EL IMPERIALISMO, FASE SUPERIOR DEL CAPITALISMO

(VLADIMIR ILICH LENIN)

CONTEXTO HISTRICO
La sntesis de la revolucin bolchevique y el surgimiento del comunismo como tal, lleva
grandes cambios dentro de la organizacin de los pases socialistas. Tanto Rusia
(URSS) como China establecen dominios comunistas que los hacen poner un frente a
las potencias capitalistas, definicin utilizada por Marx en su libro El Capital para
definir una supremaca del intercambio monetario sobre el individualismo, a pesar de
establecer una supremaca del bien comn, una transgresin a su propio pensamiento,
pero slo en su aplicacin, y no as en su dogmtica.
Es el previo andar de la guerra fra. El intercambio de hostilidades entre diversas
potencias por el control de su pensamiento. Aunque claro, el pensamiento poltico no
fue exactamente lo ms defendido, sino la defensa de una supremaca en el poder, de
la cual la ideologa era slo un medio para llegar a un fin.
Vladmir Ilich Lenin (Simbirsk, Rusia, 22 de abril de 1870 Gorki Lninskiye, 21 de
enero de 1924), comnmente conocido como V. I. Lenin, Nikolai Lenin o
simplemente Lenin, fue un revolucionario ruso, lder bolchevique, poltico comunista,
principal dirigente de la Revolucin de Octubre y primer dirigente de la Unin
Sovitica.
El alias Lenin significa el que pertenece al ro Lena, en contrapartida de Georgi
Plejnov que era llamado Volgin por el ro Volga.
Fue autor de un conjunto terico y prctico basado en el marxismo para la situacin
poltica, econmica y social de Rusia de principios del siglo XX conocido
como leninismo y posteriormente denominado marxismo-leninismo.
En el clima de reaccin de los aos posteriores a la revolucin fallida de 1905, empez
a ejercer influencia entre los crculos socialistas rusos y alemanes una nueva filosofa,
el empiriocriticismo. Sus principales representantes fueron Mach yAvenarius. Se
trataba de una filosofa pretendidamente marxista, que buscaba abandonar el
materialismo inspirndose en la reciente crisis de la fsica y en filosofas basadas en el
mtodo cientfico, como el positivismo. El enfrentamiento de Lenin a esta filosofa, que
calificaba de idealista y de sucesora del berkelesmo, se concret en una de sus ms
importantes obras filosficas: Materialismo y empiriocriticismo (1908).
Con el inicio de la Primera Guerra Mundial su figura poltica se expande, al propugnar
la oposicin de la socialdemocracia alemana a la misma, y le convierte en una figura
clave en Rusia, cuando la evolucin de la contienda se muestra abiertamente
desfavorable para su pas. Tras la inesperadarevolucin de febrero, que culmina en la
abdicacin del zar, comienza a fraguarse un proceso revolucionario que se resolvera
en el mes de Noviembre (octubre por el viejo calendario).
En
marzo
de
1919,
Lenin
y
otros
lderes bolcheviques junto
a
varios marxistas revolucionarios de todo el mundo crearon la Tercera Internacional,
tambin conocida como Internacional Comunista, o Komintern, cuyos miembros,
incluyendo a Lenin y a los mismos bolcheviques, se escindan del ms amplio

movimiento socialista identificado con la Segunda Internacional. A partir de este

momento seran conocidos como comunistas.
Cuando Lenin falleci, los cimientos de la participacin, los sviets o consejos obreros,
que haban convertido el centralismo econmico, mediante la organizacin y
participacin directa, en un verdadero sistema democrtico de control y ejercicio de la
gestin y del poder, haban perdido su anterior influencia, dando paso a la
burocratizacin de los mismos, y a la instauracin, tras el surgimiento de la Unin
Sovitica.
RESUMEN
El imperialismo como fase particular del capitalismo
El imperialismo ha surgido como desarrollo y continuacin d las propiedades
fundamentales del capitalismo en general. Pero el capitalismo se transforma en
imperialismo capitalista al llegar a un cierto grado muy alto d su desarrollo, cuando
algunas d las propiedades del capitalismo han comenzado a convertirse en su
anttesis. Lo q sucede en este proceso es la sustitucin d la libre concurrencia
capitalista por los monopolios capitalistas. La libre concurrencia es la principal
propiedad del capitalismo y d la produccin d mercancas en general; el monopolio se
halla en oposicin directa con la libre concurrencia, pero esta ltima se ha
transformado en monopolio, creando la gran produccin, eliminando la pequea,
llevando la concentracin d la produccin y del capital hasta el punto tal q d su seno
surge el monopolio: cartels, sindicatos, trusts, y, fusionndose con ellos, el capital d
una docena escasa d bancos que manejan millones. Los monopolios q se derivan d la
libre concurrencia no la eliminan sino q existen por encima y al lado d ella,
engendrando contradicciones.
El imperialismo es la fase monopolista del capitalismo.
Esto contiene lo esencial, pero conviene dar una definicin del imperialismo q
contenga sus 5 rasgos fundamentales: 1) la concentracin d la produccin y del capital
llegada hasta un grado tan elevado d desarrollo q se ha creado los monopolios, q
desempean un papel decisivo en la vida econmica; 2) la fusin del capital bancario
con el industrial y la creacin sobre la base d este capital financiero d la oligarqua
financiera; 3) la exportacin d capital, a diferencia d la exportacin d mercancas,
adquiere una importancia particular; 4) la formacin d asociaciones internacionales
monopolistas d capitalistas, las cuales se reparten en el mundo y 5) la terminacin del
reparto territorial del mundo entre las potencias capitalistas ms importantes. El
imperialismo es el capitalismo en la fase d desarrollo en la cual ha tomado cuerpo la
dominacin d los monopolios y del capital financiero, ha adquirido una importancia d
primer orden la exportacin d capital, ha empezado el reparto del mundo por los trusts
internacionales y ha terminado el reparto d todo el territorio del mundo entre los pases
capitalistas ms importantes. El imperialismo representa en s una fase particular de
desarrollo del capitalismo.
Kautsky, principal terico Marxista de poca de la Segunda Internacional, entre 1889
y 1914, se pronuncio contra las ideas fundamentales expresadas en esa definicin d
imperialismo, declarando q por imperialismo hay q entender no una fase o un grado d
la economa, sino una poltica, la poltica preferida por el capital financiero; q no se
puede identificar el imperialismo con el capitalismo contemporneo. En su definicin d
imperialismo dice: el imperialismo es un producto del capitalismo industrial altamente
desarrollado. Consiste en la tendencia de cada nacin industrial capitalista a someter

y anexionarse regiones agrarias cada vez mayores, sean cuales sean las naciones
que la pueblan.
Pero esta definicin no sirve para nada, es unilateral, destaca tan solo el problema
nacional, enlazndolo arbitraria y errneamente slo con el capital industrial en los
pases q se anexionan otras naciones, colocando errneamente en primer trmino las
anexiones agrarias. El imperialismo es una tendencia a las anexiones, a esto se
reduce la parte poltica d su definicin, q es justa pero incompleta. En el aspecto
econmico las inexactitudes d la definicin de Kautsky saltan a la vista, lo
caracterstico del imperialismo no es el capital industrial, sino el capital financiero. Lo
esencial del imperialismo consiste en la tendencia a la anexin, pero no solo d las
regiones agrarias, sino tb d las ms industriales, pues el reparto definitivo d la tierra,
obliga, al proceder a un nuevo reparto, a tender la mano hacia toda clase d territorios;
para el imperialismo es sustancial la rivalidad d grandes potencias en las aspiraciones
a la hegemona, a apoderarse de territorios. Kautsky pretende defender el marxismo,
pero en realidad da un paso atrs, con relacin a Hobson, q si tiene en cuenta, las dos
particularidades histrico-concretas del imperialismo contemporneo: 1) concurrencia
d varios imperialismos, 2) predominio del financiero sobre el comerciante.
La definicin de Kautsky es errnea y no marxista, rompe con la teora y la prctica
marxista. Separa la poltica del imperialismo d su economa, hablando d las anexiones
como de una poltica preferida por le capital financiero y oponiendo a la misma otra
poltica burguesa posible, segn l, sobre la misma base del capital financiero. Resulta
ms un reformismo burgus en lugar del marxismo.
Kautsky sostiene q desde el punto d vista econmico no es imposible q el capitalismo
pase todava por una nueva fase, fase del ultraimperialismo, el superimperialismo, la
unin d los imperialismos d todo el mundo, la fase de la explotacin general del mundo
por el capital financiero unido internacionalmente. El desarrollo hacia un monopolio
mundial nico carece d todo contenido. La mejor respuesta a las abstracciones
muertas del ultraimperialismo es la oposicin a las mismas d la realidad econmica
concreta d la economa mundial moderna. Las divagaciones inconcientes d Kautsky
estimulan la idea errnea, segn la cual la dominacin del capital financiero atena
las desigualdades y las contradicciones d la economa mundial, cuando en realidad lo
q hace es acentuarlas.
Calwer ha resumido los datos econmicos q permiten formarse una idea d las
interrelaciones d la economa mundial en los albores del S XX.
Divide al mundo en 5 regiones econmicas principales 1) la centro-europea, 2) la
britnica, 3) la rusa, 4) la oriental- asitica y la 5) americana.
3 regiones tienen un capitalismo muy desarrollado: la centro-europea donde el rasgo
caracterstico es el fraccionamiento poltico; la britnica con elevada concentracin
poltica e inmensas colonias, y la americana con elevada concentracin poltica pero
colonias insignificantes. Entre ellas 3 estados ejercen el dominio en el mundo:
Alemania, Inglaterra y EEUU. Hay 2 regiones en la q el capitalismo est dbilmente
desarrollado: la d Rusia donde es extremadamente dbil la densidad d la poblacin y
la concentracin poltica es grande; y la oriental- asitica donde la densidad d
poblacin es elevada pero la concentracin poltica no existe.
Los cartels internacionales nos muestran el ejemplo d una particin y un nuevo reparto
del mundo, el trnsito del reparto pacfico al no pacfico. El capital financiero y los

trusts no atenan, sino q acentan las diferencias entre el ritmo d crecimiento d las
distintas partes d la economa mundial.
La estadstica d las vas frreas nos muestra las diferencias de ritmo en el crecimiento
del capitalismo y del capital financiero en toda la economa mundial.
Las vas frreas se han desarrollado con mayor rapidez en las colonias y en los
Estados Independientes d Asia y Amrica. El capital financiero d los 4 o 5 Estados
capitalistas ms importantes ordena y manda aqu d modo absoluto. Ja! Donde ms
rpidamente crece el capitalismo es en las colonias y en los pases transocenicos.
Entre ellos nuevas potencias imperiales como Japn. Las luchas de los imperialismo
mundiales se agudiza.
El lugar histrico del imperialismo
El imperialismo es el capitalismo monopolista. Con ello queda determinado el lugar
histrico del imperialismo, pues el monopolio nace d la libre concurrencia, es el trnsito
del capitalismo a un orden social- econmico mas elevado. Pero hay q poner d relieve
4 variedades del monopolio caractersticos del perodo q nos ocupa.
1) el monopolio es producto d la concentracin d la produccin en un grado muy
elevado d su desarrollo. Son las alianzas d los monopolistas d los capitalistas,
cartels, sindicatos, trust.
2) Los monopolios han conducido a la conquista d las mas importantes fuentes d
materias primas, sobretodo para la industria fundamental y mas cartelizada d la
soc. capitalista: la hullera y la siderrgica.
3) El monopolio ha surgido d los bancos, los cuales se han convertido en
monopolistas del capital financiero. 3 o 5 bancos ms importantes d cualquiera
d las naciones capitalistas mas avanzadas han realizado la unin personal d
capital industrial y bancario. Una oligarqua financiera.
4) El monopolio ha nacido d la poltica colonial. A los viejos motivos d la poltica
colonia, el capital financiero ha sumado la lucha por las fuentes d materias
primas, por la exportacin d capital, por las esferas d influencia y por el
territorio econmico en general.
Cuando todo el mundo estaba repartido, comenz la era d la posesin monopolista d
las colonias, y la lucha por la particin y el nuevo reparto del mundo. El capital
monopolista ha agudizado todas las contradicciones del capitalismo.
Los monopolios, la oligarqua, la tendencia a la dominacin, la explotacin d naciones
pequeas por naciones fuertes, han originado los rasgos distintivos del imperialismo q
lo caracterizan como capitalismo parasitario o en estado d descomposicin. Una d las
tendencias del imperialismo es la creacin d Estados- rentistas. Ciertas ramas
industriales manifiestan en la poca el imperialismo estas tendencias. El capitalismo
crece con rapidez, pero este crecimiento es cada vez ms desigual, esa desigualdad
se manifiesta en la descomposicin d los pases ms fuertes en capital (Inglaterra).
Las ms grandes diferencias polticas se acentan en la poca del imperialismo, xq en
todos los casos se trata d una burguesa con rasgos definidos de parasitismo.

La obtencin d elevadas ganancias monopolistas por los capitalistas d una d las

numerosas ramas d la industria, da a los mismos la posibilidad econmica d sobornar
a ciertos sectores obreros y a una minora, atrayndolos al lado d la burguesa. El
antagonismo mas intenso d las naciones imperialistas, por el reparto del mundo,
refuerza esta tendencia. Es as como se crea el lazo entre el imperialismo y el
oportunismo, el cual se ha manifestado, antes en Inglaterra.
Habra que calificar el imperialismo d capitalismo d transicin agonizante. Es, en este
sentido, extremadamente instructivo q los trminos ms corrientes empleados por los
economistas burgueses q describen el capitalismo moderno son: entrelazamiento,
ausencia de aislamiento. Se entrelazan casualmente la posesin d acciones, las
relaciones d los propietarios privados. Pero lo q constituye la base d dicho
entrelazamiento son las relaciones sociales d la produccin q se estn modificando.
Nos hallamos ante una socializacin d la produccin.
ANLISIS CRTICO
La concepcin de los marxistas de principios de siglo XX sobre el imperialismo gira en
torno a algunas pocas ideas claves, y vinculadas. En primer lugar se identifica el
imperialismo con una nueva etapa del capitalismo que habra surgido con la irrupcin
del monopolio, hacia fines del siglo XIX. Lenin plantea explcitamente que la principal
caracterstica del imperialismo es el monopolio, que consiste en la dominacin de las
asociaciones monopolistas de grandes patronos.
Considera que el capitalismo monopolista ha reemplazado al capitalismo de la libre
competencia. La competencia se ha transformado en monopolio, que es la base de la
vida econmica. Esto implica que prevalece la violencia en la manipulacin de precios;
la ley mercantil pierde relevancia, y las ganancias son ms el producto de
maquinaciones financieras y estafas, y del robo, que de la ley econmica.
En segundo trmino la visin clsica del imperialismo sostiene que la monopolizacin
opera en el plano nacional. Bujarin, en particular, destaca la tendencia a la
nacionalizacin de los intereses capitalistas y la cartelizacin nacional de la industria
en asociacin con los Estados nacionales. La competencia se desplaza del mercado
interno al mercado mundial, y se desarrolla a travs de conflictos armados entre las
potencias.
En tercer lugar prevalece la idea de que el capitalismo monopolista se caracteriza por
el estancamiento de las fuerzas productivas. Por un lado porque la eliminacin de la
competencia hace desaparecer el impulso al cambio tecnolgico por parte del capital.
Por otra parte porque se piensa que el capitalismo lleg a un estadio en que la
sobreproduccin es estructural, debido a que las masas trabajadoras y campesinas
estn empobrecidas, y no tienen poder de consumo. De manera que los pases
adelantados ofrecen cada vez menos oportunidades de inversin. De ah las repetidas
referencias de Lenin a la putrefaccin y descomposicin del sistema capitalista. La
tendencia al estancamiento en el centro explica a su vez la exportacin de capitales
hacia la periferia, que pasa a ser un fenmeno caracterstico de la poca. Las
inversiones irn desde los pases adelantados hacia las colonias y zonas de influencia;
no se contempla que las inversiones entre pases adelantados sean importantes, dada
la falta de oportunidades rentables.
En cuarto lugar se sostiene que el desarrollo del capitalismo ha llevado a la fusin del
capital bancario con el capital industrial, y al dominio del primero sobre el segundo. Se

trata del capital financiero. El capital financiero es parasitario; el parasitismo del capital
financiero es otro factor que explica el estancamiento del capitalismo maduro.
En quinto lugar, se piensa que frente al estancamiento la respuesta de los capitalismos
adelantados es la conquista de la periferia y la empresa colonial. sta garantiza
mercados, territorios para la exportacin de capitales y fuentes de
aprovisionamiento. El impulso al colonialismo es inevitable y creciente, los grandes
pases industriales explotan a las regiones atrasadas. Se prev que la entrada del
capital extranjero en la periferia desarrollar el capitalismo, pero al mismo tiempo los
pases dominados estarn sometidos al saqueo, el pillaje y la devastacin.
Por ltimo, se plantea que las guerras entre las potencias son inherentes al
capitalismo monopolista. El razonamiento que lleva a esta afirmacin es que el mundo
ya est repartido entre las potencias y sus monopolios. A su vez, los Estados se
identifican con sus monopolios, y la empresa colonial es decisiva para la supervivencia
del capitalismo en el centro. Por lo tanto, los pases desarrollados que tengan menos
posesiones coloniales (o con menos riquezas) estarn obligados a luchar por nuevos
repartos del mundo. As las guerras nter-imperialistas son inevitables, y caractersticas
de la nueva era del capitalismo.
En conclusin, el marxismo de principios de siglo XX por lo menos el que estuvo bajo
influencia de Lenin pens que el sistema capitalista haba entrado en una nueva era
en la que habra una combinacin de guerras: guerras mundiales entre las potencias;
guerras de los pueblos oprimidos contra el imperialismo y por su liberacin nacional; y
guerras civiles de los trabajadores contra el capital en los pases industriales
avanzados. Era la poca de la agona del capitalismo.