Una parte importante del proceso de seleccin de la bomba es
garantizar que la condicin del fluido que entra a la bomba sea la apropiada para mantener un flujo completo de liquido.
El factor principal es la presin del fluido en la entrada de la bomba, al
que es comn llamar puerto de succin.
El diseo del sistema de tubera de la succin debe proporcionar una
presin suficientemente alta para evitar que se desarrollen burbujas de vapor dentro del fluido en movimiento, condicin que recibe el nombre de cavitacin.
La tendencia a la formacin de burbujas de vapor depende de la
naturaleza del fluido, su temperatura y la presin en la succin. En esta seccin se estudia estos factores.
CAVITACIN
El fluido entra a la bomba por el puerto de succin en el ojo central del
impulsor. La rotacin de ste acelera el lquido hacia fuera, a lo largo de las aspas en direccin de la carcasa, en lo que se llama una voluta.
Si se hubieran formado burbujas de vapor en el puerto de succin debido a
una presin baja en exceso, colapsaran cuando llegaran a las zonas de presin ms alta.
El colapso de las burbujas liberara cantidades grandes de energa, lo que
afectara las aspas del impulsor y ocasionara la erosin rpida de su superficie.
Cuando hay cavitacin, el rendimiento de la bomba se degrada con
severidad conforme el flujo volumtrico desciende.
La bomba se hace ruidosa y genera un sonido fuerte e intermitente, como
si hubiera grava en el fluido.
PRESIN DE VAPOR
La propiedad del fluido que determina las condiciones en que se forma
burbujas de vapor en un fluido, es la presin de vapor, que es comn reportar como presin absoluta en kPa o psia.
Cuando en una sustancia existe en equilibrio en forma tanto de vapor
como de lquido, hay un balance del vapor que sale del lquido debido a la energa trmica y la condensacin de vapor en el lquido, provocado a su vez por las fuerzas de atraccin entre las molculas.
La presin de vapor a cualquier temperatura debe dividirse entre el peso
especfico del lquido a dicha temperatura.
La carga de presin de vapor de cualquier lquido aumenta con rapidez