Mdulo 5

A implantao do Liberalismo em Portugal

Antecedentes e conjuntura (1807-1820 )
No incio do sculo XIX, Portugal parecia escapar ao Liberalismo que comeara na Frana revolucionria
e irradiava para o resto do continente. O prncipe D. Joo governava um pas profundamente arreigado ao
Antigo Regime. O absolutismo estava para durar. Todavia, nos principais centros urbanos, uma burguesia
comercial ansiava pela mudana. Uns e outros constituam terreno frtil para a propagao dos ideais de
Liberdade, Igualdade, Fraternidade provenientes da Frana. Uma conjuntura favorvel lanou em breve o
pas no caminho das transformaes liberais, permitindo materializar as aspiraes de mudana.

As invases francesas e a dominao inglesa em Portugal

A fim de abater o poderio da Inglaterra, Napoleo Bonaparte decretou, em finais de 1806, o Bloqueio
Continental, nos termos do qual nenhuma nao europeia deveria comerciar com as Ilhas Britnicas. Fiel
aliada mas no querendo hostilizar o imperador dos franceses, o Prncipe Regente adotou uma poltica
ambgua. Esta atitude custou ao pas, de 1807 a 1811, o flagelo das trs invases napolenicas.
O embarque da famlia real para o Brasil, que passara de colnia para a sede do Governo, permitiu a
Portugal manter a independncia do Estado. O preo a pagar revelou-se alto, no s pela devastao e
pela destruio que as invases causaram mas, especialmente, pelo domnio poltico e econmico que a
Inglaterra exerceu, doravante, entre ns. Quatro anos de guerra deixaram o pas na misria. A regio do
norte do Tejo ficou particularmente destruda pelos combates e pelas crueldades dos soldados. A
agricultura, o comrcio e a indstria foram profundamente afectados e o patrimnio nacional sofreu
importantes perdas em consequncia do saque de mosteiros, igrejas e palcios.
Figuras centrais: Junot, Soult, Massena.

Corte ausente, Ingleses presentes

De 1808 a 1821, Portugal viveu na dupla condio de protectorado ingls e de colnia brasileira. D. Joo
VI teimava em permanecer no Brasil, proclamado reino em 1815 para grande descontentamento dos
portugueses, que sofriam a humilhao da presena inglesa. O marechal Beresford, incumbido de
reestruturar o exrcito e organizar a defesa do reino contra os Franceses, tornou-se generalssimo e
comandante-chefe das tropas portuguesas, nas quais os britnicos ocupavam as mais altas patentes. Os
seus poderes chegaram a sobrepor-se aos da Regncia. Beresford exerceu um rigoroso controlo sobre o
funcionalismo e a economia, reactivou a Inquisio e encheu as prises de suspeitos de jacobinismo.
Entretanto, a situao econmica e financeira assumia contornos de elevada gravidade. As despesas
ultrapassavam as receitas, a agricultura definhava e o comrcio decrescia. Para esta situao muito
contriburam a abertura dos portos do Brasil em 1808 ao comrcio internacional, assim como o tratado de
comrcio de 1810 com a Gr-Bretanha. Este tratado uma espcie de confirmao do Tratado de
Methuen pois em nome da recproca liberdade de comrcio e navegao, as mercadorias britnicas
entravam com grandes facilidades em Portugal e seus domnios.

A perda do exclusivo comercial com o Brasil revelou-se desestruturante para a economia portuguesa. A
grande colnia brasileira abastecia a metrpole de alimentos e matrias-primas, muitos deles depois

reexportados. Privada de importantes trficos, em consequncia da conjuntura atrs relatada, a burguesia

portuguesa sofreu, naturalmente, srios prejuzos.

A rebelio em marcha
No espanta que a agitao revolucionria lavrasse no seio da burguesia. No Porto, Manuel Fernandes
Toms fundou em 1817, uma associao secreta com o nome de Sindrio, cujos membros pertenciam
quase todos Maonaria. O sindrio propunha-se intervir logo que a situao se revelasse propcia, o
que veio acontecer a 1820. Em janeiro, em Espanha, uma revoluo liberal restaurou a Constituio de
1812, que deixara de funcionar aps a reaco absolutista de 1814. Em maro, Beresford embarcou para
o Rio de Janeiro, a fim de solicitar dinheiro ao rei para pagamento das despesas militares. A ausncia do
marechal favoreceu a aco do sindrio, cujos membros se lanaram com entusiasmo no aliciamento de
figuras militares capazes de consumar a to desejada revoluo. Esta vinha ocorrer a 24 de agosto de
1820.

A revoluo de 1820 e as dificuldades de implantao da ordem liberal

O vintismo
O movimento sucedido no Porto, a 24 de agosto de 1820, foi essencialmente um pronunciamento militar
com larga participao de negociantes, de magistrados e at de proprietrios fundirios de ascendncia
aristocrtica. Esta unio de interesses permitiu o sucesso de acontecimentos e explica-se pelo facto de o
ressentimento contra a presena britnica tanto afetar os militares portugueses como a burguesia
comercial e os proprietrios. Entre os dirigentes da revoluo, contam-se os nomes do brigadeiro Antnio
da Silveira, dos coronis Seplveda e Cabreira e dos burgueses Manuel Fernandes Toms, Jos Ferreira
Borges e Jos da Silva Carvalho.
A Manuel Fernandes Toms coube a redaco do Manifesto aos Portugueses, no qual se davam a
conhecer os objectivos do movimento. Da sua leitura ficamos a saber que os homens de 1820 veiculavam
um profundo nacionalismo e respeito pela monarquia e pelo catolicismo. Apelavam aliana do rei com
as foras sociais representadas nas Cortes, assembleia que o Absolutismo deixara h muito de reunir.
Esperavam uma sbia Constituio, defensora da autoridade rgia e dos direitos dos portugueses. Nela
se escudaria uma governao justa e eficaz.
A revoluo de agosto encontrou adeso imediata por todo o pas. Em Lisboa, a 15 de Setembro, um
movimento autnomo de oficiais subalternos, apoiados por burgueses e populares, expulsou os regentes
e constituiu um governo interino. A 28 de Setembro os governos do porto e lisboa fundiram-se numa nova
Junta Provisional do Supremo Governo do Reino, com Freire de Andrade na presidncia. O novo governo
exerceu funes durante quatro meses, conquistando a unanimidade do pas e at do Brasil. Teve como
principal funo a organizao de eleies para as Cortes Constituintes. Como a Junta Provisional do
Supremo Governo do Reino reconheceu, a revoluo vintista triunfou sem derramamento de sangue.

A Constituio de 1822

Coube s Cortes Gerais Extraordinrias e Constituintes da Nao Portuguesa a elaborao do mais

antigo texto constitucional portugus, promulgado pelo rei D.Joo VI a 1 de outubro de 1822. A
Constituio de 1822 um longo documento baseado na Constituio espanhola de 1812 e nas
Constituies francesas de 1791. Reconhece os direitos e os deveres do indivduo, garantido a liberdade,
a segurana, a propriedade, e a igualdade perante a lei; afirma a soberania da Nao cabendo aos
vares maiores de 25 anos, que soubessem ler e escrever, a eleio direta dos deputados; e aceita a
independncia dos poderes legislativos, executivo e judicial. No reconhece qualquer prerrogativa
nobreza e ao clero submete o poder real supremacia das Cortes Legislativas.
Demasiado progressista para o seu tempo, a Constituio de 1822 foi fruta da ala mais radical dos
deputados presentes s Cortes Constituintes, cuja aco conhecido por vintismo. Tornou-se clara a
existncia de uma tendncia moderada, respeitadora da monarquia e do catolicismo e que se inclinava
para a adoo de uma Constituio conservadora, e de uma tendncia radical, democrtica, cujos
principais lderes eram Fernandes Toms, Ferreira Borges e Borges Carneiro. Violentas polmicas
desencadearam-se em torno da questo religiosa, da estrutura e das cmaras e da natureza do veto
rgio.
No que se refere religio, os deputados conservadores entendiam que o catolicismo deveria ser a nica
religio permitida no reino. Esta opinio viu-se ultrapassada pela fao radical que fez vigorar o princpio
de que a religio catlica era a religio oficial dos Portugueses e no consentiu a censura aos escritos
eclesisticos. Os estrangeiros podiam realizar livremente os respectivos cultos, pelo que a religio
catlica acabou por no ser a nica no reino.
Sobre o funcionamento das Cortes Legislativas, os deputados conservadores defenderam o sistema
ingls bicameral: uma Cmara de Deputados do Povo e uma Cmara Alta, que representaria as classes
superiores. Mas a ala radical presente nas Constituintes imps a soluo oposta Cmara nica. O
mesmo aconteceu com o problema do veto, solucionando a contento dos radicais: quando no
concordasse com uma lei, o monarca poderia remet-la ao congresso para efeito de segunda votao,
mas esta seria definitiva e de aceitao obrigatria para o rei. A verdadeira soberania residia nas Cortes,
representativas da Nao.

Precariedade da legislao vintista de carcter socioeconmico

As Cortes legislaram em muitos domnios, propondo grandes reformas para eliminar as estruturas do
Antigo Regime. Entre as medidas mais significativas que as Cortes tomaram, contam-se: a extino da
Inquisio e da censura prvia, a instituio da liberdade de imprensa e de liberdade de ensino, a
fundao do primeiro banco portugus, transformao dos bens da Coroa em bens nacionais,
eliminao das justias privadas, reforma dos forais e prestaes fundirias.
A reforma dos forais pretendeu libertar os camponeses dos vnculos de cariz senhorial, procurando
solucionar o atraso da agricultura. Os deputados das Cortes suprimiram, em 1821, todo um conjunto de
direitos banais e de tributos pessoais, entre os quais se citam o monoplio de fornos e lagares, o relego, a
aposentadoria, as coudelarias, as portagens e jeiras. Em 1822, a Lei dos Forais reduziu para metade as
rendas e penses devidas pelos agricultores. Esta lei dececionou o pequeno campesinato dos rendeiros
por dois motivos: as rendas passaram a prestaes fixas convertveis em dinheiro; segundo, nas terras
no regulamentadas por cartas de foral, as prestaes tradicionais mantiveram-se. A desigualdade criou
um clima de instabilidade social.
A aco do vintismo revelou-se plena de contradies. Medidas liberais foram tomadas, de que a mais
ousada levou elaborao da constituio. Mas quanto atuao socioeconmica, a legislao vintista

manifestou-se precria. As cortes representavam quase exclusivamente os interesses da burguesia rural

pois, na generalidade, eram proprietrios de terras. Defendia-se, obviamente, os interesses dos
proprietrios rurais, que afastavam a concorrncia.

A desagrao do Imprio Atlntico: a independncia do Brasil

A caminho da separao
De 1808 a 1821, D. Joo VI e a corte residiram no Brasil. Transformada em sede da monarquia
portuguesa e elevada a reino em 1815, a antiga colnia acusou um extraordinrio progresso econmico,
poltico e cultural. Com os seus portos abertos navegao estrangeira e dotado de indstrias, o Brasil
era o orgulho de uma forte colnia branca que ultrapassava o milho de habitantes.
Em 1789 ocorreu uma rebelio nacionalista em Vila Rica dirigida por estudantes e homens esclarecidos
que chegaram a projectar a independncia de Minas Gerais e a formao de um governo republicano. A
revolta ficou conhecida por Inconfidncia Mineira e teve em Jos da Silva Xavier, o heri da libertao
nacional. Outro movimento independentista sucedeu em 1817: foi a Revoluo Republicana de
Pernambuco.

A atuao das Cortes Constituintes

A Revoluo Liberal de 24 de agosto de 1820 forou o regresso de D. Joo VI a Portugal, onde chegou a
3 de julho do ano seguinte. O monarca sentiu a presso pela opinio pblica brasileira a manter-se na
Amrica, sentindo a inevitabilidade de uma independncia prxima. A independncia veio a verificar-se
em 7 de Setembro de 1822 e teve, como motivos prximos, a poltica antibrasileira das Cortes
Constituintes de Portugal. A maioria dos deputados queria restituir o Brasil condio de colnia. Com
esse objectivo, legislaram no sentido de anular os benefcios comerciais atribudos ao Brasil, ao longo da
permanncia de D. Joo VI, e de o subornar administrativa, judicial e militarmente a Lisboa. Golpe
profundo no patriotismo brasileiro foi dado com a ordem de regresso a Lisboa, em Setembro de 1821, do
prncipe regente D.Pedro, a pretexto de concluir a sua educao na Europa. Aconselhado a desobedecer,
D. Pedro permaneceu no Brasil num ambiente de elevada tenso e animosidade contra as Cortes
Constituintes.
A separao do Brasil representou um rude golpe para os revolucionrios vintistas. No s ps em causa
os seus interesses comerciais e industriais, como comprometeu a recuperao financeira do pas,
fazendo crescer o descontentamento e a oposio.

A resistncia ao liberalismo
A conjuntura externa desfavorvel e a oposio absolutista
A revoluo de 1820 deparou-se com vrias dificuldades: sucedeu num tempo em que as grandes
potncias procuravam eliminar os vestgios da Revoluo Francesa. Em 1815, constitura-se a Santa
Aliana entre a Rssia, a ustria e Prssia, destinada a manter a ordem poltica estabelecida na Europa
aps o Congresso de Viena, isto , a evitar a disseminao dos ideais de liberdade e igualdade
individuais e dos povos. Foi logo a seguir, complementada pela Qudrupla Aliana, que contou com a
participao da Inglaterra e mais tarde da Frana.

O ambiente hostil ao vintismo ficou patente em tentativas de bloqueio comercial ao nosso pas, na recusa
de passaportes para portugueses e no apoio fornecido aos opositores absolutistas. Apesar dos vintistas
terem declarado que no pretendiam subverter as instituies-base do pas (monarquia e religio
catlica), a nobreza e o clero mais conservadores encetaram a contrarrevoluo absolutista.
Descontentes com o radicalismo da Constituio e prejudicados pela abolio de antigos privilgios
senhoriais, encontraram um declarado apoio por parte da rainha D. Carlota Joaquina e do seu filho mais
novo, o infante D. Miguel. A contrarrevoluo eclodiu em 1823, animada pela interveno estrangeira na
vizinha Espanha, onde a monarquia absolutista fora restaurada na pessoa de Fernando VII, irmo da
rainha Carlota Joaquina. Dois regimentos de Lisboa, mandados para defender a fronteira de um eventual
ataque, revoltaram-se em Vila Franca, tendo-se-lhes juntado o infante D. Miguel que assumiu a direco
do movimento e dirigiu um manifesto aos portugueses. A revolta, que ficou conhecido por Vila-Francada
terminou quando o rei D. Joo VI intimou o filho para se lhe apresentar e retomou conta da situao. Ao
mesmo tempo, remodelou o Governo, entregando-o a liberais moderados, e props-se a alterar a
Constituio.
Esta revolta no serenou os nimos. Em abril de 1824, os partidrios de D. Miguel prenderam os
membros do Governo e semearam a confuso em Lisboa, no sentido de levar o rei a abdicar e a confiar a
regncia sua esposa. Auxiliado pelo corpo diplomtico, D. Joo VI conseguiu, mais uma vez, debelar o
golpe, conhecido por Abrilada, e disciplinar o filho rebelde, a quem apontou o caminho do exlio.

A Carta Constitucional e a tentativa de apaziguamento poltico-social

O falecimento de D. Joo VI agravou as tenses que desestabilizavam a cena poltica dos ltimos anos.
O problema delicado da sucesso (o filho mais velho, D. Pedro, era imperador do Brasil; o mais novo, D.
Miguel, identificava-se com o Absolutismo e estava exilado em Viena de ustria) no fora resolvido pelo
monarca falecido, que o remeteu para um Conselho de Regncia provisrio, presidido pela sua filha, a
infanta D. Isabel Maria.
A Regncia enviou, de imediato, ao Brasil uma deputao para esclarecer o assunto da sucesso. D.
Pedro considerou-se o legtimo herdeiro da Coroa portuguesa e tomou um conjunto de medidas
conciliatrias. A 26 de abril, confirmou a regncia provisria da infanta D. Isabel Maria. No dia 29,
outorgou um novo diploma constitucional, mais moderado e conservador a carta constitucional.
Em 2 de maio, abdicou dos seus direitos coroa portuguesa na filha mais velha, princesa D. Maria da
Glria. Esta deveria celebrar esponsais com seu tio, o infante D. Miguel que, ao regressar de Portugal,
juraria o cumprimento da carta constitucional e, de imediato, assumiria a regncia do Reino de Portugal e
a funo de lugar-tenente de D. Pedro. Sendo a carta constitucional um diploma outorgado pelos
governantes, seria de esperar uma recuperao do poder real e dos privilgios da nobreza. A carta de
1826 introduziu um nmero grande de inovaes antidemocrticas.
As cortes compunham-se de duas cmaras, sendo a cmara de deputados eleita atravs do sufrgio
indirecto, por indivduos do sexo masculino, que tivessem pelo menos 100$000 ris de renda lquida
anual; quanto cmara dos pares, os seus membros, em que se incluam a alta nobreza, o alto clero, o
prncipe real e os infantes, eram nomeados a ttulo vitalcio e hereditrio.
Depois, atravs do poder moderador, a figura real era engrandecida, pois podia nomear os Pares,
convocar as Cortes e dissolver a Cmara dos Deputados, nomear e demitir o Governo, suspender
os magistrados, conceder amnistias e perdes e vetar, a ttulo definitivo, as resolues da Corte.

Ao ampliar os poderes reais, ao salvaguardar a alta nobreza e alta hierarquia religiosa, a carta
constitucional representava um manifesto retrocesso relativamente constituio de 1822. Porm, a
eliminao do vintismo no foi suficiente para derrotar a contrarrevoluo absolutista, novamente liderada
por D. Miguel.

A Guerra Civil
Dando cumprimento ao estipulado por D. Pedro, D. Miguel regressou a Portugal em 1828. A sua adeso
ao liberalismo revelou-se falsa, uma vez que se fez aclamar rei absoluto por umas Cortes convocadas por
ordens. E de imediato, tambm se abateu uma represso sem limites sobre os simpatizantes do
liberalismo. Milhares de liberais fugiram para Frana e Inglaterra e, no meio da vida precria, organizaram
a resistncia. A partir de 1831, contaram com o apoio de D. Pedro que abandonou o trono brasileiro e veio
lutar pela restituio filha do trono portugus. Assumiu a chefia da Regncia liberal, disposto a aniquilar,
pela fora das armas, a ilegalidade que seu irmo impusera ao pas.
Mobilizando influncias diplomticas nas cortes europeias, D. Pedro conseguiu dinheiro, navios e tcnicos
com que levantou um pequeno exrcito constitudo por 7500 homens. O desembarque das foras liberais
deu-se em 1832 no Mindelo, a que se seguiu a ocupao fcil da cidade do Porto. Cercada a cidade do
Norte pelas foras absolutistas, viveu-se o episdio mais dramtico da guerra civil entre liberais e
absolutistas o cerco do porto.
Durante dois anos, os exrcitos de D. Pedro organizaram uma expedio ao Algarve, destroaram a
esquadra miguelista e tomaram Lisboa. Os absolutistas no encontraram mais foras para continuarem
os combates. As batalhas de Almoster e Asseiceira confirmaram a derrota de D. Miguel, que deps as
armas, assinou a Conveno de vora Monte e partiu, definitivamente, para o exlio. Definitivamente, o
liberalismo constitucional instalou-se em Portugal.

O novo ordenamento poltico e socioeconmico

A aco reformadora da Regncia de D. Pedro
Desde que assumiu a regncia liberal nos Aores, a 3 de maro de 1832, D. Pedro no se poupou a
esforos para que o cartismo triunfasse e sua sombra se construsse o Portugal Novo. Ao mesmo
tempo que os seus fiis se batiam contra os absolutistas nas frentes militares, o primeiro Ministrio liberal
promulgava as adequadas reformas econmicas e sociais, administrativas, judicias e fiscais. A Jos
Xavier Mouzinho da Silveira, coube a autoria das grandes reformas legislativas que consolidaram o
liberalismo.

Importncia da legislao de Mouzinho da Silveira

Num dos seus escritos, Mouzinho da Silveira afirmou que sem terra livre em vo se invoca a liberdade
poltica. Por isso, aboliram-se de vez os pequenos morgadios, os forais e os dzimos e extinguiram-se os
bens da Coroa e respetivas doaes. Com esta medida pretendia-se disponibilizar mais terra e trabalho
para as massas rurais. A libertao da terra fez-se acompanhar da libertao do comrcio e, de um modo
geral, da eliminao de situaes de privilgio na organizao das actividades econmicas; diminuramse os direitos de exportao, suprimiram-se os monoplios do sabo e do vinho do porto. Em 1833
publicou-se o primeiro Cdigo Comercial, teve como autor Ferreira Borges e reflectiu os princpios de livre
produo e circulao dos produtos, isto , do liberalismo econmico.

Outras medidas permitiram as bases de uma nova organizao administrao de ndole centralizadora. O
pas ficou dividido em provncias, comarcas e concelhos, chefiados, por prefeitos, subprefeitos e
provedores. A instituio do Registo Civil teve como objectivo enquadrar civilmente os cidados na
administrao poltica. As reformas judiciais prolongaram-se at 1835. Introduziu-se o princpio do jri,
dividiu-se o pas em crculos judiciais. No cume da pirmide judicial, erguia-se o Supremo Tribunal da
Justia, instalado em Lisboa, composto por juzes-conselheiros e com jurisdio sobre todo o reino. A
modernidade das medidas judicirias resulta evidente, ao mesmo tempo que se eliminavam de vez as
velhas justias de foro privado, concebia-se a lei aplicada de forma igual para todos e reconhecia-se o
direito de petio.
As finanas mereceram a Mouzinho da Silveira uma especial ateno. As suas reformas implicaram a
eliminao do secular sistema de tributao local, atravs do qual grande parte dos impostos revertia a
favor da nobreza e do clero. Em seu lugar, surgiu um sistema de tributao nacional devidamente
centralizado. Criou-se o Tribunal do Tesouro Pblico, que substituiu o antigo Errio Rgio, para efeito da
arrecadao de impostos e contabilizao dos fundos do Estado. A Mouzinho da Silveira se deve o
lanamento das bases institucionais, sem as quais o Liberalismo no frutificaria no Portugal do sculo XX.

Outras reformas
A questo religiosa constituiu, talvez, o mais melindroso assunto com que se debateu o liberalismo
portugus. A constituio de 1822 e a carta constitucional de 1826 negaram ao clero regular os direitos de
representao em Cortes e de votante nas eleies. Com tais medidas, os primeiros governos liberais
promoveram a hostilidade do clero. O facto de muitos mosteiros terem apoiado ativamente o absolutismo
miguelista permitiu ao Ministrio de D. Pedro efectivar uma srie de medidas tendentes eliminao do
clero regular. Expulsaram-se os jesutas, proibiram-se os noviciados em qualquer mosteiro, extinguiramse todos os conventos, mosteiros, colgios e hospcios das ordens religiosas masculinas.
A nacionalizao de bens atingiu igualmente as propriedades da Coroa. Em 1834-35, o estado liberal
procedeu venda dos bens nacionais em hasta pblica. Este expediente permitiu a Silva Carvalho, o
novo ministro da Fazenda, pagar as dvidas contradas, evitando recorrer a um impopular aumento de
impostos.

Os projectos setembrista e cabralista

A revoluo de Setembro de 1836
A vitria definitiva do Liberalismo, em 1834, no significou a estabilidade por que o pas h tanto ansiava.
Volvidos dois anos, a Revoluo de Setembro agitou a cena poltica. O movimento ocorreu em Lisboa e
ao contrrio do sucedido noutras ocasies, teve um carcter eminentemente civil, verificando-se depois, a
adeso militar. Protagonizada pela pequena e mdia burguesias e com largo apoio das camadas
populares, a revoluo de Setembro reagiu tanto aos excessos de misria em que a guerra civil
mergulhara o pas, como atuao do Governo cartista. Este era acusado de corrupo e de apenas
defender os interesses da alta burguesia, enriquecida com os bens nacionais. Em lugar da carta
constitucional, os organizadores do movimento propunham o regresso da constituio de 1822.
Os acontecimentos precipitaram-se em 9 e 10 de Setembro de 1836, aquando da chegada a Lisboa dos
deputados eleitos no Norte para as Cortes. Sentindo faltar-lhe o apoio do povo e perante o
comprometimento da Guarda Nacional e do Exrcito com os revoltosos, a rainha D. Maria II acabou por
entregar o poder aos radicais.

Atuao do Governo setembrista

O novo governo declarou-se mais democrtico, empenhando-se em valorizar a soberania da Nao e,
inversamente, reduzir a interveno rgia. Para o efeito, preparou-se um novo diploma constitucional, a
Constituio de 1938 que funcionou como um compromisso entre o espirito monrquico da carta de 1826
e o radicalismo democrtico da constituio de 1822. O monarca perdeu o poder moderador. A Cmara
dos Pares, escolhida pela realeza, transformou-se em Cmara dos Senadores, eleitos pelos cidados.
A orientao econmica do setembrismo procurou corresponder aos propsitos de desenvolvimento
nacional da pequena e da mdia burguesias, decididas a libertar o pas da tutela estrangeira. A pauta
proteccionista, de 10 de janeiro de 1837, marcou o verdadeiro arranque da industrializao portuguesa.
Obrigava ao pagamento de direitos todos os produtos que entrassem nas alfndegas da metrpole e ilhas
adjacentes. A perda do mercado brasileiro levou os dirigentes setembristas a virarem-se para a
explorao colonial em frica. Para atrair o investimento de capitais para outras reas mais produtivas,
proibiu-se o trfico de escravos nas colnias a sul do equador.
Preocupado com a formao de elites qualificadas e com a instruo de amplas camadas da populao,
o setembrismo promoveu uma reforma do ensino. Os liceus correspondiam necessidades de um ensino
moderno e europeu que preparasse os filhos da burguesia para os estudos superiores. Um certo fracasso
caracteriza, igualmente, a poltica econmica setembrista. Nos domnios fiscal e agrrio, no se atreveu a
abolir taxas gravosas para os pequenos agricultores, nem penalizou com impostos os grandes
proprietrios. Para o fracasso econmico do setembrismo, aponta-se a falta de capitais e de vias de
comunicao, bem como a instabilidade poltica.

O cabralismo e o regresso carta constitucional

Com efeito, o governo setembrista enfrentou constantes tentativas da restaurao da carta constitucional.
Em fevereiro de 1842, num golpe de estado pacifico, foi o prprio ministro da Justia, Antnio Bernardo
da Costa Cabral, quem finalmente ps termo constituio de 1838. A nova governao ficou conhecida
como cabralismo, alicerou-se nos princpios da Carta e fez regressar ao poder a grande burguesia. Sob
a bandeira da ordem pblica e do desenvolvimento econmico, Costa Cabral apostou no fomento
industrial, nas obras pblicas, na reforma administrativa e fiscal. Difundiu-se a energia a vapor, surgiu a
Companhia das Obras Pblicas de Portugal, tendo como objectivo a construo e reparao das
estradas, levantaram-se algumas pontes, criou-se o Tribunal de Contas, reformou-se a sade, proibindose os enterramentos nas igrejas.
A inovao e a exigncia das medidas de Costa Cabral, aliadas ao autoritarismo que rodeou a sua
implementao, estiveram na origem de uma srie de motins populares, basicamente camponeses.
Alastraram por todo o pas e mereceram o aproveitamento poltico dos opositores de Costa Cabral que se
tornou alvo de dios por parte da populao. Em 1846-1847 vive-se um clima de verdadeira guerra civil
entre os adeptos do cabralismo e uma ampla frente de setembristas, cartistas puros e at miguelistas. As
primeiras movimentaes sucederam no Minho e so conhecidas pelo nome de revolta da Maria da
Fonte. Foram uma reaco explosiva s Leis da Sade, s Leis das Estradas. A demisso do governo e a
sada de Costa Cabral e seu irmo para Espanha no foram suficientes para trazer a acalmia social e
poltica.
A guerra civil reacendeu-se com a chamada Patuleia que decorreu de outubro de 1846 a junho de 1847,
tendo como pretexto a substituio abrupta de ministros anticabralistas recm-nomeados. A gravidade da
situao levou o governo de lisboa a solicitar a interveno da Espanha e Inglaterra, ao abrigo da
Qudrupla Aliana de 1834. Em 1849, Costa Cabral regressou gerncia poltica e apesar do cariz mais

moderado do seu governo, no logrou conciliar as foras polticas opostas nem estabilizar a vida
nacional.

O legado do Liberalismo na primeira metade do sculo XIX

- O Estado como garante da ordem liberal
O Liberalismo, uma ideologia centrada na defesa dos direitos do indivduo
Os direitos naturais ou direitos do Homem
O mundo ocidental assistiu implantao de um novo sistema de organizao poltica, econmica e
social conhecido por Liberalismo. O liberalismo ope-se ao absolutismo e a qualquer forma de tirania
poltica, defende a soberania da nao, a livre iniciativa econmica e promove as classes burguesas. No
cerne do liberalismo est a ideologia liberal, que sobrevaloriza os direitos do indivduo, uma vez que
considera ser a sociedade composta de indivduos e no de grupos. Esses direitos so, antes de mais, a
liberdade, a igualdade, a segurana e a propriedade. O liberalismo apelida-os de direitos naturais, pois
derivam da condio humana que naturalmente livre e igualitria.
Os liberais fazem a defesa da liberdade individual o centro da sua ideologia, apropriadamente chamada
de liberalismo. A prpria igualdade deriva de toda a Humanidade nascer livre. A segurana protege o
Homem das ameaas liberdade. A propriedade dota-o de bens e liberta-o da sujeio a outros homens.

Os direitos do cidado; o cidado, ator poltico

Para alm de Homem, o indivduo , segundo o liberalismo, um cidado que intervm na governao. Isto
, cabe ao cidado desempenhar o papel de ator poltico, exercendo a soberania nacional e
representando a vontade da maioria. De vrias maneiras se expressava a interveno poltica dos
cidados. Como eleitores, escolhiam os representantes para as assembleias e cargos polticos. Como
detentores de cargos, elaboravam as leis e administravam o pas, a nvel central e local.
O liberalismo vigente na primeira metade do sculo XIX fez depender o exerccio politico da cidadania de
critrios baseados no dinheiro e na propriedade. Considerava-se os bens materiais como uma espcie de
passaporte para a capacidade politica. Coube burguesia, a classe mais rica e instruda, tomar a
iniciativa poltica. Atravs do sufrgio censitrio, reservou para si o poder poltico e controlou o acesso s
funes pblicas e administrativas. Este foi o liberalismo moderado, que fez do estado o garante dos
interesses burgueses.

O liberalismo poltico; a secularizao das instituies

O liberalismo faz da consagrao dos direitos individuais o supremo objectivo das instituies e dos
regimes polticos. Pretende um Estado neutro, que respeite as liberdades e que faa aplicar uma lei igual
para todos. O liberalismo poltico socorre-se de uma variedade de frmulas que limitam o poder. Este
dever fundamentar-se em diplomas constitucionais, funcionar na base da separao dos poderes e da
soberania nacional exercida por uma representao, bem como proceder secularizao das instituies.

O constitucionalismo

 atravs dos textos constitucionais que os liberais legitimam o seu poder poltico, substituindo um regime
herdado do passado e produto do costume por um regime assente na ordem jurdica. Esse regime pode
mesmo revestir a forma de uma monarquia, pois os liberais no a hostilizam, desde que ela seja
constitucional. Quanto s constituies liberais, resultam de dois processos: umas vezes votadas pelos
representantes da nao so as constituies propriamente ditas. Outras, outorgadas pelos soberanos,
so as cartas constitucionais. Para o liberalismo moderado ou conservador, alis, devia ser o rei, fazendo
uso das prerrogativas e privilgios que historicamente detm, a outorgar um documento constitucional
que se transforme no cdigo poltico da nao.

A separao dos poderes

Os liberais moderados fazem tambm depender os direitos e garantias dos cidados da observncia
rigorosa da separao e do equilbrio dos poderes politico-constitucionais. Para evitar que uma
assembleia legislativa ou o supremo magistrado chame a si a totalidade das competncias polticas,
advogam a necessidade de ser proceder distribuio dos diversos poderes pelos diferentes rgos da
soberania. Para os liberais moderados, o principio da separao e do equilbrio dos poderes no invalida
o reforo do poder executivo. O reforo do executivo ficou consignado na Frana, na carta de 1814 e em
Portugal na carta constitucional de 1926.

A representao da Nao
O liberalismo pe em prtica o princpio iluminista da soberania nacional. No entanto, a Nao soberana
no exerce o poder de forma direta, mas confia-o a uma representao dos prudentes que so os
proprietrios. Aos cidados possuidores de um certo grau de fortuna pertence, por conseguinte, a
exclusividade do direito de eleger e de ser eleito. Nos parlamentos encontra-se sediada a representao
nacional, a quem cabem as funes legislativas. O liberalismo moderado revela-se partidrio do
bicameralismo, segundo o qual uma Cmara Baixa, de deputados eleitos, se completa com uma Cmara
Alta, composta pelos descendentes da aristocracia ou outros vultos preeminentes, todos eles da escolha
do monarca.

A secularizao das instituies

O estado neutro, que respeita e defende os direitos individuais, assume-se tambm como um Estado
laico que separa as esferas temporal e espiritual e seculariza as instituies que se libertam da influncia
religiosa. Defensores da liberdade religiosa e das liberdades civis de conscincia, de pensamento, de
expresso, de ensino, os liberais encetam uma srie de reformas destinadas a emancipar o individuo e o
Estado da tutela da Igreja. Institui-se o registo civil para os nascimentos, casamentos e bitos,
anteriormente confinados competncia exclusiva da igreja e obrigatoriamente inscritos nos registos
paroquiais.
O estado liberal viu-se na obrigao de criar uma rede de assistncia e de ensino absolutamente laicos. A
escola pblica revelou-se um poderoso instrumento de divulgao das virtudes cvicas da fraternidade, do
patriotismo, da tolerncia, que substituram a f, subservincia e caridade crists. A expropriao e a
nacionalizao do fundo patrimonial das ordens religiosas contriburam para debilitar o poderio econmico
da Igreja, base da sua indiscutvel influncia poltica. Influenciada pelo racionalismo das Luzes e pelos
progressos cientficos do sculo XIX, a retirada do poder Igreja acompanhou uma certa
descristianizao dos costumes.

O liberalismo econmico, o direito propriedade e livre iniciativa

Defensor dos direitos e das liberdades individuais, o Liberalismo reage contra qualquer forma de tirania
poltica e econmica. O liberalismo econmico tem razes no fisiocratismo: ambas as correntes defendem
a iniciativa individual e a ausncia estatal de interveno na economia, insurgindo-se, assim, contra o
dirigismo mercantilista.
O enciclopedista Quesnay foi um dos tericos do fisiocratismo. Partindo do princpio de que a agricultura
a nica criadora de riquezas, criticou as prticas comunitrias de cultivo dos solos, como as pastagens
comuns, que considerava pouco rentveis. Para Quesnay, a terra deveria ser cultivada com total
liberdade por parte dos proprietrios, que promoveriam as devidas inovaes agrcolas.
Gournay, outro fisiocrata, advogou a liberdade de produo industrial e de circulao das mercadorias.
A Adam Smith se devem as linhas-mestras do liberalismo econmico. Para este terico, s a livre
iniciativa em busca da riqueza promoveria o trabalho produtivo, a poupana, a acumulao de capital, o
investimento. Adam Smith preconizou as chamadas leis do mercado, assentes no livre jogo da oferta e da
procura e na livre concorrncia. Das ideias apontadas decorre, para Adam Smith, a necessidade da
ausncia de interveno do Estado na regulao da economia, o qual deveria abster-se de polticas
proteccionistas e monopolistas, de lanar impostos sobre a circulao, de fixar preos e salrios, de
controlar a contratao de mo de obra. Ao estado apenas competiria facilitar a produo e a
comercializao, garantir a ordem pblica e a justia e proteger a propriedade.

Os limites da universalidade dos direitos humanos, a problemtica da abolio da

escravatura
Nos seus textos jurdicos, os liberais definiram a liberdade, a igualdade e a propriedade como direitos
humanos universais, possveis de serem usufrudos por todos os indivduos, em todos os tempos e
lugares, dado derivarem da condio humana. Porm, nem todos os estados liberais nem sempre
garantiram aqueles direitos, que tivera, por isso, os seus limites. A propriedade continuou privilgio dos
abastados. A igualdade dos homens foi-o apenas perante a lei e nunca uma verdadeira igualdade de
oportunidades. O voto censitrio predominou nos diplomas constitucionais, afastando amplas camadas da
populao de um efectivo exerccio da cidadania. Quanto liberdade, o princpio mais sagrado da
ideologia liberal viu-se desvirtuada, por exemplo, pela prtica de conquistas territoriais da Frana
revolucionria que desrespeitou povos e pela manuteno do trfico de escravos e da escravatura na
maior parte dos estados liberais.

Na Frana e nos Estados Unidos da Amrica

A contradio entre a defesa da liberdade e a prtica da escravatura colocou-se, obviamente, aos liberais,
herdeiros do racionalismo das Luzes. Na Frana, uma srie de medidas foram tomadas a fim de por
cobro ao esclavagismo. Tambm nos Estados Unidos, os princpios da liberdade e da igualdade
conviveram contraditoriamente, durante quase um sculo com a escravatura dos negros. O afrontamento
entre abolicionistas e esclavagistas intensificou-se na segunda metade do sculo XX, vindo a culminar
numa violenta guerra civil de 1861 a 1865 a guerra da secesso.

Em Portugal

A problemtica da abolio da escravatura em Portugal gravitou em torno da proibio do trfico negreiro.

Na segunda metade do sculo XVIII, a legislao pombalina preparou a extino da escravatura na
metrpole, ao proibir o transporte de escravos negros para Portugal e libertando os filhos dos escravos
que a nascessem. Razes filantrpicas, econmicas e diplomticas conjugaram-se no sculo XIX, para
que Portugal tambm extinguisse o trfico esclavagista. As razes filantrpicas deveram-se aos
defensores dos direitos do Homem e foram invocadas pela Gr-Bretanha nas inmeras presses que
sobre Portugal exerceu, para que pusesse fim ao trfico negreiro.
Na raiz da presso britnica residiam motivaes econmicas. Empenhada na efectivao da sua
revoluo industrial, interessava Gr-Bretanha o controlo dos recursos agrcolas e minerais das
colnias das economias europeias suas dependentes. Tal explorao de recursos afigurava-se impossvel
face terrvel sangria de mo de obra que o trfico significava. A prpria utilizao de escravos para o
trabalho representava um verdadeiro anacronismo na sociedade industrial, uma vez que o modo de
produo capitalista assenta no trabalho assalariado.
Finalmente, em 1869, o rei D. Lus assinava e fazia publicar o decreto do Governo, onde se determinava
que fica abolido o estado de escravido em todos os territrios da monarquia portuguesa. Foi o ltimo
ato em Portugal de um processo que, apesar de conflituoso pelos vastos interesses nele entrelaados,
no deixou de expressar a vitria da liberdade, da igualdade, e da dignidade do ser humano escala
internacional.