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Los perodos
Los perodos se designan con nmeros arbigos y corresponden a las filas
horizontales de la tabla peridica.
Cada perodo indica la iniciacin del llenado de un nuevo nivel energtico y
termina con aquellos elementos cuyos tres orbitales p del nivel principal ms
externo estn llenos con 6 electrones.
El primer perodo representa la ocupacin del primer nivel energtico (n = 1);
el segundo perodo representa la ocupacin del segundo nivel (n = 2) y as
sucesivamente; por lo tanto, un perodo se caracteriza por el nmero cuntico
principal (n).
La tabla peridica moderna consta de siete perodos:
El primer perodo: comprende solo dos elementos: hidrgeno (H) (Z = 1) y
helio (He) (Z = 2), son los dos elementos gaseosos ms ligeros que se
encuentran en la naturaleza.
El segundo perodo: consta de ocho elementos; comienza con el litio (Li)
(Z = 3) y termina con el nen (Ne) (Z = 10). En este perodo se ubican el
oxgeno (O) y el nitrgeno (N), gases fundamentales en la composicin del
aire que respiramos, y el carbono (C), materia prima fundamental de los
seres vivos.
El tercer perodo: tiene igualmente ocho elementos; se inicia con el sodio
(Na) (Z = 11) y termina con el argn (Ar) (Z = 18). En este perodo aparece