~er es pro(esor de lJr>versity of New York.

I5oooronlon. Ho publicodo

read inicialmente en -=ory and Theory 41.

EL PRESENTE EN lA HISTORIA

----:ul

Dar sentido a la memoria Una critica metodol6gica

a los estudios sobre

la memoria colectiva'

Wulf Kansteiner

Los estudios sobre la memoria colectiva reunen dos intereses aparentemente contradictorios. Por una parte, el estudio de la memoria convierte a los investigadores en ciudadanos preocupados que comparten la carga de la crisis de la memoria conternporanea. Como «expertos en La memoria», podemos explorar el impacto sociaL del desarrollo acelerado de las tecnologfas de la comunicacion, las incertidumbres de pertenencia colectiva despues del final de la Guerra Frfa, y los retos de alcanzar po - turas consensuadas en torno a guerras y genocidios.' Por otra parte, el estudio de la memoria es un autentico ejercicio intelectual, que perrnite a los acadernicos responder a las cuestiones filosoficas mas interesantes de la pasada centuria. En concreto, a traves del concepto de memoria, podemo demostrar a los pocos criticos posrnodemos que quedan como funcionan realmente las representaciones y como e puede expLicar el poder de las rnismas.'

La singular cornbinacion de relevancia social y reto intelectual explica la popularidad de este campo. Pero mientras la memoria se ha convertido clararnente en un concepto central en las humanidades y ciencias sociales, sigue siendo confuso hasta que punto esta convergencia es un reflejo de intereses intelectuales y rnetodologicos reaL mente cornpartidos.' Este ensayo expone eL stado de a

tion de los estudios sobre memoria colectiva, analizando su terminologfa y especialmente sus soportes conceptuales. Esta investigacion acerca de un espacio interdisciplinar complejo constituye la base de tres conclusiones: 1) Los estudios sobre la memoria colectiva todavia no La han conceptualizado suficientemente como una forma distinta de memoria individual. En consecuencia, la naturaleza y la dinamica de las memorias colectivas son frecuentemente tergiversadas mediante el uso simplista de rnetodos psicoanalftico y psicolcgico . 2) Los estudios sobre la memoria colectiva no han prestaj/do aun uficiente atencion al problema de La recepcion tanto en terrninos de metodos como de fuentes. En consecuencia, los trabajos sobre memorias colectivas especificas a menudo no pueden iluminar la base sociologies de las representaciones historicas. 3) Cabe abordar algunos de estos problemas adoptando y desarrollando los metodos de los estudios sobre medios y comunicacion, especialmente en 10 relativo a cuestiones de recepcion. En este sentido, habrfa que conceptualizar La memoria colectiva como el resultado de la interaccion de tres facto res historicos: las tradiciones intelectuales y culturales que enmarcan todas nuestras representaciones del pasado; los creadores de memoria, aquellos que de manera selectiva eligen y manipulan esas tradi-

5.john Dower: Embracmg De;i,a(; Japon In the Woke o(World War II. Nueva York. Norton. 1999. pag. 25.

6... Maunce Halbwachs: Les Co<ns sodaux de la memolre. Paris. Alcan. 1925; Halbwachs: La 00p0gr0ph", legendOire des EvonfIRs en Terre SolOte: Ewde de me.mo.re collectlve (Paris: Presses ~re de France. 1941); Hall7.vachs; La m~mone collecuVie. publteado p6stumamente :>0" jeanne Alexandre. Paris. Presses Uruversrtae-es de Frana. 1950; vease tarnbien la disGJ'SI0n sobre la obra de Halbwa:ns en Pa1nck Hutton; History cs on Art of Memory. Hanover.

Uruversrty Press of New Engtand. 1993, pags, 73-90; para ... na mtroduccron general y ;:a"ttextualtzaci6n del construe~ SOCIal. ~ Nancy Nelsee SpIVey: The Constructivism /.IetopIloI'. Reodmg, Wril1mg and ~ lAaiang o( Meaning, San Diego. "'ademlC Press. 1997. cap.

espeoalrnente pags. 17·26.

7 Jay W,nter y Emmanuel Sivan; «Set" ng the Framework». en .mer y Sivan (eds.): War and ~emembronce rn the Twentieth eem"y. Cambndge. Cambridge

~ Press. 1999. pag. 23.

o J;rnes Fentress and Chns'Mc!Cwrr 50001 Memory, London. 3Iad<wel 1992

= Wor.;er and Sivan: «Setting the "1meworlo), op. cit

Roy Rosenzweig and David T-.<en: The Presence o( the Post ~u;ar Uses of Hls[ory In AmenaJ'I ute. Nueva York. Columbia ~ Press. 1998. pag. 3.

oa Cedi and Y'gal Elam: cColiectNe Memory-What is 't.'», H&Dry and Memory. 8/1996. pags. 30-50.

2 £1 terrmno contramemoria oenva de Foucault vease Hutton: ".JSlDt'f as An o( Memory. pags, 06-123. Frente a la memoria

......mruIa.ia memoria publica deSIgna memonas producidas 0 nromoclonadas oficialmente corro alga rnuy distinto a la memona desde abajo: vease por ejempia. John Bodnar; Remokmg Amenca: Pub/IC Memory. Commemor'Ouon, and Patnoosm m the ,_th Cenwry. Princeton. Princeton Uruversrty Press. 1992: tambren John Gillis: «Memory and IdentIty. The HIstory of a Reanonstup», en GillIS (ed.): Comrnemo(utJon~ The Pollucs o(NooonaJ ldenoty, Princeton, Princeton Urwersity Press. 1994. pag. 6.

ciones; los consumidores de memoria, aquelJo que u an. ignoran 0 transforman tales artefactos de acuerdo con sus propios intere e .

Los estudiosos de la memoria colectiva, ciertamente, van en pos de un fen6meno sumamente escurridizo. La memoria colectiva no es historia, aunque en ocasiones esta hecha de un material similar. Es un fen6meno colectivo pero s610 se manifiesta en las acciones y declaraciones individuales. Puede referirse a eventos hist6rica y socialmente remotos pero habitual mente favorece intereses contemporaneo . Es tanto resultado de una manipulaci6n consciente como absorcion inconsciente y esta siempre sujeta a mediaci6n. Y solo puede ser observada por procedimientos indirectos, mas a traves de sus efectos que de sus caracteristicas. En definitiva, I e tudio de la memoria colectiva representan una nuev aproximacion a «al mas elu ivo d 10 f nomenos, la conciencia popularse

Profusion termlnolegica

Muchos historiadores que analizan la memoria colectiva toman la obra del sociologo frances Maurice Halbwachs como su principal punto de referencia teorico." Siguiendo a Halbwachs, un discipulo de Durkheim, entienden la memoria colectiva como aquellas representaciones del pas ado compartidas colectivamente .. El enfasis de Halbwachs en la funcion de la comunicacion diaria en el desarrollo de la memoria colectiva y su interes por las manifestaciones del discurso social casan muy bien con los temas historiograficos recientes, especialmente en 10 referido a aspectos de la representacion historica. No obstante, muchos historiadores siguen sintiendose incomodos ante el resuelto anti-individualismo de Halbwachs. Objetan que «los durkheminianos sostienen tenazmente que la memoria individual esta determinada por completo socialmente», y de ahf que eliminen el papel del individuo en la historia de la memoria colectiva.' Como resultado, aunque Halbwachs es frecuentemente citado, los historiadores se distancian de su modele para regresar a uno de sus temas favoritos: las acciones y objetivos de los individuos en la historia.

Con objeto de hallar alternativas a la concepci6n sociol6gicamente «ocupada» de la memoria colectiva, los estudiosos han acufiado expresiones como «memoria social»," «recuerdo colectivos" y «la produccion popular de historia»," 0 bien han rechazado totalmente la necesidad de una nueva terminologia en favor del anticuado concepto de «mito»." Esta multitud de terrninos ha aumeotado aun mas a medida que los investigadores han tratado ' de desarrollar expresiones que iluminasen la Qase social 0 la funcion social de la memoria colectiva que analizaban. Asi, el lexico de los estudios sobre memoria incluye terminos como «memoria nacional», «memoria publica», «memoria vernacula» y «contramernoria»."

Esta diversidad terrninologica 0 curece el hecho de que la mayor parte de las contribuciones en el campo de los e tudios sobre la memoria desarrolla programas de investigaci6n que sol fan navegar por separado. As! sucede con los trabajos metodol6gicamente innovadores en historia de las mentalidades, historia oral," historia de la vida cotidiana y de la cultura popular, asf como de la conciencia historica," pero es particularmente marc ado en areas de investigaci6n conocidas tradicionalrnente como «historia cultural-intelectual . Esta empresa de «reetiquetado» a gran e cala explica la sorprendente dimension cuantitativa de la oleada memorial. y el hecho de que los mas novedosos estudios sobre la memoria tienden a reducir la memoria colecti a a un efecto de la accion humanil-

El PRESENTE EN LA HISTORlA

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Muchos de Jos estudios conceptualmente mas interesantes sobre la memoria giran en torno al termino de «memoria cultural», a fin de retener y desarrollar el enfasis de Halbwachs en la materialidad de la memoria. IS En este contexto, la yuxtaposicion que hace Jan Assmann de la memoria comunicativa y la cultural es particularmente iitil, La prirnera se referiria a las comunicaciones cotidianas sobre el significado del pasado caracterizadas por la inestabilidad, la desorganizaci6n y la no especializacion, Dichas comunicaciones cotidianas tienen un horizonte temporal lirnitado a entre ochenta y cien afios y por definici6n se encuentran fuertemente influidas por los contemporaneos de los propios acontecimientos. En cambio, la memoria cultural «esta integrada por ese corpus de textos reutilizables, imagenes y rituales especfficos de cada sociedad en cada epoca, cuyo "cultivo" sirve para estabilizar y transrnitir la autoimagen de esa sociedad»." La memoria cultural es cultura objetivada, es decir, se compone de textos, ritos, imageries, edificios y monumentos disefiados para recordar eventos decisivos en la historia del colectivo. Como legado oficialmente sancionado de una sociedad, se proyectan a la longue duree.

Assmann hace asirnismo una importante distincion entre memoria cultural potencial y real. Para ella memoria cultural se sima en el terre no de 10 potencial cuando las representaciones del pasado permanecen sepultadas en archives, bibliotecas y museos, y accede a una dimensi6n real cuando, en un nuevo contexte social e bist6rico, dichas representaciones son adoptadas y dotadas de nuevo significado. Esas distinciones sugieren que las representaciones especfficas del pas ado podrian recorrer toda la escala, desde el terreno de la memoria comunicativa al de la memoria cultural real y finalmente al de la potencial (y viceversa). Pero en el proceso cambian su intensidad, profundidad social y significado." Lo conceptos de Jan Assmann nos recuerdan que la memoria colectiva, pese a su capacidad para transmitir interes por acontecirnientos bist6ricos a las generaciones futuras, suele estar fuertemente sesgada hacia el presente. De hecho, dedica gran cantidad de tiempo, e pacio y recursos a la comunicacion acerca de ucesos que ocurrieron dentro de la vida de sus productores y consumidores. Dicho de otro modo, en palabras de Lutz Nietharnmer, la memoria colectiva basicamente se aloja mas aca del «vacfo flotante» entre memotia e historia."

El trabajo de Pierre Nora, siguiendo la linea de Halbwachs, carece de la precision conceptual de las contribuciones de Jan Assmann, pero el historiador frances, uno de los rna destacados en este carnpo.Jia elaborado asirnismo la mas ambiciosa historizacion dellenomeno de la memoria. Con prosa elegante, propone un modele de tres fases que es tan eurocentrico como sencillo y aparentemente convincente. Divide la historia de la memoria en tres periodos, premoderno, moderno y posmoderno. Los tiempos premodernos estan caracterizados por una relaci6n natural y no reflexionada entre las personas y su pasado. Sus entornos de memoria sostienen tradiciones y rituales que proporcionan un sentido estable de ubicacion temporal a los rniembros de las comunidades de memoria locales. Para Nora, la perdida de inocencia de la memoria tuvo Jugar durante eJ siglo XIX, con la aceleracion de la vida cotidiana debida a la rnodernizacion industrial y social. A medida que las viejas tradiciones y pertenencias perdian significado, la relacion entre la gente y su pasado era reestructurada a traves de simulaciones de memoria natural de primer orden. Las elites pro. ducfan lugares de memoria en ellenguaje y con monumentos y archivos que tenfan un ref rente cormin, el Estado-naci6n, con la finalidad de asegurar el futuro de este a traves de ~ impo icion de tradiciones inventadas. El colapso de la ideologfa y de la realidad del Estado-

19.Vease especiaJmente Pierre Nora: «General Introduction:

Between Memory and Hrstory», en Lawrence Kntzman (ed.): Realms of Memory: Rethlnkmg the French Pose vel. I, Nueva York. Columbia UnIVersity Press. 1996: y P,enre Nora; «The Era of Commernoration», en Lawrence Kntzman (ed.): Realms or Memory. Rethlni<Jng the French Post. \/01. 3. Nueva Yorl<, Columbia Un,versrty Press, 1998: para bnllantes discusiones sobre el proyecto de Nora y su metcdologre vease tarnbien Nancy Wood: «Memory's Rernams: Les lieux de rnemotre», HIstory ond Memory.611994,pags.123-149,lndu.do en Nancy Wood: Vectors or Memory legaoes o(Traumo In Postwar Europe, Oxford, Berg. 1999; y Peter Carrier: «Places. Poll!Jcs and the ArchMng of Contemporary Memory in Pierre Nora's Les ueux de 1'T1M100re», en Radstone: Memory and Methodology. pag~ 37-57.

20. Allan Megill: «HIStory, Memory Iden!Jty», HIstory or the Human SCIences I 113, 1998, pag, 40.

21 . Jeffrey Olick and Joyce Robbins: «Social Memory Studies:

From 'Collective Memory' to the Histoncal SOCIology of Mnernomc Practices», Amencan ReVIew orSoCloiogy 2411998, tpags, 105-140 Y las sugenentes refleXI ones sobre identidad colectrva desde la perspectiva de la teona de las relaciones internacionales por Rodney Gruce Hall: Nooonal CoJleC!JVe Idenuty:

SOCIal Constructs and ImematJonol Systems, Nueva York Columbia Uruversity Pness, 1999,

22 Mary Carruthers: The Book or Memory,' A study of Memory In MedIeval Culture, Nueva York. Cambridge University Press, 1990 Elisabeth Valdez del Alamo y Carol Stamatis Pendergast (eds.): Memory and rile Medlevol Tomb, Aldershot, Ashgate. 2000: y Charles Hedndc HIstory and SIlence: Purge and Rehablilwoon or Memory In Late Antiqwty, Austin, University ofTexas Press, 2000,

23. MegIll: «HIstory. Memory. ldentrty», pag. 56; vease tambren D3V1d Lowen!al: The Post IS a Fore'gn Country. Cambndge. Cambridge University Press, 1985. pag, 214; y el rnatizado ensayo de Dorrunick LaCapra: HIstory and Memory after AuschWltz.lthaca. Nueva York, Cornell UruverSJ!y Pness. 1998. rags. 19·21.

24, Peter Burke: «History as Social Memory», en Thomas Butler (ed.): HlS!ory. Culture, and the Mind, Nueva York. Basil Blackwell. 1989, pag. 98,

nacion en el siglo XX provoco que esas simula ione de primer orden fuesen reemplazadas por simulaciones de segundo orden de memoria natural. La cultura mediatica de [males del siglo XX vornita identidades y representacione del pa ado que tienen esc as a relacion con ningun tipo de tradici6n compartida, mundo de vida 0 instituciones polftica mas alia del frenetico ritmo del consumo de medios de cornunicacion en sf misrno."

Lo intentos de historizar la memoria, como e el caso de Nora, indican que nue tra crisis de memoria se encuentra asociada a una crisi de identidad. En concreto, la preocupacion por la memoria en contextos no-acadernico -por ejemplo, circulos terapeuticos, el sistema judicial y los conflictos etnicos de la epoca posterior a la Guerra Frfa- muestra que la memoria adquiere valor allf donde la identidad se problematiza." A pesar de esta relativamente obvia relacion, la conexion entre memoria e identidad ha sido hasta el momenta raramente discutida en los estudios sobre la memoria." No es posible L1enar este vacfo aqui, pero subrayemos que repen ar los estudios de la memoria desde la perspectiva de la construccion de identidades plantea dos cuestiones relevantes. Primera, la atencion a la identidad realza el valor de uso, polftico y psicologico, de las memorias colectivas. Como ya hernos visto, las representaciones del pasado desprovistas de tal valor de uso deberian ser designadas mas bien como tradiciones desechadas y/o como memorias colectivas potenciales del futuro, pero no serfan memoria colectivas per se. En segundo lugar, junto a esta distincion tan importante, la atencion ala identidad sugiere que nuestras modernas crisis de memoria podrian no ser tan excepcionale como tendemos a pensar. A pesar de todos nuestros esfuerzos de historizacion, la historia de la memoria no se limita a la historia de la modernidad. De pasada digamos que esta conclusi6n se apoya en una amplia variedad de investigaciones sobre la memoria colectiva en la Antigiiedad y la Edad Media."

Los propio historiadore se han visto forzados a repensar su identidad en tanto que inve tigadores y eruditos a rafz del gran impulso de los estudios sobre la memoria. Si una rnayoria de acadernicos mantiene todavia que «lahistoria se opone firmemente a la memoria porque exige pruebas», no deja de haber buenas razones para cuestionar una divisi6n epistemol6gica tan neta entre las representaciones academic as y no-academicas del pasado." Tal vez serfa mas apropiado definir la historia como un tipo particular de memoria cultural.porque, tal y como Peter Burke ubrayara ya en 1989, «ni las memorias ni las historias parecen objetivas por mas tiempo. En ambos casos estamos aprendiendo a tornar en consideraci6n la seleccion consciente 0 inconsciente, la interpretacion y la distorsion. En ambos casos esta eleccion, interpretacion y di torsion esta socialmente condicionada»." La.rel i6n de la-memoria on la hi toria igu iend uno de 10 reto teerico rna in

r ante

te campo.

Entre 10 individual y 10 colectivo

Otra area por aquilatar de 10 estudios sobre memoria colectiva es la relacion precisa entre 10 individual y 10 colectivo, A prirnera vista, los recientes estudios psicol6gicos y neurol6gicos proporcionan muchas razones para una sintesis de la memoria individual y la colectiva, pues una y otra vez tales investigaciones han puesto de manifiesto la naturaleza social del acto individual de recordar y olvidar. Incluso en un nivel neurol6gico nuestra capacidad de almacenar, recordar y dar un nuevo formato a las experiencias e informaciones verb ales y no verbales, no puede disociarse de las pautas de percepcion aprendidas en

El PRESENTE EN LA HISTORlA

~

nuestro entorno social, tanto inmecliato como mas amplio." El propio lenguaje y las pautas narrativas que utilizamos para dar expresion a la memoria, incluso a la memoria autobiografica, son inseparables de los criterios sociales de plausibilidad y autenticidad irnplfcitas en ellos." En este sentido, «la memoria individual no existe»."

La impresionante coincidencia que se da entre las perspectivas psicologica, sociologica, historica y artfstica acerca de la memoria humana parece confirmar a Halbwachs, quien ya en 1925 habia argumentado que «la idea de una memoria individual, absolutamente separada de la memoria social, es una abstracci6n practicamente carente de sentide»." Pero el hecho de que la memoria individual no pueda ser conceptualizada y estudiada sin recurrir a su contexto social no irnplica necesariamente 10 contrario, es decir,

u la memoria colectiva 010 pueda er imaginada y alcanzada a trave de u manife

cion en individu Como minimo, hay que di tinguir entre diferentes tipos de memo-

ria «social», la memoria autobiografica por una parte y la memoria colectiva por la otra. Por omitir dicha distincion, muchas indagaciones en torno a la memoria colectiva cometen un error rnetodologico tentador pero potencialmente grave: perciben y conceptualizan la memoria colectiva exclusivarnente en terrninos de la dinarnica psicologica y emocional del recuerdo individual.

Dado que much as veces se traspasa el umbral entre 10 individual y 10 colectivo sin ningun ajuste metodologico, se dice que los colectivos recuerdan, olvidan 0 reprimen el pasado; pero esto se hace sin ninguna conciencia de que tallenguaje es en el mejor de los casos metaf6rico y en el peor engafioso en 10 tocante al fenorneno estudiado. Los historiadore racionalizan esta confusion y eluden el reto teo rico y metodologico de pensar en termino de colectivos como algo diferente de los individuos haciendo hincapie en e1 papel de la accion humana (human agency) en la elaboracion de la memoria colectiva. Fijan su atencion en actividades memoriales como por ejernplo 1a construccion de museos, asumiendo que el objeto realizado y su significado son prescritos por los objetivos conscientes 0 inconscientes de sus artffices."

Estos errores de concepto son producto de una sutil pero decisiva a imila i6 de la «memoria recopilada» a la ~(memoria colectiv .30 La memoria recopilada es un agregado de memorias individuales que se comporta y desarrolla justo como sus componentes individuales y que puede ser por tanto estudiado recurriendo a toda la gama de rnetodos y percepciones neurologicos, psicologicos y psicoanaliticos que tienen como objeto las memorias individuales. Desafortunadamente, la memoria colectiva DO se comporta de acuerdo con tales reglas, tiene su propia dinamica y hay que aproximarse a ella utilizando los metodos adecuados de analisis,

Por ejemplo, podrfa tener sentido convenir con Freud que la incapacidad de un individuo para elaborar su pasado acaba generando sfntomas indeseados de disfuncion psicologica, que el yo se bas a en un sentido de la continuidad que hace imposible reprimir el pas ado sin tener que pagar un precio psicologico por ello. Pero a escala colectiva, e pecialmente a e cala de los grandes colectivos, tales presunciones resultan engafiosas." Las naciones pueden reprimir con irnpunidad psicologica; su memoria colectiva pueden ser modificadas sin un «retorno de 10 reprimido». Por eso, «al hablar del olvido social, hariamos bien dejando al margen las categorfas psico16gicas 0 psicoanalfticas y centrandonos, mas bien, en los factores sociales, politicos y culturales en accion ».32

32.lwona lrwm-Zarecka; Fromes or Remembrance: The Dynamics of CcIIeaNe Memory, New Brunswick N.j .. Translation Publishers. 1994. pag, I 16. Esto tamblen explica por que un mirne-o de acadernlcos han planteado firmes objeciones at usa de metodos propios de Ia psicologfa y el psicoanalss Individual para el estudie de memorias colectivas. incluyendo a Marc Bloch ya en 1925 (Marc Bloch: «Memolre collective. tradmoo, et coutume», Revue de Synthese Hiscorique 4011925. pags. 73-83. dtado en Burke: «History as Social Memory») y por que algunos dasrcos de fa hteratura sabre la Vergangenhellsbewo/tigung en Nemaniason mel~ te problematicos (perc no moralmente); vease especialrnente Margaret y Alexander M~scherItch: The Inability to Moum, Nueva York. Grove, 1975.

33. Vease, par ejemplo. Gillian Banner: Holocaust Uterature:

Schulz. LeVI, Spiegelman and the Memory of the Offense, Londres, Vallenbne M~chell. 2~ y especialmente lawrence Langer: Holocaust TestJmontes: The Rums of Memory. New Haven. Yale UnIversrty Press. 1991.

34. Cathy Caruth: Unclaimed Experience: Trauma. Narrative, and HIStOry. BaltJmore.johns Hoplons University Press. 1996, pag. 6: vease tarnbien Caruth: «Introduction». en Caruth (ed.): Trourna: Explorations In Memory. BaItmore johns Hopkms UnlVe~ Press, 1995, pags. 3-12: y cfr. Paul Antze y MIChael Lambek (eds.):

Tense Past Cu/wrol Essays in Trourna and Memory, Nueva York. Routledge. 1996.

35. LaCapra HIStOry and Memory after AuschWitz. pag. 23: vease tambien Dormnick LaCapra: RepresenCJng the Holocaust Hrswry. Theory, Troumo.lthaca. N.Y., Cornell Urnversrty Pness. 1994). pag. 18. nota 10.

36. whane Weissberg: «lntroducuco». en Ben-Amos y Weisberg. (uleurol Memory. 15: vease tambien Yael Zerubavel: Recovered Races: (oliecfNe Memory and the Making of Israeli Nooonal Trod,"on. ChICago. Unlvers~ of Chicago Press. 1995, quten argumenta: «La memoria colectiva trata continuamente entre recuerdas hstoncos dispombles y agendas polfticas Y sooales actuaies» (pag.5).

Las reservas en cuanto al uso de metod os psicoanalfticos en los estudios sobre memoria colectiva se extienden al concepto de trauma, que tiene una relevancia especial en nuestra comprensi6n del leg ado de las catastrofes colectivas. Ahora bien, a diferencia de 10 conceptos de inconsciente y de represi6n que individualizan y psicologizan de manera inapropiada los procesos de memoria colectiva, el uso del concepto de trauma ha tenido un efecto opuesto pero igualmente engaiioso. Algunos trabajos recientes en teoria del trauma invocan el ejemplo del Holocausto como ilustraci6n de la afirmaci6n posmoderna rna general sobre la indeterminaci6n de la naturaleza de nuestra experiencia hist6rica y de nuestras representaciones de la misma, Las experiencias aLtamente especfficas e inusuales y los retos memoriales de los supervivientes - quienes consideran que sus recuerdos de la «Soluci6n Final» forman un ambito de memoria volatil e independiente que resulta dolorosarnente inconciliable con experiencias posteriores _33 son propuestas como prueba de las caracteristicas generales de caracter traumatico de la condici6n postmoderna. En este sentido Cathy Caruth ha argumentado con relaci6n al Holocausto que tal «crisis de la verdad se extiende mas alia de la cuesti6n de la cura individual y plantea el problema de c6mo podemos tener acceso en esta epoca a nuestra propia experiencia historica, a una historia que en su inmediatez se encuentra en una crisis a cuya verdad no hay acceso facil»." No sorprende que tal destrucci6n de la especificidad bist6rica se haya encontrado con una critica resuelta, incluso por parte de te6ricos muy favorables al uso de metodos psicoanalfticos en los estudios sobre la memoria. Dominick LaCapra, que ha trabajado sistematica y extensamente sobre el trauma y la memoria, ha sefialado que «existe una gran tentaci6n de desechar la especificidad y generalizar hiperbolicarnente, por ejemplo, a traves de un discurso extremadamente abstracto que puede en ocasiones servir como sustituto de una cierta forma de deconstrucci6n, elaborar una noci6n indiferenciada de la historia en su totalidad (0 al men os de la modernidad en su totalidad) como trauma, y proyectar abusivamente el concepto de vfctima y superviviente»."

Yo ida incluso rna alia en la crftica ~~a sugerir que aunque algunas visiones especfficas del pasado pueden baberse origina~ en experiencias traumaticas, rio retienen ese atributo una vez que se transforman en memorias colectivas exitosas. El concepto de trauma, as! como el de represi6n, ni capta ill esclarece las fuerzas que contribuyen en la construeci6n y descomposici6n de las memoria colectivas. Incluso en casos de La llamada ~emoria colectiva aplazada (como es el caso del Holocausto 0 de Vietnam), el retraso en la aparici6n de debates ptiblicos sobre el significado de pasados negativos tiene mas relaci6n con intereses y oportunidades poifticos que con la persistencia de un trauma 0 con cualquier «escape» del inconsciente colectivo. Los pequefios grupos cuyos miembros han experimentado directamente tales becbo traumaticos (grupos de veteranos, supervivientes) s610 pueden conformar la memoria nacional si controlan los medios para explicar sus vivencias y puntos de vista, y i u per pectiva confluye en un momenta determinado con objetivos sociales y politico 0 con inclinacione compatibles de otros grupos sociales importantes, como por ejemplo elite politicas 0 partidos. Los hechos pasados 5610 pueden ser recordados en un es enario colectivo « i en ajan en un esquema de intereses conternporaneos»."

Un enfasis indebido obre el individuo en las aproximaciones de corte psicoanalitico ace rca de la memoria colectiva. asf como la frustraci6n ante la indiferencia posmoderna hacia las e pecificidade historicas. han conducido a intentos de repensar la intencionali-

36

El PRESENTE EN LA HtSTORIA

371

sectors o{Memory, dad y la accion en modos que posiblemente definirfamos adecuadamente como reflexiones

1eniman: Present Post ~ !he Memory Cnsis, Cornell University oag. 34.vease tam-.ssmann, Enmerungs- 32. Como Barbie

~ng am BeIspiel ., Famillen. Frank~ 994.

con respecto a

Europa. Con la ::to ... ..electu.les y bues se reunen aleson pagados para ~preocupae6 entre otras, la

rnetodologicamente post-posmodernas. Nancy Wood ha esbozado este enfoque en su explicacion de la memoria colectiva, el inconsciente y la intencionalidad:

Si la emanacion de memoria individual esta sujeta primariamente a las leyes del inconsciente, la F memorit'publica:-sean cuales sean sus vicisitudes inconscientes- testifica una voluntad 0 deseo por rrf.' . parte de algun grupo ocial 0 de una configuracion de poder de seleccionar y organizar las repre-

sentaciones del pasado de tal modo que sean aceptadas por los individuos como propias. Si las repre-

sentaciones particulares del pasado penetran en el dominio publico, es porque encarnan una inten-

cionalidad - ociaJ, polftica, institucional y demas- que promueve 0 autoriza u entrada."

Wood se refiere a un mimero de posibles fuentes que «resueltamente» configuran memoria publica, y que van desde grupos sociales a instituciones y dispositivos de poder. En este sentido ha sintetizado correcta y sutilmente las diferentes nociones de intencionalidad y poder actuantes en los estudios de memoria colectiva y que abarcan toda la gama, desde relatos historicos convencionales basados en la accion de individuos hasta indagaciones teoricamente fundamentadas sobre los limites de la cultura memorial perceptibles en tradiciones especificas y practicas de representacion historica. Tal y como Wood ilustra, las intervenciones mas interesantes en los estudios sobre memoria colectiva buscan sacar provecho de las interpretaciones postestructuralistas de los sistemas culturales de representacion, pero esperan reconciliar tales interpretaciones con los rnetodos convencionales de los estudios historicos que ponen el acento en la accion humana y la intencionalidad aunque sin retornar a ideas simplistas acerca de estas (incluyendo las freudianas).

Ahora bien, aunque la memoria colectiva no tiene una base organica y no existe en ningun sentido literal, y aunque implica una accion individual, la expresi6n «memoria colectiva» no es simplemente una expresion metaforica, Las memorias colectivas tienen su origen en comunicaciones compartidas sobre el significado del pasado y arraigadas en los mundos de vida de individuos que participan de la vida cormin de sus colectivos. Por ello, las memorias colectivas estan basadas en una sociedad y en su acervo de signos y simbolos: «[L]a memoria no parece residir en la percepcion de la consciencia sino en 10 material: en las practicas e instituciones de vida social 0 psiquica, que funciona dentro de no otros pero que, extrafiamente, no parece requerir nuestra participacion 0 nuestra adhesion explfcita»." Tales memorias colectivas existen en el ambito familiar, profesional, en las generaciones polfticas grupos etnicos y regionales, clases sociales y nacione . Estos ejemplos indican que siernpre formamos parte de varias comunidades mnemonicas, y que el recuerdo colectivo puede ser explorado en muy diversos ordenes; tiene lugar tanto en escenarios muy privado como en la esfera publica. En un extremo, podriamos rastrear memorias colectivas de pequeiios grupos como farnilias cuyos miembros tejen una vision comiin del origen y la identidad farniliar." En el otro, e tamos empezando a considerar memorias colectivas supranacionales como es el caso de entidad que serfa la (todavia dudosa) memoria colectiva europea." En cualquier caso, no obstante, «[I]a memoria colectiva funciona subsumiendo experiencias individuales en entramados culturales que las hacen comprensibles y, por consiguiente, significativas»."

Desde un punto de vista metodol6gico, las memorias son como mucho colectivas cuando trascienden el tiempo y espacio originales de los acontecirnientos . Como tales, adquieren una intensa vida propia, «sin ataduras» en las memorias individuales reales, con-

virtiendo n la base de todo recuerdo colecti vo como memoria incorporea, omnipresent

42. Los eventos roediaticos como La Ilsto de SchIndler y Las Ver~ dugos VoJuntanos de Hitler de Goldhagen son solo la punta del Iceberg. Se dlferenclan de representaoones mas rvtmarias y comentes del Holocausto en que han provoc.ado reacciones emocion ales mas mtensas; para discusrones sobre estes eventos mediaucos vease por ejemplo Yosefa Loshrtzky (ed.): Splelberg's Holocaust Cnocol PerspectJves on ((Schrndler's l.Jso). Bloomington, Indiana University Press, 1997; asrnsrno.johannes Heil y Ranier Erb (eds.): Gesd1rd1_ssenschaft und O/fenVichkelt Der Streit um Dallief J. Goldhogen. Frankfurt. fischer. 1998.

43. Matt Matsuda: The Memory of the Modem. Nueva York. Oxfond University Press. 1996. pag, 8. veese tambien Jeffrey Barash. «The PoIitJC5 of Memory: Reflecnons on PractJcal Wisdom and Polrocalldentny». en RIchard Kearney y Mark Dooley (eds.):

Quesoonrng Ethics: Contemporory Debetes '" Philosophy. Londres. Routledge. 1999. pag, 33-43.

44. Sobre la memona de habito y rrtuales conmemorativos, vease especialmente Connerton: How Sooenes Remember, pags, I y 5.

45. Fentress and Wickham: Scool Memory. pag. 47.

46. Vease especial mente Rudy Koshar: Germany's TlUrlSIeflt Posts:

Preservacon and Nell/onol Memory In the TwentJeth Century, Chapel HIli. Unr.erslty of North Carolina Press. 1998: Koshar:

From Monuments [0 Troces. y James Young: The Texture or Memory. New Haven. Yale Universrty Press. 1991

47. Raphael Samuel: TheofJf!S of Memory. Volume I: Post ond Present rn Contemporary Culture. Londres.Verso, 1994. pag. viii: v<!ase tam bien el ctasico Frances Yates: The Art or Memory. nueva ed .. Lendres Pirnhco, 1999. En las discusrones sobre irnagenes y conmemoradones de la memoria colectiva se remrte frecuenlemente aI trabajo de Al:rt War-

de.baja .inten idad. Este punto ha side a1canzado, por ejemplo, con respecto a la memoria del Holocausto en la sociedad americana. Como resultado, millones de personas cornparten un campo limitado de historias e imagenes sobre el Holocausto aunque pocos tienen alguna conexion personal con los acontecirnientos. Para muchos consumidores las historias e imageries no constituyen experiencias particularmente intensas 0 abrumadoras, pero conforman, no obstante, las identidades y cosmovisiones de la gente."

La atenci6n a las memorias colectivas de baja intensidad desplaza el foco de las pollticas de la memoria y sus excesos de escandalo e intriga a los rituales y representaciones del pasado que son producidas y consumidas rutinariamente sin causar demasiado desacuerdo. La mayorfa de grupos e tablecen temporal mente tales memorias colectiva y las reproducen durante afios y decadas hasta que son cuestionadas y tal vez invalidadas, generalmente en el despertar de un cambio generacional. Estas representacione repetitivas forman el eje de las memorias colectivas. Representan el cormin denominador en cuestiones de gusto hist6rico y se encuentran 10 suficientemente difundidas, en amplitud y reiteraci6n, para crear y mantener identidades grupales.

EI estudio de rutinas memoriales puede ciertamente beneficiarse de los modelos psicologicos que ayudan a explicar su reproduccion. No obstante, en este contexte la obra de Bergson pod ria constituir un punto de partida mejor que las interpretaciones de Freud, especialmente el concepto bergsoniano de «memoria de habito», Su interpretacion de «la existencia fisica como una encarnaci6n de todas las posibilidades de representar el pasado en el presente» parece muy apropiada para Ilenar el vacfo metodol6gico que hay entre la memoria individual y la colectiva.? Por ejemplo, el concepto ha mejorado significativamente nuestra comprensi6n de los rituales conmemorativos como procesos de memoria colectiva."

Entre la indiferencia y la obsesion: memoria y medios de comunicacion

La proximidad social y ffsica a eventos pasados y su posterior racionalizacion y memorializaci6n no tienen por que coincidir. No existe una conexi6n directa y natural entre 10 real y 10 record ado. Por una parte, las memorias coLectivas podrfan excluir eventos que representaron un papel relevante en la vidas de miembros de la comunidad (por ejemplo, la memoria de la Segunda Guerra Mundial en Jap6n). Por otra parte, eventos social y geograficamente distantes podrian er adoptados para propositos identitarios por gruposique no tuvieron ninguna participaci6n en su despliegue (como en el caso de la memoria del Holocausto). Aunque la mayorfa de grupos no harlan suya La memoria de acontecimientos acaecidos en contextos culturales no familiares 0 hist6ricamente distantes, sus memorias no dejaran de ser siempre fen6menos transmitidos. Todas las memorias, incluso las memorias de testigos oculares, adquieren relevancia colectiva iinicamente cuando son estructuradas, representadas, y utilizadas en un escenario social. Como resultado, los medios de representaci6n que facilitan e te proceso proporcionan la mejor informacion sobre la evoluci6n de las memorias colectivas, especial mente cuando tratamos de reconstruirlas a posteriori.

Los medics de comunicacion de la memoria que nos ayudan a construir y transmitir nue tro conocimiento y sentimientos acerca del pas ado se apoyan en diversas cornbinaciones de elementos discursivos, visuale y espaciales. Por tal razon, las memorias colectivas son collages multimedia que consisten en parte en «una mezcla de irnagenes yescena pictoricas, esloganes, ocurrencias, y fragmentos literarios, abstracciones, tipos de argumentos

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El PRESENTE EN LA HISTORlA

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y tramos de discurso, e incluso etirnologfas falsas»." Tambien incluyen estatuas, lugares memoria!es, edificios. Dada nuestra incapacidad para reconstruir estas constelaciones fluidas en su totalidad, debemos centrarnos en uno 0 dos grupos cada vez. Estos esfuerzos han dado lugar a apartados diferenciados en los estudios sobre la memoria colectiva. Un cierto mimero de pioneros te6ricos de la memoria colectiva, incluyendo a Halbwachs, estudiaron los paisajes mnem6nicos rurales y urbanos. Sus actividades han generado una oleada de investigaciones academicas en torno a monumentos y paisajes arquitect6nicos como expresiones de la memoria cultural. 6

Estrechamente relacionado con esta atenci6n a las expre iones espaciale de la memoria se presentan los intentos de recopilar las imagenes que confeccionan nuestras visiones del pasado. Los investigadores que destacan las imageries como vehiculos de la memoria sostienen que desde la antigiiedad hasta los tiempo moderno los medios de la memoria se caracterizan por «la primacfa de 10 visual»." Una de las razones del estatuto de privilegio atribuido desde esta perspectiva a las imagenes en la construcci6n de la memoria deriva de su excepcional aptitud para cerrar, y en oca iones incluso borrar la brecba entre la experiencia de primera mano y el testimonio de segunda mano. Tal y como Daniel Sherman argumenta: «La vista es el unico sentido 10 suficientemente poderoso para tender un puente entre quienes disponen de una memoria enraizada en la experiencia corporal y aquellos que, careciendo de tal 'vivencia', no obstante, buscan compartir dicha memoria»." Sin embargo, a pesar de su poder evocativo, las imagenes dependen de palabras que les proporcionen significado porque la relaci6n entre una imagen y su interpretaci6n ha de ser establecida. Una vez que se e tablece esa conexi6n y es fidedignarnente reproducida, las imageries «acnian como sefiales, indicando a las personas que recuerdan significados preferentes por el camino mas rapido»." Debido a esta estrecha relacion entre imagenes y palabras en la formaci6n de memorias colectivas, tambien puede accederse a elias y estudiarlas a traves de sus fundamentos discursivos y narrativos. Como resultado, los elementos discursivos de las memorias colectivas representan otro foco especifico en los estudios sobre la memoria colectiva."

Pero nuestra confianza en los medios de la memoria para la indagaci6n sobre identidades colecti vas del pasado es causa de dos problemas: un retorno no reflexionado a! papel centra! de la acci6n humana en la bistoria (ahora como creadora de representaciones) que se conjuga con una inquietante indiferencia hacia las pruebas (que forrnarfan parte de estas repre entaciones 0 se identifican con elias). Las cua!idades formales y semanticas de las representaciones hist6ricas podrian tener poco en cormin con las intenciones de sus autores, y ni las caracteristicas de los objetos ni los objetivos de los autores son buenos indicadores para posteriores procesos de recepci6n. De hecho, es particularmente interesante advertir la frecuencia con que las representaciones de los medios de comunicaci6n son ignoradas o Ieidas a contrapelo de su intenci6n 0 de sus mensajes explicitos: «Los individuos son perfectamente cap aces de ignorar incluso las historias mejor contadas, de introducir sus propios significados subversivos hasta en los "textos" ret6ricamente mas acabados y de prestar ofdos s610 a aquellas interpretaciones del pas ado que coinciden con las suyas propias»." Obviamente, esto entrafia la posibilidad muy verosimil de que monumentos, libros y pelfculas cuya bistoria baya sido cuidadosamente reconstruida, caigan rapidarnente en el olvido sin llegar a configurar la imaginaci6n hist6rica de ningiin individuo 0 grupo social."

53. EI problema de Ia recepcon en los estudios sabre la memoria ha sido enfatizado por Alen Confino, «Collective Memory and Cultural History: Problems of Method}), en Amencan H/sro-ncol R""""" I 02ldioembre 1997. pags, 1386-1403; vease tambien Samuel: Theatres o( Memory. pag. 8; e hwin-Zarecka: Fromes o( Remembrance. pag. 14.

54. Para la memoria colectiva (0 no-memoria) de la Guerra de Corea en Estados Unidos y para notables excepdones para la relativa falta de interes acaderruco en la histona de su memoria. vease Paul Edwands. To AknowIedge a War: The Korean War In Arnenean Memory, Westport, Conn., Greenwood Pness, 2000; y espeoalrnente James Kenn: The Korean WOf and American Memory, Tests Doctoral. University of Pennsylvania. 1994.

55. Para reportajes sobne los crimenes de guerra estadocnidenses en Corea vease Sang Hun Choe, Charles J. Hanley y Martha Mendoza: «G.I's Tell of a U.s. Massacre In Korean Wan), Ne"N York Times, 30 de septiembre. 1999; y t-ucheel Cobbs: «Shoot Them All: Half a century after the Korean War, members of the 7th Cavalry Regiment and hoped for recogrmon; instead they are haVing to account for what happened at No Gun Ri». Wasilingtan Post Magazine, 6 de febrero. 2000.

56. Las un.GaS imegenes fictxias ampliamente distnbuidas sobre la guerra son las de Ia sene te.,.",..... MASH que frecuentemerr.e no son gquoera asooaclas con cualqorer referente como «Guerra de Corea>, en las mentes de sus espectadores. Vease Kenn: The Korean War. pag. 245.

57. Sturken, Tangled MemOries. pag, I.

58.lrwin-Zarecka: Fromes o(Remembrance. pag. 155: Samuel:

Theotres o( Memory. pag. 35; y Winter y Sivan. «Setting the Framework», pag. 18.

59. Inge Marssolek y Adelherd von Saldem: Radiaze/ten: Herrschafi,Al/tog. Gesel/scha(t (1924- 1960). Potsdam. Verlag mr Berlin-Brandenburg. I 999.Vease tambien Inge Marssolek: «Vertraute Tone und Unerh6rtes:

Radio und Gedachtrus irn Nachkriegsdeutschland», en Domansky yWelzer (eds.): E,ne offene Geschichte.

La prestidigitacion epistemol6gica desde la representaci6n a la memoria, pod ria ser facilmente evitada, aunque los re ultados de nuestros esfuerzos acadernicos podrian no hablar mas de memoria, y no digamos ya de memoria colectiva. Una cosa es escribir la historia intelectual de la genesis de determinados artefactos culturales que compartan ciertas caracterfsticas (tema, autor, lugar, tiempo). Otra totalmente diferente es relacionar esas representaciones con grupos sociales especificos y su entendimiento del pasado. EI segundo paso implica conocimiento acerca de los procesos de recepci6n, algo que va mas alia del ambito convencional de las aptitudes de los historiadores; es tam bien objetivamente muy dificil de establecer. 53

Tal vez estos problemas metodol6gicos quedaran mas claros si consideramos por un momenta una memoria colectiva «fallida», por ejemplo, la memoria de la Guerra de Corea en Estados Unidos. A diferencia de la memoria colectiva de las guerras mundiales, del Holocausto y de Vietnam, estudiadas de manera extensiva, las historias e imagenes de la Guerra de Corea nunca han llenado nuestros medios de comunicaci6n ni han sido objeto de especial interes academico." La Guerra de Corea ha sido una guerra «olvidada», extraviada entre la heroica lucba contra Hitler y el trauma de Vietnam. Pero la situaci6n parece haber cambiado en los iiltimos afios, Asi, el quincuagesimo aniversario de la guerra, los primeros pasos hacia la reconciliaci6n nacional en Corea, y algunas noticias sobre crimenes de guerra cometidos por las tropas americanas durante la carnpafia han alimentado el interes en la historia de aquella guerra y su herencia de divisi6n nacional." Por primera vez partes interesadas, como los veteranos de guerra y sus asociaciones, tuvieron la oportunidad de proyectar u propia memoria colectiva de la guerra en una esfera publica mas amplia, contribuyendo de esta manera a conformar una memoria colectiva nacional de la Guerra de Corea en los anales populares de las intervenciones rnilitares de Estados Unidos. No obstante, ahora que este momento ha pasado, la memoria de la Guerra de Corea posiblemente volvera a desaparecer, a pesar de todos estos esfuerzos."

El ejemplo ilustra dos aspectos importantes de las representaciones hist6ric _ Primero, la mayorfa de las historias sobre el pasado, incluso las disefiadas para alcaniar popularidad como memorias colectivas futuras, nunca van mas alia de un reducido grupo de iniciados. En «el campo de la negociaci6n cultural en la que divers as historias pugnan por un lugar en la historia» el fracaso es la regia." El ejemplo anterior ilumina uno de los mitos fundadores de los estudios sobre la memoria. Estos presuponen un deseo raramente reconocido, pero no particularmente sorprendente, de homogeneidad cultural, consistencia y predictabilidad. A menudo simplemente asurnimos que las personas que tienen algrin conocirniento y puede que incluso un gran interes en acontecirnientos del pas ado como la guerra de Corea 0 el Holocausto, tienen percepciones sustancialmente similares acerca del acontecirniento en cuesti6n y por tanto forman una comunidad interpretativa estable.

Cuando dejamos arras el terreno relativamente segura de la memoria de testigos oculares, de la acci6n intencional en polfticas de la memoria y del analisis de hechos de gran envergadura como los genocidios 0 las guerras, la memoria colectiva empieza a escapar del alcance conceptual. De hecho, nos enfrentamos a una verdadera paradoja: cuanto mas «colectivo» es el medio (esto es, cuanto mayor sea su audiencia potencial 0 real), menos probable sera que su repre entaci6n refleje la memoria colectiva de dicha audiencia, A menudo los lectores de libros especificos 0 los espectadores de un programa de televisi6n en parti-

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cular no forman una comunidad interpretativa cohesionada porque utilizan la misma informaci6n mediatica para fines muy diversos, Al mismo tiempo, a pesar de los problemas para determinar el efecto preciso de cualquier evento mediatico en su audiencia, no podemos simplemente excluir de los estudios de la memoria a la vasta mayorfa de consumidores que jamas asumiran el papel de creadores de memoria mas alia de los confines de su propia familia 0 profesi6n. Todo estos problemas y desaffos tienen su mejor ilustraci6n en la televisi6n, el medio de comunicaci6n mas importante para la reflexi6n hist6rica en el siglo xx, pero que, por eso mismo, ha influido en las identidades hist6ricas de una amplia gama de comunidades mnemonicas."

Ala vez, los estudiosos de la memoria colectiva que tienen presente el problema de la recepci6n se enfrentan a otro serio problema a la hora de obtener datos fiables. Los medios que trasladan las representaciones tienden a difurninarse en la conciencia de las audiencias durante el proceso de consumo. Los oyentes de radio, por ejempJo, regularmente olvidan la fuente de sus recuerdos de sucesos hist6ricos; pueden recordar las historias pero no tienen constancia de haberlas escuchado por la radio y generalmente Jas atribuyen a otras fuentes, como la televisi6n, libros de texto 0 incJuso sus familiares. Como resultado, los consumidores podrfan suscribir con entusiasmo deterrninadas interpretaciones hist6ricas, pero no sedan capaces de identificar su origen aun si emprendemos la ardua tarea de preguntarles directamente."

Hay a1gunas vfas de alida de este impasse metodol6gico. Lo menos ambicioso y mas arnpliamente practicado es 10 que Margaret Archer ha J1amado la «sintesis hacia abajo» del estructuralismo." Como se ha sefialado, muchos investigadores de la memoria colectiva mezclan rasgos del sistema cultural con actividades socioculturales. Asumen que las caracterfsticas estructurales de los medios de comunicaci6n dominantes coinciden hasta cierto punto con las perspectivas de sus usuarios. Este enfoque puede tener a1guna validez si las representaciones en cuesti6n estan cuidadosamente contextuaJizadas, es decir, si podemos demostrar que las representaciones especificas encontraron una gran audiencia y se enfrentaron a una reducida competencia con otros medios de comunicaci6n. Podrfa concluirse, mas en concreto, que las lagunas y vacios de cobertura, consistente y per istentes, on diffciles de superar independientemente por el publico y podrfan por tanto abrirse paso hacia sus mentes.

Por otra parte, como una via para sortear el problema, los historiadores crean sus propi as fuentes de materiales. Los investigadores en historia oral, por ejemplo, han ~econstruido biograffas mediaticas como un modo de averiguar c6mo responden los consumidores a las representaciones de los medios de comunicaci6n, y c6mo su papel en tanto que espectadores interacnia con otros hechos y actividades de sus vidas proporcionandoles con una cosmovisi6n historica." Asimismo, los historiadores han participado ocasionalmente en el disefio de sondeos de opini6n a gran escala con la finalidad de poner en claro que tipo de conciencia hist6rica tienen colectivos especfficos." Ante la escasez de estos laboriosos proyectos, los historiadores pueden explotar con gran beneficia 10 datos existentes, recogidos por entidades comerciales y academic as en el pasado." Por ejemplo, existe una enorme cantidad de encuestas y datos de audiencia que los sistemas televisivos comerciales y publicos han acumulado en el pasado medio siglo y que todavfa no se consideran fuentes historicas relevantes." Finalmente, los historiadores de la memoria colectiva bien podrfan beneficiarse de las sofisticadas discusiones sobre recepci6n y comportarniento de la audiencia desarrolladas en el marco de los estudios culturales y de medios de comunicacion."

66. Steve Anderson: «Loafting In the Garden of Knowledge: HIStory 1\1 and Popular Memory». Film and History 3012000. pog.16.

67. Assmann. Erinnerungsraume. pags.249-250.

68. Radstone. «Workmg wrrh Memory», pag. 10.

Dado que el consumo de historia deviene cada mas discontinuo-y fragmentado en el tiemp y n el e pacio, la comunidades de memoria-raramen se constituiran sobre

de interpr tacione compartida de aconte imiento e pecffico . Los consumidores estan cada vez mas vinculados unicamente a medios de comunicaci6n a los que acceden de manera individual y muy selectiva. Consecuentemente, los medios de comunicaci6n, su estructura y los rituales de consume que prescriben, podrfan representar el componente compartido mas importante de la conciencia historica de la gente, aunque este proceso no presencial, semiconsciente, no-referencial y descentralizado, es extremadamente diffcil de reconstruir a posteriori.

Los investigadores de la memoria tendran que continuar di efiando vfas innovadoras de interpretaci6n de la recepci6n de los medios de comunicaci6n para asf estudiar las memorias colectivas pasadas, contemporaneas y futuras. Debemos averiguar que historias del pasado importan a quien y c6mo han side difundidas. Concretamente, 1 hi toriadore debe-

fa id ntificar nuevas fuente

ituar 10 e tudio de la memoria obre una ba emp]

rica 6lida. Los investigadores deberan dejar de lade supuestos simplistas, asumidos tacitamente, como el de que el trabajo sobre la memoria bist6rica puede reducirse al estudio de la acci6n intencional 0 que la representaci6n coincide con la recepci6n. En este proceso es decisivo no perder de vi ta que 10 medio decomunicaci6n que tienen que.ver con-la mem ria especialrnente los electronico .ni reflejan ill determinan in mas la memoria colectiva,

___ =o.=::="tr"",ieablemente involuerado n u con truccion y evoluci6n

Conclusion

Los estudios sobre la memoria ofrecen una oportunidad de reconoeer que las.repr -

entacion hi t6ricas on negociadas, seleetiva • orientadas hacia el pre ente y relativ , si bien hay que insistir en que I experienci a voluntad 67 En otras palabras, en las mejores contribuciones a los estudios sobre la memoria colectiva subyace la convicci6n de que «la Implicacion de la memoria con narrativ culturale y proceso incon eiente tiene mucho que ver con una-comprension de la.rel -

'on-de lamemoria, por compleja y mediada que sea, on la hi toria, con suceso 0 inc1uso, y eso serfa mas problematico tal vez de de una perspectiva posmoderna, con 10 "h ho "»,68 De esta suerte, los estudios sobre la memoria colectiva han pasado a convertirse en un terreno

,

de encuentro excepcionalmente fecundo entre diferentes concepciones de la sociedad y el

cambio social. Por una parte, los estudiosos de la memoria colectiva han descifrado exitosamente la semantica y los parametres narrativos del recuerdo social que informan y limitan la imaginaci6n hist6rica de los miembros de cualquier colectivo dado y que estan inscritos en los medios de comunicaci6n asf como en nuestros cuerpos y mentes. Estas formaciones culturales podrfan ser definidas de diversas maneras, como formaciones discursivas, habitus, estilos de pensamiento, arquetipos, paradigmas, 0 simplernente como tradiciones. No obstante, de uno u otro modo todos elios enfatizan la importancia de poderosos factores impersonales que configuran las cosmovisiones de las persona. Aquf hay coincidencia con las interpretaciones de la historia constructivista y postmoderna. Por otra parte, 10 anal isis mas convencionales de las vidas y hechos de politicos, arti tas e intelectuales, revelan c6mo los individuos negocian y ponen a prueba los limites de estas percepciones heredadas del pasado. Casi por definici6n este tipo de trabajos ponen el acento

El PRBENTE EN LA HISTORJA

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en la energfa creativa de individuos especfficos. Pe e a sus diferencias, el enfoque que se centra en las formaciones culturales y el que 10 hace en la acci6n individual, no son mutuamente excluyentes en la subcultura academic a de los estudios de la memoria." En este aspecto el campo de estudio parece haber logrado la cuadratura del circulo. Tal y como Kerwin Klein dice acertadamente, auoque tal vez con un exceso ironia, los estudios de la memoria colectiva «prometen dejarnos tener nuestro esencialismo y tarnbien deconstruirlo»."

Se reconoce la necesidad de utilizar metodos diverse pero las investigaciones emplricas sobre la memoria colectiva no han progresado metodologicamente a traves de explicaciones detalladas acerca de los creadores de artefactos de la memoria, aunque tales indagaciones de historia intelectual son ciertamente importantes. De una manera similar, el conocimiento hist6rico sobre la memoria colectiva s610 ha mejorado marginal mente por el intere en los estudios neurol6gicos de la memoria humana. Tales esfuerzos interdisciplinares pueden ser impresionantes, pero no nos acercan mas ala comprensi6n de la dinamica social y cultural especffica del recuerdo colectivo. En vez de eso, las ambiciones interdisciplinares en humanidades y ciencias sociales deberian dirigirse mas cerca, a los estudios culturales y de la comunicaci6n. El estudio de los metod os de estas disciplinas es mas probable que aporte las herramientas para analizar la construcci6n de memorias colectivas en el proceso de consumo de medios de comunicacion.

Finalmente hay tres importantes perspectivas conceptuales que confluyen en el momenta de la recepci6n, cuando as memorias potenciales pasan a ser memorias colectivas reale, cuando e produce y acepta una.seleccion del enorme repertorio de relatos e imagenes estandar sobre el pasado; e om nto de la con iencia-historic Habra que promover y de

liar 10 e tudio obre la m moria coleetiv centrando la atenci6n en 10 prose de-GO

nicacion entre 10 creadore d memoria.Io usuario de la memoria, y 1 objeto vi ual

di ur ivo y tradici fie d la repr ntaci6 Este triangulo herrneneutico «implica un dialogo abierto entre objeto, creador y coosumidor en la construcci6n del significado»." Esto tres elementos deberfan ser los artifices y los protagonistas de las historia de la memoria colectiva. Tal enfoque podria proporcionar asimismo pautas c1aras y fiables para distinguir entre el vasto excedente de memorias colectivas potenciales, por una parte, y los relativamente escasos ejemplos de construcci6n exitosa de memoria, por otra •

o Traduccion de Salvador Orti Camallonga

Imagen initial:

Karel Hajek, manifestaci6n estudiantil contra el fascismo (1936)