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Introduccin
Cinemtica
Esttica y Dinmica
Trabajo y Energa
Hidrosttica
Electricidad
Ap. Matemtica

Magnitudes
Las magnitudes son atributos con los que medimos determinadas propiedades fsicas, por
ejemplo una temperatura, una longitud, una fuerza, la corriente elctrica, etc. Encontramos
dos tipos de magnitudes, las escalares y las vectoriales.

Magnitudes escalares
Las magnitudes escalares tienen nicamente como variable a un nmero que representa
una determinada cantidad. Por ejemplo la masa de un cuerpo, que se mide en Kilogramos.

Magnitudes vectoriales
En muchos casos las magnitudes escalares no dan informacin completa sobre una
propiedad fsica. Por ejemplo una fuerza de determinado valor puede estar aplicada sobre
un cuerpo en diferentes sentidos y direcciones. Tenemos entonces las magnitudes
vectoriales que, como su nombre lo indica, se representan mediante vectores, es decir que
adems de un mdulo (o valor absoluto) tienen una direccin y un sentido. Ejemplos de
magnitudes
vectoriales
son
la
velocidad
y
la
fuerza.

Segn el modelo fsico con el que estemos trabajando utilizamos vectores con diferente
nmero de componentes. Los ms comunes son los de una, dos y tres coordenadas que
permiten indicar puntos en la recta, en el plano y en el espacio respectivamente.

En el apartado de matemtica puedes consultar las operaciones con vectores ms utilizadas

(suma,
resta,
producto
escalar,
producto
vectorial,
etc).

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a
a

coordenadas
introduccin
y

y
conceptos

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Representacin Grfica
Grficamente, un vector se representa como una flecha ubicada en un eje de
coordenadas. En esta flecha podemos identificar cada uno de los elementos que lo
conforman y que estudiamos en el apartado anterior, adems de algunos ms.

Tienen un punto desde el que nace la flecha llamado origen o punto de

aplicacin.

De igual forma, tienen otro punto donde termina la flecha llamado extremo.

La recta sobre la que "descansan" los puntos de extremo y origen se

denomina direccin o recta soporte.

La distancia entre el punto origen y extremo corresponde con su mdulo. A mayor

distancia entre ellos, el mdulo ser mayor.

La punta de la flecha determina su sentido, dentro de los dos posibles que se

podra dibujar siguiendo su direccin, es decir hacia un lado de la recta o hacia el
otro.

referencias
previos

Experimenta y Aprende
0
5
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15
-5
-10
-15
0
5
10
-5
-10
Origen
Extremo

a
Datos

a =a= 12.81
Representacin de un vector
Desliza los puntos origen y extremos del vector

a y comprueba como puedes cambiar su mdulo, su

direccin y su sentido.
Observa que al acercar los puntos origen y extremo el mdulo del vector, que se expresa como

a |, disminuye. Qu ocurre si los alejas?.

NOTA. Los puntos discontinuos no se suelen dibujar, los representamos aqu para que puedas ver ms
clara la direccin del vector.

Representacin Analtica
Todo vector se puede expresar como la suma de otros vectores que sirven de patrn o
referencia. Estos vectores reciben el nombre de vectores unitarios ya que su mdulo vale 1
(mdulo unitario). En concreto se emplean:

i o uxes un vector unitario en la direccin del eje X

j o uyes un vector unitario en la direccin del eje Y

Como se muestra en el ejemplo anterior, hemos obtenido una forma de representar

analticamente un vector a partir de su grfica. A continuacin, puedes encontrar otras
formas de representacin posibles. De esta forma, un vector

a con origen en el punto A =

(Ax,Ay) y extremo en el punto B = (Bx,By) se puede representar analticamente de la

siguientes formas:

a = ax i +ay j
donde axy ay reciben

a = ax ux+ay u
y

el nombre
decomponentes
cartesianas del vector
y se calculan de la
siguiente forma:

ax=BxAx
ay=ByAy
a = (ax,ay)

Mdulo de un Vector
Las coordenadas cartesianas (ax y ay) son muy importantes, ya que a partir de ellas es
posible calcular el mdulo y direccin del vector. Este ltimo, teniendo en cuenta el
ngulo formado entre el vector y el semieje X positivo (o por el ngulo
vector y el semieje Y negativo).

formado entre el

Si aplicamos el teorema de pitgoras, podemos deducir que

|a |=a=ax2+ay2
Adems, si aplicamos las definiciones del seno y del coseno, podemos obtener otra forma
de calcular las componentes cartesianas.

ax= a cos() = a sin()

ay= a sin() = a cos()

Representacin grfica
Como los vectores tienen mdulo y direccin, la suma de vectores no sigue las reglas de
la suma tradicional de los escalares. De forma grfica, la suma de dos
vectores a y b nos dar como resultado otro vector

c que podemos obtener mediante 2

mtodos distintos: el mtodo de la cabeza con cola (o del extremo con origen) y la regla
del paralelogramo.

Mtodo de la cabeza con cola.

Respetando la direccin y sentido de ambos vectores,
1. Desplazamos el vector b de tal forma que su origen se encuentre a continuacin
del extremo de a .
2.

c ser el segmento recto que podamos dibujar desde el origen de a hasta el

extremo de b .

Regla del paralelogramo

La podemos aplicar si los vectores no tienen la misma direccin:
1. Se situn los vectores a y b con los orgenes en el mismo punto
2. Desde el extremo de cada uno se dibuja una paralela al otro vector. Al final
podremos ver un paralelogramo.
3.

c ser el vector que parte desde el origen comn de a y b a travs de la

diagonal del paralelogramo.

Representacin analtica
La suma de dos vectores a y b , da como resultado otro vector c cuyas componentes
son la suma de las respectivas componentes de

a y b .

c = a +b =(ax + bx) i + (ay + by) j

Se llama opuesto de un vector a a otro vector en la que sus componentes tienen el

signo contrario a las del dicho vector.

a'= a = (ax) i + (ay) j

Ejemplo
Dados los siguientes vectores:

Calcula en el siguiente orden:

a) La representacin grfica de la suma de ambos vectores.
b) La representacin analtica de la suma de ambos vectores.
c) La representacin analtica del opuesto del vector u
d) El mdulo de la suma de dos vectores es igual a la suma de los mdulos de cada
vector individualmente?

icha de contenidos
De manera paralela a los estudios realizados por Newton acerca de los principios que
rigen el movimiento, el filsofo alemn Gottfried Leibniz (1646-1716) plante un enfoque
alternativo en el que busc las propiedades que se conservan en cualquier transformacin.
Estos trabajos fueron la base sobre la que se desarrollaron posteriormente los conceptos
de trabajo, energa y potencia. En este tema vamos a hacer una primera
aproximacin a estos conceptos usando para ello los procesos mecnicos en los que se
modifica el estado de reposo o movimiento de un cuerpo. Cuando termines, sers capaz
de entender qu significa aquello de la energa no se crea ni se destruye, slo se
transforma.

Para abordar con comodidad los contenidos de este tema necesitars tener un cierto
conocimiento de los temas de cinemtica y dinmica ya abordados as como manejarte
con soltura con los vectores.

Trabajo Mecnico

Grficas del Trabajo en Fsica

Energa: Caractersticas y Tipos

Potencia

Energa Cintica

Concepto de Energa Potencial Gravitatoria

Energa Potencial Elstica

Fuerzas Conservativas

Energa Mecnica

El concepto de trabajo, en Fsica, est ntimamente relacionado con

las transformaciones que sufren los cuerpos. De entre todas ellas, una de las ms
evidentes y cmodas de estudiar es la de las transformaciones mecnicas (las
transformaciones en el estado de movimiento de un cuerpo). En este apartado vamos a
introducir el trabajo tal y como lo entendemos en Fsica, centrndonos sobre todo en un
tipo de trabajo especfico denominado trabajo mecnico.
Por otro lado, en apartados anteriores introdujimos el concepto de fuerza y el
de desplazamiento. En este apartado supondremos un punto material que se desplaza
en linea recta sobre el que acta una fuerza constante.

Trabajo como Producto Escalar

La fuerza y el desplazamiento son magnitudes vectoriales. Sin embargo, en el trabajo slo
se tiene en cuenta la componente de la fuerza que acta en la direccin de
desplazamiento del cuerpo, por lo que el trabajo es una magnitud escalar. Elproducto
escalar nos permite obtener un escalar (un nmero) de la operacin de dos vectores.
Definimos el trabajo realizado por una fuerza constante que acta sobre un cuerpo que
se mueve conmovimiento rectilneo como el producto escalar de la fuerza por el
desplazamiento:

W=F r =Frcos=Fscos
Donde:

W es el trabajo realizado por la fuerza. Su unidad de medida en el Sistema

Internacional es el Julio (J).

F es una fuerza constante. Su unidad de medida en el Sistema Internacional es

el Newton (N).

r es el vector desplazamiento del cuerpo. Su unidad de medida en el Sistema

Internacional es el metro.

s es el espacio recorrido por el cuerpo. Dado que el movimiento es rectilneo,

coincide con el mdulo del vector desplazamiento r .Su unidad de medida en
el Sistema Internacional es el metro.

es el ngulo que forman las fuerza y el desplazamiento experimentado por el

cuerpo. Su unidad de medida en el Sistema Internacional es el radin (rad).

Observa como coinciden, por tratarse de un movimiento rectilneo, el mdulo del vector
desplazamiento r y el espacio recorrido s .

Unidad de Medida de Trabajo

La unidad de medida del trabajo en el Sistema Internacional es el Julio (J). Un Julio es el
trabajo que realiza una fuerza constante de 1 Newton sobre un cuerpo que se desplaza 1
metro en la misma direccin y sentido que la fuerza.

Signo del Trabajo

Segn el ngulo que forman la fuerza y el desplazamiento podemos distinguir los
siguientes casos:

> 90 : Trabajo positivo o trabajo motor (W>0). Por ejemplo, el trabajo

realizado por un caballo que tira de un carruaje

< 90 : Trabajo negativo o trabajo resistente (W<0). Por ejemplo la fuerza de

rozamiento

= 90 : Trabajo nulo (W=0). Por ejemplo, el trabajo realizado por tu fuerza peso
cuando te desplazas en coche.

Experimenta y Aprende
0
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-5
-10
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o +
= 65.00
F = 9.00
r = 7.00
F
r

Fcos()
r
Concepto de Trabajo
Representacin geomtrica del trabajo
En la figura puedes observar como la fuerza F acta sobre un cuerpo que se desplaza segn r. Modifica
r, F o , y observa como vara el valor del trabajo (W) cumplindose los criterios de signos.

Comprueba tambin que el trabajo es el producto del mdulo del vector desplazamiento (r) por el valor
de la proyeccin del vector fuerza sobre este (Fcos ).

Fcos() = 3.80 N
r = 7.00 m
W = Fcos()r = 26.62 J

Trabajo Realizado por Varias Fuerzas

El trabajo total realizado por varias fuerzas sobre un cuerpo se puede calcular de dos
maneras distintas.
1. Calculando la suma de los trabajos parciales realizados por cada fuerza

Wtotal=W1+W2++Wn;
Wtotal=F 1r +F 2r ++F nr ;
2. Sumando las fuerzas y calculando el trabajo realizado por la fuerza resultante

Wtotal=F totalr ;
Ambos caminos son igualmente vlidos y equivalentes, tal y como puede deducirse del
siguiente desarrollo.

Wtotal=W1+W2++Wn;
Wtotal=F 1r +F 2r ++F nr ;
Wtotal=(F 1+F 2++F n)r ;
Wtotal=i=1nF ir =F totalr

Otros Tipos de trabajo en Fsica

En Fsica la combinacin de una fuerza y un desplazamiento produce un trabajo.
Adems del trabajo mecnico de los cuerpos materiales, existen otros tipos de
trabajo estudiados en otros temas:

Trabajo termodinmico: Se relaciona con los cambios de volmenes

experimentados por los cuerpos bajo los efectos del calor o de la presin.

Trabajo elctrico: Relacionado con el movimiento de cargas en el interior de un

campo elctrico

Ejemplo
Suponiendo que dispones de una mquina para mover objetos capaz de aplicar una fuerza
constante de 100 N a una caja cargada de libros, calcula:
1. El trabajo mximo capaz de desarrollar dicha mquina cuando desplaza la caja 5
metros en sentido horizontal
2. El ngulo que forma la fuerza aplicada por la mquina con el desplazamiento, al
desplazar la caja 5 metros en sentido horizontal sabiendo que el trabajo
desarrollado por la mquina fue de 250 J
Ver solucin
o

Avanzado

Cuando estudiamos el movimiento desde el punto de vista energtico, basndonos en el

concepto de trabajo mecnico, no tenemos en cuenta el factor tiempo. En este apartado
vamos a profundizar sobre el concepto de potencia en Fsica, necesario, entre otras
cosas, para el estudio de las mquinas, algunas de las cuales, como las gruas de carga o
las tuneladoras, tienen por principal funcin el desarrollo del mximo trabajo en el menor
tiempo posible.

Definicin de Potencia
Se define lapotencia como la rapidez con la que se realiza un trabajo. Su expresin
viene dada por:

P=Wt
Donde:

P: Potencia desarrollada por la fuerza que realiza el trabajo. Su unidad de

medida en el Sistema Internacional es el Vatio (W)

W: Trabajo. Su unidad de medida en el Sistema Internacional es el Julio (J)

t: Tiempo durante el cual se desarrolla el trabajo. Su unidad de medida en el

Sistema Internacional es el segundo (s).

Aunque existen otras unidades de medida de la potencia, el sistema internacional mide la

potencia en vatios (W). La ecuacin de dimensiones de la potencia relaciona los vatios
con julios y segundos o bien con kilogramos, metros y segundos:

[P]=ML2T3
P=Wt1W=1J1s=1Js1=1kgm2s3;

Ejemplo
Determina la potencia que necesita una gra para elevar un coche de dos toneladas hasta
una altura de 25 metros en medio minuto.
Ver solucin

Relacin entre Potencia y Velocidad

A partir de las expresiones anteriores es posible relacionar la potencia mecnica que
impulsa un mvil y su velocidad de desplazamiento. En este apartado slo vamos a
estudiar el caso simple en el que el objeto se mueve segn un movimiento rectilneo
uniforme m.r.u. A partir de la definicin de potencia, podemos relacionar la potencia
desarrollada por una fuerza constante y la velocidad del cuerpo sobre el que acta.

P=Wt=Frt=Frt=1Fv

1 v=rt

Potencia motriz a velocidad constante

En general, cuando se habla de potencia motriz nos estamos refiriendo a la potencia
asociada a la fuerza motriz. La fuerza motriz es la responsable del movimiento del
cuerpo. Imagina un automvil desplazndose por una carretera a velocidad constante.
La fuerza resultante que acta sobre el cuerpo es nula, ya que no existe aceleracin
(velocidad constante), sin embargo, para vencer las fuerzas de rozamiento (o friccin) con
el suelo y con el aire, se precisa que el motor desarrolle una fuerza denominada fuerza
motriz, en sentido del movimiento (y por tanto contraria a las fuerzas de rozamiento). La
potencia asociada a tal fuerza se denomina potencia motriz. La frmula anterior es de
gran utilidad en la industria automovilstica donde se precisa reducir la friccin con el suelo
y con el aire al mnimo.

Ejemplo
Un automvil circula por la carretera a una velocidad constante de 120 Km/h. Sabiendo
que la fuerza de rozamiento con la carretera es de 200 N y la friccin con el aire supone
820 N, Qu potencia debe desarrolar el automvil para poder mantener la velocidad
constante? Da el resultado en CV.

Ver solucin

Potencia como Velocidad de Transformacin de la

Energa
Hasta ahora hemos hablado de la potencia aplicada a los procesos mecnicos. Es decir,
aquellos en los que se produce una transformacin en el estado de reposo o movimiento
del cuerpo y estn sujetos a la accin de fuerzas. La energa de un proceso cualquiera ni
se produce ni se consume, sino que se transforma. Imagina un foco encendido. Este
consume energa elctrica pero genera energa lumnica. En realidad ese proceso tiene
lugar en un tiempo. Surge as, el concepto de potenciaasociado a la velocidad de
transformacin de la energa.
La potencia de un proceso cualquiera es la velocidad de transformacin de la
energa del mismo.
Por ltimo, indicar que, siguiendo con el razonamiento anterior, podemos distinguir:

Potencia generada: Nos centramos en la energa de cierto tipo generada por

unidad de tiempo

Potencia consumida: Nos centramos en la energa de cierto tipo gastada por

unidad de tiempo

Como norma general, la potencia generada en un proceso es una fraccin de la potencia

consumida (en el caso del foco, parte de la energa elctrica se transforma en luz y parte
en calor) y por tanto el cociente entre potencia generada y consumida ser menor que uno.
No obstante, en los procesos en los que se busca transformar energa, los cientficos e
ingenieros buscan que dicho cociente se aproxime lo ms posible a uno para evitar el
desperdicio energtico.

Energa Potencial
La energa potencial es, junto con la energa cintica, el otro tipo de energa
mecnica que pueden tener los cuerpos. A diferencia de la energa cintica, la energa
potencial est asociada a la posicin que tienen los cuerpos, y no a su movimiento.
Definimos la energa potencial como aquella que poseen los cuerpos por el hecho de
encontrarse en una determinada posicin en un campo de fuerzas.

Existen distintos tipos de energa potencial. En este apartado vamos a estudiar la energa
potencial gravitatoria. Empezamos?

Energa Potencial Gravitatoria

Imagina una piedra en reposo situada sobre tu mesa, a cierta altura sobre el suelo.
Cuando la piedra cae, podra empujar a otro cuerpo, provocando una transformacin en l.
Por ejemplo, si cae sobre una canica, podra empujarla y hacer que comenzara a moverse.
No te recomendamos que hagas la prueba dejando caer la piedra sobre tu pie, pero
parece claro que se producira algn tipo de transformacin... En cualquier caso, lo
importante es sealar que cuando la piedra cae, es lafuerza peso la que hace que la
piedra se desplace y por tanto realiza un trabajo. Este trabajo es posible debido a la
posicin que ocupa la piedra en el campo de fuerzas (campo gravitatorio) que genera la
Tierra. Dicho de otro modo, la piedra cuenta con una energa (capacidad para producir un
trabajo, una transformacin) por el hecho de encontrarse a cierta altura sobre el suelo.

Definimos la energa potencial gravitatoria como la energa que posee un cuerpo

por el hecho de encontrarsebajo la accin de la gravedad. Su valor, para el caso de
alturas pequeas sobre la superficie terrestre, viene dado por:

Ep=mgh
Donde:

 Ep: Es la energa potencial del cuerpo. Su unidad de medida en el Sistema

Internacional es el Julio (J)
m: Masa del cuerpo. Su unidad de medida en el Sistema Internacional es el
Kilogramo (kg)
g: Valor de la aceleracin que provoca la gravedad. Su unidad de medida en el
SIstema Internacional es el metro por segundo al cuadrado (m/s2)
h: Altura a la que se encuentra el cuerpo . Su unidad de medida en el Sistema
Internacional es el metro (m)
La frmula anterior es un caso particular que slo es vlida cuando nos encontramos a
poca altura sobre la superficie de la Tierra, ya que, en otro caso, el valor de g vara. En
niveles posteriores veremos la expresin general para la energa potencial gravitatoria.

Cmo se obtiene la frmula de la Energa Potencial

Gravitatoria?
Para obtener el valor de la energa potencial gravitatoria razonamos de la siguiente
manera.
1.

Vamos a elevar un cuerpo desde el suelo h1 = 0 a una altura h2 = h

2.

Para elevar el cuerpo, debemos ejercer una fuerza igual (al menos) a su peso. Con
esto conseguimos que el cuerpo ascienda con velocidad constante hasta la altura h,
no variando en ningn momento su energa cintica

3.

El valor del trabajo realizado por nosotros sobre el cuerpo:

W12=F r =Fhcos(0)=mgh=mgh2mgh1=mgh

Donde hemos tenido en cuenta que P = mg es el peso

4.

El cuerpo, que ha recibido el trabajo, ha adquirido energa. Considerando que el

trabajo que realiza una fuerza sobre un cuerpo es igual a su variacin de energa y
que el cuerpo al encontrarse en el suelo no tena energa E1 = 0, nos queda:

W=E2E1W=E2=mgh

Trabajo Realizado por la Fuerza Gravitacional o Peso

Si queremos calcular el trabajo realizado por la fuerza gravitacional (peso) sobre un cuerpo
que se encuentra a cierta altura h y se deja caer hasta el suelo, hemos de tener en cuenta
que:
1.

Ser la Tierra la que realizar el trabajo sobre el cuerpo a travs del peso

P =mgj
2.

El desplazamiento tambin es vertical y su valor viene dado por:

r

=j (hhsuelo)

Con todo lo anterior nos queda:

W=F r =(j)mg(hhsuelo)(j)=mg(hhsuelo)
h=hfinalhinicial=hsueloh
Finalmente, con estas dos expresiones podemos concluir que:

W=mg(hhsuelo)=mgh=Ep
Es decir, el trabajo realizado por la fuerza peso es igual a la variacin negativa de la
energa potencial del cuerpo.

Caractersticas de la Energa Potencial Gravitatoria

La energa potencial gravitatoria cumple con las siguientes caractersticas:
1.

Para que exista energa potencial gravitatoria tiene que existir la gravedad. Sin
gravedad, todas las posiciones de un cuerpo seran equivalentes

2.

El valor de la energa potencial en un punto es relativo. Depende del nivel de

referencia elegido para la altura

3.

Puede ser positiva o negativa, segn donde se site el nivel 0 de altura

4.

La diferencia de energa potencial Ep entre dos puntos es un valor absoluto, que

coincide con el trabajo necesario para llevar el cuerpo desde el primer punto hasta el
segundo y es independiente del sistema de referencia elegido

5.

Se incrementa con la altura

6.

La expresin Ep = mgh slo es vlida para alturas pequeas, donde podemos

considerar g constante ya que, en realidad, g vara con la altura

Ejemplo
Determina el trabajo realizado por la fuerza peso cuando elevamos 3 m un cuerpo de 6 kg
en los siguientes casos:
1.

Verticalmente

2.

Por una rampa con 45 de pendiente

Ver solucin

Avanzado
o

Trabajo, Energa y Potencia en Procesos Mecnicos

Trabajo Mecnico

Grficas del Trabajo en Fsica

Energa: Caractersticas y Tipos

Potencia

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Energa Mecnica

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El Movimiento en Fsica

Movimiento en Dos y Tres Dimensiones

Las Leyes de Newton para el Movimiento

Aplicaciones de las Leyes de Newton

Termodinmica

Electrosttica

Corriente Elctrica Continua

Inicial

Intermedio

Experto

Y tambin...

Diccionario
Consulta nuestro ndice analtico de Fsicapara una rpida definicin de trminos.

Sitio
La energa mecnica de un cuerpo es la capacidad que tiene de realizar un trabajo
mecnico, es decir, de producir un movimiento. En este apartado vamos a estudiar:

El concepto de energa mecnica

El principio de conservacin de la energa

El principio de conservacin de la energa cuando hay fuerzas no conservativas,

como la de rozamiento

Qu ocurre con la energa mecnica en los choques

Empezamos?

Energa Mecnica
La rama de la fsica que estudia y analiza el movimiento y reposo de los cuerpos, y su
evolucin en el tiempo, bajo la accin de fuerzas se denomina mecnica. En un cuerpo
existen fundamentalmente dos tipos de energa que pueden influir en su estado de reposo
o movimiento: la energa cintica y la potencial.
Llamamos energa mecnica de un cuerpo a la suma de la energa cintica Ec y
potencial Ep que posee:

Em=Ec+Ep
Es importante sealar que la energa potencial, de modo general, cuenta con distintas
contribuciones. En este tema nos centraremos en la energa potencial gravitatoria y
la energa potencial elstica.

Ep=Epg+Epe

Principio de Conservacin de la Energa Mecnica

La energa mecnica de un cuerpo se mantiene constante cuando todas las fuerzas
que actan sobre l sonconservativas.
Es probable que en numerosas ocasiones hayas oido decir que "la energa ni se crea ni se
destruye, solo se transforma". En realidad, tal afirmacin es uno de los principios ms
importantes de la Fsica y se denomina Principio de Conservacin de la Energa. Vamos
a particularizarlo para el caso de la energa mecnica.
Para ententer mejor este concepto vamos a ilustrarlo con un ejemplo. Imagina una pelota
colgada del techo que cae sobre un muelle. Segn el principio de conservacin de la
energa mecnica, la energa mecnica de la bola es siempre la misma y por tanto durante
todo el proceso dicha energa permanecer constante, tan solo cambiarn las
aportaciones de los distintos tipos de energa que conforman la energa mecnica.

Antes de caer, la energa mecnica de la bola est formada nicamente por energa
potencial gravitatoria. Al caer y adquirir una velocidad, la energa potencial gravitatoria se
convierte en energa cintica, dejando constante la energa mecnica. Por ltimo, al
impactar contra el muelle, lo comienza a comprimir, provocando que la energa mecnica
se componga de energa cintica, energa potencial gravitatoria y energia potencial
elstica.

Comprobacin del Principio de Conservacin de la Energa

Mecnica
Para comprobar el principio de conservacin de la energa mecnica razonamos de la
siguiente manera:
1. El teorema de la energa cintica establece que la variacin de energa
cintica Ec entre dos puntos (la cual se traduce en una variacin de su velocidad)
que sufre un cuerpo es igual al trabajo realizado por la fuerza resultante que
actua sobre el cuerpo entre los puntos inicial y final. Esto se cumple tanto si las
fuerzas son conservativas como si no.

W=Ec
2. Por otro lado, en el caso de fuerzas conservativas, dicho trabajo coincide con la
variacin de energa potencial cambiada de signo.

W=Ep
3. De lo anterior, y teniendo en cuenta que en ambos casos nos referimos al mismo
trabajo, podemos escribir:
Ec=EpEc+Ep=0

(Ec+Ep)=0 ;

Em=0
4. Por tanto la energa mecnica no cambia, permanece constante

Principio de Conservacin de la Energa con Fuerzas

no Conservativas
En el caso general de que en nuestro sistema aparezcan fuerzas no conservativas, la
energa mecnica no se conserva. Existen dos contribuciones para el trabajo total Wt:
1. Trabajo de fuerzas conservativas Wc
2. Trabajo de fuerzas no conservativas Wnc
Por tanto:

Wt=Wc+Wnc
Si sobre un cuerpo actan fuerzas conservativas y no conservativas, la variacin de
energa mecnicacoincide con el trabajo realizado por las fuerzas no conservativas

Wnc=Em
La fuerza de rozamiento es uno de los casos ms destacados de fuerza no
conservativa o disipativa. Imagina el caso sencillo en que lanzas una canica
deslizndose por el suelo a cierta velocidad. Al cabo de un tiempo, esta acabar por
pararse. La energa mecnica de la canica est formada nicamente por su energa

cintica (Em=Ec+Ep ). Suponiendo la friccin con el aire despreciable, la fuerza de

rozamiento, disipativa, va a ser la responsable de que nuestra canica vaya, poco a poco,
perdiendo su energa mecnica (coincidente en este caso con la cintica).

Ejemplo
Lanzamos una bola de 2 kg de peso en linea recta a una velocidad de 4 m/s rodando por
el suelo. Sabiendo que recorre 20 m antes de detenerse y suponiendo que la friccin con
el aire es nula, calcula el valor de la fuerza de rozamiento con el suelo.
Ver solucin

Comprobacin del Principio de Conservacin de la Energa

en Presencia de Fuerzas No Conservativas
Para comprobar el Principio de conservacin de la energa mecnica razonamos de la
siguiente manera:
1.

Wt=Wnc+Wc

2. Por el Teorema de la Energa Cintica,

Wt=Ec

3. Por otro lado, las fuerzas conservativas cumplen que Wc=Ep

4.

Wt=Wnc+WcEc=WncEpEc+EpEm=Wnc
Em=Wnc

Choques Elsticos e Inelsticos

El estudio de los choques en Fsica tiene un gran inters para distintos campos, como por
ejemplo, el de la seguridad automovilstica o el de la seguridad en las carreras de
competicin de frmula 1.
Segn el principio de conservacin del momento lineal , el momento lineal p del
sistema se mantiene constante antes y despus del choque. Podemos distinguir dos tipos
de choques:
1. Elsticos: Los cuerpos no sufren deformaciones. Todas las fuerzas son
conservativas y por tanto se mantiene, adems, la energa mecnica del conjunto.

Suponiendo un choque entre dos bolas de masa m1 y m2 que viajan antes del
choque a v 1 y v 2 respectivamente, y despus del choque a

v 1 y v 2

respectivamente, nos queda que se deben cumplir de forma simultnea las

siguientes expresiones:

m1v 1+m2v 2=m1v 1+m2v 212m1v12+12m2v22=12m1v

12+12m2v22
2. Inelsticos: Los cuerpos sufren deformaciones. El principio de conservacin del
momento lineal se mantiene vigente. Sin embargo intervienen fuerzas no
conservativas que hacen que la energa mecnica se disipe. Por tanto la energa
cintica del sistema se disipa. Es el caso, por ejemplo, de las vallas elsticas de
seguridad de algunos circuitos de competicin.

3.

Primera ley o ley de

inerca

Todo cuerpo permanece en su estado de reposo o

de movimiento rectilneo uniforme a menos que
otros cuerpos acten sobre l.

Segunda ley o Principio

Fundamental de la
Dinmica

La fuerza que actua sobre un cuerpo es

directamente proporcional a su aceleracin.

Tercera ley o Principio de

accin-reaccin

Cuando un cuerpo ejerce una fuerza sobre otro,

ste ejerce sobre el primero una fuerza igual y de
sentido opuesto.

4. Estas son las tres leyes de Newton y, a continuacin, vamos a

comentarlas cada una por separado.
5.

6.

7. La primera ley de Newton, conocida tambin como Ley de inerca, nos

dice que si sobre un cuerpo no actua ningn otro, este permanecer
indefinidamente movindose en lnea recta con velocidad constante
(incluido el estado de reposo, que equivale a velocidad cero).
8. Como sabemos, el movimiento es relativo, es decir, depende de cual
sea el observador que describa el movimiento. As, para un pasajero de

un tren, el interventor viene caminando lentamente por el pasillo del

tren, mientras que para alguien que ve pasar el tren desde el andn de
una estacin, el interventor se est moviendo a una gran velocidad. Se
necesita, por tanto, un sistema de referencia al cual referir el
movimiento. La primera ley de Newton sirve para definir un tipo
especial de sistemas de referencia conocidos como Sistemas de
referencia inerciales, que son aquellos sistemas de referencia desde los
que se observa que un cuerpo sobre el que no actua ninguna fuerza neta
se mueve con velocidad constante.
9. En realidad, es imposible encontrar un sistema de referencia inercial,
puesto que siempre hay algn tipo de fuerzas actuando sobre los
cuerpos, pero siempre es posible encontrar un sistema de referencia en
el que el problema que estemos estudiando se pueda tratar como si
estuvisemos en un sistema inercial. En muchos casos, suponer a un
observador fijo en la Tierra es una buena aproximacin de sistema
inercial.
10.

11.

12.La Primera ley de Newton nos dice que para que un cuerpo altere su
movimiento es necesario que exista algo que provoque dicho cambio.
Ese algo es lo que conocemos como fuerzas. Estas son el resultado de
la accin de unos cuerpos sobre otros.
13.La Segunda ley de Newton se encarga de cuantificar el concepto de
fuerza. Nos dice que la fuerza neta aplicada sobre un cuerpo es
proporcional a la aceleracin que adquiere dicho cuerpo. La constante
de proporcionalidad es la masa del cuerpo, de manera que podemos
expresar la relacin de la siguiente manera:
14.F = m a
15.Tanto la fuerza como la aceleracin son magnitudes vectoriales, es
decir, tienen, adems de un valor, una direccin y un sentido. De esta
manera, la Segunda ley de Newton debe expresarse como:
16.F = m a
17.La unidad de fuerza en el Sistema Internacional es el Newton y se
representa por N. Un Newton es la fuerza que hay que ejercer sobre un
cuerpo de un kilogramo de masa para que adquiera una aceleracin
de 1 m/s2, o sea,
18.1 N = 1 Kg 1 m/s2
19.La expresin de la Segunda ley de Newton que hemos dado es vlida
para cuerpos cuya masa sea constante. Si la masa varia, como por
ejemplo un cohete que va quemando combustible, no es vlida la
relacin F = m a. Vamos a generalizar la Segunda ley de Newton para
que incluya el caso de sistemas en los que pueda variar la masa.

20.Para ello primero vamos a definir una magnitud fsica nueva. Esta
magnitud fsica es la cantidad de movimiento que se representa por la
letra p y que se define como el producto de la masa de un cuerpo por
su velocidad, es decir:
21.p = m v
22.La cantidad de movimiento tambin se conoce como momento lineal.
Es una magnitud vectorial y, en el Sistema Internacional se mide
en Kgm/s . En trminos de esta nueva magnitud fsica, la Segunda ley
de Newton se expresa de la siguiente manera:
23.La Fuerza que actua sobre un cuerpo es igual a la variacin temporal de
la cantidad de movimiento de dicho cuerpo, es decir,
24.F = dp/dt
25.De esta forma incluimos tambin el caso de cuerpos cuya masa no sea
constante. Para el caso de que la masa sea constante, recordando la
definicin de cantidad de movimiento y que como se deriva un
producto tenemos:
26.F = d(mv)/dt = mdv/dt + dm/dt v
27.Como la masa es constante
28.dm/dt = 0
29.y recordando la definicin de aceleracin, nos queda
30.F = m a
31.tal y como habiamos visto anteriormente.
32.Otra consecuencia de expresar la Segunda ley de Newton usando la
cantidad de movimiento es lo que se conoce como Principio de
conservacin de la cantidad de movimiento. Si la fuerza total que
actua sobre un cuerpo es cero, la Segunda ley de Newton nos dice que:
33.0 = dp/dt
34.es decir, que la derivada de la cantidad de movimiento con respecto al
tiempo es cero. Esto significa que la cantidad de movimiento debe ser
constante en el tiempo (la derivada de una constante es cero). Esto es
el Principio de conservacin de la cantidad de movimiento: si la
fuerza total que actua sobre un cuerpo es nula, la cantidad de
movimiento del cuerpo permanece constante en el tiempo.
35.

36.

37.Tal como comentamos en al principio de la Segunda ley de Newton las

fuerzas son el resultado de la accin de unos cuerpos sobre otros.
38.La tercera ley, tambin conocida como Principio de accin y
reaccin nos dice que si un cuerpo A ejerce una accin sobre otro
cuerpo B, ste realiza sobre A otra accin igual y de sentido contrario.
39.Esto es algo que podemos comprobar a diario en numerosas ocasiones.
Por ejemplo, cuando queremos dar un salto hacia arriba, empujamos el

suelo para impulsarnos. La reaccin del suelo es la que nos hace saltar
hacia arriba.
40.Cuando estamos en una piscina y empujamos a alguien, nosotros
tambien nos movemos en sentido contrario. Esto se debe a la reaccin
que la otra persona hace sobre nosotros, aunque no haga el intento de
empujarnos a nosotros.
41.Hay que destacar que, aunque los pares de accin y reaccin tenga el
mismo valor y sentidos contrarios, no se anulan entre si, puesto
que actuan sobre cuerpos distintos.