Oculto en las palabras

Glosario etimolgico de trminos usuales en la praxis docente

Luis A. Castello
Claudia T. Mrsico

A Sofa y a Lucio,
sabios y luminosos

Las palabras, materia delicuescente de este trabajo, impregnaron en buena medida la

historia larga y azarosa que fue atravesando este texto. Tantas cosas dicen las palabras que es
casi imposible darse por conforme con los intentos de capturarlas con la red paradjica de
otras palabras. Sin el coraje legendario de Walter Kohan, que lo lanz al mundo en fotocopias
para que sirva a los educadores, probablemente seguiramos obsesos, como Grand, aquel
personaje de La peste de M. Camus, que buscando la perfeccin formal nunca pasaba de la
primera lnea de su novela imposible. En la prehistoria queda una larga serie de
concurrencias, especialmente la de Antonio Tursi, que particip en la gestacin de la idea de
un trabajo como este y en una primersima versin al amparo de una investigacin en el
marco de la Secretara de Ciencia y Tcnica de la Universidad Nac. de Gral. San Martn.
Tiempo ms tarde resurgi el proyecto de ampliar los lmites -y ambiciones- de la cacera de
significados con el auspicio del Instituto de investigacin Manuel Belgrano del Instituto del
Profesorado Sagrado Corazn de Almagro y nos trajeron de nuevo al tema los estudios sobre
campos semnticos desarrollados en el marco de un proyecto Ubacyt de la Universidad de
Buenos Aires. La ms grande mencin de gratitud va para Teresa Stachuk, educadora
paradigmtica, que desde hace aos brega para que est listo.

Buenos Aires, septiembre de 2004

ndice
Prlogo
Introduccin
1. La lingstica comparada y el indoeuropeo
2. Raz, tema y desinencia
3. Modificaciones de la raz
4. El paso del latn a las lenguas romnicas
Criterios de ordenamiento de trminos, transliteracin y signos utilizados
A.

Qu es educar?

C.

Quines ensean?

1. Educar
2 Ensear
3 Instruir
4 Formar
5 Transmitir
6 Explicar
7 Facilitar
8 Mediar
9 Iniciar
10 Preparar
11 Ilustrar
12 Imponer
13 Guiar
14 Orientar
15 Adoctrinar
16 Profesar
17 Adiestrar
18 Ejercitar
19 Experimentar

32 Docente
33 Madre
34 Padre
35 Tutor
36 Maestro
37 Profesor
38 Rector
39 Director
40 Vicerrector, vicedirector
41 Secretario
42 Inspector
43 Pedagogo, psicopedagogo
44 Preceptor
45 Ministro
46 Colega
47 Ctedra, catedrtico
48 Ayudante
49 Auxiliar
50 Asistente

B.

D.

Quines estudian?

20 Alumno
21 Adolescente
22 Discpulo
23 Nio, infante, pueril (lat. puer)
24 Estudiante
25 Educando
26 Colegial
27 Oyente
28 Prvulo
29 Aprendiz
30 Seminarista
31 Pasante

Dnde se estudia?

51 Escuela
52 Aula
53 Colegio
54 Academia
55 Liceo
56 Universidad
57 Facultad
58 Departamento
59 Instituto
60 Establecimiento
61 Biblioteca
62 Laboratorio
63 Conservatorio
64 Bachillerato

 65 Museo
66 Turno
67 Recreo

E.

Qu se estudia?

68 Currculo
69 rea
70 Asignatura
71 Disciplina
72 Materia
73 Texto
74 Tratado

Nombres de disciplinas
75 Filosofa
76 Ciencia
77 Cultura
78 Didctica
79 Matemtica
80 Lengua y literatura
81 Geografa
82 Historia
83 Gramtica
84 Fsica
85 Qumica
86 Biologa
87 Msica
88 Gimnasia
89 Deporte

F.

Cmo se estudia y se ensea?

90 Estudiar
91 Planificacin
92 Programa
93 Contenido
94 Estrategia
95 Actividad
96 Clase
97 Esquema
98 Proyecto
99 Tesis
100 Ponencia
101 Disertacin
102 Ejercicio

103 Prctica
104 Esbozo
105 Borrador
106 Tema
107 Problema
108 Prueba
109 Leccin
110 Evaluacin
111 Examen
112 Curso
113 Taller
114 Seminario
115 Congreso
116 Conferencia
117 Jornada

Algunos tiles escolares

118 Cuaderno
119 Carpeta
120 Libro
121 Lpiz

G.

Por qu y para qu se estudia?

122 Conocer
123 Gnosis
124 Aprender
125 Comprender
126 Saber
127 Asimilar
128 Entender
129 Pensar
130 Juzgar
131 Criticar
132 Ignorar
133 Encontrar
134 Discernir
135 Descifrar
136 Opinar
137 Considerar
138 Penetrar
139 Concebir
140 Intuir
141 Impartir

Bibliografa
ndices
ndice de trminos castellanos
ndice de trminos latinos
ndice de trminos griegos

Prlogo
Acerca de las relaciones entre educacin, infancia y literatura
Gilles Deleuze afirma, en El Abecedario1 que un escritor que merece ese nombre no se
interesa por su infancia, no hace historia biogrfica o familiar al escribir, sino que busca
devenir-nio en la escritura y, a travs de ella, restaurar la infancia del mundo. As, quiere
decirnos que la operacin de la escritura, en serio, de verdad, tiene algo que ver con habitar
otro modo de ser y tambin con dar vida a una infancia que ya no puede ser entendida, al
menos no solamente, como cronologa, sino como nuevo inicio, comienzo inesperado, lnea
que escapa a los modos de ser y de escribir dominantes. Escribir en serio, de verdad,
significa aqu un acto de creacin, de transformacin, revolucionario.
As entendidas, la literatura y la infancia son compaeras. La literatura propicia la
infancia. La infancia, como el extranjero y tantas otras figuras de la alteridad, es condicin
y alcance de la literatura. Podemos escribir porque estamos en la infancia y escribimos para
habitar y dar vida a una infancia.
Es posible que a muchos lectores no le digan nada esos dos primeros pargrafos.
Pero tambin es posible que a muchos otros s le digan. Y es posible que algunos de estos
que se sienten interpelados por ese modo de establecer relaciones entre la infancia y la
escritura sean educadores, profesionales o amateurs, eso no importa demasiado. En
cualquier caso, son personas que piensan que lo que hacen tiene algo que ver con la
escritura y la lectura, con escribir y ayudar a escribir, con leer y ayudar a leer, con ver la
infancia no como aquello que tiene que ser abandonado sino como aquello a partir de lo
cual un nuevo inicio puede ser encontrado, en educacin y en tantos otros lugares. Son
aquellos que se preocupan no slo, o no tanto, con la educacin de la infancia, sino tambin
con la infancia de la educacin. Son aquellos que buscan y exigen un nuevo inicio para la
educacin. Especialmente a estas personas quiero dedicar esta presentacin.
La educacin es uno de esos lugares donde parece que ya no hay nada ms que
decir, donde se ha dicho (casi) todo y donde, a fuerza de tanto decir lo mismo, las palabras
parecen cansadas, casi vacas, sin nada dentro. Se las repite hasta el hartazgo y se las vaca
de sentido. Huecas han quedado las pobres palabras educacionales; tan huecas que se han
vuelto difciles de pronunciar, ya casi no dan ganas de hablar con ellas.
Sin embargo, con toda esa dificultad para hablar con sentido que es tambin una
dificultad para pensar y para trabajar - hay educadores que todava apuestan a la infancia, a
la revolucin, a la creacin. Educadores que crean, revolucionan y se suben a un devenir
infantil en los contextos ms adversos, inocuos, vacos. E incluso hablan, cuando parece
Deleuze, Gilles. LAbcdaire de Gilles Deleuze. Paris: Editions Montparnasse, 1997. Entrevista en video con
Claire Parnet.
1

que no hay nada ms que decir. Y no dejan de inventar palabras o reinventan las que ya
existen, para decirlas de otra manera, para sacudirlas de su modorra.
Apuesto a que a esos educadores les gustar mucho leer Oculto en las palabras.
Glosario etimolgico de trminos usuales en la praxis docente. Y adems les ser muy til,
en el sentido interesante de la utilidad, el que ayuda a leer, a escribir y a pensar. Es que se
trata de un libro escrito tambin por educadores, luchadores, dos personas apasionadas por
la educacin, la escritura y la infancia. Es un libro raro, serio y motivador de mucha
alegra, sobrio y propicio al descalabro, producto de mucho trabajo e iniciador, quin sabe,
de tantos otros trabajos, una poderosa herramienta, en aquel sentido
que Foucault le
daba a los tiles que ayudan a pensar.
Estamos ante un libro de etimologas, en primer lugar la etimologa de la propia
etimologa. Digamos que su sentido principal es disponer a los lectores un significado
primero, un signo, una marca, lo que alguna vez, en su inicio, en un inicio, quisieron decir
algunas palabras; descifrar el enigma de cmo fueron pensadas esas palabras en una
intrincada relacin entre lo que decimos, lo que pensamos y lo que somos. Palabras como
ensear y aprender, como escuela e institucin, como nio e infancia, como
contenido y prueba, como recreo y maestro... Son tantas, que la lista es casi infinita,
en cantidad y densidad.
El hilo conductor de Oculto en las palabras est delineado por una serie de
preguntas. La primera, qu es educar?, llama a los verbos de accin que se ponen en
juego cada vez que alguien ensea (o dice que ensea) o cada vez que alguien aprende (o
dice que aprende). La segunda y la tercera, quines estudian? y quines ensean?,
tienen que ver con descubrir el misterio que se oculta en los sujetos del ensear y del
aprender. La cuarta, dnde se estudia?, ayuda a pensar en los nombres que designan
lugares del ensear y del aprender. La quinta, qu se estudia?, alude a los sentidos
primeros, materiales, de la transmisin. La sexta, cmo se estudia y se ensea?, acude a
las palabras que denotan caminos, tiles y modos del ensear y del aprender. Por ltimo, en
Por qu y para qu se estudia?, las palabras ms difciles, las que hablan de los sentidos
y razones que sustentan un ensear y un aprender. Son un mundo que cada palabra abre en
cada una de esas siete secciones.
Sabemos, al menos desde Freud, que educar es una tarea imposible. Si furamos un
poco ms osados y leyramos con ms cuidado los inicios, tal vez podramos encontrar esa
imposibilidad en Scrates: qu otra cosa muestran los dilogos llamados juveniles de
Platn? De qu otra manera tendra mayor sentido el propio testimonio de Scrates en la
Apologa (jams he sido maestro de nadie, 33a5-6)? Cmo no percibir el fracaso de
esos dilogos en los que el que ensea (Scrates) no sale de su lugar y conoce
anticipadamente el lugar al que, indefectiblemente, conduce a todos los que conversan con
l? Ese fracaso (que nunca nos cansaremos de poner entre comillas) es tambin su mayor
suceso: dejar un signo del carcter paradjico, enigmtico, imposible de la educacin.
Perturbar a los otros, una vez instalado en la perturbacin. No parece haber condena ni
7

premio mayor para el andar de un enseante: la perenne perturbacin. Si la educacin es

imposible, eso la hace ms necesaria, interesante, humana.
Sin querer hemos hecho un poco de etimologa. Hemos vuelto, casi al pasar, al
inicio. Agradecemos la inspiracin y la fertilidad de Oculto en las palabras. Aproveche,
tambin usted, amigo lector: hay mucha generosidad en estas pginas; aqu encontrar
muchos signos que tal vez le ayuden a leer nuevamente, a leerse de nuevo. Aproveche,
tambin usted, amigo educador: hay mucho compromiso en estas palabras; quin sabe aqu
encuentre tambin nuevos inicios para otra educacin, para educar y educarse de otro
modo. Aproveche, por fin, amigo escritor: hay mucha infancia en estas pginas: tal vez se
sorprenda con los comienzos de las palabras y pueda comenzar a pensar y pensarse desde
otro lugar. Aprovechen todos, todas, los nuevos inicios, ocultos, escondidos, impensados,
en Oculto en las palabras. Aprovechen. De verdad, con alegra, potencia y coraje. Como
merecen la educacin y la literatura. Al menos la infancia de ellas que Oculto en las
palabras puede ayudar a nacer en cada uno de sus lectores.
Walter O. Kohan
Ro de Janeiro, agosto de 2004

Introduccin
Una obra de estas caractersticas despierta inmediatamente una pregunta cara a
nuestra tradicin cultural: qu valor tiene la etimologa? Una respuesta con pretensiones
de plausibilidad debe contemplar mltiples aspectos que rodean a esta prctica. Por una
parte, la etimologa sirve a los efectos de proponer claves interpretativas que asocian el
plano de la expresin con una serie de significados del plano del contenido muchas veces
no perceptibles para los hablantes, pero que en tanto estn presentes en su conformacin y
en su historia se sienten como elementos inapelables. Este horizonte de cosas que las
palabras dicen sin o incluso- contra la voluntad de quienes las pronuncian abre la
perspectiva de fuerzas ocultas, cuasi mgicas que nos rodean y condicionan sin que lo
notemos. Lejos de pensar que las palabras guardan solamente significados perimidos y
superados, el sentido comn otorga a la persistencia del significante un estatuto de
autoridad incuestionable.
Esta veneracin del lenguaje es sin embargo plida, en cierto modo, frente a la de
otras tradiciones culturales, donde la fuerza de los nombres es un pilar religioso. En este
sentido, vale la pena citar el relato que conserva la tradicin hind acerca de la venganza de
Tvastr, un artesano con poderes superiores, que enemistado con el dios Indra recita un
conjuro para conseguir un hijo que destruya a Indra. El punto central de la historia es que
en lugar de pronunciar indra-satr matador de Indra, Tvastr pronunci ndra-satru el que
es matado por Indra. Un cambio de acento produjo un cambio de sentido y la consecuente
perdicin de su hijo, que fue efectivamente destruido por Indra. 2 Lejos estamos de atribuir
este poder a las etimologas, pero la reverencia con que se acepta la idea de que los
primigenios sentidos de una palabra no pierden vigencia y tienen incluso preponderancia
sobre los actuales ilustra de algn modo la sobrevivencia de esta concepcin. Esto es
especialmente llamativo, si se toman en cuenta los esfuerzos de la lingstica moderna por
desligar de nexo causal alguno la relacin entre significante y significado dentro del signo
lingstico, lo cual constituye precisamente su arbitrariedad.
Por otra parte, no cabe duda de que en la etimologa radica un modo de
argumentacin de alto valor persuasivo que permite objetar posiciones ajenas sin necesidad
de prestar atencin a los razonamientos que las sostienen, limitndose a atacar solamente el
uso de ciertos trminos que por su sentido implcito etimolgico- haran colapsar el
contexto en que se hallan. Este poder que las etimologas tienen sobre el sentido comn las
convierte entonces en un arma preciada de las lides discursivas y desde esta perspectiva
propician una clase especial de reflexin lingstica presente en todos los tiempos,
caracterizada por la operacin de asociacin establecida por un hablante entre dos
expresiones con rasgos fnicos similares. Ya Platn en el Crtilo se explay ldicamente
sobre esta prctica que consiste en proyectar la similitud entre trminos de la misma familia
a otros que slo tienen un parecido aleatorio, lo cual suele dar resultados disparatados
desde el punto de vista lingstico. Muchas de estas etimologas populares se generan por
2

Cf. Satapatha-Brahmana 1.6.3.8.

asociacin espontnea en situaciones puntuales de dilogo y no prosperan ms all del

momento de su utilizacin concreta.3 Ms llamativas son las que toman carta de ciudadana
en determinados crculos no afectados por la crtica lingstica. Entre muchos ejemplos de
nuestro medio que pueden citarse, merece especial atencin el de la etimologa popular de
adicto, que en muchos mbitos se interpreta en trminos de que no dice o que no
habla, como si se tratara de un prefijo a- privativo sumado a la raz, efectivamente
presente, del verbo latino dicere, pero el hecho es que en latn no existe un prefijo de este
tipo (la alfa privativa es griega). En rigor, lo que se agrega a la raz verbal en este
compuesto es un prefijo ad-, con el sentido abstracto de asentimiento, de modo que a
adicere viene a significar adjudicar, destinar, y se opone as a abdicere (ntese el prefijo
separativo ab) desechar, desaprobar, trminos ambos, como es usual en gran parte del
lxico latino, originarios de la lengua del derecho y de la religin. En adicto, entonces,
derivado de addictus (participio pasivo del verbo en cuestin), estara presente esta
resonancia etimolgica de un sujeto destinado, apegado a una prctica que, en el
contexto actual, ha adquirido, por lo general, una valoracin negativa. Estamos lejos, de
todas formas, de la extica lectura que la etimologa popular hace de los elementos de este
compuesto.
Este tipo de ejemplos obliga a repensar el valor de la etimologa no como una
actividad erudita cultivada por fillogos encerrados en Universidades, sino como una
prctica arraigada culturalmente que cumple una potente funcin de estrategia
argumentativa en los ms variados mbitos sociales. Frente a ella y partiendo de la base de
su significatividad social, la lingstica tiene a su cargo la tarea de poner a disposicin de
los hablantes los instrumentos que ha desarrollado para recuperar la historia de los trminos
que revelan sus antiguos sentidos y asociaciones, y promover la prctica de una etimologa
cientfica de la que los individuos puedan valerse en sus reflexiones con seguridad y
confianza. Esto es, si la argumentacin basada en etimologa es significativa socialmente,
la lingstica debe proveer los elementos para que las etimologas populares no conspiren
contra la plausibilidad de los planteos basados en el anlisis de trminos relevantes para el
examen de una cuestin.
Al centrar nuestra atencin en la etimologa de terminos ligados a la praxis docente,
surge un rasgo adicional que consiste en que los trminos objeto de examen estn ligados
semnticamente y por lo tanto estn en condiciones de revelar el sistema estructural de
creencias de una poca previa, en este caso la de la antigedad clsica, que es a menudo
una fuente de inspiracin y fundamentacin de muchas teoras contemporneas. Este
perodo dej su impronta, como en tantas disciplinas que forman el acervo cultural de
Occidente, tambin en pedagoga, trmino marcado ya desde su misma enunciacin con
resonancias etimolgicas, conduccin-formacin del muchacho. Por otra parte, si bien es
verdad que esta poca constituye el de punto originario de muchas concepciones arraigadas
en la conformacin misma de la cosmovisin occidental y que por eso suele hacerse
En el Curso de Saussure [1973:281] la etimologa popular es contrapuesta a la analoga y la diferencia entre
ambas es sintetizada de esta manera al final del tratamiento: La etimologa popular no acta, pues, ms que en
condiciones particulares y no afecta ms que a las palabras raras, tcnicas o extranjeras, que los sujetos asimilan
imperfectamente. La analoga es, por el contrario, un hecho absolutamente general, que pertenece al
funcionamiento normal de la lengua. Estos dos fenmenos, tan parecidos por ciertos aspectos, se oponen en su
esencia, y deben ser distinguidos cuidadosamente.
3

10

preciso retroceder a esos orgenes para comprender las caractersticas que los fenmenos
han cobrado a lo largo del tiempo, sin embargo esta misma poca suele ser objeto de
traslaciones conceptuales metodolgicamente espurias. No es poco usual encontrar en
trabajos actuales sobre teora de la educacin referencias a doctrinas clsicas que
constituiran antecedentes de las propuestas que se esbozan. Una mirada ms aguda, sin
embargo, develara diferencias sustanciales entre las antiguas concepciones y los principios
que sustentan las nuevas filosofas de la educacin.
Esta fractura, lejos de convertir a los estudios clsicos en una tierra yerma, los
elevan a legtimos interlocutores de las nuevas lecturas. Como sucede muchas veces en la
investigacin, a menudo es ms til encontrar una voz discordante que una saga de voces
que nos antecedan. El dilogo con un interlocutor lcido puede ampliar nuestra visin y
ayudarnos a reformular nuestra postura o profundizar su fundamentacin a la luz de las
posibles objeciones.
En este marco, el objetivo especfico de este estudio se propone llevar a cabo un
anlisis de los principales trminos ligados a la praxis docente desde la perspectiva del
anlisis semntico-etimolgico. Si analizamos estos mismos trminos, se revela que
semntica proviene del adjetivo griego semantik, que se utilizaba usualmente como
atributo del sustantivo tchne tcnica, de modo que se hablaba de he semantik tchne, la
tcnica semntica, y de all finalmente de he semantik, la semntica, como ocurri en
general con numerosos nombres de disciplinas que tenan origen adjetivo como
grammatik gramtica, mathematik matemtica, rhetorik retrica, todas suponiendo
el sustantivo tcnica. Semantik es un derivado del sustantivo sma, seal de
reconocimiento, signo figurativo, signo de escritura, por lo cual la semntica es el
estudio dedicado al reconocimiento de la significacin, del sentido de las palabras. En
cuanto al trmino etimologa, digamos que constituye un compuesto sobre la base de dos
palabras: el adjetivo tymos, verdadero,4 y el sustantivo lgos, que podemos verter aqu
como expresin o captacin.5
Desde el punto de vista tcnico, hablar de etimologa y semntica nos remite a los
dos planos que la lingstica contempornea post-saussuriana asocia a la nocin de signo
lingstico en el cual se conjuga un significante, que corresponde al plano de la expresin
fnica, y un significado, que corresponde al contenido. De este modo, al analizar el plano
4

La raz de tymos proviene de *es, la misma que forma el verbo eim, ser, estar o existir, con lo cual se sustenta
una concepcin de la verdad que seala que es verdadero aquello que coincide con el ser de la cosa, o, en otros
trminos, se sustenta la nocin de verdad que los medievales concibieron como adequatio intellectus ad rem,
adecuacin del intelecto a la cosa, frente a las concepciones veritativas que hacen descansar la verdad en la
coherencia del discurso.
5

La raz del trmino lgos, conservado en espaol en mltiples compuestos con la forma -loga, es *log, alternante
por apofona -cf. infra- de *leg, que encontramos, por ejemplo, en el verbo lgo. A partir de ste se pueden rastrear
las diferentes acepciones que fue tomando, desde la primitiva significacin de recoger, frutos o lea, actividades
propias de los pueblos recolectores, pasando por el sentido de contar numricamente aquello que se ha recogido,
hasta el contar, el narrar algo, con lo cual lgo se convirti en el verbum dicendi (verbo de decir) tpico de la
poca clsica junto con phem. Lgos, la forma sustantiva de la raz, ser entonces palabra, discurso, expresin,
especialmente la que tiene que ver con un tipo de discurso argumentativo y razonado.

11

del significado se examinan las relaciones estructurales que se establecen entre significados
y que conforman tramas o redes de signos que demarcan en sus mutuas oposiciones zonas
de sentido o campos semnticos. Como contrapartida, el anlisis del plano del
significante pone de relieve el aspecto etimolgico que da cuenta del origen, formacin y
transformacin de la parte material de las palabras y de sus elementos constituyentes. En
este sentido, por ejemplo, si pensamos en el trmino castellano maestro, desde la
perspectiva semntica se hace preciso determinar las relaciones de oposicin que ligan este
vocablo con otros relacionados por su significado como docente, profesor, etc., mientras
que desde la perspectiva etimolgica se trata de determinar su origen a partir del
significante latino correpondiente, lo cual abre la posibilidad de observar relaciones
oscurecidas por el cambio fontico, que ligan, por ejemplo a maestro con ministro (cf. #
). Mientras la semntica describe las relaciones estructurales que el significado de un
trmino establece con otros significados con los que conforma un campo semntico, la
etimologa apunta a los fenmenos que afectan exclusivamente al plano de la expresin.
Al concentrar nuestro trabajo en el estudio de trminos ligados con la praxis docente
la circunscripcin a un campo semntico especfico se opera de suyo, solucionando de un
modo prctico el problema de los criterios para la determinacin de un campo semntico. 6
En general todos los trminos estudiados comparten un valor de contenido que radica en su
relacin con la nocin de educacin y vistos ms de cerca, se organizan como microcampos
que dan cuenta de los actores y elementos que se conjugan en una situacin de praxis
educativa. As, hemos dividido el campo que intentamos relevar en siete unidades temticas
organizadas internamente en base a pargrafos. Partiremos, en todos los casos, de las
palabras espaolas para remontarnos hacia sus orgenes y determinar en cada caso qu tipo
de asociaciones semnticas existan en la estructura previa que en nuestra lengua se han
debilitado o perdido.
El principal instrumento para el anlisis semntico y etimolgico es la lingstica
comparada. De hecho, slo es posible remontarse hasta la forma original de una palabra a
travs de la comparacin de las formas diversas que fue adquiriendo en las diferentes
lenguas en las que permaneci. Dado que nuestra lengua, a travs del latn, se remonta
hasta el indoeuropeo, creemos conveniente consignar algunas nociones bsicas al respecto,
que puedan servir de gua al lector especialmente interesado en la gramtica comparada, a
los efectos de ulteriores profundizaciones. La utilidad del glosario, sin embargo, no se
resiente si se lo consulta obviando este panorama, ya que estos conceptos estn implcitos
en su desarrollo.

La lingstica comparada y el indoeuropeo -i.e.-

Para una referencia a las dificultades que provee la nocin de campo semntico, cf. Gutirrez Ordoez [1992:
105ss.].
6

12

A principios del siglo XVIII comenz a ser advertido por los linguistas que exista
entre las diferentes lenguas un parecido inexplicable por meras cuestiones de azar. Los
estudios se centraron habitualmente en el parentesco entre el snscrito, el persa, el griego,
el latn y el germnico. Es as que pronto se postul la idea de que las lenguas
emparentadas deban constituir un nico grupo al que se denomino indoeuropeo
-haciendo referencia a las regiones en donde se extienden estas lenguas-, indogermnico
-especialmente usado por los lingistas alemanes, para referirse a los puntos extremos de
esta zona: India al este y el territorio germnico al oeste- o ario -el menos exacto de los
trminos, ya que refiere slo a uno de los grupos que conforman el conjunto, el indoiranio,
en el cual arya significa seor.7
A partir de esta constatacin se construyeron teoras que dieran cuenta del hecho.
Las dos principales, que signaron los estudios sobre el desarrollo del indoeuropeo (de aqu
en ms i.e.) -si bien hoy nunca son sostenidas en sus formulaciones puras- son las llamadas
del rbol genealgico (Stammbaumtheorie) y de las ondas (Wellentheorie). La primera
de ellas, la teora del rbol, fue creada por A. Schleicher a mediados del siglo XIX y se
apoya en una metfora de corte biologicista que sostiene que hay que partir de la idea de
una lengua originaria que habra existido alrededor del tercer milenio a.C. a partir del cual
se generaron diversas ramificaciones que dieron lugar a nuevas lenguas. En principio se
habra creado una rama oriental y una occidental que volvieron a fragmentarse en otras
muchas que podemos rastrear ya establecidas en el segundo milenio a.C.
GERMNICO
BLTICO
ESLAVO
CELTA
ITLICO
ALBANS
GRIEGO

IRANIO
INDIO

Frente a esta idea A. Schmidt propuso en 1872 la teora de las ondas. La metfora,
en este caso, es la de una piedra cayendo en un estanque, donde se pueden observar las
ondas que se alejan del centro hacia la periferia. Del mismo modo ocurrira el cambio
lingstico. Lo que se transmitira en cada onda es este cambio bajo la forma de semejanzas
o peculiaridades llamadas isoglosas que hacen que las lenguas deban ser consideradas
como emparentadas. A diferencia de la teora primitiva, en la teora de las ondas no hay
progresiva diferenciacin sino progresiva homogeneizacin. Ambas teoras son hoy
Para el problema del indoeuropeo en general, puede consultarse Villar [1971: 9-65]; Villar [1996: 13-183];
Juli-Vigo [1987: 1-3]; Castello-Conde [1996: 4-11].
7

13

combinadas y resignificadas, ya que es cierto que para determinadas lenguas derivadas su

dialectizacin es producto de la interrupcin del contacto con las lenguas madres -segn la
Stammbaumtheorie-, pero las semejanzas entre las lenguas no siempre tienen este origen,
como han demostrado las isoglosas postuladas por la Wellentheorie.
Digamos por ltimo que a lo largo de un siglo y medio se han ensayado los ms variados
argumentos para inferir a partir de la idea de indoeuropeo nociones no slo lingsticas sino
tambin religiosas, sociales, territoriales, institucionales e incluso raciales. De hecho, son
abundantes los escritos que discuten en torno del emplazamiento de la patria originaria de
los indoeuropeos o de los diversos sistemas de organizacin social. Hoy por hoy, sin
embargo, hay relativo consenso en que cualquier incursin por terrenos no lingsticos es
una aventura demasiado arriesgada y fuera del alcance de la tarea cientfica.8
Raz, tema y desinencia
Hagamos una brevsima incursin sobre el soporte lingstico del estudio
semntico-etimolgico que servir para clarificar el sentido de algunos trminos que
utilizaremos en el curso del trabajo. Las lenguas indoeuropeas en su etapa clsica estn
unificadas por una caracterstica comn: su constitucin en tanto lenguas de flexin.
Podemos definir una lengua de flexin como aquella que hace de la variacin formal de la
palabra misma, generalmente en su parte final, el procedimiento ms generalizado en el
plano del significante para la expresin de las categoras de gramaticales de esa lengua
(vgr. gnero, caso, nmero, voz, etc.).9 La flexin nominal, esto es la de sustantivos y
adjetivos, se llama declinacin; la del verbo, conjugacin.
La flexin se lleva a cabo a partir del procedimiento de afijacin: a un elemento
bsico llamado raz se agregan otros morfemas que marcan de qu tipo de palabra se trata,
que funcin gramatical cumple, etc. As podemos tener:
prefijo

raz

sufijo

infijo
Revisemos ahora tres nociones fundamentales que dan forma al sistema de raz y
afijos: La raz es un elemento simple, generalmente monosilbico, que expresa la idea de la
palabra en forma genrica, absoluta, abstracta. Es el ncleo de una familia de palabras
unidas por una significacin fundamental. As la raz indoeuropea *bha con el sentido
bsico de hablar da lugar al griego phem, al latn fari y a partir de all a los espaoles
hablar, fbula, confabular, inefable, etc.

8
9

Cf. Villar [1996] para una descripcin de detalle.

Juli-Vigo [1987: 7].

14

El tema consiste en la raz ya configurada para recibir las desinencias personales o

flexivas. Por ejemplo, en confabular el tema es confabul-, que funciona como parte
invariable de la palabra. Hay que notar que el tema, a diferencia de la raz, puede contener
prefijos, infijos o sufijos y no solamente la pura idea configurada por la raz. En confabul-
hay, adems de la raz, un prefijo con- y un sufijo -bul-. Es a este tema que se adosar la
desinencia.
La desinencia es un sufijo que se agrega al tema para dar cuenta de las relaciones
gramaticales personales, genricas y numricas. En el caso de confabul.o, palabra ya
afectada a la categora verbal, da cuenta de una forma verbal presente en modo indicativo
que remite a una primera persona del singular. Este elemento cierra la composicin de la
palabra y le confiere completa inteligibilidad en la estructura de la oracin.
Modificaciones de la raz
Ya que en este estudio hemos de hacer referencia a las races indoeuropeas de las
cuales provienen los trminos griegos y latinos a tratar researemos brevemente los
principales procedimientos de modificacin de la raz y el tema de la palabra:10
- alternancia voclica o apofona: remite a un cambio de sonido o duracin de una vocal;
por ejemplo del lat. terra al esp. tierra.
- alargamiento: es el cambio de una vocal breve en larga o diptongo; por ejemplo en griego
el nominativo de do-ntos es odo-s (diente), donde se ve el alargamiento por diptongacin
de la segunda vocal del tema odo-.
- sustitucin o permutacin: es el paso de consonantes de un grado a otro; por ejemplo el
griego hppos (caballo) a partir del i.e. *hkFos -con tema en digamma, letra excluida del
alfabeto tico pero evidente por sus consecuencias fonticas y morfolgicas-.
- prdida: se trata de la desaparicin de letras iniciales o intermedias por razones de
encuentro entre sonidos o de eufona articulatoria, por ejemplo el griego plis derivado de
una forma antigua ptlis.
- disimilacin: se da cuando dos slabas vecinas presentan consonantes semejantes por lo
cual una se modifica para evitar la cacofona de la repeticin de esa misma articulacin; por
ejemplo la raz griega *thrich cabello da lugar a un nominativo singular thrx cuyo
genitivo es trichs. En este caso la aparicin de la dental sorda inicial t en reemplazo de
theta- evita el encuentro de dos espiradas -th y ch- en dos slabas seguidas.
- asimilacin: es el cambio de una consonante debido a la proximidad de otra, de lo que
resulta que las dos se vuelven semejantes o iguales; por ejemplo el nombre del pueblo de
los tirrenos era originariamente en griego Tyrseno, tal como se halla en algunos
testimonios, pero se lo encuentra a menudo como Tyrreno, forma similar a la espaola.
10

Puede consultarse, para este tema Brugmann, K. Delbrck, B. [1897-1916]; Pisan [1947]; L. Mascialino
[1986]; Benveniste [1935]; Pokorny [1949].

15

- mettesis: es la trasposicin o inversin de una consonante o semiconsonante; por

ejemplo la raz indoeuropea *kerd corazn, que da lugar al lat. cordis, genera en griego el
sustantivo kardi, que por mettesis genera el jnico-pico krade.
- abreviacin: se da en el caso de una vocal larga seguida de otra vocal larga; por ejemplo
el griego pico os -con eta y omega- aurora es en tico hos -con epsiln y omega-.
- contraccin: es la supresin del hiato de vocales iniciales, interiores o finales y por lo
tanto la fusin de dos o tres vocales en una sola larga o diptongo; por ejemplo el griego
pico elios solda lugar en tico a hlios. Este fenmeno incluye la crasis, donde se
funden, por ejemplo, un artculo y un sustantivo; por ejemplo el nombre es en griego t
noma (artculo + sustantivo) o tambin tonoma.
- duplicacin o geminacin: consiste en la repeticin de elementos de la raz. Puede ser
voclica o consonntica; por ejemplo el griego t-tanos rigidez calambre frente a los
trminos emparentados teno y tano sin duplicacin.
Todas estas modificaciones, orientadas por leyes fonticas, enmarcan la evolucin
progresiva de los trminos, que a la larga derivan en el cambio completo de la lengua
original en sus derivados.
El paso del latn a las lenguas romnicas
El presente trabajo no tiene la intencin de realizar un estudio diacrnico de la
lengua -tarea propia del mbito de la filologa hispnica-, pero para apreciar y juzgar la
reconstruccin etimolgica muchas veces se hace necesario tener presente la evolucin que
lleva del latn a las lenguas romances. La lengua latina, en tanto continuadora del
indoeuropeo ha sufrido, como su lengua madre, variadas modificaciones que conforman
diversas etapas:11
Entre los primeros testimonios escritos del latn -muy escuetos, por cierto- y su
transformacin en las diversas lenguas romances, podemos identificar seis etapas: la
primera, que podemos llamar preliteraria, se extiende hasta el siglo III a.C. y se
caracteriza por la parquedad de testimonios. Hasta comienzos del siglo I a.C. nos
encontramos con el denominado latn arcaico. A ste le sigue el clsico cuyo fin se hace
coincidir con la fecha de la muerte de Augusto en el 14 d.C. A partir de all y durante todo
el siglo II se considera que la lengua corresponde a una etapa posclsica. Desde el siglo
III y hasta el V se habla de latn tardo. Entre los siglos V y VIII lo que tenemos es ya un
latn que preanuncia las lenguas nacionales y es llamado por eso prerromance.

Un introduccin general a este tema se halla en Rubi Fernndez - Gonzlez Roln [1984 : 255-288]; para un
tratamiento especial se recomienda la ya clsica obra de Rafael Lapesa [ 9 1981].
11

16

Los textos estudiados habitualmente por los interesados en la produccin latina

corresponden en gran medida a la etapa del latn clsico. Hay que tener en cuenta, sin
embargo, que no es de esta lengua literaria que se generan los rasgos generales de las etapa
siguientes, sino que stos tienen su origen en el llamado latn vulgar, la lengua cotidiana de
los latinos. Luego de la etapa de la lengua latina prerromance se van generando cambios
que hacen que la unidad se disgregue y aparezcan en su lugar las lenguas nacionales. En el
siglo IX vemos ya instalado el francs, en el siglo X el italiano y a fines de este mismo
siglo las diversas lenguas de la pennsula ibrica, entre las que se destaca el castellano 12.
Esta ser la variante que por motivos polticos se impondr a las restantes, constituyndose
as en la lengua oficial de Espaa (el espaol). Los rasgos principales de la lengua
castellana con relacin a la latina son los siguientes:
- la prdida del gnero neutro, cuyas formas se asimilaron al masculino o femenino;
- la perdida de los casos, que se da paulatinamente a partir de la misma poca clsica. De
hecho se verifica una tendencia progresiva en el latn vulgar a descuidar las desinencias que
marcan los casos y a preferir los equivalentes de estos que pueden generarse a partir de la
estructura preposicin + trmino, donde el acusativo es cuantitativamente el favorecido
para esta ltima funcin, con lo cual el genitivo, dativo y ablativo pierden vigor con
rapidez. Es precisamente el acusativo el que tendr mejor fortuna de todos, pues si bien ya
en la etapa de latn prerromance coexistan slo dos casos: nominativo y acusativo, por fin
ste ltimo termina por imponerse definitivamente por sobre el nominativo. Este a su vez
acaba por desaparecer y desde el acusativo se generan las formas hoy conocidas. Esta
modificacin que ha sufrido el latn se verifica del mismo modo en el desarrollo del griego:
el griego moderno ha perdido la flexin.
- el desarrollo de un pronombre de tercera persona a partir del demostrativo ille. Digamos
al pasar que los pronombres son las nicas formas que conservan la flexin: yo, mi, me,
etc.
- Las formas verbales, si bien sufren algunos cambios, conservan su conformacin general.

Criterios de ordenamiento de trminos, transliteracin y signos utilizados

Los trminos estn divididos en pargrafos numerados de forma correlativa y
marcados con el smbolo #. Cada pargrafo est estructurado en base a un cuerpo principal,
seguido, la mayora de las veces, por Observaciones que recogen derivados de la misma
raz, otros usos del trmino, comentarios etimolgicos, etc.
Dichos pargrafos estn divididos en apartados identificados con las letras A a G,
seguidos de un sinttico ttulo que responden a las distintas unidades temticas que hemos
Hablamos de lenguas y no de dialectos, cuya referencia es siempre problemtica: se est suponiendo un
modelo lingstico cuyo estatus no es fcil definir. Si hablramos de los diversos dialectos en los que la lengua
latina se escindi en la pennsula ibrica, cul sera el criterio para tomar a uno de ellos, el castellano, como
lengua, y relegar a los otros como variantes de la misma?
12

17

identificado con los campos semnticos, segn llevamos dicho (vase la referencia de la
nota 6). De este repertorio y sus divisiones se ofrece el panorama en el ndice general.
Los trminos griegos y latinos, que se consignan en cursiva, merecen el siguiente
comentario :
A) Sobre cmo se presentan en el glosario :
Lxico griego.
Los trminos griegos estn transliterados y no transcriptos. La transliteracin apunta
a establecer un sistema de correspondencias que permita remontarse lo ms directamente
posible a la grafa de la lengua original. As, se establecen equivalencias entre los
respectivos alfabetos y se respetan en todos los casos. Por el contrario, el nombre tcnico
de transcripcin es el resultado de la adaptacin de un trmino a las caractersticas propias
de la lengua receptora. As, en el caso del espaol, la palabra es enrolada en el sistema de
las reglas y usos de la fontica espaola. 13 Este procedimiento es el actualmente
consensuado para los ms conocidos de los de los nombres propios griegos que, pasando
por el latn, han penetrado en nuestra lengua no como lxico forneo sino como naturales a
la dinmica interna verncula. As, Aquiles o Platn, en lugar de los inusuales Plton o
Achilles, o bien entre los nombres comunes, psique, que transliterado corresponde a
psych, de formas que tenemos dos variantes de correspondencia para el mismo trmino
griego,
Dado que la transliteracin rige a nivel internacional para los trminos griegos por
las comprensibles razones de remontarse directamente a la lengua original-, ser el
procedimiento utilizado en este glosario y sus correspondencias son las siguientes:14
a) acentos: se respetarn los acentos originales de las palabras griegas, por ejemplo t
stoicheon el elemento.
b) espritus: el espritu spero se transliterar siempre con la letra h, por ejemplo hods
camino, rhadins delgado.
c) iota suscripta: se adscribir, por ejemplo zion animal, dikaai justicia, tchei por
azar.
d) hypsiln: se transliterar con la letra y, por ejemplo phsis naturaleza; cuando forme
parte de un diptongo se transliterar con la letra u, por ejemplo auts mismo, paron
poco, ousa realidad.
e) consonantes: la transliteracin de consonantes deber tener en cuenta las siguientes
indicaciones:

13
14

por k, por ejemplo kals bello

Para los criterios de transcripcin puede consultarse M. Fernndez Galiano [1969].

Adoptamos las consignas que figuran en Mthexis [1992 : 197-199].

18

 por z, por ejemplo zygs ligamento

por ch, por ejemplo chrmata riquezas
por th, por ejemplo thes dios
por ph, por ejemplo phrnesis prudencia
por ps, por ejemplo psych alma
por ng, por ejemplo ngelos mensajero
por nk, por ejemplo annke necesidad
por nch, por ejemplo lenchos refutacin
por nx, por ejemplo sphnx esfinge
Todas las dems letras sern transliteradas con su equivalente latina, por ejemplo
ida idea, plis ciudad.

Lxico latino
Los vocablos latinos se reproducen fielmente, por el hecho de que el alfabeto latino
es el difundido en todo Occidente.
Con relacin al acento seguimos, como es tradicin, el criterio de no reflejar
grficamente el acento en las palabras latinas, recomendando al lector interesado la
consulta de un buen diccionario para precisar la prosodia latina 15.
B) Sobre determinadas clases de palabras
- Las formas nominales siguen la forma del nominativo singular, excepto cuando lo que se
pone de relieve es el uso especial de alguna otra forma de la flexin. por ejemplo vicem, en
el pargrafo 22.
- Las formas verbales, por su parte, pueden aparecer tanto en infinitivo como en la primera
persona del presente del indicativo, que es la forma habitual de citarlos. Por esta razn un
mismo verbo puede aparecer de dos maneras distintas en dos contextos diferentes: por
ejemplo el griego didskein -infinitivo- en 1,3 y didsko -forma personal- en 78; o el
latino lego -forma personal- en 46 y legere -infinitivo- en 16,1.

Por ejemplo el adecuado a estos fines y ampliamente difundido en nuestro medio- diccionario de Vicente
Garca de Diego [1996]. El lector encontrar all destacadas, cuando el uso prosdico as la requiera, la
penltima slaba de las palabras latinas: implicar que all debe recaer la acentuacin. Caso contrario, la carga
fontica debe retrotraerse a la slaba anterior. Tngase en cuanta adems que toda palabra bislaba latina es
grave, es decir, que no hay palabras agudas en latn, y que para estos efectos obviamente no son tomados en
cuenta los trminos monoslabos.
15

19

- El asterisco (*) se antepone a formas no atestiguadas, que no obstante pueden ser

reconstruidas por anlisis lingstico. Aparece en este estudio antepuesto siempre a las
reconstrucciones de races indoeuropeas, y en algunos casos a formas de trminos que
podran haberse esperado en griego o latn clsico, pero que no se encuentran atestiguadas;
por ejemplo *matrius en #15 Obs. 3.
- Los corchetes angulares < > indican que una forma proviene (<) o da lugar (>) a otra.
- Los criterios utilizados en los ndices se consignan en el apartado que los precede.
- Las eventuales referencias a autores u obras clsicas se consignan segn las abreviaturas
del Diccionario griego-espaol editado por F. Rodrguez Adrados (Madrid, 1989-91) en el
caso de los autores griegos, y segn las del Diccionario latino-espaol de S. Mariner
(Madrid, 1984) para el caso de los latinos.
- Las referencias a autores modernos consignan slo el nombre del autor -y en algunos
casos las pginas- y remiten a la bibliografa general.

20

A. Qu es educar?

1. Educar
El trmino educar proviene del latn educare, que tiene el sentido bsico de criar,
alimentar, no slo nios sino tambin animales. A partir de all se desarrolla el sentido
abstracto espiritual e intelectual de formar, instruir. Educare guarda tambin un sentido
de producir, especialmente aplicado a la tierra en expresiones como quod terra educat lo
que la tierra produce.
En estos sentidos est implcito el origen etimolgico de educare. Habitualmente se

supone que este vocablo proviene de educere, un compuesto de ex y duco que significa
hacer salir, tirar hacia afuera y por extensin poner en el mundo en el sentido de sacar
del vientre de la madre y en algunos casos contextos criar o educar un nio. Ntese que
el hacer salir y el poner en el mundo estn en consonancia con los usos de educare
referidos a la produccin de la tierra. Si esto es as, el educar reposa en la potencialidad
del que aprende como condicin de posibilidad de toda enseanza.
La segunda vertiente etimolgica que presenta la semntica de educare est ligada
al mbito de la alimentacin y la crianza de nios, con lo cual la perspectiva respecto del
acto de enseanza-aprendizaje cambia notoriamente. En efecto, desde este punto de vista,
educar sera dar de comer, lo cual presupone en el que aprende una pasividad ms
marcada o al menos no implica en l actividad. En este caso la raz de educare est
emparentada con *ed-, la raz de edere comer -que a partir del compuesto comedere dio el
espaol comer. A partir del mbito de la crianza del nio, el campo semntico se
ampliara hasta afectar las esferas de lo que hoy llamaramos mbitos fsico e intelectual.
Esta evolucin ha seguido sin duda el verbo griego trphein (cf. Obs. 1) que tiene
simultneamente un sentido predominante de criar y otro de educar o formar. Esta idea
est presente en el nombre de la diosa Educa: en las mltiples deificaciones romanas de las
actividades prcticas Educa ensea a comer al nio, as como Potina le ensea a beber -cf.
el verbo poto beber, de donde potio accin de beber que da lugar al espaol pocin.
La primera de las posturas, aquella que hace depender a educare de educere cuenta
en general con ms apoyo. Se tratara de una instancia ms del generalizado procedimiento
de la lengua latina de formar el tipo de infectum en a- (verbos de primera conjugacin)
a partir del vocalismo radical en grado cero, y as como dicare (dedicar) se forma a partir
de dicere (decir), o bien placare (aplacar) de placare (agradar), el educare que nos
ocupa tendra su origen en el mencionado educere. En su significacin estara presente,
como en los otros miembros del grupo, el carcter iterativo o frecuentativo, es decir el
rasgo de actividad continuada y sostenida, propia de la dinmica educativa.
21

La referencia a la diosa Educa, por otra parte, no puede ser pasada por alto y es
probable que ambos orgenes se hayan sincretizado en la sensibilidad de los hablantes de
poca clsica. Los dos sentidos, que a un hablante moderno pueden parecerle muy
diferentes, estuvieron tradicionalmente muy unidos. Parece haber habido desde antiguo un
lazo que una la instruccin con la crianza y a esta con la alimentacin, con lo cual los
trminos que se refieren a la educacin pueden adquirir estos sentidos sin entrar en
contradiccin. Es de notar que el espaol incorpora tardamente el trmino educar -est
documentado recin en 1623- y hasta ese momento esta porcin del campo semntico
estaba satisfecha con el vocablo criar. Las primeras apariciones de educacin, del
mismo modo, estn circunscriptas al sentido de crianza.
Observaciones
1. El campo semntico de educare es en parte equivalente al del griego trphein, en cuya evolucin,
siempre que se tome a educare como derivado de edo, tambin se observan significativas
semejanzas. Trphein es en su origen espesar, y de all coagular, cuajar. Con este sentido
concreto subsiste todava en poca clsica bajo el concepto genrico de criar, nutrir,
desarrollado a partir de engordar, alimentar. Es as que por graduales traslaciones de sentido
llega a significar plenamente educar, si bien nunca llega a ser el trmino tpico para referirse a lo
que hoy entendemos por educar y s queda ms ligado al mbito de crianza de nios.
2. Por el contrario, los trminos griegos insoslayables al introducirnos en el campo semntico de la
educacin son paideein y didskein, ambos con numerosos derivados en espaol. Paideein, que
podemos verter lcitamente por educar, est emparentado con paidea cultura, educacin. La
raz formante de este trmino es el sustantivo pas, nio ( 23). Destaquemos tambin que en esta
raz hay un elemento tomado del mbito nutricio, el monoslabo pa, que responde a la nocin de
alimento: basta pensar en el griego patr padre ( 34) que significa precisamente el que
alimenta, el que da de comer (pinsese en nuestro familiar pan, del latn panis, que tiene el
mismo origen en tanto prototipo de alimento).
3. Sobre didskein cf. 78.

2. Ensear
El grupo de sinnimos que utilizamos en espaol para educar, a saber ensear,
instruir, formar, originarios todos del latn, guardan una idea anloga: la de brindarle
algo a alguien que no lo posee, es decir, la accin de un polo activo de la relacin que viene
a suplir una carencia del otro polo, generalmente pensado como pasivo. Ensear viene de
insignare, literalmente colocar un signo, colocar un ejemplo. La base de este trmino es
la raz indoeuropea *sekw, cuyo significado es seguir, de modo que signum, el formante
principal de insignare, remite al sentido de seal, signo, marca que es preciso seguir
para alcanzar algo. El signo es entonces, lo que se sigue y ensear es colocar seales
para que otros puedan orientarse.

22

Observaciones
1. Es de notar que de signum provienen los trminos espaoles signo y sino. Slo el ltimo ha
conservado el sentido asociado antiguo de destino, seal e incluso constelacin que determina
la vida. El trmino signo asociado a esta idea slo se mantiene en el vocabulario astrolgico,
mientras que su sentido ms habitual es el de aquello que est en lugar de otra cosa y remite a ella.
2. De la misma conformacin de signum son los trminos consignar -con prefijo cum-, asignar
-con prefijo ad-, designar y disear, ambos con prefijo de, sea, seal, insignia, resignar
-revelar, romper el sello, renunciar, conformarse-, resear -marcar de nuevo-, sello, que
provienen del diminutivo latino sigillum, originariamente figura pequea, estatuilla, a la vez que
signo, marca y luego secreto en que se guarda un asunto. El plural de sigilum es sigla que da la
misma forma en espaol, y corresponde entonces a pequeos signos o marcas. Signatio es,
adems, la denominacin usual de la seal de la cruz en la liturgia cristiana.
3. Significar -significare- responde a la misma formacin de signum al que se agrega el
componente del verbo facio, hacer, con lo cual significar es hacer o construir un signo que gue
al interlocutor hacia lo que se quiere indicar.
4. La raz indoeuropea *sekw genera en latn el verbo sequor, seguir, de donde provienen trminos
como secta, secta -norma que se sigue, bando, escuela de pensamiento-; secuaz, sequax -que
sigue fcilmente-, secuela -consecuencia que sigue a una cosa-; secuencia, sequentia
-originalmente trmino eclesistico aplicado a las partes de la Misa, de all, serie de cosas
relacionadas entre s-; y en composicin con prefijos, conseguir, con prefijo cum; ejecutar, con
prefijo ex -seguir hasta el final-; perseguir y proseguir -de per y pro respectivamente. De esta
misma raz es secundus, segundo -el que sigue-.
5. La raz *sekw con alternacia voclica o, da lugar en latn al trmino socius,- socio, asociado,
compaero, literalmente, el que sigue. De all los derivados espaoles sociedad -de societas-,
social, etc.

3. Instruir
Instruir, de instruere, remite a colocar una estructura, ensamblar. En la base de este
trmino est la raz *ster, cuya significacin bsica es extenderse y da lugar en latn a la
forma struo disponer en capas sucesivas, apilar, amontonar. De esta forma struo
deriva el trmino structura estructura, construccin, fbrica y compuestos de struo
como construere, de cum y struo, construir, forma que se conserv en espaol, a
diferencia de la forma simple-; destruo destruir; obstruo obstruir e instruere, que
significa propiamente levantar paredes, proveer de armas o instrumentos, formar en
batalla, y a partir de estas acepciones proveer a otro de conocimientos que lo fortalezcan,
instruirlo.

Observaciones

23

1. De esta misma raz son los trminos espaoles industria, del latn industria, formado sobre el
prefijo endo, intensivo de in- en. De la forma latina stratum proviene el espaol estrato nivel-,
estrado -sala de visitas o de un tribunal, tarima- y sustrato -literalmente, lo que est puesto
debajo-. En griego la raz da lugar a estrategia, compuesto a partir de ago conducir (cf. 94).

4. Formar
Formar, de formare, significa dar una forma, modelar. Tiene originariamente sentidos
concretos, como en materiam formare dar forma a la materia, y sentidos abstractos, como
en orationes formare dar forma al estilo y consuetudinem formare formar, introducir una
costumbre.
Observaciones
1. Usualmente su derivado forma tiende al sentido de forma bella o belleza. Cf. formosus
hecho en un molde, y por lo tanto bien hecho, bello. Puede pensarse que la educacin en tanto
formacin apunta no slo a la constitucin de la personalidad de una forma dada sino que se
propone un resultado con forma, entendida como armona y belleza, que en la concepcin clsica,
sabemos, no es distinta de la bondad.
2. Es probable que el latino forma tenga un origen comn con el griego morph, de igual
significado. Cf. el epteto de Afrodita en Esparta: Morph, que pone de manifiesto el punto de
contacto de morph con la idea de belleza.
3. En castellano el trmino forma es un semicultismo muy antiguo que se hace frecuente a partir
del s. XVI. La realizacin popular de forma, que se mantiene hoy con un sentido ms restringido,
es horma. El verbo formar, por su parte, es usual en todas las pocas.
4. De formosus deriva nuestro espaol hermoso, de donde el nombre de la provincia argentina de
Formosa.

5. Transmitir
Transmitir deriva de transmittere, un compuesto del verbo latino mittere cuyo significado
originario remite a la idea de dejar ir, lanzar, y a partir de all enviar. Por la asociacin
con la preposicin trans que indica ms all toma el sentido de hacer llegar un contenido,
bsicamente lingstico, a otro.
Observaciones
1. Sobre el mismo verbo se construye una nutrida cantidad de compuestos que marcan diferentes
modalidades del envo de informacin entre los sujetos participantes de una situacin comunicativa,
como por ejemplo emittere emitir, con el prefijo e-, de ex indicando el origen del mensaje,

24

remittere remitir, enviar de vuelta -re-, promittere prometer, i.e. declarar un determinado
mensaje por adelantado pro-. Tambin son compuestos de mittere los verbos admittere admitir y
permittere permitir, literalmente dejar pasar a travsper-.
2. Entre los sustantivos derivados ms fructferos en castellano se cuentan misin, de missio lo
que es enviado, mandado a alguien y misil, de missilis arma que se arroja. De aqu deriva
igualmente el trmino misa aplicado a la celebracin religiosa, probablemente por referencia a la
expresin missa catechumenorum envo de los catecmenos utilizada despus del sermn que
termin refiriendo a la celebracin entera.

6. Explicar
Explicar, que refiere en espaol al desarrollo terico por parte del docente que hace
comprensible el tema objeto de estudio a los alumnos, deriva de una forma intensiva del
verbo plecto, que significa plegar, trenzar, entrelazar. Este intensivo plico, que se
encuentra usualmente en compuestos, y conserva esta referencia a la accin de plegar, da
lugar por agregado del prefijo ex, que indica desde el interior, a la idea de desplegar
desde adentro, desentraar, desenredar un conocimiento.
Observaciones
1. La raz del verbo plecto refiere a un asunto potencialmente problemtico, lo cual se refiere
mediante la idea de pliegues y dobleces, a partir de la cual se pueden establecer distintos tipos de
relaciones. Contraria a la de explicar es la de implicar, de implicare, que conlleva la idea de
introducirse en los pliegues de algo, de modo que en su uso transitivo algo implica otra cosa
porque la tiene mezclada entre sus pliegues, y en su uso intransitivo alguien est implicado en
algo porque se ha metido en los pliegues. Del mismo modo complicare complicar refiere a la
actividad de plegar, doblar y por lo tanto hacer ms confuso. Suplicar, de suplicare, por
agregado del prefijo sub, indica el plegarse hacia abajo para pedir algo.
2. La misma raz de plecto form un trmino plex que funciona como segunda parte de
importantes compuestos como complex complejo, literalmente con pliegues, i.e. con
complicaciones, simplex simple, i.e. de un solo pliegue, duplex doble, i.e. de dos pliegues,
multiplex mltiple, i.e. de muchos pliegues.

7. Facilitar
Suele decirse que los docentes son facilitadores, en el sentido de que ponen al alcance de
los alumnos los elementos necesarios para que puedan desarrollar su proceso de
aprendizaje. Facilitar es un verbo denominativo, i.e. derivado de una forma nominal, el
adjetivo fcil, que deriva a su vez del adjetivo latino facilis, emparentado con el verbo
facio hacer, de modo que decir que algo es fcil equivale a decir que algo se puede
hacer.
25

Observaciones
1. Derivado igualmente del verbo facio y emparentado al adjetivo facilis es el trmino facultas que
da lugar al castellano facultad, cf. 57. El adjetivo factible, con agregado de un sufijo que
indica posibilidad es en castellano una variante de fcil que el uso ha contrapuesto especializando
el primer trmino para sealar la mera plausibilidad y el segundo para indicar la posibilidad sin
obstculos (la solucin es factible frente a la solucin es fcil).

8. Mediar
Mediar es una forma derivada del vocablo medio, para indicar que un sujeto se coloca
entre dos polos para asegurar la comunicacin uni o bidireccional entre ellos. Suele
utilizarse en relacin con la praxis docente para indicar el modo en que quien ensea arbitra
los modos para facilitar el acceso del alumno al conocimiento, de ah que se lo considere un
mediador.

9. Iniciar
Iniciar deriva del verbo latino initiare, un compuesto del verbo ire ir, marchar, de
modo que con el agregado de la preposicin in- indica entrar y de modo absoluto
comenzar. Initium, que dio lugar a inicio, se utilizaba en la poca clsica para mentar el
ingreso -la iniciacin- en religiones mistricas. As, los iniciados son los que ya
cuentan con ese saber. Este sentido se aplica luego por extensin a actividades que
pretenden transmitir los conocimientos bsicos necesarios para que un sujeto en situacin
de aprendizaje domine un tema o materia determinado.

10. Preparar
Preparar es un derivado del compuesto latino praeparare, construido con un prefijo que
indica anterioridad y el verbo paro, que tiene el sentido de procurar, de modo que apunta
a una accin deliberada con un fin determinado de antemano. En el contexto de la praxis
docente se aplica especialmente a clases o exmenes, por ejemplo.
Observaciones
1. El verbo paro est emparentado con el verbo pario, que dio lugar al castellano parir. La ligazn
entre ambas radica en que ambas formas derivan de una idea bsica de producir.

11. Ilustrar
26

Ilustrar de illustrare tiene un sentido y origen similar a iluminar, de modo que apunta a
hacer ms claro un punto problemtico, como en la expresin ilustrar con ejemplos, i.e.
aclarar con ejemplos. En la conformacin del trmino encontramos una relacin cercana
con la raz de lux luz, que estaba emparentada semnticamente con lustro de donde surge
illustrare-, que en algunos contextos tom el sentido secundario de aclarar.
Observaciones
1. El parentesco con lux acerca el trmino a los derivados de lucere como lcido, literalmente
luminoso, brillante; dilucidar, con el sentido de aclarar.
2. Notemos, como curiosidad, que est emparentado con lux uno de los nombres para el demonio:
Lucifer, etimolgicamente el portador de la luz. Este nombre, aplicado tambin a la estrella de la
maana, tiene como paralelo exacto en griego el trmino phsphoros fsforo de phs luz y
phros portador, que obviamente nada tiene de religioso.

12. Imponer
Imponer deriva del latn imponere, trmino formado sobre el verbo pono poner y el
prefijo in- con el sentido de sobre, de modo que imponer significa colocar un peso sobre
algo o alguien. Desde el principio se lig este vocablo a la idea de obligar a alguien a llevar
una carga ya no solamente material sino tambin intelectual o emocional, de modo que
implica tambin el obligar a alguien a sostener una idea determinada.
Observaciones
1. La valoracin negativa del trmino se verifica en la aparicin tarda del trmino impostor, a partir
de imponere. Impostor impostor est asociado semnticamente a mentiroso en tanto obliga a
alguien a hacer algo de modo equvoco.

13. Guiar
El trmino guiar es comn a las lenguas romances de Occidente y tiene probablemente un
origen a partir del germnico witan. Su sentido originario implicaba juntarse, ir con
alguien. En el derecho feudal se utilizaba para referirse al hecho de escoltar a alguien para
garantizar su seguridad. En castellano implica la labor de mostrar el camino para llegar a
alguna parte, y en el plano abstracto, para alcanzar un conocimiento. En latn esta regin
semntica est cubierta por ducere (cf. 1).

14. Orientar
27

Una de las tareas bsicas de la tarea docente consiste en orientar al estudiante. En este
trmino encontramos un derivado del verbo latino oriri elevarse, surgir que dio lugar al
participio oriens oriente que marca el punto cardinal por el que precisamente aparecen,
se elevan los astros. Por esta asociacin direccional en castellano el trmino orientar
tom el sentido de encaminar, sealar el modo correcto de hacer una cosa.
Observaciones
1. Derivados de la misma forma son el adjetivo oriundus oriundo, nacido en un lugar y el
sustantivo origo, que designaba la fuente de algo y por ende a los ancestros y fundadores de una
raza y dio lugar al castellano origen.
2. Del compuesto aborior morir, desaparecer, proviene abortus aborto.
3. As como oriente en tanto punto cardinal correspondiente al este seala la elevacin de los
astros, el que seala el oeste, occidente, indica la cada.

15. Adoctrinar
La base de este compuesto es el vocablo doctrina, tomado del latn doctrina, un derivado
del verbo doceo (cf. 32) cuyo sentido es ensear, de modo que doctrina equivale a
enseanza. En tanto doctrina es un cuerpo determinado de conocimientos,
presumiblemente sistemticos, adoctrinar, por agregado del prefijo ad-, tiene el
significado bsico de hacer a alguien de la misma doctrina mediante su transmisin. La
nocin de doctrina implica en general un dogma (trmino griego con el que doctrina est
emparentado cf. 32,2), un conocimiento no sujeto a discusin, en tanto funciona como
creencia fundamental e incuestionada de la doctrina, como en el caso de los dogmas de la
Iglesia, i.e. las bases que sostienen su teologa. Esta falta de revisin crtica implicada en
los trminos dogma y doctrina hacen que suela tener una orientacin negativa.
Observaciones
1. Es de notar que de la misma raz es el griego dxa creencia, opinin, que fue funcionalizado
por la filosofa clsica para dar cuenta de la oposicin terica entre conocimiento y opinin.
Mientras el primero es referido con el vocablo epistme a veces traducido como ciencia y que por
esa va da lugar a epistemologa, teora de la ciencia-, dxa refiere a la opinin sobre la cual el
sujeto que la sostiene no puede ofrecer argumentos que la sustenten. (Cf. 32.2 y 136).

16. Profesar

28

Este trmino, estructurado sobre la raz indoeuropea *bha con el sentido de hablar, tiene la
misma conformacin que profesor ( 37), de modo que profesar es proclamar una
opinin o saber determinado.

17. Adiestrar
Adiestrar deriva del trmino latino dexter que significa derecha, frente a izquierda
(sinister) y a la vez seala a aquel que puede utilizar bien su mano derecha, diestro frente
a zurdo. Por extensin, dado que la mano derecha es habitualmente la ms dctil,
diestro toma el sentido de hbil en general. El sentido etimolgico, que se limita a
sealar que adiestrar es hacer a alguien ms hbil, se ha oscurecido por su restriccin
semntica al proceso de amaestrar animales, lo cual ha influido en una orientacin negativa
del trmino cuando se lo aplica a personas.
Observaciones
1. La asociacin entre derecha como trmino positivo e izquierda como trmino negativo est
arraigada tanto como la de lo positivo con arriba y lo negativo con abajo, tal como se ve en el
sentido derivado de siniestro en castellano o hacer algo por izquierda, i.e. ilegalmente. As
tambin dexter tena en latn el sentido de favorable que no ha sobrevivido ms que en la
asociacin con la habilidad. Esto no se aplica, por supuesto, a la utilizacin de la oposicin para dar
cuenta del espectro poltico que deriva de la ubicacin de los diputados de la Asamblea
Constituyente instituida en 1792 tras la revolucin francesa de 1789. Los partidarios de la
restauracin monrquica se ubicaron a la derecha del presidente, mientras los partidarios de la
radicalizacin de la revolucin, entre los que se contaban Robespierre, Danton y Marat, se ubicaron
a la izquierda. As las ideas conservadoras que tienden a preservar privilegios para pocos se asocian
a la derecha y las ideas que propugnan igualdad de derechos y oportunidades para todos los
ciudadanos se asocian a la izquierda.

18. Ejercitar
Ejercitar deriva del verbo latino exercitare ejercitar, que constituye un compuesto a
partir de arceo contener, pero con el que a causa de su sentido especializado no guarda
relacin semntica en poca clsica. Esta idea bsica de hacer ejercicios fsicos convive
con la de actividades en mbitos intelectuales, de modo que se puede hablar, por ejemplo,
de ejercicios matemticos.
Observaciones
1. De exercitus, cuyo sentido bsico es ejercicio deriva el de ejrcito, por ser un mbito que se
caracterizaba por el ejercicio continuado de actividades fsicas.

29

 19. Experimentar
Experimentar deriva del latn experior que significa probar, hacer una experiencia.
Este compuesto tiene una forma bsica -que no se encuentra aislada excepto en formas
derivadas como peritus perito, hombre hbil o experimentado en un mbito dado-, con
el sentido de prueba, ensayo y a la vez conocimiento prctico por actividad repetida
sobre una cosa, esto es conocimiento emprico, por experiencia frente a conocimiento
tcnico. Experimentar es as operar sobre lo real a efectos de conseguir un conocimiento.
Observaciones
1. La raz de este trmino est emparentada con el griego pera prueba, intento, ensayo y con el
verbo pero golpear, hendir, esto es, operar otro trmino derivado de la misma raz- sobre lo
real.
2. Pericia e impericia son formas emparentadas con el sentido de habilidad, experiencia y sus
contrarios falta de habilidad y de experiencia.

30

B. Quines estudian?

20. Alumno
En general llamamos al sujeto que estudia en el marco de una institucin alumno. Este
trmino ha sido, curiosamente, objeto de una explicacin etimolgica descabellada que lo
hace derivar de un supuesto a no -remitiendo a una alfa privativa propia del griego y
lumen luz. Alumno sera el que no posee luz, el que est a oscuras, y que por lo tanto
busca iluminarse mediante el estudio. Esta explicacin, por cierto, no resiste el menor
anlisis histrico o lingstico. Basta pensar que tendra que tratarse de un compuesto
hbrido que presentara una raz puramente latina -lumen- unida a un prefijo privativo
griego -a-.
En rigor, el trmino alumno est emparentado semnticamente con el verbo educar
(cf. # 1). Se ha visto que una de las etimologas ligadas a la idea de educar se relaciona con
alimentar. No es de extraar, entonces, que el que recibe el alimento sea el alumno.
Precisamente sa es la acepcin del trmino latino alumnus, que al igual que alimentum,
est formado sobre la raz al, que encontramos en el verbo alere, alimentar. Alumnus
tiene, as, una primera acepcin de criatura, literalmente el que es alimentado, y otra
derivada y abstracta que toma el sentido de discpulo (cf. 22).
Observaciones
1. Hay casos clarsimos de la existencia de hbridos en las lenguas modernas, de los cuales basta
citar como ejemplo automvil, construido sobre la base del termino de origen griego auts uno
mismo, por s mismo y el de origen latino mobilis mvil. Es preciso notar, sin embargo, que
estos casos suelen ser siempre construcciones tardas y nunca elaboraciones propias de la lengua. El
caso de automvil, se ajusta, por cierto, a este patrn, mientras que en alumno, en cambio, se
siguen los parmetros de evolucin lingstica del paso del latn al espaol.
2. De la misma raz *al provienen adems, por un lado, el adjetivo latino altus, alto, profundo,
crecido, de donde enaltecer, exaltar. Por otro, las formas compuestas aboleo y proles. En el
caso de aboleo retrasar el desarrollo de, de donde nuestro abolir, se trata de la raz con prefijo
ab. Proles, estirpe, descendencia, por su parte, est construida con el prefijo pro- y da lugar a los
derivados proletario -proletarius-; prolfero -compuesto de proles y fero llevar- y prolfico
-de proles y facio hacer-.
3. El vocablo alumnadoes un americanismo gestado a partir del modelo de profesorado.

21. Adolescente
Podemos aqu remarcar tambin otro error frecuentsimo, cual es el de creer que
adolescente quiere decir el que adolece. Adolecer tiene que ver con dolor (latn
dolor). Adolescente, en cambio, viene del participio presente del verbo latino adolescere,
31

compuesto de ad, que indica direccin hacia, ms la forma incoactiva del ya mencionado
alere (cf. 20): alescere. Adolescente, entonces, es el que comienza a ser alimentado, el
que recibe los primeros alimentos, y, en consecuencia, crece. El verbo latino adolescere,
precisamente, significa, en su sentido fuerte, crecer. As, el que ha crecido, es el
adulto, de adultus, forma del participio pasado de ese mismo verbo.
Observaciones
1. Su uso en castellano est documentado desde antiguo pero fue sentido por mucho tiempo como
una forma de rebuscado cultismo. Su derivado adolescencia, en cambio, es tardo, y no est
testimoniado hasta fines del s. XV.
2. Para otras formas como aprender y asimilar que estn formadas tambin con el prefijo ad-, cf.
124 y 127.

22. Discpulo
Hemos dicho que alumnus alumno, en su segunda acepcin, equivale a discipulus
discpulo (cf. 20). Este ltimo trmino tiene una raz cierta y reconocida en el verbo
discere (cf. 124,2) que significa aprender. As, el discpulo es el que aprende, el
alumno, el aprendiz. Tambin se ha propuesto la etimologa de discipulus como un
compuesto de discere y la raz que da lugar en latn a puer nio y en griego a pas nio y
plos cachorro, con lo cual se remarcara la relacin entre el aprendizaje y la niez
Observaciones
1. En espaol medieval es comn la forma sincopada disciplo.
2. Cf. puer en 23 y su etimologa, la misma de pas y pllos, en 23,6.

23. Nio, infante, pueril -lat. puerEl trmino que usamos para referirnos a individuos en edad temprana es nio, un trmino
que proviene de la voz infantil ninna y que no est emparentada con las races grecolatinas
que mientan la niez, y parece ser, en cambio, de cuo hispnico. (cf. obs. 4) La palabra
latina equivalente a nio es puer. Este trmino mienta la extensin de tiempo que se da
entre la infancia (infantia, cf. Obs. 1) y la adolescencia (adulescentia, cf. 21), si bien los
lmites estn lejos de ser claros. En general infans poda designar nios en edad mucho ms
avanzada que aquella en que no hablan (cf. Obs. 1). En este sentido es de notar que
Quintiliano fija la edad en que el nio es considerado como incapaz de hablar alrededor de
los siete aos -cf. Quintiliano 1,1,18-, y as es que infans puede designar al nio en el
sentido ordinariamente reservado a puer. En realidad, se encuentran usualmente usos de
infans refirindose a personas que rozan incluso los trece o quince aos, con lo cual
32

tenemos que entender que infans no remite especficamente al nio pequeo que no ha
adquirido an la capacidad de hablar, sino que ms bien se refiere a los que por su minora
de edad no estn todava habilitados para testimoniar en los tribunales: infans es as el que
no puede valerse de su palabra para dar testimonio. Puer tiene, adems, un sentido
plenamente temporal que lo diferencia de liberi, que refiere a los nios pero slo por
referencia a sus padres, en tanto hijos (cf. Obs. 3). A su vez, de la misma manera que pas
(cf. Obs. 6) su equivalente griego, puer se usa tambin para referirse al esclavo joven
(cf.Obs. 3).

Observaciones
1. Un individuo en edad muy temprana es denominado infans. Este trmino est formado por un
prefijo privativo in y fari, hablar, de all su sentido de que no habla, incapaz de hablar. Tan
fuerte es su sentido originario que Lucrecio emplea todava el sustantivo derivado infantia con el
sentido de incapacidad de hablar. Pero pronto infans -sustantivado- e infantia son empleados en el
sentido de infante, nio e infancia, niez, respectivamente. De hecho es de este sentido que
se generan los derivados y compuestos, todos de poca imperial, como infantilis, infantil;
infanticidium, infanticidio, etc.
2. Para una cultura en la que la res publica es tema de central importancia, los que no pueden
participar son de algn modo marginales, temporariamente en el caso de los menores, y
definitivamente en el caso de los deficientes mentales, a quienes tambin se sola llamar infantes.
3. Liberi es un sustantivo colectivo que designa a los nios por referencia a sus padres y sin
establecer diferencias de edad. A diferencia de infans y puer, liberi -que slo se usa en su forma
plural, incluso en referencia a un nico individuo- est caracterizado por un valor tcnico y jurdico
ausente de los otros trminos. Su forma est emparentada con la raz de libertas, libertad y liber,
libre, y su uso se explica por la organizacin de la familia antigua, que no incluye solamente a lo
que hoy consideramos el ncleo familiar, esto es, el matrimonio y sus hijos, sino que su sentido es
mucho ms amplio e incluye a la servidumbre. Familia es, as, el conjunto de individuos que
conviven bajo un mismo techo y que estn todos subordinados a un pater -por eso denominado
usualmente pater familias-. En este conjunto existen, entonces, dos grupos bien diferenciados en
cuanto al carcter de su descendencia: el de los nios o descendientes libres, fruto del matrimonio
establecido segn las leyes romanas, por lo tanto libres y futuros ciudadanos, y el de los
descendientes siervos (servi), hijos de los esclavos que integran la casa.
4. Nio es un trmino comn al castellano, al cataln y est presente en usos occitanos e
italianos. Su origen se atribuye a un uso expresivo del tipo *ninnus. En efecto la frase ninna-nanna
era una forma usual utilizada como cancin de cuna, as es que el portugus y el italiano central
slo conservan esta funcin. En castellano est documentado el uso de nino en 1115, en el Fuero
de Avils, mientras que la forma nio es comn a partir del siglo XII y su versin femenina nia
aparece en el texto del Cid.
5. Nene y nena son variantes ms modernas con alternancia voclica de nio y nia.
6. De la misma raz que los latinos puer y puella, nio y nia o muchacho y muchacha
respectivamente, el griego pas remite a la raz indoeuropea que toma la forma pa/po en griego y pu

33

en latn, cuyo significado bsico es alimentar o alimentarse. De esta misma raz son los trminos
patomai, comer; pomai, comer, gustar; pastos, sin comer, ayuno -latn impastus-; patr,
padre-latn pater-, el que alimenta, cf. snscrito pitar ( 34,2); paidon juego; paidea,
cultura, educacin ( 1,2), paidi juego( 90,2); pazo jugar; pa -latn pasto-, pasto;
poimn -latn pastor-, pastor, el que lleva a comer; plos -latn pullus-, cachorro.

24. Estudiante
Estudiante constituye un participio activo del verbo estudiar con el sentido de el que
estudia as como cantante es el que canta y presidente el que preside-. Su sentido
originario est ligado al dedicarse o esforzarse por algo (cf. 90).

25. Educando
Con el sentido de estudiante suele usarse tambin el vocablo educando, que es en verdad
el gerundivo latino del verbo educare (cf. 1). El gerundivo, adjetivo verbal no conservado
en castellano, implicaba la nocin de obligacin, de modo que educandus es el que debe
ser educado.
Observaciones
1. Como formas latinas del gerundivo suprstites en castellano se cuentan, por ejemplo, agenda de
agenda (neutro plural) cosas que deben hacerse y el ms tcnico adenda, de addenda (plural de
addendum) lo que debe ser agregado y ofrenda de offerenda cosas que se han de ofrecer.

26. Colegial
Para referirse a un nio en etapa escolar se utiliza el trmino colegial, en el sentido de que
asiste o forma parte de un colegio.
Observaciones
Para la conformacin del trmino colegio, emparentado tambin con colega, cf. 53.

27. Oyente
Para referirse al status de un estudiante que no asiste de forma regular a un curso se utiliza
el trmino oyente, que en tanto participio activo del verbo oir, significa el que oye por
34

oposicin al que participa activamente de forma completa en la actividad y es el

destinatario primario de la enseanza en cuestin.
28. Prvulo
En algunas regiones hispanoparlantes los nios son llamados parvulos, trmino que
remite directamente a la forma latina parvulus, literalmente chiquito. Parvulus constituye
en latn un diminutivo de parvus pequeo, lo cual se evidencia en la desinencia ulus (ulo en castellano).
Observaciones
1. El trmino menor aplicado a los nios como forma abreviada de menor de edad se origina a
partir del adjetivo en grado comparativo minor menor, cuyo superlativo es minimus que da lugar
al castellano mnimo. Minor funciona como comparativo del positivo parvus de otra raz.

29. Aprendiz
En mbitos no institucionalizados y en general en la enseanza de oficios suele utilizarse el
trmino aprendiz para caracterizar al alumno. Su relacin con aprender es transparente y
se caracteriza por la adjuncin de un sufijo agentivo, que indica que el sujeto a que se
aplica es el que realiza la funcin sealada en el significado bsico del trmino.

30. Seminarista
En cursos especiales los participantes toman denominaciones especficas y sera de esperar
que el asistente a un seminario (cf. 114) sea un seminarista. Sin emabrgo, este trmino
se ha especializado para los que siguen la formacin sacerdotal, de modo que si bien en
mbitos acadmicos se dictan seminarios no se dice de sus participantes que sean
seminaristas. En algunos mbitos se aplica a veces el trmino no al que asiste a un
seminario sino al que lo dicta, de modo que seminarista puede ser el docente del
seminario.
31. Pasante
En la tarea de formacin de recursos humanos suelen llevarse a cabo labores de pasanta,
en la que alumnos o graduados realizan tareas especficas que los ligan de cerca con la
tarea de investigacin o de docencia. La denominacin de pasante, de nuevo otro
participio activo, esta vez de pasar, del latn passare, seala precisamente las restricciones
de la tarea en la que se est de paso, en el sentido de que el pasante no est integrado en la
docencia o investigacin de modo regular sino como una instancia de su formacin.
35

C. Quines ensean?

32. Docente
El trmino ms amplio para mentar al que lleva adelante la tarea de educar es en espaol
docente, en tanto hace referencia a agentes de cualquier nivel del sistema educativo. El
vocablo latino clsico que da lugar a los espaoles docente y docencia es el verbo doceo
que deriva de una raz con el sentido bsico de aceptar, y a partir de all, por su valor
causativo, toma el sentido de hacer aceptar, de donde hacer aprender, y por lo tanto
ensear. Se opone entonces a discere que, sin valor causativo, conserva el sentido de
aceptar, acoger, y por lo tanto aprender (cf. 124,2).
Observaciones
1. La raz i.e. *dek tomar, aceptar da lugar en griego al verbo dchomai, cuyos derivados
perviven en numerosos trminos espaoles, como diadoco, del griego didochos -sucesor, el que
recibe- y, pandectas, en el cual la raz est precedida del elemento pn todo -libros que reciben
todo, recopilacin-. Se conoce con este nombre la recopilacin del derecho civil romano realizada
por Justiniano en el siglo VI d.C. Tambin sincdoque, de origen griego, que tiene como base esta
misma raz a la que se agregan dos prefijos sucesivos -sun y ek-, refiere a la metfora por la cual se
designa el todo con el nombre de una de sus partes.
2. Tambin en griego la raz *dek ha perdurado en el verbo doko, que dio lugar a dgma (cf. 15)
y dxa, trmino este ltimo de amplias resonancias filosficas, que significa opinin, creencia
-generalmente por oposicin a lo ciertamente verdadero-. Si bien este trmino no se ha conservado
en espaol ms que como recurrencia tcnica de la jerga acadmica, son variados los compuestos a
que ha dado lugar. As, por ejemplo, heterodoxia -de diferente creencia-, ortodoxia -creencia
recta o correcta- y paradoja, con paso de x a j, -lo que est junto a la dxa, lo que corre en paralelo
y por lo tanto es ajeno y al parecer incompatible con ella-, con los prefijos hteros -diferente-,
orths -recto- y par -junto a-, respectivamente.
3. Compuesto del latino doceo es edoceo, a partir de la preposicin ex, que marca en este caso la
radicalizacin de la accin, de modo que edoceo significa ensear a fondo, instruir enteramente.
Existe una conformacin similar en el griego ekdidsko (cf. didsko 78).
4. Nuestro trmino derecha proviene igualmente de esta idea a travs del latn dexter, que genera
derivados como diestro, ambidextro y destreza (cf. 17).
5. Los trminos docente y docencia son de tarda incorporacin al lxico oficial de la Real
Academia. Documentados por A. Fernndez de Palencia, en 1490. Su uso es ms frecuente en la
zona del Ro de la Plata.
6. Entre los derivados de la misma raz de docente, esto es doceo, se encuentra asimismo el
trmino doctor, con el primitivo significado de maestro, el que ensea. Luego pas a designar

36

un cierto ttulo universitario. Se pronunci dotor hasta entrado el siglo XVII. Igualmente
derivados de doceo son dcil -que aprende fcilmente- y documento -instrucciones, enseanza-.

33. Madre
El espaol madre tiene su origen en el latino mater -cuyo equivalente griego, de la misma
raz y conformacin, es metr-. Se remonta a la raz indoeuropea *ma/me que significa
producir, nutrir. De all que designe a la madre, la que alimenta al infante, y por eso
mismo mater puede significar nodriza.
Del mismo modo que pater, mater conlleva una idea de respeto evidenciada en el
giro usual mater familias, paralelo de pater familias ( 34), si bien su sentido es ms bien
honorfico y respetuoso y no guarda relacin con su correspondiente masculino, ya que ser
mater familias no implicaba poder efectivo sobre los otros ni que esos otros le estuvieran
subordinados. Usualmente y en virtud del sentido de respeto que conllevaba, del mismo
modo que pater, sola utilizarse para referirse a mujeres o deidades femeninas que no son
necesariamente las madres biolgicas, por ejemplo en el caso de las apelaciones del tipo
Vesta mater.
Observaciones
1. En griego, adems de metr responden a esta misma raz los trminos maa, madre, nodriza;
mmme, mam, madre; maieo, hacer parir, nutrir -de donde el conocido nombre de
mayutica, aplicado al mtodo socrtico-; masomai, alimentarse, morder; metrs, tierra
materna; metrin, madrastra; metros, materno; Demeter, madre tierra, con d, forma drica,
por g tierra-.
2. El derivado de mater, matrimonium significa maternidad legal, casamiento, matrimonio, y
en la poca imperial mujer casada, esposa. El plural colectivo matrimonia est formado a partir
de la forma patrimonia -derivado de pater-. La forma derivada de mater no indica la idea de
propiedad ni de derecho sobre las cosas, que s es inescindible de la forma masculina y que ha
quedado testimoniada en la forma castellana patrimonio.
3. En latn no existe un adjetivo del tipo *matrius, que habra dado en espaol la forma *matrio,
as como patrius dio patrio y patria. Esto se explica por la imposibilidad que estableca el
antiguo derecho patriarcal de que las mujeres posean propiedades, incluyendo las tierras, y de que
puedan realizar testamentos, con lo cual no haba posibilidad de que una tierra llegue a poseerse por
va materna. El adjetivo de mater es maternus, materno, en el cual el sufijo -no- marca el origen,
como sucede en los adjetivos acernus de arce, derivado de acer arce, y eburnus, de marfil,
derivado de ebur, marfil. Por el contrario, en el griego existe la forma metrs, materno, con el
significado habitual de tierra materna, equivalente femenino de patrs, patria.
4. Mater se dice tambin de los animales y plantas, a diferencia de genetrix y mamma, otros dos
trminos para nombrar a la madre. En el caso de las plantas se refiere al tronco principal que da

37

origen a otros. De la misma raz es matrix matriz, que tiene tambin el significado de que
alimenta y se usa habitualmente para mentar el tronco principal, el que produce retoos -cf.
griego mtra-. De all procede el derivado matricula, diminutivo de matrix, -que da la idntica
forma castellana- con el sentido de registro, tronco principal en que consta algo y del que salen
los datos.
5. A partir del sentido productivo de mater su campo semntico se ampla hasta significar causa,
origen, fuente. Es ilustrativo a este respecto el compuesto griego metrpolis, plis-madre,
ciudad- madre, en el sentido de ciudad de origen respecto de las nuevas colonias. Otro trmino
emparentado con este sentido es materies, materia (cf. 72). Se trata en este caso de un trmino
de la lengua campesina que significaba sustancia de que est hecha la mater, es decir, de que est
hecho el tronco de rbol en tanto productor de retoos, esto es madera. Igual que el griego hyle,
que sin conexin etimolgica con materies tambin significa originariamente madera, materies
llega a significar materia en el sentido actual amplio de material del que est hecha una cosa, en
tanto la madera es el elemento, el material, que utilizan los carpinteros y era el elemento por
excelencia de la fabricacin de objetos en la antigedad. Por extensin, entonces, pasa a denominar
cualquier sustancia de la que una cosa est hecha, o que es elemento para construir alguna cosa.
6. Madre es, en espaol, comn a todas las pocas. La raz latina se conserva en todos los
romances excepto el rumano.

34. Padre
Nuestro vocablo padre tiene origen en el trmino latino pater -de la misma raz que el
griego patr, emparentada con el sentido de alimentar o alimentarse, por el cual el padre
es, en su origen, el que alimenta (cf. 23,1)-. Pater no designa propiamente la paternidad
fsica sino que est caracterizado por su connotacin social. La paternidad fsica est
mentada por trminos como parens o genitor. Pater remite al dominus, al seor de la
casa, al pater familias, padre de familia en el sentido de jefe indiscutido del grupo
familiar que incluye a todos los habitantes de la casa, libres o esclavos (cf. 23,3).
Por otra parte, pater conlleva un fuerte matiz de respeto, y se usa, en este sentido,
para dirigirse tanto a dioses como a hombres prominentes. Este valor social y religioso est
presente ya en el indoeuropeo y se transmite a todas las lenguas que adoptan esta raz.
Observaciones
1. El plural pateres designa a los ancestros.
2. Pater tiene, como hemos dicho, un fuerte valor religioso no slo en latn, sino en todas las
lenguas indoeuropeas. Es de notar que el nombre mismo del dios supremo de los latinos es Juppiter
-Jupater en umbro- en donde se aprecia el elemento pater. El griego Zeus cumple esta misma
funcin y es igualmente llamado con el epteto patr (cf. Hom. Il. I, 503, II, 371, etc.), en tanto jefe
y rector de dioses y hombres.

38

3. La pervivencia de la raz latina se hace sentir en todos los vocablos que designan al padre en las
lenguas romances, salvo en el rumano y el sardo que afectan otros trminos. En castellano, en las
zonas de Andaluca y Chile se acu la variante paire, de donde surgi pay. El gallego
portugus alter en pai y mai, probablemente por influencia de la pronunciacin infantil. Estas
formas aparecen ya en la edad media, pero nunca opacan la frecuencia de las formas ms
difundidas.

35. Tutor
El trmino tutor viene de la forma latina tutor, que significaba protector, aquel a quien
por va legal se le encargaba la crianza y educacin de un menor. Esta idea de proteccin
deriva de su relacin con el verbo tueor que tena un sentido antiguo de ver y se
especializa rpidamente en el sentido de guardar, proteger.
Observaciones
1. Sobre este trmino, cf. adems 140.

36. Maestro
Maestro es un derivado del latn magister, sin duda a partir de *magistero-s. Para rastrear
su origen es preciso remitirse a los dos elementos que entran en su composicin: el
adverbio magis, ms, derivado de la raz indoeuropea *meg, y el sufijo *tero-, cuya
funcin es marcar una oposicin de dos trminos. De all que magister sea el mejor, el
que sabe ms en un mbito determinado. Magister pasa a ser as, por extensin, jefe, con
una amplitud muy vasta. As, encontramos magister populi, jefe del pueblo, dictador en
el sentido de el mejor, el que ms sabe, el que rige al pueblo; con el mismo sentido,
magister equitum, literalmente el mejor de los caballeros. El sentido habitual de
maestro y jefe surge del lenguaje del derecho y de la religin. As, magister sacrorum
maestro de los sacrificios y magister Arvalium, maestro de los arcales (sacerdotes de
Ceres). Sobre esta base pas a aplicarse a numerosas reas: de las magistraturas civiles, del
mbito militar y, por supuesto, del escolar: magister ludi, literalmente maestro de juego
(cf. Obs. 3), y luego la forma aislada magister pas a denominar al maestro de escuela.

Observaciones
1. Es probable que magisterium haya tomado su forma a partir del modelo de minister, ministro (
45) del adverbio minus, que da lugar al verbo ministrare que genera el derivado ministerium
ministerio. Cf. su compuesto administrare, administrar.

39

2. Otros trminos emparentados con magister son magistra, maestra, directora; magistratus,
magistrado, que es el maestro o jefe del pueblo, con el mismo sentido de magister populi -cf.
supra-: de esta acepcin surge el sentido de cargo de magistrado.
3. En magister ludi, notemos que ludus tiene la acepcin de juego, como lo demuestra nuestro
adjetivo ldico. Se establece entonces una relacin intrnseca entre el juego y el aprendizaje, de
modo que el trmino pas a significar tanto el juego mismo como la escuela.
4. La misma raz *meg que da lugar en griego al trmino mgas grande, est atestiguada en
mltiples compuestos que se han incorporado al espaol megfono, megalito, etc.-. El
snscrito, por su parte, genera a partir de esta raz el trmino maha, de igual significado que las
variantes griega y latina, grande, que encontramos, por ejemplo, en maharha rey o prncipe de
la India.
5. El latino magister pervivi en todos los romances. La primera documentacin castellana
consigna el trmino como maistro, en 993. Maestro est escrito ya en 1194. Adems del sentido
de docente, que est reforzado por el uso de maestrescuela, maestro se us tambin en
numerosos usos secundarios, incluyendo el de cirujano atestiguado en 1691. La forma maesso y
maesse sirvi asimismo como tratamiento de consideracin entre clases populares para dirigirse a
artesanos, msicos, etc.
6. Derivados como magistrado, magistratura, magisterio son cultismos tardos.

37. Profesor
Profesor viene del latn professor, y ste del verbo profitari, compuesto de pro y fateri,
textualmente, declarar ante, proclamar. El verbo fateri, en rigor, guarda la acepcin de
reconocer, confesar, y su raz latina fa, del indoeurepeo *bha, es la misma que aparece,
por ejemplo, en fabulare, la cual, a travs del romance fablar, dio lugar a nuestro hablar.
El trmino professor, en latn clsico ya tiene la acepcin de maestro, en tanto que
declama, ensea.
Observaciones
1. Derivados de la raz *fa son los trminos fabula fbula, facundus, que da en espaol facundo,
elocuente; affabilis afable -persona con la que se puede hablar-; inefabilis inefable
-inexpresable-; infans infante -literalmente, que no habla, cf. 23-; praefatio prefacio; fama
fama; infamus, infame, etc. De fatum provienen hado -destino-; hada -de fata, plural de
fatum, refirindose a las Parcas, personificacin del destino- y enfadar -entregarse al fatum-.
2. El griego conserva esta misma raz, que da lugar a uno de los principales verbos de decir: phem.
Esta forma es origen de mltiples derivados, algunos de ellos conservados en el espaol, por
ejemplo: afasia, disfasia, blasfemia, literalmente hablar mal (de algo o alguien) -compuesto de
blas-, mal, una forma derivada de bllo, arrojar, herir-. De la misma composicin es
lastimar, del verbo blasphemo agraviar, ofender, herir. El compuesto opuesto de
blasphema es euphema palabra de buen agero, que da lugar al espaol eufemismo que tiene

40

un matiz especial, ya que supone que la declaracin optimista o positiva tiene un tinte irnico sin
correlato real. La misma raz da en griego phon voz cuyos derivados son numerosos en espaol,
por ejemplo: fonema, fontica, fonacin, afona, sinfona, cacofona, telfono, etc.

38. Rector
El rector suele estar a cargo de las instituciones educativas de nivel medio y superior. Su
nombre proviene del latn rego, que significa dirigir, gobernar y que responde a una raz
indoeurepea de sentido general mover en lnea recta, conducir.
Observaciones
1. De la misma raz se conservan en espaol recto, rectificar -hacer (facio) recto-, regir
-correspondiente espaol de rego-; rgimen, regin, enderezar -poner derecho-, corregir,
correcto, erguir -de erigo poner derecho-, surgir -de surgo ponerse en pie, insurgente -que
se levanta contra otro. El latn desarroll tambin sobre esta raz trminos como rex rey -de donde
regente, otro nombre habitual dentro de la planta orgnica de algunas instituciones escolares-;
regula regla -de donde derivan reglamento, regular, rengln, etc.- y rogo pedir, en el
sentido de extender poner recta- la mano.
2. El espaol cuenta con la forma regidor junto a la de rector, surgidos los dos de rigo con sufijo
agentivo.

39. Director
El nombre director, regente de las instituciones de enseanza inicial y primaria, proviene
del verbo latino dirigo de donde nuestro espaol dirigir formado a partir del tema verbal
rego- que encontramos tambin en rector ( 38). De esta manera tanto en rector como en
director est presente la idea de conduccin, acorde con su rol de organizadores
institucionales.
Observaciones
1. En espaol dirigo ha dejado lugar a directo y derecho, entre otros.
2. La raz i.e. *reg ha generado en griego el verbo orgo tender hacia, de donde rexis, el trmino
que mienta el deseo. El espaol anorexia es un compuesto de rexis ms alfa privativa, con lo cual
la anorexia constituira una ausencia de deseo, en este caso de apetito.

41

 40. Vicerrector, Vicedirector

Los trminos vicerrector y vicedirector constituyen un compuesto en base al prefijo
vice- y los trminos rector y director tratados en 38 y 39. En latn clsico exista un
sustantivo vix empleado slo en algunos casos: acusativo, ablativo y a veces genitivo. Era
usado sobre todo en locuciones adverbiales: vicem o vice en lugar de. En bajo latn
aparecen los trminos como vicequaestor vicecuestor que van sustituyendo a los del tipo
tradicional proquestor procuestor, que significaba que est en lugar del cuestor, que
cumple sus funciones, que lo sustituye -cf. el espaol prosecretario. Vicerrector y
vicedirector son entonces aquellos que estn en lugar de, sustituyen o cumplen las
funciones respectivas de rector y director estando subordinados a stos.
Observaciones
1. De vix deriva vicarius que toma el lugar de, que reemplaza, que suple a alguno. De este
trmino deriva el sustantivo vicario.
2. La locucin latina viceversa de amplio uso en espaol est formada sobre este mismo trmino y
es de origen antiguo, significando ya en poca clsica estando en lugar invertido.
3. La forma latina vice est emparentada con el trmino vicis vez, turno, alternativa.

41. Secretario
El trmino secretario proviene del latn secretarius un derivado de secretus, que proviene
a su vez de secerno, compuesto a partir del verbo cerno separar, conservado en el espaol
(dis)cernir. Secreto es, entonces, separado, puesto a un costado, y por extensin,
oculto, aislado, y a partir de all cosa misteriosa. De secretus se genera el sustantivo
secretarium, trmino usado especialmente en el lenguaje eclesistico con el sentido de
sacrista, santuario. La evolucin de la palabra y a la vez su ligazn directa con secreto
deriv en el sentido de persona a quien se dice un secreto para que lo reserve, y de all
pas a denominar al colaborador directo de alguien, especialmente en tareas
administrativas.

42. Inspector
El Inspector tiene a su cargo la supervisin y control del desenvolvimiento de varios
establecimientos escolares en los aspectos pedaggicos y administrativos. Su nombre
proviene justamente del tipo de funcin que desempea, en tanto el inspector es en latn el
observador. Inspector deriva del verbo inspecto, un frecuentativo de inspicio que
significa precisamente examinar, mirar, considerar, observar.
42

 43. Pedagogo, psicopedagogo

El pedagogo, del griego paidagogs, es textualmente, el que conduce al nio, formado
sobre pas, nio ( 23) y agogs gua, de donde tambin paidagoga, pedagoga. La
raz de pas evoca inmediatamente otros trminos pertenecientes al mbito de la educacin:
paideein, educar; paidea, educacin. Derivados de esta nocin son los trminos
psicopedagoga y psicopedagogo que combinan la idea de pedagoga con la idea de del
estudio psicolgico -compuesto de psych alma y loga, derivado de lgos, estudio- con lo
cual la psicopedagoga estara orientada a la gua en el aprendizaje a partir del estudio
psicolgico del sujeto. La acuacin del trmino y sus derivados es obviamente moderno.
Observaciones
1. El pedagogo era habitualmente el esclavo encargado de acompaar al nio hasta los lugares en
que se imparta enseanza, los cuales en poca clsica no estaban unificados en un edificio sino que
requera ir en busca de los lugares de trabajo de maestros particulares: el didskalos maestro de
lectoescritura, el de gimnasia y el de msica. Esto obligaba a un constante acompaamiento de un
adulto que protegiera al nio o adolescente de los peligros de la calle. Su cercana con el nio lo
convirti en un gua moral, ya que se encargaba de ensearle buenos modales y se ocupaba, en
general, de vigilar el buen curso de su educacin. Los maestros tenan, en realidad, poca
responsabilidad en el desarrollo espiritual y moral de sus alumnos y eran ms bien transmisores de
un saber objetivo antes que formadores integrales de la personalidad de los jvenes. Esa funcin era
mejor desempeada por el pedagogo.
2. En castellano la voz pedagogo, siempre un cultismo, tuvo como doblete la forma italiana
pedante, con matiz burlesco. Como los acompaantes de nios caminan constantemente se aplic
pedante, que originariamente significaba soldado de a pie, como sinnimo de pedagogo, con lo
cual se us para referirse al maestro de escuela. Derivados ms tardos de este uso son pedantera
y pedantismo, atestiguados a partir del s. XVII.

44. Preceptor
Preceptor viene de la forma latina preceptor y significa el que da instrucciones. Es un
sustantivo derivado del verbo praecipere, y ste es a su vez un compuesto de prae, antes y
capere, tomar. Nuestra palabra precepto, del latn preceptus, evoca este sentido
originario: medida tomada de antemano. El campo semntico de praecipere mienta
tambin aconsejar e incluso ensear.
Observaciones
1. De la misma raz de capere son los derivados espaoles capaz -capax-; capacidad -capacitas-;
captura -captura-; cautivo -captivus-; aceptar -acceptare, frecuentativo de accipere-; anticipar
-anticipare-; concebir -concipere-; decepcin -deceptio-; emancipar -emancipare-; excepcin

43

-exceptio-; incipiente -incipiens, de incipere-; municipio -municipium-; percibir -percipere-;

usucapin -usucapio-; caja -capsa-; cpsula -capsula, diminutivo de capsa-.

45. Ministro
Dentro de las figuras que conforman el organigrama del sistema educativo figura el
ministro. El trmino latino minister, del cual deriva nuestro ministro, significa servidor,
y debe pensarse en relacin con su verbo asociado ministrare, que con esa acepcin qued
en espaol, por ejemplo, en administrar, suministrar. En minister, formado segn el
modelo de magister ( 36) con el cual est en oposicin privativa, encontramos un primer
elemento que surge probablemente de la contaminacin de dos races, *mei y *men,
indicando esta ltima la nocin de pequeez, como la que encontramos en minor, minus
menor.
Observaciones
1. Llama la atencin a odos actuales que etimolgicamente maestro y ministro tengan en su
formacin trminos comparativos en los cuales al primero corresponde el de superioridad. Hemos
de entender que tal diferenciacin no est hecha en vistas del desarrollo de estos trminos en el seno
del sistema educativo. De este modo maestro est definido, segn hemos visto, en un campo muy
vasto que abarca instituciones muy distintas de la escolar, y dentro de ella es claro que su mayor
estatus est delineado a partir de la situacin subordinada de los alumnos. El uso de ministro, por
el contrario, est circunscripto a algunas instituciones, especficamente la administracin poltica y
la Iglesia. As, se es ministro respecto de un princeps, un emperador o un presidente, o se es un
ministro de Dios o de la Iglesia frente a los dems fieles. Es un accidente que ambos trminos se
conjuguen en el sistema educativo.
2. En castellano el trmino ministro fue al principio un cultismo; as es que en pocas antiguas es
ms usual el uso de mester. La forma sincopada se explica por una primitiva confusin entre
mysterium y ministerium, tal vez generada por el hecho de que el misterio era celebrado por un
ministro eclesistico.

46. Colega
Colega viene de collega, un termino que ha dado lugar a polmicas que afectan tambin a
collegium (cf. 53) -cf. obs. 1-. Segn una primera lnea interpretativa [Bral-Bailly,
ad.loc], collega sera un derivado de collegium, remitiendo este ltimo al compuesto cum,
con y lex ley. Collega sera as el que forma parte, el que integra un collegium, el que
comparte una ley o ordenamiento comunes, as son colegas los que comparten un oficio,
o una actividad cualquiera. Segn la segunda hiptesis [Ernout-Meillet, p. 630 y LewisShort, ad.loc.], collega podra ser previo a collegium y ser el ms originario, derivando
directamente de cum con y lego en su sentido originario de recoger, seleccionar,
44

elegir. El collega sera entonces el que es elegido al mismo tiempo que otro, el que ha
recibido junto con uno u otros muchos un poder. Ambas interpretaciones no son del todo
incompatibles y hacen referencia a una tarea conjunta y compartida, ya sea bajo el auspicio
de una ley comn -segn la primera lnea exegtica- y de un mandato o encomienda
conjunta -segn la segunda- (cf. Obs. 1).
Observaciones
1. La doble etimologa est lejos de llevar a una va muerta. Si bien no se ha establecido una
relacin clara entre lex y lego, las dos posibles races bsicas de los trminos que nos ocupan, no es
improbable que estn relacionadas. De hecho el trmino lex radica su especificidad en que frente a
ius derecho, frmula dictada, y mos, costumbre y consuetudo, tambin costumbre, la lex es
fruto de una convencin, de un contrato expreso entre personas o grupos. Ahora bien, si la ley tiene
un carcter convencional, es decir, elegido, de ningn modo estamos fuera del campo semntico de
lego. Lex sera, as, el resultado del legere, del elegir. Si collega deriva directamente de lego o
bien tiene como antecedente a collegium, derivado de lex se vuelve una disputa menor, puesto que
se puede establecer con cierta seguridad que los cuatro trminos estn emparentados. Por cierto, en
los usos atestiguados collega adopta algunas veces la acepcin de elegido al mismo tiempo que, o
en forma conjunta con y otras, la mayora, la de colega, compaero, en un oficio o actividad
cualquiera.
2. El equivalente semntico griego de collega es hetaros. Sus usos ms habituales son el de
camarada, compaero, tambin camarada de armas. En un sentido amplio es un asociado, un
compaero cercano, y de all un partidario poltico y tambin un alumno, un discpulo.
Hetaros est emparentado etimolgicamente con tes allegado, pariente, vecino. El femenino
de hetaros es hetara. En su sentido ms amplio es compaera, pero este trmino es ms
conocido por algunos usos particulares ligados a la actividad de las cortesanas. Una hetara es, de
hecho, una cortesana y esta denominacin suele comprender la oposicin a prne, prostituta
comn -de donde nuestro pornografa- y, por supuesto, tambin a gamet, esposa -de gmos,
matrimonio. Las hetarai tenan formacin intelectual y asistan a las reuniones masculinas a las
que las mujeres respetables tenan vedado el acceso. Su posicin social que en algunos casos
lleg a ser preponderante se puede inferir de casos como el de la hetaira Aspasia, la compaera de
Pericles a quienes muchos de sus contemporneos sindicaban como la autora ideolgica de muchas
de sus medidas polticas. De la poetisa Safo se dice igualmente que probablemente diriga una
escuela de hetairas que ofreca a las jvenes la formacin necesaria para adaptarse a los crculos
acomodados que requeriran sus servicios. Derivados de hetaros son hetairtes, contubernio, y
hetairea, asociacin, hermandad. Hetairea guarda respecto de hetaros la misma relacin que
collega respecto de collegium. En Macedonia los hetaroi -compaeros- constituan la caballera. A
su vez hetaireos que concierne a los camaradas es un epteto usual de Zeus.

47. Ctedra, Catedrtico

45

El trmino ctedra deriva originariamente del griego kathdra, que luego pas al latn
cathedra y de all al castellano. Su significado primario es asiento y especialmente un
asiento elevado que impliqua un lugar de privilegio o jerarqua. A partir de este sentido
amplio desarroll uno ms especfico en el mbito educativo que es el de aula, dado que
all tradicionalmente no faltaba un asiento elevado desde donde el docente imparta la
clase, y posteriormente el de asignatura, asociando la nocin de ctedra a la del grupo de
profesionales encargados de su enseanza. Catedrtico sera entonces el responsable de una
ctedra.
Observaciones
1. La asociacin de ctedra con un orden jerrquico hizo que se utilice profusamente este trmino
en el mbito religioso para mentar un determinado cargo eclesistico. As, por ejemplo la ctedra
de San Pedro equivale a la mencin del papado que tambin es llamado, sobre la misma metfora,
silla de San Pedro. Una figura similar se usa en la Argentina para referirse a la presidencia como
el silln de Rivadavia.
2. La expresin dar ctedra se utiliza coloquialmente para mentar una situacin en que alguien
presenta su punto de vista con claridad, precisin y persuasin. En algunos contextos puede tomar
sesgos irnicos e implicar un tipo de actitud de convencimiento dogmtico.
3. Vale la pena notar que junto al trmino ctedra que conserv el sentido que hemos mencionado,
la derivacin natural de la lengua form el trmino cadera a partir de cathedra. Dado que del
primitivo sentido de asiento pas por metonimia a designar aquello que se apoya en la silla. Este
deslizamiento semntico est presente ya en griego.
4. El rasgo que indica alta calificacin intelectual, presente en catedrtico, se halla tambin en el
trmino erudito, de conformacin curiosa, ya que nada de esta indicacin estaba presente en el
origen del vocablo cuya raz es la misma de rudis rudo, vulgar a la que se adosa un prefijo ex
que marca origen y por lo tanto tambin alejamiento de ese origen, de modo que un erudito es
etimolgicamente alguien que ya no es rudo, ya no es ignorante, en lo que remeda a la expresin
coloquial rioplatense que se refiere a ensear como desburrar o desasnar, esto es sacar del
estado de ignorancia que hace de alguien un burro o asno y que en los usos reflexivos equivale a
aprender, como en me desburr.

48. Ayudante
En las ctedras universitarias los profesores a cargo suelen dirigir a otros docentes que
toman la denominacin de ayudantes, en virtud de que colaboran en el dictado de clases y
dems instancias de la tarea docente. En cuanto a la conformacin del trmino, ayudante
es un participio activo de ayudar, derivado del latino adiutare frecuentativo de adiuvare,
con el mismo sentido.
Observaciones

46

1. El compuesto adiuvare se forma a partir del verbo iuvare que combina los sentidos de dar
placer y tambin ayudar. Este segundo sentido qued rpidamente asociado al compuesto
adiuvare, mientras que iuvare y sus derivados desarrollaron el primer sentido. As, por ejemplo
iucunditas felicidad y iucundus agradable.

49. Auxiliar
Denominacin algunas veces alternativa para los ayudantes docentes ( 48) es la de
auxiliar que remite de la misma manera a la ayuda y auxilio, del latn auxilium, que
prestan al profesor a cargo de la ctedra. El verbo del que deriva auxilium tiene el sentido
de incrementar, de modo que auxilium es incremento de fuerza, refuerzo.
Observaciones
1. La nocin de auxilium est emparentada con el verbo augeo de notable fecundidad en cuanto a
los derivados en castellano, entre los que se cuentan, por ejemplo, autor de auctor que es el que
hace crecer o acrecentar una cosa, autoridad de auctoritas forma abstracta de auctor, augur, de
augur.

50. Asistente
Los cursos pueden tener asistentes, trmino que puede referirse tanto a los que participan
como alumnos como a personal que acte como ayudante o auxiliar del profesor a cargo de
la ctedra. El trmino, participio activo de asistir, deriva del latn assitens, a su vez
participio activo de assistere que tiene el sentido literal de estar parado al lado y por
extensin el de acompaar, ayudar, servir.
Observaciones
1. El verbo que da lugar al castellano estar es el latino sto y tiene el sentido bsico de estar
parado. De all derivan las formas nominales stabilis estable, stabulum establo, albergue donde
es posible detenerse, prostibulum prostbulo. Sto tiene una forma derivada, el verbo sisto, que
indica que un proceso llega a su trmino, de modo que toma el sentido de detenerse. De sisto
derivan formas castellanas como existir de exsistere cuyo sentido deriva del hecho de estar fuera
de algo, surgir y por lo tanto existir, aparecer. Tambin subsistir, consistir, resistir,
desistir, insistir, persistir, que marcan diversas formas de posicionarse frente al hecho fijo y
taxativo indicado por sistere.
2. Sto cuenta tambin con una forma con sufijo nasal stano que conforma compuesta como
destinare fijar, detener, obstinare obstinarse
3. De sto deriva tambin el trmino status con el sentido de forma de ponerse, actitud que se
aplica para dar cuenta del estado de una cosa.

47

D. Dnde se estudia?

51. Escuela
En general decimos, respecto de los primeros estudios, que estos tienen lugar en una
escuela. Este trmino deriva del latn schola que, a su vez, es un prstamo del griego
schol. En la actualidad entendemos fundamentalmente por escuela tanto la institucin
misma en que se desarrolla el saber (dentro de los lmites del aula, cf. 52), como un
cuerpo doctrinario en s y sus seguidores -as, hablamos por ejemplo, de la Escuela de
Viena o de la Escuela de Frankfurt, refirindonos a una corriente de pensamiento definida y
a un grupo de intelectuales identificados con sta-. Estas dos acepciones, ya presentes en el
trmino latino, se desprenden de una ms antigua, la de reposar, descansar, estar libre
-de trabajos- para entregarse, fundamentalmente, a la especulacin.
La raz originaria de esta palabra, *sch, guarda la idea de asir, tener, como se
refleja en el griego schma, que dio precisamente nuestro esquema, con el sentido de
figura, forma que retiene algo. Ahora bien, este estar libre de, lo es con relacin al
trabajo manual, ya que se opera con el supuesto de que una actividad que no fuera la
especulativa constitua una atadura, una carga. Obsrvese cmo las palabras que designan
trabajo guardan en latn acepciones peyorativas, labor desliz; tripalium, que da lugar a
nuestro espaol trabajo, significa tormento. En el contexto griego, del mismo modo,
pnos es esfuerzo, trabajo y al mismo tiempo padecimiento, infelicidad. De all que esas
ocupaciones eran descargadas dentro de lo posible en esclavos y auxiliares, y el estar a
cargo de ellas era un negotium, literalmente un no-ocio (ne-otium). De all resulta que
otium tambin responde al sentido de schol, ya que el estar libre es un estar ocioso,
condicin de posibilidad para los estudios liberales que hacen, precisamente, libre al
hombre.
Observaciones
1. Entre los griegos la importancia de la schol se refleja en la filosofa aristotlica, en la cual se
plantea que constituye el estado reflexivo que se opone al mero esparcimiento del juego (paidi), ya
que la schol no tiene jams caractersticas disolutorias, sino que si bien implica una liberacin de
las ocupaciones mundanas, entraa a su vez esfuerzo y dedicacin (cf. 90,2). Es, dentro del
sistema conceptual aristotlico, la condicin material bsica para el desarrollo de las ms altas
capacidades humanas ligadas al desenvolvimiento del intelecto y conlleva la definicin de un tipo
de vida especial que es la elegida por el sabio: la vida teortica o contemplativa -bos theoretiks-.

48

2. La forma escuela se utiliz tambin con el sentido de squito de un seor. As, el vocablo
schola, del mismo origen, est atestiguado con el sentido de compaa, divisin o cuerpo del
ejrcito.
3. El nombre habitual para la escuela griega, junto con didasklion, que la define por el lugar donde
se ensea o el lugar donde est el maestro -didskalos- ( 78), era palastra palestra, trmino que
deriva de ple lucha. Esta asociacin entre escuela y lucha, que puede sorprender a primera vista,
se comprende al prestar atencin a la organizacin de los estudios en la poca clsica griega, en
donde a los estudios de lecto-escritura, aritmtica y msica, habitualmente por la maana, segua
por la tarde la clase dedicada a la gimnasia: los gimnasios o palestras. Gimnasio y palestra no
parecen haber sido exactamente sinnimos, si bien es difcil establecer la diferencia que entraaban,
en tanto los usos, especialmente en poca helenstica, que es su lapso de apogeo, varan con rapidez
y segn los lugares. Hay testimonios contradictorios que tienden a oponer palestra como escuela
para nios frente a gimnasio como lugar de ejercicios para efebos y adultos. Otros parecen oponer
palestra como escuela privada frente a gimnasio como institucin municipal, aunque a veces los
trminos aparecen invertidos. Tambin se ha visto al gimnasio como conjunto que integra a la
palestra -campo de atletismo- junto con otras instalaciones: pista de carreras, etc.

52. Aula
El trmino aula, tan relacionado entre nosotros con escuela, es definido por el
diccionario de la Real Academia Espaola como sala donde se celebran las clases en los
centros docentes. Este sentido, aparentemente tan natural, puede llevarnos a error si
pretendemos aplicarlo al origen de la palabra. En efecto, aula, en el contexto griego que
da origen al trmino, es todo espacio al aire libre (aul, de donde el prstamo latino aula).
As, en Homero este vocablo designaba el patio que estaba delante de la casa, rodeado de
construcciones para caballeriza o establos, y para las habitaciones de los servidores.
Observaciones
1. Aul era habitualmente el patio o recinto de un palacio, mansin o santuario. En Homero remite a
veces a un parque para las manadas. Ms generalmente era cualquier albergue para pasar la noche.
Esto vale tanto para animales como para humanos. La idea primigenia que subyace a esta forma y
sus compuestos y derivados es la de permanecer y la de pasar la noche al aire libre. Esto se hace
ms notorio si se tiene en cuenta la etimologa propuesta para aul, que la emparienta con el verbo
iao que significa dormir, pasar la noche y se confirma con el sentido de compuestos y
derivados. Por ejemplo, graulos que pasa la noche fuera, drkaulos que vive fuera -como una
serpiente, drkon, cf. dragn-, naulos que permanece, y tambin albergue al aire libre,
paulos parque para animales, aleios del patio, aulzomai pasar la noche al aire libre. Existe
otra rea de significado que desplaza el sentido hacia la permanencia en comn, hacia el compartir
la vivienda y por lo tanto hacia la vida familiar. As, synaula y homaula unin, vida en comn,
monaula celibato -el vivir o permanecer solo mnos-.

49

2. El trmino de neta extraccin latina atrium (espaol atrio) fue sentido como equivalente de
aula, y en el lenguaje de la Iglesia, tanto atrium como aula fueron tomados como sinnimos en su
referencia al templo.

53. Colegio
Otro vocablo que habitualmente refiere al lugar donde se estudia es colegio. Tiene en latn
un origen religioso. Designa todo cuerpo que comparte una disciplina o una norma. De
hecho, est formado por cum, que indica asociacin, y por lex, que dio nuestra palabra
ley. Collegium, entonces, respondera muy bien a lo que hoy entendemos por gremio.
Observaciones
1. Para un anlisis ms detallado del problema etimolgico, 46.
2. El equivalente semntico griego de collegium es hetairea (cf. 46,2) y tambin synarcha, ambas
con el sentido de corporacin, fraternidad. Esta ltima proviene de la preposicin syn, con y
del verbo rchein, comenzar, pero tambin gobernar, regir, de all que synrchein sea dirigir
conjuntamente, ser colega en un cargo.

54. Academia
El trmino academia no es objeto, en rigor, de un estudio etimolgico sino histrico. Este
nombre fue el que llev la primera institucin de formacin superior de Occidente, creada
por Platn alrededor del 387 a.C. en un predio dedicado al culto del hroe Academo, de
donde tom la denominacin de Academia. La influencia de esta empresa, que se mantuvo
hasta el ao 529 d.C. en que fue cerrada junto con el resto de las escuelas filosficas
paganas por el emperador bizantino Justiniano, hizo que en todo Occidente este nombre se
constituyera en sinnimo de institucin dedicada al estudio y la reflexin terica.
Observaciones
1. Antes de esta poca la formacin superior no estaba ligada a lugares especiales, sino que era
impartida por profesores muchas veces itinerantes denominados sofistas hombres cultos, sabios.
La innovacin platnica, al margen de su propuesta filosfica, radic en destinar un espacio en el
cual docentes y alumnos convivan dedicndose por completo a la reflexin terica.

55. Liceo
Del mismo modo que Academia, Liceo tiene que ver con un emprendimiento institucional
especfico, precisamente el del discpulo ms importante de Platn, el estagirita Aristteles.
50

El Liceo comprenda un predio similar al elegido por Platn al este de Atenas, cerca del ro
Iliso, dedicado a Apolo bajo uno de sus eptetos, Liceo.
Observaciones
1. La organizacin del Liceo influy notablemente en la conformacin de instituciones posteriores,
especialmente a travs de la Biblioteca y el Museo de Alejandra, dados los contactos de Aristteles
y su entorno con al corona macednica. En este sentido, no slo Aristteles fue preceptor de
Alejandro Magno, sino que sus allegados incluido Ptolomeo Soter, llamado a ser el iniciador de la
dinasta ptolemaica en Egipto, trabaron contacto con grupos aristotlicos entre los que se contaba
Demetrio de Falero, que fue un cercano colaborador de Teofrasto, el continuador de Aristteles al
frente del Liceo. Demetrio residi durante muchos aos en Alejandra integrado a la corte y asesor
a Ptolomeo I en lo concerniente a la fundacin y organizacin de la Biblioteca.
2. Liceo signific primero la escuela filosfica de Aristteles y en la tradicin moderna se utiliz
para mentar un mbito de estudio sistemtico asociado en algunos pases al nivel del sistema
educativo post-primario.

56. Universidad
El trmino universidad conlleva la composicin de los trminos unus uno y versus
diverso, de modo que se trata de una diversidad unificada, enmarcada por un lmite
comn, tal como est implicado en el trmino universo, que seala el hecho de totalidad
de todas las cosas vistas desde el punto de vista de su pertenencia a un nico orden. El
trmino Universidad se utiliz en la Edad Media para referirse al conjunto de profesores y
estudiantes que enseaban y estudiaban en una ciudad determinada. As, los nombres de las
primeras Universidades: Universidad de Pars, Universidad de Oxford, Universidad de
Bologna.
Observaciones
1. Las Universidades surgieron a partir de los centros de estudios llamados studium generale donde
se reunan estudiantes de distintas regiones. Hacia mediados del s. XII en Pars y Oxford ya
funcionaban en los hechos Universidades, aunque fue recin a principios del s. XIII cuando
recibieron confirmacin legal por medio de las llamadas Cartas que las constituan como
corporaciones con estatutos propios.

57. Facultad
Facultad designa al cuerpo de profesores de una o varias ciencias asociadas en una
Universidad. El trmino deriva de facultas, forma emparentada con el verbo facio hacer
de donde surge el adjetivo facilis que dio lugar al espaol fcil, que se puede hacer (cf.
51

 7). De facilis surgen dos formas sustantivas: facilitas facilidad y facultas facultad, que
se aplicaron a mbitos diferentes. Mientras el primero permaneci ligado a la idea de
facilidad, facultas pas a denominar la aptitud o potencia fsica o moral para hacer algo.
Por extensin, designa el mbito en que el estudio de una ciencia o artes se ve facilitado.

58. Departamento
Cada una de las partes en que se divide una Institucin puede llevar el nombre de
departamento, un prstamo del francs dpartement, derivado del frances departire que
tiene como el departir espaol no slo el sentido de hablar, conversar en sus usos
intransitivos, sino que en sus usos transitivos toma el sentido de separar, fraccionar, que
dio lugar a la forma que nos ocupa.

59. Instituto
Una idea anloga es la que encierra Instituto. Tambin del latn, del verbo instare estar
en, estar de pie, estar encima. Pero su participio pasado, institutus (de donde instituto), e
incluso el sustantivo derivado institutio (de donde institucin), se elevan ya en latn
clsico del sentido material del verbo a una significacin abstracta: institutus pasa a
designar lo que se ha establecido, disposicin, regla, en un sentido amplsimo, que
abarca los mbitos de lo moral, lo religioso, lo jurdico, lo poltico y lo educativo.

60. Establecimiento
Una evolucin semejante a la de instituto ( 59) tenemos en nuestro vocablo
establecimiento, el cual nos viene del latn stare, que est a la base de stabilis, adjetivo
cuya acepcin es la de seguro, slido, predicable tanto de algo fsico como espiritual.
Observaciones
1. Sobre el sentido de stare y sus derivados, cf. 50,1.

62. Biblioteca
Biblioteca es un derivado del griego bibliothke, un compuesto sobre la forma del verbo
tthemi colocar, poner. La primera parte del compuesto refiere a biblos, originariamente
el nombre de un tipo de papiro egipcio cuyas fibras se utilizaban para escribir. De all
deriva biblon, traducido habitualmente como libro, pero que refiere en rigor al papiro
escrito que poda contener documentos o partes de obras.
52

Observaciones
1. La tesis tradicional, sostenida por Schwyzer (1,141,153) sostiene que el trmino originario
bblos corresponde al nombre de la ciudad fenicia de Biblos, de donde se importaba el papiro. Las
dificultades para relacionar la forma fenicia con la griega y el hecho de que en fecha muy temprana,
ya en Homero, hay referencias al trmino bblinos con el sentido de hecho en papiro llev a
pensar en un trmino bblos con el sentido de planta de papiro (Chantraine 201).
2. Es antiguo el compuesto bibliographa bibliografa, lista escrita de libros y bibliophlax
bibliotecario, archivista, literalmente guardin de los libros.

62. Laboratorio
El espacio asignado a estudios de ciencias experimentales deriva su nombre del latn labor
que significa tarea, trabajo, labor. Implicaba en su origen un tipo de trabajo ligado a
las tareas agrcolas, de all que la forma verbal laborare haya dado lugar en castellano al
verbo labrar. En la conformacin de laboratorio, literalmente lugar para trabajar, al
trmino bsico se le aade un sufijo que implica aptitud para algo, en este caso para el
trabajo y ms especficamente para realizar tareas experimentales.
Observaciones
1. Sobre la nocin de trabajo en la antigedad, cf. 51.
2. Existe tambin en espaol, como cultismo, el verbo laborar, conservando el sentido amplio de
trabajar, frente al sentido restringido de labrar. ste ltimo, como hemos dicho, est
especificado en las tareas del campo sobre la tierra y junto con esta acepcin conviven otras menos
extendidas que implican trabajo artesanal minucioso, como se en expresiones del tipo de labrar un
acta u objetos labrados. En la zona del Ro de la Plata, por influencia del italiano, se usa el
trmino coloquial laburo, en el sentido de trabajo, y ms especficamente de trabajo pesado,
penoso o desagradable.
3. De la misma raz derivan collaboro colaborar, elaboro elaborar, laboriosus laborioso.

63. Conservatorio
El trmino conservatorio se utiliza para mentar las instituciones en que se cultiva la
enseanza de determinadas manifestaciones artsticas como la msica, la danza o la
actuacin. Su denominacin remite a la nocin de conservar, del latn conservare
guardar, observar con cuidado. Presupone un espacio en que determinados saberes son
transmitidos con especial observancia en la precisin evitando los cambios por descuido.
La forma simple servare ya tiene en latn la idea de guardar que con el agregado
preposicional subraya el sentido de respeto y salvaguarda.
53

Observaciones
1. De la misma conformacin a partir de servare es el verbo observare observar que apunta a
velar sobre algo, como en observar las leyes. As, en el campo semntico de la percepcin, que
es el mbito en que se manifiesta primariamente este verbo en castellano, presenta frente a mirar
un grado mayor de precisin.

64. Bachillerato
El trmino bachillerato refiere en la actualidad a un tipo especial de orientacin temtica
que puede adoptar la escuela media o secundaria. No se trata de un trmino que se pueda
remontar hasta el latn clsico, sino que es muy probable que estemos frente a un trmino
de origen galo, esto es de la poblacin originaria de las tierras francesas antes de la
conquista romana, que al introducirse en el latn dio lugar al francs bachelier. Podemos
remontarnos as en el latn vulgar hasta el trmino baccalaris que designaba a un joven que
aspira a ser caballero y por lo tanto est en proceso de formacin. Esta referencia al avance
en los estudios o el nivel social puede explicar que se haya utilizado luego para sealar el
ttulo que otorgaban las Universidades, como por ejemplo bachiller en artes. Por otra
parte, en el origen los bachilleres eran quienes aspiraban a este reconocimiento y no
quienes ya lo tenan, por lo cual en los sentidos antiguos del trmino se mezclan matices
despectivos, en tanto estrictamente refera a jvenes que no haban alcanzado
reconocimiento social. Est emparentado, en este sentido, con el occitano bacalar, que
significa vago y es probable que lo est tambin con el espaol bellaco.
Observaciones
1. Bachelier se extendi tambin al ingls en la forma bachelor, aunque slo con el sentido
de hombre soltero que convivi con el uso de este trmino como ttulo universitario. En
este ltimo sentido, en las Universidades medievales en general el ttulo de bachiller
contrastaba con el de Maestro (master), que era un ttulo superior e implicaba mayor
formacin y reconocimiento.

65. Museo
Un Museo es modernamente una institucin cultural dedicada a la salvaguarda, exhibicin
y promocin de objetos relevantes socialmente, habitualmente por razones histricas. No es
este su sentido originario, sino que en la Grecia clsica era un establecimiento dedicado al
culto de las Musas, estas hijas de la Memoria que oficiaban como patronas de distintas
disciplinas artsticas y cientficas. Basta pensar en la ms famosa de las instituciones
antiguas de este nombre, la que funcionaba junto con la Biblioteca en Alejandra y que
54

consista, en rigor, en lo que hoy llamaramos una institucin de formacin superior donde
se reunan alumnos y profesores.
Observaciones
1. Vale la pena recordar que la Academia platnica (cf. 54), la llamada primera Universidad de
Occidente tena un status jurdico que la constitua como un Museo, es decir un establecimiento
dedicado al culto de las Musas.

66. Turno
La jornada escolar suele estar dividida en diferentes turnos entre los cuales optan los
alumnos: maana, tarde, vespertino, en algunas escuelas hay tambin turno intermedio y
otras ofrecen doble turno. Turno proviene del latn tornare alternar. Turno es,
entonces, el orden que se guarda entre varias personas o grupos para la ejecucin de una
cosa, o en la sucesin de stas, en el caso de la escuela, se trata del desarrollo de la jornada
de clases.
Observaciones
1. De la misma raz i.e. *terd, de significado bsico frotar, girar, son los trminos espaoles
torno -lat. tornus y ste del gr. trnos-; tornado participio pasivo de tornar, que proviene de
tornare-; tornillo -diminutivo de torno y tambin turismo, en espaol a partir del ingls
tourism que tiene el sentido literal de dar vueltas-.

67. Recreo
Las horas o mdulos de la jornada escolar estn divididos entre s por recreos, lapsos de
descanso entre dos bloques de trabajo. Su nombre proviene del lat. recreare crear de
nuevo, restablecer, restaurar. Esta significacin abarca el mbito de las cosas como el
humano: as recreare es tambin restablecerse -de una enfermedad, por ejemplo- e incluso
reanimarse del abatimiento anmico. Este ltimo sentido dio lugar a la idea de
recreacin como divertimento, distraccin o deleite.

55

E.

Qu se estudia?

68. Currculo
Todo lo que se estudia dentro del sistema educativo est organizado en base a un currculo
que ordena la prctica. Curriculum es en latn el diminutivo de currus y alude tanto a una
carrera como a aquello con que se hace la carrera, es decir el carro. El campo semntico
del trmino es bien concreto, se refiere al combate y, por extensin, a los juegos que, en
ltima instancia, lo simulan. Aunque sea bien antigua la equiparacin entre la lucha y la
vida, con todo ya est fosilizada la expresin curriculum vitae en el sentido de recorrido
de lo actuado en la vida en que se registran datos relevantes de la carrera profesional de un
individuo. En el mbito educativo currculo hace referencia a las instancias que deben
recorrerse, al estilo de una carrera, para poder dar por cumplido un trayecto educativo, ya
se trate de una materia, un curso o el mbito completo de un nivel educativo.
Observaciones
1. Este sustantivo neutro latino tiene su correcta transcripcin al espaol en la expresin el
currculo (como de periculum, el peligro), y, de acuerdo con esto, su plural es los currculos.
Ahora bien, si se prefiere mantener la palabra latina curriculum, su plural debera ser, como lo es en
latn, curricula (obsrvese que as lo hace el ingls, en, por ejemplo, datum dato-singular- frente a
data datos -plural-). La opcin en espaol por los artculos masculinos, determinando a una
palabra de gnero neutro como la que nos ocupa, se justifica por el hecho de no ser pertinente
nuestro lo para acompaar dicho gnero. Se podra pensar incluso en expresiones como la
currcula, las currculas, plurales latinos terminados en a, que fueron concebidos como femeninos
singulares por el naciente espaol (es el caso de, por ejemplo, ligna, de donde nuestro lea, pero
que es en verdad el plural de lignum leo).

69. rea
El trmino latino area tena en su origen un sentido locativo referido a un espacio
desprovisto de construccin y se usaba tambin para sealar determinados espacios como
el ubicado delante de un templo o de un altar. Evolucion en el castellano era, con el
sentido de espacio de tierra donde se trillan las mieses. Ya a principios del siglo XVII se
encuentra el trmino rea incorporado como cultismo. Progresivamente adopt sentidos
abstractos con el significado amplio de mbito pudiendo referirse no slo a espacios
fsicos sino tambin a regiones tericas.

56

 70. Asignatura
El trmino asignatura deriva del latn signum signo, marca distintiva. Entre sus
numerosos derivados se cuenta el verbo signo sealar y su compuesto assigno asignar,
de uso prioritario en el derecho pblico. En poca imperial adopt tambin el sentido de
sellar. De assigno surgi la forma sustantiva assignator el que asigna y assignatio
asignacin, de donde el espaol asignatura, con el sentido de tarea sealada o labor
encargada.
Observaciones
1. Cf. para la relacin etimolgica entre ensear y asignatura el 2.

71. Disciplina
Diciplina, viene de la forma latina disciplina derivada del verbo discere ensear. Los
mismos dos sentidos que conserva el espaol estaban presentes en latn, de modo que
disciplina se aplicaba a las pautas de comportamiento y especialmente a la disciplina
militar, pero este sentido conviva con el de disciplina como mencin de una materia o rea
objeto de estudio. En ambos casos es clara la relacin con un contenido transmitido a quien
el que aprende debe adaptarse.
Observaciones
1. Por su relacin con discere ( 124,2) este trmino est emparentado con discpulo ( 22).

72. Materia
El latino materia, de donde proviene la forma espaola, era un trmino utilizado en el
campo y haca referencia a la sustancia de la que est hecha la mater en su acepcin de
tronco de un rbol (cf. 33,4). Dado que este es el elemento con que trabajaban los
artesanos, este trmino tom el sentido de materia o material que el espaol conserva.
La ampliacin de este sentido hizo que materia sea en general el objeto, an el objeto
terico, al que se dedica la atencin, en este caso del que estudia un rea de conocimiento.
Observaciones
1. La lengua filosfica se vali de la nocin de materia para oponerla a espritu, de all el sentido de
inmaterial.
2. El trmino griego hle madera, bosque y luego materia sigui un desarrollo similar, aunque
nunca lleg a adquirir el sentido de materia en tanto objeto de estudio.

57

 73. Texto
El trmino texto deriva del latn textus, que proviene del verbo texere que significa
entrelazar, tramar y se aplica no slo a labores manuales en que se llevan acabo tramas
que dan por resultado texturas, sino tambin a tareas intelectuales que implican una
trama intelectual, de modo que poda hablarse de texere epistulas literalmente tramar
cartas o texere orationem tramar, componer discursos. De all precisamente surge el
sentido de texto en tanto trama, composicin creada o tejida por un autor.
Observaciones
1. De la misma conformacin bsica son tela tela, red, textilis textil y tambin contextus
contexto con el sentido de trama contenedora, praetextus pretexto, trama que se hace por
adelantado.

74. Tratado
Un libro dedicado exhaustivamente a un tema suele recibir el nombre de tratado. Este
trmino deriva del latn tractatus, que proviene del verbo tractare trabajar, manipular,
que da lugar a las formas castellanas tratar y tratamiento. Tractatus es entonces el
resultado de la labor de manipulacin cuidadosa y diestra de un tema, de modo que su
autor puede dar cuenta de l de un modo acabado y satisfactorio.
Observaciones
1. El verbo latino tractare es a su vez un derivado de trahere con el sentido bsico de arrastrar que
dio lugar al espaol traer. Por esta va est emparentado tambin con traje lo que se trae-,
trajinar tarea de llevar- y trazar en el sentido de traer una lnea.

Nombres de disciplinas:
75. Filosofa
El trmino filosofa es un compuesto del sustantivo sopha sabidura y el verbo philo
querer, amar. Hasta el siglo IV a.C. est atestiguado el uso de la forma philsophos
filsofo con un sentido general de hombre ilustrado, culto, preocupado por cuestiones
culturales, sin referencia a una disciplina especfica. La nocin de filosofa como
denominacin de un mtodo y un conjunto de cuestiones que se constituyen en eje de
reflexin recin se encuentra en Platn, a partir de quien puede decirse que la filosofa
58

logra autoconciencia como disciplina y gesta su propio gnero discursivo. En cuanto a su

objeto, que a diferencia de otras reas de estudio es una cuestin sujeta a redefiniciones en
lo que toca a sus enfoques, puede decirse que lo comn a buena parte de las lneas tericas
es constituir la filosofa como reflexin problematizadora sobre los puntos de partida que
tanto el sentido comn como otras disciplinas dan por supuestos.

76. Ciencia
El trmino por antonomasia para el conocimiento cierto y fundado en la modernidad es
ciencia. Lingsticamente deriva de scientia saber, ciencia. En los orgenes no tiene
ninguno de los rasgos de saber taxativo, cuantitativo y calculable que surgieron como
resultado de la redefinicin de la razn en la modernidad. Por su relacin con scire saber
se inclina al saber de tipo cualitativo, de modo que su significado est ligado a sabidura.
Observaciones
1. De scientia deriva conscientia, que da lugar al espaol conciencia e indica primariamente
conocimiento comn e incluso complicidad de donde surge el sentido de responsabilidad
asociado con el tener conocimiento cabal y activo de una cosa.

77. Cultura
El trmino cultura deriva del latn cultura, un derivado de colere que se despliega en
varias dimensiones, relevantes todas en los planos ms constitutivos de lo humano: lo
natural, lo religioso y lo socio-espiritual. As, colere tiene el sentido bsico de habitar,
cultivar, trminos ntimamente conectados en poblaciones de tipo rural como la latina de
pocas ms antiguas. Junto con esta relacin con la tierra, colere encarnaba una referencia
religiosa a los dioses protectores del lugar en que se habita, de donde surge la nocin de
cultus culto para mentar los honores que se hace a las divinidades. Al mismo tiempo,
colere implicaba una dimensin moral y social en tanto el cultivo se aplicaba tambin al
intelecto y la sensibilidad, de modo tal que un hombre cultus culto, cultivado es aquel
hombre elegante y moralmente desarrollado.
Observaciones
1. El sentido de cultivar que tiene colere se evidencia en el trmino agricola agrcola, que
cultiva el campo ager-.

59

 78. Didctica
La didctica es a veces una asignatura de los planes de educacin terciaria y
superior orientada a la docencia, y es a la vez un conocimiento que ponen en acto los
docentes de cualquier disciplina a la hora de ensear. De hecho, el origen de didctica se
remonta al verbo griego didsko que significa ensear. En su origen es un adjetivo,
didaktik, con el sentido de relativo a la enseanza que se convirti luego en el nombre de
la disciplina que hoy conocemos (cf. 79,2). Tambin el verbo didskein est referido al
mbito de la enseanza, y fue tradicionalmente explicado como producto de una raz con el
sentido general de recibir -atestiguada en la forma homrica dkto el que reciba-, y en
su forma pasiva ser recibido, adoptado, lo cual lo emparentaba a formas griegas como
dchomai recibir, dxa opinin, en el sentido de lo adoptado, lo aceptado y latinas
como decet conviene y doceo hacer aprender -de donde nuestro docente (cf. 32)-,
decor, decoroso, dignus, digno. (Boisacq, s.v. didasko) Lo cierto es que esta sugestiva
hiptesis ha sido ms tarde discutida y la conexin con la raz que da lugar al griego
dchomai y los latinos doceo y disco parece no ser tan evidente en la actualidad. A pesar de
las objeciones, esta visin tradicional no ha sido del todo descartada y hay quienes
sostienen todava que es difcil separar este grupo de vocablos, con lo cual educar sera
hacer que otro acepte. (Ernout-Meillet, 176).
Resulta de inters, no obstante, dejar asentada la propuesta alternativa. Segn esta
segunda hiptesis didsko respondera al tema *dns, atestiguado tambin en el griego
dnea y temas del snscrito como dmsas y dasr con el significado de que hace
milagros. El sentido bsico de esta raz sera, entonces, el de poder milagroso, hazaa.
(Chantraine, 278) Esta raz indoeuropea sufri en griego una doble evolucin. Por un lado
la que desemboca en el verbo *dao que comparte con didasko el sentido de ensear, pero
tiende a especializarse en el sentido de ser experto, estar instruido, conocer, saber,
etc. As, genera derivados como damon que sabe, capaz, experimentado, daemosne
saber, capacidad, y sus negativos adamon, adaemone, adas, ligados a la ignorancia, el
desconocimiento y la incapacidad. Del mismo modo, autodas autodidacta, que ha
aprendido por s mismo.
Frente a esta primera evolucin se despliegan las formas configuradas sobre un
presente causativo e iterativo que adosa el sufijo -sk- a la raz y da por resultado didsko
ensear, en el cual es preciso tener en cuenta su sentido causativo: hacer saber, hacer
que alguien aprenda. En este sentido, probablemente en griego el trmino nunca haya
tenido el valor sobrenatural atestiguado en snscrito, sino que posiblemente se haya
volcado hacia la idea de habilidad -cf. Obs. 2-. El didskalos no estara ligado con poderes
numinosos (hecho que contrastara con su lugar en la escala social, donde pocas veces
superaba el salario de un carpintero y era considerado un personaje bastante gris), pero s se
le habra reconocido la posesin de saber y la habilidad para hacer algo, que constituan
valores altamente considerados en la sociedad griega antigua. Vale la pena notar que entre
los rasgos que permiten identificar a un hombre sabio cuenta Aristteles en Metafsica I
60

(982a12ss.) entre los ms importantes el que pueda ensear su saber. En este sentido la
transmisin estara intrnsecamente ligado al saber mismo, en tanto slo quien conoce
ntimamente de un tema est en condiciones de transmitirlo a otro y cualquier enseanza
que pretenda apoyarse en elementos secundarios estara condenada al fracaso.
Observaciones
1. Aunque de una raz diferente, la misma asociacin de lo extraordinario y la habilidad est
atestiguada en el sugestivo campo semntico del adjetivo deins. En efecto, ste refiere, por un
lado, a lo terrible, temible y nefasto, pero al mismo tiempo a lo maravilloso y digno de
reverencia. Lo llamativo es que el mismo trmino significa, adems, hbil, capaz. Si
consideramos que esta triparticin del campo semntico es artificial y la lengua de origen lleva a
cabo una nica referencia que rene los tres sentidos que hemos diferenciado, vemos reflejado el
ntimo lazo entre lo maravilloso -de cualquier signo- y el saber.
2. Que el griego nunca conserv en forma directa o que perdi en pocas tempranas el significado
de hacer milagros para esta raz, se refleja en los sentidos atestiguados del trmino dnea (plural
del neutro dneos) que refleja la idea de plan, designio, ya sea positivo o negativo, con lo cual el
poder milagroso se desvanece en aras de la habilidad para planear algo.
3. De la misma raz de didsko son los derivados didskalos maestro; didaskala enseanza;
didasklion cosa enseada; ddaktra salario del maestro; didaskaliks que concierne a la
enseanza; ddaxis, ddagma, el tardo didagmosne y didakts apto para ser enseado, de donde
proviene didaktiks, didctico.

79. Matemtica
La matemtica suele ser definida como la ciencia que trata de la cantidad. El origen
griego de la palabra, sin embargo, tiene un sentido mucho ms amplio y remite a una raz
genrica con el significado de actividad mental. De all llegamos a matemtica, a travs
de la formacin mthema, cosa aprendida, conocimiento. Para ilustrar la riqueza de este
elemento base que mienta la actividad mental, ntese la derivacin en mana, locura,
furor, e incluso en mnme, memoria, recuerdo, de donde los privativos amnesa,
perdn, olvido. (cf. 87 sobre msica, de la misma raz)
Como los nombres de muchas disciplinas, matemtica no es un sustantivo sino un
adjetivo. Originariamente el griego no hablaba de matemtica sino de la ciencia, tcnica
o arte matemtica -he mathematik tchne-, as como la ciencia fsica -he physik tchne- o
la ciencia o arte gramtica -he grammatik tchne-. El uso, sin embargo, tenda a elidir el
vocablo tchne, con lo cual resultaba un adjetivo sustantivado del tipo la matemtica o la
gramtica. Finalmente, este uso se impuso y los primitivos adjetivos se tornaron
sustantivos que sealan los nombres de las respectivas disciplinas.

61

Observaciones
1. La amplitud semntica de este concepto tambin sera la fuente, segn algunos, de las ideas
relacionadas con la medicin, con la medida en general, como el griego mtron, precisamente
medicin, medida, o bien los trminos latinos mensa, mesa y mensis, mes, y hasta modestus,
mesurado, modesto.

80. Lengua y literatura

El estudio de los distinstos aspectos ligados al lenguaje suele ser referido como lengua y
literatura. El trmino lengua proviene del latn lingua idioma. Literatura, por su parte,
remite al latn littera letra.
Lingua designa, como su derivado espaol, tanto el rgano interesado en la produccin de
la palabra, como el lenguaje resultante. Como sucede tambin con el griego gltta, lingua
se usa tambin para hacer referencia a cualquier cosa con forma de lengua o que est en
contacto con la lengua. Por ejemplo en espaol lengua de tierra. Tambin recibe el
nombre de lingua la punta de la flauta por donde se sopla. La raz de este trmino est
emparentada con el verbo lingo lamer, actividad precisamente que se realiza con la
lengua.
Littera, por su parte, es el correspondiente latino del griego grmma ( 83), del cual, pese a
no tener un origen etimolgico comn, por contacto fue tomando todos los sentidos. As,
littera significa estrictamente letra, y por extensin escrito compuesto por letras:
especialmente carta (cf. Obs. 3) y luego cualquier obra escrita -litterae-. De manera
todava ms general, se convierte en un trmino para referirse a la cultura y a la educacin
como en la expresin hombre de letras. La mayora de los derivados de littera estn
formados sobre los derivados de grmma ( 83), para reproducir en latn los mltiples usos
del griego. De este modo se acua el vocablo litterator, a partir de grammatiks maestro
de escuela y litteratura, a partir de grammatik gramtica, que inclua el anlisis literario,
que constitua el objeto ltimo de la disciplina, de modo que consista en una ciencia de las
letras, la lectura y la escritura.
Observaciones
1. La etimologa de littera es difcil de establecer y, si bien no hay elementos que permitan
establecer resultados concluyentes, no se ha descartado que tenga origen griego y haya penetrado en
el latn por mediacin etrusca. Se tratara de un originario diphthra tableta que los latinos habran
adoptado y desarrollado. Una etimologa como sta refuerza el fenmeno de prstamo de
numerosos rasgos culturales de Grecia hacia Roma, ya no solamente en pocas tardas sino tambin
en los albores de la latinidad.
2. El compuesto latino elinguis significa tanto mudo, que no tiene lengua, como poco
elocuente, poco hbil para hablar.

62

3. El ingls conserv la asociacin primaria entre letra y carta en el trmino letter, tambin de
littera.
4. Sobre la extensin desacostumbrada para el hablante contemporneo de la nocin de gramtica
puede citarse la definicin que ofrece Dionisio Tracio (s. II a.C), autor del primer manual de
gramtica de la tradicin occidental: Gramtica es el conocimiento emprico de las cosas dichas en
general por poetas y prosistas. Sus partes son seis: primero, la lectura experta se acuerdo con los
signos diacrticos; segundo, la exgesis de acuerdo con las figuras poticas presentes en el texto;
tercero, la restitucin adecuada de las glosas e historias; cuarto, el descubrimiento de etimologas;
quinto, la determinacin de la analoga; sexto, la crtica de los poemas, que es sin duda la parte ms
bella de todas las que integran la tcnica. (Tchne grammatik 1)

81. Geografa
El campo de estudio de la geografa est lejos de ser un mero dibujo de la tierra y dedicarse
slo a la confeccin de mapas como su denominacin indica: un compuesto de g tierra y
grafa representacin grfica, aunque rpidamente -grafa toma el sentido de
descripcin en general y se constituye la nocin amplia que se usa actualmente (para el
sentido originario de grpho, cf. 83). Ya desde antiguo la geografa se ocup de
cuestiones demogrficas, etnogrficas y de economa poltica, como lo testimonia, por
ejemplo, la obra del gegrafo Estrabn (alrededor del 64 a.C. 25 d.C.).
Observaciones
1. La denominacin de geologa, si bien suele formar parte de los programas de estudio del rea
de geografa, refiere a una disciplina de tipo cientfico -y no humanstica, como lo es la geografadedicada al estudio -loga- (cf. 86) de la tierra y sus elementos.

82. Historia
Historia proviene del latn historia, prstamo del griego histora. Este ltimo trmino
evolucion hasta referirse a lo que hoy entendemos por historia, pero en su origen y hasta
bien avanzada la poca helenstica no abandon su significado primigenio de
investigacin, en sentido amplio. De hecho, una de las obras de Aristteles lleva el
nombre de per tn zoin histora, traducido al latn como Historia animalium Historia de
los animales, que lejos de proponer una teora de tipo evolucionista acerca del origen y
desarrollo de las especies que resultara del todo anacrnica, desarrolla una pormenorizada
investigacin biolgica. Del mismo modo la Historia de las plantas de Teofrasto, discpulo
de Aristteles -Histora per tn phytn; lat. Historia plantarum- constituye una
investigacin sobre botnica. Las investigaciones -historai- acerca de los pueblos y sus
avatares socio-polticos terminaron por monopolizar el uso del trmino y alcanzar el
sentido actual de historia. Ya en Aristteles, sin embargo, encontramos usos que prefiguran
63

el que se volvera definitivo, como el pasaje del captulo 9 de Potica en que afirma que la
poesa es ms filosfica y mejor que la historia, pues la poesa dice ms lo universal,
mientras que la historia es sobre lo particular (1451b). En este caso se refiere sin duda a la
historia como registro de acontecimientos sociopolticos.

83. Gramtica
El trmino gramtica, orientado a describir la estructura de la lengua, deriva del griego
grammatik, que a su vez est formado sobre la raz del verbo grpho, que significa
trazar, marcar, disear y tambin escribir. Esta ligazn con la escritura hizo que el
campo semntico de grpho se delineara en torno a dos reas: la administracin -poltica
especialmente- y la cultura. Ejemplo de esto son las acepciones que adquiere segn los
contextos y los significados de sus compuestos y derivados. As, grphesthai es redactar
un decreto, antigraph es una rplica judicial, grammates seala al secretario. Por
otro lado, syngraph es una obra en prosa, metagrpho es transcribir o traducir,
grammatiks es el que conoce las letras, i.e. un hombre culto, el maestro de escuela,
trminos relacionados con la labor intelectual. Todas estas acepciones estn ligadas a la
cultura escrita en crecimiento.
Observaciones
1. La matemtica tambin utilizaba trminos de esta misma raz: As, pentgrammos formado de
cinco lneas, que ha quedado en el espaol pentagrama como trmino exclusivamente musical;
euthygrammos rectilneo, grammiks lineal, geomtrico.
2. Otros compuestos a partir de graph escrito, pintura son bibliogrphos escriba;
enkomiogrphos y eikonogrphos retratista, que da lugar al castellano iconografa;
epistolagrphos secretario; zogrphos pintor; ethogrphos, historiogrphos, logogrphos
historiador, loggrafo; antgraphon copia; ngraphos diseado, grabado, inscrito; graphes
escriba, copista.
3. Sobre la extensin de la nocin de gramtica en la antigedad, cf. 80,4.

84. Fsica
Fsica, definida usualmente como la ciencia cuyo objeto es el estudio de los cuerpos y sus
leyes y propiedades, as como de los agentes naturales y los fenmenos producidos en los
cuerpos por su influencia, proviene del griego physik ( 79). Este adjetivo est
emparentado con la raz del sustantivo phsis naturaleza y del verbo pho crecer, ser
por naturaleza, existir.

64

Observaciones
1. De la misma raz de phsis es el sustantivo phytn planta, de donde provienen muchos vocablos
de la botnica, por ejemplo fitogeografa, descripcin de la distribucin territorial de las plantas,
zofito, animal -zion- con aspecto de planta, etc.
2. Derivados de phsis son fisiologa, estudio de la naturaleza y funciones de los seres vivos;
fisioterapia, curacin -therapea- por medios naturales; nefito nuevo -nos- adherente a una
religin o grupo, literalmente recin nacido -de nos y pho-. Tambin el sustantivo phlon
especie, presente en espaol por ejemplo en filognesis-generacin evolutiva de las especies-.
3. En latn se conserva esta raz en el verbo fio llegar a ser; en futurus futuro, lo que va a ser;
en dubius dudoso, en el sentido de estar entre dos -duo- cosas o posibilidades, de donde nuestros
duda y dudoso; tambin en probus probo, honrado, literalmente que brota bien, y en
superbus, de donde proviene soberbio, literalmente que est encima.

85. Qumica
El nombre de qumica, ciencia que estudia las transformaciones de la materia y la energa,
proviene del griego cho, que significa verter, derramar y hace referencia al tipo de
actividad que caracteriza la experimentacin en esta disciplina.
Observaciones
1. De esta misma raz proviene alquimia -del latn medieval alchimia- que refiere a las actividades
desarrolladas por los alquimistas en la bsqueda de la piedra filosofal y el arte de trasmutar metales.
Es un importante antecedente de la qumica moderna por sus tendencias experimentales.
2. El latn conserva esta raz indoeuropea *gheu- en el verbo fundo verter, derramar, que da lugar
a numerosos trminos espaoles como fundir, confundir, difundir, infundir, efusin,
infusin, transfusin. Tambin es de la misma raz futilis que deja salir su contenido, ligero y
por lo tanto vano, de donde el espaol ftil y futilidad.
3. El verbo griego cho aparece a menudo unido a la descripcin de fenmenos naturales como
actividad de Zeus -chei hdor Zes Zeus hace caer vierte- la lluvia.

86. Biologa
La Biologa, estudio de los seres vivos estructura su denominacin sobre un compuesto de
bos vida y loga. Este ltimo elemento es un derivado de lgos palabra, argumento
con una forma sufijal a comn a gran parte de sustantivos abstractos. Lgos, por su parte,
deriva del verbo lgo, que en su origen significaba reunir, y con el tiempo dio lugar a una
modificacin semntica que lo convirti plenamente en un verbo de referencia a
actividades mentales, por el hecho de que en el reunir (frutos, por ejemplo, en tanto
actividad relacionada con la etapa recolectora de la civilizacin) se desenvuelven procesos
65

mentales. Es as que paulatinamente lgo comienza a significar contar, en sentido

numrico, y luego contar discursivamente, narrar, con lo cual en la poca clsica lo
encontramos consagrado como un verbo de decir. Lgos ser as palabra, discurso y su
derivado -loga discurso o investigacin acerca de una cosa. En el caso de la biologa,
un discurso o investigacin acerca de los seres vivos.
Observaciones
1. Hay en espaol numerosos derivados de bos entre los que se cuentan anfibio -de amph
ambos- que vive en dos hbitat diferentes; autobiografa -de auts uno mismo y graph
descripcin-; microbio forma de vida pequea -mikrs-; simbiosis -con el prefijo sn conque mienta la asociacin cooperativa de organismos de diferentes especies.
2. De la misma raz es el griego zion animal, ser viviente, de donde protozoario el primer
-prtos- animal, unicelular y microscpico; tambin los nombres de los perodos geolgicos
paleozoico, mesozoico y cenozoico, que contienen restos de las pocas antigua -palais-,
media -msos- y nueva -kains- respectivamente, zoologa, etc.
3. El latn conserva esta raz en el verbo vivo vivir y el sustantivo vita vida.
4. El sustantivo espaol higiene tiene origen en un vocablo griego de la misma raz de bos y
zion, el sustantivo hygiea salud.

87. Msica
Entre las actividades artsticas que integran el currculo escolar la msica ocupa un lugar
obligado. Su nombre est emparentado con una de las races indoeuropeas ms prolferas
en el rea que nos ocupa. Se trata de la raz *men, que genera en griego mosa musa,
nombre de las deidades protectoras de las ciencias y las artes. De la misma raz, es el verbo
manomai estar fuera de s y mains mnade, la participante de los rituales dionisacos
caracterizados por el xtasis mstico. Igualmente mana locura, de donde los espaoles
mana, manitico, manicomio -de komo cuidar-, cleptomana -de klpto robar,
etc., y mntis vidente, adivino, poseso, que evoca los compuestos espaoles
terminados en -mancia, como por ejemplo necromancia -adivinacin a partir de la
invocacin a los muertos-. La asociacin con este mbito del campo semntico de la raz
pone de relieve el aspecto de xtasis, inspiracin divina y posesin que rodeaba a la
composicin artstica y que justifica la posicin de las musas como auspiciantes de las
artes.
Por otra parte, sin embargo, la misma raz da lugar a trminos que no connotan locura ni un
salirse de s, sino actividades mentales ligadas especialmente al recuerdo. As, mimnsko
recordar, de donde nuestros amnesia -con alfa privativa- y amnista. Del mismo modo
mnmon atento, cuidadoso, de donde mnmico -propio de la memoria- y
memotcnica. Este segundo aspecto subraya el hecho de que las musas sean protectoras
no slo de las actividades artsticas, sino tambin cientficas, como est muy claro en el
caso de la matemtica ( 79), de la misma raz.
66

Observaciones
1. En la mitologa, las musas eran hijas de Mnemsine, la memoria, y Zeus y habitaban en el
Helicn presididas por Apolo. Eran las cantoras divinas, que deleitaban a Zeus y las restantes
divinidades, a la vez que presiden las actividades mentales de todo tipo: retrica, historia,
astronoma, matemticas, etc. Si bien segn las diferentes versiones su nmero cambia -as como su
lugar de residencia- suele predominar el nmero de nueve. Este criterio hizo, por ejemplo, que la
obra histrica de Herdoto fuera compilada en nueve libros, a cada uno de los cuales se le otorg el
nombre de una de las musas. Las funciones atribuidas a cada una tambin varan pero la que sigue
es la ms aceptada: Calope era la musa de la poesa pica; Clo, de la historia; Polimnia, de la
pantomima; Euterpe, de la flauta; Terscore, de la poesa ligera y la danza; Erato, de la lrica coral;
Melpmene, de la tragedia; Tala, de la comedia y Urania, de la astronoma.
2. El latn conserva variados ejemplos de esta raz, entre los cuales se cuentan mens mente, de
donde tambin demente, vehemente -pref. ve de sentido peyorativo: de mente impulsiva,
violenta; mentior mentir; memini recordar; moneo hacer pensar en algo, advertir, de donde
admonicin y moneda -correspondiente al epteto Moneta atribuido a Juno: Juno Consejera,
junto a cuyo templo se acuaba el dinero-. Tambin mostrar, demostrar y monstruo -de
monstrum prodigio enviado como amonestacin por parte de los dioses.

88. Gimnasia
El trmino gimnasia tiene origen en el griego gymnasa ejercicio. La raz indoeuropea
de donde proviene se ha plasmado tambin en el verbo gymnzo que significa ejercitarse,
practicar, especialmente en ejercicios corporales, as como ejercitar a otro y en general
habituarse, acostumbrarse.
Observaciones
1. Gymnasa y gymnzo tienen numerosos derivados, muchos de ellos conservados casi
directamente en espaol: gymnsion gimnasio, gymnastiks gimnstico; gymnastik gimnasia;
gymnasts gimnasta.
2. La misma raz est presente en el verbo gymn desnudar, desarmar. De hecho el latn
conserva la misma raz en nudus desnudo. La conexin de este verbo gymn con gymnzo es
clara, en tanto los ejercicios fsicos se realizaban siempre con el cuerpo desnudo -gymns-.

89. Deporte
Este adjetivo espaol deriva del verbo deportar, y ste a su vez del latino deportare,
compuesto a partir del verbo portare llevar, hacer pasar, transportar. Portare implica
una idea de movimiento que se refleja en el compuesto deportare en las dos acepciones
67

clsicas del trmino: la que tiene que ver con conducir de un lugar a otro y la que ha
heredado el espaol, en el sentido de desterrar.
El latn clsico no conoce otro significado de deportare. Es en su etapa romnica
que su significado se ampla hasta que en el antiguo espaol este verbo comporta una idea
reflexiva ligada a descansar, reposar, detenerse. No es difcil ver cmo desde esta idea
se desprende el significado que apunta al divertirse, recrearse y que est plasmado en el
trmino deporte, en tanto entretenimiento o ejercicio fsico , generalmente al aire libre.
Es a partir de all que la idea de deporte se complejiza y tiende a mentar ya no cualquier
entretenimiento sino ms bien juegos o competencias reglados.

68

F.

Cmo se estudia

90. Estudiar
Estudiar proviene del latn studere (reemplazado por studiare en romance), y tiene el
significado originario de tener celo por, tener deseos por, aplicarse a. Es recin en la
poca imperial que llega a equivaler al sentido generalizado de estudiar.
Observaciones
1. Para el valor primitivo, ntese una expresin del tipo estudio de abogaca, con el sentido de
trabajo.
2. Por el valor afectivo que encierra el trmino, hay que relacionarlo con el griego spoud, prisa,
celo, a partir de la actividad genrica de apresurarse, esforzarse por. Spoud comporta en
griego un fuerte sentido de seriedad con lo cual se opone a paidi juego (cf. 23,6 y 51,1).

91. Planificacin
Planificacin hace referencia a la explicitacin del cronograma, los contenidos y
metodologa con que se llevar a cabo el dictado de un curso por parte del docente e
implica una referencia genrica a nociones como intento, proyecto, estructura de las
partes de alguna cosa. Desde el punto de vista lingstico constituye un compuesto de
origen latino de plan -planus- y hacer -facio-, de modo que literalmente planificar es
hacer un plan. La raz de plan se remonta al indoeuropeo *plat, que tiene un significado
amplio del tipo extender, esparcir y llega a la forma adjetival latina planus plano,
llano, fcil. Esta idea de extensin se conserva en plan, que se entiende entonces como
proyecto donde se establecen las grandes lneas para una obra.
92. Programa
El trmino programa, que suele hacer referencia en el mbito educativo al plan en que se
explicitan los contenidos a tratar durante el curso, es un compuesto del griego grmma (
80) y la preposicin pro. La ligazn de grmma con el verbo grpho escribir hace que
debamos entender programa como lo escrito para anunciar algo de antemano -pro-.

69

 93. Contenido
El termino contenido es el participio pasivo del verbo contener, derivado del latn
continere con el mismo sentido, compuesto a su vez de teneo tener e implica el hecho de
mantener algo dentro de determinados lmites. As, el hombre continente es el que se
mantiene en un determinado estado anmico sin ceder a tendencias disruptoras. Aplicado a
cosas, contenido es todo aquel elemento incorporado y sujeto a los lmites de un mbito
mayor, y en el caso que nos ocupa, en tanto contenido educativo, todo conocimiento
incorporado en una disciplina objeto de estudio.
Observaciones
1. Emparentado con contenido est el adjetivo verbal contentus contento que es originariamente
el que se contiene. Puede llevar un complemento que especifique aquello por medio de lo cual
esto se logra, estar contento con algo y un sentido absoluto contento en el sentido de fijo en una
posicin, que fue adoptando el significado de pleno, satisfecho, alegre, i.e. que no tiende a
ninguna cosa.

94. Estrategia
Estrategia, en tanto plan deliberado para lograr un determinado fin, deriva de un
compuesto griego sobre la base de strats grupo de hombres, especialmente los que
integran un ejrcito, y go, verbo que significa conducir, guiar, de modo que el
strategs es el estratega, el general que gua al ejrcito. De all proviene el derivado
stratega estrategia, funcin del general que consiste precisamente en el trazado de los
planes a seguir.
Observaciones
1. De este grupo de palabras, aparece en primer trmino en castellano estratagema, en el sentido
de ardid de guerra, ya en el s. XVII. Posteriormente, en el s, XVIII se incorpor a partir del
francs stratgue el trmino estratega, primero con el significado limitado de general griego y
luego con el sentido amplio de experto en estrategia. La terminacin en a de estratega, derivada
del francs, convive en el uso con la forma en o que le correspondera por su origen griego.
2. Sobre otros trminos en los que se encuentra la raz de go, cf. 43.

95. Actividad
El trmino actividad, que se utiliza en el mbito docente para referir ala puesta en prctica
de los contenidos tericos, deriva del latn activitas, deriva del verbo agere, que dio origen
al espaol hacer. De all deriva actus con sentido de movimiento, impulso y a partir de
la poca imperial, adopta el sentido de accin. Tambin existe en latn el vocablo actio,
70

con el sentido de modo de actuar, de donde derivan activuus activo y tardamente

activitas actividad, proceso en el cual se lleva a cabo una accin.
Observacin
1. En tanto agere tiene aspecto durativo se opone a facere, conservado en numerosos compuestos
espaoles como satisfacer, etc. (cf. 91, 57 y 7). Facere refiere a una actividad considerada
en un instante preciso, mientras que agere en un hacer que puede sealar la ocupacin habitual de
alguien.
2. De la misma raz son agilis gil, actum lo cumplido, acto y su plural acta, habitualmente con
sentido poltico-administrativo para referirse a la actividad de las asambleas y magistrados. Por
metonimia se aplic luego a los documentos que daban cuenta de las actividades y decisiones
tomadas en esos contextos.

96. Clase
El trmino clase denomina la leccin que cada da da el maestro a sus alumnos, as como
tambin cada divisin de estudiantes que asisten a sus diferentes aulas. En sentido genrico
clase hace referencia al orden o nmero de personas del mismo grado, oficio, calidad o
estado: es el orden en el cual, segn su calidad o condicin se consideran comprendidas
varias cosas -cf. la nocin de clase social-. En el caso de clase aplicado al sistema
educativo se verifica este sentido, ya que los alumnos estn divididos en clases segn su
edad, nivel de formacin alcanzado, etc. Desde el punto de vista lingstico, clase
proviene del latn classis, que era la divisin del pueblo romano en vistas del servicio
militar. En general haca referencia a un grupo o categora. Su ligazn con el ordenamiento
militar lo convirti en un trmino muy utilizado en esa jerga, haciendo referencia a
ejrcito, flota e incluso a navo.
Observaciones
1. Derivado de classis es el espaol clasificar, de classis y facio hacer.

97. Esquema
El trmino esquema, que puede usarse con un sentido amplio cercano al de estructura,
para referirse al modo en que est diseada u organizada una cosa, o con un sentido
especfico para mentar modelos o esbozos que sinteticen un tema, proviene del latn
schema, tomado a su vez del griego schma, un derivado del verbo cho tener en
composicin con el sufijo ma-, que seala un determinado estado resultante. As, schma
toma el sentido de forma, aspecto, actitud, haciendo referencia a algo que se tiene y
marca el modo de ser de algo, de manera que tener un esquema implica tener una
71

estructura determinada y hacer un esquema implica darle a algo una figura o

conformacin.
Observaciones
1. Al mismo tiempo que el latn incorpor el trmino schma como schema tambin lo tradujo
como habitus, tomando como base el verbo habeo que en latn significa tener para indicar hbito
en el sentido de lo que se tiene y que por lo tanto conforma la forma de ser de alguien,
especialmente en el mbito de la tica.
2. En castellano el trmino esquema est asociado con la idea de sntesis y derivadamente de
rigidez, de manera que decir de algo que es esquemtico puede indicar que es incompleto,
demasiado austero, o que carece de la plasticidad necesaria para adaptarse a un determinado
contexto.

98. Proyecto
Proyecto deriva del latn proiectare, un compuesto del verbo iectare frecuentativo de
iacere, ambos con el sentido de arrojar, lanzar que con el agregado del prefijo pro- con
valor temporal tiene el sentido literal de arrojar hacia delante, lanzar hacia el futuro. De
este modo proiectare se acerca a la idea de planificar (cf. 91) pero con una idea
subyacente de actividad ms marcada.
Observaciones
1. Trmino emparentado con ste es bice de obiex lo que se arroja delante y por lo tanto
funciona como obstculo. De la misma conformacin de la preposicin ob ms iacere es objeto,
lo arrojado delante, pero sin el sentido negativo de obstculo. El par de objeto, caro a la
filosofa, es sujeto, de subiectum, con el mismo verbo iacere asociado a la preposicin sub- que
indica debajo, de modo que sujeto es lo que est lanzado a la base, lo que subyace y oficia
por lo tanto de fundamento. Tambin jactancia de iactantia literalmente el hecho de lanzarse
hacia delante, usado ya en latn en sentido figurado; conjeturar de coniciere estructurado sobre el
verbo iacio y el prefijo cum en su sentido aspectual, que marca accin en proceso de terminacin,
de modo que conjetura es el acto de arrojar o proyectar una nocin para interpretar un
fenmeno.

99. Tesis
Los trabajos de final de carrera de grado y posgrado universitario suelen implicar la
redaccin de una tesis, que consiste en la estructuracin de una obra original sobre un tema
relevante del mbito de estudio en cuestin. Del griego thsis, tesis indica literalmente la
accin de colocar en tanto deriva de la raz del verbo tthemi que significa poner ms un
72

sufijo si- que indica proceso dinmico. Sostener o postular una tesis implica por lo tanto
poner en conocimiento pblico una idea.
Observacin
1. Compuesto de la misma forma es hiptesis, del griego hypthesis, donde el prefijo hyp
debajo indica que una idea puesta opera como base o fundamento. De este modo una
hiptesis es el ncleo de una tesis, la cual apunta a sostener y fundamentar dicha hiptesis para
mostrar su plausibilidad.
2. De la misma raz de tesis es tema (cf. 106).

100. Ponencia
En los Congresos o Jornadas acadmicos en que distintos profesionales dan a conocer sus
investigaciones recientes, las presentaciones personales suelen llevar el nombre de
ponencia, que constituye el correlato semntico latino de tesis ( 99), en tanto deriva del
verbo pono poner. Ponencia es as el trabajo que contiene una serie de ideas o
argumentos que se ponen en comn y se presentan en pblico.

101. Disertacin
Las presentaciones orales de un especialista pueden recibir el nombre de disertaciones. El
trmino disertacin proviene del latn dissertatio, forma nominal de dissertare, un
compuesto del verbo sero con el sentido de discurrir, exponer, explicar. La adjuncin
del prefijo dis-, que opera un sealamiento en direcciones opuestas, le da a sero la idea de
multiplicidad de orientaciones posibles para el tema tratado, ya que la forma simple de sero
se limita a poner en fila, ajustar, acomodar, enlazar. Disertar es entonces presentar
oralmente el anlisis de los diversos aspectos contenidos en una cuestin o problema.
Observaciones
1. De la misma conformacin con dis- indicando multiplicidad de enfoques posibles son discurrir
y discurso, de discurro, formado sobre el verbo curro correr, de modo que discurso es lo que
corre, lo que se desliza en varias direcciones.
2. Emparentados con sero estn en castellano serie de series, con el sentido de fila,
encadenamiento; sermn de sermo que indica discurso seguido, no interrumpido; asercin
de assertio que llega a significar afirmacin a partir de ajustar a la propia postura; insertar de
insero, literalmente acomodar dentro, desertar de desero abandonar, a partir del sentido
privativo de de-.

73

 102. Ejercicio
Como modo de incorporar determinados contenidos suelen realizarse ciertas actividades
denominadas ejercicios, trmino que proviene del verbo latino exercitare ejercitar (cf.
18). Primigeniamente restringido al mbito de lo fsico, este vocablo se extendi a
cualquier mbito en que se mentara la prctica continuada de una actividad.

103. Prctica
El trmino prctica tiene mltiples usos en el mbito docente, ya que se aplica con un
sentido similar al de ejercicio, pero tambin designa la actividad misma del maestro en
expresiones como prctica docente, donde se engloba todo su quehacer como en el caso
de la expresin prcticas sociales-. Al mismo tiempo puede usarse de modo mucho ms
limitado para referirse a alguien que tiene prctica en algo, con el sentido de que sabe
hacerlo con habilidad, e incluso prcticas refiere a los cursos de preparacin para la
docencia frente a alumnos que se llevan a cabo en el ltimo tramo del magisterio o el
profesorado. Esta plasticidad del trmino le viene de su origen griego a partir del verbo
prsso hacer, actuar. De este modo la forma nominal prxis accin, formada con el
sufijo si- que indica proceso dinmico, constituye el trmino tpico para sealar de modo
amplio los actos humanos.
Observaciones
1. Entre las diferentes races ligadas en griego con la nocin de hacer, prsso tiene la
particularidad de referir a acciones humanas antes que a actividades productivas. Para estas ltimas
se utiliza el verbo poio fabricar, crear, de donde proviene poesa, en el sentido de creacin.

104. Esbozo
El trmino esbozo refiere a un diseo provisorio y desprovisto de detalles tanto en el
mbito de las artes plasticas, en que se habla de un esbozo o bosquejo para mentar el dibujo
bsico, como en mbitos intelectuales donde remite al diseo terico que sirve como punto
de partida. Desde el punto de vista lxico, esbozo constituye una incorporacin del
italiano sbozzo, forma nominal de sbozzare, documentada desde mediados del s. XVII.
Ambos derivados del trmino bozza, una piedra sin pulimiento, esto es, en estado
rudimentario.
Observaciones
1. El trmino boceto es igualmente un prstamo del italiano que proviene tambin de bozza, cuyo
diminutivo bozzetto, se incorpor al espaol y est atestiguado desde fines del s. XVIII.

74

 105. Borrador
El tipo de escritos previos preparatorios para una versin final suele denominarse
borrador, un trmino que deriva de borra y ste a su vez del latn tardo burra o borra,
que se aplicaba a una lana grosera, que al despedir pelusa por su baja calidad, sirvi para
denominar tambin a los restos dejados por lquidos como la tinta, el aceite o el caf. La
forma verbal asociada, borrar puede haber cobrado el sentido actual de hacer desaparecer
una cosa escrita a partir de la idea de hacer borrones, esto es, producir este tipo de
manchas con restos de tinta, que es lo que sucede al intentar quitarla del papel, o bien a
partir de la idea de que se borraba con paos de borra y por lo tanto borrar sera pasar la
borra. Su derivado borrador, documentado desde fines del s. XVI, tiene el sentido de
bosquejo que se hace para ser facilmente borrado, es decir, de manera provisoria.

106. Tema
Un asunto objeto de atencin, estudio o reflexin suele denominarse tema. Este vocablo
ingres al castellano por va latina, pero constituye originariamente un trmino griego,
thma, de la raz del verbo tthemi poner. A la raz se agrega un sufijo ma- que indica
estado, de modo que un thma es literalmente algo que est puesto como asunto o
problema a desentraar.
Observaciones
1. Por su vinculacin con tthemi, la forma thma est emparentada tambin con thsis (cf. 99).
2. En el mbito griego thma tena no slo el sentido de asunto sino tambin el de premio de un
certamen, lo cual se desprende del hecho de que en esa ocasin el premio est puesto en el centro
de la atencin de todos los participantes.

107. Problema
El trmino problema deriva del griego prblema, forma nominal de probllo un
compuesto del verbo bllo arrojar y la preposicin pro- que indica delante de. As, un
problema es algo arrojado delante y que constituye entonces una barrera u obstculo que
impide el paso y que requiere una solucin.
Observaciones
1. La composicin del trmino lo emparenta con la forma latina obiex de ob y iaceo que da por
resultado en espaol bice (cf. 98,1) con el mismo sentido de obstculo.

75

 108. Prueba
Prueba, utilizado a menudo como sinnimo de examen ( 111), es un derivado del verbo
probar, del latn probare, un verbo que significa experimentar, probar, pero a la vez
juzgar, e incluso aprobar, reconocer, con lo cual segn los contextos puede referirse a
tres estadios bien distintos del proceso de juicio acerca de alguna cosa: mienta por un lado
el proceso previo de prueba y experimentacin, pero adems el ejercicio de juzgar acerca
de aquello experimentado y por ltimo el juicio positivo e incluso la alabanza de algo.
Prueba conserva en espaol un uso ms restringido al primero de estos sentidos, ya que el
campo semntico de probare se dividi definitivamente en probar y aprobar, habiendo
perdido el sentido de juzgar. Este ltimo se conserva solamente en algunas formas como
hombre probo, en el sentido de hombre honesto, que merece aprobacin.
Observaciones
1. Son derivados de probare en castellano: probidad probitas; probable probabilis, pero tambin
digno de aprobacin; probabilidad probabilitas; aprobacin probatio que tiene tambin el
sentido de prueba, examen e incluso probabilidad-.

109. Leccin
El trmino leccin tiene varias acepciones: leccin es, por un lado, el conjunto de los
conocimientos tericos o prcticos dados por el maestro a los alumnos en una clase sobre
una ciencia, arte, oficio o habilidad; por otro es tambin el nombre de los captulos o partes
en que se hallan divididos tradicionalmente ciertos escritos destinados a la enseanza. Es
tambin todo lo que indica el maestro que debe estudiar el alumno, de donde estudiar la
leccin y dar la leccin, en el caso en que el alumno expone sus conocimientos frente al
docente a modo de examen. Todos estos sentidos especficos se derivan del sentido amplio
que lectio tiene en latn, donde refiere a lectura, trmino emparentado con lego decir, en
tanto la prctica de lectura en la antigedad era principalmente oral.
Observaciones
1. Para la evolucin de lego desde su primitivo significado de reunir, recolectar hasta su
posterior significado de verbo de decir, ligado incluso a la lectura, cf. 86 donde se trata del sufijo
-loga del griego lgo, de la misma raz del lego latino.
2. Leccin es tambin, por extensin, toda amonestacin, ejemplo o accin ajena que ensea cmo
conducirse.
3. Leccin o lectura es tambin la inteleccin de un texto segn la opinin de quien lo lee o
interpreta, o segn cada una de las diversas formas en que aparece escrito. Se aplica especialmente
a las diferentes variantes en los textos manuscritos en vistas de su fijacin en una edicin.

76

4. Sobre la extensin de la prctica de la lectura en alta voz da cuenta la sorpresa que ocasiona la
prctica contraria, es decir, la lectura silenciosa, por ejemplo en la sorpresa de San Agustn en
ocasin de la comprobacin de esta modalidad en San Ambrosio (Confesiones VI 3).

110. Evaluacin
Evaluacin constituye la forma sustantiva de evaluar, derivado de valuar -valorar-, a
su vez del latn valeo, cuyo significado primigenio es el de ser fuerte, prevalecer,
valer, y da lugar al sustantivo valor valor, de donde valorar, estimar el valor. Por
esta razn una evaluacin es el medio por el cual se estima o aprecia el nivel o estadio de
desarrollo de algo, y en el caso de la praxis docente, del aprendizaje de un alumno o del
cumplimiento de metas de un docente o una Institucin.
Observaciones
1. De la misma raz indoeuropea *wal, a travs del latn, son los trminos castellanos valer,
vlido, valiente, ambivalencia -de ambo los dos-.

111. Examen
Examen deriva del latn examen. Este trmino comporta la complejidad de un campo
semntico difcil de unificar en torno a una idea central. Por cierto, el trmino examen se
aplicaba para referirse a enjambre de abejas, y por extensin muchedumbre y a la vez
remite a la accin de pesar, examinar. Esta dispersin hizo que los mismos latinos
percibieran la diferencia de usos como indicio de que se trataba de dos palabras inconexas,
si bien dicha dispersin responde, en realidad, a los diversos significados del verbo del que
deriva -exigere, un compuesto de ex ms agere, de donde nuestro exigir-, prolfico en
cuanto a acepciones. As exigo es a la vez: expulsar, llevar a trmino, exigir, hacer
cumplir, preguntar, medir, apreciar, juzgar. Los sentidos presentes en examen son
sin duda los que tienen que ver con la exigencia, la pregunta y el juicio, prevaleciendo uno
u otro segn las circunstancias. De hecho, un examen es una situacin orientada a apreciar
el nivel de conocimientos adquiridos o el grado de desarrollo en un determinado mbito,
que se lleva a cabo habitualmente por medio de preguntas o inquisiciones de variado tipo,
que se basan en un corpus temtico prefijado sobre el cual el examinado tiene la exigencia
de responder.
Observaciones
1. Sobre otros compuestos de agere, cf. 95.

77

 112. Curso
Curso proviene del latn cursus carrera, a su vez derivado del verbo curro correr.
Cursus se refiere, entonces, al recorrido, rumbo -cf. la expresin mantener el curso-, pero
tiene ya en latn clsico el sentido durativo que an conserva, ya que curso es
habitualmente un tiempo establecido anual, semestral, cuatrimestral, semanal, etc.- como
por ejemplo en expresiones como en el curso de este ao. En el mbito de la praxis
docente se usa como lapso para asistir a clase en los establecimientos de enseanza.
Observaciones
1. El espaol comporta numerosos derivados de curro, entre ellos cursar -de curso, frecuentativo
de curro-; corsario -del latn medieval corsarius-; y los compuestos discurrir, escurrir,
recorrer, recurrir, socorrer, transcurrir. Tambin carro -derivado de carrus-, de donde
carrera -de carraria va para carros-; carruaje -de carruca-; carpintero -de carpentarius
constructor de carros-, y los compuestos acarrear, descarriar.
2. Sobre la relacin entre curro y discurso, cf. 101,1.

113. Taller
El trmino taller suele hacer referencia a un tipo de metodologa de trabajo en el aula
especialmente marcado por la mayor participacin de los alumnos y donde la nota
sobresaliente est dada por el aspecto de construccin comn del conocimiento. El trmino
est, por supuesto, muy ligado a la nocin de trabajo manual, que es el significado
primero de taller, trmino de creacin hispnica, proviene de astellarium astillero, y
ste a su vez de astella, por astulla astilla. Es primitivamente el lugar donde se trabaja en
madera, si bien pronto incorpora el sentido de lugar de enseanza.

114. Seminario
Seminario es el nombre que suelen llevar tanto algunas asignaturas como actividades
extraprogramticas y suele hacer referencia a una metodologa particular de trabajo durante
el curso en el que se presupone no slo un mayor grado de participacin por parte de los
alumnos, sino tambin un mayor grado de preparacin y solvencia en stos, ya que suelen
orientarse hacia la investigacin, por lo cual suele presuponer estudiantes avanzados de
grado o posgrado. Literalmente seminario significa semillero -seminarius, de semen
semilla, ya que es de all donde se forma a los alumnos o discpulos. El trmino est muy
marcado por los usos eclesisticos que se orientaban al lugar de formacin de religiosos,
por lo cual era en realidad un semillero de futuros eclesisticos.
Observaciones

78

1. Adems de semilla tenemos en espaol simiente -sementis-; sembrar -seminare-;

diseminar - disseminare-.
2. Tambin significan sembrar los verbos latinos satio y sero. Del primero derivan los espaoles:
sazn -tiempo de sembrar, ocasin oportuna-; y desazn -con prefijo negativo de-, falta de
sabor u oportunidad, y de all inquietud interior. A partir de inserere, compuesto del segundo,
injerir -literalmente sembrar una cosa en otra, implantar-, y tambin injertar de sentido
similar al anterior -de insertare, frecuentativo de inserere-.

115. Congreso
Se entiende habitualmente por congreso la reunin de varias personas para tratar algn
tema o negocio y, ms generalmente, la que se hace para deliberar sobre asuntos de
gobierno dentro o entre naciones. De all que, en algunos pases, sea el nombre de un
cuerpo legislativo con variadas funciones dentro del sistema de gobierno. Por extensin
suele ser la denominacin del edificio donde celebran sus sesiones esos mismos
legisladores. En la jerga acadmica suele conservar su sentido original de reunin y se
refiere a las actividades acadmicas organizadas para la presentacin, discusin e
intercambio de opiniones acerca de un tema o temas particulares. Congreso deriva del
latn congressus, de congredior encontrarse, juntarse, conferenciar. Tambin tiene un
sesgo semntico ligado al sentido de salir al encuentro pero para la lucha, de donde
combatir. Este sentido le da a congressus tanto el sentido de reunin como el de
combate y hace que la idea actual de congreso albergue de igual modo las nociones de
conferencias y debates, tal vez por debilitamiento de la nocin de lucha. Esta variedad de
sentidos estaba presente ya en el latn clsico.

116. Conferencia
Entre las actividades acadmicas es habitual que existan conferencias, charlas dedicadas
por un especialista a un tema determinado. El nombre conferencia deriva del compuesto
latino confero -de cum preposicin con y fero llevar- que significa reunir, acercar,
tambin combatir, y a la vez conversar, conferenciar, e incluso entregar -cf.
conferir-.
Observaciones
1. Es de notar que confero guarda la misma dualidad que existe en congredior ( 115) entre reunir
y combatir, con sentidos intermedios similares ligados a la disputa intelectual.

79

 117. Jornada
Jornada tiene en la jerga educativa ms de un significado. Por un lado es el lapso en el
cual se desarrolla la actividad dentro del establecimiento, pero tambin es el trmino con el
cual se hace referencia a actividades habitualmente extraprogramticas dedicadas al
tratamiento o estudio de temas de estudio particulares. Jornada proviene del lat. diurnata
de diuturnum, que reemplaz a las formas breves surgidas de dies dia- diurno, de da,
diario.
Observaciones
1. Diurnum era el nombre de la racin diaria de un esclavo y que ha quedado en el espaol jornal
con el sentido de pago o sueldo diario -tambin del occitano-.

Algunos tiles escolares:

118. Cuaderno
Entre los tiles escolares imprescindibles se cuenta el cuaderno, cuyo nombre proviene de
su primitiva conformacin material a partir de cuatro pliegos (quaterni, de quattuor
cuatro). En efecto, esta terminologa tiene su origen en la etapa en que el soporte de la
escritura eran los cdices. stos estaban hechos en piel de animal, especialmente vacas,
cabras o bueyes que se sometan a un proceso de blanqueado y alisado para luego
utilizarlas como folios. Alrededor del siglo XII comenz a utilizarse el papel -que se
conoca desde el siglo IX tras los contactos con el lejano oriente- dado el encarecimiento
del proceso de produccin del cdice en piel, que ya slo se destin a obras litrgicas o de
lujo preparadas para personajes que pudieran solventarlas. La metodologa bsica sigui
siendo la misma pero se perfeccion en funcin de la posibilidad de poder definir de
antemano el tamao y diseo del folio. La hoja de papel se doblaba en varias partes,
dependiendo de lo cual variaba su nombre. As, si se doblaba en dos se trataba de un
binion, pero si en cuatro, estbamos frente a un quaternion y si se doblaba en seis de un
senion, etc. Varias de estas unidades encuadernadas conformaban el volumen.

119. Carpeta
Carpeta, por su parte, responde al verbo latino carpo tomar, arrancar y alcanza su
doble significado actual de alfombra, por un lado, y de cubierta de un legajo, documento
o grupo cualquiera de hojas de escritura, por otro.
Observaciones
1. A esta misma raz pertenece escarapela, con su significado original de ria, pelea -cf.
escarapelarse en el sentido de reir- y su sentido posterior de divisa formada por cintas de
varios colores, ciertamente con un marcado sentido de distincin de grupos.

80

 120. Libro
El libro, base de la cultura escrita, tiene una historia propia y compleja. Su nombre,
derivado del latn liber, se remonta a los primeros procedimientos de escritura llevada a
cabo por letras marcadas sobre pelcula extrada de la corteza de los rboles, llamada
precisamente liber (todo esto antes de haberse extendido el uso del papiro). Muchas veces
se reservaba este tipo de soporte material para obras largas y las tabletas seguan
utilizndose para cuestiones cotidianas como testimonios de transacciones comerciales,
cartas, mensajes y anotaciones varias. Para las obras literarias en general se utiliz el papiro
hasta el s. III d.C. Alrededor de esta fecha comenz a extenderse el uso del cdice de
perggamino introducido algunos siglos antes por la escuela de Prgamo que aspiraba a
rivalizar con la de Alejandra. La composicin del cdice traa amplias ventajas dada la
mayor resistencia de la piel frente al material quebradizo y difcil de manipular de las fibras
de papiro. Por extensin, se llam liber a la obra misma y este nombre se conserv aun
cuando el liber fue luego sustituido por papiros, pergaminos y finalmente por papel.
Observaciones
1. El diminutivo de liber es libellus, antecedente del espaol libelo. En su origen refiere a un
escrito corto realizado sobre trozos pequeos de papiro apilados al estilo de los libros modernos y
no enrollados como los dedicados a obras de mayor envergadura -volumen-. Se utilizaba
principalmente para cartas, programas, testamentos, panfletos y peticiones. De esto ltimo surge el
nombre de libellatici dado a los primeros cristianos, en tanto en pocas de persecucin intentaban
conseguir por medio de peticiones que los magistrados extendiesen para ellos falsos certificados
que atestiguaran su cumplimiento de los sacrificios a los dioses.

121. Lpiz
El nombre lpiz tiene su origen en el latn lapis piedra, especialmente aquella con la que
se escribe. Este sentido, sin embargo, es notoriamente tardo, en tanto es mucho despus de
la poca clsica que este instrumento es utilizado para escribir.
Observaciones
1. Lapis se usaba en la poca clsica con el sentido general de piedra, para referirse a marcas
militares, estatuas, monumentos funerarios, piedras preciosas e incluso metafricamente para
burlarse de individuos de poca inteligencia. El sentido general de piedra fue representado en el
bajo latn por petra piedra, que termin por desplazar este sentido de lapis.
2. Con lapis estn emparentados los latinos lapido lapidar, dilapido dilapidar, lapidarius
lapidario.

81

G. Por qu y para qu se estudia?

122. Conocer
Nuestro espaol conocer deriva del latn cognoscere, que reemplaz a (g)noscere en las
lenguas romances. El significado fundamental de este verbo es el mismo que se ha
conservado en nuestro idioma, como lo demuestran los derivados de esta raz: nobilis
noble -es decir, conocido, clebre-; nomen, nombre; notio nocin -acto de tomar
conocimiento-. Se ha examinado la posibilidad de que la idea que subyace a esta raz se
haya identificado en el indoeuropeo con la nocin de llegar a ser, de engendrar (latn
(g)nascere, nacer, griego ggnomai nacer, generarse). En el estadio clsico de la
lengua los sentidos estn diferenciados y dan lugar a dos verbos diferentes: nosco y nascor,
en el caso del latn, y gignsko y ggnomai, en el caso del griego. La posible
consustanciacin de motivos ontolgicos (de referencia a la realidad) y gnoseolgicos (de
referencia al conocimiento), dada la identidad de las races de existir y conocer llama,
por supuesto, la atencin a odos modernos. La diversificacin en las lenguas histricas no
tardara en llegar y la filosofa griega se fue acercando paulatinamente a una
problematizacin crtica de esta relacin.
Observaciones
1. De la misma raz son notitia noticia, en el sentido de celebridad, hecho de ser conocido o de
conocer; notefacio notificar; cognitio conocimiento; incognitus desconocido.
2. Otra raz asociada en griego al conocimiento es *math- (cf. 79 y 87) que da lugar al sustantivo
mthos conocimiento, as como mthe y mthesis hecho de aprender, mthema lo que es
enseado, conocimiento y su plural mathmata que dio origen a matemtica. Cf. otros
compuestos derivados de esta raz en 124,3.
3. Son habituales las conexiones entre mthos y pthos experiencia, especialmente la negativa, y
entonces padecimiento: ti pthei mthos por el padecimiento <se da el> conocimiento, o t
pathmata mathmata los padecimientos <engendran> conocimientos.

123. Gnosis
En este punto, en el mbito del griego se observa un sistema semejante al latino partiendo
de la posibilidad de una identidad originaria en el indoeuropeo se produjo una
diversificacin semntica que dio lugar a los verbos ggnomai nacer y gignsko conocer
( 122). El significado asociado a este trmino dio el concepto clave de gnosis,
conocimiento, y, entre otros, el de noma, nombre.

82

Observaciones
1. Gignsko ha dejado numerosos derivados que integran el lxico espaol, algunos a travs del
latn, pero buena parte de ellos son incorporaciones tardas e indirectas que penetraron bajo la
forma de vocablos cultos o tcnicos. As, diagnstico -dignosis juicio, determinacin-,
prognosis -prgnosis conocimiento por adelantado- y su derivado pronstico, entre otros.
2. Gnosis es conocimiento en sentido general, pero tambin constituy una nocin central que dio
nombre a toda una corriente religioso-filosfica conocida como gnosticismo que floreci
especialmente en el siglo II de nuestra era. El gnosticismo colocaba a la gnosis como nocin
central, en tanto conocimiento intuitivo y absoluto de la naturaleza de Dios. Por la postulacin de
esta va de conocimiento directa y sobre todo racional de la divinidad, fueron considerados
herticos y combatidos por la incipiente organizacin de la Iglesia.

124. Aprender
El espaol aprender tiene un origen latino que se remonta al verbo prehendo tomar,
coger con el agregado de la preposicion ad. La raz indoeuropea de la cual proviene
prehendo no ha dejado huellas en griego ni snscrito, aunque s en otras lenguas, por
ejemplo el albans, el irlands medio, etc. Presupone la idea de que el conocimiento es algo
que se toma y se asimila. Si hemos de guiarnos por las metforas alimenticias que signan
por ejemplo el concepto de alumnus ( 20) y muy probablemente contaminan el sentido de
educo (cf. 1) no debe llamarnos la atencin que aqu el conocimiento est concebido del
mismo modo como algo concreto. Esta costumbre no es slo propia de la lengua y los
pueblos jvenes. De hecho, entender el conocimiento como un prehendere no difiere
demasiado de la explicacin piagetiana del comportamiento psicolgico del sujeto ante el
nuevo conocimiento como asimilacin y acomodacin. El agregado del prefijo ad le
confiere a prehendere un sentido direccional, de aproximacin hacia un punto determinado
y al mismo tiempo un sentido incoativo que marca el comienzo de una accin, de modo que
si prehendere refiere a la accin de tomar algo, el agregado de ad le confiere el sentido de
comenzar a tomar, en el terreno propiamente intelectual en el que se especializ indica el
comienzo de la apropiacin del conocimiento. Vale la pena notar que este sentido incoativo
de ad es el mismo que est presente, por ejemplo, en adolescente, que es literalmente el
que comienza a crecer (cf. 21).
Observaciones
1. De la misma raz son los trminos espaoles preso -prensus-; prisin -prehensio-; empresa
-imprehensa-; sorpresa -de sor (por sub) prehendere tomar de improviso-; depredar
-depraedare-; depredacin -depraedatio- (estos dos ltimos a partir del lat. praeda presa). Entre
los compuestos derivados de esta raz, cf. tambin comprender ( 125).
2. El latn clsico tena otro verbo ligado al significado de aprender que las lenguas romances han
conservado mal, por haber preferido verbos formados sobre la raz de prehendere, como se ha visto.

83

Se trata de discere que significa aprender, por oposicin al causativo doceo ( 32) ensear,
hacer aprender.
3. El campo semntico de aprender est cubierto en griego por el verbo manthno (para la raz
*math, cf. 79 y 87 y 122,2) que significa originariamente aprender prcticamente, por
experiencia, aprender a conocer, aprender a hacer. Ya en la poca clsica manthno se acerca al
sentido de comprender. Puede apreciarse, entonces, un desplazamiento desde el mbito de
conocimiento concreto hacia el conocimiento abstracto. Manthno genera numerosos compuestos a
partir de preverbios: anamanthno olvidar lo conocido; ekmanthno aprender por completo, en
el sentido de de golpe; katamanthno aprender por completo, en el sentido de en profundidad,
comprender; metamanthno cambiar el conocimiento, olvidar; promanthno saber por
adelantado.

125. Comprender
Comprender pertenece a la misma raz de aprender ( 124) y constituye un compuesto a
partir del verbo prehendere y la preposicin cum. Esta idea apunta a una aprehensin
integrada del conocimiento, donde no hay captacin de elementos aislados sino del
fenmeno en su conjunto.
Observaciones
1. Con sentido contrario a comprender, desprender tiene el prefijo separativo des, que implica
el desmembramiento de una unidad primigenia.

126. Saber
El trmino saber proviene del latn sapere, que significa originariamente saborear. Del
sentido concreto, nicamente aplicado a cosas, este vocablo evolucion hasta la idea,
podramos decir, de saborear ideas, y por lo tanto tener buen gusto, discernir, ser
sabio.
Observaciones
1. Su derivado sapientia es el trmino usual para traducir el griego sopha sabidura e incluso a
veces philosopha -si bien este vocablo fue transliterado tambin directamente como philosophia-.

127. Asimilar
La forma latina similis tiene una forma verbal similare que dio lugar al espaol semejar.
Como su forma originaria, semejar tena todos los sentidos que encontramos en el verbo
84

parecer en la actualidad. Paulatinamente su mbito fue limitndose hasta concentrarse en

la significacin de parecerse una cosa a otra, e incluso en el registro actual su uso se ha
restringido excepto en textos literarios o con abierta vocacin arcaizante. As, en tanto la
evolucin de la lengua convirtio similare en semejar, todas los vocablos que conservan la
antigua forma son cultismos. Por ejemplo smil en el sentido de comparacin, similar
parecido- y el trmino que nos ocupa, asimilar que tiene el sentido bsico de hacer
parecido y tambin con valor reflexivo hacerse parecido y a partir de all incorporar, de
modo que sirve a los efectos de dar cuenta de la apropiacin tanto en el plano fsico
asimilar un medicamento- o mental asimilar un conocimiento-. El prefijo ad por su
sentido direccional indica precisamente la presencia de un correlato respecto del cual se
efecta el proceso de hacer o hacerse parecido.
Observaciones
1. La formas smil y similar ingresaron como cultimos, segn algunos, a partir del ingls que
conserv la forma latina, lo que llev en algunos casos a que fueran combatidos como
extranjerismos. No es el caso de asimilar que est atestiguado en espaol ya desde el s. XVII.
2. Similis est en latn emparentado con simul al mismo tiempo, que da lugar a formas castellanas
como simultneo y simular.
3. Asimilacin es uno de los trminos paradigmticos de la psicologa piagetiana, que junto con
acomodacin dan cuenta de los procesos bsicos del acto de aprendizaje, el primero orientado a la
aprehensin o incorporacin de un determinado conocimiento o conducta, y el segundo a la
adaptacin al plexo cognoscitivo propio del sujeto de aprendizaje que le otorga significatividad y
conexin con los conocimientos previos.

128. Entender
Entender deriva del latn intendere, un compuesto del verbo tendo y la preposicin in que
dio lugar al castellano tender, de modo que intendere implica orientarse hacia algn
punto, prestarle atencin. Etimolgicamente no seala tanto el haber comprendido, si bien
en muchos registros entender y comprender se usan con sentido similar, sino el aplicarse
a una cosa, de lo cual se supone la familiaridad y habilidad para tratar con ella que se
percibe en expresiones como ser entendido en algo, con el sentido de saber una cosa.
Observaciones
1. De intendere derivan igualmente los vocablos intencin e intentar que sealan tambin la
orientacin a un objetivo. Con otras preposiciones tendo forma compuestos como extender, de
extendo tender hacia fuera, atender y atencin de attendo tender hacia algo.

85

 129. Pensar
El trmino pensar proviene del latn pensare que constituye una forma tarda derivada de
pendere, con el sentido de pesar. El sentido concreto convivi siempre con el abstracto,
de modo que signific tanto el acto de determinar el peso como el evaluar, estimar
mentalmente, tal como en castellano utilizamos un compuesto de este mismo verbo en la
expresin sopesar alternativas. Pensar conlleva entonces un sentido originario que
entraa el juicio evaluativo sobre el objeto de pensamiento.
Observaciones
1. Con apofona e/o se presentaba el trmino pondus con el sentido de peso, de donde el castellano
construy ponderar. Aqu se conserva la misma asociacin entre peso y evaluacin, a la que se
suma el sentido de elogiar, i.e. dar una ponderacin positiva, por ejemplo en expresiones como
Juan ponder el trabajo de Pedro.

130. Juzgar
Entre las actividades intelectuales que apunta a desarrollar la educacin se encuentra la de
juzgar, cuya denominacin deriva de la antigua forma judgar y sta del latn iudicare con
el mismo sentido. La forma latina pertenece a la raz de ius derecho que haca referencia
en los orgenes a una frmula religiosa incuestionable. El que pronunciaba tal frmula con
fuerza de ley era el iudex juez, cuya actividad era el iudicare, i.e. el decir el derecho, el
administrar justicia, para lo cual deba analizar, estimar, evaluar y decidir, actividades todas
presupuestas en el acto de juicio.
Observaciones
1. De esta raz son tambin los trminos justo de iustus y justicia de iustitia, as como los
compuestos adjudicar de adiudico atribuir, juzgar que algo es para alguien; prejuzgar de
praeiudico, juzgar a primera vista o de modo apresurado.

131. Criticar
Criticar se origin a partir del griego kritiks crtico, que es un adjetivo derivado del
verbo krno, que mentaba originariamente una actividad concreta como la de filtrar harina,
por ejemplo-, que tenemos en el trmino espaol tamizar. A partir de all tom el sentido
de elegir, dada la actividad mental que el hecho implicaba, y despus el sentido ms
abstracto todava de decidir, como se encuentra en el mbito jurdico, donde el juez es
denominado krits, es decir el agente que aplica un criterio de evaluacin de acuerdo con
determinadas pautas y de decide sobre un asunto. Ntese la gnesis ms concreta de krits
frente a su equivalente latino iudex juez, a partir de ius ( 130). La actividad de crtica
86

implica entonces el anlisis y la evaluacin y no tiene de suyo el sentido negativo que

adquiere en registros coloquiales donde se presupone que la evaluacin es negativa.
Observacin
1. El verbo griego krno tiene un sentido ms restringido que juzgar ( 131), que en algunos usos
se acerca al de pensar en general. Krino, por su origen concreto, que lo convierte en la variante
latina de cerno (cf. discernir en 134), apunta a la etapa de anlisis ms que a la de reflexin
decisoria, lo cual se evidencia en sus usos posteriores en la tradicin occidental donde una conocida
obra de I. Kant conjuga ambos trminos en el ttulo Crtica del juicio, donde crtica remite a
anlisis y juicio a un tipo de actividad intelectual.
2. Para mentar al juez haba en la Grecia clsica una denominacin alternativa a la de krits que era
la de doxasts. La diferencia entre ambas radica en que el juez en tanto krits poda limitarse a
aplicar una ley o principio legal, mientras el doxasts, literalmente el opinador de dxa opinindeba llevar a cabo un juicio de tipo moral en el cual el marco legal era secundario.

132. Ignorar
Ignorar, trmino que seala la ausencia del conocer, deriva de la misma raz que este
vocablo (cf. 122), con el agregado del prefijo negativo in.
Observaciones
1. De ignoro ignorar, deriva el castellano aorar a travs del cataln enyorar, en el sentido de
no saber donde est alguien o algo y por eso recordar con pena su ausencia.
2. Sobre el trmino erudito, que incluye una referencia a la ignorancia, cf. 47,3.

133. Encontrar
El trmino encontrar que refiere a hallar -respuestas, soluciones o problemas en el
campo que nos ocupa- , deriva de la verbalizacin de la expresin in contra, que se
conserva en castellano con el mismo sentido. As, encontrar es literalmente toparse con
algo.
Observaciones
1. Otros derivados de contra son contrario de contrarius, contrariedad de contrarietas.

87

 134. Discernir
Junto a las actividades judicativas se encuentra discernir, trmino derivado del latn
discernere, compuesto de cernere cernir, tamizar, pasar por orificios. A partir de all
adquiere el sentido de decidir. La preposicin dis- aporta la nocin de multiplicidad de
aplicacin (cf. 101).
Observaciones
1. Para la variante griega con sentido originario de cernir, cf. 131.
2. De conformacin similar es el trmino discriminar derivado discrimen decisin
3. De la idea de pasar por orificios deriva el sentido del compuesto excrementum excremento.
4. El trmino crimen se relaciona originariamente con cerno, pero el deslizamiento semntico
operado quebr la relacin: crimen era originariamente aquello sobre lo que un juez deba decidir,
de donde pas mentar la figura jurdica en juego, i.e. la acusacin y finalmente el hecho mismo que
se juzga y que es objeto de la acusacin.

135. Descifrar
El trmino descifrar es una conformacin a partir del trmino rabe sifr, incorporado en la
poca de Alfonso el Sabio en el marco de la adopcin del sistema de nmeros arbigos. Sifr
mentaba el nmero cero y, como prototipo de nmero, tom el sentido de cifra. En tanto
indica un cdigo, el sentido de cifrar implica la codificacin de un mensaje que lo hace
comprensible slo a los iniciados, de modo que su contario, descifrar, por agregado del
prefijo negativo de origen latino des-, significa desandar algo que est codificado para
hacerlo comprensible. En trminos generales se aplica a la comprensin de algo complejo
que requiere especial dedicacin.
Observaciones
1. En zona italiana el trmino rabe sifr se incorpor latinizado como zephirum, de donde deriva el
italiano zero que se extendi al resto de las lenguas. As, cero y cifra responden a un mismo
origen a travs de evoluciones diversas.

136. Opinar
El latn opinio de donde surge opinin tiene el sentido de creencia, de modo que
opinar es manifestar una creencia. En numerosos contextos se desarrolla la oposicin
entre esta manifestacin de una mera creencia, que puede ser falsa o engaosa, y la
manifestacin de algo verdadero, que corresponde a la oposicin que se da en griego entre
dxa opinin y altheia verdad.
88

Observaciones
1. Igual que dxa, opinio tiene tambin el sentido de fama, de modo que alguien opinatus el
alguien famoso.
2. Sobre la nocin de dxa, cf. 15,1 y 32,2.

137. Considerar
El verbo considerar que se usa con un sentido prximo a examinar, analizar, tiene un
origen alejado de esta esfera semntica. El latino considerare deriva del sustantivo sidus
constelacin y la preposicin cum con. Sidus era un trmino caro a la astrologa, para
indicar el efecto de los astros sobre las personas y tambin, a efectos prcticos, para la
navegacin. Del primitivo sentido de mirar el cielo estrellado se pas a un sentido ms
amplio de examinar con cuidado.
Observaciones
1. Se conserva en castellano el derivado de sidus sideral, en expresiones como espacio sideral,
espacio en el que brillan las estrellas o, de manera figurada, tamao sideral para referirse a
dimensiones gigantescas, como las distancias que separan las estrellas.
2. Un desplazamiento semntico de este tipo se dio tambin en contemplar derivado de templum
lugar donde se practicaban los augurios que poda referirse tambin a una porcin del cielo que
fuera objeto de interpretacin. Contemplare adquiri asimismo el sentido de observar, examinar.

138. Penetrar
El trmino penetrar deriva del latn penetrare que constituye un compuesto derivado de
penus que designaba la parte interior de la casa donde se guardaban las provisiones. La
asociacin con la forma intra dentro conforma el verbo penetrare que indica llegar al
fondo. Junto a los sentidos concretos que indican el penetrar fsicamente en un lugar se
desarrollaron sentidos figurados, los que interesan al mbito educativo, donde es posible
entrar o introducirse en un tema, materia o problema determinado.

139. Concebir
El trmino concebir referido a la conformacin de un concepto o idea deriva del latn
concipere un compuesto de capio agarrar, tomar con la mano y por extensin contener
a partir del cual se desarrolla el sentido de contener en la mente. Este sentido, presente en
capio, es especfico en concipere que a la forma bsica agrega la preposicin cum conque comporta el sentido de concepcin tanto fsica como intelectual.
89

Observaciones
1. De la misma raz son aceptar de accipio tomar voluntariamente, anticipar de anticipo tomar
por adelantado, exceptuar de excipio poner aparte, percibir de percipio, literalmente tomar a
travs, precepto de praeceptus medida tomada por adelantado, captor de captor y cautivo de
captiuus.
2. Tambin est emparentado con capio el trmino capax capaz, que es el que puede contener o
tomar algo.

140. Intuir
El tipo de percepcin o conocimiento intuitivo deriva su nombre del latn intuere,
compuesto del verbo tueor que oscila entre el sentido de ver y proteger. En los
compuestos prima la significacin ligada a la visin, de modo que intuere es ver dentro de
una cosa de donde toma el sentido de captacin directa, con poca o nula mediacin
intelectual.
Observaciones
1. De la misma raz, con predominio del sentido de proteger es tutor tutor, protector.

141 Impartir
De la forma latina pars parte y su forma verbal partire partir deriva el compuesto
impartire, que con el agregado de la preposicin in da lugar a impartir. A pesar de que
est documentado en textos espaoles desde el s. XVI, su uso es ms extendido en algunas
regiones, entre las que se cuentan especialmente las zonas del Ro de la Plata donde la
inmigracin italiana, cuya lengua materna cuenta tambin con este vocablo, fue numerosa.
As, impartir se usa frecuentemente con el sentido de repartir, conceder, especialmente
asociado a nociones como justicia y educacin de modo que la expresin impartir
educacin equivale a ensear.

90

Bibliografa

Adrados, F., Diccionario Griego-Espaol, 3 vols., Madrid, 1989-91

-----------, Lingstica Indoeuropea, 2 vols., Madrid, 1975
Bailly, A., Dictionnaire Grec-Francaise, Paris, Hachette, 1963
Benveniste, E., Le vocabulaire des institutions indo-europeenes, 2 vols., Paris, 1969
----------------- Origines de la formation des noms en indo-europen, Paris , 1935.
------------------Le vocabulaire des Institutions indo-europens, Paris 1969
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-------- El hombre y su lenguaje : estudios de teora y metodologa lingstica, Madrid,
Gredos, 1978
----------- Estudios de linguistica romanica, Madrid, 1978
91

-----------Tradicin y novedad en la ciencia del lenguaje : estudios de historia de la

lingstica, Madrid, 1978
--------- Principios de semntica estructural, [versin del alemn por Marcos Martnez
Hernndez], Madrid 1977
---------, Gramtica, semntica, universales : estudios de lingstica funcional, Madrid,
1987
--------- Lecciones de lingustica general, Madrid, 1981
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Gutirrez Ordez, S., Introduccin a la semntica funcional, Madrid 1992
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Lapesa, Rafael, Historia de la lengua espaola, Madrid 9 1981.
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Meillet, A., Introduction a ltude Comparative des Langues Indo-europeennes, Paris,
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Moliner, M., Diccionario de uso del espaol, 2 vols., Madrid, 1983
Pisani, V., Glottologia indeuropea, Turn 1947
Pokorny, Julius, Indogermanisches etymologisches Wrterbuch, Berna 1949
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Rubi Fernndez, C. Gonzlez Roln, T., Gramtica Latina, Madrid, Coloquio, 1984.
Saussure, F., Curso de lingstica general, traduccin, prlogo y notas de Amado Alonso,
Losada, Bs. As. 29.VI.1973 (para profundizar en esta obra bsica de la lingstica
moderna puede consultarse la conocida edicin crtica, Ferdinand de Saussure,
Cours de linguistique gnrale, preparada por Tullio de Mauro, Pars, Payot 1994
92

[1ra. ed. en italiano 1967, Laterza], que toma en cuenta, por ejemplo, tanto la
principal obra de la filologa sausuriana, R. Godel, Les sources manuscrites du
Cours de linguistique gnrale de F. de S., Ginebra-Pars, 1957, reimpresa en 1969,
como tambin la edicin crtica del Cours preparada por R. Engler, Wiesbaden 1967
y ss., que acopia todo el material de notas autobiogrficas de lingstica general y
las notas de estudiantes que asistieron al Curso.
Schwyzer, E., Griechische Grammatik, I, Verlag CH Beck, Munich, 1968
Villar, A., Lenguas y pueblos indoeuropeos, Madrid, 1971
---------- Los indoeuropeos y los orgenes de Europa, Madrid, 1996

93

Indices
Observaciones al ordenamiento
Los ndices consignan los trminos que son objeto de un especfico anlisis
etimolgico tanto como los que estn emparentados etimolgicamente con aquellos y
aparecen en este trabajo solamente a efectos de ejemplificacin o contextualizacin lexical.
A fin de evitar la dificultad de ubicacin de los trminos estrictamente ligados a la
praxis docente, en el ndice espaol se ha colocado un asterisco delante de este tipo de
vocablos. Tambin en este ndice aquellos trminos a cuyo estudio se ha dedicado un
pargrafo aparecen en cursiva, del mismo modo que el nmero de pargrafo en que se
encuentra tratado ms en detalle.
El cuerpo principal del pargrafo aparece bajo el nmero que le corresponde. Si se
trata de una observacin, se consigna el nmero de pargrafo al que se adosa y separado
por coma, el nmero de dicha observacin.
En el caso de los ndices de trminos clsicos los sustantivos y adjetivos aparecen
consignados en caso nominativo y nmero singular, excepto que en el pargrafo se hubiera
tratado acerca de alguna peculiaridad de otro caso o nmero de la flexin. Los verbos, por
el contrario, pueden aparecer en infinitivo o en primera persona del singular del presente
del indicativo -como es ms usual-. Cf. Nota acerca de la traslitaracin.
La ordenacin alfabtica de trminos griegos no respeta el criterio alfabtico
originario de la lengua sino que se ajusta al ordenamiento de los trminos trasliterados. As,
los trminos que comienzan por vocal con espritu spero, para dar cuenta del cual se
trasliteran con h inicial, aparecern en el ndice en la letra h y no en el orden de su vocal
inicial originaria. Por ejemplo, hetaros, trasliteracin del griego , aparece
ordenado en la h y no en la e.
a.

Indice de trminos espaoles

abandonar
abolir
aborto
*academia
acarrear
accin
aceptar

101,2
20,2
14,2
54
112,1
95 103
32 32,1 78 139,1

acercar
aclarar
acoger
acomodacin
acomodar
acompaar
aconsejar

116
11
32
124
101
50
44
94

acostumbrarse
actitud
acta
*actividad
acto
actuar
adenda
*adiestrar
adivino
adjudicar
administrar
admitir
admonicin
*adoctrinar
*adolescente
*adolescencia
adoptado
*adulto
advertir
afable
afasia
afirmacin
afona
agarrar
agenda
gil
agradable
agraviar
aislado
ajustar
albergue
alegre
alfombra
alimentar
alimento
alumnado
allegado
alquimia
*alumno
alternar
alto
amar
ambidextro
ambivalencia
ambos

88
50,3
95,2
95
95,2
103
25,1
17
87
130,1
36,1 45
5,1
87,2
15
21
21,1 23
78
21
87,2
37,1
37,2
101,2
37,2
139
25,1
95,2
48,1
37,2
41
101
52,1
93,1
119
1 1,1 20 33,1 34
1,2
20,3
46,2
85,1
20 22
66
20,2
75
32,4
110,1
86,1

ancestros
amnesia
amnista
amonestacin
*analizar
ancestro
anfibio
animal
anorexia
anticipar
aorar
aparecer
aplicarse
apreciar
*aprender
*aprendiz
apresurarse
*aprobacin
*aprobar
arce
archivista
*rea
arrancar
arrojar
asentimiento
asercin
asiento
asignar
*asignatura
asimilacin
*asimiliar
asir
*asistente
asociacin
asociado
astilla
astillero
*astronoma
atencin
atender
atento
atribuir
atrio
augur
*aula

34,1
87
79 87
109,2
137
34,1
86,1
86,2
39,2
44,1 139,1
132,1
50,1
90
111
22 29 122,2 124
29
90,2
108,1
108
33,3
61,2
69
119
37,2 98 107
108,1
101,2
47
2,2 70
70
124
127
51
50
46,2
2,5 46,2
113
113
87,1
128,1
128,1
87
130,1
52,2
49,1
47 51 52
95

autobiografa
*autodidacta
automvil
autor
*auxiliar
*ayudante
ayudar
ayuno
*bachillerato
base
beber
belleza
bibliografa
*biblioteca
bibliotecario
*biologa
blasfemia
borra
*borrador
bosque
brillante
caballero
cachorro
cacofona
cada
caja
*camarada
capacidad
capaz
cpsula
captor
captura
*carpeta
carpintero
carro
*carrera
carruaje
carta
casamiento
*ctedra
*catedrtici
causa
cautivo
clebre
celebridad

86,1
78
20,1
49,1
49
48
48 50
23,6
64
99,1
1
4,1
61,2
61
61,2
86
37,2
105
105
72,1
11,1
36
22 23,6
37,2
14,3
44,1
46,2
44,1 78
44,1 78 78,1 139,2
44,1
139,1
44,1
119
112,1
112,1
112
112,1
73 80
33,2
47
47
33,5
44,1 139,1
122
122,1

celibato
celo
cenozoico
cernir
*ciencia
cifra
ciudad
*clase
*clasificar
coagular
coger
colaborar
*colega
*colegial
*colegio
colocar
combate
combatir
comenzar
comer
*compaero
compaa
complejo
complicar
complicidad
composicin
*comprender
conocer
*concebir
concepcin
conducir
conciencia
*conferencia
conferir
confesar
confundir
*congreso
*conocer
conocido
*conocimiento
conseguir
*conservatorio
considerar
consignar
constelacin

52,1
90
86,2
134
76
135
33,5
96
96,1
1,1
124
62,2
26,1 46
26
26,1 46 53
61 99
115
115 116
9 53,1
1 23,6
46,1
51,1
6,2
6,1
76,1
73
124,3 125
78
44,1 139
139
38 94
76,1
115 116
116
37
85,2
115
122 123 124,3
122
79 122,1 122,2
2,4
63
42 137
2,2
2,1 137
96

construir
contar
contemplar
contener
*contenido
continente
contra
contrario
contubernio
convenir
conversar
copia
copista
corporacin
*corregir
*correcto
correr
corsario
cortesana
costumbre
crear
crecer
crecido
creencia
crianza
criar
criatura
crimen
criterio
*criticar
*cuaderno
cuatro
cubierta
cuidadoso
cuidar
cuajar
cultivo
culto
*cultura
cumplir
*currculo
*currcula
*cursar
*curso
decepcin

3
86
137,2
18 93 139
93
93
133
133
46,2
78
58 116
83,2
83,2
53,1
38,1
38,1
101,1 112
112,1
46,2
46,1
103,1
21 84
20,2
32,2 136
1
1 1,1
20
134,4
131
131
118
118
119
87
87
1,1
77
54,1
1,2 23,6 77
111
68
68
112
112
44,1

decir
decisin
declarar
decoroso
deleite
demente
*demostrar
dentro
*departamento
deportar
*deporte
depredacin
depredar
derecha
derecho
derramar
descansar
desarmar
desazn
descarriar
descendencia
*descifrar
desconocido
*desconocimiento
*descripcin
desenredar
desentraar
deseo
desertar
designar
designio
desistir
desliz
desnudar
desnudo
desplegar
desprender
desterrar
destino
destreza
destrir
detenerse
determinacin
da
didoco

109
134,2
37
78
67
87,2
87,2
138
58
89
89
124,1
124,1
17 32,4
39,1 46,1 130
85 85,2
89
88,2
114,2
112,1
20,2
135
122,1
78
81
6
6
90
101,2
2,2
78,2
50,1
51
88,2
88,2
6
125,1
89
2,1 37,1
32,4
3
50,2 89
123,1
117
32
97

diagnstico
diario
dictador
*didctica
*didctico
diestro
*difundir
digno
dilapidar
dilucidar
directo
*director
dirigir
discernir
*disciplina
*discpulo
discriminar
discurrir
*discurso
diseminar
disear
*disertacin
disfasia
disposicin
distraccin
*diurno
diverso
divertimento
*divisin
doblar
doble
*docencia
*docente
dcil
doctor
doctrina
documento
*dogma
dolor
dormir
dragn
duda
*educacin
*educando
*educar

123,1
117
36
78
78,3
17 32,4
85,2
78
121,2
11,1
39,1
36,2 39 40
38 39 53,1
134
71
20 22 71,1
134,2
101 112,1
86 101,1
114,1
2,2 83 83,2
101
37,2
59
67
117
56
67
51,2
6,1
6,2
32 32,5
32 32,5
32,6
32,6
15
32,6
15
21
52,1
52,1
84,3
1 1,2 23,6 43
25
1 1,1 1,2 2 43 78

efusin
85,2
*ejemplo
2
*ejercicio
18 88 102 103
*ejercitar
18
ejrcito
18 51,2
elaborar
62,2
elegir
46
elevarse
14
elocuente
37,1 80
elogiar
129,1
emancipar
44,1
emitir
5,1
empresa
124,1
enaltecer
20,2
encaminar
14
*encontrar
133
enderezar
38,1
enfadar
37,1
engendrar
122
engordar
1,1
enjambre
111
enlazar
101
enviar
5
esfuerzo
51
ensamblar
3
ensayo
19 19,1
*enseanza
78,3
*ensear
2 32 32,3 71 78 124,2 124,3
*entender
128
entrar
138
entregar
116
entrelazar
6 73
entretenimiento
89
erguir
38,1
*esbozo
104
escarapela
119,1
esclavo
23
*escriba
83,2
*escribir
83 92
*escrito
83,2
*escritura
80
*escuela
51
escurrir
112,1
esfuerzo
90,2
esparcir
91
98

especie
*especulacin
espesar
esposa
esquema
*establecimiento
establo
estado
estar
estatuilla
estilo
estimar
estirpe
*estrategia
estrato
estrella
estructura
*estudiante
*estudiar
*estudio
*evaluacin
*evaluar
eufemismo
*evaluacin
*examen
*examinar
excelente
excepcin
excremento
exigir
existir
*experimentar
*experiencia
experto
*explicar
*exponer
expulsar
extender
fabricar
fabula
fcil
*facilitar
*facultad
facundo
fama

84,2
51
1,1
33,2
51
60
50,1
50,3
50,1 59
2,2
4
110
20,2
3,1 94
3,1
137
3
24 25
24 90
43
110
110
37,2
110
108,1 111
42 111 137 137,2
108,1
44,1 139,1
134,3
111
50,1 84 122
19 108
19,2 78 122,2
78
6 101
101
111
91 128,1
103,1
37,1
7 57 91
7
57
37,1
136,1

*familia
famoso
felicidad
figura
fijar
filognesis
*filosofa
*fsica
*fisiologa
fisioterapia
fitogeografa
flauta
flota
forma
fonacin
fonema
fontica
*formar
*frmula
fsforo
fraccionar
fraternidad
frotar
fuente
fundamento
fundir
furor
futuro
ftil
futilidad
generarse
*geografa
*geologa
geometra
*gimnasia
*gimnasio
*gimnasta
*gimnstico
girar
*gnosis
gnosticismo
gobernar
golpear
grabado
*gramtica

23,3
136,1
48,1
51
50,2
84,2
75 126,1
84
84,2
84,2
84,1
80
96
51
37,2
37,2
37,2
1 2 4 4,3
46,1
11,2
58
53,1
66
33,5
99,1
85,2
79
84,3
85,2
85,2
122
81
81,1
83,1
88
51,3 88,1
88,1
88
66,1
123
123,2
38 53,1
19,1
83,2
80 83
99

*gremio
grande
guardar
*guar
gustar
hbil
habilidad
habituarse
hablar
hacer
hada
hado
hallar
herir
hazaa
hermandad
hermoso
*heterodoxia
higiene
hijo
*hiptesis
*historia
*historiador
honradez
honrado
idioma
*ignorar
ignorancia
iluminar
*ilustrar
impericia
implantar
implicar
*imponer
impostor
impulso
incapacidad
incipiente
incrementar
industria
inefable
infame
*infancia
*infante
infanticidio

53
36,4
35 63
13 94
23,6
78,1
19,2
88
37 58
95 103
37,1
37,1
133
37,2
78
46,2
4,1
32,2
86,4
23
99,1
82
83,2
108,1
84,3
80
132
78
11
11
19,1
114,2
6,1
12
12,1
95
23,1
44,1
49
3,1
37,1
23,1
23,1
23 37,1
23,1

*infantil
infelicidad
infundir
infusin
iniciado/iniciacin
*iniciar
injerir
injertar
inquietud
insertar
insignia
insistir
*inspector
*institucin
*instituto
*instrucciones
*instruir
insurgente
intensin
intento
introducir
*intuir
*investigacin
ir
izquierda
jefe
*jornada
jornal
*juego
juez
juicio
juntarse
justicia
justo
*juzgar
*laboratorio
labor
laborioso
lamer
lanzae
lapidar
lapidario
lapiz
lastimar
*leccin

23,1
51
85,2
85,2
9
9
114,2
114,2
114,2
101,2
2,2
50,1
42
59
59
32,6
123
38,1
128,1
91 128,1
138
140
82 86
9
17
36
117
117,1
23,6 36,3 51,1 90,2
130 131
123,1 131,1
115
130,1
130,1
108 130
62
62 70
62,2
80
5
121,2
121,2
121
37,2
109
100

*lectura
109
*leer
109
*lengua
80
lea
68,1
*letra
80
ley
53
libelo
120,1
libertad
23,3
libre
23,3 51
*libro
61 120
*liceo
55
ligero
85,2
lineal
83,1
*literatura
80
locura
79 87
loggrafo
83,2
lucha
51,3
lcido
11,1
Lucifer
11,2
ldico
36,3
luminoso
11,1
luz
11 20
llano
91
llevar
89 116
madera
72,1
madrastra
33,1
*madre
33 33,1
*maestra
36,2
*maestro
32,6 36 37 78,3 80 83
*magisterio
36,6
magistrado
36,2 36,6
mana
87
manitico
87
manicomio
87
manipular
74
maravilloso
78
marca
2 60
marcar
83
marchar
9
marfil
33,3
ms
36
*matemtica
79 122,2
*materia
4 33,5 72
material
33,5 72
maternidad
33,2

materno
matrcula
matriz
matrimonio
mayutica
mediador
*mediar
medida
medio
medir
megfono
mejor
memoria
memotcnica
mnade
menor
menos
mente
mentir/mentiroso
mes
mesa
mesozoico
mesurado
metrpolis
microbio
milagro
mnimo
*ministerio
*ministro
mirar
misa
misil
misin
mismo
misterio
mnmico
modelar
modesto
molde
moneda
monstruo
morder
morir
mostrar
mvil

33,3
33,4
33,4
33,2
33,1
8
8
79,1
8
111
36,4
36
79
87
87
28,1
45
87,2
12,1 87,2
79,1
79,1
86,2
79,1
33,5
86,1
78 78,2
28,1
3,1
36,1 45
42
5,2
5,2
5,2
20,1
45,2
87
4
79,1
4,1
87,2
87,2
33,1
14,2
87,2
20,1
101

movimiento
*muchacho
muchedumbre
mudo
mltiple
municipio
musa
*museo
*msica
nacer
narrar
*naturaleza
navo
necromancia
nefasto
negocio
nefito
nene
*niez
*nio
noble
nocin
nombre
nodriza
noticia
notificar
nutrir
bice
observar
obstinarse
obstruir
ocasin
occidente
ocio
oculto
ofender
ofrenda
oir
olvidar
olvido
*opinar
*opinin
*orientar
oriente
origen

95
23,6
111
80
6,2
44,1
87
65
79 87
122 123
86
84
96
87
78,1
51
84,2
23,5
23,1
1,2 22 23 43
122
123
122 123
33 33,1
122,1
122,1
1,1 33
107,1
42 63 137,2
50,2
3
114,2
14,3
51
41
37,2
25,1
27
124,3
79
136
32,2 78 131,2
14 128
14 14,3
14,1 33,5

oriundo
*ortodoxia
*oyente
padecimiento
*padre
paire
*palabra
paleozoico
*palestra
pan
pandectas
*papel
*papiro
paradoja
pariente
parir
parque
partidario
*prvulo
*pasante
pasar
pasto
pastor
patio
patria
patrimonio
patrio
pay
*pedagoga
*pedagogo
pedante
pedir
pelea
peligro
penetrar
*pensar
pentagrama
pequeo
percibir
perdn
perfectamente
pergamino
pericia
perito
permanecer

14,1
32,2
27
51 122,2
34
34,3
86
86,2
51,3
1,2
32,1
118
61,1
32,2
46,2
10,1 33,1
52,1
46,2
28
31
31
23,6
23,6
52
33,3
33,2
33,2
34,3
43
43
43,2
38,1
119,1
68,1
138
129 130,1
83,1
28
44,1 139,1
79
108,1
120
19,1
19
51,1
102

permitir
perseguir
persistir
pesar
peso
piedra
*pintor
*pintura
placer
plan
*planificacin
plano
*planta
plegar
pocin
*poesa
*ponencia
ponderar
poner
pornografa
poseso
prctica
*practicar
precepto
*preceptor
prefacio
*preguntar
prejuzgar
*preparar
presa
presentar
preso
prevalecer
prncipe
prisa
prisin
probabilidad
probable
probar
probidad
*problema
probo
proclamar
procuestor
procurar

5,1
2,4
50,1
111 129
129,1
121
83,2
83,2
48,1
78,2 91
91
91
84,1
6
1
103,1
100
129,1
1 12 61 99 100 106
46,2
87
103
88
44 139,1
44
37,1
111
130,1
10
124,1
100
124,1
110
36,4
90,2
124,1
108,1
108,1
19
108,1
107
84,3
37
40
10

producir
*profesar
*profesor
profesorado
producir
profundo
*programa
proletario
prolfero
prolfico
pronstico
prosa
prosecretario
proseguir
prostbulo
prostituta
protector
proteger
protozoario
proyecto
*prueba
*psicopedagogo
querer
*qumica
reanimarse
recibir
recoger
recolectar
reconocer
*recordar
recorrer
recorrido
*recreacin
*recrear
*recreo
rectificar
rectilneo
recto
*rector
recuerdo
recurrir
red
*redactar
refuerzo
*regente

10,1
16
16 37
20,3
1 33
20,2
92
20,2
20,2
20,2
123,1
83
40
2,4
50,1
46,2
35 140,1
140
86,2
91
19 19,1 108
43
75
85
67
78
46
109,1
37 108
87 87,2
112,1
68
67
67
67
38,1
83,1
32,2 38,1
38 39 40
79
112,1
73,1
83
49
38,1
103

rgimen
regin
regir
*registro
*regla
*reglamento
*regular
remitir
*rengln
reir
reposar
representacin
resignar
resistir
restablecer
restaurar
retratista
reunin
reunir
rey
ria
robar
rumbo
*saber
sabidura
sabio
saborear
sacar
sacerdote
sacrista
sala
salario
salir
sano
santuario
satisfecho
sazn
*secretario
secreto
secuaz
secuencia
seguir
segundo
seguro
seleccionar

38,1
38,1
38,1 53,1
33,4
38,1 59
38,1
38,1
5,1
38,1
119,1
89
81
2,2
50,1
67
67
83,2
115
86 109,1 116 116,1
36,4 38,1
119,1
87,2
112
76 78 126 128
75 126,1
54,1 126
126
1
36
41
52
78,3
1
86,4
41
93,1
114,2
41 83,2
41
2,4
2,4
2 2,4
2,4
60
46

sembrar
semilla
semillero
*seminario
*seminarista
seal
seor
separado
separar
serie
sermn
servir/servidor
sideral
siervos
significar
signo
simbiosis
simiente
simple
sincdoque
sinfona
sino
soberbio
sociedad
socio
socorrer
slido
sopesar
sorpresa
sucesor
surgir
suministrar
suplicar
tableta
*taller
tamizar
tarea
*tcnica
tela
telfono
*tema
temible
templo
tender
tener

114
114
114
114
30
2 2,1 70
34
41
41 58
101,2
101,2
45 50
137,1
23,3
2,3
2 2,1 70
86,1
114
6,2
32,1
37,2
2,1
84,3
2,5
2,5
112,1
60
129
124,1
32,1
38,1
45
6,1
80,1
113
134
62 70
79
73,1
37,2
99,2 106
52,2
128
51 93
104

terrible
*tesis
textil
*texto
textura
tierra
tirar
todo
tomar
tormento
tornado
tornillo
torno
trabajo
traducir
tramar
transcribir
transcurrir
transfusin
*transmitir
transportar
*tratado
tratar
trazar
trenza
tronco
turismo
*turno
*tutor
unin
*universidad

b.

78,1
99 100
73,1
73
73
81
1
32,1
44 119 124
51
66,1
66,1
66,1
51 62 74
83
73
83
112,1
85,2
5
89
74
74
83
6
33,4
66,1
40,3 66 66,1
35 140,1
52,1
56

uno
usucapin
valer
vlido
valiente
valorar
valuar
vano
vecino
vehemente
ver
verdad
verosimilitud
verter
vez
vicario
vicevicecuestor
*vicedirector
*vicerrector
viceversa
vida
vidente
viviente
vivir
voz
Zeus
zofito
*zoologa

56
44,1
110
110
110
110
110
85,2
46,1
87,2
35 140
136
108,1
85
40,3
40,1
40
40
40
40
40
86
87
86,2
86,3
37,2
34,2 74,2 85,3
84,1
86,2

acernus
acta
actio
activitas
activus
actum

33,2
95,2
95
95
95
95,2

Indice de trminos latinos

aboleo
aborior
abortus
acceptare
accipere
acer

20,2
14,2
14,2
44,1
44,1 139,1
33,3

105

addenda
adiudicare
adiutare
adiuvare
administrare
admittere
adulescentia
adolescere
adultus
affabilis
agenda
agere
agilis
ago
alere
alescere
alimentum
alchimia
altus
alumnus
ambo
anticipare
arceo
area
assertio
assignatio
assigno
assimilare
assistere
astella
astellarium
astulla
atrium
attendere
auctor
augeo
augur
aula
auxulium
binion
capacitas
capax
capere
capsa
capsula

25,1
130,1
48
48
36,1
5,1
23
21
21
37,1
25,1
95
95,2
111
20 21
21
20
85,1
20,2
20 22 124
110,1
44,1 139,1
18
69
101,2
70
70
127
50
113
113
113
52,2
128,1
49,1
49,1
49,1
52
49 49,1
118
44,1
44,1 139,2
44,1 139
44,1
44,1

captivus
captor
captura
carpentarius
carpo
carraria
carrus
cerno
classis
cognitio
cognoscere
collaboro
collega
collegium
comedere
complez
complicare
concipere
confero
congredior
congressus
conscientia
conservare
considerare
construere
consuetudo
contemplare
contentus
contextus
contra
contrarietas
contrarius
corsarius
crimen
cultura
cultus
currere
curricula
curriculum
currus
cursare
cursus
data
datum
deceptio

44,1 139,,1
139,1
44,1
112,1
119
112,1
112,1
41 131,1 134
96, 96,1
122,1
122
62
46
46 53,2
1
6,2
6,1
44,1 139
116
115
115
76,1
63
137
3
46,1
137,2
93,1
73,1
133
133,1
133,1
112,1
134,4
77
77
101,1
68,1
68
112
112,1
112
68,1
68,1
44,1
106

decet
77
decor
78
deportare
89
depraedare
124,1
depraedatio
124,1
desero
101,2
destruere
3
dexter
17 32,4
dicare
1
dicere
1 22
dignus
78
dilapido
121,1
dirigo
39
discere
124,2
discernere
134
disciplina
71
discipulus
22
discrimen
134,2
discurro
101,1
dissertatio
101
disseminare
112,1
diurnum
117
docere
15 32 32,3 32,6 78 124,2
doctrina
15
dogma
15
dolor
21
dominus
34
dubius
84,3
duco
1 13
duo
84,3
duplex
6,2
ebur
33,2
eburnus
33,2
edere
1 1,1
edoceo
32,3
educandus
25
educo (educare)
1 1,1 124
educo (educere)
1
elaboro
62
elinguis
80
emancipare
44,1
emittere
5,1
equitus
36
erigo
38,1
examen
111

exceptio
44,1
excipio
139,1
excrementum
134,3
exercitare
18 102
exercitus
18,1
exigo
111
existere
50,1
experior
19
extendere
128,1
fabula
37,1
fabulare
37
facilis
7 57
facilitas
57
facio
2,3 7 20,2 38,1 57 90 95
facultas
7,1 57
facundus
37,1
fama
37,1
familia
23,3 33
fari
23
fateri
37
fata
37,1
fatum
37,1
fero
116
fio
84,3
forma
4,1 4,3
formare
4
formosus
4,1
fundo
85,2
futurus
84,3
genetrix
33,4
genitor
34
historia
82
ignorare
132,1
illustrare
11
implicare
6,1
imponere
12
impostor
12,1
imprehensa
124,1
incipere
44,1
incipiens
44,1
incognitus
122,1
industria
3,1
inefabilis
37,1
infamus
37,1
infans
37,1 23 23,1
107

infantia
infanticidium
infantilis
initiare
initium
insero
insignare
inspector
inspicio
institutio
institutus
instruere
intendere
intuere
ontra
ire
iucundutas
iudex
iudicare
ius
iustitia
iustus
iuvare
labor
laboriosus
lapidarius
lapido
lapis
lectio
lego
lex
libellatici
libellus
liber
liberi
libertas
ligna
lignum
lingo
lingua
littera
litterae
litterator
litteratura
lucere

23 23,1
23,1
23,1
9
9
101,2 114,2
2
42
42
59
59
3
128
140
138
9
48,1
130
130
130
130,1
130,1
48,1
51
62
121,2
121,1
121
109
46 46,1 109 109,1
46,1 53
120,1
120,1
120
23 23,3
23,2
68,1
68,1
80
80
80
80
80
80
11,1

Lucifer
ludus
lumen
lustrare
lux
magis
magister
magisterium
magistra
magistratus
magistrus
mamma
mater
materia
materies
maternus
matricula
matrimonia
matrimonium
matrius
matrix
memini
mens
mensa
mensis
mentior
minimus
minister
ministerium
ministrare
minor
minus
missa
missilis
missio
mittere
mobilis
modestus
monere
monstrum
mos
multiplex
municipium
mysterium
nascere

11,2
36 36,3
20
11
11
45
36 36,3 45
36,1
36,2
36,2
36
33,4
33 33,2 72
72
33,5 4
33,2
33,4
33,2
33,2
33,2
33,4
87,2
87,2
79,1
79,1
87,2
28,1
45
36,1
36,1 45
28,1
36,1 45
5,2
5,2
5,2
5
20,1
79,1
87,2
87,2
46,1
6,2
44,1
45,2
122
108

negotium
nobilis
nomen
noscere
notefacio
notio
notitia
nudus
observare
obstruere
offerenda
opinatus
opinio
oriens
prigo
oriri
oriundus
otium
panis
*parens
parere
parire
parvulus
passare
pasto
pastor
pater
pateres
patrimonium
patrius
pendere
penetrare
pensare
percipere
periculum
peritus
petra
planus
plecto
plico
pondus
ponere
portare
potio
poto

51
122
122
122
122,1
122,1
122,1
88,2
63,1
3
25,1
136,1
136
14
14,1
14
14,1
51
1,2
34
10
10,1
28
31
23,6
23,6
23,3 33 33,2 34
34,1
33,2
33,2
129
138
129
139,1
68,1
19
121,1
90
6
6
129,1
12 100
89
1
1

praeceptor
praeceptus
praecipere
praefatio
praeiudico
praetextus
prehendere
prehensio
prensus
princeps
probabilis
probabilitas
probare
probatio
probatus
probe
probitas
probus
professor
profitari
pullus
prehensio
prensus
proquaestor
proles
proletarius
promittere
puella
puer
quaterni
quattuor
recreare
rego
regula
remittere
res publica
rex
rogo
sacer
sapere
sapientia
satio
schola
scientia
scire

44
139,1
44
37,1
130,1
73,1
124 125
124,1
124,1
45,1
108,1
108,1
108
108,1
108,1
108,1
108,1
84,3
37
37
23,6
124,1
124,1
40
20,2
20,2
5,1
23,6
22 23 23,6
118
118
67
38 39
38,1
5,1
23,2
38,1
38,1
125
125
114,2
51
76
76
109

secerno
secretarius
secretus
secta
secundus
semen
sementis
seminare
seminarius
senion
sententia
sequax
sequentia
sequor
series
sermo
sero
servare
servi
sidus
sigillum
sigla
signatio
significare
signum
simplex
sinister
societas
socius
stabilis
stare
stratum
structura
struere

c.

41
41
41
2,4
2,4
114
114,1
114,1
114
118
2,4
2,4
2,4
2,4
101,2
101,2
101 114,2
63
23,3
137
2,2
2,2
2,2
2,3
2 70
6,2
17
2,5
2,5
50,1 60
50,1 60
3,1
3
3

studere
studiare
superbus
suplicare
surgo
tela
templum
tendere
tenere
texere
textilis
tornare
tornus
tractatus
tracto
transmittere
tripalium
tueor
tutor
usucapio
valeo
valor
Vesta
vicarius
vicevicem
vicequaestor
viceversa
vicis
vita
vivere
vix
volumen

90
90
84,3
6,1
38,1
73,1
137,2
128
93
73
73,1
66
66,1
74
74
5
51
35 140
35 140,1
44,1
110
110
33
40,1
40 40,3
40
40
40,2
40,3
83,3
86,3
40
118 120,1

Indice de trminos griegos

110

adamon
adaemone
adas
agogs
graulos
amnesa
amph
*anamanthno
antigraph
antgraphon
apaideusa
pastos
rchein
*aul
aleios
aulzomai
auts
autodas
bllo
bibliographa
*bibligraphos
bibliophlax
bibliothke
bblos
bos
blasphemo
blasphema
bblinos
cho
damon
daemosyne
dchomai
deins
dkto
Demter
dnea
dneos
dignosis
didochos
*ddagma
*didagmosyne

78
78
78
43
52,1
79
86,1
124,2
83
83,2
20
23,6
53,1
52 52,1
52,1
52,1
20,1
78
37,2 107
61,2
83,2
61,2
61
61
86
37,2
37,2
61,1
85
78
78
32,1 78
78,1
78
33,1
78,2
78,2
123,1
32,1
78,3
78

*didaktiks
*didakts
*ddaktra
*didaskala
*didaskaliks
*didasklion
*didskalos
*didskein
*ddaxis
diphthra
dgma
*doko
*dxa
doxasts
drkaulos
drkon
*ekdidskein
*ekmanthnein
*eikongraphos
naulos
*ngraphos
*enkomigraphos
paulos
*epistolagrphos
tes
ethogrphos
euphema
eutygrammos
gamet
gmos
g
ggnesthai
*gignskein
*gnsis
*gltta
grmma
grammates
*grammatik
grammatiks
grammiks
graph

78,3
78,3
78,3
78,3
78,3
51,3 78,3
51,3 78,3
1,2 32,3 79 78
78,3
80
32,2
32,2
32,2 78 132,2 136
132,2
52,1
52,1
32,3
124,2
83,2
52,1
83,2
83,2
52,1
83,2
46,2
83,2
37,2
83,1
46,2
46,2
81
122
122 123
123
80
80 81 92
83
80
80 83
83,1
83,2 86,1

*grphein
graphes
grapha
*gymnasa
*gymnsion
*gymnasts
*gymnastik
*gymnastiks
*gymnzo
gymn
gymns
hetara
hetairea
*hetaros
hetairtes
hteros
*histora
*historiogrphos
homaula
hygieinn
hyle
hypthesis
kains
*katamanthnein
kathdra
klpto
komen
krnein
krits
*lgo
*loggraphos
lgos
maa
maieo
mains
manomai
*mamme
mana
mntis
*manthnein
*mthe

81 83 92
83,2
81
88
88
88
88
88
88
88,2
88,2
46,2
46,2 53,1
46,2
46,2
32,2
82
83,2
52,1
86,4
72
99
86,2
124,2
47
87
87
132
132
86 109,1
83,2
43 86
33,1
33,1
87
87
33,1
79 87
87
124,2
122,2

*mthema
*mathematik
*mthesis
masomai
mgas
msos
*metagrphein
*metamanthnein
*metr
metrs
metrin
mtron
metros
metrpolis
mikrs
mimnsko
mnme
mnmon
monaula
mnos
morph
Morph
*mosa
nos
noma
orgein
rexis
orths
*paidagoga
*paidagogs
*paidea
*paideein
paidi
paidon
*pas
pazo
*palaistra
palais
ple
pn
pomai

79 122,2
122
122,2
33,1
36,4
86,2
83
124,2
33,1
33,1 33,2
33,1
33,3 79,1
33,1
33,5
86,1
87
79
87
52,1
52,1
4,2
4,2
87
84,2
123
39,2
39,2
32,2
43
43
1,2 43
1,1 43
23,6 51,1 90,2
23,6
1,2 22 43
23,6
51,3
86,2
51,3
32,1
23,6

par
patomai
pthos
*patr
patrs
pera
pero
pentgrammos
phem
philen
philosopha
philsophos
phon
phros
phs
phsphoros
phylon
phyo
*physik
*physis
phytn
poien
poimn
plis
plos
pnos
prttein
prxis
prblema
*prgnosis
*promanthnein
prtos
psych
schma
*schol
sopha
spoud
synarcha
synaula
syngraph
*tchne

32,2
23,6
122,2
1,2 23,6
33,2
19,1
19,1
83,1
37,2
75
126,1
75
3 37,2
11,2
11,2
11,2
84,2
84
84
84
84,1
103,1
23,6
33,5
22 23,6
51
103
103
107
123,1
124,2
86,2
43
51
51
75 126,1
51,1 90,2
53,1
52,1
83
79

therapea
thma
thsis
tthemi
trnos
*trphein
Zes
zgraphos
zion

84,2
106
99
61 99 106
66,1
1 1,2
85,3
83,2
84,1 86,2