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El experimento consisti en formar dos grupos con nios de once aos de edad sin previa
relacin entre ellos. Los dos grupos acamparon en ubicaciones distantes de manera que no
tenan conocimiento de su mutua existencia. En una primera etapa los nios en cada grupo
desarrollaron sus propias relaciones internas y establecieron una jerarqua. Pertenecer a un
grupo provee al individuo de una inclinacin positiva hacia s mismo y hacia el propio grupo,
llamado endogrupo en oposicin a otros colectivos o exogrupos.
En una segunda etapa, los grupos se pusieron en contacto y se desarroll una hostilidad y
friccin espontnea. Los nios exageraron las diferencias intergrupales y debilitaron las que
perciban dentro del grupo. Se produjo as un conflicto entre el endogrupo contra el exogrupo
motivado por la bsqueda de una autoestima positiva. El experimento mostr que denigrar al
exogrupo contribuye en teora a mejorar la autoestima social del endogrupo.
La teora de la identidad social es til para explicar la profunda rivalidad que existe entre
jvenes miembros de grupos disfuncionales. Rivalidad que ha llegado al extremo del odio
asesino hacia el exogrupo en la bsqueda desesperada de una autoestima perdida. El
individuo dentro del grupo se evaluar ms positivamente si otros grupos dentro de su
contexto tienen menos prestigio.
En una tercera etapa, los dos grupos fueron sometidos a un deseo, un desafo o un peligro
que ambas partes en conflicto social necesitaban resolver y que no podan solucionar por s
solas. Los retos lograron que disminuyese el comportamiento hostil y que los nios
comenzasen a ver con menos rivalidad al exogrupo.
Cuando una amenaza es mayor que la misma existencia del otro grupo se desarrollan lazos
de colaboracin y entendimiento. Esa podra ser la razn por la cual durante la depresin
tropical 12E el promedio de asesinatos en nuestro pas disminuy de doce por da a ocho.
El experimento de la Cueva de los Ladrones concluy cuando los nios que haban logrado
superar sus diferencias insistieron en volver a la ciudad en el mismo autobs. Que el evangelio
sea la razn superior y ltima que permita a nuestra juventud reconocerse como seres
humanos y que la sociedad pueda aportar el autobs que pueda transportarles de regreso a
casa.
La obediencia y la violencia.
Se trat de un experimento que podra clasificarse de terrorfico. Los resultados horrorizaron a
la comunidad cientfica de los aos sesenta no tanto por los cuestionables mtodos ticos
utilizados como por sus terribles resultados. El psiclogo de la Universidad de Yale, Stanley
Milgram, desarroll una serie de pruebas sobre la obediencia.
El experimento consisti en seleccionar personas de todos los estratos sociales: abogados,
bomberos, obreros. Se les dijo que participaran de un estudio sobre aprendizaje y castigo. Un
mdico con bata blanca les conminaba a actuar como profesores. Deban leer una lista de
palabras que un alumno deba asociar con otras desde otra habitacin en la que no se lo
poda ver pero s escuchar.
Si el alumno se equivocaba, el profesor deba castigarlo con una descarga elctrica, cuya
intensidad ira incrementando con cada respuesta incorrecta. La primera era una descarga
leve de 15 voltios. La ms alta era una peligrosa descarga fuerte de 450 voltios.
El verdadero experimento no tena nada que ver con el aprendizaje de los alumnos sino en
medir el grado de crueldad que personas comunes podan alcanzar. A los 180 voltios el
alumno, que en realidad era un actor, gritara desesperadamente diciendo que ya no
soportaba el dolor. A los 300 dira que ya no deseaba continuar con la prueba. A los 330, slo
habra silencio y se le informara a los profesores que el alumno tena problemas con su
corazn.
Para sorpresa de todos el 65% de los sujetos lleg a aplicar la descarga mxima de 450
voltios, a pesar de todas las manifestaciones de dolor y el supuesto peligro de muerte.
Sobrepasaban sus escrpulos morales y humanos para seguir las instigaciones del mdico de
bata blanca.
El experimento se ha repetido en diversos pases como Australia, Alemania, Jordania y otros
pero siempre con los mismos resultados. Con niveles idnticos de obediencia tanto en
hombres como en mujeres. La investigacin demostr a las claras cmo personas normales y
equilibradas podan ser inducidas a cometer actos de crueldad inhumana simplemente por la
presencia de una figura de autoridad. Los hallazgos han sido tiles para explicar grandes
atrocidades como el Holocausto, la matanza de My Lai, el genocidio de Ruanda y otros.
Al pensar en los hechos inhumanos que se producen en nuestro pas como resultado de la
violencia social, las pruebas de Milgram demuestran que no necesariamente se necesita ser
un perturbado mental o un desequilibrado, ni siquiera un narcotraficante, para ejecutar las
acciones ms crueles y macabras contra cualquiera, se le conozca o no.
La prueba tambin demostr que cuanto mayor es la distancia psicolgica del sujeto respecto
de su vctima, ms probable es que siga las rdenes hasta un final fatal. Si el profesor slo
lea las preguntas pero no administraba las descargas, el 90% conclua el experimento; pero si
tena que tocar al alumno para castigarlo, solo el 30% llegaba hasta los 450 voltios. En la
medida que la aplicacin de la crueldad se personaliza, mayor disuasin produce al victimario.
Por ello, la preferencia a operar en grupo. Los ataques colectivos establecen una distancia
psicolgica entre el agresor y su vctima. Al final, quiz ni se sepa cul fue el tiro certero y cul
el errado. Cul la pualada decisiva y cul la contingencial.
El ser humano muestra una pasmosa obediencia a figuras de autoridad cuando se trata de
infligir dao a otros. De all la urgencia de liderazgos de compasin, tolerancia y perdn. Ellos
son la nica va para formar valores ticos y morales que son la ltima barrera que separa al
ser humano del salvajismo.