Se denomina golpe de ariete al choque violento que se produce sobre las paredes de
un conducto forzado, cuando el movimiento lquido es modificado bruscamente,
variacin de presin. El golpe de ariete se puede presentar en instalaciones hidrulicas especficamente en la tubera que conduzca un lquido a presion, cuando se tiene un frenado o una aceleracin en el flujo y aumenta la presin; por ejemplo, el cambio de abertura en una vlvula en la lnea.
El golpe de ariete es combatido, en la prctica, por varias medidas.
1. Limitacin de la velocidad en tuberas. 2. Cierre lento de vlvulas o registros. Construccin de piezas que no permitan la obstruccin muy rpida. 3. Empleo de vlvulas o dispositivos mecnicos especiales. Vlvulas de alivio, cuyas descargas impiden valores excesivos de presin. 4. Fabricacin de tubos con espesor aumentado, teniendo en cuenta la sobrepresin admitida. 5. Construccin de pozos de oscilacin, capaces de absorber los golpes de ariete, permitiendo la oscilacin del agua. Esta solucin es adoptada siempre que las condiciones topogrficas sean favorables y las alturas geomtricas pequeas. Los pozos de oscilacin deben ser localizados tan prximos como sea posible de la casa de mquinas. 6. Instalacin de cmaras de aire comprimido que proporcionen el amortiguamiento de los golpes. El mantenimiento de estos dispositivos requiere ciertos cuidados, para que sea mantenido el aire comprimido en la cmaras. BIBLIOGRAFIA J.M de Azevedo Netto y Guillermo Acosta Alvarez. MANUAL DE HIDRULICA. Sexta edicin. Mxico 1975. Rodolfo Saenz Forero. HIDRULICA BSICA PARA INGENIEROS SANITARIOS. Organizacin mundial de la salud. Repblica Peruana. Lima, septiembre de 1984.