EL CHASIS Estudiado el motor en la Primera Parte de este libro, se agrupa bajo la denominacién. de chasis el resto de los elementos y mecanismos que completan el automévil (a excepcién. de la carroceria) y que, en lineas generales son: - La transmisién del esfuerzo de giro del volante motor hasta las ruedas motrices. - El bastidor, estructura metdlica a la que se fijan todos los organos, bien de chasis separado 0 monocasco-autoportante. - La suspensién, enlace elastico entre el bastidor, con su carroceria, y las ruedas apo- yadas sobre el piso. - La direccidn, formada por el conjunto de elementos y mecanismos para conseguir que el automévil circule correctamente, segtin la trayectoria deseada. - Los frenos, encargados de disminuir la velocidad o detener el vehiculo. - Las ruedas, cuya rotacién forzada por el motor a través de la transmision, y por su frotamiento con el suelo, produce el desplazamiento del vehiculo. Todos estos elementos fueron resefiados en la Introduccién al exponer el conjunto del automovil, especificandose los componentes de la transmisién, cuyos elementos varian segtin sea el motor delantero o trasero y cuales sean las ruedas motrices. _ En el caso de motor delantero y ruedas motrices traseras, los elementos de transmi- sién son: - Embrague, que acopla o desacopla el motor a la caja de cambios. - Caja de cambios, cuya funcion es aprovechar al maximo la potencia del motor, adap- tando éste a las necesidades de la marcha segtin convenga, de forma que lo que se gana en fuerza se pierde en velocidad, y al revés. 1 de transmision, transmite el movimiento desde la caja de cambios al mecanis- mo c6nico-diferencial del eje motriz. - Mecanismo cénico-diferencial, que transforma el giro longitudinal del arbol, segin el eje del vehiculo, en giratorio transversal de los semiejes o palieres, desmultiplicando el del arbol de forma constante y multiplicando, por tanto, la fuerza en los palieres. El meca- nismo diferencial permite que una rueda gire mas que otra, de forma que en una curva la exterior no resulte arrastrada. Enel caso de que el motor vaya situado en la misma posicién que las ruedas motrices, ambos delanteros 0 traseros, se suprime el Arbol de transmisién; el diferencial se acopla directamente a la caja de cambios, Propulsion, es la transmision de la reacci6n-movimiento de las ruedas con el piso al vehiculo (bastidor 0 monocasco). En los de tipo bastidor el empuje se realiza desde los ejes a los largueros o travesafios por las uniones fijas de las ballestas y barras 0 bielas de empuje. En los de tipo monocasco que no llevan ballestas, el empuje se realiza por las barras 0 bielas de empuje. Tipos de transmision. Cuando las ruedas motrices son las traseras se denomina pro- pulsion. Si lo son las delanteras, traccion; y si lo son tanto las delanteras como las trase- ras, traccién, propulsion o transmision total. (En este caso hay dos drboles de transmi- sién; la caja de cambios tendra dos salidas o ira una caja de transferencia, de donde sal- drén los dos arboles de transmisi6n a los dos ejes motrices. AUTOMOVILES 479