Tema principal a prozei lui Marin Preda este lumea rural, prezentat din punctul de vedere al celui

care a fost parte integrant a unor structuri imposibil de uitat: Temele mele principale sunt cele din lumea
rneasc. Tot timpul am fost dominat de sentimentul universului copilriei mele, pe care am vrut s-l
reconstitui. ( Mrturisiri i reflecii )
Primul volum al Moromeilor a aprut n 1955, fiind ntmpinat cu entuziasm de critica literar, care la declarat o capodoper. Acest volum impune un personaj cu totul original n literatura romn, care
depete limitele tipului n care se nscrie. Ilie Moromete i familia sa susin aciunea principal a acestei
opere, care poate fi considerat, la un prim nivel, un roman de familie. Familia este raportat la destinul
colectivitii, pus n relaie cu mari procese de metamorfoz social, care determin schimbri de
mentalitate. Procesul conduce la disoluia unor structuri tradiionale, la degradarea modelului i la impunerea
altor valori. n aceste condiii, supravieuiesc doar cei care se adapteaz, care cred c singura lor ans este de
a renuna la ceea ce se consider structuri perimate. Aciunea, ampl, este plasat n spaiul rural din Cmpia
Dunrii i este structurat pe trei planuri narative principale, care urmresc evoluia a trei familii, surprinse,
toate, n plin proces de disoluie: sunt urmrite destinele familiei Moromete i ale familiilor complementare
Booghin i Blosu. Destinul fiecreia dintre ele este urmrit prin raportare la atitudinea lor fa de valorile
fundamentale ale lumii rurale: tradiia, familia i pmntul.
Ilie Moromete, rmas vduv, se recstorete cu Catrina, familia reunind copii din ambele cstorii,
ntre care se declaneaz conflicte surde, alimentate de Guica, sora mai mare a lui Moromete. Nemulumit
c fratele su s-a recstorit, exilnd-o din casa printeasc, Maria Moromete nutrete o nempcat ur fa
de Catrina. Paraschiv, Nil i Achim, fiii lui Ilie Moromete din prima cstorie, sunt convini c mama lor
vitreg i nedreptete, cutnd s le fac zestre numai fetelor Ilinca i Tita i s-i asigure lui Neculaie,
fiul mai mic, continuarea studiilor. De aici, conflicte deschise, uneori violente. Realitatea este alta.
Cstorindu-se cu Ilie Moromete, Catrina face sacrificii pentru a asigura supravieuirea familiei n condiiile
dificile de dup primul rzboi mondial: strmtorai, Moromeii vnd un lot din zestrea Catrinei, dar Ilie i
promite acesteia c va fi trecut n actele de motenire a casei. n ciuda insistenelor Catrinei, acest eveniment
nu are loc, ntruct Ilie Moromete are obiceiul de a amna pe termen nedefinit rezolvarea unei situaii de
criz. Femeia triete constant cu frica de a nu fi alungat din cas de fiii mai mari, ceea ce o determin s le
fie ostil acestora. Cei trei sunt nemulumii i de atitudinea tatlui, cruia i reproeaz incapacitatea de a se
mbogi, prin comerul cu cereale, aa cum fac ali steni, cum este Tudor Blosu. Cltoria lui Ilie
Moromete la munte pentru a vinde gru nu are drept rezultat ctigarea unei sume importante, pentru c
Moromete este mai puin atras de ideea ctigului i mult mai atent la spectacolul lumii, care i se dezvluie
fascinant i cuceritor. Absena ctigului scontat alimenteaz conflictul surd dintre fiii mai mari i tat. La
ndemnul Mariei, fiii mai mari plnuiesc s plece definitiv de acas, cu oile i caii familiei, dar Moromete se
las greu convins s-i permit lui Achim s plece cu oile la Bucureti. Fr a bnui adevratele intenii ale
fiilor si i strmtorat din cauza acumulrii datoriilor ctre stat i banc, Moromete decide, n cele din urm,
s rite. Plecarea lui Achim este precedat de tierea salcmului, scen antologic pentru ilustrarea relaiei
dintre Moromete i familia sa. Gndind n perspectiv, Ilie Moromete realizeaz c va avea nevoie de bani
pentru a supravieui n absena singurei surse de ctig a familiei, de aceea hotrte s taie salcmul din
spatele casei, un adevrat simbol al spaiului, reper pentru toat colectivitatea. Personajul nu consider
necesar s explice familiei gestul su, ntruct unul dintre principiile dup care se conduce este c dac
cineva nu este capabil s neleag singur un fapt evident, atunci nu mai merit osteneala s i se explice.
Tierea salcmului acutizeaz conflictul cu Guica i cu ceilali doi fii. Achim pleac la Bucureti, dar ctigul
ateptat nu se ivete, iar Moromete afl c fiul su nu intenioneaz s se mai ntoarc i nici s trimit vreun
ban acas. Pedeapsa exemplar aplicat lui Paraschiv i lui Nil nu are nici o eficien, cei doi fug i ei la
Bucureti cu caii i cu aproape toat averea familiei. Pentru fiii mai mari ai lui Ilie Moromete, tradiia nu mai
are nici o importan. Ei se adapteaz primii noului, consider c satul i realitatea lui sunt perimate.
Cltoria lui Moromete la munte nu le satisface orgoliul, pentru c tatl, pasionat observator al oamenilor, nu
face nego de dragul ctigului, ci de dragul explorrii unui univers necunoscut. Revolta mpotriva autoritii
paterne este expresia acumulrii unor nemulumiri latente pricinuite de dorina de schimbare. Fr a o
contientiza n mod deosebit, Paraschiv, Nil i Achim se raporteaz la mentalitatea oraului, iar plecarea din
sat nu este dect rezultatul nevoii latente de a lua viaa pe cont propriu. Interesant este faptul c cei trei vor

reconstitui, n peisajul citadin, tipul gospodriei rurale. Celelalte volume care pot fi legate de ciclul
Moromeilor ofer informaii despre evoluia bieilor mai mari care confirm imposibilitatea lor de a se
detaa total de mentalitatea tradiional.
Mentalitatea tradiional nu mai funcioneaz nici n cazul familiei lui Tudor Blosu. Victor, fiul, este
comis-voiajor i poart pantaloni din piele de drac, renun la obiceiurile care i se par ilustrative pentru
mentalitatea rural ( cnd Moromete i vinde lui Tudor Blosu salcmul i l invit pe Victor s bea o uic
mpreun cu ei, acesta refuz dispreuitor i ostentativ, ceea ce atrage ironia lui Ilie Moromete ), nu mai
particip la seceri. Polina, fiica, pare a urma o perioad destinul oricrei fete de la ar: i face zestre, are
peitori bogai, dar se ndrgostete de Biric, flcu srac, ceea ce l determin pe Blosu s refuze s-i dea
partea de zestre promis. Spre deosebire de Ana lui Liviu Rebreanu, Polina refuz ipostaza de victim. Se
ceart cu familia pentru a-i dobndi drepturile, iar cnd Blosu refuz s-i dea lotul, provoac un conflict
deschis apucndu-se de secerat grul fr acordul tatlui. De altfel, n familia tnr, Polina este caracterul
cel mai puternic i i impune voina de fiecare dat, cu toate c n afara cminului trece drept o soie supus.
Sunt evidente, n aceste detalii consemnate cu finee, fisurile n mentalitatea tradiional. Chiar i destinul
familiei lui Booghin ilustreaz aceeai evoluie a mentalitilor. El se mbolnvete de tuberculoz i vinde
pmnt pentru a se putea interna n sanatoriu, n ciuda mpotrivirii soiei. Vindecat parial, Booghin se
ntoarce acas i se apuc de munc, pentru a-i reface lotul. Se mbolnvete din nou i moare, iar Anghelina
i blestem amintirea.
Toate destinele familiale prezentate n roman susin ideea degradrii familiei patriarhale. Conflictul pe
care l ilustreaz, de fapt, cele trei destine, este acela al mentalitilor: tradiia se pregtete s lase locul altor
tipuri de relaii sociale. Semnele crizei timpului arhaic se acumuleaz fr a fi observate. Timpul istoric,
vestind criza gospodriei rneti, i impune prezena treptat.
n roman, timpul este un motiv central. Timpul individual este pus n relaie cu timpul universal. Prima
parte st sub semnul timpului rbdtor cu oamenii: n Cmpia Dunri, cu civa ani naintea celui de-al
doilea rzboi mondial, se pare c timpul avea cu oamenii nesfrit rbdare; viaa se scurgea aici fr
conflicte mari. Moromete triete din plin plcerea contemplaiei: petrece ore n ir pe stnoaga poditei,
ateptnd un partener de dialog, este sufletul adunrilor duminicale din poiana fierriei lui Iocan, unde are
rolul central, citind ziarul i interpretndu-l ntr-un mod inimitabil. Toi stenii i permit, de altfel, luxul de ai petrece timpul de srbtoare n aceste conversaii gratuite, n care politica i deciziile Maiestii-Sale sunt
subiectele care i ajut s ias din cotidian. Cluul, seceriul se desfoar n ritmurile acestei existene
patriarhale, n care conflictele sunt abia sugerate. Moromete joac rolul inocentului cu Jupuitul, evitnd plata
fonciirei, trind iluzia independenei. Simultan ns, timpul istoriei este o prezen subteran, dar permanent
ca timp acumulativ al evenimenialului. Interval exterior, opus celui al eului, istoria apare, n Moromeii, n
cele dou ipostaze ale sale, fundamentale pentru ntreaga oper a lui Marin Preda: social i politic.
Contrastele sociale sunt evidente prin stratificarea lumii satului, subliniat n conturarea unor nivele distincte:
universul mbelugat al lui Tudor Blosu, nscris pe coordonatele alunecrii muncii tradiionale spre
speculaia economic; stadiul mediu, al lui Moromete, surprins n degringolad, prin tactica eroului de a
temporiza rezolvarea problemelor concrete, prin care realul l agreseaz i lumea srciei apstoare, nchis
devorator asupra siei (Booghin i ugurlan ). Metamorfoza radical a structurii gospodriei rneti este
anunat de finalul primului volum: Timpul nu mai avea rbdare. Copleind existena celor din SiliteaGumeti, timpul istoriei anuleaz caracteristicile principale ale tririi patriarhale: adunrile din poiana
fierriei lui Iocan iau sfrit, pentru c, lipsite de omul lor, acestea i pierd farmecul i rostul; copleit de
datorii, Moromete este nevoit s vnd mai bine de jumtate din pmntul familiei lui Tudor Blosu i s
accepte evidena potrivit creia supravieuiesc numai indivizii capabili s se adapteze.
Romanul lui Marin Preda propune un univers i un personaj fascinante prin semnificaii i prin
evoluie. n devenirea romanului romnesc, Moromeii reprezint un moment de apogeu.