Lavant-garde Russe et lavant-garde Roumaine

dans les Annes 1920-19301

Magda Crneci
Directrice ad interim
Centre Culturel Roumain Paris
Synergies Roumanie n 2 - 2007 pp. 33-44

Rsum : Lavant-garde dans lest de lEurope ne peut tre dtach

de lensemble des transformations qui ont renouvel lexpression
artistique au dbut du xxe sicle. Notre enqute vise tablir la
spcicit de ce courrant artistique et littraire tel quil sest
manifest dans cette partie de lEurope
Abstract : The avant-garde in the eastern Europe cant be detached
from the ensemble of transformations which renewed the artistic
expression of the early XX century. Our investigation wishes to
establish the specicity of this literary and artistic current as it was
manifested in this region of Europe.
Mots-cls : avant-garde, esthtique, modernisme

Est-ce que lavant-garde est encore un sujet de rel intrt historique ? Estce que ce leitmotiv culturel et, hlas, politique des deux derniers sicles
mrite encore dtre analys, rcupr et mis en exergue ? prsent, quand
tout semble avoir t dit propos de ce sujet la mode, peut-on se demander
encore si lavant-garde englobe un tat plus gnral de la modernit, un de ses
versants dnitoires, ou si elle dnit, par contre, une priode historique du
20ime strictement dlimite ? Ces questions apparemment rhtoriques semblent
pleinement justies dans le cadre culturel occidental, o sest dvelopp
depuis plus de cinquante ans un culte institutionnalis de lavant-garde et
o une forte tradition du nouveau a russi intgrer son histoire rcente
dans un grand nombre dtudes et douvrages, en lui consacrant une srie
impressionnante dexpositions de tout genre.
Cependant, les mmes questions semblent prmatures pour lespace de
lEurope Centrale et de Est, dont la continuit culturelle doit encore tre
rtablie travers une course difcile contre la montre pour rcuprer des
fragments, des personnalits ou des moments entiers de son histoire ancienne
ou rcente. Lavant-garde cet aspect cl de la modernit est toujours en

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train de chercher sa place dans la conscience historique et critique des pays

de lEurope ex-communiste. Les prjugs hrits du pass, labsence dune
information able et systmatique ainsi que la tendance svader de cette
dimension provocante et radicale du modernisme artistique reprsentent
quelques-unes des difcults qui contribuent la rcupration encore lente de
lavant-garde lintrieur de chaque culture de la rgion.
Il existe galement une autre difcult, qui vient cette fois de lOuest.
Comme tout historien spcialis dans ce domaine le sait, mais le public large
lignore, les personnalits, les groupes et les mouvements modernistes centralest-europens des premires dcennies du 20ime sicle sont ignors mme
prsent par les histoires occidentales de lart moderne : cela, malgr le fait
quau dbut du 20ime sicle ces mouvements avaient russi dpasser leur
situation priphrique et assumer un rle cratif marquant dans la gense
de lart europen davant-garde. Une partie assez importante de ce qui est
devenu ultrieurement le modernisme international est apparue en fait la
priphrie de lEurope industrielle le constructivisme dans lempire tsariste,
le cubo-expressionnisme dans la Bohme habsbourgeoise, le dadasme dans
le royaume de Roumanie, pour ne citer que quelques exemples. Et, comme
lafrmait lhistorien amricain Steven Mansbach dans une tude rcente sur
ce sujet2, cest dans cette immense aire gographique, situe entre les Balkans
et la Mer Baltique, que la mission sociale et le caractre progressiste de lart
moderne naissant se sont clairement articuls et ont t mme implments
politiquement, comme ce fut le cas dans lUnion Sovitique et en Hongrie.
Il est probable que ces personnalits et mouvements modernistes central-esteuropens ont t oublis, dabord et avant tout, cause de la guerre froide qui,
pendant un demi-sicle, empcha la libre circulation de linformation et surtout
spara lEst de lOuest du continent europen, en transformant la richesse et la
spcicit des cultures de la rgion en un monolithe articiel et monotone le
bloc sovitique . Pour cette mme raison, le climat politique en Occident
na pas permis une rcupration quilibre des programmes sociaux souvent
socialistes ou communistes qui faisaient partie de lesthtique rvolutionnaire
des mouvements davant-garde de lEurope Centrale et de lEst. Cela pourrait
constituer une explication pour lacceptation limite de cette avant-garde dans
le canon occidental, reconnaissance rduite qui ne sexplique peut-tre pas
seulement par les inconvnients linguistiques ou par la difcult daccs des
publications et des oeuvres originales, mais qui sexplique peut-tre aussi
par le fait que les conditions historiques, politiques et sociales, auxquelles ces
mouvements davant-garde apportaient une rponse crative, ont t ignores
ou obnubiles. Dans le climat de tension idologique de la guerre froide, les
chercheurs occidentaux et ceux des pays de lEst du continent taient galement
concerns par loccultation des racines historiques et sociales de lessor de
lavant-garde artistique, mais videmment pour des raisons diffrentes3.
Il serait utile de rappeler ici que lintrt pour le mouvement davant-garde
de cette rgion sest dvelopp lentement partir des annes 70, lorsque
toute une srie dtudes, dexpositions et de livres est venue complter et
nuancer limage exclusiviste de lavant-garde occidentale, tout dabord avec
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la dimension spectaculaire de lavant-garde russe/sovitique, et ensuite avec

le domaine plus discret et plus particulier des mouvements davant-garde de
lEurope du centre-est. On peut mme afrmer que lintrt norme pour le
phnomne avant-gardiste russe/sovitique, matrialis travers dimportantes
expositions et de livres dart de grande tendue, a frein, dans une certaine
mesure, les recherches sur lavant-garde central-est europenne. Ce nest
que pendant les 15-20 dernires annes que les tudes internationales et les
expositions sur les mouvements davant-garde polonais, hongrois, tchque,
roumain et yougoslave4 se sont multiplies, tel point quelles ont mis en
lumire le rle majeur de ces mouvements dans latmosphre internationale
novatrice de la premire moiti du 20ime sicle.
Chose encore plus surprenante, les rapports entre les mouvements davantgarde russes et ceux de lEurope du centre-est nont pas toujours t explors
en profondeur. En gnral, on pourrait dire que, situs entre lEurope de lOuest
et la toute rcente Union Sovitique, les artistes et les mouvements centralest-europens des annes 20-40 se trouvaient sous linuence et lattraction
de ces deux espaces culturels forts certes, des degrs diffrents et dans
des circonstances diffrentes, tout en essayant de promouvoir leur propre
identit.
Il est galement tonnant de voir que lmergence des courants modernistes
ait concid dans ces pays avec la mise en place de lidentit nationale, qui a
donn naissance des spcicits culturelles locales et qui pourrait expliquer
les difcults dimplantation de ces nouvelles visions de lart dans les pays
concerns. Ainsi, si les oeuvres dart expressionnistes, cubistes, constructivistes
ou abstraites cres Varsovie, Budapest, Prague, Bucarest ou Vilnius, peuvent
paratre, dun point de vue morphologique, similaires celles cres Moscou,
Paris, Berlin ou Amsterdam, la manire dont elles ont t perues par le publique
autochtone ou par les apologistes locaux fut trs diffrente. A lorigine de ces
diffrences se trouve justement lamalgame entre lesthtique novatrice et les
traditions locales encore trs prsentes, avec pour toile de fond une situation
socio-conomique arrire, ainsi que leur utilisation dans la cration dune
identit nationale au sein des nations et des tats mergeants qui venaient
dtre reconnus ou intgrs dans lorbite occidentale.
En ce qui concerne laccueil rserv au mouvement davant-garde russe, les
choses sont encore plus compliques. Pendant quils essayaient de promouvoir
une nouvelle vision du langage artistique et des transformations sociales, dans
le cadre du projet utopique de luvre dart totale - qui semble avoir
t illustr le mieux par la rvolution artistique et politique russe partir
de 1917 - les avant-gardistes central-est europens ont d faire face des
contraintes politiques complexes dans leur propre espace national. La faon
dont le mouvement davant-garde russe a t peru et intgr par les milieux
novateurs des ces pays et pendant ces annes tourmentes dpend beaucoup
des anciens liens traditionnels entre les pays de cette rgion et le grand frre
slave de lEst, mais aussi des circonstances politiques de lpoque.

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Comme lafrme Krisztina Passuth5, au dbut des annes 20, les avant-gardistes
de lEurope centrale pouvaient entrer en contact avec la nouvelle culture
russe surtout via Berlin et de manires trs diffrentes. Tandis que les artistes
polonais et hongrois ont eu plus dopportunits pour connatre directement le
nouvel art russe, les artistes roumains et serbo-croates ont eu moins doccasions
pour le faire et seulement indirectement, par le biais des publications et de
leurs contacts personnels avec dautres artistes avant-gardistes qui venaient de
Berlin, de Vienne ou de Budapest. Comme on le sait dj, les artistes polonais
Wladyslaw Strzeminski et Katarzina Kobro avaient travaill avec Malevitch en
1919-1920 ; le Hongrois Bela Uitz et le Tchque Karel Teige avaient visit la
Roumanie au dbut des annes 20. Les publications hongroises davant-garde,
telles MA et Egyseg, ont jou un rle actif dans la propagation des ides
artistiques sovitiques, surtout en ce qui concerne le constructivisme et le
productivisme.
Les ambassadeurs russes du constructivisme, comme par exemple El Lissitzky et
Ilya Ehrenburg, ont galement inuenc lvolution des groupes davant-garde
est-europens de Vienne et de Berlin, travers leurs livres et le magazine dart
trilingue Veshch-Objet-Gegenstand. Beaucoup dartistes immigrants russes,
qui vivaient Berlin dans les annes 20, ont attir dautres artistes venus de
lOuest, mais aussi des artistes polonais, roumains, hongrois, etc.
Lexposition dart russe la galerie Van Diemen Berlin en 1922 reprsenta une
date importante dans lhistoire des relations des mouvements davant-garde
central et ouest europens. Mais son impact fut ingal : les artistes polonais
et hongrois ont t plus fortement inuencs par cette exposition, tandis que
les artistes tchques et roumains lont t moins ; un dcalage temporel y est
apparu cause de la distance gographique et des particularits propres
chaque contexte culturel national. En tout cas, tant donnes les inuences
russes, ltres dune manire plus ou moins approprie travers lEurope, on
peut considrer quaprs 1922, le constructivisme est devenu lidiome le plus
important du mouvement davant-garde Berlin, Vienne, Amsterdam, dans le
milieu hongrois et un peu plus tard Varsovie, Prague, Bucarest et partiellement
Belgrade. Pour reprendre les termes de Krisztina Passuth, il est vident que le
dveloppement des mouvements nationaux en Europe Centrale concide avec
lexpansion du constructivisme russe dans les annes 20, qui donne naissance
des variantes locales multiples et diverses.
En ce qui concerne lavant-garde roumaine, on peut y trouver des chos
disparates de lart rvolutionnaire russe partir de 1924, lorsque le magazine
culturel Contimporanul cesse dtre une publication moderniste modre et
devient une publication davant-garde. Cest aussi lanne de lapparition de
deux autres magazines avant-gardistes, Punct et 75 HP et celle de lorganisation
Bucarest dune grande exposition davant-garde laquelle sont prsents,
avec une ou plusieurs uvres, des artistes europens connus tels Hans Richter,
Kurt Schwitters, Hans Arp, Hans Mattis-Teutsch, Lajos Kassak, Karel Teige,
Erich Buchholz, Marc Darimont, Joseph Peters, Arthur Segal, Wiking Eggeling,
etc. Dans lexposition, ces artistes sont accompagns par quelques artistes
roumains tels Constantin Brancusi (qui tait dj install Paris), Marcel Janco
et M.H. Maxy (tous les deux revenus rcemment de Berlin et respectivement
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de Zurich), ainsi que Victor Brauner, Milita Petrascu et Dida Solomon. Tous ces
derniers artistes mentionns font partie du cur de lavant-garde visuelle
roumaine des annes 20 et 30 ; ces noms viennent sajouter dautres artistes
tels Hans Mattis-Teutch (qui, aprs avoir particip aux mouvements hongrois et
allemands, sest install en Roumanie), Corneliu Michailescu et dautres.
Leurs efforts, qui se sont manifests surtout dans les publications cites plus
haut et dans la revue Integral parue en 1925, mais galement dans leurs
expositions individuelles ou collectives et travers un activisme culturel
soutenu, ont permis aux ides innovatrices europennes de pntrer le milieu
artistique roumain, modrment modernis, de lpoque.
Comme on la dj vu, le constructivisme fut le principal courant adopt par les
avant-gardistes roumains dans les annes 20. Ainsi, le magazine Contimporanul
safrmait, par son titre, comme organe du constructivisme roumain , Punct
avait un sous-titre explicite magazine dart international constructiviste ,
tandis que le sous-titre dIntegral tait magazine de synthse moderne . Les
manifestes et les textes thoriques publis dans tous ces magazines abondent
en ides radicales et en formules spciques de lethos enthousiaste et utopiste
du constructivisme. Des textes crits par dautres artistes europens connus
Theo van Doesburg, Lajos Kassak, Kurt Schwitters, Hans Richter, Mieczyslaw
Szczuka, Le Corbusier, etc. y taient galement publis, souvent en version
originale. Les illustrations de ces publications avant-gardistes mettent en
lumire le mme engagement visuel de type constructiviste travers leur
style gomtrique et anguleux, utilis dans le traitement des portraits, des
paysages, des dcors de thtre et des compositions abstraites. Dautres
magazines constructivistes ou modernistes, publis travers toute lEurope et
mme ailleurs dans le monde, taient constamment cits et comments dans
les pages de ces publications, signe dune circulation intense des ides et des
modles visuels parmi les artistes roumains et leurs collgues trangers, car ils
se considraient comme appartenant tous la mme patrie europenne .
Pour donner un petit exemple, on peut rappeler quau Congrs des artistes
constructivistes Dsseldorf en 1922, Hans Richter fut charg de reprsenter
simultanment, et de manire quitable, les groupes constructivistes allemand,
sudois, suisse et roumain.
Ainsi que certains analystes lont signal6, dans le milieu roumain le
constructivisme a t peru comme la synthse du cubisme et du dadasme.
Les textes thoriques de ses principaux promoteurs, Marcel Janco et M.H.
Maxy, en reprennent frquemment cette ide, en citant parfois, ct, les
noms de Mondrian, Malevitch et Picasso. Grce leur ducation franaise et
allemande, la participation directe de Janco dans le mouvement dadaste
entre 1916-1920 et la participation de Maxy dans les expositions avantgardistes Berlin entre 1922-1923, leurs conceptions esthtiques taient plutt
sous linuence des promoteurs occidentaux du paradigme du constructivisme
international que sous linuence des promoteurs russes. Dans les publications
roumaines davant-garde on trouve de nombreuses rfrences au groupe De
Stijl dAmsterdam, au magazine Blok et aux artistes polonais, tandis que les
rfrences au constructivisme russe sont plutt rares.

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Synergies Roumanie n 2 - 2007 pp. 33-44

Magda Crneci

Nanmoins, il y existe sufsamment de citations de noms de peintres, de

dessinateurs, de metteurs en scnes et de thoriciens russes, ainsi que quelques
articles bien informs sur lavant-garde russe dans les domaine du thtre,
de la scnographie et du cinma, pour pouvoir dire quil y avait toutefois
une certaine connaissance de lart sovitique des annes 20 dans le milieu
de lavant-garde roumaine. cette connaissance indirecte, par le biais des
publications occidentales et central-europennes cites plus haut, sajoutent
les contacts directs tablis par Hans Mattis-Teutsch, Marcel Janco et Victor
Brauner pendant leurs voyages en Occident, ce qui a permis une pntration
assez rapide des informations rcentes, des publications, des livres et des
albums dart novateurs dans le milieu roumain.
Un exemple : partir du premier numro du magazine Contimporanul, qui, en
1924, marque le tournant vers un discours littraire et visuel davant-garde,
lengagement fasciste de Marinetti est considr comme une spcicit
italienne , tandis que le futurisme est peru comme exempt de toute coloration
politique : en Russie, le futurisme est lart ofciel des Sovitiques 7, afrme
explicitement le texte roumain. Dans les numros suivants de ce magazine, dans
les commentaires sur linuence du constructivisme dans diffrents arts sont
cits de temps en temps des artistes russes en guise de repres dexcellence :
El Lissitzky pour la construction graphique (ns 46 et 47), Stravinsky pour
son constructivisme distill en cristaux dans le domaine de la musique (n
49), tandis que les nouvelles de Gorki sont cites plusieurs reprises pour
leur authenticit et leur force. Dans une critique sur lexposition de Victor
Brauner Bucarest, est mentionne la raction violente dun artiste ofciel
obsolte qui avait demand lintervention de la police contre ses innovations
visuelles, considres comme le signe pernicieux de l inuence russe dans
le pays (n 49). Les articles portant sur dautres magazines europens davantgarde reprennent des informations sur les artistes russes et leurs prouesses
artistiques.
Dans un numro spcial consacr aux nouveaux thtre et cinma (n 5556), il est fait rfrence plusieurs fois au rle de la Rvolution russe dans ces
deux domaines. La couverture montre un dessin typiquement constructiviste
dAlexandra Exter, intitul Costume de guerre . Larticle de Sandu Eliad sur
Le thtre du thtre fait lloge de Meyerhold pour sa lutte contre le
naturalisme , pour son thtre stylis , mais critique en mme temps ses
exagrations concernant le rle limit de lacteur qui est transform par le
systme biomcanique en un lment statique et passif . Sandu Eliad
fait aussi des commentaires positifs sur le livre de Taroff, Das Entfesselte
Theater, dans lequel lauteur indique quels sont les pas ncessaires vers une
nouvelle synthse thtrale . part les articles sur la dynamique de la
scne , le thtre original , le nouveau lm , et les acteurs, signs
par des avant-gardistes occidentaux et roumains, on trouve dans ce numro
spcial quelques reproductions des dcors raliss par Alexander Vesnine, G.
Anenkoff, H. Leistikon, M. Janco et dautres, ainsi quun article de Taroff sur
Lacteur. Dilettantisme et professionnalisme . Dans le numro 59, Sandu
Eliad parle nouveau de Taroff en tant que crateur dun thtre dynamique
et constructiviste et de Meyerhold, quil considre comme le crateur du
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thtre stylis et des sjours imposs comme un principe aux acteurs . Un

dessin de Rodchenko, intitul Construction , est reproduit dans ce mme
numro du magazine Contimporanul.
On peut trouver dautres exemples russes dans le magazine Integral, peuttre la plus cohrente publication roumaine davant-garde des annes 20.
Ayant comme sous-titre magazine de synthse moderne , Integral est un
organe du mouvement moderniste dans le pays et ltranger qui assure
une promotion active de la version roumaine du constructivisme appel
intgralisme. Lintgralisme est une tentative clectique dharmoniser tous les
courants prcdents et contemporains de lavant-garde europenne lintrieur
du contexte local, roumain, marqu par une ralit sociale et culturelle qui
nest pas encore prte pour des changements radicaux : travers une synthse
esthtique, le but de lintgralisme est justement de transformer la socit
roumaine en une socit moderne et cosmopolite8. La mise en page, le graphisme
et les illustrations dIntegral portent de manire visible la marque des principes
constructivistes. Dans le deuxime numro, consacr surtout au thtre, aux
dcors et au cinma, apparaissent des rfrences au nouvel art russe. Dans un
article portant sur la mise en scne les dcors les costumes , le peintre M.
H. Maxy, directeur dIntegral, fait preuve dune trs bonne connaissance de ce
qui se passait dans ces domaines dans le milieu international. En tant quancien
tudiant Berlin du peintre Ernst Stern, assistant de Max Reinhardt, Maxy
parle de la nouvelle contribution constructiviste apporte par la Russie ,
dans un contexte de convulsions thtrales dans les autres pays dEurope,
contribution due au fait que lUnion Sovitique est le seul pays inuenc par une
spiritualit issue dune profonde transformation sociale. ct de Stanislawsky,
il mentionne Taroff et Meyerhold avec leurs fameuses mises en scne daprs
Racine, Shakespeare, Sophocle, Chesterton, Gide.
Quelques acteurs russes, tels Alice Koonen, Zeretelli et Eggert, sont admirs
en tant que nouvelles forces de la scne sovitique. Mais cest surtout dans
ses propres dessins, trs constructivistes, de costumes et de constructions
de scne qui ressemblent aux dcors raliss par Vesnine, Popova ou Exter,
que Maxy fait preuve dune bonne connaissance des changements qui ont lieu
dans le thtre russe. Ces changements, il aurait peut-tre eu loccasion de
les voir lors de la tourne en Allemagne et en France ralise entre 1922-1923
par la compagnie de Taroff. Nanmoins, il reste difcile discerner dans son
cas entre de possibles inuences russes et les propositions constructivistes de
mme type venues dAllemagne, des Pays-Bas ou de Belgique, certaines dentre
elles reprises dans les pages dIntegral.
Il semble que ce soient surtout la mise en scne et les dcors qui mobilisent
lintrt des avant-gardistes roumains pour lavant-garde russe/sovitique.
Tout au long des 15 numros dIntegral, on retrouve des vocations portant sur
les ballets de Diaghilev, sur la Chambre du Thtre de Moscou, sur les dcors
raliss par Gontcharova et Alexandra Exter, etc. Une tourne de propagande
faite travers lEurope par Lounatcharsky, le commissaire du peuple pour
lducation publique dans lUnion Sovitique, an de promouvoir les arts
sovitiques, occasionne une longue citation dun extrait de son discours sur

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Synergies Roumanie n 2 - 2007 pp. 33-44

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le thtre sovitique : il sagirait dun thtre social, un thtre moral,

un thtre dides, du contact avec les masses, un thtre rvolutionnaire
capable de mobiliser le peuple , etc9. Le livre Kunstismen de El Lissitzky et
Hans Arp, publi par Eugen Rentsch Verlag Zurich en 1926, reoit une critique
positive dans le numro 9 du magazine. Dans ce contexte, El Lissitzky est dcrit
comme tant un peintre du gigantisme typiquement russe, le crateur et le
thoricien de Proun et larchitecte vigoureux, malheureusement seulement sur
papier pour linstant, du Thtre Mcanique Moscou .
Cest par lintermdiaire de la compagnie de thtre de Vilnius (Vilna
lpoque) que les avant-gardistes roumains, en particulier, et le milieu culturel
roumain, en gnral, sont entrs en contact avec lexprience vivante des
grandes innovations venues de lespace russe/sovitique. Les magazines avantgardistes des annes 20 publient beaucoup darticles sur les spectacles de cette
compagnie qui stait installe Bucarest pendant quelques annes. travers
les dcors et les mises en scnes raliss pour des pices de Gide, Pirandello,
Gogol, Evrenov ou Dymov, des concepts nouveaux, tels que le thtre
synthtique , lacteur synthtique , lacteur acrobate , lacteur
athlte , la dcoration constructive venant de lesthtique de Taroff, ont
trouv un terreau fertile dans la pense thtrale et visuelle roumaine. Certains
des artistes roumains davant-garde, tels que Maxy et Janco par exemple, ont
cr des dcors et des costumes pour les reprsentations thtrales de la
compagnie de Vilnius. Les chos de ces expriences peuvent tre retrouvs
galement dans leur peinture et leurs textes thoriques.
Pour revenir la peinture, des inuences russes peuvent tre dceles dans
les uvres des avant-gardistes roumains seulement de manire indirecte. Des
rimes visuelles peuvent tre dcouvertes entre, dune part, les peintures
suprmatistes et les uvres graphiques de certains artistes tels Malevitch,
Ivan Klyun, Olga Rosanova, El Lissitzky, Klutchis, et, dautre part, la conception
graphique des magazines roumains Punct, Integral et Contimporanul. Dailleurs,
les noms de Malevitch et de Kandinsky (sans oublier Chagall, Tatline, Rodchenko,
Gabo et dautres) sont parfois mentionns dans les publications roumaines,
mais la production artistique de leurs promoteurs reste moins marque par
les principes suprmatistes et abstraits. On peut prsumer, par exemple,
quil existe quelques similitudes entre les peintures et l architectonique
suprmatistes de Malevitch et la srie de reliefs blancs crs par Marcel Janco
en 1916-1919 Zurich, bien quils aient t strictement contemporains10.
cette mme priode, les ides de Janco sur la peinture abstraite, considre
comme un art plastique pur en opposition avec le naturalisme et avec la
peinture au chevalet, semblent prsenter des similitudes avec la spiritualisation
de lart et la simplication radicale promues par Malevitch. Mais il semble
plus probable que les deux artistes ont tout simplement partag le mme
Zeitgeist esthtique de lpoque : une poque o Janco tait considr par
Hans Richter et par Hans Arp comme un prdcesseur important du mouvement
international de la synthse des arts plastiques . Nanmoins, lorsquil revient
en Roumanie, Marcel Janco renonce ses recherches purement abstraites
et revient une sorte de constructivisme oriental dans sa peinture, une
combinaison syncrtique entre expressionnisme, cubisme et constructivisme,
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Lavant-garde Russe et lavant-garde Roumaine

Dans Les Annes 1920-1930

an de sadapter aux gots de ses compatriotes. Cest ce qua fait aussi M.H.
Maxy, qui a profess dans ses crits une vision densemble du constructivisme
et des autres courants davant-garde tels le cubisme, labstractionnisme et
le surralisme, tous synthtiss thoriquement dans lintgralisme, mais qui
a pratiqu une peinture plutt clectique, sorte de combinaison personnelle
entre le cubisme analytique, le futurisme, le rayonnisme et labstractionnisme,
plutt quune peinture purement constructiviste ou no-plasticiste. On peut
retrouver cette mme combinaison entre cubisme, futurisme et constructivisme
dans les peintures des annes 20 de Victor Brauner.
Cest dans le domaine de larchitecture que les avant-gardistes roumains
ont vritablement russi matrialiser les ides cubistes et constructivistes,
comme le prouvent de manire loquente les constructions ralises par Marcel
Janco avec son frre Bucarest dans les annes 20 et 30. Mais ses choix taient
plus inuencs par des architectes occidentaux tels que Bruno Taut, Oud et van
Doesburg, Rietveld, Gropius, Mies van der Rohe et Le Corbusier, que par les
architectes et les designers dintrieur sovitiques, tels que Melnikov, Tatline,
Ginsburg, Rodchenko, les frres Sternberg ou Synyavsky. Des reproductions de
projets ou de constructions nies des architectes occidentaux cits ci-dessus
sont souvent publies dans les magazines roumains davant-garde.
Comme lavait dj afrm M.H. Maxy en 1925, le constructivisme sexprime
pleinement dans le domaine de larchitecture, tandis que dans les autres
arts visuels son principe gnral continue dtre un systme constructif qui a
tendance exprimer lesprit de lpoque 11. On peut probablement discerner
quelques ides des productivistes russes dans cette vision pragmatique des
intgralistes roumains : ceux-ci considraient le constructivisme, nalement,
comme une impasse dans la sphre de la cration picturale, tandis que dans les
domaines de larchitecture, du design intrieur, des dcors, des objets dcoratifs
et du design extrieur ils le peroivent comme quelque chose de productif et
de positif12. Ceci pourrait expliquer pourquoi les possibles inuences russes,
mentionnes plus haut, se manifestent prcisment dans ces derniers domaines
artistiques plus appliqus .
Lavant-garde, comme Tristan Tzara avait lhabitude de le dire, est dabord un
tat desprit explosif, extrmement cratif, utopiste, subversif et contagieux.
Cest dans le ton gnral et dans le pathos du discours thorique et visuel
des avant-gardistes roumains que cette appartenance un tat desprit
international, est la plus visible. Cest lintrieur de cet ethos de lavantgarde europenne, quon peut dceler les caractristiques nationales de chaque
mouvement de lEurope Centrale et de lEst.
Si lon doit maintenant tirer quelques conclusions concernant la vision roumaine
sur lavant-garde russe/sovitique dans les annes 20, on pourrait dire que la
perception esthtique lemporte sur la perception politique, car les informations
sur lavant-garde russe sont plutt indirectes, de seconde main et souvent
obtenues par le biais des publications surs de lEurope de lOuest et de
lEurope Centrale. part le mme ton exalt , caractristiques pour toutes
les publications davant-garde, les informations sur lUnion Sovitique sont

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beaucoup moins prcises dans le milieu roumain. En Roumanie, lattitude

potique submerge lattitude engage politiquement. Autrement dit, en raison
des nombreux ltres qui sinterposent et de la censure politique de lpoque,
ouvertement oppose aux inuence venant de lEst du pays, le message radical,
pragmatique et souvent politique des groupes de lavant-garde russe a pntr
dans le milieu de lavant-garde roumaine surtout par le biais de ses innovations
purement plastiques des annes 20. Ce nest que dans les annes 30 que leurs
implications politiques ont t afrmes plus ouvertement par certains avantgardistes roumains devenus communistes. Le thtre, les dcors, le cinma,
la conception graphique des publications venant de lUnion Sovitique taient
plus apprcis que la peinture et la sculpture, probablement en raison de leur
application pratique, qui fait plus facilement les dlices du mcnat et du grand
public et qui peut tre plus facilement dfendue devant les autorits tatiques.
Dautre part, il y a aussi une tendance traditionnelle chez les Roumains de se
tourner plutt vers la culture occidentale et dignorer tout ce qui vient de lEst.
Cette attitude de rejet est motive historiquement par les sicles dinuence
de lEmpire russe dans les territoires de lest du pays et par le danger rouge
rcent. Les avant-gardistes roumains taient, dune part, constamment partags
entre le cosmopolitisme occidental et lanti-russisme traditionnel, et, dautre
part, confronts leur radicalisme social et internationaliste qui se heurtait
violemment la crainte de la rvolution socialiste prdominant dans le reste
de la socit roumaine de lpoque.
En faisant leur apparition dans un milieu culturel rcemment ouvert la
modernit, dans un pays o le mode de vie tait encore traditionnel, on peut dire
que les avant-gardistes roumains se sont positionns comme les reprsentants
spectaculaires dune tonnante synchronisation culturelle europenne sur
larrire-plan dune dsynchronisation socio-conomique pr-moderne ; en
sappropriant beaucoup de formules esthtiques radicales, ils ont essay, avec
leurs moyens, dintroduire un style de civilisation et un horizon existentiel
encore in statu nascendi.
Il est donc facile de comprendre pourquoi lavant-garde roumaine nest pas issue
dune tension sociale forte et pourquoi elle na pas eu dambitions politiques,
comme ce fut le cas pour lavant-garde russe ou hongroise. Les lments
extra-esthtiques, si importants dans les autres espaces de lavant-garde
europenne, ont jou en Roumanie un rle mineur, quasiment dcoratif13. Le
radicalisme de lavant-garde roumaine reste presque exclusivement culturel et
son succs artistique trouve une explication presque exclusivement esthtique.
Son utopisme modr a pour objectif une modernisation meilleure et plus
rapide du milieu autochtone, et non pas, comme dans le cas de lavant-garde
russe, une totale transformation du monde. Par consquent, le messianisme de
lavant-garde roumaine a un aspect pragmatique, presque positif et fonctionnel.
Son nihilisme est juvnile, son anarchisme est rgnratif et progressif. Son
anti-traditionalisme exclue les positions extrmes et son exprimentalisme
fait preuve dune rexion en termes dobjectifs et de consquences, qui
sadapte de manire invitable au milieu roumain en faisant le compromis
ncessaire .

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Lavant-garde Russe et lavant-garde Roumaine

Dans Les Annes 1920-1930

Loriginalit de lavant-garde roumaine rside, comme lont signal plusieurs

spcialistes14, dans sa tentative de transformer limpulsion anarchique de
lavant-garde gnrique en une synthse constructive et quilibre. Sa faiblesse
viendrait dune certaine uctuation thorique, de lhsitation entre diffrentes
tendances esthtiques contradictoires et de la tentation de se diriger vers un
rsultat artistique plutt modr en terme dinnovation. Cependant, dans la
volont du syncrtisme rsiderait galement sa force, en tant que preuve dune
capacit slective particulire dassimiler tout dabord les ides qui seraient
capables de senraciner dans lespace culturel local. Ainsi, tout comme dautres
mouvements avant-gardistes du reste de lEurope, le mouvement innovateur
roumain de lentre-deux-guerres oscille constamment entre avant-garde et
modernisme.

Notes
Une premire version de ce texte a t publie en anglais dans le catalogue de lexposition
Avant-Garde. Marterpieces of the Costakis Collection , State Museum of Contemporary Art,
Thessaloniki, Greece, 2001.
2
Steven Mansbach, Modern art in Estern Europe. From the Baltic to the Balkans, ca. 189-1939,
Cambridge University Press, 1999, Introduction.
3
Steven Mansbach, op. cit., ibidem ; Andrzej Turowski, Existe-t-il un art de lEurope de lEst ?,
Paris, ditions de la Villette, 1986, avant-propos ; Magda Carneci, Visual Arts in Romania 19451989, Bucarest, Meridiane, 2000, Conclusions.
4
Je vais mentionner ici quelques expositions ddies lavant-garde des pays de lEurope de lEst :
Bauhaus und die Avant-garde Osteuropas , Stuttgart, 1969 ; Il vento dellest degli anni 20 ,
Galerie Breton, Milano, 1971 ; Konstructivismus 1913-1972 , Galerie Bar-Gera, Gmurzynska,
Koln, 1972 ; Tendances des annes vingt , Conseil de lEurope, Berlin-Ouest, 1977 ; The
Hungarian Avant-garde, the Eight and the Activities , Arts Council of Great Britain, Londres, 1980 ;
Prsences polonaises , Centre Pompidou, Paris, 1983 ; Lavant-garde en Hongrie, 1910-1930 ,
Galerie Franka Berndt, Paris, 1984 ; Three Pioneers of Polish Avant-garde , Fyns Kunstmuseum
Odense, 1985 ; Tschekischer Kubismus. Emil Filla und Zeitgenossen , Museum moderner Kunst,
Passau, 1991 ; Le cubisme Prague , Muse des Beaux-Arts, Nancy, 1991 ; Cubisme tchque
1910-1925 : architecture, design, et arts plastiques , Centre Pompidou, Paris, 1992 ; Museum
Sztuki w Lodzi 193-1991 : un sicle dart moderne , Muse lyonnais dart contemporain, 1992 ;
Bucharest in the 1920s-1940s : between Avant-Garde and Modernism , Bucarest, Thtre
National, 1993 ; Europa Europa. Das Jahrhundert der Avantgarde iin Mittel-und Osteuropa ,
Bonn, Kunst- und Ausstellungshalle der Bundesrepublik Deutschland, 1994, etc.
5
Krisztina Passuth, Les avant-gardes de lEurope Centrale 1907-1929, Paris, Flammarion, 1988,
chap. Limpacte de lart russe , p. 115-124.
6
Ioana Vlasiu, La fortune des ides constructivistes dans lart roumain des annes 20 :
lintgralisme , Bucharest in the 1920s-1940s : between Avant-Garde and Modernism, Bucarest,
Simetria, 1994, p. 38-46.
7
Contimporanul, 1924, n 45, dernire page.
8
Selon lun des potes davant-garde roumains, lintgralisme tait une synthse scientique
et objective de tous les efforts esthtiques faits jusqu prsent (futurisme, expressionnisme,
cubisme, surralisme, etc.) qui ont comme base les fondements constructivistes et dont le but est
de reter la vie glorieuse et intense de notre sicle, interrompue par le triomphe sain du sportif
et par la vitesse du mcanicisme exprim dans lintelligence froide de lingnieur. Mihail Cosma
/Claude Sernet, Talking to Luigi Pirandello , Integral, 1925, n 8.
9
Integral, 1925, n 8.
1

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Synergies Roumanie n 2 - 2007 pp. 33-44

Magda Crneci
Andrei Pintilie, Considrations sur le mouvement davant-garde dans les arts plastiques
roumains , Bucharest in the 1920s-1940s: between Avant-Garde and Modernism, op. cit., p. 2737.
11
M.H. Maxy, Arthur Segal , Integral, 1925, n 5.
12
Andrei Pintilie, op. cit., p. 32-33.
13
La relation entre les avant-gardistes roumains et la situation politique de lpoque fut
circonstancielle, mais non absente. Surtout aprs 1930, beaucoup dentre eux se sont orients vers
les mouvements de gauche et le communisme, tandis que leurs uvres, une fois politises, ont
perdu les caractristiques visuelles davant-garde. Celles-ci ont t remplaces par une esthtique
plus raliste , pour des raisons dengagement politique, an dobtenir une inuence efcace et
directe sur les masses populaires.
14
Ion Pop, LAvant-garde dans la littrature roumaine, Bucarest, Minerva, 1990 ; Marin Mincu,
LAvant-garde littraire roumaine, Bucarest, Minerva, 1983 ; Ovid S. Crohmalniceanu, La littrature
roumaine et lexpressionnisme, Bucarest, Eminescu, 1971. Voire aussi le catalogue Bucharest in the
1920s-1940s: between Avant-Garde and Modernism, op. cit.
10

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