El Mtodo del Costo Mnimo determina una mejor solucin bsica factible
inicial que el Mtodo de la Esquina Noroeste debido a que se concentra en las
rutas menos costosas. Se inicia asignando lo mximo posible a la celda que tenga el mnimo costo unitario (en caso de empates, stos se rompen de forma arbitraria). A continuacin, la fila o columna ya satisfechos de tacha, y las cantidades de oferta y demanda se ajustan en consecuencia. Si se satisfacen de forma simultanea una fila y una columna, slo se tacha uno de los dos (de forma idntica que el Mtodo de la Esquina Noroeste). Luego se busca la celda no tachada con el costo unitario mnimo y se repite el proceso hasta que queda sin tachar exactamente una fila o una columna. Consideremos nuevamente el Problema de Transporte donde se desea satisfacer la demanda de 4 molinos a travs de los envos de 3 silos, donde los valores en la esquina superior derecha de cada cuadro representan los costos unitarios de transporte desde el silo i al molino j.
La aplicacin del Mtodo de Costo Mnimo al problema de transporte anterior da
origen a la siguiente solucin factible de inicio:
Los pasos aplicados para llegar a dichos resultados se resumen a continuacin:
La celda tiene el menor costo unitario, por tanto se asigna lo mximo
posible (15 unidades correspondientes a la oferta del silo 1). Con
se satisface tanto la demanda del molino 2 como la oferta del silo 1. Se tacha de forma arbitraria la columna 2. Ahora la celda tiene el mnimo costo unitario sin tachar. Se asigna
y se tacha la columna 1 porque qued satisfecha (lo cual deja una
capacidad remanente del silo 3 de 5 unidades). Al continuar de este modo, se asignan en forma sucesiva 15 unidades a la
celda , 0 unidades a la celda
(la capacidad del silo 1 ya fue asignada), 5 unidades a la celda y 10 unidades a la celda . La solucin bsica factible de inicio resultante con 6 variables bsicas es: la cual reporta un valor en la funcin objetivo (costo) de Z=15(2)+0(11)+15(9)+10(20)+5(4)+5(18)=$475 que efectivamente es una mejor solucin inicial que la obtenida por el Mtodo de la Esquina Noroeste (que provee un valor de $520 al ser evaluado en la funcin objetivo) pero por cierto no es la solucin ptima segn se aprecia en la siguiente imagen que resume la implementacin computacional del problema en Solver.