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RESUMEN
Las investigaciones sobre antropologa cultural en Cuba parten de la segunda mitad del siglo XIX
con la fundacin de la Sociedad Antropolgica de la Isla de Cuba. El presente trabajo propone una
caracterizacin y periodizacin de los estudios etnolgicos durante el siglo XX, las principales
publicaciones, asociaciones e instituciones cientficas. Valora el significativo papel de la vida y la
obra del Dr. Fernando Ortiz, no slo en el campo investigativo, sino como principal promotor del
desarrollo de esta disciplina, as como la posterior continuidad y diversificacin de los trabajos por
l iniciados. De estos campos se valora la importancia y alcance del Atlas Etnogrfico de Cuba y
del Atlas de los Instrumentos de la Msica Popular Tradicional Cubana en su fase culminativa de
realizacin. / PALABRAS CLAVE / Antropologa Cultural / Cuba / Folklore /
La ciencia antropolgica cultural en Cuba (generalmente denominada etnologa o etnografa)
cuenta con ms de un siglo de tradicin histrica. Su trayectoria ha estado vinculada
estrechamente con las ideas del progreso social y sus investigadores e instituciones han
defendido, entre mltiples aspectos, la identidad cultural y nacional del pueblo cubano.
Este proceso de desarrollo ha permitido destacar el papel de la etnologa cubana en relacin con
las diferentes escuelas y Orientaciones tericas que en Europa y Norteamrica estuvieron muy
ligadas desde su gnesis con la historia del colonialismo y el neocolonialismo de los pueblos de
Asia, Africa y Amrica Latina. Ello ha denotado una diferencia fundamental que parte de sus
orgenes. Si en los pases colonizadores o en las nuevas metrpolis del siglo XX esta ciencia ha
estado fundamentalmente al servicio de los intereses del poder establecido -independientemente
del trabajo honesto desplegado por muchos cientficos sociales-, en Cuba, como en otros pases
de Amrica Latina, esta disciplina se desarroll como una de las vas para contribuir a la
consolidacin nacional. Esta situacin va a condicionar mltiples dificultades, que en los primeros
cincuenta aos del presente siglo tienen que enfrentar investigadores e instituciones, para cambiar
el rumbo histrico inicial de esta ciencia; es decir, de su gnesis europea para colonizar y someter
mejor a los pueblos, a su redefinicin latinoamericana como vehculo de liberacin nacional y de
identidad cultural.
El objetivo fundamental del presente trabajo est encaminado a valorar, de modo general, el papel
desempeado por la antropologa cultural en Cuba durante el presente siglo; la actividad cientfica
desarrollada por sus principales instituciones y representantes, as como proponer una
periodizacin para su historia, teniendo siempre en cuenta el carcter metodolgico que supone
todo intento de clasificacin por etapas como va de conocimiento.
Etapas fundamentales
Para estudiar el desarrollo de la ciencia antropolgico-cultural en Cuba durante el presente siglo
con una evolucin relativamente independiente de la arqueologa y la antropologa fsica, es
necesario tomar en consideracin dos grandes perodos socioeconmicos y polticos de la historia
de Cuba: la Repblica Neocolonial (1902-1958) y el perodo posterior al triunfo de la Revolucin
Cubana (1959-1990). Durante el primer perodo sealado debemos atender de modo especfico a
las caractersticas particulares de esta disciplina cientfica dentro del mbito socioeconmico
general y en el contexto propio de las ciencias sociales. De manera que para su estudio hemos
considerado una subdivisin en tres etapas fundamentales:
a) 1902-1922
Aunque todo el perodo neocolonial va a estar marcado profundamente por la vida y la obra del
sabio cubano Fernando Ortiz (1881-1969), principal figura en estos estudios, an se observa de
manera predominante el esfuerzo individual y aislado de las investigaciones etnolgicas.
La actividad cientfica de esta etapa tiene su antecedente inmediato en la segunda mitad del siglo
XIX, a partir de la fundacin en 1877 de la Sociedad Antropolgica de la Isla de Cuba, que se
deriv tardamente de la Sociedad Antropolgica de Espaa, fundada en Madrid en 1865. Tanto
esta asociacin del siglo pasado como los trabajos que se iniciaron en el presente siglo, heredaron
los influjos de la escuela evolucionista europea. Esto no slo se vio reflejado en la composicin de
sus integrantes: mdicos y naturalistas (bilogos) fundamentalmente, sino porque se identificaban
en un abrazo comn los contenidos de las ciencias naturales, la medicina y las nacientes ciencias
sociales.
Sin embargo, esta etapa prepar el camino para el surgimiento de un conjunto de asociaciones
como la Sociedad del Folklore Cubano y la Sociedad de Estudios Afrocubanos, que -con el objeto
de aunar esfuerzos en las investigaciones etnolgicas- desempearon un importante papel
aglutinador y concientizador durante la primera mitad del siglo.
Al mismo tiempo, la Revista Bimestre Cubana, que haba sido fundada desde 1823, como rgano
de la Sociedad Econmica de Amigos del Pas, desde 1910 hasta 1959, fue revitalizada bajo la
direccin de Fernando Ortiz y constituy un significativo canal de informacin para los resultados
de las investigaciones antropolgicas en Cuba en esta primera etapa.
b) 1923-1930
Consideramos que esa etapa se inicia con la fundacin y las actividades desplegadas por la
Sociedad del Folklore Cubano.
A partir de este momento, la figura de Ortiz se ver ntimamente vinculada con la fundacin,
direccin, promocin y patrocinio de instituciones para los estudios etnolgicos en Cuba. Su
intenso trabajo y entusiasmo personal mantuvo viva durante ocho aos esta asociacin, que
public diecinueve nmeros de la revista Archivo del Folklore Cubano (1.924-1930); tuvo por
colaboradores a importantes figuras de la cultura nacional como Jos Mara Chacn y Calvo
(1892-1969), Elas Entralgo (1903-1966), Emilio Roig de Leuchsenring (1889-1964), Joaqun
Llaveras (1875-1956), Manuel Prez Beato, Carolina Poncet (1879-1969) y Juan Marinello (18981977), entre otros.
Sus fundadores y colaboradores tenan plena conciencia de las dificultades que se presentaban
para mantener activa una asociacin con una revista especializada y oportunamente aclaraban en
los ejemplares editados:
Esta revista ver la luz en nmeros sucesivos con la periodicidad que permitan sus fondos y los
materiales acumulados para la publicacin. Por esta razn no adopta una periodicidad
determinada y las suscripciones se aceptarn por cada serie de cuatro nmeros, siendo propsito
de la Asociacin publicar un nmero cada trimestre (Archivo del Folklore Cubano, 1, 1924).
Esta asociacin fue portadora de la corriente intelectual cubana que reflej en su obra cientfica,
artstica y literaria las caractersticas peculiares de lo nacional, como respuesta necesaria al
violento empuje deformador de la penetracin norteamericana en los rdenes econmico, poltico,
social y cultural. En este contexto de dependencia nacional, la aparicin de mltiples artculos
sobre costumbres, refranes, leyendas, dcimas, creencias, medicina popular, juegos y otros
aspectos de la vida cubana, tendieron a reafirmar las caractersticas nacionales propias de la
cultura popular tradicional como va para preservar la identidad cultural ante la influencia exterior
impuesta y el entreguismo gubernamental. Ello convirti a la revista en una fuente de obligada
consulta para el que estuviera interesado en conocer la cultura nacional.
La crisis econmica de los aos treinta en que se vio inmersa Cuba como pas subdesarrollado del
sistema capitalista, junio con la difcil situacin poltica y social de la tirana machadista (19251933), hicieron que la Sociedad del Folklore Cubano fuera decayendo hasta desaparecer a fines
de esa dcada. El impacto de la crisis influy tambin contra otras publicaciones importantes como
la Revista de la Facultad de Letras y Ciencias de la Universidad de La Habana (1905-1930) y la
Revista de Avance (1927-1930), desaparecidas ese mismo ao.
c) 1931-1958
Se amplia y profundiza la actividad cientfica, poltica y cultural de Fernando Ortz, tanto en Cuba
como en el exterior. En este perodo aparecen las revistas Ultra (1936-1947), auspiciada por la
Institucin Hispano-cubana de Cultura y dirigida por Ortz y la Revista Estudios Afrocubanos
(19371946), rgano de la Sociedad de Estudios Afrocubanos fundada en el propio ao 1937 y
dirigida inicialmente por Emilio Roig de Leuchsenring y administrada por Jos Luciano Franco
(1891-1988), junto con un cuerpo de redactores.
Mientras en la primera se observa un mayor peso por la publicacin de artculos de revistas
extranjeras, en la segunda, no obstante los objetivos generalizadores planteados en torno a la
investigacin de los "diversos elementos integrantes de la nacin cubana", se tendi al estudio de
la presencia de los antecedentes africanos en nuestra cultura (Estudios Afrocubanos, 1, 1937).
Aunque esta tendencia se justifica por s misma en ese perodo histrico, debido a las condiciones
hostiles en que fue necesario preservar e investigar, sin prejuicios, este importante componente en
la formacin del pueblo cubano marc en cambio una lnea casi continua de trabajo entre los
Para el estudio del segundo perodo podemos realizar una subdivisin en dos etapas
fundamentales:
a) 1959-1973
A partir del triunfo de la Revolucin Cubana es creado el Teatro Nacional de Cuba, en el que
comenz a funcionar un Departamento de Folklore, encaminado al asesoramiento de actividades
artsticas y que labor adems como Centro de Estudios para esa especialidad. En noviembre de
1960 se organiza un Seminario que se prolonga hasta mayo del ao siguiente. El Centro de
Estudios estuvo dirigido por el Doctor Argeliers Len (1918-) quien ha sido uno de los
continuadores de la obra de Ortz, no slo en cuanto al trabajo investigativo, sino
fundamentalmente en el campo de la docencia especializada en teora, historia, mtodos y
tcnicas de investigacin etnogrficos, as como su aplicacin al estudio de las manifestaciones
artsticas especialmente la msica.
El Seminario, que contribuy a la continuacin de las investigaciones de esta disciplina, cont
desde sus inicios con la colaboracin del Profesor Peter Newman, Director del Departamento de
Amrica del Museo Estatal Etnogrfico de Dresde, entonces Repblica Democrtica Alemana.
El Centro de Estudios abord de inmediato la publicacin mensual de la revista Actas del Folklore,
de la que slo aparecieron los nmeros correspondientes al ao 1961. Esta revista tuvo por
finalidad:
abrir las puertas a la informacin tanto la que ahora se aborda, como aportar datos recogidos por
estudiosos anteriores y publicados en viejas revistas y que hoy son desconocidos o requieren de
un minucioso trabajo de bsqueda. Por esto daremos a la publicidad escritos, referencias, noticias,
informaciones grficas ya publicadas o encontradas en viejos archivos. Esto permitir a la
generacin actual, disponer de los datos y nos permitir abordar su mayor divulgacin,
ofrecindolas a los jvenes investigadores de los dems pueblos hermanos (Len, 1961: 7).
Esta revista no por efmera dej de significar un importante paso adelante, sobre todo por el
sentido colectivista que alent, por la revalorizacin de fuentes poco conocidas, por el valor
formativo que tuvo para los jvenes y, principalmente, por el patrocinio real del Estado,
acontecimiento que se efectuaba por primera vez en Cuba. La publicacin tambin se hizo eco de
la situacin nacional y de las diversas transformaciones ocurridas en el pas.
Otras instituciones creadas o revitalizadas por el proceso revolucionario tambin se interesaron
por diversos aspectos relacionados con la etnografa y de modo particular con las manifestaciones
de la cultura popular tradicional. Entre ellas puede sealarse el trabajo realizado por el Seminario
de Msica Popular, dirigido por Odilio Urf y su contribucin a la formacin docente de msicos
populares, as como el apoyo y promocin de agrupaciones musicales tradicionales. El Seminario
fue el continuador del Instituto Musical de Investigaciones Folklricas, fundado en 1949, que tuvo
por Director al propio Odilio Urf y como Secretario al Dr. Manuel Moreno Fraginals
En la Universidad Central de Las Villas es muy importante destacar la amplia labor compilatoria y
divulgativa realizada por Samuel Feijo (1914-), como Director del Departamento de Estudios
Folklricos, as como el apoyo brindado a los jvenes investigadores y, de manera particular, la
edicin de las revistas Islas, desde fines de 1958, y Signos, desde 1969.
Por otra parte, luego de la fundacin del Consejo Nacional de Cultura es promulgada la Ley N 994
de 19 de diciembre de 1961 que cre el Instituto Nacional de Etnologa y Folklore, el que
primeramente estuvo adscrito al referido Consejo y ms tarde pas a formar parte de la Academia
de Ciencias de Cuba.
El Instituto Nacional de Etnologa y Folklore estuvo integrado en su mayora, por los que
componan el anterior Departamento de Folklore del Teatro Nacional de Cuba y los alumnos
egresados de su Seminario, entre los cuales se destacan Rafael L. Lpez Valds (1941-), Alberto
Pedro Daz (1935-), Miguel Barnet (1940-) y Rogelio A. Martnez Fur 0937), entre otros dirigidos
por Argeliers Len, junto con la participacin de diversos investigadores como Isaac Barreal (1918), Jos Luciano Franco, Mara Teresa Linares, Pedro Deschamps Chapeaux (1913-) y Calixta
Guiteras Holmes, entre otros.
Una parte de los resultados de las investigaciones que se realizaron aparecieron en la revista
Etnologa y Folklore (1966-1969), de periodicidad semestral. Junto con los ocho nmeros
publicados durante los cuatro aos de existencia de la revista se realizaron mltiples folletos y
traducciones de circulacin intrainstitucional. El instituto edit tambin el libro de Miguel Barnet,
Biografa de un cimarrn, que abordaba, como parte de los trabajos de campo y de compilacin
bibliogrfica, el estudio de caso. Esta obra, reeditada en mltiples ocasiones y traducida a
numerosos idiomas, se convirti en un clsico de los estudios de caso, con independencia de sus
valores literarios.
La revista reflej en gran medida la vida cientfica del Instituto, particularmente en el Orden de los
eventos realizados. El 23 de abril de 1964 se inaugur en su sede el Centro de Estudios
Africanistas, mediante la cooperacin de la UNESCO, con el objetivo de investigar y difundir
trabajos acerca de la influencia de las culturas africanas en Amrica Latina y el Caribe. Del 3 al 10
de agosto tres miembros del Instituto participaron en el VII Congreso Internacional de Ciencias
Antropolgicas y Etnolgicas, efectuado en Mosc, y en el propio ao, los doctores Argeliers Len
y Calixta Guiteras pasaron a formar parte de la Unin Internacional de Ciencias Antropolgicas y
Etnolgicas, que agrupa a los principales estudiosos del mundo en estas disciplinas. En marzo de
1966, la institucin tambin estuvo representada en la Reunin de Expertos convocada por la
UNESCO con el objetivo de establecer un programa para el estudio de las relaciones culturales
entre Africa y Amrica Latina, efectuado en Porto Novo, antiguo Dahomey, hoy Repblica de
Benin, Ese mismo ao, el Instituto inaugur tres salas etnogrficas en el Museo de Ciencias
Sociales y Naturales "Felipe Poey" de la Academia de Ciencias de Cuba y una en el Museo
"Toms Romay" de Santiago de Cuba. Al ao siguiente, el Instituto fue incluido como miembro de
la Societ Internationale d'Ethnologe et Folklore.
En octubre de 1968 se efectu en La Habana un Seminario de Estudios Afro-Americanos, que
recogi como primer acuerdo, elegir Presidente de Honor al sabio cubano Fernando Ortiz, padre
de la etnologa cubana, quien por su avanzada edad y mal estado de salud se vio imposibilitado de
asistir. En diciembre del propio ao se efectu el Coloquio sobre las Contribuciones Africanas en
Amrica Latina, organizado por la UNESCO, con sede en La Habana El Centro de Estudios
Africanistas, radicado en el Instituto, tuvo una destacada participacin en el evento. (Etnologa y
Folklore, 8, 1969).
El Instituto cont adems con la colaboracin de diversos especialistas de otros pases, as como
de representantes de instituciones y organizaciones internacionales, entre los que se destacaron:
el latino americanista y Miembro Correspondiente de la Academia de Ciencias de la URSS, Dr.
Jos Grigulevich; la Prof. Dra. Julia P. Averkieva y el Dr. Edgar L. Nitoburg (todos del Instituto de
Etnografa "N. N. Miklujo Maklai"); el Acadmico Gyula Ortutay, Director del Instituto de Etnografa
de Hungra; el Dr. Peter Newmann, del Museo Estatal Etnogrfico de Dresde, RDA; el Prof. Pierre
Dominique Coco, de Benin; el Etnlogo ingls, Dr. Thomas Hogkin, Director del Instituto de
exposiciones nacionales y provinciales sobre los resultados de cada etapa del proyecto.
Conjuntamente, ha contribuido a revitalizar en nuestro pueblo diversas manifestaciones festivas,
musicales, danzarias y artesanales, que de no preservarse hubieran estado condenadas a
desaparecer debido al proceso general de desarrollo econmico-social, cientfico-tcnico y cultural
de nuestros das.
Desde 1980, el Departamento de Etnologa del Instituto de Ciencias Sociales de la Academia de
Ciencias de Cuba, en coordinacin con el Sector de los Pueblos de Amrica del Instituto de
Etnografa "N.N. Miklujo Maklai" de la Academia de Ciencias de la URSS, inici la ejecucin del
proyecto del Atlas Etnogrfico de Cuba que durante el perodo 1981-1990 ha investigado
fundamentalmente diversos aspectos de la cultura material, las caractersticas etnohistricas de
Cuba, la composicin tnica y los asentamientos rurales en Cuba. Este trabajo tambin ha
generado diversos eventos cientficos donde no slo hemos discutido los resultados de las
investigaciones, sino tambin diferentes cuestiones tericas y metodolgicas de actualidad.
El Instituto Superior de Arte ha propiciado desde 1983 la realizacin de postgrados sobre
etnografa, tanto en el orden terico como histrico, y esto ha contribuido al adiestramiento de
profesionales de diversas carreras de nivel superior que no reciben estas asignaturas en los
cursos de pegada La mayora de estos profesionales se dedican al trabajo investigativo o docente
en los colectivos de investigacin adscrito- al Ministerio de Cultura. Desde ese mismo ao la
Facultad de Artes y Letras de la Universidad de La Habana inici un seminario de pregrado sobre
etnologa con los alumnos de tercer ao de Historia del Arte, con el objetivo de relacionar el
contenido de la carrera con los aspectos fundamentales de la teora antropolgico-cultural
contempornea y, particularmente, con la formacin tnica de Cuba, que le sirve, de complemento
a diversas asignaturas. Ello ha dado lugar a que varios antroplogos culturales participemos cada
ao en calidad de tutores, oponentes, consultantes y miembros de tribunales para los trabajos de
diploma de licenciatura en Historia del Arte, Geografa y Musicologa.
La antropologa cultural tambin ha sido aplicada al proceso de promocin cultural con el objetivo
de obtener un beneficio social inmediato. Durante el mes de junio de 1985 fue impartido un
postgrado sobre teora y practica de la promocin cultural en la ciudad de Cienfuegos, donde se
incluyeron diversas cuestiones de antropologa cultural aplicadas a la elaboracin de estudios
diagnsticos de situaciones socioculturales con vistas a la elaboracin de programas de accin
socio-cultural. Se hizo nfasis en las reas rurales, de manera especial en las nuevas cooperativas
de produccin agropecuaria y en las zonas montaosas de difcil acceso. Esta experiencia se
deriv del Seminario Internacional sobre Metodologa y Prctica de la Promocin Sociocultural,
que se haba efectuado en marzo del propio ao en la ciudad de Crdenas, Matanzas, con el
apoyo de la UNESCO y el Ministerio de Cultura de Cuba, con la participacin de profesores de
Argentina, Unin Sovitica y Venezuela.
Al propio tiempo, la experiencia acumulada y otros trabajos de investigacin en estos campos
sirvieron para la elaboracin y posterior anlisis crtico de la aplicacin del Programa de Desarrollo
Cultural en las reas rurales de Cuba para el perodo 1986-1990 (Guanche y Senz, 1989).
En enero de 1986 fue creado en el corazn del casco histrico de La Habana Vieja, la Casa de
Africa con una importante coleccin de objetos y obras de arte de los pases de ese continente y
exponente de la presencia transformada de los antecedentes africanos en la cultura cubana
contempornea. Ocupa un importante lugar en esta coleccin la que posey precisamente
Fernando Ortiz. Esta institucin ha desarrollado un amplio trabajo de promocin de los valores de
la cultura africana y cubana, vinculando a ella diferentes estudios de estos temas. Al mismo tiempo
ha iniciado la publicacin de un Boletn que recoge las principales conferencias impartidas en su
Una parte significativa de los resultados parciales de estas investigaciones ya han visto la luz a
travs de la revista Temas (1983-1990) dedicada a los estudios de la cultura y del Anuario de
Etnologa (1988) que edita la Academia de Ciencias de Cuba.
El Atlas Etnogrfico de Cuba deber ser por su esencia una obra de la cultura cubana que rebasa
el marco artstico-literario y enfoca el problema en una dimensin ms compleja; es decir,
antropolgica; en el papel que desempean todos y cada uno de los factores estudiados en el
perfilamiento, consolidacin y desarrollo de la identidad cultural cubana actual y perspectiva, pues
aunque se han aplicado a la prctica social muchos logros parciales, es mucho ms lo que
potencialmente puede hacerse debido al carcter multifuncional de los resultados de las
investigaciones cientficas.
En lo que a la cultura de tradicin oral respecta, tanto estas investigaciones como otras de
significativa importancia que se realizan en el continente posibilitaron la Reunin de expertos para
el rescate de las tradiciones orales de Amrica Latina y el Caribe, que se efectu en La Habana
del 20 al 23 de marzo de 1989 bajo los auspicios de la Oficina Regional de Cultura para Amrica
Latina y el Caribe (ORCALC) de la UNESCO, la Comisin Nacional Cubana de Cooperacin con la
UNESCO y el Ministerio de Cultura de Cuba, con el objetivo de propiciar la investigacin y difusin
de la tradicin oral. En ese contexto, que reuni especialistas de nueve pases (Brasil, Chile, Cuba,
Ecuador, Guatemala, Mxico, Panam, Per y Venezuela) se dio a conocer el primer volumen de
la revista Oralidad (1989) y su consejo de redaccin con el fin de promover esta vertiente del
trabajo antropolgico en el continente.
Conjuntamente, tambin se est elaborando un Atlas de los Instrumentos de la Msica Popular
Tradicional Cubana, que representa un preciado anhelo de la musicologa contempornea en
Cuba, la que constituye una disciplina cientfica an joven, en el mbito de las ciencias sociales.
La concepcin inicial de este Atlas fue gestada desde la propia fundacin del Centro de
Investigacin y Desarrollo de la Msica Cubana (CIDMUC), en 1978, cuyo Departamento de
Investigaciones Fundamentales ha sido su principal ejecutor desde la primera etapa del trabajo; es
decir, cuando se realizan las expediciones a partir de 1981 hasta el presente ao en todas las
provincias del pas, lo que permite una concepcin nacional del objeto de estudio (Rodrguez y
Guanche, 1990: 91-94).
Este trabajo se entrelaza y complementa con otras lneas de investigacin antropolgico-cultural
del CIDMUC dedicadas a las agrupaciones de la msica popular tradicional cubana; la cultura
musical bant en Cuba y Africa; las interrelaciones de la msica cubana y caribea; y el estudio
etnohistrico de los componentes hispnicos en la formacin del etnos cubano, el que se relaciona
con las secciones de poblamiento e historia tnica de ambos Atlas. De manera que el trabajo ha
permitido que hacia el Atlas afluyan informaciones de los dems temas y que del Atlas fluyan
nuevas concepciones generalizadoras hacia el resto de los temas.
Al mismo tiempo, la ejecucin de esta obra, an sin concluir, ha permitido formar nuevos
musiclogos en el Instituto Superior de Arte, dirigir trabajos de curso y de diploma en las
Facultades de Geografa y de Aries y Letras de la Universidad de La Habana; la preparacin de
una serie de estudios musicolgicos parciales, referidos a cada una de las provincias del pas; la
edicin de varios ttulos discogrficos, unos pertenecientes a la Antologa de la Msica Afrocubana
y otros -que an no han visto la luz- de la serie Msica Tradicional Cubana, as como la
permanente ampliacin del fondo de imgenes y grabaciones in situ del propio CIDMUC donde
quedan los testimonios visuales y sonoros de las mltiples formas de comportamiento musical
popular tradicional observadas en los trabajos de campo; -. la vez que hemos participado en
otros; unos vinculados directamente a las diversas formas de religiosidad popular cubana, otros de
funcin laica, y no pocos que alternan sus usos en una y otra esfera funcional.
Los cordfonos cualitativamente no son tan diversos, pero s cuantitativamente profusos ya que su
empleo tanto individual como en las agrupaciones est ampliamente extendido a todo lo largo y
ancho del pas; pensemos en la guitarra y el tres y a ellos sumemos en menor cuanta el lad, el
cuatro y el casi extinguido tingo-talango. Cuba no es prdiga en instrumentos aerfonos; el ms
complejo de ellos es el rgano oriental, caracterstico precisamente en agrupaciones de msica
bailable de esa rea del pas. Completan esta seccin la botija, el guamo, el vaccine y la corneta
china.
La diversidad de conjuntos instrumentales cubanos de la msica popular tradicional ocupa otra de
las secciones del Atlas aunque circunscrita a los complejos del punto, el son, la rumba, y la conga,
en la representacin de sus variantes tipolgicas y el repertorio que los caracteriza.
La parte cartogrfica de la obra concluye con una importante sntesis de la regionalizacin de cada
una de las referidas clases de instrumentos estudiados, de modo que sea posible establecer las
principales regularidades organolgicas y de la cultura musical del pas desde el nivel local hasta
el nacional.
El Atlas Etnogrfico de Cuba y el Atlas de los Instrumentos de la Msica Popular Tradicional
Cubana son obras que se complementan recprocamente, a la vez que abordan campos del
conocimiento de diversos niveles de especializacin en la cultura; ambas estn destinadas a
satisfacer la necesidad de informacin generalizadora aplicable a la poltica cultural del pas, al
sistema general de enseanza, a la enseanza especializada, a la vez que sirven de base para
nuevas monografas, ensayos, y otros estudios de la cultura cubana que incrementen su inters
nacional e internacional.
Sin embargo, otro aspecto importante ha sido la participacin de ambos colectivos en una u otra
etapa del trabajo, la confrontacin de ideas, muchas veces Opuestas, que han ido convergiendo al
calor de apasionadas discusiones -sin contar las que an faltan- hasta ganar en claridad y sobre
todo, tomar plena conciencia de que la cultura cubana es ms rica, compleja y diversa de lo que
todos habamos pensado; que la culminacin de estas obras slo constituye sendos puntos de
partida para etapas superiores de trabajo y que el ms preciado de los resultados posibles es
obtener un imperecedero instrumento de autoidentificacin; una va ms para impulsar y revitalizar
1 papel y el lugar de las ciencias sociales contemporneas en Cuba y el activo rol de las
investigaciones cientficas, que sin dejar de ser fundamentales por su aporte al caudal general de
conocimientos, sean conjuntamente aplicadas de manera gil y congruente al desarrollo
sociocultural y econmico.
Conclusiones
El desarrollo alcanzado por esta disciplina cientfica en Cuba permite destacar lo siguiente:
1. Durante el perodo Neocolonial (1902-1958) la realizacin de investigaciones
antropolgico-culturales (etnolgicas) tuvo un carcter fundamentalmente individual,
que dependa de las posibilidades econmicas de cada investigador, ya que grosso
modo no contaron con el apoyo material y financiero de los diferentes gobiernos, pues
sus objetivos de investigacin no estaban en concordancia con los intereses polticos
de entonces.
2. Las asociaciones que promovieron los estudios etnolgicos durante la primera mitad
del presente siglo poseyeron un sentido progresista, en relacin con el proceso
histrico de consolidacin de la nacin cubana, pues centraron sus esfuerzos en la
defensa de la identidad cultural del pueblo cubano, en oposicin al racismo y a la
penetracin sociocultural y econmica norteamericana.
3. El etnlogo cubano Fernando Ortiz constituye la figura ms sobresaliente en esta
disciplina en Cuba durante el presente siglo, pues no slo inaugur el camino sobre
muchos temas an en estudio, sino que traz directrices perspectivas y sirvi de enlace
entre el perodo neocolonial y el actual. Al mismo tiempo desempe una ingente
actividad de promocin sociocultural debido a su amplia concepcin antropolgica de la
realidad.
4. El volumen de publicaciones realizadas sobre temas etnolgicos en la primera mitad
del presente siglo -no obstante su diversidad metodolgica- es el mayor de toda la
historia de esta disciplina en Cuba hasta el presente.
5. La actividad docente y formativa que inici Fernando Ortiz sobre Etnologa Cubana
en las aulas universitarias desde 1942, est siendo revitalizada y sistematizada por
diferentes vas, tanto a travs de seminarios y conferencias de pregrado como por
cursos de postgrado y eventos cientficos de carcter nacional e internacional.
6. El triunfo de la Revolucin Cubana abri nuevas posibilidades para el desarrollo de
esta disciplina desde la creacin en 1961 de un Instituto con esos fines, lo que
condicion la tendencia haca investigaciones en colectivo con el pertinente apoyo
estatal.
7. El ritmo de desarrollo de la ciencia etnolgica en Cuba ha posedo un carcter
inestable, porque las asociaciones e instituciones encargadas de crear y mantener una
tradicin propia, han tenido una existencia relativamente efmera para cualquier ciencia,
que oscila de ocho a diez aos durante 1923-1946, hasta diez y siete aos durante
1961-1973 y 1974-1990, debido a la dinmica del propio desarrollo socioeconmico
nacional Sin embargo, se ha mantenido una continuidad histrica que ha permitido
diversificar y ampliar nuevas lneas de investigacin.
8. Uno de los problemas fundamentales que puede influir desfavorablemente en el
desarrollo de la etnologa en Cuba durante el perodo 1974-1990 es la insuficiencia de
cuadros cientficos calificados y su correspondiente institucin formadora. No Obstante,
la realizacin de seminarios de pregrado, los cursos de postgrado, los ciclos de
conferencias y los eventos cientficos sobre esta disciplina han contribuido a su
divulgacin nacional e internacional, as como a la complementacin de especialistas
que se forman y los profesionales de otras ramas de las ciencias sociales. Pero ello no
puede considerarse como la solucin del problema a mediano y largo plazo, hasta que
se estabilice una especialidad de nivel superior en el pas.
9. Los resultados de las investigaciones en este campo hasta hace pocos aos an no
se haban visto plasmados en la existencia de museos etnogrficos, que muestren el
complejo proceso de gestacin de la nacin cubana, que posee mltiples aspectos
comunes a los pueblos de Amrica Latina y el Caribe. Sin embargo, poco a poco y
lentamente se ha ido abriendo paso esta vieja idea.
NOTAS
1. Vase el Anuario de Etnologa, 1988, Centro de Arqueologa y Etnologa, La
Habana, 1989
2. Vase la revista oralidad, ORCALC-UNESCO, La Habana 1989.
3. Vase la revista Clave, Ministerio de Cultura, Nos. 1-15, La Habana, 1986-1990.
REFERENCIAS
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Barnet, Miguel (1983): La fuente viva, Editorial Letras Cubanas, La Habana.
Blanch, Gilberto (1976): Atlas de la cultura popular tradicional cubana, Romance, julio,
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Centro de Arqueologa y Etnologa (1989): Anuario de Etnologa 1988, Editorial
Academia, La Habana.
Dacal Moure, Ramn y Olga Collado Lpez (1975): Indice analtico de la Revista de
Arqueologa y Etnologa. Serie 9, Antropologa y Prehistoria, N 4, febrero, Universidad
de La Habana.
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