentes del crim en qu e se les imputa . ( Sopo rta rfa n su indifere ncia corri end o ustedes el ri esgo de la pen a
de muerte? iN o ! Su deseo se rfa hace r ca ll a r a un a bogado ta n
tra idor. De l mismo modo, cu a nd o un ho mbre ha de hab la r po r
C ri sto, si ca rece de a rd or es mejo r qu e se ec he a do rmi r. Se rfen, ( pero no es acaso me)o r qu e se ec he a do rmir el solo a qu e
haga do rmi r a tod a un a cong regac i6 n ?
M is qu eridos herm a nos, es necesa ri o que el a rdor nos inunde
por completo . Si desea mos convencer a los ho mbres, debemos
a ma rl os. Muchos sienten ve rdadero amo r hac ia los ho mbres, y
otros ve rd adera aversi6n hac ia ellos. Conozco a a lgun os predicadores qu e pa recen creer q ue las clases tra bajado ras so n personas mu y toscas, y que han de ser reprimidas y go bern adas co n
ma no d ura. Con semeja nte forma de pensa r, nunca logra ra n la
convers i6 n de los o breros. Para ga nar a los ho m bres es neeesa ri o
sentir: Yo soy un o de ellos. Si esta n tristes, soy un o de ellos; si
so n peeado res perdid os, soy un o de ell os; si necesitan un Sa lvador, soy un o de ellos . Almas gra nd e de los pecado res, deberfa n
predi ca rl e co n este texto prese nte: Y esto erais algun os. Solamente la gracia nos haee diferentes, yes precisa mente esa grac ia
la q ue pred iea mos. EI a mo r ve rd ade ro a Dios y el a mo r a rd iente
a los ho mbres co nstitu ye n la gran cua lida d del a bogado.
C reo ademas, a pesa r de qu e ciertas perso nas 10 ni eguen,
qu e la influencia del temo r debe dejarse sentir en las mentes de
los ho mbres, y hace r efecto hasta en la mente delmismo predi cado r. "Noe, co n temor prepar6 el arca para qu e su easa se sa lvase . En el temor de N oe hubo el medi o de sa lvaei6 n pa ra este mundo, para qu e no pereciera en el dilu vio . C ua ndo un ho mbre teme por los demas, has ta el pun to de q ue su co raz6 n excla ma: Perecera n, perecenln, se hundira n en el lnfiern o, sed n
expu lsados pa ra siempre de la presencia del Seli or , y cuando
este te mo r Ie o prime el a lma y Ie ago bi a co n su peso, hasta hace rl e sa lir a predi ca r con i<igrim as en los O )OS, ento nces sf q ue
a rgum enta ra a nte los hom bres has ta ve ncer.
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AL.MAS
! IS2!
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qui era pros pera ria con la c1ase de perso nas qu e tengo a mi a lreded o r. Un o de mis qu erid os di aconos, dij o un a vez: H asta
a ho ra, nu estro ministro nos ha condu c ido hac ia a del a nte, y no so tros 10 hemos seguid o de co razo n. jTod o ha sido un ex ito !
, No conffa n en sulid erazgo? . Los prese ntes res po ndi ero n afirmati va mente. Asi --continu o mi a mi go- , si nu estro pastor
nos ha rraid o a nte un a za nj a que pa rece infranqu ea ble, lIenemos la co n nu estros cuerpos para qu e el pueda pasar. Esto era
elocue ncia: la za nj a se lI eno, y no so lo eso, sino que parecio lIena rse a lmo mento. Si posee n co mpa iieros since ros, su fu erza se
mulri pi ica ra .
j Y que bendi cio n es un a buena esposa ! Ustedes, muj eres,
qu e no esta rfa n en su debido luga r si sa liera n a pred ica r po r la
ca lle, pueden hacer qu e sus marid os se sienta n felices y co modos cua nd o lIeguen a casa, jesto les had predicar mu cho mejo r! Algun as de usred es pued en ay ud ar a sus es posos de o rra
fo rm a ra mbi en si son prudentes y d elicadas. Pued en, por e jempl o, da rl e a en tend er que procedio indebida mente en a lgun os
pequ eii os d etall es, y puede qu e refl ex io ne y se enmi end e. Un
hu en herm a no me rogo un a vez qu e Ie di era a lgun as c1 ases, y
me dij o 10 sigui ente: La llllica instruccio n qu e he tenid o ha sido de mi es posa, la cual tuv o mejo r prepa rac io n qu e yo. Yo hablaba con muchos defectos, mas ella me indico con ternura qu e
los demas se reirfa n de mi si me sa lta ba las no rma s gra ma ri cales . Aquella muj er fue pa ra su mar ido profesora de lengua, y
el esposo sa bia bien qu e ella valia pa ra el su peso en oro . Ustedes> los qu e di spo nen de tales ay uda ntes, deben da r co ntinu amente grac ias a Dios po r elias.
Luego, es de gran ay uda unirse en herm a n dad co n algun
cri sri a no de co razon ardiente qu e se pa mas qu e nosotros, y nos
brinde sus sa bi os consejos. Aunqu e Dios no nos bendiga po r
nosorros, puede qu e nos d e la bendi cio n po r medi o d e o rra perso na . Supo ngo qu e conoce ra n la hi sto ria d el monje qu e se con gra rul a ba de haber ga nad o muchas a lmas pa ra C ri sto con su
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cio n ) .
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co nr ra ba en el H os pita l C roydo n, qu e se Ie ha bia as ig na do visitar. Tod o el pe rsona l se ha bia ma rc ha do a casa, pues era la
ho ra de ce rra r; el e ra la unica pe rso na qu e qu ed a ba e n el hospita l, sa lvo el medi co de g ua rdi a. De pro n to, un mu c hac ho en tro co rri end o, di ciend o qu e ha bia ha bido un acc id e nte de ferroca rril , y qu e al g ui e n de bia ac udir a la estac io n CO il un a camill a. EI do cto r dij o e nro nces a mi herm a no : cQui e re usted
a yud a rm e a lI eva r la ca mill a? . jC la ro qu e si!, fu e la d pida
resp uesta; y as i, sa li e ro n juntos el docto r y el pasto r lI eva nd o
e ntre a mbos la ca mill a, y, jun tos ta mbi en , vo lvie ro n co n un herid o. Y, dura nte las dos se ma nas sig ui e nres - termin o d e co nta rm e mi he rm a no- , fui a me nud o po r el hos pita l, ya qu e m e
se nria mu y inte resa do por el ho mbre a l qu e ha bia ay ud ad o a
lI eva n >. Estim o que sie mpre se nti ra interes por a qu el ho mb re
po rqu e un a vez ca rgo co n su peso . C ua nd o se sa be lI eva r a un
ho mbre en el co razo n, y se ha se ntid o la ca rga de su caso, su
no mbre se q ueda g ra bad o e n el a lm a. Asi, pu es, usredes, los
qu e ha bl a n a las personas en privad o, se ntira n el peso de sus a lma s; y creo qu e mu chos predi cad o res de berfa n sa be r m as sob re
esto, y predi carfa n as i mu c ho mejo r.
(3) Los fo ll etos. C ua nd o no es pos ible ni la predi cacio n ni la
co nve rsacio n pri va d a, tengan siempre a m ana M/"I (a I/et a , ya
qu e esto suele se r a me nu do un buen metod o . Ha y fo ll etos q ue
no co nvertiria n a nad ie, ya qu e no hay en ell os nad a de l meno r
interes . Obte nga n buenos fo lletos qu e lI a me n la a te ncio n, 0
bien prescinda n po r e ntero d e ell os. Sin e mba rgo, se pa n qu e un
fo ll eto eva nge li co eloc uente y co nm ovedo r puede se r mu c has
veces semill a de vida etern a; no sa lga n, pues, a la ca ll e sin fo lI etos .
(4 ) La visitac io n. C reo qu e, ad em as de da r fo ll etos, si les es
posibl e, deben proc ura r a verig ua r el do mi c ili o de las perso nas
qu e les esc uc ha n frec uente mente, para q Me p Medan hacerles Mna
visita. jQ ue cosa ta n he rmosa es la visita d e un predi ca do r Pllblico ! Vaya - exc la m a la se no ra a su es poso- , csa bes qui e n
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el a lma mla , des pues del culto, entro en el des pac ho aqu el
mi smo herman o qu e me ha bla vi sitad o cinco a l'1 0s antes . Esta
vez, su as pecto diferfa del a nteri o r co mo la noc he del dla, 0 como la vida de la muerre. " Me a legro de ve rl a -Ie dij e-, he
pensado en usted mu chas veces, pregunta nd o me si su alma habria enco ntrado la paz perfecta . Ya les he di cho qu e fui a
Mento n; pu es bien, mi pac iente ta mbi en ha bia es tado en el
ca mpo, de modo qu e no nos ha bla mos visto dura nte cinco
a iios . " Pues Sl - res po ndi o el herm a no a mi s preguntas-, usted dij o qu e crda que era un pac ienre es pera nzado r, y estoy seguro de qu e Ie alegra ra sa ber qu e he ca min ado a la lu z del sol
desde aqu el dla hasta hoy. Todo ha ca mbiado, todo ha qu edado tra nsfo rm ado pa ra ml.
Mis queridos a mi gos, la primera vez qu e vi aqu ella a lma
deses perada bendije a Dios po rqu e mi terrorffi ca ex peri encia
me ha bla prepa rado pa ra simpati za r con el y pa ra ser su g Ula;
pero a noche, cua nd o Ie co ntemple to talmente resta blec ido, mi
corazon reboso de gra titud hac ia Dios po r mi s anti guos se nti mienros de afli ccio n. Descenderfa a las profundidades un a y
cien veces con ta l de lleva r gozo a un es pir itu deprimido . 51, mi
a fli ccio n me ha se rvido pa ra sa ber a hora como diri gir un a palab ra o po rrun a a l a ngusti ado .
Supo nga mos qu e, po r a lgun a do lo rosa o perac io n, pudiera n
conseguir que les alarga ran un poco el brazo derec ho; no c reo
que ningun o de ustedes se mo lesta ra en so meterse a se me ja nre
inrerve ncio n. Pero si prev iera n qu e, po r so po rta r el do lo r, podrfa n logra r la sa lvac io n de algunos na ufragos qu e se estu viera n a hoga ndo anre sus o jos, estoy seg uro de qu e so po rta ria n el
dolo r de buen a nimo, y qu e hasta paga rla n al ciruj a no un a buena sum a pa ra poder esta r aSI en co ndi cio nes de resca ta r a sus
seme ja nres. Reconozca n, pues, que pa ra adqui rir poder q ue sa lve las a lmas, debe ra n a travesa r el ma r y el fu ego, la dud a y la
deses peracio n, los tormentos mentales y las aflicc io nes del a lma. Desde luego, a todos los prese ntes no les oc urri d 10 mis-
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Es necesario qu e estos procesos se den en nosotros . Soportemos alegremente cua nto el Es piritu Sa nto o bre en nu es tros espiritus para que sea mos aSI m'ls ex tensa mente bend ec idos para
el bien de nuestro projimo. jHerm a nos, ec hemos todo sob re el
a ltar ! jObreros, po nga mo nos en ma nos del Senor! Quienes posea n delica deza y refinami ento, quiza haya n de suflir 10 choca nte para poder ay udar al tosco e ignora nte. Los qu e so n doctos y educados, puede que haya n de sufrir la burla a ntes de gana r a los necios para Cristo. Los tor pes 10 necesita n, y mu chos
de ell os no sera n sa lvados sino por medi os qu e parezcan indignos las personas cultas .
jC ua n finos van algunos a tra ba jar cuando 10 que se necesita no es fineza, sino energia! Y, al contrari o, jcua n violentos
so n algun os cuando 10 qu e se desea es tacto y suav idad, en vez
de fu erza ! Aprendamos esto; hemos de entrena rn os co mo los
perros a seg uir la caza. He aqui un o de los casos que suceden:
un herm ano presenta sus mensa jes con bastante fin eza, desea
ha bl ar co n sinceridad, pero siempre de for ma deta llada. Se ha
es merado en preparar un buen se rm o n, y co nse rva sus no tas
cuid adosa mente orde nad as. Pero, jay ! jHa o lvid ado en casa su
precioso doc um ento! ,Que ha r'l? Es demas iado delicado para
a ba nd o na r su co mp ro mi so; as i, pues, intenta ra hab la r co mo
sea. Comi enza bien y concluye el primer punto sin contra ti empos. ,Que sigue? jQue horror! Se queda contemplando el vacfo
en busca del segundo. ,Que dira a hora? ,Que podra decir? Bracea deses peradamente, pero no sabe nadar; pugna por lIegar a
ti erra, y cuando logra saca r la cabeza de la co rri ente, podemos
ol rl o decir para sus adentros: Esta es mi ldtima tentativ a, ya
no predicare nun ca . Pero no es asl. Vuelve a hablar. Va gana nd o confianza; poco a poco se convierte en un ora dor poderoso.
De esta fo rma , a traves de humill ac io nes de esta clase, el Senor nos prepara para lIeva r a cabo eficazmente nu estra la bor.
En nu es tros principios somos demas iado finos pa ra se rvir, 0 de-
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mas iad o g ra ndes pa ra se r buenos. Hemos de pasa r un a prendi za je para lIega r a co noce r nu estra pro fes io n. Un la pi z de grafito no sir ve para nad a has ta qu e no se Ie haya sacad o punta; es
necesa ri o co rta r la fin a mad era de cedro , pa ra qu e 10 d e dentro
pued a tener libertad de co muni car. Afil ad o es, herm a n os, el cuchill o de la a fli ccio n, pero ta mbi en es sa luda ble; no puede un o
deleita rse co n el, pero la fe Ie enseJ'iara a va lo ra rl a . (No csta n
di spuestos a so po n a r tod a pru eba para qu e de to dos mo dos
sa lve n a a lg un os ? Si no so n d e esre a nim o, me jor les se ria qu edarse en la fin ca 0 en elnegocio, po rqu e nadi e ga nad nun ca un
a lma si no es ra di spues to a sufrirl o tod o po r a mo r a esa a lma.
(4 ) Co nfro ntac io n. Mucho ha bremos de sufrir a ca usa del
temo r y, sin emba rgo, ese temo r puede infiuir en nu es tro propi o es piriru y ay ud a r a mo ldearl o debidamente, di spo ni cndol o
as i pa ra el tra ba jo; 0 cua nd o menos, lIevad a l co razo n ;\ la o ra cio n, y ya solo eso es un a parte impo rta nte de la prepa rac io n
requ erid a. Algui en describio de la sigui ente fo rm a una de sus
primera s tenta tivas de hace r visitas pa ra ha bl a r a las perso na s
ace rca del estad o es piritua l de su a lma : Mientras ca min a ba
hac ia la residencia de aqu ell as personas, iba pensa nd o en la fo rma en qu e a bo rd a ria la cuesti o n, y en tod o cua nto de beria decir; el tembl o r y la inquierud me acompa lla ro n dura nte todo el
trayec to. AI lI ega r a la puerta, me pa recio co mo si fu era a tragarm e la ti erra; tod o mi a nim o se ha bia desva necid o, y, al levanta r la ma no hac ia el timbre, cayo sin ha ber lIega do a toca r10. Impul sad o po r el temo r desce ndi al g un os pelda ii os de las escal eras, pero des pues de un mo mento de reflex io n, me ha ll e de
nu evo a nte la puerta , y fin a lmente entre en la ca sa . Las frases
qu e l11usite y la o rac io n qu e broto de mi s la hi os fu eron entreco rtadas; pero es to y mu y ag radec ido, sUl11 a mente ag ra decid o
de qu e mi s tel11 0 res y mi co ba rdia no preva leciera n. Se ' ha bia
roto el hielo' . Es necesa ri o pasa r po r di cho proceso de ro l11per el hi elo , pues su res ultad o se ria a ita mente benefi cioso.
jO h, po bres a lmas qu e desea n ha lla r a l Sa lvado r! iJes us ha
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ho rmi g uean a nu estro a lrededo r dondequiera que nos encontremos. Todos nosotros tenemos un a oporwnid ad en es te sentid o; y nadi e ha de cree r qu e ti ene las puertas ce rradas 3 la rcco mpensa que el a mo r o torga 3 rodo el que Ie sir vc.
AI mencio na r la pa labra RECOM PENSA, algullo ag uzad
los oidos y murmurara: Lega li smo . Sin emh a rgo, 1<1 recom pensa a que nos referimos no es po r deuda, sino por gracia; y
no se disfruta de ell a con la o rg uli osa presu ncio n delmeriro, sino co n el agradec ido placer de la humild ad. Otros murmuradn: (No es acaso una mo ti vac io n merce na ri a e indigna? .
Nuesrra resp uesta es qu e es ta n merce nar io co mo el espiritu dc
Moises, quien tenia puesta la mirada en el ga la rd o n .
( I ) EI pri vil egio de servi r a Dios. En es ta cuesti o n todo de pende de la cl ase de ga la rd o n 0 reco mpensa qu e sea; y, si da Ia
cas ua lidad de que es el gozo de hace r el bi en, el bienestar d e ha ber glo rifi cado aDios, y la felicid3d de ag rada r a l Senor JeStIS,
entonces 13 asp iracio n a tener el privilegio de sa lvar a nu es tros
se mc jantes de caer en el ab ismo es en si mi sm<l un a bendicion
de Dios; y, 3u nqu e no tu vier3mos ex iro en eli a, el Senor dida a
es te respecto, como c ua nd o Dav id inten to co nstruir un templ o:
Bien has hec ho en habe r ten ido esto en ttl corazon . Aunque
las a lm as que buscamos pcrsistan en la incredulid ad, au nqu e
rodas nos d esp recien, nos rec hace n y nos ridiculicen, a un asi,
sera un a la bor divina ha berl o intentado almenos. Si la nube no
Il ega a producir liu via, cuando menos ha bra ve la do el Fiero ca lo r del sol; no todo se ha perdido a unque no se logre el proposito principal. (Que decir si solo aprendemos a unirn os a l Sa lvado r en sus 'Iagrim as, y a excl a mar: jCua ntas veces quise jun taros y no quisisteis! ? Es a lgo sublim e que se nos permita coloca rn os en el mi smo plano que Jes us, y Il o rar co n el. Por 10
menos nosotros mismos mejora mos po r ca usa de ta l li a nro,
aunque o tros no li eg uen a hace rl o.
Sin embargo, grac ias a Dios, nues tro traba jo no es cn va no
en el Senor. Creo que la mayoria de ustedes, los qu e verdade-
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sio nes; los qu e contemplan los procesos de regenerac io n presencia n la rea li zacio n de un mil agro, y esta n seg uros de qu e este es el dedo de Dios . Entrega rn os noso tros mismos pa ra
trae r a otros a los pies del bendito Redento r es el e jercicio mas
sa nto para un alm a, es el enn o bl ec imi ento mas di vin o del corazon. Si todo aca bara aquf, podrfa n da rl e grac ias a Di os po r
ha berl es lIa mado a un serv icio ta n consolado r, ta n fo rtalecedo r,
ta n enn o blecedo r, y ta n confirmado r como el de conve rtir a los
demas de sus ca minos de pecado .
(3) La g ra titud de los co nve rtid os. Ha ll a mos o tra reco mpensa prec iosa en la gratitud y el afecto de los que traern os a
Cristo. Esta es una g ra n merced; la felicidad de poder goza r de
la felicidad de los dem as, la bienaventura nza de sa ber qu e hemos lIevado un alma a j es Lls. Compa ren la dulzura de es ta reco mpensa con la am a rgura de 10 opuesto. Un ho mbre de Di os
ha tra fdo a mu chos a j es us, y todo ha ido bi en en la iglesia; pero co n los a nos, la decadencia 0 los ca m bi os de costumbres ha n
coloca do a l ho mbre bueno en las so mbras del des precio, e in cluso los pro pios hij os espiritu ales delmini stro se ha n afa nado
en agra va r sus males. EI mas duro de tod os los golpes ha procedid o de aqu ellos qu e Ie debfan el alm a . Roto su corazon ha
exclamado: Todo 10 ha brfa sopo rtado si aqu ellos qu e lI eve a l
Sa lvador no se hubiera n vu elto contra mf .
Este do lo r no me es desconocido. Nunca podre o lvidar cierta casa don de el Seno r me di o el gra n gozo de poder lI eva r a
cua tro senores y va rios de sus empleados a los pi es de j es us.
Arrebatados de la indiferencia munda na en qu e vi vfa n a ntes,
los qu e hasta entonces no ha bfa n sa bid o nada de la g ra cia de
Dios, co nfesa ba n gozosa mente la Fe. Tra nsc urrid o un ri empo,
desa rro ll a ron ciertas ideas distintas de las nuestras y, a pa rtir de
aqu el mo mento, algun os de ellos no tu viero n sino pal a bras du ras para mf y pa ra mi predicac io n. Ha bra hec ho todo 10 posibl e pa ra ense na rl es la ve rd ad qu e co noela y, si ellos ha bfa n superado mis co nocimientos, hubiera n podid o a lmenos ha ber re-
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mas iado pro fund a pa ra ser ex presada con pala bras ! Esc uchen,
qu erid os a mi gos, y res po nda nm e: (qu e da rfa n po r poder produ cir un a profund a satisfacc io n en el co razon del Amado ? Recuerd en la afli ccio n qu e Ie ha cosrado, y el dolo r q ue Ie a rra ves6 pa ra poder libra ri es del pecado y de sus co nsec uencias; ( no
desea n a legra rl e? Pues cua nd o rra en a otros a sus pies, son moti vo de gozo, y no pequ eno po r cierto.
(No les pa rece ma rav illoso este ve rslcul o: Hay gozo dela nre de los a ngeles de Dios por un pecado r qu e se a rrepi enre?
( Que quiere decir esto? (Significa que los a ngeles ti enen gozo?
Solemos inrerpreta rl o de esa fo rma, pero no es esta la inrencio n
del tex to . Dice : H ay gozo delanre de los angeles de Di os, es
dec ir, gozo en el co razo n de Dios, a lrededo r de cuyo tro no habita n los a ngeles. Este es un gozo qu e place contempl a r a los
a ngeles. ( Que qui ere decir esto ? ( Es eI Di os bendi to ca paz de
mayo r gozo qu e eI de su propia di cha infinita? jPo rtentoso l e n ~
guaje es este! La felicidad infinita de Dios se po ne de ma nifi esto de un a fo rm a mas ex tensa, ya que no puede ser a um entada .
(Podemos nosotros ser instrum entos de este gozo? ( Podemos
hace r algo qu e aleg re a l Dios erern o? Sf, po rqu e se nos di ce qu e
el Padre se regocij a en gra n ma nera cua nd o su hij o prodi go qu e
esta ba muerto vuelve a Ia vida, y el qu e esta ba perdid o es halI ado.
Si pudiera decir esto de la fo rma debida, ha rfa excla ma r a
todo cristi a no : Sf, tra baj a re para trae r almas al Sa lvado r ; y
nos insta rfa a los qu e ya hemos tra fd o a muchos a Jeslls a rrae r
a un mas, a ti empo y fu era de ti empo . Es un gra n place r hace r
un favo r a los ami gos terrenales, pero hacer a lgo ex presa mente pa ra Jes us, algo que sea pa ra el mas ag rada ble qu e tod as las
cosas del mundo, jeso sf que es un gran gozo ! Bueno es co nsrruir un loca l do nde reunirse, y dedi ca rl o a la ca usa de Dios, si
su construccio n esta ju stificada; pero un a piedra vi vienre edificada so bre el fund a mento solido de la Roca divin a con 11 0S0rros como edifi ca do res, da ra al M aestro mas pl ace r qu e si eri-
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herencia de la Iglesia; los hij os de la Iglesia de Dios se enn oblecen y enriqu ecen a l reco rd a r sus ha zaiias de fe y sus o bra s de
a mo r. jAmados mios, qui era Di os qu e cada un o de nosotros sea mos verd aderas bendi cio nes pa ra la Iglesia, en cuyos hu ertos
hemos sido pla ntados !
'<jO h! - se la menta ra a lg uno-, me temo que yo no me parezca en nada a un a rbo l, po rque me sienro mu y debil e in significante . Si ti enes tan sol o un gra no de mostaza de fe, posees
el principi o del a rbo l ba jo cu yas rama s morara n los pa ja ros del
cielo . Los mismos pa ja ros qu e se habrian comido la diminuta
semill a, vienen y hall a n cobijo en el a rbol que procede de ell a;
y qui enes les des precia n y se mofan de ustedes, qu e allll so n jove nes principia ntes, un o de esros dia s, si Di os les bendice, se
alegra ra n de recibir consuelo de su ejemplo y su ex peri encia .
(4 ) La vida es celestial. Consideremos un pensamienro mas
ace rca del presente punro. Rec uerden qu e fa pfenitud y ef desarro llo de fa vida santa hab rcin de verse en ef Cielo. Hay un a
ciudad de la qu e es ta esc riro: En medi o de la calle de la ciu dad, y a un o y otro lado del rio, esta ba el a rbo l de vida . EI a rbo l de vida es un a pl a nta celesti a l y, po r ta nro, eI fruro del cristi a no pertenece a l C ielo; a unqu e no ha sido tras plantado a la
ti erra glo ri osa, se prepara pa ra su mo rada fin a l. , Que es la sa ntidad sino el C ielo en la ti erra? , Que es vivir en Dios sino la
ese ncia del C ielo ? ,Que es la rectitud y la integrid ad ? ,Que es
se r como C risro? ,No ti ene rodo esto a un mas qu e ver con el
C ielo que las a rpas, las palmas, y las calles del mas fin o o ro ?
La sa ntidad, la pureza , la belleza de ca racter, todo esro fo rm a
un C ielo en el se no del ho mbre; y, aunqu e no hubi era nin gun
luga r lI a mado C ielo, el corazon libre de pecado y hech o a 1<1
im agen de Jes us poseeria un a felicidad celesti al.
Asi, pues, queridos herma nos, ad viertan la impo rta ncia de
se r ve rd aderamente ju stos delante de Dios; pues, de esta fo rma ,
CLla nro proceda de dicha justicia sera frut o qu e se transformara en un a rbol de vida pa ra o tros, y en un a rbo l de vida a rriba
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de fJ onerse manos a fa obra. Quien no sa be 10 qu e es ha ber sido ciego, y haber recibido la vista, mejo r sera que advierta su
pro pia ceguera antes de proc ura r lI eva r a sus a mi gos po r el ca min o recto. Si ustedes mismos no son sa lvos, no pueden se r in strum entos de sa lvacio n pa ra otros. Qui en ga na a lma s debe se r
sabio en primer luga r con res pecto a su pro pi a sa lvacio n.
Dando esto po r sentado, el ga nado r de almas es sabio a f elegir sem eiante oCUfJa ciOn. Jovenes, ch an escogido un a oc upac io n
digna de ser el fin principal de sus vidas? Confio en la sabiduria
de su juicio y en que sepa n elegir una no ble a mbicio n. Si Dios les
ha dado grandes don es, es pero que no los malgasten en nin gLIll
oc upacio n vii , mezquina 0 egoista. Tal vez me dirij a a algui en
que posea gra ndes talentos, y tenga la o po rtunid ad de ser 10 que
quiera; puede acceder al parla mento e intervenir en la resolucio n
de grand es pro blemas; 0 puede dedi ca rse a los negoc ios y lIega r
a ser algui en impo rta nte; es pero que este ho mbre sepa considera r los deseos de Jes us y la necesidad de las almas inmo rta les.
, Me dedi ca re a est udiar ? ,Me entrega re a los negocios?
cViajare? cDedicare mi vida a l pl ace r? ,Me co nvertire en un o
de los mejo res caza do res 0 pescadores del pais? ,Empl eare todo mi ti empo en pro move r refo rm as politicas y sociales? Sopesa todas estas a mbicion es human as; pero si eres cristiano, qu erido a migo, nada podra igua lar en gozo, en utilidad, en ho nor
y en reco mpensa duradera, tu entrega total a la conquista de las
almas. iOh, hermanos, esto es caza mayo r, y les aseguro que supera en emocio n y en intensidad a la caza de fi eras sa lva jes y
cualquier otra caza del mundo! ,Acaso no he perseguid o mu chas veces entre gritos a a lgun po bre pecado r, ca mpo a traves
y pi sa nd o le los talo nes en ca da llll O de sus requi ebros, has ta
que, po r la g racia de Dios, he podido darl e a lcance, y he presenciado su rendi cio n, goza nd o me en gra n man era a l co ntemplar co mo 10 ha a presado mi Seno r? Jes ucri sto llama a sus mi ni stros pescado res y ja illas pesca do r a lg un o ha ex perilll entado
es fu erzos, penas y gozos semejantes a los nuestros.
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se tod o a todos, y su ex ito demos tra ra su sa bidurfa. Las teodas pa ra man e jar las a lmas pu eden pa rece r mu y sa bi as, pero a
menud o demu es rra n se r inutil es a l po nerse en p rac ti ca . EI qu e
lI eva a ca bo la o bra po r la grac ia de Di os es un ho mbre sa bi o,
a unqu e ta l vez no sepa nad a de las teod as exi stentes a l res pecto. Esta o bra requi ere todo su inge ni o; ha bra n de ci a ma r a l
g ra n Ga na do r de alm as de 10 a lto para qu e les de su Sa nto Espiritu.
Ad vierta n, ademas, qu e qui en ga na a lmas es sa bi o, pOlque se
dedica a una actividad que hace m as sa bios a los hombres que la
desempeila n. AI principio o bra ran con torpeza, y es mu y pro bable qu e al ejen a los pecadores de C ri sto en su intento de acerca rlos a ei. A veces he intentad o despen a r a lgunas a lmas esfo rza ndo me en hace rl o por medi o de a lgun pasa je de la Esc ritura, pero
10 han interpretado en el sentido o puesto a mis pretensio nes, y se
han a lejado po r o tro camin o. Es mu y diffcil sa ber co mo actu a r
en el caso de los que pregunta n deso ri entad os. Pa ra qu e a lgun os
ma rchen hacia dela me, sera necesa ri o qu e los empuj en hac ia
atras; y, si qui eren qu e vaya n hac ia la derec ha, deber'l n insisti r en
qu e se desvien hac ia la izqui erd a, co n 10 qu e ira n directo hac ia la
derec ha sin vac il a r. Es necesa ri o qu e esten prepa rados pa ra estos
ca prichos de la po bre natura leza hum a na.
Co noci a un a a nci a na creyente qu e era hij a de Di os d esde
hacia cincuenta a oos, pero esta ba sumida en un es tad o de mela ncolfa y a flicci o n del qu e nadi e podia saca rl a. Fui va ri as veces a vi sitarla y procure a nim a rla, pero ge nera lmente, cuand o
me iba, se encontra ba peor qu e a ntes de mi lI egada. Ta nto era
as i qu e, un a d e las veces qu e fui a verl a, decidi no ha bl a rl e na da de Cristo 0 de reli gio n. Mu y pronto fu e ella misma la qu e
int roduj o di chos temas, y fu e entonces cua nd o Ie dij e qu e no
era mi d eseo ha bl a r de ta les co sas santas po rqu e ella no sa bia
na d a ace rca d e la s misma s, puesto qu e no era creye m e en C ri sto, y, sin aso mo de dud a , ha bia sido un a hipocrita dura nte mu chos a110s. N o pudo so po n a r mis pal a bras, y a firm o en defen-
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ras ha bl ado de el,,; y a estas pala bras les sig ui o un a lIu via de
besos y un gra n gozo. Tal vez desc ubra n qu e este es el caso de
algun o de sus hijos; y, si no es asf, razon de mas pa ra qu e empiecen a ha bl a rl e inmedi ata menre. (Nunca ha n ga nado un a lma para Jes us? Poseera n un a co ro na en el Cielo, pero no ha bra
en ell a gema algun a. Iran al Cielo sin hijos; y ya sa ben 10 que
sucedfa a nti gua mente, como las mujeres temfa n qu eda r esteriles. Que asf sea co n todos los c risti a nos, qu e tenga n temo r de
pe rm a necer es piritu almenre esteril es.
Nos u rge oir el cl a mo r de aqu ellos qu e Dios ha prev isto
qu e nazca n en el por nuestra medi ac io n . Es urgente oirl os 0,
si no, c1 a ma r lIenos de a ng usti a : jSenOr, da me co nve rsio ncs,
o si no, me muero! . Jovenes y viejos, y herm a n as de todas las
edades, si ama n a l Seno r, a pas io nense por las a lmas. ( N o pueden ve rl os? Se hunden en el Infiern o po r mill a res; ca da vez
qu e la ma necill a de l relo j completa un a vuelta, el in fie rn o dcvo ra a multitu des, a lgun os de ell os igno ra ntes de C risto, y
o tros ha bi end o lo rec haza do a sa bi cnd as. EI mundo yace cn ti ni eb las: esta gra n ciudad a un susp ira po r la lu z; sus pro pi os
a migos y pa ri entes necesita n ser sa lva dos, y pueden morir a ntes de q ue Termin e es ta se ma na. jO h, si ti enen a lgun a humanid ad, po r no ha bl a r ya de ser cri stia nos, si ha n enco ntrado
el remed io, d iga nl o a los enfe rm os! Si ha n enco ntrado vida,
procl a menl o a los muertos; si ha n ex perimentado la liberrad,
ha blen de ell a a los ca uti vos; si ha n hall ado a C ri sto, ha bl en
de el a los demas.
Her ma nos que estudi a n en el colegio, qu e esta sea su ocupacio n predo minante mientras se instru ye n, qu e este sea el o bjetivo de sus vi das cua ndo se alejen de nosotros. No se contenten con poseer un a congregacio n, sino esfu ercense en ga na r a lmas; y Dios les bend ecira si asi 10 hace n. Con res pecto a nosotros, tenemos la espe ra nza de seguir dura nte eI resto de nuestras vidas a aq uel qu e es e/ ga nado r de a lm as, y po nern os en las
ma nos de qui en nos hace ga nado res de a lm as, para qu e nues-
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12: EL SIGNIFICADO
DE GANAR ALMAS
E/ que gana a/mas es sabio
(Prove rbi os 11 :30).
Qui en es el sa bi o ? EI texto no nos di ce : EI qu e ga na din e( ro es sa bi o , a unqu e sin dud a el q ue 10 hace asf 10 crea y, ta l
vez, en un se ntid o poco di gno en estos competiti vos ti empos,
sea asf; pero tal sa bidurfa es de la ti erra, y perecera con la ti erra. Hay o tro mundo do nd e su mo neda no sera ace ptada, ni el
ha berl a posefdo sera signo de riq ueza 0 sa biduria. En el ve rsfcul o qu e co menta mos, Sa lo mo n no o to rga ningun a corona de
sa bidurfa a los astutos estadistas, co mo ta mpoco a los go berna ntes mas ha biles; no co ncede nin gun dipl o ma, ni a fil osofos,
ni a poetas ni a ho mbres de ta lento; sino qu e corona de la urel
uni ca mente a aqu ell os qu e ga na n almas.
Ta mpoco nos di ce qu e qui en predi ca sea siempre sa bio; y,
po r desgrac ia, hay mu chfs imos qu e predi ca n, y ga na n muchos
a pla usos y distin cio n, pero qu e no ga na n a lm as. A estos les ir,l
ma l a l fin al de los ti empos, po rqu e co n toda proba bilidad habra n co rrid o sin q ue el Maestro los haya enviado. Sa lo mo n
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c umbe unicamente a l erudito doctor en teologia, 0 a l eloc uente predicador, sino a todos ustedes los qu e esta n en C ri sto JeSLIS. Cada un o de ustedes, si la grac ia 10 capacita para ello, puede se r sabio, y lograr la felicidad de Ilevar a las a lmas a Cristo
por el Es piritu Santo.
C reo conve ni ente considerar el texto que nos ocupa de la sigui ente forma: EI que gana a lm as es sabio . Destacare es ta
verdad de modo qu e quede algo mas cl a ra, explicando ell primer lugar la metafora empleada en eI texto ganar almas ; y a
co ntinu ac io n, ensei"iandoles algunos medias de ganar almas, anaves de las cuales, confio en que en la mente de cada creye nte quedara grabada la idea de que esta obra necesita de la mayor sabidurfa. En primer lugar, pues, co nside ra remos:
I. LA METAFORA: GANAR ALMAS
(1 ) Superc herfa. Utili za mos la palabra ga na r en muchos se ntid os . A veces la enco ntramos en mu y malas co mpanias: en los
juegos de azar, juegos de naipes, fullcrfa y rim os, de don de los
estafa do res so n dados a saca r pinglles ga nancias. Es tri sre decir
que, precisa-mente en el mund o re ligioso, enco nrra mos bastan te de estas pres tidi gitac io nes y superch erfas. iALII1 ex isten los
que pretenden sa lva r a las a lm as por med io de curiosas estrarage mas, intrincadas ma ni obras y acc io nes misteriosas! Una
vasija co n agua, un as cuanras gotas, ciertas sflabas eso tericas
y ... iab raca dabra! , iel nin o se convierte en hij o de Dios,
mi embro del c uerp o de Cristo, y heredero del Rein o de los cielos! Esta regeneracion ac uosa escapa a mi comprension; se rra ta de un truco que no puedo entender: solo el iniciado puede
obrar seme janre hec hi zo, pues supera a cuan to hubi era podido
co nce bir el Mago del Norte.
Existe tambien un a forma de ganar almas co loca nd o las manos sobre la cabeza, solo que los codos de di chas ma nos deben
es ra r cubiertos de lin o n sa nro, con 10 que la maquinaria se pone en mov imiento, iY se co nfi ere gra cia por medio de los dedos
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benditos! Debo co nfesa r qu e no se nada de ciencias oc ulta s, pero no debo so rprend erm e po r esto, puesto que so lo ciertos priviIegiados, qu e ha n rec ibid o la sucesio n a posto lica directa mente de Jud as Isca ri o te, pueden prac ti ca r ta l profesion. Esta ceremo nia religiosa, qu e seg un pretend en los ho mbres co nfiere gracia, es un vergo nzoso juego de ma nos. Todo ell o es un a a bomin aci 6 n. jPensa r qu e en el siglo actual haya todavia ho mbres
que prediqu en la sa lvac io n por los sac ra mentos, y hasta la sa lvacion po r ellos mi smos!
jSeno res, ya no es ti empo pa ra qu e nos vengan co n semejantes tonterias! Confi emos en que las maquin ac io nes sace rd otales haya n qu edado o bso letas, y la teoria sac ra menta l a nticuad a . Estas cosas podria n servir para qui enes no supi eran leer, y en los ti empos en qu e los libros escaseaba n; sin emba rgo,
desde el dia glo ri oso en qu e Lutero, co n la ay uda de Dios, procl a mo co n voz de tru eno la ve rd ad li bertadora: Po r grac ia sois
sa lva dos po rI a Fe; y es to no de vosotros, pues es don de Dios ,
ha ha bido demas iada lu z pa ra esta s lec hu zas pa pi stas . Que
vue lva n a sus to rres cubi ertas de hiedra ; qu e se qu ejen a la lu na de quienes antano los despoja ro n de su reino de tiniebl as.
No confien en nin gu n hombre qu e profese ser sacerd o te. Los
sacerd o tes so n embusteros po r o fici o, y embaucadores pOI' profes io n. Que las ca bezas tonsuradas vayan directas a l ma ni comi o, y los solideos esca rl ata junto co n la ram era de esca rl a ta ,
pero qu e nin g un o de nosotros ceda un a pice en este se ntid o. EI
mov imiento de Ox ford ac tu al no es mas que un pa pi smo basta rdo, demas iado, viI, demas iado vaciIante y demas iado a mbi guo pa ra enga iiar a qui enes tenga n un pensa miento ho nrado. Si
hemos de ga na r a lmas, no sera pOI' medi o de las a rtes de los jesuitas y los curillas . No podemos sa lva r a las almas co n esa tea tralidad, y no desea mos hace rl o asi tampoco, porqu e sa bemos
qu e, po r med io de enga ll os de esta cl ase, Satan as tendra las de
ga nar, y a l final se reid de los sacerdotes cua nd o vu elva esos
tru cos co ntra ell os .
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mos qu e la pa la bra ga nar ti ene un signifi ca do mejo r. La emplea mos en fa g uerra. Sa bido es qu e los guerreros ga na n ciudades y prov incias. Ah o ra bien, ga na r un a lma es mucho m,ls dif1cil qu e ga na r un a ciudad. Contemplen al celoso ga nado r de
almas en plena actividad: cua n ca utelosa mente busca las indi cacio nes de su gra n Ca pitan pa ra sa ber cua nd o ena rbu la r la
ba nd era bl a nca pa ra invitar al co razon a rendirse a l dulce a mo r
de un Sa lvado r do liente; cua ndo es la ocasio n adec uada pa ra
iza r la ba ndera negra de la a menaza, mostra ndo con ello que,
si no se rec ibe la gra cia, seguira eI juicio con toda certeza ; y
cu,l nd o desplega r co n gra n disgusto la bandera ro ja de los terro res de Dios contra las almas impenitentes y o bstin adas .
EI ga nado r de almas tiene qu e se nta rse a nte un alma como
un gra n es tra tega a nte un a pla za a murall ada, para trazar lineas de circun va lac io n, pa ra esta bl ece r el a trin chera miento y empl aza r las ba terias. No debe ava nza r demas iado de prisa , pues
co rre el ri esgo de a racar prema tura mente; no debe mo vcrsc co n
demas iada lentitud , no vaya a pa rece r qu e ca rece de celo a rd iente po r la victori a, 10 cual pueda ocas io na r un perjui cio.
Ademas, debe sa ber cmi l es la entrada qu e ti ene que ataca r; como empl aza r sus C,1I1 0 nes fr ente a la Puertao fd o, y co mo dispa ra rl os; co mo , a lgun as veces, di spa ra r las baterfas noche y
dfa, a fin de ve r si log ra c rea r un a fi sura en las murall as; y, en
o rras ocasio nes, decla rar un alto eI fuego y luego, de pro nto,
di spa ra r con tod a la vio lencia de su artillerfa, y tom a r as f a l a lma po r so rp resa, 0 bien a rroj a rl e un a ve rd ad cua nd o menos se
10 es pera, pa ra que es talle en su interi or co mo un a bo mba y
des tru ya los do min ios del pecado.
EI so ldado cristi a no debe sa ber co mo ava nza r poco a poco;
ora za pa nd o ese prejuicio, o ra min a nd o aqu ell a vie ja enemi stad, ya hac iend o sa lta r en peda zos esos deseos viles, ya, fin almente, to ma nd o po r asa lto la ciud adela . Es mi sio n suya a rroja r la esca la de siti o pa ra trepa r hasta las a lmenas huma nas,
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H ay aqu i un extenso coto de caza, en toda gra n congrega cio n, pa ra los qu e verdadera mente qui eren hace r bien. iC ua ntos entra n en este templo malla na y ta rd e sin espera nza de recibir a C ri sto! iO h! , si todos ustedes qu e a man al Seno r me
ay udara n ha blando a qui enes se sienta n en su ba nco, ic uanto
podrfa mos hace r jun tos ! N o permita n que nadie diga: H e estado viniendo a la iglesia dura nte tres meses, y nadie me ha di ri gido la pa la bra ; sin o que imbuidos de la hermosa fa milia ridad que debie ra existir siempre en la casa de Dios, procuren en
10 posible gra ba r en sus amigos la verdad qu e yo sola mente
puedo deja r en sus oldos, y la cua l Dios puede a yudarles a introdu cir en su corazo n.
(5) Impo rtunar. Permlta nme, un a vez mas, mi s querid os
amigos, qu e les recomiende el arte de importunar a conocidos
y parientes . Si no puedes predi ca r a cien, predi ca a un o. Quedate a so las con eI hombre, co n versa con a mo r, co n dul zura y
co n el eo razon rebosa nte de sincera o rac io n, ha bla le. iUno !,
me di ras. ~ N o te pa rece basta nte? Conozeo bien tlI S ambieiones, joven; deseas predi ea r aquI, a es tos mil es de perso nas; eo ntentate y eo mienza con un o. Tu Maestro no se a vergo nzo de
senta rse en el pozo y predi ea r a un a; y, cu a nd o hubo eoncluido
el serm o n, ha bla benefieiado en rea lidad a toda la eiudad de Sica r, ya q ue aquell a muj er se eonvirtio en misio nera pa ra sus
a ml gos.
La timidez nos impide a veees de ser Ihiles en este sentido,
pero no debemos ceder ante ella; no debe tol erarse qu e C ri sto
per ma nezea deseo noeido po r ca usa de nuestro sil eneio> qu e los
peea do res a nden desprevenidos debido nuestra neglige neia . Debemos prepa ra rn os y aeostwnbra rn os a tener un trato perso na l
con los ineo nve rsos . No debemos exeusa rn os, sino qu e debemos impo nern os la pesada ta rea has ta qu e nos res ulte fac il. Esta es un a de las fo rm as mas ho nrosas de ga na r a lmas; y, si requi ere un va lor y un eelo por eneim a de 10 no rm al, razo n de
mas pa ra q ue nos dee id a mos a eo noeerl a a fo nd o . Amados, de-
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so n las vidas de nuestros creye ntes pa ra demostra r 10 qu e qui eren decir nu estros la bios. EI eva ngeli o es muchas veces como
un a revista ilustrada: las pa la bras del predi cado r so n la letra
impresa, y las fotogra fi as son los ho mbres y las muj eres que
forman nu estras igles ias; as i, ta l como hay qui enes, al tomar en
las ma nos di chas rev istas, a menud o no leen el texto sin o qu e
se dedi ca n a mirar lillica mente la s fo tografi as, ta m bi en en un a
igles ia, los de a fu era a veces no vienen a oir al predica dor, pe1'0 siem pre obse rva n, a na li za n y crirican las vidas de sus mi embros. Si desea n se r ga nadores de a lmas, mis qu erid os her ma nos
y her ma nas, procuren vi vir el eva ngelio . No poseo mayo r gozo
qu e es te: qu e mi s hijos a nden en la verdad.
(8) O ra r mucho . Una cosa mas: el ganador de almas debe
domina/' el arte de orar. No pueden lIeva r a lmas aD ios si ustedes mism os no acuden a Di os. Deben saca r su hac ha de guerra, y todas sus armas pa ra la lucha, del a rsenal de la sagrada
com uni 6 n co n C ri sto . Si permanecen mu cho ti empo a solas co n
Jesus, se apropiaran de su Es piritu ; se inflamara n co n la ll a ma
que a rdi 6 en su co raz6 n, y co nsumi6 su vida . L10ra ra n con las
lag rima s que fu ero n derra madas sob re Jeru sa len, cuando el Seno r la ve ia perece r; y, si no pueden ha blar tan eloc uentemente
co mo el 10 hi zo, siempre ha bd en todo cuanto digan algo de
aqu el mi smo pode r con que el conmovia los corazones y despertaba las co nciencia s de los ho mb res.
Mis queridos oyentes, es pecia lmente los mi embros de esta
iglesia, estoy siempre mu y preocupado, no vaya a se r qu e alguno de ustedes se ec he a desca nsa r, y em piece a acomoda rse en
los as untos del Rein o de Dios. H ay algunos de ustedes - a
quienes bendigo, y bendi go aD ios a l recordarles- qu e esta n
Il enos de ce lo po r la sa lvaci6 n de las almas, a ti empo y fuera de
ti empo; so n usredes los verdaderos sa bios. Sin embargo, me temo qu e ha y orros cuyas ma nos perm anece n inacti vas, quien es
se sienten sa ti sfechos con deja rm e predi ca r. Estos no so lo no
pred ica n, sin o que todo cua nto hacen es se nta rse en es tos ban-
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tenga n dud a c ua nd o se les pregunre: " cEres sa lvo ?, y respondan: " Sf, soy sa lvo , po rqu e esta esc ri to: el qu e c ree en el no es
co nd enad o . As f, pues, co nfia en el, co nfia en et a ho ra; iY qu e
Dios re ay ud e despues a se r un ga na do r d e a lmas, con 10 cua l
se ras sa bio, y Dios sera glo rifi cado !
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EL
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el coraz6n, sino que este Ileno de el, con todas sus facultades
concentradas en lograrlo, y con todo su ser ardiendo con celo
vehemente por su supremo ideal; den me ese hombre, y tendre
ante mf una de las mas grandes Fuentes de energia que puede
producir el mundo. Denme un hombre cuyo coraz6n este infundido de amor santo, y cuya menre este dominada por una
gran idea celestial, y tal hombre sera conocido dondequiera que
Ie toque en suerte vivir, y me atrevo a profetizar que su nombre
sed recordado mucho despues de que el sitio de su sepulcro haya sido olvidado.
Ejemplo apost6lico. Asi era Pablo. No pretendo eleva rio en
un pedestal, para su conremplaci6n y admiraci6n, ni mucho
menos es mi intenci6n que se inclinen ante el y 10 ad oren como
a un santo. He mencionado a Pablo porque cada uno de nosotros deberiamos ser 10 que el era; y, aunque por no ser ap6stoles no tengamos parte en su ministerio, aunque no podamos
com partir sus talentos 0 su inspiraci6n, a pesar de todo, debieramos estar Ilenus del mismo espfritu que 10 animaba a el, y
permftaseme alladir que debieramos estar Ilenos de el en elmismo grado. ~Tienen algo que objetar conna esto? Les pregunto:
(que habfa en Pablo, por la gracia de Dios, que no pueda haber en ustedes? ~ Y que hizo Jesus por Pablo que no haya hecho
por ustedes? 1 fue divinamenre transformado; tambien 10 han
sido ustedes si han pasado de las tinieblas a la luz admirable.
1 fue perdonado mucho; tambien ustedes han sido perdonados
plenamenre. EI fue redimido por la sangre del Hijo de Dios;
tam bien ustedes 10 han sido 0, al men os, eso es 10 que profesan.
1 fue lIeno del Espiritu de Dios; y 10 son ustedes igualmenre si
su vida se corresponde con su profesi6n cristiana.
Debiendo, pues, su salvaci6n a Cristo, siendo deudores de la
preciosa sangre de Jesus, y habiendo sido vivificados por el Espiritu Santo, les pregunro: ~por que no habrfa de provenir el
mismo fruto de la misma siembra? (Por que no ha de proceder
el mismo efecto de la misma causa? No me digan que el ap6s-
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EI.
GANADOR DE AL.MAS
o breros de la vina de mi Seno r, a cada un o de los cua les me romo la libertad de diri gir la sigui ente preg unra: ces la sa lvac io n
de las a lmas el proposito de su se rvi cio c ri sti a no? cEs este el fin
a l que aspiran sobre todas las cosas? Me remo que algun os haya n olvidado este gra n o bjeriv o; sin emba rgo, mis queridos
a migos, todo 10 qu e este por deba jo de esto es indigno de ser el
gra n fin de un a vida cristi ana .
(1) No es divers io n. Temo qu e hay algunos qu e predican co n
mo tivo de divertir a los ho mbres; y, con ta l de que las perso nas
ac ud a n en masa, y sus oidos sean halaga dos, y pueda n retirarse co ntentos con cuanto ha n esc uchado, el orador se sienre feli z, cru za los brazos y, sati sfecho de si mi smo considera cumplida su la bor. Sin embargo, Pablo no se esfo rzaba en agradar
a las personas, ni en atraer a la s masas; co nsidera ba inutil inreresar a sus oyenres si no logra ba sa lva rl os. A menos que la ve rdad penetrara en sus corazones, y afectara sus vidas ha ciend o
de ell os ho mbres nu evos, Pablo hubiera vuelro a casa exclama nd o: cQuien ha creidu a nu est ro a nuncio? cY sob re quien
se ha ma nifes tado el brazo de Jehova? .
(2) No es educacio n. En la ac tu a lidad pa rece se r opinio n de
muchos que el o bjeto de los esfu erzos de los cristi a nos deberia
se r edu car a 105 ho mbres. Reco nozco que la edu caeio n es en si
mi sma algo de sum o valor; ta nto es asi, qu e estoy co nvencido
de que roda la iglesia cri sri a na se alegra de qu e por fin tenga mos un sistema nac iona l de educac ion eI eual, si se pone en
practi ca minueiosa menre, hara que todos 105 nin os de es ta ti erra posea n en su ma no la lI ave del co nocimiento. Aunque haya
qui enes puede n atribuir va lo r a la igno ra ncia, 11 0sotros so mos
promotores del sa bcr y, cua nto ma s pueda ex rend ersc, ta nto
mas nos senti remos eo mpl ac idos.
Pero si la Iglesia de Dios cree que ha sido enviada al mund o
sola mcnte para ed uca r las fac ultades mentales, sc equi voea rotund a menre, puesto que el o bj eto del crisri a ni smo no es prepara r a los ho mbres para sus vocacio nes sec ul ares, como ta mpo-
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C ri sto c ru cificado, hubo un murmull o y un a co nm ocio n en toda la co ngregacio n, y luego mu cha o posicio n, pero al fin prevalecio la g rac ia . Quien qui era los a ro mas, ha de culri va r las
flores; el qu e desea ver la mo ralid ad, ha de conseguir primero
la sa lvacio n de los ho mbres. EI qu e qui era qu e ha ya movimi ento en un cadaver, debed procurar a nres qu e tenga vida; y
el qu e prerend e co nremplar un a vida integra, deberia busca r en
primer luga r un a renovacio n inreri o r po r el Es piritu Sa nto.
No debemos da m os po r sa ti sfechos cua ndo haya mos enseiiado a los ho mbres sus deberes para con sus semeja nres, y a un
sus deberes pa ra co n Dios; esto hubiera sido suficienre pa ra
Moises, pero no 10 es para C risto. La ley se enrrego po r medi o
de Moises, pero la grac ia y la verdad vinieron por medi o de Jesucri sto. No sola menre enseiia mos a los ho mbres 10 qu e debiera n se r, sino qu e vamos mu cho mas lejos; po r el poder del eva nge li o, qu e el Espiritu Santo ap lica, hace mos a los ho mbres 10
qu e debiera n se r por eI poder del Es piritu de Dios. No colocamos a nre el ciego las cosas qu e debi era ve r, sino qu e abrimos
sus o jos en el no mbre de JesLls. No ha bl a mos a l ca urivo de la
liberrad qu e deberia posee r, si no qu e Ie a brimos las puerras de
la prision, y ro mpemos los grill etes qu e Ie suj eta n. No nos co nfo rma mos co n decir a los ho mbres 10 que deben se r, sino qu e
les mosrra mos como pueden co nseg uir esa na tural eza, y como
Jes ucristo rega la gratuitamente a cua ntos acuden a po ner su
co nfian za en el todo 10 qu e es esencia l para la vida etern a.
Fijense bien ahora, herman os, si yo 0 ustedes, 0 alguno de
nosorros, 0 tod os nosotros juntos, hemos dedicado nu es rra vi da Llilicamente a di ve rtir a los ho mbres, 0 a edu ca rl os, 0 a mora li za rl os, cua nd o haya mos de rendir cuenta s en el dia delJuicio, nos ha ll a remos en un a situacio n mu y triste, y nu estras
c uentas sera n mu y la menta bles; cporque de qu e podra se rvirl e
a un ho mbre ser educado en el mo mento de su co nd enac io n?
(Q ue utilidad podra repo rra rl e el ha ber sido di ve rrici o, si a l toca rse la tro mpeta y es tremecerse los cielos y la ti erra el a bi smo
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mu y bi en denrro de 10 qu e ca be; (pero podrfa permitirme ellujo de vivi r llllica mente pa ra en seI'i a rl es ciertas verd a des 0 pa ra
libraries de cierros pecados vi sibles? ( Como podrfa co ntenta rme con esto, sa biend o qu e perm a necera n sin ser salvos y qu e,
po r tanto, des pues de la muerte se dn ar ro jados a las llamas del
Infi ern o ? No, a mados mios, a nte el Senor no co nsidero nada
di gno de la vida , el alma, y la energfa de su servidor y pastor,
a pa rte de la sa lvacio n de sus almas pa ra C risto. N ada qu e no
sea su sa lvac io n puede hace rm e sentir qu e se haya satisfec ho el
deseo de mi co razo n.
Pi do a todos los o breros aqui presentes qu e se aseg uren de
esto, qu e no dejen de dispa ra r a este blanco, y al ce ntro mismo,
pa ra que pueda n ga nar almas pa ra Cristo, y verl as nac idas de
Di os y sa lvadas etern a mente. Aunque el co razo n de los tra bajado res sufra y suspire, y sus voces c1amen hasta qu e sus ga rga ntas enronqu ezca n, qu e esten co nvencidos de no ha ber hecho
a bsoluta mente nada hasta q ue, a l menos, a lgun os ho mb res sea n rea lmente sa lvos . Como el pesca do r as pi ra a a tra pa r a l pez
en la red, como el caza do r a nhela lIeva r a casa la presa, co mo
la madre se muere po r es trec ha r al hij o perdid o co ntra su seno,
asi ta mbien nosotros desfa llecemos po r la sa lvac io n de las almas; y sufrim os a ngusti a mo rta l ha sta qu e no logremos nuestro fin. jSa lva las, o h Seno r, sa lva las po r a mo r de C risto !
EI ti empo nos o bliga a deja r a hora el presente punto para
pasa r a l sigui ente.
II. LAS PODEROSAS RAZONES QUE T ENiA
PABLO PARA ELEGIR TAL PRop6s ITO
(1) La glo ri a de Dios . Si Pablo se enco ntra ra aqu i, creo qu e
nos di ria que sus razones era n algo as i: jsa lva r almas ! Po rqu e,
si las almas no so n sa lvas, se ra un a afrenta a Di os . ( No ha n
pensado nun ca en la des ho nra ta n eno rme qu e se comete contra el Seno r nu estro Dios en esta ciudad a tod as ho ras del dia?
To memos po r ejempl o esta ho ra de o rac io n, en qu e nos reuni-
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ustedes, mi s qu erid os a mi gos, como de ho mbres sin desce ndencia? Sus hij os no so n sa lvos, su es posa no es sa lva y, es piri tu almente, no ti enen descendencia . ( Pueden sopo rra r esra idea?
Se 10 ruego, despierren de su so po r, y ru eguen a l Seno r que les
haga Llriles .
Yo qui siera qu e los sa ntos se preoc upara n po r nosotros los
pecaJ u res, J ecfa un mu chach u. Ya 10 hacen - res po ndi o al gui en-, se preoc upa n mu cho po r ti . (Po r que, pues, no da n
muestras de ell o? -dij o el jo ven- Muchas veces he deseado
ha bl a r ace rca de cosas es piritu ales, pero mi amigo, qu e es
miembro de la iglesia, no sola mente no a bo rd a nunca el as un to, sin o que pa rece intenta r evitarlo siempre qu e estoy con el.
No permitan , herm a nos, que di ga n esto. Ha blen de C risto y de
las cosas divin as, y wmen esta determin ac io n, ca da un o de usredes : que si los ho mbres perecen no sea po r su fa lta de o racio n, ni po r su falra de celo y de a fec ru osas ens6ia nzas. iDios
les de grac ia a tod os, pa ra qu e to men la derermin ac io n de sa lva r a a lgun os de rodos modos, y pa ra c umplir ta n sa nra resolu cion!
Ya casi no me qu eda ri empo, par 10 qu e en llirimo lugar
.
,
menclo na re:
III. LOS MEJOR ES MEDIOS QUE UTlLIZABA
PABLO PARA CONS EGUIR SU PROp6SITO
(1 ) Predi ca r el eva ngeli o . (Como procedia aqu el qu e tanto
a nsia ba sa lvar a algun os ? En primer luga r, predicaba unicam ente el evangelio de Cristo. Pa blo no tra ro de ca usa r sensacio n con afirm acio nes so rprendentes, ni predi co doc rrin as erroneas para co nseguir el benepl ac ito de las masa s. Me remo qu e
alg un os evangelistas ti enen conciencia de qu e pa rre de 10 qu e
predi ca n no es verd ad. Se a bsti enen de divul ga r cierras doctrinas, no po rqu e sean incierta s, sino po rqu e no acaba n de conco rd a r con sus desva rios, y se dedi ca n a hace r afirmac io nes imprecisas e inco herentes, po rqu e esperan as i compl ace r a un a u-
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ciad o y desech ad o entre los ho mbres, va ro n de d o lo res, ex perimenta do en qu ebranto , pa ra qu e creye ra en Jeslls y fu era sa lvo. Si ha bl a ba co n un ge ntil , eI a postol d e los gentiles nun ca se
mos rra ba esc rupul oso, a un q ue ca bria es pera rl o de el po r ca usa
de su edu cacio n judia . Co mia co mo co m ia el ge ntil, y bebia como el, se senta ba co n el y ha bla ba co n el; era, por as i d ecirl o,
un ge nril para el ge ntil ; nunca suscita ba ninguna c ues tio n so bre
la circun c isio n 0 la incircun cisio n, sino qu e solo desea ba habl a rl e de C ri sto, el cua l vino a l mund o para sa lva r tan to a judios co mo a ge ntiles y pa ra hacerl os un o . Si Pa blo se enco ntra ba co n un inculto escita, Ie ha bla ba en lengua ba rba ra, y no en
g ri ego c1asi co . Si tenia gue verse las co n un gri ego, Ie ha bl a ba
co mo 10 hizo en el Areo pago, co n un leng ua je a pro pi ad o para
los sofi sti cad os ateni enses. Era de to do a ro d os, pa ra qu e de tod os mo dos pudiera sa lva r a a lgun os .
Q ue as i sea n ustedes, cri sti a nos; su uni ca oc upac io n en la vid a es co ndu cir a los ho mbres a cree r en C ri sto po r el poder del
Es piritu Sa nto, y cua lquier o tra cos a debiera es ta r subo rdin ad a
a este su LlI1ico fin ; si ta n so lo pueden sa lvar los, rodo 10 demas
ve ndra a su deb ido ti empo . Hud son Tay lo r, un ve rd adero ho mbre de Dios, qu e ha tra ba jado mu cho en la C hin a ce ntra l, encuentra de g ra n ay ud a vestir co mo chin o y lIeva r coleta. Suele
mezcl a rse co n las personas y, dent ro de 10 posible, vive co mo
ellos . Esto me parece un a fo rma de proceder ve rd adera menre
sa bia. Co nsidero logico qu e pued a ga narse a un a co ngregacio n
de c hin os hac iendose ta n chin o co mo ellos; y, si es este el caso,
esta mos o bligados a hace rn os chin os para sa lva r a l c hin o . Si
nos co loca mos a l mi smo ni ve l qu e aqu ellos a guienes gueremos
hace r el hi en, es mas pro ba ble qu e co nsiga mos nu estro pro posito qu e si perm a nece mos a lejados y extra ll os, pa ra luego in tenta r ha bl a r del a mo r y d e la unid ad. La idea del a posto l es
hundirse a si mi smo para sa lva r a los d emas. Si desea mos ex tend er el Reino de nu es tro Dios, la sa biduria ha de lIeva rn os a
a rro ja r po r la bo rd a todas nu es tras pec uli a rid ades, y a renun-
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~illico
proposito
ciar a miles de puntas sin impo rtancia, para tra er a los hombres
a Jesus. Que nun ea nu es tro ca prieho 0 nu es tro convenciona li smo impid a que una persona tame e l eva nge li o en co nsideracio n. jQue es pa ntoso se rfa eso ! Muc ho mejo r es incomodarnos
perso na lmente a l pasar po r a lto es ta s pequeneces, qu e retrasa r
el arrepentimiento de un peca do r por nu estra po rffa acerca de
fru slerfa s.
Si Jes ucri sto est uvi era hoy aquf, estoy seguro qu e no se vestiria con los lIamativos trapos qu e so n la delicia de a lg unos mi ni stro s. No puedo imag ina rm e a nu es tro Senor vestido de forma se meja nte. EI apostal dice a nu estra s mujeres qu e deben
a tavi a rse modes tam ente, y no creo que C ri sto quisiera que sus
mini stros sentaran ejempl o de payasos. Sin emba rgo, co n respecta a la indumentaria podemos ha ce r a lgo basandonos en el
prin cipio de nu estro texta. C uand o Jes ue ri sta es tuvo en el
mund o, (co mo iba vestido? Traducido a nu es tro ambiente, lIevaba una eami sa de o brero. En su epoca iba ves tido co mo solfa n ha ce rl o Ins ca mpesin os, co n una tunica sin cos tura, tada telida desde arriba; y creo qu e su deseo se rfa qu e sus ministros
vistieran a to no con la indumentaria de sus oye ntes, para asociarse con ellos inclu so en el vest ir, y se r uno ma s entre ellos .
De la mi sma man era , desea rfa qu e usted es, maestros, si a nhela n sa lvar a sus niii os, les hab len co mo nin os, y se haga n ni nos si les es posibl e. Quienes quieran penetrar en el co ra zo n de
los jove nes, deben intentar haee rse jove nes. Si piensa n visitar a
los enferm os, deben identifica rse con ellos en su enferm ed ad,
habhind o les co mo desea rfan qu e les hablara n si fu ese n ustedes
los enferm os. Desciendan a qui enes no pueden subir hasta usted es . No pueden saca r a nadi e d el ag ua si no se agachan para
aga rrarlo. Si ti enen qu e relacio na rse co n ho mbres de ba ja extra ccio n, d eben bajar a ell os, no en su pecado, sino en su rudeza y en su fo rma de ha blar, para log rar a poderarse de ellos.
Ru ego a Dio s qu e a prendam os el a rre sag rado de la sa lvac io n
de las a lmas por adaptacion.
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pi edad y a se r escogidos, pa ra no toca r 10 inmundo. No podemos ser pesca do res de ho mbres perm a neciend o entre ellos en
su mismo elemento. EI pez no puede pesca r. EI pecado r no podra sa lva r a l pecado r. EI im pio no conve rti ra al impio; y, 10 que
viene mas al caso, el cri sti a no mund a na l no podra conve rtir al
mund o. Si so n del mund o, no hay dud a de qu e el mundo a ma"'\ a los suyos, pero no pod ra n sa lva r a l mund o . Si so n osc uridad, y pertenece n a l reino de las tini ebl as, no podra n des peja rlas . Si ma rc ha n con los ejercitos del ma ligno, no podra n derrota rl os.
C reo q ue un a de las razones po r las cuales la Iglesia de Dios
ti ene ac tu a lmenre ta n poca influencia en elmundo es la gra n in fluencia que el mund o ejerce so bre ella. En nu estra epoca, oimos de algun os cristi a nos independientes q ue pueden hace r esto 0 aqu ell o --cosas po r las qu e sus a nrepasa dos los purita nos
prefe rir ia n ha ber muerto en la pira a nres qu e tol era rl as. Exigen
poder vivir co mo las perso nas munda nas, y mi tri ste res puesta
a sus suspiros po r semeja nre libertad es: H <lga nl o as i, si se
a treve n. Puede qu e a ustedes qu e no les haga mu cho da no,
puesto qu e la ma ld ad ya mo ra en ustedes co n so brea bunda ncia . Sus deseos muestra n cua n co rro mpidos esta n sus co razones . Si sienren ese a peti to po r la comida de los perros. iade la nte, perros, coma n sus des po jos ! Las di ve rsio nes munda nas so n
a limento a propiado pa ra los fa rsa ntes e hipocritas. Si fuera n hi jos de Dios, a bo rreceria n hasta la mera idea de los goces malsa nos del mund o, y su pregunta no se rfa: chasta qu e pun to pode mos se r como el mundo?, sino qu e su llllico cla mo r se rfa :
chasta que punto podemos sa lir del mund o? cA qu e di sta ncia
podemos a leja rn os de el? En ti empos ta les co mo los qu e viv imos, su tentac io n debiera se r la de ser demas iado severos, y ul tra purita nos en su sepa rac io n del peca do, y no la de preg unta r:
cComo pod re mimeti za rm e con los de mas y ac tu a r como
ell os? .
Herm a nos, la utilidad de la Iglesia en el mund o es qu e sea
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1:1 cada d ia . Iba n a o irl e ensell a r publica mente el eva nge li o eterno y, a dem as, iba n a rec ibir ex plicac io nes en priva do de cuanto 1:1 predica ba. Iba n a se r sus c riad os y sus a mi gos inti mos.
Iba n a ve r sus mil ag ros y esc ucha r sus oraciones y, aun mejo r,
iban a perm a nece r co n 1:1, y a esta r unid os con 1:1 en su sa nta tarea . Les fu e dado se nta rse con el a la mesa, y hasta que 1:1 les
lava ra sus pi es. Muchos de ellos di ero n cumplimiento a las pala bras : Donde qui era qu e vivieres, vivire , puesto que estuvieron co n el en sus a fli ccio nes y sus persec uci o nes . Fuero n testi gos de sus tormentos secretos, y vieron sus muchas lagrimas;
o bse rva ro n la pa sion y la co mpasio n de su alma y, de esta fo rma, segun su capacidad, se a propia ro n de su es piritu , aprendi end o asi a se r pesca do res de ho mbres.
Debemos aprender el a rte y los a rca nos de la ta rea de ga na r
a lma s a los pies de Jes us: vivir co n C ri sto es la me jo r edu cacio n
para se r t!tiles. Pa ra cua lqui er hombre, es un a gran bendi cio n
el es ta r junto a un mini stro cri sti a no cuyo corazon arda en ll amas . EI me jo r entrena mi ento para un jove n es aqu el qu e los
pasto res valdenses solia n impa rtir: un a ncia no tomaba a un joyen co nsigo, qui en iba co n 1:1 cada vez qu e subia a la mo nta ll a
para predi ca r, y vivia en su mi sma casa, y o bse rv a ba sus o racio nes, y co ntemplaba su piedad co tidi a na . Bu en curso d e preparac io n era este, (ve rd a d ? Con rodo, no puede compararse
con el de los a postoles qu e vivieron con Jestls mi smo, y fueron
sus compalleros cotidi a nos . EI entren a mi enro d e los doce no
ti ene pa rangon. No es d e extranar que mas tarde se co nvirti eran en qui enes fu ero n, en vista d e que conta ro n con se me ja nte
profeso r celesti a l que los sa turo de su propi o espiritu.
Su presencia corpo ra l no esra ahora entre nosotros, pero tal
vez co nozca mos mas plena mente su poder esp iritu a l de 10 qu e
hi cieron los aposro les durante aqu ellos dos 0 tres anos de la
presencia cor porea de Jes us. Pa ra a lgun os de nosotros, Jes tl s se
encue ntra intima mente cercano. Sabemos mas de 1:1 que del
a mi go ter rena l mas querido. Nunca hemos pod ido lee r co m-
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ra, sin o de qu e sea mos pensa do res o ri gin ales. Esta es la a mbicio n arroga nte de nuestro siglo .
O bserve n que la predi cacio n de la teologia modern a y el vi cio de es ta genera cio n corren pa ra lelos . Atribu yo en gra n medid a el libertin aje de es ta epoca a la lax itud de la doctrin a qu e
predi ca n sus maestros. H a n ensenado a l pueblo desde el pulpito qu e el pecado es un a naderfa. Desde el pulpito, estos traidores a Di os y a su C risto ha n ensenado al pueblo qu e no ha y In fiern o qu e temer. iPuede qu e haya un poquito de Infiern o; pero redu cen el justo casti go del pecado a la nada ! Quienes a ntano se compro meti ero n a predicar el precioso sacrificio ex pi atori o de Cristo ah o ra 10 ridi culiza n y 10 fa lsea n. Han a nun ciado
a l pueblo el no mbre del eva ngelio, pero el eva ngelio mismo se
ha eva po rado de sus ma nos . EI eva ngelio ha desa pa recido po r
completo de cientos de pulpitos co mo el dodo de su luga r de
o ri ge n, y a un asi los predi cad o res usurpan la posicio n yelno mbre de mini stros de C risto. ,: Y cua l es el res ultado de tod o esto? Como es na tural, sus co ngregac io nes so n cada vez mas reclucidas.
Dice Jes Lls: Venid en pos de m i, y os ha re pescado res de
ho mbres ; pero, si siguen po r su pro pi o ca mino, y co n su propi a red , nada co nsegui ra n, y el Seno r no les promete ay uda alg un a. Las disposiciones del Seno r 10 convierten en nuestro Ca udill o y nuestro Ejemplo . Se nos dice: Venid en pos de mi , 10
qu e qui ere decir: Siganme ami; prediquen mi eva ngelio; prediquen 10 que yo prediqu e; limitense a ensena r 10 qu e yo enseiie . Copien a C ri sto hasta en las jotas y en las tildes, co n esa
bend ita sumisio n qu e conviene al que sol o ambicio na ser imitado r, sin pretender ja mas ser creador de nada nuevo . Haganl o
as i, y el les ha ra pescado res de ho mbres; pero si este no es su
proceder, en va no predi ca ran.
(6) Imita r la sa ntidad de C ri sto. Termin a re esta pa rte de mi
serm o n hac iend o co nstar qu e no seremos pescado res de ho mbres a menos qu e siga mos a C ri sto en o tro as pecto mas, esto es,
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a seg uir a Jes t:is. jSa nto Es piritu de Di os, haz qu e vaya mos en
pos de el! Y a ho ra, en segundo lugar, y mu y breve mente, ve remos :
n. LO QUE HARA
EL SENOR
(1) Nos hara pescadores. Cuand o sus siervos amados 10 siguen, el les dice: Os hare pescado res de ho mbres ; y no o lvid emos nun ca qu e es el quien 110S hace seguir/o. ASI qu e, si seguirl o es el paso inicia l para se r hechos pescad ores de ho mbres,
ra mbi en el se enca rgara de eso. Todo es obra d e su Espiritu. He
hab lad o de apropiarnos de su espiritu , de mo rar en el, de o bedece rl e, olrle e imita rl e; pero no podemos lIevar a cabo ninguna de estas acc iones, si el no las o bra en nosorros primera menre. H ay un rexto que no d ebemos o lvid a r ni un solo mo mento;
di ce aSI: De ml sera ha ll ad o ru fruto . Si Ie seguim os, pues, es
el qui en nos hace seguirl e pa ra, a su vez, hace rnos pesca do res
de ho mbres.
(2) Urilizara nu es rras expe ri enc ia s. Ademas, si seg uim os a
C ri sto, el nos ha ra pesca dores de ho mbres a traves de l1uestra
experiencia. Estoy seg uro d e qu e, si a lg ui en esra verd aderamente co nsag rado pa ra se r un a bendi cio n a o rros, todo 10 qu e
siente, y en especia l sus a fli cc io nes, Ie sera de ay ud a. A menudo, d oy g rac ias aD ios po r ha ber sufrido terribles depres io nes
de a nim o . Conozco los Ifmires de la desesperac io n, y el ho rri ble bo rde del a bi sm o de las rini eblas, a d o nd e mis pi es casi ha n
res ba lado . C ientos de veces he po did o ec ha r un a ma na a orros
herm a nos y herm a nas que se enco ntra ba n en la mi sma situacio n po r la que yo he pasa d o, ay uda qu e no hubi era po dido
brinda r ja mas de no habe r conocido su p ro fund o a batimiento.
Co nsidero, pues, que la mas negra y terribl e ex peri encia de un
hij o de Dios Ie ay ud ara a ser pescado r d e ho mbres con ra l qu e
siga a C ri sto.
Ca min en ce rca de su Seno r, y el ha ra qu e cad a un o de sus
pasos les sea d e bendi cio n . Si Dios les hace ricos, les hara a ptos
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ca rro . AI ve r a a lgui en, la idea cru zara sus mentes : " Ye y habl a a esa perso na . Toda o po rtunid ad de se r util sera pa ra ustedes un a lI a mada. Si esta n prepa rados, la puerta se a brira a nte ustedes, y o iran un a voz a su lado qu e les dira: " Este es el camin o; a nd ad po r el. Si poseen la grac ia de a nd a r po r el ca mino ve rd adero, nunca les fa lta ra la ind icac io n del ca min o qu e
deben seguir. Ava nza ndo po r el, ira n a pa rar al rio 0 al ma r,
do nd e pod ra n echar sus redes y se r pescado res de ho mbres.
(4 ) Nos da ra su Espiritu. C reo, ademas, qu e el Seiio r qu erla
decir con esto qu e enviaria a sus seguidores el Espiritu Santo.
Des pues de ha berl o seg uido, y de ha berl e visro ascend er al seno del Altfsimo, sus disdpul os ha bia n de perma necer en Jeru sa lt~ n po r a lg un tiempo, y el Espiritu desce nd eria so bre ellos, invisti end o los de un poder mi sterioso. Las pa la bras de es te tex ro
iba n diri gidas a Ped ro y Andres, y ya sa ben como se cumpliero n en Pedro . jQue ca ntidad de peces tra jo a ti erra la primera
vel. q ue ec h6 la red co n el poder del Es piritu Sa nto ! " Yenid en
pos de mi, y os ha re pcsca do res de ho mbres .
Herm a nos, no tenemos ni idea de 10 qu e Di os podrfa hace r
co n esta co ngregaci6 n de c reyentes reunid os esta noche en este
Ta bern ac ul o. Si en estos mo mem os estu viera mos lIenos del Espiritu Sa nto, ha y aqui sufi cientes cristi a nos pa ra eva ngeli za r la
ciudad entera . H ay aqui suficientes creyentes pa ra se r los medi os de sa lvac io n del mund o entero . Dios no salva po r mu chos
ni po r pocos. Procuremos se r hechos un a bendicio n pa ra nu estros se me ja ntes; y, si asi 10 hacemos ya, o iga mos la voz de ma ndo qu e nos dice: "Venid en pos de mi, y os ha re pescado res de
ho mbres . Ustedes, ho mbres y muj eres qu e se sientan a nte mi,
se ha ll a n a la o rill a de un gra n ma r de vida huma na Ileno de a lIll as de ho mbres. Yi ve n en medi o de mill o nes de elias; pero, si
va n en pos de Jes us, y Ie son fiel es y lea les, y hace n 10 qu e elles
pide, el los ha ra pescado res de hombres .
No di ga n: " cQuien sa lva ra es ra ciudad ?. EI mas debil de
rod os sera 10 suficiem emente fu erte. EI pa n de ce bada de Ge-
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a hara pescadores de peces: si vienen en pas de mi, les hare pescadores de ho mb res. (Como es el pescador?
(1) Es dependiente. Un pescador es una persona que depende de circunstancias ajenas a et, y necesita tener con(iallza. EI
que va a l mar a pesear no puede ver los peces y debe eehar sus
redes como a l azar. La pesea es un acto de Fe. En el Mediterr;ineo, he contemplado muchas veces como los hombres se adentraban en el mar con sus vastas redes; pero luego, eua nd o las
arrast raban hasta la orilla, eomprobaban que el resultado de
sus esfuerzos no habia sido mas que unos euantos peeeeillos
plateados que se podian tomar en la mano. A eontinuacion,
han vuel to a ee har las redes un a y otra vez, aguarda nd o el resu ltado lIenos de espera nza.
Nadie depende tanto de Dios como el ministro de Dios.
iO h, esta pesea desde el pulpito de este templo! iQue labor de
Fe! No, no puedo decir si se habra lIevado aD ios algCIIl alma.
No puedo saber si mis sermones son apropiados para los presenres, pero tengo fe en que Dios me ayudad a eeha r la red.
Confio en que el lI eve a cabo la obra de sa lvac ion, y dependo
por enrero de el que 10 haga . Amo esta total dependeneia y, si
se pudiera ofreeerme disponer de una cierta ca nridad de poder de predieaeion por medio del cual pudiera sa lvar peeadores, pediria a Dios que no me permitiera tenerio, porque es mueho mas gozoso depender por enrero de el en todo tiempo. Bueno es ser neeio si Cristo se haee en nosotros sabid uria. iQue
bendieion ser clebil si Cristo se haee mas plenamenre nuestra
fuerza! Vayan, pues, a trabajar, ustedes los que han de ser peseadores de hombres, pero tengan presenre su insufi eieneia . Ustedes, los que no ti enen fuerza, emprenda n la labo r divina; la
fuerza de su Maestro se had patenre eua ndo se haya agotado
la suya. Un peseador es a lgu ien que no puede depender de si
mismo, sino que ha de eonfiar en el resultado favorable de su
trabajo cada vez que lanza la red; pero a la vez es un ser lIeno
de eonfianza, y por ello eeha sus redes con gozo.
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hace rm e de tu propiedad ? . Rec uerd a qu e esra esc ri ro : A I qu e
a mi vi ene, no Ie echo fu era . Ja lll<is escl avo fu gitivo a lg un o ha
ido a C ri sto de dia 0 de noc he sin qu e el 10 rec iba, ni ja mas el
ha enrregad o a ningun o a su a nri guo a mo. Si Jes us te libera, seras ve rd adera mente libre. Hu ye, pues, a Jesus illmedi a ra menre.
jQue su Santo Esp iritu te ay ud e, y q ue co n el ri empo re haga
ga nado r de o tras a lmas para su a la ba nza ! jDi os les bendi ga a
rod os! Amen.
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menre en el o rden mas perfecto; el nos deja pen sa mi entos profund os y vasta s ensenanzas; el nos descubriolos insondabl es arca nos de Dios. Ninguna persona da da a la meditac io n y a la refl ex io n quedara sin a limento mi entras las episto las d e Pabl o
ex istan; a traves de elias el aposrol nlltre las a lmas con sagrad o
,
mana.
Pa ra aquellos cuyos se nrimienros e imaginaciun predolllinantes les inclinan a cuestiones l11<l S mlstica s, Ju a n escribio fr ases lIenas de ardiente devoc io n, y ence ndida s co n la llama del
3mor. C uando co ntemplamos el legado , a la vez se ncillo y sublime de sus epistolas, a primera vista pa rece como si su reda ccio n fuera apropiada para nin os, pero cuando las exa minamos,
su se nti do parece se r demasiado sublime para se r comprendido
en toda su plenitud por el mas intelige nte de los ho mbres. EI
mi smo a pos tol que tenia ojos y a las de ag uil a nos proporciona
la po rtentosa vi sio n del Apocalipsis, dond e el asombro, la de vocion, y la imaginacio n pu cd en remo nta r el vuelo y enco ntra r
espacio pa ra su mas libre expansion.
No o bstante, siempre habra cierta c1ase de perso na s Iml S
pdcticas qu e contempl a ti vas, mas activas que imaginati vas, y
bucno es qu e ha ya un Sa nti ago, cuyo ob jetivo princ ipal sea
des pertar co n ex ho rtac io n su limpi o entendimiento , y ay ud a rl es a perseverar en los don es prac ti cos del Espiritu Santo. EI
texto qu e acabamos de lee r es ta l vez la declarac ion mas practica de toda la carta. Si bien la carta entera arde, estos verslculos eleva n sus llama s hasta el C ielo; son, como conclusio n de la
carta, la culminacion de la misma. En ell os no so bra ni una soIa pa la bra . Son co mo un a es pada des nuda, desprovi sta de su
enj oya da vaina, y prese ntada de forma que solo puede no ta rse
su ag ud o filo.
Desearfa poder predica r segun el mod elo del texto; sin em bargo, si no puedo, orare almenos para qu e ustedes actLlen d e
acuerdo co n di cho modelo. Lo que desg ra ciadamente hace fal ta en mu chos sectores es una vida dedicada por entero al Seno r
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(1 ) Desvio de la vcrd ad. Vu elva n a Ice r el ve rslc ul o, }' o bsc rva ra n q uc debc rcfe rirse a un apostata de la Iglesia visible de
Dios. Las pa la bras : Si a lgun o d e entre vosotros , debell referirse a un cri sti a no pro fesa nte. EI equi voca do ha bra sid o lIamado en eill o mbre d e JesLls y, dura nte a igLIIl ti empo, ha bra segui do en la ve rd a d; pc ro en un a ma la ho ra se Ie induj o a l erro r
doctrin a l, y se ha b ra desvia do de la verdad . No se tra ta ba simpl emenre de q ue se hubi era equi voca do en a lgun a c ues ti o n de
meno r impo rtancia -que cab ria deno lllin ar la peri feri a del
eva llge li o- , sino q ue ha bia errad o en a lgull 3 doctrill a vita l; se
ha b ra a pa rtad o del eva nge li o en sus fundam em os . H ay a lgun as
ve rd a des qu e debemos cree r; so n verd ades ese ncia les pa ra la
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que eI que haga volver al pecador del error de SI camino, salva I'd de 1/"1 alma de la m uerte. cVerd ad qu e es esto a lgo di gno
de se r co noc ido? Sa lva I' a un a lma de la mu erte no es poca cosa . Hay enrre noso rros a lgun os ho mbres a qui enes rod os ho nra n po r el hec ho de habe r sa lva d o mu chas vid as preciosas . Estos ho mbres ha n rripul a do la la ncha sal vav idas, 0 se ha n a rrojad o a l rio, pa ra resca ta r de la co rrienre a l qu e se ah oga ba; ha n
esra do di spucsros a a rri esga r sus pro pi as vid as entre vigas a rdi enres pa ra po der a rrebata r a a lgui en que pereda entre las ll amas. Ve rd ad eros heroes estos, mu cho mas dignos de reno mbre
qu e los guerreros ensa ngrenrad os . jQue Dios bendi ga los co razones va lientes ! jQue nunca fa lren a este pa is ho mbres dignos
qu e Ie d en reno mbre po r su hum a nid ad! C ua nd o co nremplamos a un o de nu estros semejantes expu estos a l peligro, nu estro
pul so se ace lera y a rd emos en deseos de sa lva rl e.
Sin emba rgo, la sa lvac io n de un a lma de la mu erre es un
as unto de mu cha ma yo r enve rgadura. Co nsideremos 10 qu e signifi ca esa mu erte. No es la inex istencia; no creo qu e me mo lesra ra 10 mas minimo en sa lva r a mis sc meja nres de un a simpl e
inex istencia . No yeo un gra n da llo en la a niquil ac io n; desd e
luego, nad a qu e pudiera a la rm a rm e si esro fu era el casti go a l
peca do . De la mi sma fo rm a qu e no yeo qu e la simple ex istencia erern a sea gra n gozo , si eso fuera tod o 10 qu e signi fica ra el
rermin o vid a etern a, ta mpoco yeo nin gLIIl ho rro r en el deja r de
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EL GANADOR DE ALM AS
se r; ames preferiria no se r a se r, si no co nll evara mas que eso.
Sin embargo, en la Escritura vida eterna signifi ca a lgo mu y
distinro a existencia eterna; significa existir co n todas la s facultades desarrolladas en la plenitud del gozo; ex istir no como un a
yerba seca entre el heno, sino como la lor en toda su belleza .
Mori[, en la Esc ritura y, de hec ho, en el lenguaj e corriente, no es dejar de existir. Mu y amplia es la diferencia existente
entre las d os palabras, morir y se r aniquilado. Morir, en cuan to a la primera mu erte, es la se parac io n del c uerpo del a lm a; es
la diso lucio n de IlUesrra naturaleza en los elementos qu e la
co mpo nen; y morir la segund a muerte es separar el ho mbre, a lma y cuer po, de su Dios, el cua l es la vida y el gozo de nu estra
condici o n humana. Esta mu erte significa la destruccio n eterna
lejos de la prese nci a del Sellor y de la g lori a de su poder; esto
quiere decir la destrucci6n del templo human o, ha ciend o de el
una ruina desolada, destin ad a a se r ete rn a hered ad del au lla nte drag6n d el remo rdimi ento, y de los gri tos estrid entes del ave
nocturn a de la desespe rac i6 n.
Las desc ripcio nes qu e la Sa nta Esc ritura hace de la segunda
mu erte so n terribl es en grado sum o. Nos ha bl a de un g usa no
qu e n u nca m uere, y un fuego que no puede se r a pagado , d e
<<l os terrores de Dios , y de des hacer en ped azos , del hum o
d el to rm ento de ell os que sube por los siglos de los siglos y del
pozo del a bismo . No vo y ahora a recopilar todo cuanto se
nos dic e acerca del particular, pero ha y en la Escritura pa la bras
qu e, si fueran po ndera da s, pondrian la ca rne de ga llina y los
pelos de punta a l minimo pensa miento sob re el .Juic io venideroo Nuestro gozo es que, si a cualquiera de nosotros se nos hace in strum entos en las manos de Dios para hace r retomar a un
ho mbre del error de su camino, ha bremos sa lvad o a un alma de
esta mu erte etema. No conocera el sa lvado ese Infiern o horrible, no se ntira esa ira, y no ocurrira pa ra el el desti er ro de la
prese nci a de Dios.
(No hay en todo esto un gozo digno de todos nu estros es-
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do por mi fe; de pie ante ustedes les ensena las cicatrices de sus
manos y de sus pies, y les dice: jPaz a vosotros! Como me envi6 el Padre, asf tam bien yo os envfo. Id por todo el mundo y
predicad eI evangelio a toda criatura. Y sepan esto: eI que haga volver al pecador del error de su camino, salvara de muerte
un alma, y cubrira multitud de pecados. jAyudanos a servirte,
nuestro buen Senor! Amen.
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