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a enfermaria n 6 e outros contos

anton tchekov

anton pavlovitch tchekov nasceu em tapanrog, nas margens do mar de


azov, na rssia, em 1860, e morreu em hadenweilcr, na alemanha, em
1904. neto de camponeses, recebeu uma formao escolar precria,
na provncia. para prover s necessidades econmicas da famlia e
custear os seus estudos de medicina, em moscovo, tchekov escreve
contos humorsticos e crnicas, que publica em jornais. em 1884
editada
altura

a
as

sua

primeira

primeiras

recolha

peas

de

de

contos.

teatro:

os

datam

tambm

malefcios

do

dessa
tabaco

(1886), ivanov (1887, a mais importante das obras deste perodo),


o urso (1888), o pedido de casamento (1888) e o casamento (1889).
com a publicao de uma novela, lstepc (1888), que tchekov v
consolidada a sua posio de escritor. dos jornais humorsticos em
que colaborava, passa a escrever para revistas literrias; e o
conto, at ento considerado gnero menor na rssia, assume nova
importncia.

em

1890

viaja

pela

ilha

de

sacalina,

lugar

de

deportao dos condenados a trabalhos forados, e descreve-a num


livro
1891,

objectivo
e

compra

comovente
uma

(1893).

propriedade

viaja

nos

pelo

estrangeiro

arredores

de

em

moscovo.

preocupado com a sorte dos camponeses, manda construir escolas e


estradas. os anos de 1891 a 1897 so bastante frteis para a sua
obra: desta poca data a enfermaria n 6, uma das suas novelas
mais notveis. toda a dramaturgia tchekoviana caracterizada por
uma

averso

aos

acontecimentos

espectaculares

ou

"teatrais".

entretanto, o encontro com a arte de stanislavski e o teatro de


arte de moscovo decisivo para o desenvolvimento da concepo
cnica

de

tchecov.

gaivota

(1896)

fracassa

aquando

da

sua

estreia em moscovo, que coincide com o agravamento da tuberculose


de que tchekov padecia h anos. passa o inverno de 1897-1898 em
nice, e em 1899 compra uma propriedade em yalta, na crimeia. s
aps o seu casamento com olga knipper (1898), primeira actriz do
teatro

de

arte,

de

stanislavski,

tm

incio

os

seus

triunfos

dramticos. nos ltimos anos de vida que tchecov escreve as


melhores peas da sua produo: o tio vnia (l 899), as trs irms
(1901) e o pomar das cerejeiras, a sua obra-prima (1904). ao lado
de gogol e gorki, tchekov dos maiores contistas da literatura
russa. debruando-se piedosamente sobre os diversos tipos sociais
da

poca,

tendncias

anton

tchecov

polticas

ou

no

revela

nas

religiosas,

ao

suas

obras

contrrio

quaisquer
de

tantos

escritores russos. no obstante a sua irreligiosidade, confere s


coisas mais insignificantes um contedo densamente filosfico e
uma tonalidade estranhamente mstica.

verso portuguesa de
maria lusa anahory
e editorial verbo

composto e impresso por


gris, impressores
lisboa 1972

livros rtp
biblioteca bsica verbo n 67

anton tchekov
a enfermaria n 6 e outros contos

a enfermaria nmero seis

no ptio do hospital existe um pequeno pavilho rodeado de um


autntico matagal de cardos, urtigas e cnhamo silvestre. tem o
tecto oxidado, a chamin meio destruda, os degraus da entrada
apodrecidos e cobertos de erva, e do estuque restam vestgios. a
fachada d para o hospital e as traseiras para o campo, e deste
separa-o uma vedao de madeira, pintada de cinzento e encimada
por pregos. estes pregos com os bicos para cima, a vedao e o
prprio pavilho oferecem aquele aspecto caracterstico, triste e
repulsivo, que no nosso pas apenas os hospitais e as prises
apresentam.
se no tendes receio das urtigas, caminhemos pelo estreito atalho
que conduz ao pavilho, e lancemos um olhar ao que se passa no
interior. abrimos a primeira porta e entramos no vestbulo. aqui,
junto

velhas,

lareira,
batas

montanhas

esfarrapadas,

de

calas,

objectos
camisas

e
de

roupas.
riscas

colchas
azuis,

sapatos

rotos

amarrotados,

inteis:

remexidos,

todos
meio

estes

trapos

apodrecidos,

esto

amontoados,

emanando

um

cheiro

pestilento.
permanentemente deitado sobre este lixo, com o cachimbo entre os
dentes, est o trapeiro nikita, velho soldado reformado, de gales
desbotados.

tem

expresso

do

homem

que

gosta

de

beber;

sobrancelhas arqueadas, que lhe do o aspecto de um mastim das


estepes e o nariz vermelho; de estatura baixa, seco e nervoso;mas
tem um fsico que se impe e possui mos enormes. pertence quela
classe de pessoas simples, cumpridoras do seu dever e obstinadas,
que pem a ordem acima de tudo, sinceramente convencidas de que o
emprego da

fora

indispensvel.

bate

ao

acaso,

na

cara,

no

peito, nas costas, em qualquer parte, com a certeza de que de


outro modo no poderia manter a ordem.

entramos em seguida numa diviso grande, muito espaosa, que ocupa


todo o pavilho, salvo o vestbulo. as paredes esto pintadas num
tom azulado, e o tecto est enegrecido como nessas isbs onde no
existe chamin: v-se que acendem a lareira no inverno e que esta
deita

muito

fumo.

as

janelas

esto

protegidas

por

dentro

com

vares de ferro. o cho cinzento, e tem tbuas lascadas. cheira


a couve azeda, a fumo da torcida da lamparina, a percevejos e a
amonaco,

dando

este

cheiro

entrado numa jaula de feras.

nauseabundo

impresso

de

termos

nesta sala esto dispostas vrias camas, fixadas ao cho. sempre


sentados ou deitados, h homens envergando as fardas azuis do
hospital, e tendo na cabea gorros como os usados noutros tempos
para dormir. so os loucos.
so cinco ao todo. apenas um de origem nobre; os outros so
operrios. o primeiro, logo entrada, alto e magro, com bigode
arruivado e lustroso, e olhos hmidos; est sentado, com a cabea
apoiada nas mos e o olhar perdido no vcuo. passa os dias e as
noites envolto em profunda tristeza, abanando a cabea, suspirando
e sorrindo amargamente; raras vezes intervm na conversa e em
regra no responde s perguntas. come e bebe maquinalmente, quando
o servem. a avaliar pela tosse que lhe rasga o peito, pela magreza
em que se encontra e pela palidez da face, sofre de um princpio
de tuberculose pulmonar.
a seguir est um velhinho, mirrado mas muito vivo, que no pra de
se

mexer,

com

sua

barbicha

em

bico,

cabelo

escuro

encarapinhado como o de um negro. passa o dia a andar de uma


janela para a outra, ou ento permanece sentado no seu catre, com
as

pernas

cruzadas

maneira

turca,

assobiando

como

um

pintassilgo, cantando a meia-voz e rindo com um riso suave. a sua


alegria infantil e animao bate no peito e abana a porta. o
judeu moiseika, imbecilizado desde que h vinte anos perdeu o
juzo, quando um incndio destruiu a sua oficina de chapus.
o nico habitante da sala nmero seis a quem permitido sair do
pavilho, e at do ptio do hospital, para a rua. um privilgio
de que desfruta h muito, provavelmente devido ao seu tempo de

recluso e ao facto de ser um doido tranquilo e inofensivo: o


bobo da cidade, que todos se acostumaram a ver pelas ruas, rodeado
de garotos e ces. com a sua bata e o seu ridculo gorro, de
alpergatas ou descalo, e s vezes at sem calas, vai e vem,
parando nas portas das lojas e pedindo

esmola. aqui, do-lhe uma cdea de po, ali um kopek , de modo que
volta ao pavilho de estmago cheio e rico. mas nikita tira-lhe
tudo

quanto

traz.

soldado

fa-lo

com

brutalidade,

muito

meticulosamente, passando revista aos bolsos e invocando deus como


testemunha de que no voltar a deixar sair o judeu, ao mesmo
tempo que afirma no haver coisa pior do que a desordem.
moiseika gosta de fazer favores. d gua aos seus companheiros,
cobre-os

quando

esto

dormir,

promete

trazer-lhes

dinheiro

quando for rua e confecciona-lhes gorros novos. d ainda de


comer ao seu vizinho da esquerda, que paraltico. e faz tudo
isto, no por compaixo ou consideraes de carcter humanitrio,
mas para imitar gromov, o seu vizinho da direita, que o domina sem
que ele disso se aperceba.
ivan dmitrich gromov, de origem nobre, trinta e trs anos, antigo
oficial de diligncias do julgado e secretrio provincial, sofre
de

mania

da

perseguio.

permanece

deitado

na

cama,

como

um

novelo, ou anda de um lado para o outro como se desse um passeio


higinico; rara a vez em que fica sentado. mostra-se sempre

excitado, inquieto, num estado de grande tenso, como se esperasse


algum acontecimento confuso e indefinido. basta o mais pequeno
rudo no vestbulo ou um grito no ptio para que erga a cabea e
se conserve alerta: esto a perguntar por ele? procuram-no? e
nestes instantes o seu rosto reflecte grande inquietao e medo.
agrada-me a sua cara comprida, de mas de rosto salientes, sempre
plida e infeliz, espelho de uma alma atormentada pela luta e por
um

sentimento

estranhos e

de

medo

doentios,

que
mas

nunca
os

finos

abandona.
sulcos,

que

tem
um

uns

tiques

profundo

sincero sofrimento deixou no seu semblante, denotam inteligncia,


e os seus olhos deixam transparecer um brilho carinhoso e sadio.
agrada-me

sua

personalidade:

corts,

prestvel

extraordinariamente delicado no trato com toda a gente, excepo


de nikita. quando algum perde um boto ou a colher, levanta-se da
cama

no

mesmo

instante

entrega-lhos.

os

bons-dias

aos

companheiros todas as manhs, e ao deitar-se deseja-lhes as boasnoites.


alm da tenso permanente e dos tiques, a sua loucura tem outra
forma de manifestar-se. por vezes, ao anoitecer, embrulha-se na
sua

kopek: unidade divisionria da moeda russa (n. do t.)

bata, e tremendo e batendo os dentes principia a andar com um

passo rpido de um canto para o outro e por entre as camas. e como


se tivesse um forte acesso de febre. pela maneira como pra de
sbito e contempla os seus companheiros, nota-se que tem alguma
coisa muito importante para lhes dizer; mas, reflectindo melhor,
chega

concluso

compreendero;

de

sacode

que
com

no

lhe

impacincia

daro
a

ouvidos

cabea,

ou

no

continua

caminhar. mas depressa o desejo de falar se torna mais forte e d


rdea solta lngua; fala com calor, apaixonadamente. () seu
discurso desordenado, febril, como em delrio; nem sempre se
compreende

que

diz;

mas

mesmo

assim

deixa

perceber,

pelas

palavras e pela voz, qualquer coisa que denota extrema bondade.


quando fala,

distinguem-se

nele

louco

homem.

difcil

traduzir para o papel os seus desvarios. fala da maldade humana,


da violncia que espezinha a justia, da bela vida que com o andar
dos tempos reinar na terra, das grades e das janelas, que a cada
instante lhe recordam a obstinao e a crueldade dos opressores.
tudo um catico amontoado de coisas velhas mas no caducas.

10

ii

o funcionrio gromov, h doze para quinze anos, vivia na cidade


com a famlia, em casa prpria, situada na rua principal. tinha
dois filhos: serguei e ivan. serguei, quando frequentava o quarto
ano, contraiu uma tsica galopante e morreu. foi o princpio de

uma srie de calamidades que caram subitamente sobre a famlia


dos gromov. uma semana depois do enterro de serguei, o velho pai
foi processado por desfalque e desvio de fundos, e no tardou em
morrer na enfermaria da priso, vitimado por uma febre tifide. a
casa e o seu recheio foram vendidos em almoeda; ivan dmitrich e a
sua me ficaram sem o mnimo recurso.
antes,

enquanto

petersburgo,

pai

estudava

era

na

vivo,

ivan

universidade,

dmitrich
recebia

vivia

todos

em

os

s.

meses

sessenta ou setenta rublos e no sabia o que eram necessidades;


depois, tivera que mudar completamente de vida. via-se obrigado a
dar lies muito mal pagas e a fazer escrita desde manh noite,
mas no deixava por isso de passar fome, pois mandava me tudo
quanto ganhava. ivan dmitrich no aguentou, perdeu a coragem, a
sua sade declinou e, abandonando os estudos, foi para casa. ali,
na

pequena

professor.
agradaram

cidade,
mas

os

no

graas
se

alunos,

empenhos,

entendeu
depressa

com

os

obteve
seus

apresentou

um

lugar

colegas,
a

nem

demisso.

de
lhe
me

morreu. ivan vagueou sem trabalho durante seis meses, sem outro
alimento alm de po e gua, e entrou finalmente para oficial de
diligncias do tribunal, cargo que ocupou at lhe ser concedida
baixa por doena.
nunca, nem mesmo nos seus anos de estudante, deu a sensao de ser
um homem so. foi sempre plido, magro e constipava-se facilmente.
um copo de vinho causava-lhe tonturas e ataques
histricos. gostava de companhia, mas o seu carcter irritvel e
os

seus

receios

impediam-no

de

ter

intimidade

com

algum,

carecia

de

amigos.

falava

sempre

com

desprezo

da

gente

das

cidades, dizendo que a sua torpe ignorncia e a vida sedentria


que levavam eram qualquer coisa de degradante e repulsivo. falava
com voz de tenor, alta e apaixonada, descontente e indignada, ou
com

entusiasmo

desassombro,

era

sempre

sincero.

chegava

sistematicamente a uma concluso, fosse qual fosse o tema: a vida


na cidade era desgostante e aborrecida; a sociedade carecia de
nvel, era uma vida absurda e obscura e os nicos elementos que
contribuam para lhe dar algum imprevisto eram a violncia, a
grosseira corrupo e a hipocrisia. os facnoras estavam prsperos
e bem vestidos, enquanto os homens honrados se alimentavam de
migalhas. faziam falta escolas, um jornal local com uma orientao
honesta,

um

intelectuais.

teatro,
nas

conferncias

suas

apreciaes

pblicas,

sobre

as

coeso

pessoas

dos

empregava

grandes pinceladas de branco e negro, sem admitir nenhum outro tom


de

matiz:

para

ele,

humanidade

dividia-se

em

honrados

canalhas, sem meio termo. das mulheres e do amor falava sempre


apaixonadamente, com entusiasmo, mas nem uma vez esteve enamorado.
na

cidade,

apesar

da

dureza

dos

seus

julgamentos

do

seu

nervosismo, gostavam dele, e na sua ausncia davam-lhe o carinhoso


diminutivo

de

vnia.

sua

delicadeza

inata,

seu

esprito

prestvel, a sua dignidade e pureza moral, a sua labita coada, o


seu aspecto doentio e as suas desgraas familiares despertavam um
sentimento bom, carinhoso e triste; alm disso, era culto e tinha
lido muito; e em tudo lhe faziam f, sendo considerado na cidade
um verdadeiro dicionrio de consulta.

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