Protección Aguas Subterraneas

Proteccin de las aguas subterrneas frente a vertidos directos e indirectos
PUBLICACIONES DEL INSTITUTO GEOLGICO Y MINERO DE ESPAA

Serie: HIDROGEOLOGA Y AGUAS SUBTERRNEAS N 13
MINISTERIO
DE EDUCACIN
Y CIENCIA
Instituto Geolgico
y Minero de Espaa
MINISTERIO
DE MEDIO AMBIENTE
Secretara General para

el Territorio y la Biodiversidad
Direccin General del Agua
Proteccin de las aguas subterrneas

frente a vertidos directos e indirectos
Editores:
Loreto Fernndez Ruiz
Jos Antonio Fernndez Snchez
Juan Antonio Lpez Geta
MINISTERIO
DE EDUCACIN
Y CIENCIA
Instituto Geolgico
y Minero de Espaa
MINISTERIO
DE MEDIO AMBIENTE

PROTECCION DE AGUAS.QXD copia 1
21/3/05
15:23
Pgina 3
PROTECCIN DE LAS AGUAS

SUBTERRNEAS FRENTE A VERTIDOS
DIRECTOS E INDIRECTOS
Editores:
21/3/05
15:23
Pgina 4
Serie: HIDROGEOLOGA Y AGUAS SUBTERRANEAS - N 13

Editores:

Jos Antonio Fernndez-Snchez
PROTECCIN de las aguas subterrneas frente a vertidos directos e

indirectos / Fernndez Ruiz Loreto, Fernndez Snchez, Jos Antonio
y Lpez Geta, Juan Antonio, eds.- Madrid: Instituto Geolgico y
Minero de Espaa, 2004.
352 pgs; ils; 24 cm.- (Hidrogeologa y Aguas Subterrneas; 13)
Bibliografa.
ISBN 84-7840-561-5
1. Agua Subterrnea. 2. Vulnerabilidad acufero. 3. Permetro
proteccin. 4. Residuo agrcola. 5. Estudio caso. I. Fernndez
Ruiz, L., ed. II. Fernndez Sanchez, J.A., ed. III. Lopez Geta, J.A.,
ed. IV. Instituto Geolgico y Minero de Espaa, ed
556:504
Queda prohibida, salvo excepcin prevista en la ley, cualquier forma de reproduccin, distribucin,
comunicacin pblica y transformacin en esta obra sin contar con la autorizacin de los
titulares de propiedad intelectual y de los editores. La infraccin de los derechos mencionados
puede ser constitutiva de delito contra la propiedad intelectual.
INSTITUTO GEOLGICO Y MINERO DE ESPAA

Ministerio de Ciencia y Tecnologa
C/ Rios Rosas, 23 - 28003 Madrid
Telfono: 91 349 57 00 - Fax: 91 442 62 16
Web: http://www.igme.es
NIPO: 657-04-016-2
Depsito Legal: M-45362-2004
ISBN: 84-7840-561-5
Maquetacin e Impresin: Naturprint, S.L. - Trueno, 2 - 28918 Legans (Madrid)
21/3/05
15:23
Pgina 5
PRESENTACIN
Por su contribucin al sostenimiento de numerosos ecosistemas acuticos y terrestres, y por
suponer una fuente de suministro cuantitativamente significativa y estratgicamente importante de necesidades tan prioritarias como el abastecimiento de agua potable, las aguas
subterrneas constituyen un recurso valioso que, aunque dotado de una buena proteccin
natural por su emplazamiento en el subsuelo, presenta un grado variable de vulnerabilidad
frente a determinadas actividades humanas sobre el terreno.
Ante el riesgo cierto de deterioro de este importante recurso subterrneo, traducido ya en
abundantes casos de contaminacin ms o menos avanzada en diferentes reas del territorio, constituye un objetivo primordial de nuestra poltica de aguas el garantizar una reduccin progresiva de la contaminacin ya existente y evitar nuevas contaminaciones del agua
subterrnea, objetivo exigido adems por la Directiva Marco de Aguas y recogido en nuestra
Ley de Aguas a travs de la trasposicin de la norma europea. Como foco principal de contaminacin, los vertidos directos o indirectos a las aguas subterrneas requieren una regulacin y control adecuados por parte de las Administraciones implicadas en la proteccin
medioambiental, y muy especialmente del Ministerio de Medio Ambiente como rgano en
que recae la competencia sustantiva de autorizar los vertidos al dominio pblico hidrulico.
El libro que ahora se presenta bajo el ttulo Proteccin de las Aguas Subterrneas frente a
los vertidos directos e indirectos es un nuevo fruto de la ya larga trayectoria de colaboracin entre la Direccin General del Agua del Ministerio de Medio Ambiente y el Instituto
Geolgico y Minero de Espaa, Organismo del Ministerio de Educacin y Ciencia con dilatada experiencia investigadora en el campo del conocimiento y la proteccin de las aguas
subterrneas, al que la legislacin de aguas encomienda expresamente asesorar en dichas
materias a las distintas Administraciones pblicas.
Esperamos que su publicacin, dirigida a responsables de la Administracin, usuarios y profesionales que desarrollan su actividad en el sector pblico o privado, sea de utilidad en una
etapa en que nuestro pas, como el resto de Estados miembros, est realizando un considerable esfuerzo para incorporar a la gestin del agua los nuevos objetivos y directrices del
marco europeo, en particular los que ataen directamente a la proteccin y el control de la
calidad de las aguas subterrneas.
Queremos, asimismo, manifestar nuestra voluntad de que esta actuacin conjunta reavive la
tradicional cooperacin entre nuestros respectivos Organismos, y sirva de estmulo y punto
de arranque de nuevas y ms fructferas colaboraciones en beneficio de toda la sociedad.
Jaime Palop Piqueras
Jos Pedro Calvo Sorando
Director General del Agua del

Ministerio de Medio Ambiente
Director General del Instituto Geolgico

y Minero de Espaa
21/3/05
15:23
Pgina 7
PRLOGO
En numerosas actividades de tipo urbano, agrario o industrial el vertido al terreno o al subsuelo
se plantea como una alternativa de eliminacin o de reutilizacin de aguas residuales u otros
lquidos potencialmente contaminantes: en unos casos porque constituye, en la prctica, la
nica opcin viable, en otros porque se considera la alternativa ms econmica; incluso, la
adopcin de una solucin de este tipo puede venir impulsada, como efecto colateral, por una
mayor exigencia y vigilancia de la Administracin sobre los vertidos a cauces pblicos.
La normativa espaola vigente sobre la materia, principalmente el Reglamento del Dominio
Pblico Hidrulico, define como vertido directo a las aguas subterrneas la introduccin en
las mismas de sustancias contaminantes sin que se filtren a travs del suelo o del subsuelo,
y como vertido indirecto al efectuado mediante filtracin, disponiendo que cuando el vertido sea susceptible de contaminar las aguas subterrneas slo pueda autorizarse si un estudio hidrogeolgico previo demuestra su inocuidad. Por su parte, la Directiva Marco del Agua
europea establece una prohibicin genrica del vertido directo de contaminantes en las
aguas subterrneas, con algunas excepciones muy concretas.
Al margen de esas determinaciones genricas, no existe en nuestro pas una regulacin
especfica y completa sobre normas de admisibilidad de los diferentes procedimientos y actividades clasificables como vertidos directos o indirectos a las aguas subterrneas, incluidas
algunas operaciones no estrictamente calificables como vertidos, pero afines en cuanto a
susceptibilidad de contaminar las aguas subterrneas, tales como la recarga artificial, el
riego con aguas residuales, y otras.
Por ello pareci til y oportuno reunir en unas Jornadas de trabajo a tcnicos especialistas,
tanto de las Administraciones pblicas como del sector empresarial, y expertos cientficos,
con objeto de proponer y debatir los criterios en que debera basarse la seguridad ambiental de este tipo de vertidos, especialmente encaminados a garantizar un nivel adecuado de
proteccin de las aguas subterrneas, siendo el libro que a continuacin se presenta el resultado de las distintas aportaciones al tema debatido.
La brillante apertura de las Jornadas, en la que, unindonos a la conmemoracin del Ao
Internacional del Agua Dulce, corri a cargo de la profesora de la Universidad de Granada,
Carmen Trillo San Jos, que departi sobre El Agua en El ndalus. Smbolo, Propiedad y
Distribucin.
Ya en el mbito tcnico-cientfico cabe sealar algunos aspectos, aun con la seguridad de
dejar en el tintero muchos otros de inters, y de que sin duda cada jornadista tendr su
propia escala de apreciacin de temas
En primer lugar destacar , como aparece en todas las intervenciones, la Directiva Marco del
Agua, sus decisivas implicaciones para nuestro pas y su aplicacin en la gestin de la can-
21/3/05
15:23
Pgina 8
tidad y la calidad de las aguas subterrneas, no estando de ms recordar al respecto que,

como se repiti a lo largo de las Jornadas, tan importante como que la norma se aplique es
que sea aceptada por la sociedad, sin lo cual, difcilmente ser posible lo primero.
Un segundo aspecto reseable es el de la importancia de las regulaciones, en vas de aplicacin, en materia de vertederos de residuos slidos urbanos y de residuos peligrosos,
ambos temas de trascendental importancia para la preservacin de la calidad del agua subterrnea.
La necesidad de desarrollar en nuestro pas herramientas hidrogeolgicas como los mapas
de vulnerabilidad o los permetros de proteccin, sera el tercer aspecto a resear, sobre cuya
utilidad y necesidad el consenso fue unnime.
Otro instrumento mencionado, sin duda de gran utilidad especialmente ante los cambios de
la normativa sobre estudios hidrogeolgicos previos al vertido en aguas subterrneas, es la
elaboracin de una Gua Metodolgica en relacin con este tema, orientada especficamente al contenido y alcance de este tipo de estudios.
Por ltimo, pero en absoluto menos importante, una conclusin clara que se desprende de
las Jornadas es la necesidad imperiosa de una conciencia de apoyo a los Organismos de
cuenca en su muy difcil tarea de llevar a la prctica y hacer efectiva toda esta normativa
sobre proteccin de las aguas subterrneas a que nos estamos refiriendo. Algunos de estos
apoyos, el del SEPRONA por ejemplo, quedaron patentes en las intervenciones de los ponentes. Otros del mayor inters, como la cooperacin con las Administraciones autonmicas y
locales, quedaron planteados, por ejemplo la muy interesante propuesta de la aplicacin de
la figura de la encomienda de gestin para ir resolviendo el difcil pero imprescindible tema
de la implantacin de los permetros de proteccin.
LOS EDITORES
21/3/05
15:23
Pgina 10
Este libro contiene los textos de la Conferencia inaugural, ponencias y mesas redondas, presentadas en las jornadas PROTECCIN DE LAS AGUAS SUBTERRNEAS FRENTE A
VERTIDOS DIRECTOS E INDIRECTOS celebradas en Granada del 29 de Septiembre al 1 de
Octubre de 2003.
Estas Jornadas han sido organizadas por:

Instituto Geolgico y Minero de Espaa
Diputacin Provincial de Granada
Asociacin Espaola de Hidrogelogos
Con la colaboracin de las siguientes entidades:

EPTISA, Servicios de Ingeniera, S.A.
SEDELAM, Ingeniera Tecnologa y Servicios del Agua y Medio Ambiente
INTECSA-INARSA, S.A.
INITEC TECNOLOGA, S.A.
AYESA
OSEPSA, Obras y Servicios Pblicos, S.A.
AQUAGEST, Sur
Delegacin de Cultura en Granada de La Junta de Andaluca.
Gabinete Pedaggico de Bellas Artes
Asociacin Internacional de Hidrogelogos. Grupo Espaol
Club del Agua Subterrnea
Asociacin Nacional de Ingenieros de Minas. Grupo Especializado del Agua
10
21/3/05
15:23
Pgina 13
CONFERENCIA INAUGURAL
21/3/05
15:23
Pgina 15
EL AGUA EN AL-ANDALUS: SIMBOLO, PROPIEDAD Y DISTRIBUCION
Carmen TRILLO SAN JOS

Universidad de Granada
EL AGUA, EL ELEMENTO MS PRECIADO

Es obvio que el agua es un elemento esencial para la vida y que ste se convierte an
en ms importante en un medio hostil como el desierto. Dado que el Islam se inici en
las zonas desrticas de la Pennsula Arbiga y no en el sur monznico y rico desde un
punto de vista agrcola, nada tiene de extrao que el Corn de un tratamiento prioritario a este recurso fundamental.
En primer lugar, Dios aparece claramente vinculado a l, pues su trono se sita sobre
agua: El es Quien ha creado los cielos y la tierra en seis das, teniendo Su Trono en el
agua...[Corn, XI, 7]. Puede entenderse incluso en este texto que el agua precede a
la Creacin1.
En segundo trmino, es quien ha realizado el cielo, la tierra y todos los seres del mundo,
as como quien ha hecho bajar el agua para producir frutos: Os ha hecho de la tierra
lecho y del cielo edificio. Ha hecho bajar agua del cielo, mediante la cual ha sacado frutos para sustentaros...[Corn, II, 22]. Allh es autor tanto del agua de lluvia, que
maneja a partir de los vientos, como de los ros y las fuentes.
Junto con la tierra ha entregado a los hombres los recursos hidrulicos y los ha distribuido entre ellos: l es Quien enva los vientos como nuncios que preceden Su misericordia. Hacemos bajar del cielo agua pura, para vivificar con ella un pas muerto y dar
de beber, entre lo que hemos creado a la multitud de rebaos y seres humanos. La
hemos distribuido entre ellos para que se dejen amonestar[Corn, XXV, 48-49].
Las mismas criaturas hechas por Dios proceden del agua: Es que no han visto los
infieles que los cielos y la tierra formaban un todo homogneo y los separamos? Y
que sacamos del agua a todo ser viviente?Y no creern?[Corn, XXI, 30].
1
Julio CORTES (ed.): El Corn. Madrid, 1984, pp. 277 y 278: Del texto cornico se deduce que el Trono y el agua
precedieron a la creacin de los cielos y de la tierra.
15
21/3/05
15:23
Pgina 16
De esta forma, el agua aparece como un elemento especial, anterior a la creacin, vinculado estrechamente con la divinidad, hasta el punto de situar su trono, el centro de
todo poder, en el agua, y origen de todos los seres vivos. Pero Dios est tan asociado
a este principio que incluso una de las manifestaciones ms grandes de su omnipotencia es que puede dar agua, es decir, pastos, cultivos y frutos, o que puede convertir la tierra en un lugar seco e inhspito y esto es una permanente amenaza para los
infieles:
Aunque los recursos hdricos permiten fundamentalmente dar de beber a los hombres
y al ganado, como es lgico en una sociedad de pastores, tambin favorecen la creacin de espacios agrcolas, con las especies tpicas de los oasis: vid, granado, palmera,
olivo y cereal: Y l es Quien ha hecho bajar agua del cielo. Mediante ella hemos sacado toda clase de plantas y follaje, del que sacamos granos arracimados. Y las vainas de
la palmera, racimos de dtiles al alcance. Y terrenos plantados de vides, olivos y granados, parecidos y diferentes. Cuando fructifican, mirad el fruto que dan y cmo
madura! Ciertamente hay en ello signos para gente que cree[Corn, VI, 99].
Debido a su infinito valor la presencia de agua o su abundancia es el premio de los creyentes en la vida eterna, mientras que el fuego o incluso el agua caliente es lo que se
atribuye a los que niegan a Dios. Por ello el Paraso goza de jardines, con todo tipo de
frutos, y ros de agua, leche, vino y miel: Imagen del Jardn prometido a quienes
temen a Dios: habr en l arroyos de agua incorruptible, arroyos de leche de gusto inalterable, arroyos de vino, delicia de los bebedores, arroyos de depurada miel. Tendrn
en l toda clase de frutas, y perdn de su Seor. Sern como quienes estn en el
Fuego por toda la eternidad, a los que se dar de beber un agua muy caliente que les
roer las entraas[Corn, XLVII, 15].
La imagen del Paraso se inspiraba en los oasis, como puede apreciarse por las especies
vegetales que en l se citan: habr frutas, palmeras y granados [Corn, LV, 55-68].
Aunque en descripciones posteriores, como la del granadino Abd al-Malik Ibn Habib
.
(m. 852), la fragosidad de la vegetacin fuese mucho mayor, incluso infinita, como lo
demuestra ese rbol, cuya copa nunca poda acabar de ser recorrida: Tub es un rbol
del paraso; si el raudo jinete marchase a su sombra [durante] cien aos, no [lograra]
surcarla ni [alcanzara] a salir de la misma; si se pusiese a rodear su base no llegara a
las ramas hasta que le saliesen algunas canas2.
Algunos de los elementos ms significativos de la representacin de al-Yanna, como los
ros surcando pabellones, donde se acomodan los fieles y las hures las de
2
Abd al-Malik IBN HABIB:

Kitab Wasf. al-Firdaws (La Descripcin del Paraso). Granada, 1997, p. 80.
.
16
21/3/05
15:23
Pgina 17
recatado mirar, de grandes ojos[Corn, XXXVII, 48], rodeados de rboles que

producen fruto, estn presentes en los jardines y en las almunias andaluses.
Algunas de las descripciones que Ibn al-Jatib hace de los crmenes, o casas de
recreo con plantos asociados
a ella, de Aynadamar, tienen tambin estos com.
ponentes de referencia: cpula y pabellones por donde circula el agua y que sirven a los contertulios de distraccin y relax, al tiempo que estn rodeados de
plantas y rboles frutales de todo tipo:
En verdad es Ainadamar el hito de nuestros ojos,
sealndose por el jardn, nico de nuestro visir.
Acaso es ste un cielo o una mansin en la cual
se elevan astros cuyo resplandor ofusca las miradas?
Aqu rivalizan las figuras por acercarse
a la perla central de su collar y a las contiguas.
Aqu llegan los ms altos dignatarios arrastrando
largas colas, cual si fueran meteoros luminosos.
Flanquean el ms noble de los altos pabellones
lunas de cristal encortinadas de seda.
Aparece el agua bordeada por el mirto,
cual sonriente boca con verdeante mostacho.
Aqu hay cuanto desea la majestuosa nobleza,
de cuyas prendas se enorgullece su jardn3.
Tambin encontramos estas caractersticas en el ideal de finca agrcola que describe el
agrnomo nazar Ibn Luyun en la misma centuria4. De acuerdo con lo anterior, para la
ubicacin de estas haciendas se aconseja elegir un altozano, y en lo ms elevado deber haber un pozo o una alberca de los que se derivar una acequia. Junto a la alberca
se pondr siempre una vegetacin de hoja perenne que guarde el frescor de la misma
y no la ensucie. Aunque la heredad tenga una finalidad productiva, se har en ella un
jardn separado del resto por paseos de parrales. En el centro habr un pabelln rodeado de rosales trepadores, arrayanes y otras plantas, con asientos en su interior. En la
zona baja se construir un lugar para acoger a los huspedes que dispondr tambin
de una pequea alberca. La parte residencial finaliza con un palomar y una torreta, muy
similar a lo que seran los crmenes granadinos.
Aunque todo el espacio agrcola no est formado por almunias o fincas de recreo, propias de los mbitos periurbanos y tal vez de las lites de la ciudad, las haciendas de
3
Daro CABANELAS: Los crmenes de Ainadamar en los poetas rabes, Estudios sobre Literatura y Arte dedicados al profesor Emilio Orozco Daz. Granada, 1979, vol. I, pp. 209-219, espec. p. 213.
4
IBN LUYUN: Tratado de Agricultura. Joaquina EGUARAS IBAEZ (ed.). Granada, 1988, pp. 272-273.
17
21/3/05
15:23
Pgina 18
regado tambin parecen jardines, a los ojos de los cristianos. Pero no slo de ellos,
los consejos de siglos atrs de los agrnomos andaluses sobre los cuidados que debe
recibir una heredad (riego, abono, injertos, cultivos asociados, etc.) son similares a los
que asignan a un huerto o a un jardn.
Se puede decir que el rea irrigada obedece al modelo del oasis, pues constituye lo ms
importante, y fuera de ella el espacio tiene una funcin secundaria. Ignorando incluso
la calidad de la tierra, y puesto que sta se encuentra disponible para todo musulmn,
lo esencial es el agua, su captacin y conduccin hasta los cultivos, para convertir este
espacio en un vergel. De esta manera, como si se tratara de un icono, el oasis, y su
expresin recreada, el Paraso, se encuentran presentes el paisaje rural, periurbano y, a
veces, incluso hasta dentro de las ciudades, en al-Andalus.
1. Terrazas de cultivo de las Alpujarras. Foto: Miguel Rodrguez Moreno.
DERECHOS Y PROPIEDAD SOBRE EL AGUA

Debido a que es un principio fundamental para la vida existe una tendencia a tratarlo
como bien comn o pblico. Esto no significa, sin embargo, que en determinadas circunstancias no pueda tener lugar un autntica propiedad sobre el agua. Casi siempre
esta apropiacin se realiza tambin de forma comunitaria, es decir, es un grupo huma18
21/3/05
15:23
Pgina 19
no quien detenta ese derecho, como una o varias alqueras, una ciudad, etc., aunque
tambin ms excepcionalmente puede darse una posesin particular.
Como no existe una ley general de aguas en el Islam es difcil establecer los principios
comunes que rigen su propiedad y utilizacin. Baste decir que las normas que afectan
a estos aspectos recogen una herencia preislmica, unida a la de las tierras que se incorporan al mundo musulmn, adems de leyes especficamente islmicas5. La divisin propia de las diferentes escuelas cornicas y de la aplicacin de la costumbre en los lugares donde surge el conflicto sobre el agua daban una cierta diversidad a los usos vigentes en cada regin. A pesar de ello se pueden establecer unos criterios en la utilizacin
de los recursos hidrulicos que atienden, en primer lugar, a la ley islmica y al derecho
consuetudinario y, por otro, a la estructura social de la comunidad que irriga.
El conocido hadit que enuncia que El agua, la hierba y el fuego son comunes a todos
los musulmanes no recoge la complejidad que existe respecto a la apropiacin de
estos elementos bsicos. El derecho a beber (shafa) es comn a todos los hombres y
a sus ganados, aunque para ello tengan que invadir una finca privada, siempre que no
tengan otra posibilidad. No se puede negar agua, pues, al sediento. De hecho, una
accin reconocidamente piadosa, es la construccin de fuentes para aliviar las necesidades de los viajeros y de la gente en general. Se trata de un habiz o fundacin que
se incluye entre las que reciben el nombre de obol aljayr (del rabe subul al-jayr) o los
caminos del bien.
El derecho de regar (shirb), sin embargo, se atiene a unas reglas ms estrictas6. El primer factor que puede determinar una restriccin del agua a un grupo concreto es,
lgicamente, el caudal de que se dispone. Cuando ste es abundante, como en el caso
de los grandes ros, pertenece a todos los musulmanes.
En el caso de cursos fluviales menos importantes, pero que no necesitan de la construccin de presas para regar, aunque la preferencia parece corresponder a los ribereos, cualquiera puede tomar este agua para regar otras tierras ms alejadas, siempre
que no lesione los intereses de los primeros.
Por ltimo, estn los ros, cuyo caudal hace necesaria la edificacin de presas o azudes
para la irrigacin. En esta situacin los beneficiarios suelen ser los ncleos situados en
sus mrgenes. El orden establecido para su aprovechamiento difiere ligeramente entre
Francisco VIDAL CASTRO: El agua en el derecho islmico. Introduccin a sus orgenes, propiedad y uso, El agua
en la agricultura de al-Andalus. Barcelona, 1995, pp. 99-117, espec. p. 99.
6
J. BURTON-PAGE: Ma, en C. E. BOSWORTH, E. VAN DONZEL, B. LEWIS et CH. PELLAT: Encyclopedie de lIslam.
Nouvelle dition. Leiden-Pars, 1986, pp. 866-896.
5
19
21/3/05
15:23
Pgina 20
,
los distintos ritos musulmanes. Para los sunnes y shi es la prioridad corresponde a los
situados en la parte de arriba respecto a los de ms abajo.
Los malikes limitan esta ventaja a utilizar el agua sin superar la altura de los tobillos, de
acuerdo con una recomendacin atribuida al Profeta, lo que indica que el uso no deba
ser abusivo para evitar daar los derechos del resto de las comunidades beneficiarias.
La realidad, sin embargo, era ms compleja, y la cantidad utilizada dependa, segn
al-Mawardi, del tipo de cultivos, de suelos, estacin del ao, etc. Pero la escuela malik matiza an ms la preferencia que, en principio, podan ejercer los ubicados en el
curso superior del ro, con el concepto de antigedad del asentamiento. En efecto, la
anterioridad en la ocupacin es la que determina la preeminencia en la utilizacin del
agua. La valoracin conjunta de estos principios indicaba que, entre dos poblaciones
coetneas, la prioridad perteneca a la situada en la parte superior del cauce.
Por su parte, en las fuentes, cuando son naturales, es decir puestas por Allah, se
deben seguir estas mismas normas en su aprovechamiento. En la prctica, sin embargo, muchas veces son apropiadas, dada, generalmente, la escasez de su caudal, res,
pecto a los ros. Los shi es admiten tambin como propiedad particular las fuentes que
nacen en una finca privada o las que se encuentran en tierra de nadie pero se realiza
una conduccin para llevar el agua a algn sitio.
Asimismo los pozos, qanat y fuentes artificiales se acepta que sean privadas, tanto de
una comunidad como de un individuo. La apropiacin parece que la autoriza la obra
realizada para encontrar el agua y la creacin de un canal artificial para llevarla.
Sabemos que generalmente estos trabajos se realizaban comunitariamente, entre los
vecinos de una o ms poblaciones, lo que permita a stas a poder disponer del agua
extrada. Adems, como hemos sealado, estos elementos de captacin y conduccin
de un caudal, como son los pozos, qanat y las fuentes artificiales pueden poseerse de
forma privada por un individuo cuando se encuentran en una finca particular, o cuando alguien ha llevado a cabo esta labor de obtencin de agua en tierras de nadie o
muertas. En estos casos pueden ser vendidos, heredados o constituidos en un bien
habiz o fundacin con destino piadoso. A pesar de todo no hay unanimidad en estas
cuestiones y para algunos la construccin de estas obras hidrulicas no entraa propiedad del agua sino slo preferencia en su utilizacin.
Lo que nos interesa saber sobre todo es si esta teora elemental era aplicada en el
Occidente islmico y, en concreto, en al-Andalus. Varias fatw/s andaluses nos permiten saber que, en efecto, tanto cuando se trata de conocer cmo dos o ms alqueras
se reparten el agua, o cul es la forma en que sta se distribuye en el seno de una
poblacin entre los regantes, el orden generalmente seguido es el que da la preferen20
21/3/05
15:23
Pgina 21
cia al situado en la parte ms alta. Esto es lgico si tenemos en cuenta sencillamente

el factor de gravedad que movera el agua, sin embargo la realidad del funcionamiento de un espacio irrigado es mucho ms compleja, dado que no es una cuestin estrictamente fsica ni tcnica sino que en ella intervienen elementos sociales. Dicho de otro
modo, todas las alqueras tenan en la prctica los mismos derechos de disfrutar de
un caudal?, y, en el interior de cada una de ellas, todos los regantes eran iguales?
Uno de los litigios que permiten explicar cmo tiene lugar la divisin de aguas entre
dos alqueras, se refiere al distrito de Sefru, en el hawz
de Fez, en el siglo XIII7. Por l
.
transcurre un pequeo ro, que nace de varias fuentes, y que a lo largo de su lecho
necesitaba varias presas para irrigar. El conflicto transcurre entre la poblacin situada
en la parte superior del curso fluvial, Azghan, y la ubicada en la inferior, Mazdga, que
es la ms antigua. Las actas sobre este enfrentamiento se van repitiendo a lo largo del
siglo XIV y principios del XV, coincidiendo con periodos de sequa que acentuaban la
tensin entre ambas poblaciones. El motivo es que la alquera de arriba, aprovechando su posicin ms cercana al nacimiento, cortaba el agua a la de abajo. Los muftes
se pronunciarn emitiendo diferentes sentencias que van precisando los derechos de
cada una de ellas. As, Ishaq
. b. Yahy
. (m. 1284) seala que los ribereos del curso superior no pueden impedir el disfrute del caudal a los del inferior a no ser que dispusieran
de documentos que indicaran que ellos se sobreentiende que teniendo preferencia haban hecho cesin a los de abajo. Si, segn el mismo jurista, se hubiera realizado una entrega por un tiempo indefinido, los de arriba perderan el agua prestada.
En este sentido, Ibn Rushd (m. 1126) precisa ms, utilizando el concepto de donacin.
Si el que tiene preeminencia entrega la que le sobra a un segundo como donacin, no
tiene derecho a reclamar aunque la necesite, mientras que si lo hace como prstamo
puede exigir su devolucin.
,
Por su parte el alfaqu Abu al-Fadl Rasd (m. 1277), teniendo en cuenta la antigedad real
de los asentamientos en este litigio, seala que los de arriba slo tienen derecho a lo que
les sobra a los de abajo, dado que stos ocuparon el valle con anterioridad. Finalmente, el
muft al-Yalisuti
. (m. 1305) resume las premisas anteriores. De esta forma indica que si los
ribereos de la parte superior han cultivado en regado desde la misma poca que los de
la parte inferior, entonces tienen derecho a usarla primero segn sus necesidades y dejar
el excedente a estos ltimos. Por el contrario, si son los de abajo los que se instalaron y se
dedicaron a sus tierras de regado antes que los de arriba, entonces son ellos los que tienen prioridad en el disfrute y los otros quienes deben conformarse con lo que quede.
7
,
Vincent LAGARDRE: Histoire et socit en Occident musulman au Moyen ge. Analyse du Mi yar dal-Wansarisi.
Madrid, 1995, pp. 334-335. Tariq MADANI: Le conflict lpoque mdivale: entre lamont et laval. propos
dun litige autour de leau dans les campagnes de Fs, en C. TRILLO SAN JOSE (ed.): Asentamientos rurales y territorio en el Mediterrneo medieval. Granada, 2002, pp. 262-336.
21
21/3/05
15:23
Pgina 22
,
Otra fatw dada en Granada por Ibn Allaf (m. 1404) permite demostrar que, en efecto, el derecho malik, vigente en el Occidente islmico, era tenido en cuenta tambin
en lo que afectaba a la distribucin del agua. En este caso se trata de un ro que descenda de unas montaas y que llega a una zona poblada, en la que no se especifica
cuntos ncleos haba, pero es previsible que pudiera tratarse de dos. En la parte superior el curso fluvial es retenido por un azud (sudd) y, con una acequia desviada a partir
de l, se riegan unos campos. Luego el cauce contina hacia abajo y, ms adelante, es
de nuevo interceptado con el mismo sistema, es decir, una presa y un canal de derivacin que lleva el agua a unos terrenos. El conflicto surge cuando los regantes del azud
de arriba quieren ampliar el rea irrigada desviando una acequia del tramo de cauce
situado entre las dos presas, lo que evidentemente perjudicara a los campesinos de
abajo. El muft seala entonces lo que ya hemos dicho: La prioridad es del azud ms
antiguo, pero si los cultivos irrigados gracias a las dos presas son contemporneos la
prioridad vuelve a la presa superior8.
2. Acequia de la Alhambra. Foto: Miguel Rodrguez Moreno.
V. LAGARDRE: Histoire et socit..., p. 372 & 362.
22
21/3/05
15:23
Pgina 23
Como acabamos de ver, pues, en la fase final del Islam peninsular, es decir, en el reino
nazar de Granada, se aplicaba la misma normativa en el aprovechamiento hidrulico
que en el Norte de Africa, al encontrarse ambas regiones bajo el seguimiento del rito
malik. El derecho de las alqueras ms antiguas o de las situadas en la parte superior
del curso fluvial, en el caso de que fueran coetneas, poda plasmarse en el ejercicio de
una autntica propiedad. As, una vez instalada una poblacin, las siguientes que quisieran ocupar el mismo valle y beneficiarse del mismo cauce deban llegar a acuerdos
con la primera. Esto exiga sin duda una evaluacin previa del caudal y el establecimiento de un reparto, que no debera daar los derechos del ocupante ms antiguo.
Lgicamente una estimacin negativa de los recursos invitaba a los potenciales ocupantes a buscar otro suministro complementario o a retirarse del lugar elegido. Por ello
se entiende que en algunos casos, especialmente en el de las fuentes, con menor caudal, el beneficiario-propietario tenda a ser, aunque no siempre, una nica alquera.
Intentaremos definir cmo se lleva a cabo esta apropiacin. Se observa que, al menos
en los lugares donde los recursos hidrulicos son escasos, la propiedad del agua y de
la tierra estn separadas. En varias fatw/s emitidas en diferentes regiones del mundo
islmico, como Kairaouan en el siglo X, Mahdia en el XII, y Granada en el XIV, se advierte que los beneficiarios de un ro pequeo (nahr), en los dos primeros, y de una fuente en la ltima, son coprietarios de estos recursos hidrulicos. Esto permite reafirmar
que son dueos del agua independientemente de la tierra, ya que resulta difcil pensar
que toda una comunidad mantuvieran en proindiviso tambin a la vez el espacio agrario. Es posible, no obstante, que los grupos familiares que componan una aljama si
hubieran llegado a mantener en indivisin, aunque tambin separadamente, su patrimonio agrcola y el turno de riego que le corresponda.
Junto a estos argumentos existen otros datos ms contundentes, debido a que proceden de un anlisis antropolgico actual o de fechas recientes sobre sociedades islmicas tradicionales. De esta forma, en el Alto Atlas Berque seala esta disgregacin entre
el dominio del turno de riego y el terreno, debido a que cada uno de estos elementos
est vinculado por separado al grupo familiar: El agua no est de ninguna forma
unida a la tierra como pretenden nuestros libros, sino que la tierra y el agua, correlativamente, estn ligadas al grupo9.
En otros lugares del mundo islmico, desde Arabia hasta Marruecos encontramos tambin
esta desvinculacin entre el lquido ms preciado y el espacio que irriga. As, Milliot seala
que en Marruecos oriental, incluso en el caso de fuentes con caudal abundante, se pro-
Jacques BERQUE: Structures sociales du Haut Atlas. Pars, 1978, p. 157.
23
21/3/05
15:23
Pgina 24
duce esta separacin. Concretamente En Figuig, por ejemplo, cada jefe de familia, sea o
no propietario de un terreno agrcola, recibe un cantidad de agua, medida en un cierto
nmero de partes de agua que le pertenecen como propias. El agua es, en consecuencia,
objeto de una apropiacin distinta de la del suelo; las partes de agua pueden ser alquiladas, donadas, legadas, vendidas; son objeto de especulaciones. En Oudja, exista a principios del siglo una autntica bolsa de aguas, en la que se jugaba a la alta o a la baja.
En Arabia, ocurra lo mismo... El derecho al agua poda venderse, pero no estaba ligado a la tierra...
Lo mismo pasaba en Argelia antes de 1830. En ciertas regiones se admita que cuando se haba establecido en un curso de agua una presa y canales y acequias para la irrigacin de tierras, los propietarios ribereos del agua contenida en ellas, con derecho
de disponer de ella y de venderla, podan hacerlo incluso a los no-ribereos10.
Para Glick existen dos sistemas en el agua de riego: aqul en el que aparece unida a la
tierra, y la compra de una parcela implica de forma automtica el derecho a regarla, y
otro en el que ambos elementos se encuentran separados. El primero, denominado
sirio, es propio de zonas de grandes ros, como ocurre con las huertas de Damasco,
y en Espaa con las de Castelln, Valencia y Murcia. En el segundo, llamado yemen, los turnos pueden venderse o alquilarse independientemente del terreno que irrigan, y es propio de lugares con escasez hdrica, como el Sur de Arabia, los oasis del
Sahara, y en la Pennsula Ibrica las zonas regadas con fuentes11.
De esta manera, queda claro que la exigidad de los recursos hidrulicos conllevaba que su
apropiacin se realizara independientemente del suelo. Adems esta forma de ejercer la propiedad se debe tambin a otros factores. Uno de los ms evidentes es que el agua es el elemento ms apreciado, por encima de la tierra. La causa podra estar en que en los pases bajo
el derecho malik un musulmn poda siempre convertirse en propietario de bienes races,
pues existen tierras de libre disposicin, como las muertas o mawat, que son apropiables por
vivificacin. El problema, por tanto, era el agua, ya que para el tipo de agricultura que los rabes establecen en al-Andalus era imprescindible contar con ella. En efecto, la adaptacin de
plantas que crecan en climas subtropicales y tropicales, bajo las condiciones de calor y humedad, a la Pennsula, exiga que fuesen regadas12. Asimismo, no slo especies exticas, sino
que la mayora de los frutales, buena parte de las hortalizas e incluso algunos cereales, se
desarrollaban durante el esto, lo que requera sin lugar a dudas irrigacin.
L. MILLIOT: Introduction ltude du droit musulman. Pars, 1953, p. 583.
Thomas F. GLICK: Regado y tcnicas hidrulicas en al-Andalus. Su difusin segn un eje Este-Oeste, La Caa
de Azcar en tiempos de los Grandes Descubrimientos. 1450-1550. Actas del Primer Seminario Internacional.
Granada, 1990, pp. 83-98, espec. p. 92.
12
Andrew M. WATSON: Innovaciones en la agricultura en los primeros tiempos del mundo islmico. Granada, 1998.
10
11
24
21/3/05
15:23
Pgina 25
Como hemos visto, la propiedad del agua y de la tierra est separada y cada elemento aparece unido directamente al grupo humano que la gestiona. Podemos precisar
an ms cmo se ejercita este dominio sobre el elemento hidrulico, pues todo indica,
al menos en algunos casos, que se tratara de una copropiedad. En Kairaouan en el
siglo X, en Tremecn, entre el X y el XI, en Mahdia en el XII, y en la Granada nazar,
segn las correspondientes fatua/s, las comunidades tenan el curso de pequeos ros
en proindiviso. El sistema supona la asignacin de las partes a cada uno de los miembros de la comunidad agrcola, siguiendo una legalidad bastante exhaustiva y puntillosa que inclua la atribucin de turnos tambin a las mujeres, hurfanos y discapacitados, aunque de hecho no ejercieran como agricultores, no tuvieran bienes races o
stos se encontraran bajo la tutela familiar. Esto puede entenderse porque a menudo
los grupos familiares mantenan tambin sus tierras proindiviso con objeto de evitar su
dispersin en cada herencia.
Qu consecuencias tena la copropiedad de los recursos hidrulicos? Una primera es de
cara al exterior de la comunidad duea y gestora del agua. La proindivisin conlleva que
quienes comparten la tenencia de una cosa tienen sobre cada una de las partes, que no
son la propia, un cierto derecho. Este se manifiesta con claridad cuando uno de los coherederos desea vender su porcin a un tercero, que no participaba en la indivisin. En esta
transaccin los copropietarios tienen derecho de preferencia para adquirir la parte puesta en venta sobre cualquier extrao a la misma. Esto significa que la proindivisin generaba unos mecanismos para impedir la ingerencia de un forastero en el seno de la comunidad hidrulica al poder negarle sus miembros la posibilidad de adquirir un turno de
riego. De esta forma, si una persona ajena a la alquera compraba tierras, lo que tambin era difcil, pues stas se solan hallar tambin compartidas por varios herederos, no
podra adquirir el agua para regarla a no ser que la aljama consintiera13.
El objetivo de este comportamiento era evitar una enajenacin del territorio en manos
de otra alquera vecina y se podra explicar porque en muchos casos cada ncleo rural
habra sido ocupado por un nico clan, que de esta manera evitaba la prdida de su
patrimonio, en beneficio de otros.
Hasta tal punto esto es as, que en Granada, donde se mantenan los usos y costumbres
previos a la conquista cristiana, se produce un pleito en 1535 por este motivo14. De un lado
estaban los vecinos de la alquera de Beiro, que regaban con el ro homnimo, y de otro
13
14
Carmen Trillo San Jos: Agua, tierra y hombres en al-Andalus. La dimensin agrcola del mundo nazar.
Granada, 2004, pp. 256-270.
Antonio MALPICA CUELLO y Carmen TRILLO SAN JOSE: La hidrulica rural nazar. Anlisis de una agricultura
irrigada de origen andalus, en C. TRILLO SAN JOSE (ed.): Asentamientos rurales en el Mediterrneo medieval.
Granada, 2002, pp. 221-261, espec. p. 252.
25
21/3/05
15:23
Pgina 26
tres artesanos de Granada que haban adquirido tierras en el trmino del ncleo rural. La
compra de estos terrenos no implicaba el derecho a un turno de riego y, por ello, deban
conformarse con las sobrantes, una vez utilizada la acequia por los habitantes de Beiro.
Por lo que respecta al funcionamiento interno de la alquera, se puede plantear como
hiptesis que la copropiedad del agua y su divisin de uso a los vecinos podra haber
favorecido, al menos en su origen, el desarrollo de un sistema agrcola en el que la distribucin de la tierra y de los recursos hidrulicos fuera poco desigual. Se entiende que
si todos los habitantes, incluso las mujeres y los discapacitados, tenan asignados turnos de riego, seguramente posean tambin bienes races, tal vez proindiviso con sus
familiares. En una organizacin as, en la que al menos legalmente los miembros ms
dbiles de la comunidad tienen cabida y en donde los criterios para distribuir el agua
se establecen por consenso, resulta difcil pensar en desequilibrios extremos en la propiedad del elemento hidrulico y del espacio de cultivo.
Podemos verlo en el caso granadino ya citado, en donde este tipo de organizacin se
aprecia en una fatw del siglo XIV. Aunque la separacin en la apropiacin del agua y
la tierra, su reparto entre los vecinos segn acuerdos a veces de tiempo inmemorial, y
la necesidad de que ambos elementos fueran proporcionados es decir que tena
poco sentido poseer uno sin el otro tendan a que el rea irrigada se mantuviera muy
estable, no significa que no estuviera tambin sometida a un dinamismo propio de la
sociedad que la gestionaba. As, en la misma sentencia nazar citada se ve que los ms
fuertes de la alquera tendan a abusar de los ms dbiles e imponer una rotacin
de turnos favorable a ellos, sin contar con las mujeres y los discapacitados15. A tenor de
lo que conocemos al final de la presencia islmica en la Pennsula en el espacio agrario
de ciudades, como Almucar, las desigualdades en el reparto de la tierra, y seguramente del agua, eran ya bastante apreciables.
DISTRIBUCIN DEL AGUA
Otro aspecto donde puede apreciarse el dinamismo social y del espacio agrcola es en
las maneras de distribuir el agua. Como sabemos sta era escasa en muchas regiones
del mundo islmico, especialmente en el desierto, quizs por ello es en el propio Corn
donde aparece la necesidad de utilizarla por turnos: Infrmales de que el agua debe
repartirse entre ellos y de que bebern por turno [Corn, LIV, 28].
Como hemos visto y dado que el agua estaba adscrita al grupo humano y no a la tierra
parece lgico pensar que en la forma de repartise se tuviera en cuenta la estructura social.
15
V. LAGARDRE: Histoire et socit, pp. 372 & 361.
26
21/3/05
15:23
Pgina 27
El elemento bsico de la sociedad rabo-berber y luego de al-Andalus fue la familia extensa en la que el parentesco se estableca de forma patrilineal, es decir, que aglutinaba a sus
miembros por va agntica. Hasta qu grado uno consideraba estar entre parientes, resulta difcil de establecer, bsicamente porque ha habido una evolucin, aunque lenta, a lo
largo de la Historia. As, en la primera poca del Islam, la tribu era la unidad elemental,
mientras que con posterioridad lo sera el clan. Baste sealar que en la actualidad, en zonas
como Palestina, se consideran dentro del mismo ncleo familiar habitualmente a los
parientes hasta el quinto grado, pero esta apreciacin, como decimos, es bastante elstica y depende de la regin y del grado de deterioro de las relaciones de parentesco.
El grupo familiar tena una base material, es decir, era normalmente dueo de tierras,
y ya hemos sealado la preferencia a poseer stas en rgimen de proindiviso para atenuar las consecuencias de los repartos de las herencias, dotes, etc. que llevaran a una
dispersin del patrimonio. Con esta organizacin del rea agrcola, en la que las parcelas del mismo clan estaban frecuentemente juntas, los turnos de riego se distribuan
a los grupos parentales, es lo que se conoce como reparto gentilicio.
Quizs en el mundo islmico una de las primeras alusiones escritas a este tipo de distribucin la encontremos en el Corn. Se trata de una recreacin del pasaje del xodo
en que Moiss hace brotar agua de la roca de Horeb para drsela a su pueblo: La
comunidad de los israelitas parti del desierto de Sin por etapas, segn les ordenaba el
Seor, y acamparon en Fafidn, donde el pueblo no encontr agua para beber. El pueblo se querell contra Moiss diciendo: Danos agua para beber. Y Moiss les dijo:
Por qu os querellis conmigo?... Y el Seor dijo a Moiss: Pasa delante del pueblo,
toma contigo algunos ancianos de Israel, lleva en la mano el bastn con el que golpeaste al Nilo... T golpears la roca, que manar agua y el pueblo beber[Exodo, 17,
1-7]. En el Libro Sagrado de los musulmanes encontramos esta interpretacin, que no
es sino una asignacin por tribus del bien ms escaso y apreciado de la Pennsula
Arbiga: Los dividimos [a los hijos de Israel] en doce tribus como comunidades.
Cuando el pueblo pidi agua a Moiss inspiramos a ste: Golpea la roca con tu vara.
Y brotaron de ella doce manantiales. Todos saban de cual beber[Corn, VII, 160].
En la actualidad se conserva en diferentes regiones del mundo islmico. As, por ejemplo, en Battir, en Palestina, el espacio irrigado dependa del agua contenida en una
alberca. Un viejo, tal vez un miembro del consejo de ancianos, era el encargado de su
reparto, tanto por su autoridad como porque era el mejor conocedor de la superficie
de cultivo. La distribucin se haca a los grupos familiares, correspondiendo a cada uno
de ellos un determinado volumen que se meda metiendo en la alberca una vara de
madera en la que haba insertadas unas clavijas. El espacio entre ellas indicaba la cantidad de agua que deba ser asignada a cada clan16.
16
Zvi Y. D. RON: Sistemas de manantiales y terrazas irrigadas en las montaas mediterrneas, Agricultura y regado en al-Andalus. Sntesis y problemas. Granada, 1995, pp. 383-403, espec., p. 393.
27
21/3/05
15:23
Pgina 28
En el Alto Atlas encontramos que este mismo sistema se ha mantenido tambin hasta
la actualidad. Pero aqu el caso presenta un gran inters, ya que el reparto de turnos a
los grupos gentilicios se realiza incluso aunque stos tengan sus tierras dispersas por el
espacio de cultivo. De esta forma, la acequia realiza un largo recorrido saltndose las
parcelas que no pertenecen al clan a quien corresponde regar, para evacuar slo en
aqullas que son de su propiedad. A pesar de la prdida de agua que esto supone,
especialmente en canalizaciones de tierra, por evaporacin y filtraciones, as como de
tiempo hasta completar cada turno, sin embargo, la organizacin gentilicia del agua se
mantiene. Esto ocurre por varias razones, en primer lugar, porque los recursos hidrulicos pertenecen a la comunidad, y no estn adscritos al terreno, en segundo lugar porque el espacio agrcola es concebido de forma gentilicia, aunque las parcelas de cada
grupo estn en l separadas. No hay una concepcin puramente topogrfica del terreno, sino una visin gentilicia del mismo.
,
Por ltimo, podemos aadir que esta forma de reparto del agua la encontramos tambin
en la Pennsula y, concretamente en la alquera de Beiro, en el rea periurbana de la
Granada nazar. Aqu de nuevo el curso del ro homnimo aparece vinculado a la aljama
y es dividido en 8 turnos, la mitad de los cuales se asignan a familias, que en principio
suponemos extensas, y el resto a individuos y la mezquita17. Esto nos hace pensar que
lgicamente esta forma de distribucin del agua estuvo presente en al-Andalus y pudo
ser la ms antigua, dado que al principio de la conquista musulmana la estructura social
era an ms claramente de tipo clnico-tribal que quizs al final del periodo islmico.
Segn hemos mencionado, el reparto de los turnos de riego a familias poda mantenerse incluso aunque en el rea agrcola las propiedades de cada grupo gentilicio no
formaran un ncleo compacto. La dispersin de las parcelas familiares cuando era muy
grande poda suponer, sin embargo, una prdida cada vez mayor del caudal de la acequia y del tiempo en que transcurra cada turno. Llevado a un extremo poda ocurrir
que el sistema de asignacin del riego a las entidades parentales fuera inoperante. Este
pudo ser uno de los factores que contribuyera a que el agua empezara a distribuirse a
cada lote de tierra por continuidad fsica en el espacio, es decir, que del reparto gentilicio pasramos al topogrfico. Normalmente, en estos casos, el orden seguido para
regar era a cada parcela, por pagos, de arriba a abajo.
Podra haber otros argumentos que habran favorecido el cambio en la forma de ejecutar la irrigacin, de gentilicio a territorial. Berque seala el caso de una alquera con
17
C. TRILLO SAN JOSE: Regado y estructura social en al-Andalus: la propiedad de la tierra y el derecho al agua
en el reino nazar, Primeras Jornadas de Historia Rural y Medio Ambiente en la Andaluca Medieval. Huelva,
2003, pp. 67-94.
28
21/3/05
15:23
Pgina 29
un espacio agrario dividido entre grupos familiares, en el que uno de stos, por compra o herencias, amplia su patrimonio. En esta situacin en la que una entidad parental aumenta sus bienes races, dado que el agua y la tierra tenan propiedades separadas, era posible que el turno asignado originalmente le fuera insuficiente para regar.
Esto llevara a dicha familia extensa a tener que adquirir ms agua, y de esta manera
se producira una transformacin en la estructuracin de los turnos de riego. Para ajustarse a esta nueva organizacin de la superficie irrigada, el caudal se distribuira de
manera topogrfica18.
El riego topogrfico es quizs el ms comn en poca nazar, dado que en este periodo tardo del Islam peninsular las parcelas de los grupos familiares podran estar bastante dispersas y la distribucin de la propiedad de la tierra sera desigual en el seno de
la alquera. Hemos documentado este tipo de irrigacin en el rea periurbana de
Granada, en la zona que se beneficia de la acequia de Arabuleila, del ro Genil, y parcialmente en la de Aynadamar y en el ro Beiro.
Un ltimo sistema de reparto del agua sera aqul en el que aparece la compraventa de
turnos de riego. Teniendo en cuenta que la propiedad de los recursos hidrulicos y de la
tierra suele ser independiente, poda haber una transaccin de tiempos o volumen de
agua. Berque interpreta estos intercambios como el resultado de una ruptura en el seno
3. Aynademar. Abastecimiento a los barrios del Albayzin y Alcazaba en el siglo XI.

Foto: Miguel Rodrguez Moreno.
18
Jacques BERQUE: Structures sociales, p. 153.
29
21/3/05
15:23
Pgina 30
de la comunidad19, en la que el agua se habra convertido en una mercanca, en cierta

forma separada de los grupos familiares y del terreno que irriga. En Granada encontramos la compraventa de turnos de riego en la acequia de Aynadamar en 1359 y a lo largo
del siglo XV. Es bastante probable, sin embargo, que la generalizacin de estas transacciones se produjera ya en poca cristiana, cuando, tras un proceso de acumulacin de
tierras en pocas manos, los nuevos propietarios castellanos tuvieran igualmente necesidad de adquirir el agua para regarlas. Es el caso del monasterio de La Cartuja, fundado en 1514, se convierte en un importante dueo de crmenes.
Normalmente durante el otoo y el invierno no era preciso establecer una normativa
para el uso del agua, ya que las lluvias, la menor insolacin y las ms bajas temperaturas hacan menos necesario regar. La situacin, sin embargo, cambiaba en primavera,
a partir del mes de abril, y, sobre todo, en verano, la estacin del regado por excelencia. Este periodo del ao es llamado en algunos documentos de finales del siglo XV el
tiempo del agua que en algarabia dicen navba, palabra que significa turno, vez u ocasin. Se puede observar que stos cambiaban durante el esto, hacindose algo ms
cortos, debido a que haba que cubrir ms necesidades de agua. As ocurre en
Aynadamar donde el tiempo de riego es ms breve de San Juan hasta el fin del mes de
septiembre, que desde el uno de octubre hasta el 23 de junio. Como se ve la poca de
riego comienza con una fecha que marca el solsticio de verano. Aunque el calendario
musulmn es lunar y, por tanto, los meses son cambiantes, deba elegirse un da del
ao solar porque este sera fijo y se mantendra ao tras ao. El 24 de junio contaba
con muchas caractersticas que lo convertan en una jornada especial porque era la
data de una fiesta astronmica pagana y cristiana. Los propios musulmanes celebraban
,
ese da como una festividad, llamada Ansara o Mahrayan, lo mismo que pasaba con
,
la Navidad, el mild, debido tambin a que San Juan, es decir Yahy ibn Zakariyya , y
,
Jess, o sea, Ai s ibn Maryam, eran dos profetas respetados en el Islam20.
,
La Ansara era celebrada en al-Andalus con varios ritos heredados de pocas anteriores. As, sabemos el muft Yahy
. (m. 849) seala como contrarias a la ley reli. ibn Yahy
giosa todas estas prcticas que los musulmanes realizaban, a veces junto a los cristianos, en la Crdoba emiral. Era reprobable, por tanto, hacer carreras de caballos, las
mujeres no deban decorar sus habitaciones, ni lavarse, a no ser por motivo de impureza menstrual, ni hacer comidas a base de hojas de col y lentejas, ni encender hogue19
J. BERQUE: Structures sociales..., p. 158.
Fernando
, DE LA GRANJA: Fiestas cristianas en al-Andalus. (Materiales para su estudio) I: al-Durr al-Munazzam
de al- Azafi, Al-Andalus, XXXIV (1969), pp. 1-53, 55, espec. p. 4.
21
V. LAGARDRE: Histoire et socit..., p. 476, & 55.
,
22
IBN HAYYAN: Crnica
de los emires Alhakam
I y Abdarrahman
II entre los aos 796 y 847 [Almuqtabis II-1].
.
.
,
Trad. Mahmud
Al MAKKI y Federico CORRIENTE. Zaragoza, 2001, pp. 206-207.
.
,
23
Evariste LEVI-PROVENIAL y Emilio GARCIA GOMEZ (trad.): El siglo XI en 1 persona. Las Memorias del Abd
Allah, ltimo rey zir de Granada, destronado por los almorvides (1090). Madrid, 1980, p. 1102
20
30
21/3/05
15:23
Pgina 31
ras...21. A pesar de estas recriminaciones, San Juan sigui celebrndose como una fies,
ta que marcaba el cambio de estacin de primavera a verano. En la corte de Abd alRahman II (822-852), el iraqu Ziryab la propuso como momento para pasar de la ropa
de invierno a los vestidos blancos de verano22. En la Granada zir, se seguan haciendo
carreras de caballos en la plaza de Birrambla, que entonces era el lmite meridional de la
ciudad, y donde el rey Habus
tena una almunia o casa de recreo: Tena el nuevo sul.
tn por costumbre salir a un lugar llamado la Rambla, a cuyo lado haba una almunia,
con dos puertas, que era donde su padre Habus
sola tener su consejo de gobierno. Los
.
conjurados decidieron celebrar en la Rambla una carrera de caballos y asesinar al soberano cuando saliese de la almunia23. En poca nazar y, probablemente desde mucho
antes, dada la resonancia cultural y religiosa de ese da, se utiliz para marcar el inicio
del tiempo de riego y, en consecuencia, la aplicacin de la normativa que le iba aparejada. Todo ello, como hemos visto que ocurra en periodos precedentes deba venir marcado por una serie de ritos y actividades de ocio, entre las que destacaban, adems, de
,
las citadas, segn al- Azafi (m. 1292) la preparacin de mesas en las casas con todo
tipo de manjares, y, en particular de dulces
algunos en forma de ciudad, hechos con
harina y azafrn, buuelos de frutas, frutos secos, como pasas e higos, frutas frescas, cazuela de pescado, etc., que consuman los familiares o que se vendan24.
4. Alminar de la Iglesia de San Jos

(Albayzin-Granada).
Foto: Miguel Rodrguez Moreno.
24
En esta jornada comenzaba, pues, a funcionar con un rigor exhaustivo, el reparto

de aguas decidido con anterioridad, en
principio, por toda la comunidad, resultado
normalmente de una prctica antigua,
aunque no inmutable. Los turnos podan
establecerse de diferentes formas, por
volumen o por tiempo. En este ltimo caso
las veces para irrigar podan corresponder a
jornadas enteras, medias, o a partes ms
pequeas. Una divisin temporal bastante
frecuente que hemos encontrado en
Granada y su rea periurbana y que
encuentra referentes tambin en otras partes del mundo islmico, como el Rif y el
F. DE LA GRANJA: Fiestas cristianas en al-Andalus. (Materiales para su estudio) I..., p. 35.
31
21/3/05
15:23
Pgina 32
Alto Atlas, es aqulla que tiene en cuenta la llamada del almudano a la oracin. En
efecto, este sonido que convocaba a los musulmanes a rezar en cualquier parte donde
estuvieren serva como forma de jalonar el da y, por tanto, como seal para cambiar
los partidores de las acequias. No quiere decir, sin embargo, que todos los turnos coincidieran con los rezos musulmanes, aunque s los principales, que luego se subdividan
atendiendo al nmero de usuarios.
Otra forma de medir el tiempo del agua es la que se efectuaba a partir de una roca o
piedra significativa del terreno, por todos conocida, que actuaba como reloj de sol. Este
mtodo lo documentamos igualmente en el Rif, en la Alpujarra almeriense bajo el
dominio almohade (siglos XII-XIII), y tambin dentro del entorno granadino, en Alfacar
todava despus de la conquista cristiana. Es importante sealar que a veces estos lugares que servan de punto nodal desde el cual se realizaba el reparto del agua aparecen
sacralizados. Es el caso de barranco fino, en el ro de Alboloduy, en la Alpujarra de
Almera, donde exista una rbita llamada Malata, junto a la roca, conocida como la
piedra amarilla, que serva de reloj solar y lugar de divisin de las acequias entre varias
alqueras, segn un documento de 1216. Una vez ms se asimila el beneficio del agua
con un don divino, y se crea un rea religiosa, y por tanto, respetada por todos, en una
zona potencialmente conflictiva, especialmente en los momentos de sequa, cuando
hubiera que distribuir el recurso vital.
Como hemos intentado mostrar, adems de los aspectos tcnicos y fsicos que afectan
al agua como recurso natural manejado por el hombre, no hay que olvidar el punto de
vista social e histrico para explicar la utilizacin del bien ms preciado de la tierra.
32
21/3/05
15:23
Pgina 33
PONENCIAS
21/3/05
15:23
Pgina 35
RIESGOS PARA LAS AGUAS SUBTERRNEAS DE LOS

DIFERENTES TIPOS DE VERTIDO
MORELL EVANGELISTA, Ignacio

(*) Catedrtico de Hidrogeologa. Universitat Jaume I, Castelln
Campus de Riu Sec. 12071 Castelln. morell@exp.uji.es
RESUMEN
La gran variedad de agentes contaminantes asociados a los vertidos, su diferente
grado de reactividad y las condiciones hidrogeolgicas e hidrogeoqumicas que
afectan a su migracin (transporte y transferencia de masas) configuran escenarios
muy diversos con comportamientos especficos.
Si bien es posible establecer algunos principios generales para evaluar los riesgos de
contaminacin de acuferos por vertidos especficos, la determinacin precisa del
riesgo requiere aproximaciones multiparmetricas que tengan en cuenta las caractersticas del vertido, los parmetros hidrodinmicos del sistema y la naturaleza de
la fase slida.
Palabras clave: Vertidos, zona no saturada, transporte reactivo
INTRODUCCION
En lo que se refiere a los vertidos, los aspectos ms significativos a tener en cuenta
son sus caractersticas fsico-qumicas, su distribucin espacial y temporal y, sobre
todo, la modalidad del vertido.
En cualquier caso, como norma general, la presencia o no de zona no saturada
parece ser el principal factor que determina el riesgo de contaminacin de las aguas
subterrneas, ya que constituye una zona reactiva en la que pueden tener lugar procesos biticos y abiticos que afecten a la movilidad de los agentes contaminantes.
La litologa, espesor y tipo de flujo en la zona no saturada determinan, en todo
caso, la mayor o menor intensidad de dichos procesos.
35
21/3/05
15:23
Pgina 36
RIESGOS PARA LAS AGUAS SUBTERRNEAS DE LOS DIFERENTES TIPOS DE VERTIDO
Aunque son muy variados los procesos fsicos, qumicos y biolgicos que pueden
ocurrir, los ms significativos parecen ser los de adsorcin y degradacin. La
adsorcin (incluido el intercambio inico) afecta fundamentalmente a los metales
pesados, aunque tambin puede afectar al fsforo, boro y algunos tipos de virus,
entre otros solutos; la degradacin afecta a los contaminantes orgnicos, entre
ellos a los plaguicidas, especialmente en presencia de materia orgnica, es decir,
en los niveles ms superficiales (suelo). Otros procesos relevantes son la precipitacin, que afecta a especies carbonatados y a metales pesados, los procesos
redox, que afectan sobre todo a compuestos del nitrgeno y el azufre, la complejacin, tanto inorgnica como orgnica, y la volatilizacin, que puede afectar
al nitrgeno y a compuestos orgnicos diversos, como los plaguicidas o los
NAPL,s.
Todos estos procesos pueden ocurrir tambin en el medio saturado, en el que adems pueden esperarse nuevos procesos de disolucin. Frecuentemente se registra
una rpida disminucin del oxgeno disuelto con la profundidad de manera que se
pueden esperar situaciones anaerbicas en las que algunas especies pueden sufrir
procesos de reduccin.
El resultado general de estos procesos tiende a reducir la carga contaminante pero
en ciertos casos se puede incrementar la solubilidad (movilidad) de algunas sustancias como ocurre, por ejemplo, cuando se produce la complejacin de mercurio en
un medio salino.
Finalmente, es necesario tener en cuenta la reversibilidad de muchos de estos procesos (desorcin, removilizacin) y la consiguiente puesta en flujo de especies retenidas. Asimismo, alguno de estos procesos, como es el caso de la adsorcin, no
opera de manera lineal sino que tiende a amortiguarse con el tiempo, una vez que
se ocupan los lugares de adsorcin.
Tipos de vertidos
Los vertidos pueden ser slidos, lquidos y gaseosos. Los vertidos slidos son los residuos slidos urbanos, residuos slidos industriales, residuos animales, residuos
mineros y agroqumicos, estos ltimos cuando se acumulan localmente. Los fertilizantes y plaguicidas no se consideran vertidos aunque su aplicacin al suelo puede
generar (frecuentemente) afecciones a las aguas subterrneas por lo que, probablemente, deberan ser objeto de mayor control
36
21/3/05
15:23
Pgina 37
Los vertidos lquidos son aguas residuales urbanas, aguas residuales industriales, residuos animales, aguas cidas de mina, salmueras, vertidos o fugas accidentales y agroqumicos. Un caso peculiar de vertido lquido, aunque de naturaleza difusa, es la cada vez ms frecuente utilizacin de aguas residuales para
riego.
Los vertidos gaseosos son emisiones industriales y emisiones urbanas.
En el Reglamento del Dominio Pblico Hidrulico se distinguen vertidos directos
y vertidos indirectos segn que se efecten mediante aplicacin directa a las
aguas subterrneas o mediante infiltracin a travs del suelo o del subsuelo, respectivamente. En el caso de los vertidos directos (figura 1) habra que diferenciar
entre los efectuados de manera indiscriminada al acufero a travs de pozos o
sondeos y aquellos otros que se inyectan en acuferos profundos de manera controlada. Los vertidos indirectos (figura 2) se refieren esencialmente a los efectuados en superficie y que mediante infiltracin pueden alcanzar el acufero; tal sera
el caso, por ejemplo, de los vertidos efectuados a cauces que puedan tener conexin hidrulica con el acufero, directamente o a travs de la zona no saturada,
de los vertidos efectuados en sumideros o en su sistema anexo, de los vertidos
efectuados en balsas permeables, as como tambin los vertidos gaseosos que
puedan ser lixiviados por el agua de lluvia que parcialmente pudiera formar parte
de la recarga natural (seran los casos conocidos de contaminacin atmosfrica
por NOx o del boro).
Figura 1. Esquema de vertido directo.
Figura 2. Esquema de vertido indirecto.
Otro tipo de vertido que debe ser tenido en cuenta es el originado por la utilizacin de aguas salinas o residuales para riego, as como la aplicacin de
agroqumicos, que sera un caso particular de vertido indirecto pero de carcter difuso.
37
21/3/05
15:23
Pgina 38
Algunas reflexiones bsicas

El riesgo asociado a un determinado vertido no es intrnseco al vertido sino que
depende de mltiples factores que tienen que ver con el propio sistema de vertido,
con las caractersticas del medio receptor y con las condiciones ambientales, en sentido amplio.
La carga contaminante asociada a un determinado vertido se puede encontrar en
muy diferentes formas. Normalmente, se considera que los agentes contaminantes
se encuentran en forma inica convencional, pero buen nmero de ellos se pueden
encontrar como complejos (orgnicos e inorgnicos), compuestos elctricamente
neutros, coloides y gases.
La mayor parte de los contaminantes son reactivos y, muy a menudo, no conservativos, es decir, que su masa no se conserva como consecuencia de numerosos posibles procesos modificadores.
Estos procesos, que rigen el flujo msico, operan de acuerdo a numerosos factores
y, entre ellos, las caractersticas del medio receptor. Esto es especialmente cierto en
el medio no saturado en el que coexisten fases slida, lquida y gaseosa. La naturaleza de los materiales que forman este medio condiciona la intensidad y sentido de
algunos procesos. As, por ejemplo, los procesos de adsorcin, y especialmente el
cambio inico, sern ms o menos intensos en funcin de la naturaleza de la matriz
arcillosa o de la abundancia y tipo de materia orgnica. El tipo de porosidad (primaria, secundaria, macroporosidad, microporosidad) condiciona la velocidad de
flujo (fluido difuso, flujos preferenciales) y con ella la posibilidad de que ciertas reacciones puedan ocurrir o que existan condiciones para ello, como puede suceder con
los flujos de oxgeno o de CO2, por ejemplo, que controlan los procesos redox y los
de precipitacin y/o disolucin de carbonatos, respectivamente.
Tambin los factores ambientales (temperatura, insolacin, rgimen de vientos)
influyen considerablemente en el comportamiento de los contaminantes, especialmente en los que pueden sufrir procesos de degradacin y volatilizacin, como es
el caso de los plaguicidas y, en general, de los contaminantes orgnicos. Las lluvias,
esencialmente su intensidad, regulan el rgimen de flujo en la zona no saturada y,
por tanto, el movimiento de los contaminantes.
Finalmente, tambin el sistema de vertido y su temporalidad son factores que pueden modificar el comportamiento de los contaminantes y su interaccin con las
fases slida, lquida y gaseosa del suelo, zona no saturada y acufero.
38
21/3/05
15:23
Pgina 39
Bases de la migracin de contaminantes

La migracin de contaminantes es el conjunto de procesos de transporte, almacenamiento, intercambio y transformacin (transferencia), que por causas fsicas,
qumicas y biolgicas afectan a los solutos en el suelo, zona no saturada y acufero.
Los procesos de transporte de masa son, bsicamente la adveccin, dispersin y
difusin. El proceso de adveccin es, probablemente el ms simple desde el
punto de vista conceptual, pero raramente es el nico responsable del movimiento de los solutos y slo a grandes rasgos lo explica satisfactoriamente. Por
el contrario, la dispersin a diferentes escalas (macrodispersin y microdispersin)
y en diferentes direcciones (dispersin longitudinal y transversal), y, en menor
medida, la difusin molecular, son los procesos responsables del desplazamiento
de los solutos a travs de la zona no saturada y su movimiento en el seno del
agua del acufero.
La ecuacin que expresa el flujo msico se puede escribir:
Fs = q C + DC/x
siendo q el caudal unitario, C la concentracin de soluto y D el coeficiente de difusin-dispersin.
En cualquier caso, estos procesos de transporte no tienen en consideracin los
mecanismos de transferencia de masa que son esencialmente procesos de almacenamiento, intercambio y transformacin que, en su conjunto, pueden conducir a
cierto retardo hidrogeoqumico, entendido este como la relacin entre la velocidad
efectiva del soluto y la velocidad real del flujo de agua. Este retardo depende de la
solubilidad del soluto y de su implicacin en procesos geoqumicos, bioqumicos o
radioactivos.
En consecuencia, la ecuacin general del flujo msico se puede escribir:
C/t = D 2C / x2 vx C / x 1/n C / t + C
En esta ecuacin 1/n C/t es el trmino reactivo que se refiere comnmente a los
procesos de adsorcin, ya que afecta a buen nmero de contaminantes (metales
pesados, plaguicidas, virus, fosfatos, boro..), aunque tambin engloba otros procesos reactivos.
39
21/3/05
15:23
Pgina 40
Estos procesos reactivos son muy variados, tales como disolucin, precipitacin, oxidacin, reduccin, hidrlisis, adsorcin, cambio inico, absorcin, degradacin, biotransformacin de compuestos orgnicos, reacciones de complejacin tanto orgnica como inorgnica, y otros. Como ya se ha apuntado anteriormente, la mayor
parte de los contaminantes puede sufrir con cierta intensidad uno o ms de estos
procesos, cuyo resultado conjunto suele ser la reduccin de la carga contaminante;
sin embargo, la mayor o menor intensidad con que los procesos ocurren no dependen exclusivamente de las caractersticas qumicas de los solutos sino de las condiciones de contorno.
Por esta razn, se puede afirmar que el comportamiento de los contaminantes no
tiene carcter universal sino que en cada caso, para la evaluacin del riesgo, ser
necesario tener en consideracin el conjunto de los factores mencionados, es decir,
los que dependen del propio soluto, los que dependen de las caractersticas qumicas, fsicas e hidrodinmicas del medio receptor y las condiciones ambientales.
ALGUNOS EJEMPLOS
Presencia de mercurio en el acufero de la Plana de Castelln
El mercurio tiene 3 estados de valencia: Hg (0), que es la forma elemental, Hg+ y
Hg2+. El in mercurioso (Hg+) no es muy comn en el medio ambiente pero puede
formar compuestos con haluros de la forma Hg2X2, donde X puede ser Cl-, I- Br-.
Estos compuestos son insolubles y no se conocen xidos o hidrxidos. El in mercrico aparece ms ampliamente y puede formar parte de diferentes compuestos.
Al contrario que el in mercurioso puede formar xido de mercurio (HgO) o hidrxidos por hidrlisis del metal para dar HgOH- Hg(OH) 2. Tambin puede formar
haluros mercricos, que suelen ser muy solubles. Entre los cloruros el dicloruro de
mercurio (HgCl2) es el ms comn aunque dependiendo de las concentraciones se
pueden encontrar pequeas cantidades de HgCl+, HgCl3- HgCl42-. Con sulfuro
puede formar sulfuro mercrico (HgS) slido, muy comn en el medio ambiente y
muy insoluble. No obstante, al igual que con los haluros, podemos encontrar iones
complejos en solucin tales como HgS22- y en solucin cida pueden existir complejos sulfidrilos del tipo Hg(SH)-.
En comparacin con la formacin de complejos inorgnicos el mercurio tiene constantes de estabilidad muy altas con ligandos orgnicos, lo que explica que estas
especies persistan en el medio ambiente. El proceso de metilacin da lugar principalmente a metil y dimetilmercurio (Hg+CH3 y Hg(CH3)2 respectivamente), aunque
este ltimo es menos soluble que el primero. La metilacin puede ocurrir tanto en
40
21/3/05
15:23
Pgina 41
condiciones aerobias como anaerobias, aunque estas ltimas son las ms favorables.
En aguas dulces, el compuesto dominante de mercurio es Hg(OH)2. El mercurio
tiene cierta capacidad de solubilizarse en el agua para formar iones Hg2+. Estos iones
se hidrolizan a pH comprendido entre 2 y 6 para formar HgOH+ y Hg(OH)2 . No obstante, la presencia de materia orgnica puede modificar las condiciones de manera
que se formen compuestos orgnicos o bien que el mercurio quede fijado en los
grandes complejos hmicos.
En julio de 1998 se realiz una campaa de muestreo de aguas subterrneas con un
total de ms de 250 muestras, la mayor parte correspondiente al acufero de la Plana
de Castelln y otras de pozos que captan los acuferos trisicos de borde. La presencia de mercurio se limita al sector meridional de la Plana, en donde se encuentran
concentraciones que llegan a alcanzar 10 mg/L, pero con una distribucin absolutamente irregular. Las mayores concentraciones se encuentran en un rea que coincide con la mayor depresin piezomtrica y de aguas con mayor contenido salino.
En la figura 3 se puede apreciar que parece existir relacin entre la concentracin de
mercurio y la salinidad y, especialmente con la concentracin de cloruros (Morell, 1998).
Figura 3. Relacin entre las concentraciones

de mercurio y la salinidad
Experiencias realizadas para estudiar las variaciones de la constante de adsorcin del

mercurio con la salinidad (figura 4) se puso de manifiesto que la tasa de adsorcin
disminua apreciablemente a partir de una concentracin de cloruros en disolucin
de 750 mg/L, por lo que se aumenta la movilidad del metal, probablemente en
forma de complejo clorurado, segn la reaccin general:
Hg2+ + Cl HgCl+, HgCl2, HgCl3, HgCl42
41
21/3/05
15:23
Pgina 42
Figura 4. Variacin de la tasa de adsorcin de mercurio en

funcin de la concentracin de cloruros
El origen del mercurio se ha relacionado con vertidos de aguas residuales industriales al cauce del ro Belcaire, a su paso por la ciudad de Vall de Ux. El mercurio,
junto con otros metales, como el cromo, est presente en los vertidos procedentes
de las numerosas industrias de curtido all existentes desde hace varias dcadas.
Durante este tiempo, las aguas residuales se han vertido sin ningn tipo de depuracin, junto con las aguas urbanas, que forman durante la mayor parte del ao el
nico caudal circulante por el ro y que raramente llega hasta la desembocadura ya
que se infiltra a lo largo de su recorrido por la llanura costera.
Esta infiltracin es ms evidente en la denominada rea de la Rambleta, en la que
se localiza una fuerte depresin piezomtrica (figura 5) como consecuencia de la
intensa explotacin a que est sometido el acufero. La salinidad del agua en este
sector es muy elevada como resultado de un proceso de upconing que se ha puesto de manifiesto en este sector. Asimismo, en este sector, precisamente, se encuentran las ms altas concentraciones de mercurio.
Figura 5. Mapa piezomtrico del rea de la Rambleta.
42
21/3/05
15:23
Pgina 43
La zona no saturada est formada por gravas, arenas y arcillas, con un espesor del
orden de 40 metros, por lo que si se considera una velocidad media de percolacin
de 0,8 cm/da (calculada en otros sectores del acufero mediante trazadores) el tiempo necesario para alcanzar el acufero es del orden de catorce aos. Esto significa
que si el mercurio ha aparecido en el acufero solamente cincuenta aos despus de
que comenzasen los vertidos, el retardo hidrogeoqumico es del orden de 0,3, muy
bajo para la alta reactividad del mercurio y su capacidad de adsorcin. Sin duda, la
elevada salinidad del agua residual (cloruros superiores a 6000 mg/L) ha contribuido a la movilidad del mercurio en forma de complejo clorurado.
Infiltracin de aguas residuales en Dehesas de Guadix (Granada)
En el marco del proyecto Investigacin del impacto sobre el medio ambiente de la tcnica de depuracin de aguas residuales urbanas mediante infiltracin directa sobre el
terreno. Empleo de un modelo experimental a escala real y simulacin matemtica (REM
2001-0039-HID) financiado por la Comisin Interministerial de Ciencia y Tecnologa,
desarrollado por el Instituto Geolgico y Minero de Espaa, se ha realizado una experiencia de infiltracin de aguas residuales a travs de balsas (Moreno et al., 2001).
De acuerdo a ciertos requisitos previos, el emplazamiento seleccionado para realizar la experiencia ha sido el municipio de Dehesas de Guadix, entre las localidades
de Pedro Martnez y Alicn de Ortega, en la provincia de Granada.
Las instalaciones de infiltracin directa se han construido junto a las de tratamiento de las aguas residuales, en una finca cedida por el IARA, de unos 2500 m2 de
superficie, y conocida como Chozones, lindando con el ro Guadahortuna.
En la figura 1 se muestra un esquema de las instalaciones, con la ubicacin de cinco
piezmetros de control (S-1 a S-5), de entre 52 y 55 metros de profundidad, entubados con tubera de PVC de 90 mm, ranurada a partir de los 10 metros de profundidad. Los piezmetros estn cementados desde la superficie hasta los 10 metros. El
nivel piezomtrico se encuentra situado entre 14 y 16 metros de profundidad.
Para el muestreo de agua intersticial se han instalado dos bateras de cpsulas cermicas de succin, ocho en total.
El suelo tiene textura franco-limosa, con una conductividad hidrulica media de
0,05 cm/min.
En las figuras 2 y 3 se muestra la evolucin de la concentracin de boro durante el
periodo de septiembre de 2000 a marzo de 2002 en las ocho cpsulas de succin
instaladas.
43
21/3/05
15:23
Pgina 44
mg/LB
La concentracin inicial de
boro en el agua intersticial
es del orden de 1 mg/L A
consecuencia de la infiltracin continuada, las
entradas de boro se pueden considerar constantes
y se registra un progresivo
incremento de las concentraciones en todas las cpsulas hasta situarse en
unos niveles del orden de
2 mg/L que se mantienen
prcticamente constantes
durante la primavera de
2001. De manera poco
acentuada en la balsa A
Figura 6. Esquema de las instalaciones de recarga
pero muy evidente en la
con agua residual (Moreno et al., 2001)
balsa B, se registra un
considerablemente incremento de la concentracin de boro (valores en torno a 3 mg/L) en los meses de
verano, que se asocia a procesos de evaporacin del agua de las balsas, que afecta
a las cpsulas ms superficiales, mientras que en las ms profundas parece registrarse cierta disminucin de la concentracin que podra deberse a procesos de
adsorcin del boro en la fraccin fina. A partir de octubre se observa un notable
descenso de las concentraciones que pudiera deberse tambin al efecto de dilucin
a consecuencia de las lluvias registradas.
44
21/3/05
15:23
Pgina 45
mg/LB
Figura 7. Evolucin de la concentracin de boro en el agua intersticial
Los procesos de adsorcin mencionados, si han ocurrido, deben originar un

cierto incremento de los valores de
Figura 8. Relacin entre la concentracin de boro

y la relacin isotpica del boro
11B, ya que el 10B es preferentemente

fijado. Todava no se ha estudiado con
detalle esta circunstancia, pero en la
figura 4 se ha representado la relacin
entre la concentracin total de boro y
la relacin isotpica de algunas muestras. A grandes rasgos, se observa que
el agua residual infiltrada se concentra
en boro respecto al agua aplicada pero
que, al mismo tiempo, tambin
aumenta la relacin isotpica del boro,
lo que pone en evidencia la posibilidad
de la adsorcin parcial de 10B. Por otra
parte, el agua dulce no contaminada
tiene un valor de 11B de 19,8 , que

disminuye cuando se mezcla con el agua residual aplicada, con el consiguiente
aumento de la concentracin de boro en el agua de mezcla y posterior enriquecimiento de la relacin isotpica por adsorcin.
Estudios de lixiviacin de metales de lodos de depuradora
Mediante experimentos en batch se han obtenido las isotermas de adsorcin para
45
21/3/05
15:23
Pgina 46
examinar el comportamiento del cadmio y zinc en tres suelos obtenidos a diferentes profundidades, obtenidos bajo un vertedero de lodos de depuradora situado en
el trmino municipal de Benicasim (Castelln) (Escrig, 1995; Escrig y Morell,
1997a,b).
Ambos metales presentan isotermas no lineales. El anlisis estadstico de los
resultados obtenidos muestra que los datos se ajustan mejor a la isoterma
de Freundlich que a la de Langmuir. Se han calculado los coeficientes de
adsorcin a partir de la aproximacin de Freundlich para evaluar la distribucin relativa de cadmio y zinc entre los suelos estudiados y la disolucin, y
se han obtenido valores que varan entre 5200 y 5900 mg/kg(mg/L)-n para
el cadmio y entre 3500 y 4320 mg/kg(mg/L)-n para el zinc (tabla 1). Los
efectos de la salinidad y de la competicin del calcio por los sitios de adsorcin fueron, asimismo, utilizando diferentes concentraciones de CaCl 2 en las
disoluciones.
La capacidad de adsorcin del cadmio y del zinc en los suelos estudiados
decrece con el aumento de la salinidad. Por otra parte, al incrementar diez
veces la concentracin de calcio en la disolucin disminuye a la terecra parte
la tasa de adsorcin del cadmio, mientras que no tiene efecto alguno sobre la
adsorcin de zinc.
Prof (cm)
pH (KCI)
Materia Orgnica (%)
Arcilla (%)
Limo (%)
Arena (%)
K (0.0005 M)
K (0.005 M)
Suelo 1
Suelo 2
Suelo 3
5-10
7.84
2.86
24
26
50
5900
1900
100-125
7.96
0.31
18
33
49
5500
1700
175-220
8.04
0.15
2
32
65
5200
1200
Tabla 1. Descripcin de los suelos y constantes de adsorcin obtenidas
De acuerdo a la constante obtenida, el retardo hidrogeoqumico que se ha calculado es del orden de 10-3 a 10-4, lo que significa que la movilidad de estos metales es
muy baja.
46
21/3/05
15:23
Pgina 47
Infiltracin de aguas residuales en la Plana de Castelln

Durante los aos 1998 y 1999 se llev a cabo una experiencia de riego con aguas
residuales en diecisiete lismetros de drenaje ubicados en los terrenos de la Estacin
Depuradora de Aguas Residuales (EDAR) de la ciudad de Castelln (Esteller, 1994:
Tun, 2000; Esteller et al., 2001; Morell y Tun, 1998, 2002; Morell, 1998).
La litologa del relleno de los
lismetros es de arcillas (1830%), limos (16-36%) y
arenas (44-65%), con una
textura, en general, franco
arenosa; la mineraloga de
las arcillas es esencialmente
de illita y en menor medida
caolinita.
Las entradas de agua en los
lismetros tienen lugar a
partir de las lluvias y de los
riegos aplicados. Las salidas
de agua se refieren al volumen total de agua de drenaje recogida en cada
periodo. Las entradas de
masa en los lismetros se
deben al agua de riego, al
agua de lluvia y a la aplicacin de fertilizantes. Otras
posibles entradas, como la
fijacin
de
nitrgeno
atmosfrico, no han sido
tenidas en cuenta, bien por
su escasa entidad o bien
porque a efectos de balance
pueden ser anuladas con
salidas equivalentes, como
puede ser la volatilizacin
de especies de nitrgeno.
Figura 9. Isotermas de adsorcin del cadmio para suelos
a tres profundidades
47
21/3/05
15:23
Pgina 48
Las aguas de riego, tanto la procedente de pozos como la residual, se han analizado para cada riego, y sus aportes han sido cuantificados en cada caso, ya que, aunque no de manera notable, existen variaciones temporales en su composicin. La
composicin media de estas aguas se indica en la tabla 2.
Las salidas de masa se han obtenido mediante la suma de las masas parciales de
todas las muestras de aguas de drenaje recogidas en los lismetros, en las que se ha
realizado la determinacin de los iones mayoritarios.
Agua de
pozo
Agua
residual
Agua de
lluvia
Conductividad
1350
2280
180
Cloruros
73.5
319.5
7.1
Sulfatos
457.1
545.7
54.8
Nitratos
82.7
26.5
Sodio
44.8
167.9
3.6
Calcio
124.2
155.3
4.8
Magnesio
31.1
44.1
1.1
Potasio
2.1
18.7
0.9
Tabla 2. Composicin media de las aguas de entrada de los lismetros.

La conductividad se expresa en S/cm y las concentraciones inicas en mg/L
Se asume que el flujo es no estacionario y de tipo pistn, que las variaciones verticales de las caractersticas del suelo no son significativas, que el frente de humedad
es paralelo a la superficie del suelo y que la redistribucin de la humedad tiende a
homogeneizar el contenido de agua en el mismo nivel. Se asume tambin que los
aportes de agua a los lismetros provocan infiltracin cuando se supera la capacidad
de campo del suelo y provocan un pulso que hace avanzar el frente de humedad
hasta dar lugar a la salida de agua por el fondo del lismetro (drenaje).
Desde el punto de vista de los solutos, se asume que los procesos de difusin en las
etapas de no flujo no suponen avances significativos sino ms bien homogeneizacin, y que el transporte de masas tiene lugar esencialmente con el agua mvil
(adveccin-dispersin).
Por otra parte, se considera que la evaporacin, y en cierta medida tambin la transpiracin, provocan la acumulacin temporal de sales en los niveles superficiales y
que estas sales pueden ser disueltas y lixiviadas cuando el suelo alcanza grados de
48
21/3/05
15:23
Pgina 49
humedad cercanos a la saturacin, y que parte de esta agua puede ser pistoneada
posteriormente (lavado del suelo).
En la tabla 3 se resumen las concentraciones medias de los aniones en las aguas de
entrada y de drenaje, con la diferenciacin entre los lismetros regados con agua residual
y con agua subterrnea, distinguiendo tambin entre los fertilizados y los no fertilizados.
Cloruros (mg/L) Sulfatos (mg/L)
Agua subterrnea
Agua total de entrada
Aguas de drenaje:
Sin fertilizacin:
Sin fertilizacin:
Agua residual
Agua total de entrada
Aguas de drenaje:
Sin fertilizacin:
Con fertilizacin:
Nitratos (mg/L)
74
50
457
154
83
52
137
195
320
212
575
800
546
192
134
152
27
19
268
415
541
670
175
265
Tabla 3. Concentraciones medias de los aniones de las aguas de entrada y drenaje
Con objeto de conocer la influencia de las condiciones impuestas en cada lismetro

sobre el comportamiento de los diferentes iones, se han realizado unas grficas en
las que se representan las masas inicas acumuladas. Estas masas acumuladas se han
calculado por diferencia entre las entradas y las salidas de cada ion, por lo que las
curvas resultantes representan la masa de cada ion que, en primera aproximacin, o
bien est en el agua y/o suelo del lismetro o bien ha sido absorbida por las plantas.
En la figura 10 se muestran las masas acumuladas de cloruros en los lismetros. Se
aprecia claramente que la masa de cloruros en el agua intersticial del suelo es del
orden de cinco veces mayor en los lismetros regados con agua residual.
Figura 10. Masas acumuladas de cloruros en los lismetros

49
21/3/05
15:23
Pgina 50
Cuando los lismetros tienen un grado de saturacin intermedio, la cantidad de

agua almacenada puede estimarse en torno a 300 litros. Si se considera que al final
del periodo de estudio los cloruros acumulados estn homogneamente distribuidos en el lismetro, la concentracin media del agua intersticial sera de 814 mg/L
en los lismetros regados con agua residual y de 157 mg/L en los regados con agua
subterrnea, que son valores coherentes con los mximos de concentracin encontrados en las aguas de drenaje (figura 11). Al margen de la representatividad de
estos valores medios, parece incuestionable que el riego con agua residual genera
infiltracin notablemente ms salina y que, eventualmente, puede dar lugar a salinizacin de los suelos, sobre todo si el rgimen de lluvias es bajo.
Figura 11. Evolucin de la concentracin de cloruros en las aguas de drenaje
En lo que se refiere a los sulfatos, las masas acumuladas tambin son muy superiores en los lismetros regados con agua residual (figura 12), en los que, adems, se
aprecia ms ntidamente la influencia de las fertilizaciones (sulfato amnico).
Figura 12. Masas acumuladas de sulfato en los lismetros

50
21/3/05
15:23
Pgina 51
Las concentraciones medias tericas en el agua almacenada en los lismetros en condiciones de saturacin intermedia y en el supuesto de que la masa acumulada de sulfato se distribuyese homogneamente son de 725 y 960 mg/L para el riego con agua
subterrnea y residual, respectivamente. Estas cifras son coherentes con las concentraciones medias de sulfatos en las aguas de drenaje, lo que viene a corroborar la
hiptesis de que los elevados contenidos en sulfatos en las aguas del acufero se relacionan, al menos parcialmente, con la percolacin profunda de las aguas de riego.
Figura 13. Evolucin de la concentracin de sulfatos en las aguas de drenaje
En lo que se refiere a los cationes, quizs lo ms significativo sea la acumulacin de

masa de sodio en los lismetros (figura 14), que no tiene una clara correlacin con el
incremento de sodio en las aguas de drenaje, lo que hace pensar en que parte del sodio
no queda en el agua intersticial sino en el propio suelo. El mecanismo invocado para
esta sodificacin del suelo es el intercambio inico, que ha sido estudiado mediante la
metodologa de los deltas inicos. En la figura 15 se muestran los deltas inicos obtenidos para los cationes mayoritarios, que muestran resultados que permiten establecer
que las principales reacciones de intercambio que se producen son las siguientes:
Na+ + 1/2 Ca-X2Na-X + 1/2 Ca2+
Na+ + K-XNa-X + K+
Figura 14. Masas acumuladas de sodio en los lismetros
51
21/3/05
15:23
Pgina 52
Figura 15. Evolucin de los deltas-inicos de los cationes
En conclusin, el riego con agua residual da lugar a la acumulacin de sodio y calcio en el suelo y a la generacin de aguas de drenaje con elevadas concentraciones
de sulfato y cloruro, que provocan salinizacin del agua subterrnea subyacente. En
el caso de los sulfatos, los fertilizantes contribuyen claramente a este proceso en
mayor medida que los procesos naturales.
El potasio est fuertemente involucrado en procesos de intercambio inico, que
tambin afectan al calcio y al sodio, provocando notables modificaciones en los
suelos.
CONCLUSIONES
El riesgo asociado a un determinado vertido no es intrnseco al vertido sino que
depende de las caractersticas fsico-qumicas del propio vertido, de la naturaleza del
medio receptor y de numerosos factores ambientales.
La vulnerabilidad de un acufero no slo depende de sus caractersticas hidrodinmicas y de sus relaciones hidrulicas sino de los procesos de transporte y de transferencia de masas que se puedan generar.
La relacin vertido afeccin (dao causado) es muy variable (microfactores) de
manera que no existen comportamientos de naturaleza universal, por lo que cada
caso debe ser estudiado aisladamente.
52
21/3/05
15:23
Pgina 53
BIBLIOGRAFA
ESCRIG, I. (1995). Contaminacin por metales pesados en la Plana de Castelln. Tesis
Doctoral. Universitat Jaume I. Castelln.
ESCRIG, I., MORELL, I. (1997). Effect of calcium on the soil adsorption of cadmium and zinc
in some spanish sandy soils. Water, Air and Soil Pollution, 105(3-4):507-520.
ESCRIG, I., MORELL, I. (1997). Soil pollution by some heavy metals from sewage sludge.
Toxicological and Environmental Chemistry, 66:243-252
ESTELLER, M. V. (1994). Consideraciones sobre el aprovechamiento de los recursos hdricos en la plana de Castelln. Utilizacin de aguas residuales para riego. Tesis Doctoral.
Universidad de Granada. 446p
ESTELLER, M.V., MORELL, I., ALMEIDA, C. (2001). Physico-chemical processes in a vadose zone during the infiltration of treated wastewater used for irrigation: application of the
NETPATH model. Environmental Geology, 40(7): 923-930. 2001
MORELL, I. (1998). Presencia de metales en el sector meridional del acufero de la Plana de
Castelln. Informe indito
MORELL, I. Y TUN, J. (1998). La contaminacin en el acufero detrtico costero de la
Plana de Castelln (Espaa). Mem. XII Seminario Internacional del CIRA, La Habana (Cuba).
MORELL, I., TUN, J. (2002). Contribucin de las actividades agrcolas a la presencia de
sulfatos en los acuferos costeros. El caso de la Plana de Castelln En: Los acuferos costeros
y las desaladoras. Ed. Pulido-Bosch, Vallejos y Pulido-Leboeuf. ISBN 84-607-3936-8
MORELL, I. (2000). The Castellon Plain Aquifer. European network infrastructures for studying chemodynamics and water quality protection in natural porous media. COST Action 67.
European Commission. pp:79-97. ISBN: 92-828-9343-X
MORENO, L., FERNNDEZ. M.A., CALAFORRA, J.M. (2001). La infiltracin directa sobre
el terreno, una alternativa de reducido impacto ambiental. Hidropres, 32: 42-58
TUN, J. (2000) Determinacin Experimental del balance hdrico del suelo y evaluacin
de la contaminacin asociada a las prcticas agrcolas. Tesis Doctoral. Universitat Jaume
I.Castelln. 400p
53
21/3/05
15:23
Pgina 55
CARTOGRAFA DE VULNERABILIDAD
A LA CONTAMINACIN DE ACUFEROS
ANDREO NAVARRO, Bartolom

(*) Grupo de Hidrogeologa de la Universidad de Mlaga (GHUMA)
Facultad de Ciencias. Departamento de Geologa
Universidad de Mlaga. 29071, Mlaga. andreo@uma.es
RESUMEN
Los trabajos e investigaciones relativos a la proteccin de los recursos hdricos subterrneos se remontan a los inicios de la dcada de los setenta y es a partir de esa
poca cuando empezaron a desarrollarse los conceptos afines a la vulnerabilidad a
la contaminacin.
La mayor parte de los mtodos desarrollados para la realizacin de cartografa de vulnerabilidad se han aplicado, principalmente, en acuferos detrticos, mientras que la
referida a acuferos krsticos ha estado poco desarrollada debido a las caractersticas
propias de este tipo de acuferos, derivadas de su heterogeneidad y su mayor complejidad hidrogeolgica. Ahora bien, dada la importancia de los recursos hdricos
subterrneos almacenados en acuferos krsticos, la Unin Europea ha financiado la
Accin COST 620 Vulnerability mapping on carbonate (karst) aquifers, con la finalidad de crear conciencia en todos los estados de la UE de la necesidad de elaborar
mapas de vulnerabilidad para la proteccin de las aguas subterrneas y, al mismo
tiempo, desarrollar metodologas aplicables en los acuferos krsticos europeos.
En esta ponencia se presentan los mtodos aplicados tradicionalmente en materia
de cartografa de vulnerabilidad y, por otra, se muestran algunos de los resultados
ms importantes derivados de la Accin Europea COST 620. En ambos casos, se
presentan ejemplos de aplicacin de los diferentes mtodos.
Palabras clave: acuferos krsticos, COST 620, proteccin de las aguas subterrneas, vulnerabilidad.
55
21/3/05
15:23
Pgina 56
CARTOGRAFA DE VULNERABILIDAD A LA CONTAMINACIN DE ACUFEROS
INTRODUCCIN
La preocupacin por los problemas ambientales es una cuestin de plena actualidad en la mayor parte del mundo. En relacin con el agua subterrnea hay dos
aspectos que adquieren especial relevancia: por un lado, su escasez en una
parte importante de la Tierra y, por otro, la frecuencia y magnitud con que se
producen procesos contaminantes debido a la ubicacin de actividades antrpicas sobre o cerca de materiales acuferos. Desde hace aos, se trabaja en la
proteccin de los recursos hdricos, no slo desde el punto de vista de la cantidad, sino tambin y muy especialmente de la calidad. As se recoge en varias
iniciativas y directrices de la Unin Europea (UE): Programa de Accin COST
(European COoperation in the field of Scientific and Technical Research),
Programas Marco de Investigacin y, sobre todo, la reciente Directiva Marco del
Agua (DOCE, 23/10/00) que reconoce el carcter prioritario de la prevencin y
proteccin del agua subterrnea. Tambin la UNESCO hace referencia a esta
necesidad, a travs del Programa Hidrolgico Internacional (PHI) y de algunos
proyectos del Programa Internacional de Correlacin Geolgica (PICG). A nivel
nacional, se fomenta tambin la proteccin de los recursos hdricos, desde los
Ministerios de Medio Ambiente y de Ciencia y Tecnologa. Las Confederaciones
Hidrogrficas, Diputaciones Provinciales y, particularmente, el Instituto
Geolgico y Minero de Espaa (IGME) dedican esfuerzos a la proteccin de las
aguas subterrneas.
Los antecedentes relativos a la proteccin de recursos hdricos subterrneas se
remontan a los inicios de la dcada de los setenta (Margat, 1968; Albinet y
Margat, 1970). A partir de entonces empezaron a desarrollarse los conceptos
afines a la vulnerabilidad a la contaminacin. En la tabla 1 se presenta una
recopilacin de las numerosas definiciones de vulnerabilidad a la contaminacin existentes en la literatura hidrogeolgica. Es evidente que existen diferencias entre las definiciones, pero si se pretende definir de una forma sencilla
podra decirse que la vulnerabilidad a la contaminacin es la susceptibilidad
de un acufero a que se contamine el agua subterrnea debido al impacto de
las actividades humanas. Paralelamente a la definicin de vulnerabilidad se
han desarrollado tcnicas de superposicin automtica (SIG) para elaborar cartografas (Adams y Foster, 1992; Robins et al., 1994; Vrba y Zaporozec, 1994;
Htzl, 1996; Maxe y Johansson, 1998). Se han propuesto varios mtodos para
realizar cartografas de vulnerabilidad: DRASTIC (Aller et al., 1987), GOD
(Foster, 1987), AVI (Van Stempvoort et al., 1992), SINTACS (Civita, 1994), ISIS
(Civita y De Regibus, 1995), SEEPAGE (Navulur y Engel, 1997); REKA (Malik y
Svasta, 1999).
56
21/3/05
15:23
Pgina 57
Margat (1968)
Proteccin que ofrece el medio al agua subterrnea contra las actividades antrpicas
susceptibles de contaminar.
Albinet y Margat (1970)
Probabilidad de infiltracin y difusin de un contaminante en un acuifero, segn el

tipo de formacin geolgica y condiciones hidrogeolgicas.
Olmer y Rezc (1974)
Grado de peligrosidad determinado por las condiciones naturales, independientemente de la fuente de contaminacin.
Villusem et al. (1983)
Riesgo de que las sustancias qumicas usadas en o cerca de la superficie puedan afectar a la calidad de las aguas subterrneas.
Foster (1987)
Caractersticas intrnsecas que determinan la sensibilidad de varias partes de un

acufero a ser afectado adversamente por un contaminante.
Bachmat y Collin (1987)
Sensibilidad de la calidad del agua subterrnea frente a actividades antrpicas contaminantes.
Sotomikova y Vrba (1987)
Habilidad de un sistema hidrogeolgico para protegerse de impactos externos, tanto

antrpicos como naturales, que afectan su estado y caractersticas, en el tiempo y en
el espacio.
Civita (1988)
La vulnerabilidad de un cuerpo acuoso es la posibilidad de infiltracin y percolacin

de lquidos o soluciones acuosas de contaminantes a travs de la zona no saturada.
Custodio (1990)
Sensibilidad de la calidad del agua subterrnea a ser cambiada negativamente a consecuencia de la actividad antrpica.
U.S.E.P.A. (1992)
Sensibilidad del acufero: posibilidad de que un contaminante (pesticida), aplicado en

o cerca de la superficie, pueda migrar al acuifero en funcin de las caractersticas
geolgicas, independientemente de las prcticas agrcolas o de las caractersticas del
contaminante.
Vulnerabilidad del agua subterrnea: posibilidad de que un contaminante (pesticida),
aplicado en la superficie o cerca de ella, pueda llegar al acuifero debido a las prcticas agrcolas, caractersticas del contaminante y sensibilidad hidrogeolgica.
Vulnerabilidad: propiedad intrnseca de un sistema de aguas subterrneas que
depende de su sensibilidad a impactos naturales y/o humanos.
Zaporozec (1994)
Vulnerabilidad intrnseca (natural): es funcin de factores hidrogeolgicos (caractersticas de un acuifero y de la superposicin del suelo y materiales geolgicos).
Vulnerabilidad especfica (integrada): depende de las propiedades intrnsecas de un
sistema de aguas subterrneas y el uso presente o futuro de los recursos hdricos subterrneos.
Robins et al. (1994)
La vulnerabilidad es el resultado de la superposicin de las propiedades intrnsecas del

suelo y la zona no saturada del acufero.
Daly y Warren (1994)
Representa las caractersticas geolgicas e hidrogeolgicas que determinan la sensibilidad de las aguas subterrneas a la contaminacin por actividades antrpicas.
Tabla 1. Definiciones de vulnerabilidad.
57
21/3/05
15:23
Pgina 58
Los mtodos anteriores han sido aplicados, principalmente, en acuferos detrticos.

La cartografa de vulnerabilidad a la contaminacin en acuferos krsticos ha estado poco desarrollada debido a las caractersticas propias de este tipo de acuferos,
derivadas de su heterogeneidad y su mayor complejidad hidrogeolgica. Ahora
bien, dada la importancia de los recursos hdricos subterrneos almacenados en
acuferos krsticos, la Unin Europea ha financiando la Accin COST 620
Vulnerability mapping on carbonate (karst) aquifers, con la finalidad de crear conciencia en todos los estados de la UE de la necesidad de elaborar mapas de vulnerabilidad para la proteccin de las aguas subterrneas y, al mismo tiempo, desarrollar metodologas aplicables en los acuferos krsticos europeos.
En esta ponencia se pretende, por una parte, dar una panormica de los mtodos
que se han aplicado tradicionalmente en materia de cartografa de vulnerabilidad y,
por otra, mostrar algunos de los resultados ms importantes derivados de la Accin
Europea COST 620. En ambos casos, se presentan ejemplos de aplicacin de los
diferentes mtodos.
MTODOS DE CARTOGRAFA DE VULNERABILIDAD
Clasificacin
Los mtodos de cartografa de vulnerabilidad a la contaminacin se pueden agrupar en tres categoras bsicas (Vrba y Zaporozec, 1994): mtodos de simulacin,
mtodos estadsticos y mtodos de ndices y superposicin. Los mtodos de simulacin dan soluciones analticas o numricas a ecuaciones matemticas que representan procesos que ocurren en el transporte de contaminantes. Los mtodos estadsticos se basan en el anlisis de una variable dependiente (por ejemplo, la concentracin de contaminante o la probabilidad de contaminacin), incorporan datos
conocidos de distribucin de contaminantes en un rea y proporcionan caractersticas de contaminacin potencial para la zona de estudio. Finalmente, los mtodos
de ndices y superposicin estn basados en la combinacin de mapas de diversos
parmetros de un rea concreta asignando a cada parmetro un valor y superponindolos mediante un Sistema de Informacin Geogrfica.
Los mtodos de superposicin e ndices son los ms aplicados y, dentro de ellos, se pueden distinguir dos tipos bsicos (Vrba y Zaporozec, 1994; Gogu y Dassargues, 2000a):
Hydrogeological Complex and Settings methods, mtodos de relaciones analgicas y
mtodos paramtricos. Los primeros conllevan una determinacin cualitativa de la vulnerabilidad y consisten en la aplicacin de unos criterios previamente establecidos para cada
clase de vulnerabilidad en funcin de las caractersticas hidrogeolgicas. Los segundos se
58
21/3/05
15:23
Pgina 59
basan en operaciones matemticas a partir de los valores de diversos parmetros cuantitativos que tienen como resultado un ndice de vulnerabilidad. Los ltimos estn basados
en la utilizacin de una serie de parmetros representativos para la determinacin de la
vulnerabilidad, de los cuales se establecen intervalos a los que se asignan valores especficos en funcin del grado de sensibilidad a la contaminacin.
Los mtodos paramtricos han sido, con gran diferencia, los ms utilizados y, dentro de ellos, a su vez, se distinguen: mtodos de matriz, que utilizan parmetros
muy seleccionados y solo tienen aplicabilidad local; mtodos de puntuacin, en los
que cada parmetro est dividido en clases a las que se atribuye una puntuacin y
mtodos de puntuacin y ponderacin, en los que adems de asignar una puntuacin cada parmetro est multiplicado por un factor ponderador. En la tabla 2 se
muestra una recopilacin de mtodos de cartografa de vulnerabilidad publicados
en la bibliografa, el tipo al que pertenecen y los parmetros que utilizan.
59
21/3/05
15:23
Pgina 60
AR
RS
MS
HCS
HCS
RS
RS
HCS
RS
HCS
MS
MS
RS
AR
RS
RS
PCSM
HCS
PCSM
PCSM
PCSM
AR
PCSM
PCSM
Usos del suelo
Conductividad hidrulica
Caractersticas hidrogeolgicas
Cambio del nivel piezomtrico
Profundidad del nivel piezomtrica
HCS
HCS
RS
HCS
Recarga
Conexin hidrolgica
Propiedades fsicas y qumicas
Permeabilidad
Humedad eficaz
Espesor, textura y mineraloga
Caractersticas
del suelo
Caractersticas de la zona no saturada
Albinet y Margat (1970)

Vrana (1968)
Fenge (1976)
Josopait y Szhwerdtfeger (1979)
Zampetti (1983)
Fried (1987)
Villumsen et al. (1982)
Haertle (1983)
Vrana (1984b)
Subirana y Casas (1984)
Engelen (1985)
Zaporozec (1985)
Breeuwsna et al. (1986)
Sotomikova y Vrba (1987)
Ostryt et al. (1987)
Goossens y Van Damme (1987)
Carter et al. (1987)
Marcolongo y Pretto (1987)
Mtodo 1
Marcolongo y Pretto (1987)
Mtodo 2
God-Foster (1987)
Schmidt (1987)
Trojan y Perry (1988)
Civita y Benacchio (1988)
Drastic - Aller et al. (1987)
Sictacs - Civita (1990a)
Seepage - Moore (1988)
Avi-Van Stempvoort et al. (1992)
Isis - De Regibus (1994)
Epik - Doerfliger (1996)
Tipo
Superficie topogrfica. Pendiente
Referencia
Parmetros bsicos
Precipitacin y composicin qumica
Mtodo
Tabla 2. Clasificacin de los mtodos de evaluacin de la vulnerabilidad contaminacin (HCS=

Hydrogeological Complex and Settings methods, AR= mtodos de relaciones analgicas, MS= mtodos de matriz, RS= mtodos de puntuacin, PCSM= mtodos de puntuacin y ponderacin) y parmetros utilizados (Vrba y Zaporozec 1994).
60
21/3/05
15:23
Pgina 61
Principales mtodos
El mtodo DRASTIC (Aller et al., 1987) se ha aplicado especialmente en Estados Unidos,
aunque tambin en otros lugares, entre ellos Espaa. Utiliza siete parmetros, cuyas iniciales, en ingls, constituyen el acrnimo que da nombre al mtodo: profundidad del
agua subterrnea (Depth groundwater), recarga del acufero (net Recharge), material
de la zona saturada (media Aquifer), tipo de suelo (Soil media), pendiente
(Topography), material de la zona no saturada (Impact of the vadose zone media) y
conductividad hidrulica del acufero (hydraulic Conductivity of the aquifer). El ndice
de vulnerabilidad final se obtiene de la siguiente ecuacin:
Cada parmetro presenta varios intervalos, algunos (como D y T) con un gran rango
de variacin y puntuaciones entre 1 y 10, mientras que los factores ponderadores
varan entre 1 y 5. El mtodo DRASTIC diferencia cinco clases de vulnerabilidad
(muy baja, baja, media, alta y muy alta), aunque no establece una clasificacin
estndar del ndice de vulnerabilidad segn de los valores de ste, lo cual plantea
una cierta subjetividad de los mapas resultantes.
El mtodo SINTACS (Civita, 1994) considera siete parmetros, cuyas iniciales en italiano dan nombre al mtodo: profundidad del nivel piezomtrico (Soggiacenza),
infiltracin eficaz (Infiltrazione efficace), efecto de autodepuracin de la zona no
saturada (efectto di autodepurazione del Non saturo), tipologa de la cobertura
(Tipologia della copertura), caractersticas hidrogeolgicas del acufero (caratteristiche idrogeologiche dellAcquifero), conductividad hidrulica del acufero
(Conductibilit idraulica dellacquifero), pendiente de la superficie topogrfica
(acclivit della Superficie topogrfica). El ndice de vulnerabilidad SINTACS se calcula mediante la expresin siguiente:
SINTACS no es ms que una adaptacin del mtodo DRASTIC desarrollada por Civita
(1994) para aplicar a los acuferos mediterrneos, con modificaciones en todo lo relativo a las puntuaciones y a los factores de ponderacin; particularmente interesante es la
consideracin de que por encima de 350 mm de recarga anual se producira dilucin
del potencial contaminante y, por tanto, disminuira la vulnerabilidad. Sin embargo, el
mtodo establece seis clases de vulnerabilidad, las mismas que DRASTIC ms la clase de
vulnerabilidad extrema, lo cual complica la posible utilidad prctica del mapa resultante.
61
21/3/05
15:23
Pgina 62
El mtodo GOD (Foster, 1987) tiene en cuenta tres variables para evaluar la vulnerabilidad y, al igual que ocurre con los otros mtodos, el nombre es un acrnimo
que responde a las iniciales, en ingls, de las variables utilizadas: tipo de acufero
(Groundwater occurrence), caractersticas geolgicas (Overall aquifer class) y profundidad del nivel piezomtrico (Depth to groundwater). El ndice de vulnerabilidad
final se obtiene mediante la siguiente ecuacin:
ndice vulnerabilidad = G O D
En el caso del mtodo GOD, el ndice de vulnerabilidad puede variar entre 0 y 1 y
se establecen cinco clases de vulnerabilidad, desde muy baja hasta muy alta.
El mtodo AVI, cuyo nombre es un acrnimo que responde a las iniciales de Aquifer
Vulnerability Index, ha sido ideado por Van Stempvoort et al. (1992). Utiliza slo
dos variables entre las cuales establece una relacin numrica. Los parmetros usados son: espesor (d) de cada capa sedimentaria de la zona no saturada y conductividad hidrulica (k) de cada una de las capas anteriores. A diferencia del resto de
mtodos utilizados no establece ningn sistema de rangos, puntuaciones y ponderaciones, solo utiliza los datos numricos de las variables anteriores y calcula el ndice de vulnerabilidad mediante la siguiente ecuacin:
Tambin el mtodo AVI distingue cinco clases de vulnerabilidad que reflejan variaciones de un orden de magnitud en el valor del ndice. El problema principal a la
hora de aplicar este mtodo estriba en conocer la conductividad hidrulica de las
capas que constituyen la zona no saturada.
El mtodo EPIK (Doerfliger, 1996) fue desarrollado especficamente para aplicar en
acuferos krsticos, no tiene en cuenta variables dependientes del tiempo (precipitacin, recarga) y utiliza 4 variables cuyas iniciales forman el acrnimo que da nombre
al mtodo. Estos 4 parmetros son: formas exokrsticas (Epikarst), cubierta protectora (Protection cover), condiciones de infiltracin (Infiltration condition), red de drenaje krstico (Karst network development). El ndice final EPIK, denominado factor
de proteccin Fp (inverso de la vulnerabilidad), se obtiene de la siguiente ecuacin:
62
21/3/05
15:23
Pgina 63
La puntuacin de cada parmetro vara entre 1 y 4, mientras que los factores de

ponderacin estn comprendidos entre 1 y 3. Se establecen cuatro clases de vulnerabilidad dependiendo del factor de proteccin (Fp).
Aplicacin en el acufero de Torremolinos
El acufero de Torremolinos (Andreo, 1997) tiene una superficie de 45 km2 y ocupa
la mitad oriental de la Sierra de Mijas, a 15 km al Oeste de la ciudad de Mlaga). Est
constituido por mrmoles trisicos, cuya base estratigrfica es una formacin metapeltica de edad Paleozoico. El funcionamiento hidrogeolgico es propio de acuferos fisurados, de tipo flujo difuso, (Andreo et al., 1997). Presenta una potente
zona no saturada que alcanza los mayores espesores en la parte central del sistema
y disminuye hacia sus bordes. La estructura plegada y la porosidad eficaz de los mrmoles fisurados hace que en este acufero existan importantes reservas de agua, que
son aprovechadas para abastecimiento a varias poblaciones de la Costa del Sol.
En la figura 1 se presentan algunos resultados de experiencias previas (Vas 2000; Vas et
al., 2001) realizadas en el acufero de Torremolinos. Varios de los mtodos de cartografa
de vulnerabilidad utilizan parmetros del acufero que no se conocen lo suficientemente
bien, por lo que se han evaluado de forma indirecta, sobre todo, a partir de la litologa.
As, los mtodos aplicados permiten obtener mapas con una distribucin bastante homognea de la vulnerabilidad, parecida a la cartografa litolgica: vulnerabilidad moderada y
alta en los mrmoles acuferos y vulnerabilidad baja en los materiales baja permeabilidad.
63
21/3/05
15:23
Pgina 64
Alhaurn de la Torre
Alhaurn de la Torre
Torremolinos
Torremolinos
Benalmdena
Benalmdena
Alhaurn de la Torre
Alhaurn de la Torre
Torremolinos
Torremolinos
Benalmdena
Benalmdena
Alhaurn de la Torre
Torremolinos
Benalmdena
Figura 1. Mapas vulnerabilidad del acufero de Torremolinos en condiciones climticas hmedas

(columna izquierda) y condiciones climticas secas (columna derecha), tomado de Vas et al. (2001).
Se ha constatado que mtodos que utilizan muchas variables como DRASTIC (figuras 1A y B) y SINTACS (Vas et al., 2000 y Longo et al., 1999, respectivamente) generan mapas similares a los obtenidos por el mtodo GOD (figuras 1C y D), que tiene
en cuenta solo tres parmetros. Esta misma conclusin se ha obtenido en la cuenca hidrogrfica del Guadalquivir, donde se obtuvieron resultados similares con los
mtodos DRASTIC y GOD (IGME-DGOH, 1994), aunque en este caso los mapas de
64
21/3/05
15:23
Pgina 65
vulnerabilidad presentan una mayor heterogeneidad en la distribucin de clases de

vulnerabilidad, debido a la diversidad de litologas que existen. En cualquier caso, el
mtodo GOD parece bastante adecuado para aplicar en cuencas hidrogrficas y en
acuferos detrticos y/o carbonatados fisurados (de flujo difuso) donde no existe un
elevado conocimiento de los parmetros que intervienen en la vulnerabilidad.
El mtodo AVI exagera la vulnerabilidad (clases alta y muy alta) con respecto a los
otros mtodos (figuras 1E y F).
El acufero de Torremolinos tiene un funcionamiento de propio de un medio fisurado y no muestra indicios de contaminacin a pesar de la gran cantidad de actividades potencialmente contaminantes que se desarrollan sobre l desde la dcada de
los aos setenta. Estos datos son incompatibles con una vulnerabilidad alta del acufero; si as fuera, el acufero estara contaminado. En un acufero con caractersticas e hidrogeolgicas parecidas al de Torremolinos y situado 50 km al Este, en la
vertiente meridional de Sierra Almijara, se llegan a resultados similares despus de
aplicar el mtodo AVI.
La cartografa de vulnerabilidad obtenida por el mtodo EPIK (figura 1G) est muy
condicionada por la presencia de zonas con fuerte fracturacin y condiciones favorables a la infiltracin, porque son variables con un gran peso en la evaluacin de
la vulnerabilidad que hace el mtodo. En el acufero de Torremolinos no existen formas tpicas del modelado krstico; las reas ms vulnerables son las canteras y los
taludes de la autova que lo cruza.
Finalmente, de las experiencias llevadas a cabo en el acufero piloto de
Torremolinos, se deduce que la precipitacin aumenta algo la vulnerabilidad a la
contaminacin del acufero. La precipitacin produce recarga del acufero, es decir,
asciende el nivel piezomtrico, disminuye el espesor de la zona no saturada y, por
consiguiente, aumenta la susceptibilidad del acufero a la contaminacin.
65
21/3/05
15:23
Pgina 66
VULNERABILIDAD A LA CONTAMINACIN EN EL CONTEXTO DE LA ACCIN

EUROPEA COST 620
Objetivo y conceptos fundamentales
La Accin COST 620 Vulnerability mapping on carbonate (karst) aquifers se ha
desarrollado entre los aos 1997 y 2003 y en ella han participado 50 personas,
entre cientficos y gestores del agua, de 15 pases europeos (UE, 2003). El objetivo
fundamental ha sido discutir sobre proteccin de las aguas subterrneas en acuferos krsticos, mediante cartografas de vulnerabilidad, para unificar conceptos y
desarrollar mtodos que sean aplicables en el mbito europeo. Las razones por las
que la Accin se ha centrado en los acuferos krsticos son dos: (1) los acuferos
krsticos constituyen ms de un tercio de la superficie de Europa y de ellos depende la mitad del abastecimiento de agua en varios pases de Europa (UE, 1995) y (3)
el funcionamiento hidrogeolgico de este tipo de acuferos difiere mucho de los
detrticos y, por tanto, no pueden aplicarse los mismos mtodos de cartografa de
vulnerabilidad que tradicionalmente se haban venido aplicando en estos ltimos.
Con motivo de esta Accin COST se ha llevado a cabo una profunda revisin de los
de las definiciones de vulnerabilidad y conceptos asociados (Daly et al., 2002; UE,
2003). As, se ha distinguido entre vulnerabilidad intrnseca del acufero a la contaminacin y vulnerabilidad especfica para cada contaminante. El concepto clsico de vulnerabilidad a la contaminacin pasa a denominarse vulnerabilidad intrnseca y queda definida por las caractersticas del entorno del acufero (geolgicas,
hidrogeolgicas, climticas y biolgicas) que determinan la sensibilidad del agua
subterrnea a la contaminacin por la actividad humana. La vulnerabilidad especfica depende de los procesos de absorcin-adsorcin, disolucin-precipitacin y de
la atenuacin natural de los contaminantes. Asimismo, se han analizado los conceptos de hazard o peligro de contaminacin (actividades potencialmente contaminantes) y riesgo, esto es, el resultado del anlisis conjunto del peligro, la vulnerabilidad intrnseca y las consecuencias previsibles si se produjera la contaminacin.
La contaminacin del agua subterrnea es la ltima secuencia de un proceso en el
que concurren los conceptos de peligro, vulnerabilidad y riesgo a la contaminacin
de las aguas subterrneas (Daly et al., 2002; Andreo et al., 2002; UE, 2003):
Source
66
Target
21/3/05
15:24
Pgina 67
Las fuentes potenciales (source) son los peligros de contaminacin (vertedero de residuos,
fosa sptica, gasolinera, carretera, camping, urbanizaciones, explotacin ganadera), el
camino (pathway) es el acufero, caracterizado por su vulnerabilidad intrnseca, y el objetivo (target) es el recurso agua y/o los puntos de descarga (manantiales y sondeos).
En el contexto de la Accin COST 620, se ha tratado de despojar al concepto de vulnerabilidad de sus connotaciones cualitativas, a veces subjetivas, para intentar darle un sentido
ms fsico, cuantitativo. La vulnerabilidad debe reflejar los mecanismos o procesos que
hacen a un acufero ms o menos susceptible a la contaminacin, es decir, la capacidad que
tiene ste de atenuar o reducir un determinado contaminante (Brouyre et al., 2001; UE,
2003). As, ante la posibilidad de que se produzca un evento contaminante hay tres cuestiones a tener en cuenta (figura 2): el tiempo que tarda el contaminante en alcanzar el objetivo, la concentracin mxima que se puede alcanzar y el tiempo que tarda en desaparecer.
Figura 2. Cuestiones a tener en cuenta a la hora de hacer un mapa de vulnerabilidad

a la contaminacin (tomada de Brouyre et al., 2001).
European Approach
Despus de establecer los conceptos fundamentales, en el marco de la Accin COST
620, se trataba de elaborar una herramienta para realizar cartografas de vulnerabilidad en los acuferos krsticos europeos, que permitiera llegar a resultados de utilidad para la gestin del territorio y la proteccin del agua subterrnea. Tras analizar y discutir las diferentes posibilidades se opt, en una primera aproximacin, por
no proponer un mtodo concreto sino por desarrollar un marco conceptual o aproximacin europea (European Approach), debido a la gran cantidad de variables que
67
21/3/05
15:24
Pgina 68
intervienen en la vulnerabilidad y a la enorme diversidad de escenarios (climticos,

geolgicos, etc.) que existen en los estados de la UE.
Los parmetros ms adecuados para evaluar la vulnerabilidad en acuferos krsticos,
de acuerdo con el European Approach (Daly et al., 2002; UE, 2003), son los siguientes (figura 3): cobertura protectora del acufero (suelo, formaciones situadas encima del acufero y zona no saturada del mismo), concentracin de flujo o condiciones de infiltracin (concentrada o difusa), desarrollo del drenaje krstico en la zona
saturada (acufero de flujo difuso o de flujo por conductos) y precipitacin (cantidad
e intensidad). En la aproximacin europea se sugieren una serie de variables geogrficas, geolgicas e hidrogeolgicas que permiten estimar los parmetros anteriores, aunque no se especifican unos criterios de valoracin o puntuacin, para
poder ajustarse mejor a las condiciones de cada caso concreto; tampoco se ha definido un ndice de vulnerabilidad ni se han distinguido clases de Vulnerabilidad.
Figura 3. Esquema conceptual del European Approach (tomado de Daly et al., 2002).
En el European Approach se establece la distincin entre vulnerabilidad del acufero y vulnerabilidad de la fuente o punto de agua (manantial y/o sondeo). En
el primer caso la vulnerabilidad depende del tiempo que tarda el contaminante en
alcanzar la zona saturada, es decir de la cobertura protectora del acufero, de las
condiciones de infiltracin y de la precipitacin. En el segundo caso, adems de los
tres parmetros anteriores hay que tener en cuenta el grado de desarrollo del drenaje krstico en la zona saturada del acufero, puesto que interviene en el flujo del
contaminante hacia el punto de agua.
68
21/3/05
15:24
Pgina 69
Un aspecto adicional importante en relacin con el European Approach es la validacin de los mapas de vulnerabilidad. Realizar mapas de vulnerabilidad a partir de una
serie de criterios previamente establecidos puede ser sencillo si se dispone de los
medios adecuados, pero pocas veces se llega a verificar si realmente los mapas son
correctos o no, lo cual puede tener consecuencias negativas en muchos casos. As, por
ejemplo, Goldscheider et al. (2001) demostraron que el mapa de proteccin diseado para un acufero krstico no se corresponda con los resultados obtenidos a partir
de ensayos de trazadores y, consecuentemente, el mapa de vulnerabilidad carece de
utilidad. Por tanto, los mapas de vulnerabilidad a la contaminacin (o, en su caso, de
proteccin) deben validarse con alguna tcnica. Gogu y Dassarges (2000b) proponen
el anlisis de sensibilidad, para constatar qu parmetros condicionan ms el mapa de
vulnerabilidad y determinar la influencia que puede tener en el mapa el hecho de asignar valores de los factores ponderadores diferentes de los establecidos por los mtodos. No obstante, las tcnicas de validacin ms utilizadas son de tipo hidrodinmico
(hidrogramas, evoluciones piezomtricas), hidroqumico, isotpico (istopos estables
y/o radioactivos) y ensayos de trazadores artificiales (Daly et al., 2002).
Nuevos mtodos de cartografa de vulnerabilidad
En el contexto de la Accin COST 620 se han establecido criterios de puntuacin de los
parmetros del European Approach para la evaluacin y cartografa de vulnerabilidad. Se
han desarrollado nuevos mtodos de cartografa de vulnerabilidad a la contaminacin,
dos de los cuales se describen a continuacin. En ambos casos se trata de mtodos para
evaluar la vulnerabilidad intrnseca a la contaminacin del agua de subterrnea, es decir,
no tienen en cuenta el flujo a travs de la zona saturada del acufero y, aunque se han
desarrollado para acuferos krsticos, podran ser aplicables a acuferos detrticos.
El mtodo PI (Goldscheider et al., 2000) tiene en cuenta dos variables, cuyas iniciales (en ingls) le dan nombre: la capa protectora (Protective cover) y las condiciones
de infiltracin (Infiltration conditions). El parmetro P tiene en cuenta la capacidad
de campo efectiva de los suelos, las caractersticas de la litologa incluyendo el
grado de fracturacin de los materiales y el espesor de las distintas capas que forman la zona no saturada, la cantidad de recarga en mm/ao y si el acufero est
confinado o no. El factor P se obtiene de la siguiente ecuacin:
T = capacidad de campo efectiva del suelo
S = subsuelo
B = litologa
M = espesor
R = Recarga
A = confinamiento
i,j = nmeros de capas que forman

la zona no saturada en cada unidad homognea
69
21/3/05
15:24
Pgina 70
El factor I es un factor corrector del factor P, el cual establece las condiciones de infiltracin mediante una matriz de puntuaciones y en qu medida disminuye la proteccin del acufero a la contaminacin. Para las condiciones de infiltracin se tiene
en cuenta la presencia de sumideros y cuenca de alimentacin a los mismos, la pendiente, la vegetacin y la conductividad hidrulica del suelo. El ndice final de vulnerabilidad se obtiene mediante la expresin:
ndice de vulnerabilidad = P I
En el mtodo PI tambin se establecen cinco clases de vulnerabilidad que reflejan
variaciones del ndice de un orden de magnitud.
El mtodo COP (Vas et al., 2002) se basa en la utilizacin de tres parmetros del
European Approach: O (Overlying layers), C (flow Concentration) y P (Precipitation). En
la figura 4 se muestra un esquema con las variables necesarias y el procedimiento a
seguir. El factor O es funcin de la capacidad natural de proteccin o de filtro que tiene
el acufero ante la contaminacin, debido al suelo y a la litologa de la zona no saturada. El factor C depende de las condiciones de superficie que controlan los flujos de agua
hacia zonas de rpida infiltracin, donde la capacidad de atenuacin de la contaminacin es menor. As, se pueden diferenciar dos casos: una cuenca vertiente a un sumidero krstico, donde el factor C se evala calculando la distancia desde un punto al sumidero, y fuera de la cuenca vertiente a un sumidero, donde el factor C se determina en
funcin de la presencia de formas krsticas y de las condiciones de superficie para generar escorrenta. Por su parte, el factor P tiene en cuenta la influencia de la intensidad y
de la cantidad de precipitacin en el transporte de los contaminantes hacia la zona saturada y en la posible dilucin de stos. As, cuando las precipitaciones anuales son inferiores a 800 mm se ha estimado que predomina el transporte sobre la dilucin, mientras que por encima de ese valor de precipitacin es ms importante la dilucin.
El ndice COP se obtiene como resultado de la multiplicacin de los tres parmetros:
ndice de vulnerabilidad = C O P
Los factores C y P son factores correctores del grado de proteccin del acufero definido a partir del factor O. El factor C es un factor especfico de medios krsticos con
valores comprendidos entre 0 y 1, es decir, la capacidad de proteccin del acufero
puede ser nula all donde el factor C es igual a cero y puede no disminuir all donde
el factor C es igual a uno. El factor P vara entre 05 y 1.
Los valores del ndice COP varan entre un valor de mnimo de 0 y mximo de 10.
Los valores cercanos a cero indican mnima proteccin (o mxima vulnerabilidad) y los valores prximos a 10 expresan mxima proteccin (o mnima vulnerabilidad) del acufero a la
contaminacin. Los valores del ndice se han agrupado en cinco clases de vulnerabilidad.
70
21/3/05
15:24
Pgina 71
Figura 4. Esquema conceptual del mtodo COP (Vas et al., 2002).
71
21/3/05
15:24
Pgina 72
Aplicacin al acufero krstico de la Sierra de Lbar

El acufero de la sierra de Lbar tiene una extensin de 90 km2 y est localizado a 80
km al Oeste de la ciudad de Mlaga, en la regin de Espaa donde ms llueve, pues
la precipitacin media anual supera los 1500 mm. El acufero est constituido por
calizas y dolomas jursicas y margas y margocalizas cretcicas, afectadas por una
estructura anticlinorio en cofre, en cuyos ncleos anticlinales afloran las rocas
carbonticas jursicas mientras que en los ncleos sinclinales aparecen las margas
cretcicas. Esta estructura plegada ha sido afectada por fallas transversales. La
estructura geolgica y litologa determinan la existencia de un relieve caracterizado
por fuertes pendientes y una zona plana en la charnela del anticlinorio donde abundan las formas krsticas muy desarrolladas (Delannoy, 1987), como son lapiaces,
dolinas y poljes con sumideros; en el borde norte hay varios arroyos que se infiltran
directamente en la calizas dada la presencia de sumideros krsticos. La descarga se
produce de forma natural a travs de los manantiales localizados en el borde sureste, los cuales presentan un funcionamiento tpicamente krstico (Jimnez et al.,
2003).
En definitiva, la Sierra de Lbar es uno de los afloramientos carbonticos ms karstificados del Sur de Espaa, en el cual se han aplicado los dos mtodos antes descritos, desarrollados en el marco de la Accin COST 620: el mtodo PI, aplicado por
Brechenmacher (2002) y el mtodo COP por Vas et al. (2002). No obstante, la
Sierra de Lbar ha sido un rea piloto dentro de la Accin COST 620, en la cual se
han realizado mapas de vulnerabilidad intrnseca por otros mtodos (Longo et al.,
2001), de vulnerabilidad especfica, de peligros y de estimacin del riesgo (Andreo
et al., 2003; UE, 2003) e incluso se ha llevado a cabo un ensayo de trazadores para
intentar validar la cartografa de vulnerabilidad.
En la figura 5 se presentan los mapas obtenidos por los mtodos PI y COP. Ambos
mtodos asignan vulnerabilidad Alta y Muy Alta a las cuencas vertientes a los sumideros krsticos y a los afloramientos de rocas karstificadas, mientras que la vulnerabilidad es Baja en los afloramientos de margocalizas cretcicas. Sin embargo, existen diferencias de detalle entre los mapas.
En el mapa obtenido por el mtodo PI la mayora de los afloramientos carbonticos
presentan vulnerabilidad Muy Alta, debido al elevado desarrollo del epikarst. La idea
que subyace en la cartografa es que todos los campos de lapiaz estn conectados
en profundidad con grandes conductos krsticos que implican una baja capacidad
protectora de la zona no saturada, independientemente de su espesor.
72
21/3/05
15:24
Pgina 73
El mapa obtenido por el mtodo COP presenta reas con grados Alto y Muy Alto
de vulnerabilidad dentro de los afloramientos carbonticos. Se establecen diferencias mediante el factor O, que tiene en cuenta el espesor de la zona no saturada, y
tambin mediante el factor C, en funcin del grado de desarrollo de la karstificacin superficial y la pendiente.
Figura 5 Mapas de vulnerabilidad a la contaminacin por

los mtodos PI (arriba) y COP (abajo) en la Sierra de Lbar
(tomado de UE, 2003).
73
Para tratar de validar la cartografa de vulnerabilidad intrnseca se ha llevado a cabo un ensayo de trazadores (uranina, eosina y sulforodamina). El ensayo
ha demostrado la existencia de
velocidades de flujo elevadas, lo
cual corrobora la alta vulnerabilidad a la contaminacin del
agua subterrnea (vulnerabilidad del recurso) debido a la
existencia de sumideros krsticos (puntos de inyeccin de los
trazadores). Si en lugar de un
trazador se tratara de una sustancia contaminante se puede
estimar, de forma aproximada,
que desde los sumideros tardara entre 3 y 5 das en alcanzar
los puntos de descarga; previamente, el contaminante habra
alcanzado la zona saturada del
acufero y, desde entonces, el
agua all almacenada estara
contaminndose. Otro aspecto
importante del ensayo de trazadores es que ha permitido delimitar las reas de recarga de los
principales manantiales, algo
fundamental para evaluar la vulnerabilidad a la contaminacin
de stos (vulnerabilidad de la
fuente) y definir los permetros
de proteccin de los mismos.
21/3/05
15:24
Pgina 74
En la Sierra de Lbar tambin se ha evaluado la vulnerabilidad especfica para dos

tipos de contaminantes potenciales que existen (Andreo et al., 2003; UE, 2003):
bacterias procedentes de las actividades ganaderas e hidrocarburos aromticos de
una gasolinera. En el caso de las bacterias, la vulnerabilidad depende del tiempo de
trnsito y de la capacidad del sistema de eliminarlas por filtracin y absorcin-adsorcin; estos procesos son prcticamente nulos en los sumideros krsticos y ocurren
preferentemente en reas cubiertas de suelo. Por su parte, la vulnerabilidad especfica para los hidrocarburos es baja en la mayor parte del rea debido a los procesos
de degradacin y volatilizacin.
La Sierra de Lbar presenta una elevada vulnerabilidad a la contaminacin, debido a
su alto grado de karstificacin, tal como ya se ha comentado anteriormente. Sin
embargo, al tratarse de un rea de montaa donde la actividad antrpica es bastante limitada, los peligros (hazards) son escasos (Andreo et al., 2003; UE, 2003):
actividades agrcolas y ganaderas dispersas en los poljes de la palte alta de la Sierra
e instalaciones humanas en alguno de los pueblos de la zona (vertedero de residuos
slidos, gasolinera, cementerio, carreteras). Por tanto, el riesgo de la contaminacin
de las aguas subterrneas en el conjunto del acufero de la Sierra de Lbar es bastante limitado actualmente, aunque la vulnerabilidad sea alta, porque hay pocos
peligros de contaminacin y estn muy localizados en las inmediaciones de un pueblo (Benaojn) cercano al rea de descarga.
CONSIDERACIONES FINALES
La cartografa de vulnerabilidad a la contaminacin, entendida sta como la susceptibilidad de un acufero a la contaminacin por actividades antrpicas, es una
herramienta til para la ordenacin y gestin del territorio y, consecuentemente,
para la proteccin de las aguas subterrneas. Tradicionalmente, se han aplicado
varios mtodos (DRASTIC, SINTACS, GOD, AVI y EPIK, entre otros) en diferentes
lugares del mundo, sobre todo en acuferos detrticos y, en general, en grandes
superficies (miles de km2) donde existen marcados contrastes litolgicos (y por tanto
de vulnerabilidad). Para la valoracin de la vulnerabilidad, los mtodos utilizan diversos criterios: topografa, recarga (precipitacin), litologa (tanto de la zona no saturada como de la zona saturada), conductividad hidralica, desarrollo del suelo y profundidad del nivel piezomtrico (o espesores de las capas suprayacentes). Hay mtodos que utilizan muchos parmetros y otros que utilizan pocos y los resultados pueden ser similares o incluso mejores en el segundo caso. Estos parmetros no se
conocen siempre lo suficientemente bien a escala de acuferos concretos (decenas
a centenares de km2), por lo que se evalan de forma indirecta (sobre todo a partir
de la litologa) y, como consecuencia, la cartografa resultante es poco precisa y/o
74
21/3/05
15:24
Pgina 75
fiable y depende en muchos casos del mtodo utilizado. La calidad de la cartografa de vulnerabilidad depende mucho de la informacin disponible en relacin con
los parmetros antes citados.
La vulnerabilidad a la contaminacin, tal como se ha entendido tradicionalmente, con ser importante no es ms que el primer paso en la proteccin de las
aguas subterrneas, es decir, en la estimacin del riesgo de contaminacin; as
se ha demostrado en la Accin Europea COST 620 Vulnerability mapping on
carbonate (karst) aquifers. Adems de la susceptibilidad el acufero a la contaminacin por las caractersticas geolgicas, hidrogeolgicas, climticas y biolgicas de su entorno (vulnerabilidad intrnseca), es preciso tener en cuenta los procesos de absorcin-adsorcin, disolucin-precipitacin y atenuacin natural que
pueden sufrir los contaminantes (vulnerabilidad especfica). Asimismo, hay realizar un mapa de peligros (hazards) o actividades antrpicas potencialmente contaminantes. El anlisis conjunto de la vulnerabilidad intrnseca, la vulnerabilidad
especfica y los peligros y una estimacin de las consecuencias previsibles si se
produjera la contaminacin es lo que permite evaluar el riesgo de contaminacin. No siempre que hay una elevada vulnerabilidad a la contaminacin existe
un elevado riesgo de contaminacin, depende de si existen peligros o no y de
qu contaminantes se trate.
El mapa de vulnerabilidad debe tener en cuenta el tiempo que tarda el contaminante en alcanzar el objetivo (target), la concentracin mxima que se puede alcanzar y el tiempo que tarda en desaparecer. En los acuferos krsticos es preciso aplicar mtodos que contemplen dichos aspectos, pero tambin las caractersticas geomorfolgicas e hidrogeolgicas propias de este tipo de acuferos. En el marco de la
Accin COST 620 se han desarrollado varios mtodos para aplicar en acuferos krsticos, entre los cuales cabe citar PI y COP. En cualquier caso, los mapas de vulnerabilidad a la contaminacin (o de proteccin) adquieren plena utilidad en la ordenacin del territorio cuando han sido validados, normalmente mediante trazadores
(artificiales y/o ambientales).
Agradecimientos
Este trabajo incluye resultados obtenidos por el Grupo de Hidrogeologa de la
Universidad de Mlaga (GHUMA) en el marco de la Accin Europea COST 620. Es
una contribucin al Grupo RNM 308 de la Junta de Andaluca y a los proyectos PB
98-1397 y REN2002-01797/HID de la DGI e IGCP 448 de la UNESCO.
75
21/3/05
15:24
Pgina 76
BIBLIOGRAFA
ADAMS B. y FOSTER S. (1992): Land surface zoning for groundwater protection. J. Inst.
Water Environ. Management, 6: 312-320.
ALBINET M. y MARGAT J. (1970): Cartographie de la vulnerabilit a la pollution des nappes
deau souterraine. Bull. BRGM, 2e sr. 3(4): 13-22.
ALLER L., BENNETT T., LEHR J.H., PETTY R.H. y HACKETT G. (1987): DRASTIC: A standardised system for evaluating groundwater pollution potential using hydrogeologic settings. US
Environmental Protection Agency, 622 pp.
ANDREO B. (1997): Hidrogeologa de acuferos carbonatados en las Sierras Blanca y Mijas,
Cordillera Btica, Sur de Espaa. Serv. de Pub. Univ. de Mlaga, 490 pp.
ANDREO B., CARRASCO F. y SANZ DE GALDEANO C. (1997): Types of carbonate aquifers
according to the fracturation and the karstification in a southern Spanish area. Environmental
Geology, 30 (3/4): 163-173.
ANDREO B., VAS J.M., PERLES M.J., CARRASCO F., VADILLO I. y JIMNEZ P. (2002):
Ensayo metodolgico para la proteccin de aguas subterrneas en acuferos carbonatados.
Aplicacin al sistema de Torremolinos. Jornadas sobre Presente y Futuro del Agua Subterrnea
en Espaa y la Directiva Marco Europea, AIH-GE, Zaragoza, 147-153.
ANDREO B., GOLDSCHEIDER N., VADILLO I., VAS J.M., NEUKUM C., BRECHENMACHER
J., CARRASCO F., HTZL H., JIMNEZ P., PERLES M.J. y SINREICH M. (2003): Application
of the Pan-European Approach for the Protection of Carbonate Aquifer in the Pilot Site of
Sierra de Libar (South Spain). International Conference on Karst Hydrogeology and Ecosystems,
Bowling Green, USA, p. 23.
BRECHENMACHER J. (2002): Application of the PI method for groundwater vulnerability
mapping in the karst aquifer of Sierra de Lbar (Andalusia, Spain). Processing and analysis with
GIS. Memoria de Licenciatura. Univ. de Karlsruhe, 109 pp.
BROUYRE S., JEANNIN P.Y., DASSARGUES A., GOLDSCHEIDER N., POPESCU I.C., SAUTER M., VADILLO I. y ZWAHLEN F. (2001): Evaluation and validation of vulnerability concepts
using a physical based approach. 7th Conference on Limestone Hydrology, Besanon, 67-72.
CIVITA M. (1994): Contamination vulnerability mapping. Theory and Practice. Pitagora,
Bologna.
CIVITA M. Y DE REGIBUS C. (1995): Some methological experiences on contamination vulnerability mapping of the aquifers. Quaderni Geol. Applicata, 3: 63-71.
DALY D., DASSARGUES A., DREW D., DUNNE S., GOLDSCHEIDER N., NEALE S., POPESCU I.C. y ZWHALEN F. (2002): Main concepts of the European Approach for (karst)
groundwater vulnerability assessment and mapping. Hydrogeology Journal, 10 (2): 340-345.
76
21/3/05
15:24
Pgina 77
DELANNOY J.J. (1987): Inventaire bio-gographique des espaces naturels dAndaluisie: la

Serrana de Grazalema et la Sierra de las Nieves. Casa de Velzquez-Agencia de Medio
Ambiente de la Junta de Andaluca, 50 pp.
DOERFLIGER N. (1996): Advances in karst groundwater protection strategy using artificial tracer test analysis and multiattribute vulnerability mapping (EPIK method). Tesis Doctoral Univ.
de Neuchtel, 308 pp.
FOSTER, S. (1987): Fundamental concepts in aquifer vulnerability, pollution risk and protection strategy. En: Vulnerability of soil and groundwater to pollutants, W. Van Duijvenbooden
and H.G. Van Waegeningh (Eds.). TNO Committee on hydrological research, 38: 69-86.
GOGU R.C. y DASSARGUES A. (2000a): Current and future trends in groundwater vulnerability assessment. Environmental Geology, 39(6):549-559.
GOGU R.C. y DASSARGUES A. (2000b): Sensitivity analysis for the EPIK method of vulnerability assessment in a small karstic aquifer, southern Belgium. Hydrogeology Journal, 8: 337-345.
GOLDSCHEIDER N., KLUTE M., STURM S. y HTZL H. (2000): The PI method -a GIS-based
approach to mapping groundwater vulnerability with special consideration on karst aquifers.
Z. angew. Geol., 46(3): 157-166.
GOLDSCHEIDER N., HTZL H., FRIES W. y JORDAN P. (2001): Validation of a vulnerability
map (EPIK) with tracer tests. 7th Conference on Limestone Hydrology, Besanon, 167-170.
HTZL H. (1996): Scientific basis for karst groundwater protection: guidelines and regulations.
Jornadas sobre Recursos Hdricos en Regiones Krsticas, Vitoria, 147-157.
IGME-DGOH (1994): Inventario de Recursos de Aguas Subterrneas en Espaa. Aplicacin de
los mtodos DRASTIC y GOD para el anlisis de vulnerabilidad a la contaminacin de la Cuenca
Hidrogrfica del Guadalquivir.
JIMNEZ P., ANDREO B. y CARRASCO F. (2003): Anlisis de la descarga del sector nororiental de la Unidad Hidrogeolgica de Lbar (Provincias de Cdiz y Mlaga, Sur de Espaa).
Jornadas sobre las Aguas Subterrneas en el Sur de la Pennsula Ibrica, Faro.
LONGO C.A., ANDREO B., CARRASCO F., CUCCHI F., VAS J.M. y JIMNEZ P. (2001): A
comparative study by means of SINTACS method. 7th Conference on Limestone Hydrology,
Besanon, 233-236.
MALIK P. y SVASTA J. (1999): REKS: Alternative method of karst groundwater vulnerability
estimation. 29th Congress IAH, 79-87.
MARGAT, J. (1968): Vulnrabilit des nappes deau souterraine la pollution. Bases de la cartographie. Doc. BRGM, 68 SGL 198 HYD, Orlans, France.
MAXE L. y JOHANSSON O. (1998): Assessing groundwater vulnerability using travel time
and specific surface area as indicators. Hydrogeology Journal, 6: 441-449.
77
21/3/05
15:24
Pgina 78
NAVULUR K.C.S. y ENGEL B.A. (1997): Predicting spatial distributions of vulnerability of

Indiana state aquifer systems to nitrate leaching using a SIG. Purdue Univ. Lafayette, Research
Report, 11 pp.
ROBINS N., ADAMS B., FOSTER S. y PALMER R. (1994): Groundwater vulnerability mapping: the British perspective. Hydrogologie, 3: 35-42.
UE (1995): Karst groundwater protection. Final Report COST Action 65, 446 pp.
UE (2003): Vulnerability and Risk Mapping for the Protection of Cabonate (Karst) Aquifers.
Final Report COST Action 620, 297 pp.
VAN STEMPVOORT D., EWERT L. y WASSENAAR L. (1992): Aquifer Vulnerability Index
(AVI): A GIS compatible method for groundwater vulnerability mapping. Canadian Water
Resources Journal, 18:25-37.
VAS J.M. (2000): Evaluacin y cartografa de vulnerabilidad a la contaminacin del acufero carbonatado de Torremolinos (Mlaga, Espaa). Memoria de Licenciatura, Univ. de
Mlaga, 160 pp.
VAS J.M., PERLES MJ, ANDREO B. y CARRASCO F. (2000): Aplicacin del mtodo DRASTIC para la cartografa de vulnerabilidad a la contaminacin del acufero carbonatado de
Torremolinos (Mlaga). Geogaceta, 27: 179-182.
VAS J.M., ANDREO B., PERLES M.J. Y CARRASCO F. (2001): Application of several
methods of contamination vulnerability mapping in a carbonate aquifer from south Spain.
3rd International Conference on Future Groundwater Resources at Risk, Lisboa, 113-121.
VAS, J.M.; ANDREO, B.; PERLES, M.J.; CARRASCO F.; VADILLO, I. y JIMNEZ, P. (2002):
Preliminary proposal of a method for contamination vulnerability mapping in carbonate
aquifers. En: Karst and Environment, F. Carrasco, J.J. Durn y B. Andreo (Eds.), Fundacin
Cueva de Nerja, 75-83.
VRBA J. y ZAPOROZEC A. (1994): Guidebook on mapping groundwater vulnerability.
International Contributions to Hydrogeology, IAH, 16, Verlag Heinz Heise.
78
21/3/05
15:24
Pgina 79
CRITERIOS DE EVALUACIN DEL IMPACTO EN LAS

AGUAS SUBTERRNEAS DE VERTIDOS DIRECTOS O INDIRECTOS
FERNNDEZ SNCHEZ, Jos Antonio

(*) Instituto Geolgico y Minero de Espaa
C/ Rios Rosas, 23. 28071 Madrid. ja.fernandez@igme.es
RESUMEN
La normativa espaola prohibe, con carcter general, el vertido en las aguas subterrneas de sustancias susceptibles de provocar su contaminacin, sometiendo todos
los vertidos, directos o indirectos, a un procedimiento de autorizacin administrativa previa en que debe quedar probada su inocuidad.
En el presente trabajo, tras analizar la legislacin vigente sobre la materia, se proponen criterios de valoracin del impacto sobre las aguas subterrneas de los diferentes tipos de vertidos, y se formulan algunas consideraciones acerca del contenido de
los estudios hidrogeolgicos que deben aportarse para demostrar la inocuidad.
Palabras clave: Agua subterrnea, contaminacin del agua, estudios hidrogeolgicos, legislacin de aguas, vertidos
INTRODUCCIN
En el marco legislativo espaol, el vertido de aguas o productos residuales susceptibles de contaminar las aguas continentales est prohibido con carcter general, salvo
que cuente con autorizacin administrativa. Si un vertido puede dar lugar a la infiltracin de sustancias que contaminen las aguas subterrneas, su autorizacin requiere que un estudio o investigacin previa demuestre la inocuidad del vertido para las
aguas subterrneas, o bien la inadecuacin permanente de stas para cualquier uso.
De acuerdo con este marco legal, en la evaluacin del riesgo de un vertido en las
aguas subterrneas cabe distinguir cuatro grados o niveles de riesgo:
79
21/3/05
15:24
Pgina 80
CRITERIOS DE EVALUACIN DEL IMPACTO EN LAS AGUAS SUBTERRNEAS DE VERTIDOS DIRECTOS O INDIRECTOS
Probabilidad de que el vertido alcance las aguas subterrneas.

Peligrosidad de la contaminacin si el vertido llega a las aguas subterrneas.
Riesgo de que la contaminacin afecte a captaciones de agua subterrnea.
Repercusiones en el estado qumico global de la masa de agua subterrnea
En cuanto al primer nivel, la probabilidad de que el vertido alcance las aguas subterrneas es mxima en el caso de vertido directo, es decir, cuando se efecta mediante inyeccin en el acufero sin percolacin a travs del suelo y subsuelo. La tendencia normativa va hacia una prohibicin general de este tipo de vertidos (programa de medidas en art. 11.3.j de la DMA), aunque hoy se admite an la posibilidad
de autorizar vertidos directos que no contengan sustancias peligrosas de la Lista I o
que slo afecten a aguas subterrneas inadecuadas de forma permanente para
cualquier uso (Reglamento del Dominio Pblico Hidrulico RDPH modificado por
RD 606/2003, de 23 de mayo).
Por otra parte, en los vertidos indirectos la probabilidad de que el vertido alcance
las aguas subterrneas se grada segn la tcnica de vertido, desde los mtodos
basados en la evaporacin y la impermeabilidad de la superficie del terreno, hasta
los que utilizan la capacidad de autodepuracin del suelo y la zona no saturada,
pasando por los fundados en la eliminacin del efluente por evapotranspiracin en
el suelo edfico.
Tanto en los vertidos indirectos como en los directos autorizables, una pieza clave
de la evaluacin del riesgo es el estudio hidrogeolgico previo contemplado en
nuestra legislacin, que debe demostrar la inocuidad del vertido. La inexistencia de
criterios u orientaciones adicionales ms precisas sobre cmo debe interpretarse el
trmino inocuidad en este contexto constituye una significativa carencia de nuestro
ordenamiento.
La presente ponencia plantea algunas observaciones y sugerencias sobre el
alcance y el contenido de estos estudios hidrogeolgicos previos, segn las tcnicas de vertido a aplicar. Asimismo se formula una propuesta de consideraciones generales a la hora de plantearse un vertido en las aguas subterrneas,
entre ellas:
Inadecuacin de las aguas subterrneas como vehculo para la eliminacin de
residuos.
80
21/3/05
15:24
Pgina 81
Inclusin en todo proyecto de vertido en aguas subterrneas de un anlisis de

soluciones alternativas para la eliminacin del residuo.
Inclusin en la valoracin econmica de todo proyecto de vertido en aguas
subterrneas de los costes de control del efluente vertido y de la contaminacin incorporada al acufero y a la zona no saturada.
Valoracin global del impacto en las aguas subterrneas, no slo del vertido
concreto sometido a evaluacin, sino del que resultara de autorizar con criterio equitativo todas las solicitudes potenciales.
CONCEPTO Y PLANTEAMIENTO DEL VERTIDO EN AGUAS SUBTERRNEAS

El vertido en aguas subterrneas, tal como aqu se considera, es el resultado de de
una accin deliberada de eliminacin de aguas residuales u otros residuos procedentes de actividades urbanas, agrarias o industriales. Las razones para adoptar
una actuacin de este tipo pueden derivar de que:
se haya considerado la alternativa ms ventajosa econmicamente,
constituya la nica opcin viable en la prctica,
aparezca como efecto colateral de la intensificacin del nivel de exigencia y
el control de los vertidos a cauces superficiales,
se produzca como consecuencia, por lixiviacin, del depsito en superficie de
de productos o residuos slidos.
Fuera del mbito conceptual del vertido en aguas subterrneas quedaran otras
actuaciones cuya finalidad principal no es la eliminacin de residuos, aunque, de
hecho, pueden contribuir al deterioro de las aguas subterrneas, tales como las contaminaciones de fuente difusa, las fugas y derrames accidentales, la reutilizacin de
aguas residuales, la recarga artificial con agua de calidad inadecuada, etc.
En la normativa espaola, el vertido de aguas o productos residuales susceptibles de
contaminar las aguas continentales est prohibido con carcter general, salvo que
cuente con una autorizacin administrativa previa. La naturaleza de dicha autorizacin administrativa es bastante diferente si el vertido se produce en aguas superficiales o en aguas subterrneas. En el primer caso se admite cierto grado de contaminacin del medio receptor (lmites de emisin de sustancias contaminantes), siempre que se cumplan las normas de calidad ambiental establecidas para el mismo.
Por lo que respecta al vertido en aguas subterrneas, al que la reciente modificacin del RDPH dedica una Seccin especfica (Seccin IV del Captulo II del Ttulo
81
21/3/05
15:24
Pgina 82
III), la normativa establece que cuando un vertido pueda dar lugar a la infiltracin o
almacenamiento de sustancias susceptibles de contaminar los acuferos o las aguas
subterrneas, su autorizacin slo puede otorgarse si un estudio hidrogeolgico
previo demostrase su inocuidad para las aguas subterrneas (artculo 102 del Texto
Refundido de la Ley de Aguas TRLA), o bien la inadecuacin permanente de stas
para cualquier uso (artculo 257.3 del RDPH).
INDETERMINACIONES DE LA NORMATIVA VIGENTE
La normativa espaola aplicable actualmente en materia de vertidos en aguas subterrneas (bsicamente: el TRLA, la Ley de Prevencin y Control Integrados de la
Contaminacin, el RDPH y los Planes Hidrolgicos de cuenca), contiene indeterminaciones de la regulacin que pueden dificultar su aplicacin; algunas se refieren a
los aspectos siguientes:
mbito de aplicacin
La Directiva 80/68/CEE, relativa a la Proteccin de las Aguas Subterrneas contra la
Contaminacin por Sustancias Peligrosas, en cuya transposicin se bas nuestra
normativa, excluye de su mbito de aplicacin algunos tipos de vertidos, exclusiones
que aunque no fueron recogidas expresamente en nuestra normativa s parecen
aplicarse de facto, al menos alguna. Se refieren a:
Vertidos de efluentes domsticos procedentes de viviendas aisladas, no conectadas al alcantarillado y fuera de zonas de proteccin de captaciones de agua
destinada a consumo humano.
Vertidos de los que la autoridad competente hubiera comprobado que contienen contaminantes en cantidad y concentracin suficientemente pequeas
como para excluir cualquier riesgo de deterioro presente o futuro de la calidad de las aguas receptoras.
Vertidos de materias que contengan sustancias radiactivas.
Susceptibilidad de contaminacin de las aguas subterrneas
Tal como queda definido en nuestra normativa, los vertidos indirectos (vertidos al
terreno) precisan presentar un estudio hidrogeolgico para su autorizacin cuando
sean susceptibles de contaminar las aguas subterrneas (artculo 102 del TRLA). La
apreciacin de dicha susceptibilidad queda a criterio del titular del vertido, en cuyo
82
21/3/05
15:24
Pgina 83
caso debe presentar un estudio hidrogeolgico junto con su declaracin de vertido,

aunque, en defecto de su presentacin, puede ser requerido por el Organismo de
cuenca (artculo 258 del RDPH).
Sera preferible objetivar en mayor medida el requerimiento de estudio hidrogeolgico,
bien exigindolo en todas las declaraciones de vertido o, al menos, en las que se siten
dentro de zonas vulnerables o permetros de proteccin previamente delimitados.
Significado del trmino inocuidad
La normativa exige como requisito para la autorizacin de un vertido su inocuidad para
las aguas subterrneas. El empleo legal de dicho trmino necesitara mayor precisin
en cuanto a su significado, mxime cuando se pide que la inocuidad se demuestre
mediante un estudio. La cuestin a dilucidar es si se admite cierto grado de autodepuracin o de dilucin despus de que el vertido alcanza la zona saturada, o, dicho de
otro modo, si es preciso que el vertido (en orden decreciente de exigencia):
a) no ocasione alteracin de la calidad del agua subterrnea en el entorno
inmediato del punto de vertido, o
b) no produzca deterioro, observado en la captacin o surgencia ms prximas al punto de vertido, que inutilice el agua subterrnea para su uso o
funcin medioambiental, o
c) no empeore el estado de la masa de agua subterrnea o implique riesgo de
que sta no alcance los objetivos de buen estado exigidos por la DMA.
El vertido es slo un aspecto del potencial contaminante de determinadas
actividades
El vertido de aguas residuales es muchas veces un aspecto relativamente poco
importante del potencial contaminante de determinadas actividades, como pueden
ser, por ejemplo, las estaciones de servicio de combustibles, los depsitos de residuos slidos, etc. En esos casos la autorizacin de vertido no es suficiente para la proteccin de las aguas subterrneas, sino que se hace necesario un procedimiento de
autorizacin medioambiental integrada.
La Ley 16/2002, de Prevencin y Control Integrados de la Contaminacin, viene a
corregir esta deficiencia para las actividades que quedan dentro de su mbito de
aplicacin, pero an restan numerosas actividades potencialmente contaminantes
del agua subterrnea para las que sera preciso habilitar frmulas de cooperacin
entre las Administraciones pblicas competentes en su autorizacin y control.
83
21/3/05
15:24
Pgina 84
EVALUACIN DEL RIESGO DE UN VERTIDO

En la evaluacin del riesgo para las aguas subterrneas de un vertido determinado
hay que considerar diferentes niveles de anlisis, que dependen de factores diversos: el mtodo de eliminacin empleado, la naturaleza y caudal del efluente, las caractersticas climatolgicas y del terreno en el emplazamiento, etc.
En un primer nivel de evaluacin debe analizarse la probabilidad de que el vertido
alcance las aguas subterrneas (entendiendo por tales, segn la DMA, las que se
encuentran en la zona de saturacin), en un tiempo ms o menos largo. En algunos
mtodos de eliminacin como la inyeccin directa al acufero, la probabilidad es
mxima, mientras que, en el otro extremo, hay mtodos como los basados en la
evaporacin en balsas impermeabilizadas en los que la probabilidad debe ser prcticamente nula.
Un segundo nivel de evaluacin contemplara la peligrosidad de la contaminacin
ocasionada si el vertido llega a alcanzar las aguas subterrneas, peligrosidad que
depende de la cantidad y concentracin de las sustancias que contiene y de la naturaleza de stas: sustancias peligrosas de las listas I II del anexo III del RDPH, principales contaminantes del anexo VIII de la DMA u otras sustancias contaminantes
(vase en figura 1 cmo no todas las sustancias potencialmente contaminantes
estn en las listas I y II por ejemplo, los nitratos, ni siquiera en la relacin de los
principales contaminantes por ejemplo, las salmueras).
Principales Contaminantes fuera de

Listas I y II (p.e. nitratos)
Sustancias de la Lista I
Principales Contaminantes (p. e.
hidrocarburos no persistentes)
PRINCIPALES CONTAMINANTES
(Directiva Marco del Agua Anexo VIII)
LISTA I
LISTA II
FUERA DE
LISTAS I y II
REGLAMENTO DEL DOMINIO PBLICO

HIDRULICO (Anexo III)
Figura 1. Listas de contaminantes en la Directiva Marco de Aguas y en la normativa espaola
84
21/3/05
15:24
Pgina 85
Un tercer nivel de evaluacin debe analizar el riesgo de afeccin del vertido a usos
de las aguas subterrneas, actuales o futuros previsibles, o los daos que pudieran
derivarse para las aguas superficiales o ecosistemas asociados a la masa de agua
subterrnea en que se efecta el vertido.
Por ltimo, en un cuarto nivel de evaluacin se debe analizar el riesgo que implica
el vertido en cuanto a deterioro del estado qumico de la masa de agua subterrnea o a que no pueda alcanzar los objetivos medioambientales en cuanto a estado
qumico que establece la DMA. Lgicamente, hay que entender que el riesgo a
estudiar no es el inducido nicamente por el vertido que se analiza, sino por todos
los de caractersticas similares que pudieran ser implantados en la masa de agua
subternea aplicando criterios de autorizacin equitativos a todas las posibles solicitudes.
VERTIDOS DIRECTOS EN LAS AGUAS SUBTERRNEAS

El vertido directo, definido en el artculo 245 del RDPH como la descarga de contaminantes en el agua subterrnea mediante inyeccin, sin percolacin a travs del
suelo o del subsuelo, es sin duda la va ms fcil y rpida para que las sustancias
contaminantes alcancen las aguas subterrneas.
En consecuencia, la tendencia normativa se encamina hacia su total prohibicin:
as, la DMA establece, dentro del programa de medidas bsicas (artculo11.3), la
prohibicin de vertidos directos de contaminantes en las aguas subterrneas,
aunque la obligatoriedad para los Estados miembros de la entrada en vigor de
esta medida se aplaza hasta el ao 2009, y su efectiva operatividad hasta el
2012. Tal prohibicin genrica admite nicamente en la DMA algunas excepciones muy concretas, relativas a la reinyeccin en la misma capa de fluidos geotrmicos o aguas procedentes de labores mineras, o el vertido de pequeas cantidades con fines cientficos.
La normativa espaola actualmente vigente slo prohibe con carcter general los
vertidos directos en aguas subterrneas que contengan sustancias peligrosas de la
Lista I, aunque prev la posibilidad de que sean autorizados si un estudio hidrogeolgico previo demuestra que las aguas subterrneas en que se efectuara el vertido son inadecuadas permanentemente para cualquier uso. En cuanto a vertidos
directos que contengan sustancias de la Lista II u otros contaminantes no peligrosos, pueden autorizarse si un estudio hidrogeolgico previo demuestra su inocuidad
para las aguas subterrneas (artculo 257 del RDPH).
85
21/3/05
15:24
Pgina 86
En cualquier caso, hay sealar que no es tarea fcil demostrar en un estudio hidrogolgico que una incorporacin directa de contaminantes es inocua para las aguas
subterrneas, aunque cabe formular algunas hiptesis en que sera factible:
a) el agua subterrnea en que se efecta la inyeccin es de peor calidad que
la del efluente (slo sera admisible si dicha mala calidad es natural, no
debida a una contaminacin antrpica)
b) el agua subterrnea es, de origen, inadecuada permanentemente para
cualquier uso (condicin difcil de cumplir, dado el avance de los procedimientos de rectificacin de la calidad del agua) y no susceptible de conexin con otras masas de agua superficiales o subterrneas, o con ecosistemas terrestres,
c) se trata de una reinyeccin de fluidos geotrmicos en la misma capa, inyeccin en huecos mineros, u otras excepciones contempladas en el artculo
11.3 de la DMA,
d) o, por ltimo, se permite un deterioro controlado del agua subterrnea en
el entorno de la inyeccin, siempre que se demuestra que la evolucin de
la pluma de contaminacin a largo plazo no afectar a captaciones, surgencias o conexin con otros acuferos (opcin poco recomendable).
MTODOS DE VERTIDO INDIRECTO EN LAS AGUAS SUBTERRNEAS
Dejando al margen los posibles vertidos indirectos en las aguas subterrneas no susceptibles de autorizacin administrativa (los accidentales, los difusos, originados por
actividades extensivas sobre el territorio, los clandestinos de carcter eventual, etc),
los procedimientos ms habituales para la eliminacin de efluentes mediante vertido indirecto en las aguas subterrneas pueden encuadrarse en uno de los tres grupos siguientes:
1. Mtodos basados en la impermeabilidad, natural o artificial, del terreno
(infiltracin cero), en que la eliminacin del efluente se produce por evaporacin de la fraccin lquida y retirada peridica de los fangos sedimentados (purines, alpechines, etc).
2. Mtodos basados en la eliminacin total del efluente en el suelo edfico
mediante procesos de evapotranspiracin de la fraccin lquida, asimilacin
de los nutrientes por los cultivos y retencin de contaminantes en el suelo
86
21/3/05
15:24
Pgina 87
(vinazas, aguas residuales, etc.). Aunque tanto en este mtodo como en el

anterior no se produce, tericamente, una incorporacin del efluente vertido a las aguas subterrneas, la autorizacin y posterior control seran
necesarios para garantizar un diseo, construccin y funcionamiento adecuados de las instalaciones.
3. Mtodos que aplican, adems de los procesos anteriores, la capacidad de
depuracin de la zona no saturada (procesos de degradacin, adsorcin, precipitacin, etc.) sobre el efluente infiltrado (aguas residuales domsticas, etc.).
ESTUDIO HIDROGEOLGICO PREVIO A UN VERTIDO INDIRECTO
La denominacin estudio hidrogeolgico en nuestra normativa puede inducir a
cierta confusin (la Directiva 80/68/CEE traspuesta mediante el RDPH no emplea esa
expresin, sino la de investigaciones previas); no se trata aqu de un estudio
hidrogeolgico convencional, sino de un anlisis encaminado a verificar la
inocuidad del vertido para las aguas subterrneas. En la reciente modificacin del
RDPH se establece que el citado estudio hidrogeolgico debe contemplar, como
mnimo (artculo 258.1):
el estudio de las caractersticas hidrogeolgicas de la zona afectada,
el eventual poder depurador del suelo y subsuelo,
los riesgos de contaminacin y de alteracin de la calidad de las aguas subterrneas por el vertido, y
determinar si, desde el punto de vista medioambiental, el vertido es inocuo
y constituye una solucin adecuada.
En cuanto a las caractersticas hidrogeolgicas del entorno del vertido que se
proyecta, el estudio debera aportar informacin suficiente, al menos, sobre los
siguientes aspectos:
Datos climatolgicos de la zona (precipitacin, temperatura, evaporacin,
direccin predominante de los vientos, etc.).
Acuferos existentes, transmisividad y porosidad, profundidad y oscilacin
del nivel piezomtrico, direccin del flujo subterrneo, conexin con otros
acuferos, masas de agua superficial o ecosistemas.
Caractersticas de la zona no saturada, espesor, porosidad, fisuracin, permeabilidad, propiedades absorbentes.
87
21/3/05
15:24
Pgina 88
Calidad previa del agua subterrnea (natural e influenciada por accin

antrpica), en particular respecto a los parmetros que podran verse afectados por el vertido.
Inventario detallado de surgencias, captaciones y usos del agua subterrnea,
con datos que permitan una evaluacin de posibles daos en caso de contaminacin.
Inventario de focos potenciales de contaminacin del agua en el entorno.
Propuesta de dispositivo de vigilancia y programa frente a emergencias.
Contenido especfico del estudio previo a mtodos de vertido de infiltracin 0
Adems de los requerimientos sealados con carcter general para los estudios previos para autorizacin de vertidos indirectos en aguas subterrneas, cabe sealar
determinados contenidos especficos para los vertidos basados en mtodos de infiltracin 0:
Grado de impermeabilidad suficiente de la base y los lados de la balsa de
evaporacin. Por similitud, podran ser de aplicacin los lmites de permeabilidad de la barrera geolgica (natural o artificial) para residuos peligrosos
o no peligrosos segn proceda establecidos en el anexo I de la Directiva
1999/31/CE relativa al Vertido de Residuos.
Caractersticas climticas en el emplazamiento del vertido. Teniendo en
cuenta dichas caractersticas, el estudio debe constatar la capacidad para la
total evaporacin de la fraccin lquida del efluente aportada anualmente,
incluida precipitacin directa sobre las balsas.
Capacidad de almacenamiento suficiente para regular el rgimen de produccin de caudales de efluente, adaptndolo a la variacin estacional del
potencial evaporante.
Garanta de procesamiento adecuado de los fangos decantados, mediante
retirada peridica y posterior gestin de los mismos, o sellado de las balsas
colmatadas.
En cuanto al control a establecer, debe incluir registros del efluente vertido,
de la precipitacin incorporada a las balsas, de los fangos retirados, un dis88
21/3/05
15:24
Pgina 89
positivo de medicin del llenado de las balsas, el balance peridico de entradas/salidas de lquidos y slidos en las balsas, etc.
Contenido especfico del estudio previo a mtodos de evapotranspiracin
Se trata, en los vertidos que aplican este mtodo, de garantizar que la infiltracin
del efluente aplicado al terreno no rebasa la zona radicular, lo que implicara llegar,
a ms o menos largo plazo, a la zona saturada. Para ello deberan incluirse en el
estudio previo, al menos, los siguientes contenidos:
En cuanto a las caractersticas de las parcelas donde se extiende el vertido:
constatacin de una capacidad de retencin y almacenamiento en el suelo
y de una extensin superficial suficientes, as como de una homogeneidad
del terreno de modo que no existan grietas o conductos preferenciales por
donde el efluente pueda alcanzar rpidamente la zona saturada.
Clculo de la dosificacin de aplicacin del efluente al terreno, en funcin
del grado de humedad del suelo, de modo que no se rebase la capacidad
de retencin del suelo.
Constatacin de que el clima y la vegetacin en las parcelas aseguran la
total evapotranspiracin de la fraccin lquida de efluente aplicado, incluido
el aporte de precipitaciones.
Clculo de la capacidad de depsito regulador necesaria para adaptar el
flujo de produccin de efluente a las posibilidades de aplicacin sobre el
terreno en cada momento.
En cuanto al control a establecer, debe incluir registros del efluente aplicado, de precipitaciones, evaporacin y humedad del suelo, un balance de
entradas/salidas, una verificacin peridica de la capacidad de retencin en
las parcelas, un seguimiento de la presencia de agua y su composicin en la
zona no saturada, el control de la calidad del agua subterrnea aguas abajo
de las parcelas de vertido, etc.
Contenidos especfico del estudio previo a mtodos de depuracin en el
terreno
En el estado actual de conocimientos, no parece, con carcter general, estrictamente garantizable la depuracin que producir un determinado terreno. En con89
21/3/05
15:24
Pgina 90
secuencia, cabe plantear una triple opcin para el condicionado de la autorizacin

de vertido:
O bien se exige al efluente aplicado al terreno una calidad apta para el vertido directo, en la hiptesis totalmente conservadora de que en el trnsito a
travs del terreno no se produce ninguna depuracin.
O bien, en el caso de que se tenga un conocimiento suficiente de la zona
no saturada, se aceptan lmites menos exigentes para componentes biodegradables y microorganismos de vida corta.
O bien, si el proyecto incluye el control directo de la calidad del efluente a
lo largo de su trnsito por la zona no saturada a corto y largo plazo, cabra
aceptar la depuracin por el terreno en el grado que se acredite mediante
la medicin directa.
En cuanto al control a establecer, en la primera opcin sera suficiente un control
del efluente vertido al terreno; en las otras dos, habra que incluir controles peridicos de la composicin del agua y el terreno a distintas profundidades en la zona
no saturada, y del agua del acufero en el entorno del vertido.
CONSIDERACIN FINAL SOBRE EL VERTIDO EN AGUAS SUBTERRNEAS
Se han planteado una serie de observaciones y sugerencias sobre el alcance y el contenido de los estudios hidrogeolgicos previos a vertidos directos o indirectos en las
aguas subterrneas, segn las tcnicas de vertido a aplicar. A modo de consideracin final, se proponen algunos principios generales a tener en cuenta al plantearse cualquier vertido en aguas subterrneas:
1. Con carcter general, las aguas subterrneas no deben considerarse un
vehculo adecuado para la eliminacin de residuos contaminantes.
Presentan para ello unas caractersticas claramente desfavorables, bien
conocidas, que se traducen en las dificultades para ejercer un control efectivo de los vertidos y de sus efectos, para la remediacin de la contaminacin una vez que se ha producido, para la imputacin de responsabilidad
de la contaminacin, etc.
2. Debido a ello, todo proyecto de vertido en aguas subterrneas debera
incluir un anlisis de soluciones alternativas para la eliminacin del residuo,
y debera condicionarse desde la Administracin la opcin por la solucin
ambientalmente ms favorable, dentro de la viabilidad econmica.
90
21/3/05
15:24
Pgina 91
3. El anlisis econmico de un proyecto de vertido en aguas subterrneas

debe incluir el coste real de implantacin de un seguimiento efectivo del
efluente vertido, as como del control a medio y largo plazo de la contaminacin incorporada al acufero y de la latente retenida en la zona no
saturada.
4. El impacto del vertido en aguas subterrneas no debe evaluarse aisladamente para cada actuacin concreta, sino como el que resultara de aplicar criterios equitativos de autorizacin para todas las solicitudes que
pudieran plantearse en la masa de agua subterrnea afectada
BIBLIOGRAFA
FERNNDEZ SNCHEZ, J.A. (2003). Proteccin de la calidad del agua subterrnea en la
Directiva Marco del Agua y su aplicacin a Espaa. En Presente y futuro del agua subterrnea en Espaa y la Directiva Marco Europea. Actas de las Jornadas organizadas por
AIH-GE, Zaragoza noviembre de 2002. IGME: Madrid
SANZ RUBIALES, I. (1997). Los vertidos en aguas subterrneas. Su rgimen jurdico.
Coleccin Monografas Jurdicas. Marcial Pons: Madrid.
WARD, R. (2002). The Water Framework and Daughter Directives. National Groundwater
and Contaminated Land Centre. Difusin restringida
91
21/3/05
15:24
Pgina 93
CRITERIOS DE EVALUACIN DEL IMPACTO SOBRE LAS AGUAS

SUBTERRNEAS DE OPERACIONES NO CLASIFICADAS
COMO VERTIDO: RECARGA ARTIFICIAL, INYECCIN
DE PLUVIALES, RIEGOS CON AGUA RESIDUAL
BATLLE GARGALLO, Alberto*

(*) Eptisa. Princesa, 3. 28008 Madrid. abatlle@eptisa.es
RESUMEN
Las aguas residuales depuradas constituyen un recurso que debe considerarse
como tal en la planificacin hidrolgica. Entre sus usos ms extendidos figuran
los regados y la recarga artificial de acuferos, pero ni en la legislacin actual ni
en la normativa de la mayora de los actuales planes de cuenca se regula suficientemente este tipo de actuaciones. Por ello se analiza el Plan Hidrolgico de
las Islas Baleares, seguramente el ms ha avanzado en cuanto a incluir y cuantificar objetivos medioambientales desde su inicio y a desarrollar una normativa
especfica para la reutilizacin de aguas residuales depuradas y para la recarga
artificial de acuferos.
En cuanto a la utilizacin de aguas depuradas para regado la normativa fija condiciones de admisibilidad en cuanto a lmites en las concentraciones de determinados elementos fsico-qumicos y biolgicos y otros condicionantes, segn los
distintos tipos de cultivos a los que se destinan las agua (frutales, cereales, forrajes, csped, etc.), as como el tratamiento indicativo mnimo necesario.
Adicionalmente se incluyen valores lmite para los metales pesados ms frecuentes y se sealan algunos criterios inmediatos de disconformidad.
Para la recarga artificial de acuferos se fijan tambin condiciones de admisibilidad
y directrices provisionales de operacin con el objetivo fundamental de salvaguardar la calidad en las unidades hidrogeolgicas cuyo uso mayoritario es el
abastecimiento urbano.
93
21/3/05
15:24
Pgina 94
CRITERIOS DE EVALUACIN DEL IMPACTO SOBRE LAS AGUAS SUBTERRNEAS DE OPERACIONES NO CLASIFICADAS
COMO VERTIDO: RECARGA ARTIFICIAL, INYECCIN DE PLUVIALES, RIEGOS CON AGUA RESIDUAL
Se constata tambin como en la legislacin ambiental espaola no siempre es

preceptiva la Evaluacin de Impacto Ambiental en este tipo de proyectos, y se
hace una llamada a la cautela a la Administracin Hidrulica y Ambiental ya que
una aplicacin excesiva del principio de precaucin podra llevar a no autorizar
actuaciones ambientalmente correctas y seguramente necesarias en escenarios de
escasez de recursos convencionales como los que se dan en Espaa.
Palabras clave: Aguas residuales depuradas, regados, evaluacin de impacto,
Directiva Marco del Agua.
INTRODUCCIN
Todos los veranos el fuego y el humo terminan devastando miles de hectreas de
bosque en Espaa y en tantos otros pases. Ante la tragedia ecolgica, pero sobre
todo ante la amenaza de prdida de vidas humanas, la movilizacin de medios,
aunque luego siempre resultan insuficientes, es ms o menos importante pero
sobre todo es inmediata.
Estos incendios veraniegos, muchas veces provocados, son solo una pequea
parte de la agresin a la naturaleza en forma de grandes incendios y talas masivas en los bosques tropicales de Indonesia, de Malasia o de Brasil, acciones contra las que por suerte y despus de tantos aos la movilizacin popular y los principios de la sostenibilidad empiezan a ganar su particular batalla.
La causa de la agresin al medio ambiente es siempre la accin del hombre, involuntaria o provocada, consciente o ignorante, pero siempre reflejo del pulso permanente entre el desarrollo y el mantenimiento de los ecosistemas del planeta.
Las consecuencias de los incendios sin duda se prolongan durante muchos aos
pero su gravedad se valora de muy distinta forma. Los pragmticos olvidarn
pronto las patticas imgenes de los bosques calcinados, de los bomberos y
voluntarios agotados, de los heridos y de los cadveres que los ha habido, en
seguida que la lluvia y la nueva primavera haga su aparicin en el bosque. Los
catastrofistas tratarn de prolongar las secuelas ms all de magnitudes razonables del tiempo y del espacio.
La contaminacin del agua subterrnea es un fenmeno igualmente grave pero
de gestacin totalmente distinta a los incendios o a la tala masiva de rboles.
Mientras se produce, tambin provocada o inconscientemente, casi nadie se da
cuenta. Despus pueden pasar decenas de aos hasta que se detecta y para
entonces el proceso puede ser irreversible. Por ello cuando existe el ms mnimo
riesgo de contaminacin de las aguas subterrneas se hace fundamental aplicar
el principio de precaucin. Y es fundamental cuando no solo la poblacin rural
94
21/3/05
15:24
Pgina 95
BATLLE GARGALLO, Alberto
sino una buena parte de los municipios espaoles se abastecen de aguas subterrneas.
De hecho la interrelacin entre el hombre y la contaminacin est en el origen
mismo de la vida. Segn parece las primeras clulas vivas se envenenaban a s
mismas con sus propios desechos y fue necesaria la aparicin de por lo menos un
tubo interno como rudimentario aparato excretor para que prosiguiese la evolucin. Despus de los millones de aos transcurridos, todava, en demasiadas
poblaciones rurales, el hombre reproduce situaciones similares con la coexistencia sobre el mismo acufero, a veces separados por solo unos metros, de fosas
spticas y pozos de abastecimiento.
Estas situaciones son ciertamente anecdticas en el mundo desarrollado pero en
cambio es muy frecuente la explotacin de algunos acuferos afectados por contaminacin natural, entre la que los casos ms frecuentes son el exceso de sales
o la presencia de algunos elementos nocivos como el Arsnico, y tambin por
contaminacin artificial o antropognica, casi siempre ligada a vertidos incontrolados. Todo ello ha provocado una sensiblizacin de los usuarios y de los ciudadanos en general que se refleja claramente en las encuestas y en los medios.
Segn el Eurobarmetro 58.0 de Diciembre de 2002 sobre Actitudes de los
europeos sobre el Medio Ambiente solo un 4% de ellos (5% de los espaoles)
piensa que la actividad humana est actualmente en armona con el medio
ambiente. Tan bajo porcentaje da que pensar sobre todo respecto a qu esfuerzo somos capaces de hacer cada uno para mejorar est armona. Pero resulta
esclarecedor como la contaminacin de las aguas subterrneas figura entre las
primeras inquietudes de los europeos (43%), por encima de la contaminacin
del mar (42%), o de los ros (42%), de la degradacin de los bosques (41%), o
de la tan meditica capa de ozono (39%). Sin duda tiene que ver con la elevada utilizacin de las aguas subterrneas para abastecimiento urbano en la
mayor parte de los pases europeos.
Curiosamente en Espaa, donde los problemas de contaminacin de las aguas
subterrneas son mucho ms frecuentes, el porcentaje de preocupacin baja al
30 %, similar al de Irlanda y solo superior a los porcentajes de Blgica y Holanda.
Ms coherentemente con la realidad de esta problemtica, el pas ms concienciado frente a la contaminacin de las aguas subterrneas es Grecia con un 64 %
de habitantes que la consideran muy preocupante.
La explicacin viene en una pregunta posterior sobre si los europeos se consideran bien o bastante informados sobre la contaminacin de las aguas subterrneas. En este caso se hallan el 72 % de los daneses, pero tan solo el 26 % de los
95
21/3/05
15:24
Pgina 96
espaoles, por encima nicamente de los franceses, el 25 %, mientras la media

europea alcanza al 37 %.
Quiere ello decir que queda un largo trecho por recorrer para que las actuaciones
que aqu se plantean alcancen su plena aceptacin social. Y sin embargo, por su
propia naturaleza controlable la accin del hombre no tiene por qu ser siempre nociva. El riego con aguas depuradas, la recarga artificial o la inyeccin de
pluviales no solo no son rechazables sino que son positivas para el desarrollo sostenible. En realidad constituyen una forma de reciclado, reutilizacin o sobreutilizacin al servicio del mantenimiento de los ecosistemas en forma de aumento
de recursos disponibles, proteccin contra la intrusin marina, regeneracin de
humedales, etc. de mucho inters en climas secos como los que se dan en tantas
regiones espaolas. Al tratarse de proyectos que requieren inversiones elevadas
difcilmente asumibles por la iniciativa privada, su impulso por parte de las
Administraciones Hidrulicas, se considera fundamental para el pleno desarrollo
de la utilizacin de los recursos hdricos en un marco de sostenibilidad.
Pero a nadie se le escapa que el uso de aguas residuales, incluso con depuracin
terciaria, o cualquier tipo de recarga artificial, provocar alteraciones en los acuferos que representan un riesgo evidente para la calidad de las aguas subterrneas. Por ello el objetivo que se pretende con las labores de prevencin, tcnicas
y legislativas, no es la calidad en si misma sino que el agua, en este caso subterrnea, pueda ser utilizada. Por ello en funcin de las caractersticas del agua del
acufero y de la calidad requerida para cada uso pueden variar los criterios de
admisibilidad. En el lmite, en un acufero salino profundo, o en otros ya muy
contaminados o muy prximos al mar en los que se prevea que nunca podrn ser
utilizados, la admisibilidad podra llegar a ser infinita.
Por tanto no se deben exagerar los requerimientos de calidad para las aguas reutilizadas o para las aguas fuente de una posible recarga artificial. Los avances en
tcnicas analticas permiten actualmente detectar concentraciones mnimas de
sustancias que hasta ahora no se tenan en cuenta. Algunas se han incorporado
a las listas de sustancias prioritarias y peligrosas prioritarias de la DMA pero sus
efectos negativos no se conocen exactamente.
LAS AGUAS DEPURADAS COMO RECURSO
Los futuros Planes Hidrolgicos contemplados en la DMA para antes de 1909 sin
duda considerarn las aguas depuradas como un recurso pero para su utilizacin
96
21/3/05
15:24
Pgina 97
prctica es necesario que respondan a una demanda concreta y tengan la calidad

adecuada para la misma.
Por ello para gestionar adecuadamente el agua regenerada es necesario conocer
la distribucin de las disponibilidades a lo largo del ao, sus calidades qumicofsicas y bacteriolgicas, su evolucin en el tiempo y la distribucin y requerimientos de la demanda. En el caso particular del regado el aporte de fertilizantes, nitrgeno y fsforo, para tenerlo en cuenta en las aplicaciones posteriores.
En un escenario ideal quizs los usuarios finales podran ser los responsables del tratamiento adicional necesario para cada uso, pero parece que en Espaa ya es suficientemente problemtico el uso del agua regenerada suministrada por las empresas o Ayuntamientos responsables del abastecimiento o de la depuracin. Para ello
son necesarios depsitos y redes de distribucin especficas hasta los puntos de
consumo y una gestin del servicio lo ms parecida posible al de abastecimiento de
agua potable.
Los sectores contemplados ms frecuentemente para la utilizacin de aguas
depuradas, que aunque con el tratamiento adecuado pueden presentar algn
riesgo de contaminacin de los acuferos son los siguientes:
Jardinera residencial.
Dado el tan elevado uso actual del agua en las zonas residenciales se considera una de las bolsas para rebajar las dotaciones en muchos abastecimientos
urbanos. Como implica la construccin de redes de distribucin densas, debe
estudiarse con todo detenimiento las zonas en las que estas actuaciones seran
rentables desde el punto de vista econmico y medioambiental.
Regado agrcola.
El objetivo no es tanto poner en riego nuevas extensiones sino sustituir paulatinamente la fuente de suministro en zonas actualmente regadas con pozos que
extraen el agua de acuferos sobreexplotados o con problemas de calidad.. Para
ello es fundamental que el cambio sea asumido por las asociaciones agrarias y
deseable que su coste sea competitivo con el del agua de los pozos. Desde la
Administracin se debe fomentar la constitucin de comunidades para solicitar
la concesin de agua regenerada y que los ramales principales sean de titularidad pblica para que estn bien dimensionados.
Aunque queda mucho trecho por recorrer son cada vez ms numerosas las iniciativas de aprovechar aguas depuradas en las EDAR para riegos a nivel parti97
21/3/05
15:24
Pgina 98
cular y tambin se estn redactando proyectos cofinanciados por el Ministerio

de Agricultura y las CC AA.
Seguramente la disponibilidad de terrenos y la constitucin de comunidades de
usuarios por parte de los Ayuntamientos posibilitara la ayuda financiera necesaria para desarrollar estos proyectos.
Regado de parques y jardines, instalaciones deportivas y limpieza de calles.
Regado de campos de golf.
Es uno de los usos generado con mayor consenso. En algunas comunidades
como Baleares desde hace ya muchos aos no se autorizan estas instalaciones
deportivas sino se riegan con aguas regeneradas.
Proyectos ambientales.
Transformacin de antiguos vertederos, regeneracin de riberas, lagunas artificiales, jardines, paseos y zonas arboladas. Proyectos de este tipo estn vigente
ya en algunos municipios y obtienen fcilmente financiacin europea por su
carcter medioambiental.
Recarga artificial de acuferos.
Barreras hidrulicas para contrarrestar o prevenir la intrusin marina.
Incremento de las disponibilidades y de la garanta.
Con toda probabilidad cualquier proyecto del tipo de los reseados, en cuanto
no suponga un incremento neto del consumo, contribuye a una mejor gestin de los recursos hdricos. En muchos casos adems puede servir para proteger o regenerar algn acufero o ecosistema acutico dependiente.
LA DIRECTIVA MARCO Y LA LEGISLACIN ESTATAL
Precisamente la proteccin de las aguas subterrneas es uno de los fundamentos
de la DMA segn se explicita ya en su artculo 1: El objeto de la presente
Directiva es establecer un marco para la proteccin de las aguas superficiales continentales, las aguas de transicin, las aguas costeras y las aguas subterrneas...
Esta proteccin se concreta entre otras cosas mediante medidas especficas de reduc98
21/3/05
15:24
Pgina 99
cin progresiva de los vertidos... de sustancias prioritarias y mediante la interrupcin o

la supresin gradual de los vertidos... de sustancias peligrosas prioritarias (Artculo 1 c).
En el apartado d) se postula expresamente que garantice la reduccin progresiva de
la contaminacin del agua subterrnea y evite nuevas contaminaciones y se recalca
posteriormente como resumen del objeto de la DMA que contribuya de esta forma a,
entre otras cosas, reducir de forma significativa la contaminacin de las aguas subterrneas.
Es decir que la contaminacin de las aguas subterrneas se da por supuesta y se
supone grave ya que se menciona hasta tres veces en el primer artculo de la
DMA, aparte de las menciones ms genricas a las aguas continentales o al agua
como recurso. Adems en su misma esencia la Directiva previene contra todo
deterioro adicional. En este contexto tiene sentido promover actuaciones que
representen un cierto riesgo de contaminacin adicional de los acuferos?.
S sin duda ya que pueden ser actuaciones necesarias para garantizar el suministro suficiente de agua, preconizado por la misma directiva, en escenarios de
escasez de recursos como los que son tan frecuentes en muchas regiones espaolas.
En todo caso las aguas pluviales existen y generalmente van a parar en buena
parte directamente a los acuferos o a las depuradoras a travs del alcantarillado.
Las aguas depuradas existen y se vierten bien a un curso de agua bien al terreno.
En realidad cuando el vertido es sobre un acufero tanto la inyeccin de pluviales
como el riego con aguas residuales tratadas son formas de recarga artificial.
Como tales tanto en la DMA como en el RDPH se exige el requisito de autorizacin previa y los correspondientes controles. En el caso de reutilizacin de aguas residuales depuradas por persona distinta al primer usuario se considera como un aprovechamiento
independiente para el que es necesaria concesin administrativa (Artculo 272 del RDPH).
En el mismo artculo se determina que el Gobierno establecer las condiciones
bsicas para la reutilizacin directa de las aguas, en funcin de los procesos de
depuracin, su calidad y los usos previstos. Pero hasta el momento no existe normativa a nivel estatal. Quizs la referencia ms prctica es el borrador de legislacin preparado por el CEDEX en el ao 2000 para los usos ms previsibles, diversos tipos de regado y recarga de acuferos.
En el cuadro 1 se resumen los criterios para 8 escenarios de los 14 propuestos.
Ninguno de ellos se refiere a la inyeccin de aguas pluviales aunque lo ms lgico es asimilarla a la recarga artificial.
99
21/3/05
15:24
Pgina 100
CRITERIOS DE CALIDAD
USOS DEL
AGUA
RESIDUAL
REGENERADA
BIOLGICA
Huevos de
Nematodos
intestinales
FSICO-QUMICA
Otros
criterios
Escherichia
coli
Slidos
en
suspensin
Turbidez
< 200 ufc /

100 mL
< 20 mg / L
< 5 NTU
< 35 mg / L
No se fija
lmite
< 1 huevo / L
< 35 mg / L
No se fija
lmite
Nitrgeno
total < 50
mg/L
< 1 huevo / 10 L
< 10 mg / L
< 2 NTU
Nitrgeno
total < 15
mg/L
REGADOS
Campos de Golf
y otros
Cultivos de
invernadero
Legionella
pneumophila
ufc / 100 mL
Consumo en
crudo y frutales
por aspersin
< 1 huevo / L
Pastos
Consumo en
conserva y
frutales excepto
aspersin
< 1.000 ufc

/ 100 mL
Cultivos
industriales
< 1.000 ufc

/ 100 mL
RECARGA DE
ACUIFEROS
Percolacin
localizada
a travs del
terreno
Inyeccin
directa
ufc = unidad formadora de colonias NTU = Nephelometric Turbidity Unit.
Cuadro1. Criterios fsico-qumicos y biolgicos mnimos en el agua residual

depurada para reutilizar. Cedex, 2000.
100
21/3/05
15:24
Pgina 101
EL PLAN HIDROLGICO DE LAS ISLAS BALEARES

Seguramente la normativa del Plan Hidrolgico de las Islas Baleares es la que incluye una regulacin ms concreta de las exigencias de admisin de aguas depuradas
para regado o de cualquier tipo de aguas para recarga artificial de acuferos.
Regado con aguas residuales depuradas
En la actualidad, y lgicamente solo en su mbito de aplicacin, las concesiones
para la reutilizacin de las aguas residuales depuradas vienen regidas por el artculo
57 del Plan Hidrolgico de las Islas Baleares. En funcin de ello la mayor parte de
las aguas con tratamiento terciario son perfectamente vlidas para los usos ms
habituales, incluido el riego de cultivos para consumir en crudo, y desde luego para
luchar contra la intrusin marina. nicamente para concretar la ubicacin de las
instalaciones habr que tener en cuenta las posibles afecciones a pozos del abastecimiento urbano y, desde luego, establecer un riguroso plan de control segn lo
previsto en el artculo 58 de la misma Normativa.
En el artculo 57 se trata de las Concesiones para la reutilizacin de las aguas residuales depuradas y entre otros se prevn los usos siguientes que afectan directamente a los acuferos:
Riego agrcola
Riego de zonas verdes y jardines
Riego de campos de golf
Mantenimiento de zonas hmedas
Creacin de masas boscosa. Filtros verdes.
Recarga de acuferos para contener la intrusin marina
Recarga de acuferos que se utilicen parcialmente en abastecimiento
Las limitaciones que se indican en una serie de cuadros que se comentan a continuacin se consideran provisionales hasta, se cita textualmente, la promulgacin
de la reglamentacin especfica nacional sobre la materia.
Ampliando las especificaciones del Reglamento del Dominio Pblico Hidrulico en
el apartado 4 se exige que cualquier proyecto que se proponga a la Administracin
Hidrulica para obtener una concesin de reutilizacin de aguas residuales depuradas incluya obligatoriamente la documentacin siguiente:
a) Rgimen de produccin de efluentes y necesidad o no de regulacin
101
21/3/05
15:24
Pgina 102
b) Estudio de calidad qumica y biolgica de los efluentes

c) Cultivos previstos y sistemas de aplicacin
d) Dotaciones, caractersticas de los suelos, sistemas de riego, factores climticos,
etc.
e) Caractersticas hidrogeolgicas del acufero subyacente y de la zona no saturada
f) Informacin sobre abastecimientos que pudieran resultar afectados
g) Definicin de las medidas de seguridad y control
Para el estudio hidrogeolgico previsto en el Reglamento para determinar la vulnerabilidad de los acuferos existentes en las zonas de posible aplicacin de las aguas
tratadas, se fija un contenido mnimo en el Apndice A-3 que es el siguiente:
Esquema geolgico detallado de una zona razonablemente prxima
Identificacin y caracterizacin de los acuferos subyacentes y de la zona no
saturada
Inventario de puntos de agua en una franja de al menos 1 km alrededor de los
terrenos a utilizar
Piezometra y direcciones del flujo
Calidad qumica de las aguas subterrneas
Valoracin de la capacidad de autodepuracin de la zona no saturada y de la
vulnerabilidad de los acuferos
Programa de control del agua del acufero
En el cuadro 2 se fijan los valores lmite de los efluentes para diversos tipos de riego
y el tratamiento indicativo que como mnimo es secundario y desinfeccin.
102
21/3/05
15:24
Pgina 103
TIPO DE CULTIVO
Riego de csped y
plantas ornamentales
con contacto directo
(parques pblicos,
campos de golf, etc.).
Riego de cultivos para
consumir en crudo
NEMATODOS
INTESTINALES
(Huevos)
CALIDAD AGUA
< 1/L
Desinfeccin
ph = 6-9
SS < 10 mg/L
DBO5 < 10 mg/L
Coli fecal < 100/100 mL
Cl2 residual > 0.6 mg/L
Secundario
Filtracin o tratamiento
equivalente
Desinfeccin
< 1/L
ph = 6-9
SS < 30 mg/L
DBO5 < 25 mg/L
< 1/L
ph = 6-9
SS < 30 mg/L
DBO5 < 25 mg/L
< 1/L
ph = 6-9
SS < 35 mg/L
DBO5 < 25 mg/L
< 1/L
ph = 6-9
SS < 35 mg/L
DBO5 < 25 mg/L
TRATAMIENTO
INDICATIVO
Secundario
equivalente
Riego de csped,
zonas arbreas y otras Secundario
reas donde el acceso
pblico est restringido Desinfeccin
o es infrecuente
Riego de huertos y
frutales as como
hortalizas para
consumir cocidas (no
deben recogerse
frutos del suelo)
Secundario
Riego de cereales,
cultivos industriales,
forraje, pastos
Secundario
equivalente
Desinfeccin
Desinfeccin
Cuadro 2. Condiciones que deben cumplir las aguas reutilizadas para riego cuando procedan de
aguas residuales urbanas o de industrias cuyos vertidos tienen caractersticas anlogas a las urbanas
El criterio para considerar que la calidad de las aguas es conforme con las condiciones requeridas es que los anlisis de las muestras de un mismo punto durante un
ao cumple:
Para Nematodos y Coliformes el 95 % de las muestras no exceden del valor
lmite
Para los restantes elementos el 90 % de las muestras no exceden del valor lmite
La presencia de cantidades menores de cloro residual se considerar criterio inmediato de disconformidad pero en cambio se abre la posibilidad de rebajar los lmites
103
21/3/05
15:24
Pgina 104
establecidos si se emplea un sistema de riego en el que no se produzca contacto del

agua con la parte utilizable de la planta o no exista riesgo de que se produzca contacto con personas y adems se presente un informe sanitario favorable.
Estas facilidades van en la lnea de fomentar el riego con aguas residuales, uno de
los objetivos del Plan Hidrolgico, dada la escasez de recursos de calidad para algunos abastecimientos urbanos, y a tal fin en el apartado 6 del mismo artculo 57 se
establece que tendrn prioridad en el otorgamiento de concesiones (de aguas residuales depuradas) los usuarios que renuncien a derechos o concesiones anteriores
y, en todo caso, aquellos que liberen un mayor caudal de aguas aptas para ser destinadas a la produccin de agua potable.
En el cuadro 3 se incluyen valores lmite adicionales de metales pesados para aquellas aguas que se considera que pueden contenerlos al corresponder a zonas industriales. El exceso en el 50 % sobre dichos lmites se considera criterio inmediato de
disconformidad.
CONCENTRACIN
MXIMA (mg/L)
METALES PESADOS
Aluminio
Arsnico
Boro
Cadmio
Cromo total
Hierro
Manganeso
Nquel
Mercurio
Plomo
Selenio
Estao
Cobre
Cinc
Cianuros
2
0.1
2
0.01
0.1
5
0.5
0.2
0.01
0.5
0.02
10
0,5
5
0.1
Cuadro 3. Condiciones que deben cumplir las aguas reutilizadas para riego agrcola cuando
proceden de aguas residuales industriales. (adicionales a las establecidas en el cuadro 2).
El artculo 58 regula las medidas de control para las reas regadas con aguas residuales depuradas. Para acceder a la concesin se exige un plan de control de los
acuferos afectados que incluya por lo menos anlisis trimestrales de los siguientes
componentes: cloruros, fsforo, nitratos, nitritos y conductividad.
104
21/3/05
15:24
Pgina 105
Complementariamente tambin un anlisis bacteriolgico una vez al ao. La densidad de puntos de control se establece en 1 por cada 10 ha o fraccin.
Los anlisis debern realizarse durante todo el tiempo que dure la aplicacin y hasta
otros 5 aos desde que se interrumpiera.
La Administracin Hidrulica se reserva el derecho de imponer controles ms estrictos si lo considerase necesario, de realizar por si misma anlisis complementarios e,
incluso, se impone la obligacin de realizar un seguimiento especfico de la calidad
del agua en el caso de que se regasen reas extensas.
Recarga artificial
En el cuadro 4 se incluyen especficamente los valores lmites de admisibilidad para
mantenimiento de zonas hmedas y recarga artificial de acuferos para el exclusivo fin de contener la intrusin marina.
PARMETROS
UNIDADES
VALOR MXIMO
Slidos en suspensin
pH
DBO5
DQO
Nitrgeno total
Cloruros
Boro
Carbono Orgnico Total TOC
Coliformes fecales
Fsforo
mg/L
mg/L O2
mg/L O2
mg/L N
mg/LCI
mg/L B
mg/L C
/100 mL
mg/L P
10
6.5-9.5
10
30
10
350*
(1.0)
(1)
(100)
2
( ) Valor deseable. *En barreras para contener la intrusin marina, esta cantidad ser modificable en funcin de los contenidos en
Cl- del agua del acufero, las condiciones hidrogeolgicas y el mtodo de recarga.
Cuadro 4.Condiciones que deben cumplir las aguas residuales reutilizadas en mantenimiento de
zonas hmedas y recarga artificial de acuferos para contener la intrusin marina
Adems de los lmites fijados en el cuadro la normativa remite a la Directiva de

Proteccin de las Aguas Subterrneas para metales pesados y otros elementos txicos y exige que el agua de recarga debe estar libre de aceites minerales, sustancias
tensoactivas, fenoles, olor, color, residuos de alquitrn y restos de vegetacin.
En el caso de barreras de inyeccin el contenido mximo en cloruros, fijado en 350
mg/L, ser modificable en funcin del contenido en cloruros del agua del acufero,
de las condiciones hidrogeolgicas del acufero y del sistema de recarga.
105
21/3/05
15:24
Pgina 106
En todo caso la normativa incluye un artculo exclusivo, el 71, para regular la recarga artificial, con una serie de directrices provisionales en tanto no se elabore un
programa especfico en el que la Administracin Hidrulica fijar las directrices para
la recarga artificial de acuferos y las zonas seleccionadas, as como la procedencia,
cantidad y calidad de los recursos movilizables.
a) La recarga de acuferos con agua residual depurada se prohbe expresamente
en las unidades hidrogeolgicas no conectadas con el mar y que entre sus usos
incluyan mayoritariamente los abastecimientos urbanos, salvo que estudios
hidrogeolgicos y de calidad ms detallados garanticen la inocuidad de la
recarga.
b) Cualquier proyecto de recarga artificial deber desarrollar por lo menos los
siguientes aspectos:
Objetivos concretos e identificacin de los beneficiarios

Origen, volumen y calidad del agua a utilizar
rea para la recarga
Caractersticas hidrogeolgicas del acufero a recargar
Dispositivo propuesto
Calidad de la mezcla de agua resultante en el acufero
Porcentaje recuperable de agua en su caso
Viabilidad econmica
Evaluacin del impacto medioambiental
c) Solo se utilizarn aguas de calidad adecuada a los usos a que vaya a ser destinada posteriormente el agua subterrnea. En todo caso no podrn sobrepasarse los lmites del cuadro 57.4
d) Como norma general sern prioritarias, por este orden, las actuaciones encaminadas a:
Paliar problemas de sobreexplotacin previsibles
Resolver o mejorar abastecimientos urbanos
Resolver problemas de sobreexplotacin o salinizacin en acuferos que ya
han alcanzado un notable grado de deterioro
e) En el caso de barreras contra la intrusin marina ser indispensable el tratamiento terciario en los efluentes utilizados, adecuado a las condiciones hidro106
21/3/05
15:24
Pgina 107
geolgicas y al mtodo de recarga y el agua a recargar no podr sobrepasar en

volumen el 30 % de la recarga natural del acufero.
Realmente la cartografa o la objetivacin de los impactos sobre las aguas subterrneas del o los acuferos afectados no se puede estandarizar sino que debe
hacerse a medida. La aproximacin mejor sin duda es la aplicacin de modelos
matemticos que pueden simular con bastante aproximacin los procesos geoqumicos en funcin de la mezcla de aguas y la evolucin de la superficie piezomtrica. En general se trata de proyectos ambiciosos y por tanto costosos en su realizacin que bien pueden permitirse una fase de investigacin avanzada.
En realidad y a nivel terico los modelos permiten una elevada sofisticacin que se
inicia por simular las reacciones que se producen en el trnsito por la zona no saturada y consiguientemente las variaciones que se pueden producir respecto a la
capacidad de afeccin al entrar en contacto con la superficie piezomtrica.
Debido a la diferente composicin del agua del acufero, del agua utilizada para la
recarga y de la composicin litolgica se producirn una serie de reacciones qumicas que pueden dar lugar a precipitados de distinta naturaleza. En estos procesos
de mezcla intervienen decisivamente las condiciones redox, el pH, los ndices de
saturacin, los contenidos inicos, etc. Los modelos permiten simular caminos de
reaccin y de transporte, procesos de mezcla y clculo de los ndices de saturacin,
equilibrios con minerales y gases, intercambio inico y muchas otras posibles reacciones. Asimismo se puede prever la disminucin de la porosidad y comparar los
resultados para distintas proporciones de mezcla lo que sin duda ayudar al diseo
del proyecto de recarga y al seguimiento de las operaciones.
La afeccin finalmente es funcin tambin del tiempo de trnsito y de la persistencia de los agentes contaminantes. sta es muy grande en elementos inorgnicos,
algo menor en orgnicos (1 a 10 aos) y de solo das (1 a 50) en microbiolgicos
como bacterias y virus.
LEGISLACIN SUSTITUTIVA: EVALUACIN DE IMPACTO AMBIENTAL
Ante la ausencia de legislacin especfica es lgico que este tipo de proyectos y
actuaciones deban ser sometidos a evaluacin de impacto ambiental, pero como
veremos, no siempre esta es preceptiva.
Legislacin Estatal
La ms reciente a nivel estatal es la Ley 6/2001, de 8 de Mayo, de Modificacin del
Real Decreto Legislativo 1302/1986, de Evaluacin de Impacto Ambiental.
107
21/3/05
15:24
Pgina 108
En esta Ley figuran ya expresamente en la relacin de Proyectos de Ingeniera

Hidrulica y de Gestin del Agua, los proyectos para la extraccin de aguas subterrneas o la recarga artificial de acuferos.
Cuando el volumen de agua extrada o aportada supera los 10 hm3/ao (Grupo 7
del anexo I ) la evaluacin de impacto ambiental es preceptiva. Si la cantidad es
menor, pero por encima de 1 hm3/ao (Grupo 8 del anexo II) la decisin queda en
manos del rgano ambiental competente, lo que quiere decir que para decidir
deber conocer el proyecto, o dependiendo de la legislacin autonmica. En todo
caso como la decisin debe ser motivada y pblica segn criterios concretos (anexo
III) contenidos en la propia Ley todo parece indicar que lo ms probable ( y conveniente) es que todos los proyectos de recarga artificial superiores a 1 hm3/ao debern someterse a evaluacin de impacto ambiental. No en vano entre los criterios
de decisin estn:
La utilizacin de recursos naturales
La probabilidad de contaminacin y otros inconvenientes
La duracin, frecuencia y reversibilidad del impacto
Hay que hacer notar que en el anterior Decreto Ley del ao 2000 el umbral estaba
fijado en 0.3 hm3/ao por lo que el aumento de la cantidad a recargar hasta 1
hm3/ao se ha hecho muy conscientemente.
Contrariamente a lo que parecera lgico no figuran entre los proyectos ni del anexo
I ni del anexo II los regados con aguas residuales. Solo se contemplan, de forma
genrica y sin mencin ninguna a la procedencia y calidad del agua utilizada, los
proyectos de gestin de recursos hdricos para la agricultura cuando afecten a una
superficie mayor de 100 ha (anexo I) o mayor de 10 ha o de 100 ha en el caso
de mejora de regados (anexo II ). Como en el caso anterior se ha hecho as muy
conscientemente pues incluso en el anexo II se exceptan expresamente los proyectos de reutilizacin directa de aguas depuradas.
Legislacin de la Comunidad de Madrid
Como ejemplo de desarrollo de la Ley Estatal se incluye el anlisis de parte de la
Legislacin Autonmica promulgada con posterioridad. En este caso la Ley 2/2002,
de 19 de Junio, de Evaluacin Ambiental de la Comunidad de Madrid.
Entre los proyectos y actividades de obligado sometimiento a Evaluacin de Impacto
Ambiental distingue dos procedimientos, el ordinario para los relacionados en su
108
21/3/05
15:24
Pgina 109
Anexo Segundo y el abreviado para los relacionados en su anexo tercero, y aade

un anexo cuarto en el que los proyectos debern ser analizados caso por caso. En
todos los anexos se rebajan los lmites de la Ley estatal aumentando por tanto los
niveles de exigencia.
As entre los proyectos del anexo segundo (procedimiento ordinario), para los de
gestin de recursos hidrulicos para la agricultura se rebaja el lmite de 100 a 50
ha, y para la recarga artificial de acuferos se rebaja drsticamente desde 10
hm3/ao a 0.5 hm3/ao.
Entre los proyectos del anexo tercero (procedimiento abreviado) para los de gestin
de recursos hidrulicos para la agricultura se mantienen los lmites del anexo II de
la legislacin estatal, riegos de ms de 10 ha o mejora de regados de ms de 100
ha, pero para la recarga artificial e extiende la obligacin a todos los proyectos sin
fijar ningn umbral de caudal.
Solventando las carencias de la legislacin estatal se exige la EIA, aunque tambin
por el procedimiento abreviado, para los proyectos de reutilizacin directa de aguas
residuales con caudales superiores a 20.000 m3/ao, pero parece claro que el problema que le preocupa al legislador no es la proteccin del acuferos si no la gestin cuantitativa del recurso, ya que solo exige la EIA cuando el proyecto no tenga
como fin la sustitucin o reduccin de otros consumos de agua ya existentes
Sin embargo sin mencionar expresamente esta excepcin en el anexo cuarto,
Proyectos y Actividades a estudiar caso por caso por el rgano Ambiental, se incluyen los de reutilizacin directa rebajando considerablemente los lmites (caudales
comprendidos entre 7.000 y 20.000 m3/ao).
INYECCIN DE AGUAS PLUVIALES
Cada vez est ms generalizada la exigencia, en urbanizaciones e instalaciones
potencialmente contaminantes como las gasolineras, de redes separativas de aguas
pluviales.
En poblaciones es mucho menos frecuente aunque es una tendencia clara que se percibe en los Planes de Obras y Servicios y en las modernizaciones del alcantarillado.
El objetivo de las redes de pluviales no es otro que liberar carga de las EDAR que
despus de lluvias intensas superan su capacidad de tratamiento. En las canalizaciones de grandes urbes, generalmente transitables, se pueden gestionar caudales
de tormenta mediante compuertas que aprovechan la capacidad de regulacin de
109
21/3/05
15:24
Pgina 110
la propia red y vertiendo las aguas sobrantes directamente al terreno o a cursos de

agua. El objetivo es nicamente depurar las primeras lluvias que con su efecto de
lavado de calles y colectores son las ms contaminantes.
Curiosamente no existen casi referencias de actuaciones de este tipo. Quizs en Mxico
D.F. por los problemas tan graves que soporta respecto a la gestin de las aguas subterrneas se da uno de los mayores grados de concienciacin hasta el extremo que en
los requerimientos urbansticos (por ejemplo en la Gaceta Oficial del Distrito Federal de
7 de Septiembre de 2000) es frecuente encontrar exigencias del tipo de:
Se debern realizar las obras de captacin e inyeccin de las aguas pluviales
para la recarga del acufero para mantener la captacin del 60 %
...podr pavimentarse hasta el 50 % del rea libre con materiales permeables.
y que en la publicidad de algunas urbanizaciones se cite textualmente: Otra ventaja de Ciudad Bugambilias (Guadalajara) es el respeto que se ha dado al medio
ambiente; gracias a su sistema de inyeccin de aguas pluviales al subsuelo... no existen emisiones de drenaje fuera del desarrollo
EPLOGO CON SUGERENCIAS
Con frecuencia la legislacin resulta complicada y farragosa y es percibida por el
usuario como un conjunto a la vez de prohibiciones y de exigencias. Con el objetivo de que el posible usuario tenga una percepcin ms positiva respecto a estas
actuaciones se termina con una llamada a la cautela por parte de las
Administraciones Hidrulicas y Ambientales ya que una aplicacin excesiva del principio de precaucin podra llevar a no autorizar actuaciones ambientalmente correctas y seguramente necesarias en escenarios de escasez de recursos convencionales
como los que tan extendidos estn en Espaa.
Por tanto no se deben exagerar los requerimientos de calidad para las aguas reutilizadas o para las aguas fuente de una posible recarga artificial. Los avances en tcnicas analticas permiten actualmente detectar concentraciones mnimas de sustancias que hasta ahora no se tenan en cuenta. Algunas se han incorporado a las listas de sustancias prioritarias y peligrosas prioritarias de la DMA pero sus efectos
negativos no se conocen exactamente.
En muchos acuferos en los que el agua tiene ya un alto contenido en sales u otros
problemas de calidad sera absurdo pedir para las aguas regeneradas requerimientos
de calidad qumica o exigencias sanitarias y bacteriolgicas superiores a las que se exigen para las concesiones o autorizaciones de aguas subterrneas en usos similares.
110
21/3/05
15:24
Pgina 111
Si el destino del agua es el riego la norma puede ser benevolente con el contenido
en nitratos. Si es para contrarrestar la intrusin marina la mayor o menor concentracin de cloruros dentro de los lmites habituales es menos relevante.
Ahora que segn las exigencias de la DMA es el momento de definir, delimitar y
caracterizar las masas de agua subterrnea se podran declarar masas de agua subterrnea exentas, en las que los requerimientos de admisibilidad simplemente no
existiran o seran mucho menores. La condicin bsica es que ni en el presente ni
en el futuro se prevea que estas masas vayan a ser utilizadas como fuente de agua
de abastecimiento y que adems:
estn tan contaminada que sera tcnica y econmicamente inviable su explotacin
el contenido en slidos disueltos totales sea superior a 10.000 mg/L
no existan aguas superficiales relacionadas con su drenaje
estn situada a una profundidad que haga inviable la explotacin
En la misma lnea en algunas masas de agua subterrnea se podra delimitar un
rea de revisin, o zona de peligro o rea de influencia. Sera un crculo cuyo radio
sea la distancia lateral desde un proyecto, un pozo, campo de pozos o punto de
inyeccin, hasta donde se prevea que razonablemente la migracin de los fluidos
de inyeccin ya no presenten riesgo de afeccin a ninguna fuente de abastecimiento o a ningn ecosistema dependiente.
Por su parte la inyeccin de pluviales, si se programa sobre terrenos permeables en
los que la infiltracin ya se producira de forma natural, tampoco parece lgico
extremar las precauciones.
BIBLIOGRAFA
CEDEX, (2000). Propuesta de calidades mnimas exigidas para la reutilizacin directa de
efluentes depurados segn los distintos usos posibles, as como de aspectos relativos a la
metodologa, frecuencia de muestreo y criterios de cumplimiento de los anlisis establecidos, para incluir en una normativa de carcter estatal.
GACETA OFICIAL DEL DISTRITO FEDERAL DE MXICO, de 7 de Septiembre de 2000
(pgs. 11 y 13).
GOVERN DE LES ILLES BALEARS, (2002). Plan Hidrolgico de las Islas Baleares. Normativa
publicada en el BOIB n 77 de 27 de Junio de 2002.
www.urbamexconsultores.com.mx/desarrollos/bugambilias.ht
111
21/3/05
15:24
Pgina 113
VERTIDOS A LAS AGUAS SUBTERRNEAS, MARCO, INSTRUMENTOS

Y EXPERIENCIA DE CONTROL A TRAVS DE LA AUTORIZACIN
DE VERTIDO EN CATALUA
VICEN PEDRET, Xavier*

(*) Agencia Catalana del Agua
Provenza, 204-208. 08036 Barcelona. xvicens@gencat.net
RESUMEN
El marco en que se desarrolla la autorizacin de vertido a las aguas subterrneas
viene determinado por la insercin del ordenamiento jurdico espaol en el conjunto del derecho comunitario. En cualquier caso, se constata en el derecho comunitario un inters extremo en evitar la contaminacin del agua subterrnea utilizando
como instrumentos para conseguirlo la combinacin de las tcnicas de prohibicin
y autorizacin, entre otras.
El legislador espaol, por su lado, ha optado, ya desde la promulgacin de la Ley de
Aguas en 1985, por un rgimen todava ms estricto que el comunitario. Conviene
tener siempre presente que en Espaa rige una prohibicin general de todo vertido, en virtud de la disposicin recogida por el artculo 100 del Texto refundido de
la Ley de Aguas.
Las cuencas internas de Catalua constituyen un territorio esencialmente montaoso en el que se encuentran algunas llanuras aluviales, en los que se concentra la
poblacin y la actividad industrial o agropecuaria.
En las mismas se encuentran los principales acuferos, que adquieren una especial
importancia por cuanto se trata de un territorio con dficit hdrico. El carcter estratgico de tales reservas de agua ha llevado a extremar las precauciones para evitar
su contaminacin, limitando al mximo los vertidos que puedan afectarlos.
113
21/3/05
15:24
Pgina 114
VERTIDOS A LAS AGUAS SUBTERRNEAS, MARCO, INSTRUMENTOS Y EXPERIENCIA DE CONTROL A TRAVS

DE LA AUTORIZACIN DE VERTIDO EN CATALUA
Hay que decir, en primer lugar, que no existe en las cuencas internas de Catalua
ningn ejemplo de autorizacin de vertido directo, es decir, inyeccin directa a las
aguas subterrneas. Por medio de la autorizacin de vertido y actualmente tambin de la autorizacin ambiental integrada- se han venido regulando bsicamente
dos tipos de vertidos que afectan a las aguas subterrneas, los correspondientea a
instalaciones que disponen de tanques de almacenaje subterrneo de combustibles,
y por otro los vertidos por fertirrigacin, bsicamente procedentes de industrias
agroalimentarias o de depuradoras urbanas.
Palabras clave: Vertidos, contaminacin aguas subterrneas, Cuencas internas de
Catalua.
MARCO NORMATIVO DE LA AUTORIZACIN DE VERTIDO A AGUAS
SUBTERRNEAS Y DE SUS INSTRUMENTOS DE CONTROL.
Antes de hacer referencia alguna a la experiencia, poca o mucha, que haya podido
adquirirse en el control de los vertidos a aguas subterrneas mediante el instrumento autorizatorio, es necesario hacer un breve repaso de los rasgos definitorios
del ordenamiento en que se inscribe y de los recientes cambios normativos.
El marco en que se desarrolla la autorizacin de vertido a las aguas subterrneas
viene determinado por la insercin del ordenamiento jurdico espaol en el conjunto del derecho comunitario.
Este, en relacin con el medio ambiente, ha desarrollado los principios, aparentemente contradictorios, de prevencin, correccin y contaminador-pagador, recogidos actualmente en el artculo 174.2 del Tratado Constitutivo de la Comunidad
Europea.
De ellos, el principio de prevencin s claramente prevalente, tanto por su situacin
en el texto mismo del Tratado como por su prioridad temporal y por la dificultad
que conlleva la aplicacin del principio de correccin y la ambigedad del principio
de contaminador-pagador. Si ello es as hablando del medio ambiente en general o
incluso de las aguas superficiales, mucho ms an cuando se trata de la subterrneas, cuya regeneracin, en el caso de que hayan sido contaminadas, requiere lapsos muy importantes de tiempo e inversiones econmicas que muchas veces no
estarn al alcance del contaminador.
De esta constatacin surge, pues, la relevancia extraordinaria que cobra el principio
de prevencin en relacin a la contaminacin de las aguas subterrneas y el papel
114
21/3/05
15:24
Pgina 115
central que cobra, para conseguir su correcta aplicacin evitando la entrada de contaminacin en los acuferos, la tcnica jurdica autorizatoria.
sta, para conseguir su mayor eficacia y su correcta articulacin con el resto de principios, se aplica en combinacin con otros modos de intervencin del derecho,
como la planificacin, las disposiciones tributarias, las de carcter reparador y las
represoras, sean administrativas o penales.
El texto bsico en el que se concretan estas orientaciones normativas comunitarias
es la Directiva 2000/60/CE, por la que se establece un marco comunitario de actuacin en el mbito del agua.
Dicha Directiva, basndose en los principios citados y recogiendo el testigo de las
Directivas anteriores, se plantea objetivos ambiciosos, que por lo que se refiere al
agua subterrnea pretende la reduccin significativa de la su contaminacin; ello
debe conseguirse estableciendo un marco que garantice la reduccin progresiva de
su contaminacin y le evite nuevas contaminaciones y, en lo referente a los vertidos
en general, reduzca progresivamente los de substancias prioritarias y elimine o
suprima los de substancias peligrosas prioritarias.
Los objetivos medioambientales son, pues, ambiciosos, puesto que se plantean no
slo proteger el estado actual de los acuferos y masas de agua subterrnea, sino
invertir toda tendencia a la contaminacin y recuperar dichas masas de agua hasta
que recobren el buen estado; el mantenimiento de las condiciones actuales slo se
prev como requisito mnimo cuando, por determinadas circunstancias, no sea posible plantear la recuperacin de los acuferos en los plazos exigidos.
El buen estado del agua subterrnea viene determinado por sus condiciones cuantitativas como por su buen estado qumico, por lo cual resulta esencial la prevencin de la
entrada de contaminantes en ella. Una parte importante de los mismos puede entrar
como consecuencia de actividades humanas sometidas a la autorizacin de vertido.
Para prevenirlo, establece en el artculo 11.3 j) la prohibicin lisa y llana de los vertidos directos de contaminantes a las aguas subterrneas, con las debidas excepciones relacionadas bsicamente con la minera, la construccin y la investigacin
cientfica, como medida de necesaria inclusin en los programas de medidas de las
demarcaciones hidrogrficas.
A la luz de estas disposiciones debe interpretarse ahora la Directiva 80/68, que contina vigente hasta el ao 2013. Esta Directiva, dirigida a prevenir la contaminacin
115
21/3/05
15:24
Pgina 116

por una relacin limitada de substancias. Respecto de la lista I lista negra- se pretende evitar totalmente su introduccin y para ello se establece una prohibicin
omnmoda de su vertido directo; en cuanto a los vertidos indirectos, estn igualmente prohibidos, si bien se pueden autorizar las actuaciones de eliminacin o
depsito u otra que pudieran dar lugar a ellos, cuando se compruebe y se adopten
las precauciones para que no se produzcan. Respecto de la lista II lista gris- podrn
concederse autorizaciones para su vertido, tanto directo como indirecto, siempre
que se garantice la no contaminacin de las aguas subterrneas.
La convivencia de estas dos normas, aparentemente contradictorias, hace surgir la
duda sobre la posibilidad de la autorizacin de vertidos directos que contengan
substancias de la lista II, aun mediando el estudio hidrogeolgico correspondiente
que garantice la no contaminacin del agua subterrnea, o incluso, yendo ms all,
de cualquier tipo de substancia contaminante, atendiendo al texto del artculo 11.3
de la directiva, a la definicin de contaminante y a la relacin del anejo VIII de la
Directiva marco, que aun siendo no exhaustiva, contiene conceptos de amplitud tal
como las substancias que ejercen una influencia desfavorable en el balance de oxgeno (mesurables en DQO o DBO) o las materias en suspensin. La conclusin a la
que cabe llegar es, en la prctica, a una prohibicin casi total de los vertidos directos, aunque no haya sido esa la conclusin del reglamentador espaol en la reciente reforma del Reglamento del dominio pblico hidrulico.
En cualquier caso, se constata en el derecho comunitario un inters extremo en evitar la contaminacin del agua subterrnea utilizando como instrumentos para conseguirlo la combinacin de las tcnicas de prohibicin y autorizacin, entre otras.
El legislador espaol, por su lado, ha optado, ya desde la promulgacin de la Ley de
Aguas en 1985, por un rgimen todava ms estricto que el comunitario.
En efecto, conviene tener siempre presente que en Espaa rige una prohibicin
general de todo vertido, en virtud de la disposicin recogida por el artculo 100 del
Texto refundido de la Ley de Aguas que reza queda prohibido con carcter general, el vertido directo o indirecto de aguas y de productos residuales suceptibles de
contaminar las aguas continentales o cualquier otro elemento del dominio pblico
hidrulico, prohibicin que queda relativizada por la excepcin que se transcribe a
continuacin salvo que se cuente con la previa autorizacin administrativa.
Aun existiendo tal salvedad, que da entrada en nuestro derecho a la tcnica autorizatoria en materia de vertidos, la prohibicin genrica de los vertidos susceptibles
de contaminar es coherente con la existencia de otras prohibiciones anlogas, reco116
21/3/05
15:24
Pgina 117
gidas en el artculo 97 y no desarrolladas posteriormente, quiz debido al carcter

enormemente amplio de las conductas a las que se extienden: acumular residuos
slidos, escombros o sustancias, cualquiera que sea su naturaleza o el lugar en que
se depositen, que constituyan o puedan constituir un peligro de contaminacin de
las aguas o de degradacin de su entorno en el apartado a) o efectuar acciones
sobre el medio fsico o biolgico afecto al agua, que constituyan o puedan constituir una degradacin del mismo, en el apartado b).
La existencia de dichas prohibiciones, unida a la anterior redaccin del artculo 245
del Reglamento del dominio pblico hidrulico, que someta a autorizacin, junto
con los vertidos, toda actividad susceptible de provocar la contaminacin o degradacin del dominio pblico hidrulico dio a la autorizacin de vertido un alcance
potencialmente tan amplio, precisamente por razn de actividades que pudieran
contaminar las aguas subterrneas, que haca inviable su aplicacin. Pinsese en lo
que hubiera significado, por ejemplo, que toda aplicacin de abono agrcola hubiera tenido que ser autorizada por la administracin hidrulica, como actividad susceptible de contaminar que es. Siendo as, esas disposiciones daban lugar a una
amplia situacin de inseguridad jurdica e incluso abran la puerta a una cierta arbitrariedad de la Administracin para determinar qu conductas estaban sometidas a
autorizacin.
En este aspecto, la nueva redaccin del Reglamento, que reproduce la de la Ley,
devuelve las cosas a su cauce, estableciendo para la autorizacin de vertido el mbito que le corresponde, los vertidos, y dejando a otras tcnicas jurdicas ms adecuadas la prevencin de otros tipos de contaminacin.
Sin embargo, sigue abierta la posibilidad, muy importante, de intervencin de la
tcnica autorizatoria en actuaciones que no son estrictamente vertidos, sino actividades de eliminacin o depsito, precisamente cuando puedan dar lugar a infiltracin de substancias de la relacin II, de acuerdo con el artculo 257.2 y 4 del vigente Reglamento y, con ms razn an, cuando estuvieren incluidas en la relacin I.
Ello da ttulo de intervencin a la administracin hidrulica para exigir, por ejemplo,
estudios hidrogeolgicos a estaciones de servicio u otras instalaciones dotadas de
tanques de almacenamiento subterrno de hidrocarburos, etc.
Sera deseable en este punto que ulteriores desarrollos normativos aclararan el
rgimen de este tipo de actuaciones, estableciendo una frontera definida entre
las que deben ser objeto de autorizacin por parte del Organismo de Cuenca y
aquellas que deben ser controladas por otras instancias administrativas. En el primer caso, convendra tambin una reflexin doctrinal y normativa sobre el carc117
21/3/05
15:24
Pgina 118

ter que debe revestir esta intervencin de la Administracin Hidrulica, desde la

ms fuerte y directa, la autorizacin sectorial, hasta otras tcnicas ms indirectas pero no por ello menos efectivas- como por ejemplo la emisin de informe
vinculante en los procedimientos de otorgamiento de licencia o de autorizacin
mediante intervencin y control integrados de la contaminacin. La experiencia
catalana en la aplicacin de la Ley 3/1998, de intervencin integral de la administracin ambiental, que somete a informe de la Agencia Catalana del Agua a
la gran mayora de explotaciones ganaderas en el trmite de licencia o autorizacin ambiental, con independencia de que efecten vertido o no, o su intervencin en la aprobacin de planes de gestin de deyecciones ganaderas en zonas
declaradas vulnerables a la contaminacin por nitratos, demuestra que estas tcnicas han proporcionado a la administracin hidrulica una capacidad de intervencin y de incidencia real en estas materias que con el rgimen tradicional de
autorizacin sectorial hubieran sido impensables, tanto por la falta de claridad
normativa de su ttulo de intervencin, que la aboca normalmente a incidir a
posteriori all donde ya se ha detectado un problema de real afeccin al agua
subterrnea, como por la imposibilidad material de asumir la tramitacin de
muchos miles de expedientes sobre una materia que slo en parte se ajusta a lo
que el legislador tena in mente cuando elabor la normativa de aplicacin a
los vertidos.
En cuanto a las aguas subterrneas, a la prohibicin genrica de los vertidos se
aade, tambin por va de prohibicin, una precaucin suplementaria, la prohibicin de toda contaminacin va vertido, formulada en el articulo 102 del Texto
refundido. En este sentido, se establece un rgimen ms restrictivo para el agua
subterrnea en que, a diferencia del agua superficial, no puede admitirse ningn
grado de contaminacin derivado de un vertido autorizado, aun cuando dicha distincin en la prctica tiende a verse superada por los tambin ambiciosos objetivos
que fija el ordenamiento en relacin con las aguas superficiales.
Ello no obstante, el carcter ms estricto de las limitaciones para el agua subterrnea deriva de la misma Directiva marco, que establece la ya citada prohibicin de
los vertidos directos de contaminantes a las aguas subterrneas.
As pues, la autorizacin de vertido, cuando menos en lo referente a las aguas subterrneas, tendr por objeto el evitar que los vertidos a los que se refieren provoquen contaminacin de los acuferos o masas de agua afectadas; en definitiva, que
se adopten las precauciones precisas para que aquellos vertidos que, por ser susceptibles de contaminar estn sometidos a autorizacin, no lleguen a ser efectivamente contaminantes.
118
21/3/05
15:24
Pgina 119
Ello introduce la necesidad de que el acto autorizatorio sea un acto condicionado y,

por la misma naturaleza del hecho de verter, que se prolonga en el tiempo, que contenga condiciones tanto para el momento inicial como para todo el tiempo en que
se efecte el vertido. De este modo la autorizacin de vertido queda configurada
como una autorizacin operativa, de tracto sucesivo, que se manifiesta en la existencia de un plazo de vigencia, en la posibilidad de su posterior modificacin, suspensin o revocacin y, lo que especialmente nos interesa ahora, en la existencia de
unos mecanismos de control.
Dentro de este esquema conceptual se inscriben las previsiones normativas que
posibilitan el control de los vertidos a las aguas subterrneas mediante la tcnica
autorizatoria.
En primer lugar, hay que hacer referencia al artculo 252 del Reglamento, que confiere a la Administracin la facultad de efectuar inspecciones y anlisis de los vertidos e instalaciones, introduciendo adems una regulacin relativa a la necesidad de
disponer de instalaciones adecuadas para la toma de muestras y al procedimiento
de muestras gemelas y anlisis contradictorios.
En segundo lugar, por lo que se refiere a las medidas de control fijadas en el condicionado de la autorizacin, debe acudirse a los artculos 251.1 e) y 259.1 d) y e).
Con carcter general, para todos los vertidos con independencia de su destino, la
autorizacin debe comprender condiciones que concreten los elementos de control
de las instalaciones de depuracin y los sistemas de medicin del caudal y toma de
muestras, as como la periodicidad en que es obligatorio analizar y acreditar los parmetros y condiciones del vertido (artculo 251.e). Se refiere pues esta condicin bsicamente al control del correcto funcionamiento del sistema de depuracin, mediante
control de las instalaciones o anlisis del efluente, si bien se deja la puerta abierta a
que el Organismo de cuenca pueda exigir cualquier otro tipo de declaraciones o acreditaciones. En este sentido, por ejemplo, se puede exigir acreditacin del consumo de
reactivos o energa elctrica, o del destino de los fangos de depuracin, de manera
que no slo se obtenga una visin puntual del funcionamiento del sistema de tratamiento sino que tambin se adquiera la garanta de su funcionamiento regular.
Especficamente referidos a las aguas subterrneas son los preceptos contenidos en
las letras d) y e) del artculo 259.1.
El plus de control que aaden respecto de las exigencias generales se refiere a dos
extremos; por un lado, los dispositivos para controlar los efluentes evacuados en las
119
21/3/05
15:24
Pgina 120

aguas subterrneas, y por otro, las medidas que permitan la vigilancia de las aguas
subterrneas y, en particular, de su calidad.
En cuanto al primero de dichos puntos, hay que entender que se refiere a un control distinto y posterior al de calidad y cantidad del efluente exigido con carcter
general y para el que se prev la arqueta de toma de muestras, puesto que de lo
contrario el precepto quedara sin contenido o debera limitarse a una tipologa residual de vertidos mixtos. Se tratara, pues, de prever los dispositivos que permitan
cercionarse de si esos efluentes vertidos acaban incorporndose a las masas de agua
subterrnea, previo paso a travs del subsuelo en el caso de vertidos indirectos, o
directamente en el caso contrario. El precepto se refiere bsicamente a dispositivos,
por cuanto, si bien stos seran por su naturaleza radicalmente diferentes de las
arquetas de toma de muestras del efluente, su funcin sera anloga y por tanto
tambin las operaciones de medida y anlisis de que han de ser objeto. Sin embargo, a nadie se le escapa que en la prctica, especialmente para los vertidos indirectos, la instalacin de tales dispositivos resulta poco menos que inviable.
El segundo de los casos previstos es el referente al establecimiento de controles de
las aguas subterrneas, especialmente de su calidad. Estos controles son los que
realmente son susceptible de una aplicacin amplia y sistemtica y que, por lo
tanto, deben dar lugar a un sistema de control, especialmente cualitativo, de las
aguas subterrneas que puedan resultar afectadas por los vertidos. Estos sistemas
de control han sido incluidos por la Administracin hidrulica catalana en sus autorizaciones de manera generalizada, con la vocacin de complementar la red de control del agua subterrnea, que atiende a los aspectos ms generales tanto cuantitativos como cualitativos de los acuferos, con un sistema de control de los puntos
ms peligrosos que permita una reaccin inmediata en caso de que se produzca
cualquier incidente.
Naturalmente, las previsiones de control en las autorizaciones de vertido deben ir
acompaadas con prescripciones relativas a las actuaciones que haya que emprender en el caso de que se detecte cualquier anomala, tanto si se deben considerar
intervenciones de emergencia o de reparacin en la lnea de lo preceptuado en el
artculo 251.1 i) del Reglamento y en el 118 del Texto refundido de la Ley de Aguas.
LA EXPERIENCIA EN CATALUA.
Las cuencas internas de Catalua constituyen un territorio esencialmente montaoso en el que se encuentran algunas llanuras aluviales, en los que se concentra la
poblacin y la actividad industrial o agropecuaria.
120
21/3/05
15:24
Pgina 121
En las mismas llanuras se encuentran los principales acuferos, que adquieren una
especial importancia por cuanto se trata de un territorio con recursos hdricos limitados y gran presin antrpica. Algunos de dichos acuferos han padecido una seria
sobreexplotacin que ha llevado a formular las declaraciones oportunas y la mayora han recibido la calificacin de acuferos protegidos.
El carcter estratgico de tales reservas de agua ha llevado a extremar las precauciones para evitar su contaminacin, limitando al mximo los vertidos que puedan
afectarlos. La constancia en esta actitud, junto con el desarrollo del plan de saneamiento, ha permitido ya volver a poner en funcionamiento captaciones de agua que
fueron abandonadas hace veinte aos a causa de su contaminacin y que actualmente han recuperado su calidad en un grado aceptable, por ejemplo en el acufero del delta del Bess, en la misma Barcelona.
Hay que decir, en primer lugar, que no existe en las cuencas internas de Catalua
ningn ejemplo de autorizacin de vertido directo, es decir, inyeccin directa a las
aguas subterrneas.
Por medio de la autorizacin de vertido y actualmente tambin de la autorizacin
ambiental integrada- se han venido regulando bsicamente dos tipos de vertidos
que afectan a las aguas subterrneas. Por un lado, los vertidos de instalaciones que
disponen de tanques de almacenaje subterrneo de combustibles, y por otro los
vertidos por fertirrigacin, bsicamente procedentes de industrias agroalimentarias
o de depuradoras urbanas, es decir, de vertidos que no tienen contenido significativo de materias peligrosas. Finalmente, a raz de la exigencia de los planes de gestin de deyecciones ganaderas y de la tramitacin de las licencias de las actividades
ganaderas a travs de un informe ambiental integrado en el que interviene la
Administracin hidrulica, se ha empezado a incidir en las condiciones a imponer a
estas actividades.
Tanques de almacenamiento subterrneo de combustibles
Se trata del supuesto en que la intervencin de la Agencia Catalana del Agua
adquiere un carcter ms desarrollado y sistemtico, favorecido tambin por la relativa homogeneidad de los supuestos de hecho.
Se trata de autorizaciones de no vertido, es decir, de autorizaciones en que las
condiciones y controles impuestos por la Administracin se centran en impedir que
se produzca vertido alguno a las aguas subterrneas o en detectarlo rpidamente si
se produjera para poder minimizar sus consecuencias.
121
21/3/05
15:24
Pgina 122

La Agencia Catalana del Agua interviene en todos los supuestos, con independencia de que el vertido ordinario de las instalaciones se efecte directa o indirectamente a las aguas superficiales, continentales o marinas, o a un sistema de saneamiento pblico dotado de estacin depuradora.
Dicha intervencin viene realizndose desde hace ms de diez aos; sin embargo,
a la vista del creciente nmero de contaminaciones a las que haba que hacer frente, en mayo de 2001 el Consejo de Direccin de la Agencia Catalana del Agua aprob el documento llamado Criterios tcnicos a tener en cuenta en el otorgamiento
de autorizaciones de vertido en estaciones de servicio y en los tanques de almacenamiento subterrneo.
Dichos criterio parten, por un lado, de la constatacin de que los hidrocarburos
petrolferos estn considerados contaminantes prioritarios en toda la normativa
ambiental desde la promulgacin de la Directiva 80/68/CEE y, sin embargo, se produce un vaco en la normativa aplicable a las principales situaciones de riesgo especialmente grave por lo que se refiere a las medidas de control.
Existen, en efecto, requisitos constructivos emanados del Ministerio de Industria
que suponen una garanta en cuanto a la estanqueidad de los depsitos de nueva
construccin, incluyendo sistemas de deteccin de fugas (detectores en contnuo
entre paredes o revisin semanal del tubo buzo).
Sin embargo, la realidad es la existencia de numerosas instalaciones antiguas, con
depsitos en condiciones precarias y la falta de exigencia de informacin peridica
respecto a las medidas de deteccin de fugas, lo cual las convierte en poco menos
que inoperantes.
En consecuencia, la Administracin hidrulica se planeta, en el marco de sus competencias, ampliar el dispositivo de control a fin de prevenir los vertidos, con el objetivo concreto de proporcionar la capacidad de controlar una masa de contaminante mnima segn el riesgo de afeccin del dominio pblico hidrulico. En un principio tambin se plante el objetivo, ciertamente ambicioso, de permitir la deteccin
de un caudal mnimo de alrededor de 1 l/h en menos de trenta das, de acuerdo con
los estndares de la EPA de los Estados Unidos de Amrica; no obstante, en la prctica estas aspiraciones han debido limitarse para llegar a un equilibrio con la capacidad econmica y tcnica del sector.
Aunque lo ideal sera obtener el mximo grado de control, y por consiguiente de
proteccin en todos los casos, por razones de operatividad se tuvo en cuenta la vul122
21/3/05
15:24
Pgina 123
nerabilidad del medio donde se ubica la instalaci a fin de determinar los sistemas
de control que se exigirn.
La determinacin de la vulnerabilidad del medio, que comportar la determinacin
de las exigencias mnimas de control, es el objetivo esencial del estudio hidrogeolgico que se exige al promotor en aplicacin del artculo 257.1 del Reglamento del
dominio pblico hidrulico. Al mismo tiempo, dicho estudio debe proporcionar la
informacin suficiente para disponer el dispositivo de control de manera eficaz,
teniendo en cuenta, dentro del sistema acufero general, el cmo, cundo y a quin
puede afectar una fuga o vertido accidental.
Se clasifican los posibles medios receptores en tres categoras establecidas en funcin de su vulnerabilidad.
La categora I, la ms vulnerable, comprende las ubicaciones sobre acuferos protegidos y clasificados, las formaciones que en un radio inferior a 500 metros tengan
o puedan tener captaciones para uso de boca, los depsitos aluviales y las rocas
fisuradas, la existencia de cursos de agua superficial o zonas hmedas a distancias
inferiores a 50 metros y las zonas urbanas.
La categora III, la menos vulnerable, se refiere a las zonas donde no hay aguas subterrneas susceptibles de ser aprovechadas ni aguas superficiales en un radio de 500 metros.
Entre estas dos se sita la categora II, referida a todas las reas no comprendidas
en las categoras anteriores.
Las dos primeras categoras se subdividen a su vez en dos grupos segn si el nivel
fretico se encuentra a profundidad igual menor a ocho metros medidos a partir de
la superfcie del terreno o a mayor profundidad.
Las medidas de control que se exigen en la autorizacin se establecen atendiendo
a las caractersticas del emplazamiento segn se ha descrito arriba.
En niveles freticos de profundidad igual o menor a los ocho metros, se exige control tanto de benceno, tolueno, etilbenceno y xileno (BTEX) como de metilbutileter
(MTBE) y de hidrocarburos totales (HT), as como tambin de la fase libre. Estos controles se realizarn de modo activo con carcter semestral y anual para los medios
I y II respectivamente, y de modo pasivo con carcter trimestral y semestral para los
medios indicados; el control activo de la fase libre se exigir siempre con carcter
trimestral y el pasivo con carcter mensual, con independencia del medio donde se
123
21/3/05
15:24
Pgina 124

encuentre el tanque. Estos controles se efectuarn mediante sondeos de deteccin

o captadores de vapor.
En cuanto a los niveles freticos situados a profundidades mayores de ocho metros,
el sistema de deteccin empleado ser el de los captadores de vapor, mediante los
cuales se controlarn activamente los vapores con una periodicidad trimestral y
semestral para los medios de tipo I y II respectivamente, y pasivamente con periodicidad mensual y trimestral para los citados tipos de medio.
En los medios de tipo III los medios y periodicidad de control se establecern segn
el resultado del estudio efectuado por el peticionario.
Se exige la remisin de los resultados de los controles a la Agencia Catalana del
Agua con periodicidad semestral.
No obstante lo anterior, segn las circunstancias concretas de cada emplazamiento,
se prev la posibilidad de instalar controles en contnuo.
En cuanto a los sondeos de deteccin y los captadores de vapor, se exige la instalacin de por lo menos cuatro dispositivos en cada estacin de servicio, nmero que
puede incrementarse en funcin del riesgo que presente la instalacin en concreto.
Estos dispositivos se instalarn a una distancia de menos de cinco metros del tanque ms prximo o de la instalacin a controlar.
Actualmente se est trabajando en un protocolo destinado a regular ms especficamente la ejecucin de los controles y a establecer las actuaciones que haya que
llevar a cabo en funcin de los resultados que se obtengan.
124
21/3/05
15:24
Pgina 125
El cuadro siguiente resume estos controles:

TIPOS DE MEDIO
NIVEL
FRETICO
(1)
I Acuferos protegidos y
clasificados
Formaciones que en un
radio < 500 m tengan o
puedan tener
aprovechamientos para
el uso de boca.
Depsitos aluviales y
rocas fisuradas.
Aguas superficiales
(cursos y zonas
hmedas) a distancias <
50 m.
Entorno urbano
II Todas las reas no
incluidas en el Medio y
en el Medio III
8m
<8m
8m
<8m
TIPOS DE
CONTROL
PERIODICIDAD
CONTROL (2)
Activo
Pasivo
N DE PUNTOS
Sondeos de BTEX, MTBE,

4 SD / CV(4) (Si
Semestral Trimestral las caractersticas
deteccin
HT
(SD) y/o
del medio lo
captadores de Fase libre
Trimestral Mensual justifican se podr
vapores (CV)
requerir la
instalacin de
Captadores de Vapores
Trimestral Trimestral un nmero
vapores (CV)
mayor)
Sondeos de BTEX, MTBE,

4 SD / CV(4) (Si
Semestral
Anual
deteccin
las caractersticas
HT
(SD) y/o
del medio lo
captadores de
justifican el
Trimestral Mensual
vapores (CV) Fase libre
nmero de
puntos podr ser
Captadores de Vapores
Semestral Trimestral menor)
vapores (CV)
III Zonas donde no hay

aguas subterrneas
susceptibles de ser
aprovechables ni aguas
superficiales en un
radio de 500 m.
El estudio podr
proponer unos
controles y
periodicidad de
mostreo adecuado
para el lugar
Cuadro 1. Medidas de control exigidas en las autorizaciones.

(1) Profundidad del nivel fretico des de la superficie del terreno
(2) MTBE = Metilterbutileteno; BTEX = benceno, tolueno, etilbenceno, xileno; HT = Hidrocarburos totales
(3) En ciertos casos puede resultar recomendable instalar depsitos de control en continuo. En todo caso se llevara un libro de
registro en el cual se anotaran las incidencias que se hayan podido producir
Los resultados analticos y las observaciones se trameteran al ACA cada 6 meses
(4) La situacin de los sondeos de deteccin (SD) y los captadores de vapores (CV) han de distar de 5 m del tanque mas prximo ( o del elemento de la instalaciones a controlar)
125
21/3/05
15:24
Pgina 126

La exigencia de estas medidas de control no ha suscitado problemas excesivos en el

caso de estaciones de servicio nuevas, donde tanto la poltica ambiental de las
empresas del sector como el sentido econmico llevan a poner de buen grado los
medios para detectar cualquier fuga que pudiera producirse, evitando as tanto la
prdida de producto como el perjuicio patrimonial que puede llegar a suponer una
contaminacin del medio subterrneo por hidrocarburo petrolfero.
En el caso de las estaciones de servicio antiguas, las reticencias han sido mayores,
no tanto por no querer prevenir los futuros derrames cuanto por temor a poner en
evidencia ante la Administracin la existencia de contaminaciones antiguas o histricas, pero claramente vinculadas a la actividad del peticionario.
De hecho, en la realizacin de los estudios hidrogeolgicos se ha detectado un
numero determinado de contaminaciones, la mayora de ellas derivadas de situaciones anteriores; de esta forma, se ha posibilitado no slo prevenir la contaminacin por vertidos futuros, sino tambin detectar contaminaciones histricas y
emprender, junto con los titulares de los establecimientos, el camino, a veces largo,
de la recuperacin y restauracin de los acuferos.
La experiencia acumulada hasta el momento ha permitido fijar con mayor exactitud las exigencias necesarias y adquirir el discernimiento necesario a la hora
de interpretar los datos que arrojan los controles, distinguiendo, por ejemplo,
las verdaderas fugas de las contaminaciones residuales o de fondo, que pueden
provenir tanto de situaciones anteriores como de la fase gaseosa de los hidrocarburos.
La aplicacin de estos criterios tcnicos se extiende bsicamente a las estaciones de
servicio, pero tambin se han empezado a aplicar a otro tipos de tanques de combustible subterrneo.
Al mismo tiempo, la aplicacin de estos criterios, con las debidas adaptaciones, se
est extendiendo a los casos de tanques de almacenamiento superficial o areo
que, aunque de menor riesgo por lo que se refiere a fugas por poros o perforaciones, dada su fcil deteccin visual, suelen contener cantidades mucho mayores de
combustible y concentrarse en emplazamientos mucho ms extensos, zonas portuarias o aeroportuarias, circunstancias que aconsejan igualmente establecer un sistema de control de posibles contaminaciones del subsuelo. Hay que tener en cuenta, adems, que aunque los depsitos sean de carcter areo, suelen existir tambin
infraestructuras o conducciones subterrneas susceptibles de ser fuente de contaminacin.
126
21/3/05
15:24
Pgina 127
VICEN PEDRET, Xavier
Vertidos sobre el terreno. Fertirrigacin.

La reutilizacin de agua residual depurada debe ser promovida por la administracin hidrulica en cuencas con fuerte demanda y recursos limitados como son las
cuencas internas de Catalua, donde, adems, resulta obligado recurrir a ella
para implantar regados en determinadas subcuencas puesto que el Plan
Hidrolgico de las Cuencas Internas de Catalua ha invertido la prelacin de usos
tpica de la Ley de aguas, en el sentido de anteponer el uso industrial al agrcola,
lo que, unido a la escasez de recurso superficial o subterrneo todava libre, no
deja otra posibilidad que la reutilizacin de agua depurada. En cualquier caso, se
trata de una actividad sometida a regmenes heterogneos en funcin del sujeto
que pretenda realizarla.
En efecto, cuando es el mismo titular de la actividad generadora de las aguas
residuales quien pretende aprovecharlas, la pretensin queda sometida a una
simple autorizacin, modificndose la de vertido para recoger las condiciones
procedentes.
Cuando se trata de un tercero distinto del titular de la autorizacin de vertido, debe
obtener la concesin de las aguas residuales a aprovechar, subrogndose en las obligaciones del titular de la autorizacin de vertido.
Sin embargo, cuando la reutilizacin consiste en el riego, no cabe distinguir materialmente una actividad de aprovechamiento y una posterior de vertido, sino que
ambas se consuman en el mismo acto, que adems es, por lo general, totalmente
distinto del vertido anteriormente autorizado.
Por esa razn el caso de la fertirrigacin, que es uno de los casos ms frecuentes de
vertido indirecto a las aguas subterrneas en nuestra experiencia, se regula tanto en
la autorizacin de vertido como en ttulos concesionales.
No estara de ms que, conforme avanza la experiencia en este tipo de actuaciones, se tomara en consideracin la posibilidad de establecer un rgimen jurdico
mixto que, sin desconocer las diversas posiciones jurdicas que pueden adoptar
los intervinientes, estableciera una regulacin homognea para unas prcticas
que constituyen por derecho propio una categora independiente y digna de atencin particular.
En cuanto al hecho en si, lo primero que cabe decir al respecto es que debe tenderse a ajustar al mximo los caudales de riego a las necesidades hdricas de los cul127
21/3/05
15:24
Pgina 128

tivos, de modo que idealmente se producira su total absorcin por las plantas y no
existira vertido alguno al agua subterrnea.
La realidad, sin embargo, es la dificultad prctica para conseguir dicho equilibrio,
que se modifica por factores diversos, climticos, agronmicos, y otros, de manera
que debe partirse del supuesto de que se puede producir un hipottico vertido y
tomar las precauciones consiguientes.
En la experiencia de la Agencia Catalana del Agua, la mayor parte de los casos en
que se plantea la fertirrigacin se trata de efluentes de depuradoras urbanas sin
presencia industrial significativa o bien de industrias agroalimentarias en cuyas
aguas residuales no deberan aparecer materias peligrosas.
Este hecho centra la atencin en la prevencin de la contaminacin del agua subterrnea en los parmetros microbiolgicos, los nutrientes y la salinidad, que frecuentemente es el factor que resulta limitante.
Para el otorgamiento de las autorizaciones se exige una documentacin tcnica que
ha sido protocolizada a partir de las exigencias reglamentarias.
En funcin del estudio hidrogeolgico se determinan las condiciones del vertido y,
entre ellas, las de control posterior.
Los controles que han sido objeto de mayor desarrollo son los del agua de riego,
donde se han desarrollado unos criterios mnimos que deben cumplir los planes de
muestreo.
En cuanto a los parmetros microbiolgicos, se exige durante el primer ao de servicio un muestreo integrado de 24 horas, muestreos semanales y mensuales, prescindindose del integrado en las plantas con ms de 24 horas de retencin; para los
aos sucesivos, se exigen muestreos mensuales, en el bien entendido de que no se
hayan producido anomalas. El muestreo integrado deber hacerse con muestras
cada 30 minutos y debern analizarse los coliformes fecales y los huevos de nemtodo.
Deber tambin establecerse un control como mnimo mensual en que se determine la presencia de nitrgeno y fsforo y metales pesados (en funcin de la actividad generadora del vertido), as como de la eutrofizacin y generacin de olores en el caso de que existan balsas con retencin suficiente antes de la aplicacin
al riego.
128
21/3/05
15:24
Pgina 129
En cuanto a los controles del medio subterrneo, son ms flexibles en el sentido

de que dependen ms de las condiciones del medio receptor.
Siempre que la magnitud del vertido o la sensibilidad del medio lo hacen aconsejable, se exige la realizacin de un blanco ambiental mediante el muestreo de puntos de afloramiento de agua subterrnea, piezmetros o sondeos, a fin de determinar la preexistencia de contaminacin de fondo, que se encuentra presente en
muchos casos a partir de fuentes difusas (actividad agropecuaria). Ello permitir
luego discriminar la posible incidencia del vertido y adoptar las medidas precisas.
Lo habitual es establecer un control de los retornos de riego, que debern recogerse, as como algn control directo del agua subterrnea, a traves de pozos existentes, sondeos o piezmetros, cuyos resultados podrn compararse con puntos
de control de la red pblica no susceptibles de ser afectado por los vertidos.
Los criterios en el establecimiento de los controles toman en consideracin el nivel
fretico, la distancia a captaciones de uso de boca, la distancia a aguas superficiales circundantes, la litologa, la extensin regada y la dotacin.
A efectos prcticos, se ha establecido una tabla orientativa que, por criterios de
sntesis, ha tomado el tiempo de trnsito como criterio unificador de la distancia,
la litologa, la permeabilidad y el volumen de extracciones.
Como criterio general, se exige la disposicin de un mnimo de dos puntos de control, uno de los cuales debe ser un lismetro y los dems puntos de muestreo del
agua subterrnea, sean piezmetros, pozos preexistentes, surgencias o fuentes,
que se fijarn aguas abajo en el sentido del flujo de las aguas subterrneas, excepto uno que se colocar aguas arriba como punto de control. La experiencia adquirida nos demuesta la eficacia de dichos controles.
En la mayora de casos, el seguimiento posterior de los vertidos ha permitido constatar su inocuidad cuando se efectan con rigor, siguiendo las dosis y condiciones
autorizadas y unas prcticas agronmicas correctas.
129
21/3/05
15:24
Pgina 130

BIBLIOGRAFA
CASADO CASADO, L. (1999). El sistema de reparto competencial en matera ambiental
como obstculo a la implantacin efectiva del permiso ambiental integrado comunicacin
presentada a la mesa La transposicin de la directiva IPPC, III Congreso Nacional de
Derecho Ambiental, Barcelona.
CASADO CASADO, L. (2000). Novedades en la regulacin de los vertidos en aguas continentales en Revista Mensual de Gestin Ambiental, nm. 14.
CASADO CASADO L Y PADRS REIG, C. (2000). El municipi i la nova Llei de laigua en
Revista de Medi Ambient. Tecnologia i Cultura, nm. 25.
CHINCHILLA MARN, C. (2002). La autorizacin ambiental integrada: La Ley 16/2002, de
1 de julio, de prevencin y control integrados de la contaminacin en Revista Andaluza de
Administracin Pblica, nm. 47.
CHOY TARRS, A. (2000). Lautoritzaci i la llicncia ambiental: especial referncia a la
gesti municipal Barcelona, Bayer Hnos.
EMBID IRUJO, A. (1994). Varios artculos en la obra por l dirigida La calidad de las aguas
Madrid, Civitas.
FORTES MARTN, A. (2000). Los sistemas de depuracin de los vertidos de aguas residuales: suficiencia tcnica de los mismos versus valoracin subjetiva de su coste excesivo
en Revista Mensual de Gestin ambiental, nm. 22.
FORTES MARTN, A. (2002). Anlisis de la Autorizacin Ambiental Integrada: la transcendencia de la vieja tcnica autorizatoria en la nueva concepcin ambiental de la prevencin y el control integrados de la contaminacin en Revista interdisciplinar de Gestin
Ambiental.
GONZLEZ PREZ, J. TOLEDO JUDENES, J. Y ARRIETA LVAREZ, C. (1987).
Comentarios a la Ley de Aguas Madrid, Civitas.
GUDE FERNNDEZ, A. (1993). La proteccin del medio ambiente con especial referencia
a las aguas continentales en Revista General de Derecho, nm. 583.
LPEZ VERA, F. (1991). Contaminacin de las Aguas Subterrneas Madrid, MOPU.
LOSTE MADOZ, J.A. (1999). Algunos instrumentos normativos de tutela ambiental: alternativas a polticas pblicas ambientales punitivas en La Ley, nm. 4792.
MARTN MATEO, R. (1991-1992). Tratado de Derecho Ambiental Vol. I y II, Madrid,
Trivium.
130
21/3/05
15:24
Pgina 131
ORTEGA LVAREZ, L (1994). La proteccin de las aguas subterrneas en Embid Irujo La

proteccin de la calidad de las aguas, Madrid Civitas.
PONT CASTEJN, I. (2003). El procedimiento administrativo de autorizacin de vertidos
ponencia en la Jornada sobre Ley de Aguas y procedimiento administrativo: el reto de una
Administracin hidrulica eficaz, Barcelona.
ROMN BARREIRO, E. (2000). La nueva regulacin en materia de vertidos en Embid
Irujo la reforma de la Ley de Aguas, (Ley 46/1999, de 13 de diciembre) Madrid, Civitas.
SANZ RUBIALES, I. (1997). Los vertidos en aguas subterrneas, su rgimen jurdico
Madrid, Marcial Pons.
131
21/3/05
15:24
Pgina 133
PANORMICA INTERNACIONAL DE LA REGULACIN LEGAL

DE LOS VERTIDOS EN AGUAS SUBTERRNEAS
SANZ RUBIALES, Iigo*

(*) Departamento de Derecho Administrativo. Universidad de Valladolid
Plaza de Sta. Cruz s/n. 47071 Valladolid. isanz@der.uva.es
RESUMEN
El siguiente anlisis, necesariamente sinttico, se centra nica y exclusivamente en
los principales aspectos jurdicos de las regulaciones legales de los vertidos en aguas
subterrneas, tanto en el mbito del Derecho Internacional (Consejo de Europa)
como en el del Derecho comparado (en concreto, se tienen en cuenta los regmenes de vertidos en el ordenamiento italiano y en el Derecho norteamericano). La
nica funcin de la seleccin realizada es que pueda servir como punto de referencia y de contraste a la hora de analizar la normativa espaola.
Palabras clave. Consejo de Europa, rgimen de vertidos, proteccin de las aguas
subterrneas,
EL PAPEL DE LAS ORGANIZACIONES INTERNACIONALES
El Consejo de Europa en la proteccin de las aguas subterrneas
A.- Las directrices para la proteccin de las aguas subterrneas
En una ponencia dirigida a mostrar una panormica internacional de la regulacin
legal de los vertidos en aguas subterrneas, resulta especialmente oportuno traer a
colacin algunas disposiciones que el Consejo de Europa -organizacin internacional con sede en Estrasburgo que integra, entre otros, a Espaa- recomienda a sus
Estados miembros, sobre el tema objeto de las Jornadas; en concreto, el Consejo de
133
21/3/05
15:24
Pgina 134
PANORMICA INTERNACIONAL DE LA REGULACIN LEGAL DE LOS VERTIDOS EN AGUAS SUBTERRNEAS
Europa aprob, ya en el ao 1995, unas Lneas directrices para la proteccin de las

aguas subterrneas, en el exclusivo mbito de la proteccin sanitaria de los consumidores.
La finalidad del Consejo de Europa es realizar una unin mas estrecha entre sus
miembros. Se trata de una Organizacin internacional de las denominadas de cooperacin (frente a la Comunidad Europea, paradigma de las organizaciones de integracin). Entre sus propios miembros pueden concluir Acuerdos parciales, que
carecen de fuerza vinculante por s solos. Pues bien, el Acuerdo parcial en materia social y de salud pblica, creado en 1959 (y del que Espaa es parte, junto a
otros once pases), ha ido dictando recomendaciones dirigidas a los Estados miembros, entre los que se encuentra Espaa. Estas recomendaciones, que lgicamente
no son vinculantes, tienen la virtud de suministrar un determinado modelo de
actuacin a los Estados miembros; lgicamente, cada gobierno puede interpretar
las lneas sugeridas conforme a su propia legislacin. Los gobiernos estn invitados
a presentar regularmente un informe sobre la aplicacin de las medidas recomendadas.
Por otra parte, ni los fines, ni los propios medios de que dispone el Consejo de
Europa se oponen a los de la Unin Europea; ms bien, vienen a complementarlos,
potenciando los rasgos comunes mediante la armonizacin de legislaciones en una
amplsima diversidad de sectores de la vida social: en especial, los campos econmico, social, cultural, jurdico y administrativo, tal y como seala -de forma expresa- el Estatuto del Consejo (artculo 1b)).
El documento sobre Lneas directrices se dirige a la proteccin de las aguas subterrneas, sobre todo en la medida en que sirven a la produccin de agua potable. Y
proporciona orientaciones para la definicin de criterios y el establecimiento de un
procedimiento de evaluacin de riesgos que sirva para asegurar la calidad de las
aguas, de tal forma que permita preparar agua potable sin necesidad de una purificacin suplementaria.
Se centra, fundamentalmente, en la contaminacin por pesticidas; en concreto, en
aquellos fcilmente degradables en el suelo, de tal forma que sus ingredientes activos alcanzan la capa fretica (n. 2).
Establece, adems, criterios fsicos y qumicos para valorar el potencial de filtracin
en las aguas subterrneas de una sustancia contaminante vertida o depositada en
el suelo: en concreto, la degradacin (transformacin qumica y biolgica), la volatilizacin, la absorcin por el suelo y por las plantas, incluyendo la informacin nece134
21/3/05
15:24
Pgina 135
SANZ RUBIALES, Iigo
saria para la evaluacin de los riesgos a los que estn expuestas las aguas subterrneas: aplicacin, tcnicas, frecuencia, dosis, propiedades fsicas y qumicas, tiempo
de trnsito, movilidad (absorcin en los diversos tipos de suelos), toxicidad.
Igualmente, sugiere el establecimiento de un mtodo secuencial de evaluacin de
riesgos de las aguas subterrneas.
Finalmente, establece de forma expresa una especial proteccin de las zonas de
captacin de agua potable frente a los pesticidas: se refiere, especialmente a aquellas situaciones en las que las zonas declaradas de proteccin no cubren el total de
la zona de captacin.
En definitiva, se trata de una regulacin principal, no exhaustiva, enfocada a la proteccin de las aguas por razones de salud pblica y dirigida, fundamentalmente, al
control de la contaminacin difusa, que viene a potenciar y completar la regulacin
comunitaria en la materia, mas desarrollada y, adems, vinculante.
B.- El reducido papel del Tribunal Europeo de Derechos humanos
En el mbito europeo, y vinculado al Consejo de Europa, el Tribunal Europeo de
Derechos humanos (con sede, igualmente, en Estrasburgo) cumple la misin de
aplicar la Convencin europea de derechos del hombre. Entre los derechos que protege esta Convencin no se encuentra el derecho al medio ambiente, ni ninguna de
sus derivaciones. Sin embargo, hay algunas decisiones del Tribunal que se han referido a conflictos motivados por las autorizaciones de vertido en aguas subterrneas
o por la contaminacin de stas: en concreto, la sentencia del TEDH de 25 de
noviembre de 1993 (Zander c. Suecia), referida a la contaminacin de un acufero
utilizado para la extraccin de agua potable por la existencia de un vertedero en su
zona de captacin, en Suecia: el propietario del pozo acudi a los Tribunales contra
la actuacin negligente de la Administracin sueca, que haba autorizado la existencia del vertedero sin tener en cuenta los riesgos de sta sobre las aguas subterrneas de titularidad privada. El Tribunal conden a Suecia a indemnizar al titular
del pozo, una vez que constat que el Derecho sueco no ofreca a los interesados
la posibilidad de impugnar ante un Tribunal las decisiones administrativas que inciden sobre el derecho a disfrutar del agua de pozos como bebida, lo que constitua
un elemento del derecho de propiedad.
Otra decisin importante, posterior a la citada, es la de 24 de marzo de 1995 (as.
Fischer c. Austria); en este asunto se puso de manifiesto la importancia esencial de
los informes tcnicos en el otorgamiento y revocacin de las autorizaciones de vertido. La Administracin austriaca haba revocado una autorizacin de vertido por135
21/3/05
15:24
Pgina 136
que la actividad autorizada haba contaminado las aguas subterrneas. El titular de

la autorizacin recurri esta decisin porque no se haban tenido en cuenta sus alegaciones. Y, ante la negativa de la Administracin austriaca, acudi a Estrasburgo.
El Tribunal Europeo de Derechos Humanos declar que la revocacin de una licencia de vertido (por incidencia en la calidad de las aguas subterrneas) era contraria
a la Convencin Europea de Derechos Humanos por falta de audiencia (artculo 6)
y conden al Estado austriaco a indemnizar al titular de la licencia revocada.
La perspectiva de la OCDE
La OCDE, Organizacin de cooperacin y desarrollo econmicos es una organizacin internacional que agrupa a treinta estados, democrticos y con economa de
mercado, aunque mantiene relaciones de trabajo con otros setenta estados. Espaa
forma parte de ella desde el ao 1961.
Desde una perspectiva fundamentalmente econmica y de desarrollo, la OCDE ha
venido jugando un papel importante en la proteccin del medio ambiente, y especficamente, en la proteccin de las aguas subterrneas. Se suele sealar como la
primera organizacin internacional en enunciar el principio contaminador pagador en relacin con el uso de los recursos naturales. Fue igualmente pionera en la
proteccin de las aguas subterrneas frente a la contaminacin por nitratos.
Actualmente, las decisiones y recomendaciones de este organismo, junto con los
informes que elabora, constituyen un punto de referencia de las polticas ambientales de los pases mas desarrollados.
La gran preocupacin de la OCDE respecto de las aguas subterrneas- es la salvaguarda de su calidad: especialmente en lo que se refiere a las actividades productivas, industriales y, sobre todo, agrcolas.
En un reciente Documento que lleva por ttulo: Por un crecimiento ecolgicamente
viable: la experiencia de los pases de la OCDE (Pour une croissance cologiquement
viable: lexperience des pays de lOCDE, 2001), esta Organizacin internacional pone
de manifiesto el juego de los instrumentos de mercado en el control de la contaminacin (tambin de la contaminacin de las aguas subterrneas). En esta lnea, seala cmo tradicionalmente la poltica ambiental se ha apoyado en las tcnicas normativas (de polica), esto es, prohibiciones y autorizaciones; sin embargo, actualmente el
mecanismo de los precios puede ayudar a la mejora del medio ambiente.
En concreto, se refiere a las aguas subterrneas cuando seala que la contaminacin de stas por una actividad econmica puede suponer costes suplementarios
136
21/3/05
15:24
Pgina 137
SANZ RUBIALES, Iigo
para la depuracin del agua destinada a usos domsticos, lo cual conduce a la conveniencia de exigir una tasa a los titulares de vertidos contaminantes; tambin se
est planteando la posibilidad del mercado de permisos de contaminacin, ya puesta en prctica para la emisin de CO2 en algunos pases.
En todo caso, la OCDE afirma la dificultad de aplicar poltica de tasas en el caso de
la contaminacin difusa, por la complejidad de los procesos contaminantes. S es
til, sin embargo, para los vertidos puntuales.
Finalmente, en el Documento sobre la mejora de la gestin del agua (Amliorer la
gestion de leau: lexprience rcente de l OCDE) apunta a la reduccin de los vertidos puntuales, al control de la contaminacin difusa, y a la gestin por cuencas
hidrogrficas, como retos futuros en la gestin ambiental de los recursos hdricos.
LAS DIVERSAS REGULACIONES ESTATALES: ASPECTOS COMUNES Y CRITERIOS DIFERENCIALES
El fenmeno de la contaminacin de las aguas subterrneas por los vertidos se
aprecia de manera distinta segn la situacin geogrfica, climatolgica y poltica del
territorio donde se produzca.
El derecho, entendido como el conjunto de leyes de un pas, est condicionado por
numerosos factores, muy diversos. En el caso de la proteccin de las aguas subterrneas frente a los vertidos, los diversos pases han elaborado y utilizado tcnicas
reguladoras diferentes.
En concreto, el rgimen de titularidad de las aguas subterrneas depende, en buena
medida, de su abundancia y de la pluviosidad, en general. As, mientras en los pases del norte -de Europa o de Amrica- rige un sistema de apropiabilidad de las
aguas subterrneas (entendidas stas como bienes susceptibles de propiedad privada, vinculados normalmente a la propiedad del terreno), en el sur soleado y poco
lluvioso las aguas subterrneas gozan de un status demanial: son bienes de titularidad pblica, incluso pertenecientes al dominio pblico.
No se puede decir, de antemano, qu sistema de todos es el mejor: depender de
la situacin de hecho y de cmo se aplique. Pero merece la pena analizar, aunque
sea someramente, los diversos tratamientos para valorar la oportunidad de aplicarlos al caso espaol.
En todo caso, y al margen de las ostensibles diferencias en la regulacin, hay un
137
21/3/05
15:24
Pgina 138
aspecto comn en todos los ordenamientos jurdicos estudiados: la intervencin

administrativa para la conservacin de la calidad.
La calidad de las aguas subterrneas tal y como se pone de manifiesto en las diversas normativas analizadas- est vinculada a los usos del agua. Por lo tanto, nicamente cuando los posibles usos del agua se ven afectados por la alteracin fsicoqumica del agua hay degradacin de la calidad o lo que es lo mismo, contaminacin. Este concepto de calidad responde a las previsiones de la Carta Europea del
Agua y de la propia Ley de Aguas espaola.
En efecto, la intervencin de la Administracin es imprescindible, porque la contaminacin de las aguas subterrneas afecta al inters general (salud pblica, tutela
del medio ambiente), cuya consecucin es responsabilidad y competencia sta, no
exclusiva- de los poderes pblicos. Corresponde, en principio, a la Administracin,
el control de la calidad de las aguas y el establecimiento de instrumentos preventivos o correctivos.
La proteccin de las aguas subterrneas frente a los vertidos en Italia
Italia es un pas mediterrneo, el pas latino por excelencia, que disfruta, como
Espaa, de una amplia variedad climtica, desde el norte hmedo hasta el sur, escaso en precipitaciones y en cursos fluviales.
Desde una perspectiva jurdica, de distribucin territorial del poder, la organizacin
poltica italiana es tambin similar a la espaola; de hecho, constituy el principal
punto de referencia durante la elaboracin del Ttulo VIII de la Constitucin: el
denominado Estado autonmico se remite al modelo de Estado regional plasmado plasmado en la Constitucin italiana de 1947.
En Italia, como en Espaa, la Ley declara que todas las aguas subterrneas son de
titularidad pblica, de tal forma que no pueden disponer de ellas los sujetos privados. En efecto, por Real Decreto n. 1775, de 1933, las aguas subterrneas
extradas artificialmente del subsuelo eran pblicas (las dems, debe entenderse que privadas); pero la Ley n. 36 del 1994, (Legge Galli), va mas lejos y establece en su artculo 1: Todas las aguas superficiales y subterrneas, incluso las no
extradas del subsuelo, son pblicas y constituyen un recurso protegido y utilizado segn criterios de solidaridad. Este artculo 1, desarrollado por el Decreto del
Presidente del Consiglio dei ministri de 29 de abril de 1999 viene a superar la tradicional distincin entre aguas pblicas y privadas. Desaparecen as en Italia las
aguas privadas.
138
21/3/05
15:24
Pgina 139
SANZ RUBIALES, Iigo
La regulacin de los vertidos en aguas subterrneas en Italia se plasma, principalmente, en el Decreto Legislativo 152/99, de 11 de mayo, que lleva por ttulo el
siguiente y largusimo epgrafe: Disposiciones sobre la tutela de las aguas frente a
la contaminacin y de desarrollo de la Directiva 91/271/CEE, relativa al tratamiento
de las aguas residuales urbanas y de la Directiva 91/676/CEE, relativa a la proteccin
de las aguas frente a la contaminacin provocada por los nitratos procedentes de
fuentes agrcolas.
Este Decreto Legislativo constituye hoy el Texto nico de la proteccin de las aguas
frente a la contaminacin, que desarrolla un buen grupo de normas de Derecho
comunitario: no slo las Directivas depuradoras y nitratos, sino tambin la
Directiva 80/68 (aguas subterrneas) y otras directivas de residuos 91/156, etc.).
Constituye por ello un significativo paso adelante, coherente con los objetivos de
una poltica global y coordinada. Viene a derogar un buen grupo de normas dispersas que regulaban aspectos puntuales de la calidad de las aguas.
A.- Los vertidos en aguas subterrneas, como vertidos en el suelo o subsuelo
La Ley es decir, el Decreto Legislativo 152/99- regula la calidad y la cantidad del
recurso hdrico. En concreto, sistematiza los vertidos en funcin del recurso receptor. Despus de sealar los criterios generales de la disciplina de los vertidos (artculo
2), y de establecer el rgimen jurdico pblico de las redes de alcantarillado (artculo
27), distingue entre:
a) Vertidos en el suelo (artculo 29)
b) Vertidos en el subsuelo y en las aguas subterrneas (artculo 30)
c) Vertidos en aguas superficiales (artculo 31)
d) Vertidos de aguas residuales urbanas en masas de agua situadas en zonas sensibles (artculo 32)
e) Vertidos en redes de alcantarillado (artculo 33)
f) Vertidos de sustancias peligrosas (artculo 34)
En lo que se refiere a las aguas subterrneas, resultan de aplicacin las previsiones
de los vertidos en el suelo y en el subsuelo.
a) Vertidos en el suelo
Lo que la ley italiana califica como vertidos en el suelo, viene a identificarse con los
vertidos indirectos en las aguas subterrneas. La ley prohbe, como principio gene139
21/3/05
15:24
Pgina 140
ral, los vertidos en el suelo (artculo 29) con algunas excepciones, entre las que destacan las siguientes:
- vertidos derivados del lavado de minerales, si no contienen sustancias peligrosas
para las aguas subterrneas.
- vertidos de ncleos de poblacin aislados, siempre que la construccin de una
red de alcantarillado no est justificada o no presente ventajas desde el punto
de vista ambiental o conlleve costos excesivos.
- vertidos de aguas residuales urbanas o industriales que, por imposibilidad tcnica o por excesivo coste frente a los eventuales beneficios ambientales, no puedan ser realizados en aguas superficiales, siempre que cumplan los criterios y
valores lmite de emisin fijados por las regiones.
Estos vertidos deben ser autorizados y adaptarse a los lmites de emisin del Anexo
5.4, o bien, a los lmites fijados por la regin, si son mas estrictos que los de la tabla
anexa. En todo caso, estn terminantemente prohibidos, sin excepcin, los vertidos
de las sustancias incluidas en el Anexo 5,2.1 (que coinciden con la lista I (negra) de
la Directiva 80/68). Ahora bien, respecto a las sustancias de la lista II (gris), nicamente se prohben los vertidos directos en las aguas subterrneas, en lnea con la
Directiva comunitaria. Debe destacarse que las sustancias incluidas en la lista I coinciden en buena medida con las denominadas sustancias peligrosas recogidas en
la Ley, para cuyo vertido la Administracin puede imponer especiales restricciones,
tal y como dispone el artculo 34.
Por lo tanto, la prohibicin de vertidos en el suelo constituye una prohibicin no
absoluta.
b) Vertidos en el subsuelo o en las aguas subterrneas
Los vertidos en el subsuelo o en las aguas subterrneas (vertidos directos en las
aguas subterrneas) estn prohibidos por el artculo 29 de la ley, que confirma la
prohibicin absoluta contenida en el artculo 14.2 del Decreto Ronchi.
Ahora bien, esta prohibicin, aparentemente absoluta, se excepciona en los supuestos establecidos en los prrafos siguientes: as, el prrafo 2 permite, previa autorizacin por la autoridad competente, los vertidos de aguas extradas de explotaciones geotrmicas, de aguas de infiltracin de las minas o de las aguas extradas en
el curso de trabajos de ingeniera civil.
140
21/3/05
15:24
Pgina 141
SANZ RUBIALES, Iigo
Igualmente se excepcionan (prrafo. 3) los vertidos de aguas resultantes de la

extraccin de hidrocarburos en las mismas unidades geolgicas profundas de las que
se extrajo, o en otras de caractersticas similares que contengan o hayan contenido
hidrocarburos. Estos vertidos no deben contener sustancias diversas de las que se
hayan obtenido de la separacin de los hidrocarburos. En todo caso, las correspondientes autorizaciones, que otorga el Ministerio del Ambiente (si se trata de prospecciones petrolferas marinas) o las regiones (si son terrestres) deben imponer las
precauciones tcnicas necesarias para evitar la alteracin de otros sistemas hdricos.
En los casos de explotaciones marinas, se permite con carcter excepcional- el vertido en el mar, siempre que las aguas vertidas contengan una concentracin de
hidrocarburos de menos de 40 mg/L., previa presentacin de un plan de actuacin
por parte del titular de la actividad, donde se ponga de manifiesto la ausencia de
peligro para las aguas y los ecosistemas acuticos. Sin embargo, dado su carcter
excepcional, este tipo de vertidos debe ser progresivamente sustituido por inyecciones o reinyecciones en unidades geolgicas profundas o pozos improductivos
(nmeros 4 y 5).
En este ltimo caso, la ley utiliza unos trminos absolutamente genricos, que no
vinculan con plazos determinados- a los titulares de los vertidos, por lo que estos
pueden seguir realizando vertidos en el mar, una vez autorizados, sin verse obligados a la inyeccin profunda de las aguas residuales.
B.- El fomento de los vertidos en aguas superficiales
La Ley italiana, en su artculo 29 reconoce la prioridad de los vertidos en cauces
superficiales sobre los que se producen en aguas subterrneas. Pero el Anexo 5
establece, en concreto, el rgimen de distancias desde el punto de vertido a la
corriente superficial, para determinar la existencia de imposibilidad tcnica o excesiva onerosidad. De este modo, las distancias al curso de agua superficial mas prximo, mas all de las cuales se permiten los vertidos en el suelo, son las siguientes:
a) Para aguas residuales urbanas:
2.500 m. para vertidos inferiores a los 5.000 m3 diarios
5.000 m. para vertidos diarios entre 5.001 y 10.000 m3
b) Para aguas residuales industriales:
2.500 m. para vertidos inferiores a los 500 m3 diarios
5.000 m. para vertidos diarios entre 501 y 2.000 m3
141
21/3/05
15:24
Pgina 142
Los vertidos de volumen superior a los mencionados deben, en todo caso, llevarse
a cabo en aguas superficiales, en redes de saneamiento o bien destinarse a la reutilizacin.
Igualmente, el artculo 30.6, relativo a los vertidos directos en aguas subterrneas,
establece que, fuera de las excepciones previstas en el mismo precepto, los vertidos
directos que hubiesen sido autorizados con carcter previo a la entrada en vigor de
la Ley, debern convertirse en vertidos a las aguas superficiales o bien si es posible- debern destinarse al reciclaje, reutilizacin o uso agrcola, dentro de los tres
aos posteriores a la entrada en vigor de la Ley.
Esta previsin se completa con lo que dispone el artculo 14 de la denominada Ley
Merli, esto es, con el Decreto Legislativo 22/97, de 5 de febrero, de desarrollo de
la Directiva 91/156 (residuos). Este precepto establece la prohibicin de abandono
o depsito incontrolado de residuos en el suelo o subsuelo, y a continuacin (prrafo 2) establece la necesidad de reutilizar los vertidos autorizados en el suelo o convertirlos en vertidos en aguas superficiales, redes de saneamiento, en el plazo de
tres aos (plazo ya cumplido); caso contrario, los vertidos en el suelo se consideran
revocados.
C.- Las autorizaciones de vertido.

La regla general es que todos los vertidos en aguas subterrneas deben ser autorizados con carcter previo (artculo 45.1), sean o no contaminantes. Este criterio
viene de atrs, de la denominada Ley Merli, tal y como la interpret la jurisprudencia de la Corte di Cassazione, que exiga la autorizacin aunque el vertido careciese de sustancias contaminantes (Cass. Pen., sez III, sentencia de 8/11/1996,
nmero 9578).
Corresponde solicitar la autorizacin al titular del vertido; sin embargo, en el
caso de que se constituyan consorcios de vertido (agrupacin de entidades para
gestionar unitariamente los vertidos de todas ellas), se mantiene la responsabilidad individual de los vertedores, a diferencia de la ley anterior, que reduca la
responsabilidad a la estrictamente colectiva o consorcial, y que poda dar lugar a
fraudes.
Esta autorizacin, sorprendentemente, es de las denominadas personales, esto
es, vinculada a las caractersticas del titular, de tal modo que el cambio en la titularidad de la actividad causante del vertido exige la solicitud de una nueva autoriza142
21/3/05
15:24
Pgina 143
SANZ RUBIALES, Iigo
cin, de acuerdo con la jurisprudencia constante de la Corte di Cassazione (seccin

III, sentencia de 28/01/1991, n. 949).
Quedan eximidos de la autorizacin pertinente los vertidos de aguas residuales
domsticas, siempre que vayan a parar a redes de saneamiento: basta con la concesin municipal del enganche a la red de alcantarillado para que se puedan llevar a cabo los vertidos previstos.
La competencia, en principio, para la regulacin de las autorizaciones corresponde
al Estado, por ley (y as hace el Texto nico de 1999); pero la potestad para el otorgamiento de autorizaciones de vertido corresponde a las provincias y a los municipios; en concreto, los vertidos de aguas domsticas al suelo corresponden al municipio (segn la Ley de 1999) y los de aguas industriales, a la provincia. Las regiones,
por su parte, adems podrn regular y otorgar autorizaciones provisionales durante la tramitacin de la autorizacin definitiva. Las Administraciones hidrulicas vinculadas a las cuencas hidrogrficas carecen de competencias decisorias: nicamente tienen competencias de informe y planificacin.
La normativa italiana impone tambin un canon para gravar los vertidos autorizados (cfr., artculo 62.5 de la Ley, Disposiciones Finales), en funcin del agua consumida y de las infraestructuras utilizadas. Este canon, a diferencia de lo que ocurre
en el caso espaol, se rige por la legislacin especfica.
Las autorizaciones tienen una duracin de cuatro aos (por exigencia comunitaria,
tal y como dispone la Directiva 80/68). Ahora bien, un ao antes de la caducidad,
el titular del vertido deber solicitar la renovacin de la autorizacin; durante el
tiempo que tarde la Administracin en resolver, se podrn llevar a cabo los vertidos
respetando las prescripciones establecidas en la autorizacin originaria. Pero la
renovacin tiene un rgimen jurdico diverso en funcin del tipo de vertido:
a) si se trata de vertidos de sustancias peligrosas (incluidas en las listas I y II de la
Directiva 80/68), la renovacin tiene que ser expresa y resolverse en el plazo
de seis meses; si la Administracin no ha resuelto en ese plazo, se aplica el
silencio negativo: se entiende que la renovacin ha sido denegada y deber
cesar inmediatamente el vertido.
b) si se trata de vertidos de aguas residuales domsticas, las regiones pueden
establecer la renovacin tcita de aquellos. Es decir, rige el silencio positivo: si
la Administracin no responde a la solicitud de renovacin en el plazo previsto, se entender otorgada por otros cuatro aos.
143
21/3/05
15:24
Pgina 144
El rgimen del silencio es ciertamente problemtico: el silencio positivo constituye

una tcnica de proteccin y fomento de las libertades de los ciudadanos, pero en el
mbito del medio ambiente puede provocar daos al inters general ambiental,
sobre todo si se trata de actuaciones contaminantes. Por eso, algunos tribunales
constitucionales, como el francs han interpretado que en el mbito medioambiental el silencio negativo constituye un principio general del Derecho (Decisin del
Conseil Constitutionnel n. 55-L, de 26 de junio). Mas en concreto, el Tribunal de
Luxemburgo conden a Italia por establecer un rgimen de silencio positivo en las
solicitudes de autorizacin de vertidos en aguas subterrneas, por entender que de
la Directiva 80/68 no poda extraerse tal conclusin, potencialmente perjudicial por
el riesgo que conlleva- para la calidad de las aguas subterrneas. En concreto, la
Sentencia del Tribunal de Justicia de 28 de febrero de 1991, Comisin c. Repblica
Italiana, en el asunto C-360/87 declar lo siguiente: una autorizacin tcita no
puede ser compatible con las exigencias de la directiva 80/68, mxime cuando,
como ha sealado la Comisin, semejante autorizacin no permite la realizacin de
investigaciones previas ni posteriores, ni controles.
No obstante, la ley de 1999 parte de la presuncin de que los vertidos domsticos
no contienen ninguna de las sustancias sealadas en las listas de la Directiva aguas
subterrneas; precisamente por ello, admite que la autorizacin pueda renovarse
sin necesidad de que la Administracin emita una resolucin expresa.
Por otra parte, la normativa en vigor no prev las consecuencias de la renovacin
extempornea en el caso de autorizacin de vertidos de sustancias peligrosas, solicitada con una antelacin menor de un ao al fin del plazo de caducidad. El TJCE conden a Italia por disponer el mantenimiento del permiso de vertido con las mismas
prescripciones que cuando se otorg hasta que la Administracin no se pronunciara. Por todo ello, el legislador actual ha preferido no aludir al mantenimiento provisional de la autorizacin y ha exigido que se solicite con un plazo suficiente (un ao)
para que la Administracin ambiental pueda resolver a tiempo y no tenga que suspenderse la actividad originadora del vertido. En definitiva, deber entenderse que si
la Administracin no ha resuelto al finalizar el plazo de cuatro aos, la autorizacin
deber entenderse caducada, salvo que se utilicen otros mecanismos.
ALGUNOS EJEMPLOS DEL DERECHO NORTEAMERICANO.
La normativa canadiense: el caso de Qubec
Segn el Cdigo Civil de Qubec, las aguas subterrneas son un bien de propiedad
privada, (usque ad inferos) vinculado a la propiedad inmobiliaria, de tal forma que
144
21/3/05
15:24
Pgina 145
SANZ RUBIALES, Iigo
el propietario de un predio o terreno puede aprovechar las aguas subterrneas subyacentes y disponer de ellas sin ms lmites que los previstos en la Ley. Lgicamente,
debe respetar las captaciones de agua mas antiguas de otros usuarios: prior tempore, potior iure.
Entre los lmites legales al uso de las aguas, la Ley sobre la calidad del medio
ambiente la Loi sur la qualit de lenvironnement- de 2001 prohbe contaminar
las aguas subterrneas, as como los dems recursos naturales, pblicos o privados.
Por otra parte, en 1998 se present un Proyecto de Ley posteriormente decadocon un sugerente ttulo: Ley de apoyo a la proteccin de las aguas subterrneas
(Loi favorisant la protection des eaux souterraines) que, a pesar de su ambicioso
ttulo, se centraba exclusivamente en la proteccin de la cantidad, no de la calidad,
fundamentalmente a travs de la regulacin de la explotacin de las aguas mediante pozos. A pesar del fracaso del procedimiento legislativo, recientemente se ha
aprobado el Reglamento sobre la captacin de aguas subterrneas (Rglement sur
le captage des eaux souterraines) de 11 de junio de 2002.
La proteccin de las aguas subterrneas frente a los vertidos se puede llevar a cabo
por dos vas distintas: las tcnicas de zonificacin y el control de los vertidos puntuales.
a) En cuanto a las tcnicas de zonificacin, la ordenacin del territorio cumple
importantes funciones en la proteccin de las aguas, porque los usos del agua
subterrnea son formas de utilizacin del territorio. Sin embargo, los planes de
ordenacin de los municipios no suelen tener en cuenta sto: nicamente algunos municipios han regulado zonas de proteccin, para controlar los usos que
pueden afectar a la calidad o cantidad de las aguas subterrneas. En concreto,
el Ministerio de Medio Ambiente de Qubec recomienda el establecimiento
municipal de permetros de proteccin de las zonas de alimentacin de los acuferos y de las de captacin, y lo viene haciendo desde 1984, pero con escaso
xito. Debe tenerse en cuenta que, con el coste de la correccin de la contaminacin hdrica subterrnea, conviene apurar los instrumentos preventivos.
b) En lo que se refiere especficamente a los vertidos, la Ley sobre la calidad del
medio ambiente regula el procedimiento de su autorizacin y se remite a los
posteriores reglamentos para la determinacin de los parmetros y sustancias
contaminantes, cuya introduccin puede ser perjudicial para la calidad de las
aguas subterrneas
145
21/3/05
15:24
Pgina 146
A.- El rgimen de los vertidos, segn la legislacin medioambiental

La Ley establece de forma explcita la prohibicin de llevar a cabo actividades contaminantes del medio ambiente. En concreto, nadie puede emitir, depositar, arrojar, ni permitir la emisin, el depsito o el vertido de un contaminante que supere
la cantidad o la concentracin prevista por reglamento del gobierno. La misma
prohibicin se aplica a la emisin, el depsito o el vertido de todo contaminante
cuya presencia en el medio ambiente est prohibida por reglamento del gobierno
o sea susceptible de atentar contra la vida, la salud, la seguridad, el bienestar o el
confort del ser humano, de causar daos o de producir otros perjuicios a la calidad
de suelo, a la vegetacin, a la fauna o a los bienes (artculo 20). Como se ve, frente a la concisin del prrafo 1, el segundo prrafo establece una frmula general,
que puede incluir cualquier actividad productora o sustancia vertida, incluso aunque no se haya recogido por los reglamentos del Gobierno.
Son contaminantes las sustancias o incluso las radiaciones, colores o calor capaces
de alterar de cualquier manera la calidad del medio ambiente. Los reglamentos de
desarrollo de la Ley concretan cules son las normas de calidad fsica, qumica o biolgica del agua en funcin de sus diferentes usos, as como los contaminantes y las
fuentes de contaminacin del agua superficial o subterrnea-, la cantidad y la concentracin mxima de los vertidos en el medio ambiente. Sin embargo, se deja la
puerta abierta a otros tipos de sustancias vertidas, no incluidas en las relaciones, si
se demuestra su incidencia en el medio ambiente o en la salud.
Ahora bien, la normativa quebecoise establece igualmente las derogaciones o
excepciones a la regla general prohibitiva de los vertidos: se trata, como veremos,
de un autntico derecho a contaminar. En efecto, nadie puede erigir o modificar
una construccin, llevar a cabo la explotacin de una industria, el ejercicio de una
actividad si puede provocar una emisin, depsito o vertido de contaminantes en
el medio ambiente o una modificacin de la calidad del medio ambiente, salvo que
haya obtenido con carcter previo un certificado de autorizacin (artculo 22).
B.- La autorizacin de vertidos. Peculiaridades
La competencia para otorgar el certificado de autorizacin de vertidos la ostenta el Ministro de Medio Ambiente de Qubec, tal y como se deduce de la Ley de
calidad ambiental (artculo 22).
No se establece en ningn caso una regulacin especfica para los vertidos en aguas
subterrneas. Dentro de la afectacin al medio ambiente se incluye la contami146
21/3/05
15:24
Pgina 147
SANZ RUBIALES, Iigo
nacin de las aguas, y stas comprenden tanto las superficiales como las subterrneas. Por lo tanto, los vertidos tienen una regulacin genrica.
La solicitud de autorizacin debe incluir un plan de actividad o proyecto de utilizacin, y contener una descripcin de la actividad que se va a llevar a cabo, as como
la determinacin de la cantidad y concentracin de los contaminantes vertidos; el
Ministro de Medio ambiente puede, a su vez, exigir la modificacin del plan concreto.
Ahora bien, la actividad ya autorizada est sometida a las correspondientes inspecciones, que permitirn al Ministerio comprobar la existencia o no de contaminantes
en el medio ambiente, es decir, de sustancias que pueden alterar el medio. Si esto
es as, la Administracin podr ordenar la limitacin de los vertidos, su suspensin
o incluso la cesacin definitiva del vertido.
La normativa ciertamente exigua- de vertidos se completa con las previsiones relativas a la contaminacin de los suelos. Aunque se trata de una materia vinculada
con la contaminacin de las aguas subterrneas tal y como lo reconoce la ley, que
incluye dentro de la definicin de terreno las aguas subyacentes-, la regulacin
de la Ley medioambiental de esta provincia canadiense hace referencia sobre todo
a los procesos de descontaminacin; las actuaciones administrativas pueden concretarse en la imposicin de obligaciones de limitar o cesar una determinada actividad, as como de limpiar los suelos contaminados. Ms en concreto, las concentraciones de contaminantes en las aguas subterrneas, si superan los valores lmite
establecidos por el gobierno, darn lugar a medidas de caracterizacin, rehabilitacin o de publicidad, impuestas por la Administracin.
El desarrollo de estas previsiones se lleva a cabo, en lo que se refiere a la contaminacin de las aguas subterrneas por vertidos, en el Reglamento sobre la proteccin y rehabilitacin de terrenos, de 2003. Es sta la norma especfica reguladora
de los vertidos en aguas subterrneas. Nuevamente, la contaminacin de las aguas
se trata conjuntamente con la contaminacin de suelos. Es una norma interesante,
sobre todo en relacin con la exigencia legal de autorizaciones de vertido.
En concreto, el artculo 4 del reciente Reglamento sobre la proteccin y rehabilitacin de terrenos, de 2003, determina que el ejercicio de determinadas actividades
industriales o comerciales (las previstas en el Anexo IV del propio Reglamento) est
condicionado al control de la calidad de las aguas subterrneas del entorno, siempre que la actividad de que se trate se site a menos de un kilmetro de una captacin de aguas subterrneas. Este control de calidad constituye una carga para el
147
21/3/05
15:24
Pgina 148
administrado titular de la actividad: no se lleva a cabo por la Administracin, sino

por cuenta del explotador, que deber encargar dicha funcin a algn tcnico acreditado por el propio Ministerio. En efecto, una peculiaridad del sistema de control
de vertidos al suelo canadiense (quebecois) radica en el papel que cumplen los sujetos privados. Los controles corren por cuenta del propio autor del vertido, que deber contratar una empresa colaboradora o un tcnico especialista (con habilitacin
del Ministerio) para que lleve a cabo el control de calidad. Una vez realizado el control, los resultados deben ser comunicados al Ministerio de Medio ambiente
(artculo 31.69). No es, por lo tanto, la Administracin la que lleva a cabo el control
de calidad en el caso de los suelos contaminados.
El control de calidad tiene como objetivos: a) conocer las condiciones hidrogeolgicas del terreno; b) conocer los puntos de vertido y las sustancias efectivamente vertidas en el terreno; c) verificar la presencia y concentracin de sustancias contaminantes en las aguas subterrneas ajenas al terreno donde se lleva a cabo la actividad. Y se realiza tres veces por ao, mediante pozos de control. Si, transcurridos
cinco aos, no aparecen restos de contaminantes en las aguas subterrneas, los
controles se convierten en anuales.
No deja de ser sorprendente que el control en manos de los sujetos privados- resulta ciertamente estricto (similar al que se exige en los pases comunitarios) cuando la
actividad va a llevarse a cabo a menos de un kilmetro de un punto de extraccin
de agua subterrnea. Estas previsiones no son aplicables, por lo tanto, cuando la
actividad se realiza ms lejos (aunque siempre queda, como mnimo, el control global que se lleva a cabo mediante los certificados de autorizacin emitidos por el
Ministerio con carcter previo al comienzo de la actividad). Pero la especfica previsin del Reglamento de contaminacin de suelos pone de manifiesto que, en la
prctica, los vertidos en aguas subterrneas no estn siendo controlados adecuadamente.
La normativa USA. La proteccin de las aguas subterrneas en Colorado
A.- Legislacin aplicable
El Estado de Colorado dispone de una ley especfica reguladora de las aguas subterrneas. La Colorado ground water Law de 1957 fue modificada en profundidad
por la Ground Water Managemente Act de 1965, hoy vigente (aunque ha sufrido,
igualmente, numerosas modificaciones), que se dirige fundamentalmente a regular
el rgimen de propiedad y aprovechamiento de las aguas subterrneas. No regula,
por lo tanto, la calidad de las aguas (nicamente la cantidad, en cuanto afectada
148
21/3/05
15:24
Pgina 149
SANZ RUBIALES, Iigo
por los usos). Pero s que incluye algunas previsiones interesantes sobre la configuracin jurdica de este tipo de aguas.
Por una parte, distingue entre aguas tributarias, es decir, vinculadas a masas de
agua superficiales y administradas conjuntamente con las superficiales, y aguas no
tributarias, desvinculadas de las aguas de superficie.
Por otra parte, frente a lo que establece la legislacin italiana o espaola, las aguas
subterrneas de Colorado son apropiables, esto es, susceptibles de una titularidad
y aprovechamiento privados, siempre que se cumplan las condiciones establecidas
por la Ley: fundamentalmente, utilizacin econmica y respeto de los aprovechamientos anteriores. La propiedad del terreno conlleva la propiedad del agua subterrnea, aunque el dueo puede transferir sus derechos a otros, para que se utilicen
fuera de su propio terreno.
El rgimen de la calidad de las aguas subterrneas viene recogido en la
Colorado Water Quality Control Act de 1973, modificada en numerosas ocasiones, que busca obtener el mximo grado real de calidad de las aguas del
Estado, conservando los recursos hdricos y limitando la contaminacin de las
aguas. Debe tenerse en cuenta, asimismo, la previa legislacin federal, que se
apoya en la Clean Water Act, que divide la contaminacin del agua en dos categoras: la contaminacin puntual (lo que conocemos como vertidos) y la contaminacin no puntual o difusa. Los vertidos estn regulados mediante estndares que limitan la aplicacin de determinados contaminantes. En todo caso, la
importancia de la normativa federal no puede exagerarse: en esta materia, debe
respetar la competencia de los Estados para la regulacin y control de los recursos hdricos y de sus usos posibles.
Las funciones pblicas relativas a la calidad de las aguas recaen fundamentalmente en la Comisin de calidad de las aguas, que depende del Departamento
de Salud pblica y medio ambiente. (25-8-201). Por de pronto, se percibe la estrecha vinculacin entre medio ambiente y sanidad, superada hoy en da en el
Derecho europeo, pero propia de los inicios de la normativa ambiental en Espaa
y en otros pases.
A esta Comisin le corresponde la clasificacin de los tipos de agua en funcin
de los usos, la determinacin de los estndares de calidad de las aguas por
razn de las caractersticas cuantificables de stas (sustancias presentes, temperatura, olor y color, etc.), la aprobacin de las regulaciones para la emisin de
permisos, etc.
149
21/3/05
15:24
Pgina 150
B.- Los vertidos en aguas subterrneas: necesidad de permiso

La Colorado Water Quality Control Act regula conjuntamente los vertidos en aguas
superficiales y en aguas subterrneas. Define el vertido como descarga de productos contaminantes en las aguas (25-8-103, n. 3), incluyendo dentro de las
aguas, tanto las superficiales como las subterrneas (n. 19).
Nadie puede realizar vertidos puntuales de productos contaminantes en las aguas
sin haber obtenido previamente el permiso correspondiente de la Divisin de
Aguas (25-8-501).
A la Comisin de Calidad de las Aguas le compete establecer las normas reguladoras de los permisos, sobre todo en relacin con las caractersticas de los vertidos:
identificacin de los titulares, localizacin del la descarga, cantidad y calidad de
sta, planificacin de los vertidos, duracin de los permisos, posibilidad de transferencia de permisos, etc.
Se exigen, adems, precauciones complementarias con respecto a las aguas subterrneas en los casos de vertidos de explotaciones porcinas de una determinada entidad: en estos supuestos, la mera aplicacin de los residuos orgnicos sobre la tierra
se califica como vertido.
Finalmente, la Ley dedica una parte importante de su redaccin al establecimiento
de los derechos (cantidades fijadas segn un rgimen de estimacin objetiva)
que deben abonarse en el caso de que se lleven a cabo los vertidos.
CONCLUSIONES
Por lo que ha quedado descrito mas arriba, se pueden hacer las siguientes observaciones, a modo de conclusin:
Las Directrices del Consejo de Europa sobre la proteccin de las aguas subterrneas se centran en la proteccin sanitaria de las aguas destinadas al consumo humano frente a la incidencia de los pesticidas. Carecen de carcter vinculante y vienen a complementar la normativa comunitaria. Por su parte, la OCDE
recomienda la utilizacin de instrumentos econmicos en la regulacin de los
vertidos en aguas subterrneas: por supuesto, las tasas; cabra tambin plantearse la posibilidad de compraventa de derechos de vertido, como ya ocurre con
el CO2 en algunos pases, pero no parece factible, por la peculiaridad de esta
actividad.
150
21/3/05
15:24
Pgina 151
SANZ RUBIALES, Iigo
Por una parte, la regulacin de los vertidos en aguas subterrneas exige la intervencin de la Administracin; normalmente son los poderes territoriales Estados
federados, provincias o regiones- los que ostentan las competencias para el control,
a diferencia del ordenamiento espaol, donde las competencias normativas recaen
fundamentalmente en el Estado (Ley de Aguas, Reglamento de Dominio Pblico
Hidrulico) mientras que las ejecutivas se atribuyen a los denominados Organismos
de cuenca, que son Entidades pblicas no territoriales, dependientes de otras
Administraciones territoriales. A este tipo de gestin, por cuencas, apunta el informe de la OCDE sobre la gestin de las aguas.
Igualmente, se aprecia un mayor intervencionismo pblico en aquellos pases en los
que la dependencia del agua subterrnea es mayor, por la escasez de precipitaciones. Y una especial preocupacin de todas las Entidades Estados, regiones o provincias, organismos internacionales- por la utilizacin de las aguas subterrneas
para la obtencin de agua potable.
Estas regulaciones estn recogidas en leyes, emanadas de los correspondientes
Parlamentos, con todas las garantas de publicidad y participacin pblica, porque
estas regulaciones inciden de lleno, y restringen, algunos derechos de los particulares, como el de propiedad o el de libertad de empresa, en beneficio del inters
general; sin embargo, por el excesivo carcter tcnico de las actividades contaminantes y de sus efectos, los Parlamentos delegan en la Administracin el control
efectivo, mediante la emisin de reglamentos (donde se recogen siempre- las sustancias contaminantes, pero tambin las actividades sometidas a control) y la emisin de permisos o autorizaciones a instancia de los titulares de los vertidos.
El ttulo jurdico competencial en el que se apoyan los diversos ordenamientos para
dictar normas y aplicarlas en relacin con los vertidos sobre aguas subterrneas es
el de la proteccin del medio ambiente. No es necesario otro ttulo. De esta forma
se pone de manifiesto que el rgimen de la propiedad de las aguas subterrneas
privada o pblica demanial- es indiferente respecto a la regulacin de los vertidos.
Ahora bien, es sorprendente cmo en los ltimos aos, y en los diversos ordenamientos analizados, se tiende a desvincular los vertidos en aguas subterrneas de
los realizados en corrientes superficiales y a incluirlos como una manifestacin de
los vertidos en el suelo o subsuelo. Esta vinculacin que se puede comprobar en la
legislacin ms moderna- pone de manifiesto la tendencia cada vez mayor hacia
tcnicas de control integrado de la contaminacin, superadoras a su vez de los controles independientes de cada uno de los recursos. No debe olvidarse que entre los
suelos y las aguas subterrneas se producen transferencias de contaminacin, con
151
21/3/05
15:24
Pgina 152
lo que no pueden desvincularse a la hora de analizar el impacto ambiental de las

diversas actividades.
Igualmente, como se ha podido comprobar, las diversas regulaciones analizadas se
apoyan en buena medida en el control de contaminantes en el agua subterrnea.
Es importante el concepto de sustancia contaminante, porque hay algunas regulaciones que parecen establecer un numerus clausus de sustancias contaminantes,
mientras otras abogan por la clusula general. No es indiferente la utilizacin de
una u otra tcnica, porque mientras el sistema de clusula general otorga mayor
libertad (discrecionalidad) a la Administracin (que puede valorar el efecto contaminante de sustancias no previstas en el listado correspondiente), el de numerus
clausus garantiza mejor la seguridad jurdica de los particulares que realizan los vertidos, porque saben a qu atenerse respecto a la eventual decisin administrativa
sobre el vertido.
En cuanto a la autorizacin o permiso, como tcnica especfica de control de los vertidos preferida por los diversos ordenamientos, pone de manifiesto la existencia de
un previo derecho a verter por parte del titular de la actividad. Pero este derecho a
verter no puede confundirse con un derecho a contaminar, que no ostenta nadie,
en principio.
BIBLIOGRAFA
CONSEIL DE LEUROPE. (1995). Lignes directrices pour la protection des eaux souterraines,
Protection sanitaire du consummateur, Les ditions du Conseil de lEurope, Strasbourg.
ALBERTAZZI, B., y TREZZINI, F. (1999). Gestione e tutela delle acque dallinquinamento.
La nuova disciplina secondo il D. Lgs. 152/99, EPC Libri, Roma.
BANDRS SNCHEZ-CRUZAT, J.M.. (1996).Derecho administrativo y Tribunal Europeo de
derechos humanos, Civitas, Madrid.
BELLEMARE, M.-C., y KAZAZ, C. (2003). Terrains contamins : rglement tablissant de
nouveaux seuils de contaminants et obligeant le contrle des eaux souterraines est adopt , Envirobulletin.
CORBRIDGE, J.N., y RICE, T.A.. (2000). Vraneshs Colorado Water Law. Revised Edition,
University Press of Colorado, Niwot, Colorado.
ERCMANN, S. (1996). Pollution control in the European Community. Guide to the EC Text
and their implementation by the Member States, Kluwer Law International, The Hague.
152
21/3/05
15:24
Pgina 153
NORMATIVA ESPAOLA Y COMUNITARIA SOBRE LOS

VERTIDOS EN AGUAS SUBTERRNEAS
ESPINOSA EXPSITO, Gemma*

(*) Tcnico Superior Facultativo de Organismos Autnomos. Ministerio de Medio Ambiente.
Plaza S. Juan de la Cruz, s/n. 28071 Madrid. gespinosa@mma.es
RESUMEN
La principal norma comunitaria de proteccin de las aguas subterrneas es la
Directiva 80/68/CEE, relativa a la proteccin de las aguas subterrneas contra la
contaminacin causada por determinadas sustancias peligrosas, traspuesta, al ordenamiento jurdico espaol, mediante la Ley de Aguas y el Reglamento de Dominio
Pblico Hidrulico.
Otra de las Directivas que regulan los vertidos, en este caso los vertidos procedentes de fuentes agrarias, es la Directiva 91/676 relativa a la proteccin de las aguas
contra la contaminacin producida por nitratos utilizados en la agricultura, traspuesta al ordenamiento espaol mediante el Real Decreto 261/1996.
Paralelamente a estas Directivas, se aprob la Directiva 2000/60/CE, que establece
un marco comunitario de actuacin en el mbito de la poltica de aguas (DMA), y
constituye la norma fundamental en materia de proteccin del medio acutico en
Europa.
Palabras clave: Directiva Marco del Agua, proteccin de las aguas subterrneas,
contaminacin por nitratos.
153
21/3/05
15:24
Pgina 154
NORMATIVA ESPAOLA Y COMUNITARIA SOBRE LOS VERTIDOS EN AGUAS SUBTERRNEAS
NORMATIVA ESPAOLA Y COMUNITARIA SOBRE LOS VERTIDOS EN AGUAS

SUBTERRNEAS
La Directiva 80/68/CEE, aprobada en diciembre de 1979, relativa a la proteccin de
las aguas subterrneas contra la contaminacin causada por determinadas sustancias peligrosas, es la primera y principal norma comunitaria en la materia. La
Directiva recoge, como objetivos principales, la lucha contra la contaminacin
mediante la armonizacin de las legislaciones de los Estados miembros sobre el vertido de algunas sustancias peligrosas en las aguas subterrneas y establece un control sistemtico de la calidad de esas aguas subterrneas.
Para el cumplimiento de estos objetivos se impone, a los Estados miembro, un conjunto de obligaciones que se sintetizan en:
Impedir la introduccin en las aguas subterrneas de sustancias de la lista I.
(cuadro 1).
Para cumplir con esta obligacin se deben tomar medidas que se concretan en la
prohibicin de los vertidos directos de sustancias de lista I (cuadro 1) y en la autorizacin, en determinados casos, de las actividades (de eliminacin o depsito, y otras
que sean efectuadas sobre o dentro del subsuelo) capaces de ocasionar vertidos
indirectos de sustancias peligrosas
Autorizar los vertidos con sustancias de la lista II (cuadro 1), siempre limitando
la cantidad y concentracin, con el fin de evitar la contaminacin de las aguas
subterrneas.
Esta Directiva se incorpor al ordenamiento jurdico espaol mediante la Ley de
Aguas (Ley 29/1985) modificada por el Real Decreto Legislativo 1/2001 y el
Reglamento de Dominio Pblico Hidrulico (R.D. 849/1986), que desarrolla los
Ttulos preliminar, I, IV, V, VI y VIII de la Ley y que a su vez ha sido modificado
mediante el R. D. 606/2003
En el ao 1991 se aprob otra norma de proteccin de la calidad de las aguas
subterrneas como fue la correspondiente a la Directiva 91/676 (del Consejo de
12 de diciembre de 1991), relativa a la proteccin de las aguas contra la contaminacin producida por nitratos utilizados en la agricultura. Esta Directiva ha
sido literalmente transpuesta por el Real Decreto 261/1996, sobre proteccin de
las aguas contra la contaminacin producida por los nitratos procedentes de
fuentes agrarias.
154
21/3/05
15:24
Pgina 155
ESPINOSA EXPSITO, Gemma
Aunque toda esta legislacin sigue vigente, el enfoque de los objetivos y de la poltica en relacin con proteccin de las aguas de la Unin europea ha cambiado y por
ello han elaborado una poltica basada en la gestin integrada de los recursos hdricos. Por ello y tras varios aos de negociaciones se aprob la Directiva Marco del
Agua1 en adelante (DMA).
Esta Directiva marco va ser completada, en materia de aguas subterrneas, por
la llamada Directiva derivada de aguas subterrneas2. Esta Directiva amplia el
marco de aplicacin existente hasta ahora con la Directiva 80/68/CE, que nicamente regulaba los vertidos a las aguas subterrneas frente a sustancias peligrosas.
Actualmente se est elaborando el texto de Transposicin de la DMA, que va a consistir en la modificacin de una serie de leyes, entre la que se encuentra la Ley de Aguas.
DIRECTIVA 80/68/CEE RELATIVA A LA PROTECCIN DE LAS AGUAS
SUBTERRNEAS CONTRA LA CONTAMINACIN CAUSADA POR DETERMINADAS SUSTANCIAS PELIGROSAS Y SU TRANSPOSICIN.
Desde la adopcin de la Directiva 80/68/CE, est vigente una normativa en materia
de proteccin de las aguas subterrneas frente a la contaminacin por sustancias
peligrosas.
Esta Directiva proporciona un marco de proteccin que impide el vertido directo de contaminantes incluidos en la Lista I (cuadro 1) y condiciona el de otros
contaminantes, los incluidos en la Lista II (ver cuadro 1) mediante el procedimiento de autorizacin precedido de una investigacin en profundidad caso por
caso.
En cuanto a la prohibicin de los vertidos directos de Lista I, existe una excepcin y
es el caso particular de que las aguas subterrneas sean inadecuadas para cualquier
uso, pudiendo autorizarse el vertido si ste no constituye un problema para los
recursos del suelo.
Directiva 2006/60/CE, del Parlamento europeo y del Consejo, de 23 de octubre de 2000, por la que se establece
un marco comunitario de actuacin en el mbito de la poltica de aguas.
2
Propuesta de Directiva del Parlamento europeo y del Consejo sobre la proteccin de las aguas subterrneas de la
contaminacin n COM (2003)550.
1
155
21/3/05
15:24
Pgina 156
Lista I de familias y grupos de sustancias

La lista I comprende las sustancias individuales que forman parte de las familias y grupos de
sustancias enumerados a continuacin, con excepcin de las sustancias que se consideren
como inadecuadas para la lista I debido a su escaso riesgo de toxicidad, de persistencia y de
bioacumulacin.
Aquellas sustancias que respecto de la toxicidad, la persistencia y la bioacumulacin son adecuadas para la lista II, debern ser clasificadas en la lista II.
Compuestos organohalogenados
Compuestos organofosforados
Compuestos orgnicos de estao
Sustancias que posean un poder cancergeno, mutgeno o teratgeno en el medio acutico
o a travs del mismo.
Mercurio y compuestos de mercurio
Cadmio y compuestos de cadmio
Aceites minerales e hidrocarburos
Cianuros
Lista II de familias y grupos de sustancias
La lista II comprende las sustancias individuales y las categoras de sustancias que forman parte
de las familias y grupos de sustancias enumerados a continuacin y que podran tener un efecto perjudicial en las aguas subterrneas.
Metales y metaloides siguientes, as como sus compuestos:
1)
2)
3)
4)
5)
6)
7)
8)
Cinc,
Cobre,
Nquel,
Cromo,
Plomo,
Selenio,
Arsnico,
Antimonio,
9) Molibdeno,
10) Titanio,
11) Estao,
12) Bario,
13) Berilio,
14) Boro,
15)
16)
17)
18)
19)
20)
Uranio,
Vanadio,
Cobalto,
Talio,
Telurio,
Plata.
Biocidas y sus derivados que no figuren en la lista I.

Sustancias que tengan un efecto perjudicial en el sabor y/o el olor de las aguas subterrneas, as como los compuestos que puedan originar dichas sustancias en las aguas, volvindolas no aptas para el consumo humano.
Compuestos orgnicos de silicio txicos o persistentes y sustancias que puedan originar
dichos compuestos en las aguas, salvo aquellos que sean biolgicamente inocuos o que se
transformen rpidamente en el agua en sustancias inocuas.
Compuestos inorgnicos de fsforo elemental
Fluoruros
Amonaco y nitritos
Cuadro 1. Lista de sustancias peligrosas (Directiva 80/68/CEE)
156
21/3/05
15:24
Pgina 157
En su artculo 2, esta Directiva, expone una serie de casos en los que no se aplican
las reglas generales y corresponde a:
- los vertidos de efluentes domsticos que provengan de las viviendas aisladas, no
conectadas a una red de alcantarillado y situadas fuera de las zonas de proteccin de captacin de agua destinada al consumo humano
- los vertidos respecto de los cuales la autoridad competente del estado miembro
afectado hubiere comprobado que contienen sustancias de las listas I o II en cantidades y concentracin lo suficientemente pequeas como para excluir cualquier riesgo de deterioro, presente o futuro, de la calidad de las aguas subterrneas receptoras.
- Los vertidos de materias que contengan sustancias radiactivas.
Asimismo, existe un rgimen especial para los vertidos debidos a la reinyeccin, en
la misma capa, de aguas de uso geotrmico, de aguas extradas de minas y de canteras o de aguas bombeadas en determinados trabajos de ingeniera civil, ya que
pueden autorizarse previa investigacin, tal y como regula en el artculo 4.
Para las recargas artificiales de las aguas subterrneas para la gestin publica de las
mismas son los Estados miembros los responsables en la decisin de otorgamiento
de la autorizacin, previo estudio caso por caso.
Esta Directiva tambin obliga al establecimiento de un procedimiento de vigilancia
en los casos especficos de autorizacin. Esta obligacin no esta generalizada para
todas las aguas subterrneas.
Sustancias peligrosas
La Directiva 80/68/CEE, regula un procedimiento diferente en el caso de vertidos
con sustancias peligrosas de la lista I o II. Se denominan sustancias peligrosas a las
incluidas en el anexo de la Directiva. En el cuadro 1 se resume el contenido de
ambas listas de sustancias peligrosas.
Es necesario subrayar que estas listas son semejantes a las de aguas superficiales
(reguladas por la Directiva 76/464), la nica diferencia es que en la lista I de la
Directiva 80/68 (aguas subterrneas) se incluyen los aceites minerales y cianuros,
debido al comportamiento diferente que tienen en estas aguas.
157
21/3/05
15:24
Pgina 158
Trasposicin de la directiva 80/68/CEE

La Directiva 80/68 fue transpuesta al ordenamiento espaol mediante la Ley
29/1985 y el Real Decreto 849/1986 por el que se aprueba el Reglamento de
Dominio Pblico Hidrulico (R.D.P.H).
Trasposicin de la
Directiva 80/68/CE
Ley de Aguas
Directiva 80/68/CE
RDPH
R.D. 849/1986
Real Decreto
1315/1992
Ley
46/1999
Ley de
Aguas
(Real
Decreto
Legislativo
1/2001)
DMA
Reglamento de
Dominio
Pblico
Hidrulico
(R.D. 606/2003)
Cuadro 2. Proceso de transposicin de la Directiva 80/68/CEE
Mediante el Real Decreto 1315/1992, se modific el Real Decreto 849/1986 para

incluir algunas omisiones de la transposicin de la Directiva 80/68. Las modificaciones que se introdujeron respondan fundamentalmente a una precisin de las
distintas formas de vertido, al tratamiento diferenciado de las autorizaciones de
vertidos contaminantes directos e indirectos y de sus respectivos requisitos, as
como a la regulacin especifica de las autorizaciones para recargas artificiales,
vertidos en aguas subterrneas transfronterizas y vertidos por reinyeccin en la
misma capa.
El proceso de modernizacin y adaptacin de la Ley de Aguas al nuevo enfoque de
proteccin europeo, se produce en el ao 1999 en el que se aprob la Ley 46/1999,
que la modificaba 46 de sus 113 artculos.
158
21/3/05
15:24
Pgina 159
La Ley de 1985 haba permitido constatar la existencia de diversos problemas prcticos en la gestin del agua a nivel nacional, que deban resolverse, como era el caso
de la calidad de las aguas los mecanismos de proteccin de esta calidad.
La normativa europea impona la articulacin de mecanismos jurdicos idneos
que garantizaran el buen estado de los bienes que integran el dominio publico
hidrulico, a travs de instrumentos diversos, como poda ser, entre otros, el
establecimiento de una regulacin mucho mas estricta de las autorizaciones de
vertido, para que stas puedan constituir verdaderamente un instrumento eficaz en la lucha contra la contaminacin de las aguas continentales, o la regulacin de los caudales ecolgicos como restriccin general a todos los sistemas
de explotacin.
En la propia Ley 46/1999, se inclua como una obligacin la elaboracin de un texto
legislativo que refundiera todas las modificaciones de la ley 29/1985, por lo que se
aprob en el ao 2001, el Real Decreto 1/2001 por el que se aprueba el texto refundido de la Ley de Aguas,
Este texto tenia que ser desarrollado por lo que ha supuesto la modificacin del
RDPH, mediante el Real Decreto 606/2003.
Dentro del articulado de la Ley de Aguas, hay que subrayar tres artculos del Ttulo
V (de la proteccin del dominio pblico hidrulico y la calidad de las aguas) que
regulan aspectos relacionados con la proteccin de las aguas subterrneas y que se
exponen a continuacin.
Artculo 92c). Objetivos de proteccin del dominio pblico hidrulico:
c) Impedir la acumulacin de compuestos txicos o peligrosos en el subsuelo,
capaces de contaminar las aguas subterrneas
Artculo 97 Actuaciones contaminantes prohibidas:
a) Acumular residuos slidos, escombros o sustancias, cualquiera que sea su
naturaleza y el lugar en que se depositen, que constituyan o puedan constituir un peligro de contaminacin de las aguas o de degradacin de su entorno.
b) Efectuar acciones sobre el medio fsico o biolgico afecto al agua, que
constituyen o puedan constituir una degradacin del mismo.
c) El ejercicio de actividades dentro de los permetros de proteccin, cuando
pudieran constituir peligro de contaminacin o degradacin del dominio
pblico hidrulico.
159
21/3/05
15:24
Pgina 160
Artculo 99 Proteccin de aguas subterrneas

La proteccin de las aguas subterrneas frente a intrusiones de aguas salinas, de
origen continental o martimo, se realizar, entre otras acciones, mediante la
limitacin de la explotacin de los acuferos afectados y, en su caso, la redistribucin espacial de las captaciones existentes.
Adems de estos artculos de proteccin de las aguas subterrneas, la Ley de aguas
nos define en su artculo 100 el trmino vertido:
Vertido: los que se realicen directa o indirectamente en las aguas continentales
as como en el resto del dominio pblico hidrulico, cualquiera que sea el procedimiento o tcnica utilizada.
En los artculos 257, 258 y 259 del Reglamento de Dominio Pblico Hidrulico se
regulan los aspectos relativos a los vertidos de sustancias peligrosas a las aguas subterrneas. En resumen estos artculos establecen:
Prohibicin de vertidos directos de sustancias de la relacin I
Autorizacin de actividades que provoquen vertidos indirectos (estudio hidrogeolgico previo)
Autorizacin de vertido directo de sustancias de la relacin II
Autorizacin de recargas artificiales de acuferos
Autorizacin de vertidos sin sustancias peligrosas: siguiendo el procedimiento
de autorizacin de vertido general
Las Listas I y II de sustancias peligrosas de la Directiva 80/68 han sido transpuestas
literalmente, mediante la relacin I y II incluidas en el RDPH.
En la Ley de Aguas y su Reglamento se establece el procedimiento de autorizacin
de vertido, y que en el caso de vertidos los cuales las aguas puede dar lugar a infiltracin o almacenamiento de sustancias susceptibles de contaminar los acuferos o
las aguas subterrneas, nicamente se podr otorgar la autorizacin si el estudio
hidrogeolgico previo demostrase su inocuidad.
El contenido de este estudio hidrogeolgico que debe ser suscrito por tcnico competente ha sido reglamentado en el artculo 258 del RDPH y debe contener al menos:
Estudio caractersticas hidrogeolgicas de la zona afectada
Eventual poder depurador del suelo y subsuelo
Riesgos de contaminacin y de alteracin de la calidad de las aguas subterrneas por el vertido
Determinacin si el vertido es inocuo y constituye una solucin adecuada
160
21/3/05
15:24
Pgina 161
En relacin con el procedimiento administrativo, se establece que el plazo de las

autorizaciones de vertido con sustancias peligrosas, se reduce a cuatro aos, y en
ellas se establecen las condiciones en que deben realizarse los vertidos.
Las instalaciones de depuracin necesarias y los elementos de control de su funcionamiento
Limites cuantitativos y cualitativos del efluente
Canon de control de vertido.
DIRECTIVA 91/676 RELATIVA A LA PROTECCIN DE LAS AGUAS CONTRA LA
CONTAMINACIN PRODUCIDA POR NITRATOS UTILIZADOS EN LA AGRICULTURA Y SU TRANSPOSICIN.
La Directiva 91/676 de 12 de diciembre 1991 relativa a la proteccin contra la contaminacin producida por nitratos procedentes de fuentes agrarias, tiene como
principales objetivos:
Reduccin progresiva de la contaminacin causada por nitratos procedentes de
fuentes agrarias.
Prevencin de nuevas contaminaciones actuando preventivamente frente a
nuevos focos que puedan generarse en el futuro
Para ello establece una serie de obligaciones que los Estados miembros deben cumplir en relacin con la contaminacin generada por nitratos procedentes de fuentes
agrarias y que se resumen a continuacin:
1. Determinacin de las aguas afectadas por la contaminacin con arreglo, a
unos criterios especficos determinados en la Directiva, que son las aguas subterrneas, que presenten una concentracin superior a 50 mg/L de NO3, o que puedan
llegar a alcanzarla, si no se acta convenientemente.
2. Designacin de zonas vulnerables.
Se definen estas zonas vulnerables como las reas geogrficas cuya escorrenta
drene hacia las aguas afectadas y contribuya a la contaminacin.
Para la designacin de estas zonas se deber realizar un control especificado en la
Directiva realizando el control de la concentracin de nitratos.
3. Elaboracin de cdigos de buenas prcticas agrarias para los agricultores.
El objetivo perseguido es reducir progresivamente la contaminacin por nitratos y
establecer un nivel general de proteccin del medio hdrico frente a sta. El contenido del cdigo o cdigos de buenas prcticas constar de una serie de medidas
que los agricultores podrn poner en prctica de forma voluntaria.
161
21/3/05
15:24
Pgina 162
En estos cdigos de buenas practicas agrarias se debe incluir al menos:

Perodos en que no es conveniente la aplicacin de fertilizantes
Condicionantes y procedimientos en la aplicacin de fertilizantes teniendo en
cuenta las caractersticas de los suelos: pendiente, horizontes, tipologa, proximidad a cursos de agua, etc.
Gestin adecuada de los fertilizantes orgnicos: diseo y dimensionamiento de
tanques de almacenamiento de estircol evitando filtraciones y lixiviados en las
acumulaciones de estos residuos.
Los Estados miembros establecern, cuando sea necesario, programas de fomento de la puesta en marcha de los cdigos de buenas prcticas adoptados,
mediante programas de formacin e informacin a los agricultores.
4. Establecimiento de programas de accin para las zonas vulnerables.
Con el objeto de cumplir los objetivos enumerados anteriormente se debe llevar a
cabo el establecimiento de programas de accin para las zonas vulnerables que
hayan sido designadas.
5. Elaboracin y ejecucin de programas de control.
Estos programas de control tienen como objetivos:
Evaluar la eficacia de los programas de accin establecidos.
Designar y, modificar o ampliar, la lista de zonas vulnerables. En este caso, los
programas estarn basados en el control, durante un ao, de la concentracin
de nitratos en las aguas dulces con una periodicidad de, al menos, cada cuatro aos.
Los Estados miembros establecern revisiones peridicas, al menos cada cuatro
aos, con el fin de tener en cuenta los cambios surgidos desde la designacin anterior, as como la existencia de factores no previstos inicialmente, que generen la
necesidad de establecer modificaciones o ampliaciones.
Transposicin de la Directiva 91/676
La transposicin de esta Directiva se ha realizado mediante el Real Decreto
261/1996, sobre proteccin de las aguas contra la contaminacin producida por
nitratos procedentes de fuentes agrarias.
Las principales aportaciones de este Real Decreto, hacen referencia a la distribucin
162
21/3/05
15:24
Pgina 163
de tareas entre las diferentes administraciones de las obligaciones de la Directiva. El

resto del articulado del Real Decreto 261/1996, mantiene el contenido de la Directiva.
En el cuadro 3 se resumen las obligaciones de cada una de las administraciones
implicadas.
Contenido del
R.D. 261/1996
Cuencas
Cuencas
intercomunitarias intercomunitarias
CC.AA.
1. Declaracin
de medidas
preventivas
adoptadas
2. Mapa.
Informacin
cartogrfica
OO.CC.
a) Cdigos de buenas prcticas. Art. 5; Anejo 1A.
b) Programas de fomento
Art. 5; Anejo 1B.
a) Aguas afectadas por la
contaminacin, o en riesgo
de estarlo. Art. 3.2.
b) Zonas vulnerables designadas. Art. 4.
MAPA
3. Resumen de resultados de los programas

de control. Art. 8.
4. Resumen de
los programas
de accin elaborados Art. 6.
OO.CC.
a) Medidas obligatorias Art.

7.1; Anejo 2.
b) Medidas para evitar que
la cantidad de estircol aplicada cada ao exceda de
una cantidad especificada
por ha. Art. 7.2, Anejo 3
c) Medidas o acciones reforzadas complementarias
d) Resumen de los resultados de los programas de
control para evaluar la eficacia de los programas de
accin. Art. 8.
e) Hiptesis de partida respecto al calendario probable
en que se espere que las
aguas afectadas respondan
a las medidas del programa
de accin
Organismos
de la Admn.
Central
receptores de la
informacin
MIMAM
MIMAM
MIMAM
MIMAM
MIMAM
Cuadro 3. Reparto competencial para la aplicacin del R.D. 261/1996
DIRECTIVA 2000/60/CE POR LA QUE SE ESTABLECE UN MARCO COMUNITARIO DE ACTUACIN EN EL MBITO DE LA POLTICA DE AGUAS.
Paralelamente, a las normas de la Directiva 80/68 de aguas subterrneas, y a la
Directiva 91/676 de nitratos, el Parlamento Europeo y el Consejo elaboraron una
Directiva Marco del Agua.
163
21/3/05
15:24
Pgina 164
La proteccin de las aguas subterrneas es tambin una constante en la

Directiva Marco del Agua, Directiva 2000/60/CE (DMA), que constituye actualmente la norma fundamental en materia de proteccin del medio acutico en
Europa.
Esta Directiva establece un marco legislativo para la proteccin de todos los recursos hdricos, es decir aguas superficiales, subterrneas de transicin y costeras, y
tiene como objeto general:
1. Asegurar el uso sostenible del agua. Para ello, se pretende que tanto las aguas
superficiales como subterrneas alcancen un buen estado. Se parte del principio
de unidad del ciclo hidrolgico, donde la calidad del agua superficial y de las
aguas subterrneas, estn directamente relacionadas, as como de la relacin que
existe entre cantidad y calidad del agua.
2. Aplicar el principio de quien contamina paga, el coste del uso del agua recaer
sobre los usuarios directos, y no sobre los localizados aguas abajo o generaciones
futuras.
3. Pretender que la Administracin del agua se base en la unidad de demarcacin
hidrogrfica y se planifique a travs del plan hidrolgico de cuenca.
Esta Directiva se basa en los principios de quien contamina paga y en el principio
de precaucin, y ha supuesto unos objetivos medioambientales diferentes integrando todos los tipos de masa de agua existentes. En el artculo 4 de la Directiva
marco se establecen los objetivos medioambientales segn el tipo de masa de agua,
y en el caso de subterrneas se incluyen:
Evitar o limitar la entrada de contaminantes en las aguas subterrneas
Evitar el deterioro del estado de las masas de agua
Alcanzar el buen estado en el 2015
Invertir toda tendencia significativa y sostenida al aumento
Alcanzar objetivos de las masas de agua protegidas
El objetivo de la Directiva marco es alcanzar el buen estado de las aguas subterrneas, y a tal efecto instaura una labor de vigilancia (de todas las masas de agua),
as como medidas para la proteccin y recuperacin.
A continuacin se resumen las disposiciones en el mbito de la proteccin de las
aguas subterrneas, que se incluyen en la Directiva marco de aguas:
164
21/3/05
15:24
Pgina 165
la administracin coordinada de las demarcaciones hidrogrficas (artculo 3);

determinados objetivos medioambientales, en particular la clusula de prevencin del deterioro y las disposiciones de proteccin y limitacin (artculo 4);
las disposiciones relativas al anlisis de las caractersticas de la demarcacin
hidrogrfica, al estudio del impacto ambiental de la actividad humana y al anlisis de los aspectos econmicos del uso del agua (artculo 5);
establecimiento de un registro de zonas protegidas (artculo 6);
determinacin de aguas utilizadas para la captacin destinada al consumo
humano y establecimiento de permetros de proteccin para esas masas de
agua (artculo 7);
disposiciones en materia de seguimiento (artculo 8);
principio de recuperacin de los costes de los servicios relacionados con el agua,
incluidos los costes medioambientales y los relativos a los recursos (artculo 9);
establecimiento de un programa de medidas (artculo 11);
problemas que no puede abordar un solo Estado miembro por separado
(artculo 12);
elaboracin de un plan hidrolgico para cada demarcacin hidrogrfica
(artculo 13);
disposiciones sobre informacin y consulta pblicas (artculo 14), que deben
completarse con determinadas acciones educativas en materia de buenas prcticas medioambientales;
disposiciones en materia de presentacin de informes (artculos 15 y 18);
proyectos futuros de medidas comunitarias (artculo 19);
adaptaciones tcnicas al progreso cientfico y tcnico (artculo 20);
Comit de reglamentacin (artculo 21);
derogaciones y disposiciones transitorias (artculo 22);
disposiciones en materia de sanciones (artculo 23).
En relacin con los vertidos a las aguas subterrneas, esta Directiva incluye como
una medida para alcanzar los objetivos medioambientales, la prohibicin de vertidos directos de contaminantes a las aguas subterrneas.
Sin embargo, deja un vaco legal para los vertidos indirectos, despus de la derogacin de la Directiva 80/68 (ao 2.013), por ello se establece en su artculo 17 que
el Parlamento europeo y el Consejo deben establecer medidas para la proteccin de
las aguas subterrneas.
Este mandato se ha traducido en la elaboracin de la nueva Directiva de proteccin
de las aguas subterrneas a la contaminacin (Directiva derivada de aguas subterrneas).
165
21/3/05
15:24
Pgina 166
PROPUESTA DIRECTIVA SOBRE LA PROTECCIN

SUBTERRNEAS DE LA CONTAMINACIN
DE
LAS
AGUAS
Los debates durante las negociaciones de la Directiva marco del agua fueron difciles y en ellos se barajaron diferentes enfoques conceptuales para la proteccin de
Dada la dificultad de llegar a un acuerdo a travs de disposiciones pormenorizadas,
la DMA estableca en su artculo 17 que el Parlamento Europeo y el Consejo adoptaran a propuesta de la Comisin medidas especficas para prevenir y controlar la
contaminacin de las aguas subterrneas.
La Comisin inici el debate con las partes interesadas para el desarrollo de las propuestas de Directiva derivada de aguas subterrneas. Por ello, se cre un foro consultivo de expertos (EAF) en materia de aguas subterrneas, compuesto por representantes de los Estados miembros, de las partes interesadas (ONG, organizaciones sectoriales, servicios de la Comisin) y por observadores de los pases asociados y candidatos.
En octubre de 2003 la Comisin ha presentado la propuesta de Directiva de Aguas
Subterrneas que ha sido concebida para complementar a la DMA.
Esta Directiva de Aguas subterrneas contiene criterios para:
La evaluacin del estado qumico.
La evaluacin de tendencias al aumento significativos o sostenidas y,
La definicin de los puntos de partida de las inversiones de tendencia.
En la DMA existen disposiciones de carcter general para impedir o limitar la entrada de contaminantes en las aguas subterrneas, as como para prevenir el deterioro
del estado de todas las masas de aguas subterrneas (artculo 4.1(b)i). Por otro lado,
y como parte de sus medidas bsicas de gestin (artculo 11), la DMA prohbe, con
algunas excepciones, el vertido directo de contaminantes en las aguas subterrneas.
Sin embargo, no dice nada de los vertidos indirectos. Esto significa que cuando la
Directiva 80/68/CEE sea derogada, ao 2013, no habr ninguna normativa especfica que atienda al problema de los vertidos indirectos. Por ello, el artculo 6 de esta
nueva Directiva pretende lograr una continuidad con el rgimen de proteccin de
la Directiva 80/68/CEE despus de su derogacin, estableciendo tambin un vnculo con la lista de contaminantes principales del Anexo VIII de la DMA.
166
21/3/05
15:24
Pgina 167
TRANSPOSICIN DE LA DIRECTIVA MARCO DE AGUAS

Actualmente se est elaborando el texto de transposicin de la Directiva marco de
aguas (fecha lmite diciembre de 2003), que va a conllevar modificaciones en la Ley
de Aguas y la Ley de costas.
Entre las novedades de esta modificacin se incluye:
Nuevas definiciones: cuenca hidrogrfica, demarcacin hidrogrfica, masa de
agua, etc.
Establecimiento de nuevos objetivos de proteccin de las aguas, cumpliendo
con los objetivos medioambientales.
Trmino estado de las aguas.
Ampliacin del trmino contaminacin, teniendo en cuenta la interaccin entre
los distintos tipos de masa de agua, etc.
Actualmente se ha presentado un borrador de modificacin de ley de aguas para la
transposicin de la Directiva marco de aguas, al Consejo del Agua (octubre de
2003) y est pendiente de modificaciones tras las alegaciones que se realicen.
BIBLIOGRAFIA
DIRECTIVA 80/68/CEE relativa a la proteccin de las aguas subterrneas contra la contaminacin causada por determinadas sustancias peligrosas.
DIRECTIVA 91/676/CE relativa a la proteccin de las aguas contra la contaminacin producida por nitratos procedentes de fuentes agrarias.
DIRECTIVA 2000/60/CE, Marco de Aguas.
DIRECTIVA DERIVADA DE AGUAS SUBTERRNEAS (propuesta N COM(2003)550).
LEY DE AGUAS (R.D. Legislativo 1/2001).
REGLAMENTO DE DOMINIO PBLICO HIDRULICO R.D. 849/1986 (modificado por
R.D. 606/2003).
REAL DECRETO 261/1996, sobre proteccin de las aguas contra la contaminacin producida por los nitratos procedentes de fuentes agrarias.
167
21/3/05
15:24
Pgina 169
INSTRUMENTOS DE GESTIN TERRITORIAL PARA LA PROTECCIN

DE LAS AGUAS SUBTERRNEAS
SNCHEZ GONZLEZ, Amable*

(*) Direccin General del Agua. MIMAM.
Plaza S. Juan de la Cruz, s/n, 28071 Madrid. asgonzalez@mma.es
RESUMEN
Las medidas preventivas eficaces consisten en un control adecuado del uso del
suelo, de lo cual resulta que a las autoridades autonmicas y locales corresponde la
parte principal de la aplicacin de las medidas preventivas.
Cabe distinguir entre instrumentos genricos e instrumentos especficos de gestin territorial. Los primeros son documentos de planeamiento y ordenacin, a los
que se pueden incorporar disposiciones genricas (objetivos, criterios) dirigidas a
proteger el agua como recurso natural. Son los Planes de Ordenacin Territorial o
Regional, y los Planes Sectoriales. Los Planes Generales de Ordenacin
Urbanstica, a escala de municipio, pueden contener provisiones cautelares respecto a actividades potencialmente contaminantes, bsicamente en relacin con
el suelo no urbanizable.
Son instrumentos especficos los establecidos por la legislacin como de aplicacin obligada al autorizar el establecimiento de determinadas actividades (Ley
de Residuos, Decreto sobre Vertederos, Declaracin de Impacto Ambiental,
etc.).
Se expone con detenimiento la implantacin del permetro de proteccin de captaciones para agua potable, figura que implica la adopcin de medidas normativas
por parte de las Administraciones del agua y del territorio, y cuya aplicacin corresponde fundamentalmente a la autoridad municipal.
169
21/3/05
15:24
Pgina 170
INSTRUMENTOS DE GESTIN TERRITORIAL PARA LA PROTECCIN DE LAS AGUAS SUBTERRNEAS
Palabras clave: Planeamiento territorial y urbanstico, permetros de proteccin,

aguas subterrneas
INTRODUCCION
Es bien sabido que la proteccin de las aguas subterrneas frente a la contaminacin se basa en acciones de prevencin, es decir, en disponer las medidas necesarias para impedir la entrada de contaminantes. El principal requisito de la prevencin es la existencia de normas que regulen el establecimiento de las actividades
potencialmente contaminantes con el fin de asegurar que no se produzcan vertidos,
sistemticos u ocasionales, al medio hdrico subterrneo.
Un segundo requisito es la aplicacin eficaz de dichas normas, lo que precisa de una
Administracin capaz de ejercitar los controles establecidos. Si no se dispone de los
medios y organizacin adecuados para imponer el cumplimiento de la norma, sta
no se cumplir. Las funciones de inspeccin y polica completan el sistema de aseguramiento de la prevencin.
En la casustica de actividades potencialmente contaminantes se diferencian claramente las que de modo ostensible generan vertidos a aguas subterrneas, como
son las que eliminan residuos lquidos a travs de zanjas o excavaciones y las de
depsito de lodos o fangos sobre el terreno, de aquellas otras en que no se producen -no debieran producirse- vertidos sistemticos, pero existe un riesgo de incidentes de contaminacin asociado al diseo de las instalaciones o a su funcionamiento defectuoso. Mientras que las del primer tipo requieren autorizacin de vertido a otorgar por la Administracin hidrulica, las dems slo estn sometidas a la
autorizacin de implantacin que emite la autoridad competente en el uso del
suelo y, en su caso, con declaracin o informe de la autoridad medioambiental.
Dado que precisamente este segundo tipo de actividades es el ms numeroso, resulta que en la prevencin de la contaminacin de las aguas subterrneas deben jugar
un papel decisivo las Administraciones autonmica y local.
En el plano normativo, corresponde al Estado la promulgacin de la legislacin bsica sobre aguas, que en determinados aspectos puede ser desarrollada a nivel reglamentario por las Administraciones hidrulicas comunitarias. El ejercicio de las competencias se realiza por los Organismos de cuenca o, en el caso de las cuencas intracomunitarias, por la correspondiente Administracin autonmica. Tambin el
Estado establece la legislacin bsica medioambiental, pero tanto su adecuacin
territorial como la autoridad ejecutiva se ejercen por la Comunidad Autnoma. Y,
con carcter general, todos los aspectos de ordenacin del territorio y del control
170
21/3/05
15:24
Pgina 171
SNCHEZ GONZLEZ, Amable
del uso del suelo competen exclusivamente a las Administraciones autonmicas y

locales.
De lo expuesto se concluye que deben existir frmulas de coordinacin entre las
medidas de control del uso del suelo y las de proteccin del agua. Como ms adelante se expone, la figura ms concreta de coordinacin disponible es la del permetro de proteccin de acuferos frente a los riesgos de contaminacin.
INSTRUMENTOS DE ORDENACION DEL USO DEL SUELO
Planeamiento Territorial
Los distintos instrumentos de planificacin territorial que se establecen en las diferentes leyes autonmicas pueden clasificarse en tres tipos:
Instrumentos de ordenacin del territorio de mbito autonmico. Pretenden constituir el marco orientador de todas las acciones que emprendan las distintas
Administraciones sobre el territorio de una Comunidad Autnoma. Son instrumentos originarios y de naturaleza mixta, es decir, vinculan en una pequea parte directamente y en su mayora tienen carcter indicativo u orientativo.
Las notas comunes de estos instrumentos regionales de ordenacin del territorio
son las siguientes:
a) Establecen los elementos esenciales de la organizacin y estructura del territorio de la Comunidad Autnoma.
b) Son la referencia para los dems planes de ordenacin del territorio que se
encontrarn vinculados a stos al ser normas de desarrollo de los mismos.
c) Se dedican a establecer principios o criterios orientadores desde el punto de
vista territorial para las actuaciones con impacto sobre el territorio
d) Tienen como mbito territorial todo el territorio de la Comunidad Autnoma.
En cada Comunidad Autnoma se configura un modo de aprobacin de los mismos: pueden aprobarse por Decreto, o por Decreto con intervencin del Parlamento
autonmico, o bien por Ley Autonmica.
Tambin desde el punto de vista de sus efectos vinculantes existen diferencias, optndose en ocasiones por atribuirles carcter indicativo y, en otras Comunidades
Autnomas, por otorgarles carcter imperativo. En este ltimo caso se pueden distinguir a su vez aquellas Comunidades Autnomas que atribuyen a sus planes de ordena171
21/3/05
15:24
Pgina 172
cin del territorio un efecto vinculante inmediato, de las que se lo atribuyen de forma
mediata o indirecta, a travs de la fijacin de recomendaciones que han de ser incorporadas en otros instrumentos de ordenacin del territorio o en los planes urbansticos.
Instrumentos de ordenacin del territorio de mbito subautonmico. Son de carcter derivado salvo en algunos aspectos. Habitualmente no son necesarios en la
medida en que sus determinaciones se establecern o no en funcin de especficas
necesidades. Van dirigidos a la ordenacin de reas geogrficas supralocales de
caractersticas homogneas o a aquellas que por su especial problemtica territorial
y sus relaciones funcionales precisan de una planificacin infraestructural de equipamiento y recursos de mbito comarcal. Su contenido incluye ms normas de
ordenacin directa que los anteriores.
Instrumentos de ordenacin del territorio de carcter sectorial. Son planes especiales de ordenacin, directamente vinculantes en la mayora de los casos, pues no
suelen necesitar de desarrollo mediante otros instrumentos.
Como caractersticas comunes a las distintas figuras de ordenacin del territorio de
carcter sectorial podemos sealar:
a) Los Planes Sectoriales tienen en las distintas Comunidades Autnomas un
mbito supramunicipal.
b) Estn destinados a regular y orientar el impacto ambiental de las actividades
sectoriales tales como las infraestructuras, dotaciones e instalaciones de inters
pblico o utilidad social, cuando su incidencia trascienda del trmino municipal
en que se ubiquen, por su magnitud, importancia o especiales caractersticas,
o que se asienten sobre varios trminos municipales.
Excepto los Planes Sectoriales, los instrumentos repasados carecen de la concrecin
inherente a una medida de prevencin, pero pueden utilizarse como marco genrico que imponga o recomiende la consideracin de la proteccin de las aguas en el
desarrollo del plan (v.p.ej. Ley 12/2002, de la CCAA de Castilla-La Mancha), o el uso
de informacin relacionada, como la cartografa de vulnerabilidad del agua subterrnea frente a la contaminacin.
Planeamiento urbanstico
Bajo diferentes denominaciones, el sistema de planeamiento urbanstico que se
establece en las distintas Comunidades Autnomas responde a una serie de principios comunes:
172
21/3/05
15:24
Pgina 173
a) Al instrumento sobre el que descansa la ordenacin urbanstica, normalmente denominado Plan General Municipal de Ordenacin Urbana, se le atribuye
como funcin primordial el establecimiento de la estructura general y orgnica del territorio, clasificando el suelo en tres clases: urbano, urbanizable y no
urbanizable. Normalmente se dispone que en suelo urbano el Plan General
puede establecer de forma completa la ordenacin del mismo, en tanto en
cuento en el suelo urbanizable se limita a establecer aquellos parmetros que
constituyen la ordenacin estructural, definiendo los sectores o mbitos del
futuro planeamiento parcial y la fijacin del aprovechamiento susceptible de
apropiacin privada, as como los usos globales sealados a los terrenos no
destinados a dotaciones pblicas. En el suelo no urbanizable el Plan General
establece las medidas de conservacin y proteccin de los elementos naturales susceptibles de proteccin, especificando aquellas zonas de especial proteccin en atencin a sus valores singulares, que quedarn sujetas al concreto rgimen limitativo establecido en el plan.
b) Un segundo escaln lo constituyen los instrumentos de planeamiento derivado,
bsicamente conformados por los denominados Planes Parciales, que desarrollan los sectores de suelo urbanizable, y por los Planes Especiales, a los que la
legislacin autonmica atribuye diversos cometidos y objetivos monogrficos.
c) El ltimo escaln en el planeamiento urbanstico municipal lo constituyen los
denominados Estudios de Detalle, que tienen como misin el completar o
adaptar determinaciones establecidas en el planeamiento general para el
suelo urbano o de los planes parciales para el suelo urbanizable.
El Plan General es instrumento idneo para la proteccin de las aguas como elemento de dominio pblico en la regulacin del suelo no urbanizable, el de mayor
relevancia para la proteccin del agua subterrnea. Sin embargo, esta posibilidad no
se utiliza en el planeamiento municipal ni es probable que se utilice a menos que se
imponga desde el mbito autonmico a travs de leyes generales de planeamiento.
Entre los distintos tipos de Planes Especiales en materia de urbanismo estn los que
se denominan de Conservacin y Preservacin, que tienen por objeto definir y proteger el paisaje y el medio natural y con relacin a ello pueden establecer medidas
o normas de uso que fomenten su mejor conservacin, as como la utilizacin ordenada de los recursos naturales.
Dentro de los recursos naturales que puede ordenar un Plan Especial se incluira sin
dificultad alguna el agua, y con relacin a ella se podran establecer medidas o nor173
21/3/05
15:24
Pgina 174
mas de uso y proteccin directamente vinculadas a su conservacin en condiciones

adecuadas. Conviene sealar algunos aspectos relevantes de los Planes Especiales
para relacionarlos con la implantacin de permetros de proteccin:
a) El Plan Especial es un plan urbanstico de objeto limitado, pero diverso, de
mbito territorial no predeterminado.
b) La nota caracterstica que los define es, precisamente, la especialidad de la
ordenacin, pues no persiguen la ordenacin urbana del territorio afectado
por el Plan, sino tan slo un aspecto concreto.
c) Los Planes Especiales se insertan en el sistema de planeamiento urbanstico
con pleno respeto al principio de jerarqua, lo que significa que debern respetar lo dispuesto en los instrumentos de planeamiento urbanstico de rango
superior, y particularmente lo dispuesto en el Plan General. No obstante, la
regulacin urbanstica contempla la posibilidad de que a travs de Planes
Especiales se puedan llevar a cabo operaciones no previstas en el Plan General
en atencin a su objeto especial.
d) Los Planes Especiales no pueden sustituir a los Generales como instrumentos
de ordenacin integral, ni modificar la estructura fundamental de los mismos,
pero pueden introducir las modificaciones especficas que sean necesarias
para el cumplimiento de sus fines
INSTRUMENTOS DE CONTROL DE ACTIVIDADES
Desde 1998 la legislacin espaola viene incorporando normativa comunitaria
reciente para la proteccin general del medio ambiente, incluida la proteccin de
las aguas. Obviando las autorizaciones de vertido, que se tratan en otras ponencias
de esta Jornadas, los instrumentos legales a destacar para el control preventivo de
actividades potencialmente contaminantes son:
Produccin y gestin de residuos.
La Ley 10/1998, de Residuos, establece que tanto la produccin de residuos como
su gestin (transporte, tratamiento, valorizacin, eliminacin, etc.) precisan autorizacin administrativa, otorgable por la Administracin autonmica. Las autorizaciones determinarn la cantidad mxima y caractersticas de los residuos generables, tomando en consideracin la utilizacin de tecnologas menos contaminantes.
La gestin de los residuos se llevar a cabo sin crear riesgos para el aire, el agua, o
el suelo. Se prohibe el abandono, vertido o eliminacin incontrolada de residuos en
todo el territorio nacional.
174
21/3/05
15:24
Pgina 175
La propia ley excepta de su aplicacin a los residuos agrcolas y ganaderos cuando

se utilicen en explotaciones agrcolas, de modo que el empleo como fertilizante de
estircol y purines procedentes de granjas no precisa de autorizacin administrativa
ni est sujeto a control. La Disposicin adicional quinta de la ley orden al Gobierno
a aprobar, en el plazo de nueve meses, mediante Real Decreto, unas normas de utilizacin de este tipo de residuos que excluiran a la actividad de su consideracin
legal como vertido, es decir, no sometidos al control de la Administracin hidrulica.
El retraso en el cumplimiento del mandato indicado est ocasionando acumulacin
de nutrientes en las aguas subterrneas de las zonas densamente ocupadas por
granjas intensivas de cra ganadera. El vaco legal existente imposibilita de hecho la
intervencin en el asunto de cualquier Administracin.
Eliminacin de residuos en vertedero.
Es un caso particular de aplicacin de la Ley de residuos, regulado en el R.D.
1481/2001, que a su vez traspone la Directiva. 1999/31/CE.
El proyecto y explotacin de cualquier vertedero estn sometidos a autorizacin de
la autoridad medioambiental, que la otorgar si se cumplen las prescripciones establecidas. La proteccin de las aguas frente a la contaminacin por escorrentas y
lixiviados del vertedero, o por contacto del agua subterrnea con el mismo, es objetivo fundamental de la norma, al que se dedica el Anexo 1 de la misma. Se encuentra actualmente en elaboracin una Orden Ministerial que detalla normas de ubicacin y de diseo de vertederos de residuos slidos.
Declaracin de impacto ambiental.
Desde la promulgacin del R.D. legislativo 1302/1986, el establecimiento de determinados proyectos y actividades est condicionado a aprobacin formal expresa,
caso por caso, de la autoridad medioambiental. La norma actualmente vigente es
la Ley 6/2001, adaptada a la Directiva 97/11/CE, que especifica las actividades
(Anexos I y II) que deben someterse a declaracin de impacto, mediante procedimiento regulado. La autoridad competente es en general la autonmica, excepto
para los proyectos de iniciativa o titularidad estatal, reservados al Ministerio de
Medio Ambiente (con informe de la autoridad medioambiental autonmica).
En el informe de evaluacin de impacto que presenten los titulares de los proyectos, stos debern demostrar que no se va a producir contaminacin de las aguas,
superficiales o subterrneas.
175
21/3/05
15:24
Pgina 176
Prevencin y control integrados de la contaminacin.

Mediante la Ley 16/2002 se traspuso la Directiva96/61/CE, que impuso una
tramitacin y aprobacin integradas en una sola autoridad de las diversas licencias
o permisos exigibles a ciertas actividades (detalladas en el Anexo I) que, por sus
caractersticas de tamao y potencial contaminador resulta conveniente la coordinacin de la prevencin. Como en los apartados anteriores, la autorizacin integral
se otorga por la autoridad medioambiental.
La ley exige la aplicacin de las mejores tcnicas disponibles para la proteccin de
las aguas. Se establece el informe preceptivo de los Organismos -estatales o autonmicos- con competencias relacionadas con el control de la actividad.
En los casos en que la industria o actividad precise de autorizacin de vertido, la
Administracin hidrulica emite un informe vinculante al respecto, pero la correspondiente autorizacin es otorgada por la autoridad medioambiental, que ejercer
el control de las emisiones.
PERMETROS DE PROTECCION DE ACUFEROS
Existen muchas actividades que, por su tamao reducido o por no ser especialmente
peligrosas, no estn sometidas a regmenes de control como los repasados en el apartado anterior. Sin embargo constituyen un riesgo potencial de contaminacin puntual
(canteras, explotaciones mineras, estabulacin de ganado, estaciones de servicio, etc),
cuyos efectos deben limitarse al mximo. No siendo posible una accin protectora eficaz de todo el suelo, es preciso concentrarla en zonas de inters prioritario, como son
las utilizadas para la extraccin de agua potable y las de gran valor ecolgico.
Con esta finalidad se ide la figura del permetro de proteccin de captaciones de agua
subterrnea, de gran tradicin en varios pases comunitarios y de prcticamente nula
aplicacin en Espaa. El permetro de proteccin es en esencia una norma de ordenacin territorial en tanto en cuanto est destinado a impedir o condicionar la implantacin de ciertas actividades en el interior de recintos especificados del territorio. Y, como
se trata de proteger en calidad y en cantidad un recurso de dominio pblico estatal, la
autoridad del agua debe intervenir en el procedimiento para ejercer sus competencias
y garantizar el uso de informacin oficial de la que es responsable.
Por consiguiente, en la implantacin de un permetro de proteccin de captaciones
confluyen los intereses y competencias de las Administracin territorial y del agua,
una oportunidad de coordinacin singular en nuestro pas por la atribucin exclusi176
21/3/05
15:24
Pgina 177
va y excluyente de la ordenacin del uso del suelo a las entidades autonmicas y

locales. El permetro de proteccin de acuferos est previsto en el artculo 56 de la
Ley 1/2001, del Texto Refundido de la Ley de Aguas, desarrollado en el artculo 173
del Reglamento del Dominio Pblico Hidrulico.
Definicin de las zonas de proteccin
En el entorno de una captacin de agua subterrnea se puede tericamente determinar el lmite espacial de la zona acufera que contribuye al caudal que se extrae.
Dicho lmite configura la denominada zona de captacin o de alimentacin del sondeo (figura 1), de modo que el agua que se infiltra en la superficie del terreno acaba
antes o despus, siendo alumbrada por aquel.
Figura 1. Red de flujo y zona de captacin (Bear, 1974)
Fuera de dicha zona las fuentes de contaminacin no suponen peligro alguno

para la captacin en cuestin, aunque lo puedan representar para otros aprovechamientos.
Dentro del rea de captacin el riesgo se incrementa con la proximidad del aprovechamiento, ya que el tiempo de trnsito entre la fuente de contaminacin y el pozo
decrece con la proximidad. El criterio de proteccin se basa, por tanto, en el tiempo de trnsito, que est relacionado con la distancia entre la fuente de contaminacin potencial y la captacin.
177
21/3/05
15:24
Pgina 178
Dentro de la zona de captacin suelen distinguirse hasta tres zonas de proteccin creciente con la proximidad a la captacin. La zona ms prxima o inmediata a la fuente de
abastecimiento se desarrolla en un radio de algunos metros en torno a la misma; tiene
por finalidad proteger a la captacin desde el punto de vista sanitario con los cierres y
sellados adecuados, impidiendo el acceso al recinto donde se ubica sta a toda persona
ajena al servicio de abastecimiento. Rodeando a este recinto de proteccin inmediata se
suele agregar una zona de mayor amplitud cuya finalidad es proteger a la captacin frente a la contaminacin de tipo microbiolgico. Su criterio de delimitacin es claro: el tiempo de trnsito correspondiente al de supervivencia de estos elementos patgenos, cifrado en 50 o 60 das para eliminar la mayor parte de variedades de patgenos.
Por ltimo, entre la zona de captacin y la de proteccin microbiolgica suele delimitarse, segn los pases, una o dos zonas adicionales de proteccin, basadas en tiempos
de trnsito plurianuales, que tienen por finalidad establecer una zona filtro de control,
para prevenir la contaminacin qumica o garantizar un tiempo de reaccin adecuado.
Las dimensiones de las zonas antedichas dependen del caudal de extraccin y de las
caractersticas del acufero: permeabilidad, espesor, y porosidad eficaz. En el cuadro se indican los rangos de variacin ms usuales. En la zona de mayores restricciones (la de proteccin microbiolgica), las dimensiones principales alcanzan con
frecuencia algn centenar de metros.
ZONA DE PROTECCIN
NORMA DE
DIMENSIONAMIENTO
RANGO DE VARIACIN DE LOS VALORES

HABITUALES DE LA DIMENSIN MAYOR (m)
ACUFERO
ACUIFERO
DETRTICO
CALIZO
10 m
10
10
I. MICROBIOLGICA
50 das
50 - 100
100 - 700
II. DILUCIN Y CONTROL
5 aos
250 - 1.000
1.000 - 10.000
0. SANITARIA
CLCULO SEGN VOLUMEN CIRCULAR

(No depende del tipo de acufero)
III. CAPTACIN
Recarga alta (350 mm)

Recarga media (75 mm)
Q
R
Q = volumen anual
medio de explotacin
Recarga baja (30 mm)

R = Recarga anual media
SUPERFICIE
RADIO
(has)
EQUIVALENTE (m)
45 - 900
380 - 1.700
210 - 4.200
320 - 3.650
525 - 10.500
1.300 - 5.000
Cuadro 1. Dimensiones de las zonas de proteccin de captaciones

178
21/3/05
15:24
Pgina 179
Procedimiento administrativo de implantacin

La Directiva 2000/60 CE por la que se establece un marco comunitario de actuacin
en el mbito de la poltica de aguas ha establecido la obligacin de declarar objeto
de proteccin especial todas las masas de agua utilizadas o de prevista utilizacin
para la captacin de agua potable que proporcionen un promedio de ms de 10 m3
diarios o que abastezcan a ms de cincuenta personas (artculos 6 y 7). Las medidas necesarias para asegurar la necesaria proteccin de dichas masas de agua debern haber sido establecidas antes del 22.12.2009, y debern ser operativas a ms
tardar tres aos despus de dicha fecha (artculo 11).
A largo plazo el establecimiento de permetros de proteccin ser una prctica rutinaria en los Organismos de cuenca y en otras Administraciones competentes. Pero
en la actualidad la Directiva Marco est en fase de preparacin de su trasposicin al
ordenamiento jurdico de los pases de la Unin Europea. Hasta tanto sta se produzca y sea posteriormente desarrollada en normas de rango inferior, los permetros que vayan implantndose debern serlo segn lo preceptuado en el artculo
173 del RDPH, que probablemente no ser modificado antes de su adaptacin a la
Directiva Marco.
La carencia ms importante del artculo 173 es que no establece un vnculo directo
y explcito entre el acuerdo del Organismo de cuenca y los instrumentos de ordenacin urbanstica o territorial relativos a la zona delimitada, vnculo que debe consistir en la obligacin de trasladar a dichos instrumentos las prohibiciones o condicionamientos fijados en la delimitacin del permetro. La circunstancia de solicitud
municipal para obtener nueva concesin de agua subterrnea puede ser utilizada
por el Organismo de cuenca para condicionar su otorgamiento (artculo 115 y 187
del RDPH) a la obligacin municipal de trasladar las correspondientes limitaciones al
ordenamiento urbanstico.
Trasposicin urbanstica del permetro
Abastecimientos existentes
Para incorporar al urbanismo las determinaciones establecidas por el Organismo de
cuenca pueden utilizarse figuras de ordenacin del territorio que permitan esa
transposicin de forma conjunta para varios municipios, con el fin de economizar
esfuerzos y conseguir el resultado propuesto con mayor rapidez, sin perjuicio de
que en cada caso concreto se recurra al instrumento de planeamiento urbanstico
ad hoc.
179
21/3/05
15:24
Pgina 180
Una vez delimitado el permetro de proteccin por resolucin del Organismo de

cuenca, bien ste o bien los rganos autonmicos competentes, contarn con la
posibilidad de promover los instrumentos de ordenacin del territorio que, conforme a la legislacin vigente en cada Comunidad Autnoma, resulten adecuados para
establecer conjuntamente las normas de proteccin.
El instrumento de ordenacin del territorio contendr, por lo tanto, unas normas de
proteccin, concordantes con las que el Organismo de cuenca haya fijado, las cuales estarn vigentes hasta que se produzca la adaptacin del planeamiento municipal a las determinaciones de aqul, en los trminos que contemple el mencionado
instrumento de ordenacin del territorio. Obviamente, cuando el instrumento de
ordenacin del territorio tenga efecto vinculante sobre el planeamiento municipal
(aspecto que depender de la regulacin propia de cada Comunidad Autnoma)
tales normas de proteccin tendrn una vigencia indefinida, hasta la modificacin
o reforma del propio instrumento de ordenacin territorial. Es posible que, de conformidad con la legislacin aplicable en cada Comunidad Autnoma, el propio instrumento de ordenacin del territorio que se emplee no precise de la adaptacin
del planeamiento urbanstico municipal.
En cuanto a la eleccin del concreto instrumento de ordenacin del territorio a utilizar en cada Comunidad Autnoma, ser una decisin a convenir con las diferentes Administraciones Autonmicas, entre otras razones porque el Estado carece de
competencias para imponer a una Comunidad Autnoma la aprobacin de un concreto instrumento de ordenacin territorial. La figura de ordenacin territorial que
se seleccione habr de cumplir los siguientes parmetros:
a) Deber tener previsto en su contenido propio la posibilidad de ordenar usos y
actividades, y por lo tanto, poder establecer limitaciones, condicionantes y prohibiciones sobre los usos que se desarrollan en el mbito espacial delimitado
por el permetro de proteccin
b) Deber poder ordenar todo tipo de suelo (urbano, urbanizable y no urbanizable) y evidentemente no deber modificar dicha clasificacin como consecuencia de la ordenacin del mbito espacial delimitado por el permetro de proteccin.
c) Deber tener un efecto vinculante sobre el planeamiento urbanstico municipal.
En funcin de estas caractersticas, los instrumentos ms idneos al objeto de trasladar a la ordenacin del territorio las limitaciones derivadas de la delimitacin conjunta de varios permetros de proteccin son los instrumentos de ordenacin del
territorio de carcter sectorial, dado que:
180
21/3/05
15:24
Pgina 181
cuentan con un mbito de aplicacin supramunicipal.

son vinculantes en la mayora de los casos para el planeamiento municipal, pues
no suelen necesitar de desarrollo, y
estn destinados a regular y orientar el impacto territorial de las actividades sectoriales.
Nuevas captaciones de abastecimiento
Para estos supuestos es conveniente utilizar figuras de planificacin urbanstica de
mbito territorial municipal y en particular la figura de los Planes Especiales El Plan
Especial tiene un objeto limitado en el que se incluye sin obstculo la proteccin de
la calidad de las aguas subterrneas. Tiene un mbito territorial no predeterminado, lo que abunda en su pertinencia para llevar a cabo la finalidad planteada.
Justificada la utilizacin del Plan Especial al objeto de la trasposicin, debera imponerse al solicitante de la concesin de aguas subterrneas con destino a abastecimiento la obligacin de redactar y presentar ante el Ayuntamiento o Ayuntamientos
afectados por el permetro de proteccin un Plan Especial cuyo objeto primordial
sea materializar desde la perspectiva urbanstica las limitaciones en cuanto a los
usos y actividades desarrollados en ese mbito espacial.
En la mayor parte de las Comunidades Autnomas se reconoce la legitimacin activa a los particulares (caso de urbanizaciones privadas) para promover Planes
Especiales, si bien no es una solucin unnime, pues en otras Comunidades
Autnomas lo que sucede es que se reconoce esta posibilidad siempre que el particular cumpla determinados requisitos: en todos los casos donde rige el Texto
Refundido de 1992 por haberlo asumido como normativa propia, slo se admite
que los particulares promuevan Planes Especiales cuando stos desarrollen determinaciones del Plan General Municipal.
El Plan Especial tendr como misin establecer unas normas de proteccin y las
prohibiciones, limitaciones y condicionantes a los usos y actividades que se desarrollan o puedan desarrollar en el mbito definido por el permetro de proteccin, para que una vez sean aceptadas, valoradas y aprobadas por los
Ayuntamientos respectivos, a travs de la aprobacin del mismo, resulten vinculantes para los ciudadanos y se hagan cumplir al momento de otorgar las preceptivas licencias municipales.
La tramitacin y aprobacin del Plan Especial, ser la normativa urbanstica de cada
Comunidad Autnoma, que en sus lneas generales responde a un mismo esquema:
181
21/3/05
15:24
Pgina 182
a) Aprobacin inicial por parte del organismo o entidad que lo promueva o por el
propio Ayuntamiento de que se trate.
b) Sometimiento a informacin pblica para recabar la opinin de los ciudadanos
al respecto, y remisin para informe de aquellos rganos de la Administracin
que preceptivamente deban emitir su informe, a la vista del contenido especfico de ese Plan Especial.
c) Aprobacin provisional por parte del mismo rgano que adopt la aprobacin
inicial, y a travs de la cual de lo que se trata es de analizar si de las alegaciones formuladas en el trmite de informacin pblica existe algn motivo susceptible de modificar lo inicialmente acordado.
d) Aprobacin definitiva, por parte del rgano competente para ello.
Con carcter singular se estima conveniente introducir en esa tramitacin un informe preceptivo del Organismo de cuenca que delimit el permetro de proteccin.
Este informe preceptivo cumplir la misin de atribuir al Organismo de cuenca la
informacin precisa sobre el contenido y existencia de la tramitacin del Plan
Especial, y a su vez contribuir a que por parte del Organismo de cuenca se emita
una opinin especializada sobre la compatibilidad de las medidas propuestas en el
mismo con dicha delimitacin.
En el periodo que medie entre la delimitacin del permetro y la aprobacin del Plan
Especial existir una situacin transitoria en la que se debern extremar las cautelas
en orden a que los objetivos de la delimitacin del permetro de proteccin no puedan verse comprometidos como consecuencia de autorizaciones o licencias sobre
usos y actividades potencialmente peligrosos para el acufero, lo cual exigir de un
esfuerzo por parte del Organismo de cuenca, que deber informar preceptivamente en el trmite de otorgamiento de las mismas.
Una vez aprobado definitivamente el Plan Especial, los Ayuntamientos correspondientes ostentarn todas las competencias para la autorizacin de los usos y actividades a desarrollar sobre el permetro de proteccin, debiendo dar cuenta de las
licencias y autorizaciones que concedan al Organismo de cuenca en el plazo de diez
das desde su otorgamiento.
Sobre los permetros de proteccin que abarquen ms de un trmino caben tres
posibles situaciones:
a) Los municipios afectados pertenecen a la misma provincia.
b) Los municipios afectados pertenecen a varias provincias pero todos pertenecen
a la misma Comunidad Autnoma.
182
21/3/05
15:24
Pgina 183
c) Los municipios afectados pertenecen a varias provincias de varias Comunidades

Autnomas.
En el primer caso, ser la Comisin Provincial de Urbanismo o el rgano autonmico competente a nivel provincial, el que determinara quin ha de redactar el Plan
Especial. Por lo tanto, seguir la tramitacin que antes se ha sealado respecto de
los Planes Especiales municipales, si bien en este caso, el trmite se deber realizar
por cada uno de los municipios afectados, vindose alterada la competencia para
su aprobacin definitiva como consecuencia de su alcance supramunicipal.
La peculiaridad del segundo supuesto estara relacionada con el rgano competente para determinar a quien correspondera redactar el Plan Especial. Obviamente, en
caso de duda correspondera al rgano competente a nivel autonmico (no provincial) adoptar esa decisin.
Por ltimo, si los municipios afectados pertenecen a varias Comunidades
Autnomas, ello determinar la imposibilidad jurdica de aprobar un nico Plan
Especial que abarque todo el permetro de proteccin. La atribucin competencial
que efecta la Constitucin en favor de las Comunidades Autnomas, referida al
mbito de la ordenacin territorial y urbanstica, y el hecho de que exista en la prctica totalidad de las Comunidades Autnomas una legislacin propia en esta materia, imposibilita una figura de planeamiento urbanstico que exceda de una
Comunidad Autnoma.
BIBLIOGRAFIA
MIMAM (2002) Gua para la delimitacin e implantacin de permetros de proteccin de
captaciones de agua subterrnea para abastecimiento pblico. Ministerio de Medio
Ambiente. Serie Monografas. Centro de Publicaciones.
NRA, NATIONAL RIVER AUTHORITY (1995). Policy and practice for the protection of
groundwater. NRA. Bristol. England.
183
21/3/05
15:24
Pgina 185
PAPEL DE LAS ADMINISTRACIONES AUTONMICAS Y LOCALES

EN LA PROTECCIN DE LAS AGUAS SUBTERRNEAS
BEAS TORROBA, Jess*

Dr. Ingeniero de Caminos, Canales y Puertos
(*) Director de rea. Diputacin de GranadaAvda. del Sur, 3. 18071 Granada. jbeas@dipgra.es
RESUMEN
La Administracin Autonmica es la competente, en el caso de cuencas intracomunitarias, en materia de planificacin y gestin del dominio pblico hidrulico, correspondiendo a las entidades locales la responsabilidad en lo referido a abastecimiento, saneamiento y gestin de los residuos slidos urbanos generados y al planeamiento urbanstico.
Las leyes del suelo de las Comunidades Autnomas han mantenido para los municipios la competencia de clasificacin y de calificacin del suelo, teniendo importantes consecuencias en la proteccin de las aguas subterrneas la clasificacin del
suelo en urbano, urbanizable y no urbanizable.
El Plan de Ordenacin del Territorio de la Aglomeracin Urbana de Granada, aprobado en 1999, junto con el de Aglomeracin de la Costa (en redaccin), son dos
ejemplos importantes de cmo se debe contemplar la proteccin de los recursos
hdricos subterrneas en los planes de ordenacin territorial.
La planificacin de la gestin de los Residuos Slidos Urbanos en Andaluca, es una
competencia compartida por la Junta de Andaluca y las Diputaciones Provinciales.
En la elaboracin de los Planes Directores y muy especialmente en el de Granada,
prim en la seleccin de los terrenos, para situar de las instalaciones de tratamiento, la proteccin de las aguas subterrneas.
185
21/3/05
15:24
Pgina 186
PAPEL DE LAS ADMINISTRACIONES AUTONMICAS Y LOCALES EN LA PROTECCIN DE LAS AGUAS SUBTERRNEAS
Palabras clave: Ordenacin del territorio, proteccin de las aguas subterrneas,

saneamiento y depuracin, gestin de residuos slidos urbanos
INTRODUCCIN
La Administracin del Estado a travs de los organismos de Cuenca en el caso de
cuencas intracomunitarias con las competencias transferidas, las Comunidades
Autnomas, son los competentes en materia de planificacin y gestin del dominio
pblico hidrulico.
En lo que se refiere a las entidades locales, la Ley 7/85 de Base de Rgimen Local
establece, en sus artculos 25 y 26, las competencias de stas en aspectos relativos
a la calidad y cantidad de las aguas subterrneas, al abastecimiento y saneamiento,
as como al tratamiento y gestin de los residuos slidos urbanos (con independencia del nmero de habitantes ) y a la planificacin urbanstica.
Existen otras normativas, de mbito local, con competencias que pueden afectar
la proteccin de las aguas subterrneas; un ejemplo de ellas es la relativa a la
instalacin de cementerios, as en la antigua Ley de Polica mortuoria se estableca, contrariamente a las exigencias actuales, que los terrenos donde estaba previsto establecer la actividad, deberan ser permeables, con el riesgo que esta circunstancia puede suponer para la proteccin de las aguas subterrneas, como
por ejemplo la autorizacin de gasolineras, pequeos talleres, granjas, etc. La
Ley 7/94 de Proteccin Ambiental y el antiguo Reglamento de Actividades
Molestas Nocivas, Insalubres y Peligrosas, puntualmente, pueden tener efectos
muy negativos sobre la calidad de las aguas subterrneas, de no implementar
las correspondientes medidas protectoras y correctoras.
PLANEAMIENTO URBANSTICO
El urbanismo ha sido tradicionalmente una competencia municipal, que se remonta al siglo XIX con la aparicin de la primera normativa legal en la materia, como
son las leyes de Ensanche de poblaciones, mantenindose estas competencia en el
Estatuto municipal de 1924 y en las primeras leyes de Rgimen Local de 1945.
La primera Ley del Suelo de 1956 y todas sus modificaciones: 1975, Texto
Refundido de 1976, 1990, Texto Refundido de 1992 y 1998 as como las leyes del
Suelo de las Comunidades Autnomas han mantenido para los municipios la competencia de clasificacin y de calificacin del suelo.
186
21/3/05
15:24
Pgina 187
BEAS TORROBA, Jess
Esta clasificacin del suelo en urbano, urbanizable y no urbanizable tiene consecuencias en la proteccin de las aguas subterrneas.
Suelo urbano y urbanizable
En el suelo incluido en este grupo, las demandas de agua dependen de estas clasificaciones ya que los usos, equipamiento, zonas verdes y sobre todo el residencial
inciden en los usos y consumos. En el suelo urbano los Ayuntamientos deben proporcionar el servicio de abastecimiento y en los suelos urbanizables los promotores
deben conseguir las fuentes de suministros y tener las concesiones necesarias.
La reforma de la Ley del Suelo de 1998, ha supuesto un cambio en la clasificacin del
suelo urbanizable. Con anterioridad a esta fecha, este suelo se clasificaba en funcin
de las necesidades de crecimiento, siendo a partir de 1998 cuando se considera como
tal al resto del suelo que no es urbano, ni no urbanizable de especial proteccin.
Esta mayor oferta de suelo urbanizable se justific en la relacin entre la oferta de
suelo y el precio de la vivienda y se ha visto a lo largo de estos seis aos que no
existe esa relacin.
Suelo no urbanizable
En la primitiva Ley de 1956 el suelo no urbanizable, rstico en esa poca, era aquel
que no era ni urbano ni urbanizable. Esta clasificacin se ha mantenido con los dos
tipos, de especial proteccin y normal, hasta la reforma de 1998, en que slo puede
clasificarse como no urbanizable el suelo que haya que someter a una especial proteccin, y preservarlo del proceso urbanizador, por razones justificadas.
El artculo 9 de la Ley 6/1998 de 13 de Abril de Rgimen del Suelo y Valoraciones
establece las condiciones que debe cumplir un suelo no urbanizable:
Que deben incluirse en esta clase por estar sometidos a algn rgimen especial
de proteccin incompatibles con su transformacin de acuerdo con los Planes
de Ordenacin Territorial o de la legislacin sectorial en razn de sus valores paisajsticos, histricos, arqueolgicos, cientficos, ambientales o culturales, de riesgos naturales acreditados en el Planeamiento sectorial, o en funcin de limitaciones o servidumbres para la proteccin de dominio pblico.
Que el planeamiento general considera necesario preservar por los valores a que
se ha hecho referencia en el punto anterior por su valor agrcola, forestal o
ganadero o por sus riquezas naturales.
187
21/3/05
15:24
Pgina 188
La figura de proteccin de las aguas subterrneas, en el territorio clasificado como no

urbanizable queda englobado en el trmino riquezas naturales, aunque hubiese sido
importante que explcitamente se hubiese hecho referencia a los recursos hidrulicos.
El criterio estricto de preservacin de valores para clasificar el suelo de no urbanizable, se ha ampliado por la Ley 10/2003 de 20 de mayo, abrindolo tambin a criterios objetivos de carcter territorial o urbanstico establecidos en la normativa
urbanstica.
Esta modificacin implica ms autonoma de los municipios para preservar suelos de
procesos urbanizadores y ya se haba introducido en la legislacin del suelo de algunas Comunidades Autnomas. En concreto la Ley 7/2002 de 17 de diciembre de
Ordenacin Urbanstica de Andaluca, ofrece hasta once posibilidades para clasificar el suelo como no urbanizable, incluyendo en su apartado d) del artculo 46
entenderse necesario para la proteccin del litoral, pudiendo evitar, esta posibilidad, las demandas de agua en el litoral y limitando las intrusiones marinas.
Aunque las propuestas de clasificacin de suelo son municipales, la aprobacin definitiva de los Planes Generales son competencia de las Comunidades Autnomas,
como tambin lo es, la formulacin de los Planes de Ordenacin Territorial.
Plan de ordenacin del territorio de Andaluca
La Ley 1/1994 de 11 de enero de Ordenacin del Territorio de Andaluca establece
como nica referencia expresa al agua:
d) Criterios territoriales bsicos para el mejor uso, aprovechamiento y conservacin del agua y dems recursos naturales y para la proteccin de patrimonio
histrico y cultural.
Fijando para los Planes Subregionales del Ordenacin del Territorio:
c) Indicacin de las zonas para la ordenacin y la compatibilizacin de los usos del
territorio y para la proteccin y mejora del paisaje, de los recursos naturales y
del patrimonio histrico y cultural.
En Andaluca est aprobado definitivamente, en diciembre de 1999, el Plan de
Ordenacin del Territorio de la Aglomeracin Urbana de Granada (33 municipios) y
en redaccin el de la Aglomeracin de la Costa. Ambos Planes, evidentemente son
importantes para la proteccin de recursos hdricos subterrneos.
188
21/3/05
15:24
Pgina 189
BEAS TORROBA, Jess
Plan de Ordenacin del Territorio de la Aglomeracin Urbana de Granada

La Vega de Granada, la de Motril-Salobrea y la del Ro Verde son los ms importantes acuferos detrticos de la provincia de Granada, presentando importantes
problemas de contaminacin, el de Granada, por la presencia de elevados contenidos de nitratos y sulfatos y el del Ro Verde, en la zona de Almuecar, por problemas de intrusin marina.
Los problemas de contaminacin del acufero de la Vega de Granada han propiciado el hecho de que en algunos municipios se construyan Plantas de Tratamiento
mediante osmosis inversa, para poder seguir utilizando sus aguas, dndose la circunstancia histrica de que el riego se realice mediante agua, de excelente calidad,
procedente de los embalses y el abastecimiento se lleve a cabo mediante extracciones del acufero de la Vega.
Hay que indicar que el Plan de Ordenacin del Territorio de la Aglomeracin de
Granada, en su Normativa de Proteccin, en el Ttulo III, Captulo II, zonas afectadas a la red hdrica de la aglomeracin y en el Captulo III, zonas incluidas en espacios naturales protegidos, no hacen en ningn momento referencia a las aguas subterrneas.
CICLO DEL AGUA
A continuacin se presenta de forma sinttica las actuaciones y controles previstos
en Granada y su provincia en lo que se refiere al uso y proteccin de los recursos
hdricos subterrneos.
Abastecimientos
El Plan Hidrolgico Nacional y los Planes de Cuenca han reducido las dotaciones
(l /hab / da), por lo que se est procediendo a establecer las dotaciones de abastecimiento.
Se estn lleva a cabo el control de la posible afeccin de la explotacin de los recursos subterrneos, correspondiendo a otra de las actuaciones contempladas, la gestin de la explotacin de las captaciones.
Otra de las actividades de gran importancia que en la actualidad se est en
desarrollo, corresponde a la mejora de las redes de distribucin, identificando y
corrigiendo las prdidas que actualmente se producen y que se estiman en un
25 %.
189
21/3/05
15:24
Pgina 190
Plan de Control de captaciones de la provincia de Granada

Se han realizado 5 fases , abarcando 84 de los 168 municipios de la provincia, inicindose en el ao 1996, y desarrollndose las otras cuatro fases en los aos
1998,1999, 2001 y 2003,. En la figura 1 se muestra la distribucin municipal abarcada por las distintas fases del control de recursos hdricos y gestin de captaciones para abastecimiento urbano.
1
2
3
4
5
FASE
FASE
FASE
FASE
FASE
(1996)
(1998)
(1999)
(2001)
(2003)
Municipios includos en el plan de control de Recursos Hdricos y Gestin de Captaciones para

abastecimientos urbanos en la provincia de Granada
Figura 1. Plan de control de recursos hdricos en la provincia de Granada
Los objetivos principales del Plan se sintetizan en los siguientes actuaciones:

Conocer el estado actual de los abastecimientos urbanos existentes, calculando la demanda y el volumen bombeado para cada uno de ellos.
Caracterizar los focos potenciales de contaminacin de las aguas subterrneas, que puedan constituir un riesgo de afeccin a las captaciones para abastecimiento (vertederos de residuos slidos urbano incontrolados, granjas, red de
saneamiento con fugas, etc.).
Estimar el volumen extrado de aguas subterrneas en los sectores hidrogeolgicos asociados al entorno de las captaciones para abastecimiento urbano,
ofreciendo recomendaciones sobre volmenes mximos de explotacin recomendables en estos sectores, con planteamiento de posibles afecciones.
190
21/3/05
15:24
Pgina 191
BEAS TORROBA, Jess
Establecer recomendaciones sobre las infraestructuras y equipos de bombeo,

conduccin y regulacin a instalar, as como para la explotacin de las instalaciones, el control de los niveles piezomtricos y de los caudales bombeados
con objeto de conseguir una mayor eficacia de las instalaciones (minimizacin
de los costes de inversin y mantenimiento).
Evaluar la necesidad de futuras infraestructuras de captacin de aguas subterrneas, sealando las prioridades de actuacin con ubicacin de captaciones
complementarias a las ya existentes, que permitan cubrir la demanda de agua
en los casos en que sea necesario, (fuertes incrementos de demanda, descensos excesivos de los niveles, rotura de bombas de impulsin, etc.).
Establecer permetros de proteccin de las captaciones de abastecimiento.
Como sntesis de la informacin relativa a la provincia de Granada, obtenida en el
desarrollo del Plan de Control, sealar que el 80% ncleos se abastecen con aguas
subterrneas, lo que corresponde a un 82,8% de los habitantes de la provincia (si
excluimos Granada capital) ; los acuferos ocupan una extensin de 4.000 km2 (un
30% del territorio), elevndose los recursos a 1000 hm3, siendo la dotacin media
de 387,5 l/habitante/ da para la provincia.
El aspecto relativo a la proteccin del agua se plantea con un doble objetivo, por
un lado asegurar la cantidad o disponibilidad de los recursos y por otro mantener unas condiciones de calidad que hagan aceptable el agua para el consumo
humano.
Establecimiento de los permetros de proteccin
La determinacin de permetro de proteccin de las captaciones subterrneas se
hace por la Junta de Gobierno del Organismo de Cuenca, de oficio o a instancia de
los usuarios que acrediten estar utilizando el 50% de volumen extrado o de la autoridad medioambiental, municipal o cualquier otra en la que recaigan las competencias sobre la materia.
La figura del permetro de proteccin se incluye dentro de los planes hidrolgicos
de Cuenca, y la Ley de Aguas (artculos 40 y 54.3) y el Reglamento del Dominio
Pblico Hidrulico ( artculos 172.1 y 173.1), se refieren al mismo.
Adems la Reglamentacin Tcnico Sanitaria (RTS), considera la necesidad de establecer medidas adecuadas para evitar posibles contaminaciones del agua empleada
191
21/3/05
15:24
Pgina 192
para consumo humano, especialmente en la zona limitada por el permetro de proteccin de la captacin. Artculos 4. 22.1.1 de la mencionada Reglamentacin.
En los artculos 73.5 y 173.6 del R.D.P.H. se describen los condicionantes que
podrn imponerse en el permetro delimitado, tanto en el tipo de instalaciones
como en las actividades que podrn realizarse.
El Plan de Control, realiza la propuesta del permetro como apoyo y colaboracin
con los municipios para que stos insten al organismo de Cuenca a su aprobacin.
Aunque el organismo de Cuenca deba autorizar las actividades dentro del permetro, los Ayuntamientos, a travs de la Planificacin urbanstica, puedan limitar las
posibilidades de los suelos incluidos en l, debiendo ser la clasificacin urbanstica
del suelo de no urbanizable y de especial proteccin.
Algunos de los permetros realizados han sido Armilla, La Calahorra, Loja y
Zafarraya, ubicado en su caracterstico Polje.
La metodologa utilizada para la definicin del permetro corresponde a la establecida por Rhese y Wyssling en acuferos detrticos y la de Wyssling para carbonatados dado que se consider que el Rhese no es apropiado para acuferos krsticos.
En cuanto a la zonificacin del permetro existen zonas de restricciones absolutas que se sitan prximas a la captacin y su fin primordial consiste en proteger y
defender sta.
El criterio de delimitacin suele ser un tiempo de trnsito de 24 horas o un rea fijada de forma ms o menos arbitraria en torno a la misma, que puede ser 20 metros
alrededor de la captacin. Existe la prohibicin de realizar en esta rea cualquier
actividad, salvo las relacionadas con el mantenimiento de las instalaciones hidrulicas y elctricas de la captacin, rea que deber estar vallada.
En las zonas de restricciones mximas el dimensionado se hace en funcin de un
tiempo de trnsito de 60 das, que viene a ser el tiempo de supervivencia de bacterias y virus patgenos. Se pretende as, una proteccin contra la contaminacin
microbiolgica y una proteccin mxima contra la contaminacin qumica.
Al objeto de proponer prohibiciones o reglamentaciones especficas en esta zona
debern examinarse los riesgos resultantes de las actividades presentes en la zona:
instalaciones potencialmente contaminantes, circunstancias susceptibles de modificar el flujo en el entorno de la captacin o de favorecer infiltraciones rpidas en el
192
21/3/05
15:24
Pgina 193
BEAS TORROBA, Jess
acufero, de provocar contaminaciones accidentales difusas o localizadas en el

entorno de la captacin.
Adems de las prescripciones o servidumbres que se contemplan en la Ley de Aguas
y en el RDPH, se pueden establecerse limitaciones especficas, en funcin de los
usos y actividades previsibles susceptibles de generar impacto sobre el medio hdrico subterrneo.
Dentro de esta rea debe contemplarse la ubicacin de sistemas y elementos de
control y alarma, tipo de registro automatizados de variables hidroqumicas , etc.
El tiempo de trnsito que se emplea para la delimitacin de las zonas de restricciones moderadas es de 10 aos y con mucha frecuencia se basa en criterios
hidrogeolgicos para abarcar todo el rea de alimentacin de la captacin.
Debe proteger la captacin frente a contaminantes con larga persistencia (metales
pesados, hidrocarburos, compuestos orgnicos, etc.). En esta zona se propone adems la prohibicin de nuevas captaciones al objeto de proteger los volmenes extrados para el abastecimiento.
Por ltimo se definen una poligonal envolvente que incluyen las zonas definidas
con anterioridad y tiene como objetivo el reconocimiento sencillo de los lmites del
permetro sobre el terreno. En la mayora de los casos suele coincidir con la poligonal correspondiente a la zona de restricciones moderadas.
Saneamiento y depuracin. Tratamiento de aguas residuales
Hay que sealar que adems de los mtodos de depuracin tradicionales de aguas
residuales urbanas, se estn implementando en la provincia de Granada sistemas de
depuracin de bajo coste, como es la aplicacin directa de aguas residuales urbanas al terreno, la infiltracin rpida, el tratamiento suelo-acufero o la geodepuracin.
La infiltracin rpida se lleva a cabo en zonas con suelos permeables y nivel fretico por debajo de los 3 m., para la incorporacin del agua depurada al acufero.
Est en desarrollo en los ltimos cuatro aos una experiencia piloto, en la provincia
de Granada, concretamente en Dehesas de Guadix, de infiltracin controlada en el
terreno de los efluentes procedentes de esa poblacin y en el que ste acta como
filtro.
193
21/3/05
15:24
Pgina 194
Plan Director de Depuracin de Aguas Residuales Urbanas de Granada

Este Plan Director se establece en el ao 1993, y recoge las medidas contempladas
en la Directiva 91/271 CEE, en cuanto a zonificacin del territorio y asignacin de
niveles de depuracin, zonificacin para la proteccin de las aguas subterrneas y
destino del vertido. Cuadros 1 y 2.
ZONA DE
PROTECCIN
POBLACIN EQUIVALENTE MXIMA (2010)

>10.000
3
2A
2
Mxima o especial
Media
Normal o no especial
5.000 a 10.000 2.000 a 5.000

3
(3) 2A Desinf.
2
2
2
2
<2.000
2A
1
1-0
Cuadro 1. Niveles de depuracin y mbito de aplicacin para la proteccin de los recursos subterrneos.
PARMETROS
NIVEL 0
%
mg/l
DBO5
DQO
Sl. susp.
P. Total
N. Total
Slidos gruesos
(dim. > 12 mm.)
Desinfeccin
(colif./100 ml.)
300
500
300
20
85
10-20
NIVEL 1
%
mg/l
20
20
50
250
400
150
20
70
Ausencia
Ausencia
NO
En casos
excepcionales
NIVEL 2 y 2A
%
mg/l
70-90
75
90
25-35
30-40
25
125
35
15
50
Ausencia
NIVEL 3
%
mg/l
> 90
> 75
> 90
80
70-80
20
80
20
2
15
Ausencia
Uso en agricultura: 100

Calidad del medio: segn usos
Cuadro 2. Niveles de depuracin del PDDAR (parmetros bsicos).

25
Lmites obligatorios establecidos segn la Directiva 91/271/CEE.

Cuando se indican dos lmites obligatorios para el mismo parmetro (% y mg/L) son optativos
300
Lmites mximos de vertidos Ley de Aguas (obligatorios salvo autorizacin)
80
Lmites orientativos propuestos o extrados de otras reglamentaciones.

Reduccin mnima respecto al efluente bruto (%) o concentracin mxima en el vertido (mg/L)
Se han delimitado zonas de proteccin mxima o especial y son aquellas que

corresponden a afloramientos de:
acuferos carbonatados
acuferos detrticos con un espesor de zona no saturada inferior a 5 m.
formaciones aluviales que estn relacionadas con tomas o captaciones superficiales o subsuperficiales de abastecimiento.
194
21/3/05
15:24
Pgina 195
BEAS TORROBA, Jess
Zonas de proteccin media, donde afloran

acuferos detrticos en los que la zona no saturada presenta ms de 5 m. de
espesor.
formaciones aluviales en posible conexin hidrulica con cauces superficiales
con objetivos de calidad definidos, o con acuferos de especial importancia o
muy vulnerables a la contaminacin.
Las zonas de proteccin normal o no especial se enmarcan en reas donde afloran formaciones detrticas de inters dudoso como acufero y de comportamiento
hidrogeolgico muy variable y el resto de formaciones aluviales de escaso espesor
y/o de extensin superficial reducida.
Las zonificaciones propuestas en el Plan Director de Depuracin de Aguas
Residuales Urbanas son ms estrictas que las aprobadas en los Planes Hidrolgicos
de Cuenca.
GESTIN DE RESIDUOS SLIDOS URBANOS.
La planificacin de la gestin de los residuos slidos urbanos, es competencia de las
Comunidades Autnomas y en Andaluca se encuentra compartida por la Junta de
Andaluca y las Diputaciones Provinciales a travs del Plan Territorial de Andaluca
de residuos slidos urbanos (rsu), y de los Planes Directores de Gestin de Residuos
Slidos Urbanos de cada provincia, segn la legislacin aplicable Ley 7/1994 de
Proteccin Ambiental y de su Reglamento de 1995.
La obligacin de la recogida y tratamiento gestionar los rsu, , es segn la Ley de
Bases de Rgimen Local competencia de los Ayuntamientos. Hasta la aprobacin de
la Ley del Estado de Residuos de 1998, que establece la obligatoriedad del tratamiento de rsu para la totalidad de los municipios, tan slo lo era para aquellos de
mas de 5.000 habitantes.
En la gestin es bsico un seguimiento adecuado del funcionamiento de vertederos
y plantas de tratamiento, para lo cual entre otras actuaciones es necesario llevar a
cabo los controles necesarios que permitan detectar, controlar y subsanar cualquier
posible afeccin a las aguas subterrneas utilizables.
En la elaboracin de los Planes Directores y muy especialmente en el de Granada, que
se redact en colaboracin con el IGME, se prim a la hora de seleccionar las zonas
para situar las plantas de tratamiento, la proteccin de las aguas subterrneas.
195
21/3/05
15:24
Pgina 196
Se utiliz, para la caracterizacin inicial, la cartografa provincial de vulnerabilidad

de los terrenos frente a los vertidos, integrada en el Atlas hidrogeolgico de la provincia del ao 1990, y se complet con estudios hidrogeolgicos de detalle de las
zonas donde se situaba cada instalacin de tratamiento de residuos.
El R.D. 1.481/01, que traspone la Directiva Comunitaria sobre el vertido de residuos,
distingue tres tipos de vertederos , en funcin de la naturaleza de los residuos que
se depositen :inertes, no peligrosos y peligrosos, condicionando las caractersticas
de permeabilidad del suelo a la implantacin de cada uno. As establece unos valores para inertes, K 10-7 m/sg. en 1 m., no peligrosos K 10-9 m/sg. en 1 m., y peligrosos K 10-9 m/sg. en 5 m., y adems impone barreras natural y artificiales, membrana y arcilla, que refuercen la proteccin de las aguas subterrneas.
MASA DE RESIDUOS
CAPA DE DRENAJE
para recogida de lixiviados
BARRERA GEOLGICA ARTIFICIAL 0,5 m
(cuando la barrera natural no cumple)
BARRERA GEOLGICA NATURAL
Terreno de permeabilidad y espesor equivalente a: k 10 m/seg
espesor 1 m
Figura 1. Vertederos de residuos inertes
MASA DE RESIDUOS
CAPA DE DRENAJE 0,5 m

REVESTIMIENTO ARTIFICIAL IMPERMEABLE
espesor 1 m
Figura 2. Vertedero de residuos no peligrosos
196
21/3/05
15:24
Pgina 197
BEAS TORROBA, Jess
MASA DE RESIDUOS
CAPA DE DRENAJE 0,5 m

REVESTIMIENTO ARTIFICIAL IMPERMEABLE
espesor 5 m
Figura 3. Vertedero de residuos peligrosos
Las posibles fugas de lixiviados de las redes de drenaje diseadas para su recogida
deben controlarse mediante la instalacin y seguimiento de sondeos de control
situados aguas arriba y debajo de la instalacin, procedindose con periodicidad a
la toma de muestras y anlisis de las aguas captadas. Anualmente y segn establece la legislacin vigente las instalaciones sern sometidas a auditoras ambientales,
con el fin de comprobar la bondad de la gestin que se est llevando a cabo.
Por ltimo otra de la competencia municipales corresponde al sellado de los vertederos incontrolados y al sellado definitivo de los controlados, una vez agotada su
vida til. Las normas para este sellado deben cumplir entre otras especificaciones
aquellas relativas a la proteccin de los recursos hdricos subterrneos y llevaran
aparejado el establecimiento de controles peridicos que permitan contrastar la eficacia de las medidas tomadas mientras la descomposicin de los residuos se siga
produciendo y por tanto se continen generando lixiviados
BIBLIOGRAFA
ALLENDE LANDA, J. (2000). Medio Ambiente Ordenacin del Territorio y Sostenibilidad.
Ed. Universidad del Pas Vasco.
BALLESTEROS FERNNDEZ, A. (1991). Introduccin La Rgimen Local espaol. CEMCI.
DIPUTACIN DE CRDOBA. (2002). La ordenacin del territorio y el urbanismo en la gestin medioambiental.
DIPUTACIN DE GRANADA-IGME. (1993). Depuracin de las agaus residuales en la provincia de Granada. Plan Director.
197
21/3/05
15:24
Pgina 198
DIPUTACIN DE GRANADA-IGME. (1996). Control y gestin de captaciones de agua subterrnea.

DIPUTACIN DE GRANADA-IGME. (1992). Getin de los residuos urbanos de la provincia
de Granada.
PRECEDO LEDO, A. (1996).Ciudad y desarrollo urbano. Editorial Sntesis.
SNCHEZ MARTIN, A. (1992). Gestin de Servicios Pblicos locales. CEMCI.
198
21/3/05
15:24
Pgina 199
FRMULAS DE COOPERACIN ENTRE ADMINISTRACIONES PARA LA

PROTECCIN DE LAS AGUAS SUBTERRNEAS
MARTNEZ SNCHEZ, Juan

Direccin General de Calidad Ambiental. MIMAM.
Plaza San Juan de la Cruz, s/n. jmsanchez@mma.es
Nota de los editores

Se presenta una sntesis de la intervencin del ponente en las Jornadas, que ha sido
transcrita de la grabacin realizada durante el desarrollo de su exposicin
RESUMEN
En esta presentacin se recoge la experiencia que, desde la Subdireccin General
de Calidad Ambiental, se tiene de cooperacin con otras administraciones en
materia de gestin de residuos, suelos contaminados y contaminacin atmosfrica
y para ello, como caso concreto y que puede ser de particular inters por el contenido de estas Jornadas, se plantearn las actuaciones realizadas y previstas, con el
fin de lograr la coordinacin entre los distintos sectores implicados, para la puesta
en marcha del Proyecto de Real Decreto sobre Caracterizacin y Clasificacin de
Suelos Contaminados, que ha estado a informacin pblica y que desarrolla los artculos 27 y 28 de la Ley de Residuos.
Palabras clave: Coordinacin administrativa, suelos contaminados, residuos, proteccin aguas subterrneas.
LA EXPERIENCIA DE LA SUBDIRECCIN GENERAL DE CALIDAD AMBIENTAL
EN MATERIA DE COORDINACIN ADMINSITRATIVA
Definidos los problemas de partida, el proceso para establecer una nueva norma se
inicia con la elaboracin de un primer borrador relativo al tema sobre el que se
quiere legislar, de modo que sirva como documento de arranque para impulsar el
debate con expertos, y, al mismo tiempo, se constituye un grupo de trabajo en el
199
21/3/05
15:24
Pgina 200
FRMULAS DE COOPERACIN ENTRE ADMINISTRACIONES PARA LA PROTECCIN DE LAS AGUAS SUBTERRNEAS
que en primersimo lugar estn las Comunidades Autnomas, que son las competentes en la gestin y las que tienen que llevar la legislacin a la prctica, y por
tanto sus tcnicos son los que estn al da de los problemas, perciben las dificultades prcticas de aplicacin de las actuaciones previstas, siendo su opinin absolutamente imprescindible.
Se van elaborando sucesivos borradores; la pauta que se sigue es la de aproximaciones sucesivas, procedimiento que, aunque resulta lento, la verdad es que la
experiencia dice que es buen sistema, ya que en materia de medio ambiente en
general, y en materia de calidad ambiental en particular, tan importante es regular
bien como que la poblacin en su conjunto se d cuenta qu es aquello que se est
intentando regular, dando oportunidad a que todo el mundo pueda expresar su
opinin, y no slo a los tcnicos de las administraciones. Para ello se realiza un
envo de los borradores a todos los que lo solicitan (organizaciones no gubernamentales, empresariales, ecologistas, etc, ) en resumen todo el que quiere opinar,
opina, circunstancia que resulta muy positiva, ya que se llega finalmente a un texto
bastante consensuado, aunque no cuente con la aprobacin al cien por cien de
todos, (eso es imposible, por definicin), pero que, en lo sustantivo, s se ha recogido todo lo esencial de cada uno de los argumentos que se proponen y parecen
razonables.
Analizada toda la informacin y alegaciones recibidas nos corresponde a nosotros
decidir si los argumentos que se proponen son razonables y, si lo son, incorporarlos al texto. As, a modo de ejemplo, en la Ley de Residuos hay algunos contenidos
que, en su momento, fueron sugeridos por organizaciones sociales, y ah estn.
Estos ejemplos y otros similares que podran mencionarse son muy importantes,
porque cuando finalmente se aprueba el texto, ya se ha estado hablando del problema mucho tiempo, todo el mundo ha opinado, est en el ambiente, y adems la
poblacin ha interiorizado que eso se debe regular y es consciente de que todo el
mundo ha tenido ocasin de opinar. Esta es, adems, una manera democrtica de
proceder.
La Ley de Residuos llevaba ya tres aos con borradores, haban circulado por todas
partes, eso trae problemas, porque todo el mundo comenta, y se recibieron una
enorme cantidad de consultas y de peticiones a la subdireccin de Calidad
Ambiental, como rgano de la Administracin Central, lo que requiri un gran
esfuerzo al disponer de pocos recursos humanos, aunque, repito, es un esfuerzo
bien empleado. Nuestra experiencia es muy positiva, si se est avanzado tan deprisa
en materia de residuos en Espaa, si tantas autoridades, tantos Ayuntamientos, tantas Comunidades Autnomas, han apostado tanto, se ha debido, entre otras
200
21/3/05
15:24
Pgina 201
razones, precisamente a esto. Por supuesto se estn legislando cosas razonables,

pero tambin porque todo el mundo se siente un poco copartcipe.
Esta metodologa de trabajo requiere un gran desgaste para los responsables de la
Administracin, que tienen que hacer un gran esfuerzo para que el proyecto vaya
adelante, pero si se quiere que una normativa no sea papel mojado cuando se promulgue, si se quiere que lo legislado se lleve a la prctica, esta es la manera de proceder; yo, personalmente, la defiendo mucho, ya que est dando grandes resultados.
PROYECTO DE REAL DECRETO SOBRE CARACTERIZACIN Y CLASIFICACIN
DE SUELOS CONTAMINADOS
A continuacin quera comentar, cmo se ha procedido y cmo esperamos que se
pueda llevar a la prctica, el Proyecto de Real Decreto de Suelos Contaminados. Se
trata de un problema sumamente complicado, tanto desde el punto de vista tcnico como legal.
En mi opinin personal, si no se ha legislado en esta materia, -no solo en Espaa,
actualmente tan slo cinco o seis pases europeos tienen legislacin sobre suelos
contaminados, y en el resto del mundo lo han hecho tan slo otros tantos-, es
debido a que se trata de un tema sumamente complicado desde el punto de vista
tcnico- cientfico, y quiz esa misma complejidad explique el hecho que haya tan
pocos pases en el mundo que lo hayan abordado, pero, claro eso no es excusa ya
que tanto nos encontramos ante un problema objetivo que hay que afrontar.
Para la puesta en marcha del Real Decreto se constituy un grupo de trabajo integrado por una docena de miembros, en el que estaban representados los centros
que haban trabajado o tenan experiencia en temas de suelos contaminados en
Espaa: el Instituto Geolgico y Minero de Espaa, dos centros distintos del Consejo
Superior de Investigaciones Cientficas (Valencia y Sevilla), Instituto Nacional de
Investigaciones Agrarias (INIA), tcnicos del Ministerio de Medio Ambiente, y de las
Comunidades Autnomas.
En esta fase inicial donde se elabor el primer borrador, que se deriva de los artculos 27 y 28 de la Ley de Residuos, relativos a la obligatoriedad de la limpieza de un
suelo que haya sido declarado contaminado (la caracterizacin y clasificacin de los
suelos se har siguiendo dos criterios, el de riesgo, y el de uso del suelo), junto con
su anotacin en el Registro de la Propiedad, con el fin de poner en conocimiento
de los compradores o vendedores que en ese emplazamiento no se puede empren201
21/3/05
15:24
Pgina 202
der ninguna actividad hasta su limpieza, lo que supone unas importantes consecuencias prcticas, ecolgicas, econmicas y urbansticas. En los pases ms avanzados en los que ya existe regulacin, por ejemplo en Estados Unidos que es uno
de los pases que en esto tiene ms experiencia, tambin se utilizan estos dos criterios.
La realizacin de una evaluacin de riesgo es un problema siempre conflictivo y
complejo, dado que existen diversas metodologas que pueden dar resultados distintos; pero a pesar de ello se tena que incluir ese criterio en el Real Decreto,
porque as lo exige la Ley de Residuos. Para la seleccin del mtodo ms idneo se
han analizado los utilizados en los pases ms avanzados y a partir de este estudio
comparativo se ha optado por un mtodo propio resultado de combinar varias
metodologas aplicadas en otros pases. Se trata de una solucin intermedia que se
adapta mejor a las condiciones espaolas.
En cuanto al segundo factor, el de uso del suelo, el criterio aplicado consiste en distinguir tres usos: agrcolas, urbanos e industriales y suelos sin limitaciones de usos
para, a partir de estas consideraciones, redactar un primer documento que sirviera
de base para abrir el debate tcnico.
El riesgo de contaminacin de las aguas subterrnea es uno de los factores bsicos
que se contempla en el Real Decreto, y dentro de los factores o variables cuyo estudio se deber tener en cuenta, uno se refiere a la proteccin de los acuferos, al
tratarse de uno de los impactos potenciales ms relevantes, por lo que debe ser
tenido muy en cuenta a la hora de tomar la decisin final.
Se han dado casos de impotabilidad del agua de abastecimiento a poblaciones ocasionados por suelos contaminados, y no es improbable que puedan darse otros en
el futuro. Esta prevista la creacin de un inventario nacional de suelos contaminados. Se establecer un criterio objetivo para decidir si un suelo est contaminado
para un determinado uso, ya que puede ocurrir que en funcin del destino final del
suelo ste se declare o no contaminado. Son, por tanto, los distintos usos del territorio los que la Ley exige que se tengan en cuenta, dejando un amplio margen,
como se hace en todos los pases, a la ponderacin de los factores por parte de la
autoridad competente, que en este caso es la Comunidad Autnoma.
Siguiendo el mismo criterio que en otras ocasiones se distribuyeron los borradores
entre todas las personas y organismos interesados para que opinaran y propusieran
ideas y modificaciones a realizar. Lo sustancial de este Real Decreto nadie lo ha
puesto en tela de juicio y sobre todo, esto es lo importante, nadie ha discutido su
202
21/3/05
15:24
Pgina 203
necesidad, al contrario, en casi todos los escritos que se han recibido sugiriendo
modificaciones, se comienza por resaltar la importancia y necesidad de este Real
Decreto
Este Real Decreto, si finalmente es aprobado por el Gobierno, va a ser, en opinin
de algunos sectores, una prueba de fuego de coordinacin entre administraciones;
opinin que yo comparto.
En Espaa para la elaboracin de este Proyecto de RD se han tenido muy en cuenta todo este tipo de cosas y se ha procedido, para su redaccin, (Administracin
central, CCAA, mundo cientfico, etc,) con mucha prudencia para intentar no caer
en los errores cometidos por otros pases. La aplicacin del Real Decreto dejar un
amplio margen de colaboracin a las Administraciones y es importante a este
respecto la experiencia que adquieran, sobre todo las CCAA, que debern aplicar
de forma prudente los modelos de caracterizacin que se proponen. Si de esa experiencia se deducen algunas ideas que aconsejen modificaciones del RD ello podr
llevarse a cabo en el futuro.
Son muchos y variados los factores que intervienen y tienen una influencia decisiva en la toma de la decisin final, siendo stos, en la mayora de las situaciones,
muy heterogneos entre s. Es por ello que se establecen directrices de carcter un
poco genrico para esa toma de decisiones, y aqu va a ser fundamental, repito,
este proceso informativo de colaboracin con las CCAA.
Como comentaba con anterioridad, esta RD, de ser aprobado, pondr a prueba la
buena coordinacin administrativa en los prximos aos; en l intervendrn la
Administracin Central, por supuesto las CCAA, y las Entidades Locales; decisivo
ser el flujo informativo en todas direcciones de manera que no se produzcan
estancamientos. Las consecuencias econmicas negativas que pueden derivarse si
el procedimiento no se desarrolla bien, son muy graves no solamente para los terrenos ms o menos salvajes o rsticos, sino tambin para los programas de urbanizacin, etc.
Cmo se podra mejorar esa colaboracin?. Para ser consecuente con lo que deca
al inicio, creo que ampliando y generalizando este modus operandi basado en los
grupos de trabajo amplios y muy abiertos seguidos de la elaboracin de borradores,
en el nmero que haga falta, hasta llegar a una versin que cuente con un alto
grado de consenso. En los problemas de suelos contaminados en el sentido amplio
del trmino, son sobran expertos, yo dira que en el mundo, y tampoco en Espaa.
El hacer una tesis sobre contenidos en un metal en el suelo de un lugar concreto,
203
21/3/05
15:24
Pgina 204
no convierte automticamente en experto en suelos contaminados a su autor desde

el enfoque que se est hablando, ya que slo ver una pequea faceta de este tema
tan complejo.
Con la entrada en vigor del Real Decreto, se tendr en su momento que proceder
en muchos casos a la descontaminacin de suelos, y nos vamos a encontrar con
que las tecnologas a aplicar proceden en su mayora de otros pases, ya que en
Espaa estn muy poco desarrolladas.
Es el momento de ayudar a los cientficos y tecnlogos espaoles en esta lnea de
investigacin, dotando mejor los fondos destinados a programas nacionales de
I+D, con vistas a la creacin de tecnologas espaolas.
He tratado de resumir la experiencia que tenemos y como para la correcta aplicacin de este Proyecto de Real Decreto de suelos contaminados, que esperamos
apruebe pronto el Gobierno, obligar a la coordinacin entre las distintas administraciones y sectores implicados. El intercambio de experiencias va a ser fundamental e imprescindible.
204
21/3/05
15:24
Pgina 205
MESAS REDONDAS
21/3/05
15:24
Pgina 207
ALTERNATIVAS PARA EL CONTROL

EFECTIVO DE LOS VERTIDOS
EN
AGUAS SUBTERRNEAS
Moderador:
Juan Carlos Rubio Campos. IGME
Relator:
Juan Antonio Luque Espinar. IGME
21/3/05
15:24
Pgina 209
SNTESIS REDACTADA POR EL RELATOR:

Juan Antonio Luque Espinar. IGME
Manuel Bigeriego expone el problema medioambiental de la ganadera en Espaa

y lo compara con otros pases europeos. El uso de los estircoles como abono
rgano-mineral considera que es una prctica agrcola recomendable, especialmente en Espaa. Expone las principales lneas de actuacin para eliminacin de
purines, las cuales tienen una doble orientacin: mejora de los sistemas de manejo,
reciclado y tratamiento de estircoles, y potenciacin de los programas sobre valoracin agrcola de purines como abono rgano-mineral.
Ernesto Hontoria expone los resultados de aplicacin de una tcnica de desnitrificacin biolgica desarrollada en el marco de un proyecto de investigacin financiado por el Ministerio de Ciencia y Tecnologa.
Loreto Fernndez analiza el problema de los residuos slidos urbanos y su gestin
en Espaa, donde la mayor parte de stos tienen como destino un vertedero controlado. Expone las ventajas del criterio multibarrera en el diseo de instalaciones
frente al que se aplica en Espaa de barrera nica. En concreto, apunta que la proteccin de las aguas subterrneas est ntimamente relacionada con los elementos
que constituyen la barrera y que se resumen en: pretratamiento de residuos para
reducir carga contaminante y peligrosidad de lixiviados, rgimen pluviomtrico en
la localizacin, morfologa, caractersticas hidrogeolgicas, sistema de drenaje,
barrera geolgica e impermeabilizacin artificial.
Juan Manuel Gonzlez-Aurioles realiza una revisin crtica de la legislacin existente en relacin con los residuos peligrosos y los suelos contaminados. En el caso de
las aguas subterrneas menciona las obligaciones que por ley se exige a titulares de
actividades y propietarios de emplazamientos contaminados.
Joaqun Barba-Romero expone de forma exhaustiva una metodologa de estudio y
seguimiento de vertidos en acuferos.
Una vez cerrada la intervencin de los miembros de la mesa, las preguntas y comentarios de los asistentes fueron tanto de carcter general como especfico. En este
sentido, el contenido de las intervenciones fue el siguiente:
Manuel Bigeriego pregunta a Ernesto Hontoria si ha realizado alguna experiencia en
fraccionamiento hidroqumico con purines, (comenta que l ha realizado algunos
209
21/3/05
15:24
Pgina 210
SNTESIS REDACTADA POR EL RELATOR
ensayos), a lo que le contesta que no, pero que conoce tcnicas para lixiviados de
vertederos que llevan seis meses funcionando por lo que no se dispone de informacin todava. Conoce un caso en Villaricos (Murcia) donde se tratan aguas procedentes de una industria farmacutica; cree que funciona pero desconoce costes.
Preguntan, de la sala, a Joaqun Barba-Romero que organismo autoriz la inyeccin
en la rambla mencionada en su intervencin y la afeccin del agua residual al
medio. Joaqun Barba comenta que la administracin oblig a estudiar la inocuidad
del vertido y se concluy que el agua residual se autodepuraba. Se disearon 20
pozos de inyeccin que llegaron hasta el nivel piezomtrico. El control realizado
confirm el buen funcionamiento del sistema ideado.
Jos Antonio Fernndez Snchez (IGME) pregunta a Manuel Bigeriego en relacin
con la regulacin de los purines y la eliminacin futura, a lo que responde que ya
existe regulacin mediante cdigos de buenas prcticas agrarias y que en zonas no
vulnerables se debe realizar una regulacin especfica. Tambin menciona que se
lixivia slo nitrgeno y que la nica regulacin es para este elemento. Igualmente
comenta que las balsas donde se almacenan los purines son realmente de regulacin para su uso como abono y, concretamente, los purines de porcino pasan 6 7
meses embalsados antes de usarse. Finaliza diciendo que el purn colmata los poros
de las balsas, por lo que aumenta la impermeabilizacin ya realizada en su construccin.
De la sala comentan a Manuel Bigeriego que aplican muchos nitratos en el resto
de Europa y considera que en Castilla-La Mancha se han declarado muchas zonas
vulnerables por la situacin que presentan los acuferos de esta Comunidad con
contenidos altos en nitratos y que hay poco control a pesar de los cdigos de buenas prcticas. Manuel Bigeriego responde que su intervencin ha sido desde el
punto de vista de la administracin y considera que la designacin de zonas vulnerables en Castilla-La Mancha se debe a la importancia de la agricultura. Se extraa
que el tipo de cultivo predominante en algunas de las nuevas zonas designadas vulnerables en esa autonoma, pueda dar origen a esos contenidos en nitratos en las
aguas subterrneas. Cree que la comunidad debe realizar programas de accin para
corregir los valores altos y que no todo es de origen agrcola. Alude, para terminar,
a que los excedentes de nitrgeno no superan los 20 kg por ha, por lo que no se
justifica la designacin.
Vicente Fabregat ( IGME) comenta que el nitrgeno est ligado a la agricultura, pero
que tambin est ligado a la transformacin de suelos y que hay estudios que indican que el nitrgeno viene nicamente de transformaciones de suelos para cultivarlos. Manuel Bigeriego responde que no conoce este estudio concreto, pero que
210
21/3/05
15:24
Pgina 211
LUQUE ESPINAR, Juan Antonio
aunque efectivamente la degradacin de materia orgnica natural d origen a nitratos, en Espaa este origen es de escasa importancia.
Javier Gollonet plantea que los purines necesitan balsas de regulacin y que la
mayora estn sin impermeabilizar segn su experiencia; la mayora que conoce
impermeabilizadas no son efectivas. Concluye aludiendo a un estudio relacionado
con el tiempo que tarda en colmatarse una balsa con este tipo de residuos. Le responde Manuel Bigeriego aludiendo a que las explotaciones antiguas pueden estar
descuidadas pero que las nuevas tienen drenajes para obtener la fase lquida y que
las impermeabilizaciones con arcillas son adecuadas aunque no conoce estudios de
control. Finaliza aportando datos de espesor de arcillas de 30-40 cm con los que
considera que se consigue una buena impermeabilizacin y que las balsas estn
contempladas en la directiva de nitratos.
Jos Domingo Rojas (EGMASA) pide la opinin a Manuel Bigeriego respecto al
Decreto 282/2002 de la Junta de Andaluca que recoge mayores exigencias para la
construccin de balsas. El Sr. Bigeriego no lo conoce pero cree que los mnimos
recogidos en la legislacin general son suficientes, no obstante en las comunidades
autnomas hay libertad para legislar.
Jos Antonio Fernndez Snchez (IGME) cree que no existe un tratamiento
homogneo de los residuos y que los planes de emergencia estn ausentes en
los estudios hidrogeolgicos. Joaqun Barba-Romero le dice que en estudios
pequeos no es frecuente pero que si estn presentes en estudios de mayor
relevancia. Loreto Fernndez comenta que para todo vertedero es obligatorio
un Plan de Intervencin cuando se detecta contaminacin, el cual est vigente
durante la explotacin del vertedero y su posterior clausura. El Sr. GonzlezAurioles se muestra de acuerdo con Loreto Fernndez y aade que es un problema de competencias.
Juan Carlos Rubio (IGME) le comenta a Juan Manuel Gonzlez-Aurioles si no cree
que los planteamientos que ha expuesto en relacin con los residuos industriales no
son demasiados ambiciosos. Juan Manuel Gonzlez-Aurioles dice que hemos estado durante 12 aos sin legislacin sobre estos residuos y que son las comunidades
autnomas las que tienen capacidad de actuar. Alude a dos problemas importantes
en relacin con los residuos: la presuncin de culpabilidad y quien se hace responsable de los problemas ocasionados antes de 1998. Se plantea la posible retroactividad de las medidas, aunque la situacin desde el punto de vista jurdico es compleja. Concluye diciendo que hay demasiados intereses econmicos y que en pocos
meses el proyecto debe empezar a funcionar.
211
21/3/05
15:24
Pgina 212
Jos Domingo Rojas (EGMASA) pregunta a Loreto Fernndez si las caractersticas de

las capas de sellado de las balsas estn reguladas. Responde que no, pero que las
capas de base si estn reguladas.
Juan Carlos Rubio (IGME) comenta a Ernesto Hontoria que la depuracin convencional ha resuelto la depuracin de grandes poblaciones pero que en pequeas se
han presentado problemas en la puesta en marcha y mantenimiento, por lo que se
tiende en su opinin a utilizar mtodos de depuracin de bajo coste. Ernesto
Hontoria alude a la directiva donde se estable que para poblaciones con menos de
2.000 habitantes equivalentes se deben constituir consorcios. Considera que se
huye de las instalaciones de bajo coste porque a la larga son inviables. Concluye
mencionando nuevamente la necesidad de constituir consorcios para gestionar
estas plantas.
Jos Mara Perna (IGME) pregunta Juan Manuel Gonzlez-Aurioles sobre el destino
de los suelos contaminados, a lo que responde que se est empezando por los lugares donde hay ms problemas, utilizndose lo primero la tcnica de encapsulamiento, aunque posteriormente se pretendi recuperar todo el suelo contaminado
y almacenarlo. Menciona brevemente las modalidades de tratamiento de estos residuos (biolgicos, fsico-qumicos y trmicos) y que los tres mtodos se estn utilizando en suelos. Concluye que los suelos no pueden ir a vertederos, pues stos
deben ser utilizados como tales.
212
21/3/05
15:24
Pgina 213
LA GESTIN DE LOS ESTIRCOLES GANADEROS Y SU

INCIDENCIA SOBRE LAS AGUAS SUBTERRNEAS
BIGERIEGO MARTN DE SAAVEDRA. Manuel*

(*) Direccin General de Ganadera. MAPA.
P M Cristina. 28071 Madrid. mbigerie@mapya.es
RESUMEN
El gran volumen de estircol lquido, sobre todo el de porcino, generado en zonas
de agricultura intensiva est dando problemas importantes de contaminacin por
nitratos de las aguas subterrneas, ya sea por el inadecuado aprovechamiento para
la agricultura lo que ocasiona una prdida importante de nutrientes, o por su incorrecto tratamiento o depuracin.
En pases como Espaa en los que sus suelos tienen una bajos ndices de materia
orgnica, la valoracin de los estircoles y purines como abono rgano-mineral de
los cultivos es una prctica agrcola recomendable, y permite cumplir con uno de los
principios ecolgicos bsicos que es el de cerrar el ciclo de las materias primas.
La problemtica respecto a las aguas subterrneas, surge en zonas en que la elevada cantidad de estircol semilquido, dificulta su gestin como abono orgnico, lo
que da lugar, en ocasiones, a la eliminacin incontrolada del mismo.
El anlisis relativo a la aplicacin de diferentes tecnologas de depuracin de purines ha demostrado que el manejo de stas resulta complejo y en un elevado porcentaje de los casos econmicamente inviable para ser asumidos por los ganaderos.
Por ello, los trabajos en curso se orientan hacia la bsqueda de sistemas de fcil
manejo, y de bajo coste de inversin y de mantenimiento, hacia el tratamiento fsico-qumico combinado con sistemas biolgicos, a base de fermentacin aerbica,
anxica y anaerbica utilizando las propias balsas de almacenamiento actualmente
existentes en las explotaciones.
213
21/3/05
15:24
Pgina 214
LA GESTIN DE LOS ESTIRCOLES GANADEROS Y SU INCIDENCIA SOBRE LAS AGUAS SUBTERRNEAS
Palabras clave: Estircoles, purines, depuracin, valorizacin, plantas de tratamiento.

INTRODUCCIN
La fuerte demanda de carne que se ha producido a nivel mundial en los ltimos
aos, ha provocado que se cambien los sistemas de produccin agraria en general
y en el caso de la ganadera, se ha pasado de las tpicas explotaciones extensivas
ligadas al terreno a las granjas intensivas sin suelo. Esta transformacin de la ganadera ha sido ms drstica para algunas especies, como el vacuno de leche, la avicultura y el porcino, que adems han cambiado su mapa de distribucin, apareciendo en ciertas zonas una alta carga ganadera.
En el caso del sector porcino intensivo se ha implantado, con carcter general, un
sistema de limpieza en el que utilizan el agua a presin para el arrastre de los estircoles. Este sistema, que facilita considerablemente el manejo de los estircoles en
los establos, tiene adems la ventaja de mejorar las condiciones higinicas de las
granjas, pero tiene la desventaja de que complica el manejo del estircol licuado o
purn.
No obstante, el hecho de que el estircol de porcino sea eliminado mediante el
arrastre por agua, no implica que cambien sus caractersticas agronmicas en cuanto a materia orgnica y nutrientes. Por ello debe resaltarse que la problemtica de
su gestin surge como consecuencia del alto contenido en agua del purn, en torno
la 95%, que encarece su transporte y limita su aplicacin agrcola al entorno prximo de los puntos de produccin.
En consecuencia la problemtica medioambiental de la ganadera intensiva, surge
en ciertas zonas puntuales en las que la alta cantidad de estircoles pastosos o semilquidos generados resulta difcil gestionarlos como abono orgnico-mineral, dado
que no existe suficiente terreno prximo para cumplir con lo que dispone la
Directiva 11/676/CEE y el Real Decreto 261/1996 que la transpone, sobre proteccin de las aguas contra la contaminacin producida por nitratos de origen agrario.
Aunque en Europa esta problemtica medioambiental de la ganadera es de
carcter general, resulta ms grave en aquellos pases con mayor carga ganadera, como es el caso de los pases ms pequeos, mientras que en los pases con
mayor superficie agraria como Espaa, la incidencia medioambiental de la ganadera es mas reducida. En este sentido conviene resear que si la produccin
ganadera y el nitrgeno del estircol de la ganadera se correlaciona con la super214
21/3/05
15:24
Pgina 215
BIGERIEGO MARTN DE SAAVEDRA, Manuel
ficie agraria, para el caso de Espaa la carga ganadera es el 15% de la holandesa y en torno al 50% de la alemana y francesa. Respecto a las aportaciones de
nitrgeno del estircol por superficie agraria, en Espaa la cifra es de 21 Kg. de
nitrgeno por hectrea, mientras que para Holanda, Blgica, Dinamarca y
Alemania, estas cifras son de 209, 124, 83 y 55 Kg. de nitrgeno por hectrea
respectivamente.
Estos datos globales sobre carga ganadera y nitrgeno del estircol por hectrea
parecen eliminar el problema medioambiental de la ganadera espaola, no obstante la realidad es que en algunas zonas puntuales se alcanzan elevadas cargas
ganaderas, debido a un desarrollo desordenado de la ganadera desintegrado del
medio ambiente.
No obstante, la valoracin de los estircoles y purines como abono rgano-mineral
de los cultivos es una prctica agrcola recomendable, especialmente en pases
como Espaa en los que sus suelos tienen una bajos ndices de materia orgnica y
por otra parte esta valorizacin permite cumplir con uno de los principios ecolgicos bsicos que es el de cerrar el ciclo de las materias primas.
TECNOLOGAS SOBRE VALORIZACIN, RECICLADO Y DEPURACIN DE
ESTIRCOLES DE EXPLOTACIONES INTENSIVAS
En los ltimos aos se ha despertado un inters creciente para encontrar soluciones
tecnolgicas que puedan eliminar de una forma respetuosa con el medio ambiente
los estircoles en general y dentro de estos, especialmente los licuados o purines por
presentar una problemtica ms acusada.
En este sentido, los esfuerzos encaminados a la resolucin de esta problemtica han
tenido una doble orientacin que se concretan en los siguientes objetivos:
Mejorar los sistemas de manejo, reciclado y tratamiento de los estircoles ganaderos, con objeto de homologar sistemas de depuracin que se puedan adaptar al sector ganadero en condiciones tcnicas y econmicas asumibles.
Potenciar los programas sobre valorizacin agrcola de purines como abono
rgano - mineral de los cultivos y control de su aplicacin para la preservacin
de las aguas subterrneas de la contaminacin por nitratos. Ello permitir lanzar puentes de entendimiento entre ganaderos y agricultores para potenciar la
va de reutilizacin agrcola de estircoles y al mismo tiempo permitir cumplir
con uno de los principios ecolgicos bsicos que es el de cerrar el ciclo de las
materias primas.
215
21/3/05
15:24
Pgina 216
Dadas las peculiares caractersticas de los estircoles ganaderos en general y los

purines en particular, esta resultando difcil encontrar tecnologas de depuracin
que se adapten al sector tanto desde el punto de vista funcional como tcnico-econmico.
La elevada carga contaminante que presenta el purn, tanto orgnica como mineral, lo que dificulta la consecucin de los parmetros contaminantes de vertido
cuando se aplican tecnologas tradicionales de depuracin (de efluentes urbanos o
industria agroalimentaria). Ello obliga a complementar diferentes tipos de procesos
que elevan los costes de inversin de las instalaciones de depuracin as como los
gastos de funcionamiento, resultando un coste econmico total que no puede ser
asumido por los ganaderos.
La alternativa que a veces se propone de efectuar un tratamiento parcial de depuracin para reducir los costes de inversin del proceso y la utilizacin agrcola de las
fracciones parcialmente depuradas, no justifica los costes de inversin y funcionamiento de esas plantas, ya que no se eliminan los costes de aplicacin agrcola y por
otra parte una de las fracciones resultantes de la referida depuracin parcial se
deprecian desde el punto de vista agronmico al reducirse su contenido en materia
orgnica y nutrientes.
Los diferentes sistemas de tratamiento y depuracin de estircol licuado que se han
venido evaluando en los ltimos aos se pueden agrupar en dos grandes categoras, aquellos que preferentemente se utilizarn en plantas centralizadas y los que
podrn ser utilizados en plantas para granjas individuales.
Plantas centralizadas
Se incluyen en este apartado aquellos sistemas de tratamiento y depuracin que se
basan en tecnologas complejas, con altos costes de inversin y funcionamiento, y
que teniendo en cuenta el factor de economa de escala, su rentabilizacin solamente ser posible cuando exista la posibilidad de tratar un gran volumen de
efluentes, para lo que ser necesario, en la mayora de los casos, la construccin de
instalaciones centralizadas. Dado que ello implica un transporte del purn, la localizacin de este tipo de instalaciones solo ser posible en zonas de alta concentracin ganadera con granjas relativamente prximas, pues ello reduce los costes de
transporte.
Atendiendo a la tecnologa empleada, las principales instalaciones de este tipo se
resea a continuacin:
216
21/3/05
15:24
Pgina 217
Plantas de digestin anaerobia (biogas)

La digestin anaerbica de substratos orgnicos es un proceso biolgico complejo
que se compone de mltiples etapas, en las que interviene una poblacin heterognea y abundante de microorganismos. Este proceso se ha venido aplicando desde
hace ms de 100 aos con fines energticos, en explotaciones familiares de muchos
pases subdesarrollados. Concretamente en China y la India las instalaciones de fermentacin anaerbica, de carcter eminentemente rural, han tenido por objeto
autoabastecer energticamente las explotaciones familiares, mediante la metanizacin de los residuos orgnicos de origen humano y animal.
En los pases desarrollados, el inters por la digestin anaerbica ha revivido cuando se hizo incierto el suministro de petrleo, y desde que comenz a prestarse ms
atencin a los graves problemas ecolgicos, que producen infinidad de vertidos
incontrolados con alta carga contaminante.
En Espaa, con objeto de aplicar estas tecnologas a la problemtica de nuestro sector agrario, diferentes grupos de trabajo estudiaron su posible aplicacin en el sector ganadero y en este sentido el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentacin
(MAPA), inici en 1982, a travs de la Direccin General de la Produccin Agraria
(DGPA) y el Instituto Nacional de Investigaciones Agrarias (INIA), una serie de actuaciones sobre el tema, tanto a nivel de investigacin como de aplicacin en plantas
semi-industriales. La mayor parte de estas actuaciones se realizaron dentro de un
acuerdo marco entre el MAPA y el Ministerio de Industria.
Los estudios realizados en los ltimos aos, tanto a nivel nacional como internacional, han puesto de manifiesto que los digestores anaerbicos de mezcla total,
contacto y filtro anaerbico se adaptan perfectamente para la depuracin de
efluentes de origen ganadero, consiguindose una reduccin del 55 al 65% de la
carga contaminante. No obstante, teniendo en cuenta la alta carga contaminante
del purn, esta reduccin de la contaminacin resulta insuficiente y por ello es preciso complementar esta tecnologa con otros sistemas de depuracin para alcanzar
las normas de vertido, lo que significa un incremento de los costes de inversin y
operacin de la planta.
En los estudios sobre balance energtico de la fermentacin anaerbica se pudo
demostrar que la produccin de biogs era consumida, en casi su totalidad, para el
mantenimiento de la temperatura mesfila (37C) de la fermentacin, especialmente durante los meses invernales, y por tanto este combustible no poda ser utilizado
en la calefaccin de la granja durante los periodos de mayor demanda energtica.
217
21/3/05
15:24
Pgina 218
As mismo, el grado de tecnificacin, mantenimiento y seguridad de las instalaciones de digestin anaerbica, requiere una cualificacin muy diferente a la que se
posee en las granjas de ganado porcino, siendo, por otra parte, prcticamente
imposible alcanzarla en el 95 % de ellas. Todo ello representa un serio handicap tcnico-econmico para introducir esta tecnologa en el sector porcino, sobre todo a
nivel de granja individual.
En consecuencia, con la experiencia acumulada en Espaa por diferentes instituciones, tanto pblicas como privadas, as como con los estudios realizados en plantas
centralizadas, tanto a nivel nacional Almazn (Soria) como internacional: planta
GPE-Aspert (Holanda) y Bioscan (Dinamarca), la tecnologa de fermentacin anaerobia solamente se viene utilizando para la estabilizacin de los estircoles ganaderos, bien solos o mezclados con otros efluentes urbanos o agroindustriles, reciclando los productos resultantes en agricultura, dado que la elevada carga contaminante del efluente no permite su vertido a cauce.
Como resumen se puede concluir que las causas por las que esta tecnologa no se
esta introduciendo en el sector ganadero se deben a los elevados costes de inversin y funcionamiento de este tipo de instalaciones, a que se balance energtico no
resulta muy positivo y a que no se elimina el proceso de valorizacin agrario, con lo
que no se reducen los problemas medioambientales en las zonas con excedentes de
purn ni se eliminan los costes econmicos y de manejo de su aplicacin agrcola.
Adems estos sistemas presentan un alto grado de tecnificacin y complejos mecanismos de seguridad que tambin representan una fuerte barrera a su implantacin
en el sector ganadero intensivo.
Plantas de compostaje
Este sistema se puede considerar como de no vertido y se basa en la mezcla del
estircol licuado, como es el caso de los purines que tiene ms del 90 % de humedad, con otros residuos agrcolas, forestales o ganaderos, obtenindose una mezcla
con un porcentaje de humedad en torno al 50 % y una buena relacin C/N, que es
fcilmente compostable.
El compostaje es un proceso de fermentacin aerbica que se produce sobre una
biomasa cuando se facilita en ella los fenmenos de oxidacin y el desarrollo de su
flora microbiana. Con la aportacin de oxigeno de una forma homognea, evitando la formacin de bolsas anaerobias en la mezcla, se alcanzan temperaturas internas de 65 a 75 C en la biomasa, mantenindose durante un periodo no inferior a
60 das.
218
21/3/05
15:24
Pgina 219
En la eleccin de los compuestos orgnicos que se mezclan con los purines se debe
tener en cuenta que no contengan componentes en proporciones que resulten
depresivas para el desarrollo de la flora microbiana aerbica y adems es aconsejable alcanzar proporciones en la relacin C/N prximas a 25, pues ello facilita la
humificacin de la mezcla.
Para la rentabilizacin de estas plantas, es imprescindible que el precio del producto final que se obtiene sea competitivo con el de otros compuestos orgnicos, pues
de lo contrario no podr ser introducido como un abono orgnico para agricultura
o jardinera. Por tanto es preciso que se minimicen los costes de inversin, funcionamiento y los costes de adquisicin de los residuos slidos que se utilizan para la
fabricacin de la mezcla a compostar.
Plantas de cogeneracin
Esta tecnologa tambin se puede considerar de no vertido y se basa en la desecacin del purn mediante la aplicacin de procesos en los que se utiliza la cogeneracin como fuente calorfica y que de acuerdo a lo dispuesto en el Real Decreto
2818/1998, sobre produccin de energa elctrica por instalaciones abastecidas por
recursos o fuentes de energa renovables, residuos y cogeneracin, permite obtener
una prima por la electricidad exportada a la red.
Este apoyo que se contempla en la normativa anteriormente reseada, esta condicionado al correcto tratamiento medioambiental de los purines de porcino en zonas
con excedentes de purn y donde no puedan ser valorizados por mtodos tradicionales. Teniendo en cuenta que este tipo de instalaciones tratan generalmente mas
de 80.000 toneladas anuales de purines, su construccin es de carcter centralizado para dar servicio a los ganaderos de zonas con alta concentracin porcina y para
minimizar los costes de transporte deber seleccionarse adecuadamente su localizacin.
Existen actualmente en Espaa plantas de este tipo en funcionamiento y otras en
proyecto para zonas de alta concentracin porcina y dado que su implantacin se
condiciona a la resolucin de los problemas medioambientales de las zonas porcinas, el control de su funcionamiento deber ser exigente en el cumplimiento de la
legislacin de emisiones, para evitar que la contaminacin del purn se transfiera a
otro medio.
219
21/3/05
15:24
Pgina 220
Plantas para granjas individuales

El objetivo que se debe perseguir en estas plantas de tratamiento y depuracin para
granjas individuales es que sean de un fcil manejo y tengan un bajo coste de inversin y funcionamiento. En este tipo de instalaciones, al igual que para las plantas
centralizadas, tambin debe tenerse como objetivo prioritario alcanzar las normas
de vertido en el efluente tratado.
Teniendo en cuenta la localizacin de las granjas y los cultivos limtrofes, puede ser
aconsejable, en algunos casos, el someter a los estircoles licuados a un proceso
mecnico de bajo coste que permita una separacin de fracciones que facilite su
reutilizacin en agricultura. Este puede ser el caso de los tamices para separar el
slido del lquido en el purn, pues ello facilita la utilizacin de la fraccin lquida
como agua de riego en los sistemas de aspersin.
Hasta el momento la aplicacin de diferentes tecnologas de depuracin de purines
ha demostrado que el manejo de stas resulta complejo y en la mayora de los casos
econmicamente inviable para ser asumido por los ganaderos.
Por ello los trabajos en curso se estn orientando hacia la bsqueda de sistemas de
fcil manejo y de bajo coste de inversin y mantenimiento, dirigindose hacia el tratamiento fsico-qumico combinado con sistemas biolgicos, a base de fermentacin aerbica, anxica y anaerbica utilizando las propias balsas de almacenamiento actualmente existentes en las explotaciones. Los datos que actualmente se estn
obteniendo parecen demostrar que se pueden alcanzar parmetros de vertido, no
obstante antes de ser transferidos al sector ganadero ser preciso completar su evaluacin tcnico-econmica.
VALORIZACIN DE LOS ESTIRCOLES COMO ABONO ORGNICO-MINERAL
Histricamente los estircoles ganaderos han sido esencialmente utilizados como fertilizantes y correctores del suelo en la agricultura, hasta que aparecieron en el mercado
los fertilizantes sintticos. Ello unido a los cambios que se han producido en nuestra
agricultura y que ya fueron reseados anteriormente, ha roto en los ltimos aos ese
flujo de materia orgnica de origen ganadero hacia los suelos de cultivo y de acuerdo
con el sentir de muchos expertos agrcolas, una gran parte de los compuestos orgnicos que en la actualidad relegamos a los ros, a los mares, a las incineradoras, a los vertederos o simplemente los destruimos, son vitales s queremos reducir algunos de los
problemas que afectan a los suelos del planeta, como la erosin, la dependencia de
productos qumicos y las carencias orgnicas, minerales y microbianas.
220
21/3/05
15:24
Pgina 221
Ahora bien, aunque se acepta con carcter general que el uso de compuestos orgnicos en agricultura es una buena practica agronmica, tambin se conoce que
cuando son utilizados incorrectamente, puede provocar importantes prdidas de
nutrientes, especialmente nitrgeno, apareciendo problemas de contaminacin de
agua subterrneas y superficiales.
Por ello, la correcta utilizacin agrcola de los compuestos orgnicos en general, y
los purines en particular, de acuerdo con los Cdigos de Buenas Prcticas Agrcolas,
resulta prioritario para el sector de la ganadera intensiva, pues las tecnologas de
depuracin de los purines que existen actualmente en el mercado, no alcanzan, en
la mayora de los casos, los parmetros de vertido del Reglamento del Dominio
Hidrulico que desarrolla la Ley de Aguas, o para conseguirlos se necesita el complemento de varios procesos y ello se traduce en fuertes inversiones y altos costes
de funcionamiento, que no pueden ser asumidos por los ganaderos. Solamente en
las zonas de alta concentracin ganadera y para el tratamiento de los excedentes
de purines que no puedan ser reciclados como abonos de los cultivos, se justifican
las posibles soluciones de tratamiento en plantas centralizadas que se researon
anteriormente.
En consecuencia los esfuerzos encaminados a potenciar el uso de los estircoles
debe efectuarse valorizndolos, no solo desde el punto de vista de su contenido en
materia orgnica, sino que tambin debe prestarse una atencin prioritaria a su
potencial fertilizante como sustituto de los tradicionales abonos minerales, con lo
que se conseguir un ahorro energtico de combustibles no renovables y a la vez
un ahorro econmico para el agricultor al reducirse los costes de adquisicin de fertilizantes sintticos. Ello permite que los gastos de transporte y distribucin del
purn en agricultura pueda ser asumido conjuntamente por el ganadero y el agricultor, ya que adems para estos ltimos la aplicacin de materia orgnica a los suelos es una practica beneficiosa.
221
21/3/05
15:24
Pgina 223
LA BIODESNITRIFICACIN COMO SOLUCIN PTIMA PARA EL

MEDIO AMBIENTE, LA ECONOMA Y LA FLEXIBILIDAD
GONZLEZ-LPEZ, J.; MORENO, B.; GMEZ, M. A. y HONTORIA, E.

Grupo de Investigacin Microbiologa y Tcnicas Ambientales. Universidad de Granada
RESUMEN
La agricultura intensiva es la principal responsable de la contaminacin de muchos
acuferos con aniones como el nitrato. El incremento en la concentracin de estos
compuestos limita la aplicacin de las aguas subterrneas para abastecimiento,
debido a las patologas relacionadas con su consumo, originndose serios problemas socio-econmicos. De entre las diferentes tecnologas aplicables para solucionar este problema, destaca el proceso biolgico de la desnitrificacin, aplicado
mediante filtros sumergidos. Este proceso proporciona un efluente de calidad, sin
obtener ningn tipo de rechazo y con ciertas ventajas econmicas frente a otros sistemas de naturaleza fsico-qumica. La influencia del tipo de inoculante empleado
para la formacin de la biopelcula de un filtro sumergido aplicado en la desnitrificacin de aguas subterrneas contaminadas, se estudia mediante la aplicacin de
dos inculos diferentes, licor mezcla procedente de estaciones depuradoras y un
cultivo puro de bacteria desnitrificante. La inoculacin realizada con microorganismo puro, permiti obtener un sistema ms eficaz y estable frente a los incrementos
de caudal y carga contaminante, mejorndose los parmetros de diseo as como
la explotacin del proceso, frente a aquellos obtenidos mediante la inoculacin con
licor mezcla. El conocimiento del proceso desde el punto de vista de la microbiologa y de la ingeniera ambiental ofrece una potente herramienta, aplicable para eliminar con garantas un contaminante sin la obtencin posterior de residuos de difcil gestin.
Palabras clave: Nitratos, desnitificacin, relacin carbono/nitrgeno.
Publicado en las Actas de las XVII Jornadas Tcnicas de A.S.A.
223
21/3/05
15:24
Pgina 224
LA BIODESNITRIFICACIN COMO SOLUCIN PTIMA PARA EL MEDIO AMBIENTE, LA ECONOMA Y LA FLEXIBILIDAD
INTRODUCCIN.
Hoy da solo una pequea parte de la poblacin en los pases desarrollados se dedica a la agricultura, gracias a la intensificacin de sta, lograda mediante aportes
externos como son abonos orgnicos, fertilizantes, plaguicidas, energas etc. Como
contrapartida se encuentran los aportes incontrolados de fertilizantes y plaguicidas
que convierten a las actividades agrcolas en focos contaminantes.
De entre los diferentes compuestos aportados al medio agrcola, destaca el nitrgeno como elemento que presenta efectos negativos ms inmediatos. Este compuesto, con nueve estados diferentes de oxidacin, fcilmente se transforma en
nitrato, en el suelo bien oxigenado, sustancia que por su alta solubilidad se elimina
fcilmente del medio donde se aport, alcanzando masas acuosas tanto superficiales como subterrneas.
Existen discrepancias entre el grado de contaminacin causado por los aportes de
nitrgeno al suelo, as como por sus beneficios. Lgicamente el aporte de fertilizantes nitrogenados da lugar a un incremento en la productividad, sin embargo
este aumento no es directamente proporcional, asegurando autores como
Ungerman (1982) que existe un punto crtico de efectividad de consumo de fertilizantes, lo cual no justifica una aportacin incontrolada. En general todos los
autores estn de acuerdo en que el exceso de fertilizacin qumica, as como su
defectuosa aplicacin, son las principales causas de contaminacin de aguas por
nitrato (Prasad, 1999).
Hoy da la contaminacin por nitrato afecta a numerosos acuferos por todo el
mundo (Thorburn, et al, 2003; Bouman, et al, 2002; Perdomo, et al, 2001), planteando problemas de tipo socio-econmico entre los que destaca la falta de recursos hdricos destinables a la obtencin de agua potable. Zonas ridas o semiridas
de agricultura intensiva (invernaderos), como son los pases mediterrneos, se ven
ms afectados por esta contaminacin, agravndose la situacin en los pequeos
ncleos de poblacin. pocas especialmente secas acentan el problema, ya que en
estas situaciones los pequeos ncleos urbanos cuentan slo con las aguas subterrneas como recurso hdrico de abastecimiento.
Las regulaciones establecidas por la legislacin en cuanto a la presencia de compuestos nitrogenados en el agua potable, as como las limitaciones establecidas en
las aportaciones de estos compuestos al medio, tienen su origen en los efectos
adversos que causan, tanto para la salud pblica como al medio natural (eutrofizacin).
224
21/3/05
15:24
Pgina 225
GONZLEZ-LPEZ, J.; MORENO, B.; GMEZ, M.A. y HONTORIA, E.
La ingesta de agua con alta concentracin de nitrato podra ser causante de enfermedades como la methemoglobinemia o el cncer de estmago segn la O.M.S.
(W.H.O., 1985). Esto obliga a establecer lmites en la concentracin de nitrato en
las aguas destinadas al consumo pblico, al igual que para el nitrito, verdadero causante de estos problemas de salud pblica, siendo estos 50 mg/L para el NO3- y 0.1
mg/L para el NO2- en la salida de la estacin de tratamiento de agua potable o a la
salida del depsito (Real Decreto 140/2003).
Ante estas evidencias surgen normativas que regulan las aportaciones de nitrgeno
en el medio agrcola (UE, D. 91/676), planteando como solucin al problema evitar
aportaciones excesivas. Esta solucin que se ha puesto en marcha en diversos pases, es una apuesta de futuro que no siempre es posible llevar a cabo y que no plantea una solucin inmediata a un problema de contaminacin difusa de las aguas
subterrneas.
Como solucin inmediata, podemos contar con la dilucin del agua subterrnea
contaminada o el tratamiento, de modo que se reduzcan las concentraciones de
nitrato y nitrito a niveles permisibles. Es por lo tanto demandada una tecnologa viable tanto tcnica como econmica, que permita solucionar el problema de forma
puntual, dotando as a una poblacin de agua para el abastecimiento, sin que esto
suponga un alto coste econmico.
La eliminacin de solutos de un medio acuoso puede llevarse a cabo por una
diversidad de procesos de naturaleza tanto fsica ( como la evaporacin mediante calor o la smosis inversa; Bohdziewicz, 1999), qumica (como la catlisis;
Pintar et al, 1998), fsico-qumica (el intercambio inico; Sata and Nojima, 1999;
Liang et al, 1999) como biolgica (biodesnitrificacin). De todos estos procesos,
viables a nivel de instalacin industrial para eliminar el nitrato del agua subterrnea actualmente se puede hablar tan solo de la smosis inversa, el intercambio inico y la biodesnitrificacin. La smosis inversa es la tecnologa que
ms se aplica para este fin, sin embargo presenta algunos inconvenientes
importantes frente a la biodesnitrificacin como son la no selectividad del proceso, la obtencin de salmuera de rechazo y el coste econmico tanto a nivel
de inversin como de explotacin.
Por tanto, los procesos biolgicos basados en la biodesnitrificacin son los nicos
selectivos y que permiten eliminar los compuestos nitrogenados contaminantes,
transformndolos en gas nitrgeno, un compuesto inerte mayoritario en la atmsfera.
225
21/3/05
15:24
Pgina 226
La desnitrificacin biolgica es un proceso en el cual pueden influir una serie de factores, que deben conocerse y controlarse si se quiere aplicar como un tratamiento
industrial de aguas contaminadas. Entre estos podemos destacar:
Todo sistema de desnitrificacin biolgica necesita de un microorganismo desnitrificante que puede ser auttrofo o hetertrofo, siendo estos ltimos los desnitrificantes ms abundantes en el medio.
Dicho microorganismo necesita de un donador de electrones, que en muchas
ocasiones est asociado a la materia carbonada empleada. En el caso de que se
trate de un microorganismo hetertrofo se precisar una fuente de carbono
para que tenga lugar la desnitrificacin.
Ausencia de oxgeno. El oxgeno puede afectar a la desnitrificacin de tres
modos diferentes, dependiendo a su vez de la cepa bacteriana: efecto competitivo(Thauer et al, 1977), efecto inhibidor a nivel enzimtico (Davies, 1989),
descendiendo la actividad de ciertas enzimas, y efecto inhibidor a nivel gentico (Braun y Zumft, 1992), al no permitir la sntesis de ciertas enzimas en funcin
de su concentracin.
Presencia de aceptores de electrones, que sern xidos de nitrgeno los cuales
activan la sntesis de las enzimas desnitrificantes.
pH ptimo: el pH ptimo para la desnitrificacin est prximo a la neutralidad, ligeramente alcalinos (7-8,5) aunque el valor vara con la especie.
Temperatura ptima: la desnitrificacin es un proceso biolgico dependiente de la
temperatura. Se puede considerar que la desnitrificacin depende exponencialmente de este parmetro. Debido a esta influencia es de considerar una variacin
estacional del proceso, siendo ms activo en verano y menos en invierno.
Presencia de txicos: sustancias como metales pesados, pesticidas, sustancias
fenlicas etc. pueden inhibir los procesos enzimticos y afectar negativamente
al desarrollo de la vida.
La aplicacin de este proceso biolgico se puede llevar a cabo bien mediante
cultivos en suspensin o bien por cultivos inmovilizados. En los primeros ponemos en contacto los compuestos de nitrgeno con los microorganismos responsables de su transformacin en un medio acuoso, manteniendo a stos en
suspensin. Son los denominados fangos activos en los cuales es necesario de
226
21/3/05
15:24
Pgina 227
modo continuo aportar microorganismos para mantener un equilibrio entre

stos y los compuestos contaminantes. Por el contrario los sistemas de cultivo
inmovilizado se basan en una formacin biolgica de origen bacteriano denominada biopelcula, la cual se formar sobre una superficie o material soporte.
El agua que se quiere tratar se pasa a travs de este material soporte que contendr la biopelcula. Este sistema no precisa de un continuo aporte de microorganismos, pero si precisa de un lavado frecuente del denominado filtro biolgico por los problemas de prdida de carga que se pueden poner de manifiesto.
Dentro de los diferentes sistemas de biopelcula podemos resaltar los procesos de
biodiscos, lechos fluidificados, lechos bacterianos o filtros sumergidos.
De todos estos sistemas los que mejores resultados han ofrecido en la eliminacin
de nutrientes para obtener aguas potables son los denominados filtros sumergidos.
Estos sistemas consisten en un material de relleno sobre el cual se desarrolla la biopelcula responsable de la depuracin, (Rogalla et al, 1992) mantenindose sta
constantemente inundada de agua. La aplicacin de las condiciones idneas para
potenciar el desarrollo de los microorganismos desnitrificantes presentes en la biopelcula, facilitando as su accin sobre el NO3- disuelto en el agua contaminada,
ofrece una alternativa de tratamiento a las aguas subterrneas contaminadas con
este anin.
En estos sistemas la biopelcula se encarga, mediante desnitrificacin, de eliminar selectivamente el NO3- sin alterar el resto de componentes del agua. Esta
aplicacin de los filtros sumergidos a la desnitrificacin biolgica de aguas potables, precisa en todo momento la adicin de una fuente de carbono para su
buen funcionamiento (Hontoria et al, 1993), presentndose como una alternativa til y econmica a la descontaminacin de aguas subterrneas contaminadas
con nitrato.
RESULTADOS Y DISCUSIN.
En el proceso de eliminacin biolgica de nitrato de agua subterrnea mediante filtros sumergidos influyen una serie de factores entre los que se encuentran los
siguientes: necesidad de una fuente de carbono, tipo y cantidad de la misma empleada, la concentracin de oxgeno disuelto en el influente, el tipo de microorganismo empleado en la formacin de la biopelcula y por ltimo la carga hidrulica y la
carga de nitrato aplicada en el sistema. Todos estos factores influyen tanto en el
diseo como en la explotacin del proceso.
227
21/3/05
15:24
Pgina 228
Figura 1. Esquema del funcionamiento de la planta piloto. 1, Filtro sumergido; 2, Depsito de influente;
3, Depsito de fuente de carbono; 4, Bombas de pistn; 5, Depsito de efluente; 6, Bomba de lavado; 7,
Compresor de aire; 8, Vlvula de seguridad; 9, Salida en forma de sifn.
Por ello, para poder realizar el diseo de una planta a escala industrial de desnitrificacin fue necesario previamente estudiar todos los factores anteriores. Estos
estudios se desarrollaron en una planta piloto consistente en un filtro biolgico de
metacrilato de 30 cm de dimetro conectado al tubo de entrada fabricado en PVC,
formando ambos un sistema de vasos comunicantes, lo cual permita mantener el
sistema inundado (Figura 1). En la parte baja del filtro se incorpor un falso fondo
a travs del cual se introduca el agua mediante cuatro difusores en el cilindro central. De este modo se evitaba la formacin de caminos preferenciales en la entrada
de agua. El cilindro se rellen de material soporte, consistente en residuo cermico
con una granulometra comprendida entre 2 y 5 mm, hasta alcanzar una altura total
de 1.5 metros.
Diferentes compuestos orgnicos se ensayaron como fuente de carbono (sacarosa,
etanol y metanol) (Gmez, M.A., et al, 2000), comparando la relacin necesaria de
C/N, la concentracin de fuente de carbono en el agua tratada, la acumulacin de
nitrito, la produccin de biopelcula y el crecimiento de bacterias desnitrificantes en
cada caso. La fuente de carbono menos eficiente fue la sacarosa ya que precisaba
una relacin C/N de 2.5, mientras que el etanol y el metanol precisaban una relacin de 1.08 y 1.1 respectivamente. En todos los casos se detectaron concentraciones residuales de compuestos de carbono en el agua tratada, por lo que teniendo en cuenta que el metanol es txico se consider que el etanol, con una relacin
C/N=1.08, es la fuente de carbono ms adecuada para emplearla en el tratamiento de agua subterrnea contaminada con nitrato mediante filtros sumergidos.
228
21/3/05
15:24
Pgina 229
El siguiente factor analizado fue la presencia de oxgeno disuelto en el agua a tratar, ya que supone un incremento en el consumo de fuente de carbono para mantener los rendimientos de eliminacin de nitrato. Este rendimiento era menos acusado para el etanol (Gmez, M.A., et al, 2002), mostrndose prcticamente constante la eliminacin de nitrgeno para concentraciones de oxgeno disuelto inferiores
a 4,5 mg/L. Para estas concentraciones de oxgeno, la cantidad necesaria de
etanol por unidad de nitrato a eliminar vara entre 0,35 y 0,5.
El consumo de etanol es el principal gasto de explotacin del sistema, por tanto es
importante reducir la concentracin de oxgeno disuelto en el agua a tratar a valores como mnimo por debajo de 4,5 mg/L. Para ello se emplea como reductor el sulfito sdico, reactivo que se adiciona al agua antes de entrar en el filtro sumergido.
Tambin es necesario adicionar fosfato al influente para obtener una concentracin
de ortofosfato de 0,06mg/L.
Hay que destacar la importancia de la composicin microbiolgica de la biopelcula, que influir notablemente en el rendimiento del filtro sumergido. Esta biopelcula est formada por una matriz polimrica sobre la que aparecern embebidos los
microorganismos responsables del proceso descontaminador. As, la presencia de
uno u otro tipo de microorganismos en la biopelcula afectar directamente a la calidad final del efluente obtenido.
La formacin de biopelculas con la finalidad de tratar un determinado efluente se
puede realizar bien a partir de la propia biota bacteriana del efluente o mediante
una inoculacin. La aplicacin de las condiciones idneas mediante la inoculacin
previa del filtro biolgico antes de la puesta en marcha es adecuada cuando la presencia de microorganismos en el agua a tratar no sea ptima para este fin como es
el caso del agua subterrnea. As pues, el siguiente factor analizado fue el tipo de
microorganismo empleado en la formacin de la biopelcula.
La fase de inoculacin se realiz empleando licor mezcla del reactor biolgico de
una estacin depuradora por un lado y cultivo puro de una bacteria previamente
seleccionada por otro, confirmndose la presencia de biopelcula en ambos casos.
Se apreciaron diferencias en cuanto a la composicin bacteriana de la biopelcula en
funcin del inoculante empleado en la fase de formacin, principalmente en el contenido de bacterias desnitrificantes y el tipo de stas (Tabla I). La principal diferencia detectada en la composicin bacteriana es la presencia de bacterias reductoras
de nitrato, la cual es importante en la biopelcula formada con licor mezcla. Este
grupo fisiolgico aparece en un nmero semejante a los desnitrificantes tras la inoculacin, sufriendo un crecimiento a lo largo del proceso, aunque inferior al expe229
21/3/05
15:24
Pgina 230
rimentado por los desnitrificantes. Este fenmeno es casi despreciable en el caso de

la inoculacin con cultivo puro donde predomina el microorganismo inoculado. El
mismo efecto es apreciado para los reductores de sulfato, aunque en menor escala.
Licor Mezcla
Tras
Tras
Inoculacin
Proceso
Cultivo Puro
Tras
Tras
Inoculacin
Proceso
Reductores de Nitrato
34.1 + 3.23
45.1 + 3.23
nd
0.005 + 0.0001
Desnitrificantes
37.2 + 5.8
115.1 + 4.9
63.4 + 2.1
288.1 + 16.2
Reductores de Sulfato
2.81 + 0.73
5.7 + 0.28
nd
0.0001
Tabla I. Composicin bacteriana (ufc/mg de biopelcula 105) de las biopelculas formadas con licor
mezcla o con cultivo puro, tras la fase de inoculacin y la fase de funcionamiento
Valores son medias de cinco rplicas D.E.
nd. No detectados en los ensayos realizados.
El principal problema derivado de esta composicin es el rendimiento obtenido por

unidad de fuente de carbono dosificada. El etanol puede ser consumido tanto por
desnitrificantes como por otros microorganismos, los cuales no contribuirn a la eliminacin de nitrgeno. Este fenmeno ser menos acusado en el caso de la inoculacin selectiva, por lo que los rendimientos esperados deben ser mejores. Por otro
lado debemos destacar que en la biopelcula formada con licor mezcla presenta
hasta cinco especies diferentes de bacterias desnitrificantes, las cuales no tienen por
que ser igualmente activas. A este fenmeno debemos sumarle la mayor posibilidad de aparecer nitrito en aquellas biopelculas en las que hay una importante cantidad de reductores de nitrato, as como malos olores debidos a la presencia de reductores de sulfato (Prescott et al, 1999).
Una vez finalizada la fase de inoculacin, se puso el sistema en funcionamiento
ensayndose diferentes cargas hidrulicas para comparar los resultados tanto en
rendimiento del proceso como en caractersticas del agua tratada, para los dos inoculantes seleccionados.
230
21/3/05
15:24
Pgina 231
Mezcla como inoculante.
Figura 2. Nitrgeno total en el agua de salida para las diferentes cargas hidrulicas
ensayadas empleando licor
El Real Decreto 140/2003 establece un mximo de 50 mg/L para el nitrato y de

0,1 mg/L para el nitrito en el agua potable, para evitar problemas de salud pblica.
Esto nos da un valor mximo de nitrgeno total en agua de consumo humano de
11,3 mg/L. Con el anlisis realizado de la concentracin de nitrato y nitrito en el
agua de salida se obtiene el valor de nitrgeno total diario una vez puesto en
funcionamiento el sistema para los dos inoculantes y las diferentes cargas hidrulicas ensayadas, manteniendo la concentracin de nitrato en 100 mg/L (Figuras 2 y 3).
Se puede observar como para el caso de la inoculacin realizada con licor mezcla
(Figura 2) se obtienen valores ptimos para cargas hidrulicas iguales o inferiores a
20 m3/(m2d), mientras que para el caso de la inoculacin con cultivo puro (Figura
3), el valor de nitrgeno total se encuentra por debajo del lmite permitido por la
legislacin para todas las cargas hidrulicas ensayadas.
Figura 3. Nitrgeno total en el agua de salida para las diferentes cargas hidrulicas
ensayadas empleando cultivo puro como inoculante.
231
21/3/05
15:24
Pgina 232
Figura 4. Relacin entre la carga hidrulica y el N total en el efluente en el caso de emplear licor
mezcla o cultivo puro como inoculante. (Las barras representan la media desviacin estndar).
Representando la relacin entre la carga hidrulica y el nitrgeno total en el agua tratada, con la idea de conocer el comportamiento global del sistema para las dos inoculaciones realizadas, se intent ajustar los valores obtenidos a algn tipo de ecuacin, observndose un ajuste lineal (r2 = 0.9439) para el caso de inoculacin del sistema con licor
mezcla y un ajuste polinmico de tipo convexo (r2 = 0.99) para el caso de inoculacin con
cultivo puro. Como puede observarse en la figura 4, las concentraciones de nitrgeno
total en el efluente aumentan su valor linealmente conforme se incrementa la carga hidrulica en el caso de inoculacin con licor mezcla, mientras que en el segundo caso (cultivo puro), las concentraciones aumentan conforme incrementa la carga hidrulica,
comenzando a descender para cargas superiores a 24 m3/(m2d).
Los valores medios obtenidos de DQO, turbidez, nitrito y coliformes en el agua
tratada, para las diferentes cargas hidrulicas ensayadas, manteniendo la concentracin de nitrato en el influente en 100 mg/L, se indican en la tabla 2.
LICOR MEZCLA
CULTIVO PURO
Ch (m3/m2/d)
Ch (m3/m2/d)
10
20
30
10
20
30
DQO
mg O2/L)
Turbidez
(unt)
Nitrito
(mg/L)
0.5+0.1
12+7
25+7
15+6
4+2
8+3
2+1.1
3.7+1.6
4.5+2
1.5+0.3
3+1
2+0.5
1+0.5
6+2
18+7
2+0.7
0+0.2
4+0.2
Coliformes
(ufc/mL)
10000+
6200
11500+
8000
13600+
2600
Tabla 2. Valores medios de DQO, turbidez, nitrito y coliformes en el efluente

Nota: Los valores son medias de 10 datos desviacin estndar.
232
21/3/05
15:24
Pgina 233
Como puede comprobarse, con los dos sistemas se alcanzaban rendimientos ptimos en eliminacin de nitrgeno, por lo que la tecnologa es viable desde el punto
de vista tcnico independientemente del proceso de inoculacin empleado. Sin
embargo, la inoculacin realizada con licor mezcla presentaba problemas no detectables en el sistema inoculado de forma selectiva. Entre ellos destaca la presencia
de patgenos en el agua tratada, prdida en la efectividad de la fuente de carbono
dosificada debido a la composicin biolgica de la biopelcula e incremento en la
presencia de nitrito en el efluente.
No se apreciaron valores estadsticamente diferentes al ensayar los incrementos de
cargas superficiales para cada una de las cargas hidrulicas, siendo la mayor carga
superficial ensayada la de 9 kg NO3-/(m2d) para una carga hidrulica de
30 m3/(m2d). As pues, estos sistemas se adaptan con facilidad al incremento de la
carga contaminante de nitrato, tal como caba esperar para un sistema de biopelcula.
La optimizacin de todos los factores anteriores ha permitido a nuestro grupo de
investigacin desarrollar un sistema de desnitrificacin a escala industrial, proceso
viable desde el punto de vista tcnico y que permite disponer de un recurso hdrico
de calidad ptima para abastecimiento. Desde el punto de vista econmico, el proceso resulta rentable y competitivo frente a procesos ms consolidados como la
smosis inversa para valores de concentracin de nitrato en el agua no muy superiores a 100 mg/L, ya que para los casos de contaminacin elevada el incremento
en las necesidades de fuente de carbono es importante siendo ste el principal
coste de la explotacin del proceso, mientras que el incremento de presin de trabajo necesaria para eliminar este contaminante del agua en la smosis inversa no
es tan significativo, resultando as para estos casos ms viable econmicamente el
proceso de membrana.
La planta industrial desarrollada est basada en la tecnologa de filtros sumergidos,
utilizando un sistema de biopelcula formada por bacterias previamente seleccionadas y se construy sobre un soporte mvil (Figura 5). De esta manera se permite el
desplazamiento por carretera del sistema hasta aquellas zonas que presenten problemas puntuales en el tiempo de contaminacin por nitrato, suponiendo una
importante herramienta para garantizar el desarrollo socio-econmico de pequeos
ncleos de poblacin con problemas de contaminacin de aguas.
233
21/3/05
15:24
Pgina 234
Figura 5. Esquema y vista general de la planta una vez colocada sobre la cimentacin.
En funcin de los parmetros estudiados las dimensiones del filtro biolgico fueron
las siguientes: El dimetro del cilindro fue de 2,4 m, que es la anchura mxima
admisible en un transporte por carretera en condiciones normales (es decir, sin permisos especiales). La altura mxima del conjunto es de 2,9 m, que junto con una
cama de camin de 1,1, m nos di un altura de 4 m (mxima admisible para un
transporte normal). Todas estas medidas adoptadas fueron necesarias para obtener
un conjunto transportable en un camin normal, sin necesidad de solicitar permisos especiales, facilitando as su traslado rpido en situaciones de emergencia de
suministro de poblaciones.
El filtro biolgico diseado, de forma cilndrica, se fabric en material de
Polipropileno Homopolmero (PPH), con los espesores adecuados en funcin de la
densidad del producto a contener (1,7 T/m3). Este filtro cuenta con un falso fondo
que ocupa toda la base, a travs del cual se introducir el agua mediante unas
boquillas, con una densidad superior a 50 ud/m2, evitando as la formacin de
caminos preferenciales en la entrada del influente.
El agua a tratar entrar en la planta desde el punto de captacin del agua subterrnea a travs de una tubera de 40 mm de dimetro, conectada al filtro formando
ambos un sistema de vasos comunicantes, lo cual permitir mantener el sistema
inundado. Previo a la entrada en el filtro se le dosificar la fuente de carbono necesaria (etanol, relacin C/N=1.08), existiendo tambin la posibilidad de incrementar la
concentracin de fsforo segn necesidades. Para ello se cuenta con un depsito
de 50 litros de capacidad para contener etanol y fosfato (siempre y cuando ste sea
necesario). Para realizar el lavado de la planta se coloc un soplante, en una caja
insonorizada para disminuir el ruido producido por el mismo, y una bomba de
234
21/3/05
15:24
Pgina 235
forma que dicho lavado se pueda realizar con aire y agua. La bomba de lavado se
conect a un depsito de 5 m3 de capacidad donde se recoga el agua tratada a travs de una tubera de 160 mm de dimetro.
En la parte superior del depsito de agua para lavado se coloc un aliviadero de
seguridad preparado para su conexin con la red de alcantarillado. El conjunto de
conexiones realizadas a la planta para un correcto funcionamiento se representan
en el siguiente esquema general de la misma (Figura 6).
CONCLUSIONES
La desnitrificacin biolgica es muestra de una relacin directa entre la biotecnologa y los recursos hdricos, obteniendo una nueva tecnologa fundamentada en los
propios procesos biolgicos que presenta la naturaleza. El conocimiento del proceso
desde el punto de vista de la microbiologa y la ingeniera ambiental ofrece una
potente herramienta aplicable para eliminar con garantas un contaminante sin la
obtencin posterior de residuos de difcil gestin.
La inoculacin con cultivo puro para la formacin de biopelculas destinadas al tratamiento de aguas subterrneas contaminadas con nitrato es un proceso eficaz que
permite trabajar mediante filtros sumergidos con mayores cargas hidrulicas y de
nitrato en el sistema, llegando para el caso de inoculacin selectiva con H. pseudoflava a valores de 30 m3/(m2d) y de 9 kg/(m2d), respectivamente. Estos valores
superan en algo ms del doble a los obtenidos en el sistema inoculado con licor
mezcla procedente de estacin depuradora.
Por tanto, la seleccin de cepas bacterianas con alto poder desnitrificante y buena
capacidad para la formacin de biopelculas estables para su empleo en la inoculacin del filtro, mejoran los parmetros de diseo as como la explotacin del proceso.
Agradecimientos
Este trabajo ha sido financiado por Ministerio de Ciencia y Tecnologa a travs del
Programa de Fomento de la Investigacin Tcnica (PROFIT) mediante los proyectos
FIT 050000-2001-30 y FIT 050000-2002-32 y se ha realizado en el Instituto del
Agua y Departamento de Ingeniera Civil de la Universidad de Granada.
235
21/3/05
15:24
Pgina 236
BIBLIOGRAFA
BOHDZIEWICZ, J. BODZEK, M. AND WASIK, E. (1999). The application of Reverse
Osmosis and Nanofiltration to the Removal of Nitrates from Groundwater. Desalination 121:
139-147.
BOUMAN, B.A.M.; CASTAEDA, A.R. AND BHUIYAN, S.I. (2002). Nitrate and pesticide
contamination of groundwater under rice-based cropping systems: past and current evidence from the Philippines. Agriculture, Ecosystems & Environment 92(2-3):185-199.
BRAUN, C. AND ZUMFT, W.G. (1992). The structural genes of the nitric oxide reductasa
complex from Pseudomonas stutzeri are part of a 30-kilobase gene cluster for denitrification. Journal of Bacteriology 174: 2394-2397.
DAVIES, K.J.; LLOYD, D. AND BODDY, L. (1989). The effects of oxygen on denitrification
in Paracoccus denitrificans and Pseudomonas aeruginosa. Journal of General Microbiology.
135: 2445-2451.
GMEZ, M.A.; GONZLEZ-LPEZ, J.; HONTORIA-GARCA, E. (2000). Influence of carbon source on nitrate removal of contaminated groundwater in a denitrifying submerged
filter. Journal of Hazardous Materials 80(1-3): 69-80.
GMEZ, M.A.; HONTORIA, E.; GONZLEZ-LPEZ, J. (2002). Effect of disolved oxygen
concentration on nitrate removal from groundwater using denitrifying submerged filter.
Journal of Hazardous Materials 90: 267-278.
HONTORIA, E.; BACQUET, G. AND SALGUERO, J. (1993). Groundwater denitrification
with biofilm reactors. A case study in Spain. Second International Specialized Conference on
Biofilm Reactors. Paris. pp 695-696.
LIANG, S.; MANN, M.A.; GUTER, G.A.; KIM, P.H.S. AND HARDAN, D.L. (1999). Nitrate
removal from contaminated Groundwater. Journal Americam Water Works Association 91:
79-91.
PERDOMO C.H., CASANOVA O.N. Y CIGANDA V.S. (2001). Contaminacin de aguas
subterrneas con nitratos y coliformes en el litoral sudoeste del Uruguay. Agrociencia V (1):
10-22.
PINTAR, A.; BATISTA, J. AND LEVEC, J. (1998). Potential of mono and Bimetallic Catalysts
for Liquid Phase Hydrogenation of Aqueous Nitrite solutions. Water Science Technology. 37(8):
177-185.
PRASAD, R. (1999). Sustainable Agriculture and Fertilizer Use. Current Science 77: 38-43.
PRESCOTT, L.M., HARLEY, J.P. AND KLEIN, D.A. (1999). Microbiologa. Mc Graw-Hill.
Madrid.
REAL DECRETO 1138/1990 de 14 de Septiembre por el que se aprueba la Reglamentacin
236
21/3/05
15:24
Pgina 237
Tcnico Sanitaria para el abastecimiento y control de la calidad de las aguas potables de consumo pblico. B.O.E. N 226 de 20 de Septiembre de 1990.
REAL DECRETO 140/2003, de 7 de Febrero, por el que se establecen los criterios sanitarios
de la calidad del agua de consumo humano.
ROGALLA, F.; BADARD, M.;,HANSEN, F. AND DANSHOLM, P. (1992). Upscaling a compact nitrogen removal process. Water Science Technology, 26: 1067-1076.
SATA, T. AND NOJIMA, S. (1999). Transport properties of Anion exchange membranes prepared by the reaction of Cross-Linked membranes Having Chloromethyl Groups with 4Vinylpyridine and Trimethylamine. Journal of Polymer Science Part B-Polimer Physics 37: 17731785.
THORBURN, P.J.; BIGGS, J.S.; WEIER, K.L. AND KEATING, B.A. (2003). Nitrate in groundwaters of intensive agricultural areas in coastal Northeastern Australia. Agriculture, Ecosystems
& Environment 94 (1): 49-58.
THAUER, R.K.; JUNGERMANN, K. AND DECKER, K. (1977). Energy conservation in chemotrophic anaerobic bacteria. Bacteriological Reviews 41: 100-180.
UE, DIRECTIVA 91/676 sobre la proteccin de las aguas contra la contaminacin producida
por nitratos procedentes de fuentes agrarias.
UNGERMAN, J. (1982). Some regulation factors Of the negative action of Agricultural
Production on Groundwater. Europische Konferenz. Einflsse der Landwirtschaft auf die
Wasseresourcen Folgen und zuknftige Entwicklungen. Berlin.
W.H.O., 1985 Health Hazards from nitrates in drinking water. Report on W.H.O. meeting of
Copenhagen.
237
21/3/05
15:24
Pgina 239
ALTERNATIVAS PARA EL CONTROL EFECTIVO DE LOS VERTIDOS EN

AGUAS SUBTERRNEAS. LOS RESIDUOS SLIDOS URBANOS
FERNNDEZ RUIZ, Loreto*

(*) Direccin de Hidrogeologa y Aguas Subterrneas
Instituto Geolgico y Minero de Espaa
C/ Ros Rosas, 23. 28003 Madrid. ml.fernandez@igme.es
RESUMEN
En Espaa un 62 % de los residuos slidos urbanos generados tienen como destino final el vertedero controlado y un 17% es eliminado mediante vertedero de
forma incontrolada. Entre los denominados vertederos controlados, un nmero
importante, corresponde a antiguos depsitos incontrolados, que en su origen fueron seleccionados, sin tener en consideracin condicionantes tcnicos, y se transformaron a su nueva denominacin sin otra adaptacin que la de su propio reconocimiento legal.
Esta situacin genera preocupacin debido a la gran cantidad de impactos ambientales que puede provocar este vertido autorizado en relacin con, la emisin de
gases, olores, daos a vegetacin y como dao ambiental mas severo, la contaminacin de las aguas subterrneas por la infiltracin de los lixiviados producidos.
La aplicacin de la nueva legislacin europea y nacional relativa al vertido de residuos, introduce cambios muy sustanciales en la actual gestin de los residuos slidos urbanos en nuestro pas. La adaptacin a esta normativa de las instalaciones
existentes, supondr la puesta en marcha de proyectos de remodelacin y adecuacin profundos, en algunos casos, y en otros, el cierre y clausura de los actuales vertederos.
Las nuevas instalaciones que se diseen se deberan adaptar al criterio multibarrera, puesto en prctica en la mayora de los pases europeos, frente al concepto que
239
21/3/05
15:24
Pgina 240
ALTERNATIVAS PARA EL CONTROL EFECTIVO DE LOS VERTIDOS EN AGUAS SUBTERRNEAS. LOS RESIDUOS SLIDOS URBANOS
se est aplicando en nuestro pas de la barrera artificial como nica proteccin de

Palabras clave: Residuos slidos urbanos, lixiviados, aguas subterrneas, multibarrera.
LA GESTIN DE RESIDUOS SLIDOS URBANOS
Las prioridades comunitarias relativas a la gestin de residuos, establecen una jerarqua de principios en la que el vertedero ocupa el ltimo puesto en el diseo de un
correcto sistema de gestin, despus, y por este orden, de la prevencin, aprovechamiento de los residuos y valorizacin energtica.
Estas lneas de actuacin no han incidido significativamente en las tcnicas de gestin utilizadas en Espaa, al ser la de vertedero la de mayor implantacin, con 10
millones de t/ao de residuos, de los 17 millones generados, eliminados a travs de
vertederos autorizados y 2 millones t/ao a vertederos incontrolados. Esta informacin referida a los porcentajes en los que se utilizan las distintas tcnicas de gestin
se presenta en la figura 1 y tiene su origen en los datos recogidos en el Plan
Nacional de Residuos Slidos Urbanos (2000-2006).
Incineracin
4%
Compostaje
7%
Reciclaje
10%
Vertido
incontrolado
17%
Vertido
autorizado
62%
Fuente: Plan Nacional de Residuos Urbanos
Figura 1. Gestin de los rsu en Espaa
Nos encontramos con un problema aadido al del elevado porcentaje de residuos

que en Espaa se eliminan mediante vertedero, como es la existencia de un nmero importante, entre los denominados vertederos controlados, de antiguos
depsitos incontrolados, que en su origen fueron seleccionados, sin tener en con240
21/3/05
15:24
Pgina 241
FERNNDEZ RUZ, Loreto
sideracin condicionantes tcnicos, por factores tales como proximidad al ncleo

generador de residuos, propiedad de los terrenos, accesos, etc., y se transformaron
a su nueva denominacin sin otra adaptacin que la de su propio reconocimiento
legal.
Esta circunstancia ha contribuido al incorrecto emplazamiento de vertederos de
residuos por la carencia, en un nmero importante de proyectos, de estudios de
caracterizacin geolgica, hidrogeolgica, hidrolgica, morfolgica, topogrfica,
etc. de los terrenos, imprescindibles para valorar la idoneidad natural de stos en
relacin con la actividad propuesta y la ausencia de normas especficas que fijen los
requisitos tcnicos de acondicionamiento, diseo, construccin y controles a implementar durante la fase de explotacin y posteriormente a su clausura.
La situacin actual de la gestin de los residuos slidos urbanos genera preocupacin debido a la gran cantidad de impactos ambientales que puede provocar este
vertido autorizado en relacin con, la emisin de gases, olores, daos a vegetacin y como dao ambiental mas severo, la contaminacin de las aguas subterrneas por la infiltracin de los lixiviados producidos, cuya composicin y volumen
varia en funcin de la naturaleza del residuo, condiciones climticas, tcnicas de
explotacin y antigedad del vertedero.
EL PROBLEMA DE LOS LIXIVIADOS
La proteccin de las aguas subterrneas con relacin al vertido de residuos slidos
urbanos (rsu), viene ntimamente ligado al conocimiento del origen, volumen y
composicin del lixiviado que se genera en un vertedero, al ser stos el vehculo de
transporte de los posibles contaminantes al flujo subterrneo y por tanto su eliminacin o reduccin va a contribuir a eliminar o minimizar los procesos de contaminacin.
El lixiviado originado en un vertedero rsu est constituido por la fraccin correspondiente al producto de la interaccin del agua de lluvia y de escorrenta superficial con los residuos slidos urbanos (rsu) depositados, a la que se incorpora la
aportada por la humedad de los rsu y por la descomposicin de la materia orgnica contenida.
La composicin y volumen del lixiviado generado en un vertedero va a sufrir importantes variaciones en funcin de la climatologa, composicin de los residuos,
impermeabilidad del vaso, tcnicas de explotacin y antigedad del vertedero, aunque de forma general se puede establecer una serie de parmetros indicadores de
241
21/3/05
15:24
Pgina 242
la composicin de un lixiviado tipo:

Sustancias orgnicas, medidas mediante DQO, DBO5 y COT
+
Nitrgeno en forma de, NH4 , NH3, N03
=
+
+2
Sustancias inorgnicas, HCO3 , Cl , SO4 , Na y Ca
Los metales pesados, aunque en general son poco importantes, en cuanto a su concentracin, debido al ambiente sulfidognico del vertedero que retiene los metales
en su interior, deben siempre determinarse en funcin del tipo de residuos que se
hayan incorporado al vertido, dada su peligrosidad y toxicidad, y por tanto representar un importante factor de riesgo para las aguas subterrneas utilizables.
Es importante sealar que uno de los condicionantes de la composicin qumica de
los lixiviados y que va afectar a un gran nmero de vertederos espaoles tanto en
actividad como clausurados, corresponde a la antigedad de la instalacin y al tipo
de tratamiento al que se somete el residuo. En los primeros aos de explotacin de
un vertedero ste no ha llegado a su fase estable de fermentacin anaerobia, por
lo que el pH es bajo y las concentraciones de COT y DQO son muy elevadas. A medida que avanzan los aos de explotacin del vertedero y se va alcanzando la fase de
metanognesis, se incrementan paulatinamente los valores de nitrgeno en forma
amoniacal, disminuyendo sensiblemente la relacin DBO5 / DQO lo que reduce la
biodegradabilidad de los lixiviados.
Los indicadores que se han marcado como identificativos de la composicin de un
lixiviado de vertedero son vlidos, pero esto no quiere decir que no se emitan
muchas otros compuestos no considerados, ya que no hay que olvidar que los datos
de los que en general se dispone se refieren a los primeros 25 aos de funcionamiento del vertedero y son caractersticos de los depsitos clsicos de rsu que han
recibido y siguen recibiendo diferentes tipos de residuos de los que una parte
importante corresponde a residuos orgnicos y en muchos de ellos se han incorporado residuos industriales. Por tanto la informacin abarca una pequea parte
de las mltiples combinaciones de residuos, modalidades de vertedero y tan slo un
periodo pequeo de la vida de un vertedero, que desde el punto de vista de generacin de lixiviados puede durar cientos de aos, lo que conduce a considerar, antes
del depsito de rsu, una serie de factores naturales y artificiales que conjugados
impidan efectos inaceptables sobre las aguas subterrneas.
Los lixiviados generados en un vertedero incontrolado o autorizado situado en una
zona hidrogeolgicamente desfavorable y sin las medidas correctoras adecuadas,
son la principal causa de contaminacin de las aguas subterrneas. En el caso de los
242
21/3/05
15:24
Pgina 243
vertederos controlados los lixiviados que se producen durante su explotacin, son

recogidos mediante drenes situados en la base y en capas intermedias de residuos
a medida que aumenta el volumen de vertidos y conducidos a una balsa de almacenamiento para posteriormente pasar a una planta de tratamiento. Como resultado de la diversidad de las caractersticas del lixiviado, el diseo ptimo del tratamiento aplicar requerir un conocimiento exacto sobre el futuro desarrollo del vertedero y sobre todas las tecnologas disponibles para poder planificar instalaciones
fiables y flexibles, aunque en muchas circunstancias, mas de las deseadas, esto no
se produzca.
En el caso, el del vertedero controlado, las causas mas frecuentes de contaminacin
de las aguas subterrneas por lixiviados se debe al incorrecto diseo y mantenimiento ( roturas, atascos,...) de los sistemas de recogida durante la fase de explotacin, que no son detectadas de inmediato y por tanto corregido su impacto antes
de su avance por la inexistencia de controles peridicos. El vertedero una vez clausurado, puede seguir produciendo importantes problemas por un inadecuado sellado, en el que no se haya tenido en consideracin factores tales como tamao,
forma de vertido, tipo de residuos, entre otros, junto con el diseo de la red que
permita la recogida de los lixiviados que se van a seguir generando durante un
largo periodo de aos, y los correspondientes sistemas de control, que permitan
constatar el buen funcionamiento de las instalaciones.
LOS NUEVOS VERTEDEROS
El reto al que se va a enfrentar la gestin actual de residuos espaola, va a ser la
aplicacin de la nueva legislacin europea relativa al vertido de residuos (Directiva
1999/31/CE y del RD 1481/2001 de transposicin), que introduce cambios muy sustanciales en el actual tratamiento de los residuos slidos urbanos en nuestro pas.
La exigencia de reducir a plazo fijo la cantidad de residuos biodegradables depositados en vertedero con referencia a 1995, junto con la existencia de listas de residuos admisibles, hace inadecuado el sistema de gestin realizado en Espaa, dejando fuera de la norma establecida a gran parte de las situaciones actuales en las que
se admite casi todo indiscriminadamente. La adaptacin a esta normativa de las instalaciones existentes, supondr la puesta en marcha de proyectos de remodelacin
y adecuacin profundos en algunos casos y en otros, de no poder cumplir los requisitos necesarios establecidos para una gestin sostenible, el cierre y clausura de los
actuales vertederos.
Es importante tener en cuenta que debido a los cambios en las polticas de gestin
(reciclado, eliminacin selectiva, pretratamiento de los residuos,...) la composicin
243
21/3/05
15:24
Pgina 244
de los residuos a verter diferir de los actuales y en general debido a la disminucin

de la materia biodegradable y al estricto control de la entrada a un vertedero de
urbanos de residuos de esta naturaleza, se producirn lixiviados en menor volumen
y con menos carga contaminante. Sin embargo, no hay que olvidar que, los vertederos construidos sin tener en cuenta otros factores de proteccin que el que proporciona una barrera artificial, puede dar lugar a medio plazo a problemas importantes de contaminacin de aguas subterrneas, por la duracin limitada de estas
barreras.
En la actualidad y como medida mas efectiva de proteccin del medio ambiente,
existe la tendencia por parte de la mayor parte de los pases de la Unin Europea a
la utilizacin del criterio multibarrera, una vez demostrado que la barrera artificial
pierde su efecto al cabo de unos pocos aos. Este concepto multibarrera combina
los efectos conjugados de las barreras artificiales, climatolgica, hidrogeolgica
pero sobre todo la mas importante, el tipo de residuos que se deposita.
En este sentido la proteccin de las aguas subterrneas estar ntimamente relacionada con los elementos que constituyen barrera y que se resumen en:
El tratamiento de los residuos que reducen su carga de contaminantes ( sobre
todo materia orgnica) a la entrada del vertedero y por tanto las emisiones de
lixiviados y gases a la salida y consecuentemente su peligrosidad.
La localizacin de la nueva instalacin teniendo en cuenta el rgimen de precipitaciones, caractersticas geolgicas, hidrogeolgicas y morfolgicas.
La barrera geolgica que cumplir las especificaciones, como mnimo, establecidas en la actual legislacin en cuanto a espesor y valores de permeabilidad y
que puede llegar a realizar la funcin de contencin hidrulica, y de atenuacin
de eventuales cargas contaminantes.
La impermeabilizacin artificial construida en la base y laterales del vertedero.
El sistema de drenaje y su adecuado mantenimiento ya que ste es esencial para
evitar acumulacin de lixiviado.
Los procesos de atenuacin que se dan en el interior de la masa de residuos y
las diversas posibilidades de control y de aceleracin.
La cobertura superficial, incluidas eventuales instalaciones vegetales.
244
21/3/05
15:24
Pgina 245
Las nuevas tendencias hacia el establecimiento de un vertedero controlado inerte

frente al vertedero reactor pasan por la implementacin de los condicionantes
que sucintamente se han recogido en cuenta los puntos anteriores y se van consolidando en torno a los siguientes puntos:
Instalacin construida capaz de contener impactos a corto plazo: 20 aos
Pretratamiento y aceleracin de los procesos de degradacin y lixiviacin, tratando de reducir el efecto a un periodo de: 50-60 aos.
Seleccin de una barrera geolgica que garantice, en cualquier caso, un control
de los impactos para todo el periodo que el vertedero est activo ( en explotacin y sellado).
En cualquier caso, un esquema tipo del uso del vertedero del futuro pasara por una
recogida selectiva inicial donde se separaran los flujos reciclables y aquellos de
materia orgnica, una separacin de la fraccin combustible y el paso del resto por
un tratamiento mecnico-biolgico previo a su vertido final que quedara limitado
a no mas de un 10% de los residuos generados.
CONSIDERACIONES FINALES
Los problemas que representa, para la calidad de las aguas subterrneas, el vertido de rsu de forma incontrolada o con insuficientes garantas, se ha venido presentando de forma resumida a lo largo de los apartados anteriores, junto con las
tendencias para la seleccin, acondicionamiento y control de los nuevos vertederos y sin olvidar que cualquier tcnica de tratamiento de residuos, distinta
del vertedero controlado, lleva implcita la creacin de un depsito de rechazos
que, aunque en principio presente una menor carga contaminante, necesita que
para su establecimiento que se fijen los criterios multibarrera para evitar cualquier riesgo medioambiental y mas concretamente la contaminacin de las aguas
subterrneas.
Como consideraciones finales, recordar la necesidad del control de la actividad con
el fin de comprobar si las medidas de proteccin y correccin implementadas estn
siendo eficaces para la proteccin de los recursos hdricos subterrneos, tanto en la
fase de explotacin como una vez clausurado el depsito y que aunque se disearan especficamente para cada instalacin debern reunir como mnimo las condiciones previstas en la actual legislacin y que se sintetizan en:
245
21/3/05
15:24
Pgina 246
Fase de explotacin
Instalacin de piezmetros de control, que se distribuirn al menos uno aguas
arriba del vertedero y dos aguas abajo.
Se realizaran muestreos mnimo semestralmente, establecindose en cada circunstancia los parmetros a determinar en funcin de la naturaleza de los residuos de entrada, condiciones de vertido, etc. Se recomienda un control, al
menos semanal, del nivel de agua en los piezmetros y de datos de conductividad, ph, temperatura y alcalinidad.
El nivel de intervencin, para el caso de que se detecte alguna fuga en la instalacin, deber estar previsto e incluido en la autorizacin de vertido que se otorga por la administracin competente para el inicio de la actividad.
Controles postclausura
Una vez que la actividad haya cesado se proceder al acondicionamiento y sellado
del vertedero, establecindose los controles por parte de la empresa que gestionara la instalacin en su fase de explotacin.
Muestreos mnimo cada seis meses, en los piezmetros de control.
Control de lixiviados en cantidad y calidad, revisando el estado de las instalaciones de recogida y tratamiento.
Los controles se llevar a cabo mientras el vertedero sellado suponga riesgo
para la salud y el medioambiente y como mnimo tendr una duracin 30 aos.
A la vista de lo expuesto, parece quedar claro que se impone una importante renovacin en las prcticas, estructuras y filosofa de los vertederos, con un plan integral
de las instalaciones espaolas, que en general no se adaptan a las nuevas directrices, que permita la convergencia con los requerimientos europeos.
246
21/3/05
15:24
Pgina 247
BIBLIOGRAFA
CLUB ESPAOL DE LOS RESIDUOS (CER) (2000). Situacin presente y futura de los vertederos de la Unin Europea.
FERNNDEZ RUIZ, L (1999). La contaminacin de las aguas subterrneas por vertederos y
depsitos enterrados en Espaa. En J.Samper, A.Sahuquillo,J.E.Capilla, J.J. Gmez
Hernndez (eds) Jornadas La contaminacin de las aguas subterrneas un problema pendiente 283-293 Valencia.IGME-AIH(GE).
HELD, A. (1997). Procesos para el tratamiento de lixiviados en vertederos. Revista Residuos
n 30. 25-32. Madrid.
MARTNEZ ORGADO, C. (2001). Los vertederos en Espaa. Club Espaol de los Residuos.
PLAN NACIONAL DE RESIDUOS (2000-2006). Ministerio de Medio Ambiente. Servicio de
Publicaciones.
247
21/3/05
15:24
Pgina 249
ALTERNATIVAS PARA EL CONTROL EFECTIVO

DE LOS VERTIDOS EN AGUAS SUBTERRNEAS
GONZLEZ-AURIOLES BENTABOL, Juan Manuel*

(*) EMGRISA. Sociedad Estatal.
Velzquez, 105. 28006 Madrid. jmgonzalez@emgrisa
RESUMEN
Es bien conocido el hecho de que el suelo es un medio que interacciona con la
atmsfera y con el agua. Por lo tanto, el efecto de la contaminacin sobre un suelo
no se circunscribe nicamente a la de su uso en s, sino que tambin puede contaminar los dems medios, con el consiguiente perjuicio en la calidad de los mismos.
La Ley 10/98, de 21 de abril, de Residuos regula por primera vez los Suelos
Contaminados en Espaa, y con la inminente aprobacin del listado de las
Actividades Potencialmente Contaminantes y los criterios de clasificacin de suelos
se completar el rgimen jurdico de los mismos.
Palabras clave: Suelos contaminados, actividad potencialmente contaminante.
LOS RESIDUOS PELIGROSOS Y LOS SUELOS CONTAMINADOS EN ESPAA
Desde mediados del siglo XIX el desarrollo industrial experimentado por las sociedades desarrolladas ha ido generando una problemtica ambiental relacionada con
la produccin y eliminacin de residuos y compuestos contaminantes por el riesgo
que stos suponen para la poblacin humana y su entorno.
Estos riesgos han creado una creciente preocupacin en la sociedad, que ha obligado a las instituciones a legislar a favor de la conservacin del medio ambiente. Si
bien en un principio se protegi la atmsfera y el agua, posteriormente, y a partir
de la Carta Europea de Suelos adoptada en 1972 por el Consejo de Europa, se puso
249
21/3/05
15:24
Pgina 250
ALTERNATIVAS PARA EL CONTROL EFECTIVO DE LOS VERTIDOS EN AGUAS SUBTERRNEAS
de manifiesto la importancia que tienen los suelos como uno de los activos ms
importantes de la humanidad. Dada su fragilidad y al ser un medio limitado y no
renovable, se recomendaba a los gobiernos que impulsaran medidas para planificar y administrar este recurso.
La consideracin de un suelo como contaminado reside en que se hayan modificado negativamente sus caractersticas fsicas, qumicas o biolgicas a causa de
la introduccin de compuestos peligrosos por la actividad humana y en concentraciones tales que comporten un riesgo para la poblacin o el medio ambiente.
Es bien conocido el hecho de que el suelo es un medio que interacciona con la
atmsfera y con el agua. Por lo tanto, el efecto de la contaminacin sobre un
suelo no se circunscribe nicamente a la de su uso en s, sino que tambin puede
contaminar los dems medios, con el consiguiente perjuicio en la calidad de los
mismos.
De lo anterior se desprende la necesidad de adopcin de polticas encaminadas a la proteccin del suelo como recurso natural y a la recuperacin de los
ya contaminados. En este sentido, y en consonancia con los principios proclamados en la Conferencia Internacional de Ro de Janeiro de 1992, ratificados
por Espaa, se ha elaborado una poltica de prevencin para atacar el problema de raz. El objeto de dicha poltica es garantizar la utilizacin del suelo y su
uso sostenible.
Con ocasin de la elaboracin en 1989 del primer Plan Nacional de Residuos
Industriales, se puso de manifiesto la grave acumulacin en el suelo de residuos
peligrosos, y por lo tanto con importantes repercusiones a nivel no solo ambiental, sino sobre todo social y econmico.
A partir de 1991 el MOPTMA comenz la realizacin de un primer Inventario de
Espacios Contaminados. Este Inventario se bas en la identificacin de las actividades potencialmente contaminantes por generar residuos txicos peligrosos y
de los emplazamientos presuntamente contaminados por los mismos, as como
en la caracterizacin en campo se un numero determinado de ellos.
El primer Inventario sirvi adems, para demostrar la urgencia de seguir investigando y caracterizando nuevos emplazamientos y, en esta lnea, se ha procedido a su ampliacin. La segunda fase iniciada en 1994 dur dos aos y tuvo como
objetivo identificar nuevos emplazamientos potencialmente contaminados y
caracterizar otros 120 espacios contaminados ya identificados.
250
21/3/05
15:24
Pgina 251
GONZLEZ-AURIOLES BENTABOL, Juan Manuel
En la tabla 1 se recoge, por Comunidades Autnomas, la informacin relativa a

las actividades industriales y emplazamientos inventariados, junto con los emplazamientos inventariados y caracterizados.
COMUNIDAD
AUTNOMA
ACTIVIDADES
INDUSTRIALES
EMPLAZAMIENTOS
INVENTARIADOS
1992/93
ANDALUCIA
ARAGN
ASTURIAS
BALEARES
CANARIAS
CANTABRIA
CASTILLA Y LEN
CASTILLA-LA MANCHA
CATALUA
VALENCIA
EXTREMADURA
GALICIA
MADRID
MURCIA
NAVARRA
PAS VASCO
LA RIOJA
CEUTA-MELILLA
TOTAL
1.397
717
394
303
395
238
811
445
4.913
2.330
183
860
2.119
469
334
2.059
153
22
18.142
618
321
143
12
222
77
399
397
577
307
29
524
222
73
23
539
34
5
4.532
1994/95
65
35
7
1
23
4
39
18
34
33
15
19
26
11
17
17
6
(**)
370
EMPLAZAMIENTOS
CARACTERIZADOS
1992/93
1994/95
31
(*)
12
2
9
5
21
11
40
32
4
19
16
8
6
30
3
1
249
12
7
5
2
3
3
8
4
20
12
2
7
9
6
3
15
2
(**)
120
Tabla 1. Inventario de espacios contaminados por Comunidades Autnomas

(*) Durante la primera fase del Inventario no se caracterizaron emplazamientos al estar identificados en el estudio de Localizacin, Caracterizacin y Anlisis de Riesgos de Espacios Contaminados por Residuos
Industriales en Aragn y Elaboracin de un Plan de Restauracin de los mismos..(**) No se han identificado ni caracterizado nuevos emplazamientos durante la segunda fase del Inventario Nacional de Suelos
Contaminados.
Actualmente se tienen identificadas e inventariadas un total de 18.142 actividades industriales que por su tamao, probabilidad de contaminar y toxicidad de
las sustancias, son focos potenciales de generar espacios contaminado. Se detect asimismo 4.532 emplazamientos identificados como potencialmente contaminados por el tipo, concentracin de contaminantes y potencial de dispersin
de los mismos, el sistema biofsico y antrpico en el que se encuentra y por la
vulnerabilidad que presentan estos medios.
A ttulo de ejemplo el siguiente grfico refleja los contaminantes detectados en
los emplazamientos que se caracterizaron.
251
21/3/05
15:24
Pgina 252
ALTERNATIVAS PARA EL CONTROL EFECTIVO DE LOS VERTIDOS EN AGUAS SUBTERRNEAS
Contaminantes detectados en suelos de los emplazamientos contaminados

caracterizados.
ACEITES MINERALES
(18,2%)
BTEX (8,8%)
OTROS METALES (24,5%)
FENOLES (5,3%)
PCBs (3,4%)
PAHs (0,3%)
OTROS
HIDROCARBUROS (3,1%)
MATERIA ORGNICA (0,9%)
HCH (0,9%)
DOT (0,3%)
OTROS PESTICIDAS (0,3%)
Hg (3,4%)
Cd (9,7%)
Pb-As (20,7%)
Hasta la promulgacin de la Ley 10/98, de 21 de abril, de Residuos, en Espaa no

se dispona de ninguna norma legal que permitiera proteger los suelos contra la
contaminacin y, en el caso de los ya contaminados, identificarlos y caracterizarlos
utilizando para ello una metodologa normalizada y tcnicamente rigurosa.
La inexistencia de esta Norma legal constituye una de las limitaciones ms evidentes del Plan Nacional de Recuperacin de Suelos Contaminados (1995-2005). Con
la experiencia adquirida y a la vista de la situacin de este problema en otros pases
no es aventurado suponer que existe en nuestro pas un numero mayor de zonas
degradadas por la accin del hombre, para cuya correcta caracterizacin, que permita en el futuro elaborar los Inventarios de Suelos Contaminados de las
Comunidades Autnomas y el Nacional, se hace imprescindible disponer de criterios normalizados de valoracin de la contaminacin.
La Ley 10/98, de Residuos, en sus artculos 27 y 28 regula los aspectos ambientales
de los suelos contaminados. En ellos se establece el procedimiento a seguir para
que un suelo pueda ser declarado como contaminado, para lo cual prev que el
Gobierno, previa consulta a las Comunidades Autnomas, determinar criterios y
estndares, que permitan evaluar sus riesgos para la salud humana y el medio
ambiente, en funcin de la naturaleza de los suelos y de sus usos. Aplicando estos
criterios y estndares las Comunidades Autnomas declararn, delimitarn y harn
un inventario de los suelos contaminados existentes en sus territorios y establecern una lista de prioridades de actuacin sobre la base del mayor o menor riesgo
para la salud humana y el medio ambiente en cada caso.
252
21/3/05
15:24
Pgina 253
GONZLEZ-AURIOLES BENTABOL, Juan Manuel
Se establece, adems, que el Gobierno aprobar y publicar una lista de actividades potencialmente contaminantes del suelo, precisando adems las obligaciones
de los propietarios de las fincas en las que tengan lugar, o hayan tenido lugar, alguna de estas actividades potencialmente contaminadoras del suelo.
Con la futura aprobacin de un Real Decreto se dar cumplimiento a lo previsto en
la mencionada Ley 10/98, de Residuos. As, en l se explicitarn los dos objetivos
bsicos, a saber: el establecimiento de una relacin de actividades susceptibles de
causar contaminacin en el suelo y los criterios y estndares que permitan decidir si
un suelo est o no contaminado.
En este Real Decreto se regular tambin la forma y contenidos del informe preliminar de situacin que deben presentar a las Comunidades Autnomas los titulares de actividades potencialmente contaminantes.
Por otra parte se establecern los requisitos tcnicos que debern ser tenidos en
cuenta en la determinacin de un suelo como contaminado.
En lo referente a la proteccin de las aguas subterrneas, se exige a los titulares de
actividades y/o propietarios de emplazamientos contaminados que debern informar tanto a las Confederaciones Hidrogrficas como a las Comunidades
Autnomas de los casos, confirmados o sospechosos, de contaminacin de dichas
aguas aportando la informacin que se requiere.
253
21/3/05
15:24
Pgina 255
METODOLOGA PARA EL CONTROL DE LOS VERTIDOS

EN LAS AGUAS SUBTERRNEAS
BARBA-ROMERO MUOZ, Joaqun

Ingeniero de Minas
(*) Empresa Consultora TEYGE, S.A.
Marqus de Zenete, 20. 46007 Valencia. tcnico@teyge.com
RESUMEN
La aplicacin de una metodologa adecuada y bien definida es fundamental para un
adecuado control de los vertidos que puedan causar afeccin a las aguas subterrneas. Para ello, y acompaando al estudio hidrogeolgico de detalle del medio
receptor de los vertidos, se llevar a cabo en todos los casos la caracterizacin fsico-qumica del vertido, su posible incidencia sobre el acufero, el anlisis de los
mtodos preventivos de transporte y almacenaje de lixiviados, finalizando con el
diseo de las medidas de control a adoptar.
Se acompaa, a la descripcin en detalle de esta metodologa a seguir, su aplicacin a dos casos concretos : una fbrica de abonos y un balneario de agua salada.
Palabras clave : Aguas subterrneas, vertido, metodologa preventiva.
INTRODUCCIN
A la hora de afrontar un problema de vertido, es mejor siempre, aplicar una metodologa de tipo preventivo, antes que reactivo, es decir, actuar antes de que se produzca el problema. No obstante una vez producido el vertido, se debern afrontar
las medidas para evitar que llegue a contaminar las aguas subterrneas, y establecer un seguimiento y control exhaustivo para evitar nuevos sucesos.
La primera actuacin a emprender a la hora de afrontar un problema de vertido a
las aguas subterrneas, se inicia con el anlisis detallado del origen e incidencia del
vertido, para lo cual cabe plantearse las siguientes cuestiones:
255
21/3/05
15:24
Pgina 256
METODOLOGA PARA EL CONTROL DE LOS VERTIDOS EN LAS AGUAS SUBTERRNEAS
De dnde viene o dnde se produce?.

Se ha producido ya la contaminacin de las aguas subterrneas?
Se ha detectado ya?.
Hay riesgo inminente para la poblacin o el medio ambiente?.
Finalizado este primer anlisis es de gran importancia llevar a cabo una exacta
caracterizacin del vertido, definiendo su tipo, si est en fase lquida o slida, el
volumen que se produce en un espacio de tiempo determinado, el sistema de almacenaje, medidas de proteccin tomadas, etc.
Definir lo ms detalladamente estos aspectos nos llevar a tener una buena base
para afrontar el problema, mostrndose en los siguientes apartados la metodologa
a seguir y la aplicacin de la misma a casos concretos.
METODOLOGA DE CONTROL DE VERTIDOS
Caracterizacin fsico-qumica del vertido
Se deber realizar un anlisis fsico-qumico completo del producto para poder establecer en que medida se van contaminar las aguas subterrneas y poder afrontar
correctas medidas de control centradas especialmente en mitigar la carga contaminante de los elementos detectados. Con esto se determinar adems el potencial
grado de afeccin a las aguas subterrneas; los parmetros a analizar dependern
siempre del tipo de vertido.
Estudio hidrogeolgico del medio receptor de los vertidos
Una vez que se ha identificado el problema y caracterizado el vertido de la forma
ms completa posible, es imprescindible partir de un buen estudio hidrogeolgico
para poder establecer el grado de afeccin que pueden sufrir las aguas subterrneas. Este estudio, adems, va a permitir prever como se va a comportar una posible
pluma contaminante, que tiempo va a tardar en detectarse en diferentes puntos,
que zonas se van a afectar, etc. En definitiva va a servir para prever correctamente
todas las actuaciones que se lleven a cabo para el control de la calidad de las aguas
subterrneas.
Dentro de este estudio se har especial hincapi en los siguientes puntos:
256
21/3/05
15:24
Pgina 257
Definicin del acufero afectado

El primer paso en todo estudio hidrogeolgico es realizar una definicin detallada del
acufero. Para ello es bsico partir de una cartografa geolgica lo ms detallada posible, con una escala apropiada segn la extensin y magnitud del rea a estudiar. Se
debern definir en detalle los materiales permeables e impermeables, estratigrafa de
la zona, tipologa de contactos, estructura geolgica: buzamientos, pliegues, fallas,
diaclasados, etc., y en conjunto todos aquellos aspectos geolgicos que ayuden a
comprender y a predecir el posible comportamiento del vertido en el medio receptor.
Determinacin del funcionamiento hidrogeolgico
Una vez realizada la cartografa geolgica en la que se han definido todos los aspectos ms importantes de los materiales que constituyen el medio receptor, se deber determinar el funcionamiento hidrogeolgico del acufero o de los acuferos que
se han visto o se podrn afectar por el vertido. Para ello se deber hacer hincapi
en los siguientes aspectos:
Piezometra: Se deber realizar un inventario de puntos de agua lo ms detallado
posible y distribuidos por todo el acufero, tanto aguas arriba como aguas abajo. Se
realizarn mediciones de niveles piezomtricos con el fin de determinar la piezometra del acufero y el sentido del flujo subterrneo. Adems se deber analizar, en
la medida de los posible, la evolucin histrica de estos niveles piezomtricos. Es
siempre recomendable realizar estos mapas para periodos secos (verano) y para
periodos hmedos (otoo primavera) para analizar el comportamiento de las
aguas subterrneas a lo largo del ciclo interanual.
Lmites del acufero: Adems se establecern los lmites impermeables del acufero as como su relacin con los acuferos colindantes, definiendo condiciones de
borde, zonas de transferencia de aguas subterrneas, etc.
Relaciones ro acufero: Se deber realizar un estudio hidrolgico en el que se defina el carcter de los diferentes cursos de agua que surcan la cuenca receptora del
vertido. Con ello se puede establecer las posibilidades de contaminacin de las
aguas subterrneas en el caso de que el vertido alcance algn cauce fluvial, y que
este discurra por las zonas permeables de los acuferos.
Parmetros hidrulicos: Se realizar una recopilacin de toda la informacin disponible sobre transmisividad, permeabilidad, coeficiente de almacenamiento, etc.
Es importante determinar todos aquellos parmetros necesarios para poder aplicar
luego correctamente los modelos de transmisin de contaminantes.
257
21/3/05
15:24
Pgina 258
Calidad qumica: Es importante disponer de anlisis qumico de las aguas antes de

la generacin del vertido, o bien en aquellos puntos en los que stas no se hayan
visto afectadas. Esto nos permitir realizar una evaluacin de la incidencia del
mismo a corto o a medio plazo.
Vulnerabilidad: Una vez estudiados todos estos aspectos se debe observar tambin
la vulnerabilidad de las aguas subterrneas frente a potenciales procesos de contaminacin. Se trata de definir el estado del acufero y su aislamiento frente a actividades
antrpicas. Con ello se establecern y definirn aquellas zonas ms sensibles a la contaminacin y aquellas otras que presentan una mayor proteccin frente a la misma.
Establecimiento del Ciclo del Agua en el entorno cercano al vertido y/o
almacenamiento.
Precipitacin = Evapotranspiracin + Infiltracin + Escorrenta Superficial.
Esto nos va a servir para poder establecer, especialmente, un control de las zonas
de almacenaje de los residuos, estableciendo caudales de mxima avenida que
podran discurrir por los mismos. Con ello se disearn y dimensionarn de forma
adecuada las redes de evacuacin de aguas pluviales. Para ello, en la medida de lo
posible, se realizarn los ensayos pertinentes para establecer estos parmetros: instalacin de un pluvimetro, medicin de la ETR mediante Blaney Criddle,
Thornthwaite, etc., ensayos de permeabilidad mediante diferentes mtodos
(Lefranc, Slug, etc.), y mediciones de escorrenta en el entorno del punto de almacenamiento del residuo.
Anlisis de la incidencia del vertido sobre el acufero
Una vez que se ha realizado el estudio hidrogeolgico detallado del medio receptor
del vertido, se deber realizar un anlisis de la incidencia del vertido sobre el mismo.
Teniendo en cuanta la calidad natural del agua del acufero se podr establecer si
sta ha sido alterada, en que grado y cual ha sido el rea afectada.
Para visualizar la zona afectada se tendr en cuenta el necesario modelo matemtico que contenga adems de los datos hidrogeolgicos, os mecanismos naturales
de depuracin del acufero y en especial los del suelo y la zona no saturada.
Para ello se realizarn con anterioridad ensayos especficos que permitan aplicar con
propiedad modelos numricos de transporte de contaminantes.
258
21/3/05
15:24
Pgina 259
Estudio y anlisis de los mtodos preventivos de transporte y almacenaje

de lixiviados.
Una vez que se han definido todos los aspectos anteriores y se tiene perfectamente caracterizado tanto el vertido como el medio receptor del mismo, es cuando hay
que iniciar la aplicacin de las medidas preventivas. Para ello, como se ha comentado al principio es siempre deseable aplicar una medida preventiva antes que
correctiva, es decir, prevenir antes que curar. Para ello toma especial relevancia el
diseo del sistema de almacenaje y transporte del vertido desde que ste se origina hasta que es adecuadamente tratado, ya que es en este proceso cuando se produce el mayor riesgo de contaminacin. Para ello hay que hacer especial hincapi
en la determinacin del tamao y ubicacin tanto de las balsas de almacenaje como
de las conducciones empleadas. Hay que estudiar con especial detalle la impermeabilizacin de las balsas, los caudales de escorrenta mxima en avenidas que pueden incidir sobre las mismas, con el fin de que una precipitacin intensa no pueda
provocar su desbordamiento y el vertido de lixiviados a cauce pblico.
Previamente al almacenamiento del efluente final es conveniente la reduccin de su
carga contaminante mediante los sistemas necesarios de depuracin, con el objeto
de disminuir su potencial peligrosidad.
Medidas de control a adoptar
Tras seguir los pasos anteriores hay que adoptar una serie de medidas que pasen
por tener controlado en todo momento el almacenamiento y/o eliminacin controlada del efluente con el fin de determinar si esta prctica incide en la calidad de las
aguas subterrneas de los acuferos subyacentes. Para ello se establecer una red
piezomtrica y de control en las inmediaciones del punto de almacenamiento y/o
eliminacin controlada del efluente, en la direccin de propagacin del flujo de las
aguas subterrneas.
En definitiva se trata de detectar con la mayor celeridad posible, aquellas fugas derivadas de un mal funcionamiento de los sistemas de almacenaje y/o autodepuracin
del suelo previstos.
EJEMPLOS DE APLICACIN DE
VERTIDOS
LA METODOLOGA DE CONTROL DE
A continuacin se citan brevemente dos ejemplos diferentes en los que TEYGE, S.A.
ha aplicado esta metodologa:
259
21/3/05
15:24
Pgina 260
Fbrica de abonos orgnicos

En esta fbrica el principal problema desde el punto de vista de la contaminacin
de las aguas subterrneas viene dado por el lixiviado altamente contaminante que
produce la lluvia cuando alcanza los acopios de materiales (estircol y otros productos qumicos) almacenados en el exterior de las instalaciones para la produccin
de abonos para la agricultura, y en menor medida, las aguas procedentes de la limpieza de las instalaciones y de las fosas spticas de los servicios y los vestuarios.
Las instalaciones presentan una topografa tal que gran parte del agua de escorrenta en perodos de tormentas se colectaba en las balsas de almacenamiento desbordndolas con lo que la mezcla de efluentes y agua de escorrenta se verta a cauces pblicos. A esto se le une la cercana de un manantial que se utiliza para el abastecimiento de una poblacin importante y la presencia de otros dos manantiales
destinado a riego que nacen en al cabecera de un importante ro.
El efluente generado se almacenaba en balsas, donde se someta a evaporacin, o
bien se reutilizaba en el proceso de fabricacin de abono. Estas balsas no tenan
capacidad suficiente como para almacenar toda la precipitacin cada en 24 horas
en la cuenca vertiente a las mismas, para un periodo de retorno de 25 aos. Por
esto, se estimaba que unas precipitaciones lo suficientemente intensas podran producir un desbordamiento de las balsas y, por tanto, una posible contaminacin del
acufero drenado por los manantiales.
Otra cuestin importante es que aguas abajo de la fbrica, exista una antigua cantera de arcillas, que se encuentra a escasos metros de un importante cauce fluvial.
Todo el agua de precipitacin de los alrededores de la fbrica va a parar a esta cantera, que se encuentra topogrficamente ms deprimida, por lo que de producirse
unas importantes precipitaciones y el consecuente desbordamiento de las balsas,
podra ir a parar tambin a este cauce.
Otro problema que se planteaba era la posible introduccin de efluente contaminante en el acufero cuyas principales surgencias son los manantiales cuya uso se
destina al abastecimiento y al riego.
Una vez analizado el proceso, el siguiente paso fue realizar una caracterizacin fsicoqumica del vertido. Para ello se tomaron muestras de las diferentes balsas de
almacenamiento as como de los tres manantiales.
Posteriormente se realiz un estudio hidrogeolgico de detalle, en el que se establecieron todos los aspectos ms relevantes, como materiales aflorantes, estructura
260
21/3/05
15:24
Pgina 261
geolgica, formaciones permeables e impermeables, definicin geomtrica, piezometra, sentido de flujo, balance hidrogeolgico, etc. Este estudio permiti determinar la existencia de dos acuferos diferentes: por un lado, estaban los materiales
del Mioceno, compuestos principalmente por arcillas con algunas intercalaciones
arenosas de pequeo espesor sobre los que se asienta la fbrica y sus instalaciones,
que forman un acuferos superficial desconectado del regional, infrayacente, que es
el que da lugar a los manantiales ya citados.
Adems de este estudio se realiz una completa caracterizacin del ciclo del agua,
determinando precipitaciones, evaporacin, infiltracin, etc. Ello serva de base para
realizar un correcto dimensionamiento de las balsas de almacenamiento y poder
establecer la precipitacin mxima en 24 h para un periodo de retorno de 100 aos.
Una vez llegado a este punto, se analiz la incidencia que poda tener el vertido de
lixiviado sobre las aguas superficiales y subterrneas, concluyendo que, por las
caractersticas qumicas del mismo, as como por la proximidad del acufero mesozoico infrayacente y de los manantiales antes referidos, se podra llegar a producir
un episodio importante de contaminacin de las aguas superficiales y subterrneas
en caso de no adoptar una serie de medidas correctoras de proteccin.
Para ello se dimensionaron e impermeabilizaron adecuadamente las balsas, de tal
manera que puedan recoger las precipitaciones mximas cadas en 24 horas para
un periodo de recurrencia de 100 aos, construyendo una nueva balsa de seguridad. Adems se realiz un drenaje perimetral en toda la fbrica para desviar las
aguas de escorrenta exteriores.
Se conectaron todas las balsas entre s de tal manera que se pueda ir derivando el
lixiviado de unas a otras en funcin de las necesidades. Adems se realizaron 5 piezmetros aguas abajo de las balsas de almacenamiento para realizar controles
peridicos de las aguas subterrneas, especialmente del acuitardo mioceno, para
detectar posibles fugas.
Otra actuacin fue realizar el cierre de la cantera a modo de presa, con una compuerta para la evacuacin de las aguas en caso de importantes precipitaciones. Con
esto se impeda el paso del agua de arroyada hacia el cauce fluvial.
Adems se estudi la posible aplicacin agronmica del lixiviado en una serie de
parcelas de labor, de tal manera que se redujera el volumen almacenado en las balsas. Tambin, parte de este lquido se emplea en el proceso de fabricacin de otros
productos de la fbrica.
261
21/3/05
15:24
Pgina 262
No obstante, y para garantizar el correcto funcionamiento de todas estas medidas

se llevan a cabo controles peridicos, en los que se toman muestras de las aguas de
los manantiales con una periodicidad mensual, y de los piezmetros, con una periodicidad bimestral, para comprobar que no se estn produciendo fenmenos de infiltracin en los acuferos.
Balneario de agua salada
En este caso el problema reside en obtener la autorizacin para el vertido de agua
de mar una vez depurada, a un cauce pblico.
La zona donde se ha construido este balneario de agua marina se ubica en la costa,
cerca de la desembocadura de una rambla. El balneario proyectado dispondr de
alrededor de 1.000 m3 de lmina de agua y un volumen de 1.500 m3 repartido en
sus piscinas principales. El agua marina del balneario estar en circuito abierto con
el mar, es decir, se capta 250 metros mar adentro, se acondiciona, se calienta en un
centro de cogeneracin y se distribuye desde ste hasta el balneario para devolverla posteriormente al mar, previo reacondicionamiento en el centro de cogeneracin.
Tras un complejo proceso de depurado, el agua marina captada del mar es adecuada para su empleo en el balneario. El volumen de efluente generado, segn los clculos de diseo realizados, asciende a 500 m3/h de forma continua, lo que supone
4.380.000 m3/ao, que son tomados del mar, depurados y tratados, y posteriormente devueltos a ste. El punto de vertido estaba previsto realizarse en la desembocadura de la rambla antes citada, y que se encuentra permanentemente inundada por agua marina. Esta zona se encuentra separada de la lnea de costa por una
barra de arenas. Adems se encuentra acondicionada como un embarcadero.
Una vez caracterizado el efluente, se procedi a la realizacin de un estudio hidrogeolgico en la zona de la desembocadura de la rambla donde estaba previsto realizar el vertido. Para ello se definieron aspectos como materiales aflorantes, estructura geolgica, formaciones permeables e impermeables, definicin geomtrica del
acufero, piezometra, sentido de flujo, balance hidrogeolgico, etc.
Tras la realizacin de todos los estudio sealados y el anlisis de los mismos se ha podido determinar el objetivo de toda la caracterizacin realizada, que era establecer si
este vertido poda llegar a ocasionar intrusin salina en el acufero costero, siendo el
resultado que esto no se producira, aunque no obstante y para comprobarlo se ha
establecido una red de control que permite seguir la evolucin de la interfase.
262
21/3/05
15:24
Pgina 263
EXPERIENCIA ADMINISTRATIVA
DE ORDENACIN Y CONTROL DE
VERTIDOS EN AGUAS SUBTERRNEAS
Moderador:
Jos Antonio Fernndez Snchez. IGME
Relator:
Bruno Ballesteros Navarro. IGME
21/3/05
15:24
Pgina 265
BALLESTEROS NAVARRO, Bruno
SNTESIS REDACTADA POR EL RELATOR:

Bruno Ballesteros Navarro. IGME
Las intervenciones realizadas por los participantes que conforman la mesa, comienzan con la del representante de la Cuenca hidrogrfica del Segura, Jos Gonzlez
Martnez, quin pone de manifiesto la carencia de medios de la Administracin para
el control efectivo de los vertidos y la regularizacin de sus expedientes. Segn su
criterio, existe un gran desconocimiento de la calidad de las aguas subterrneas, al
que se une la falta de informacin aportada por los peticionarios, que an sindoles solicitada no es suministrada en numerosos casos. Destaca que entre las diferentes tipologas de los expedientes de vertido domina la que corresponde a las
fosas spticas, que son aconsejadas para los pequeos vertidos de tipo domstico.
Entre otras cuestiones, resalta tambin la colaboracin existente con los municipios
y la dificultad de establecer las sanciones. Realiza despus un breve repaso sobre los
principales problemas de contaminacin de las aguas subterrneas detectadas en la
cuenca del Segura, que los centra en el alto nivel de nitratos en las vegas de los ros
Segura y Guadalentn, en las importantes concentraciones de cloruros en los acuferos del Campo de Cartagena y de Mazarrn, as como en contenidos anmalos
en selenio y a veces hierro localizados de forma puntual. Por ltimo, el ponente
define como principales medidas a tomar, la mejora de la colaboracin con la administracin autonmica y con el Seprona, y, especialmente, el incremento de personal en los organismos de la Administracin dedicados a estas cuestiones.
A continuacin, Manuel Torn Busutil interviene como representante de la
Confederacin Hidrogrfica del Jcar, que lo hace en sustitucin de Jos Francisco
Martnez Mas. El ponente despus de una introduccin referente a aspectos legales, prosigue con una descripcin de la situacin actual de los vertidos inventariados (3.200), de los que casi el 75% son considerados como vertidos al terreno con
posible influencia a las aguas subterrneas, incluyendo los que se realizan a cauces
secos de rgimen intermitente. Pasa posteriormente a exponer los principales problemas que, segn su experiencia, presenta el procedimiento de autorizacin de
vertido. Entre ellos destaca el hecho de que es muy frecuente que la solicitud de
autorizacin es posterior a la actividad que realiza el vertido. Resalta tambin las
grandes deficiencias que presentan los estudios hidrogeolgicos que las acompaan, enumerando sus causas, a los que califica de poco serios en su inmensa mayora, hecho que provoca grandes retrasos en su tramitacin. Para solucionar este
grave problema, el ponente propone la elaboracin de una gua metodolgica que
oriente en la realizacin de este tipo de estudios, as como incrementar la informacin al potencial vertedor y a los tcnicos especialistas. Despus de realizar algunas
265
21/3/05
15:24
Pgina 266
consideraciones sobre los acuferos desahuciados para usos preferentes, mencionados en el artculo 257 del RDPH, resalta las colisiones normativas que se dan con
otras disposiciones legales, especialmente de origen comunitario. Desarrolla ms
adelante los aspectos referentes a la regularizacin de situaciones de hecho y las
acciones sancionadoras y sus lmites, destacando la necesidad del estudio hidrogeolgico para evaluar los daos causados. Despus de hacer repaso a ciertas situaciones relacionadas con la prevalencia de la autorizacin de vertido, pasa a describir algunos casos particulares. Finalmente, resalta la figura del permetro de proteccin como instrumento de ordenacin de vertidos y la importancia de las redes
de control de calidad de las aguas subterrneas, elementos que, en su opinin,
debern ser potenciados como resultado de las obligaciones dimanantes de las disposiciones incluidas en la Directiva Marco del Agua.
La siguiente participacin la lleva a cabo Jos Ramn Aragn Cavaller, perteneciente a la Confederacin Hidrogrfica del Guadiana, que comienza su exposicin describiendo las caractersticas de la cuenca y comenta sus particularidades administrativas, territoriales y sociales. Destaca la fuerte interrelacin aguas subterrneasaguas superficiales existente en la misma y la fuerte componente de uso agrario que
presenta. Dentro de los aspectos normativos, se centra despus en la descripcin de
las zonas declaradas sensibles y vulnerables, haciendo adems una breve mencin
a los permetros de proteccin de captaciones de aguas subterrneas. Hace repaso
de los diferentes problemas de las aguas subterrneas en la cuenca del Guadiana,
entre los que destaca los elevados contenidos en nitratos de algunos de sus acuferos, y pasa a exponer aspectos relacionados con la autorizacin de vertidos a zonas
hmedas, poniendo de relieve que una gestin adecuada puede incluso favorecer
las condiciones medioambientales, mientras que en caso contrario se pueden generar graves problemas de contaminacin, fundamentalmente ligados a procesos de
eutrofizacin. Comenta tambin que es frecuente que las aguas residuales sean utilizadas para regado, sin contar con la oportuna autorizacin ni concesin administrativa. Finalmente, enumera una serie de conclusiones y sugerencias, entre las que
destaca la falta de medios con los que cuenta la Administracin para ejercer una
control efectivo sobre vertidos, as como la necesidad de desarrollar de una metodologa para la evaluacin de los daos al dominio pblico provocado por stos.
Postula tambin por la necesidad de contar con equipos multidisciplinares compuestos por tcnicos especialistas, debido a la complejidad de los procesos naturales, hecho que dificulta, por otra parte, la elaboracin de normas y leyes. Por ltimo, confa en que la nueva normativa comunitaria pueda servir como instrumento
con el que poder concienciar a la Administracin para la obtencin de ms y mejores medios.
266
21/3/05
15:24
Pgina 267
En cuarto lugar toma la palabra Benigno Martn Garca, representante del Servicio
de Proteccin de la Naturaleza (SEPRONA), que comienza con una breve descripcin
de las misiones encomendadas a este Organismo y de su experiencia en la proteccin de la aguas subterrneas. En este sentido, comenta su dependencia directa de
la Guardia Civil y que su funcin esencial es velar por el cumplimiento de la normativa medioambiental. Aade que, dentro de este contexto general, su actividad
se centra fundamentalmente en el control de alumbramiento de aguas y en la vigilancia de las actividades potencialmente contaminantes. Despus de identificar las
principales fuentes de contaminacin de los acuferos, hace referencia a las actuaciones del SEPRONA, en las que establece la diferenciacin entre actividades preventivas, derivadas del control y vigilancia de las actividades, as como de los permisos y cumplimiento de las condiciones de vertido, y actividades de investigacin,
en las que se intenta acreditar la presencia de contaminacin. En estas ltimas se
aplican diversos mtodos entre los que se encuentran la obtencin de pruebas y
toma de muestras para anlisis en laboratorio, si bien algunas mediciones tambin
son practicadas en campo. Siguiendo con su exposicin, hace mencin a las actuaciones realizadas ltimamente, en las cuales se constataron infracciones en el 48 %
de los casos de los que, a su vez, el 36 % estaban relacionados con la afeccin a
las aguas subterrneas. Termina su intervencin corroborando que el mayor desarrollo industrial va ligado con un mayor nmero de vertidos, por lo que para evitarlo se deben potenciar las metodologas tendentes a la reutilizacin de las aguas
residuales. Aboga, por ltimo, por el mantenimiento e incremento de las labores
preventivas, y pone de relieve, como uno de los instrumentos a potenciar, la cooperacin y colaboracin con otros organismos.
El turno de ponencias termina con la exposicin de Juan Antonio Navarro en representacin de Juan Luis Ramrez Vacas, pertenecientes ambos a la Confederacin
Hidrogrfica del Guadalquivir. Comienza su intervencin con una referencia histrica sobre el conocimiento y control de las aguas subterrneas, poniendo de manifiesto la gran diferencia existente con las aguas superficiales. Comenta a continuacin la evolucin seguida por las redes de control y vigilancia de acuferos en la
cuenca del Guadalquivir, y hace un resumen de los resultados obtenidos, lo que es
aprovechado por el ponente para describir las principales caractersticas de las
Unidades Hidrogeolgicas de la cuenca respecto a la calidad de sus aguas subterrneas y los principales problemas que registra. Analiza tambin los objetivos de
calidad de dichas Unidades segn el Anexo 9 del Plan Hidrolgico del Guadalquivir,
y critica la vaguedad e imprecisin de los mismos. Expone ms adelante los criterios
en los que se basar la nueva red calidad de las aguas subterrneas diseada por la
Confederacin Hidrogrfica del Guadalquivir, que se encuentra actualmente en fase
de elaboracin. Aborda, por ltimo, y a modo de ejemplo, los problemas que pre267
21/3/05
15:24
Pgina 268
senta el acufero de la Vega de Granada en cuanto al deterioro de la calidad de sus

recursos subterrneos, achacables en su mayor parte a vertidos de aguas residuales
y al desarrollo de actividades contaminantes sobre superficie, afirmando que, en su
opinin, los principales escollos para la mejora de sus condiciones medioambientales
radican en la existencia de derechos adquiridos sobre la utilizacin de dichas aguas,
as como en la contaminacin difusa generada por el empleo de fertilizantes.
Finalizadas las intervenciones de los ponentes, se abre el debate a las personas presentes en la sala. ste comienza con la intervencin de Juan Jos Rodes de la
Diputacin de Alicante, quien expresa su apoyo a los representantes de las cuencas
hidrogrficas y del SEPRONA por su labor, y puntualiza dirigindose a los representantes de las confederaciones del Jcar y del Segura que en la naturaleza existen
acuferos superpuestos, por lo que es necesario controlar con especial inters los
aspectos constructivos de los sondeos en estos casos. Termina preguntndoles si
disponen de redes de control propias o se recurre a las de otros organismos.
El representante de la Confederacin Hidrogrfica del Segura, Jos Carlos Gonzlez
responde que las aguas subterrneas han estado inicialmente marginadas y que
esta Confederacin se centraba especialmente, hasta fechas recientes, en la cantidad y no en la calidad de las mismas. Aade que slo tienen red de control desde
hace poco tiempo y no se contempla el tema de los acuferos superpuestos. Termina
su interlocucin comentando que a partir de ahora dispondrn de datos y de un
mayor control, si bien el sistema de bases es todava limitado.
El representante de la Confederacin del Jcar comenta que este organismo ha
establecido una red de control de aguas subterrneas a partir del ao 2002, con
adquisicin de datos semestrales, lo que ha permitido detectar procesos de intrusin marina y algunos de contaminacin industrial (Hg, tricloroetileno...). Aade
que disponen de bases de datos con permanente actualizacin en SIG, y que cuentan con la colaboracin de la Comunidad Autnoma Valenciana (Entitat de
Sanejament, etc), si bien el trasvase de informacin entre los diferentes organismos
es complicado, ya que a veces algunos de ellos esgrimen la confidencialidad de los
datos, al asignarles un carcter fiscal, como razn para no compartirlos. Apunta, sin
embargo que se est trabajando para la mejora de los mecanismos de intercambio.
Pide la palabra Jos Mara Perna del IGME, quien realiza una aclaracin sobre los
datos de la red de calidad de las aguas subterrneas. Expone que las redes de control y vigilancia de acuferos, compuestas adems de por la red de calidad, por las
de control piezomtrico e hidromtrico, existen desde los aos setenta, y han sido
gestionadas por el IGME con control semestral hasta el ao 2001, momento en el
que se hacen cargo de ellas las confederaciones hidrogrficas.
268
21/3/05
15:24
Pgina 269
A continuacin Miguel ngel Bordas de la DGOHCA indica que se est realizando

un atlas de calidad de las aguas subterrneas a partir de los datos del IGME, cuya
informacin es vlida y de buena calidad. Desde 2001 se explotan redes de control
gestionadas por las confederaciones, en las que colabora el CEDEX como encargado de las determinaciones analticas. Como novedad, apunta a que los anlisis han
sido ampliados a sustancias txicas y pesticidas. Disponen de base de datos para
proporcionar al usuario.
Siguiendo con el debate, Jos Mara Perna quiere conocer si la actuacin del
SEPRONA se realiza para todo el territorio nacional y el porcentaje de actuaciones
por confederaciones hidrogrficas. Le responde Benigno Martn que estas se realizan en todo el territorio nacional excepto en el Pas Vasco y, en cuanto a su porcentaje, comenta que en ese momento no dispone de datos pero que se los podra
proporcionar posteriormente.
Toma la palabra Sebastin Delgado de SEDELAM que sugiere al SEPRONA un mayor
rigor cientfico en la elaboracin de informes al pasarlos al Juzgado. Apunta a que
en un caso concreto han sido perjudicados gravemente por ello algunos tcnicos,
con imputacin de responsabilidades penales. Benigno Martn le responde que son
el fiscal y el juez quienes valoran y argumentan las pruebas que se aportan. Aade
que estos informes pasan muchos filtros, por lo que no son slo el sustento de la
acusacin.
El seor Rubio de la C.H.S. pregunta al Seprona si sus actos tienen categora de
veracidad, a lo que el representante de dicho organismo le responde afirmativamente.
A continuacin Enrique Calleja de Aguas de Alczar pregunta cmo se valora el
canon de vertido en vertidos no autorizados en tramitacin y el criterio que se
va a utilizar ahora. Pregunta si se distingue entre vertido industrial y urbano, y,
por ltimo, qu pasa con los que vierten a la red de saneamiento urbano. A estas
cuestiones Manuel Torn de la Confederacin del Jcar responde que si el vertido no est autorizado seran 2 5 pts/m3 (segn sea de tipo urbano industrial)
por coeficiente 4, mientras que si es autorizado depender de las condiciones
especficas del vertido. A continuacin, describe el proceso de asignacin de vertidos segn el Reglamento recientemente aprobado. Jos Carlos Gonzlez de la
Confederacin del Segura completa la respuesta a la pregunta de Enrique
Calleja, aadiendo que en la cuenca a la que representa se ha hecho una valoracin entre canon antiguo y nuevo, y resulta ahora unas 2,5 veces superior a lo
que se pagaba con anterioridad. Para aquellos que estn en trmite se aplica
269
21/3/05
15:24
Pgina 270
como si fuera un vertido autorizado, aunque matiza que esta es una opcin personal.
Ante estas respuestas Enrique Calleja muestra su perplejidad. Segn l, 20 pts/m3
es un precio muy favorable a los industriales, ya que cuesta ms depurarlo. Estima,
por lo tanto, que se trata de una tasa, ya que depurar un vertido cuesta unas
100 pts/m3. A esto le responde el representante de la C.H.S. que el canon es independiente del expediente sancionador por no ajustarse a Ley. Tambin el representante de la C.H.J aade sobre la cuestin suscitada, que la figura coercitiva es el
expediente sancionador el cual est basado en lo que costara haber depurado esa
agua, suma que deber pagar adems el infractor. En este sentido anuncia que es
intencin de su organismo mejorar el control de los vertidos, especialmente el volumen de los mismos, a travs de instrumentacin adecuada (caudalmetros, etc).
270
21/3/05
15:24
Pgina 271
EXPERIENCIA ADMINISTRATIVA DE ORDENACIN Y CONTROL

DE VERTIDOS EN AGUAS SUBTERRNEAS, SITUACIN EN LA
CONFEDERACIN HIDROGRFICA DEL SEGURA
GONZLEZ MARTNEZ, Jos Carlos

(*) Jefe de Servicio de Control de Calidad. Confederacin HIdrogrfica del Segura
Gran Va, 9. 30004 Murcia. josec.gonzalez@chs.mma.es
RESUMEN
A la entrada en vigor de la Ley de Aguas de 1985, son las Comisaras de Aguas las
encargadas de la proteccin de las aguas subterrneas frente a la contaminacin.
En la Confederacin Hidrogrfica del Segura los vertidos superficiales han sido objeto de atencin preferente dejando en un segundo plano aquellos vertidos que pueden afectar la calidad natural de las aguas subterrneas.
Presenta dificultades determinar la situacin real de los vertidos a aguas subterrneas en la Confederacin Hidrogrfica del Segura, ya que la actualizacin llevada a
cabo en el ao 2001 slo contempl este aspecto de forma parcial.
Dos son las principales actividades causantes de la afeccin a las aguas subterrneas en la Cuenca del Segura, las explotaciones ganaderas, fundamentalmente de
porcino, y los vertidos urbanos de pequeas poblaciones sin saneamiento (fosas
spticas).
Las actuaciones futuras debern reforzar las actualmente en marcha, apoyndose
en la normativa de la Directiva Marco del Agua y en la especfica para la proteccin
de aguas subterrneas, incrementando los medios previstos para el rea de Calidad
y la presin sancionadora, todo ello en estrecha colaboracin con CCAA y
Ayuntamientos.
Palabras clave: Vertidos, aguas subterrneas, purines, fosas spticas,
Confederacin Hidrogrfica del Segura.
271
21/3/05
15:24
Pgina 272
EXPERIENCIA ADMINISTRATIVA DE ORDENACIN Y CONTROL DE VERTIDOS EN AGUAS SUBTERRNEAS, SITUACIN EN LA

LOS VERTIDOS EN AGUAS SUBTERRNEAS EN LA CUENCA DEL SEGURA

Datos cuantitativos y cualitativos
A partir de la demanializacin de las aguas subterrneas llevada a cabo por la Ley
de Aguas de 1985, se establece como una de las obligaciones de las Comisaras de
Aguas la proteccin frente a la contaminacin de dichos recursos hdricos. Sin
embargo, mientras que los vertidos superficiales han sido objeto de atencin preferente desde un primer momento por parte de la Confederacin Hidrogrfica del
Segura, los vertidos y la contaminacin de las aguas subterrneas no han tenido la
misma consideracin.
En la actualidad es difcil determinar la situacin real de los vertidos a aguas subterrneas en la Confederacin Hidrogrfica del Segura. El inventario de vertidos
actualizado el ao 2001 abord este aspecto slo de manera parcial. Dicho inventario recoge la cifra de 164 cebaderos de ganado porcino, 4 almazaras y 5 vertidos
a zanja o pozo, cifras totalmente alejadas de la realidad de la cuenca (el nmero real
es mucho mayor). No se incluyeron en el inventario las fosas spticas de ncleos de
poblacin aislados o viviendas y otros vertidos menores, tambin muy abundantes
en nmero y de importancia nada despreciable.
Tampoco se ha seguido una tarea coherente de otorgamiento de autorizaciones
hasta fechas recientes. Por ejemplo, antes del ao 2000 por sistema no se concedan autorizaciones para fosas spticas, al entenderse que no entraba dentro de la
definicin de vertido de la legislacin de aguas. Este criterio cambi a partir del ao
2000, si bien el ritmo de autorizaciones otorgadas en el periodo 2000-2003 ha sido
mnimo: 28 autorizaciones hasta la fecha y algunas ms en trmite, cifra que contrasta con los 200 expedientes abiertos desde 1996 por fosas spticas, de los cuales 124 corresponden al periodo 2000-2003. Similar situacin nos encontramos en
el caso de los vertidos de purines, muy abundantes en la cuenca.
En cuanto a las actividades causantes de dicha contaminacin son dos principalmente. La primera en importancia son las explotaciones ganaderas (cebaderos de
ganado porcino principalmente). El segundo son los vertidos urbanos de pequeas
poblaciones sin saneamiento y de viviendas o grupos de viviendas aisladas, que
emplean el sistema de fosas spticas como tratamiento.
272
21/3/05
15:24
Pgina 273
SITUACIN ADMINISTRATIVA DE LOS VERTIDOS Y ACCIONES DE

REGULARIZACIN A SEGUIR
Vertidos a travs de fosas spticas
El nmero de fosas spticas existentes en la cuenca es desconocido aunque con
toda probabilidad altsimo. Amplias zonas de huerta, pequeos municipios, pedanas e incluso recientemente las nuevas urbanizaciones mantienen la costumbre del
vertido directo a fosa sptica o pozo ciego, sin contar (ni solicitar) con autorizacin
de este Organismo. Regularizar todos estos vertidos es ciertamente una tarea para
la cual no se dispone de medios suficientes. El Servicio de Guardera Fluvial sera
incapaz de acometer la tarea inspectora de todos estos vertidos, que en muchos
casos requerira la visita de vivienda por vivienda, ni el resto de personal de
Comisara podra tramitarlos de forma eficaz.
A pesar de la situacin descrita, es previsible una progresiva adecuacin de dichos
vertidos a la legalidad. Por una parte, muchos de los vertidos a fosas spticas no
controlados por esta Confederacin estn desapareciendo debido a la accin de los
ayuntamientos respectivos, que estn extendiendo y mejorando de forma notable
sus redes de saneamiento, al tiempo que exigen la conexin de las viviendas afectadas a dichos sistemas colectores. Asimismo, de un tiempo a esta parte como condicin previa a la concesin de la licencia urbanstica para construir, se exige tambin por los ayuntamientos, en caso de que no sea posible la conexin a los sistemas municipales de saneamiento, contar con la autorizacin previa de la
Confederacin para la implantacin de fosa sptica o similar.
Las exigencias de este Organismo para conceder la autorizacin de fosa sptica vienen recogidos en el anexo n 1: Requisitos a cumplimentar para tramitar la solicitud de autorizacin del vertido de las aguas residuales procedentes de una fosa sptica o de un tratamiento depurador (prefabricado o no prefabricado) de similar entidad, que junto con las exigencias de identificacin y caracterizacin del vertido
recomiendan para el diseo seguir la NORMA TECNOLGICA NTE-ISD/1974.
Vertidos de purines
Los vertidos de purines son tambin objeto de autorizacin por parte de la
Confederacin Hidrogrfica del Segura. Desde el ao 1996 se han abierto 311 expedientes relacionados con el vertido de purines, de los cuales 161 corresponden al
periodo enero-septiembre del ao 2003. La accin regularizadora de estos vertidos
se est por tanto incrementando de manera notable, y si bien son an numerosas las
explotaciones que se escapan al control de la administracin, la actuacin conjunta
273
21/3/05
15:24
Pgina 274

de la Guardera Fluvial, el Servicio de la Proteccin de la Naturaleza (SEPRONA) de la

Guardia Civil y las Comunidades Autnomas nos permiten ser optimistas respecto al
control de esta fuente de contaminacin. En el anexo n 2 se incluye el documento
Requisitos a cumplimentar en la solicitud de autorizacin para la aplicacin en el
terreno, como abono y/o enmienda, de los purines procedentes del ganado porcino
y de otro ganado, que recoge las exigencias al respecto de este Organismo.
LA ACCIN SANCIONADORA
Las actuaciones tendentes a lograr la regularizacin administrativa de los vertidos a
aguas subterrneas viene acompaada en los casos que se requiere, de los oportunos expedientes sancionadores por incumplimiento de la legislacin vigente.
Destaca especialmente el seguimiento que se ha hecho a las explotaciones ganaderas, que se puede resumir con los siguientes datos:
EXPEDIENTES SANCIONADORES POR VERTIDO DE PURINES
AO
EXPEDIENTES
ABIERTOS
EXPEDIENTES
RESUELTOS
IMPORTE SANCIONES +
IMPORTE DAOS ()
1998
1999
2000
2001
2002
2003 (hasta junio)
18
37
61
53
45
25
14
27
30
17
44
8
27.559,8
60.014,64
22.537,95
45.569,63
67.200
19.700
La accin sancionadora viene limitada en estos casos por la dificultad existente para
valorar los daos causados al dominio pblico hidrulico y por la enorme dispersin
de los focos contaminantes, que requieren una vigilancia que los medios actuales no
pueden conseguir. Sera deseable que la presumible elaboracin de una Orden
Ministerial para la valoracin de los daos al dominio pblico hidrulico por vertidos,
incluyese tambin un apartado para la contaminacin de aguas subterrneas, que
dara cobertura a una ms eficaz accin sancionadora.
LA SITUACIN DE LA CALIDAD DE LAS AGUAS SUBTERRNEAS
El concepto de calidad. Objetivos de calidad en aguas subterrneas y su cumplimiento
De acuerdo con la legislacin vigente, se entiende por contaminacin (artculo 93 del
Texto Refundido de la Ley de Aguas), la accin y el efecto de introducir materias o formas de energa, o inducir condiciones en el agua que, de modo directo o indirecto, impli274
21/3/05
15:24
Pgina 275
quen una alteracin perjudicial de su calidad en relacin con los usos posteriores o con
su funcin ecolgica. En el caso de las aguas superficiales la normativa es extensa y para
numerosas sustancias se han establecido legalmente objetivos de calidad (sustancias de
Lista I, II y preferentes, zonas de bao, prepotables, etc.). La normativa es escasa sin
embargo en lo referente a las aguas subterrneas, destaca el Real Decreto 261/1996.
En el caso particular de la cuenca del Segura, el Plan Hidrolgico de cuenca determina
que los vertidos a aguas subterrneas deben cumplir los lmites establecidos para el
Grupo de Calidad Tercero, que se incluyen en el anexo n 3, independientemente del
volumen, acufero, terreno y cualquier otra consideracin. Respecto a los objetivos de
calidad para esas aguas, nada se dice en el Plan.
Situacin de la calidad de las aguas: Del anlisis de los datos de calidad obtenidos
de la Red de control de aguas subterrneas, se extraen las siguientes conclusiones:
Nitratos: El Real Decreto 261/1996, establece para las aguas subterrneas un lmite de
50 mg/L para determinar si dichas aguas se encuentran contaminadas por nitratos. En
la ltima campaa de muestreos se observa una situacin similar a la precedente. Los
resultados indican que se supera el lmite de 50 mg/L en 13 puntos, correspondientes
a 8 unidades hidrogeolgicas:
U.H. 07.17 - Caravaca: 1 punto (87,8 mg/L).
U.H. 07.23 - Vega alta del Segura: 1 punto (58,6 mg/L).
U.H. 07.24 - Vega media y baja del Segura: 2 puntos (53,2 y 182,0 mg/L).
U.H. 07.30 - Bajo Guadalentn: 2 puntos (138,7 y 61,7 mg/L).
U.H. 07.31 - Campo de Cartagena: 4 puntos (94,8; 221,0; 360,7 y 274,0 mg/L).
U.H. 07.33 - guilas: 1 punto (81,0 mg/L).
U.H. 07.34 - Cuchillos-Cabras: 1 punto (79,0 mg/L).
U.H. 07.55 - Corral Rubio: 1 punto (164,9 mg/L).
Metales: Han mejorado los resultados respecto de los obtenidos en las tomas anteriores, especialmente en lo referente al contenido de cinc, que superaba en algunos puntos el lmite de 500 mg/L que la normativa establece para aguas superficiales en el RD
995/2000 (no hay lmite especfico para subterrneas). No obstante, tomando como
referencia la citada normativa para aguas superficiales se observan algunos incumplimientos, que son:
Selenio en cuatro puntos correspondientes a 4 U.H: Sinclinal de la Higuera, Pino,
Sierra Espua y Vega alta del Segura.
Hierro en un nico punto, correspondiente a la U.H. Sierra Espua.
Si el criterio seguido fuese ms exigente, como el del RD de aguas destinadas al consumo humano, los incumplimientos seran mayores, especialmente en el parmetro hierro.
275
21/3/05
15:24
Pgina 276

Compuestos orgnicos, sustancias prioritarias de la Directiva Marco y preferentes

del RD 995/2000: Entre los orgnicos aparecen con mayor frecuencia naftaleno,
bis-(2-etilhexil ftalato), tolueno, etilbenceno, xileno, hexaclorobutadieno, diclorobenceno, triclorobenceno, cloroformo y diclorometano, pero en ningn caso
alcanzando los lmites establecidos por la normativa.
Tambin aparecen plaguicidas y herbicidas, especialmente en la U.H. Vegas media y
baja del Segura, sin superar los lmites impuestos. nicamente destaca la presencia en
un sondeo de la U.H. Campo de Cartagena de un valor elevado del herbicida Diurn,
derivado de la urea muy lixiviable.
Respecto a las sustancias preferentes del RD 995/2000, aparte del selenio ya mencionado en el apartado de metales, se presentan valores elevados de fluoruros, por encima de lo permitido para aguas superficiales (1,7 mg/L), en cinco puntos pertenecientes a dos U.H:
U.H. Sinclinal de la Higuera: 1 punto (2,13 mg/L).
U.H. Campo de Cartagena: 4 puntos (1,91; 1,80; 1,72 y 1,87 mg/L).
De los datos disponibles de calidad se deduce que la situacin descrita manifiesta cierta estabilidad, en el sentido de que no se observan claras tendencias en los parmetros
ensayados.
En cuanto a los problemas de contaminacin detectados, las acciones que puede acometer este Organismo, y particularmente la Comisara de Aguas, son limitados.
Respecto al contenido de nitratos, se obtienen valores preocupantes en ciertas unidades hidrogeolgicas, especialmente Campo de Cartagena y Vegas media y baja del
Segura. Seguramente los cdigos de buenas prcticas agrarias elaborados por las
Comunidades Autnomas no estn siendo aplicados, dado que el origen de esta contaminacin es con toda seguridad difusa de origen agrcola y ganadero.
El resto de parmetros no presenta valores especialmente significativos, salvo las concentraciones observadas de selenio y de fluoruros, cuyo origen resulta en principio difcil de
evaluar a falta de un estudio ms concreto, y del herbicida diurn, de origen agrcola.
TAREAS A DESARROLLAR
El futuro debe orientarse a reforzar las actuaciones puestas en marcha por el
Organismo, el desarrollo normativo de la Directiva Marco de Aguas y de la Directiva
especfica para la proteccin de aguas subterrneas, el incremento de medios previsto
para el rea de Calidad, junto con el aumento de la presin sancionadora y la colaboracin con CCAA y Ayuntamientos.
276
21/3/05
15:24
Pgina 277
ANEXOS 1, 2 Y 3
21/3/05
15:24
Pgina 279
279
21/3/05
15:24
Pgina 280
ANEXOS 1, 2 Y 3
ANEXO N1: Requisitos a cumplimentar para tramitar la solicitud de autorizacin

del vertido de las aguas residuales procedentes de una fosa sptica o de un tratamiento
depurador (prefabricado o no prefabricado) de similar entidad.
280
21/3/05
15:24
Pgina 281
281
21/3/05
15:24
Pgina 282
ANEXOS 1, 2 Y 3
ANEXO N2: Requisitos a cumplimentar en la solicitud de autorizacin para la aplicacin en el terreno,

como abono y/o enmienda, de los purines procedentes del ganado porcino y de otro ganado.
282
21/3/05
15:25
Pgina 283
283
21/3/05
15:25
Pgina 284
ANEXOS 1, 2 Y 3
ANEXO N3: Lmites que han de cumplir las caractersticas de calidad de las aguas a verter en los
cauces de la cuenca hidrogrfica del Segura comprendidos en el Grupo de Calidad Tercero.
284
21/3/05
15:25
Pgina 285
ORDENACIN Y CONTROL DE VERTIDOS A LAS AGUAS

SUBTERRNEAS EN LA CUENCA DEL JCAR. EXPERIENCIAS,
PROBLEMTICA, ASPECTOS NORMATIVOS Y PROPUESTAS
TORN BUSUTIL, Manuel

(*) Jefe del rea de Calidad de las Aguas - Comisario Adjunto
Confederacin HIdrogrfica del Jcar
Avda. Blasco Ibez, 48. Valencia
RESUMEN
En la cuenca del Jcar, existe un alto grado de dependencia de los recursos hdricos
subterrneos a nivel de utilizacin, por lo que cobra mayor relevancia si cabe una
actuacin correcta y eficaz en materia de proteccin del recurso.
La Ley de Aguas espaola regula la proteccin de las aguas subterrneas frente a
cualquier sustancia contaminante, y configura instrumentos como la prohibicin
genrica de vertidos, y la autorizacin de vertido en caso de inocuidad para lo cual
es precisa la aportacin de un estudio hidrogeolgico que lo acredite.
No est garantizada para todas las actividades, la prevalencia de la autorizacin de
vertido sobre otras licencias municipales, en especial la licencia de actividad, con las
consiguientes disfunciones derivadas; es necesario usar con frecuencia, para forzar
la regularizacin del vertido, el instrumento sancionador.
Se constata una casi nula utilizacin de una figura, que puede ser muy til, como
el Permetro de Proteccin. Se ha iniciado la operacin de una Red Bsica de
Observacin de la Calidad de las Aguas Subterrneas, que confirma los problemas
conocidos, y servir para detectar otros que sin duda deben existir.
Palabras clave: Aguas subterrneas, autorizacin de vertido, instrumento sancionador, red de observacin.
285
21/3/05
15:25
Pgina 286
ORDENACIN Y CONTROL DE VERTIDOS A LAS AGUAS SUBTERRNEAS EN LA CUENCA DEL JCAR. EXPERIENCIAS,
INTRODUCCIN
El principio que rige la gestin de la calidad de las aguas subterrneas es el de prevencin, esto es, impedir la entrada de elementos contaminantes en ellas. La Ley
de Aguas espaola regula la proteccin de dichas aguas frente a cualquier sustancia contaminante, ms all de la Directiva 80/68 que lo hace slo frente a sustancias peligrosas. En la cuenca del Jcar, est constatado el alto grado de dependencia del recurso subterrneo a nivel de utilizacin, por lo que cobra mayor relevancia
si cabe una actuacin correcta y eficaz en materia de proteccin del recurso.
De este modo, se configuran instrumentos como la prohibicin genrica de vertidos, la autorizacin de vertido en caso de inocuidad para lo cual es precisa la aportacin de un estudio hidrogeolgico que lo acredite . A menudo se constatan
carencias y deficiencias en estos estudios y en la tramitacin del procedimiento de
autorizacin, que dificultan y dilatan en exceso las actuaciones. El grado de culminacin de expedientes es bajo, y es difcil hacer un seguimiento riguroso de los vertidos incidentes en las aguas subterrneas, en una situacin de escasez de medios
en los Servicios Tcnicos encargados.
No queda garantizada (a excepcin de actividades del anejo 1 de la Ley 16/2002) la
prevalencia de la autorizacin de vertido sobre otras licencias municipales, en especial la licencia de actividad, con las consiguientes disfunciones derivadas; constatndose as una autorizacin de vertido a remolque de la realidad de una actividad que lo produce ya implantada. Debe usarse con frecuencia, para forzar la regularizacin del vertido, el instrumento sancionador, en el que se constatan asimismo,
entre otras, deficiencias por la dificultad de acotar los Daos al dominio pblico
hidrulico.
Se constata una casi nula utilizacin de una figura, que puede ser muy til, como
el permetro de proteccin. Se ha iniciado la operacin de una Red Bsica de
Observacin de la Calidad de las Aguas Subterrneas, que confirma los problemas
conocidos, y servir para detectar otros que sin duda deben existir.
Se analizar la problemtica existente en la materia, derivada de la experiencia en
el mbito de la Confederacin Hidrogrfica del Jcar; se valorarn algunos aspectos normativos, introducindose algunas propuestas tendentes a la agilizacin y
mejora del procedimiento para la autorizacin de vertido en parte a travs de
mecanismos de coordinacin interadministrativa y, en general, para la optimizacin de la gestin de la calidad del recurso.
286
21/3/05
15:25
Pgina 287
LA AUTORIZACIN DE VERTIDO. ALGUNAS CIFRAS Y ASPECTOS PROCEDIMENTALES

Los vertidos a aguas subterrneas en la cuenca del Jcar. Algunas cifras
Inventario de vertidos
Del total de vertidos inventariados en el mbito territorial de la cuenca del Jcar
(3.200), casi el 60 % (1.800) tienen la consideracin de vertido a las aguas subterrneas (esto es, sobre el terreno o al subsuelo, a travs de fosas o pozos diversos). De
ellos, el 36 % tienen gnesis domstica, y el 64 % restante son de origen industrial.
Ese porcentaje se incrementa hasta el 75 %, si se tiene en consideracin a los vertidos efectuados sobre cauces con rgimen intermitente de caudales (barrancos,
ramblas, etc), que en la mayor parte del ao discurren secos, sobre terrenos con
cierta permeabilidad. El total de origen domstico pasa a ser del 45 %, siendo el 55
% restante de gnesis industrial.
Esto denota claramente la relevancia que tienen este tipo de vertidos en el mbito
del Organismo de cuenca del Jcar, cuya subterrneo-dependencia es manifiesta, no slo para disponer de caudales de suministro para los distintos usos establecidos, sino tambin para eliminar los caudales residuales resultantes de los mismos.
Grado de culminacin de autoridades
Debe indicarse que nicamente el 10,5 % (248) de los vertidos de este tipo han culminado en una autorizacin administrativa de vertido.
No obstante, de matizarse que el grado real de resolucin de expedientes es superior, ya que deben computarse las resoluciones de archivo para los casos de desaparicin o eliminacin de los vertidos, bien por conexiones a sistemas de saneamiento y depuracin lo que ha constituido y constituye una prioridad esencial de
la actuacin , bien por cese de actividades industriales, bien por almacenamiento
del vertido en depsito impermeable y estanco (con retirada peridica para su tratamiento adecuado, o utilizacin agrcola, o reutilizacin en el proceso productivo).
De este modo, se constatan casi 300 vertidos en alguna de estas situaciones, la
mitad de los cuales corresponde a conexiones a sistemas de saneamiento y depuracin. Se mantienen los porcentajes en cuanto a su gnesis (60 %, industrial y 40
%, urbana).
287
21/3/05
15:25
Pgina 288
Caso particular: purines y almazaras

En estos casos, la lnea de actuacin del Organismo va dirigida a la no-produccin
del vertido (situacin de vertido cero); esto es, acumulacin en elemento de almacenamiento impermeable y estanco, con posterior aplicacin agronmica como fertilizante.
A dichos efectos, se interesa la aportacin de un Estudio, suscrito por tcnico competente y visado por su Colegio Oficial, que incluya al menos: certificacin expresa
de la impermeabilidad y estanqueidad de las instalaciones, canales de recogida y
balsas de almacenamiento (o en su defecto, Acta del ensayo de impermeabilidad
del terreno con una duracin no inferior a 48 horas); planos constructivos en alzado y planta relativos a las balsas de acumulacin, as como su dimensionamiento,
capacidad y caractersticas constructivas de los materiales; finalmente, en los casos
en que resulta procedente, sistema de control a travs de sondeos de la ausencia
de infiltraciones en el entorno de las balsas. Asimismo, el Estudio considerar la
forma de aplicacin agronmica al terreno o cultivo, demostrando la viabilidad de
la misma as como la no-afeccin a la calidad de las aguas subterrneas.
En el caso de fertilizacin del suelo con purines, se exige adems la relacin de parcelas, plano catastral y conformidad de los propietarios, en caso de ser distintos del
vertedor.
Hay un total de 282 expedientes activos de purines por 1.163 de almazaras, habindose finalizado con archivo de actuaciones, y en su caso, traslado a la
Administracin Autonmica para control y seguimiento de las aplicaciones agronmicas, un total de 80 expedientes de purines (lo que constituye el 20 % del total)
y 4 de almazaras.
Las deficiencias en el procedimiento de autorizacin de vertido
El vertedor no se involucra en el procedimiento
Con carcter general, como es sabido, la estrategia tradicional del vertedor ha sido
agotar o no cumplir los plazos fijados en los requerimientos para aportar o subsanar
documentacin. Hoy por hoy, la mentalidad del industrial sigue siendo trabar la
actuacin del Organismo de cuenca. Una vez obtiene la Licencia de Actividad que
la Administracin competente puede otorgar condicionada a la obtencin de la
autorizacin de vertido, segn el artculo 103 del TRLA (RDL 1/2001) implanta y
pone en marcha la actividad y produce el vertido. Las particularidades de la accin
288
21/3/05
15:25
Pgina 289
sancionadora (poco eficaz y poco contundente) y del anterior Canon de Vertido (no
se pagaba si no estaba el vertido autorizado) contribuan a esta situacin.
Es ms, en los casos en que el vertido est autorizado, se suelen incumplir las condiciones (los elementos de depuracin no funcionan adecuadamente, el autocontrol no se efecta o si se hace no se cumplen las frecuencias impuestas, se recurre
el canon, etc). Asimismo, buena parte de los casos en que se ofrecen las prescripciones de la autorizacin, stas no son contestadas, por lo que el trmite queda
parado en el ltimo paso.
Es de esperar que esta situacin cambie, como consecuencia de la estricta aplicacin de la vuelta de tuerca que supone la presin de los artculos 105 del TRLA; y
de modo especial de la nueva regulacin del canon de control de vertidos (RD
606/2003 por el que se aprueba la modificacin del Reglamento del Dominio
Pblico Hidrulico RDPH ), que posibilita su cobro, incluyendo a los vertidos a las
aguas subterrneas en la categora I, esto es, la ms penalizada por el coeficiente
relativo a la sensibilidad del medio receptor, y que afecta a todos los vertidos (estn
o no autorizados).
El estudio hidrogeolgico. particularidades y disfunciones
Constituye el documento imprescindible para acreditar que el vertido es inocuo
en relacin con las aguas subterrneas o los acuferos, a efectos de la posible obtencin de la autorizacin; esto es, el vertido incide pero no contamina el agua, y por
extensin, debe asumirse que tampoco contamina la zona no saturada en un acufero libre detrtico, constituida en dominio pblico hidrulico, segn establece el
artculo 2.d) del TRLA, a los efectos de los actos de afeccin del recurso.
En cualquier caso, la problemtica de la zona no saturada merece una reflexin
especial aparte, que luego haremos.
Por lo general, los estudios hidrogeolgicos presentados en la Confederacin
Hidrogrfica del Jcar suelen presentar las siguientes particularidades, carencias y
deficiencias:
Suelen ir firmados por tcnicos que no son especialistas en Hidrogeologa, aunque esto est cambiando en los ltimos aos.
Esto supone una merma importante en el rigor tcnico del estudio, gravando el
tiempo de dedicacin de los escasos medios disponibles en los Servicios
289
21/3/05
15:25
Pgina 290
Tcnicos encargados en el Organismo de cuenca, y socavando la eficacia de los

mismos en la correcta tramitacin de los procedimientos administrativos correspondientes.
Se presentan generalmente a posteriori, bajo requerimiento expreso del
Organismo de cuenca, y sin relacin con el Proyecto de Depuracin aportado
con anterioridad, en especial en cuanto a la caracterizacin del efluente previsto a verter.
Ello se debe, en general, a la errnea percepcin que tiene el vertedor (o su tcnico asesor) en cuanto a que los vertidos sobre el terreno o al subsuelo no provocan afecciones sensibles a las posibles aguas subterrneas infrayacentes, en
un supuesto de capacidad total de autodepuracin, y con independencia de la
composicin cualitativa del efluente.
El procedimiento administrativo de autorizacin de vertido regulado por el
anterior Reglamento del Dominio Pblico Hidrulico (RD 849/1986) incorporaba el necesario informe preceptivo del Instituto Geolgico y Minero de Espaa.
Por lo general, han sido necesarios varios requerimientos al titular y varios oficios entre el Organismo de cuenca y el IGME, para conseguir la emisin de un
informe vlido.
Resulta demasiado complejo y nada gil todo el entramado descrito, que dilata
el procedimiento de autorizacin; mxime por cuanto las condiciones impuestas por el IGME para la admisibilidad del vertido deban comunicarse, exigirse y
comprobarse antes de autorizar, dificultando as la culminacin de los procedimientos.
La supresin del carcter preceptivo del informe del IGME y su potestativa solicitud por parte del Organismo de cuenca, tras la aprobacin de la modificacin
del RDPH (RD 606/2003), que se circunscribe a vertidos (directos e indirectos)
con presencia de sustancias peligrosas de Lista II, y a vertidos indirectos de sustancias de Lista I. Esto se considera positivo en cuanto a la agilizacin del procedimiento (se evitan los carteos para completar, corregir o subsanar), pero por
el contrario incrementa una vez ms la carga de trabajo de los medios humanos de los Organismos de cuenca (quienes han de pronunciarse sobre la inocuidad), que requerirn un refuerzo; o bien a plantear la frmula del Convenio.
Se constata una dificultad muy importante ante el nuevo procedimiento administrativo de autorizacin de vertido, ya que los Servicios Tcnicos del
290
21/3/05
15:25
Pgina 291
Organismo de cuenca habrn de emitir un Informe Previo, en un plazo de 30

das tras la presentacin de una solicitud, sobre la admisibilidad del vertido, esto
es, si las condiciones en que se formula dicha solicitud garantizan el cumplimiento de las Normas de Calidad Ambiental.
Tanto si hay que denegar o admitir a trmite porque el vertido es autorizable,
debe tenerse un alto nivel de certidumbre en relacin a si puede o no haber
afeccin sobre el recurso subterrneo (estamos tratando con sustancias peligrosas y debe prevalecer el principio de prevencin), por lo que quiz no baste con
un somero anlisis de vulnerabilidad del Servicio Tcnico del Organismo de
cuenca. Parece, por ello, al menos recomendable que el trmite de consulta al
IGME deba agilizarse de forma importante para permitir el adecuado cumplimiento de esta obligacin, en un plazo muy exigente.
Los estudios hidrogeolgicos no suelen considerar o incluir datos relativos a calidad del agua subterrnea receptora del vertido, as como tampoco en relacin
con su presencia, situacin y direccin de flujo.
No se analiza, pues, la calidad natural del acufero, ni las tendencias en las concentraciones de los parmetros ms significativos en funcin de la composicin
del efluente.
No se tienen en cuenta, o se hace deficientemente, el poder autodepurador de
la zona no saturada del acufero, cuando sta existe, ni de la propia zona saturada.
Esto imposibilita, como luego se insistir, la concrecin de si se produce vertido
o no (esto es, si afecta al agua subterrnea); y en caso positivo, impide un pronunciamiento claro sobre la inocuidad. De acuerdo con esto, se dificulta enormemente la fijacin de lmites de emisin adecuados.
Del mismo modo, en el caso de presencia de sustancias peligrosas, queda patente
la imposibilidad de establecer programas de reduccin de la contaminacin ajustados a la realidad del vertido y la hidrogeologa local del medio que los recibe.
Tampoco suelen incorporar (o lo hacen mal) los posibles puntos de captacin del
entorno prximo (manantiales, sondeos, pozos) cuyos usos podran verse perjudicados con el vertido, bien sean actuales o previstos en el Plan Hidrolgico de
cuenca, ni por supuesto se incluye o tiene en cuenta su rgimen jurdico de proteccin administrativa (Registro de AguasCatlogo de Aguas Privadas).
291
21/3/05
15:25
Pgina 292
Carecen, asimismo, de indicaciones sobre la presencia, situacin y condiciones

de proteccin (esto es, permetros que puedan suponer restricciones sobre las
actividades contaminantes) de puntos de captacin destinados o previstos para
abastecimiento poblacional; o zonas de inters ambiental con algn rgimen de
proteccin (zonas vulnerables, zonas sensibles, humedales catalogados, etc).
Se constata una ausencia absoluta de consideraciones relativas a diseo y operacin de redes de control especfico de calidad sobre el agua subterrnea y
zona no saturada en su caso , en el entorno del vertido, para comprobar su
inocuidad a travs de un autocontrol.
En algunos casos si se aporta, pero siempre a posteriori y a requerimiento expreso. En este supuesto, se suele cumplir con la obligacin de autocontrol.
Anlogamente, y por lo general, se constata carencia de previsin de medidas
de emergencia frente a hipotticos vertidos accidentales por fallos en el sistema
de depuracin y/o eliminacin, o bien a causa de precipitaciones importantes.
En estos supuestos, y a fin de garantizar la inocuidad, pueden ser necesarios sistemas de contencin y almacenamiento del vertido, en tanto se resuelve la situacin creada.
De todo lo anterior se desprende, sin lugar a dudas, que las dificultades para el gestor de la calidad del recurso son grandes. Deben, pues, corregirse las disfunciones
observadas:
En origen.- Mejorando la calidad y contenidos del estudio hidrogeolgico. En esta
lnea, debe valorarse la conveniencia de elaborar una Gua
Metodolgica para facilitar la homogeneizacin y uniformidad del
estudio, de modo que el documento sea lo ms completo y conforme
en la entrega inicial, cumpliendo todos los requisitos, junto con el
resto de documentacin necesaria para el trmite de autorizacin de
vertido.
En origen.- Deber informarse adecuadamente al potencial vertedor, as como a
los tcnicos especialistas que habrn de confeccionar un estudio hidrogeolgico, a travs de Jornadas organizadas en colaboracin con los
Colegios y Asociaciones Profesionales correspondientes, y en la Web
del Organismo de cuenca.
292
21/3/05
15:25
Pgina 293
En origen.- Se har hincapi en la necesidad de que las obligaciones de autocontrol sean encargadas tambin a los mismos profesionales que elaboren
el estudio, o que estos se integren en el equipo correspondiente.
En origen.- Debe intentarse cambiar la mentalidad del vertedor, en el sentido de
que el estudio hidrogeolgico deja de ser un documento de trmite
para obtener una autorizacin, adquiriendo un carcter de eslabn
inicial para garantizar una adecuada y continua proteccin de las
aguas subterrneas, de la que el propio titular del vertido debe ser el
primer garante. Este ltimo aspecto de sensibilizacin es el ms crucial
de todos.
En la tramitacin.- De un anlisis detallado de los expedientes tramitados en la
cuenca del Jcar, se desprende que en algunos casos transcurren periodos superiores a los tres aos (y ocasionalmente
hasta seis) entre la primera remisin de documentacin al
IGME para informe y la emisin final de ste, una vez subsanadas todas las deficiencias. Estos periodos son imputables en
gran proporcin al vertedor. Por otra parte, los medios disponibles en el Servicio Tcnico encargado en la Comisara de
Aguas son claramente insuficientes para reducir los plazos de
una forma significativa, habida cuenta la existencia de listas de
espera para cada trmite del procedimiento; por ello, debe
actuarse siguiendo una estricta priorizacin.
En la tramitacin.- Es preciso dotar adecuadamente a los Servicios Tcnicos de las
Comisaras de Aguas con ms especialistas en hidrogeologa;
realizando adems Cursos de Formacin, incluso para los
Instructores y tramitadores de procedimientos sancionadores,
dado que ambos procedimientos (autorizatorio y sancionador)
estn profundamente imbricados. En muchos casos, el vertedor abandona la lnea de regularizacin para batallar en la
lnea sancionadora con argumentos de fondo (p. ej.: el muestreo se efecta de forma incorrecta o no es representativo),
que han de saber valorar sin recurrir siempre al Servicio
Tcnico.
En la tramitacin.- Conviene instrumentar, asimismo, las relaciones entre el
Organismo de cuenca y el IGME, evitando el carteo innecesario.
293
21/3/05
15:25
Pgina 294
Acuferos desahuciados para usos preferentes. el estudio hidrogeolgico

previo
El artculo 257 del RDPH faculta para efectuar vertido indirecto de sustancias peligrosas de la Relacin I en aguas subterrneas desahuciadas (estando prohibido el
vertido directo). Para tal consideracin, slo se exige que se les asigne el carcter de
inadecuadas para cualquier uso, de forma permanente, y en particular para usos
domsticos y agrcolas, en algn estudio hidrogeolgico previo; y que no haya
conexin hidrulica con ecosistemas. El nico requisito para el referido estudio es
que venga suscrito por tcnico competente, y el Organismo de cuenca tiene la
potestad de pedir un informe al IGME, que tiene carcter no vinculante.
Cabe plantear que el expresado artculo, cuanto menos, podra colisionar con el
artculo. 102 del RDL 1/2001 al que se supone que desarrolla, y que nicamente
admite la inocuidad, y no alude a los usos posteriores. Un agua subterrnea puede
no ser apta para el riego por ejemplo a causa de un pH muy alcalino o no ser
apta para abastecimiento por nitratos; pero no por ello debe permitirse que se vierta en ella otras sustancias txicas, pero que no estaban presentes, como mercurio
o cadmio.
Por otra parte, a qu se refiere ese carcter permanente de inadecuacin?, al
horizonte del Plan Hidrolgico de cuenca?, descarta cualquier posible actuacin de
recuperacin?. Esto debera desarrollarse ms.
La segunda colisin normativa podra darse con la propia Directiva Marco
(2000/60/CE), que propugna la necesidad de alcanzar el buen estado de las aguas
subterrneas, evitando en cualquier caso su deterioro, debindose establecer medidas para la inversin de las tendencias al alza en los parmetros de calidad. La posible excepcionalidad de este imperativo (artculo 4.7 DMA) parece referirse a que
no recuperar el estado del agua no constituye una infraccin a la propia DMA
cuando las medidas necesarias sean inviables tcnicamente o de costes desproporcionados , pero en modo alguno posibilita para incrementar el deterioro.
En todo caso, y en tanto la DMA es incorporada al Ordenamiento Jurdico espaol,
la aplicabilidad del precepto en cuestin (artculo 257 RDPH) debera pasar necesariamente por el Plan Hidrolgico de cuenca en el que debera incluirse en alguna
de sus revisiones , una vez agotadas o descartada la viabilidad de las posibles medidas para recuperar dichas aguas. No se encuentra nada al respecto en el Plan
Hidrolgico del Jcar, aunque tampoco se tiene constancia de solicitud formal alguna para efectuar este tipo de vertidos; aunque s ha habido diferentes consultas ver294
21/3/05
15:25
Pgina 295
bales por parte de algunos industriales (lo que puede llevarnos a intuir que el
conocimiento de la posibilidad favorezca la existencia de vertidos de este tipo no
detectados, al terreno e incluso a travs de sondeos de inyeccin ubicados y camuflados en el interior de las industrias).
La tercera colisin podra producirse con el texto consensuado de la futura Directiva
Hija o Derivada de Aguas Subterrneas (DAS), que establece la imposibilidad de
efectuar vertidos indirectos de algunas de las sustancias de la Lista I (incluidas en la
Lista Indicativa de Principales Contaminantes del anexo VIII de la DMA), posibilitando los de otras pero siempre en el marco del principio de no deterioro del buen
estado qumico. El titular debe demostrar a travs de un estudio hidrogeolgico
que no supone riesgo actual o futuro de deterioro en las aguas receptoras; todo ello
independientemente de los usos que soporten o hayan de soportar en el futuro, en
el marco del principio bsico de prevencin.
Por consiguiente, es difcil encontrar el aspecto positivo de la permisin que posibilita el artculo 257 del RDPH, en sus trminos actuales.
LA REGULARIZACIN DE SITUACIONES DE HECHO. LA ACCIN SANCIONADORA Y SUS LIMITACIONES
Produccin del vertido y autorizacin regularizadora. La Licencia de
actividad
La regularizacin de situaciones de hecho no es un aspecto exclusivo de los procedimientos de autorizacin de vertido, sino que tambin es inherente a otros relacionados con la gestin del dominio pblico hidrulico (como aprovechamientos de
aguas en especial subterrneas , y autorizaciones de obras).
Est constatada una poltica generalizada de hechos consumados, especialmente
relevante en el caso de las actividades industriales causantes de buena parte de los
vertidos con posible incidencia sobre las aguas subterrneas; por cuanto dichas actividades se implantan y producen dichos vertidos con anterioridad e independencia
de la preceptiva autorizacin de vertido, a pesar de que sta debera ser necesariamente previa a las licencias (en especial, la Licencia de Actividad) que han de otorgar las Autoridades Locales (artculo 103 TRLA).
Todo esto imposibilita cualquier accin de tipo preventivo, as como la adopcin de
las medidas cautelares necesarias para garantizar la necesaria proteccin del dominio pblico hidrulico subterrneo.
295
21/3/05
15:25
Pgina 296
Un mecanismo que contempla el TRLA (artculo 128) alude a la necesaria

Coordinacin de competencias concurrentes entre Administraciones, y deber de
informacin y colaboracin mutua; bien de modo general, o bien instrumentado a
travs de Convenios Especficos. Aunque algunos Ayuntamientos han manifestado
su voluntad de aplicar esto, en la prctica se registran muy pocas consultas previas
sobre la viabilidad del vertido, antes de otorgar la citada licencia.
Habida cuenta que una regularizacin a remolque por si sola deviene ineficaz, el
Organismo de cuenca se ha visto forzado a utilizar en paralelo la accin sancionadora como instrumento coercitivo para forzar la regularizacin, especialmente hacia
el vertedor industrial que se muestra sensible a ella, y suele reaccionar . Resulta
ilusorio pretender el cese del vertido (o de la actividad), cuando en el TRLA se exige
la intervencin del Gobierno, a no ser que haya responsabilidades de tipo penal.
Problemtica de la accin sancionadora
La cuestin del vertido indirecto. Tipificacin de la infraccin y valoracin
de daos
Resulta indiscutible el carcter coadyuvante de un procedimiento sancionador
para la tramitacin de la preceptiva autorizacin de vertido; cuestin potestativa antes de la promulgacin de la Ley 46/1999 (modificacin de la Ley 29/1985
de Aguas), y obligatoria a partir de ese momento (artculo 105 TRLA), para vertidos ilegales.
Para el caso de los vertidos sobre el terreno o al subsuelo (zona no saturada), la principal dificultad que se atisba corresponde a la Valoracin de Daos a la calidad del
agua (medida por el coste del tratamiento depurador que hubiera sido impuesto,
en su caso, para otorgar la autorizacin artculo 326.2 del RPDH ), por cuanto el
grado de contaminacin de las aguas subterrneas por ese vertido depende en gran
parte de la existencia, caractersticas, y capacidad de autodepuracin de dicha zona
no saturada, cuestin esta que no es balad. Por lo general, el conocimiento hidrogeolgico no permite afinar tales cuestiones para valorar y decidir sobre la inocuidad o sobre el dao causado al agua, siendo absolutamente necesario disponer del
Estudio Hidrogeolgico al que antes aludamos, aportado por el titular. En algunos
casos, se ha aplicado en la cuenca del Jcar una Valoracin de Daos en aplicacin
estricta del artculo 326.2 del RDPH, aplicando el coste del tratamiento depurador
para hacer el vertido autorizable; esto es, que cumpla los lmites de emisin de las
Normas vigentes, antes de su aplicacin al terreno o subsuelo. Esto supone una
valoracin a mximos, pero no haba otra manera.
296
21/3/05
15:25
Pgina 297
Por otra parte, en ausencia del estudio hidrogeolgico es muy difcil determinar y
asegurar si existe o no vertido, esto es, si incide en el agua subterrnea. Por ello, si
el vertedor no aporta el Estudio, el Organismo de cuenca no puede actuar en materia autorizatoria, procediendo a aplicar la accin sancionadora, circunscrita como
luego se dir a una infraccin leve.
Un aspecto adicional radica en la prueba del dao causado, que exigira controles
analticos sobre una red de pozos en el entorno de la actividad, adecuadamente
diseada al efecto, que en gran parte de los casos no existe, o no se controla, o se
hace deficientemente.
Como es sabido, los procesos de contaminacin en aguas subterrneas son lentos
y complejos; en especial en acuferos libres detrticos, que soportan una gran parte
de los vertidos en la cuenca del Jcar. As, se constata una enorme dificultad en
conocer la contaminacin y en imputar (y probar) al causante de la misma. Ms difcil an cuando hay pluralidad de contribuyentes (por ejemplo una concentracin de
vertidos industriales del sector cermico que utilizan tecnologas similares, produciendo asimismo efluentes similares).
Esto ocasiona dados los plazos reglamentarios que adquiera enorme importancia la prescripcin de las infracciones, lo cual resta efectividad al procedimiento sancionador. Esto lo sabe el vertedor, y lo utiliza en su estrategia ante un sancionador
En consecuencia, en muchos casos la actuacin sancionadora debe circunscribirse
(o reconducirse) a procedimientos por infracciones de tipo leve, que no se corresponden con la realidad del dao, cuando ste es de difcil valoracin. Por aadidura, un plazo de prescripcin de la infraccin de seis meses no facilita la persecucin
de este tipo de acciones contaminantes.
El articulo 105 del TRLA
En cuanto a la aplicacin del artculo 105 TRLA para vertidos indirectos a las aguas
subterrneas, deben hacerse algunas precisiones, segn el esquema procedimental
que se aplica en el Organismo de cuenca del Jcar:
Constatada la existencia de la actividad y la produccin del vertido sobre el terreno o al subsuelo, se inician las Actuaciones Previas, con el requerimiento administrativo de documentacin que incluir el Estudio Hidrogeolgico.
297
21/3/05
15:25
Pgina 298
Si no se aporta en el plazo sealado al efecto, puede tipificarse la infraccin de

leve, al amparo del artculo 315.i) del RDPH (por no cumplimentar el requerimiento) o bien el 315.j) del RDPH (incumplimiento de la prohibicin establecida
en el artculo 97 del TRLA), e iniciar un procedimiento sancionador.
Esto resulta ms interesante que aplicar el artculo 315.a) en cuyo caso debe
hacerse la valoracin de daos o que el 315.j) que exige demostrar que se ha
producido el vertido, esto es que ste ha incidido en el agua subterrnea, cuestin difcil de definir sin el estudio hidrogeolgico (que no se ha aportado) .
Si se aporta el estudio, habr de procederse a su anlisis y valoracin, para
determinar si existe el vertido, y si puede ser inocuo o no, por parte de los
Servicios Tcnicos del Organismo de cuenca a travs del Informe Previo, con la
emisin de un gil informe por parte del IGME en caso de presencia de sustancias peligrosas.
Hay una indefinicin sobre el carcter que tiene la acumulacin de sustancias
contaminantes en la zona no saturada, que con carcter general, no afectan
al agua subterrnea; pero que, en circunstancias especiales s pueden hacerlo, como por ejemplo: fluctuaciones importantes en el nivel piezomtrico
derivadas de la variabilidad en las condiciones de recarga (excluyendo episodios de precipitaciones torrenciales) y de bombeo. Lo que hoy es zona no
saturada, siendo el vertido inocuo, puede ser en un lapso de tiempo determinado zona saturada producindose la contaminacin del agua. Es dominio pblico hidrulico la zona no saturada, en especial en un acufero libre
detrtico?.
Existen muchos casos de denuncias efectuadas por efectivos del SEPRONA que
corresponden a hechos de cuestionable repercusin en cuanto al deterioro de la
calidad de un acufero, como por ejemplo, vertido sobre el terreno de aceite de
un vehculo, vertidos domsticos de pequeos caudales, vertidos de purines de
pequeas granjas, vertidos de viviendas unifamiliares a travs de fosas spticas,
entre otros.
Estas denuncias suponen una importante dedicacin de medios por parte del
Organismo de cuenca, que no son funcin directa del dao que tales actuaciones
produzcan o puedan producir en las aguas subterrneas. Por ello, es preciso arbitrar mecanismos de coordinacin para optimizar y racionalizar los procedimientos
sancionadores.
298
21/3/05
15:25
Pgina 299
Por otra parte, en muchos casos a veces de forma sistemtica el SEPRONA

remite en paralelo la denuncia al Organismo de cuenca, a la Administracin
Autonmica, al Ayuntamiento correspondiente, e incluso a la Fiscala o al
Juzgado de Instruccin. Esto origina un flujo de oficios y comunicaciones entre
todos los intervinientes de dudosa operatividad. En la mayora de estos casos,
se archivan las Diligencias Penales como hubiera sido esperable, llegndose a
la conclusin de que la va administrativa hubiera sido mejor para sancionar la
accin. Es necesario agotar la va administrativa antes de pasar a la penal.
Para que una accin contaminante pueda considerarse delito han de concurrir dos
circunstancias: que se haya infringido o contravenido la legislacin de aguas, y
que se haya producido una situacin de peligro o riesgo. En cuanto a la primera,
en muchos casos la denuncia del SEPRONA alude a la infraccin del artculo 100
del TRLA, para los vertidos al terreno, sin constatar en modo alguno si se ha producido tal vertido (es decir, si afecta al agua subterrnea) al no disponer de
Estudio Hidrogeolgico ni informe tcnico al respecto, ni especialistas en hidrogeologa.
Es necesario homogeneizar criterios con el SEPRONA, aunando esfuerzos y evitando duplicidades. La Confederacin Hidrogrfica del Jcar tiene prevista la celebracin, durante el prximo mes de octubre de 2003, de una Jornada de encuentro al respecto.
Se concluye que debe habilitarse un procedimiento claro y absolutamente objetivo
para valorar los daos causados por vertidos que afecten a las aguas subterrneas,
de modo que pueda utilizarse para tipificar adecuadamente conductas punibles, en
especial de vertidos sobre el terreno en zonas permeables; permitindose con ello,
abandonar la lnea leve para pasar a otros tipos superiores, especialmente cuando hay sustancias peligrosas en el vertido. En consecuencia, su tipificacin debe
hacerse en funcin de la peligrosidad del vertido y la sensibilidad (nivel de proteccin) del medio receptor. Esta es la lnea de la futura Orden Ministerial para
Sancionadores, que incluir un procedimiento objetivo para la valoracin de los
daos, absolutamente necesaria a la luz de lo anterior.
Una propuesta consiste en la inclusin de un nuevo tipo en el artculo 316 del
RDPH, relativo a las infracciones menos graves, por no aportar el Estudio
Hidrogeolgico a que alude el artculo 102 del TRLA, por cuanto resulta como se
dijo esencial para conocer si existe vertido, y adems si es o no inocuo.
Por otra parte, hay que valorar el posible endurecimiento de las cuantas de las
sanciones (para que sean efectivas, proporcionadas y disuasorias, tal y como
299
21/3/05
15:25
Pgina 300
establece la DMA), agilizando adems los procedimientos e incrementando los

medios necesarios. Es claro que, dadas las circunstancias, la accin sancionadora es selectiva y est infrautilizada por falta de medios en el Organismo de cuenca. No hay ms que analizar en profundidad los artculos 97, 100 y 105 del
TRLA, para llegar a la conclusin de que todos los vertidos no autorizados deberan ser sometidos a un sancionador, para forzar su autorizacin (si ello es posible) y facilitar la liquidacin del canon de control de vertidos por los ejercicios
no prescritos.
La lectura de lo anterior debe hacerse tambin en trminos de responsabilidad de
los funcionarios del Organismo de cuenca.
Un comentario final relativo a la Jurisprudencia. Se constatan ciertas contradicciones, ya que en algunos casos los jueces validan las Valoraciones de Daos efectuadas en los procedimientos sancionadores por el Organismo de cuenca, y en otros
las consideran literalmente ...un autntico ejercicio de teorizacin desprovisto de
todo contacto con la realidad..., dado que no se valora el menoscabo producido en
el bien presuntamente afectado.
En otros casos, se acepta como justificacin del sancionador la produccin de una
situacin de riesgo manifiesto (en funcin de las sustancias que contena un vertido) mientras que en otros se echa en falta la prueba de la afeccin, esto es, la relacin causa-efecto.
ACTUACIONES INDUSTRIALES. PREVALENCIA DE LA AUTORIZACIN DE
VERTIDO. MODELO DE LA LEY IPPC
La prctica habitual es que las actividades se implantan a raz de la obtencin de la
Licencia de Actividad, que se otorga condicionada a la obtencin de la autorizacin
de vertido (artculo 103 TRLA), lo que propicia una situacin de hechos consumados que convierte, como se dijo, la autorizacin de vertido en un mero instrumento regularizador.
No se ha resuelto la prevalencia de la autorizacin de vertido sobre las licencias
municipales, a excepcin de las actividades incluidas en el Anexo 1 de la Ley
16/2002 de Prevencin y Control Integrado de la Contaminacin (IPPC), a raz de su
promulgacin. Esta Ley IPPC ha supuesto un cambio paradigmtico importante, no
slo a nivel conceptual sino tambin a nivel procedimental, que probablemente
marque la pauta a seguir en lo sucesivo en la materia.
300
21/3/05
15:25
Pgina 301
La Autorizacin Ambiental Integrada constituye una nueva figura de intervencin

administrativa que sustituye y aglutina al conjunto disperso de autorizaciones de
carcter ambiental exigibles hasta el momento de promulgacin de la Ley (produccin y gestin de residuos, vertidos a aguas continentales inter o intracomunitarias y al mar, impacto ambiental) arbitrando los procesos y mecanismos de cooperacin entre las diferentes Administraciones que intervienen (General del Estado,
Autonmica y Local). Los trmites comprendidos entre la presentacin de la solicitud y la propuesta de resolucin, se integran en la AAI. La informacin pblica es
asimismo nica y comn.
Por otra parte, y es lo que queremos destacar aqu, la AAI tiene carcter vinculante
y previo a otras autorizaciones y licencias exigibles artculo 4.2 de la Ley 21/1992
de Industria, licencia municipal de actividades calificadas regulada en el Decreto
2414/1961 o normativa autonmica que resulte de aplicacin .
En lo que atae a los vertidos a las aguas continentales de las cuencas intercomunitarias, la autorizacin de vertido se traslada a la propia AAI, de modo
que el Organismo de cuenca ha de emitir un informe vinculante para el
rgano Autonmico competente para otorgarla, sobre la admisibilidad del
vertido, caractersticas, condiciones y medidas correctoras, si as resulta procedente. Por consiguiente, en los vertidos a las aguas subterrneas correspondientes, habr que resolver la inocuidad en un plazo de seis meses (ms
uno), aparentemente menos exigente que el plazo para la emisin del
Informe Previo en la autorizacin de vertido ordinaria, a que nos referamos
con anterioridad.
A pesar de la aparente complejidad y de las dificultades que comportan los nuevos mecanismos de relacin y coordinacin interadministrativa referidos, se
entiende que los procedimientos se optimizan, lo que redunda en una mejor
garanta jurdica para el ciudadano y una simplificacin y unificacin de los trmites que ha de seguir para implantar una actividad productiva potencialmente contaminante.
En definitiva, esta Ley s resuelve la vinculacin y prevalencia entre la AAI (que incorpora la autorizacin de vertido) y la LMA (licencia municipal de actividad).
301
21/3/05
15:25
Pgina 302
CASOS PARTICULARES: VERTEDEROS, FERTILIZACIN AGRCOLA, DEPOSITO

DE RESIDUOS
Vertederos controlados e instalaciones de tratamiento y eliminacin de residuos
En estos casos, la administracin competente (autonmica) puede otorgar la
autorizacin (de establecimiento, modificacin o traslado) condicionada a la
obtencin de la autorizacin de vertido, segn el artculo 103 del TRLA y 260 del
RDPH.
En el procedimiento, debe solicitar un informe no vinculante al Organismo de cuenca, a fin de que ste pueda establecer las condiciones, garantas y cautelas necesarias para la proteccin de las aguas subterrneas.
En la cuenca del Jcar se constata con frecuencia la solicitud de informe al
Organismo de cuenca, en el caso de vertederos de nueva implantacin, en cuanto
a si los terrenos previstos para el emplazamiento de la actividad son idneos. La
poltica de la Confederacin Hidrogrfica del Jcar al respecto del informe, consiste en advertir a la Administracin Autonmica que debe garantizar el absoluto control de los lixiviados que se generen, condicin sin la cual no debera autorizarse el
vertedero; significando que no pueden producirse vertidos de dichos lixiviados fuera
de la cubeta estanca que lo ha de constituir. Se incide en la necesidad de una red
especfica de control de lixiviados.
En cambio, los vertederos antiguos anteriores a la Ley 10/1998 de Residuos ubicados en su da sin criterio hidrogeolgico alguno, pero que se han consolidado por
comodidad, suelen conocerse por otras cuestiones como denuncias de SEPRONA,
de asociaciones ecologistas, Quejas formuladas ante la Comisin Europea, preguntas parlamentarias, procesos judiciales, etc. En estos casos, se emite el informe en
los trminos indicados anteriormente, dando traslado del mismo al que inst la
denuncia; y en algunos casos se inicia un procedimiento sancionador. Se hace hincapi en la canalizacin y evacuacin de las aguas pluviales, para evitar escorrentas que afecten a las aguas.
En general, puede afirmarse que hay un escaso control sobre los vertederos y que
buena parte de ellos estarn propiciando la introduccin en las aguas subterrneas
de sustancias no deseadas; esto constituye, pues, una lnea de actuacin en la que
se va a profundizar, aprovechando el anlisis de presiones e impactos de la DMA
(IMPRESS).
302
21/3/05
15:25
Pgina 303
Fertilizacin de campos con purines, vinazas, ...

En general, sabemos que estas acciones estn reguladas por la Ley de Residuos
(artculo 2 y Disposicin Adicional Quinta) y no estn sometidas a autorizacin de
vertido. No obstante, en los casos en que el Organismo de cuenca tiene sospechas de afeccin a las aguas subterrneas (aplicacin con tasas inadecuadas o
descontrolada), como medida preventiva, se solicita el estudio hidrogeolgico o
la acreditacin de impermeabilizacin suficiente, cuestin preceptiva por si es pertinente el trmite autorizatorio y para descartar la previsible afeccin. En funcin
de los resultados de las Actuaciones Previas pertinentes, se pasa a la accin sancionadora.
Depsito de residuos slidos sobre el terreno
En el caso de residuos slidos depositados sobre el terreno que podran producir
lixiviados que afectaran a las aguas subterrneas , si se sitan en zona de dominio
pblico hidrulico, se procede a los trmites indicados anteriormente (requerimiento de estudio hidrogeolgico,...), y en su caso, sancionador contra el causante del
vertido. Si ste es desconocido, se insta la actuacin municipal como organismo
competente en materia de gestin de residuos.
En caso de que los residuos se depositen fuera del dominio pblico hidrulico,
y de conformidad con el artculo 3 de la Ley de Residuos, se consideran residuos
urbanos siendo responsabilidad del ayuntamiento su gestin en caso de tratarse de animales domsticos muertos; muebles, enseres y vehculos abandonados; y residuos o escombros procedentes de obras menores de reparacin domiciliaria.
Los rechazos de las plantas de smosis inversa
En la cuenca del Jcar se han planteado algunas propuestas en esta lnea; en especial, correspondientes a vertidos directos e indirectos de salmueras de rechazo de
plantas potabilizadoras de smosis inversa, sobre acuferos con problemas constatados de intrusin marina (cloruros) y salinizacin como consecuencia de actividades agrcolas (nitratos y sulfatos). Tales solicitudes han proliferado en los ltimos
aos en las Planas litorales, y se plantean directamente sin haber considerado y
valorado otras posibles alternativas, como la bsqueda de caudales para el suministro de abastecimiento de otras procedencias de mejor calidad, evacuacin del
rechazo a una planta de tratamiento de caudal importante, secado del rechazo y
gestin como residuo slido, conduccin hasta el mar,
303
21/3/05
15:25
Pgina 304
Es decir, el vertedor acta en la idea de que este tipo de vertidos no son perjudiciales para el dominio pblico hidrulico, sin tener en cuenta posibles afecciones a terceros (aprovechamientos), ni su posible repercusin ambiental.
Depsitos enterrados de hidrocarburos
Se constatan en la cuenca del Jcar varios accidentes con fugas de depsitos enterrados de hidrocarburos, en algunos de los cuales ha habido afeccin sobre pozos
de extraccin prximos. Algunos se han resuelto por va judicial con indemnizaciones (habiendo emitido la Confederacin Hidrogrfica informes periciales), mientras
que en otros el causante ha asumido el coste y ejecucin de los trabajos de descontaminacin.
LA FIGURA DEL PERMETRO DE PROTECCIN COMO INSTRUMENTO DE
ORDENACIN DE VERTIDOS
La figura del Permetro de Proteccin est habilitada por el artculo 173 del RDPH,
para proteger captaciones de aguas subterrneas destinadas al abastecimiento de
poblacin o zonas de especial inters ecolgico, entre otras. Supone un instrumento de gestin de la calidad del recurso por cuanto posibilita la imposicin de limitaciones (parciales o totales) sobre las autorizaciones de vertido, as como condicionamientos sobre actividades e instalaciones potencialmente contaminantes, en el
espacio interior al permetro, a travs de una zonificacin que es funcin del tiempo de trnsito que necesitan los diferentes contaminantes para alcanzar la captacin a proteger.
La utilidad en cuanto a regulacin sobre las autorizaciones de vertido es evidente,
no planteando problemas competenciales con otras Administraciones. Aunque la
verdadera dimensin de la figura, y ah es donde radica el problema fundamental,
se alcanza con la facultad de condicionar y limitar a travs de un informe del
Organismo de cuenca vinculante para la Administracin competente para autorizar
la implantacin, modificacin o traslado de determinadas actividades; cuestin
sta que colisiona con las competencias en materia de urbanismo y ordenacin
territorial, en especial cuando las limitaciones afectan a la planificacin de municipios distintos al titular de la captacin que se pretende proteger.
El otro aspecto esencial es la necesidad de indemnizar en cuanto se afecte a
actividades e instalaciones preexistentes a la delimitacin, cuestin bsica en
la evaluacin del coste de implantacin del Permetro, y por tanto en su viabilidad.
304
21/3/05
15:25
Pgina 305
La utilizacin, por tanto, de esta figura ha sido escasa, dada su complejidad, y las
implicaciones referidas sobre el Planeamiento Urbanstico
En concreto, en la cuenca del Jcar, la experiencia en este tipo de Permetros de
Proteccin se cie a la aprobacin (en mayo del ao 2000) de un nico permetro,
correspondiente a la localidad de Agost (Alicante), y que fue solicitado por el propio Ayuntamiento; caso relativamente sencillo dado que la mayor parte de la zona
del permetro tiene la calificacin de no urbanizable de especial proteccin paisajstica, careciendo en general de actividades contaminantes implantadas, afectando nicamente a territorio del propio municipio de Agost.
Por otra parte, entre los aos 1989 y 1991 y a travs de un Convenio Especfico, la
Confederacin Hidrogrfica del Jcar y el Instituto Geolgico y Minero de Espaa
realizaron Estudios para la delimitacin de este tipo de permetros para diversas
poblaciones del mbito territorial, elaborando un Proyecto de Gua Metodolgica
para los Ayuntamientos, de modo que estos pudieran aplicar criterios tcnicos rigurosos y homogneos para su realizacin, ya que el Plan Hidrolgico del Jcar establece la obligacin para los Ayuntamientos de incorporar, entre la documentacin
tcnica necesaria para una solicitud de nuevos caudales concesionales, el Estudiopropuesta relativo a la definicin de los permetros de proteccin de todas las captaciones que integren el Sistema de Recursos del Municipio en cuestin.
El Plan Hidrolgico del Jcar contiene un Programa de Actuacin especfico, con
diferentes horizontes temporales de consecucin en funcin de la poblacin del
municipio. Esto supone la consolidacin normativa de lo ya incluido en su da en el
Libro Blanco del Agua Subterrnea (ao 1994). En definitiva, casi 18 aos despus
de la introduccin de la figura en la Ley de Aguas de 1985, la experiencia es prcticamente nula.
En las Jornadas sobre la Contaminacin de las Aguas Subterrneas celebradas en
Valencia en el ao 1998, la opinin unnime fue que tenamos una asignatura pendiente. Hoy por hoy, continuamos suspendiendo. Es necesario un ejercicio de voluntad, quiz aprovechando la transposicin de la Directiva Marco, que fija nuevos horizontes temporales concretos para las obligaciones correspondientes (registro de las
reas protegidas en diciembre de 2004, establecimiento de Programa de Medidas y
aprobacin del Plan de Gestin del Agua de la cuenca en diciembre de 2009; y operatividad de los Programas de Medidas en diciembre de 2012), para que no tengamos que enfrentarnos una vez ms a un Procedimiento Judicial contra el Reino de
Espaa por incumplimiento de dichas obligaciones. Los beneficios que puede reportar para las aguas subterrneas la impulsin del Programa lo justifican plenamente.
305
21/3/05
15:25
Pgina 306
Para ello, hay que empezar a trabajar asignando responsabilidades a las

Administraciones implicadas, estableciendo la Programacin correspondiente, aprovechando la transposicin de la DMA, y potenciando los Programas correspondientes incluidos en los Planes Hidrolgicos.
En zonas de fuerte dependencia del recurso subterrneo, puede resultar muy til el
uso de esta figura, que una vez aprobada por la Junta de Gobierno e incluida en el
Plan Hidrolgico de cuenca, se constituira en un instrumento de gestin coadyuvante de la regularizacin de los vertidos, y del propio procedimiento de autorizacin del vertido. Determinadas prohibiciones y limitaciones estaran fijadas de antemano, y habran de incorporarse al Planeamiento Urbanstico de los Municipios a
cuyo territorio afectase la delimitacin del Permetro.
Por otra parte, las autorizaciones competencia de las Comunidades Autnomas y
Entes Locales quedaran claramente subyugadas a la autorizacin de vertido, a travs de un informe vinculante del Organismo de cuenca.
No obstante, la reflexin final apunta asimismo a la instrumentacin de frmulas de
coordinacin interadministrativa por medio de Convenios, con una Comisin Mixta
de Seguimiento, tendentes a garantizar una correcta aplicacin y mejor seguimiento de actuaciones, en un prisma comn de incrementar la seguridad jurdica del ciudadano y de los propios Servicios de las Administraciones, asegurando su eficacia,
lo cual redundar sin duda en una mejora de las condiciones medioambientales de
nuestras aguas subterrneas.
REDES DE CONTROL DE LA CALIDAD DE LAS AGUAS SUBTERRNEAS
La Confederacin Hidrogrfica del Jcar dispone de una Red Bsica de Observacin
de la Calidad de las Aguas Subterrneas (ROCAS) cuya explotacin se inici el pasado ao 2002, con frecuencia de muestreo semestral, por lo que en la actualidad la
serie histrica se cie a tres campaas nicamente, estando en desarrollo la cuarta.
Esto limita el establecimiento de tendencias, aunque puede compararse con la red
histrica del IGME.
Est formada por 150 puntos, de acuerdo con el Proyecto elaborado hace unos aos
en un trabajo de mbito nacional. Dicha red ha sido adecuada de forma transitoria
en tanto se efecta una revisin en funcin de los criterios y exigencias de la DMA.
Los parmetros que se controlan son los macroconstituyentes bsicos, as como
en 30 puntos algunas sustancias peligrosas (metales pesados y plaguicidas),
306
21/3/05
15:25
Pgina 307
variando los puntos de una campaa a otra para poder abarcar ms unidades
hidrogeolgicas.
Los resultados no hacen sino confirmar, como no poda ser de otra manera, los problemas de contaminacin conocidos, como la salinizacin en las Planas litorales (cloruros, sulfatos, nitratos). Anlogamente, se ha detectado alguna presencia puntual
y ocasional de otras sustancias (nitritos, amonio) as como peligrosas (terbutilazina,
diclorometano), aunque siempre en cantidades pequeas.
Se constatan, asimismo, otras sustancias asociadas a episodios de contaminacin
concretos derivados de fugas, vertidos puntuales, etc, como por ejemplo tricloroetileno (Puzol), hidrocarburos (diversas Estaciones de Servicio), mercurio (Plana Sur de
Castelln); entre otros.
Es evidente que debe haber presencia de otras contaminaciones no detectadas,
aunque perfectamente deducibles a partir de la problemtica existente, comentada, y reconocida en diversos Foros de opinin y debate. En consecuencia, hay
mucho por hacer todava, y mxime a la luz de las obligaciones que emanan de la
DMA.
307
21/3/05
15:25
Pgina 309
EXPERIENCIA ADMINISTRATIVA DE ORDENACIN Y

CONTROL DE VERTIDOS EN AGUAS SUBTERRNEAS
ARAGN CAVALLER, Jos Ramn*

(*) Confederacin Hidrogrfica del Guadiana.
Crta. de Porzuna, 6 13071 Ciudad Real. ramon.aragon@chguadiana.es
RESUMEN
La Confederacin Hidrogrfica del Guadiana, a pesar de los importantes avances
que se han realizado, se encuentra todava lejos de alcanzar los niveles deseables de
calidad y de control de vertidos.
La calidad de las aguas subterrneas de algunos acuferos est muy alterada, siendo la contaminacin difusa derivada de la aplicacin de productos fertilizantes al
terreno y fitosanitarios una de las principales causas de contaminacin de las aguas
subterrneas en zonas de cultivos intensivos.
La cuenca alta del ro Guadiana es especialmente sensible y vulnerable a la contaminacin de sus aguas subterrneas y aunque existe abundante normativa
para la prevencin de la contaminacin, son insuficientes los medios para su
control.
El problema del control de los eventuales vertidos histricos no autorizados, y de los
industriales instalados en los ncleos urbanos, debera ser estudiado.
Los vertidos al medio hdrico deben ser mnimos y a ser posible nulos a los acuferos, siendo muy recomendable el desarrollo de una normativa de reutilizacin de las
aguas residuales depuradas, regulando las responsabilidades del autorizado a verter y establecer el control riguroso del vertido.
Palabras clave: Aguas subterrneas, contaminacin, ordenacin y control de vertidos.
309
21/3/05
15:25
Pgina 310
EXPERIENCIA ADMINISTRATIVA DE ORDENACIN Y CONTROL DE VERTIDOS EN AGUAS SUBTERRNEAS
LAS AGUAS SUBTERRNEAS DEL MBITO TERRITORIAL

CONFEDERACIN HIDROGRFICA DEL GUADIANA (CHG).
DE
LA
El mbito territorial de la CHG es el de la cuenca hidrogrfica del Ro Guadiana en

territorio espaol y el de las cuencas hidrogrficas de los ros Piedras, Odiel y Tinto.
La cuenca hidrogrfica del Ro Guadiana es una cuenca internacional situada en
la mitad meridional de la Pennsula Ibrica, que se extiende por 67.000 km2, compartida por Espaa 55.412 km2 y Portugal 11.600 km2. En territorio espaol se
encuentra limitada al norte por los Montes de Toledo, que la separan de la cuenca hidrogrfica del RoTajo; al este sus lmites son casi horizontales en la llanura
manchega, que tiene su continuacin en la cuenca hidrogrfica del Ro Jcar; al
Oeste est limitada por la frontera con Portugal; y al sur por la Cordillera Btica
que la separa de la cuenca hidrogrfica del Ro Guadalquivir, y el Ocano
Atlntico en el que desemboca.
La entrada del ro principal en Portugal, motiva que la gestin de las aguas de la
cuenca en territorio espaol se distribuya en dos planes hidrolgicos.
La Confederacin Hidrogrfica del Guadiana gestiona adems las cuencas de los
ros Piedras, Odiel y Tinto (4.844 km2), por lo que su mbito territorial cubre una
extensin de 60.256 km2, de los que 23.881 km2 (un 40% del total) estn ocupados por las 14 unidades hidrogeolgicas (UU.HH.) definidas en la planificacin
hidrolgica, 11 en el Plan Hidrolgico del Guadiana I (PHG I), y 3 en el Plan
Hidrolgico del Guadiana II (PHG II).
Las UU.HH. 04.01 a 04.07 del PHG I se agrupan, formando las seis primeras un todo
continuo, en el conjunto de los Sistemas de Explotacin 1. Mancha Occidental y 2.
Guadiana Central en la cuenca alta; en la mayor parte de stas dominan los acuferos de naturaleza carbonatada-detrtica (UU.HH. 04.02, 04.03. y 04.04), siendo
carbonatadas las U.H. 04.01 y 04.06, detrtico-carbonatada-volcnica la U.H. 04.05
y detrtica la U.H. 04.07. El resto de las unidades UU.HH 04.08 a 04.11, detrticas
las tres primeras y carbonatada la ltima, se ubican en la cuenca media dentro del
Sistema de Explotacin 3. Sistema General, no existiendo ninguna unidad hidrogeolgica (UH) en el Sistema de Explotacin 4.
Las UU.HH. 04.12 a 04.14, corresponden al mbito del PHG II, son detrticas y se
sitan en la cuenca baja, en el sur de la provincia de Huelva. nicamente la primera afecta a la cuenca del Ro Guadiana (intercomunitario), y todas ellas en conjunto a los ros intracomunitarios: Piedras, Odiel y Tinto.
310
21/3/05
15:25
Pgina 311
ARAGN CAVALLER, Jos Ramn
La mayor parte de la zona ocupada por las UU.HH. 04.01 a 04.06 del PHG I, y de
las UU.HH. 04.12 y 04.13 del PHG II sufre una alta explotacin de aguas subterrneas con fines de regado. En el resto de las unidades 04.07, y 04.08 a 04.11 la
demanda de aguas subterrneas para la agricultura queda contenida por la oferta
creciente de aguas superficiales, lo que ltimamente empieza a ocurrir tambin en
la UH 04.12.
El cuadro 1 muestra el listado de las unidades hidrogeolgicas del mbito de la
CHG, figurando la superficie permeable de las poligonales de las unidades hidrogeolgicas, su litologa predominante y la recarga media anual.
CLAVE
NOMBRE
SUPERFICIE RE-CARGA
LITOLOGA
(km2)
(hm3)
PREDOMINANTE
SISTEMA DE
EXPL.
04.01
SIERRA DE ALTOMIRA
3.023
125
Carbonatada
04.02
LILLO-QUINTANAR
1.078
29
Mixta
04.03
CONSUEGRA-VILLACAAS
1.438
20
Mixta
04.04
MANCHA OCCIDENTAL (1)
5.210
320
Mixta
04.05
CIUDAD REAL
1.013
18
Mixta
1y2
04.06
CAMPO DE MONTIEL (2)
2.543
130
Carbonatada
1y2
04.07
BULLAQUE
1.566
17
Detrtica
04.08
VEGAS ALTAS
1.360
25
Detrtica
04.09
VEGAS BAJAS
834
40
Detrtica
04.10
TIERRA DE BARROS
1.878
30
Detrtica
04.11
ZAFRA-OLIVENZA
749
47
Carbonatada
04.12
AYAMONTE-HUELVA (3)
904
105
Detrtica
04.13
NIEBLA
411
9,5
Detrtica
04.14
ALMONTE-MARISMAS (4)
548
25
Detrtica
Cuadro 1. Listado de las unidades hidrogeolgicas del mbito de la

confederacin hidrogrfica del Guadiana
(1) Declarada sobreexplotada.(2) Declarada parcialmente sobreexplotada. Compartida con la U.H. 05.65 de la cuenca Hidrogrfica del Guadalquivir.(3) Declarada provisionalmente sobreexplotada.(4) Compartida con la U.H. 05.51
de la cuenca Hidrogrfica del Guadalquivir.
ORDENACIN DE VERTIDOS A LAS AGUAS SUBTERRNEAS.

La ordenacin de los vertidos se enmarca en los condicionantes territoriales y los
sociales, los de la organizacin administrativa, y en una diversidad normativa, de
mbito europeo, estatal, autonmico y local.
311
21/3/05
15:25
Pgina 312
Condicionantes territoriales y sociales

El mbito territorial de la Confederacin Hidrogrfica del Guadiana, en relacin con
las aguas subterrneas, es singular no porque afecte a tres comunidades autnomas: Castilla-La Mancha, Extremadura y Andaluca, sino Portu distinto papel en
cada una de ellas. En gran parte de Castilla-La Mancha, concretamente en la cabecera, predominan las superficies permeables y el flujo subterrneo sobre el superficial; en Extremadura el Ro Guadiana recoge y distribuye la mayor parte de las aguas
reguladas por los embalses superficiales, antes de hacerse fronterizo y luego portugus; y en Andaluca, el ro vuelve de Portugal para hacerse de nuevo fronterizo en
su tramo final, hasta su desembocadura en el Ocano Atlntico en zona acufera.
El uso predominante del agua en todo el territorio del mbito de la Confederacin
Hidrogrfica del Guadiana es el agrario para regados. En Castilla-La Mancha, este
uso supera ampliamente el noventa por ciento de los consumos, siendo de origen
subterrneo la mayor parte de las aguas. En Extremadura, es asimismo mayoritario
el uso para regados, llegando a superar ligeramente el noventa por ciento, pero la
prctica totalidad del agua utilizada es de origen superficial. Y en Andaluca, tambin es mayoritario, sin llegar a los porcentajes anteriores rebajados por el uso del
polgono industrial de Huelva, aunque con tendencia marcadamente creciente, sustituyndose los usos de aguas subterrneas por superficiales, aumentando el de
estas notablemente.
AMBITO
Zonas y
Sistemas
PHG
USOS DEL AGUA

Superficie
km2
POBLACIN +
INDUSTRIA
hm3
%
AGRARIO
hm3
TOTAL
hm3
Cuenca alta
Sistemas 1+2
22.948
61,99
5,91
986,00
94,09
1.048,26
Cuenca media
Sistemas 3+4
30.240
93,34
7,28
1.188,37
92,72
1.281,71
Cuenca baja
Sistema 5
II
6.871
90,62
40,99
130,44
59,01
221,06
I+II
60.059
245,95
9,64
2.305,08
90,36
2.551,03
Total
Cuadro 2.- Demandas agrupadas por usos en los sistemas de explotacin

Los Sistemas 1 y 2 agrupados suponen en la prctica las demandas en Castilla-La Mancha, aunque parte de la misma
est en el Sistema 3. Los Sistemas 3 y 4 agrupados, suponen en la prctica las demandas en Extremadura. El sistema 5 supone en la prctica la demanda en Andaluca, aunque la parte septentrional de Huelva est en el Sistema 4.
312
21/3/05
15:25
Pgina 313
Condicionantes de la organizacin administrativa.

La organizacin administrativa de la Confederacin Hidrogrfica del Guadiana afecta al territorio de tres comunidades autnomas, y nueve provincias, ninguna completa, aunque prcticamente lo son las de Ciudad Real, Badajoz y Huelva. Su competencia se la asigna la Ley de Aguas. Sus medios tcnicos y de vigilancia son claramente escasos, lo que repercute en la gestin de los numerosos problemas y
situaciones que se relacionan con la normativa de aguas: cuantitativos, garantas de
oferta, calidad, sequas e inundaciones. Es la cuenca ms irregular de la pennsula.
Las comunidades autnomas tienen competencia en la ordenacin del territorio, la
agricultura y el medio ambiente. En las tres el medio ambiente natural es de gran
importancia, y tambin la agricultura, especialmente de regado. Asimismo tienen
competencias en abastecimiento poblacional y en depuracin de aguas residuales
urbanas.
Las entidades locales son competentes en el abastecimiento poblacional y en la
depuracin de aguas residuales. No siempre pueden acometer dichas funciones y
las dems administraciones participan en la solucin de estos problemas, especialmente en pocas de sequa o cuando la calidad o garanta para el abastecimiento
es insuficiente. En los ncleos grandes intervienen en materia de depuracin de
aguas urbanas.
Normativa
En contra de lo que se pudiera pensar, no es la Ley de Aguas la nica norma, a tener
en cuenta, tambin lo son las Directivas de la Unin Europea en vigor no traspuestas, las normas medioambientales de la comunidades autnomas; las de los espacios protegidos, y de ordenacin del territorio, las normas de procedimiento administrativo, y otras que hay que considerar en cada zona por diversas circunstancias
territoriales.
Legislacin de aguas
La Ley de Aguas, de 1985, tras la modificacin introducida por la Ley 46/99, se
ocupa De los vertidos en el Captulo II del Ttulo V De la proteccin del dominio
pblico hidrulico y de la calidad de las aguas continentales. Por su parte el
Reglamento del Dominio Pblico Hidrulico, tras la adecuacin a la Ley producida
por el real decreto 606/2003 de 23 de mayo (BOE 6 de junio), desarrolla el referido
Captulo II.
313
21/3/05
15:25
Pgina 314
Los Planes Hidrolgicos de Guadiana I y II, aprobados por Real Decreto 1664/1998
de 24 de julio (BOE 11-08-1998) contienen los objetivos de calidad de las aguas en
las Unidades Hidrogeolgicas:
UU.HH
PH
04.01
04.02
04.03
04.04
04.05
04.06
04.07
04.08
04.09
04.10
04.11
04.12
04.13
04.14
I
I
I
I
I
I
I
I
I
I
I
II
II
II
NIVELES DE CALIDAD
I
II
III
OBJETIVOS DE CALIDAD
IV
II
III
IV
Cuadro 3.- Niveles y objetivos de calidad de las aguas subterrneas en los

planes hidrolgicos del Guadiana.
Zonas sensibles
Mediante resolucin de la Secretara de Estado de Aguas y Costas de 25 de mayo
de 1998 (BOE 30-06-1998, correccin de errores BOE 08-08-1998), se declaran
zonas sensibles a la contaminacin por las aguas residuales urbanas. En el mbito
de la CHG, son las siguientes:
Andaluca
- Embalse de Beas.
Castilla-La Mancha
- Parque Nacional de Las Tablas de Daimiel, -municipios: Alczar de San Juan,
Campo de Criptana, Daimiel, Herencia, Villarrubia de los Ojos-.
- Parque Natural de las Lagunas de Ruidera.
- Embalse de El Vicario, municipio: Malagn.
Extremadura
- Embalse de Brovales
- Embalse de Valuengo
- Embalse de Alange
314
21/3/05
15:25
Pgina 315
Embalse
Embalse
Embalse
Embalse
Embalse
de
de
de
de
de
Piedra Aguda
Proserpina
Cornalvo
Zalamea
Cijara
nicamente son zonas sensibles relacionadas ntimamente con las aguas subterrneas el Parque Nacional de Las Tablas de Daimiel, el Parque Natural de las Lagunas
de Ruidera y el embalse de El Vicario, todas ellas en la cuenca alta.
Zonas vulnerables
Las comunidades autnomas han declarado las siguientes zonas vulnerables que se
ven o pueden verse afectados por la contaminacin por nitratos de origen agrario
en territorio de la CHG:
Castilla-La Mancha
Mancha Occidental y Campo de Montiel (Orden 07-08-1998), (DOCM 21-081998)
Lillo-Quintanar-Ocaa-Consuegra-Villacaas (Orden 10-02-2003), (DOCM 26-022003)
Extremadura
Determinadas reas de las Vegas Bajas del Guadiana y de la Zona Regable del
Zjar (Orden de 7 de marzo de 2003) (DOE 200-03-2003)
Andaluca
La Junta de Andaluca no tiene designadas zonas vulnerables a la contaminacin
por nitratos procedentes de fuentes agrarias en el mbito de la CHG (Decreto
261/1998 de 15 de diciembre) (BOJA 12-01-1999
La Ley de Rgimen Local establece las competencias de las entidades locales, entre
las que se encuentran las del abastecimiento poblacional y la de depuracin de las
aguas residuales del municipio y su regulacin, lo que normalmente efectan
mediante las Ordenanzas municipales de vertidos
315
21/3/05
15:25
Pgina 316
LA CALIDAD DE LAS AGUAS SUBTERRNEAS

El control de calidad de las aguas subterrneas se lleva a cabo peridicamente, y se
ha dado continuidad a los estudios de su evolucin cualitativa, que vena realizando el IGME, relativos a elementos contaminantes concretos (contaminacin por
nitratos) en todas las UU.HH., o de problemas especficos de determinadas zonas
(intrusin) en los acuferos costeros de Huelva, y los iniciados por el SGOP de microcontaminates orgnicos en los acuferos declarados sobreexplotados de La Mancha.
Existen problemas de contaminacin difusa en zonas de casi todos los acuferos que
soportan actividades intensivas agrcolas.
La CHG adems de realizar el seguimiento ordinario de la evolucin de la calidad de
las aguas subterrneas, efecta en los acuferos declarados sobreexplotados Mancha Occidental y Campo de Montiel-, campaas mas exhaustivas de la evolucin de la calidad de las aguas.
Los permetros de proteccin de captaciones de aguas subterrneas, pueden establecerse para la proteccin de determinados usos o lugares, es el caso de los abastecimientos, las aguas minero-medicinales, y las zonas hmedas. Actualmente los
hay de estas dos ltimos tipos, pero no de abastecimiento.
EL CONTROL DE VERTIDOS A LAS AGUAS SUBTERRNEAS
Como se ha sealado, la actividad que predomina en el uso del agua en el mbito
de la CHG es la agricultura de regado, cuyos efectos sobre la calidad de las aguas
subterrneas se producen por la infiltracin en los acuferos de las aplicaciones de
riego excedentarias sobre las necesidades de los cultivos no recogidas en los desages construidos al efecto, al diluir o lixiviar elementos fertilizantes y fitosanitarios
que se incorporan a la capa saturada de forma difusa.
Los vertidos de las industrias instaladas en los ncleos urbanos se incorporan mayoritariamente a los colectores municipales, y son depurados conjuntamente. Los vertidos urbanos, con independencia de su grado de depuracin, se incorporan mayoritariamente de forma directa a cauces fluviales o indirectamente a travs de emisarios, y minoritariamente a lagunas y al terreno, si este es permeable.
El nmero de vertidos de tipo urbano autorizados a los acuferos es muy reducido,
y en todo caso afecta a ncleos urbanos pequeos, cuentan con tratamiento previo, y se incorporan previo paso por filtro verde.
316
21/3/05
15:25
Pgina 317
En los ltimos aos los polgonos industriales, se han dotado, bien industria a industria, bien colectivamente, de pretratamientos de depuracin hasta los niveles equivalentes a los de los ncleos urbanos, caso en que se incorporan a los sistemas urbanos de depuracin o finalizan el proceso en los sistemas de los propios polgonos.
Salvo en la zona andaluza, en la que existen actividades mineras y el Complejo
Industrial de Huelva, que deriva sus vertidos al mar; en el resto del mbito territorial de la CHG, las industrias tanto instaladas en ncleos urbanos como fuera
de ellos (en o fuera de polgonos industriales), mayoritariamente son transformadoras de productos agropecuarios: mataderos, conserveras, lcteas, olecolas,
vinateras y de alcoholes, con vertidos que incorporan contaminantes y producen
niveles altos de DBO5. Estas industrias incrementan significativamente las cargas
contaminantes a depurar, multiplicando los habitantes equivalentes de los vertidos urbanos significativamente, incluso por decenas en determinadas aglomeraciones urbanas.
Las autorizaciones de vertidos al terreno procedentes de industrias se reducen a
veinte en el mbito de la CHG, de las cuales la mayora son hosteleras y de los
servicios pblicos de estaciones de servicio, siendo tan solo cuatro de ellas de
industrias agroalimentarias, y en todos los casos tienen instalaciones de depuracin.
Seguimiento del cumplimiento de las condiciones de las autorizaciones
El seguimiento del condicionado de las autorizaciones, se efecta con periodicidad,
aumentndose su frecuencia cuando se observan indicios de que la calidad de los
vertidos es insuficiente.
Aplicacin del rgimen sancionador
En los casos en que se comprueba que los vertidos autorizados no cumplen con las
condiciones de la autorizacin, la CHG incoa expedientes sancionadores
Asimismo se incoan expedientes sancionadores cuando se producen denuncias por
el SEPRONA, por personal de la CHG, o por particulares, en aquellos casos en los
que se detectan vertidos no autorizados.
El problema es el de la obtencin de pruebas irrefutables, especialmente en caso de
sanciones importantes, dado que en estos casos, los sancionados suelen recurrir a
los Tribunales que son muy exigentes con las pruebas.
317
21/3/05
15:25
Pgina 318
EXPERIENCIAS EN RELACIN CON LOS VERTIDOS AGROINDUSTRIALES

Los vertidos mas significativos al medio hdrico en el mbito de la CHG, al margen de las aguas residuales de los ncleos urbanos, son los derivados de la actividad ganadera no extensiva y de las industrias de transformacin de productos
agroalimentarios: mataderos, conserveras, lcteas, vnicas y alcoholeras, y olecolas.
La proliferacin de granjas de cebo de cerdos en los ltimos aos en determinadas
zonas de Extremadura y Castilla-la Mancha, ha producido efectos nocivos directos
y preocupantes en la calidad de las aguas, sobre los que ha llamado la atencin el
Servicio de Proteccin de la Calidad de las Aguas de la CHG.
Las comunidades autnomas han regulado la materia:
Castilla-La Mancha
Ha regulado doblemente la autorizacin de tales instalaciones.
A) Por un lado mediante el Reglamento General de desarrollo de la Ley 5/1999,
de 8-4-1999 de Evaluacin del Impacto Ambiental de Castilla-La Mancha.
As entre los proyectos que deben ser sometidos a procedimiento de evaluacin
del impacto ambiental figuran las instalaciones para la cra intensiva de ganado:
PROCEDIMIENTO
TIPO DE INSTALACIN
ORDINARIO
N de plazas
SIMPLIFICADO
N de plazas
Pollos
Gallinas y otras aves
Cerdos de engorde (> 30 kg.)
Cerdas de cra
Ganado ovino y caprino
Ganado vacuno de leche
Vacuno de cebo
Conejos
Conejos de cra
55.000
40.000
2.000
750
2.000
300
600
20.000
-
5.000
10.000
300
100
500
100
500
10.000
500
Cuadro 4: Instalaciones ganaderas que deben someterse a procedimiento de evaluacin ambiental
318
21/3/05
15:25
Pgina 319
Debern someterse a procedimiento simplificado, en funcin de determinadas

caractersticas y zonas, segn determine el rgano ambiental, los proyectos de
ganadera no incluidos en el cuadro anterior.
En cuanto a las industrias alimentarias, debern someterse a procedimiento de evaluacin medioambiental:
- ORDINARIO:
a) Instalaciones para la eliminacin o el aprovechamiento de canales o desechos de animales con una capacidad de tratamiento superior a 10 toneladas/da.
b) Tratamiento y transformacin destinados a la fabricacin de productos alimenticios a partir de:
materia prima animal (que no sea la leche) de una capacidad de produccin
de productos acabados superior a 75 toneladas/da.
materia prima vegetal de una capacidad de produccin de productos acabados superior a 300 toneladas/da (valor medio trimestral, referido al trimestre de mayor produccin).
tratamiento y transformacin de la leche, con una capacidad de leche recibida superior a 200 toneladas/da (valor medio anual).
Se incluyen la elaboracin de grasas y aceites vegetales y animales, envasado
y enlatado de productos animales y vegetales, elaboracin de vino, cerveza y
malta, elaboracin de confituras y almbares, instalaciones industriales para la
fabricacin de fculas, fbricas de harina de pescado y aceite de pescado y
fbricas de azcar.
c) Mataderos y dems estaciones de descuartizamiento, con una capacidad de
produccin de canales superior a 50 toneladas/da.
SIMPLIFICADO:
A) Las industrias alcoholeras.
Debern someterse a procedimiento simplificado, segn el caso, en funcin de las
caractersticas, segn determine el rgano ambiental, los proyectos de industrias alimentarias:
319
21/3/05
15:25
Pgina 320
a) Elaboracin de grasas y aceites vegetales y animales.

b) Envasado y enlatado de productos animales y vegetales.
c) Fabricacin de productos lcteos.
d) Fbricas de cerveza y malta.
e) Elaboracin de confituras y almbares.
f ) Instalaciones para el sacrificio de animales.
g) Instalaciones para la fabricacin de fculas.
h) Fbricas de harina de pescado y aceite de pescado.
i) Fbricas de azcar.
B) Mediante el Programa de Actuacin aplicable a las zonas vulnerables a la contaminacin por nitratos de origen agrario, aprobado tras someterlo a informacin
pblica, por Orden de 15-06-2001 (DOCM 26-06-2001), y mediante la orden de
4-03-2003 (DOCM 19-03-2003) por la que se establecen las normas de gestin de
los estircoles de las Explotaciones Porcinas.
El Programa primero establece las dosis de aplicacin de abono segn cultivos y si
son de secano o de regado en las zonas vulnerables, y la segunda, las normas de
aplicacin transporte y valorizacin de los estircoles de las explotaciones porcinas
de todo el territorio.
Extremadura
Mediante orden de 13 de junio de 2003 (DOE 26 de junio de 2003) se aprueba
el Programa de Actuacin aplicable en las zonas vulnerables a la contaminacin
por nitratos procedentes de fuentes agrarias en Extremadura.
Mediante decreto 1581/1999 de 14 de septiembre (DOE 02-10-1999), por el que
se establece la regulacin zootcnico-sanitaria de las explotaciones porcinas en la
Comunidad Autnoma de Extremadura se regulan las medidas medioambientales
respecto a la gestin de estircoles producidos por explotaciones porcinas.
Andaluca
La Junta de Andaluca aprob el Programa de Actuacin en las zonas vulnerables
mediante Orden conjunta de 27-06-2001 (BOJA 03-07-2001) de las Consejeras
de Medio Ambiente y Agricultura y Pesca,
Comisara de Aguas
Como experiencia singular y concreta, realizada en relacin con vertidos directos a
aguas subterrneas, la antigua Divisin de lucha contra la contaminacin de la
320
21/3/05
15:25
Pgina 321
Comisara de Aguas, en 1982, ante el problema que en el mbito de la cuenca alta

del Guadiana se produca por la concentracin de Industrias del vino y del alcohol
(la mitad de las del territorio nacional) y la importante cantidad de vinazas que se
producan -que se introducan directamente en pozos o se aplicaban directamente
al terreno en forma de riegos-, ante las tensiones que generaban las importantes
sanciones, propuso la creacin de balsas de evaporacin impermeabilizadas, alejadas de los ncleos, como solucin prctica y econmica para eliminar la incorporacin a los terrenos, que como se ha explicado son mayoritariamente permeables en
esta comarca, y a fin de evitar la contaminacin de los acuferos y la de los ros con
los que estn conectados, normalmente con escasos caudales.
Posteriormente surgieron iniciativas para aprovechar la energa producida por las
vinazas y se cre una planta de generacin de biogas en Tomelloso, -lugar donde
se registraron explosiones subterrneas por la acumulacin de los gases de descomposicin de las vinazas-, que concentraron las de la mayora de las empresas de
la localidad. La escasa rentabilidad, debida al escaso tratamiento de estos vertidos,
no anim a las dems poblaciones a imitar la iniciativa.
En 1988 se inici una experiencia consistente en el seguimiento de los efectos de la
aplicacin de vinazas (neutralizadas) de una Industria de Daimiel para riego de una
finca, con motivo de una autorizacin provisional de vertido condicionada a la no
contaminacin del subsuelo que se vena producindose por acumulacin del vertido al mismo a travs de un sondeo durante varios aos, y en sustitucin de este
mtodo.
La experiencia cont con la participacin del Departamento de Geologa de la
Universidad de Alcal, del Servicio Geolgico de Obras Pblicas (SGOP) -que vena
estudiando la evolucin de la contaminacin causada por los vertidos de vinazas en
pozos desde 1983- y de la Comisara de Aguas. La conclusin de este seguimiento es
que haba que prohibir los vertidos directos de vinazas al subsuelo por la acumulacin
de gases que en l se producen (metano y CO2) y los peligros que ello conllevaba.
EXPERIENCIA CON LOS VERTIDOS A HUMEDALES
En la cuenca alta del Guadiana, la proliferacin de zonas hmedas y su valor ecolgico motiv la declaracin del conjunto (unas 25.000 Has) como Reserva de la
Biosfera de la Mancha Hmeda en 1980.
Los humedales fueron tradicionalmente receptores de los residuos urbanos, hasta
que sus valores ecolgicos merecieron su reconocimiento, (Parque Nacional de Las
321
21/3/05
15:25
Pgina 322
Tablas de Daimiel, Parque Natural de las Lagunas de Ruidera). Otros, que previa
autorizacin administrativa, se alimentaban de las aguas residuales urbanas depuradas, a solicitud de la administracin autonmica para contribuir al mantenimiento de niveles hdricos, llegaron a ser inscritos en la Lista Ramsar (lagunas de Pedro
Muoz, Pozuelo de Calatrava, Manjavacas, Las Yeguas y Camino de Villafranca),
otro (Charcones de Miguel Esteban) mantenido asimismo por aplicacin de aguas
residuales urbanas depuradas, lleg a obtener el Premio Nacional de Medio
Ambiente. A la Laguna de La Veguilla (de Alczar de San Juan), se le otorg concesin, y posteriormente fue protegida en el conjunto de la Reserva de las Lagunas
de Alczar. Sin embargo en ocasiones se producen episodios de botulismo originados en la contaminacin de las aguas de algunas de estas lagunas.
EXPERIENCIAS CON LA REUTILIZACIN EN REGADOS
La reciente modificacin del RDPH, recogida en su Art. 272, no ha establecido las
condiciones bsicas para la reutilizacin directa de las aguas residuales, en funcin de los procesos de depuracin, su calidad y los usos previstos, a que se refiere el artculo 109 de la Ley de Aguas, aunque contiene referencias al procedimiento en el propio artculo 272 y en el 246.4. El Plan de Ordenacin de extracciones del acufero de la Mancha Occidental y el PHG I, establecen pautas para la
concesin de su reutilizacin.
Las aguas residuales de los distintos municipios se utilizan tradicionalmente (sin la
debida autorizacin ni concesin administrativa), -mayoritariamente para regados.
Recientemente se constituy una Comunidad de Regantes para la transformacin
en regado de una determinada zona de la cuenca alta, que consigui una autorizacin administrativa para utilizar las aguas residuales depuradas de un importante
ncleo urbano y con auxilio de la administracin, efectuaron importantes inversiones de almacenamiento y distribucin. Varios pozos de la zona han aparecido contaminados.
OTRAS EXPERIENCIAS
Por ahora, existen diversas solicitudes de concesin de reutilizacin de aguas residuales depuradas para Campos de golf y riego de jardines que no han culminado
su tramitacin.
Existe una experiencia de una autorizacin provisional (en la poca de la sequa
desde 1993 a 1995) de reutilizacin de aguas residuales depuradas (cuyo vertido
322
21/3/05
15:25
Pgina 323
era directo a cauce pblico) en zona acufera, para la refrigeracin de una central
trmica y de determinado proceso industrial.
TRIBUNALES
No son muchas las sentencias de los tribunales en materia de resoluciones de expedientes sancionadores por vertidos en la CHG, pero de las mismas se deduce que
las pruebas de la calidad de los vertidos han de ser irrefutables, y el proceso de toma
de muestras y de su transporte a laboratorio homologado, e incuestionable, as
como la valoracin de los daos al dominio pblico, materia sta que est pendiente de desarrollo.
CONCLUSIONES Y SUGERENCIAS
- Estamos, a pesar de los avances, lejos de los niveles deseables de calidad y de
control de vertidos. La calidad de las aguas subterrneas de algunos acuferos
est muy alterada. La contaminacin difusa de las aguas subterrneas es una
realidad en las zonas acuferas de cultivos intensivos, derivada de la aplicacin
de productos fertilizantes al terreno y fitosanitarios a los cultivos.
- Existe una dificultad para el control de las aplicaciones de productos al terreno
para fines de produccin agraria, cuyo control corresponde a las Comunidades
Autnomas. Es el causante de la contaminacin difusa.
- El problema del control de los eventuales vertidos histricos no autorizados, y de
los industriales instalados en los ncleos urbanos debera ser estudiado.
- La depuracin de las aguas residuales urbanas e industriales debe enfocarse a la
regeneracin de la calidad de las aguas que permiti su aptitud para la potabilizacin.
- Es conveniente evitar vertidos industriales y de origen agrario al medio hdrico,
y dirigir la gestin de estas actividades hacia el vertido cero. Los vertidos al medio
hdrico deben ser mnimos y a ser posible nulos a los acuferos. En este sentido
debe desarrollarse la normativa de reutilizacin de las aguas residuales depuradas. En la regulacin debe especificarse las responsabilidades del autorizado a
verter y determinar el control riguroso del vertido.
- Es necesario incrementar el control de vertidos y de repercutir sus costes. Se precisa un incremento del control de los vertidos, (autorizados y no autorizados;
323
21/3/05
15:25
Pgina 324
difusos, directos e indirectos) que garanticen el cumplimiento de las normas y de

los objetivos de calidad (buen estado ecolgico o buen estado qumico, segn el
caso) de forma que los costes se puedan trasladar a los responsables de los vertidos. Debe desarrollarse la metodologa para la valoracin de los daos al dominio pblico causados por vertidos.
- En general, los medios de control deben ser ms seguros y blindados (en el sentido de impedir su rotura y manipulacin), y los controles, siempre que sea factible, deben efectuarse en continuo, debido a la dificultad de controlar los vertidos realizados por las noches y durante los fines de semana y festivos. Los controles deben ser al menos igual de rigurosos en los casos de reutilizacin de
aguas depuradas o de aplicacin a humedales.
- Se debe agilizar la publicacin de las normas pendientes de desarrollo de la Ley
de Aguas (artculo 109); y del Reglamento de Dominio Pblico Hidrulico:
Declaracin de modelo de vertido (artculo 246.1); modelo de Declaracin de
vertido simplificada (artculo 253); toma de muestras (artculo 252); listas de normas de calidad ambiental del medio receptor (artculo 246.2e, 247.2); censo de
vertidos (artculo. 254); criterios de valoracin de daos por contaminacin del
dominio pblico hidrulico (artculo. 263.1a).
- La cuenca alta del Ro Guadiana es especialmente sensible y vulnerable a la contaminacin de sus aguas subterrneas. Sobre ella existe abundante normativa
para la prevencin de la contaminacin pero insuficientes medios para su control. En la cuenca alta del Ro Guadiana, los vertidos a los cauces pueden afectar a las aguas subterrneas debido a la estrecha conexin entre las aguas superficiales y subterrneas.
- Sera necesario contar con tcnicos de diversas disciplinas en la gestin de la calidad de las aguas subterrneas y en el control de vertidos: hidrogelogos, bilogos, qumicos agrnomos, licenciados en derecho, etc.
324
21/3/05
15:25
Pgina 325
BIBLIOGRAFA
ADENA. (2000). Eco-condicionalidad de la PAC en Espaa: Aplicacin prctica en las Tablas
de Daimiel.
ALONSO, R. (1982). Comunicacin al Seminario sobre el tratamiento y reciclado de aguas
residuales. Madrid.
CIVANTOS, L., CONTRERAS, R., GRANA, R,M, (1992). Obtencin del aceite de Oliva
Virgen. Editorial Agrcola Espaola S.A.
CHG. (1994). Microcontaminantes orgnicos en el agua de las Unidades Hidrogeolgicas
04.04 Mancha Occidental y 04.06 Campo de Montiel.
Folleto de la Consejera de Agricultura y Medio Ambiente. Programa de actuacin
aplicable a las zonas vulnerables a la contaminacin por nitratos de origen agrario. Junta de
Comunidades de Castilla-La Mancha. (2001).
GARCA, M.A. (1993). Control de un vertido de vinazas por aplicacin de superficie. SGOP.
Hoja Informativa N 28. (2001). Consejera de Agricultura y Medio Ambiente. Junta de
Comunidades de Castilla-La Mancha. Resultados de Investigacin Agraria. Purines de cerdo.
MOPU-CHG. (1990). Estudio de microcontaminantes orgnicos en el acufero de la Llanura
manchega.
SASTRE, A., MARTNEZ, S. (1989) (Universidad de Alcal). Seguimiento del regado con
Vinazas en la finca El Hidalgo (Civinasa-Daimiel).
SGOP. (1992). Informe sobre el control y seguimiento de la contaminacin producida en el
subsuelo de Daimiel por el vertido de vinazas de una alcoholera.
SGOP. (1982). Control de riego con vinazas y caracterizacin microbiolgica del acufero en
Daimiel.
325
21/3/05
15:25
Pgina 327
EXPERIENCIA ADMINISTRATIVA DE ORDENACIN Y

CONTROL DE VERTIDO EN AGUAS SUBTERRNEAS
RAMREZ VACAS, Juan Luis*

(*) Confederacin HIdrogrfica del Guadalquivir.
Plaza de Espaa, Sector II. 41071 Sevilla
RESUMEN
Es a partir del ao 1985 en que entra en vigor la nueva Ley de Aguas y establece la
publicidad de todas las aguas continentales, superficiales y subterrneas, cuando los
organismos gestores del agua (Confederaciones Hidrogrficas) inician el control
sobre la calidad de los recursos hdricos subterrneos.
Con el uso del agua subterrnea han ido surgiendo una serie de problemas que han
propiciado que, de forma especfica, la propia Confederacin Hidrogrfica del
Guadalquivir estudie y analice algunos acuferos, fundamentalmente en aquellos
destinos al abastecimiento de poblaciones, al presentar importantes afecciones que
los podan llegar a inutilizar para el uso al que se destinaban.
La calidad natural de las aguas subterrneas, en la cuenca del Guadalquivir, muestra
notables variaciones entre los dos principales tipos de acuferos que existen en la
misma, los detrticos y los carbonatados, presentndose a lo largo del texto, de forma
resumida, las principales caractersticas y afecciones que cada tipo de formacin.
En el ao 2003 se ha iniciado el diseo y establecimiento de una red de control de
calidad de aguas subterrneas, con la posterior elaboracin del Plan de Explotacin
de la misma. Esta red de control se va a planificar a travs de tres subredes: Subred
de control de pre-potabilidad, de control de nitratos de origen agrario y de control
general de desviacin de la calidad natural.
Palabras clave: calidad del agua subterrnea, redes de control, Plan hidrolgico de
cuenca.
327
21/3/05
15:25
Pgina 328
EXPERIENCIA ADMINISTRATIVA DE ORDENACIN Y CONTROL DE VERTIDO EN AGUAS SUBTERRNEAS
INTRODUCCIN
El conocimiento y control de la calidad de las aguas subterrneas es ms tardo,
(mediados de los 70) que el conocimiento de la calidad del agua superficial, que se
remonta a los aos 60 en los que ya se estableci una red, denominada COCA, que
aun cuando no era muy extensa, sirvi para plantear un punto inicial de calidad, origen y referente respecto a unos pocos parmetros.
La razn de ese desfase, se encuentra en la Ley vigente en cada momento que
caracteriza jurdicamente las distintas situaciones en que se encuentra el agua.
Es slo en 1985, cuando la nueva y vigente; Ley de Aguas, dispone que todas las
aguas subterrneas sean pblicas hecho este que obliga a un mayor control y tutela del Estado como nuevo Dominio Pblico.
Fue el paso decisivo para considerar nico el ciclo del agua e igualar en definicin
jurdica a todas las aguas continentales, superficiales y subterrneas, hacindolas
pblicas, de forma que el rgimen privado de las aguas subterrneas que vena
impidiendo que el sector pblico se ocupase de ellas, al desaparecer con pequesimos matices, responsabilizara a los rganos gestores del agua a controlar la calidad de dichas aguas. Estos rganos son los Organismos Autnomas,
Confederaciones Hidrogrficas.
Que duda cabe, que al principio, la carga de trabajo que generaba la adaptacin a
una nueva competencia y su asimilacin, pospuso la preocupacin sobre la calidad
de las aguas subterrneas, desbordadas como estaban las Comisarias de Aguas por
las concesiones y censos de dichas aguas, y porqu no decirlo, porque en los
Organismos de Cuenca no exista cultura medioambiental y s en cambio cultura de
aprovechamiento de recursos con generacin de resultados todos ellos de carcter
econmico.
ANTECEDENTES DE CONTROL DE CALIDAD AGUAS SUBTERRNEAS
Una vez puesta en vigencia real la Ley de Aguas de 1985, la funcin de control y
conservacin de acuferos de competencia estatal se manifiesta por el R.D.
1316/1993, de 2 de agosto, y confirmada por los Reales Decretos 1671/1993 de 24
de septiembre y 2234/1993, de 17 de diciembre, en los que se manifestaba explcitamente la responsabilidad del Ministerio de Obras Pblicas y Urbanismo, y en particular la Direccin General de Obras Hidrulicas.
328
21/3/05
15:25
Pgina 329
RAMREZ VACAS, Juan Luis
1. Apoyados en esta Normativa y en tanto que los Organos gestores,

Organismos de cuenca, carecan de iniciativa acerca de este control de
Calidad de Aguas, se estableci el 13 de diciembre de 1994, un convenio
entre el Ministerio y el Instituto Tecnolgico y Geominero de Espaa
(I.T.G.E.), Instituto ajeno al Ministerio de Obras Pblicas, que tena como
objeto la realizacin de medidas en la red de control de aguas subterrneas, tanto de cantidad como de calidad. El periodo se fij para los aos 1995
y 1996, que luego se ha prolongado.
1. El ITGE y luego IGME disearon, redes y determinaron parmetros qumicos
que aportaron un principio de conocimiento.
1. En concreto, en esta Confederacin Hidrogrfica del Guadalquivir, establecieron una red de 174 estaciones intentando abarcar todos los acuferos existentes y obteniendo unas analticas que ahora son a referencia del conocimiento
del que se va disponiendo de la calidad de dichos acuferos.
1. Las determinaciones analticas realizadas estn encaminadas a la caracterizacin fsico-qumica de dichas muestras, incluyndose los parmetros que se
citan a continuacin:
pH y Temperatura.
Conductividad elctrica.
Elementos mayoritarios:
Aniones: Carbonatos, Bicarbonatos, Sulfatos y Cloruros.
Cationes: Calcio, Magnesio, Sodio y Potasio.
Compuestos Nitrogenados: Nitratos, Nitritos y Amonio.
1. Con motivo de la explotacin de esta red de control, el IGME ha publicado un
conjunto de informes denominados Calidad de las aguas subterrneas caractersticas del muestreo donde se exponen y comentan los resultados analticos
obtenidos para cada ao de trabajo.
1. Hay que sealar, que los datos que se iban obteniendo han tenido un valor limitado para los Organismos de Cuenca, ya que, en general, no siempre han dispuesto de la informacin por lo que la gestin diaria y preventiva de vertidos
no se ha hecho.
2. En los aos 2001 y 2002, ante la interrupcin producida de toma de datos por
el anterior Convenio, se han desarrollado por la Direccin General de Obras
329
21/3/05
15:25
Pgina 330
Hidrulicas y Calidad de las Aguas, estudios contratados con empresas consultoras, con la colaboracin analtica del CEDES, para establecer una red de piezometra y de calidad hecha de forma conjunta.
1. Este propsito de unir investigacin de cantidad de recurso al conocimiento de
la calidad del mismo, aun cuando puede parecer razonable, de hecho se
demuestra no til por la dispersin que se produce en los puntos de toma si no
estn en plena explotacin. Las desviaciones cuantitativas son muy altas dependiendo del estado explotacin del pozo o sondeo.
1. La Red de Control de Calidad de Aguas Subterrneas del CEDEX contempla un total de 120 puntos de control dentro de la Cuenca Hidrogrfica del
Guadalquivir. La ubicacin de puntos en cada una de las unidades hidrogeolgicas de la cuenca se muestran en la tabla 1. Estos puntos coinciden
en un alto porcentaje con los puntos de la red de control del ITGE, aunque el ITGE dispone de otras redes de control como la de piezometra,
hidrometra, etc...
1. En esta red de control se realizan determinaciones analticas orientadas a la
identificacin y cuantificacin de micro-contaminantes orgnicos de origen
agrario e industrial, por lo que de esta forma se complementa la informacin
fsico-qumica de los puntos de la red de control del ITGE.
330
21/3/05
15:25
Pgina 331
UNIDADES
HIDROGEOLGICAS
N PUNTOS
DE CONTROL
UNIDADES
HIDROGEOLGICAS
N PUNTOS
DE CONTROL
5.01
5.02
5.03
5.04
5.06
5.09
5.10
5.11
5.12
5.14
5.15
5.17
5.18
5.19
5.20
5.21
5.23
5.24
5.28
5.29
5.30
5.31
5.32
2
1
2
4
3
2
1
2
3
1
1
1
1
2
1
1
1
1
6
3
2
3
8
5.34
5.39
5.41
5.43
5.45
5.46
5.47
5.48
5.49
5.50
5.51
5.52
5.53
5.54
5.56
5.57
5.58
5.60
5.61
5.63
5.64
Sin clasificar
TOTAL
1
1
1
3
5
1
4
2
5
7
7
8
1
5
2
4
1
3
4
1
1
1
120
Tabla 1. Puntos de la red de control ubicados en cada U.H.
3. La problemtica que ha ido deparando el uso del agua subterrnea ha hecho

que de forma especfica la propia Confederacin Hidrogrfica del Guadalquivir
estudie y analice algunos acuferos, por cuanto se han presentado graves problemas fundamentalmente en abastecimiento de poblaciones.
3. Baste decir, que durante el ao 1995, hubo que cambiar el abastecimiento de
un milln y medio de personas, de agua superficial a consumo de aguas subterrneas, debido a la gran sequa que sufri Andaluca.
3. La zona de Cdiz, Granada y su entorno; Jan y pueblos limtrofes, todos ellos
se suministraban con agua superficial, tal y como ha vuelto a servirse despus
de dicha sequa, y fue en ese ao cuando hubo que acudir a los acuferos limtrofes para usarlos y explotarlos.
331
21/3/05
15:25
Pgina 332
3. De dicha actuacin, como es fcil presumir, se disponen de analticas mltiples

y por tanto el grado de conocimiento de los acuferos explotados especficamente por la Confederacin, en dicho ao es elevado.
3. Ha sido, por tanto, el uso abastecimiento el que por las alarmas sanitarias que
ha generado, el que he permitido conocer algunos acuferos de manera directa por el Organismo de Cuenca.
4. Conclusiones derivadas de los datos conocidos.
3. En general la calidad qumica natural de las aguas subterrneas en la cuenca
del Guadalquivir muestra notables variaciones entre los dos principales tipos de
acuferos que existen en la misma, los detrticos y los carbonatados.
3. Las unidades hidrogeolgicas de origen carbonatado son, por lo general, aguas
de mineralizacin moderada a notable, con una conductividad media comprendida entre los 300 S/cm y los 1.100 S/cm, aunque en algunas unidades
se han alcanzado puntualmente valores de conductividad muy superiores a los
anteriores. Se puede decir, que generalmente son aguas de buena calidad
natural, aptas para el abastecimiento ya que no superan el contenido en sales
disueltas establecido en la Reglamentacin Tcnico Sanitaria (RTS). Tambin
son aguas de buena calidad para el riego ya que presentan un bajo riesgo de
salinizacin y alcalinizacin del suelo.
3. Las unidades hdrogeolgicas de origen detrtico presentan una mayor variabilidad en cuanto a su composicin mineralgica, con una conductividad media
comprendida entre los 450 S/cm y los 4.500 S/cm, correspondindoles una
clasificacin entre moderada y fuertemente mineralizadas. En algunas unidades
Hidrogeolgicas de origen detrtico se han detectado niveles de cloruros, sulfatos, sodio y magnesio superiores a los valores contemplados en la RTS, aunque
estos niveles provienen del lavado de sales de los estratos superiores y en algunos casos se trata de zonas afectadas por la intrusin marina. Este hecho, hace
que en estos casos sean aguas que no son aptas para el abastecimiento y que
en el caso de regados se pueda utilizar en funcin de la tolerancia del cultivo
a las sales. En la figura 2 se muestran los niveles medios de conductividad elctrica para las distintas U.H. de la cuenca del Guadalquivir.
332
21/3/05
15:25
Pgina 333
Figura 1. Mineralizacin media para cada U.H.
Se puede observar como solamente las U.H. nmero 50-Aljarafe, 51-AlmonteMarismas y 57-Rota-Sanlcar-Chipiona, superan el valor de 2.500 S/cm recogidos
en la RTS. La U.H. nmero 53-Llanos de Villamartn, presentan un valor medio cercano al valor de la RTS pero sin superarlo.
En lo referente a la aparicin de contaminantes en las aguas subterrneas en las distintas U.H. caben destacar los siguientes:
Nitratos: provenientes de las actividades agropecuarias, urbanas e industriales que
se desarrollan en la cuenca, se han encontrado valores medios superiores a 50 mg/L
(valor recogido en la RTS) en las U.H. nmero 24-Bailn-Guarromn, 26-Aluvial del
Guadalquivir (Jan-Crdoba), 27-Porcuna, 46-Aluvial del Guadalquivir (Sevilla), 48Arahal-Conil-Morn, 52-Lebrija, 55-Aluvial del Guadalete,56-Jerez de la Frontera y
58-Puerto de Santa Mara, valores medios superiores a 100 mg/L en las U.H. nmero 47-Sevilla-Carmona,50-Aljarafe y 59-Puerto Real-Conil, siendo especialmente llamativos los valores medios encontrados en las U.H. 44-Altiplanos de cija y 57-RotaSanlcar-Chipiona que son superiores a los 250 mg/L de nitratos. Estos valores se
muestran a modo de grfico en la figura 2.
Figura 2. Niveles medios de Nitratos por U.H.

333
21/3/05
15:25
Pgina 334
Nitritos: el origen de este contaminante est asociado a las mismas actividades

descritas en el punto anterior, sin embargo, la aparicin de este es un hecho muy
puntual y espordico en las U.H. de la cuenca del Guadalquivir. As, se han
encontrado valores superiores a 0.1 mg/L (valor recogido en la RTS) en las U.H.
24-Bailn-Guarromn, 26-Aluvial del Guadalquivir (Jan-Crdoba) y 46-Aluvial
del Guadalquivir (Sevilla) y en algunas zonas muy localizadas de las U.H. 47Sevilla-Carmona,50-Aljarafe y 57-Rota-Sanlcar-Chipiona.
Amonio: las fuentes de emisin de este contaminante son las mismas que en
puntos anteriores, siendo muy escasa la aparicin de este contaminante en las
aguas subterrneas de la cuenca del Guadalquivir, hasta tal punto que solamente en una U.H. la nmero 46-Aluvial Guadalquivir (Sevilla) se han detectado algunos valores superiores a los 0.5 mg/L (valor recogido en la RTS).
Cloruros: la aparicin de este anin en las aguas subterrneas se debe principalmente al fenmeno de la intrusin marina en los acuferos, as se han detectado problemas por valores altos de este en las U.H. nmero 51-AlmonteMarisma, 52-Lebrija, 57-Rota-Sanlcar, 58-Puerto de Santa Mara, 59-Puerto
Real y 61-Vejer-Barbate. En las U.H. nmero 58,59 y 61 el problema es de carcter zonal, mientras que en la nmero 52 el problema se debe a causas naturales
ya que se trata de suelos salino-sdicos.
Compuestos orgnicos: la presencia de este tipo de compuestos en las aguas
subterrneas deriva fundamentalmente de la utilizacin de productos fitosanitarios en la agricultura y asociados a determinadas actividades industriales. La
aparicin de estos compuestos en las aguas subterrneas de la cuenca no es
un hecho frecuente, aunque se han identificado de forma espordica y a
bajas concentraciones, algunos compuestos de la familia de los plaguicidas
organoclorados en algunos puntos de las U.H. nmero 26,32,46,47,50,55 y
62. Tambin se han identificado puntualmente algunos cidos grasos y sus
steres en U.H. donde se ubican almazaras y empresas de refinado y envasado de aceites.
Metales: No es frecuente la aparicin de estas sustancias en las aguas subterrneas de la cuenca, aunque se han identificado hierro, manganeso y aluminio en
algunas demarcaciones de ciertas unidades hidrogeolgicas que alcanzan valores del orden o ligeramente superiores a los incluidos en la RTS. As, se ha identificado hierro en algunos puntos del aluvial del Guadalquivir y en los aluviales
del Guadalete y Barbate. Tambin, se ha encontrado manganeso en algunos
puntos de las unidades de Almonte-Marismas, Vejer y el aluvial del Barbate. La
334
21/3/05
15:25
Pgina 335
aparicin de estos ltimos compuestos se asocia ms a efectos litolgicos que

contaminantes. En algunas zonas de Bailen y el aluvial del Guadalquivir tambin
se ha identificado aluminio.
PLAN HIDROLGICO DE LA CUENCA DEL GUADALQUIVIR.
En el Artculo 20.2 del Plan Hidrolgico del Guadalquivir se contempla como Objetivos
de Calidad de las unidades Hidrogeolgicas las establecidas en el Anexo 9.
Cuando el grado existente de contaminacin es reducido se propugna
el mantenimiento de la calidad actual.
Cuando existe alto grado de contaminacin, especialmente agrcola, se
propone, provisionalmente, la mejora, no cuantificada, de la situacin
En el Anexo n 9, solo se expresan estos conceptos vagos, para cada una de las 52
U.H. del Guadalquivir y de las 11 U.H. del Guadalete-Barbate que hacen las 63 U.H.
definidas en todo el territorio de la Confederacin Hidrogrfica del Guadalquivir.
Como puede deducirse, la redaccin de los objetivos de calidad que han de cumplir las UU. HH., brillan por su vaguedad e imprecisin.
Cul es el grado actual de contaminacin de las UU. HH.?
Qu es una mejora no cuantificada?
Fue precisamente en el momento de redactar el Plan Hidrolgico de la Cuenca,
cuando debi ponerse en marcha un conocimiento de la situacin de los acuferos,
y no se hizo. Ante la obligacin que imponan las normas fijadoras del contenido
del Plan Hidrolgico, parece que se sali del paso con expresiones vagas, y, buen
deseo, como ha sido habitual, de dar importancia a los temas medioambientales en
todas las manifestaciones y debates pblicos, siendo luego ignoradas en la va de
hecho.
DISEO DE NUEVA RED DE CALIDAD AGUAS SUBTERRNEAS.
La Confederacin Hidrogrfica del Guadalquivir y dentro de las competencias que
le son propias en virtud del Artculo 23 del Real Decreto Legislativo 1/2001 de 20
de julio, es responsable de:
La administracin y control del dominio pblico hidrulico
335
21/3/05
15:25
Pgina 336
Al ser las aguas subterrneas desde el ao 1985, aguas pblicas, corresponde a

las Confederaciones Hidrogrficas el control de la calidad de las mismas, con el
mismo inters, y, amplitud que las aguas superficiales.
No obstante es un hecho evidente, que, las aguas superficiales por la antigedad de su control son perfectamente conocidas y en cambio de las subterrneas como ya se ha repetido en epgrafes anteriores, existe un nivel de conocimiento muchsimo ms pobre.
Ha sido una necesidad muy sentida, en la Confederacin Hidrogrfica del
Guadalquivir, la de disponer de una red de control, para que a semejanza de la
Red ICA en superficiales, permitiese poder, a travs del conocimiento real, actuar
sobre las variaciones que se observaren en las analticas de la Red de Control de
Aguas subterrneas.
En este sentido la C.H.G. ha realizado durante los aos 2000-2001 los trabajos
necesarios para definir y establecer una red de control de calidad de las aguas de
las unidades hidrogeolgicas con captaciones para abastecimiento urbano. Para
la realizacin de estos trabajos se han utilizado bases de datos del IGME, CEDEX
y la informacin facilitada por la Consejera de Salud de la Junta de Andaluca.
Una vez realizados todos los trabajos de campo de identificacin y localizacin
exacta de los puntos de muestreo, se define una red de control que consta de
65 puntos utilizando los siguientes criterios de seleccin:
1. Que estn representadas todas las unidades hidrogeolgicas con captaciones para abastecimiento y cada uno de los acuferos incluidos en cada una
de ellas.
2. Que se bombee todos los das del ao.
3. Que estn representados el mayor nmero posible de municipios.
4. Que dentro de un mismo municipio el volumen anual explotado sea el
mayor.
Una vez definida esta red se procedi a realizar varias campaas de muestreo,
donde se realizaron determinaciones analticas de tipo: microbiolgico, fsicoqumico, metales y compuesto orgnicos.
Sin embargo, la C.H.G. con el fin de ahondar an ms en el conocimiento de la
calidad de las aguas subterrneas, y as poder elaborar medidas adecuadas para
la proteccin de dicha calidad y por otra parte dar cumplimiento a la cada vez
ms exhaustiva legislacin en materia de control de calidad de aguas, ha puesto
336
21/3/05
15:25
Pgina 337
en marcha a finales de Julio de 2003 una Asistencia Tcnica financiada por la

propia Confederacin Hidrogrfica del Guadalquivir cuyo objetivo es el diseo y
establecimiento de una red de control de calidad de aguas subterrneas y la posterior elaboracin del Plan de Explotacin de la misma. Esta red de control se va
a planificar a travs de tres subredes:
a) Subred de control de pre-potabilidad: el establecimiento de esta red se
basar en los trabajos descritos en el apartado anterior. Para ello se realizar una actualizacin de los datos que contiene el informe anterior y se
proceder a la toma de decisiones de cambios de puntos de control en funcin de la informacin ms reciente de que se disponga. En cualquier caso,
esta subred contar con 65 puntos de control, cuya frecuencia de muestreo ser semestral. En esta subred se realizar el control completo de los
parmetros de pre-potabilidad.
b) Subred de control de nitratos de origen agrario: el objetivo de esta red ser
controlar los niveles de contaminacin por nitratos de origen agrario en las
zonas vulnerables designadas dentro del mbito de la C.H.G.. Esta subred
contar como mnimo con 40 puntos de control, cuya frecuencia de muestreo ser semestral. En esta subred se realizar como mnimo el control de
nitratos.
c) Subred de control general de desviacin de la calidad natural: el objeto de
esta subred es detectar las desviaciones de la composicin natural de las
aguas provocadas por la influencia de las actividades humanas, es decir, los
problemas de contaminacin, incluyendo el seguimiento de sustancias txicas contempladas en la reglamentacin vigente. Esta red contar con un
punto de control por cada una de las unidades hidrogeolgicas existentes
en la cuenca y su frecuencia de muestreo ser anual. En esta subred se realizar el control de los siguientes parmetros: sustancias de Lista I, biocidas
de las sustancias preferentes de la Lista II, Fenoles, D.Q.O., Calcio,
Magnesio, Sodio, Potasio, Dureza, Cloruros, Sulfatos y Alcalinidad.
ACUFERO DE LA VEGA DE GRANADA.
Por la presencia en la ciudad de Granada, y por las especificidades que el Acufero
de la Vega, tiene en este entorno, vamos a referirnos aunque sea de forma muy
sucinta a sus peculiaridades.
El acufero de la Vega de Granada es uno de los ms importantes de Andaluca, ocupando una superficie aproximada de 200 Km2. Se trata de un acufero libre; aunque
presenta ciertos niveles y sectores con confinamientos.
337
21/3/05
15:25
Pgina 338
Las aguas de este acufero poseen una salinidad media del orden de 1 g/L. La especie hidroqumica dominante es el bicarbonato clcico, aunque en algunos bordes
aparece como especie dominante el sulfato clcico.
El principal foco de contaminacin es la actividad agrcola, seguido del urbano, y en
menor medida del industrial. El riesgo potencial de contaminacin es alto, al tratarse de materiales muy permeables y con escaso espesor no saturado en gran parte
de la superficie acufera. A pesar de ello, las aguas presentan buena calidad, siendo por lo general aptas para el consumo humano. No obstante, para este uso, debe
tenerse especial precaucin con las afecciones microbiolgicas, originadas normalmente por aguas residuales urbanas (vertidos, fugas de redes y pozos negros, y
excedentes de riegos), tambin debe tenerse en cuenta para este uso el nivel de
nitratos el cual ha subido sensiblemente en los ltimos aos. No se han detectado
plaguicidas a niveles significativos en la zona, por lo que en el momento actual no
constituyen una amenaza de consideracin (salvo accidentes puntuales o negligencia) para la calidad de las aguas.
En general se puede decir que el acufero de la Vega de Granada se halla sometido
a un continuado proceso de contaminacin difusa agraria, con lento pero progresivo aumento de los niveles de nitratos. La infiltracin de aguas residuales urbanas
brutas o deficientemente tratadas, es responsable asimismo, del incremento en
nitratos y, fundamentalmente de la contaminacin microbiolgica detectada en
ciertos enclaves especialmente vulnerables. Otro aspecto importante es la regulacin de gran parte de las aportaciones de cabecera por los embalses de Quntar y
Canales, lo que unido al cambio de los hbitos ancestrales de manejo del agua de
regado en la Vega, conllevan a una disminucin de la recarga anual del sistema y
por consiguiente a una disminucin de la calidad de las aguas.
En el acufero al que nos estamos refiriendo se dan los dos mayores anacronismos
y a su vez enemigos de la calidad de las aguas subterrneas.
1. Derechos histricos sobre las aguas, de concesiones procedentes del Siglo XV
y XVI, no solo sobre caudales fluyentes en los ros sino, sobre las aguas residuales generadas por la poblacin.
2. Contaminacin difusa.
1. Esta contaminacin producida, casi en su totalidad, por la actividad agraria se
ve agravada por los hbitos de riego con agua residual e incrementada en los
338
21/3/05
15:25
Pgina 339
ltimos aos por el gran uso de abonos nitrogenados y pesticidas, buscando

una gran produccin.
1. Esta contaminacin agraria, rompe completamente con los dos principios
bsicos de la poltica Medio-Ambiental de la U.E., en la que estamos plenamente integrados..
a) El que contamina paga.
a) La contaminacin agraria, no paga y contamina mucho.
b) Desarrollo sostenible.
a)Desarrollo, s, pero a costa de condenar para el futuro el uso de las aguas
subterrneas.
Precisamente, por ello, se considera desde el rea de Calidad de las Aguas de esta
Confederacin, que en este territorio, al igual que en otros acuferos de gran importancia en la cuenca, hay que actuar sobre los usos consuetudinarios, apoyados en
nuestra Ley de Aguas, que permite y obliga a modificar la utilizacin de las aguas
pblicas, aun cuando ello produzca fricciones con un sector tan asentado e importante como es la agricultura, que se desarrolla en la mayor impunidad ante la contaminacin que produce.
339
21/3/05
15:25
Pgina 341
EXPERIENCIA DEL SEPRONA EN LA VIGILANCIA Y CONTROL

DE LAS AGUAS SUBTERRNEAS
MARTN GARCA, Benigno*

(*) Alfrez de la Guardia Civil. Jefatura del SEPRONA
Batalla del Salado, 32 - 28045 Madrid
RESUMEN
La inclusin en la Constitucin espaola, como derecho colectivo, de la proteccin del
medio ambiente como parte importante del estado de bienestar, propici la encomienda, al Cuerpo de la Guardia Civil, de la misin especfica de cuidar que se cumplan las
disposiciones que permitan conservar el medio ambiente y proteger la naturaleza.
Para dar cumplimiento de forma efectiva a la misin de control y proteccin
medioambiental encomendado, mediante la Ley Orgnica 2/1986 de Fuerzas y
Cuerpos de Seguridad, se cre en el ao 1988 en el Cuerpo de la Guardia Civil, el
Servicio de Proteccin de la Naturaleza (SEPRONA).
Han sido numerosas las actuaciones que, en materia de proteccin de los recursos
hdricos subterrneos, ha venido y viene realizando este Servicio, recogindose en
este artculo de forma resumida, la metodologa de actuacin que se aplica y las
actuaciones ms recientes desarrolladas.
Palabras clave: Proteccin de la naturaleza, prevencin de la contaminacin,
infracciones.
EL SERVICIO DE PROTECCIN DE LA NATURALEZA DE LA GUARDIA CIVIL
El Cuerpo de la Guardia Civil, desde su creacin a mediados del siglo XIX, ha venido desempeando cometidos relacionados con la proteccin de la naturaleza, si
341
21/3/05
15:25
Pgina 342
EXPERIENCIA DEL SEPRONA EN LA VIGILANCIA Y CONTROL DE LAS AGUAS SUBTERRNEAS
bien en sus comienzos tales actividades estaban dirigidas fundamentalmente a preservar los derechos de propiedad (caza, pesca, pastoreo).
La Constitucin espaola de 1978 recogi en su artculo 45 la creciente sensibilizacin social hacia la proteccin del medio ambiente como parte indisoluble del estado del bienestar, consagrndolo como un derecho colectivo.
Ante esta previsin constitucional, el legislador consider oportuno encomendar a un cuerpo policial de mbito estatal, dentro de la misin genrica de
velar por el cumplimiento del ordenamiento jurdico, la especfica de velar
por el cumplimiento de las disposiciones que tiendan a la conservacin de la
naturaleza y medio ambiente, de los recursos hidrulicos, as como de la riqueza cinegtica, pisccola, forestal y de cualquier otra ndole relacionada con laaturaleza
Tal misin, debido al servicio tradicional que vena prestando el Cuerpo y al amplio
despliegue geogrfico de sus individuos (principalmente en zonas rurales), fue
encomendada a la Guardia Civil en la Ley Orgnica 2/1986, de Fuerzas y Cuerpos
de Seguridad.
Ante este nuevo reto en el ao 1988 se crea, en el seno del Cuerpo de la Guardia
Civil, el Servicio de Proteccin de la Naturaleza que, en el marco de la normativa
reseada, desarrolla cometidos encaminados a la prevencin e investigacin de las
agresiones al medio ambiente, empleando personal con formacin y medios adecuados a los fines perseguidos.
En la actualidad el nmero de especialistas supera los 1.600, teniendo previsto un
importante incremento en el bienio 2003/2004.
LA PROTECCIN DE LAS AGUAS SUBTERRNEAS
Dentro de las acciones concretas que los miembros del SEPRONA realizan en el
marco de sus competencias, merecen especial atencin las destinadas a la proteccin de los suelos y de las aguas continentales (subterrneas y superficiales).
Por un lado se ejecutan acciones tendentes a evitar la sobreexplotacin ilegal de los
acuferos subterrneos y por otro a prevenir su contaminacin.
342
21/3/05
15:25
Pgina 343
MARTN GARCA, Benigno
Esta labor presenta grandes dificultades para los agentes encargados de velar
por el cumplimiento de la normativa sectorial ya que, a la gran diseminacin de
los alumbramientos de aguas subterrneas (por lo general en predios privados),
se une la problemtica de detectar y cuantificar la contaminacin existente en
los acuferos.
Por ello, la labor de los agentes debe estar encaminada a la localizacin de nuevos
alumbramientos (pozos, extraccin de ridos, etc.) y a la vigilancia de las actividades potencialmente contaminantes del medio, que puedan producir, de forma
directa o indirecta, la degradacin de las aguas subterrneas.
PRINCIPALES FUENTES DE CONTAMINACIN DE LOS ACUFEROS
Cuando hablamos de fuentes potenciales de contaminacin de las aguas subterrneas nos referimos a todas aquellas que, de forma directa o indirecta, pueden degradar
la calidad de las aguas. Podemos indicar, sin pretender ser exhaustivos, las siguientes:
Vertidos de residuos urbanos
Incluyendo en esta categora los residuos procedentes de las poblaciones, tanto slidos como lquidos, que de forma normalmente indirecta pueden transferir contaminacin a las aguas subterrneas, hayan sufrido o no algn proceso de depuracin.
As nos encontramos con los vertidos de las aguas residuales que, tras discurrir por
terrenos ms o menos permeables, desembocan en un cauce de aguas superficiales o se filtran en el propio terreno.
Por otro lado nos encontramos con el problema de los vertederos ubicados sobre
terrenos sin proteccin, diseminados por toda nuestra geografa, receptores de residuos orgnicos que generan lixiviados contaminantes susceptibles de filtrarse en el
terreno en funcin del grado de permeabilidad del mismo y, por lo tanto, capaces de
alterar la calidad tanto de las aguas superficiales como de las aguas subterrneas.
Vertidos de residuos industriales
Vertidos que se pueden presentar en la misma forma que los anteriores pero con la
particularidad de que en muchos casos tienen la calificacin de peligrosos, inclu-
343
21/3/05
15:25
Pgina 344
yendo en esta categora los residuos clnicos, radiactivos, etc., especialmente contaminantes y persistentes en el agua.
Contaminacin procedente de la agricultura
La actividad agraria actual emplea una serie de sustancias cuyo empleo es necesario controlar ya que pueden generar contaminacin no slo de los productos que
genera, sino tambin sobre el terreno y las corrientes de aguas subterrneas que
puedan fluir en el subsuelo.
As nos encontramos con productos tales como los plaguicidas y fertilizantes, los lodos
procedentes de estaciones depuradoras de aguas residuales cuyo contenido en metales pesados unido al acumulado sobre el terreno pueden generar una grave contaminacin del mismo y de las aguas continentales prximas (superficiales y subterrneas).
Otro problema de esta ndole lo generan los residuos producidos por la algunas actividades agrcolas, tales como el alpechn, cuya capacidad de contaminacin de las
aguas es especialmente grave.
Contaminacin procedente de la ganadera
Dentro de este sector son especialmente importantes los vertidos y depsitos de
purines como abono o por escorrenta de las balsas que los contienen, que pueden
generar importantes problemas de contaminacin de suelos y de las aguas subterrneas.
Por otro lado, la prctica de enterrar a los animales muertos sin adoptar las precauciones reglamentariamente establecidas, ha venido constituyendo histricamente un peligro potencial de contaminacin de las aguas.
ACTUACIN DEL SEPRONA
Ante la amplia problemtica planteada y teniendo en cuenta las dificultades de
deteccin y cuantificacin directa de la contaminacin existente en los acuferos, la
labor de los agentes del SEPRONA se centra fundamentalmente en la realizacin de
funciones de carcter preventivo y de investigacin, cuya finalidad es eminentemente disuasoria.
344
21/3/05
15:25
Pgina 345
Actividades preventivas
Constituyen la principal actividad del Servicio y su objetivo esencial es tratar de
evitar que los episodios de contaminacin se produzcan mediante la vigilancia
e inspeccin de las conductas potencialmente contaminantes anteriormente
reseadas, velando por el cumplimiento de la normativa medioambiental aplicable.
Actividades de investigacin
Cuando la agresin al medio ambiente se ha producido, se trata de determinar y
cuantificar su existencia, personas responsables y si tal conducta puede configurar
un ilcito penal o administrativo conforme a la legislacin vigente.
Para ello los agentes del SEPRONA cuentan con formacin y medios tcnicos
adecuados a los fines que se persiguen, realizando tomas de muestras de las sustancias potencialmente contaminantes y del medio receptor de las mismas para
su posterior remisin al laboratorio oficial que realizar la analtica oportuna.
Incluso utilizan un laboratorio porttil para realizar, in situ, aquellas determinaciones analticas necesarias para realizar una primera estimacin indiciaria de
la presencia de contaminacin.
Como ya apuntbamos al principio, la actuacin de los agentes se encamina a
obtener indicios racionales suficientes sobre la posible contaminacin del acufero (muestreo de suelos, de aguas de los pozos, de los contaminantes depositados o vertidos sobre el terreno, etc.), ya que la prueba directa de contaminacin de las aguas subterrneas y su relacin con la causa originaria necesitar
de un estudio hidrogeolgico efectuado por un Organismo o empresa con
capacidad tcnica para ello.
Una vez determinada y cuantificada la contaminacin de las aguas y establecida la relacin causa-efecto con la fuente contaminante, comprobando que la
conducta puede ser ilcita, ser necesario acreditar, mediante informe pericial,
si existe peligro grave para el equilibrio de los ecosistemas naturales o para la
salud de las personas al objeto de considerar el hecho como infraccin penal
o administrativa.
345
21/3/05
15:25
Pgina 346
ACTUACIONES ESPECFICAS DURANTE EL AO 2003

Aunque los agentes del SEPRONA, durante la prctica diaria del servicio, deben
velar por el cumplimiento de la normativa medioambiental general, incluida la relativa a las aguas subterrneas, peridicamente se realizan operaciones sobre sectores especficos considerados prioritarios en ese momento, durante cuya vigencia
(limitada en el tiempo), las unidades dedican su principal esfuerzo a la vigilancia de
las actividades relacionadas con los mismos.
Precisamente, durante los meses de abril y mayo del presente ao, las unidades del
SEPRONA han llevado a cabo una operacin de vigilancia y control de los dominios
pblicos hidrulico y martimo terrestre, desarrollada en todas las Comunidades
Autnomas, salvo el Pas Vasco.
Tras las numerosas inspecciones realizadas en el curso de la citada operacin especial, los resultados arrojan, de forma resumida, un balance de 7.347 actuaciones,
habindose denunciado 33 infracciones penales y 3.494 infracciones administrativas, con dos personas puestas a disposicin judicial.
Las infracciones ms observadas han sido las construcciones ilegales (566); los vertidos de aguas sin depurar (546); acampadas ilegales (515); vertido de residuos slidos (463); pesca ilcita (326) y la captacin de aguas no autorizada (248), donde se
incluye la de aguas superficiales y subterrneas.
Como podemos observar, las infracciones que de forma directa o indirecta afectan
o pueden afectar a los acuferos subterrneos suman 1.257, lo que supone algo
ms del 38 % del total de infracciones detectadas.
CONCLUSIONES
En la actualidad, al creciente aumento del consumo de agua hay que unir el aumento de la poblacin y la industria, factores ambos que pueden incidir en una mayor
degradacin de las aguas continentales al aumentar la generacin de residuos.
La aplicacin de los modernos criterios europeos establecidos para el tratamiento
de los residuos - reutilizacin, reciclado y valoracin-, relegando la eliminacin (vertido o destruccin), a supuestos en que no sea posible aplicar alguno de los criterios principales sealados, puede contribuir a solucionar, al menos de forma parcial,
el problema.
346
21/3/05
15:25
Pgina 347
Ante esta situacin debemos mantener e incrementar en lo posible la labor preventiva de vigilancia, con los medios humanos y tcnicos disponibles, siempre limitados, mediante la accin conjunta y coordinada de las distintas administraciones
implicadas.
347
21/3/05
OTROS TTULOS QUE

COMPONEN LA SERIE
HIDROGEOLOGA Y
AGUAS SUBTERRNEAS
15:25
Pgina 351
Las caras del agua subterrnea

Editores: Medina, A.; Carrera, J.; Vives, L.
2001, 2 tomos, 971 pg., 24 cm, tab., fig.
ISBN 84-7840-426-0 REF.: 5901/4
Aguas subterrneas, paisaje y vida.

Acuferos de Espaa
Editores: Pozo Gmez, M. del; Durn Valsero, J.J.
2001, 470 pg., 29 cm, ils., fot. col.
ISBN 84-7840-429-5 REF.: 5901/2
Depuracin de aguas residuales urbanas

de pequeas poblaciones mediante
infiltracin directa en el terreno
Editor: Moreno Merino, L.
2003, 167 pg., 24 cm, ils., tab., fig.
ISBN 84-7840-464-3 REF.: 5901/5
Panorama de las Aguas Minerales en la

Regin de Murcia
Editores: Pinuaga Espejel, J.L.; Martnez Parra, M.
2002, 192 pg., 24 cm, fig.
ISBN 84-7840-467-8 REF.: 5901/6
Aguas mineromedicinales y termales de la

provincia de Jan
Editores: Baeza Rodrguez-Caro, Juana; Rubio Campos, Juan Carlos;
Luque Espinar, Juan Antonio.
2003, 176 pg., 24 cm, fig., tbs, fot. color
ISBN 84-7840-473-2.
Presente y futuro de las aguas subterrneas

en la provincia de Jan
Editores/Autores: Lpez-Geta, J.A.; Rubio Campos, J.C.
2003, 455 pg., 24 cm, tab., fig.
ISBN 84-7840-472-4 REF.: 5901/7
Tecnologa de la intrusin de agua de mar

en acuferos costeros: Pases mediterrneos
(TIAC03)
Editores: Lpez-Geta, J.A.; Gmez, J.D. et al.
2003, 2 tomos, 805 y 330 pg., 24 cm, tab., fig.
ISBN 84-7840-469-4 REF.: 5901/8
Operatividad de la instrumentacin en
aguas subterrneas suelos contaminados
y riesgos geolgicos
Editores: Perna Llera, Jos Mara; Mulas de la Pea, Joaqun;
Fdez.-Canteli lvarez, Paula
366 pginas, 18 tablas, 199 ilustraciones, 24 cm.
ISBN 84-7840-485-6
Permetros de proteccin para captaciones de agua

subterrnea destinada al consumo humano.
Metodologa y aplicacin al territorio
Autores: Martnez Navarrete, Carlos; Garca Garca, lvaro;
Igme. Madrid, 2003.
274 pginas, 29 cm, fig., tbs, fot. color.
ISBN 84-7840-496-1
El agua y la ciudad sostenible: Hidrogeologa Urbana

Editores: Junta Directiva AIH-GE
342 pginas, ils; 24 cm. 2004.
ISBN 84-7840-539-9
Investigaciones en Sistemas krsticos espaoles

Editores: B. Andreo y J.J. Durn
504 pginas, ils; col; 24 cm. 2004.
ISBN 84-7840-551-8
Librera del IGME

Cristbal Bordi, 34- 28003 Madrid
E-mail: publicaciones@igme.es
Fax: 34 91 349 57 62
http://www.igme.es
Proteccin de las aguas subterrneas frente a vertidos directos e indirectos
PUBLICACIONES DEL INSTITUTO GEOLGICO Y MINERO DE ESPAA

Serie: HIDROGEOLOGA Y AGUAS SUBTERRNEAS N 13
MINISTERIO
DE EDUCACIN
Y CIENCIA
Instituto Geolgico
y Minero de Espaa
MINISTERIO
DE MEDIO AMBIENTE

Proteccin de las aguas subterrneas

frente a vertidos directos e indirectos
Editores:
MINISTERIO
DE EDUCACIN
Y CIENCIA
Instituto Geolgico
y Minero de Espaa
MINISTERIO
DE MEDIO AMBIENTE


Protección Aguas Subterraneas

Uploaded by

Document Information

Copyright

Available Formats

Share this document

Share or Embed Document

Sharing Options

Did you find this document useful?

Is this content inappropriate?

Copyright:

Available Formats

Protección Aguas Subterraneas

Uploaded by

Copyright:

Available Formats

Proteccin de las aguas subterrneas frente a vertidos directos e indirectos

PUBLICACIONES DEL INSTITUTO GEOLGICO Y MINERO DE ESPAA

Secretara General para

Proteccin de las aguas subterrneas

Secretara General para

PROTECCION DE AGUAS.QXD copia 1

PROTECCIN DE LAS AGUAS

PROTECCION DE AGUAS.QXD copia 1

Serie: HIDROGEOLOGA Y AGUAS SUBTERRANEAS - N 13

Loreto Fernndez Ruiz

PROTECCIN de las aguas subterrneas frente a vertidos directos e

INSTITUTO GEOLGICO Y MINERO DE ESPAA

PROTECCION DE AGUAS.QXD copia 1

Jaime Palop Piqueras

Jos Pedro Calvo Sorando

Director General del Agua del

Director General del Instituto Geolgico

PROTECCION DE AGUAS.QXD copia 1

PROTECCION DE AGUAS.QXD copia 1

tidad y la calidad de las aguas subterrneas, no estando de ms recordar al respecto que,

PROTECCION DE AGUAS.QXD copia 1

Estas Jornadas han sido organizadas por:

Con la colaboracin de las siguientes entidades:

PROTECCION DE AGUAS.QXD copia 1

PROTECCION DE AGUAS.QXD copia 1

EL AGUA EN AL-ANDALUS: SIMBOLO, PROPIEDAD Y DISTRIBUCION

Carmen TRILLO SAN JOS

EL AGUA, EL ELEMENTO MS PRECIADO

PROTECCION DE AGUAS.QXD copia 1

EL AGUA EN AL-ANDALUS: SIMBOLO, PROPIEDAD Y DISTRIBUCION

Abd al-Malik IBN HABIB:

PROTECCION DE AGUAS.QXD copia 1

Carmen TRILLO SAN JOS

recatado mirar, de grandes ojos[Corn, XXXVII, 48], rodeados de rboles que

PROTECCION DE AGUAS.QXD copia 1

EL AGUA EN AL-ANDALUS: SIMBOLO, PROPIEDAD Y DISTRIBUCION

1. Terrazas de cultivo de las Alpujarras. Foto: Miguel Rodrguez Moreno.

DERECHOS Y PROPIEDAD SOBRE EL AGUA

PROTECCION DE AGUAS.QXD copia 1

Carmen TRILLO SAN JOS

PROTECCION DE AGUAS.QXD copia 1

EL AGUA EN AL-ANDALUS: SIMBOLO, PROPIEDAD Y DISTRIBUCION

PROTECCION DE AGUAS.QXD copia 1

Carmen TRILLO SAN JOS

cia al situado en la parte ms alta. Esto es lgico si tenemos en cuenta sencillamente

PROTECCION DE AGUAS.QXD copia 1

EL AGUA EN AL-ANDALUS: SIMBOLO, PROPIEDAD Y DISTRIBUCION

2. Acequia de la Alhambra. Foto: Miguel Rodrguez Moreno.

V. LAGARDRE: Histoire et socit..., p. 372 & 362.

PROTECCION DE AGUAS.QXD copia 1

Carmen TRILLO SAN JOS

Jacques BERQUE: Structures sociales du Haut Atlas. Pars, 1978, p. 157.

PROTECCION DE AGUAS.QXD copia 1

EL AGUA EN AL-ANDALUS: SIMBOLO, PROPIEDAD Y DISTRIBUCION

PROTECCION DE AGUAS.QXD copia 1

Carmen TRILLO SAN JOS

PROTECCION DE AGUAS.QXD copia 1

EL AGUA EN AL-ANDALUS: SIMBOLO, PROPIEDAD Y DISTRIBUCION

V. LAGARDRE: Histoire et socit, pp. 372 & 361.

PROTECCION DE AGUAS.QXD copia 1

Carmen TRILLO SAN JOS

PROTECCION DE AGUAS.QXD copia 1

EL AGUA EN AL-ANDALUS: SIMBOLO, PROPIEDAD Y DISTRIBUCION

PROTECCION DE AGUAS.QXD copia 1