Statul este un fenomen social complex, este principala institutie politica a societatii.
Acceptiunile termenului Stat sunt foarte diversificate, in functie de autori si de perioada
istorica la care ne raportam. Astfel, dupa autorul francez Ph. Ardant, statul este "forma normala de organizare a societatii politice" .http://www.preferatele.com/docs/drept/3/statul--drept21.php
Doctrina moderna asupra Statului pleaca de la tezele contractului social, a drepturilor
naturale ale omului si a separatiei puterilor. Definirea statului trebuie sa cuprinsa indisolubil referiri la libertatea si demnitatea umana. Statul nu este o suprastructura, nu se afla deasupra societatii, el este chiar societatea insasi. Rezulta de aici trei elemente fundamentale ce definesc statul, si anume: teritoriul, populatia si puterea politica sau puterea de stat, ori suveranitatea. Deci, Statul nu exista in general, nu este un Dat dintr-un inceput, el este ceva concret, el exista numai raportandu-ne la aceste trei elemente definitorii si concomitente. O minima analiza a celor enuntate mai sus, completata cu o minutioasa observare a situatiei concrete existente in lume in acest moment, duc la concluzia a doua acceptiuni ale statului, una generica si una specifica, adica un sens larg si un sens restrans. In sens restrans, Statul este ansamblul autoritatilor publice care asigura guvernarea, adica aparatul prin care se realizeaza directionarea societatii. In sens larg, Statul este "organizarea politica a societatii, deci a unei populatii in limitele unui teritoriu istoric recunoscut de comunitatea internationala, in care puterea si libertatea se infrunta si coexista pentru asigurarea prosperitatii fiecaruia si a Binelui Comun, pentru innobilarea fiintei umane prin valorile perene ale culturii si civilizatiei". .http://www.preferatele.com/docs/drept/3/statul--drept21.php