La Nueva Temporada - Kim Pritekel

La nueva temporada de Kim Pritekel
Traduccin: Atala
LA NUEVA TEMPORADA
de Kim Pritekel
Sinopsis:
Jenny, la chica estrella del hockey de la universidad de Minnesota, ha llegado a
casa para cuidar de su madre enferma. Despus de conocer a una misteriosa
mujer en una fiesta, y hacer frente a la inevitable muerte de su madre, su vida
cambia para siempre.
Ttulo original: The New Season.
Copyright de la traduccin: Atala (c) 2002
Descargos: Aunque estas encantadoras damas pueden parecerse a unas mujeres
que sabis que pertenecen a RenPics, pues no lo son, hala! Estas dos me
pertenecen a m.
Subtexto: S, lo hay, as que si no recordis a Martha Quinn ni a Winger, ni a
Poison, yo dira que vuestra infancia ha estado llena de Brandy y Hanson y que
probablemente no tenis edad suficiente para estar aqu. As que largo de
aqu!!!!
Nota: Mi agradecimiento al ngel de la Msica en persona, Sarah Brightman, por
su msica maravillosa y por la increble cancin Deliver Me.
Nota 2: Esto es una obra de ficcin y no tengo ni idea de si la Universidad
Estatal de Washington o la de Minnesota tienen un equipo de hockey femenino.
Si no lo tienen, pues en mi mundo s. Si lo tienen, pues en mi mundo son
distintos. As que, por favor, no me mandis correos para decirme que me he
equivocado de mascotas ni nada de eso. Seguidme la corriente. : )
Calificacin: Esta historia es ALT/S.
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Traduccin: Atala
El viaje en coche fue largo y mi mente no paraba de dar vueltas a los hechos que
conoca. Mi madre estaba enferma de nuevo y me necesitaba. Nadie saba cunto
tiempo estara enferma, ni cunto tiempo me quedara yo en Seattle. Apart la
mano del volante y met un CD. Sarah Brightman, Deliver Me. Esa mujer siempre
tena la capacidad de calmarme en los peores momentos. Y ste era sin la menor
duda uno de esos momentos.
El sbado pasado, cuando volv a mi diminuto apartamento de una sola
habitacin en Minnesota, la luz del contestador parpadeaba ominosamente.
Jenny, cario, soy Connie. Tu madre est mala otra vez. Ha recado. Esta vez,
pues... no s. Llmame en cuanto oigas esto, vale? Adis.
Las palabras de Connie se repetan una y otra vez en mi cabeza mientras
conduca por este largo y solitario tramo de autopista. Incurable. A lo mejor un
mes, a lo mejor seis. Quin sabe? Ha vuelto de una forma tremenda.
Me puse a acompaar la cancin.
Librame de mi tristeza,
Librame de toda la locura,
Entrgame valor para guiarme,
Entrgame fuerza desde dentro...
Pas por debajo de la seal que me llevara a casa. Haca aproximadamente un
ao que no pisaba por casa: era demasiado difcil dejar la universidad de
Minnesota, y si no estaba entrenando para el hockey, estaba jugando al hockey.
Si no estaba jugando al hockey, me estaba recuperando de la ltima temporada.
Jugaba como defensa de las Wild Cats, una posicin perfecta para m, dado mi
tamao. Al medir casi un metro ochenta, poda mantener a cualquier adversaria
Traduccin: Atala
lejos de la portera. Ahora, cuando haca tan slo dos das que haban empezado
las vacaciones de verano, volva a casa.
La casa tena el mismo aspecto de siempre, salvo que las flores de mam no
estaban tan espectaculares como de costumbre. Por lo que haba dicho Connie,
llevaba casi un mes sin poder salir fuera. Por qu no me has llamado antes!,
pregunt. Tu madre no quera que tuvieras que faltar a clase por ella. Ni siquiera
sabe que te he llamado ahora. Se enfadara.
Met mi Outback en el corto y empinado camino de entrada y apagu el motor.
Me qued ah sentada un minuto, contemplando la pequea casa de dos plantas
con la pintura blanca que necesitaba otra capa y el borde azul oscuro que haba
ayudado a mam a pintar haca tres aos. se haba sido el ltimo verano antes
de que me marchara a la universidad con mi beca de hockey. A lo mejor pintaba
este verano. Algo para entretenerme.
Mam? llam cuando entr en la casa, con la mochila colgada de un
hombro y una maleta pequea en la mano. Pas por el recibidor, mirando dentro
de la sala de estar, que estaba a la derecha. No estaba donde siempre viendo
Hospital General. Mmmm. Me dirig a la cocina y vi que haban hecho t no haca
mucho: la bolsita de t usada estaba secndose en un platillo. Mir por la puerta
de atrs y slo vi la colada secndose en la cuerda. Vale, pues vamos arriba.
Mam? volv a llamar mientras suba trotando por las escaleras. Mis largas
piernas no tardaron nada en hacerlo, pues sub los escalones de dos en dos. Una
costumbre ma desde la infancia. Mi madre me gritaba, diciendo que pareca un
mono. Mam? llam en un tono algo ms bajo al llegar al rellano.
Jenny? dijo una voz dbil a mi izquierda. Me dirig a la habitacin de mi
madre y me detuve en la puerta. Estaba envuelta en mantas hasta la barbilla,
echada en la cama. Vi la taza de t en la mesilla de noche al lado de un bandeja
llena de frascos de pastillas. Cario, qu haces aqu? Sac una mano de
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Traduccin: Atala
debajo del capullo y la alarg. Entr en la habitacin y cog su mano fra y

hmeda con la ma. Connie me haba dicho que no comentara que me haba
llamado.
Bueno, son las vacaciones de verano, as que he decidido venir a casa para
verte dije sonriendo.
Oh, cario. No deberas haberlo hecho. Con lo largo que es el viaje y lo cara
que est ahora la gasolina dijo, con la voz ms dbil de lo que la haba odo
desde haca tiempo.
Eso no importa, mam. La abrac con delicadeza. Te echaba de menos.
Yo tambin te he echado de menos, cario.
Me sent a un lado de la cama, sin dejar de sujetarle la mano.
Cunto tiempo te vas a quedar?
No lo s. Varios das, por lo menos. Me qued mirando los ojos azules de mi
madre, hundidos y descoloridos. En otro tiempo, antes del accidente, ramos
muy parecidas, salvo por el hecho de que ella meda unos quince centmetros
menos que yo. Yo haba heredado mi estatura de mi padre. Dnde est
Connie? pregunt.
Creo que ha ido a la tienda. No tardar en volver.
Se ha dejado la puerta abierta y la red metlica sin llave. Eso no es seguro,
mam advert.
Ah, se lo he dicho yo. Esa cerradura se atasca otra vez. Saba que no iba a
tardar en volver. Adems, tal vez sera mejor si alguien...
Ni se te ocurra decir eso, mam!
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Oh, cario, slo soy una vieja que se est muriendo de todas formas.
Mam...
Jenny? Eres t?
Me volv y vi a Connie, la enfermera convertida en asistenta convertida en chica
de los recados convertida en amiga de mi madre, en la puerta de la habitacin.
Sonre y me levant.
Hola, Connie. Cmo ests?
Ven aqu, t! Me estrech en un abrazo inmenso y sent su robusto cuerpo
clido y reconfortante contra el mo. Cmo ests, cario?
Estoy bien dije riendo. Vale, ya puedes soltarme.
Tras estrujarme con un ltimo achuchn, me solt y me mir a los ojos. Sus
propios ojos, marrones y bondadosos, me comunicaron todo lo que necesitaba
saber. Asent ligeramente y ella se apart. Not que la piel suave y marrn de
alrededor de los ojos se le haba puesto tensa, ms arrugada. Arrugas de
preocupacin.
Tienes hambre, nia? Es un viaje muy largo.
Pues s, la verdad es que tengo hambre.
Bueno, pues ven. Te preparar uno de esos gofres que te gustan tanto. Se dio
la vuelta y se dirigi a la puerta.
La mimas demasiado, Connie sonri mi madre.
Bueno, mis hijos nunca vienen a verme. A alguien tengo que mimar!
Traduccin: Atala
Luego vuelvo, mam. Apret la mano de mi madre y le di un beso en la

mejilla. Me la qued mirando un momento, con el corazn deshecho. Haba
perdido mucho peso desde la ltima vez que la haba visto y tena ms llagas en
la cara que la ltima vez.
Segu a Connie a la cocina y me sent a la barra del desayuno, observando cmo
haca su magia con leche, huevos y sus dems ingredientes secretos que, por
mucho que lo intentara, nunca me revelaba.
Est tan delgada, Connie dije, con los ojos clavados en sus manos oscuras,
que trabajaban solas. Connie siempre me haba asombrado por su capacidad
para trabajar en tres o cuatro cosas distintas a la vez y no confundirse ni
desorientarse nunca. Era la mejor amiga que habamos tenido en nuestra vida.
Haba empezado viniendo una vez cada dos semanas haca seis aos, hasta que
haca dos aos se qued a vivir. Mi madre necesitaba demasiados cuidados.
S, ha perdido un montn de peso en el ltimo mes. Connie mene la cabeza
entristecida. Es una verdadera lstima.
Sabes? Con todo el tiempo que ha pasado, todava me pongo furiosa al pensar
que hace doce aos no controlaban la sangre de los donantes. Pero despus del
accidente, le haca tanta falta recibir sangre.
Lo s, cario. Es que entonces no lo saban.
A veces me pregunto si no habra sido mejor que muriera con pap.
Connie levant la mirada, con los ojos oscuros enfurecidos.
No digas eso nunca, nia. Necesitabas tener aqu a tu mam. No vuelvas a
decir eso nunca ms.
Lo s, Connie. Pero mira cmo sufre. Seal con el pulgar hacia las
escaleras. Qu clase de vida tiene?
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Traduccin: Atala
No tiene. Pero ha conseguido verte crecer y eso es lo que quera. Ahora vas a
esa gran universidad y eres una gran estrella de su equipo de hockey. Me
sonri. Tu mam est muy orgullosa de ti, cario. Y yo tambin. Se inclin y
me apret la mano. Para m, Connie era ms como una abuela.
Cmo tiene las clulas T?
No muy bien, pero mejor que la semana pasada, cuando te llam. Hoy estn
justo por debajo de sesenta.
Caray dije en voz baja mientras vea cmo cascaba un huevo.
Bueno, hblame de ti. Qu est pasando en ese iceberg de estado? Y qu tal
est ese chico tuyo?
Tim? Ah, pues est bien, creo. Nos hemos peleado.
Otra vez?
Sonre.
S, otra vez. Ni siquiera sabe que me he ido.
Bueno, cario, de todas formas a m nunca me ha gustado.
S, yo empiezo a pensar que a m tampoco.
Nos sonremos la una a la otra.
El sol haba salido, el da era clido y yo estaba inquieta. Llevaba en casa tres
semanas casi y estbamos en la segunda semana de junio. Estaba sentada en el
porche de atrs, contemplando una mariposa que pareca flotar por el aire, hasta
Traduccin: Atala
que desapareci por encima de la valla. Me levant y entr para ponerme unas
zapatillas de deporte. Senta necesidad de correr.
Vuelvo dentro de nada, mam! grit escaleras arriba y luego sal por la
puerta de delante.
Torc a la izquierda al final del camino de entrada y baj por la calle que saba
que me llevara a un camino para bicicletas que corra por detrs de nuestro
barrio. De nia haca este mismo trayecto corriendo.
Daba gusto sentir el aire de la tarde dndome en la cara. Me senta libre, nueva,
renacida. Me haba sentido enjaulada en casa con mi madre. Iba al hospital dos
veces por semana para hacerse pruebas. Yo slo llevaba hacindolo un mes y me
estaba volviendo loca. Haba adquirido un nuevo respeto por Connie. Mi madre
necesitaba tantos cuidados que al cabo de un tiempo, me haba olvidado de m
misma y de lo que yo necesitaba.
Un poco por delante de m vi el banco de cemento tallado colocado a un lado del
camino, un pequeo estanque artificial al otro. Haba una figura solitaria
sentada en el banco, con las piernas estiradas hacia delante, un brazo apoyado
en el respaldo del banco. Al acercarme vi que era una mujer. Tena el pelo rubio
y corto y le caa sobre la frente, movido ligeramente por la brisa. Llevaba gafas de
sol oscuras que le ocultaban los ojos; tena la cara sin expresin. Llevaba una
camiseta negra de tirantes y sus brazos, muy musculosos, estaban bronceados.
Las piernas que salan de sus pantalones cortos de deporte tambin eran muy
musculosas y bronceadas. Advert que tena una hilera de moratones en las
espinillas y me re por dentro. Era como yo despus de un partido. Al pasar me
mir y luego devolvi su atencin al estanque. Pero tuve la clara sensacin de
que cuando pas, se qued mirndome otra vez. Me sent rara, con la esperanza
en parte de que estuviera mirndome.
Caray! Me quit de encima esas ideas y aceler el paso.
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Los das se transformaron en semanas y las semanas en otro mes. Ya estbamos

a mediados de julio. Mi madre se encontraba un poco mejor. Ayer, mientras
Connie me daba instrucciones, baj a mi madre por las escaleras y la instal en
su silla favorita en el porche trasero. Slo poda quedarse un poco, por miedo a
que cogiera un virus. Me sent a su lado en la tumbona.
Oh, cario, hace un da precioso. No deberas estar encerrada en esta casa con
una vieja enferma.
Me volv hacia mi madre y le di unas palmaditas en la mano.
No digas tonteras, mam. Ya sabes que no me voy a ir a ninguna parte. Baj
la mirada cuando mi madre agarr mi mano con sus escasas fuerzas. Le apret
los dedos y la mir a los ojos cansados.
Cario, cuando ya no est, quiero que sepas que el tema de la casa estar
arreglado. Hemos apartado una cantidad para terminar de pagarla y lo nico que
quedar sern los impuestos.
Mam...
No, Jenny, escchame. Cerr la boca y le prest total atencin. Es cosa
tuya, cario. Puedes vender esta casa o quedarte en ella, alquilarla, lo que
quieras. S que ahora tienes tu vida en Minnesota. Mi madre se llev despacio
nuestras manos unidas a la boca y me bes los dedos. Te quiero, cario. Eso lo
debes saber siempre.
Me tragu el nudo que tena en la garganta.
Yo tambin te quiero, mam.
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Traduccin: Atala
Estaba tumbada en la cama, con el telfono inalmbrico sobre el estmago. Me

qued mirando el techo, intentando decidir lo que deba hacer. Mi novio Tim
haba llamado antes, cuando yo haba salido a recoger unas medicinas. Estaba
preocupado, y como ltimo recurso haba llamado aqu. Connie le haba dicho
que estaba aqu y que lo llamara cuando llegara a casa.
Cario, no pierdas tu juventud con un intil. O le dices que se ponga las pilas
o le dices que se largue me dijo al pasarme el telfono. Yo no era feliz con l y
haca mucho tiempo que no lo era. En realidad, ahora que lo pensaba, alguna
vez haba sido feliz de verdad con l? Saba la respuesta al coger el telfono y
marcar el nmero de su colegio mayor.
S? dijo Paul, su compaero de habitacin, al cabo de tres timbrazos.
Hola, Paul. Est Tim?
S, Jen. Un momento. Eh, Tim! Al telfono!
Diga? dijo la voz tranquila de Tim al otro lado de la lnea.
Hola.
Hola. Percib la tensin de su tono. Qu demonios te crees que haces al
irte a casa sin decrmelo, Jen?
Cerr los ojos, tratando de contener la rabia inmediata. Respir hondo.
Qu pasa, es que soy propiedad tuya, Tim? Tengo que decirte cundo entro y
salgo?
No te pongas as, Jen. Sabes a qu me refiero. Estaba preocupado.
Pues no hay motivo. Mi madre est enferma otra vez. Me necesita.
Y si yo te necesito, Jen? Es que eso no cuenta? Tu madre ya saldr adelante.
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Traduccin: Atala
Tom aire de nuevo para no perder los estribos. Senta que me arda la sangre.
Entonces decid que hasta ah habamos llegado. No quera ocuparme de estas
estupideces, especialmente ahora.
Sabes qu, Tim, pedazo de cabrn despiadado? Lo o coger aire por la
sorpresa. Mi madre no va a salir adelante. Se est muriendo. Me oyes? Se est
muriendo. As que coge tus necesidades y mtetelas por el culo! Tir el
telfono encima de la colcha y volv a tumbarme. Me senta bien. Saba que haba
hecho lo correcto en cuanto lo solt por la boca. Tim se haba puesto de lo ms
posesivo en los ltimos meses y odiaba que jugara al hockey. Deca que desde
que haba empezado a hacer pesas y a adquirir ms musculatura, pareca una
bollera. Yo saba que tena celos de mis xitos deportivos. Tim era un empolln
que trabajaba en la biblioteca, que era lo que me haba atrado de l al principio.
Al parecer, me atraan ms los hombres tranquilos. Pero con el paso del tiempo
haba demostrado de qu pasta estaba hecho. Ahora me senta libre.
Lleg agosto y los entrenamientos empezaran dentro de tres semanas. Haba

estado corriendo con regularidad desde que llegu aqu, pero ahora era el
momento de empezar con los ejercicios de velocidad y de volver a hacer pesas.
De nia, cuando me dedicaba al patinaje artstico, mi madre conoca a un
hombre llamado Quimby que era el dueo de una pista de hielo que haba en el
barrio. Me dejaba entrar y entrenar antes de ir al colegio y cuando ya haba
cerrado por la noche. Era el momento de volver a llamar a Quimby.
Gretzky! Cmo ests, preciosa?
Siempre me haba encantado su acento irlands.
Estoy bien, y t, viejo?
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Traduccin: Atala
Ah, no podra estar mejor ni aunque San Patricio en persona estuviera bajo mi
techo.
Me ech a rer. Eso me lo haba dicho desde que era tan pequea que no le
llegaba a las rodillas a un saltamontes.
Siento lo de tu mam, nia. Qu tragedia.
Gracias, Quimby. Vivimos da a da, sabes?
S, as es, preciosa. Necesitas la pista?
S, seor, la necesito. Tengo que empezar a prepararme. Los entrenamientos
empiezan dentro de menos de un mes.
Pues tuya es. Ya sabes dnde est la llave, verdad?
S. Gracias, Quimby. A la hora de siempre?
S.
Qu bien me senta al volver a ponerme los patines. Decid que para el
entrenamiento de hoy slo me pondra un pantaln de chndal y una camiseta.
Hara un fro de mil demonios, pero saba que en cuanto empezara los ejercicios,
me iba a asar. Me dej los pucks y el stick en casa de mi madre. Hoy slo quera
jugar. Patin por el permetro de la pista lo ms rpido que pude, con el pelo
echado hacia atrs por el viento que creaba la velocidad. Abr la boca y solt un
grito de victoria al darme la vuelta y empec a patinar hacia atrs, mientras mis
piernas, potentes tras aos de entrenamiento e intensas sesiones de ejercicio, me
impulsaban, me empujaban. Separ las piernas, gir el cuerpo y me detuve con
un chirrido, haciendo volar trocitos de hielo. Estaba sin aliento, con el pelo
pegado a la frente. Apoy las manos en los muslos y me qued mirando el techo,
con una sonrisa en la cara. Qu falta me haba hecho aquello.
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Traduccin: Atala
Cuando volva a casa de la pista, encontr a Connie arriba con mi madre. Me

qued en la puerta con los patines colgados del hombro. Observ mientras
Connie enjugaba la frente de mi madre con una toalla hmeda y le daba cubitos
de hielo para que los chupara.
Va todo bien? pregunt en voz baja. Connie se volvi y me mir por encima
del hombro.
Hola, cario. Qu tal el entrenamiento?
Ha estado genial murmur.
Vaya, Jenny, no lo digas con tanto entusiasmo, nia.
Sonre y entr en la habitacin.
Cmo va?
Est bien, cario. Pero se est cogiendo un resfriado. Estoy intentando
mantenerlo a raya. Ya veremos cmo va.
Mi madre tosi dbilmente y abri los ojos. Me sonri.
Hola, cielo susurr.
Hola. Me sent al otro lado de la cama y me tumb junto a mi madre.
Cuntame cmo ha sido tu da. Has visto a Quimby? pregunt, volviendo la
cabeza para mirarme.
Ha sido maravilloso, mam. Se me haba olvidado cmo me encanta esa vieja
pista. S, he visto a Quimby. Es tronchante.
Se ri dbilmente.
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Traduccin: Atala
Siempre ha sido bueno contigo.

Qu tal si la dejas dormir ahora, Jenny? dijo Connie, colocando el pao en
un cuenco de agua caliente sobre la mesilla de noche y alzando despacio su
corpachn de la cama.
Vale. Bes a mi madre en la frente y me levant de la cama. La mir, con los
ojos llenos de preocupacin. Estaba tan sudorosa y fra. Saba que deba de tener
una fiebre altsima. Luego charlo contigo, mam.
Ella me sonri y cerr los ojos. Vi la preocupacin en la mirada de Connie
cuando bajbamos. Ninguna de las dos habl. Ya no haba nada que decir.
Me iba a ir a Minnesota el domingo por la maana. Las clases empezaban all el

martes. Era el viernes por la noche y una chica llamada Lori con quien haba ido
al instituto me haba invitado a una fiesta para celebrar el inicio de curso.
Estaba emocionada por la posibilidad de salir de casa. Mi madre pareca haber
superado el resfriado y estaba bastante bien.
Por lo que pareca, cuando aparqu a dos casas de distancia, la fiesta ya estaba
en pleno apogeo. Lori viva de alquiler en una casa de cinco dormitorios con otras
tres chicas y el novio de una de ellas, todos ellos alumnos de la Universidad de
Washington. Al subir por el camino de entrada o el ritmo sincopado de Def
Leppard. Era una fiesta de los 80, as que saba que al menos la msica me iba a
gustar. No era muy aficionada a las fiestas, pero necesitaba salir con gente de mi
edad. Adems, haca unos dos aos que no vea a Lori y no estbamos en una
fiesta juntas desde que nos graduamos haca ya tres aos.
Jenny! exclam Lori cuando me vio rodeando a una pareja que haba
descubierto que el porche de entrada era el sitio perfecto para darse el lote.
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Traduccin: Atala
Hola, Lori! grit por encima de la msica. Me estrech en un rpido abrazo y

me llev de la mano a la cocina donde haba una multitud de distintos tipos de
alcohol encima de la mesa.
A beber! Si quieres un combinado, tenemos una coctelera debajo del
fregadero!
Vale! Gracias, Lori!
Que te diviertas! Me dio un beso en la mejilla y sali tambalendose de la
cocina. S, yo dira que haba bebido un poco. Me re por lo bajo y contempl las
botellas de distintas formas, tamaos y colores que tena delante. Opt por lo de
siempre, un Amaretto Sour, y me adentr en la masa de gente que hablaba,
bailaba y beba. Slo reconoc a unas pocas personas del instituto, pero casi
todos eran unos desconocidos totales para m. En el rincn vi a una chica que
me sonaba de algo. Dnde la haba visto? El banco! Ca en la cuenta de que era
la chica que haba estado sentada en el banco cuando sal a correr aquel da.
Tena el pelo rubio oculto bajo una gorra de bisbol que se haba colocado del
revs. Estaba hablando con alguien, bebiendo una cerveza de vez en cuando.
Slo consegua verle la parte superior del cuerpo, porque los dems invitados me
tapaban la vista. Llevaba una camisa de franela abierta, con algo que pareca
otra camiseta de tirantes debajo. Algo le llam la atencin y se volvi y mir
hacia m. Ella tambin pareci reconocerme. Alz la cerveza como saludo, con los
increbles ojos verdes centelleantes por el alcohol. Sonri, con la sonrisa ms sexi
que haba visto en mi vida. Un poco de lado, con aire chulo. Luego se volvi de
nuevo a la chica con la que haba estado hablando. Me qued desconcertada por
cmo me haba afectado. Bueno, hay gente sexi de ambos sexos. No quiere decir
nada.
Hola, quieres bailar? grit alguien detrs de m. Me volv para ver a un chico
aproximadamente de mi estatura, de pelo y ojos castaos claros. Pareca
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Traduccin: Atala
bastante sobrio. Bien, eso quera decir que las posibilidades de que alguien me
metiera mano seguan siendo bastante bajas.
Vale.
La msica haba cambiado a una cancin rpida de Cyndi Lauper. Bailamos en
el pequesimo espacio que haba para ello, casi pegados de frente.
Oye, a quin conoces? pregunt.
Qu?
Que a quin conoces! dijo un poco ms alto.
Ah, a Lori. Fuimos al instituto juntas.
Ah.
Y t?
Qu?
Y t!?!
Ah, a un amigo de un amigo que conoce a una de las que viven con Lori!
Sonre.
Ah.
Decidimos seguir con el baile y olvidar la conversacin. La msica estaba
demasiado alta. Bailamos dos canciones ms y de repente se par la msica. Me
zumbaban los odos.
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Traduccin: Atala
Gracias a Dios. Creo que me he quedado medio sordo sonri mi compaero

de baile, frotndose la oreja izquierda. Oye, quieres otra copa? Me parece que
se te ha cado la mitad por los choques con la gente.
Mir mi vaso casi vaco y sonre.
Bueno, he conseguido dar dos tragos.
Ahora mismo vuelvo. Me cogi el vaso largo de la mano y desapareci. Mir a
mi alrededor, observando a la multitud. Cuando mis ojos se posaron en una
gorra de los Seahawks vuelta del revs, me di cuenta de que haba estado
buscando a la rubia. Estaba con un grupo de chicas, agitando los brazos
animadamente mientras contaba una historia y las dems chicas no paraban de
rer. Cuando un pequeo grupo de gente se apart de mi lnea visual, la vi mejor.
Era ms baja que yo, probablemente un metro sesenta y dos o sesenta y cuatro,
pero tena una constitucin muy fuerte. Llevaba unos vaqueros cortados y botas
de excursionista.
Aqu tienes.
Me volv y me encontr con el chico detrs de m con una nueva copa.
Gracias.
Me llamo Sam, por cierto sonri.
Jenny.
Hola. Me estrech la mano. Quieres salir a tomar el aire?
Lo pens durante un segundo.
No. La verdad es que no.
Se qued algo defraudado y luego sonri.
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Traduccin: Atala
Bueno, creo que me voy a saltar esta cancin dijo cuando empez a sonar
una vieja cancin de Pat Benatar. Necesito un poco de espacio! dijo,
abriendo mucho los ojos para hacer hincapi. Me ech a rer.
Vale. Gracias dije, levantando mi copa. l sonri y se dirigi a la puerta de
entrada. Beb un largo trago, acalorada por el baile, y estuve a punto de
ahogarme. Dios!! Me haba dado ron a palo seco! Tom una profunda bocanada
de aire fresco mientras el lquido me quemaba la garganta y me caa en el
estmago como una bola de fuego. Era una enclenque en materia de alcohol y ya
notaba los efectos de lo poco que haba bebido del Amaretto Sour y ahora del
enorme trago de ron que acababa de echar. Me qued mirando el lquido
transparente y decid que me iba a acabar el vaso. Por qu no? Haca
muchsimo tiempo que no me emborrachaba.
Otros dos chicos me pidieron bailar y como ya estaba ms all que ac, acept
encantada. Bailamos y bailamos y bailamos un poco ms. La habitacin daba
vueltas. Haca mucho tiempo que no estaba as de borracha. No me notaba que
fuera a vomitar, pero s que me senta como la duea del mundo.
Mi actual compaero de baile era un chico guapo de pelo negro e intensos ojos
grises. Era un pulpo. No paraba de rozarme el culo con las zarpas y al siguiente
comps ya estaban all otra vez. Lo vi mirar por encima de mi hombro.
Hola, Joie dijo, con una medio sonrisa en los labios.
Vete o que deca una voz detrs de m. El chico enarc las cejas y sonri.
Buena suerte me susurr al odo y luego desapareci en la multitud. Me di la
vuelta y me qued pasmada al ver a la rubia bajita. Volva a tener esa sonrisita
sexi en los labios. En los altavoces atronaba She's Only Seventeen de Winger
cuando me puso las manos en la cintura, atrayndome hacia ella. Me sorprend
al notar lo fuerte que era. Cuando me quise dar cuenta, estbamos pegadas
cuerpo a cuerpo.
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Traduccin: Atala
Empez a moverme con ella siguiendo la msica, deslizando una pierna entre las
mas. Sin saber qu hacer con las manos, las puse sobre sus hombros. Not los
msculos que se movan bajo mis dedos. Me mir. Nunca hasta entonces haba
visto unos ojos de ese tono de verde. Preciosos. Apart las manos de mi cintura
por un segundo y se quit la camisa, arrabatndome la tela de debajo de los
dedos y tirndola al suelo a nuestros pies. De repente, mis dedos agarraron la
piel caliente de sus hombros desnudos. Su camiseta era verde y ajustada,
luciendo ese cuerpecito suyo, del que me di cuenta que estaba ms que
orgullosa. Devolvi las manos a mi cuerpo, apoyndolas en mis caderas.
Se puso a cantar la cancin mientras apretaba nuestros cuerpos. Mi mente era
un torbellino. No saba qu pensar y tena un lo en la cabeza por todo lo que
haba bebido. Movi las manos por mis caderas y me las puso en el trasero,
apretndome ms contra ella. Me la qued mirando, pasmada, pero luego me
adapt al nuevo ritmo que estaba marcando. Senta un cosquilleo en el cuerpo y
y la cabeza como de gelatina.
Termin la cancin y not que apartaba despacio las manos de mi cuerpo,
deslizndolas por mis caderas y enganchndolas un momento en las trabillas del
cinturn de mis vaqueros, y luego desaparecieron por completo. Quit las manos
de sus hombros, pero ella me agarr una cuando las bajaba hacia mi cuerpo. Me
bes los nudillos, sin dejar de mirarme a los ojos, y luego dej caer mi mano y se
march. Not que alguien me daba un golpecito en el hombro y me volv para ver
a Lori, con los ojos como platos y sonrindome.
Ya veo que has conocido a la clebre Joie dijo riendo. Mir en la direccin por
donde se haba ido la rubia y me volv de nuevo a mi amiga.
Eso creo. Quin es?
Un problema sonri.
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Traduccin: Atala
Me despert al notar que un perro me lama la mejilla. Puaj! Abr los ojos y vi a
Rex, el pastor alemn de Lori, jadendome en la cara. Me incorpor, apartando al
perro. Me senta como si estuviera en un barco en medio de aguas turbulentas.
Apoy la cabeza en las manos. Oh, Dios. Ahora recordaba por qu no me
emborrachaba muy a menudo. Mir a mi alrededor desde el lugar que ocupaba
en el suelo y vi todos los cuerpos esparcidos por el sof y el suelo, incluido un
chico que estaba hecho un ovillo sobre la mesa del caf. Me levant despacio,
mirando el reloj: 7:15. Con un gemido, me dirig al cuarto de bao, con cuidado
de no pisar a nadie. Me sent en el retrete, con la cabeza de nuevo hundida entre
las manos. Intent recordar a qu hora me haba quedado dormida por fin. Creo
que haba sido hacia las cuatro o las cuatro y media. Y aqu estaba, tres horas
despus. Volv a gemir. Realmente necesitaba volver a casa.
Me plant delante del lavabo, me quit la camiseta y la sacud un poco. Cog una
manopla de bao, la moj y me la pas por el cuello y debajo de los brazos.
Tambin necesitaba una ducha. Me ol un poco. Puuf.
Recorr la casa hasta encontrar a Lori, dormida en su cama con un tipo
desconocido que saba que no era Mike, su novio.
Lori? susurr, sacudindola por el hombro.
Mmm farfull ella, con los ojos firmemente cerrados.
Lori? dije un poco ms alto. Abri un ojo azul.
Qu? mascull contra la almohada.
Me voy a casa. Te llamar antes de marcharme otra vez.
Mmmm. Volvi a cerrar el ojo y suspir. Con una sonrisa, me fui a recoger
mi coche.
21
Traduccin: Atala
Me detuve en Duncan Donuts de camino a casa y cog una enorme taza de caf,
que beb despacio. Empezaba a sentirme algo mejor, aunque cansada. Gir por la
calle que me llevara al hogar de mi infancia y de repente se me pusieron los ojos
como platos, olvidando el sueo. Parada en nuestro camino de entrada haba
una ambulancia, con sus luces rojas y azules dando vueltas. Detuve mi Outback
junto a la acera, sal de un salto y ech a correr por el csped cuando dos
paramdicos salan por la puerta, uno a cada extremo de una camilla donde iba
sujeta mi madre, con una mscara de oxgeno cubrindola la cara plida. Connie
los segua, con los ojos oscuros llenos de lgrimas. Se qued en el porche de
entrada.
Connie! grit mientras corra. Connie se volvi hacia m, con una expresin
de alivio.
Oh, cario. Gracias a Dios que has vuelto a casa. Tu mam ha tenido otra
recada, cario. Me agarr, estrechndome contra ella. Mis ojos siguieron
clavados en los dos hombres mientras cargaban la camilla en la parte de atrs.
Neumona otra vez? pregunt en voz baja. Not que asenta. Vamos. Los
seguiremos hasta el hospital en mi coche. Me apart de nuestra amiga y
regres por el csped mientras uno de los hombres saltaba al asiento del
conductor y el otro cerraba la parte de atrs de la ambulancia. Connie cerr la
puerta y me sigui.
Esperamos en la sala de espera de urgencias. Connie estaba sentada con calma y
yo daba vueltas, sobre todo para poder mantenerme despierta. Connie me haba
explicado que se haba despertado a las siete menos cuarto a causa de un
tremendo ataque de tos que tena mi madre. Cuando entr, se dio cuenta de que
estaba tosiendo sangre y llam a una ambulancia. La mir.
Qu piensas, Connie?
Mene la cabeza, con los ojos serios.
22
Traduccin: Atala
Creo que tu mam ha luchado muchsimo, pero cario, creo que ahora ya ha
dejado de luchar.
Me dej caer en la silla dura que haba a su lado.
Connie, qu voy a hacer? Maana por la maana tengo que volver a la
universidad. Las clases empiezan el martes.
Connie suspir y se qued mirando el suelo un momento. Distrada, cogi mi
mano entre las suyas y las puso sobre su muslo.
Bueno, cario. Has estado aqu cuando tu mam ms te necesitaba. Puedes
sentirte bien por eso. Volvi sus ojos tristes hacia m. Me temo que va a
pasar, nia. Haz lo que te diga tu corazn.
Seorita Carlson?
Levant la mirada y vi a una mujer con pijama de mdico que se acercaba a
nosotras, con un estetoscopio colgado del cuello.
S? Me levant. Ella se acerc a m.
Hola. Soy la doctora Rourke. Acabo de ver a su madre. Los ojos de la mdico
parecan muy tristes. Me temo que no se puede hacer nada. La neumona est
muy avanzada y ahora lo nico que puede hacer su madre es descansar.
Me la qued mirando, muda. Lo que Connie y yo llevbamos hablando desde
haca dos meses estaba a punto de ocurrir. Por mucho que se hable de ello, no
hay nada que pueda preparar a una persona para eso.
Vale dije.
He llamado a su mdico y ya viene para ac. La seora Carlson ha pedido
volver a casa.
23
Traduccin: Atala
A casa?
Connie se puso a mi lado, rodendome la espalda con un brazo.
Ah es donde tiene el corazn, cario.
Lo siento dijo la doctora Rourke y se march.
Mm, doctora Rourke?
S? Se volvi y me mir.
Podemos verla?
Por supuesto. Sganme.
Mi madre estaba echada en una cama estrecha con un tubo de oxgeno en la
nariz y un goteo en la vena de la mueca. Estaba dormida y respiraba con
dificultad.
Hola, Connie, Jenny, me alegro de veros. Me volv y vi al doctor Drake que
entraba en el pequeo cubculo protegido por una cortina. Haba sido el mdico
de mi madre desde el principio. Cmo estis? Su voz amable y sus modales
apacibles siempre haban sido una fuente de consuelo.
Bien, doctor, gracias. Yo tambin me alegro de volver a verlo.
Cmo va nuestra estrella de hockey? sonri.
Hoy no muy bien, me temo. Sonre dbilmente. l me dio unas palmaditas en
el hombro y cogi el grfico que haba a los pies de la cama de mi madre. Lo
mir, luego a ella y por fin a m. Quiere ir a casa dije. l asinti con tristeza y
volvi a colocar el grfico en su sitio.
24
Traduccin: Atala
S, me lo ha dicho la doctora Rourke. Creo que es lo mejor para ella, Jenny. A

estas alturas, el cario de su familia puede hacer ms por ella que cualquier
medicina.
La vuelta a casa transcurri en silencio. Una ambulancia traslad a mi madre
para que pudiera recibir oxgeno y un medicamento por va intravenosa hasta
que quedara instalada en su cama. Connie y yo seguimos a la furgoneta blanca y
roja, sin hablar. Mi mente era un caos. Qu iba a hacer? No poda perder este
semestre de clase y el hockey iba a empezar dentro de menos de una semana.
Me voy a matricular en la Universidad de Washington, Connie dije, sin
apartar los ojos de la calzada y de la ambulancia que llevaba delante.
Cario, creo que es una buena idea dijo Connie en voz baja.
S? Me volv para mirarla. Ella asinti.
S, eso creo.
Mi madre qued instalada en su cama con oxgeno y todos sus medicamentos
corriendo por su organismo y cuando se qued dormida apaciblemente, me
derrumb. Me di una larga ducha caliente hasta que volv a sentirme humana y
luego mir el despertador: 10:04.
Dios gem y ca de bruces en la suave y espesa colcha.
El lunes por la maana me present en la secretara de la Universidad de

Washington, rogando que me dejaran matricularme. Expliqu la situacin, y tras
numerosas llamadas a mi universidad de Minnesota, me dijeron:
Jenny, vemos que tus calificaciones son sobresalientes, y con tus xitos en el
equipo de hockey femenino de Minnesota, sera un honor para nosotros tenerte
25
Traduccin: Atala
como alumna en nuestra universidad. Sin embargo, tu beca no es transferible.

Lo siento.
Mir boquiabierta a los ojos a la mujer que estaba detrs del mostrador.
Pero si tengo una beca completa, seora. No hay nada que se pueda hacer?
Me temo que no. Pero bienvenida a la Universidad de Washington dijo
sonriendo alegremente.
Cruc el campus para hablar con el entrenador Maron, encargado del equipo de
hockey femenino de la Universidad de Washington.
S, Jennifer. El entrenador Donovan y yo nos conocemos desde hace mucho
tiempo. Te recuerdo de ese partido del otoo pasado. Nos hicisteis picadillo!
exclam con una amplia sonrisa. Por qu quieres jugar en nuestro equipo?
Mi madre est enferma y he decidido quedarme en casa con ella expliqu en
voz baja.
Ah. Vaya, lamento or eso. Pero qu suerte para nosotros. Sonri de nuevo.
Seorita Carlson, sera un orgullo tenerla en nuestro equipo.
Y as, en cuestin de medio da, mi vida dio un giro completo. Haba llamado a
mi casera y haba quedado con ella en que me enviara todas mis cosas. Por
suerte, la casa ya estaba amueblada cuando me instal. El coste de mandarme
mis pertenencias me iba a hacer mucho dao en la cuenta de ahorros, por no
hablar del coste de tener que pagar las clases. Al menos ahora no tena que
pagar alquiler. Eso sera una ayuda inmensa. De modo que ahora me tocaba
encontrar trabajo. En Minnesota haba sido encargada de departamento de WalMart durante dos aos, as que no pens que fuera a costarme mucho. Al final
de da ya era encargada adjunta de Rupert's Pizza. No era elegante, pero era un
trabajo.
26
Traduccin: Atala
Las clases de la Universidad de Washington haban empezado ese da, pero yo

haba hablado con todos mis profesores y con el entrenador sobre el hecho de
que no podra asistir a clase ni a los entrenamientos esa semana. Quera estar
con mi madre, asegurarme de que estaba all para ella cuando... bueno, que
estaba all para ella.
Me sentaba con ella, le lea. A veces estaba lcida, otras estaba dormida y as se
pasaba el da entero. Pareca ir encogindose ante nuestros propios ojos. Sus
ojos parecan an ms hundidos por las negras ojeras, su frente pareca haberse
hecho demasiado grande.
Connie lo haca todo, dejndome tiempo para estar con mi madre. La baaba con
la esponja ayudada por Connie y algunos das me quedaba sentada en la butaca
al lado de su cama y le sujetaba la mano, mirando por la ventana. Un da as fue
el sbado siguiente. Haba encontrado uno de mis pucks en mi mochila y ahora
estaba sentada sujetndole la mano con una de las mas, mirando por la ventana
y dando vueltas al puck con la otra mano, reconfortndome con su tacto gomoso.
Cielo?
Me volv hacia mi madre, que me estaba mirando. No se haba despertado en
todo el da y no hablaba desde haca tres das.
S, mam? pregunt en voz baja.
Ve a jugar, cario dijo suavemente, mirando el puck negro.
No...
Cario, no me voy a ir a ningn sitio. Por favor. Por m. Ve a jugar. S que los
entrenamientos empezaron el mircoles. Me lo ha dicho Connie. Sonri. Por
favor? Te lo prometo. No me voy a ir a ningn sitio. Me bes la mano y sus
labios resecos y cortados me rasparon la piel. Sonre y asent.
27
Traduccin: Atala
Pero qu haces! Stevens, ven aqu ahora mismo! La voz del entrenador
resonaba por la gran pista. Haba diecisis chicas por el hielo con el uniforme
completo. El entrenador me haba dado el mo cuando fui a verlo el lunes.
Como vuelvas a atacar con el stick en alto, te tengo chupando banquillo media
temporada, te enteras?
S, entrenador.
Bien. Ahora mueve el culo y sal ah!
Entrenador Maron? pregunt al entrar en la pista, con mi enorme bolsa de
lona llena de equipo colgada del hombro.
S? Se volvi hacia m con una expresin irritada que desapareci
inmediatamente de su cara. Sonri. Carlson. Cmo vas?
Bien, seor.
Cmo est tu madre?
Est bien. Me ha obligado a salir de casa.
l sonri, mostrando la enca como una lengecita rosa entre las muelas.
Ve a vestirte. Hizo un gesto hacia el vestuario. Me cambi rpidamente y
cuando el entrenador vio que me acercaba, toc el silbato. A ver, chicas. Venid
aqu. Todas mis compaeras de equipo me miraron con desconfianza,
especialmente Stevens, mientras se acercaban patinando hasta nosotros. Casi se
me saltaron los ojos cuando vi un par de increbles ojos verdes que me miraban.
La chica de la fiesta. Cmo se llamaba? Joie? Haba estado demasiado
borracha para recordar gran cosa. Bueno, sta es Jenny Carlson. La mayora
de vosotras probablemente la recordaris de la Estatal de Minnesota, cuando nos
borraron del mapa el ao pasado. Pues sta es su Muro de Minnesota. A sta no
28
Traduccin: Atala
se le cuela nada. As que quiero que todas le deis la bienvenida. Se acaba de

trasladar.
Las chicas no dijeron nada: algunas parecan aburridas, otras directamente
hostiles. Mir a Joie. En su cara no haba expresin alguna. Se volvi y regres a
su posicin de centro, golpeando el hielo con el stick, a la espera de que se
reanudara el entrenamiento.
Qu bien me senta al volver a jugar. Por primera vez en una semana
desquiciante pude olvidarme de todo y dedicarme al deporte que adoraba. Nunca
haba jugado mejor en un entrenamiento. Me di cuenta de que el entrenador
estaba que no caba en s de la emocin. Las otras chicas no paraban de
mirarme, captando cada uno de mis movimientos.
Vale! El entrenador Maron toc el silbato. Buen trabajo, chicas. A las
duchas!
Mis ojos se cruzaron con los de Joie cuando sta sala del hielo. Pareca contenta
y me salud con la cabeza. Le devolv el saludo y me dirig al vestuario.
Mientras me quitaba el equipo y las pesadas protecciones caan al suelo, sent
un escalofro de emocin. Apoy la cabeza en la pared, con el pelo oscuro pegado
a la cara. Me qued all sentada en bragas y sujetador deportivo durante un largo
rato, pensando.
Te vas a quedar ah toda la noche? pregunt una de las chicas al pasar por
delante, desnuda salvo por la toalla que llevaba en la cabeza. Sonre.
No.
Me duch y me vest y me encontr mirando otra vez a mi alrededor. No vi a Joie
por ninguna parte.
Bueno, cmo ha ido, cario? pregunt Connie mientras preparaba la cena.
29
Traduccin: Atala
Ah, Connie, qu gusto me ha dado volver a estar sobre el hielo! Me dej caer
en la banqueta de la barra del desayuno delante de ella. Aunque esas
jugadoras son una panda de brujas.
Bueno,
cario,
no
puede
haber
estado
muy
mal,
esos
ojos
azules
prcticamente sueltan destellos. Sonri y me dio unas palmaditas en la mano.

Voy a subir a ver a mam.
El domingo por la tarde me qued junto a la ventana, con las manos en los
bolsillos de mis pantalones cortos, los ojos enrojecidos. Sent unas manos suaves
que me acariciaban los brazos y luego el consuelo familiar y clido de Connie.
Ests bien, cario? pregunt suavemente. Slo pude asentir. Ha sido lo
mejor, nia.
Lo s dije, con la voz ronca de tanto llorar. Lo s.
Ests segura de que quieres estar aqu, Carlson? dijo el entrenador Maron
con tono amable cuando me present en su oficina, con la bolsa colgada del
hombro.
S dije. Se me qued mirando un momento, casi como si me estuviera
tomando la medida.
Vale. Ve a vestirte. Me volv para marcharme. Jenny? Lo mir por
encima del hombro. Lamento mucho tu prdida.
Gracias.
30
Traduccin: Atala
Estuve hecha un desastre. Totalmente descontrolada, fallando un bloqueo tras

otro. El entrenador Maron volvi a tocar el silbato.
Carlson! Pero se puede saber a qu juegas? vocifer.
Lo s, lo siento, seor.
Me importa un carajo que lo sientas! No te disculpes, hazlo mejor!
Conque el Muro de Minnesota, eh? Yo dira ms bien el Gorila de Minnesota.
Me volv al or a la otra defensa hablando con una lateral. Las dos se
desternillaron, se callaron cuando vieron que las estaba mirando, pero luego
volvieron a troncharse de risa.
Y vosotras dos? Es que eres lateral, Martnez?
No.
Entonces qu demonios haces ah!
Ech una mirada a Joie, que estaba contemplando el espectculo. Me miraba
furiosa.
Entr a trompicones en el vestuario, aliviada de que todo hubiera terminado por
un da. Estaba hecha polvo, con las tripas encogidas y revueltas en un bonito
nudo de emocin. Saba que estaba a punto de perder el control y slo quera
salir de all. Tena la bolsa colgada del hombro y estaba a punto de salir cuando
vi que Joie se acercaba a m y no pareca contenta.
Eh, Carlson dijo, en voz alta, furiosa. Qu demonios ha sido lo de hoy?
S que puedes hacerlo mejor! Jess! Has estado pattica! Parecas un
puetero payaso de circo! Qu pasa, es que tienes una cita calentorra con
alguien o qu?
31
Traduccin: Atala
Poda aguantar las crticas y saba que me las mereca, pero hoy no. As no. Sent
que la sangre me arda en la cabeza por su ltimo comentario y que mi rabia iba
en aumento. Dej caer la bolsa a mis pies y me acerqu a ella. Aguant el tipo,
todava con el uniforme puesto. La agarr de la camiseta con las dos manos y la
obligu a retroceder, aplastndola contra la pared. Me pegu a su cara. En sus
ojos verdes se vea el asombro, pero muy poco miedo. Chulita de mierda.
Dime, t has tenido que ver cmo tu madre se mora poco a poco de SIDA?
gru en tono bajo, amenazador. No? Pues ayer mi madre perdi la batalla.
La mir fijamente a los ojos un momento mientras en sus profundidades de
esmeralda vea cmo se iba adentrando la comprensin, luego le solt la
camiseta y me volv para ver a mis compaeras de equipo mirndome. Un
silencio hondo como una tumba llenaba la habitacin. Recog mi bolsa y sal.
El entierro iba a ser el mircoles y decid que el martes me saltara el
entrenamiento. Estaba demasiado distrada y saba que volvera a ser un
desastre total si iba, as que en cambio me fui a la pista de Quimby.
Me haba trado el stick y unos pucks, con la intencin de realizar sola el
entrenamiento que saba que no podra hacer con la gente. Di vueltas y vueltas
patinando, hice mis ejercicios de velocidad y luego puse en fila mis diez pucks
delante de la portera y con una puntera fruto de la precisin, hund uno tras
otro en la red, con un satisfactorio silbido. Mientras avanzaba por la fila, senta
que me arda la garganta y que se me estaban poniendo los ojos borrosos. Golpe
el ltimo puck con todas mis fuerzas: sali volando por encima del medio muro y
cay en los asientos.
Arrghhhh! grit en la pista vaca. Tir el stick y los guantes y ca de rodillas,
hundiendo la cara entre las manos. Llor como nunca hasta entonces haba
llorado. Sent que el dolor y la pena resbalaban por entre mis dedos y caan
goteando al hielo, formando un charco salado. Me qued as largo rato, aunque
no s cunto. Por fin me qued sin lgrimas, con la cara tensa y los ojos
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Traduccin: Atala
escocidos. De repente me sent cansadsima. Recog mis cosas y mi propio ser y

volv a casa.
Haca un tiempo estupendo cuando estbamos todos sobre la verde hierba. Ech
un vistazo a un lado y vi la tumba de mi padre. No haba venido a visitarlo desde
haca tiempo. Volv a mirar el reluciente fretro negro y plateado que tena
delante: las rosas rojas apiladas encima creaban un bonito contraste de color.
Yo llevaba un vestido negro ajustado y mis tacones altos se hundan ligeramente
en el suelo blando. Detrs de m haba un gran grupo de acompaantes. Notaba
la mano tranquilizadora de Connie en el brazo. Escuch mientras el pastor
hablaba de una vida eterna y de que el alma de mi madre estaba ahora con Dios.
De repente not que alguien me miraba. Levant la vista y a unos veinte o treinta
metros de distancia haba una figura solitaria. Sus gafas oscuras le tapaban los
ojos verdes y la expresin. Llevaba un traje de pantaln negro y su mano derecha
sujetaba la izquierda, con los brazos colocados delante del cuerpo. Me miraba
directamente. Yo la mir a ella. Dio la impresin de que pasaba una eternidad y
ninguna de las dos se movi. Volv a mirar el atad de mi madre y cuando
levant de nuevo la vista, Joie se haba ido.
Todo el mundo se haba marchado, dejndome sola en esta casa donde haba
crecido. Recorr sus pasillos solitarios y silenciosos sintindome como un
fantasma. Connie haba vuelto a su casa, pero haba prometido pasarse a
menudo para ver cmo me iba. Le dije que estaba bien, pero lo cierto era que me
senta sola, perdida. Recorr la casa tratando de decidir lo que deba hacer. Por
fin decid ocuparme de los deberes que haba recogido: al fin y al cabo, tena que
hacer una semana y media de tareas para no quedarme muy atrs.
33
Traduccin: Atala
Me quit el vestido y me puse unos pantalones cortos y una camiseta de tirantes

azul marina. Me sent a la mesa de la cocina sintindome como si volviera a
tener diez aos, cuando mi madre me obligaba a quedarme sentada y hacer mis
ejercicios de ortografa antes de salir a jugar. Apoy la barbilla en la mano e
intent concentrarme en lo que estaba leyendo. No sirvi de nada. Tena la mente
demasiado atiborrada para comprender nada. Con un suspiro, cerr el libro de
texto y recorr con la mirada el largo pasillo principal hasta contemplar la tarde
por la puerta de red metlica. Vi a un par de nios que pasaron en sus
bicicletas, riendo y gritndose. En las profundidades de la casa se oa el ruido de
un reloj. Tic tac, tic tac. Qu sonido tan hueco, un poco como el pitido de un tren
a medianoche. Me pas las manos por mi largo pelo oscuro y luego me saqu del
bolsillo una goma para el pelo y me hice una coleta. Suspirando, me levant y fui
a la nevera. Maana tena que reunirme con el abogado. Al no encontrar nada
que me interesara, decid subir a la cama y leer. De todas formas, necesitaba
descansar. Dentro de una semana tenamos nuestro primer partido de la
temporada.
Tenamos que estar en la universidad a las cinco de la maana, cargar todas

nuestras cosas en el autobs y subir nosotras mismas, para poder emprender el
viaje. Mientras todas esperbamos para subir, el entrenador Maron sac su
cuaderno de su lugar habitual, el bolsillo de atrs de sus pantalones, y nos
reparti las habitaciones del hotel.
A ver, seoritas. As es como vais a compartir las habitaciones. Escuchad!
No podemos elegir nosotras? pregunt una de las chicas.
No, no podis elegir vosotras. Esto no es un campamento de verano. Ahora,
escuchad. No quiero tener que repetirlo. Stevens y Martnez. Gibson y Waller.
Braden y Norman. Carlson y Peterson...
34
Traduccin: Atala
Ech un vistazo a Joie para ver cmo reaccionaba ante la noticia. Estaba
mirando la acera. Mientras segua mirndola, se quit la gorra de bisbol de los
Seahawks, se pas la mano por el pelo rubio y luego se volvi a poner la gorra,
del revs. Al hacerlo, not un pequeo aro de oro que llevaba en la parte de
arriba de la oreja y que no haba visto antes. Ella levant la mirada y la apart.
No habamos hablado desde el da en que perd los nervios en el vestuario. Ella
no haba comentado nada sobre el entierro de mi madre y yo tampoco.
Bueno, seoritas. Al autobs. Nos espera un viaje de treinta y dos horas. Pero
vamos a parar para pasar la noche. Vmonos! El entrenador dio unas
palmadas y se plant junto a la puerta.
Ocup un asiento sola y mir por la ventana, con la cabeza apoyada en el cristal
fresco mientras contemplaba el paisaje que pasaba volando. Las chicas
charlaban entre s a mi alrededor. Qu aislada me senta de estas chicas. Todas
llevaban aos jugando juntas y la gente que vena de fuera no era bien recibida.
Creo que muchas de ellas tambin se sentan intimidadas por m. Era buena y lo
saban. Perder un puesto en el equipo por culpa de la chica nueva era un
autntico bofetn en la cara. Mis pensamientos se dirigieron al equipo contra el
que bamos a jugar maana. Eran buenas, duras y generalmente implacables.
En mi antigua universidad, habamos ganado, pero por muy poca diferencia. Iba
a ser un buen partido.
Hacia la parte de atrs del autobs o un estallido de carcajadas y sonre. Saba
que era porque Joie estaba contando una de sus interminables historias. Senta
curiosidad por ella. Pareca una mujer terqusima. No saba qu pensar de ella.
Qu pensaba ella de m? Cuando la vi en el entierro, por un lado me qued
atnita, pero por otro lado no, por alguna razn.
Demasiadas cosas en las que pensar. Suspirando, cerr los ojos y me qued
dormida.
35
Traduccin: Atala
Eh, Muro de Minnesota, despierta. Abr los ojos y vi a Kyra Waller de pie
junto a mi asiento. Me sonri. Vamos. Estamos en el hotel. Kyra era una de
las pocas que se molestaba siquiera en hablarme. Kyra era otra defensa y muy
buena. Creo que cada una respetaba el talento de la otra.
Me frot los ojos y mir a mi alrededor. Fuera estaba oscuro. Haba dormido
durante todo el viaje. Bueno, el viaje de ida. Me coloqu en la cola del pasillo
central del autobs y salimos a la fra noche. Estbamos a principios de octubre
y el otoo estaba llegando con toda su crudeza. Tir de los extremos de mi
chaqueta para arroparme mejor, pues se estaba levantando un fuerte viento que
me revolva el pelo. Eran alrededor de las siete y media y tena hambre. Mir a mi
alrededor para ver qu tenamos cerca. Apenas distingu el cartel de un Denny's
por encima de las copas de los rboles. Decid dejar mis bolsas y echar a andar
en esa direccin.
La habitacin era como la de cualquier Holiday Inn. Limpia, pequea y con un
olor algo extrao. Pero me par en seco al entrar por la puerta. Una sola cama.
Por qu a m?
Vas a entrar? o detrs de m y en la voz se perciba una sonrisa. Me volv y
vi a Joie detrs de m, sonriendo. Sin decir palabra, cruc el umbral y dej mis
bolsas en la mesa que haba a la izquierda de la puerta, con dos sillas idnticas a
cada lado. Hice una parada rpida en el cuarto de bao y cuando me dispona a
salir de nuevo, Joie, que estaba sentada en la cama hablando por telfono, me
detuvo, colocando la mano sobre el auricular. Eh, Carlson, algunas de
nosotras vamos a ir a Denny's. Quieres venir?
Me la qued mirando. Mierda. Yo tambin iba a ir all, as que no poda mentir.
Se me ocurri una idea.
Pues la verdad es que pensaba ir all. Pero iba a estudiar. Ya sabes, con el
traslado y todo eso, voy un poco retrasada.
36
Traduccin: Atala
S. Lo entiendo. Vale. Pues supongo que te veremos all. Cog mi mochila de

la mesa y me la colgu del hombro. Cuando tena la mano en el picaporte, me
llam de nuevo. Oye, Carlson. La mir por encima del hombro. Lo siento
dijo en voz baja. Sonre y sal de la habitacin.
Denny's estaba atiborrado y haba un ruido tremendo. Era viernes por la noche,
y por el aspecto de la clientela, no deba de haber otra cosa que hacer para los
veinteaeros que pasar el rato en Denny's. Mene la cabeza y me acerqu a la
encargada.
Cuntos? pregunt.
Una. No fumadores, por favor.
Sgueme.
La joven pelirroja me condujo a un apartado diminuto para dos personas que
estaba metido en un rincn. Me sent, le encargu la bebida y luego saqu mis
libros. Decid que ya que haba mentido, ms me vala apechugar y estudiar un
poco de verdad. No tard en or a un grupo vociferante que entraba riendo. No
me sorprendi ver a Joie y sus amigas en la puerta, esperando para que las
sentaran. Joie estaba rodeada por la mitad del equipo, inmersa en un mar de
risas. Por un momento, me sent melanclica. Echaba de menos a mis
compaeras de Minnesota. Comprenda la camaradera que tenan stas. All
tenamos lo mismo. Cuando se depende unas de otras... Ante mi horror, venan
derechas hacia m. Mir a mi alrededor y vi que estaban preparando una gran
mesa. Estaba justo al lado de mi rinconcito.
Estupendo dije entre dientes.
Oye, pero si es la empollona sonri Joie cuando estuvieron sentadas. Sonre
y volv a hundir la nariz en mi libro. Jams habra pensado que la qumica me
pudiera resultar tan interesante.
37
Traduccin: Atala
Lleg mi cena y ataqu mi ensalada de pollo con placer. Hice todo lo posible por
ignorar las risas de la mesa de al lado. ltimamente no me senta muy
participativa.
Mientras regresaba caminando al hotel, mi mente se puso de nuevo a divagar. El
peso que haba tenido sobre los hombros en los ltimos meses haba sido
enorme, y me di cuenta de que estaba empezando a hundirme. Mir el despejado
cielo nocturno con sus innumerables estrellas y dese estar en otra parte. En
cualquier parte. Dese no tener una compaera de habitacin esa noche.
Necesitaba estar sola, para pensar, para librarme de parte de mi pesadumbre.
Con un suspiro, cruc el aparcamiento y me dirig a la habitacin que tena que
compartir con Joie.
El agua caliente se desliz por mi piel fra y era una delicia. Cerr los ojos y
levant la cara hacia el potente chorro.
Me puse los pantalones de franela y una camiseta de las Wild Cats que estaba
desteida y dada de s y sal del cuarto de bao seguida de una enorme bola de
vaho.
Ante mi sorpresa, Joie estaba sentada en una de las sillas de la mesa. Tena un
libro de bolsillo boca abajo en el regazo y los ojos clavados en la cama, pero supe
que no vea la colcha con su horrible dibujo amarillo y naranja. Me pregunt qu
estara pensando.
La mesa y las sillas que estaban delante de la ventana estaban a menos de un
metro de la cama, del lado donde yo haba dejado mis libros y mis gafas de leer.
Rode la cama y me sent cerca de las almohadas, metiendo los pies debajo de
las piernas.
Mm, el bao est libre dije en voz baja, sacando a Joie se sus pensamientos.
Peg un respingo y me mir. El bao est libre repet.
38
Traduccin: Atala
Ah. Vale. Se levant y rode la cama a toda prisa, como si intentara escapar
de m. Dios, es que le daba asco o qu? Si no fuera porque saba que no poda
ser, habra pensado que estaba nerviosa. Yo desde luego que lo estaba. Conoca
la fama de Joie con las mujeres.
Cogi su bolsa de viaje y desapareci en el cuarto de bao. Yo me qued sentada
un rato donde estaba. Notaba que los ojos me pesaban de nuevo. Volv a meter
los libros en mi bolsa, la ech al suelo y me met bajo las sbanas, tumbada del
lado derecho, dando la espalda al bao y al lado de la cama que corresponda a
Joie. Me qued mirando por la ventana, contemplando el brillo naranja de la
seal que haba fuera. Volv a pensar en mi madre. Antes de que empezara a
estar enferma, habamos hecho un viaje al Gran Can, las dos solas. Un viaje
por carretera. Fue en las vacaciones de verano, cuando pas de quinto a sexto.
Lo llam mi viaje de graduacin a la enseanza secundaria. Nos alojamos en
hoteles como ste por la mitad del pas. Not que de nuevo se me llenaban los
ojos de lgrimas. Tragu con fuerza, intentando devolver el pensamiento y las
emociones al lugar que les corresponda.
O que cesaba el ruido de la ducha y al cabo de diez minutos la puerta del bao
se abri y la habitacin se llen del olor a jabn y pasta de dientes. Not que la
cama se mova cuando Joie deposit su peso en ella. Aguant la respiracin, con
la esperanza de que as se me pasara el nudo que tena en la garganta. No hubo
suerte. Sent que me resbalaba una lgrima por el lado de la nariz. Cerr los ojos
con fuerza, rezando por parar. Not que se me sala otra lgrima y segua el
camino de la primera, luego otra y otra hasta que me ech a llorar del todo. Me
tragu los sollozos, intentando no hacer ruido. Contuve la respiracin cuando
not que la cama se mova de nuevo y luego un brazo fuerte me rode la cadera y
se pos en mi estmago y un cuerpo clido se apret contra mi espalda. No saba
qu hacer, pero entonces ese brazo retrocedi un poco hasta que la mano se
puso a acariciarme el brazo suavemente en un gesto de consuelo. Joie no dijo
39
Traduccin: Atala
nada, simplemente me dej llorar. Me entraron muchas ganas de volverme hacia

ella, hundir la cara en su pecho, sentir sus brazos a mi alrededor.
Casi pude or el chirrido de unos neumticos en mi cabeza. Cmo se me haba
ocurrido eso? Estaba en la cama con otra mujer que tena su cuerpo pegado a mi
espalda y su mano me acariciaba el brazo. Me resultaba agradable. Me resultaba
correcto. Pero lo cierto era que nunca haba acudido a los hombres en busca de
consuelo, razon. Y no haba acudido a ella.
Por fin me sent vaca, sin lgrimas ya. Suspir profundamente al sentir que se
me cerraban los prpados pesados. Lo ltimo que record fue que Joie me
estrech con ms fuerza. Me qued dormida apaciblemente y sin sueos. Dorm
mejor de lo que haba dormido desde haca semanas.
La maana siguiente amaneci con rabia cuando el alegre sol de la maana
atraves el gran ventanal y me dio de lleno en los ojos. Me puse boca arriba para
escapar del ataque y vi a Joie de pie junto a la cama, de espaldas a m. Tena
puestos unos vaqueros. Not que la tela le cea el trasero. Me sacud
mentalmente. Qu te pasa, Jenny? Dios mo. Slo llevaba un sujetador
deportivo, tena la camiseta en la mano y la camisa de franela en la cama.
Levant los brazos preparndose para meterse la camiseta por la cabeza. La mir
maravillada cuando los msculos de su espalda se agitaron por el movimiento.
Dios, qu hermosa era. Apart los ojos cuando el objeto de mi inters qued
cubierto de tela roja. Se volvi y se dio cuenta de que estaba despierta.
Hola. El entrenador ha venido hace poco. Nos vamos de aqu dentro de media
hora dijo. La mir a la cara y no supe qu estaba pensando. Saba disimular
muy bien sus expresiones.
Ah dije, incorporndome y frotndome los ojos, que me escocan.
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Traduccin: Atala
No te he despertado porque parecas estar muy tranquila. S que cuesta

dormir en estos viajes. Me ech una mirada significativa y luego se sent en la
cama, dndome la espalda mientras meta la ropa de ayer en su bolsa de viaje.
S dije dbilmente. Recordaba la sensacin de su brazo. Me haba sentido tan
a salvo, tan segura. Me levant de la clida cama y entr en el cuarto de bao.
El resto del viaje fue anodino y llegamos a la universidad con el tiempo justo
para cambiarnos, para que el entrenador Maron nos echara una arenga y para
salir al hielo.
El primer tiempo del partido iba bien, estbamos empatadas 2-2 cuando hice lo
peor que puede hacer un jugador: me distraje. El puck se acercaba, lo mismo
que su mejor y ms rpida patinadora, decidida a marcar. La vi venir, pero juro
que no s por qu me mov hacia donde no deba, ella dispar, el puck me pas
volando y vol por encima de la cabeza de la portera, con un silbido, 3-2. La
gente se puso de pie y yo agach la cabeza. Son el final de la primera parte y
sal corriendo del hielo.
Cuando llegu al vestuario, tambin lo hicieron otras quince chicas.
Qu demonios ha sido eso!
Eres la monda!
A ver si te aclaras!
Por Dios, Carlson! Vulvete a Minnesota!
Muro de Minnesota una mierda!
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Traduccin: Atala
Basta! El vestuario reson con la orden de Joie. Todas las chicas se

callaron, cerrando la boca con un chasquido casi audible. Me la qued mirando,
hecha polvo. Joie me mir y luego me ech esa sonrisita sexi que de repente
record de la fiesta de Lori. Me mir a los ojos, envindome un mensaje de
comprensin y apoyo tan claro como si me lo hubiera dicho con palabras. Se
sent, esperando al entrenador. No tuvimos que esperar mucho.
Pero qu demonios!
En el segundo tiempo del partido salimos como una exhalacin: habamos vuelto
y estbamos arrasando.
Ocup el mismo asiento mientras el autobs ruga por la autopista, llevndonos

de vuelta a Washington. Tena puesta mi radio con cascos y escuch la emisora
de la universidad, donde la voz que resonaba en mis odos haca un resumen del
partido.
En el primer tiempo del partido de esta noche la gente se preguntaba qu le
haba ocurrido a la maravilla de Minnesota, Jennifer Carlson, ms conocida
como el Muro de Minnesota, recientemente trasladada a la Universidad de
Washington, ya que ese muro daba la impresin de estar desmoronndose, pues
fue cometiendo un error tras otro, con lo que nuestras Hawks marcaron contra
las Panthers, colocndose con un punto de ventaja. El entrenador de las
Panthers, Jim Maron, debi de leerles la cartilla en el descanso, porque el Muro
volvi y las chicas saltaron al hielo oliendo la sangre y una victoria final en el
marcador. La Universidad Estatal de Washington gana a nuestro equipo por 7-3.
Otras noticias...
Apagu la radio y puse en marcha el cassette. Mientras la suave msica de
Beethoven me llenaba los odos, mi mente vag por la noche, repasando los
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Traduccin: Atala
acontecimientos del ltimo par de semanas con Joie. Tena mucho tiempo para
pensar: esta vez no nos bamos a parar. Iba a ser un viaje directo hasta Seattle.
Vi a Joie unas pocas filas ms atrs, al otro lado del pasillo, haciendo una vez
ms que las otras jugadoras se desternillaran con su historias fantsticas.
Sonre por dentro. Debera escribir algunas de sus batallas. Claro que a lo mejor
ya lo haca. Joie Peterson daba la impresin de estar llena de sorpresas.
Record esa sonrisa que me haba echado en el vestuario y luego volv a pensar
en la fiesta de Lori. No recordaba mucho de aquella fiesta despus de que me
pusiera a beber de verdad. Pero esa sonrisa me haba trado un recuerdo que me
haba dejado atnita. Record que estaba bailando con un tipo, que no paraba de
toquetearme el culo, y luego alguien nos interrumpi. Joie. Entonces bail
conmigo. Cul era esa estpida cancin que habamos bailado? No lo
recordaba. Lo nico que tena claro ahora era la sensacin del cuerpo de Joie
contra el mo cuando inici un baile increblemente sensual. Sent que me suba
un rubor por el cuello al pensarlo. Mir a mi alrededor para asegurarme de que
nadie me miraba. Su cuerpo me haba parecido tan suave y la piel de sus
hombros casi me abras los dedos.
Volv a mirar hacia ella y me sorprend al encontrarme con unos ojos verdes. No
sonri, no dijo nada. Slo me mir y luego apart la vista. Era todo un enigma.
Qu quera? Nunca haba conocido a nadie como ella.
Luego pens en la noche pasada. Por qu haba hecho eso? Era casi como si
Joie supiera exactamente lo que yo necesitaba y ni se le ocurri negarme su
consuelo. Su mera presencia me afectaba de formas muy contradictorias. Por un
lado me resulta reconfortante, familiar. Por otro me da un miedo tremendo. Por
qu? Estoy siempre atenta a esas miradas que me echa, como si fueran slo para
m.
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Traduccin: Atala
Mis pensamientos pasaron a su cuerpo. Era baja, pero tena un tipo muy
compacto, sumamente fuerte. Al pensar en eso not algo raro en el estmago,
una sensacin que, sobresaltada, me di cuenta de que era... era... excitacin?
Frunc el ceo al pensar en esto. No, no era posible. No se poda negar que Joie
era una mujer de lo ms sexi. Pero, igual que lo pens en la fiesta de Lori, hay
mujeres y hombres que destilan sexualidad. Era algo que no estaba reservado
nicamente a los Antonios Banderas de este mundo. Haba una diferencia entre
encontrar a alguien atractivo y sentirse atrado por ese alguien. Ella me llamaba
la atencin slo porque no consegua averiguar de qu iba. Estaba estudiando
psicologa. Mi trabajo consista en averiguar de qu iba la gente, eso era todo...
Cuando llegu a casa decid que ya era hora de tomar las riendas de mi nueva
vida y hacer que funcionara. No quera volver a hundirme delante de nadie
nunca ms. Era fuerte y no me gustaba nada lo dbil y dependiente que me
haba hecho a lo largo del ltimo mes.
Recorr la casa, tomando nota de lo mucho que haba que hacer. La casa
perteneca a la familia de mi padre desde haca casi sesenta aos y la casa
misma era de haca casi ochenta aos.
Una vez arreglado todo tras la muerte de mi madre, tena dinero suficiente para
cancelar cualquier deuda que quedara, as como para el resto de mi educacin
universitaria. Este ao estaba en primero de especialidad, de modo que slo me
quedaban dos aos ms, es decir, si no decida emprender estudios de
postgrado. As que con mi trabajo en Rupert's, me poda permitir arreglar la casa
y poda hacerlo casi todo yo misma. Siempre se me haban dado bien las cosas
manuales y una vez lea un manual de instrucciones, generalmente poda
aparmelas.
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Traduccin: Atala
El trabajo iba bien. Era fcil, aunque tena que lidiar con un montn de chicos
listillos de instituto que no paraban de solicitar descansos, ir a fumar, hablar por
telfono o charlar con sus amigos o novios o novias cuando venan. Un da llegu
a pillar a una chica llamada Rosie en la cmara frigorfica dndose el lote con un
tipo de pelo largo y grasiento al que nunca habamos visto. Huelga decir que
Rosie ya no trabajaba para nosotros.
Bueno, jefa, qu tal fue el partido de anoche? Tengo entendido que cierto
Muro de Minnesota arras sin piedad. Cieln, pero cundo te van a poner otro
mote? Tal vez algo que lleve la palabra Washington? Pero ya sabes, no es ms
que una idea de este pobrecito.
Mir a mi amigo Rico y sonre.
Menuda reina del drama ests hecho, Rico dije riendo.
Quin? Yo? Se llev la mano al pecho y me mir sorprendido con los ojos
como platos. Vaya, eso espero. Al menos, eso espera mi profesor de teatro.
Le di una palmada en el brazo y contempl su belleza morena. Rico era medio
italiano por parte de madre y su padre haba nacido en Espaa. Llevaba el pelo
perfectamente cortado, la ropa siempre planchada y bien puesta. Tena tantos
chicos detrs de l que no saba dnde meterse.
Rico y yo estbamos en la trastienda, ya que l era nuestro pizzero jefe. Yo le
estaba ayudando a cortar verdura y carne para otra de sus obras de arte.
Bueno, qu vas a hacer en Accin de Gracias, monada? me dijo, mirndome
de reojo.
Oh. Suspir mientras cortaba una cebolla. No lo s. Creo que invitar a
una amiga de la familia.
No me digas dijo, meneando las cejas. Le ech una mirada fulminante.
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Traduccin: Atala
Por favor, Rico. Si es una mujer de cincuenta aos! dije riendo.

Cosas ms raras he odo.
Y t qu? Apart los trozos de cebolla y empec con unos pimientos.
Todd tiene algo planeado. No s. Desech el tema moviendo la mano.
Ah, problemas en el paraso? sonre. l puso mala cara.
Pero si slo estuve una vez con ese pedazo de maromo! exclam, untando
una gran base de masa fina con salsa de pizza.
Slo una vez, eh? Pero Rico! Le has puesto los cuernos!
S, bueno, pero...
Los hombres sois incorregibles.
Las dos semanas siguientes pasaron volando con los entrenamientos, las clases,
los entrenamientos, un partido, ms clases, la pintura del exterior de la casa y el
inicio de la pintura de dentro. Por fin lleg el lunes, el primer da de las
vacaciones de Accin de Gracias.
Durante el ltimo entrenamiento del viernes, quise hablar con Joie, para
desearle un buen da de Accin de Gracias, pero sali por la puerta en cuanto se
cambi, sin hablar con nadie. Me pregunt si tendra un gran festejo familiar al
que ir. Era siquiera de Seattle? No tena ni idea. No saba nada sobre ella.
Cuando entr en el trabajo ese lunes, Randy, nuestro otro encargado adjunto,
vino corriendo hasta m.
Jenny, los videojuegos se han vuelto a estropear! Su personalidad
hiperactiva estaba en pleno apogeo. Me cogi del brazo, lo solt, me cogi de la
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Traduccin: Atala
mano y luego volvi al brazo. Dios mo. Agrrate! Bueno, supongo que l ya
estaba agarrado. A m. Me apart de l despacio.
Randy, no es una tragedia, en serio. No te preocupes. Voy a coger unas
herramientas y le echar un vistazo, vale?
Ah, bien. Sabes que con la gente que va a venir esta noche tendramos un
motn si esas cosas no funcionan! Sali volando hacia la cocina.
Qu miedo murmur, y fui en busca de unas herramientas.
Haba sacado la mquina de Mortal Kombat y estaba tumbada en el suelo detrs
de ella, con las piernas asomando por un lado. Me senta como una especie de
mecnica retorcida y futurista. Tena el brazo metido en la mquina por el panel
trasero, intentando ver si estaba todo conectado, cuando sent que me miraban.
Torc el cuello para ver si alguien necesitaba algo. Al principio vi un par de botas
marrones de excursionista que llevaban a un par de vaqueros azules sueltos con
un agujero en la rodilla derecha, dos pulgares enganchados en las trabillas del
cinturn, luego una camisa de franela atada a la esbelta cintura y por fin unos
vivaces ojos verdes coronados por una ceja dorada arqueada con divertida
curiosidad. Sonre nerviosa.
Puedo preguntar qu demonios ests haciendo? pregunt Joie.
Eeeh. Saqu el brazo de la mquina y me di cuenta de estaba cubierta de
grasa desde los dedos hasta el codo. Joie se ech a rer suavemente.
Tendramos un problema muy serio entre manos si estas mquinas no
funcionan. Sonre.
Pues yo dira que ya tienes algo en las manos.
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Traduccin: Atala
S. Contempl la pringue antes de volver a encontrarme con su mirada. Las

dos nos quedamos calladas un momento, y por primera vez desde que la conoca,
me dio la impresin de que Joie no saba qu decir.
Bueno, slo quera decirte que has jugado fenomenal en los ltimos partidos.
No podramos haber ganado sin ti.
Gracias dije, con la voz apagada. Viniendo de ella, eso quera decir mucho.
Y quera decirte que espero que pases un da de Accin de Gracias estupendo.
Me levant, limpindome la mano y el brazo con una toalla que me haba trado
con ese propsito especfico. Ella mir la toalla blanca transformada en negra y
sonri.
Bueno, supongo que debes de ser tan buena con las manos como lo eres con
los pies.
S. Por lo menos, eso parecen creer aqu. Y gracias, Joie. Que t tambin
tengas unas vacaciones estupendas. Seguro que tienes algo bueno que hacer,
eh? pregunt.
Lo de siempre. Sonri y se fue.
Me qued mirando a Joie mientras sala del restaurante y se meta en su
camioneta verde oscura. Me mir por el parabrisas, se puso las gafas de sol y
sali de su sitio marcha atrs.
Lleg el da de Accin de Gracias y yo no estaba de humor para agradecer nada.
Connie me haba invitado a pasar el da con su familia antes de que yo tuviera
oportunidad siquiera de invitarla a ella. Haban venido sus dos hijos con sus
respectivas familias, uno desde Colorado y el otro desde Pittsburgh. Me senta
como una intrusa, aunque Connie no paraba de decirme que eso no era cierto,
que yo era parte de su familia tanto como sus hijos.
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Traduccin: Atala
Hizo una comida maravillosa, como saba que la hara, y com todo lo que me
permiti mi estmago revuelto. Por fin, tras dos horas de intentar ser sociable,
tuve que marcharme. Encontr a Connie en su pequea cocina sirviendo tartas.
Connie dije, detrs de ella.
Ah, Jenny, qu clase de tarta quieres? Tenemos de pacana, de calabaza, de
manzana...
Ninguna, la verdad. Me voy a ir.
Se volvi hacia m, con la frente oscura arrugada.
Ests segura, nia? Me da muchsima pena pensar que vas a estar sola,
cario.
Estar bien, Connie. Creo que necesito estar sola expliqu en voz baja. Ella
se acerc a m y me abraz estrechamente.
Est bien, cario. Si necesitas lo que sea, ya sabes.
Lo s. Te llamar.
Estuve un rato dando vueltas con el coche, sin querer ir a casa, pero sin saber
dnde ir. Estrech los ojos al darme cuenta de que me diriga al cementerio. Par
en el aparcamiento y pas por las familiares colinas verdes, ante las lpidas
grises y blancas, leyendo algunos nombres de personas muertas haca mucho
tiempo. Algunas tenan flores frescas en pequeos jarros de cobre, otras estaban
colocadas simplemente encima de la lpida misma.
Me detuve en seco, al ver una figura conocida a unos veinte metros por delante
de m. Mir a mi alrededor, vi un grupo de rboles y me dirig a ellos, apoyando
la mano en uno de sus inmensos troncos, notando la corteza spera que se me
clavaba en la palma.
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Traduccin: Atala
Estaba sentada al lado de una de las lpidas, con las rodillas dobladas y los
tobillos cruzados. Tena los brazos alrededor de las espinillas. Su pelo rubio casi
reluca a la luz del sol del atardecer, cuyos moribundos rayos dorados hacan
destacar los tonos rojizos. No estaba mirando la tumba realmente, ni nada,
puestos a ello. Pareca estar mirando al vaco, hacia el sol. Vi que tena las gafas
de sol a su lado en la hierba. Era evidente que llevaba all un rato, pues los
restos de su almuerzo a medio comer estaban en una pequea manta junto a
ella.
Mir a la derecha, donde saba que el camino me llevara a las tumbas de mis
padres, pensando que deba irme, que me estaba inmiscuyendo en un momento
muy privado, que estaba invadiendo el espacio de Joie. Pero no pude
marcharme. No poda quitarle los ojos de encima. Mientras miraba, alz una
mano, se sec un ojo, luego se enderez y se levant, enrollando los desperdicios
en la manta. Mir la lpida, se bes los dedos y los apoy en lo alto de su spera
superficie. Joie se qued mirando otra vez al sol, luego se dio la vuelta y se alej.
La mir hasta que se perdi de vista y luego volv a mirar la lpida. Intent
decidir lo que deba hacer, sabiendo que deba ir a sentarme con mis padres,
pero en cambio me encontr caminando hacia la tumba y leyendo su inscripcin
cuidadosamente grabada.
Aqu yace Thomas J. Peterson Amado hijo y hermano
Nacido el 2 de febrero de 1969
Fallecido el 29 de marzo de 1992
Me pregunt si ste era el hermano de Joie. Habra sido varios aos mayor. Qu
triste era la expresin que haba tenido ella. Yo conoca esa expresin. Esa
sensacin. Con un suspiro, me met las manos en los bolsillos y me encamin a
las tumbas de mis padres.
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Traduccin: Atala
Todos contbamos los das para las vacaciones de Navidad y para que se
acabaran los exmenes finales. En la universidad haba conocido a un chico
agradable llamado Ron que me haba pedido que fuera al cine con l. Acept,
pues me apeteca la idea de salir, aunque lo cierto era que no me importaba con
quin fuera. Pero saba que iba a tener que tener cuidado con Ron. Me haba
enterado por el todopoderoso cotilleo de que yo le gustaba desde haca ya un
tiempo, y la verdad era que a m no me interesaba en ese sentido. No haba nadie
que me interesara de forma especial.
Despus de Accin de Gracias, en nuestro primer entrenamiento, Joie haba
parecido ms callada que de costumbre, sin su bravuconera de siempre. Me
apart de mi taquilla, abrochndome la camisa, y capt su mirada. Por un
momento, nuestros ojos se encontraron y ella pareca perdida. Me entraron unas
ganas tremendas de correr hasta ella, cogerla entre mis brazos y decirle que todo
iba a ir bien, que siempre poda hablar conmigo, que yo poda consolarla como lo
haba hecho ella conmigo. Pero antes de que pudiera pensar siquiera en dar un
paso, esos increbles ojos verdes haban desaparecido y me qued mirndole la
nuca mientras sala del vestuario.
La Navidad vino y se fue, y Ron y yo pasbamos ms tiempo juntos. Hasta ahora
se haba portado como un caballero y a m me gustaba su compaa, pero
siempre que pensaba en l, su imagen quedaba borrada como la tiza de una
pizarra y en cambio vea la cara de Joie, oa su risa y su voz melodiosas. Me
echaba esa sonrisita especial suya y yo me senta estremecer.
El entrenador Maron iba a hacer una gran fiesta de fin de ao en su casa para
todo el equipo y se nos permita llevar acompaante. Yo llev a Ron. La fiesta era
medio informal, medio elegante, de modo que me puse un vestido ajustado sin
mangas que me llegaba a las rodillas y que era del color de mis ojos. Ron llevaba
unos bonitos pantalones de pinzas y una chaqueta de esmoquin. Hacamos
buena pareja, o eso dijeron algunas de las chicas.
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Traduccin: Atala
Mir a mi alrededor, intentando que no se me notara demasiado que estaba

buscando a Joie. Entonces la vi. Estaba sola y tena un aspecto increble.
Llevaba pantalones negros ajustados y una camisa de seda sin mangas de un
color verde que haca que sus ojos destellearan. No poda quitarle los ojos de
encima. Se volvi y su mirada se pos en m.
Se acerc a nosotros. Ron estaba a mi lado, con la mano apoyada en mi espalda
con gesto posesivo. Pero por qu los hombres tenan la necesidad de poseer y
conquistar?
Hola, Carlson dijo, con tono grave. Ests preciosa dijo, devorndome con
los ojos. De repente se me puso la boca como el Sahara.
Gracias, Joie. T tambin.
Quin es ste? dijo, con una sonrisa falsa en la cara.
Hola. Soy el novio de Jenny, Ron.
Cerr los ojos y gem por dentro. Por alguna razn, no quera que Joie pensara
que tena novio, y de hecho, en mi mente, no lo tena.
Ah. Joie me mir, con cara inexpresiva. Yo soy Joie. Jenny y yo jugamos
juntas. Sus ojos se posaron rpidamente en los mos, con una pequea chispa
por dentro, y luego se alej. Ron me mir, frunciendo el ceo.
Qu ta tan rara murmur.
La fiesta se anim de verdad cuando empez a salir msica a todo volumen del
increble
equipo
estreo
del
entrenador.
Muchas
de
las
chicas
tenan
acompaantes, y en el caso de las que no los tenan o estaban all unas con
otras, Joie se qued con ellas, envuelta en risas contagiosas a medida que se
agrupaba ms gente para or las escandalosas historias de Joie. Tambin bail
un poco, en una ocasin con el entrenador, pero ms a menudo en grupo con
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Traduccin: Atala
otros o, un par de veces, con otra chica del equipo. Daba la impresin de pasarlo
en grande, pero lo nico que yo quera hacer era marcharme, irme a casa y ver
una pelcula o algo as.
Estuve observando a Joie toda la noche y ni una vez not que me dirigiera una
mirada de reojo o una sonrisa secreta, ni siquiera se daba por enterada de mi
existencia. Me senta muy molesta por esto y no saba por qu. Bail con Ron de
vez en cuando, pero sobre todo me qued sentada aparte observando, dando
vueltas a una copa de champn.
Cunto tiempo te quieres quedar? susurr Ron.
Lo mir y su cara destilaba aburrimiento. Mir el reloj de Ron y vi que slo eran
las diez y media. Me plante si quera quedarme hasta medianoche o no. Siempre
poda decirles que tena que ir a otra fiesta. Pero saba que si nos marchbamos,
Ron querra ir a casa conmigo. ltimamente me haba dado claros indicios de
que estaba esperando su propio regalo de ao nuevo de mi parte. S, ya, sigue
soando. Poda decirle que no me encontraba bien y que quera estar sola? O
deba romper lo que fuera que fuese esta relacin que tena con l? En el fondo
de mi corazn, eso era lo que me pareca que deba hacer. La verdad era que no
me gustaba cmo se estaba poniendo Ron, y no poda culparlo. Para l, las cosas
iban progresando como suelen cuando te sientes atrado por alguien.
ltimamente haba descubierto que incluso tema que acabara la velada porque
saba que l querra quedarse media hora sentado en el coche para darnos el lote
como si estuviramos de nuevo en el instituto o algo as. A m me empezaba a
dar asco. Ron no era la persona adecuada para m. Me volv hacia l.
Escucha, Ron, por qu no te vas t? S que te ests aburriendo y yo no puedo
irme porque la gente se sentira mal dije con mirada suplicante. A lo mejor si le
dejaba la opcin a l, caera en la trampa sin darse cuenta. No hubo suerte.
No, no. No pasa nada. Si t quieres quedarte, nos quedamos.
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Traduccin: Atala
Maldicin. No slo no pic, sino que eligi ese momento para pensar que estaba
siendo buena con l. Sonri.
Pero gracias por pensar en m, nena. Me bes. Me apart, tratando de que
pareciera que me daba vergenza. Me encontr con unos ojos verdes clavados en
los mos. Mi sonrisa desapareci y Joie se dio la vuelta.
Por fin consegu llegar a casa tras una sesin de magreo en mi porche, y cuando
logr zafarme de las zarpas de Ron, le dije tranquilamente que iba demasiado
rpido para m y que quera romper. Eso era algo que odiaba. Jams en mi vida
me haban dejado, pues siempre era yo la que decida librarme de ellos primero.
Ron se lo tom bien, slo llorique unos cinco minutos y luego se march.
Me acost esa noche y volv a pensar en Joie. Esto se estaba convirtiendo en algo
que ocurra todas las noches. Estaba empezando a ocupar rpidamente mis
ltimos pensamientos por la noche y mis primeros pensamientos por la maana.
La verdad era que no quera intentar desentraar lo que haba detrs de ello o lo
que lo motivaba. Ahora mismo, lo nico que quera era dormir.
Con gran alivio por mi parte, las vacaciones terminaron y ahora poda
concentrarme totalmente en mis estudios y en los ltimos partidos de la
temporada. Aunque nos haba ido estupendamente este ao, no habamos
logrado entrar en los campeonatos. Bueno. Siempre nos quedaba la nueva
temporada.
Haba empezado a notar que siempre que vea a Joie, ella haca todo lo posible
por evitarme. Al principio me preocup y luego me alarm un poco. Ahora estaba
claramente enfadada. De modo que hoy haba decidido que despus de entrenar
no iba a dejar que saliera volando del vestuario, esta vez la seguira.
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Traduccin: Atala
Como siempre, Joie cogi sus cosas, se las ech al hombro y sin decir una
palabra a nadie sali a toda velocidad por la puerta, donde el sol del atardecer
era casi cegador.
Joie? la llam, corriendo detrs de ella. No contest, ech la bolsa en la
parte de atrs de su camioneta y abri la puerta del conductor. Joie, espera
dije otra vez, saliendo de la acera y acercndome a ella. Me mir.
S? Date prisa. Tengo que ir a un sitio.
Me qued ah parada un momento, dolida. No tard en recobrar la calma.
Qu pasa?
Cmo que qu pasa? La bandera por tu casa? dijo con una sonrisa sin
humor.
Por qu me tratas como a una mierda? Qu he hecho?
Joie se me qued mirando y por un momento pens que simplemente se iba a
meter en la camioneta y marcharse. En cambio, mir un momento por el
aparcamiento y luego volvi a mirarme a los ojos, con las manos metidas en los
bolsillos de atrs.
Por qu no se lo preguntas a tu novio? dijo, en voz baja, y luego se volvi y
se meti en la camioneta. Me apart para que pudiera cerrar la puerta y vi cmo
se alejaba. Que le preguntara a mi novio? Qu diablos quera decir con eso?
Podra estar... podra...? No. Estaba celosa?
Camin sin enterarme hasta mi coche, ech la bolsa en el asiento de atrs y me
sent al volante, contemplando el edificio que tena delante. Qu estaba
pasando? Tena el corazn acelerado y me encontraba mal.
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Traduccin: Atala
Maldita sea! grit, golpeando el volante con la mano. Por qu toda esta
incertidumbre? Qu motivo haba para sentirla? Ya no entenda nada. Senta
que ya no estaba en contacto conmigo misma.
La temporada de hockey haba terminado oficialmente y la primavera estaba

llegando a Seattle. Se me haba olvidado cunto echaba de menos el clima de
aqu. Toda la lluvia. Me encantaba la lluvia. Mi vida iba muy bien en estos
momentos. Tena unas notas excelentes y haba vuelto a entrar en la lista de
honor de la universidad. La verdad era que me gustaba mi trabajo, claro que
Rico poda hacer que cualquier cosa resultara divertida.
Oye, cieln, necesito que salgas conmigo el viernes por la noche.
Me volv para mirarlo y en mis ojos azules se advirti la confusin.
Que salga contigo?
Rico suspir con tristeza y se volvi hacia m, suplicando con sus profundos ojos
marrones.
Todd me ha dejado y ahora voy de ligue. As que tengo la teora de que si te
llevo conmigo a Scones, atraers a todos esos buenorros que hay all. Es lo
mismo que cuando un hombre tiene un beb: todas las mujeres se sienten
atradas por l me explic, totalmente en serio.
Lo dirs en broma, verdad? Crees que si voy contigo a un bar gay todos los
hombres van a acudir corriendo a ti? Sonre, sin poder dar crdito.
Oye, que he visto pasar cosas ms raras.
S, seguro.
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Traduccin: Atala
Y as quedamos. sta iba a ser la primera vez que iba a ir a un bar gay y no
saba muy bien qu sentir al respecto. Por un lado senta curiosidad, por otro
lado me resista.
Scones era un club bien conocido que sola llenarse con cientos de personas los
fines de semana. Rico y yo aparecimos all. l ola como un anuncio de
Obsession y estaba vestido con su estilo inmaculado de siempre, con unos
pantalones Silver Tabs ajustados y una camiseta de seda metida por dentro.
Estaba estupendo y lo saba. Yo slo llevaba unos vaqueros viejos y una camiseta
de la Universidad de Washington. Por fin me haba olvidado de mi ropa de las
Wild Cats.
El local vibraba con el calor corporal de cientos de desconocidos y el ritmo
sincopado de la msica atronadora. Encontramos una mesa cerca de la pista de
baile y nos acomodamos.
Quieres algo, cieln? pregunt l, sealando el bar con un gesto.
S, qu tal un ron?
Levant la cabeza de golpe y vi a Joie de pie cerca de nuestra mesa, con los ojos
verdes chispeantes. Estaba increble con sus vaqueros ajustados, una camisa de
franela abierta y sin mangas y un sujetador deportivo debajo. Me qued
boquiabierta. Dios, qu sexi estaba! Me la qued mirando. Se refera a la fiesta
de Lori? Era ron lo que haba estado bebiendo aquella noche.
Mi nia, pero bueno, si no hubiera entregado ya mi corazn a todos esos
chicos tan monos, estaras en mi cama! Rico se levant y abraz a Joie.
Eh, Rico, to. Qu te cuentas?
Rico dio unas palmaditas a Joie en el trasero. Sent que me inundaba una
extraa irritacin contra l.
57
Traduccin: Atala
Ests buensima, monada. Pero bueno, no me cuento gran cosa.

Dnde est Todd? Joie mir a su alrededor como si fuera a verlo por all
cerca. Intercambiaron una mirada y Joie sonri entristecida y mene la cabeza.
Otra vez no.
Me temo que s. Me ha partido el corazn.
Oh, seguro que s. Rico, pero qu puta eres.
Bueno, soy una puta sedienta. Quieres algo, cieln?
No. Joie levant la botella de Coronita que tena en la mano derecha.
Vale. Ahora mismo vuelvo. Prtate bien dijo en voz baja.
Observ toda la conversacin con inters. Cuando Rico se alej, Joie se volvi
hacia m.
Debo decir que me sorprende un poco verte aqu, Carlson sonri.
Rico ha pensado que le sera ms fcil ligar con los tos si iba acompaado de
una vulgar mujer.
Joie me mir de arriba abajo y de los zapatos al pelo, que llevaba recogido en una
coleta.
Yo no dira vulgar dijo, con esa sonrisita sexi claramente dibujada en el
rostro. Me alegr de que el sitio estuviera oscuro, porque as no vio el rubor que
me iba subiendo despacio por el cuerpo. Bueno dijo, casi ronroneando.
Quieres bailar?
Ya estoy aqu. Amaretto Sour para ti, tres chupitos para m. Rico se sent a
la mesa y cuando advirti el duelo silencioso que estbamos teniendo Joie y yo,
pas la mirada de la una a la otra. Interrumpo algo? pregunt.
58
Traduccin: Atala
No dijo Joie, sin apartar los ojos de m. Si cambias de idea... Sonri a

Rico, le dio una palmada en el hombro y desapareci en la multitud. No me
haba dado cuenta siquiera de que estaba aguantando la respiracin hasta que
sent que sala despacio de entre mis labios. Me volv a Rico, que tena una
expresin rarsima.
Estaba totalmente confusa. La ltima vez que vi a Joie, me estaba tratando como
si fuera la leprosa del equipo y dejando bien claro que no quera tener nada que
ver conmigo. Y ahora?
Observ la pista de baile, a todas las parejas distintas, hombres con hombres,
mujeres con mujeres. Estaba fascinada con las parejas de mujeres. Al verlas
bailar, tan sensuales, tan hermosas, me di cuenta sobresaltada de que yo
tambin deseaba salir ah. Quera saber qu se senta al estar pegada a alguien,
estrechando a alguien. Estrechando a una mujer. Vi a una rubia bajita. Estaba
bailando con una mujer morena. No era Joie, pero por un momento, en mi
imaginacin fue Joie, y yo era su compaera de baile morena. Mi mente
retrocedi bruscamente a la noche en que yo haba sido su compaera de baile,
aunque slo durante una cancin. Y entonces vi a Joie de verdad. La mujer con
la que bailaba y ella se movan por la pista atiborrada. Parecan totalmente
absortas la una en la otra. La msica era ms bien lenta y estaban muy pegadas,
con las manos, los brazos y las piernas entrelazados. Vi que la mujer, una
atractiva pelirroja, pasaba la mano por debajo de la camisa suelta de Joie,
acaricindole la espalda, y luego esa mano fue bajando y acarici el trasero de
Joie. Me sent algo turbada y tuve que moverme un poco en la silla. Luego vi que
Joie levantaba la cabeza del hombro de la mujer y me miraba directamente.
Tena una expresin intensa. Una expresin de deseo puro. Sent que me
atravesaba una oleada de celos al pensar que esa mujer no se mereca eso de
Joie, que no era la que Joie deba desear. Pero luego, cuando las dos se
separaron y Joie la mir, la expresin desapareci. Haba sido para m?
59
Traduccin: Atala
De repente, me quise marchar. Necesitaba alejarme de este sitio. Me estaba

liando la cabeza y el cuerpo, pues me di cuenta de que estaba totalmente
excitada. Me levant y esto llam la atencin de Joie. Volvi a mirarme. La
expresin segua all, pero no tan descarada. Dijo algo, pero no consegu leerle
los labios a travs de la oscuridad humeante del lugar.
Qu? dije, y a cambio slo recib esa sonrisita sexi. Me qued mirando un
momento y luego me entr otra vez esa sensacin de turbacin y me volv hacia
Rico, que mantena una animada conversacin con un chico guapo tipo surfista.
Rico, quiero irme dije.
Qu, por qu? Ests bien, cieln? pregunt, con cara de preocupacin.
S, es que estoy cansada.
Yo puedo llevarte, cario le dijo el surfista a Rico, que sonri de oreja a oreja,
me dio un besito rpido en los labios y me dese buenas noches.
Conduje despacio hasta casa, con la mente hecha un autntico lo. La mirada
que me haba echado Rico tambin me llenaba de desazn. Era casi como si
supiera algo que yo no saba, pero que pensaba que debera saber. Nada estaba
claro, salvo una cosa. En medio de mis extraos pensamientos y reflexiones, me
di cuenta de que efectivamente me senta atrada por Joie. Pero cmo era
posible? No estaba eso reservado a alguien a quien le fuera ese tipo de cosas,
como Joie y la mitad de mis compaeras de equipo? Yo no era as. O s? Me
detuve en un semforo y apoy el codo en el reposabrazos de la puerta, con la
barbilla en la mano. Poda hacer una cosa as? Poda imaginarme con una
mujer, y no con una mujer cualquiera, sino con Joie? Con una sorprendente
revelacin interna, me di cuenta de que s. Poda.
60
Traduccin: Atala
Lleg el mes de marzo y de desapacible no tena nada. Haca un calor que no

corresponda a la estacin del ao, y lo aprovech para llevar pantalones cortos y
camisetas de tirantes siempre que poda, aunque no era a menudo. Si no estaba
en clase, estaba en el trabajo.
Haba empezado a notar que Joie vena a Rupert's con bastante regularidad.
Normalmente con un grupo de amigos, como centro de la diversin. Yo la
observaba por el rabillo del ojo y me rea por dentro. Me preguntaba de dnde
sacaba tanta energa. Era capaz de poner en un aprieto al conejito de Duracel.
A medida que marzo iba quedando atrs y se acercaba abril, me di cuenta de que
Joie empezaba a venir sola. Casi todas las noches estaba all. A veces se traa
una novela y se quedaba sentada a una mesa leyendo durante horas o a veces
escriba en una libretita que tena. Otras veces no haca nada ms que comer. La
mujer tena un apetito increble. Acababa con una pizza mediana ella sola.
Por qu no vas a hablar con ella? me pregunt Rico una noche, mirando a
Joie con su pizza.
De qu? pregunt, intentando mantener un tono lo ms indiferente posible.
No s. De cualquier cosa.
Por qu iba a hacer eso, Rico? pregunt, volvindome hacia l. Se me qued
mirando un momento, con la cara ms seria que le haba visto nunca.
Por qu crees que est aqu, Jenny? Con eso, se alej. Volv a mirarla, sin
saber qu hacer. No tena ni idea de qu hablar con ella, pero s que deseaba
acercame. Hablar con ella. Lo que ella quisiera.
Volv a las facturas que estaba repasando y de repente me sacaron de mi trance.
Qu tal est Ron?
61
Traduccin: Atala
Levant la mirada y me encontr ahogndome en un pozo verde.

No lo s. Por qu no se lo preguntas a su novia? Medio sonre, enarcando
una ceja.
Y no se lo estoy preguntando? dijo ella, alzando su propia ceja.
No.
Sonri entonces, una sonrisa autntica que empez por sus ojos y poco a poco se
extendi a esos labios generosos que ahora me perseguan en sueos. Asinti y
empez a darse la vuelta.
Interesante. Regres a su mesa, cogi su camisa de franela y se march.
El da siguiente fue el caos de los caos. Fuera haba una temperatura increble
de 24 grados y era viernes, por lo que estbamos de bote en bote. Haba llamado
a todo aquel que estuviera dispuesto a sacrificar un da libre y tambin me puse
a servir mesas. Estbamos que no veamos el momento de cerrar. Incluso con el
da frentico que habamos tenido, me sent defraudada al ver que Joie no haba
venido en todo el da. Sent que se me encoga el estmago de miedo: se me
ocurri la tonta idea de que nunca volvera a verla, aunque la vea cada dos das
en el edificio de Lengua Inglesa.
Fui la ltima en marcharme, pues haba mandado a casa a todo el mundo en
cuanto el lugar recuper un cierto orden. Con un suspiro, baj las persianas de
las puertas y sal hacia atrs para poder cerrar con llave las dos puertas de
entrada. Me volv y casi me dio algo del susto. La camioneta de Joie estaba
aparcada justo delante de la puerta y ella estaba sentada en el cap, con las
botas apoyadas en el parachoques delantero. Sonri.
Perdona si te he asustado dijo en voz baja.
62
Traduccin: Atala
No importa. Me puse al brazo la chaqueta que haba trado, ya que no me

haca falta esta noche. Oh, te has olvidado algo? pregunt, sealando el
edificio que tena detrs. Ella volvi a sonrer.
No. Baj de un salto de la camioneta y se apoy en la parte de delante, con
las manos en los bolsillos de los vaqueros. Mir un momento hacia el cielo lleno
de estrellas y luego me mir de nuevo. Para serte sincera, no s muy bien por
qu he venido. Slo pude mirarla, con el estmago encogido y sin saber qu
decir. Quieres dar un paseo? pregunt, con los ojos llenos de esperanza.
S sonre. Deja que meta esto en el coche.
Me sigui hasta mi Outback y esper a que dejara la chaqueta en el asiento de
atrs, y luego echamos a andar calle abajo, sin hablar. Me di cuenta de que ella
diriga nuestros pasos hacia un pequeo lago cercano, el Lago Swallow, que tena
un bonito puente por encima que haban hecho haca unos tres aos.
Hace una noche preciosa sonri. Es el tipo de noche sobre la que escriben
los poetas.
T eres poeta, Joie? Me mir, con una apacible sonrisa en su hermosa cara.
Asinti. As que eso es lo que escribes en esa libretita negra que tienes.
Volvi a asentir.
As que te has fijado en mi libretita negra, eh? Sonri, con los ojos
chispeantes. Fuimos hasta el puente y nos detuvimos a la mitad, apoyndonos
en la barandilla. Contempl las turbias profundidades del agua negra como la
noche, que se agitaba ligeramente con la suave brisa.
S, me he fijado dije en voz baja. Me mir de nuevo, pero no consegu
interpretar su expresin. Cunto deseaba poder saber lo que pensaba.
63
Traduccin: Atala
Quieres que nos sentemos? pregunt, sealando la colina cubierta de

hierba que bajaba hasta el sendero que bordeaba el lago.
Vale.
Las dos nos sentamos, con los hombros casi en contacto. Acarici distrada la
espesa hierba verde cuyas hojas me hacan cosquillas en la palma. Perciba una
tensin en el aire, casi se poda tocar. Joie estaba sentada con las rodillas
dobladas y se abrazaba los muslos. Yo tena mis largas piernas estiradas, con los
tobillos cruzados. Daba gusto estar tan quieta, sentarme despus de un da tan
frentico.
Por qu has roto con Ron? Pareca un chico bastante agradable, aunque se
vesta como un idiota. Joie me sonri y yo le devolv la sonrisa.
S, verdad? Ella asinti. La verdad es que nunca estuvimos saliendo,
bueno, al menos eso crea yo. l tena otras ideas. Me volv hacia ella. Romp
con l la noche de fin de ao. Ella me mir a los ojos. Vi una tempestad de
emociones que se agitaba en sus profundidades de esmeralda. Por qu has
venido aqu esta noche, Joie? pregunt en voz baja. Ella me aguant la mirada
un momento, sin apartar los ojos.
Quera verte dijo por fin.
Me he sentido decepcionada cuando no has aparecido hoy reconoc. No poda
creer que se lo hubiera dicho. Era como si un muro que me hubiera rodeado se
estuviera derrumbando rpidamente. Tena la necesidad de ser sincera con ella,
como si eso supusiera la diferencia entre ser feliz o quedarme sola. Ella pareci
percibirlo, o tal vez era slo que senta lo mismo.
Me he pasado todo el da pensando qu hacer. No puedo seguir as, Jenny.
Tena una voz tan suave, y me entr un escalofro cuando us mi nombre de pila.
Nunca lo usaba. Quise hacerle preguntas, pero saba que me dara las
64
Traduccin: Atala
respuestas cuando quisiera, de modo que me qued callada. Puedo decirte

una cosa? casi susurr.
S dije yo, igual de bajito.
Creo que a lo largo de estos ltimos ocho meses me he enamorado de ti. Se
contempl las rodillas y luego me mir. Qu locura, eh?
No murmur. No saba qu decir. Lo que haba dicho me lleg directamente
al corazn, y de repente sent que no poda respirar. Joie susurr. O la
necesidad en mi propia voz y me sorprendi, como si procediera de otra persona.
Ella levant una mano y me la puso en la cara con delicadeza. Cerr los ojos y
me apret contra la suave caricia. Me senta como si nunca me hubieran tocado
hasta ese momento. Not su clido aliento en la cara y abr los ojos. Su cara
estaba a pocos centmetros de la ma, mirndome atentamente. Nuestras
miradas se encontraron y fue como si hubiera una conversacin silenciosa en
esa sola mirada. Ella pidi permiso y yo acept.
Volv a cerrar los ojos al sentir que se acercaba ms a m y luego not sus labios
suaves rozando apenas los mos. Nunca so que pudiera ser tan delicada, tan
tierna. Se apart un momento y luego sent que volva, apretando un poco ms,
buscando. Una de mis manos subi flotando por la noche hasta que encontr su
pelo suave, fresco entre mis dedos. La otra mano de Joie empez a acariciarme el
cuello, frotndome la mandbula con el pulgar. Me sobresalt al sentir la
humedad de su lengua rozndome los labios. Se detuvo medio segundo y luego,
cuando apret mi mano en su pelo, acercndomela de nuevo, su boca regres y
su lengua busc refugio dentro de mi boca. Abr los labios y la recib dentro. O
que su garganta dejaba escapar un pequeo gemido cuando el beso se hizo ms
profundo y el calor me inund el cuerpo.
Me sent empujada despacio sobre la blanda hierba, sin que Joie me dejara ni
por un momento. No poda dar crdito a la sensacin de calidez que me recorra
65
Traduccin: Atala
el cuerpo. Le acarici el pelo con las manos y luego las deslic por su cuello y sus
hombros mientras seguamos besndonos.
Abr los ojos cuando apart su boca de la ma. Se sostena sobre los codos,
mirndome. Lo que vi en sus ojos hizo que se me acelerara y se me parara el
corazn al mismo tiempo.
He soado con esto dijo, acaricindome con los dedos el pelo que estaba
esparcido por la hierba alrededor de mi cabeza.
Yo tambin le dije, recorrindole la espalda con las manos. Me bes de
nuevo, suavemente, una simple caricia, y luego su boca baj hasta mi cuello.
Cerr los ojos y una de mis manos regres a su pelo, enredando los dedos en su
espesa suavidad. Ella baj una mano y empez a sacarme despacio de los
vaqueros la camiseta del trabajo, un polo rojo con el logotipo de Rupert's bordado
en el pecho a la izquierda. Aspir con fuerza cuando sent su mano tocndome la
piel ardiente que haba debajo. Sigui besndome el cuello, abriendo el cuello del
polo para alcanzar mis clavculas, recorrindolas con la lengua. Su mano haba
ido subiendo por la piel de mi cuerpo, acariciando el centro de mi abdomen con
el pulgar, y entonces me cogi el pecho por encima de la tela de mi sujetador
deportivo. Gem cuando sus dedos tocaron mis pezones, ya excitados. Baj las
manos y le cog el trasero, apretndola contra m. Ella movi una pierna,
separndome los muslos con la rodilla, y luego coloc la pierna entre las mas.
No poda creer las sensaciones que me atravesaban el cuerpo.
Mientras Joie iba bajando por mi cuerpo, su mano fue subindome cada vez ms
la camiseta hasta que por fin me la quit, dejando mi cuerpo expuesto a la
noche. Regres a mi boca al tiempo que se quitaba su propia camiseta, otra de
tirantes, y la tiraba junto a la ma. Su piel estaba caliente cuando volvi a
echarse encima de m y nuestros besos empezaron a hacerse salvajes, ansiosos.
Yo nunca haba deseado tanto a nadie en toda mi vida. Sub las manos por su
espalda hasta que alcanc la parte posterior de su sujetador deportivo y met los
66
Traduccin: Atala
dedos por debajo de la ceida tela negra. De repente, se incorpor, arrodillndose

entre mis piernas, y se quit el sujetador. Me la qued mirando. Era increble,
como una diosa de la mitologa. La luna se reflejaba en su piel, sus pechos eran
hermossimos y la noche los mantena parcialmente en sombras. Alargu las
manos hacia ella, cogiendo los montculos de piel suave, encantada al sentir sus
pezones duros contra mis palmas. Joie cerr los ojos, me acarici los brazos con
las manos y lleg a las mas, apretndose ms contra mi caricia. Quise
saborearla. Me sent y Joie subi el cuerpo hasta sentarse a horcajadas sobre
mis piernas, lo cual hizo que la parte inferior de nuestros cuerpos se tocara.
Gimi cuando le apret la carne y luego llev mi boca hasta ella. Roc el pezn
derecho con la lengua. Joie ech la cabeza hacia atrs, hundiendo las manos en
mi pelo.
Jenny murmur. Yo arda al saborearla una y otra vez, hasta que me met en
la boca todo el pecho que pude y mov la lengua alrededor de la punta
endurecida, mordiendo y chupando suavemente. Tena la mano en su otro pecho
hasta que Joie baj sus manos y liber mis propios pechos. Gem en su cuello
cuando junt nuestros pechos frotndose.
Volvi a bajarme hacia la hierba. Joie segua a horcajadas sobre mis caderas,
con la parte superior del cuerpo pegada a la ma, y nos besamos de nuevo. Sus
manos empezaron a vagar sin rumbo por mi piel ardiente hasta que encontraron
mis pechos. Cerr los ojos cuando se puso a jugar con mis pezones, apretndolos
entre los dedos delicados, tirando de ellos y enviando descargas directas a mi
centro. Su otra mano baj hasta mis vaqueros, recorri la cintura con los dedos
y se detuvo en los botones. Con lenta precisin que me volvi loca, desabroch
cada botn, acaricindome la piel de la tripa al mismo tiempo. Desliz los dedos
por debajo de mis bragas y me excit con su tacto, quedndose justo fuera de
donde necesitaba que estuviera.
Joie murmur. Sonri y me volvi a besar.
67
Traduccin: Atala
Paciencia dijo en mi cuello, explorando de nuevo con la lengua. Sus dedos

bajaron un poco ms hasta que se puso a acariciarme, sin la presin suficiente
como para penetrar a travs de mis pliegues hmedos, pero con cada caricia iba
haciendo cada vez ms fuerza, hasta que sus dedos quedaron humedecidos y
mis caderas se agitaban bajo su mano exploradora.
Volvi a bajar por mi cuerpo, pas la lengua por mi pecho, excitando los pezones
con los dientes, y luego fue dejando un rastro hmedo hasta que lleg donde
tena la otra mano. Despacio, me baj los vaqueros por las caderas y las piernas,
seguidos de mis bragas totalmente empapadas. Me estremec cuando el aire
nocturno me acarici, con mi necesidad reluciendo a la luz de la luna llena.
Not un aliento clido que me acariciaba la piel sensible del interior de los
muslos, seguido de la boca de Joie. Mis manos bajaron disparadas a su cabeza
cuando sent que su lengua insistente encontraba mi ansiosa necesidad y se la
meta en la boca. Me acarici con los dedos, tocndome como si fuera un
instrumento, hasta que sent que me penetraba slo para salir despacio y luego
volver a llenarme, hasta que estableci un ritmo constante. Yo jadeaba mientras
le acariciaba el pelo, tirando de l en un momento dado, cuando me llev a un
punto en que pens que iba a explotar y luego volvi a bajar el ritmo hasta que
me puse a jadear de nuevo, gimiendo su nombre. Notaba que iba creciendo esa
bola de calor y supe que estaba a punto. Apret ms a Joie contra m, moviendo
las caderas al ritmo de sus dedos y su lengua, hasta que arque la espalda, cerr
los ojos con fuerza y me sent estallar a su alrededor mientras ella me meta en
su boca todo lo posible, embistiendo con fuerza con los dedos para seguir los
movimientos de mi propio cuerpo. Por fin me hizo caer por el precipicio y grit en
la noche silenciosa y mi voz cay entre los rboles, sobre la hierba que tenamos
debajo y en el agua cercana que se mova despacio. Me romp en un milln de
trozos y luego volv a encontrarme al tiempo que recuperaba el aliento.
Joie subi de nuevo por mi cuerpo y se puso boca arriba, tirando de m para que
apoyara la cabeza en su pecho. Me acariciaba el pelo, calmando mi piel caliente.
68
Traduccin: Atala
Not que mi respiracin volva a la normalidad, aunque saba que nunca volvera
a ser la misma. Joie haba tocado algo dentro de m que me haba cambiado para
siempre.
Jenny susurr en mi pelo mientras me besaba la cabeza. Mi Jenny.
69
Traduccin: Atala
EPLOGO
Pienso a menudo en aquella noche y en toda la magia que tuvo. Eso fue hace seis
aos, de hecho, hoy se cumplen seis aos. Hoy es nuestro aniversario.
No consegua decidir qu le iba a regalar a Joie, porque ningn regalo podra
compararse nunca con lo que me ha dado. Y justo cuando empezaba a
preocuparme el hecho de que no iba a ser capaz de encontrar el regalo perfecto a
tiempo, recib la noticia que saba que no iba a necesitar caja, ni papel de regalo
con un lazo verde a juego con sus ojos, ni una tarjetita graciosa. No, este regalo
era suficiente por s mismo.
Mientras pienso aqu sentada, me acaricio con la mano la tripa, que no mostrar
ningn sntoma de crecimiento durante un par de meses, pero s que el regalo
est ah. Me muero por ver la cara de Joie cuando se lo diga. Cuando le diga que
dentro de siete meses tendremos un pequeo jugador de hockey para la nueva
temporada.
FIN
70
Traduccin: Atala
J7 y XWP
(Traducciones al Espaol y dems)
https://j7yxwp.wordpress.com
Si te ha agradado esta historia por favor punta la lectura con las

estrellas que la consideres merecedora.
71

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debajo del capullo y la alarg. Entr en la habitacin y cog su mano fra y

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Luego vuelvo, mam. Apret la mano de mi madre y le di un beso en la

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Los das se transformaron en semanas y las semanas en otro mes. Ya estbamos

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Estaba tumbada en la cama, con el telfono inalmbrico sobre el estmago. Me

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Lleg agosto y los entrenamientos empezaran dentro de tres semanas. Haba

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Cuando volva a casa de la pista, encontr a Connie arriba con mi madre. Me

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Siempre ha sido bueno contigo.

Me iba a ir a Minnesota el domingo por la maana. Las clases empezaban all el

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Hola, Lori! grit por encima de la msica. Me estrech en un rpido abrazo y

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Gracias a Dios. Creo que me he quedado medio sordo sonri mi compaero

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S, me lo ha dicho la doctora Rourke. Creo que es lo mejor para ella, Jenny. A

El lunes por la maana me present en la secretara de la Universidad de

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como alumna en nuestra universidad. Sin embargo, tu beca no es transferible.

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Las clases de la Universidad de Washington haban empezado ese da, pero yo

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se le cuela nada. As que quiero que todas le deis la bienvenida. Se acaba de

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prcticamente sueltan destellos. Sonri y me dio unas palmaditas en la mano.

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Estuve hecha un desastre. Totalmente descontrolada, fallando un bloqueo tras

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escocidos. De repente me sent cansadsima. Recog mis cosas y mi propio ser y

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Me quit el vestido y me puse unos pantalones cortos y una camiseta de tirantes

Tenamos que estar en la universidad a las cinco de la maana, cargar todas

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S. Lo entiendo. Vale. Pues supongo que te veremos all. Cog mi mochila de

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nada, simplemente me dej llorar. Me entraron muchas ganas de volverme hacia

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No te he despertado porque parecas estar muy tranquila. S que cuesta

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