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de San Agustn. Es una de las ms singulares arquitecturas renacentistas de Espaa y de Europa. Situado en San
Lorenzo de El Escorial, ocupa una supercie de 33.327
m, sobre la ladera meridional del monte Abantos, a 1028
m de altitud, en la Sierra de Guadarrama. Est gestionado
por Patrimonio Nacional.
Conocido tambin como Monasterio de San Lorenzo El
Real, o, sencillamente, El Escorial, fue ideado en la segunda mitad del siglo XVI por el rey Felipe II y su arquitecto Juan Bautista de Toledo, aunque posteriormente intervinieron Juan de Herrera, Juan de Minjares, Giovanni
Battista Castello El Bergamasco y Francisco de Mora. El
rey concibi un gran complejo multifuncional, monacal
y palaciego que, plasmado por Juan Bautista de Toledo
segn el paradigma de la Traza Universal, dio origen al
estilo herreriano.
1558. El emperador Carlos V muere en Yuste, cambiando en su testamento su deseo de ser enterrado en
Granada por la peticin a su hijo de crear un edicio ex novo para su tumba, en un lugar diferente a
sus padres y abuelos. Felipe II design una comisin multidisciplinar (mdicos, arquitectos, canteros, etc.) para buscar el emplazamiento ms idneo
en la Sierra de Guadarrama, el centro geogrco de
la Pennsula Ibrica.
1562. Felipe II comenz a adquirir los terrenos colindantes para hacer del entorno del Monasterio un
hbrido de territorio de realengo y abadengo, donde se pudieran compatibilizar los usos recreativos,
agropecuarios y cinegticos.
1563. En febrero se sumaron al proyecto, en calidad
de adjuntos, Juan de Herrera y Juan de Valencia.
El 23 de abril, festividad de San Jorge, se coloc la
primera piedra del Monasterio, en los cimientos del
refectorio del convento, bajo la silla del Prior, en la
fachada meridional.
1567. Felipe II rm el 22 de abril la Carta de Fundacin y Dotacin del Monasterio de San Lorenzo de
El Escorial. Pocos das despus, el 19 de mayo, tras
la nalizacin de la fachada del Jardn de los Frailes, gran parte de las dependencias del Monasterio y
el Patio de los Evangelistas, mora Juan Bautista de
Toledo.
Entre 1567 y 1569, la direccin del proyecto palaciego y monacal quedaba en manos de Giovanni
Battista Castello El Bergamasco, autor de la escalera principal.
1560. La comisin busca alternativas para el emplazamiento del monasterio, barajando entre otras localizaciones Guisando, Aranjuez, Manzanares y la
Alberquilla y la Fresneda, en las cercanas de El Escorial. En noviembre se elige el emplazamiento actual, a apenas 50 kilmetros de Madrid, en las inmediaciones de la Fuente de Blasco Sancho, prxima a El Escorial entonces una pequea aldea de
la Comunidad de Villa y Tierra de Segovia pa-
1575. El maestro cantero cntabro Juan de Nates colabor junto a Diego de Sisniega y Francisco del Ro
en las obras.
1576. Herrera fue designado aposentador real, trazador principal, matemtico e ingeniero de las obras
de la Corona, incluidas las del Monasterio. A partir de la Traza Universal diseada por Juan Bautista
de Toledo, plante soluciones que, como explic en
3
1966 el arquitecto Fernando Chueca Goitia, tendan
hacia la simplicacin y geometrizacin del edicio.
Las principales variaciones sobre la solucin original fueron la construccin de una planta ms en la
fachada principal, que regularizaba la primera solucin escalonada, la reduccin del nmero de torres
de sus fachadas y el cierre del Patio de Reyes con la
doble fachada de la iglesia, donde se situ la Biblioteca Real.
1584. Se colocan en la portada de la Baslica las estatuas de David y Salomn. El 13 de septiembre se
dieron por nalizadas ocialmente las obras, bajo la
direccin de Francisco de Mora, a pesar de no estar
concluida la Real Baslica. Esta se culmin en 1586
despus de once aos de construccin.
1814. Superados los avatares de la Guerra de la Independencia, que supuso para el Monasterio el saqueo y la exclaustracin, regresan los monjes de
la Orden Jernima. Con el restablecimiento de la
Constitucin de 1812 y el arranque del Trienio Liberal, vuelven a abandonar el Monasterio la mayora
de los monjes entre 1820 y 1824. El 1 de diciembre
de 1837 parten los 150 monjes jernimos tras entrar en vigor las leyes desamortizadoras de los bienes
eclesisticos. Posteriormente, tras un fallido intento
de restauracin, se crea un patronato de capellanes
seculares.
El Monasterio de San Lorenzo de El Escorial fue promovido por Felipe II, entre otras razones, para conmemorar
su victoria en la batalla de San Quintn, el 10 de agosto
de 1557, festividad de San Lorenzo. Esta batalla marc
el inicio del proceso de planicacin que culmin con la
colocacin de la primera piedra el 23 de abril de 1563,
bajo la direccin de Juan Bautista de Toledo. Le sucedi
tras su muerte, en 1567, el italiano Giovanni Battista Castello El Bergamasco y, posteriormente, su discpulo Juan
1885. Luego de dos intervalos en que lo ocuparon los
de Herrera. La ltima piedra se puso 21 aos despus, el
Padres Escolapios (desde 1869 el Colegio, y entre
13 de septiembre de 1584.
1872 y 1875 la custodia completa del Monasterio)
y otra vez los capellanes seculares, el rey Alfonso El edicio surge por la necesidad de crear un monasterio
XII hace entrega del Monasterio a la Orden de San que asegurase el culto en torno a un panten familiar de
Agustn. Los Agustinos viven en el Monasterio hasta nueva creacin, para as poder dar cumplimiento al ltimo testamento de Carlos V de 1558. El Emperador quiso
la actualidad.
enterrarse con su esposa Isabel de Portugal y con su nueva dinasta alejado de los habituales lugares de entierro
de los Trastamara.
3 ORGENES DE SU PLANTA
3 Orgenes de su planta
En julio de 1559 Juan Bautista de Toledo fue llamado a
Espaa por Felipe II para realizar toda una serie de obras
de gran importancia para la realeza espaola. Una realeza que tendr a partir de ahora una nueva concepcin del
estado moderno y para la que ser necesaria la creacin
de un nuevo edicio que la representara. Juan Bautista
ser considerado el primer arquitecto del Monasterio de
El Escorial y sus trazas sentarn las bases de lo que posteriormente ser el lenguaje herreriano.
Vista del Monasterio de El Escorial, por Michel-Ange Houasse
(1723).
3.3
1) Hiptesis bsica (segn J. R. Cuadra) 2) El Monasterio reducido al esquema monacal tradicional (segn F. Chueca). 3)
El Monasterio completado, sin cerrar el atrio del templo (id.). 4)
Solucin denitiva
3.2
Antecedentes monsticos
3.3
3.4
proporciones y sus ricos valores simblicos. Debe destacarse tambin su impresionante unidad de estilo y el
haberse realizado en el reducido plazo para entonces de
21 aos. Los valores del proyecto son el orden, la jerarquizacin y la perfecta relacin entre todas las partes de
la composicin, integrando monarqua, religin, ciencia
y cultura en el eje principal: la Portada Principal con la
estatua de San Lorenzo, la Biblioteca, los Reyes de Jud,
la Baslica y el Palacio privado del rey. La teatralidad de
este recorrido a travs de este gran eje central para mostrar nalmente el Sagrario con la Eucarista anticipa a la
llegada del Barroco.
El estilo escogido fue el del Renacimiento, muy depurado y sin la profusa decoracin plateresca. El orden arquitectnico predominante es el toscano, el ms sencillo
del clasicismo, y el drico en la iglesia. Pese a su austeridad y aparente frialdad, el Monasterio de El Escorial fue un smbolo del salto entre una Espaa medieval
y otra moderna. Su arquitectura, el mejor ejemplo del
Renacimiento espaol y modelo del estilo denominado
Herreriano o desornamentado, no puede dejarnos indiferente. Felipe II y sus arquitectos, de acuerdo con su
gran cultura humanista aprendida en sus viajes por Italia,
Alemania y los Pases Bajos, contrapusieron el retorno al
clasicismo romano al desbordante plateresco de la poca. Se trata de una de las principales obras maestras de
la arquitectura espaola, tal vez su pgina ms brillante. Debe destacarse la na sensibilidad de la fachada sur,
superior a sus imitaciones del siglo XX en un tema tan difcil como es la repeticin de tantas ventanas en un nico
lienzo.
4.1
Biblioteca
La Biblioteca.
Fachada de la Baslica.
4.1
Estatuas de Salomn y David en el centro de la fachada.
Biblioteca
Altar mayor.
La bveda de can del techo de la biblioteca est decorada con frescos representado las siete artes liberales, esto
es: Retrica, Dialctica, Msica, Gramtica, Aritmtica,
Geometra y Astrologa. Entre los estantes de libros se
colgaron retratos de diversos monarcas espaoles, entre
ellos el famoso Silver Philip (Felipe IV con traje castao
y plata) pintado por Velzquez, y que ahora est en la
National Gallery de Londres. Los frescos de las bvedas
fueron pintados por Pellegrino Tibaldi, segn el programa iconolgico del Padre Sigenza.
La fama de Salomn como el rey sabio por excelencia
de la Biblia debi condicionar la decisin de Felipe II de
donar su biblioteca a los monjes del Monasterio para crear
un Centro de Sabidura, en vez de repartirla por sus otros
4.5
Relicarios
4.4
Cripta
10
4.7
Escalera principal
4.8
Salas capitulares
4.9
11
En 2013, y dentro de la coleccin de Edicios Patrimonio
de la Humanidad, el Banco de Espaa emiti una moneda
conmemorativa de 2 en la que apareca el Monasterio.
6 Vase tambin
Real Sitio de San Lorenzo de El Escorial y El Escorial
Baslica | Biblioteca | Panten Real | Panten de Infantes
Casita del Prncipe | Casita del Infante
La Granjilla de La Fresneda
Ruta Imperial de la Comunidad de Madrid
El monasterio en Espaa
El Escorial y el Templo de Salomn
Escolania del Escorial
Orden de San Jernimo
Los Jardines de los Frailes
Patrimonio de la Humanidad
El 2 de noviembre de 1984, en coincidencia con la celebracin del cuarto centenario de la colocacin de la ltima
piedra, el Comit del Patrimonio Mundial de la Unesco,
reunido en la ciudad argentina de Buenos Aires, inscribi
el Monasterio en la Lista del Patrimonio de la Humanidad, como El Escorial: Monasterio y Sitio. Esta gura incluye el Monasterio y otros enclaves de realengo, la
Casita del Prncipe y la Casita del Infante, ambas diseadas por Juan de Villanueva en tiempos de Carlos III.
7 Referencias
[1] Hernndez Ferrero, Juan (1987). Consideracin sobre los
orgenes histricos del Monasterio de El Escorial, en Real
Monasterio-Palacio de El Escorial. Estudios inditos, pp.
13-26. C.S.I.C., Madrid. ISBN 84-00-06664-2. La tesis
de la muerte de San Lorenzo decapitado y no quemado
la sostienen varios autores, entre ellos el especialista Donald Attwater (1892-1977), en su actualizacin de la obra
Lives of the Saints escrita por Alban Butler en el XVIII.
Existen trazas originales de Juan Bautista de Toledo y Juan
de Herrera que narran el desarrollo del proyecto original
en las que el Monasterio no guardaba ningn parecido con
una parrilla. En cuanto a la batalla de San Quintn, dicha
batalla fue de consecuencias ms bien modestas dentro del
teatro europeo del siglo XVI. En una carta a su padre con
fecha 11 de agosto el rey escriba: Mi pesar de estar ausente supera a cuanto Vuestra Majestad pueda suponer.
[2] Chueca Goitia, Fernando (1966). Casas reales en monasterios y conventos espaoles; 2 ed. corr. y aum. 1982. Xarait, Madrid. ISBN 84-85434-18-8. No podan suplantar
al arquitecto en lo que se reere a la ordenacin [...] Alquien tena que decir dnde haba de estar el claustro y
el coro, la sala capitular y la sacrista, la celda del prior y
la del novicio, dnde la cocina y cmo la bodega [...] qu
ventajas haba en otras casas de la Orden y qu defectos
en los que no se deban caer.
[3] de la Cuadra Blanco, Juan Rafael (2005). King Philip
of Spain as Solomon the Second. The origins of Solomonism of the Escorial in the Netherlands, en The Seventh
Window. The Kings Window donated by Phillip II and
Mary Tudor to Sint Janskerk (1557), p. 169-180. concept
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ENLACES EXTERNOS
[5] VVAA (1986). Ideas y diseo: la arquitectura. IV Centenario del Monasterio de El Escorial. Centro de Publicaciones
del MOPU, Direccin General de Arquitectura y Edicacin, Madrid. ISBN 84-7433-389-X.
Rincn, Manuel. Claves para comprender el monasterio de San Lorenzo de El Escorial. Salamanca, Ediciones Universidad de Salamanca, 2007.
Bibliografa
Abelln, Jos Luis. El Escorial. Iconos, imgenes,
mito. Madrid, Ediciones 98, 2009.
Bonet Correa, Antonio. El Real Monasterio de El Escorial. Bolonia, FMR, 2005.
Chueca Goitia, Fernando. Casas reales en monasterios y conventos espaoles (1966), 2. ed. corr. y
aument., Madrid, Xarait, 1982.
de la Cuadra Blanco, Juan Rafael. Arquitectura e
Historia Sagrada. Nuevas consideraciones sobre al
idea de El Escorial y el templo de Jerusaln. Cuadernos de Arte e Iconografa, n 43, Madrid, FUE, 1.er
sem. 2013.
Documentos para la historia del Monasterio de San
Lorenzo el Real de El Escorial, t. II: Testamento y
codicilos de Felipe II - Carta de Fundacin de San
Lorenzo el Real (orig. 1594 y 1567), Imprenta Helnica, Madrid, 1917.
Herrera, Juan de. Svmario y breve declaraci de los
diseos y estampas de la Fabrica de san Lorencio el
Real del Escurial. Sacado a lvz por Iuan de Herrera
Arquitecto General de su magestad, y Aposentador
de su Real Palacio, Viuda de Alonso Gmez, Madrid,
1589. Ed. facs. en Cervera Vera, Luis. Las estampas
y el sumario de El Escorial por Juan de Herrera, Madrid, Tecnos, 1954.
Kubler, George Alexander. La obra del Escorial,
trad. de Fernando Villaverde, Madrid, Alianza Editorial, 1983.
Moya Blanco, Luis. Caracteres peculiares de la
composicin arquitectnica de El Escorial, en El
Escorial, tomo I, pp. 155-180, Patrimonio Nacional,
1963.
Sigenza, fray Jos de, O.S.H. La fundacin del Monasterio de El Escorial (Tit. org: Historia de la Orden de San Jernimo, libro tercero: La fundacin del
monasterio de San Lorenzo el Real, Madrid, 1600, y
cuarto: Descripcin y relacin cumplida de todas las
partes de la fbrica, Madrid, 1605); Madrid, ed. de
Aguilar, 1963.
Taylor, Ren. Arquitectura y magia. Consideraciones sobre la idea de El Escorial, en Traza y Baza, n.
6, Palma de Mallorca, pp. 5-62, 1976. Se ha editado corregido y aumentado en libro, Siruela, Madrid,
1995.
Vicua, Carlos. Ancdotas de El Escorial. San Lorenzo de El Escorial. Ediciones Escurialenses, 2007.
9 Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre la Real Baslica de San Lorenzo de
El EscorialCommons.
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Sigenza, Jos de. Fundacin del Monasterio de El
Escorial. Texto ntegro de la primera parte: De la
fundacin del monasterio. Edicin digital de Carlos
Muoz-Caravaca.
Sigenza, Jos de. Fundacin del Monasterio de El
Escorial. Texto ntegro de la segunda parte: De las
partes del edicio. Edicin digital de Carlos MuozCaravaca.
resumen ilustrado.
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10
10.1
10.2
Imgenes
10.3
15
10.3