El Acheropita

Viene de una imagen aquiropoietas que son denominaciones que se dan a

ciertas reliquias del cristianismo que, segn distintas tradiciones piadosas o
leyendas, se consideran verdaderas imgenes de Cristo porque habran sido
ejecutadas milagrosamente, no siendo, por tanto, obras de arte ejecutadas por
la mano del hombre. El icono de la cara del Salvador es "Acheropita", que
significa "no hecho por manos humanas", como el mismo Cristo
Segn la tradicin, el retrato del rostro de Cristo "Acheropita", el rey Abgar de
Edesa, que recibi directamente de Jess, a quien haba enviado mensajeros a
pedir la curacin o tener un retrato. Cristo lav la cara y se seca con un pao
de lino = el Mandylion, que fue impreso milagrosamente sus caractersticas.
Abgar, tena, por lo que la primera Acheropita (imagen no pintado por manos
humanas).
El icono milagroso fue trado de Edesa a Constantinopla el 15 de agosto, 944,
donde se mantuvo hasta 1204, cuando la capital bizantina fue saqueada por
los cruzados. A travs de stos, el icono lleg a Roma, donde fue venerada en
el Vaticano con el ttulo de Vernica.
El Oriente cristiano sabe dos partes sobre el icono: 16 de agosto de la fiesta de
la "icono del Salvador no pintado por manos humanas"; el primer domingo de
Cuaresma, que celebra el "Triunfo de la Ortodoxia", que es la victoria de
icondulos (los que adoran imgenes) en iconoclastas (aquellos que destruyen
las imgenes). En esta ocasin, las representaciones de la "Cara Acheropita de
Cristo" se solemnemente expuesto en todas las iglesias ortodoxas.
El "icono no pintado por manos humanas" venerado convierte en el prototipo
de todas las representaciones del rostro de Cristo, a fin de que sea reconocible
en cada icono. El hecho de que todos los iconos se refieren el velo de lino con
el rostro de Cristo, llamada Vernica (el icono de verdad), es parte de la
"traditio" de la transmisin de la imagen de ese rostro que, tal vez, ha dejado
su huella en Sbana Santa, ahora venerado en Turn.
De esta manera la prohibicin del Declogo: "No te hars imagen, ni ninguna
semejanza de lo que est arriba en el cielo, o lo que es abajo en la tierra, ni de
lo que hay en las aguas debajo de la tierra" (xodo 20.4 ), que se supera por el
icono en s, porque es una imagen hecha por el hombre, sino que es la
representacin de la cara que Dios ha dado a s mismo para estar entre
nosotros, verdadero hombre.
La funcin de proteccin de las representaciones del icono del Salvador
Acheropita explica por qu se colocaron con frecuencia en pancartas militares
Imperial, y - en la tradicin occidental - se reprodujo en las banderas
procesionales (cf. estudio O.LILLIU, La Santa Faz y Cerdea).

Icono Acheropita se abordaron con oraciones para la sanacin de cuerpo y

alma: "Nosotros los pecadores tus siervos, a merced de nuestras debilidades
espirituales y fsicas, buscamos tu rostro, oh Seor, y David humildemente un
llamamiento a no apartar la cara de nosotros, pone su ira contra sus siervos.
Ven en nuestra ayuda, no nos rechazar y no nos abandona. Muy misericordioso
Seor, nuestro Salvador, que imprimir su imagen en nuestras almas".
SIMBOLOGA DE LOS COLORES
Los colores, producto de la descomposicin de la luz, tienen en iconografa un
lenguaje propio y son portadores de un lenguaje mstico, trascendente. Eugenio
Troubotzko, filsofo ruso de principios del siglo XVIII al hablar sobre los iconos
expresa lo siguiente "Los colores son utilizados por el artista con el objeto de
separar el cielo, de nuestra existencia terrenal, ah est la clave que permite
comprender la belleza inefable de la simbologa del icono"
Los icongrafos, escritores que no pintores de los iconos puesto que estos se
escriben y no se pintan, no pueden utilizar libremente los colores, ni darles
tonalidades diversas, como tampoco puede obscurecerlos con sombras, pues
debe concretarse al color que est previamente determinado. El Concilio II de
Nicea estableci que "Solamente el aspecto tcnico de la obra depende del
pintor. Todo su plan, su disposicin depende de los santos Padres. Es por eso
que se establecieron manuales para la elaboracin de ellos.
En primer lugar, al hablar sobre los colores en los iconos es necesario hacerlo
sobre su luz, pues en ellos la luz no proviene de un lugar especfico como
sucede en la pintura occidental, sino que las figuras en ellos estn inmersas en
la luz.
El Dorado
El hombre, desde sus orgenes ha admirado la dorada luz del sol, presumiendo
que provena de la Divinidad, pues en la naturaleza no es posible encontrar
este color. En los iconos todos los fondos estn cubiertos de este color, el que
se logra aplicando hojas de oro, el que es bruido hasta lograr su mximo
brillo. En la iconografa bizantina representa la luz de Dios, por lo tanto
cualquier figura representada en ellos est llena de la luz Divina. El manto y
tnica del Pantocrtor, de la Teothokos o Madre de Dios, algunos arcngeles y
santos estn decorados con elaborados dibujos con este color pues la
proximidad con Dios as lo requiere.
EL Blanco
El blanco no es propiamente un color, sino la suma de todos ellos. Es la luz
misma. Es el color de la "Vida Nueva". En el icono de la Resurreccin, la tnica
de Cristo es de ese color. Los primeros cristianos al bautizarse, portaban

vestiduras blancas como smbolo de su nacimiento a la nueva vida

trascendente.
El Negro
Es la contraparte del color anterior, pues es la ausencia total de luz, la carencia
total de color. El negro representa la nada, el caos, la muerte, pues sin luz la
vida deja de existir. En los iconos aparece en la gruta de la Natividad, el Nio
que se encuentra fuera de ella pues anteriormente a su venida,
espiritualmente solo exista la muerte. De este color son los condenados y los
demonios en el icono del "Juicio Final" pues para ellos la Vida Eterna se ha
extinguido.
El rojo
Este color ha sido ampliamente utilizado por los icongrafos en los mantos y
tnicas de Cristo y los mrtires. Simboliza la sangre del sacrificio, as como
tambin al amor, pues el amor es la causa principal del sacrificio. Al contrario
del blanco que simboliza lo intangible, el rojo es un color netamente humano;
representando por lo tanto, la plenitud de la vida terrenal. En el icono del
Pretorio, Jess viste una tnica roja lo que hace saber que es el "Hijo del
Hombre" y que est preparado para el sacrificio.
El Prpura
Este colorante, extrado de un crustceo del mar Rojo, era utilizado para teir
las ms finas sedas. A partir del "Cdigo Justinianeo" su uso qued reservado
exclusivamente para el emperador, sus familiares ms cercanos, los "augustos"
y para algunos otros reyes. Por lo tanto en los iconos este color se hace
representativo del poder imperial. Es utilizado nicamente en los mantos y
tnicas del Pantocrtor, y de la Virgen o Teothokos. Representando que Cristo y
por extensin su Madre, detentan el poder divino. Como Cristo es tambin el
Sumo Sacerdote de la Iglesia, simboliza el Sacerdocio.
El Azul
Todas las antiguas culturas hicieron del azul un color relacionado con la
divinidad. Los egipcios lo ligaron con la "verdad", por lo tanto con sus dioses.
En los muros de sus tumbas y templos se puede no bservar pinturas de
sacerdotes cuyas vestiduras son de ese color. La mscara funeraria de
Tutankhamon est decorada con franjas de lapislzuli, para que as fuese
identificado en el ms all como un dios. Es natural que en Bizancio fuese
establecido como el color propio de Dios y de las personas a las cuales les
transmite su santidad. Michel Quenot, en su invaluable obra "El Icono" dice:" El
azul ofrece una transparencia que se verifica en el vaci del agua, del aire o del
cristal. La mirada penetra ah hasta el infinito y llega a Dios"
El Verde

Es el color resultante de la combinacin del azul y el amarillo. El verde es el

color de la naturaleza, el color de la vida sobre la tierra, del renacimiento a la
llegada de la primavera. La iconografa le otorga un significado de renovacin
espiritual. En los iconos vemos multitud de ejemplos en donde es utilizado: las
tnicas y mantos de los profetas, la tnica de San Juan Bautista o El Precursor,
etc. Pues fueron ellos quienes anunciaron la venida de Cristo.
El Marrn o Caf
Este color es tambin producto de la mezcla de varios otros, como el rojo, el
azul, el blanco y el negro. Es el color de la tierra y por lo tanto la iconografa
pinta de color marrn los rostro de las imgenes que aparecen en los iconos,
para recordar aquello de "polvo eres y en polvo te convertirs" Significa
tambin "humildad", pues esta palabra proviene del vocablo latino "humus "
que significa "tierra". Es por ese motivo que los hbitos de los monjes son de
ese color. Oro, blanco, negro, rojo, prpura, azul, verde y marrn son los nicos
colores que pueden ser utilizados en la pintura de los iconos, el uso de otras
combinaciones de colores queda fuera de toda regla iconogrfica pues no
contienes ninguna simbologa.
La Figura Humana
A partir de la Grecia clsica el arte occidental pretendi exaltar la belleza de la
figura humana. En la Atenas de Pericles, para la elaboracin de las obras
escultricas, se elegan modelos que eran arquetipos de belleza y perfeccin
anatmica y de esa manera establecer las proporciones perfectas de cada una
de las partes del cuerpo humano. El Renacimiento retom los ideales de la
esttica griega. La pintura de tradicin bizantina difiere radicalmente del
concepto occidental que se basa en la belleza fsica. En los iconos, la figura
humana revela una carencia total de realismo, pretendiendo hacer patente el
mensaje espiritual de esas pinturas, puesto que la belleza interior tiene
primaca sobre la esttica, pues el icono pretende solamente cumplir con su
misin evanglica.
La Cabeza Humana
En los iconos, la cabeza no mantiene ninguna proporcin con el resto del
cuerpo, pues en ella radica la inteligencia y la sabidura, as como tambin es
la receptora de las luces de Dios. La cabeza femenina siempre es presentada
cubierta por el manto o por algn otro tocado, ocultando por completo el pelo.
En los iconos del Nio Jess y de algunos santos, como San Nicols, San Basilio
sus cabezas son representadas de un gran tamao y con la frente abombada,
significando que detentan una inteligencia superior y que sta es asistida por
el Espritu Santo. Las cabezas de Cristo, la Virgen (Teothokos), ngeles y santos
se encuentran siempre rodeadas de un "nimbo", generalmente dorado, que
representa la "Luz de Dios".

El Rostro
El rostro de las imgenes se puede afirmar que son el centro espiritual del
icono. Estos rostros son presentados generalmente viendo hacia el frente, pues
"la frontalidad significa presencia" y de esa manera tienen un contacto directo
con quien las observa. Se encuentran siempre en actitud de oracin, ya que su
pensamiento est puesto en el Altsimo, sin embargo, parecen estar
interrogando permanentemente a quien se aproxima a ellas.
Algunas veces los rostros se encuentran en una posicin de "tres cuartos", es
decir se dirige hacia el motivo principal del icono, sin embargo, su vista
va hacia el frente. Este es el caso de la Virgen de Vladimir y de la Virgen
de la Pasin, en los que la cabeza de la Madre se dirige al Hijo pero su mirada
est orientada hacia quienes la observan. Otro icono con estas
mismas caractersticas es el de "San Lucas en su estudio de pintor", su
cabeza se vuelve hacia el trabajo que est ejecutando pero su vista est fija en
el frente. Estas disposiciones fueron expresamente fijadas por el "Manual
Herminio", que actualmente se encuentra resguardado en algn monasterio del
Monte Athos.
Algunos rostro son presentados de perfi l, su explicacin icnogrfi ca
sera que los personajes as presentados an no han alcanzado la santidad,
un ejemplo se tiene en el icono de la "Natividad", en el que el rostro de los
pastores adopta esa posicin. La iconografa rechaza tajantemente pintar la
parte posterior del rostro, es decir, la nuca. En la Grecia Clsica llamaban a
los eslavos "aprosopos", que signifi ca "los sin rostro". En un icono de
San Juan Bautista o El Precursor se puede ver su cabeza separada del
cuerpo pero su cara es perfectamente visible. Esta simbologa se basa en
un versculo del Evangelio de San Lucas que dice "El que pone la mano en el
arado y mira hacia atrs no sirve para el Reino de Dios" Mucho se ha dicho, en
forma por dems crtica, que en los iconos el mismo modelo de rostro se repite
una y otra vez. Cuanta verdad encierran estas palabras pero en vez
de ser en su demrito son una alabanza ya que al ser plasmados en los
iconos los rostros humanos, el hombre pasa a ser "el hombre nuevo" que
habla San Pablo y que ha recibido ya la Gracia Divina pues a los ojos
de Dios no existe diferencia alguna entre sus hijos.
Las Partes del Rostro
Los ojos
Los ojos de las figuras que aparecen en los iconos son extremadamente
grandes y se encuentran enmarcados por cejas muy arqueadas.
Comparndolos con el tamao de la cabeza estn fuera de toda proporcin,
rompiendo las medidas antropomtricas, as como tambin con las medidas
acadmicas establecidas por el arte occidental.

Los ojos, como todos los rganos sensoriales de la cara llevan implcito un
smbolo basado en el texto evanglico de San Lucas que textualmente dice
"Mis ojos han visto tu salvacin". Esos ojos siempre parecen estar inmviles
pues no solo ven sino que vigilan e interrogan, penetrando hasta lo ms
profundo del alma del espectador. Los icongrafos al pintarlos de esa forma
pretenden revelar la Verdad, pues es en esos ojos de tamao descomunal, en
donde se encuentra cobijada. Siguen al pie de la letra lo indicado por el
Evangelio "Tu ojo es la lmpara. Si tu ojo est limpio toda tu persona aprovecha
la luz. Pero si es borroso toda tu persona estar en confusin".
La Nariz
rgano olfativo e inicio de las vas respiratorias, en los iconos se le representa
muy aguda y alargada, casi como un filamento que une los ojos con la boca. Es
pintada de esa manera para impedir el paso a las fragancias del mundo
material y poder captar solamente el olor de lo sagrado, sirviendo de conducto
al hlito del espritu que debe inundar todo el ser del personaje representado
en el icono.
La Boca
Algunos filsofos griegos afirmaban que la boca es la parte ms sensual de
cuerpo. En ella radica el sentido del gusto, que permite saborear los ms
sofisticados platillos y rechazar aquellos otros que causen malestar. De ella
brotan las palabras que alaban o insultan. Con ella se otorga una de las caricias
ms apreciadas por el ser humano, el beso. Los icongrafos la anulan como
rgano sensorial, pintndola extremadamente fina, casi como una lnea con
dos pequeos tringulos que simulan ser labios. Permanecer invariablemente
cerrada, porque la verdadera oracin se hace en silencio. Zacaras, en el
Antiguo Testamento expresa: "Que todo se calle ante Yahv".
En un icono ruso conocido como "San Juan en silencio", aparece el Apstol con
los dedos de una de sus manos sobre la boca, con la otra sostiene el libro de
los Evangelios; mientras un ngel le comunica al odo, aunque sus labios
permanezcan cerrados, un mensaje, su pequea mano as lo advierte. Toda
esta complicada simbologa explica la frase de Zacaras.
La oreja.
Las orejas, de las que se dice que es la nica parte del cuerpo humano que
nunca deja de crecer. En las figuras de los iconos son representadas de dos
diferentes maneras: Extraordinariamente grandes, particularmente en las
imgenes de algunos santos, para indicar que estos personajes estn atentos a
escuchar el llamado divino. En la mayora de los casos son casi invisibles, pues
solamente el lbulo no est cubierto por el manto o por la masa del pelo. De
esa manera que la imagen permanece ajena a los ruidos del mundo y
solamente atiende a las voces de su interior.

El Mentn
Se le representa fuerte y enrgico, an en las figuras femeninas. En las
masculinas se adivina detrs de una gran barba. Queriendo expresar con lo
anterior la fuerza de espritu.
El Cuello
Es la unin de la cabeza con el resto del cuerpo. La iconografa lo representa
muy alargado pues es el medio por el cual el cuerpo recibe el aliento vivificador
del Espritu.
El Cuerpo Humano
En los iconos, todos los cuerpos son representados altos y delgados,
desprovistos de todo volumen, el que les es proporcionado por los amplios
ropajes que ocultan cualquier apariencia sexual.
La delgadez del cuerpo indica la superioridad del espritu sobre la carne, a la
vez que acentan su renuncia a las cosas materiales y a todos los asuntos
terrenales.
Una de las crticas ms comunes a este estilo pictrico es la inmovilidad de las
imgenes. Lo anterior denota la ignorancia sobre la iconografa bizantina, pues
con la ausencia de ademanes que denoten alguna accin, se simboliza a la
"Hagia Irene" es decir la Santa Paz. Los movimientos bruscos expresan lo
contrario es decir el estado pecaminoso del hombre. Ninguna sombra es
proyectada por esos cuerpos hierticos, no solamente porque el icono est
inmerso en la luz, sino que para Dios no hay sombras ni lugares ocultos.
Brazos y Manos
Los brazos, generalmente aparecen cubiertos por el manto, la tnica o las
vestiduras litrgicas hasta ms abajo de las muecas. Solamente en el icono
de la "Natividad de la Virgen", aparecen dos figuras femeninas con los brazos
descubiertos y sin ningn tocado, indicando que estas mujeres estn al servicio
de la figura principal del icono.
De la bocamanga surgen las manos, dependiendo de la posicin de estas o de
sus dedos ser su significado. Los dedos siempre sern sumamente largos y
delgados, que simulan ser los cables conductores de la energa espiritual. En
ellos tambin radica el poder, pues con el dedo ndice sealamos, indicamos,
ordenamos.
En el icono de la "Virgen de la Pasin" o "Virgen del Perpetuo Socorro" como es
conocida en Occidente, los dedos de su mano izquierda aparecen juntos y
sealando al Nio. Esa alargada mano representa el "Camino" pues seala
hacia Cristo Nio, manifestando de esa manera las palabras del Evangelio "Yo

soy el Camino la Verdad y la Vida". De su mano derecha solamente, se pueden

observar cuatro dedos que estn colocados con sus puntas hacia arriba, como
sealando tambin al Nio, lo anterior indica que lo escrito en los Cuatro
Evangelios son su Palabra. En otros iconos de la Teothokos pueden apreciarse
los mismos smbolos. Cuando las manos aparecen mostrando sus palmas
simboliza una splica, una oracin. Cuando un mendigo nos solicita una ayuda
siempre lo har mostrando la palma de su mano extendida. En el icono de la
"Deesis" o "Splica" aparecen, tanto la Virgen como San Juan Bautista (El
Precursor) con sus manos en esa posicin.
ICXC es el anagrama del nombre de Cristo
El Paisaje
En las pinturas de tradicin bizantina el campo y las montaas se ven
reducidos a simples decoraciones localizadas en un plano secundario, no estn
sujetas a ninguna proporcin con las imgenes centrales. Las montaas, casi
siempre desprovistas de vegetacin, semejan una acumulacin desordenada
de rocas que desafan a la gravedad. Los rboles y arbustos son pequeos y de
escaso follaje. Las casas y edificios no mantienen ninguna escala con el resto
de la pintura y sus puertas y ventanas estn localizadas sin ningn concierto.
Los interiores, generalmente, estn sealados como si fueran cortinajes
decorados con diversos dibujos. Todo lo anterior simboliza que las cosas
terrenales no tienen ningn orden ni concierto y que, por lo tanto, son
perecederas.
En todos los iconos los nombres de los personajes que en ellos aparecen, se
encuentran escritos en caracteres griegos o cirlicos segn su lugar de
procedencia, sobre el fondo dorado y a los costados delas imgenes. Lo que
bien puede ser una reiteracin de la costumbre romana que los primeros
cristianos adoptaron. De acuerdo a la iconografa, el nombre activa la presencia
del personaje y le confiere un significado sagrado.
La imagen de Cristo siempre estar acompaada por las letras IC XC (Xrists)
que es la abreviatura de su nombre. Al nimbo del Pantocrtor se le deben
incluir las letras griegas O W N que son las iniciales de la frase "Yo Soy el que
Soy". Cuando se trata de la figura de Virgen se le adjuntan las letras MP OY, las
que advierten que es la "Madre de Dios". Como puede advertirse, los iconos
dejan de ser una obra pictrica para convertirse en un objeto litrgico, pues su
significado va ms all de lo que la vista puede advertir. Su profunda
simbologa est sustentada por textos tomados de las Sagradas Escrituras, que
los icongrafos interpretaban al pie dela letra, siguiendo los manuales que para
ellos escribieron los Padres de la Iglesia.
Las pinturas de la tumba de los primeros cristianos condujeron a la elaboracin
de iconos. Un icono es una imagen, una imagen o representacin, sino que es
la semejanza que tiene un significado simblico de un objeto significante o que

lo represente, o por analoga, como en la semitica. El uso de iconos, sin

embargo, no fue sin oposicin. Se registr que "no hay siglo entre el cuarto y el
octavo en el que no hay evidencia de la oposicin a las imgenes, incluso
dentro de la Iglesia. Sin embargo, el favor popular para los iconos garantizada
su continuidad, mientras que no apologa sistemtica a favor o en contra de los
iconos, o la autorizacin de la doctrina o la condena de los iconos an no
exista.
Aunque importante en la historia de la doctrina religiosa, la controversia
bizantina sobre las imgenes no se considera de primordial importancia en la
historia de Bizancio. "Pocos historiadores todava lo sostienen haber sido el
tema ms importante de la poca..."El perodo iconoclasta comenz cuando las
imgenes fueron prohibidas por el emperador Len III el Isurico, en algn
momento entre 726 y 730. Bajo su hijo Constantino V, un consejo que prohiba
la veneracin de imgenes se llev a cabo en Hieria cerca de Constantinopla
en 754. La veneracin de imgenes fue restablecido posteriormente por la
emperatriz Irene regente, bajo el cual se celebr otro consejo revertir las
decisiones del concilio iconoclasta anterior y teniendo su ttulo de Sptimo
Concilio Ecumnico. El consejo anatematizado todos los que se aferran a la
iconoclastia, es decir, los que sostenan que la veneracin de imgenes
constituye idolatra. A continuacin, la prohibicin se impuso de nuevo por
Len V en 815. Y por ltimo icono de veneracin fue restaurada de manera
decisiva por la emperatriz Teodora. Hoy en da se utilizan iconos en particular
entre los ortodoxos orientales, coptos e iglesias catlicas orientales.
En general, existen tres tipos de imgenes cristianas: la imagen de culto, la
imagen descriptivo-narrativa y la imagen de devocin. Las imgenes de culto
son aquellas a travs de las cuales la divinidad se personaliza en el mundo, son
nicas, pertenecen al mbito de las apariciones y los milagros y ocupan lugares
preponderantes en los santuarios que generalmente estn dedicados a estas
imgenes.
Las descriptivo-narrativas, transmiten un mensaje relacionado con la doctrina,
con la historia sagrada, con la teologa y con los dogmas de la fe cristiana. Las
de devocin representan tambin a la divinidad pero generalmente son
reproducciones de las imgenes de culto o de personajes asociados a la
devocin catlica como santos, diferentes advocaciones de la virgen o las
personas de la santsima trinidad y pertenecen al mbito personal. El arte de
Bizancio que se conserva, pertenece en su mayora a las imgenes descriptivo
- narrativas y a las imgenes de devocin, aunque tambin se conservan
imgenes de emperadores.