PEDRO DE SAN JOS BETANCUR

Santo Hermano Pedro de San Jos Betancur (Vilaflor, Tenerife, Imperio Espaol, 21 de
marzo de 1626 - Santiago de los Caballeros, Capitana General de Guatemala, Imperio
Espaol, 25 de abril de 1667), ms popularmente conocido como el Hermano Pedro, Fray
Pedro de Betancur o Santo Hermano Pedro, fue un religioso terciario franciscano y
misionero espaol, fundador de la Orden de los Betlemitas.
Fue beatificado en 1980 en la Baslica de San Pedro del Vaticano y canonizado en la
Ciudad de Guatemala por el Papa Juan Pablo II en 2002. Es el primer santo nativo de las
Islas Canarias. Tambin se lo considera como el primer santo de Guatemala y de
Centroamrica. Debido a su labor misionera y pastoral es popularmente conocido como el
"San Francisco de Ass de las Amricas", adems es considerado el evangelizador de
Guatemala.
Es considerado el "canario ms ilustre y famoso de todos los tiempos", siendo adems una
figura clave tanto en la Historia de Canarias como en la de Guatemala. Realiz una gran
labor social comparable a la realizada siglos despus por la Madre Teresa en Calcuta,
atendiendo a los ms desamparados y necesitados. El Hermano Pedro es popularmente
aclamado como "Compatrono de facto de Canarias y Guatemala".
Biografa
Nacimiento y Primeros Aos
Naci en Vilaflor, en la isla de Tenerife (Espaa), el 21 de marzo de 1626. Tuvo cuatro
hermanos: Mateo, Pablo de Jess, Catalina y Luca. Sus padres se llamaban Amador
Betancourt y Ana hacia Gonzales Betancurt. De ellos, Mateo se traslad a Amrica,
posiblemente a Ecuador; Pablo de Jess se traslad a La Orotava, muriendo a avanzada

edad; Catalina, la hermana mayor, se cas y vivi en Garachico, hasta su muerte; y Luca,
la menor, se hizo monja.
El origen de la familia se remonta a Don Jean IV de Bthencourt, quin dio inicio a la
conquista de las Islas Canarias en 1401. Aunque ms directamente, Pedro de Betancur era
descendiente de guanches y canarii (antiguos aborgenes de las islas de Tenerife y Gran
Canaria respectivamente) y repobladores castellanos en el Tenerife del siglo XVI. El
apellido Betancur era originalmente Bethancourt, de origen normando, sufriendo cambios a
Bethancur, Betancurt, Bethancuourt y Betancur. Este apellido, en varias de sus diferentes
modalidades, se encuentra en otros pases de Amrica, por ejemplo Cuba, Colombia,
Argentina y Guatemala, pero se desconoce si son del mismo origen familiar.
La niez de Pedro transcurri en la bella campia de Vilaflor, tranquila y alejada del
mundo. Era un nio modesto, callado, tal vez un poco retrado, pero de constitucin fuerte
por sus trabajos en el campo. Desde muy pequeo tuvo predileccin por las cosas de Dios,
orando todo el tiempo, incluso cuando estaba en el campo cuidando las ovejas de su padre.
La familia Betancur no posea dinero, eran de abolengo pero de pocos recursos. Su padre
tena tierras y ovejas, que perdi en manos de un usurero, habiendo aceptado que Pedro,
entonces de 12 aos, entrada al servicio de tal persona como condicin para recuperarlas.
Varios aos estuvo Pedro en esta condicin, que desempe con toda humildad y fidelidad.
A los 23 aos abandon su tierra natal, se embarc hacia Amrica saliendo desde el puerto
de Santa Cruz de Tenerife. Pedro lleg a La Habana en Cuba en donde estuvo acogido por
ms de un ao en la casa de un clrigo natural de Tenerife. Al ao siguiente, embarc a
Guatemala.
En Guatemala
Apenas desembarcar en Guatemala sufri una grave enfermedad, durante la cul tuvo la
primera oportunidad de estar con los ms pobres y desheredados. Tras su recuperacin
inici estudios eclesisticos en el Colegio de San Lucas de la Compaa de Jess pero (una
vez adquirida una formacin bsica) acab profesando como terciario franciscano en el
Convento de San Francisco en la Antigua Guatemala.
Fund centros de acogida para pobres, indgenas y vagabundos. Otros terciarios lo
imitaron, y fund la Orden de los Hermanos de Nuestra Seora de Bethlehem en 1656, con
el fin de servir a los pobres. El Santo Hermano Pedro escribi algunas obras, entre ellas:
Instruccin al hermano De la Cruz, Corona de la Pasin de Jesucristo nuestro bien o
Reglas de la Confraternidad de los Betlemitas.

El Hermano Pedro es considerado el gran evangelizador de las Indias Occidentales, del

mismo modo que San Francisco Javier lo es de las Indias Orientales. El Santo atendi a
pobres, enfermos, hurfanos y moribundos, y fue un precursor de los Derechos Humanos.[2]
Asimismo, este Santo tinerfeo es uno de los principales introductores del Belenismo, en
las nuevas tierras americanas descubiertas por los espaoles.[3] Por otro lado, Pedro de San
Jos Betancur fue el primer alfabetizador de Amrica y la Orden de los Betlemitas, a su vez
fue la primera orden religiosa nacida en el continente americano. El Hermano Pedro fue un
hombre adelantado a su tiempo, tanto en sus mtodos para ensear a leer y escribir a los
analfabetos como en el trato dado a los enfermos.
Uno de sus mayores deseos fue el volver a su tierra y hacer una peregrinacin al Santuario
de la Virgen de Candelaria por la que senta una gran devocin desde su infancia y que de
hecho es la patrona de las Islas Canarias. Sin embargo, el Hermano Pedro no vera
cumplido su deseo debido a su muerte repentina.
Muerte y Proceso de Canonizacin
Muri el 25 de abril de 1667, apenas a los 41 aos de edad. Sus restos se encuentran en la
Iglesia de San Francisco en la Antigua Guatemala donde es visitado por miles de fieles
todos los aos. El 2 de mayo de ese ao llega a Guatemala la Real Cdula, que Doa
Mariana de Austria, Reina Gobernadora, regente de Don Carlos II, haba expedido el 10 de
noviembre de 1666 otorgando la autorizacin para la fundacin del Hospital de Beln.
El proceso para la canonizacin del Santo Hermano Pedro de Betancur llev
aproximadamente 350 aos. El proceso se inicia formalmente en 1698, aunque se vena
recopilando informacin sobre la vida, muerte y virtudes del Hermano Pedro desde un ao
despus de su muerte.
El Papa Clemente XIV lo declar Venerable, el 25 de julio de 1771.
Sin embargo, la supresin de la rama masculina de la Orden Betlemita, en 1820, la falta de
dinero y la ausencia de milagros testificados por mdicos y testigos presenciales hicieron
que la causa se detuviera por mucho tiempo, siendo reactivada completamente en la dcada
de los aos 60 del siglo pasado.
En 1974, se presenta al Papa Pablo VI la solicitud para que beatificara a cinco venerables,
entre ellos al Hermano Pedro, en va excepcional por "fama miraculorum". Cuatro aos
ms tarde, Juan Pablo I se declar de acuerdo con el modus procedendi de la causa,
indicado por Pablo VI. Igualmente Juan Pablo II declar favorable las disposiciones de sus
predecesores y, el 22 de junio de 1980, beatific al Hermano Pedro, en procedimiento
extraordinario celebrado en la Baslica de San Pedro del Vaticano. En este acto, tambin fue
beatificado el Padre San Jos de Anchieta (llamado el "Apstol de Brasil"), quin al igual

que el Hermano Pedro tambin era natural de la isla de Tenerife. El Hermano Pedro y el
Padre Anchieta a su vez, se convirtieron en los primeros canarios en ser beatificados.

FLORENCE NIGHTINGALE

Florence Nightingale, OM, RRC (Florencia, Gran Ducado de Toscana, 12 de mayo de

1820-Londres, 13 de agosto de 1910), fue una enfermera, escritora y estadstica britnica,
considerada pionera de la enfermera moderna y creadora del primer modelo conceptual de
enfermera. Desde muy joven se destac en matemticas, y aplic sus conocimientos de
estadstica a la epidemiologa y a la estadstica sanitaria. Fue la primera mujer admitida en
la Royal Statistical Society britnica, y miembro honorario de la American Statistical
Association.
Sent las bases de la profesionalizacin de la enfermera con el establecimiento, en 1860,
de su escuela de enfermera en el hospital Saint Thomas de Londres, actualmente parte
integrante del King's College de Londres y del NHS.[1] Fue la primera escuela laica de
enfermera en el mundo.
Su trabajo fue la fuente de inspiracin de Henri Dunant, fundador de la Cruz Roja y autor
de las propuestas humanitarias adoptadas por la convencin de Ginebra.[2]
De fe anglicana, crea que Dios la haba inspirado para ser enfermera. Alcanz fama
mundial por sus trabajos pioneros de enfermera en la asistencia a los heridos durante la

guerra de Crimea. A partir de ese momento fue conocida como la dama de la lmpara,
por su costumbre de realizar rondas nocturnas con una lmpara para atender a sus
pacientes.
En 1883, la reina Victoria le otorg la Real Cruz Roja, y en 1907 se convirti en la primera
mujer en recibir la Orden de Mrito del Reino Unido.[3] En 1908, le fueron otorgadas las
Llaves de la Ciudad de Londres.[4]

El juramento Nightingale efectuado por los enfermeros al

graduarse, fue creado en su honor en 1893. El Da
Internacional de la Enfermera se celebra en la fecha de su
cumpleaos. Contribuciones[editar]
El primer programa oficial de entrenamiento de enfermeras, la Escuela Nightingale para
enfermeras, fue inaugurado en 1860. La misin de la escuela fue entrenar enfermeras para
trabajar en hospitales, asistir a los menos pudientes, y ensear. Se pretenda que los
estudiantes estuviesen capacitados para cuidar a los enfermos en sus domicilios, un enfoque
que an hoy es avanzado.[35] La ms duradera contribucin de Florence Nightingale fue su
rol en la fundacin de la enfermera moderna como profesin. Ella estableci los
parmetros de compasin, dedicacin al cuidado del paciente, diligencia y cuidado en la
administracin hospitalaria.

Estadsticas y reforma sanitaria

Diagrama de las causas de la mortalidad del ejrcito en el Este, por Florence

Nightingale.

Nightingale demostr tener aptitudes para las matemticas desde sus primeros aos, y
sobresali en la materia bajo la tutela de su padre. Lleg a convertirse en una pionera en el
uso de representaciones visuales de la informacin y en grficos estadsticos.[36] Entre otros
utiliz el grfico circular, cuyo primer desarrollo se debi a William Playfair en 1801, y que
an representaba una forma novedosa de presentar datos.[37] De hecho, ha sido descrita
como una verdadera pionera en la representacin grfica de datos estadsticos, y se le
atribuye el desarrollo de una forma de grfico circular hoy conocida como diagrama de rea
polar,[38] o como diagrama de la rosa de Nightingale, [39] equivalente a un moderno
histograma circular, a fin de ilustrar las causas de la mortalidad de los soldados en el

hospital militar que diriga. Hizo un uso intensivo de este tipo de grficos en sus informes
ante los miembros del parlamento britnico y ante funcionarios civiles, con el propsito de
demostrar la magnitud del desastre sanitario en la sanidad del ejrcito durante la Guerra de
Crimea, y de facilitar la comprensin de los hechos a quienes pudiesen tener dificultades en
la comprensin de reportes estadsticos tradicionales.
En sus ltimos aos realiz un exhaustivo informe estadstico acerca de las condiciones
sanitarias en las zonas rurales de la India, y lider la introduccin de mejoras en la atencin
mdica y del servicio de salud pblica en ese pas. En 1858 y 1859 presion exitosamente
por el establecimiento de una Comisin Real para tratar la situacin india. Dos aos
despus redact un informe a la comisin, donde complet su propio estudio de 1863.
Despus de 10 aos de reformas sanitaria, en 1873, Nightingale inform que la mortalidad
entre los soldados en la India disminuy de 69 a 19 por cada mil.[38]
En 1859 Nightingale fue elegida como la primera mujer miembro de la Royal Statistical
Society y ms tarde sera elegida como miembro honorario de la American Statistical
Association.

Inspiracin para la Cruz Roja

Tuvo una influencia decisiva en la creacin de la Cruz Roja Britnica en 1870, y fue
miembro de su comit de damas interesndose por las actividades del movimiento hasta su
fallecimiento. Henri Dunant, fundador de la Cruz Roja, manifesto en una visita a Londres
en 1872: A pesar de que soy conocido como el fundador de la Cruz Roja y el promotor de
la Convencin de Ginebra, es a una dama que todo el honor de esa convencin es debido.
Lo que me inspir a viajar a Italia durante la guerra de 1859, fue el trabajo de Miss
Florence Nightingale en Crimea.[2]

Literatura y feminismo
Los logros de Nightingale resultan ms admirables cuando se los considera en el contexto de las
restricciones sociales que sufra la mujer en la Inglaterra victoriana. Su padre, William Edward
Nightingale, era un terrateniente sumamente rico, y su familia se codeaba con los estratos ms altos
de la sociedad inglesa. En aquellos das, las mujeres de la clase social de Nightingale ni asistan a
las universidades ni pretendan carreras profesionales; su propsito en la vida era casarse y criar a
sus hijos. Nightingale fue afortunada. Su padre crea que las mujeres deban recibir educacin, y l
personalmente le ense italiano, latn, griego, filosofa, historia y -lo ms inusual de todo para las
mujeres de ese tiempo- literatura y matemticas. [40]

Ms conocida por sus contribuciones en los campos de la enfermera y de las matemticas,

la obra de Nightingale tambin constituye un importante eslabn en el estudio del
feminismo ingls. A fines de la primera mitad del siglo XIX, luch por su
autodeterminacin y en contra de las expectativas familiares de un matrimonio de

conveniencia con algn miembro de la clase alta. Poco tiempo despus, se dirigi a
Kaiserswerth para su entrenamiento en el Instituto para diaconesas.
En 1860 expuso su pensamiento en una edicin privada de Suggestions for Thought to
Searchers after Religious Truth, una obra de 829 pginas en tres volmenes. [41] En 2008, la
universidad canadiense Wilfrid Laurier University public esta obra en el volumen 11[42] de
un proyecto de 16 volmenes que rene la obra completa de Nightingale: The Collected
Works of Florence Nightingale[43] El ms conocido de estos ensayos, Cassandra, fue
publicado en 1928 por Ray Strachey, quien lo incluy en The Cause (La Causa), una
historia del movimiento feminista.
En Cassandra conden la sobrefeminizacion de las mujeres que las deja al borde de la
invalidez social, tal como lo poda apreciar en el estilo de vida que llevaban su madre y su
hermana mayor, a pesar de la buena educacin que ambas posean. Rechaz una vida de
apacible comodidad y a cambio eligi la dedicacin al servicio social. Este ensayo tambin
refleja su temor a que sus ideas no fuesen efectivas ni tenidas en cuenta, como las profecas
de la princesa troyana Casandra. La crtica literaria y feminista estadounidense Elaine
Showalter seal que se trata de un texto mayor del feminismo ingls, un vnculo entre
Wollstonecraft y Woolf.[44]

Teologa
Si bien tradicionalmente se la presenta como unitaria, las escasas referencias de Nightingale
hacia el unitarismo convencional tienden a ser negativas. A pesar de ello permaneci dentro
de la Iglesia de Inglaterra durante toda su vida, aunque manteniendo puntos de vista no
convencionales.[45] Suggestions for Thought es tambin una obra teolgica, su propia
teodicea, en la cual desarrolla sus ideas heterodoxas. Nightingale cuestion la divinidad de
un Dios que condena al infierno a las almas, y mostr simpata hacia la idea de una
reconciliacin universal.[46] [47]

Legado y memoria
La Campaa en Favor de la Declaracin Florence Nightingale, impulsada a travs de la
Iniciativa Nightingale para un Mundo Saludable (Nightingale Initiative for Global Health o
NIGH), promueve la toma de conciencia mundial acerca de las cuestiones que motivaron el
trabajo de Nightingale: priorizacin a nivel social los temas sanitarios y de medicina
preventiva, formacin y apoyo a enfermeras y dems trabajadores de la salud, acceso a una
nutricin equilibrada, a fuentes de agua potable, a una atencin mdica digna y a las
medicinas, entre otros.
Varias fundaciones llevan su nombre. Entre ellas la Nightingale Research Foundation de
Canad, dedicada al estudio y tratamiento del sndrome de fatiga crnica, del cual se
sospecha que Nightingale padeca. En 1912, el Comit Internacional de la Cruz Roja

instituy la Medalla Florence Nightingale, reconocimiento entregado cada dos aos a

enfermeros o auxiliares de enfermera por servicios destacados.
El Museo de Florence Nightingale se encuentra en el Hospital Saint Thomas de Londres,
donde an funciona la primera escuela de enfermera fundada por Nightingale. Otro museo
dedicado a su memoria, est en la residencia familiar de su hermana, Claydon House, actual
propiedad del National Trust. En Estambul, la torre ms al norte de las Barracas de
Selimiye es ahora un museo en su honor. Cuatro hospitales de esa ciudad, entre ellos el
hospital privado ms grande de Turqua, tambin llevan su nombre.
Una placa de bronce, adosada al pedestal del Memorial a la Guerra de Crimea en el
cementerio Haydar Pash de Estambul, y develada el Da del Imperio de 1954, para
celebrar el centsimo aniversario del servicio de enfermera en la regin, lleva la
inscripcin:
A Florence Nightingale, cuyo trabajo cerca de este cementerio un siglo atrs trajo alivio al
sufrimiento humano y sent las bases de la enfermera como profesin

En la Comunin Anglicana se la conmemora con un da festivo de su ao litrgico. Varias

iglesias luteranas tambin la conmemoran los das 13 de agosto, junto con Clara Maass,
como Renovadoras de la sociedad.

En los medios
Audio

La voz de Nightingale qued registrada en una grabacin fonogrfica de 1890, preservada

en la British Library Sound Archive. La grabacin se hizo en apoyo a un fondo de
asistencia a los veteranos de la Carga de la Brigada Ligera. En el audio se la oye decir:[55] [56]
Cuando ya no sea ni siquiera una
memoria, tan slo un nombre, confo en
que mi voz podr perpetuar la gran obra
de mi vida. Dios bendiga a mis viejos y
queridos camaradas de Balaclava y los
traiga a salvo a la orilla. Florence
Nightingale.

When I am no longer even a

memory, just a name, I hope my
voice may perpetuate the great
work of my life. God bless my dear
old comrades of Balaclava and
bring them safe to shore. Florence
Nightingale.

Teatro

La primera representacin teatral de Nightingale fue en The Lady with the Lamp de
Reginald Berkeley, estrenada en Londres en 1929, con Edith Evans en el papel principal.
Esta obra se bas en la biografa que de ella hizo Lytton Strachey en Eminent Victorians,
donde no es retratada con una personalidad simptica. [24] En 1951 se adapt al cine con el

mismo nombre. Tambin aparece como personaje en la obra teatral surrealista Early
Morning de Edward Bond.
Televisin

Tanto en documentales como en ficcin, se la ha retratado de diversas formas. Desde el

documental Florence Nightingale (BBC, 2008) donde se enfatiza su espritu independiente
y su conviccin de que la obra que llevaba adelante era de inspiracin divina, hasta Mary
Seacole: The Real Angel of the Crimea (Mary Seacole: El Verdadero ngel de Crimea,
Channel 4, 2006) donde es retratada con una personalidad de mentalidad estrecha y opuesta
a los esfuerzos de Seacole. En 1985, Jaclyn Smith protagoniz Florence Nightingale, una
pelcula biogrfica para la televisin.
Cine

En 1912, Julia Swayne Gordon protagoniz el papel de Nightingale en la pelcula silente

The Victoria Cross. Otra pelcula silente de 1915, Florence Nightingale, tuvo en el papel
principal a Elisabeth Risdon. Ya en la etapa de cine sonoro, fue protagonizada por Kay
Francis en White Angel, y en 1951 lo hizo Anna Neagle en The Lady With the Lamp.