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Manuel Rojas.
AFIRMADO en la barandilla de estribor, el marinero pareca esperar a alguien. Tena en la mano
izquierda un
envoltorio de papel blanco, manchado de grasa en varias partes. Con la otra mano atenda la pipa.
... Entre unos vagones apareci un joven delgado; se detuvo un instante, mir hacia el mar y avanz despus, caminando por la
orilla del muelle con las manos en los bolsillos, distrado o pensando.
... Cuando pas frente al barco, el marinero le grit en ingls:
... -I say; look here! (Oiga, mire!)
... El joven levant la cabeza, y, sin detenerse, contest en el mismo idioma:
... - Hallo! What? (Hola! Qu?)
... -Are you hungry? (Tiene hambre?)
... Hubo un breve silencio, durante el cual el joven pareci reflexionar y hasta dio un paso ms corto que los dems, como para
detenerse; pero al fin dijo, mientras diriga al marinero una sonrisa triste:
... -No, I am not hungry. Thank you, sailor. (No, no tengo hambre. Muchas gracias, marinero.)
... -Very well. (Muy bien.)
... Sacse la pipa de la boca el marinero, escupi y colocndosela de nuevo entre los labios, mir hacia otro lado. El joven,
avergonzado de que su aspecto despertara sentimientos de caridad, pareci apresurar el paso, como temiendo arrepentirse de su
negativa.
... Un instante despus, un magnfico vagabundo, vestido inverosmilmente de harapos, grandes zapatos rotos, larga barba rubia y
ojos azules, pas ante el marinero, y ste, sin llamarlo previamente, le grit:
... -Are you hungry?
... No haba terminado an su pregunta, cuando el atorrante, mirando con ojos brillantes el paquete que el marinero tena en las
manos, contest apresuradamente:
... -Yes, sir, I am very much hungry! (Si, seor, tengo harta hambre!)
... Sonri el marinero. El paquete vol en el aire y fue a caer entre las manos vidas del hambriento. Ni siquiera dio las gracias, y
abriendo el envoltorio calentito an, sentse en el suelo, restregndose las manos alegremente al contemplar su contenido. Un
atorrante de puerto puede no saber ingls, pero nunca se perdonara no saber el suficiente como para pedir de comer a uno que
habla ese idioma.
... El joven que pasara momentos antes, parado a corta distancia de all, presenci la escena.
... El tambin tena hambre. Haca tres das justos que no coma, tres largos das. Y ms por timidez y vergenza que por orgullo, se
resista a pararse delante de las escalas de los vapores, a las horas de comida, esperando de la generosidad de los marineros algn
paquete que contuviera restos de guisos y trozos de carne. No poda hacerlo, no podra hacerlo nunca. Y cuando, como en el caso
reciente, alguno le ofreca sus sobras, las rechazaba heroicamente, sintiendo que la negativa aumentaba su hambre.
... Seis das haca que vagaba por las callejuelas y muelles de aquel puerto. Lo haba dejado all un vapor ingls procedente de
Punta Arenas, puerto en donde haba desertado de un vapor en que serva como muchacho de capitn. Estuvo un mes all,
ayudando en sus ocupaciones a un austrico pescador de centollas, y en el primer barco que pas hacia el norte embarcse
ocultamente.
... Lo descubrieron al da siguiente de zarpar y environlo a trabajar en las calderas. En el primer puerto grande que toc el vapor lo
desembarcaron, y all qued, como un fardo sin direccin ni destinatario, sin conocer a nadie, sin un centavo en los bolsillos y sin
saber trabajar en oficio alguno.
... Mientras estuvo all el vapor, pudo comer, pero despus... La ciudad enorme, que se alzaba ms all de las callejuelas llenas de
tabernas y posadas pobres, no le atraa; parecale un lugar de esclavitud, sin aire, obscura, sin esa grandeza amplia del mar, y entre
cuyas altas paredes y calles rectas la gente vive y muere aturdida por un trfago angustioso.
... Estaba posedo por la obsesin del mar, que tuerce las vidas ms lisas y definidas como un brazo poderoso una delgada varilla.
Aunque era muy joven haba hecho varios viajes por las costas de America del Sur, en diversos vapores, desempeando distintos
trabajos y faenas, faenas y trabajos que en tierra casi no tenan aplicacin.
... Despus que se fue el vapor, anduvo y anduvo, esperando del azar algo que le permitiera vivir de algn modo mientras tomaba
sus canchas familiares; pero no encontr nada. El puerto tena poco movimiento y en los contados vapores en que se trabajaba no
lo aceptaron.
... Ambulaban por all infinidades de vagabundos de profesin; marineros sin contrata, como l, desertados de un vapor o prfugos
de algn delito; atorrantes abandonados al ocio, que se mantienen de no se sabe qu, mendigando o robando, pasando los das
como las cuentas de un rosario mugriento, esperando quin sabe qu extraos acontecimientos, o no esperando nada, individuos
de las razas y pueblos ms exticos y extraos, aun de aquellos en cuya existencia no se cree hasta no haber visto un ejemplar
vivo.
... Al da siguiente convencido de que no podra resistir mucho ms, decidi recurrir a cualquier medio para procurarse alimentos.
... Caminando, fue a dar delante de un vapor que haba llegado la noche anterior y que cargaba trigo. Una hilera de hombres
marchaba, dando la vuelta, al hombro los pesados sacos, desde los vagones, atravesando una planchada, hasta la escotilla de la
bodega, donde los estibadores reciban la carga.
... Estuvo un rato mirando hasta que atrevise a hablar con el capatz, ofrecindose. Fue aceptado y animosamente form parte de
la larga fila de cargadores.
... Durante el primer tiempo de la jornada, trabaj bien; pero despus empez a sentirse fatigado y le vinieron vahdos, vacilando en
la planchada cuando marchaba con la carga al hombro, viendo que a sus pies la abertura formada por el costado del vapor y el
muralln del muelle, en el fondo de la cual, el mar, manchado de aceite y cubierto de desperdicios, glogloteaba sordamente.
... A la hora de almorzar hubo un breve descanso y en tanto que algunos fueron a comer en los figones cercanos y otros coman lo
... Afirm la cabeza en las manos y durante mucho rato llor, llor con pena, con rabia, con ganas de llorar, como si nunca hubiera
llorado.
... Inclinado estaba y llorando, cuando sinti que una mano le acariciaba la cansada cabeza y una voz de mujer, con un dulce acento
espaol, le deca:
... -Llore, hijo, llore...
... Una nueva ola de llanto le arras los ojos y llor con tanta fuerza como la primera vez, pero ahora no angustiosamente, sino con
alegra, sintiendo que una gran frescura lo penetraba, apagando eso caliente que le haba estrangulado la garganta. Mientras
lloraba, parecile que su vida y sus sentimientos se limpiaban como un vaso bajo un chorro de agua, recobrando la claridad y
firmeza de otros das.
... Cuando pas el acceso de llanto, se limpi con su pauelo los ojos y la cara, ya tranquilo. Levant la cabeza y mir a la seora,
pero sta no le miraba ya, miraba hacia la calle, a un punto lejano, y su rostro estaba triste.
... En la mesita, ante l, haba un nuevo vaso lleno de leche y otro platillo colmado de vainillas; comi lentamente, sin pensar en
nada, como si nada le hubiera pasado, como si estuviera en su casa y su madre fuera esa mujer que estaba detrs del mostrador.
... Cuando termin ya haba obscurecido y el negocio se iluminaba con la bombilla elctrica. Estuvo un rato sentado, pensando en lo
que le dira a la seora al despedirse, sin ocurrrsele nada oportuno.
... Al fin se levant y dijo simplemente:
... -Muchas gracias, seora; adis...
... -Adis, hijo... -le contest ella.
... Sali. El viento que vena del mar refresc su cara, caliente an por el llanto. Camin un rato sin direccin, tomando despus por
una calle que bajaba hacia los muelles. La noche era hermossima y grandes estrellas aparecan en el cielo de verano.
... Pens en la seora rubia que tan generosamente se haba conducido, e hizo propsitos de pagarle y recompensarla de una
manera digna cuando tuviera dinero; pero estos pensamientos de gratitud se desvanecan junto con el ardor de su rostro, hasta que
no qued ninguno, y el hecho reciente retrocedi y se perdi en los recodos de su vida pasada.
... De pronto se sorprendi cantando algo en voz baja. Se irgui alegremente, pisando con firmeza y decisin.
... Lleg a la orilla del mar y anduvo de un lado para otro, elsticamente, sintindose rehacer, como si sus fuerzas anteriores, antes
dispersas, se reunieran y amalgamaran slidamente.
... Despus la fatiga del trabajo empez a subirle por las piernas en un lento hormigueo y se sent sobre un montn de bolsas.
... Mir el mar. Las luces del muelle y las de los barcos se extendan por el agua en un reguero rojizo y dorado, temblando
suavemente. Se tendi de espaldas, mirando el cielo largo rato. No tena ganas de pensar, ni de cantar, ni de hablar. Se senta vivir,
nada ms.
... Hasta que se qued dormido con el rostro vuelto hacia el mar.
Caractersticas de la entrevista:
Algunos de los atributos que una entrevista debe reunir para lograr
su objetivo son:
2
3
2
2
Pauta de
Evaluacin: La
Entrevista
2
3
3
8
25
25 puntos
70