Potasio

Argn

Potasio Calcio
19

Tabla completa Tabla ampliada

Blanco plateado

Informacin general

Nombre, smbolo,nmero

Potasio, K, 19

Serie qumica

Metales alcalinos

Grupo, perodo,bloque

1, 4, s

Masa atmica

39,0983 u

Configuracin electrnica

[Ar]4s1

Electrones por nivel

2, 8, 8, 1 (imagen)

Propiedades atmicas

Radio medio

220 pm

Electronegatividad

0,82 (Pauling)

Radio atmico (calc)

243 pm (Radio de Bohr)

Radio covalente

196 pm

Radio de van der Waals

275 pm

Estado(s) de oxidacin

1 (base fuerte)

1. Energa de ionizacin

418,8 kJ/mol

2. Energa de ionizacin

3052 kJ/mol

3. Energa de ionizacin

4420 kJ/mol

4. Energa de ionizacin

5877 kJ/mol

5. Energa de ionizacin

7975 kJ/mol

6. Energa de ionizacin

9590 kJ/mol

7. Energa de ionizacin

11343 kJ/mol

8. Energa de ionizacin

14944 kJ/mol

9. Energa de ionizacin

16963,7 kJ/mol

10. Energa de ionizacin

48610 kJ/mol

Propiedades fsicas

Estado ordinario

Slido

Densidad

856 kg/m3

Punto de fusin

336,53 K (63 C)

Punto de ebullicin

1032 K (759 C)

Entalpa de vaporizacin

79,87 kJ/mol

Entalpa de fusin

2,334 kJ/mol

Presin de vapor

1,0610-4 Pa a 336,5 K

Varios

Estructura cristalina

cbica centrada en el cuerpo

N CAS

7440-09-7

N EINECS

231-119-8

Calor especfico

757 J/(Kkg)

Conductividad trmica

102,4 W/(Km)

Velocidad del sonido

2000 m/s a 293,15 K(20 C)

Istopos ms estables

Artculo principal: Istopos del potasio

iso

AN

Periodo

MD

Ed

PD

MeV
39

93,26 %

40

0,012 %

41

6,73 %

Estable con 20 neutrones

1,277 109 aos

1,311
1,505

40

Ca
Ar

40

Estable con 22 neutrones

Valores en el SI y condiciones normales de presin y temperatura, salvo que se

indique lo contrario.

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El potasio es un elemento qumico de la tabla peridica cuyo smbolo

qumico es K (del latn Kalium y del rabe. , DMG al-qalya, "ceniza de plantas"),
cuyo nmero atmico es 19. Es un metal alcalino de color blanco-plateado, que abunda en
la naturaleza en los elementos relacionados con el agua salada y otros minerales.

Seoxida rpidamente en el aire, es muy reactivo, especialmente en agua, y se parece

qumicamente al sodio. Es un elemento qumico esencial.
ndice
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1Caractersticas principales

2Aplicaciones

3Historia

4Abundancia

5Propiedades qumicas
o

5.1Istopos
6Papel biolgico

6.1Potasio en el cuerpo

6.2Absorcin, filtracin y excrecin

6.3Potasio en la dieta

7Precauciones

8Vase tambin

9Referencias
o

9.1Bibliografa
10Enlaces externos

Caractersticas principales[editar]

Potasio.

Es el quinto metal ms ligero y liviano; es un slido blando que se corta con facilidad con
un cuchillo, tiene un punto de fusin muy bajo, arde con llama violeta y presenta un color
plateado en las superficies expuestas al aire, en cuyo contacto se oxida con rapidez, lo
que obliga a almacenarlo recubierto de aceite.
Al igual que otros metales alcalinos reacciona violentamente con
el agua desprendiendo hidrgeno, incluso puede inflamarse espontneamente en
presencia de agua.

Aplicaciones[editar]

El potasio metal se usa en clulas fotoelctricas.

El cloruro y el nitrato se emplean como fertilizantes.

El perxido de potasio se usa en aparatos de respiracin autnomos de bomberos

y mineros.

El nitrato se usa en la fabricacin de plvora y

el cromato y dicromato en pirotecnia.

El carbonato potsico se emplea en la fabricacin de cristales.

La aleacin NaK, una aleacin de sodio y potasio, es un material empleado para la

transferencia de calor.

El cloruro de potasio se utiliza para provocar un paro cardaco en las ejecuciones

con inyeccin letal.

Otras sales de potasio importantes son el bromuro, cianuro, hidrxido, yoduro, y el sulfato.
El ion K+ est presente en los extremos de los cromosomas (en los telmeros)
estabilizando la estructura. Asimismo, el ion hexahidratado (al igual que el correspondiente
ion de magnesio) estabiliza la estructura del ADN y del ARN compensando la carga
negativa de los grupos fosfato.
La bomba de sodio es un mecanismo por el cual se consiguen las concentraciones
requeridas de iones K+ y Na+ dentro y fuera de la clula concentraciones de iones
K+ ms altas dentro de la clula que en el exterior para posibilitar la transmisin
del impulso nervioso.
Las hortalizas (brcoli, remolacha, berenjena y coliflor) judas y las frutas (los bananos y
las de hueso, como aguacate, albaricoque, melocotn, cereza, ciruela), son alimentos ricos
en potasio.
El descenso del nivel de potasio en la sangre provoca hipopotasemia.
Es uno de los elementos esenciales para el crecimiento de las plantas es uno de los tres
que se consumen en mayor cantidad ya que el ion potasio, que se encuentra en la
mayora de los tipos de suelo, interviene en la respiracin.

Historia[editar]
El potasio (del latn cientfico potassium, y ste del alemn pottasche, ceniza de pote)
nombre con que lo bautiz Humphrey Davy al descubrirlo en 1807, fue el primer
elemento metlico aislado por electrlisis, en su caso del hidrxido de potasio (KOH),
compuesto de cuyo nombre latino, Kalum, proviene el smbolo qumico del potasio.

El propio Davy haca el siguiente relato de su descubrimiento ante la Royal Society of

London el 19 de noviembre de 1807: Coloqu un pequeo fragmento de potasa sobre un
disco aislado de platino que comunicaba con el lado negativo de una batera elctrica de
250 placas de cobre y zinc en plena actividad. Un hilo de platino que comunicaba con el
lado positivo fue puesto en contacto con la cara superior de la potasa. Todo el aparato
funcionaba al aire libre. En estas circunstancias se manifest una actividad muy viva; la
potasa empez a fundirse en sus dos puntos de electrizacin. Hubo en la cara superior
(positiva) una viva efervescencia, determinada por el desprendimiento de un fluido elstico;
en la cara inferior (negativa) no se desprenda ningn fluido elstico, pero pequeos
glbulos de vivo brillo metlico completamente semejantes a los glbulos de mercurio.
Algunos de estos glbulos, a medida que se formaban, ardan con explosin y llama
brillante; otros perdan poco a poco su brillo y se cubran finalmente de una costra blanca.
Estos glbulos formaban la sustancia que yo buscaba; era un principio combustible
particular, era la base de la potasa: el potasio.1
La importancia del descubrimiento radica en que confirm la hiptesis de Antoine
Lavoisier de que si la sosa y la potasa reaccionaban con los cidos de igual modo que los
xidos de plomo y plata era porque estaban formados de la combinacin de un metal con
el oxgeno, extremo que se confirm al aislar el potasio y tan solo una semana despus el
sodio por electrlisis de la sosa. Adems, la obtencin del potasio permiti el
descubrimiento de otros elementos, ya que dada su gran reactividad es capaz de
descomponer xidos para combinarse y quedarse con el oxgeno; de este modo pudieron
aislarse el silicio, el boro y el aluminio.

Abundancia[editar]
El potasio constituye del orden del 2,4 % en peso de la corteza terrestre siendo el sptimo
ms abundante. Debido a su solubilidad es muy difcil obtener el metal puro a partir de
sus minerales. Aun as, en antiguos lechos marinos y de lagos existen grandes depsitos
de minerales de potasio (carnalita, langbeinita, polihalita y silvina) en los que la extraccin
del metal y sus sales es econmicamente viable.

Propiedades qumicas[editar]
El potasio debe ser protegido del aire para prevenir la corrosin del metal por
el xido e hidrxido. A menudo, las muestras son mantenidas bajo un medio reductor como
el queroseno. Como otros metales alcalinos, el potasio reacciona violentamente con agua,
produciendo hidrgeno. La reaccin es notablemente ms violenta que la
del litio o sodio con agua, y es suficientemente exotrmica para que el gas hidrgeno
desarrollado se encienda. Como el potasio reacciona rpidamente con an los rastros del
agua, y sus productos de reaccin son permanentes, a veces es usado solo, o como NaK
(una aleacin con el sodio que es lquida a temperatura ambiente) para secar solventes
antes de la destilacin. En este papel, el potasio sirve como un potente disecante.
El hidrxido de potasio reacciona fuertemente con el dixido de carbono, debido a la alta
energa del ion K+. El ion K+ es incoloro en el agua. Los mtodos de separacin del potasio
incluyen precipitacin, algunas veces por anlisis gravimtrico.

Istopos[editar]
Se conocen diecisiete istopos de potasio, tres de ellos naturales 39K (93,3 %), 40K
(0,01 %) y 41K (6,7 %). El istopo 40K, con un periodo de semidesintegracin de
1,278x109 aos, decae a 40Ar (11,2 %) estable mediante captura electrnica y emisin de
un positrn, y el 88,8 % restante a 40Ca mediante desintegracin .
La desintegracin del 40K en 40Ar se emplea como mtodo para la datacin de rocas. El
mtodo K-Ar convencional se basa en la hiptesis de que las rocas no contenan argn
cuando se formaron y que el formado no escap de ellas si no que fue retenido de modo
que el presente proviene completa y exclusivamente de la desintegracin del potasio
original. La medicin de la cantidad de potasio y 40Ar y aplicacin de este procedimiento de

datacin es adecuado para determinar la edad de minerales como

el feldespato volcnico, moscovita, biotita y hornblenda y en general las muestras de rocas
volcnicas e intrusivas que no han sufrido alteracin.
Ms all de la verificacin, los istopos de potasio se han utilizado mucho en estudios
del clima, as como en estudios sobre el ciclo de los nutrientes por ser un macro-nutriente
requerido para la vida.
El istopo 40K est presente en el potasio natural en cantidad suficiente como para que los
sacos de compuestos de potasio comercial puedan emplearse en las demostraciones
escolares como fuente radiactiva.

Papel biolgico[editar]
Potasio en el cuerpo[editar]
El potasio es el catin mayor del lquido intracelular del organismo humano. Est
involucrado en el mantenimiento del equilibrio normal del agua, el equilibrio osmtico entre
las clulas y el fluido intersticial2 y el equilibrio cido-base, determinado por el pH del
organismo. El potasio tambin est involucrado en la contraccin muscular y la regulacin
de la actividad neuromuscular, al participar en la transmisin del impulso nervioso a travs
de los potenciales de accin del organismo humano. Debido a la naturaleza de sus
propiedades electrostticas y qumicas, los iones de potasio son ms grandes que los
iones de sodio, por lo que los canales inicos y las bombas de las membranas celulares
pueden distinguir entre los dos tipos de iones; bombear activamente o pasivamente
permitiendo que uno de estos iones pase, mientras que bloquea al otro. 3 El potasio
promueve el desarrollo celular y en parte es almacenado a nivel muscular, por lo tanto, si
el msculo est siendo formado (periodos de crecimiento y desarrollo) un adecuado
abastecimiento de potasio es esencial. Una disminucin importante en los niveles de
potasio srico (inferior 3,5 meq/L) puede causar condiciones potencialmente fatales
conocida como hipokalemia, con resultado a menudo de situaciones
como diarrea, diuresis incrementada, vmitos y deshidratacin. Los sntomas de
deficiencia incluyen: debilidad muscular, fatiga, astenia, calambres, a nivel
gastrointestinal: leo, estreimiento, anormalidades en el electrocardiograma, arritmias
cardiacas, y en causas severas parlisis respiratorias y alcalosis.4
La hiperkalemia, o aumento de los niveles de potasio por encima de 5,5 meq/L, es uno de
los trastornos electrolticos ms graves y puede ser causado por aumento del aporte (oral
o parenteral: va sangunea), redistribucin (del lquido intracelular al extracelular) o
disminucin de la excrecin renal. Por lo general, las manifestaciones clnicas aparecen
con niveles mayores a 6,5 meq/L, siendo las principales: cardiovasculares: con cambios en
el electrocardiograma, arritmias ventriculares y asstole (paro cardaco), a nivel
neuromuscular: parestesias, debilidad, falla respiratoria y a nivel gastrointestinal nuseas y
vmitos.4

Absorcin, filtracin y excrecin[editar]

El potasio es absorbido de forma rpida desde el intestino delgado. Entre 80 y 90 % del
potasio ingerido es excretado en la orina, el resto es perdido en las heces. Los riones
mantienen los niveles normales de potasio en suero a travs de su habilidad de filtrar,
reabsorber y excretar potasio bajo la influencia de la hormona
aldosterona.5 Conjuntamente con el sodio, ambos regulan el balance entre fluidos
y electrolitos en el organismo, ya que son los principales cationes del lquido intracelular
(potasio) y extracelular (sodio) de los fluidos corporales totales del organismo. La
concentracin del sodio en el plasma es cerca de 145 meq/L, mientras que la del potasio
es de 3,5 a 4,5 meq/L (en plasma). El plasma es filtrado a travs de los glomrulos de los
riones en cantidades enormes, cerca de 180 L/da. 6 Diariamente el sodio y potasio
ingerido en la dieta debe ser reabsorbido; el sodio debe ser reabsorbido tanto como sea
necesario para mantener el volumen del plasma y la presin osmtica correctamente,
mientras que el potasio debe ser reabsorbido para mantener las concentraciones sricas

del catin en 4,8 meq/L (cerca de 190 miligramos) (6). La bomba de sodio debe
mantenerse siempre operativa para conservar el sodio. El potasio debe ser conservado
algunas veces, pero dado que las cantidades de potasio en plasma son tan pequeas, y la
concentracin de potasio a nivel celular es cerca de tres veces ms grande, la situacin no
es tan crtica para el potasio. Dado que el potasio se transporta pasivamente 7 8 en
respuesta a un flujo contrario al sodio, la orina nunca puede disminuir las concentraciones
de potasio en suero, excepto algunas veces donde se observe una excrecin activa de
agua. El potasio es secretado doblemente y reabsorbido tres veces antes de que la orina
alcance los tbulos colectores del rin.9 A este punto usualmente se alcanza la misma
concentracin en plasma. Si el potasio fuese eliminado de la dieta, obligara al rin a una
excrecin mnima de potasio alrededor de 200 mg/da cuando el potasio en suero decline a
3,0 meq/L en una semana aproximadamente.10 La bomba de sodio/potasio es un
mecanismo por el cual se consiguen las concentraciones requeridas de iones K + y
Na+ dentro y fuera de la clula concentraciones de iones K+ ms altas dentro de la clula
que en el exterior para posibilitar la transmisin del impulso nervioso.

Potasio en la dieta[editar]
La ingesta adecuada de potasio puede ser generalmente garantizada al consumir una
variedad de alimentos que contengan potasio, y la deficiencia es muy rara en individuos
que consuman una dieta equilibrada. Los alimentos que son fuente alta de potasio
incluyen: las hortalizas (brcoli, remolacha, berenjena y coliflor) y las frutas (los bananos,
los pltanos y las de hueso, como uva, albaricoque, melocotn, cereza,ciruela, etc.), son
alimentos ricos en potasio.11 El potasio es el tercer mineral ms abundante en nuestro
cuerpo. Est implicado en la reaccin de los nervios, en el movimiento muscular y en su
mantenimiento saludable.
Los alimentos que poseen ms potasio son, las judas o chauchas que aporta 1300 mg de
potasio c/ 100 g, el germen de trigo que nos aporta unos 842 mg de potasio c/ 100 g,
el aguacate o llamado en algunospases palta que aporta 600 mg c/ 100 g, la soja aporta
515 mg c/ 100 g, las nueces nos aportan 441 mg de potasio c/ 100 g, banana o
llamados pltanos aportan 396 mg c/ 100 g.12
Las dietas altas en potasio pueden reducir el riesgo de hipertensin y la deficiencia de
potasio combinada con una inadecuada ingesta de tiamina ha producido muertes en
ratones experimentales.13
Los suplementos de potasio en medicina son usados en la mayora en conjunto
con diurticos de asa y tiazidas, una clase de diurticos que disminuye los niveles de sodio
y agua corporal cuando esto es necesario, pero a su vez causan tambin perdida de
potasio en la orina. Individuos nefrpatas o que sufran de enfermedad renal, pueden sufrir
efectos adversos sobre la salud al consumir grandes cantidades de potasio. En
la insuficiencia renal crnica, los pacientes que se encuentran bajo tratamiento recibiendo
dilisis renal deben recibir una dieta estricta en el contenido de potasio aportado, dado que
los rionescontrolan la excrecin de potasio, la acumulacin de potasio serico por falla
renal, puede causar problemas fatales como una arritmia cardiaca fatal.
La hipercalemia aguda puede ser reducida a travs de tratamiento con soda va
oral,14 glucosa,15 16 hiperventilacin17 y perspiracin.18
Vase tambin: Dosis equivalente a un pltano

Precauciones[editar]
El potasio slido reacciona violentamente con el agua, ms incluso que el sodio, por lo que
se ha de conservar inmerso en un lquido apropiado como aceite o queroseno.