El nuevo sonido de Venezuela

Consideraciones sobre la msica popular instrumental venezolana

a partir de 1970

Jamshid Miguel Porras Becerra

Ttulo de la obra: El nuevo sonido de Venezuela

Consideraciones sobre la msica popular instrumental vene zolana a partir de 1970
Autor: Jamshid Miguel Porras Becerra
Editado por el Consejo de Publicaciones
de la Universidad de la Andes
Av. Andrs Bello, antiguo CALA. La Parroquia
Mrida, estado Mrida. Venezuela
Telefax (+58274) 2713210, 2712034, 2711955
e-mail cpula@ula.ve
http://www.ula.ve/cp
Coleccin: Ciencias Humansticas
Serie: Arte
1a edicin. 2014
Reservados todos los derechos
Jamshid Miguel Porras Becerra
Diagramacin: Alfredo Guerrero - mr.alfieguerrero@gmail.com
Diseo de portada: Alfredo Guerrero / Consejo de Publicaciones
Hecho el dposito de ley
Depsito legal
ISBN
Libro Digital
Mrida, Venezuela, 2014

indice

Breve historia de las estudiantinas en Venezuela...................36

Introduccin..........................................................................................9

El maestro luis laguna y su venezuela 4...................... 43

Gneros de la msica popular venezolana...............................13

La msica de Venezuela 4...............................................................48

Cultura popular venezolana en el siglo XX...............................19

Discografa...........................................................................................52

Cmo sonaba la msica instrumental

popular venezolana hasta 1970...................................... 25
El ambiente poltico y sociocultural
de los aos setenta en Venezuela................................................ .25
El arte y la cultura............................................................................... .26
Agrupaciones, cuartetos y tros de msica popular
instrumental venezolana antes de 1970....................................30
Las estudiantinas venezolana........................................................34

Races........................................................................................... 59
La msica y los msicos de Races...............................................62
El repertorio.........................................................................................68
Discografa...........................................................................................74
Eventos importantes........................................................................76

El Cuarteto................................................................................. 81
Las familias Naranjo y Estvez.......................................................81
Los inicios.............................................................................................85

El arte y el humor en El Cuarteto..................................................88

Su msica y discografa...................................................................91
Eventos importantes.....................................................................101

Aportes a las agrupaciones de

msica popular venezolana........................................... 107
Luis Laguna, Races y El Cuarteto en las
estudiantinas venezolanas y orquestas sinfnicas.............. 111
Nuevos Grupos............................................................................... 114
Nuevas propuestas........................................................................ 120

Para finalizar..........................................................................129
Referencias bibliogrficas y otras...............................135

Introduccin
Los estudios de historia de la msica en Venezuela han sido
en su mayora orientados a historiar los movimientos musicales acadmicos, generando as un vaco en la historia de la
msica popular venezolana, a pesar de que con la llegada, en
el siglo XVI, de las primeras vihuelas al pas, especficamente
en Cubagua, comienza la historia de la msica popular venezolana. Esta bsqueda por la historia nos lleva al final del siglo
XX, cuando se genera un movimiento sin precedentes en muchos aspectos de la cultura venezolana, entre ellos la msica
popular, que es el caso que nos concierne, y que desarroll
cambios sustanciales en arreglos, composiciones y tcnicas.
La finalidad de esta investigacin es considerar a los grupos
Luis Laguna y su Venezuela 4, Grupo Races de Venezuela y
El Cuarteto, piezas fundamentales del cambio esttico de la
msica instrumental popular venezolana a partir de los aos
setenta, cuando iniciaron sus actividades musicales. Estas
agrupaciones van a crear un nuevo concepto en la msica
popular instrumental venezolana. Los arreglos, el formato, los

gneros a interpretar, las formas de expresin y la ejecucin,

van a ser la clave del cambio en relacin a la msica que se
vena haciendo en el pas.
Por otra parte, es necesario dejar un registro de su labor artstica bajo la perspectiva de la Historia del Arte, porque como
escribe Udo Kulterman cuando se hace Historia del Arte,
no se trata de tener la razn, sino de aproximarse en cierta
medida al objeto de la misma, de acuerdo con la realidad de
cada poca (1990:29), ya que habr gente que este o no de
acuerdo con lo propuesto, pero lo ms importante es comenzar a plantearse ideas sobre cuestiones que pasamos por alto.
Se trazar tambin una lnea de continuidad entre las agrupaciones llamadas estudiantinas y los grupos a estudiar, ya que
son parte fundamental en la msica popular instrumental y
en el desarrollo de msicos dedicados al repertorio popular.
Se revisarn las relaciones de los msicos de los grupos estudiados con las distintas orquestas sinfnicas, y se estudiar tambin la influencia de estas agrupaciones en los dems

proyectos de msica popular en Venezuela, en especial los de

msica instrumental.
La investigacin est estructurada en cinco captulos. En el
primero se hace un acercamiento a la msica popular instrumental venezolana desde finales del siglo XIX hasta el siglo
XX, as como un panorama poltico sociocultural de la dcada
de los setenta en Venezuela. En el segundo captulo nos referiremos a Luis Laguna y Venezuela 4, agrupacin sta de la
que menos informacin tenemos, ya que desapareci a mediados de los ochenta y el maestro Laguna muri en 1984; sin
embargo, bien merece la pena revisar el aporte de Venezuela
4 en la msica popular venezolana El tercer captulo desarrolla la historia, composiciones, grabaciones, propuestas, en
fin, todo lo relacionado con el grupo Races de Venezuela. Un
cuarto captulo dedicado a El Cuarteto bajo la misma estructura del grupo anterior. Finalmente, el quinto captulo pretende verificar los aportes y alcances de estas agrupaciones
en la msica popular instrumental venezolana revisando la
influencia sobre agrupaciones similares y no tan similares.

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En otro orden de ideas, las investigaciones llevadas a cabo

sobre la msica popular instrumental venezolana son muy
pocas. Podemos destacar la Enciclopedia de la msica venezolana, trabajo realizado por Walter Guido y Jos Pen publicado por la Fundacin Bigott (1998), donde aportan datos
importantes pero de manera enciclopdica y con la estructura de un diccionario, sin plantear ningn tipo de hiptesis sobre los cambios de la msica venezolana en los ltimos treinta aos. Tambin hay dos tesis de grado para la obtencin
de ttulo en Comunicacin Social, una acerca de El Cuarteto:
Veinte aos de trayectoria. Aportes de El Cuarteto a la difusin
de la msica tradicional venezolana (1998) de Araceli Cedeo
y Wendy Delgado; y otra sobre el Grupo Races: El Grupo Races
de Venezuela: Vigencia de la msica popular venezolana (2003)
de Asia Castro, Juan Galviz y Yubisay Mosqueda. En este caso,
el desarrollo de la investigacin aporta una historiografa
acerca de las agrupaciones mencionadas. Por ltimo la tesis
de grado de la escuela de arte de la Universidad Central de
Venezuela Adrin Surez y Claudia Gutirrez titulada Luis Laguna y el merengue venezolano de 1994, donde se desarrolla

un gnero especifico de la msica venezolana con relacin

del compositor maracayero.
Msicos y musiclogos como Luis Felipe Ramn y Rivera, Jos
Antonio Calcao y Rafael Salazar, entre otros, han dedicado
investigaciones a aspectos bsicos de la msica popular, por
una parte a las formas o los lenguajes musicales en s, y por
otra a historiar la msica venezolana, sin aportar hiptesis sobre estticas, crticas o temas sustanciales sobre el tema, bsicamente registrando los hechos sucedidos desde la poca
colonial (siglo XVI) hasta principios del siglo XX.
Para 2006 conclu la tesis de grado para la obtencin del ttulo de licenciado en Historia del Arte (2006) sobre el Grupo
Races de Venezuela, haciendo un acercamiento a las ideas
del cambio en la msica popular venezolana a partir de esta
agrupacin, ya que es la que tiene ms tiempo trabajando
ininterrumpidamente. En el 2007 sale el libro de Antonio Ruiz
Snchez titulado La Trayectoria, dedicado a la labor de Races
pero sin dar pistas sobre conceptos estticos.

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Actualmente, el msico Aquiles Bez ha escrito una serie de

artculos acerca de la msica venezolana, en alguno de cuyos
pasajes reflexiona sobre la msica popular instrumental exponiendo problemas de gustos, estilos y difusin, pero realmente no se han llevado a cabo investigaciones importantes
sobre el tema.
De esta manera, el campo de investigacin sobre la msica
popular venezolana est en cierto modo esperando a ser llevada a cabo. En la actualidad, la msica venezolana est en un
primer plano en el inters del Estado; asimismo, las empresas
privadas y el pblico en general estn experimentando un
acercamiento al amplio movimiento musical.
Para continuar, es necesario definir ciertos conceptos que
nos ayuden a entender el desarrollo de la investigacin, as
como tambin es preciso explicar, sin ahondar, los distintos
gneros de la msica venezolana que forman parte de las
composiciones de los grupos que estamos estudiando, para
poder estar claros cuando se menciona uno u otro durante el

trabajo, y por ltimo, exponer un breve recorrido sobre acontecimientos histricos sucedidos en el siglo XX y relacionados con la cultura popular venezolana.
Para comenzar, llamaremos msica popular a toda aquella
msica de factura relativamente moderna, con raz tradicional (Ramn y Rivera, 1990: 190), y en el caso venezolano
a los joropos, merengues, valses y bambucos (Ibd.). Tambin
debemos tomar en cuenta que en contraposicin, la msica
clsica o acadmica es
un trmino que se opone a proletaria, y hablando con amplitud, su empleo actual y comn, para designar cualquier msica
que no sea popular, ligera frvola o utilitaria (por ej., la msica de
baile), es correcto. En cambio tambin es errnea su aplicacin,
tambin comn, para la msica no moderna. (Blom, 1985:158).

Obviamente, son stos dos trminos antagnicos en apariencia, pero que en cierto modo se aproximan a partir de las
propuestas musicales de dichas agrupaciones gracias a los

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estudios formales de sus msicos, quienes luego las vierten

en el campo popular logrando resultados interesantes.
Es obligatorio definir qu es el cuatro, un instrumento venezolano de suma importancia en la msica popular y que, por
supuesto, aparece reseado a lo largo de la investigacin. Probablemente, algunos lectores no estn familiarizados con l.
El cuatro debe su nombre a su nmero de cuerdas y pertenece a la familia de las antiguas guitarrillas espaolas. Se ejecuta principalmente por rasgueo o charrasqueo, y su estilo vara
segn las regiones y gneros musicales que acompaa. Su
aporte es sobre todo rtmico y armnico, adems de cumplir
un papel de acompaante. En la actualidad ha proliferado
la ejecucin del cuatro como instrumento solista teniendo
como exponentes a Cheo Hurtado, Luis Pino, Rafael Brito, Carlos Capacho, Gustavo Colina, Miguel Siso, Henry Linares y la
agrupacin C4 Tro, conformada por Jorge Glem, Hctor Molina y Edward Ramrez. Podemos decir que en toda la msica
venezolana aparece el cuatro en su formato.

Gneros de la msica popular venezolana

La msica popular venezolana es producto de un largo proceso de mestizaje cuyos protagonistas, como tanto se ha
dicho, son los indgenas de la regin, los europeos llegados
con la conquista y los africanos trados como esclavos por los
conquistadores. Estos tres grupos no son, ni por asomo, tan
homogneos como algunos han planteado, pues cada uno
de ellos tiene componentes variopintos que hacen an ms
rica toda la mezcla.
De Europa llegaron ingleses, holandeses, alemanes y portugueses, pero la mayora de ellos vino desde Espaa. Entre los
mismos espaoles observamos incluso caractersticas distintas propias de andaluces, vascos, gallegos, canarios y algn
que otro rabe que todava formaba parte de la pennsula.
Desde frica, los esclavos arribaron desde varios puntos geogrficos: Senegal, Angola y Congo, entre otros, mientras que en
Amrica, y en el caso venezolano, cada regin geogrfica tena
sus propias sociedades de nativos distintas unas de otras.

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En este escenario y bajo las condiciones ya conocidas que se dieron con el proceso de conquista (siglo XV) y posterior colonizacin
(a partir del siglo XVI), se empez a tejer una trama muy variada
que dio lugar, entre otras cosas, a la msica venezolana. Por supuesto, todos esos conceptos y nociones de Venezuela se empezaron a
conocer bien entrada la Repblica a mediados del siglo XIX.
As, cada regin fue adoptando los elementos propuestos a
partir de estos grandes grupos para dar paso a los gneros
musicales autctonos, en algunos casos, gneros venidos de
la Pennsula Ibrica y adaptados a las condiciones idiosincrsicas venezolanas. Es muy extenso el estudio de los gneros
musicales venezolanos, muchos son los kilmetros de recorrido, muchos los aos y mucha la msica para poder reflejarlos
en pocas lneas. A efectos de esta investigacin revisaremos
los gneros sobre los cuales Venezuela 4, Races y El Cuarteto
han estructurado su repertorio.
Sin duda alguna, uno de los gneros ms representativos de
Venezuela es el joropo y sus distintas variantes. Joropo es

Aun cuando el joropo es considerado venezolano, tambin lo

podemos encontrar en los llanos orientales de Colombia. En
Venezuela, tan diversa geogrficamente hablando, podemos
encontrar joropo llanero, joropo central, joropo centrooccidental y joropo oriental, as como algunas otras variantes en
el sur de su territorio.

golpe es de carcter recio, posee mucha fuerza y vigor, mientras que el pasaje es ms bien lrico (Id: 70). Entre las formas
del recio estn el seis numerao, el seis por derecho, el pajarillo, el zumba que zumba, la chipola, la periquera, el carnaval,
la quirpa, el san Rafael y la catira. Por lo general son ritmos
acelerados que alternan medidas de 3x4 y 6x8 dependiendo
de la parte a interpretar y destacndose la libertad rtmica de
la meloda. Cada forma tiene su caracterstica, por ejemplo,
el golpe de pajarillo en tono menor, a diferencia del seis por
derecho, que es en tono mayor. Las diferencias tambin se
pueden ver en los ciclos armnicos, que suelen ser de 16, 24
32 compases, dependiendo del golpe.

El joropo ms difundido dentro y fuera del pas es el llanero, y

eso lo podemos ver en las agrupaciones que nos ocupan, las
cuales slo van a interpretar joropo llanero y sus distintas formas. Los instrumentos del joropo son arpa, cuatro, maracas
y voz, y en algunos casos se sustituye el arpa por la bandola
llanera (un instrumento familia de la mandolina). El joropo
llanero se divide en dos grandes grupos: golpe y pasaje. El

El vals, que para los venezolanos se escribe y se pronuncia valse, como criolla derivacin francesa (Ramn y Rivera, 1990), es
uno de los bailes de saln que llegaron a Venezuela durante
el siglo XIX con mayor arraigo y dispersin (Bigott, 1998). Se
puede decir que hay dos corrientes de vals: la de saln y la
popular. El vals de saln es interpretado en su mayora por
pianistas y orquestas sinfnicas, mientras que el popular est

un trmino que se refiere a un baile folklrico as como a la

msica que lo anima (Bigott, 1998: 69). Se ha relacionado su
origen con el fandango espaol, pues en el llano venezolano
se puede escuchar el trmino fandango para referirse al joropo. Eso, y algunas caractersticas del baile, los acercan.

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ms cerca del baile. Este gnero se cultiv mayormente en los

Andes y en la regin centrooccidental. El vals utiliza los instrumentos propios de cada regin, en los Andes, el violn es el
instrumento solista acompaado por guitarra tiple y cuatro;
en cambio, en el estado Lara, el instrumento solista es la mandolina acompaada de cuatro y guitarra.
El merengue es otro de los gneros que se escucha en Venezuela. Las primeras noticias sobre el merengue venezolano
son unas partituras de danza merengue de la segunda mitad
del siglo XIX. Como gnero bailable adquiri gran popularidad en Caracas durante los aos veinte y se le llamaba comnmente merengue rucaneao (Bigott, 1998). En cuanto a
su ritmo se distinguen dos estructuras: 2x4, especialmente
ejecutado por estudiantinas y bandas de retretas, y 5x8, preferido por grupos populares y msicos caraqueos.
En, general, la meloda del merengue es bastante alegre, y
cuando es cantado, sus letras se refieren a temas diversos
como la cotidianidad, el amor, las mujeres y los grandes acon-

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tecimientos del pas. El baile no posee una coreografa definida, se ejecuta en pareja y con movimientos cadenciosos de
caderas. Para principios de siglo XX era mal visto porque slo
se tocaba en prostbulos y bares de poca reputacin, pero gracias a las grandes orquestas se fue popularizando. Si se quiere,
es un gnero ms urbano que se fue desarrollando a la par de
las circunstancias del pas durante la primera mitad del siglo XX,
y que poco a poco fue desplazado por los ritmos caribeos.
La contradanza y la danza zuliana van a estar ubicadas geogrficamente en Zulia, estado venezolano cuya capital es Maracaibo y que posee uno de los puertos ms importantes del
pas, el cual, en el siglo XIX, era la puerta de entrada de toda la
actualidad venida de la revolucin industrial europea, y en el
siglo XX, Maracaibo se consolid como la potencia petrolera
venezolana y, por ende, su puerto no perdi importancia.
Por su posicin geogrfica, Maracaibo fue tambin la puerta de entrada de muchas corrientes artsticas, aspectos stos
que pueden corroborarse en la contradanza y la danza. Estas

manifestaciones europeas de los siglos XVI, XVII y XVIII van

a tener un arraigo particular en la isla de Cuba a finales del
siglo XVIII y principios del XIX, aclimatndose y luego transformndose en la contradanza y danza cubana, cultivada por
todos los compositores criollos del momento y llegando a ser
exportada como producto nacional. El Zulia y Maracaibo recibieron a la vieja contradanza europea sazonada con la nueva
contradanza cubana, ganando simpatizantes que empezaron a recrearla con los elementos propios del lugar.
La contradanza se puede escribir en 2x4 y 6x8, ste ltimo
ms usado en Cuba. La danza se escribe normalmente en 2x4
de tiempo rpido, combina el comps binario con el ternario,
hoy en da es preferible escribirla en 6x8. La contradanza se
fue perdiendo durante el siglo XX, mientras que la danza ha
ido ganndose un lugar y hoy en da es muy comn en los
grupos de msica popular instrumental.
Otro de los gneros que podemos encontrar en el repertorio de las agrupaciones objeto de estudio, sobre todo en El

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Cuarteto, es la cancin, que en Venezuela, como un elemento

importante de expresin colectiva, parece remontarse a finales del siglo XVIII. De hecho, hubo canciones que tenan significacin revolucionaria o patritica. Pero para el siglo XIX, el
repertorio de canciones se movi entre las expresiones ms
populares y de bsqueda de acento nacional. La cancin que
lleg a adquirir una mayor identidad venezolana fue la que
posea caractersticas de joropo, junto a la cancin-vals; tambin se puede encontrar la cancin-bambuco, la cancin de
cuna y/o la cancin de arrullo (Bigott, 1998). Actualmente no
es tan comn, pues las baladas o los boleros, por su similitud
expresiva, ocupan probablemente su lugar en el repertorio
de los grupos populares.
Veremos ahora tres gneros ms contemporneos surgidos
de las influencias con la msica venida del Caribe y de los
Estados Unidos de Norteamrica. En primer lugar, la msica
caonera, es decir, msica de retreta que se toca en las principales plazas de las ciudades, son orquestas con una formacin instrumental que va desde saxos y trompetas hasta bajo

percusin y el cuatro. Se llama as a la msica que nace en

Caracas a principios del siglo XX como resultado de un fenmeno de centralizacin y confluencia de varios factores
culturales, y que adems va ligado al gnero conocido como
merengue caraqueo (Los Caoneros, s/f ).
Este tipo de orquestas va a tener una formacin similar a los
big-band de jazz en los Estados Unidos, y su repertorio va a
estar conformado por valses rpidos, marchas, algn que otro
joropo y, por supuesto, merengue. La diferencia radica en que
la msica a interpretar va a estar dispuesta a manera de jazz,
con improvisaciones pero con un repertorio popular.
Luego, tenemos la onda nueva, que aparece de la mano del
pianista y compositor Aldemaro Romero hacia finales de la
dcada de los sesenta. Romero realiz una propuesta rtmico-armnica, trasladando elementos de ritmo binario de
algunas formas del jazz al ternario joropo venezolano, al que
le introduce una constante variacin tonal y modal. (Guido
y PEN, 1998: 560). Este ritmo est tambin muy influenciado

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por la bossa nova, sobre todo por esa intencin de brindar

identidad venezolana al jazz que se haca en el pas. El formato bsico era igual al de un tro de jazz, piano, contrabajo
y batera. Sin embargo, y a pesar de ello, eso no ha sido impedimento para que agrupaciones de instrumentacin ms
popular (cuatro, mandolinas, flautas y maracas) hagan sus
versiones de los temas de Aldemaro Romero.
Por ltimo, en este bloque de gneros ms contemporneos
tenemos el ritmo orqudea, creado a partir de las experiencias de las msicas bailables del Caribe y la msica popular
venezolana, sobre todo a partir del formato, ya que el cambio
radical se logra en la ejecucin del cuatro, que trata a partir
de su rasgueo peculiar acercarse a la msica bailable caribea (sones, merengues dominicanos, guarachas, cumbias, etc.).
Este ritmo apareci por primera vez en el disco El nuevo ritmo
orqudea, de Hugo Blanco, en 1960, entre cuyos temas est
Moliendo caf, una de las canciones venezolanas ms populares en el mbito mundial. El formato de este ritmo es muy
tradicional, arpa, cuatro, bajo, percusin y voz.

Para finalizar con este apartado sobre los gneros de la msica popular venezolana trataremos tres ritmos no venezolanos (ni siquiera hay versiones venezolanas de dichos ritmos),
simplemente se han interpretado de manera similar a sus regiones de origen dando resultados interesantes, pero sin mayores pretensiones, slo las necesidades expresivas a travs
de estos gneros. Tenemos entonces de Bohemia la polca, de
Brasil el choro y de Colombia el bambuco.

tados Tchira y Trujillo, la polca permanece como forma de

baile en el Pato Bombeao, as como tambin en la fiesta de
Los Enanos y la Mueca de la Calenda del estado Trujillo (Bigott, 1998).
Con respecto al choro tenemos que
en portugus, lloro o llanto es una de las expresiones ms
tpicas de la msica popular urbana brasilea. Cuando la guitarra

La polca no slo se desarroll en Venezuela, sino tambin

en varios pases latinoamericanos como Chile, Brasil, Nicaragua, Paraguay, Uruguay, Mxico, Colombia y Argentina. Este
gnero musical apareci en Bohemia a principios del siglo
XIX, muy pronto lleg a tierras americanas y como baile de
saln se incluy en el repertorio de las bandas locales. En el
caso venezolano, la polca se cultiv mayormente en la regin centrooccidental y en los Andes. Pero sin duda alguna,
lo ms interesante es su relacin con fiestas populares; por
ejemplo, en el estado Barinas, la polca acompaa la manifestacin cultural de los Diablos de Corpus Christi; en los es-

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se une a la flauta, al cavaquinho, a la mandolina y al piano, la ejecucin de las notas es rpida y el ritmo verstil, alegre y melanclico.
La historia de este gnero nacional se remonta al siglo XIX, cuando la polca desembarc en los salones de baile y pronto gan un
tono brasileo con adaptaciones de melodas e incluso el manejo
de instrumentos musicales europeos (Brasil, s/f ).

En Venezuela, la msica brasilea de los aos cincuenta tuvo

mucha influencia, sobre todo en la escuela de los guitarristas. Rodrigo Riera, gran compositor y guitarrista venezolano,
fue uno de los primeros en componer choros, y a partir de

ah, la mayora de mandolinistas, guitarristas y flautistas tomaron en cuenta el choro y la msica brasilea en general
para el desarrollo de la msica, siempre con mucho respeto
al interpretar un gnero tan particular como hermoso.
Por ltimo, el bambuco es un gnero musical colombiano que
se ha desarrollado en los Andes venezolanos y mayormente
en el estado Tchira, fronterizo con Colombia. Tiene su origen
en las canciones cadenciosas y lnguidas a dos tiempos, de
tipo habanera, que se esparcieron por toda Amrica Latina a
partir de la segunda mitad del siglo XIX. Su formato incluye el
tiple, instrumento de cuerda familia de las guitarras espaolas, y sus melodas son tranquilas y reflejan el nimo andino.
En Colombia es un gnero extenso e importante pero en Venezuela ha ido desapareciendo poco a poco, aunque todava
lo interpretan las estudiantinas.

Cultura popular venezolana en el siglo XX

A partir de la dcada de los cuarenta se iniciar una serie de
acontecimientos que ubicarn al folclor como protagonista.

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En primer lugar podemos mencionar la creacin del Servicio

de Investigaciones Folklricos Nacionales, que funcion en el
Museo de Ciencias Naturales de Caracas a partir del 9 de febrero de 1947 y se oficializ mediante un decreto del 30 de
octubre de 1946 de la Junta Revolucionaria de Gobierno de
los Estados Unidos de Venezuela. El decreto consideraba que
en el pas no exista un organismo tcnico que se encargara de
las actividades folklricas y de su conservacin. El Servicio se
crea como dependencia del Ministerio de Educacin Nacional,
adscrito a la Direccin de Cultura, y es nombrado director el
escritor, poeta y folklorista Juan Liscano.
En 1948, cierto evento marc una pauta nacional, la llamada
Fiesta de la tradicin, presentada en el Nuevo Circo de Caracas
del 17 al 21 de febrero con motivo de la toma de posesin del
presidente Rmulo Gallegos. Esta Fiesta se caracteriz por presentar una muestra folklrica de todas las regiones del pas. Es
importante destacar que este festival sirvi no slo para mostrar
otra cara de la cultura venezolana, sino tambin de inspiracin
o influencia en distintos proyectos relativos al arte, tanto en lo
musical como en lo plstico.

En la dcada de los cincuenta, Luis T. Laffer edita casi un centenar de grabaciones de msica indgena, criolla y temtica,
nica coleccin discogrfica conocida grabada in situ de la
msica tradicional venezolana (Strauss, 1996.228). Digna de
mencin es tambin la labor de Luis Felipe Ramn y Rivera
al recopilar informacin para sus trabajos de divulgacin del
folklore venezolano y tambin como director del Boletn del
Instituto de Folklore, nuevo nombre del Servicio de Investigaciones Folklricas Nacionales. Adems de sus actividades
como msico y compositor fund en 1953 la Orquesta Tpica
Nacional con la misin de rescatar y difundir la msica tradicional del pas. Entre 1953 y 1973 ejerci la direccin del
Instituto Nacional de Folklore.
En 1969, Luis Felipe Ramn y Rivera publica su libro La msica folklrica de Venezuela, una investigacin exhaustiva de
las distintas manifestaciones musicales producidas a lo largo
del pas. Con la llegada de los aos setenta y una supuesta
estabilidad poltica que se generaba a partir de la consolidacin de la democracia y los aos de la bonanza petrolera, las
polticas del Estado comenzaron a incrementar la creacin de

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instituciones dedicadas a los temas de la cultura popular, as

como tambin las reformas de antiguas instituciones dedicadas a esta labor. Como ejemplo de esto tenemos que
en mayo de 1968 circula el primer nmero de la Revista venezolana del Folklore, segunda poca, como rgano del Instituto
Nacional del Folklore dependiente del Instituto Nacional de Cultura y Bellas Artes, y que a partir del 29 de diciembre de 1971,
mediante Resolucin N 187 de la presidencia del Inciba, cambia
su nombre por el de Instituto Nacional del Folklore, con las secciones de Etnomusicologa, Literatura Oral, Danzas, Folklore Material
y Folklore Anmico. (Strauss, 1996:229)

No slo el Estado se encarg de la paternidad de la cultura en

el pas, sino que grupos de investigacin y de msica comenzaron tambin a mostrar inters por las manifestaciones populares y folklricas para usarlas tanto en grabaciones como
en trabajos de investigacin dedicados a la cultura popular y
folklrica venezolana.
De esta manera surgen grupos como Serenata Guayanesa
(1971), Venezuela 4 (1973), Convenezuela (1974), grupo Races

de Venezuela (1976), Un Solo Pueblo (1975), Madera (1978) y

El Cuarteto (1979), que exponen sus propuestas musicales a
partir de una investigacin previa. Ya en 1981 se consolida
la incursin de la empresa privada a travs de la Fundacin
Bigott, encargada de la investigacin y produccin de libros,
folletos, videos, talleres de danza y msica, as como fabricacin de instrumentos musicales, todo ello dedicado a la cultura popular venezolana.
En este boom de los 70 (llamado as por varios autores) nacen
las agrupaciones Luis Laguna y su Venezuela 4 (1973), el grupo Races de Venezuela (1976) y El Cuarteto (1979), responsables de generar un cambio en la msica popular instrumental venezolana.

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Cmo sonaba la msica instrumental popular

venezolana hasta 1970
Para poder determinar el cambio que se genera en la msica
instrumental popular venezolana durante la dcada de los
setenta del siglo XX en aspectos esenciales como la ejecucin y los arreglos, debemos trazar una lnea de continuidad
que nos lleve por la historia tomando en cuenta ciertas caractersticas: En primer lugar se expondr una breve visin
del ambiente poltico sociocultural de Venezuela en los aos
setenta del siglo pasado, ya que es muy importante describir el desarrollo del pas en una dcada clave para la historia
venezolana.
Tomaremos luego en consideracin aquellas agrupaciones
que contengan en su repertorio msica popular instrumental venezolana. Se tomar en cuenta adems el nmero de integrantes de dichas agrupaciones, que debe estar entre tres
y seis miembros, ya que los grupos de pequeo formato son
los que van a impulsar el cambio esttico de la msica popular venezolana.

25

Por ltimo, revisaremos el desarrollo de las estudiantinas en

Venezuela, porque a pesar de que el repertorio de stas suele
ser latinoamericano y venezolano, y de que estn conformadas por ms de seis integrantes, este tipo de agrupacin forma
parte fundamental en la creacin y el desarrollo de grupos de
pequeo formato dedicados a la msica popular venezolana.

El ambiente poltico y sociocultural de los

aos setenta en Venezuela
Venezuela experiment una serie de cambios tanto en lo
poltico como en lo social y, por supuesto, en lo cultural, en
la dcada de los setenta del siglo XX. La consolidacin de
la democracia, los beneficios petroleros, la modernizacin
acelerada del pas y la corrupcin a, van a marcar toda la dcada,
as como el devenir de la historia sociopoltica venezolana.
Dos presidentes van a estar a cargo de Venezuela durante
los aos setenta. Uno de ellos fue el Dr. Rafael Caldera durante el quinquenio 1969-1974, quien se convirti en el primer

venezolano que desde la oposicin acceda al poder por la

va de unos comicios abiertos. Caldera, con nimos de crear
condiciones para la pacificacin del pas y dar por terminado el conflicto que mantuvo con grupos guerrilleros durante
toda la dcada de los sesenta, decret el indulto de un grupo
de procesados por delitos de subversin y rebelin militar.
El otro fue Carlos Andrs Prez (CAP) durante el periodo 19741979, gobierno recordado como la poca de la Gran Venezuela, ya que el pas vivi un periodo de prosperidad y abundancia
producto de la bonanza petrolera, as como un ambiente de
nacionalismo tras la reversin del estado de las concesiones
para la explotacin y comercializacin de los hidrocarburos y
el hierro. En enero de 1976, Venezuela formaliza la nacionalizacin de su industria petrolera abriendo as el camino para alcanzar la independencia sobre este recurso natural, dominada
durante casi seis dcadas por las concesiones extranjeras.
Sin embargo, la poltica de despilfarro de Prez, los grandes
proyectos para la modernizacin del pas y la corrupcin,
trajeron consigo las primeras manifestaciones de una crisis

26

econmica (El Nacional, 2005), hecho del cual el pas no se ha

podido recuperar.

El arte y la cultura
Todo el ambiente cultural va a estar contagiado con los aires
de bonanza y progreso. El Estado se involucra ms, creando
instituciones relacionadas con el desarrollo y difusin de la
cultura y el arte.
En cuanto a las artes plsticas, los aos setenta se caracterizan
por el incremento de la participacin del Estado y el declive del
radicalismo esttico que dominaba la dcada anterior. Por un
lado se oficializa la corriente cintica, percibindose un cierto
auge del dibujo. Aparecen las primeras tentativas conceptuales
y el llamado arte no convencional (acciones en vivo e instalaciones) (Suazo, 2000). Como ancdota, en 1972, la obra de Miguel
Von Dangel titulada Retrato espiritual de un tiempo, consistente
en un perro disecado crucificado, provoca un marcado conflicto.
La obra expuesta es atacada por el prroco de la catedral metro-

politana de Caracas, el padre Labore, que con su bastn la baja

de su lugar y la lanza despus desde el piso superior del edificio
en donde estaba llevndose a cabo la exposicin.
Un debate conceptual fue iniciado por la crtica de arte Marta
Traba, quien hizo una serie de cuestionamientos al cinetismo
venezolano, corriente artstica que, segn ella, era una especie de arte oficial al servicio de la clase dirigentes y el poder
econmico. Esta crtica es dirigida hacia las obras ambientales
de los artistas Jess Soto, Carlos Cruz-Diez y Alejandro Otero.
En la literatura, la experiencia guerrillera, ya reducida por la
pacificacin, reciba su historizacin esttico-emotiva con
las novelas Pas porttil de Adriano Gonzlez Len, (1969) y
de Cuando quiero llorar no lloro de Miguel Otero Silva (1970)
(Marrosu, 1996).
Estas novelas tuvieron estrecha relacin con el cine y el teatro
de los setenta. La obra de Otero Silva sirvi de base para que
una serie de escritores de teatro y cine emprendieran una

27

coproduccin con una empresa mexicana, la realizacin de

Cuando quiero llorar no lloro (1973). De la iniciativa del mismo
grupo sali La quema de Judas (1974), de Romn Chalbaud,
basada en la obra de teatro del mismo autor.
Entre estos escritores destacaban Jos Ignacio Cabrujas y
Romn Chalbaud, que junto a Isaac Chocrn van a crear El
Nuevo Grupo, dedicado al teatro y respaldado por un grueso grupo de productores, directores, actores y tcnicos. Las
obras que consagran a Cabrujas y Chocrn como los mejores
dramaturgos nacionales fueron estrenadas en El Nuevo Grupo (Azparren, 1996).
A partir de 1973, con el auge petrolero y la ilusin de una
Gran Venezuela, el teatro consolidar un dominio cultural
importante. Del mismo modo, en el cine, el dinero proveniente del petrleo se hizo presente y desde entonces el
cine nacional se ha identificado con el financiamiento fundamental del Estado.

En cuanto a la msica, la situacin tambin es inmejorable,

tanto para la acadmica como para la popular. En 1975, el
maestro Jos Antonio Abreu empez a trabajar para hacer
realidad su sueo de formar una orquesta que permitiera a
los estudiantes de msica llevar a cabo prcticas en conjunto.

se presenta para la msica popular venezolana la de mayor

productividad, por cuanto ha logrado incorporar al conocimiento del pas tanto la msica tradicional de nuestros campos, como
la msica popular de las ciudades, surgida de aquella enriquecida con las tcnicas musicales propias del academicismo (Salazar,
1986:102).

Abreu y ocho jvenes estudiantes de la antigua escuela de

msica Jos ngel Lamas se reunieron empujados por la necesidad de crear un programa de caractersticas pedaggicas
propias y originales capaz de adaptar la metodologa de enseanza existente en otros pases.
Abreu conform la primera Orquesta Sinfnica Nacional Juvenil de Venezuela, que debut el 30 de abril de 1975 y que
tena figura legal desde el 12 de febrero de ese mismo ao.
Se iniciaba el exitoso camino del Sistema Nacional de las Orquestas Juveniles (Fesnojiv, s/f ).
El ambiente de la msica popular cont con un movimiento
sin precedentes en el pas. La dcada de los setenta

28

Inaugura la dcada Aldemaro Romero (pianista y compositor) con su onda nueva, movimiento musical bautizado durante los das 28, 29 y 30 de enero de 1971 con la realizacin
de su Primer Festival Internacional que se llev a cabo en el
Teatro Municipal de Caracas.
Tambin en Caracas se va arraigando la salsa, fenmeno musical de influencia caribea y que sintetiza las manifestaciones culturales y populares de los latinos en Nueva York. En
este caso, los jvenes caraqueos de clase popular se identifican con la Salsa en gran parte por su difusin en los medios
de comunicacin. Se destacan los grupos La Dimensin Latina, Grupo Mango, El Trabuco Venezolano y el emblemtico

Grupo Madera. Este ltimo no slo se dedica a la msica del

Caribe, sino que vuelve la mirada hacia expresiones musicales de la costa venezolana.

llo, el Grupo Malembe, el Quinteto Cantaclaro y el Grupo Taburete, siguen en los aos setenta la lnea coral contrapuntstica
iniciada por el Quinteto Contrapunto en los aos sesenta.

En 1975 se organizan homenajes para el Indio Figueredo y Luis

Mariano Rivera en el Poliedro de Caracas, resaltando su labor
como investigadores, cultores y difusores del folklore nacional.
El pas entero conoci a Mara Rodrguez, Don Po Alvarado, Cruz
Quinal, Anselmo Lpez, El Carrao de Palmarito, Juan Esteban
Garca y a muchos otros cultores populares. Se empieza a formar un sinnmero de grupos de proyeccin folclrica como Los
Diablos de Turiamo, el Grupo Experimental Barlovento, Grupo
Luango, Grupo Vera, Grupo Makuaya, Grupo Son Clave de Oro,
Grupo Candela, Convenezuela, Un Solo Pueblo, el Teatro Negro
de Barlovento, los Chimbngueles de Cabimas y muchos ms.

Tambin en los aos setenta aparecen los cantores contestatarios, que segn Salazar surgen como respuesta a los
acontecimientos polticos de los aos 60 (1986), entre ellos
encontramos a Al Primera (su iniciador), a Gloria Martn y a
Soledad Bravo, as como los grupos Los Guaraguao, el Grupo Cultural Propatria y el Grupo Ahora. Asimismo, inician sus
trabajos en esta dcada los compositores Simn Daz, Otilio
Galndez, Rafael Salazar, Luis Laguna, Miguel Delgado Estvez, Rafael Rincn Gonzlez, Eduardo Serrano, Pablo Camacaro, Henry Martnez, Conny Mndez y Mara Luisa escobar
entre otros. La lista de agrupaciones, compositores e intrpretes es muy extensa, por eso slo mencionamos los ms
representativos en los distintos gneros.

Se dan a conocer los cantores de aires tradicionales inspirados

en la raz folklrica, como Jess Sevillano, Lilia Vera, Esperanza
Mrquez, Morella Muoz, Cecilia Todd y Gualberto Ibarreto entre otros. Grupos como Serenata Guayanesa, el Quinteto Crio-

29

Es as como el gnero de la msica popular instrumental venezolana se deja escuchar con aire renovador siguiendo la

tradicin de la autntica msica venezolana, interpretada en

muchos casos por orquesta tpicas y sobre todo por las estudiantinas, pero empleando nuevos elementos de msica tradicional en las manos de grupos de pequeo formato. De las
estudiantinas, orquestas tpicas, orquestas sinfnicas y juveniles van a salir msicos destacados para formar interesantes
agrupaciones que innovarn composiciones, arreglos y ejecucin. Es lgico que en las grandes orquestas, los msicos,
muchas veces se limiten a seguir los lineamientos de un director, y por esa razn se forman pequeos grupos en los que
la msica se genera a partir de improvisaciones, inquietudes
y, sobre todo, a partir de gustos personales de los msicos en
cuanto a composicin, gnero y arreglos.

Agrupaciones, cuartetos y tros de msica

popular instrumental venezolana antes de 1970
Segn Ernesto Magliano La primera noticia de una agrupacin de msica instrumental venezolana aparece con la denominada La Orquesta Criolla en 1820, en Maracaibo- estado

30

Zulia, organizada por el maestro Silverio ez. Aunque no tenemos informacin en cuanto a su repertorio y formacin, es
probable pensar que por su nombre incluan algn tipo de
repertorio nacional o criollo.
Entre finales del siglo XIX y primera mitad del siglo XX ocurre un
episodio conocido en nuestra historia musical como La Guerra
de los Clarinetes, la cual tuvo lugar en el estado Zulia. A lo largo de este perodo eran frecuentes los encuentros (o guerras)
entre msicos para demostrarse mutuamente, y demostrar a
los dems, sus habilidades en la ejecucin instrumental, para
lo cual, los contendores seleccionaban valses y otras obras conocidas por sus dificultades de ejecucin y problemas tcnicos y se retaban pblicamente para tocarlas, demostrando as
sus habilidades personales y comparndolas con las del otro u
otros instrumentistas participantes en la contienda (Prez, s/f).
Estas guerras tenan lugar en salones de fiestas y eventos sociales, pero tambin en locales pblicos como bares, cerveceras, bodegas y hasta en alguna tradicional esquina de la vieja

Maracaibo. El pblico, y en ocasiones los propios contendores, hacan apuestas a favor de los distintos participantes. El
instrumento preferido para estas contiendas era el clarinete
(en un principio los de trece llaves), fcil de transportar en su
cmodo estuche; adems, la sonoridad, tesitura y brillo de sus
timbres convertan a este instrumento en el ideal para tales
ocasiones (Prez, s/f ).

riormente recibiran el nombre del Cuarteto Caraquita (Cedeo y Delgado, 1999: 6).

Muchas de las composiciones de las pocas van a estar hechas pensando en los clarinetistas que entraban en contienda, de ah que el repertorio de esa poca tenga caractersticas
de dificultad, virtuosismo y velocidad. Esta guerra de clarinetes va a marcar a las agrupaciones de pequeo formato, ya
que muchas van a incluir en su formacin el clarinete y, por
supuesto, el repertorio de los encuentros callejeros.

En Venezuela, Lionel Belasco ejerci una marcada influencia

en el medio musical popular de ese entonces debido a los hbridos musicales de su produccin e interpretaciones en los
que destacaban resoluciones armnicas y giros meldicos
propios del jazz, no muy difundido por esa poca en el pas.
En los aos veinte Belasco forma en Maracaibo un cuarteto
conformado por piano, clarinete, contrabajo y cuatro, en el
cual introdujo variaciones jazzsticas en nuestra msica
popular, principalmente en el vals y en el merengue (Salazar,
231986:82).Aldemaro Romero, en una nota de prensa acredita a Lanky, como tambin era conocido Belasco, de ser quien
cambi la estructura del vals venezolano:

Pero es en 1930 cuando comienza a avizorarse un movimiento musical de corte tradicional e instrumental, de esta
manera aparecen agrupaciones tales como: El Cuarteto de
Lionel Belasco () y el grupo Los Cuatro Diablos que poste-

31

Lionel Belasco era un pianista trinitario nacido en 1881. Se

dice tambin que naci en Barbados y que era hijo de un judo que era bartono, violinista y organista, con una criolla trinitaria que tocaba el piano.

 l redujo el valse a tres partes, que ya vena tocndose entre

los msicos del pueblo, y fue l quien lo jazze: el que hizo las
variaciones, ya que despus de exponer el tema la primera vez, lo
improvisaba un poco cuando lo planteaba en la segunda vuelta
(Romero, 1998).

Tambin a Belasco se le debe el tipo de formacin del cuarteto que inclua el cuatro como instrumento acompaante, o
como lo llama Aldemaro Romero, el cuarteto bsico venezolano, es decir, clarinete, cuatro, piano y contrabajo.
En 1999, la disquera The Rounder Records Group edit un CD
de Lionel Belasco titulado Goodnight Ladies and Gents; The
Creole Music of Lionel Belasco, que contiene 27 pistas con msica y entrevistas de Belasco. En este CD podemos escuchar
temas como Miranda, Venezuelan little tune, Carmencita, Caracas, The palms of Maracaibo, Rosa negra (vals venezolano)
y Venezuela, composiciones stas enmarcadas en la rtmica
del vals venezolano, y que muestran una interesante fusin
entre la msica popular y el sonido del naciente jazz. (Pista
N 1 del CD)

32

Para 1938 aparece en el campo musical venezolano el Cuarteto Caraquita, agrupacin instrumental que recrea gneros
nacionales como el valse, el joropo y el merengue, con una
formacin de cuatro msicos, a saber, Alberto Muoz (clarinete y direccin), Ignacio Briceo (piano), Ignacio Rodrguez
(contrabajo) y Miguel Acua (cuatro) (Guido y Pein, 1998).
El Cuarteto Caraquita, a pesar de estar muy influenciado por
Lionel Belasco, tiene su autenticidad en la mayor difusin,
prestancia y virtuosismo que dio a la msica popular caraquea. Con el Cuarteto Caraquita se puede establecer un
punto de partida para la primera generacin de msica instrumental popular venezolana. Rafael Salazar, en su trabajo
Msica y tradicin de la regin capital de Venezuela menciona que el Cuarteto Caraquita se llam primero Los Cuatro
Diablos, y que contaba entre sus integrantes con Julita de la
Rosa al piano, Chipn Marcano en el cuatro, Alberto Muoz,
autor del merengue El porfiao, con su clarinete en permanente dilogo con el piano, y Gerardo Gonzlez en el contrabajo
(1986). El Cuarteto Caraquita trabaj hasta mediados de los
aos sesenta.

La casa discogrfica Discomoda edit una recopilacin del

Cuarteto Caraquita titulado Clsicos de oro Cuarteto Caraquita, donde se observa que todo el repertorio es de msica popular venezolana. Temas como Conticinio, Dama antaona, El
totumo de Guarenas, Compae Pancho, Barlovento, Juliana, El
cumaco de San Juan, Sombra en los mdanos y El Diablo Suelto,
entre otros, forman parte de esta produccin discogrfica. Es
interesante acotar que el tema Juliana es de Lionel Belasco,
as como tambin lo es decir que El diablo suelto, de Heraclio
Fernndez, de 1878, ser grabado aos ms tarde por El Cuarteto convirtindose en uno de los temas lema de la agrupacin.
En la dcada de los treinta se mantuvo la msica y los msicos caoneros y lo que prolifer fue una generacin de dos
y tros de guitarras, cuatro y voces. Entre los ms destacados
encontramos al Do Espn Guanipa, conformado por ngel
Guanipa y Csar Espn; Los Cantores del Trpico, integrado
por Marco Tulio Maristani, Manuel Prez, Eduardo Serrano y
Antonio Lauro. Para 1938, Inocente Carreo, Pedro Paiva Ravengar y Luis Villasana inauguran el Tro Caribe. El Tro Cantaclaro, con los msicos margariteos Francisco Carreo,

33

Dmaso Garca y Pascual Garca, a los que ms tarde se les

unira Rafael Fucho Salazar. Y se puede decir que para cerrar
este ciclo de agrupaciones encontramos al Tro Ral Borges,
integrado por el maestro Antonio Lauro, Flaminia de Sola y
Manuel Prez, dedicados a interpretar tanto la msica popular como la de concierto venezolana y latinoamericana (Salazar, 1986).
Para las siguientes dcadas no se tienen registros de agrupaciones de msica popular instrumental venezolana; muchos
msicos consideran que la proliferacin de orquestas bailables de gran formato como la famosa Billos Caracas Boys,
fundada en 1938, contribuy a la desaparicin de pequeas
agrupaciones dedicadas a la msica popular venezolana.
Aunque Pablo Camacaro (2005) menciona una agrupacin que
existi en la dcada de los cincuentas llamada Los Duaqueos,
l presume que eran de Duaca, poblacin del estado Lara. Los
Duaqueos contienen una formacin muy similar a la de Grupo Races de Venezuela, dos mandolinas, cuatro y guitarra para

los primeros dos discos, luego para sus otros dos discos incorporaron el contrabajo. Es importante que se mencione esta
agrupacin aunque no se tenga ms informacin sobre ella, ya
que el mismo Camacaro lo toma como referencia para Races
por el formato y repertorio entre las dos agrupaciones.
Ya en los aos setenta, Venezuela va a experimentar una serie
de cambios tanto en lo poltico como en lo social y, por supuesto, en lo cultural. En el ambiente cultural, sobre todo el de
la msica popular, cont con un movimiento sin precedentes
en el pas. Con este ambiente servido se dio la conformacin
de distintas agrupaciones musicales que tocaban desde jazz
hasta salsa, pasando por msica de protesta, grupos de msica popular vocales, grupos de investigacin y, por supuesto,
grupos de msica popular instrumental venezolana.
Para 1973, el maestro Luis Laguna funda en Maracay, estado
Aragua, Venezuela 4. Esta agrupacin ser de suma importancia para el desarrollo de la msica popular instrumental venezolana. El 12 de noviembre de 1976 se rene en Caracas, por

34

primera vez, el grupo Races de Venezuela, agrupacin musical radicada en San Cristbal y que hoy en da persiste en su
labor musical. Por ltimo, El Cuarteto se presenta formalmente en septiembre de 1979 en el Aula Magna de la Universidad
Central de Venezuela con un repertorio de msica popular
venezolana arreglada especialmente para el grupo.
Estas agrupaciones servirn como punto de partida para la
nueva msica popular instrumental venezolana, cada uno de
ellos va a adoptar un estilo propio de ejecucin, composicin
y arreglos. Pero, sin duda alguna, los tres son los referentes
ms importantes de la msica contempornea venezolana.
Hoy en da, desde la msica acadmica hasta el jazz que se
hace en Venezuela, tienen que ver con estas agrupaciones.

Las estudiantinas venezolanas

Las estudiantinas venezolanas han servido al desarrollo de msicos populares, tanto en lo tcnico como en la expansin del
repertorio popular, adems de concentrar gran cantidad de jve-

nes que luego se juntan para conformar agrupaciones ms pequeas donde pueden experimentar con sus gustos musicales.
Para entender la importancia de las estudiantinas en Venezuela empezaremos por definirlas. Una estudiantina es

En el continente americano podemos encontrar estudiantinas

en Mxico, Repblica Dominicana, Puerto Rico, Colombia y Venezuela. En Puerto Rico incluyen el cuatro puertorriqueo, en
Colombia el tiple y en Venezuela el cuatro (Ibd.).

una agrupacin musical perteneciente a la familia de las tu-

Las estudiantinas venezolanas son bsicamente instrumentales, aunque hay casos en los que incluyen un cantante en
su formacin. Estn constituidas por mandolinas, cuatro, guitarras y contrabajo, aunque actualmente es muy comn incluir la flauta e instrumentos de percusin. De esta manera,
las estudiantinas se organizan en dos voces principales, es
decir, primera y segunda mandolina, la primera lleva la lnea
meldica y la segunda aporta una voz complementaria. La
mandola representa el contracanto, siendo su afinacin una
octava ms baja que las mandolinas; ocasionalmente, este
instrumento desarrolla una tercera voz o comparte melodas
graves con la segunda mandolina o la guitarra. El cuatro cumple un papel preponderante rtmico y armnico. Adems,
desde el punto de vista instrumental representa el sello distintivo de las estudiantinas venezolanas. La guitarra tambin

nas y rondallas espaolas...En la actualidad, el repertorio de estas agrupaciones est integrado por piezas pertenecientes a la
msica comercial, popular y folklrica de todos los pases, y obras
compuestas y transcritas por escritores acadmicos (Guido y Pein, 1998: 565).

La instrumentacin que normalmente tienen las estudiantinas

se relaciona con el grupo de instrumentos de cuerda, pulsados
con un plectro, pa, ua o pajuela. Entre stos encontramos
lades, bandurrias, mandolinas, guitarras y sus derivaciones.
En Espaa, por ejemplo, las tunas suelen acompaarse de instrumentos de percusin como la pandereta y las castauelas.
Estn conformadas por jvenes estudiantes que van por las calles dando serenatas con el fin de ayudarse econmicamente.

35

cumple una finalidad rtmica y armnica, pero en determinadas ocasiones suele ejecutar tanto lneas meldicas como
servir de apoyo al contrabajo (Torres, s/f ).
Sin embargo, la conformacin de las estudiantinas va a
estar supeditada al gusto del director, y en algunos casos
a la regin donde se desarrolle. As, en el Tchira es muy
frecuente el uso del tiple. Las estudiantinas cuentan en su
repertorio con valses, merengues, joropos, pasajes, danzas,
bambucos, etc. En algunos casos pueden dejar escuchar repertorio latinoamericano e internacional, as como tambin
repertorio acadmico arreglado para orquestas de plectro,
muy comunes en Europa.
La palabra estudiantina sugiere una agrupacin integrada
por estudiantes, pero en Venezuela no es necesariamente
as. El trmino estudiantina define ms a los instrumentos
utilizados que a quien integra estos grupos. Por esta razn
podemos encontrar agrupaciones formadas slo por estudiantes, o tambin podemos encontrar agrupaciones

36

conformadas por profesionales, obreros o empleados de una

empresa en particular (Ibd.).
Es importante mencionar que la disposicin de las estudiantinas venezolanas en el escenario es similar a la de una
orquesta de cmara. Los msicos se forman en semicrculo
utilizando atriles para leer partituras o sistema de cifrado, y
el director, por lo general, ejerce su funcin sentado en uno
de los extremos y ejecutando algn instrumento. (Torres, s/f ).
Todas estas caractersticas nos llevan a concluir que: notamos que las actividades musicales que han desempeado
las estudiantinas en nuestro pas se han convertido una tradicin propia del pueblo venezolano desarrollndose en toda
la extensin del territorio nacional (Ibd.).
Breve historia de las estudiantinas en Venezuela
Las primeras noticias que se encuentran sobre estudiantinas en
Venezuela datan de mediados del siglo XIX y se refieren a la Estudiantina Fgaro, agrupacin formada en Madrid hacia el ao

1878, agrupacin que hizo una extensa gira por Latinoamrica y

lleg as a tierras venezolanas, donde dej una marcada influencia entre los msicos caraqueos. La instrumentacin utilizada
inclua bandurria, guitarra, violn, violonchelo e instrumentos de
percusin como panderetas y castauelas (Torres, s/f).

llamada Estudiantina Espaola. Hacia fines del siglo XIX, adems de la Estudiantina Venezolana se fundaron otras como la
Estudiantina de los Calcao Estudiantina Cobija y Colcha Estudiantina Miguel ngel Granados Estudiantina
Can de la Glorieta (Magliano, 1974).

En 1886, el msico espaol Manuel Martn Marrero funda en

Caracas la Estudiantina Fgaro (nombre homnimo de la agrupacin espaola), con cuya agrupacin se inicia la historia conocida de las estudiantinas del pas. Entre los instrumentos que
la conformaban estn las mandolinas, las guitarras, los violines,
las castauelas y las panderetas (Guido y Pein, 1998).Como se
puede notar claramente, encontramos la presencia de la mandolina en la primera estudiantina venezolana, principal instrumento en estos grupos (Torres, s/f). La primera presentacin de
la estudiantina se dio en 1887 en el Centro Ibero-Americano de
Caracas, en presencia del presidente Antonio Guzmn Blanco.

En cuanto a las estudiantinas formadas hacia finales del siglo XIX en el resto de Venezuela, destacan en el estado Zulia
la Estudiantina Zuliana fundada en 1888 bajo la direccin
Jos Trinidad Ortega. En Ciudad Bolvar debut el 4 de noviembre de 1888 la estudiantina llamada El simptico Ncleo de Aficionados, y tambin la Estudiantina Guayana. En
el estado Monagas, el profesor Carlos Mohle fund una estudiantina en su propia casa en Maturn, y por ltimo, el Dr.
Vicente Pea fund la Estudiantina Aragea en Santa Ana
de Anzotegui, en 1890.

En 1889, el msico Rogerio Caraballo funda y dirige en Caracas la Estudiantina Venezolana, tal vez para diferenciarla de la

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En cuanto al siglo XX, de la primera estudiantina que se tiene

noticia es la Estudiantina Marinos Rumberos, fundada en Valencia en 1906 bajo la tutela de Francisco Fidel Gonzlez. En

1908 fue fundada en Barquisimeto la Estudiantina las Diosas,

dirigida por David Ramos, entre cuyos integrantes destacaba
la presencia del compositor Antonio Carrillo. Ms tarde, Carrillo lleva a cabo una de las primeras grabaciones discogrficas con la Estudiantina de Cuerdas interpretando sus ms
populares composiciones.

tatal de msica de Coln bajo la direccin de Jos Apolinar

Cantor, y otra en la poblacin de Rubio fue conformada por
Rubn Moros y sus hermanos. En Mrida se funda en el
ao de 1954 la Estudiantina meridea, y ms tarde la Estudiantina de CORPOANDES.

Para 1913 estuvo activa la Estudiantina de Bocon, en el estado Trujillo, fundada por el msico colombiano Camilo Antonio Estvez y Glvez. Para los aos 1926 y 1928 estuvo en
actividad una estudiantina fundada por Tefilo Len, quien
la diriga y adems tocaba la guitarra. En 1928, Rgulo Rico,
maestro de Vicente Emilio Sojo, funda la Estudiantina Santa
Cecilia en la poblacin de Guatire, estado Miranda. En 1931,
Tefilo Len funda la Estudiantina Caracas, que cuenta entre
sus integrantes a Carlos Bonnet, Pedro y Pedro lvarez, Andrs Noriega, Germn vila y Luis Simn Hernndez.

Para 1959 se constituye una de las estudiantinas ms importantes del pas, la Estudiantina Universitaria de la Universidad
Central de Venezuela, por iniciativa de Zuleica Gorrn y bajo
la direccin de Tefilo Len. Constituida instrumentalmente
por primeras y segundas mandolinas, mandola, cuatro, guitarras y tiple, aos ms tarde se le incorpora el contrabajo. La
estudiantina ha sido dirigida slo por tres directores, a saber:
Tefilo Len de 1959 a 1968, Luis Simn Hernndez de 1968
a 1980, y Orlando Gmez, quien asciende al cargo desde sus
filas, a las que haba ingresado en 1963 como mandolista y la
dirige desde 1980 hasta la actualidad.

Entre los aos 1930 y 1940 se fundaron varias estudiantinas

en los estados andinos como la Estudiantina de la escuela es-

En la dcada de los sesenta comienza su actividad la Estudiantina

LI-UNI en San Cristbal, estado Tchira, fundada por el Dr. Edgar

38

Carrero Balza y conformada por jvenes licestas y estudiantes

de la Universidad de los Andes en Mrida, quienes le dan el nombre de Liceo -Universidad (LIUNI). Esta estudiantina tena entre
sus integrantes a David Medina y a Orlando Moret como mandolinista. Esta experiencia es clave para la conformacin, aos ms
tarde, del Grupo Races de Venezuela, ya que la agrupacin va a
tener caractersticas similares a las de las estudiantinas.
A partir de la dcada del sesenta comienza un movimiento sin
precedentes en la creacin, formacin y desarrollo de estudiantinas, que se va hacer eco en la dcada de los setenta. Ya para los
ochenta, estas estudiantinas pasan a ser agrupaciones institucionales elevando su calidad de ejecucin y repertorio. En las ltimas
dcadas, las estudiantinas continan su labor y cada vez es ms
frecuente encontrarse festivales, encuentros, concursos y actividades promovidas por las estudiantinas. Se puede decir que existe
un movimiento bastante maduro de estudiantinas en Venezuela.
Mencin especial merece el Grupo de Cmara Multifona,
fundado en Caracas en 1981 por el mandolinista Ivn Adler. A

39

pesar de que su instrumentacin est basada en mandolinas,

mandolas, guitarras, cuatro y contrabajo, no se puede decir
que es una estudiantina, ya que su repertorio est orientado a difundir el repertorio universal de la mandolina, aunque
tambin trabaja el repertorio de msica venezolana, en muchos casos piezas del Grupo Races. El antecedente de esta
agrupacin es el quinteto Armona Criolla, con un formato
parecido al grupo Races con el cual grabaron un disco titulado El totumo de Guarenas. Multifona ha grabado para radio
y televisin: Clsicos Dominicales, Opus, Medioda con Simn
Daz, Serenata, Preludio, etc. En 1990 obtienen el Primer Premio y Mencin Especial en el Festival ZUPMUSIK 90 (Wuppertal-Alemania). Adems, en 1991 reciben el Primer Premio en
el Festival Jvenes Msicos y Mejor Concierto Radial del Ao
Premio Ernest Stock (Viena-Austria).

40

El maestro Luis Laguna y su Venezuela 4

En 1973 Luis Laguna, compositor y arreglista, funda en Maracay el grupo Venezuela 4. Esta agrupacin se dedic fundamentalmente a la msica popular venezolana instrumental,
siendo sin duda las composiciones del maestro Luis Laguna
un repertorio obligado para estudiantinas, cantantes y grupos musicales. Venezuela 4 edita su primer disco de larga duracin en junio de 1975, inaugurando la nueva concepcin
de msica popular instrumental venezolana.
De manera cronolgica, esta es la primera agrupacin que
dio indicios sobre un cambio en la msica popular venezolana, pero su trabajo como grupo activo fue corto en comparacin con Races y El Cuarteto, que pasan los treinta aos de
actividad. Dos producciones discogrficas como grupo y una
serie de discos acompaando a cantantes luego, viene a ser
el legado grabado de Venezuela 4. Esta circunstancia, adems
de la muerte de su lder, Luis Laguna, en 1984, hace que los
registros sobre esta agrupacin sean muy pocos y confusos.

43

As pues, la manera de acercarnos a esta agrupacin ser algo

diferente a la que usaremos con las otras agrupaciones.
Luis Laguna es pieza fundamental de la agrupacin Venezuela 4, adems de ser, por su excelencia, uno de los compositores
populares ms importantes de Venezuela, en especial hacia la
segunda mitad del siglo XX, y a partir de sus composiciones se
convierte en protagonista del cambio esttico de la msica popular venezolana. Aquiles Bez, reconocido guitarrista y compositor venezolano de gran trayectoria, comenta que los cambios
en la msica vienen a partir de los compositores con sus propuestas, que en el caso de Venezuela, Luis Laguna es el referente
del cambio en la msica venezolana en la dcada de los setenta,
y que a partir de l se actualiz el repertorio popular abriendo
el camino a la nueva generacin de msicos que luego, durante
los ochenta, y ahora ms recientemente en el siglo XXI, han continuado con lnea de trabajo propuesta por el maestro.
Luis Laguna nace en Gucara, estado Carabobo, regin central
del pas, un 1 de mayo de 1926. Despus de unos aos, su familia se radica en Maracay, muy cerca de su lugar de nacimiento.

Aprende de forma autodidacta a tocar la guitarra y como casi

todo msico popular, sus comienzos van ligados a dar serenatas.
En 1942 integra el tro de guitarras Tro Melodas (para esos aos,
tros y rondallas con repertorio de boleros y canciones mexicanas estaban muy de moda, adems de ser una fuente de ingreso). Lo interesante de este tro es que Luis y Pedro Nogal, otro de
los integrantes, comienzan a tener fama por sus composiciones,
boleros, canciones y en especial por sus merengues.
Hacia 1968 se comenzaron a reunir msicos, en especial guitarristas, en la casa del maestro Luis Laguna, en Maracay estado Aragua. Estas primeras reuniones se hicieron con la intencin de tocar msica a partir de las enseanzas del maestro,
as como tambin la de explorar las nuevas propuestas musicales, en especial las brasileas. A partir de all se empieza a
perfilar un ensamble de msicos en el que estas ideas aprendidas empezaron a cobrar vida propia.
En 1971, Luis Laguna conoce a Elicer Guzmn, odontlogo y
mandolinista de la Estudiantina de la Universidad de los Andes

44

en sus aos de estudiante, ambos comenzaron a trabajar juntos y a intercambiar sus respectivas ideas musicales. De manera anecdtica es bueno destacar que quien ense a tocar la
mandolina a Elicer Guzmn fue Orlando Moret (primera mandolina de Races) cuando eran estudiantes en Mrida hacia fines de los aos sesenta. Quizs por eso, la manera de tocar de
Elicer responde en cierta forma al estilo de Moret.
Con el transcurso de los aos, las propuestas nacidas de esa especie de laboratorio que era la casa de Luis Laguna, se formalizaron
en el trabajo musical y con ello el nacimiento del grupo Venezuela 4 en 1973, integrado originalmente por Luis Laguna (guitarra y direccin), su hijo Carlos Laguna (cuatro), Elicer Guzmn
(mandolina) y Carlos Soto (contrabajo) (Guido y Pein, 1998).
En 1974, un trgico suceso aconteci al maestro Luis Laguna
por su problema de diabetes y le tuvieron que amputar la
pierna izquierda, lo cual no fue problema para l en su labor
musical. Ese mismo ao fue condecorado por la Presidencia
de la Repblica, por su labor musical.

Ahora bien, el formato de Venezuela 4 fue distinto con el paso del

tiempo. Para 1976 se suman dos guitarristas al ensamble, Henry
Martnez y Lencho Amaro, formando as un grupo de caractersticas especiales (3 guitarras, cuatro, mandolina y contrabajo).
La necesidad de Luis y sus msicos de una bsqueda no limit
las posibilidades ni los formatos. Es fcil pensar en formaciones
cerradas de los grupos para poder trabajar, pero para el maestro Laguna, experimentar con ms sonoridades era lo adecuado,
buscando de alguna manera marcar diferencia.

mirada puesta en lo que haca Laguna y su gente; as, en su

primer disco graban el merengue de Luis Laguna El saltarn.
Aos despus, graban El negro Elicer (merengue) dedicado
a Elicer Guzmn y un vals titulado PaCamacaro autora de
Luis Laguna; y de Henry Martnez graban: Jackeline (Vals), El
Titirij (Merengue) y A un paisano (Vals). Luego, El Cuarteto
aparece en escena, pero sabiendo que el maestro Luis estaba
respaldando de forma conceptual el trabajo que comenzaban,
incluyeron tambin el merengue El saltarn en su tercer disco.

Pero esta necesidad de diferenciarse tena detractores, hubo

mucha crtica con lo que haca Venezuela 4, decan que hacamos merengues brasileos, desvirtuando la msica venezolana,
nos cost mucho ser aceptados cuenta Henry Martnez. Es normal que los cambios traigan posturas encontradas por los ms
ortodoxos, pero gracias a estos cambios, la msica popular es
dinmica y cambiante, enriqueciendo as la propia msica.

En cinco aos, ms o menos, el grupo logr un sonido y una

manera de trabajar, pero sin gran proyeccin ni difusin. Por
esas casualidades de la vida, despus de grabar el primer disco se present un problema. Jess Colmenares se refiere as a
Luis Laguna y lo sucedido:
Debo confesar que no fue fcil convencerle para que se relacionara
con una disquera, porque simplemente no crea en ellas. No obs-

Muy pronto, el trabajo de la agrupacin tuvo eco y respaldo

en los Andes venezolanos. Races comienza su trabajo con la

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tante logr presentarlo con Csar Roldn, presidente del sello Discomoda, empresa para la cual prestaba mis servicios, acordndose

A pesar de estos embates, el trabajo de Luis Laguna y Venezuela 4 era muy conocido en el mbito musical, en el cual se
saba muy bien de su trabajo, algo nuevo y bueno, sin embargo, no terminaban de llegar a un pblico ms amplio. Quizs
para seguir en la lnea de la experimentacin, o quizs para
trabajar junto a un personaje grande de la msica venezolana que les permitiera ganar espacio en las radios y los medios
de comunicacin, grabaron en 1978 un disco acompaando
al cantante venezolano Jess Sevillano, pero solo con composiciones del maestro Luis Laguna. El disco se llama Vol.7
Canciones de Luis Laguna.

con Luis la realizacin de la primera grabacin de su agrupacin

con un sello comercial: Discomoda. Actos inexplicables despus de
la publicacin del disco terminaron la relacin el artista y la empresa, ya que se omiti en el mismo algo tan sencillo como los crditos
de la agrupacin, la respectiva foto y la firma del contrato que tuvo
muchos contratiempos, dndole la razn a Luis sobre los comentarios que meses atrs me haba hecho sobre las disqueras, claro que
fue un fatal accidente, un hecho verdaderamente extrao, fortuito,
ya que ese tipo de accidentes jams sucedi en la prestigiosa empresa discogrfica de Carapa. Tal vez fueron cosas del destino para
que Luis pudiese volar ms rpido a ese punto que ya estaba sealado en el camino (Colmenares, 1992)

De esta experiencia podemos intuir el carcter del maestro,

no es el primer grupo en el mundo que tiene este tipo de
problema, pero a muchos lderes de agrupaciones les importan poco los crditos de un disco, y menos si se trata de problemas con su sello discogrfico. El maestro prefiri sacrificar
algn tipo de ganancia o de difusin antes que ser deshonesto con sus msicos y su msica.

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A partir de esta grabacin, el grupo se dedic a acompaar

a cantantes dando pocos conciertos como agrupacin de
msica instrumental popular. En 1984 fallece el maestro Luis
Laguna y eso hace que merme un poco el desarrollo de Venezuela 4. De poco sirvi que la agrupacin contase con Henry Martnez, uno de los compositores ms importantes de la
actualidad. Luego de este suceso se incorpor a las filas de
Venezuela 4 la cantante Ligda Madriz tratando de mantener

la lnea de trabajo del maestro Luis Laguna, pero eso no fue

suficiente y el grupo fue perdiendo inters. Ya para principios
de los aos noventa, el grupo desapareci dejando decenas
de composiciones musicales en el repertorio de la msica
popular venezolana.
Saber sobre los msicos individualmente forma parte de la
estructura de esta investigacin, pero con Venezuela 4 habr que hacer una excepcin porque sus msicos desaparecieron del panorama musical, slo hay noticias formales del
maestro Luis Laguna y de Henry Martnez, ya que de los otros
no se sabe nada. Henry, que an est vivo, perdi contacto
con todos, al parecer son muchos aos y muchos cambios en
las formaciones del grupo. Con Carlos Laguna (hijo de Luis) se
pudo obtener una entrevista, pero l tambin comenta que
perdi contacto con todos y que cada uno sigui su camino
y no han vuelto a verse.
Carlos Laguna fue el cuatrista de la agrupacin desde sus inicios, naci el 2 de agosto de 1954 y comenz a tocar el cuatro

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como a la edad de los catorce aos y de manera autodidacta.

Obviamente, su inters le sirvi para tocar junto a su padre,
quien, como l mismo comenta, tampoco le presion para
que fuera msico, simplemente dej que Carlos decidiera
qu le gustaba y despus lo apoy. Pero Carlos no era msico
de profesin y cuando Venezuela 4 dej de funcionar, l hizo
lo propio con el cuatro, aunque de vez en cuando toca en reuniones familiares, pero nada formal. Carlos est consciente de
que con Venezuela 4 tenan mucho trabajo, cuenta que hubo
un momento que tenan presentaciones todas las semanas,
y de haber continuado as hubiesen tenido que montar una
oficina. S comenta que su hijo, Carlos Luis Laguna, estudia
msica formalmente en el Sistema de Orquestas Sinfnicas,
pero que ha seguido los pasos de su abuelo con respecto a la
msica popular.
Henry Martnez es compositor, cantante, guitarrista y mdico, naci en Maracay, Edo. Aragua, el 13 de noviembre de
1950. De formacin autodidacta, a los siete aos tocaba la
guitarra y el cuatro, pero es en los aos setenta cuando vive

su primera experiencia grabando un disco y participando

como invitado al Primer Festival de Msica Latinoamericana.
Su familia y la familia Laguna tenan una gran amistad, de
ah, y, por supuesto, del talento que lo caracterizaba, Luis le
extiende una invitacin para participar de Venezuela 4, agrupacin en la que estuvo por siete aos y en la cual pudo madurar sus composiciones y darse a conocer de la mano del
maestro Laguna.
Su trabajo actual est dentro de la msica urbana, trabaja
elementos del rock, jazz, salsa y folclore, siendo sus composiciones queridas por los msicos que hacen guio a lo popular contemporneo. Entre los intrpretes de su msica tenemos Oscar D Len, Ilan Chester, Luz Marina, Morella Muoz,
Guaco y Pablo Milans entro otros. Ha dado giras internacionales con su grupo alternando con msicos como Joan Manuel Serrat, Mercedes Sosa, Violeta Parra, Milton Nascimento,
Silvio Rodrguez y muchos ms. Una de sus composiciones
ms famosas es el merengue Criollsima, que hizo junto a
Luis Laguna.

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La msica de Venezuela 4
La agrupacin tuvo marcadas tres etapas en su desarrollo musical. La primera va desde sus comienzos, 1973, hasta el primer
disco, 1975, cuando el grupo es un cuarteto. Luego a partir de
1976, con la incorporacin de los dos guitarristas pasa de cuarteto a sexteto. Por ltimo vino la etapa de acompaante de
cantantes, en especial a Jess Sevillano, desde 1978. Las dos ltimas etapas se solapan un poco, es decir, siguieron trabajando
como grupo instrumental y como grupo acompaante.
Para los comienzos de Venezuela 4, su principal caracterstica era la mandolina como nica voz meldica, exceptuando
algunos casos en que la guitarra hace la meloda; de esta manera el cuatro, el contrabajo y la guitarra, en la mayora de los
casos van a servir de acompaantes a la mandolina. La novedad est en la propuesta del repertorio, piezas en la mayora
compuestas por el maestro y arregladas con una intencin
distinta, armonas ms complejas y melodas que exponen el
tema, y luego, sobre ste, pequeas variaciones como despla-

zamientos meldicos, acentos en diferentes partes, todo eso

producto de picardas tcnicas. (Pista N 3 del CD)
Luego, cuando Lencho Amaro y Henry Martnez comenzaban
a formar parte de la agrupacin formando un sexteto, el trabajo de experimentacin y de arreglos se hizo ms evidente,
pues el trabajo sigui siendo de grupo y no de orquesta, donde se pudieran doblar voces; por el contrario, cada instrumento
tena su propio valor y su propio aporte. Una ventaja es que el
repertorio era hecho por ellos y para ellos, pues la mayora de
las composiciones eran de Luis Laguna y de Henry Martnez.
Como grupo instrumental logran constituir un lenguaje propio mostrando una gran versatilidad para poder ensamblar
tres guitarras y una mandolina, sin entorpecer los trabajos de
cada uno. La disposicin de los arreglos deja a la mandolina
y a una de las guitarras dando las melodas, mientras que las
otras guitarras acompaan pero no en bloque, es decir, cada
una tiene su espacio armnico, bien sea con inversiones o
sustituciones. El contrabajo y el cuatro van a estar apegados
al libreto de acompaantes.

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En varios arreglos, la mandolina y la guitarra dan la misma

voz en bloque creando un color distinto a lo acostumbrado,
as como tambin la guitarra trata de imitar a la mandolina
ejecutando trmolos, y ejemplo de eso es el merengue Amor
concreto, de Henry Martnez, cuyas melodas se pasean de
un instrumento al otro y por momentos la guitarra ejecuta
unos trmolos acercando las sonoridades con la mandolina.
Un sinfn de posibilidades dio esa combinacin de formato,
siempre tratando de innovar o, por lo menos, de salir de lo
cotidiano. (Pista N 4 del CD)
En la etapa de acompaante, Venezuela 4 no pierde la identidad ni su sonido caracterstico debido al repertorio que se
haba escogido, todas eran canciones de Luis Laguna; con ese
respaldo y esa familiaridad, los resultados fueron los mejores.
Despus de esta experiencia, el grupo sigui acompaando
a Jess Sevillano, y a pesar de ser un trabajo impecable, la
propuesta sobre msica instrumental que tena Venezuela 4
se fue diluyendo para pasar a un segundo plano. El objetivo
de este trabajo est en revisar la msica instrumental, de ah

que lo que sigui pasando con el trabajo de Venezuela 4 no

se va a estudiar como parte del cambio esttico en la msica
instrumental venezolana.

de una msica novedosa, de una msica con aires de cambio y qu mejor momento y lugar que Venezuela 4 para
desarrollar esas ideas.

Hacia 1982, Venezuela 4 incorpor a otro guitarrista, Reinaldo Estrada, dejando la formacin con 4 guitarristas, mandolina, cuatro y contrabajo. Las guitarras siempre distribuidas en
voces, primera, segunda, etc. Cada una cumpla una funcin
especfica, como lo venan haciendo, no eran guitarras doblando voces o tocando en bloque. Para el disco Jess Sevillano y Su Voz, de 1984, se puede escuchar el trabajo de este
inusual septeto.

En el repertorio en s destacan los valses y merengues centrales, dejando en segundo lugar las danzas zulianas, joropos y
pasajes. El maestro Luis Laguna ha sido siempre reconocido
por sus merengues, entre ellos Un heladero con clase, El saltarn y El tramao, entre muchos ms. Estos merengues, por lo
general, tienen un juego meldico importante, sus intervalos entre las notas son amplios, llenos de acentos que toda la
agrupacin ejecuta, dando una rtmica compleja y especial.
Entre los valses podemos encontrar los rpidos, al estilo de
principio de siglo XX, como Haymet, o los muy lentos hechos
con un sabor romntico de serenata como Nathalia.

En otro orden de ideas, las piezas de Luis Laguna fueron la

parte medular del repertorio; luego, con Henry Martnez se
completa la propuesta de composiciones. Henry, a partir de
Venezuela 4 explora y explota como compositor, y junto al
maestro Luis Laguna se presenta como otro protagonista,
con nombre propio, del cambio en la msica venezolana. La
frescura que identifica el trabajo de Martnez es una muestra

50

Se realizar una lista con las composiciones de los msicos

de la agrupacin, con la salvedad que se tomaran en cuanta
solo los el repertorio grabado en los discos donde trabajan
de manera instrumental. En el caso del maestro Luis Laguna

se expondr una relacin de obras tomada de la Enciclopedia de la Msica Venezolana, donde abarca ms repertorio
del compositor.
Venezuela 4:
Merengues:
Luis Laguna: Fantasa Criolla, El Tramao, Miriaquiti, Ay Compae y Un Heladero Con Clase.
Vals:
Luis Laguna: Nathalia, xtasis, Crucigrama, Laberinto, Haymet
y Venezuela 4
Henry Martnez: El Cricri y Amor concreto.
Lencho Amaro: Atardecer.
Luis Laguna:
Aguinaldos: Viejas tradiciones, Centavitos navideos.
Boleros: Usted, Amor cuanto te amo.
Canciones: Al poeta, Nada queda, Arroyo de agita clara, Tristeza y tu jardn.

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Merengues: Mi merengue, El chvere, El padrino, S.O.S, La comadre Joaquina, Golosinas criollas y Lengua criolla.
Valses: A mi manera, Admiracin, Creo que te quiero, Poco a
poco, Maripositas, Serenata.
Otras: Nuestra realidad, Para Antonio con cario, Recado a mi Dios.
El merengue El tramao, de Luis Laguna, es uno de los preferidos por distintas agrupaciones para versionar, ya que tiene
una riqueza meldica nica que combina la dificultad tcnica
con la coherencia compositiva. En la mitad del tema, la mandolina ejecuta un motivo muy rtmico que repite varias veces
para comenzar otra vez la forma del merengue. Este tipo de
herramienta era muy poco usual, pues es influencia directa
de la msica brasilea. El acompaamiento es al mejor estilo de Venezuela 4, la guitarra juega con melodas mientras
que el cuatro y el contrabajo marcan el comps con mucho
ritmo. (Pista N 5 del CD)
El merengue Amor concreto, de Henry Martnez, es una de
las piezas ms trabajadas de Venezuela 4. La mandolina y la

primera guitarra van jugando durante todo el tema con la

meloda, por momentos parecen dos mandolinas, ya que el
guitarrista trata de imitar el color y la pulsacin de la mandolina ejecutando trmolos para acercarse a la sonoridad
que da este instrumento, mientras que la segunda guitarra
da una segunda voz con lneas muy sutiles pero importantes.
La tercera, el cuatro y el contrabajo acompaan un vals de
mediana velocidad. Adems de ser todo un arreglo exquisito, el vals contiene una belleza especial, es una meloda muy
tradicional, hasta aeja, se puede decir, pero con una armona
moderna que pone al que escucha en dos pocas distintas, es
como un viaje del pasado al futuro. (Pista N 4 del CD)

Discografa
Como se ha venido develando en el transcurso del texto sobre Luis Laguna y Venezuela 4, slo grabaron dos producciones discogrficas. La primera con Discomoda y la segunda de
manera independiente. Con esta segunda produccin ocu-

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rri un error inusual. Cuando se mezcl el disco, a la guitarra

de Lencho Amaro se le puso ms volumen que a la mandolina, y segn cuenta Carlos, el trabajo de Amaro era muy bueno
y se dejaron llevar por la emocin. Al final, masterizaron as y
en el producto final se dieron cuenta de que los instrumentos
estaban descompensados.
En el primer disco de 1975, titulado Venezuela 4, grabaron
12 temas, 8 de los cuales son del maestro Luis Laguna. Los
otro cuatro se repartieron entre Alberto Muoz-Cruz Iriarte
con los merengues El porfiao-El frutero (interpretados juntos).
Cabe acotar que Alberto Muoz era el cuatrista del Cuarteto
Caraquita. De autor desconocido, el vals A un amigo; de Gilberto Mejas, la danza zuliana Mar de la virgen bonita; y por
ltimo, del gran guitarrista venezolano Antonio Lauro, el vals
El marabino. Ni Races ni El Cuarteto han incluido en su repertorio temas de Lauro, aun siendo ste uno de los msicos venezolanos ms importantes como ejecutante de la guitarra
y como compositor. Podemos ver cmo la herencia de Luis
Laguna vena dada de compositores, a diferencia de los otros

grupos, en los que las estudiantinas y los grupos de pequeo

formato son los referentes.
Entre los 8 temas que grabaron de Luis Laguna hay 6 valses y
2 merengues. Los valses Nathalia y xtasis, dos valses lentos
con unas melodas muy dulces, arreglos sobrios. En Nathalia,
la guitarra interpreta la introduccin como solista exponiendo todo el tema, luego, la mandolina vuelve a tocar el tema
acompaado por los dems msicos. Crucigrama, Laberinto y
Haymet son los otros tres valses, en este caso rpidos, con una
meloda de difcil digitacin por sus largos intervalos, parecidas a las melodas de los merengues as son los tpicos valses de la regin central venezolana, muy ricos rtmicamente.
El otro vals, titulado Venezuela 4, es muy rtmico y est ms
cerca de la onda nueva. El ritmo del cuatro es definitivamente
de onda nueva. La parte B del tema la ejecuta el contrabajo, la guitarra y el cuatro dan el ritmo sin llevar una meloda
precisa, la misma armona va dibujando la meloda, lo cual es
una novedad para este tipo de msica, ya que por lo general,
las melodas siempre estn bien definidas. Otra particulari-

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dad del arreglo son los constantes bloques rtmicos de los 4

msicos, otra novedad para este tipo de msica y de agrupaciones, pues ese tipo de elementos es ms comn en el jazz o
en las agrupaciones que hacen onda nueva.
Los dos merengues Fantasa criolla y El tramao contienen
bsicamente la misma forma, tanto en composicin como
en estructura. Las melodas son muy rtmicas y con dibujos
de alguna dificultad, mientras que la guitarra, el cuatro y el
contrabajo acompaan con mucho gusto y con los acentos
necesarios para marcar el comps del merengue. Para 1992,
la casa discogrfica Discomoda reedit este primer disco de
larga duracin de Venezuela 4 en formato digital.
En 1976 graban el segundo disco Venezuela 4 Vol. II. Para este
disco, la diferencia viene dada en la manera de arreglar para
tres guitarras, mandolina, cuatro y contrabajo. Las formas de
composicin van a mantener el estilo de Luis Laguna. Once
piezas conforman el LP y Luis Laguna aparece como compositor de tres merengues, Miriaquiti, Ay compae y Un heladero

con clase. Henry Martnez se estrena con dos valses, El cricri

y Amor concreto. Tambin se estrena Lencho Amaro como
compositor con el vals Atardecer.
Los temas de otros autores son Tardes de Naiquat, vals de
Eduardo Serrano; Lina linda, vals de Pedro Bocanegra; La bikina, famosa cancin mejicana de Rubn Fuentes; San Jos, vals
de Lionel Belasco, tema que tambin grab El Cuarteto en su
segundo disco; y Carora, un vals del maestro Antonio Lauro.
Se expondr un cuadro con la discografa de Venezuela 4,
para conocerla de manera ms sencilla:
N

Ao

Nombre

Sello disquero

1975

Venezuela 4

Discomoda

1976

Venezuela 4 Vol. II

Acompaando a Jess Sevillano

54

Ao

Nombre

1978

Vol.7Canciones de Luis Laguna

1979

Vol.8Con Venezuela 4

1981

Aguinaldos y Parrandas Venezolanas

1984

Jess Sevillano y Su Voz

1996*

Antologa Vol. 1 (track 11)

1996*

Antologa Vol. 3 (track 11 y 12)

1996*

Antologa Vol. 4 (track 12 y 13)

1996*

Antologa Vol. 7

1996*

Antologa Vol. 8

*Fecha de lanzamiento de la recopilacin en formato digital.

Como podemos observar, la mayor parte de su produccin se

bas en acompaar a Jess Sevillano, pero de igual manera,
siempre estuvo presente en sus composiciones, sus arreglos
y la forma especial de afrontar la msica venezolana.

55

Races
El grupo Races de Venezuela se reuni formalmente el 12 de
noviembre de 1976 en la ciudad de Caracas. El motivo de
esta reunin fue grabar un disco de larga duracin sin plantearse la continuidad del proyecto. Desde sus inicios, el grupo
ha sido conformado por Orlando Moret, primera mandolina;
David Medina, segunda mandolina; Domingo Moret, mandola, flauta y guitarra; Pablo Camacaro, cuatro, y Hctor Valero,
contrabajo. Debido a la muerte de David Medina, su hijo, Jess David Medina Garca, se incorpor para tomar la segunda
mandolina en octubre del 2006.
Races se dedica a destacar los valores musicales autctonos y a la produccin de nuevas obras musicales tomando
en cuenta los patrones tradicionales de las formas musicales
venezolanas e interpretando gneros musicales venezolanos
como el vals, el joropo llanero, el merengue, el bambuco, la
danza zuliana, la orqudea y el pasaje. Se pasean por toda la
geografa musical centrooccidental del pas dejando un poco

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de lado las formas musicales del oriente del pas. La mayor

parte de su repertorio es de su autora y el trabajo de los arreglos es colectivo.Su caracterstica musical es la utilizacin de
modulaciones y esquemas armnicos poco usuales en el repertorio tradicional venezolano; pero con un gran apego a la
formalidad del arreglo, as como un muy cuidado trabajo de
ensamble (Guido y Pein, 1998).
El grupo Races de Venezuela tiene como origen la Estudiantina Li-Uni, agrupacin musical radicada en San Cristbal a
finales de los aos sesenta y principios de los setenta, y que
estuvo conformada por estudiantes de bachillerato de San
Cristbal y por universitarios, quienes culminaron su carrera en Mrida (Id.: 570). Esta estudiantina estaba dirigida en
un comienzo por el Dr. Edgar Carrero Balza, quien organizaba tertulias musicales en las casas de los msicos tachirenses y los reuni bajo el formato de estudiantina. Entre esos
msicos se encontraban en las mandolinas Orlando Moret y
David Medina (integrantes de Races). Con esta estudiantina,
Orlando y David adquirieron todo el bagaje musical andino y

comenzaron asimismo a ensamblar el lenguaje, la tcnica y la

expresin musical que luego sera parte esencial en el Grupo
Races de Venezuela.
Luego de estas reuniones con la estudiantina Li-Uni, Orlando
y David siguieron reunindose para tocar, pero esta vez con
Domingo Moret -hermano mayor de Orlando- en la guitarra.
Domingo Moret viva en Caracas para ese entonces, pero iba
a menudo a San Cristbal. De esta manera conforman un tro
musical y as surge, pues, la idea de grabar un disco para que
quedara testimonio del trabajo de este tro un poco improvisado, nacido de tertulias musicales en casa de familias y
amigos. Al parecer realizaron contactos con las diferentes
disqueras nacionales, en donde encontraron un productor
que les recomend agregar al tro, un cuatro venezolano y un
contrabajo (Castro; Galviz; Mosqueda, 2003: 162).
Mientras tanto, en Lagunillas, estado Zulia, viva por razones
laborales Pablo Camacaro, futuro cuatrista de la agrupacin.
ste conoce a un par de amigos (entre ellos a Jess Omar Uri-

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be, el famoso Seor JOU), quienes a su vez eran amigos de los

Moret y de los Medina. Es as como surge una invitacin para
que se diera el encuentro entre Pablo Camacaro y Orlando
Moret. El propio Camacaro nos relata:
no s exactamente el da, pero fue algo as como un 27,28 de
julio del 76, si eso coincide con un viernes debe ser le estoy hablando del primer acercamiento con el grupo. El asunto fue as:
yo viva en el Zulia, en Lagunillas del Zulia conoc a Omar Uribe, el
famoso Seor JOU, usted sabe que Seor JOU est dedicado a l,
JOU son las iniciales de Jess Omar Uribe que es compadre mo
es de San Cristbal y vivi una poca en Maracaibo, l incluso conoca a los hermanos Moret de nio. A travs de un compaero
de trabajo all en MARAVEN que era msico, fuimos un sbado
a Maracaibo que estaba cumpliendo aos Jess Omar Uribe, fuimos a la casa de l, y toco mandolina, lo acompae me pareci
que tocaba bonito, se lo dije, y l me dijo: esto no es nada comparado con un seor que es como hermano mo, que es Orlando
Moret que vive en Mrida, y a propsito yo la prxima semana
voy a Mrida, te invito. Y yo sala de vacaciones ese fin de semana
siguiente, armamos el viaje a la semana y nos fuimos para Mrida,
y le llevamos una serenata a Orlando. Y una semana despus nos
reunimos Domingo Moret, Orlando y yo en la casa paterna de los

Moret, por supuesto tambin estaba Jess Omar Uribe y un seor Abraham Colmenares que haba ido con nosotros a llevarle
la serenata a Orlando. Y en ese acercamiento musical que hubo
en la casa paterna de los Moret, ellos me invitaron a que queran
grabar un disco y que andaban buscando un cuatrista y un bajista,
y que si yo quera ser el cuatrista, y le dije que s. Bueno, en esa
poca fue el primer acercamiento, pero Races como tal los cinco
integrantes de Races estuvimos juntos por primera vez, el 12 de
noviembre del 76, que fue el da que grabamos el primer disco
(Porras, 2005) (2).

De esta manera, ya slo faltaba un bajista para poder hacer la

grabacin. Fue entonces cuando el propio Orlando Moret decidi viajar a Barinitas para hablar con Hctor Valero para proponerle ser parte del proyecto. Moret comenta: Con relacin a
Hctor, yo tambin fui el que lo contact, ya que lo conoca de
la poca de la Estudiantina Universitaria cuando estudiaba medicina en los aos 67, 68, 69 y 70. Hctor estudiaba en la Universidad en la Facultad de Farmacia (Porras, 2005) (4). As fue como
los cinco msicos de Races logran juntarse, de una manera ms
bien improvisada y puntualmente, para la grabacin de un disco, sin inters explcito en continuar un proyecto a largo plazo.

61

La grabacin se dio en los estudios de Radio Continente, Disqueras Unidas, y despus de unas seis horas ya tenan prcticamente
listo su primer trabajo discogrfico. Las composiciones del disco
estn a cargo de varios autores, incluyendo composiciones propias de Pablo Camacaro, Domingo y Orlando Moret, que cuentan con una tema cada uno en el disco, as como otros temas de
reconocidos msicos como Luis Laguna, Fulgencio Hernndez,
Genaro Prieto y Marco Antonio Rivera Useche.
Los arreglos del disco se hicieron prcticamente mientras
transcurra la grabacin y algunos detalles fueron acordados
en un ensayo previo la misma maana del 12 de noviembre.
De manera jocosa y anecdtica, los integrantes de Races
comentan que al siguiente da no se acordaban de lo que
haban grabado.
Con la grabacin del disco casi terminada, slo faltaba ponerle un nombre al quinteto, y es as como
Kiko Contreras, quien fue su productor les dio la libertad para
escogerlo, entonces Domingo Moret, quien era para ese tiempo

jefe de relaciones pblicas en la revista Siempre Firmes, escriba

una columna llamada Races, la cual trataba sobre temas de folklore, de all el quinteto combinara y asociaran las palabras para
llamarse Grupo Races de Venezuela. (Castro: et al, 2003).

Luego de los inmejorables resultados de esta primera grabacin, el Grupo Races de Venezuela adquiri un compromiso
musical con todo el pas y en especial con los investigadores,
melmanos y jvenes msicos, que vieron en Races una propuesta musical indita que mostraba una nueva faceta de la
msica venezolana. Los resultados del disco y las ganas de
cada uno de los msicos los llevaron a consolidar el grupo
Races de Venezuela.

La msica y los msicos de Races

Para poder hablar de Races es necesario describir, o por lo menos intentar explicar con palabras, la propuesta musical de estos
cinco msicos. Es muy importante destacar que ninguno de los
integrantes de Races es profesional de la msica en el sentido
estricto de la palabra. Todos ellos son msicos de formacin em-

62

prica, pese, en algunos casos, a haber aprendido en una escuela

a ejecutar algn instrumento musical. Eso no quiere decir que
su formacin sea completamente acadmica, todo lo contrario,
pues un valor que podemos encontrar en Races es ver cmo
msicos considerados populares trabajan la msica popular venezolana de la forma ms rigurosa, detallada y por qu no?, de
la forma ms acadmica sin dejar a un lado toda la riqueza sonora y rtmica que podemos encontrar en la msica popular.
Para estos fines se describir una pequea biografa de cada
msico y el papel que cumple cada instrumento en el ensamble de Races. Empezaremos con el contrabajo y bajo elctrico, que lo ejecuta Hctor Valero, msico autodidacta. Nace en
Barinitas (regin llanera de Venezuela) el 9 de diciembre de
1945. Por medio de su primo Jos Gavidia conoce las primeras posiciones del cuatro venezolano a muy temprana edad.
Pero no es sino hasta su adolescencia y coincidiendo con la
entrada al bachillerato que conoce el contrabajo y comienza su carrera como bajista de muchas agrupaciones, en su
mayora dedicadas a la msica folklrica del llano venezolano,
hasta que en 1976 forma parte del Grupo Races de Venezuela.

Para agrupaciones como Races es normal el uso de contrabajo, ya que las caractersticas de sonoridad acstica hacen
que se combinen mejor con los otros instrumentos (mandolinas, cuatros, guitarras, etc.). Pero algunos discos de Races
(el primer disco y Juego Azul, por ejemplo), Hctor los grab
con un bajo elctrico y los resultados son buenos, ya que es
muy difcil lograr que instrumentos acsticos y electrnicos
mezclen sus sonidos. Se puede decir que Hctor ejecut de
la manera ms adecuada el bajo elctrico para que no desagradara al oyente.
Por otra parte, el contrabajo y/o el bajo elctrico cumplen en
Races una funcin de acompaantes, aunque en algunos temas hacen la voz principal, ejemplo, la composicin del propio Hctor Valero Tonada al atardecer, en la que el contrabajo
desarrolla en la introduccin una meloda a manera de solista. Pero lo ms destacado del bajo de Races es la ejecucin
de Valero, que acompaa con mucho gusto y sentido sin caer
en la monotona del acompaante e imprimiendo su sello
particular a ese instrumento.

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En el cuatro est Pablo Camacaro, quien naci un 2 de mayo de

1947 en Carora, pueblo llamado la cuna musical de Venezuela, en
el occidente del pas. Es tcnico superior en Mecnica y especialista en la empresa petrolera, as como msico autodidacta que
desde temprana edad comenz su labor musical con el cuatro
y en la dcada de los sesenta empez a dar sus primeros pasos
como compositor. Cuando fue llamado a formar parte de Races,
Camacaro no lea msica, tocaba de odo, como se suele decir,
pero su empeo y las ganas de mejorar su trabajo musical lo llevaron a estudiar solfeo y armona. Con el devenir de los aos se
convirti en el principal arreglista de Races, as como uno de los
ms importantes compositores de msica popular venezolana.
El cuatro cumple la labor de acompaante y en pocos casos
es solista. Tanto en el cuatro como en el contrabajo de Races, la particularidad est en la ejecucin del msico y l es
sin duda alguna uno de los mejores cuatristas acompaantes
de Venezuela. Pablo tiene en su mano derecha una rtmica
privilegiada y virtuosa. Todo el componente rtmico de Races recae sobre su mano derecha, con l podemos escuchar

tambin el desarrollo de ritmos elaborados y poco comunes

en Venezuela como, por ejemplo, el choro. Pero no slo la rtmica de Camacaro es su aspecto ms importante, o lo mejor,
sino su forma de acompaar, de gran valor armnico, pues introduce acordes muy poco usados en la armona tradicional
para dar riqueza armnica a cada tema que acompaa.
Como solista podemos escucharlo en Pajarillo y chipola, tema
en el cual la mezcla rtmica, armnica y su sentido meldico
en el cuatro hacen del solo una referencia obligada para los
jvenes cuatristas venezolanos. Por estas caractersticas vemos en Pablo Camacaro un cuatrista de primera lnea, contemporneo, virtuoso, adems de un compositor muy importante tanto para Races como para toda la msica nacional.
Domingo Moret es el ejecutante de tres instrumentos musicales en la agrupacin, la guitarra, la flauta travesera y la mandola.
Naci el 7 de septiembre de 1934 en La Grita, regin andina venezolana. Quizs es el integrante con ms estudios musicales de
Races, ya que desde muy joven inicia sus estudios en la Acade-

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mia de Msica del Tchira. Para 1952 es flautista fundador de la

Orquesta Lira del Tchira. En 1954 ingresa a la Academia Militar
de Venezuela, donde forma una estudiantina integrada por los
cadetes de la institucin. Durante los aos 1961 y 1964, se radica
en Madrid donde se dedica a dar clases de guitarra a miembros
de la colonia venezolana. En 1964 se muda a Bogot e ingresa
en el Conservatorio de la Universidad Nacional de Colombia.
En el ao 1966, ya en Venezuela, forma parte del Sexteto
Fantasa, con el que participa en un festival de jazz en Caracas en 1968, en el cual causan sensacin por la particular
manera de desarrollar ciertas variantes en la msica popular
venezolana (Guido y Pein, 1998: 268). A principios de los
setenta, junto a su hermano Orlando y David Medina, conforman un tro para tocar pasillos colombianos, que ser la base
del futuro Grupo Races.
Sin duda alguna, Domingo Moret imprime su sello de distincin a Races, ya que logra un color sonoro muy diferente en
cada tema a interpretar gracias a su versatilidad como ejecu-

tante. Es as como para la msica llanera, Domingo ejecuta la

mandola; para los valses rpidos y algunas danzas, la flauta
es el instrumento que va a utilizar; y la guitarra, de la cual dispone en los merengues, danzas zulianas y los valses lentos.
Aunque esto no es una regla pactada, en el devenir musical
de Races se ha dejado mostrar de esta manera. En cuanto a
la ejecucin formal y la funcin de cada instrumento dentro
del grupo, tenemos que la guitarra y la mandola estn presentes
desde el primer disco. A pesar de que son instrumentos de cuerda, sus tcnicas de ejecucin y su sonoridad son muy distintas.
La guitarra sirvi de acompaante en el primer disco, pero en los
siguientes va a cobrar protagonismo, incluyendo ciertos fraseos
meldicos que juegan con las voces principales, muy comunes
en la msica popular, en los que la guitarra acompaa a los cantantes haciendo melodas y juegos con la voz principal. La guitarra se encarga tambin de la introduccin en algunos temas
como, por ejemplo, en el vals del propio Domingo Moret Cuando duerme Caracas. En este caso, la ejecucin no va a responder
al virtuosismo, sino a la habilidad armnica y la experiencia po-

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pular que hace de la guitarra un elemento creativo, rico meldicamente y armnicamente, con una sonoridad personal.
Por otra parte tenemos a la mandola, instrumento de la misma familia de las mandolinas, que cuenta con cuatro cuerdas
dobles pulsadas por un plectro, ua o pajuela, con una afinacin ms grave que la de la mandolina. La mandola vendra
a ser la viola en un grupo de cmara. Dentro del formato de
Races, la mandola hace una tercera voz en algunos casos, en
otros, sobre todo en los temas llaneros (tonadas, joropos, pasajes etc.), aporta la voz principal, un poco semejando el bordoneo del arpa y el sonido de la bandola llanera. La mandola
ha tenido un desarrollo magnfico en las obras denominadas
Races Llaneras (I, II, III, IV y V), donde el Grupo Races de Venezuela se pasea por distintas formas musicales (seis numerao,
carnaval llanero, periquera, seis por derecho, etc.) radicadas
en la geografa llanera venezolana.
La flauta aparece en el segundo disco de Races, y por las caractersticas del instrumento se utiliza como voz principal

en todos los temas en que participa; en otros casos ejecuta

contrapuntos con las mandolinas y en muy pocos ayuda con
la armona. En los tres instrumentos anteriores, la ejecucin
no es la caracterstica sobresaliente, lo que ms se puede
apreciar es la forma de participar en el ensamble, es decir, los
arreglos son muy cuidados para que estos instrumentos se
destaquen en el grupo. Domingo Moret est en una frontera
imaginaria entre la armona/acompaamiento y la meloda/
voz principal, lo que hace de l un msico con un sentido
muy completo de la agrupacin.

David Medina, licenciado en Castellano y Literatura, naci

tambin San Cristbal el 5 de noviembre de 1942. Estudi
msica con su padre y en la escuela de msica Miguel ngel
Espinel trabaj como director de la estudiantina Eufrasio Medina de la Universidad Experimental del Tchira (UNET). David muere el 14 de octubre de 2006 y su hijo Jess David hereda la responsabilidad de la segunda mandolina del grupo.
Jess David, nacido tambin en San Cristbal el 27 de diciembre de 1982, es violinista y mandolinista, pedagogo musical y
concertino de la Orquesta Sinfnica Simn Bolvar del Tchira.

Por ltimo tenemos a las mandolinas, ejecutadas por Orlando Moret (primera) y David Medina (segunda). Moret naci
en San Cristbal el 3 de septiembre de 1948, regin andina
venezolana. Es mdico cirujano especialista en ginecobstetricia. Su padre le ense a tocar la mandolina a los nueve aos
de edad, luego, ingres a la Academia de la Msica de San
Cristbal estudiando mandolina y piano y ms tarde eligi la
medicina como profesin, pero desde que Races se fund,
ha repartido su tiempo en ambas actividades.

En el caso de las mandolinas de Races no podemos hablar

de instrumentos por separado, en primer lugar porque son
dos instrumentos iguales y en segundo lugar porque Orlando y David mantienen las mandolinas como un solo bloque,
haciendo de esto otro atributo de Races. Las mandolinas en
Races funcionan desde el principio como las voces cantantes, muy apegadas a los arreglos formales. La primera mandolina lleva siempre la voz principal y la segunda va armonizando, lo cual da como resultado una ejecucin impecable

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que se deja escuchar como un solo instrumento, como una

sola mandolina.
En este punto, la sincronizacin, la expresin y la tcnica
son vitales para lograr resultados satisfactorios. Gracias a la
participacin de ambos msicos en la Estudiantina Li-Uni, la
tcnica de ejecucin que manejan es similar, as que les ha
sido ms sencillo trabajar la sincronizacin, sobre todo con lo
que en las mandolinas se llaman trmolos y/o vibratos, que
son movimientos rpidos de la mano derecha sobre las cuerdas del instrumento (Blom, 1985), en este caso de las mandolinas. Estos trmolos se utilizan para ligar notas o tambin
para alargarlas, pero su tiempo de duracin muchas veces no
est completamente determinado, es decir, a pesar de que
en la partitura del arreglo est escrito el tiempo de duracin,
la rapidez del movimiento de la mano derecha hace que en
algunos casos en que tocan dos o ms mandolinistas, los trmolos de unos y otros sean ms largos o ms cortos, o sea,
que si no se tocan a la misma velocidad, los trmolos no se
escuchan homogneos, en vez de trmolos se oyen sonidos

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individuales entre las dos mandolinas, como preguntas y respuestas, y la finalidad del trmolo no se cumple. Orlando y
David trabajan los trmolos de una manera impecable hacindolos sonar uniformes, a una misma velocidad y, sobre
todo, comenzndolos y terminndolos a un tiempo.
En cuanto a expresin, Moret y Medina interpretan los fraseos de forma muy particular, atacan las notas de la misma
manera creando cierta complicidad entre las dos mandolinas
e inventando asimismo un lenguaje y una manera de ejecucin nicas que hacen de las mandolinas el instrumento distintivo de Races con respecto a otras agrupaciones.
Estas caractersticas individuales crean el colectivo llamado
Races, cuyos integrantes, a pesar de no ser msicos virtuosos,
saben aprovechar el trabajo en equipo, la dedicacin y sobre
todo la experiencia musical que tuvieron en su juventud. No
en vano la agrupacin tiene sabor popular, sabor de tertulia
de amigos. En definitiva, Races proyecta en cada tema el sonido del occidente venezolano.

El repertorio

nueva, etc. Nuevamente podemos decir que esto no es una regla

fija, simplemente, el desarrollo de Races arroja esos resultados.

Races toma su repertorio de los gneros musicales que se escuchan en lo que geogrficamente conocemos como el centrooccidente venezolano, regin que comprende los estados
andinos Tchira, Mrida y Trujillo; los estados llaneros Barinas,
Portuguesa y Cojedes; los estados centro-occidentales Lara y
Yaracuy; el estado Zulia y el estado Falcn. Y en el centro, los
estados Carabobo, Aragua y el Distrito Capital. En la mayora
de casos, el grupo no toca los temas tradicionales de cada
regin, muy por el contrario, compone sus propias piezas a
partir de sus investigaciones y vivencias, enmarcndolas en
los gneros que se escuchan en determinada regin.

Races se consolida con su msica de una manera rpida.

Ya para su segundo disco, todas las composiciones eran de
sus propios integrantes. Pero con su tercero, Races alcanza
la madurez y un punto relevante en sus composiciones. Con
este disco, el sonido de Races se define, sienta las bases definitivas de la agrupacin. Diez de los doce temas grabados
son inditos, la propuesta del repertorio y los arreglos estn
hechos a la medida de los msicos un trabajo impecable. A
partir de ah, sobre todo en los tres siguientes discos, se percibe una mejora constante que definir su estilo.

De esta manera se puede observar cmo sus composiciones

dependen de cada integrante y su regin de origen. Orlando y
Domingo componen generalmente valses y bambucos. Los gneros llaneros los compone Hctor Valero, y con Camacaro tenemos un abanico de posibilidades, pues con l encontramos,
danzas zulianas, contradanzas, merengues, joropos, choros, onda

Tras este tercer disco, Races ha ido siempre a ms, y desde

ese momento consolidan un nombre y un estilo. A partir de
ah, son sus composiciones las que van a llenar los trabajos
discogrficos, ya que la agrupacin es autora de ms del setenta por ciento de la msica que interpreta, haciendo de
este aspecto un valor de suma importancia. Otros autores

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que han colaborado con Races son Luis Guillermo Snchez,

Henry Martnez, Luis Laguna, Rodrigo Riera y el maestro Antonio Lauro, entre otros, todos msicos de muy alto nivel reconocidos a nivel nacional e internacional.
Entre sus composiciones, Races cuenta con la serie de mosaicos llamados Races Llaneras. Estos mosaicos muestran una
gran cantidad de formas del llano venezolano, y fueron tomados a partir del folclore y arreglados por Races para poder
interpretarlos con mandolinas, mandola, cuatro y contrabajo,
formacin instrumental que no se acostumbra en el llano. La
msica de la regin llanera se toca con arpa, cuatro y maracas, y en algunos casos se reemplaza el arpa por la bandola,
por lo general es cantada, y en los ltimos aos se ha incluido el bajo elctrico. En Races Llaneras se interpretan formas
annimas como el seis numerao, el carnaval, la periquera y el
seis por derecho, adems de temas de compositores como
el Indio Figueredo y Juan V. Torrealba, que van a estar amalgamados en piezas vibrantes logrando sonidos y matices
genuinamente llaneros. El contrabajo, el cuatro y la mandola

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dictan la manera de interpretar estas piezas, mientras que las

mandolinas actan como cantantes recios.
Debido a que interpretan varios gneros y a que su formacin
instrumental vara constantemente, Races no sigue patrones
especficos en sus arreglos.Tampoco se puede decir si existe un
encargado de hacer los arreglos, ya que la agrupacin trabaja
en forma colectiva y por secciones, es decir, las mandolinas se
ponen de acuerdo en lo que hacen, mientras que la seccin
armnica (cuatro, contrabajo y guitarra) hacen lo propio.
En los ltimos aos, Pablo Camacaro ha estado al frente de
los arreglos, y gracias a la tecnologa, la Internet en este caso,
los integrantes de Races se envan mutuamente sus arreglos
y as discuten lo que va a quedar finalmente antes de reunirse
fsicamente, ganado as tiempo para aprovecharlo cuando se
dan sus encuentros y concentrarse en los ensayos.
A continuacin se mostrar una lista de composiciones de los
integrantes de Races ordenadas por gneros:

Valses:
Domingo Moret: Races, Chuao, Mis anhelos, Cuando duerme
Caracas, Mariclaudia, El cuatro de mi hijo, Impresiones, Cuatro
Palos, Silvamar, Maria Domnica, Juego azul, Quintanilla.
Orlando Moret: Toto.
Pablo Camacaro: Pico del guila, Sptimo amigo, Frankbeana,
El viejito, El profe, Semblanza campesina.
Hctor Valero: Pueblo, Cancin para Flor, Cancin para Rita, Te
sueo pueblo mo.
Tonadas:
Hctor Valero: Tonada al atardecer, El poeta viajero, Tonada al
amanecer, Nostalgia por mi llano.
Danzas:
Pablo Camacaro: Seor JOU, Aoranza, Ojos color de dtil, Nocturnal andino, Pequea Venecia, Cascada de plata, Volver al
lago, Nuestras voces, Bienvenida, Meditando.
Domingo Moret: Salud! Amigo
Merengues:

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Pablo Camacaro: La negra Cachumba, Don Lus, Patatn patatn, La negra Atilia, Visin cultural, El tristn, La negra Sereta,
Panal de arena, Nostalgia oriental, Pariente, Para comenzar.
Orlando Moret: El Chingo
Contradanza:
Pablo Camacaro: Seorial
Pasajes:
Hctor Valero: Mi llavecita, El parrillero, Llanerita, Ro Caipe,
Doa Teresa, El vuelo del guila, Mi estrella, El corcel de mis sueos, Canto canario.
Domingo Moret: Pasaje Indio.
Pablo Camacaro: Seis Paseao
Choros:
Pablo Camacaro: Satisfaccin, Surcando el paso.
Pasaje y Seis:
Pablo Camacaro: Saludo a Barinas, La totuviola, Capricho
llanero, Seis paseao.
Hctor Valero: Pasaje de la esperanza.

Onda Nueva:
Domingo Moret: Dilogo, El mocho, Avanti Pablo.
Pablo Camacaro: Onda romntica, Guayana.
Joropos:
Pablo Camacaro: Laberinto, Pinceladas venezolanas, Aguallanero, Retazos criollos, El atormentado.
Aguinaldo:
Domingo Moret: Tres reyes.
Bambucos:
Pablo Camacaro: Nocturnal andino, En el ocaso y
Siempre hermanos
Polca:
Domingo Moret: Motica.
Orqudea:
Pablo Camacaro: Tierna diversin.
Seleccionaremos un tema por gnero que la agrupacin interpreta para describir la forma de los arreglos. Para el vals
escogeremos Cuando duerme Caracas, de Domingo Moret.

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Este vals tiene un sabor nostlgico, la meloda transporta al

oyente a una atmsfera de tranquilidad, el tremolar de las
mandolinas crea un ambiente nocturno en el que la guitarra
canta una serenata. En este vals, la guitarra es la protagonista,
el tema comienza con una introduccin del tema principal
con la guitarra que cuando repite, las mandolinas, el bajo y el
cuatro hacen su entrada, por esta vez, las mandolinas armonizan la meloda que hace la guitarra. Luego, las mandolinas
toman la voz principal hasta que la guitarra vuelve con una
pequea meloda que las mandolinas responden, repitiendo
esto varias veces. (Pista N 6 del CD)
En Tonada al atardecer, de Hctor Valero, Races demuestra con
esta pieza la capacidad que tiene de recrear momentos especficos, as, al escuchar esta tonada, el oyente puede cerrar los
ojos y ver un atardecer llanero. Para esta tonada, el cuatro y el
contrabajo hacen una introduccin cuya rtmica est por encima del motivo meldico, luego, las mandolinas exponen el tema
principal, acompaadas por una mandola que llena los silencios
y expresa todo el color de la msica llanera. (Pista N 7 del CD)

La danza zuliana Aoranza, de Pablo Camacaro, comienza con

una meloda enrgica y muy rtmica. En la segunda parte, las
mandolinas cantan una meloda con elementos muy zulianos ejecutados con virtuosismo, mientras que el contrabajo,
la guitarra y el cuatro mantienen un juego rtmico y armnico
en constante respuesta con las mandolinas. Para la tercera y
ltima parte de la danza, Camacaro atena la meloda con las
mandolinas tremolando y la guitarra haciendo arpegios muy
delicados. En Aoranza, Camacaro demuestra su maestra al
componer, su discurso no es nada plano, por el contrario, en
una misma pieza, l maneja colores muy distintos pero sin
salirse del motivo principal. (Pista N 8 del CD).
El merengue venezolano tiene variantes segn la regin en donde se interprete, por ejemplo, en Caracas, el comps del merengue es de 5 x 8, pero en los andes se toca en 2 x 4, y es aqu donde
se pueden ubicar los merengues que interpreta Races. Patatn
patatn, de Pablo Camacaro, es un claro ejemplo de este tipo de
merengue. En este tema, la meloda, tpico en los merengues, es
muy alegre; las mandolinas ejecutan toda la voz principal, slo

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en la segunda parte, el ritmo va a trancarse un poco y la guitarra

va a responder a la voz principal. El resto del arreglo es sencillo, el
tema se divide en dos partes que se repiten dos veces cada una y
a la vez se repite el tema dos veces completamente, caracterstica
sta muy usada en la msica popular. (Pista N 9 del CD)
Mi llavecita es un pasaje de Hctor Valero que Races grab
en su segunda produccin discogrfica. Por las caractersticas tecnolgicas y por ser uno de los primeros temas de su
propia autora, este pasaje tiene un sabor a inocencia y candidez que da la sensacin del recuerdo de esos primeros pasos,
de los primeros amores y los primeros amigos. Los integrantes de Races ejecutan este tema cargado de matices que
hacen de la meloda un vaivn constante y la sencillez del
tema queda en manos de la expresividad y el cario con que
la agrupacin lo ejecuta. (Pista N 10 del CD)
Retazos criollos es un joropo de Pablo Camacaro que destaca
a la flauta como instrumento protagonista sin dejar a un lado
las mandolinas, es decir, las mandolinas responden y acompaan todos los giros meldicos de la flauta. El acompaamiento del cuatro y del bajo es sobrio. Hacia el final, el cuatro

da unos compases solo, marcando una meloda y una rtmica

que lleva a la culminacin de este joropo. (Pista N 11 del CD)
Para los primeros aos de la dcada de los setenta, Aldemaro
Romero propone a Venezuela y al mundo la onda nueva, gnero
musical venezolano estrechamente ligado al jazz, por cuya razn, la instrumentacin que se utiliza desde el comienzo cuenta
con pianos, teclados, guitarras, bajos elctricos, batera y percusin. Pero ya finalizando los setenta, Pablo Camacaro cuenta
con Guayana entre sus composiciones, una pieza en tiempo de
onda nueva interpretada por Races con una instrumentacin
completamente distinta a la que se utiliza en la onda nueva.
Con este tema se demuestra la vigencia y el inters de Races
por las propuestas innovadoras. Ni las armonas modernas ni
la ausencia de instrumentos electrnicos impidieron a Races
la ejecucin de una msica actual y atrevida. Con Guayana
vemos cmo la flauta y las mandolinas conversan con vigor
y energa; luego, la flauta toma la meloda por pocos compases hasta que las mandolinas responden con un motivo muy
rtmico. La voz principal se va a pasear entre las mandolinas y

73

la flauta sin que el arreglo pierda fuerza. Por su parte, el contrabajo y el cuatro llevan la carga rtmica y armnica, ambas
de suma importancia, ya que los cambios sustanciales de la
onda nueva se ven ah reflejados, pero Camacaro y Valero
resuelven de forma magistral la manera de ejecutar la onda
nueva. (Pista N 12 del CD)
El bambuco es un gnero musical que se ha cultivado en los
Andes colombianos y venezolanos, una de cuyas caractersticas es ese sabor a montaa y al fro que de all se desprende bajo un sentimiento nostlgico que no llega a la tristeza.
As podramos describir el bambuco En el ocaso, de Camacaro, bambuco ste de una meloda tranquila que se repite y
se despierta cuando la guitarra canta su meloda. El cuatro y
el contrabajo hacen un acompaamiento pesado, como querindonos mostrar el caminar del campesino de la montaa, sin
prisas pero seguro de por dnde camina. (Pista N 13 del CD)
Races ha tomado el choro de la msica popular brasilea y
ha grabado un par de ellos. Satisfaccin, de Pablo Camacaro,

muestra la versatilidad de los msicos de la agrupacin a la

hora de ejecutar la msica de otro pas. Del arreglo se pueden
destacar dos cosas importantes: por un lado, la guitarra, que
va a hacer melodas y armonas muy complejas, en una de
cuyas partes, las melodas de la guitarra se enfrentan con las
mandolinas dejando para el final unos compases de improvisacin ejecutados con un lenguaje adecuado. Y por el otro
lado, la manera de ejecutar el cuatro, que se convierte en un
cavaquinho, (instrumento brasileo parecido al cuatro). Camacaro capta con gran acierto en este choro la rtmica y la
armona brasileas. En este tema podemos identificar las semejanzas de la msica popular venezolana con la brasilea.
(Pista N 14 del CD)
Con esta muestra y sus pequeas descripciones se puede
hacer una idea del trabajo musical que Races ha desarrollado en los 36 aos que cumplen. Slo queda desearles que se
mantengan con la misma fuerza, cario y voluntad con que
han desarrollado su excelente trabajo.

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Discografa
Para 1977, Disqueras Unidas lanza al mercado la primera produccin del grupo Races bajo una serie de discos denominados Serie testimonial de la msica popular y folklrica de
Venezuela. En este primer disco, Races no despliega toda sus
posibilidades, es decir, una caracterstica destacada del grupo es que Domingo Moret ejecuta la guitarra, la mandola y
la flauta, dependiendo del arreglo y del gnero a interpretar. Por ser sta su primera produccin, aparte de la guitarra
que est presente en casi todos los temas, slo introducen la
mandola en el vals de Emilio Bigi Las lomas del viento.
En 1978, el Grupo Races graba su segundo disco, esta vez en los
estudios del Dr. Hildebrando Rodrguez de la ciudad de Mrida.
La produccin de 1978 es independiente y Domingo introduce
la flauta en el vals Sptimo amigo y el joropo Laberinto, ambos de
Pablo Camacaro. En este disco debuta Hctor Valero como compositor para Races, esta segunda produccin va tener un valor
agregado y ste es que los diez temas grabados estn compues-

tos por los integrantes de la agrupacin, Pablo Camacaro con

cinco composiciones, Domingo y Hctor nos ofrecen dos temas
cada uno y Orlando Moret aporta el merengue El chingo, dedicado a Hctor Valero, tambin conocido como el chingo Valero.
Su tercera produccin, en 1980, la editan bajo el sello Palacios.
En este disco, Races interpreta una amplia gama de gneros
(joropos, merengues, valses, danzas, onda nueva y pasajes), temas como Cuando duerme Caracas o Tonada al atardecer, llenos de sencillez y cargados de emotividad. La onda nueva Guayana deja ver una agrupacin moderna, atrevida y ejecutante
de ritmos de actualidad, podra decirse que interpretados de
manera indita en este tipo de agrupaciones. Pajarillo y chipola
muestra los resultados de la amplia investigacin que mantiene Races en el folclore, y en el arreglo de dos mandolinas y
mandola, soberbio y agresivo, Camacaro ejecuta uno de los solos ms interesantes grabados por este tipo de agrupaciones.
En este tercer disco, Races nos regala la danza zuliana de
Camacaro Seor JOU, pieza quiz la ms conocida de Races

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o, por lo menos, el tema que la mayora de otros grupos ha

tomado de Races para versionarla. Seor JOU es una danza
muy rtmica cuyas mandolinas exponen totalmente el motivo pero acompaadas por una guitarra que juega constantemente con la meloda. Y, por supuesto, con un contrabajo y un
cuatro cargados de ritmo y versatilidad armnica.
A continuacin un cuadro de las producciones discografas
del Grupo Races de Venezuela:
N

Ao

Nombre

Sello disquero

1977

Grupo Races de Venezuela Disqueras Unidas

1978

Grupo Races de Venezuela Independiente

1980

Races

1982

Grupo Races de Venezuela Palacios

1983

Grupo Races de Venezuela Palacios

Palacios

1984

Grupo Races de Venezuela Palacios

1993

Grupo Races de Venezuela Independiente

2000

Siempre Hermanos

Independiente

2000

Sueos de un maestro

Independiente

10

2005

Juego Azul

Independiente

2001

Hildebrando con el Grupo Races Hildebrando

de Venezuela
Rodrguez

*Artistas invitados en dos temas: #6 Maestro Billo y #7 Si tienes alma oriental

En su produccin discogrfica tambin se pueden contar las recopilaciones y las reediciones digitales.

Eventos importantes
Discos acompaado a cantantes:
N

Ao

Nombre

Artista

1980

Aguinaldos Tradicionales y de
Parrandas. Vol. III

Mara Teresa
Chacn

1989

Un Buen Venezolano*

Simn Daz

1992

Tierra, Amor y Canto

Chucho
Corrales

En marzo de 1980, el grupo Races de Venezuela se constituye

como sociedad civil ante el registro Subalterno del Estado Mrida.
En 1989, la Organizacin de Estados Americanos (OEA) invita al grupo Races de Venezuela para que de un concierto de
gala en Washington D.C. como digno representante del arte
venezolano. La embajada de Venezuela en Barbados, en 1993,
tambin extendi una invitacin a Races para dar una serie
de conciertos con motivo de la celebracin del Da de la Independencia venezolana (Castro et al, 2003). Viajan a Bogot
en diciembre de 1996, invitados por el grupo Cuatro Palos, con

76

motivo de la celebracin de los 10 aos de la orquesta Nogal

de Colombia.
Ya para ese entonces, el grupo Races de Venezuela se empieza a consolidar como una agrupacin importante y de ese
modo que su msica se empieza a escuchar en los ms importantes escenarios del pas. Participa tambin en diversos
medios de comunicacin, en especial en la televisin, donde graba distintos programas en diferentes televisoras, entre
los que podemos destacar As es mi tierra, de Venezolana de
Televisin (VTV), Clsicos dominicales, de Radio Caracas Televisin (RCTV), Viaje a Los Nevados en la Televisora Andina
de Mrida (TAM) y programas especiales de aniversario de
TELEBOCONO y de la Televisora Regional del Tchira (TRT).
Es as como para la dcada de los 90, Races ya es una agrupacin reconocida en el ambiente cultural venezolano que
lleva su msica a teatros, universidades, ateneos, casas de la
cultura no slo dando conciertos, sino slo siendo objeto de
homenajes. En Cuman se les rinde homenaje con motivo de

77

un encuentro de ensambles en septiembre de 2003 y la Estudiantina Universitaria de la Universidad de los Andes organiza en 1995 un encuentro de estudiantinas universitarias en
homenaje al grupo Races de Venezuela.
El grupo Races de Venezuela da su primer concierto sinfnico en conmemoracin de su treinta aniversario el da 22 de
julio en el Aula Magna de la Universidad de los Andes, junto a
la Orquesta Sinfnica del Estado Mrida bajo la direccin del
maestro Cesar Ivn Lara y con arreglos de Pablo Camacaro.
Un artculo del diario Frontera del mismo 22 de julio de 2006
nos comenta el repertorio previsto para esa noche:
Acerca del repertorio, manifest Pablo Camacaro que las personas que acudan al concierto Races Sinfnico podrn escuchar
varias composiciones, entre las que mencion Onda Romntica
y Ocurrencias, ambas de su autora. Respecto al particular, Csar
Ivn Lara aadi entre las obras incluidas en programa la Suite
Nativa, de Pablo Camacaro, Pasaje de la esperanza, de Hctor Valero, Saludo a Barinas (con trascripcin de Arcngel Castillo), Cuando duerme Caracas, de Domingo Moret y Seor Jou, de Pablo Ca-

macaro. A manera de resumen, Domingo Moret, quien adems de

ser integrante del grupo Races de Venezuela ha desarrollado una
intensa labor musical que ha perdurado ms de 50 aos, coment
que este encuentro permitir al grupo Races de Venezuela seguir
cosechando lo nuestro. (Crdenas, 2006).

No tenemos un nmero exacto de presentaciones de esta

agrupacin, pero todos sus integrantes coinciden en que pasan de 600 los conciertos ofrecidos por Races en estas tres
dcadas y en que ha aportado al acervo musical del pas alrededor de 250 composiciones inditas. Sin embargo, todas estas composiciones, conciertos, grabaciones, notas de prensa
y programas de televisin, no han sido suficientes para considerar al grupo Races de Venezuela como un grupo reconocido a cualquier nivel de la poblacin de Venezuela, pues slo
un pequeo grupo de msicos y expertos en msica venezolana tiene conocimiento de Races y sus aportes.

78

El Cuarteto
El 16 de septiembre de 1979 se presenta El Cuarteto en
el Aula Magna de la Universidad Central de Venezuela. El
Cuarteto, como su nombre indica, est conformado por
cuatro msicos, los hermanos Naranjo, Jos Antonio (flauta) y
Telsforo (contrabajo) y los hermanos Delgado Estvez, Ral
(cuatro, guitarra y tiple) y Miguel (guitarra). Pedro Naranjo,
hermano mayor de los Naranjo, fue el primer contrabajista de
la agrupacin, pero los compromisos como clarinetista de la
Orquesta Filarmnica Nacional no le permitieron seguir con el
proyecto. Es as como en 1991, Telsforo Naranjo lo reemplaza.
Al igual que Races, El Cuarteto tena planeado grabar slo
un disco que sirviera para mostrar en el futuro, a sus familiares y amigos, lo que hacan de manera espontnea dentro
de las reuniones familiares y con otros compaeros msicos.
Miguel Delgado comenta:
As comenz la cosade repente aquello que fue una cosa para
recordar lo que hacamos de chamos se convirti como dice To-

81

ito Naranjo en un proyecto de vida. Entonces El Cuarteto va a

hacer en 33 aos ahora en septiembre. Nosotros jams pensamos
que si bamos a hacer una referencia, jams pensbamos que si
bamos a rescatar nada, nada, era pura gozadera (Porras, 2012) (3).

El Cuarteto tiene su origen en dos contextos principales: las

reuniones familiares y los grupos que sirven de antesala para
formar la agrupacin.

Las familias Naranjo y Estvez

El contexto familiar es de suma importancia porque tanto los
Naranjo como los Delgado Estvez son familias de larga tradicin e importancia musical en el pas, sumado esto al hecho natural de las tertulias musicales que se daban en sus
respectivos hogares. Para entender mejor la herencia familiar
en El Cuarteto describiremos unas breves biografas tanto de
los msicos como de sus familiares importantes.
Pedro Augusto Naranjo Ramos es el padre de seis hijos, de los
cuales cinco son msicos. Era contrabajista de la Orquesta T-

pica Nacional y de una orquesta popular de gran importancia

llamada Los Antaos del Stadium que haca msica caonera. La importancia de esa agrupacin va a radicar en la calidad de sus msicos, adems de ofrecer un repertorio urbano
y divertido, pues los msicos solan considerar a Los Antaos
como el mejor conjunto de jazz criollo debido a la calidad de
las improvisaciones de sus saxos.
Tres de los hijos de Pedro Augusto han formado parte de El
Cuarteto, el hijo mayor, Pedro Naranjo, en el contrabajo, desde
su fundacin hasta 1991, Telsforo Naranjo como contrabajista desde 1991 hasta la actualidad, y el flautista Jos Antonio
Naranjo, Toito, desde su fundacin. A diferencia de su padre,
los tres tienen una slida formacin acadmica. Sin embargo, y
gracias a l, la vena popular de los hijos nunca se perdi, pues
despus de estudiar escalas y el repertorio acadmico, Pedro
Augusto les enseaba valses y merengues venezolanos.
Pedro Naranjo Zerpa, clarinetista, naci en Caracas el 29 de
septiembre de 1944. Curs estudios de msica en la escuela

82

Jos ngel Lamas de Caracas. En 1971 ingres a la Orquesta

Experimental Sinfnica Venezuela bajo la direccin de Evencio
Castellano y desde 1990 es clarinetista de la Orquesta Filarmnica Nacional. Como contrabajista fue miembro de las agrupaciones Cuarteto Rafael Surez (1972) y El Cuarteto (1979-1992).
Telsforo Naranjo Zerpa naci en Caracas el 8 de abril de
1949 es contrabajista y director de orquesta. Inici sus estudios en la escuela de msica Jos ngel Lamas, donde
tuvo como maestros a Inocente Carreo, Vicente Emilio Sojo,
Eduardo Plaza, Primo Casale y Omar Sansone, los mejores
profesores que se podan tener en el siglo XX en Venezuela.
En 1965 ingres como contrabajista a la Orquesta Sinfnica
de Venezuela. Sus estudios de direccin orquestal y coral los
comienza en Caracas con Gonzalo Castellanos en 1979, estudios que prosigue en la Academia Santa Cecilia de Roma
y en la Chigiana de Siena, con Bruno Aprea y Franco Ferrara.
Trabaja como director asociado de la Orquesta Municipal de
Caracas desde 1980. En 1992 y debido a su jubilacin de las
orquestas sinfnicas, comienza a formar parte de El Cuarteto.

Jos Antonio Naranjo Zerpa, Toito, caraqueo, nace el 1 de febrero de 1953 y es flautista. Sus estudios de msica tambin comienzan en la escuela Jos ngel Lamas. Comparte los mismos
profesores que su hermano Telsforo, y como flautista recibe su
formacin con ngel Briceo en la escuela Lino Gallardo de Caracas. En 1971 es becado para continuar sus estudios de perfeccionamiento en la Escuela Normal de Pars, donde recibe el diplomado de maestro ejecutante de la flauta, siendo invitado a actuar
como solista acompaado por la orquesta de la Unesco en Pars.
A su regreso a Caracas en el ao 1974, obtiene el puesto de solista de la Orquesta Sinfnica Venezuela. Toito interpreta con el
mismo xito la msica popular venezolana. Por lo general, en sus
recitales inclua repertorio popular arreglado para la flauta travesera y en 1979 se convirti en fundador y flautista de El Cuarteto.
Por otra parte nos encontramos a los hermanos Delgado Estvez, Miguel y Ral, pero en esta familia, la figura sobresaliente
para el siglo XX va a ser su to Antonio Estvez. El maestro Estvez es compositor y fundador del Orfen de la Universidad
Central de Venezuela en 1943. Inici sus estudios en Caracas con

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Miguel Gallo en la Escuela de Msica y Declamacin y a partir de

1934, Vicente Emilio Sojo ser su profesor de composicin en la
Escuela de Msica y Declamacin. En 1945 recibi una beca del
Ministerio de Educacin para continuar estudios de msica en
Europa y Estados Unidos.
De regreso a Venezuela comienza a trabajar en una de las
obras ms importantes de la msica venezolana, la Cantata criolla, la obra nacionalista venezolana ms importante, la
cual termina en 1954. Tambin son dignas de destacar las
obras resultantes de su amistad con el artista plstico Jess
Soto, que implican un cambio en su esttica: Cromovibrafona y Cromovibrafona mltiple, obra de ambientacin sonora
para una exposicin de Soto en Montreal en 1967. Sin duda
alguna, Vicente Emilio Sojo y Antonio Estvez representan
los personajes ms importantes de la msica acadmica venezolana del siglo XX.
Miguel y Ral van a ser parte de ese ambiente tan refinado e
importante que dej en ellos profundas huellas. En el caso de

Miguel Delgado Estvez, la msica popular es su lenguaje natural. En El Cuarteto es el menos preparado acadmicamente,
pero es el ms consciente del concepto de msica popular.
Miguel nace el 18 de junio de 1944 en el pueblo de Calabozo,
regin de los llanos centrales venezolanos, es bilogo y guitarrista. Comienza a tocar el cuatro de odo a los diez aos de
edad, pero es en el Orfen Universitario de la UCV donde realmente se inicia en la msica. En la dcada de los sesenta integra diferentes grupos de rock and roll. Hace una gran amistad con el compositor venezolano Otilio Galndez y armoniza
sus canciones influido por la msica brasilea. En los setenta
es msico de los cantantes Jess Sevillano, Cecilia Todd, Soledad Bravo y Lilia Vera. En 1979 forma parte de El Cuarteto
como guitarrista. En la dcada de los ochenta es productor y
director de la serie Lo tradicional de nuestras generaciones de
la Fundacin Pampero, y en 2010, la serie de discos Tesoros
de la msica venezolana del cantante Ilan Chester, producida
por Miguel Delgado, fue galardonada con el Grammy Latino
como mejor lbum folklrico.

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Por ltimo tenemos a Ral Delgado Estvez, director de coros y

cuatrista fundador de El Cuarteto. Nacido en Calabozo, al igual
que su hermano, el 30 de mayo de 1946. Como todos, inicia sus
estudios en la escuela Jos ngel Lamas. Hacia 1971 viaja a Pars,
donde hace cursos de direccin coral y pedagoga musical en el
Instituto Catlico de Pars.Tambin cursa composicin y cursos de
msica electroacstica en el Conservatorio Nacional Superior de
Msica de Pars y guitarra clsica en la Escuela Normal de Msica.
A su regreso a Venezuela ha trabajado como director de diferentes agrupaciones y corales, destacando la labor como director del
Orfen de la UCV, labor que desempea desde 1976 hasta 1999.
Lo antes expuesto es slo una muestra de lo ms conspicuo
en la actividad musical de estos msicos. Slo por hablar de
El Cuarteto, ellos siguen activos desarrollando conciertos y
proyectos de nuevos discos.
Despus de este recorrido familiar y biogrfico entraremos a
revisar los grupos que sirvieron de prembulo para formar la
agrupacin. Bsicamente son tres agrupaciones que precede

a El Cuarteto, en todas estn los mismos integrantes y la misma intencin de msica popular venezolana.

Inicios
Los inicios del El Cuarteto datan de 1971 en la ciudad de Pars,
donde Ral Delgado y Toito Naranjo estaban estudiando
msica. Miguel Delgado recuerda que:

En estas agrupaciones, el repertorio era popular venezolano, en algunos casos hacan piezas de temtica poltica, pero
siempre bajo el concepto de la msica venezolana. A diferencia de El Cuarteto, los arreglos eran para acompaar a los
cantantes, as pues, el instrumento meldico, la mandolina,
slo hacia introducciones e interludios y no cumpla papel
de solista.

La beca no llegaba, entonces tuvieron que matar tigres, empezaron a tocar en la Caa de Azcar y en el Rancho Guaran en Pars.
Un productor los escuch y les propuso grabar un disco, grabaron
ese primer disco con la condicin de que no saliera el nombre de
ninguno de ellos, por la razn de la beca. El disco se llam Ensamble Maracaibo, luego hicieron otro disco (Porras, 2012) (3).

Los Anaucos graban dos discos de larga duracin, uno en

1976 con Roberto Todd en el cuatro y otro en 1978, esta vez
con Hernn Gamboa a cargo de este instrumento. Para estas
grabaciones, el repertorio fue de msica instrumental, usando el mismo concepto que aos ms tarde tendra El Cuarteto. El cambio bsico est en la flauta por la mandolina.

Mientras tanto, en Venezuela, Miguel Delgado Estvez (guitarra), Pedro Naranjo (contrabajo) y Cristbal Soto (mandolina)
conforman Los Anaucos, agrupacin musical que va servir de
grupo de planta para destacados cantantes nacionales como
Lilia Vera y Jess Sevillano, entre otros.

Los Anaucos se presentan como una agrupacin de suma importancia para el desarrollo y el cambio de la esttica musical
venezolana. Si bien es cierto que no continuaron una lnea
de trabajo juntos, todos los msicos involucrados en este
proyecto siguieron explorando y trabajando por la msica

85

venezolana. El caso de Miguel Delgado y Pedro Naranjo lo

podemos ver en El Cuarteto. Cristbal Soto particip en innumerables grupos de msica, destacando El Ensamble Gurrufo hacia mediados de los ochenta. Por su parte, Hernn Gamboa sigui trabajando con Serenata Guayanesa, agrupacin
folclrica (vocal e instrumental) de gran importancia para
Venezuela, y luego empez a trabajar en una carrera como
cuatrista solista, llevando al cuatro por todo el mundo y ampliando los conocimientos de este instrumento.
Siguiendo en la secuela de los antecedentes de El Cuarteto, una tercera agrupacin va a estar ms cerca del planteamiento conceptual de la agrupacin, y es la que se forma
para acompaar los recitales de Toito Naranjo. Miguel Delgado Estvez dice
Un da Toito me llama y me dice que haba unos recitales que
iba a hacer con Alba Quintanilla en el piano y Toito en la flauta,
iban a hacer msica acadmica. Alba le dijo: si t quieres yo puedo
tocar en el intermedio algunos de esos valses armonizados por el
maestro Sojo que tocaba Evencio Castellanos, entonces Toito

dijo: pero si t vas a meter unas criolleras ah yo tambin voy a

meter las criolleras mas.
Toito me llama para que toque la guitarra y llama a Rmulo
Garca para que tocara el cuatro y el contrabajista era Telsforo
Naranjo. Hicimos tres conciertos, uno en Barquisimeto, Maracay y
Margarita, ese fue el primer acercamiento de lo que despus fue
el cuarteto, ao 1973-74, aqu en Venezuela. Normalmente lo que
hacamos era acompaar lo que Toito tocaba (Porras, 2012) (3).

A pesar de lo fugaz de este proyecto, y de que el repertorio

estaba hecho para acompaar y no para ofrecer un sonido
grupal, ellos estaban echando las bases de una agrupacin
futura. Prcticamente ya era El Cuarteto, por lo menos a lo
que instrumentacin refiere.
En 1979, los cuatro integrantes fundadores de la agrupacin
estn radicados en Caracas, y es cuando
un da recibo una llamada de mi hermano, que queran hablar
conmigo, queran Toito, l y Pedro Naranjo, grabar un disco para
cuando estuviramos viejitos, mostrarle a los hijos que era lo que

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hacamos cuando estbamos chamos, y el contrabajista natural

iba a ser Telsforo Naranjo, lo que pasa es que Telsforo se fue en
esa poca a estudiar para Italia a estudiar direccin orquestal con
el maestro Franco Ferrara, cuando arrancamos Pedro era el que
estaba y se qued 11 aos y medio (Ibd.)

De esta manera se ponen de acuerdo para comenzar los ensayos de la futura y nica grabacin. Se hacen los arreglos y
adelantan siete meses de ensayos para que todo est en su
punto y que el resultado sea de calidad, cuidando hasta el
ms mnimo detalle. Con respecto al nombre, ste surgi de
manera natural, ya que siempre se referan al cuarteto: tenemos ensayo con el cuarteto, vamos a tocar con el cuarteto,
estamos grabando con el cuarteto, as que sin ms complicacin deciden llamarlo El Cuarteto.
Durante el proceso de grabacin dan un concierto en el Aula
Magna de la UCV para presentarse formalmente. Ya eran conocidos en el mbito musical caraqueo, personajes importantes y admirados que se estaban estrenando como agrupa-

87

cin. El concierto fue un xito y, segn ellos mismos, la parte

de abajo del saln estaba llena, as que se puede decir que
alrededor de unas 1.500 personas estaban presentes, ya que
esa es ms o menos la capacidad del patio del Aula Magna.
Ese concierto les deparara una grata sorpresa:
Nosotros hicimos un concierto inaugural en el Aula Magna, el
presentador era Pedro Len Zapata, yo le ped a Pedro Len que si
poda presentar El Cuarteto. Inclusive hizo una caricultura (con los
nombres de cada uno) para invitar al concierto. Estaba en el pblico Simn Daz y Simn tena a la semana siguiente un espectculo
de l, fue tan feliz en la presentacin que Simn se subi a la tarima
espontneamente, para felicitarnos. Simn nos invit para que participramos a la semana siguiente en su espectculo, como invitados.
Nosotros ya estbamos grabando, cuando le contamos de la grabacin l dijo: yo pago el estudio. El pag el estudio de grabacin
del primer disco de El Cuarteto, como una forma de pago para
ese concierto (Ibd.)

Con su estreno podemos decir que El Cuarteto ha surgido

como respuesta a la necesidad de introducir nuevas sonorida-

des dentro de la msica popular instrumental venezolana, plantendose devolverle a sta, la libertad e imaginacin que en
esencia tiene toda manifestacin artstica (El Cuarteto, s/f).
La particularidad de El Cuarteto radica en su virtuosismo,
genialidad y tcnica. Tres de sus integrantes provienen de
escuelas de msicas acadmicas y adaptaron sus conocimientos acadmicos a la msica popular. Por otra parte, sus
componentes han estado arraigados a la msica popular y,
si cabe la expresin, a la msica de la calle. Esta combinacin
hace que mantengan un equilibrio en la forma de interpretar
y presentar su msica.
El Cuarteto usa la flauta como voz principal, pero no en todos los casos, en ciertos temas, la voz principal se pasea por
la guitarra, el cuatro y el contrabajo logrando arreglos elaborados muy distintos a los que tradicionalmente se hacen.
Esta caracterstica hace de El Cuarteto un grupo hasta cierto
punto elitesco, pues difcilmente jvenes msicos pueden
interpretar la msica de El Cuarteto de manera similar, ha-

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ciendo que su msica sea versionada no de la manera que

ellos la han expuesto, sino con variantes para poder ser interpretada por msicos que no tengan la calidad tcnica de
profesionales.
Esto no quiere decir que otros grupos no sigan este estilo
de interpretacin. Aos ms tarde, el Ensamble Gurrufo va a
continuar la lnea de msicos acadmicos volcados a la msica popular, teniendo como resultado una msica de alta
calidad, tanto estticamente como tcnicamente hablando;
de hecho en los ltimos veinte aos, en Venezuela, los msicos acadmicos estn trabajando muy estrechamente con la
msica popular y tradicional obteniendo buenos resultados.

El arte y el humor en El Cuarteto

En esta parte es necesario llamar la atencin en un aspecto primordial de lo que conceptualmente es El Cuarteto. Sus
msicos fueron formados bajo las directrices de la escuela de
Vicente Emilio Sojo. Dicha escuela no era slo de msica, sino

tambin de declamacin, de hecho, su nombre era Escuela

de Msica y Declamacin y el maestro Sojo les enseaba a
declamar poesa. Para Sojo era importante que sus alumnos
conocieran a los grandes poetas de la lengua castellana, as
como a los artistas plsticos y en general todo el ambiente
cultural, pues crea en la formacin de un msico integral.
Esto no es ajeno para los msicos de El Cuarteto, todo lo contrario, est muy bien aprendido y nos los demuestran en sus
conciertos, ya que para presentar muchos de sus temas declaman algn fragmento de poesa relacionado con el tema.
Por ejemplo, el poema de Aquiles Nazoa, La Historia de un Caballo que era Bien Bonito inspir el vals-merengue La Retreta de Miguel Delgado, y, por supuesto, la declamacin de un
fragmento precede a la ejecucin del tema en los conciertos.
Adems, guardan amistad con grandes poetas venezolanos
como Eugenio Montejo, Gustavo Pereira y Aquiles Nazoa.
El vnculo con los artistas plsticos venezolanos es muy estrecho, sobre todo con los que estaban activos y en auge

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durante los sesenta y setenta. Con respecto a esto, Miguel

Delgado nos relata una ancdota de un concierto en Caracas
en 1979:
luego vino una seora, Aime Battistini, artista plstica, en su
casa en Pars, se reuna el grupo de los disidentes. Ella vino a Venezuela despus de 19 aos, y tocamos un concierto en la antigua
sede de la Galera de Arte Nacional, antes museo de bellas artes, y
el pblico era, Batitistini, Jess Soto, Carlos Cruz Diez, Mateo Manaure, Pascual Navarro, Manuel Espinoza, todos ellos, todos los
artistas plsticos.
Estbamos grabando ese primer disco. Cuando termina, nos presentaron a la Sra. Battistini. Quien nos dijo el primer gran piropo
que recibi el cuarteto: Yo crea que la mejor msica popular del
mundo era la argentina, ustedes me han convencido de que es la
msica venezolana. Despus cuando grabamos el disco, dijimos
vamos a buscar la gente que nos ha escuchado, para que escriba
sus impresiones sobre el grupo (Ibd.)

A continuacin algunos comentarios sobre El Cuarteto escritos

por personajes importantes del ambiente cultural venezolano:

Asumir la responsabilidad de reconocer cuatro compositores y

ejecutantes de slida formacin musical aportando ideas nuevas,
sera restituir un poco de seriedad en los msicos de mi generacin. Con EL CUARTETO... Actualizacin de la msica popular
venezolana?... Definitivamente s!!! Juan Carlos Nez (Msico
Compositor) (El Cuarteto, s/f ).
Saludable ejemplo de desprendimiento individualista, estos cuatro hombres, maestros cada uno en su saber, unen su sensibilidad
hasta hacernos vivir en plenitud todo lo grande de nuestro mundo musical Jess Soto (Artista Cintico) (El Cuarteto, s/f ).

El Cuarteto posee no slo un alto nivel tcnico, sino tambin

esttico, adems de cultivar un fino sentido del humor. El pblico que va a sus conciertos comparte el tiempo en disfrutar
su msica y rer con sus travesuras, ocurrencias y chistes. En
cada presentacin cultivan la msica de Venezuela y retratan
la idiosincrasia del venezolano. Miguel Delgado comenta que
Efran Corona, articulista del desaparecido Diario de Caracas,
deca que El Cuarteto cre el gusto por el concierto comentado de manera amena.

La interpretacin que hace EL CUARTETO de la msica venezolana

nos ensea que slo con alta sensibilidad y con cultura se puede
llegar a entender y transmitir lo popular. Oyndolos nos sentimos
alegres por lo nuestro y por nosotros. Pedro Len Zapata (Pintor
Caricaturista) (El Cuarteto, s/f).

Si los artistas plsticos y escritores guardan relacin con los

integrantes de El Cuarteto, los principales humoristas del pas
son ntimos amigos. Aquiles Nazoa, el gran humorista del siglo XX venezolano, tiene una especial influencia sobre los
hermanos Delgado Estvez; a su vez, Claudio Nazoa (hijo de
Aquiles), tambin humorista, tiene una relacin casi familiar
con los Delgado. Laureano Mrquez, considerado uno de los
mejores comediantes de la actualidad, es gran amigo de todos ellos, pero la relacin ms especial de El Cuarteto como
agrupacin es con el caricaturista Pedro Len Zapata.

Ya el cuarteto es parte de nuestra alma, donde gan la batalla del

cario para mostrar nuestra autentica forma de ser, nuestro lado
bueno, la otra cara de la moneda, el pas que soamos y que (agazapado en la perfeccin de sus formas musicales), espera que nosotros lo alcancemos Laureano Mrquez (Humorista) (Mrquez, 2003)

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Pedro Len Zapata es pintor, escritor, caricaturista y humorista, naci en 1929. A finales de 1947 viaj a Mxico para
aprender las tcnicas de los muralistas y curs estudios en
el Instituto Politcnico Nacional de Mxico y en el taller de
Siqueiros. En el ao 1958 regres a Caracas e ingres como
profesor de dibujo a la Facultad de Arquitectura de la UCV.
Dibuja desde 1965, ininterrumpidamente, la caricatura diaria
del peridico El Nacional, de Caracas.

zs el carcter jocoso de El Cuarteto, tanto en sus presentaciones como en su cotidianidad.

Como se expuso anteriormente, Zapata fue el presentador

del concierto de estreno en el Aula Magna

Su msica y discografa

y l dijo entre otras cosas: que cuando uno le empez a agarrarle el gustico a los Beatles se separaron, cuando empezamos a
agarrarle el gustico al Quinteto Contrapunto se separaron, tenemos la ventaja con esta agrupacin nueva, con El Cuarteto, que
si se separan como son dos pares de hermanos, pues ganaremos
dos duetos (Porras, 2012) (3).

A eso se le suma la caricatura que el mismo Zapata cre para

la invitacin de ese concierto inaugural. Todo esto marca qui-

91

Sin duda alguna, el humor es unas de sus marcas de distincin, as como tambin una huella que puede ver en todas las
agrupaciones populares venezolanas, desde el jazz hasta lo
ms folclrico, los conciertos tratan de ser jocosos y amenos,
imitando lo que en El Cuarteto surgi espontneamente.

Entre las caractersticas que definen a El Cuarteto est su

conformacin: flauta, guitarra, cuatro y contrabajo. En algunos casos usan dos guitarras y tambin para algunos temas
se usan el tiple por el cuatro. El Cuarteto es heredero de grupos como el cuarteto de Lionel Belasco y el Cuarteto Caraquita. El formato de cuatro msicos, el repertorio y que los
temas estn cerca del jazz sin dejar el sabor de la msica
popular venezolana, es el reflejo de la influencia de estos
grupos sobre El Cuarteto.

Sin embargo, y por primera vez, una agrupacin (de pequeo

formato) de msica popular utilizaba la flauta en su formacin, pues normalmente, el clarinete y la mandolina eran los
instrumentos encargados de la meloda en la msica popular.
En este caso particular se puede decir que cambia el clarinete, tan usado a principios de siglo XX, por la flauta, que viene siendo otro instrumento de viento pero con otro color. Este
cambio en el instrumento principal de una agrupacin popular
es una de las nuevas propuestas de la agrupacin, a diferencia
de Races y Venezuela 4, que tienen en su formacin mandolinas.

En la mayora de los casos, como pasa siempre en grupos pequeos, los arreglos son colectivos y lo comn es que algn
msico proponga un tema y una estructura, y que a partir
de all se comience a construir el arreglo con la participacin
de todos. El Cuarteto no es ajeno a esto y sus arreglos son
colectivos, pero Miguel Delgado es uno de los ms activos en
cuanto a hacer arreglos para el grupo. Se puede decir que la
experiencia popular de Miguel es ms amplia y su instrumento, la guitarra, le da la posibilidad de explorar tanto armona,
como ritmo y meloda.

En otro orden de ideas, los detalles de los arreglos de El

Cuarteto van a dar distincin a la ejecucin de temas populares. Obviamente, despus de una slida formacin acadmica no se puede esperar menos de la propuesta musical
del grupo. Pero El Cuarteto va ms all, cada composicin
a interpretar debe estar enmarcada en un concepto, tiene
que haber una razn, no es simplemente tocar por tocar y el
repertorio est adecuado a las condiciones de los msicos,
tanto tcnicas como de expresin.

La estructura de los arreglos en la agrupacin determina la

flauta en la voz lder, la que va a proponer la meloda en la
mayora de los casos. Toito Naranjo interpreta de manera
correcta el concepto de la msica popular venezolana aadindole tcnica y destreza en la ejecucin, aunque esto no
es nada nuevo, ya que con las famosas Guerras de Clarinete, la
tcnica y la ejecucin de la msica popular haban alcanzado
gran nivel aos atrs. Sin embargo Toito actualiza el sonido,
lo propone desde un instrumento de poco uso en la msica

92

venezolana, el ataque de las notas y los desplazamientos de

los tiempos genera esa cadencia rtmica tan importante en la
msica popular. Adems, los temas se van a proponer con variaciones sin caer en desfiguraciones, siempre bajo el respeto
de la composicin.

agrupacin, ejecut el instrumento de la manera ms natural

para la msica venezolana; su experiencia en grupos anteriores y la herencia familiar deja rastro en la sonoridad del contrabajo, tocando siempre en pizzicato y acompaando con
gusto y precisin.

El otro instrumento con un papel protagnico desde el punto

de vista meldico es la guitarra; en este caso, la ejecucin del
instrumento es hecha con la ms pura tradicin popular, es
una guitarra que acompaa y a su vez va llenando los espacios que deja la meloda con arpegios o pequeas melodas;
es una guitarra con un papel rtmico definido, el de apoyar al
cuatro en los distintos gneros que se tocan. La guitarra en
El Cuarteto cuenta con una propuesta novedosa es su papel
armnico, definiendo a la agrupacin y mostrando el sello
particular de la interpretacin de Miguel Delgado Estvez.

Luego, en la dcada de los noventa, cuanto Telsforo suplanta a su hermano, las posibilidades tcnicas del instrumento
crecen gracias a sus estudios acadmicos del contrabajo. La
parte popular no era en ese momento lo mejor que hacia Telsforo, pero gracias a sus compaeros y las habilidades heredadas hicieron posible el proceso de adaptacin del msico
en el ensamble. Poco a poco, los arreglos se fueron acercando
a las habilidades de Telsforo, utilizando por ejemplo el arco
y llevando el contrabajo, en muchos casos, la voz principal, es
decir, el instrumento acompaante empez a tener un valor
agregado en la reparticin de las melodas en los arreglos.
Un ejemplo puntual es la cancin de Efran Arteaga, Un poco
de luz arreglada por Miguel Delgado, en cuya introduccin,
el contrabajo lleva toda la carga meldica de la pieza, luego,

A lo largo de su historia, El Cuarteto va a tener dos ejecutantes en el contrabajo los hermanos Pedro y Telsforo Naranjo. Pedro, quien fue el primer contrabajista y fundador de la

93

la flauta retoma la meloda y el contrabajo sigue llevando

un contracanto, alejado de acompaar de una manera tradicional. Segn Miguel Delgado Estvez es el primer caso en
la msica popular venezolana en el cual el contrabajo hace
toda la meloda. (Pista N 15 del CD)

rimentar con ese sonido y qu mejor que su grupo para

probar con el tiple. La experiencia que tiene Ral en la msica
popular y su formacin acadmica es fundamental para las
composiciones y para los arreglos de El Cuarteto, en fin, para
el concepto del grupo.

Por ltimo, y no menos importante, tenemos a Ral Delgado

en el cuatro y dependiendo del arreglo el tiple o la guitarra.
Ral, sin ser uno de los ms grandes cuatristas del pas, su forma de tocar y acompaar complementa el engranaje perfecto para la agrupacin. Ral tiene una mano derecha muy libre
y gil, no es el tpico cuatrista de amarre, sino ms cadencioso. Se apoya tanto en el contrabajo como en la guitarra para
formar la base rtmica del grupo.

Por otra parte, el repertorio que trabaja El Cuarteto va estar

centrado en valses, canciones, merengues caraqueos, danzas zulianas y joropos, pocos ejemplos encontramos de ritmos del oriente del pas. Como podemos ver su msica est
relacionada con la zona centrooccidental del pas, Caracas, el
Zulia, los llanos y los Andes.

En los casos en que aparece el tiple es por una necesidad del

arreglista, no tiene que ver con la tradicin venezolana (es
vlido recordar que el tiple es un instrumento tpico colombiano). Miguel Delgado cuenta que cuando lo escuch, dijo
que era el clavecn americano y a partir de all quiso expe-

94

El Cuarteto, como heredero directo de la msica que se haca a

principios de siglo XX, ha recogido el espritu de los valses rpidos y de elevada ejecucin tcnica. En la actualidad, el tiempo
preferido para los valses son tiempos lentos, pero para principios
del siglo XX, el vals era ms enrgico y se tocaba rpido; mucho
tenan que ver las Guerras de Clarinetes, ya que estas composiciones formaban parte del repertorio en las contiendas.

Un ejemplo de esto lo encontramos en su tercera produccin discogrfica. Miguel Delgado comenta que se propuso hacer El diablo
suelto, de Heraclio Fernndez, vals de 1888, pero hacer una pieza
slo por demostracin de virtuosismo (el tema es reconocido por
su dificultad para interpretar) no iba con el concepto del grupo. Es
entonces cuando se propone interpretar otro vals de igual dificultad y tocarlo junto a El diablo suelto; el otro vals es El alacrn, de
Ulises Acosta. De esta manera se podan recrear las famosas Guerras de Clarinetes sin el sentido de competencia, demostrando la
destreza y calidad tcnica de los msicos de El Cuarteto.
Esto se logr a travs del arreglo propuesto: se toca El diablo
suelto completo con la flauta llevando la meloda; luego, la
guitarra toma la voz principal con la primera parte de El alacrn, sin ningn tipo de cambios armnicos ni rtmicos, y despus, la flauta toma la segunda parte de El alacrn, desarrolla
el tema y al final vuelve a la ltima parte del El diablo suelto
para finalizar. (Pista N 16 del CD)
Otro de los gneros que ms interpreta El Cuarteto es la cancin, que no es tan comn actualmente. El Cuarteto inter-

95

pretas canciones que por lo general son musicalizaciones de

poemas, destacando Quieres contar mis estrellas (Miguel Delgado), Dile sabana (Ral Delgado) y Un poco de luz (Efran Arteaga).
De la estructura rtmica 5 x 8 son los merengues de El Cuarteto, la herencia de la msica caonera y la condicin de caraqueos se refleja en los merengues que interpretan. El sinvergenza y El bailn dan ejemplo de los antes expuesto, piezas
rtmicas con un sabor especial, combinando lo estilizado de
la tcnica con el lenguaje popular, callejero, se podra decir.
Mencin especial entre los temas que El Cuarteto interpreta
merece Diferencias sobre gurdame las vacas. Esta pieza, del espaol Luis de Narvez del siglo XVI, contiene la misma armona
que el polo margariteo, ritmo del oriente del pas, especficamente de la isla de Margarita en el Caribe. Se conoce que las
primeras vihuelas que llegaron al pas entraron por Cubagua,
una isla pequea que est junto a Margarita, donde se fundaron factoras para la expolicin de las perlas. Por supuesto, no
solo lleg el instrumento, sino que tambin lleg la msica.

El Cuarteto, en su trabajos de investigacin nos logra dar pistas

sobre el origen del polo margariteo mediante la adaptacin de
Diferencias sobre gurdame las vacas. En el arreglo se propone
con la introduccin del tema original de Narvez, luego sobre el
tema el cuatro va desarrollando el ritmo del polo y juntos conducen el tema hasta entregar a la flauta la meloda, que es la
tpica del polo margariteo, bajo la misma secuencia armnica,
mientras que la guitarra acompaa con Diferencias.... Para finalizar el tema, Diferencias se hace protagonista dejando en el
oyente un sabor a viaje de ida y vuelta. (Pista N 17 del CD)
Para completar el panorama del repertorio de El Cuarteto no
se pueden dejar de mencionar las composiciones propias, tan
importantes en este tipo de agrupacin, y que manifiestan
el cambio esttico de la msica venezolana en los aos setenta. A diferencia de Races de Venezuela, la produccin de
msica original no es tan amplia. El Cuarteto, en su concepto,
propone una lnea de continuidad con los cuartetos y grupos
pequeos de principio de siglo XX, tocando y arreglando su
msica para las generaciones actuales.

96

Canciones:
Miguel Delgado Estvez: Quieres contar mis estrellas y Yo esperar tu voz
Ral Delgado Estvez: Dile sbana y Cancin triste y final
Valses:
Ral Delgado Estvez: El preato
Pedro Naranjo: Como un bucare y fronda
Toito Naranjo: Mi quirebo, Cancin
Danzas:
Ral Delgado Estvez: La tarde pidiendo amor y Mis sueos son
para ti
Pedro Naranjo: Danza de la ausencia
Merengues:
Toito Naranjo: El sinvergenza y El bailn
Miguel Delgado Estvez : La retreta (Vals - Merengue)
Al igual que con Races, seleccionaremos un tema por gnero
que la agrupacin interpreta, para describir la forma de los
arreglos y composicin.

Quieres contar mis estrellas, cancin de Miguel Delgado grabada en el primer disco, es una de las ms hermosas melodas
que El Cuarteto interpreta. Comienza con una introduccin
de tiple, guitarra y la flauta; el tiple va marcando el primer
tiempo mientras que la guitarra hace arpegios con la armona en tanto que la flauta ejecuta una corta meloda, como un
canto dramtico, creando una atmsfera especial. Despus, el
tiple expone el tema mientras que el contrabajo va haciendo
un contracanto en pizzicato y la guitarra sigue lo que haca
en la introduccin. Luego, la flauta comienza con la meloda
interpretada con mucho sentimiento mientras que los dems
instrumentos acompaan. Vuelven a repetir toda la cancin
desde la introduccin; luego, la flauta hace pequeas variaciones de tiempo en la meloda para ir al final. Quieres contar
mis estrellas es una cancin de amor lenta, con un tono de
despecho y un toque dramtico. (Pista N 18 del CD)
El vals El preato es una pieza rpida y enrgica grabada en
su segundo disco. Este vals tiene su propia ancdota. Una
pareja de amigos del grupo, no tan jvenes, tena dificultad

97

para que la seora quedase embarazada y tras un tratamiento logr concebir; por supuesto, esto llen de felicidad a la
pareja y a los amigos. En el caso de El Cuarteto, su alegra se
demostr con una pieza musical, pero los sntomas de las
mujeres embarazadas durante la espera no los sinti la madre en cuestin, sino el padre de ah que no se llamara La
preata sino El preato.
El vals comienza con todos los msicos en bloque. La flauta y
la guitarra ejecutan el mismo motivo meldico en los cuatro
primeros compases, motivo ste que va a servir para marcar
las vueltas que se van a hacer del tema. De ah en adelante,
la guitarra va acompaar de la mejor manera que sabe tocar Miguel. La flauta es la encargada de la voz principal en
las dos primeras vueltas, y cuando repite, intenta desplazar
los tiempos con notas largas. El motivo meldico de cuatro
compases para repetir por tercera vez, lo ejecuta el contrabajo para que, despus, la guitarra d la meloda de la parte
A. Vuelven a repetir los cuatro compases iniciales para que la
flauta haga variaciones ms acusadas de todo el tema. Para

finalizar, todos los instrumentos dan los cuatro compases del

motivo meldico desplazando el final. (Pista N 19 del CD)
El ejemplo que tomaremos para la danza zuliana es La tarde
pidiendo amor, de Ral Delgado, grabada tambin en su segundo disco. La guitarra comienza con una pequea introduccin, inmediatamente, la flauta expone la meloda principal. Los dems instrumentos van a acompaar de manera
tradicional, repitiendo el tema dos veces. Adems de las variaciones que Toito hace de la meloda, lo que ms destaca de
esta pieza es la meloda un tanto melanclica con un cierto
aire europeo ms que criollo, pero sin dejar la esencia de las
danzas zulianas, su cadencia y su rtmica. (Pista N 20 del CD)
Cuando El Cuarteto graba su primer disco deja claro el carcter que tena para interpretar gneros como el merengue. El
sinvergenza, de Toito Naranjo, es un claro ejemplo de ello.
Se trata de una meloda viva y alegre, con un acompaamiento recio y muy rtmico destacando la medida de 5 x 8, con
acentuaciones del acompaamiento en sncopa con la meloda, o, segn el lenguaje popular, atravesadas. El tema lo ex-

98

pone completamente la flauta, la tercera vez que repite, toma

la meloda la guitarra y luego el contrabajo. La parte B del
merengue tiene la peculiaridad de hacer paradas del ritmo
de tres compases dejando que la flauta lo llene con virtuosas
cadencias. Ya para el final, sin mucha preparacin, despus de
la parte B, un acento seco en el primer tiempo da por concluida la pieza. (Pista N 21 del CD)
En cuanto a la discografa de El Cuarteto, al igual que en el
caso de Races, el proyecto inicial era grabar un primer disco
y esta primera produccin sali en 1980 bajo el nombre de El
Cuarteto y con el respaldo de la disquera Integra, pero por sus
buenos resultados, ste no fue el nico disco de la agrupacin.
Este primer disco contiene las composiciones El sinvergenza (merengue), de Toito Naranjo, y Quieres contar mis estrellas (cancin), de Miguel Delgado. En este merengue, con un
ritmo bastante marcado, la flauta desplaza los tiempos de la
meloda en algunos momentos y muestra su virtuosismo en
pequeos compases en que queda sola la meloda; luego, la

reparten entre la guitarra y el contrabajo. Este merengue est

lleno de picarda en su ejecucin. Con la cancin de Miguel
Delgado podemos escuchar el tiple marcando la armona en
acordes y, luego, llevando la meloda hasta entregrsela a la
flauta, la ausencia del cuatro y, por ende, un ritmo marcado,
da libertad para la interpretacin de los solistas dando un
dramatismo especial a la pieza.
El resto del repertorio del disco se pasea por los gneros ms
tocados por la agrupacin, merengues, valses, canciones.
Reafirmando lo expuesto anteriormente sobre los valses tenemos en esta primera produccin La enredadera, de Jess
Tinchs Gonzlez, vals de una velocidad impresionante en
su primera parte que destaca el virtuosismo de los msicos;
luego, una segunda parte ms lenta y ms meldica demuestra el control de los tiempos de los ejecutantes y hacia el final
la velocidad se vuelve a hacer presente en el tema.
Una constante en los discos de El Cuarteto est en interpretar
dos formas de joropo combinadas, resultado de las investi-

99

gaciones y de reflexiones sobre este gnero musical. De la

misma manera que
hizo Jos Romero Bello y el Carrao de Palmaritoen Florentino que cant con el Diablo, el poema de Arvelo Torrealba, donde
Florentino lo hace Jos Romero Bello cantando por chipola y el
Carrao de Palmarito hace del diablo cantando por pajarillo. Entonces nosotros comenzamos a especular con esas combinaciones
yo les propuse a mis compaeros que porque no hacamos una
combinacin de dos formas del joropo, porque nosotros tenemos
la ausencia de la palabra cantada, entonces hacer un joropo que
es un ciclo de compases que se repite y se repite, el ms complejo es el carnaval que tiene 32 compases en su ciclo, y repetir
32 compases para llenar un surco, en esa poca un surco de long
play de tres minutos coo, es un fastidio esa vaina! Y por qu no
hacemos la combinacin de los dos como lo hicieron stos cantando, entonces es cuando hicimos en el primer disco Pajarillo
con Catira, en el segundo disco Zumba que Zumba con Rafael, en
tercer disco Carnaval con Gabn y en el cuarto disco Quirpa con
Chipola, y hasta ah llegamos con cuatro combinaciones, cuatro
temas con dos combinaciones de formas del joropo justamente
por eso (Porras, 2012) (3)

Estas investigaciones sobre el joropo tienen su par con el

grupo Races en los mosaicos Races Llaneras, grabacin en
la que se interpretan varias formas de joropo. Ambos grupos
mantienen el inters sobre el folclore venezolano, sobre todo
con el joropo, gnero de gran riqueza repartido por todo lo
ancho y largo del pas.

reeditando las viejas composiciones de grupos similares actualizando los arreglos y el sonido.

En 1983 sale su segundo disco titulado El Cuarteto II, con la

compaa disquera Top Hits/ Balboa Records. Para este disco
se estrena Ral Delgado como compositor de tres temas, La
tarde pidiendo amor (danza), Dile sbana (cancin) y El preato (vals) y Pedro Naranjo hace su aparicin como compositor
con el vals Como un bucare.

El tercer disco de El Cuartero es de 1986 bajo la compaa

Sonogrfica. Este disco consagra el trabajo del grupo y el sonido que proponen ya est maduro y el concepto definido.
Logran tener mayor atencin de los medios de comunicacin y as llegan a conocerse en todo el pas. Los temas bandera de esta grabacin van a ser los valses El Diablo Suelto-El
Alacrn (Fernndez/Acosta), paradjicamente los temas ms
antiguos (1888 para El diablo suelto y la primera mitad del
siglo XX para El alacrn) su constancia con la historia de la
msica popular empieza a ver los frutos.

El repertorio vuelve a incluir valses, merengues, canciones

y joropos. En cuanto a su relacin con la historia graban el
vals San Jos, de Lionel Belasco, composicin de la primera
mitad del siglo XX. Este tema tambin lo graba Venezuela 4
en su segundo disco, afianzado ms las relaciones entre ambas agrupaciones, trabajando siempre en el mismo sentido y

Las composiciones propias son tres, El bailn, de Toito Naranjo (merengue); Cancin triste y final, de Ral Delgado (cancin); y Fronda, de Pedro Naranjo (vals). Y el merengue de Luis
Laguna, El saltarn, mostrando la relacin con el compositor.
Por ltimo, el repertorio sigue la misma dinmica de gneros,
pues valses, canciones y merengues son los ms ejecutados.

100

De la misma manera que con los grupos anteriores, se expondr un cuadro con la discografa de El Cuarteto, para conocerla de manera ms sencilla:
N

Ao

Nombre

Sello Disquero

1980

El Cuarteto

Integra

1983/1995* El Cuarteto II

Top Hits/
Balboa Records

2005

De Pascuas con El
Cuarteto

Independiente

*(LP/CD)

Acompaando:
N

Ao

Nombre

Artista

1994 Para Simn de Mara Teresa

Mara Teresa
Chacn

Universitario y
1998 Orfen
El Cuarteto

Orfen
Universitario

Cuarteto con
2007 El
Clara Rodrguez

Clara
Rodrguez
(Pianista)

1986/1996

El Diablo Suelto

Sonogrfica

1989/1993

El Cuarteto Vol. IV

Sonogrfica

1996

El Cuarteto Vol. V

Independiente

En su produccin discogrfica tambin se pueden contar las recopilaciones

2000

Trptico Para Los Cuatro

Independiente

y las reediciones digitales.

2001

En Nochebuena

Independiente

Eventos importantes

2003

Un Cuarteto de Siglo

Independiente

El Cuarteto, en sus 34 aos de vida artstica, ha dado centenares de conciertos y talleres musicales en diversos ateneos,

101

casas de cultura, conservatorios de msica, entidades privadas, auditorios de las principales universidades del pas, en
los teatros Teatro Teresa Carreo de Caracas, Municipal de
Valencia y Puerto Cabello, Jurez de Barquisimeto y Teatro
de la pera de Maracay.
En el mbito internacional, El Cuarteto ha ofrecido conciertos
en Argentina, Barbados, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Corea, Costa Rica, Cuba, Ecuador, Espaa (Madrid, Galicia e Islas
Canarias), Estados Unidos, Filipinas, Guatemala, Japn, India,
Nicaragua, Per, Portugal, Trinidad, Paraguay y Uruguay. Vale
la pena destacar que la agrupacin ha sido representante
oficial de Venezuela en Exposevilla 92, Expolisboa 98 y en la
Semana Cultural de Venezuela en Japn, 2002 y 2006.
En 1994, al cumplir 15 aos de labor ininterrumpida, el compositor Pedro Mauricio Gonzlez le dedica la obra sinfnica
titulada Trptico para los cuatro. Ese mismo ao, la obra es estrenada en la sala Ros Reyna del Teatro Teresa Carreo. Para
la ocasin, El Cuarteto acta como grupo solista al lado de

102

la Orquesta Filarmnica Nacional. Este hecho constituye una

primicia en la historia musical de Venezuela, pues por primera vez, un grupo cultor de msica popular y folklrica es objeto de semejante homenaje.
Desde entonces, Trptico para los cuatro ha sido ejecutado por
diferentes orquestas sinfnicas del pas: Orquesta Sinfnica
Municipal, Orquesta Sinfnica Gran Mariscal de Ayacucho,
Orquesta Sinfnica Simn Bolvar, Orquesta Sinfnica de Maracaibo, Orquesta Sinfnica de Mrida, Orquesta Sinfnica de
Lara, Orquesta Sinfnica Juvenil de Miranda y Orquesta Sinfnica Juvenil de Nueva Esparta. Por otra parte, El Cuarteto
interpret esta obra en el ao 2001 con la Orquesta Sinfnica
de Quito en la clausura del festival de flautistas en la mitad
del mundo (Ecuador).
En 1996, el Concejo Municipal de Caracas le otorg el Premio
Municipal de Msica y en 1997 le fue conferido el prestigioso premio Monseor Pelln como reconocimiento a su labor
pedaggica, de investigacin y de difusin de la msica ve-

nezolana. En 2001 fueron condecorados con la Orden Columbeia en su clase nica y con la Orden Mara Teresa Castillo por
sus valiosos aportes a la cultura musical venezolana.
Con 33 aos de vida artstica, El Cuarteto ha compartido escenarios con diversos artistas nacionales e internacionales,
entre los cuales destacan Simn Daz, Ilan Chster, Serenata
Guayanesa, Rubn Riera, Mara Bethania, Ivn Link, Paco de
Luca y Paloma San Basilio. Son referentes de la msica venezolana, y junto con Races son las agrupaciones ms antiguas
dedicadas a esta labor. Hoy en da siguen activos en su trabajo dando conciertos, preparando nuevos discos e investigando sobre la msica popular.
Quizs por ser un grupo de la capital del pas ha logrado alcanzar mayor proyeccin, obviamente, muy poca para lo que
merece, pero s un poco ms que los grupos de la provincia,
por ejemplo Races. De igual manera es una agrupacin que
marca un punto de quiebre en la esttica popular venezolana, una nueva propuesta, un nuevo lenguaje, una nueva ma-

103

nera de interpretar, de arreglar, as como una agrupacin dedicada a renovar el repertorio que la precede para no negar
su herencia musical y presentar una msica actualizada.

Aportes a las agrupaciones de msica

popular venezolana

agrupaciones se puede ver en la msica popular venezolana

de hoy en da.

La primera dcada del siglo XXI, en cuanto a msica venezolana se refiere, estuvo llena de buenas sorpresas, nuevas
agrupaciones, nuevos compositores. Las redes sociales han
ayudado a descubrir el submundo de la msica venezolana
instrumental. Pero lo ms importante es que cada msico,
cada agrupacin, cada programador, tiene consciencia de
que este florecimiento no es ms que la semilla sembrada
por Venezuela 4, Races y El Cuarteto.

En los ms de 30 aos que tienen trabajando Races y El

Cuarteto, demuestran su compromiso con la msica y con
las generaciones futuras. Es grato saber que este movimiento cuenta con sus padres, conceptualmente hablando, vivos,
trabajando y demostrando sus capacidades.

Desde los setenta, cuando se reunieron en casa de Luis Laguna aquellos msicos a experimentar y aprender, cuando el
tro de los hermanos Moret se reuna en San Cristbal intentando tocar algo de msica distinta, cuando Los Anaucos y
L Esamble Maracaibo hacan sus presentaciones y grabaciones, es decir, cuando comenzaron las bases del cambio en la
msica venezolana instrumental popular, han pasado alrededor de 40 aos, en los cuales, el reflejo y la influencia de estas

107

Para marzo de 2012 se present una oportunidad nica y especial, Races y El Cuarteto dieron un par de conciertos con
motivo de la presentacin del disco de la agrupacin 5 Numerao, en la ciudad de Mrida, Venezuela, y entre tantas experiencias de encuentros de este tipo, una de las que ms
llam la atencin fue que tanto Races como El Cuarteto presentaron repertorios inditos.
En el caso de Races, todo el repertorio del concierto era nuevo y lo acababan de grabar para su prximo disco. El Cuarteto, por su parte, combin temas viejos con otros que tambin

formaran parte de su nueva produccin discogrfica. Sorpresa aparte fue la interpretacin de Quinta Anauco, vals de Aldemaro Romero, que en palabras de Miguel Delgado era una
deuda con Romero porque nunca haban tocado msica de
l y Aldemaro crea que no queran tocar su msica (eso lo
dijo a manera de broma entre el compositor y el grupo).
Desde luego, Luis Laguna ha sido parte fundamental de los
tres grupos, pues sus composiciones, su manera de tocar y de
armonizar, son caractersticas que Races y El Cuarteto van a
seguir. Los dos grupos tienen en su repertorio y han grabado
msica de Luis Laguna, en cambio, El Cuarteto no ha hecho
msica de Races y viceversa. Cada grupo ha funcionado en
forma paralela, pero el punto de unin o partida podemos
considerar que es el maestro Laguna.
Para empezar a tejer acerca de los aportes de estas agrupaciones a la msica venezolana revisaremos la situacin entre ellas mismas. La primera caracterstica notoria es que, en
cuanto a formato, Venezuela 4 no usa la flauta en su ensam-

108

ble, a diferencia de El Cuarteto, para el cual la flauta es imprescindible, y en Races, la flauta es una herramienta que usa dependiendo del tema y del arreglo. Asimismo, tanto Venezuela
4 como Races usan mandolina en su formacin, pero slo
Races incorpora una ms para armonizar la voz principal. El
tipo de ensamble de voces se vuelve a ver cuando Venezuela
4 integra en su formato tres cuatro guitarras.
Podemos ver cmo El Cuarteto y Venezuela 4 construyen su
dinmica a partir de un solista sin estar a atados a esa figura, es decir, la melodas se pasean por todos los instrumentos
dependiendo de la necesidad del arreglo. En los tres grupos,
tanto guitarra como cuatro y contrabajo son los instrumentos
encargados de la rtmica y la armona es el sello venezolano.
En estos grupos podemos encontrar un sinfn de aportes a la
msica popular venezolana, pero nos centraremos en cuatro
aspectos primordiales de su labor artstica. El primero es el hecho de llevar la msica popular venezolana a los escenarios
destinados hasta entonces a la msica acadmica. En cierto

modo, la msica popular siempre est relacionada con fiestas,

ritos devocionales o actividades familiares. Usualmente, la msica popular se dejaba escuchar en ferias o en actos populares,
pero siempre estaba vinculada a una fiesta o a una celebracin.
A partir de la inclusin de repertorios ms complejos de temas inditos, del sonido de arreglos muy elaborados y de una
puesta en escena ms formal, esos grupos fueron ganando
campo en la salas de los teatros ms importantes del pas, espacios que hasta entonces slo estaban dedicados a la msica
acadmica o de otra ndole, pero por ningn motivo a la msica popular. Desde entonces, la msica popular venezolana se
deja escuchar en grandes e importantes escenarios no slo del
pas, sino tambin en las salas de los teatros del mundo entero.
Otro de los aspectos importantes de su aporte a la msica
popular venezolana es, obviamente, la msica en s misma. De
esto se ha hablado durante todo el trabajo, y es que los msicos de cada agrupacin han aportado una cantidad enorme
de piezas que han enriquecido el acervo musical venezolano.

109

Es necesario decir que a partir de ellos, sobretodo de Luis Laguna, Henry Martnez, Pablo Camacaro, Ral y Miguel Delgado, Toito Naranjo, Domingo Moret y Hctor Valero, se han
compuesto ms de seiscientos temas de msica venezolana,
y que cada da, ellos siguen componiendo y trabajando sobre
nuestra msica. Su aporte es incalculable y no ser sino hasta
dentro de muchos aos cuando se podr observar realmente
y con la perspectiva de la distancia temporal, la magnitud de
sus aportes al repertorio de la msica popular venezolana.
El punto ms interesante de la contribucin de Venezuela 4,
Races y El Cuarteto lo encontramos en su nueva forma de
afrontar la msica popular. No slo ofrecen nuevas composiciones, sino que tambin aportan una nueva manera de ejecutarla. Con ellos comienza la construccin de un lenguaje coherente, de un sonido difano comienza a renovarse la msica
popular venezolana al presentarla con una lgica y un fundamento, se van a combinar el calor y el sentimiento popular con
la tcnica, el orden y los arreglos.

De esta manera ofrecen con sus interpretaciones una carga

de alma, pensamiento y concepto, imprimiendo una fuerza
a la msica que ejecutan, la cual da como resultado agrupaciones sin precedentes, agrupaciones originales. La msica
instrumental que se desarroll antes de ellos se trabajaba
frecuentemente siguiendo a un instrumento principal mientras que los dems instrumentos simplemente acompaaban. El arreglo quedaba restringido a un msico y los dems
lo seguan; en la mayora de los casos, nunca se dejaba un
testimonio de lo creado, ni escrito ni, mucho menos grabado,
lo que daba como resultado que no se conservaran los arreglos, en el caso de que los hubiera, o las ideas que surgan en
determinados momentos.
Sobre todo Races y El Cuarteto, comienzan a escribir, grabar
y conservar su patrimonio, y de esta manera, el grupo logra
madurar sus piezas y sus arreglos en cada ensayo que lleva a
cabo, en cada disco que graba y en cada concierto que nos
regala. En el caso de Venezuela 4, el desarrollo pas por ma-

110

nos de Luis Laguna, quien como msico emprico no era amigo de las formalidades. Venezuela 4 es el grupo transitorio
entre las agrupaciones tradicionales y los grupos renovados,
pero conservando lo bueno de cada momento.
Estos grupos logran romper con la estructura de msicos solistas y acompaantes, caracterstica hasta entonces muy comn
en la msica popular. El sonido comienza a ser homogneo
pero dentro de ellos mismos se aprecia una gran cantidad de
colores, son como una obra de arte, una combinacin de colores, tcnica, estilo y sentimiento. De esta manera, la msica que
interpretan est llena de detalles y complicidades.
En el caso de Races y El Cuarteto, en su proceso de maduracin han ido manteniendo la frescura de sus trabajos, no ha
perdido su calidad y mucho menos su sensibilidad, cada trabajo nuevo es una interesante propuesta de msica venezolana, ya que mantiene las races venezolanas pero con ideas
nuevas. Lejos de aburrirse o gastarse con el paso del tiem-

po, estn vigentes y activos, tanto en su tcnica de ejecucin

como en su manera de arreglar y componer.
Todas estas caractersticas hacen del lenguaje de estas agrupaciones un sonido que cualquier conocedor distingue es
el paso de una generacin musical a otra, la generacin de
la renovacin, la que experimenta, la que propone sin salirse
de los gneros populares. A partir de ellos se consolida una
nueva msica popular instrumental venezolana
Sin duda alguna, otro de sus aportes ms importantes son sus
ejemplos, a seguir por los jvenes msicos venezolanos. Los
nios, en las escuelas, aprenden a tocar mandolina, cuatro o
guitarra con los valses, joropos y merengues de Luis Laguna,
Pablo Camacaro o Toito Naranjo.
En las estudiantinas, cuyos jvenes integrantes tienen un
nivel medio en cuanto a su educacin musical, el repertorio
del maestro Luis Laguna y del grupo Races es obligatorio,
ya que los arreglos son los ms adecuados para este tipo de

111

formacin instrumental. Y ya cuando estos jvenes msicos

maduran y empiezan a experimentar con la msica popular
venezolana, las melodas, armonas y los ritmos se acercan a
las propuestas de El Cuarteto, que va a ser el referente directo.

Luis Laguna, Races y El Cuarteto en las

estudiantinas venezolanas y orquestas
sinfnicas.
En las estudiantinas es donde ms se aprecia la influencia de
Venezuela 4 y Races. En el caso de Races, desde aspectos de
orden visual, como la forma de ubicarse en el escenario y el
uniforme que visten. A partir de sus primeros conciertos, Races
adopta por uniforme un smoking negro con pajarita para dar
un carcter ms formal a sus presentaciones y parecerse un
poco a las orquestas sinfnicas y grupos de cmara.
Es as como en la actualidad, la mayora de estudiantinas
usa este traje como uniforme. En cuanto a la ubicacin en el
escenario, Races se forma en semicrculo o media luna, dis-

posicin sta que las estudiantinas tambin adoptan, y dependiendo de la cantidad de sus integrantes se forman dos
lneas, pero siempre en forma semicircular.

formados en posicin semicircular y los hombres uniformados con smoking. El grupo Races, en la portada de su sexto
trabajo discogrfico aparece de forma muy similar, con smoking y formando un semicrculo.

En cuanto al repertorio, las estudiantinas, en los ltimos 15

aos incluyen en sus programas una larga lista de composiciones de estos grupos. Seor JOU, Pajarillo y Chipola, El tramao, El saltarn, Criollsima, etc., son temas que se escuchan
frecuentemente en los conciertos de las estudiantinas. Esto
se debe a lo rico y cautivador que suelen ser esas composiciones y a que comparten la misma formacin instrumental de mandolinas, flautas, guitarras cuatro y contrabajo. Con
todo esto servido, los arreglos en sus temas van a funcionar
de manera similar en las estudiantinas, demostrndose su influencia sobre ellas.

Pero no slo en la apariencia encontramos similitudes entre

estas agrupaciones. El disco El Malmandao contiene once temas, de los cuales cuatro pertenecen al repertorio de Races
y uno al maestro Luis Laguna: Pasaje de la esperanza, de Hctor Valero; La totuviola y Saludo a Barinas, de Pablo Camacaro;
Races Llaneras II, que pertenece al folclore pero con adaptacin de Races, y el vals Haymet, de Luis Laguna. La produccin de la estudiantina recibi excelentes crticas, sobre todo
de los mismos integrantes de Races. Eleazar Longart, director
de la Estudiantina, nos dice al respecto:

Como ejemplo de esta influencia tenemos a la Estudiantina

de la Universidad de los Andes, en cuyo disco El Malmandao
se pueden observar grandes similitudes con estos grupos. En
primer lugar, en la foto de la portada, los integrantes estn

de nuestro disco siempre nos han dicho cosas muy lindas, especialmente la gente de Races, el Dr. Moret y Domingo mismo,
nos han dicho, que la agrupacin que interpreta mejor la msica
de Races somos nosotros, de hecho muchas personas a las que le
he puesto el disco siempre piensan que es Races. Y para nosotros

112

es un orgullo, ya que hemos trabajado muchsimo en sus piezas,

escuchado sus discos, yendo a sus conciertos y por supuesto ensayando bastante (Porras, 2005) (3).

De esta cita podemos interpretar el respeto y la admiracin

de otros msicos y agrupaciones hacia Races. Como ancdota personal puedo agregar, ya que particip en la grabacin
de la Estudiantina como mandolista, que en el proceso de
montaje de las obras siempre encontr presente el sonido y
el fraseo que Races imprime en sus temas. Tras ensayar con
la estudiantina, repasaba las partes en casa sobre los discos
de Races, y s que todos mis compaeros lo hacan tambin.
En el mismo orden de ideas, otra agrupacin en la que se observa la influencia de estos grupos es el Grupo Instrumental
de Cmara Multifona, que aunque no pueda considerarse estudiantina, su conformacin de mandolinas, mandolas, flauta,
guitarras, cuatro y contrabajo se asemeja a este tipo de agrupaciones. Multifona, en sus conciertos, tambin se dispone
de manera semicircular y su uniforme es el smoking. En cuanto al repertorio que interpreta, Multifona tiene la particular

113

de interpretar un programa que va desde la msica acadmica hasta la msica popular latinoamericana y venezolana.
En su primer disco, el Grupo de Cmara Multifona graba tres
obras del grupo Races: Races tocuyanas, Races llaneras I y Saludo a Barinas. Para 1990, Multifona obtiene el Primer Premio y
Mencin Especial en el Festival ZUPMUSIK 90 (Wuppertal-Alemania). Es de destacar que Pajarillo y chipola (con arreglos de
Races) tambin estaba dentro del programa que interpretaron
para obtener dicho galardn.
En ese primer disco tambin est el merengue de Toito Naranjo El sinvergenza. Y a pesar de no poder demostrar con un disco su relacin con Luis Laguna, era bien conocida la admiracin
que tena Ivn Adler, director de Multifona, hacia el maestro.
Tanto en la Estudiantina de la Universidad de los Andes como en
Multifona, los arreglos que interpretan de la msica de Races son
los mismos que stos han ejecutado. En un primer momento, los
arreglos se transcribieron directamente del disco por distintos m-

sicos de dichas agrupaciones, pero luego de acercamientos con el

grupo Races, las partituras originales llegaron a manos de estos
grupos estrechando los lazos de amistad entre las agrupaciones.
La relacin ms estrecha con las orquestas sinfnicas del pas la
van a tener los msicos del El Cuarteto, y es obvio que su educacin en msica acadmica los vincule con este tipo de agrupaciones. Desde que comenzaron a formarse como grupo, siempre
caminaron en ambos mundos, el popular y el acadmico. Con el
pasar de los aos se han convertido en profesores y referentes
en los instrumentos correspondientes, de ah que su relacin
con los jvenes sea directa. A cualquier parte de Venezuela que
van, sobre todo Toito, dan talleres de flauta acadmica, pero
siempre hablan de lo popular y lo necesario de dominar ese
lenguaje. Desde luego, a partir de este tipo de experiencias han
surgido muchos msicos acadmicos ligados a lo popular y es
imprescindible conocer lo que pasa con la msica venezolana
en orquestas sinfnicas infantiles, juveniles y profesionales.
Otro ejemplo de la relacin con las orquestas sinfnicas son
los conciertos sinfnicos que tanto El Cuarteto como Races

114

han ofrecido. En 1994, al cumplir 15 aos de labor ininterrumpida, El Cuarteto, junto a la Orquesta Sinfnica Gran Mariscal
de Ayacucho estrenan la obra de Pedro Mauricio Gonzlez,
Trptico para los cuatro, obra sinfnica inspirada en las composiciones y msica de El Cuarteto. En este estreno, el grupo y
la orquesta lograron amalgamarse con gran sutileza y esa fue
la primera experiencia entre este tipo de agrupaciones. Para
el ao 2000 sale el disco Trptico para los cuatro.
En el 2005 fue el turno de Races y la Orquesta Sinfnica del
Estado Mrida. En este caso no fue una obra especfica, sino
temas de Races orquestados y arreglados para que tanto el
grupo como la orquesta los interpretaran, experiencias stas
llenas de gratificacin y que llevaron a la msica popular a
escenarios dedicados a la msica acadmica.

Nuevos Grupos
Luego de que estas agrupaciones se consolidan como pioneras en la msica popular venezolana, un centenar de gru-

pos musicales ha emprendido un viaje sin retorno por la actividad musical venezolana. Todos estos grupos enriquecen
y replantean la msica que interpretan. En la actualidad hay
en Venezuela un movimiento sin precedentes en cuanto a la
msica popular instrumental, agrupaciones que van desde el
formato ms sencillo hasta grupos de jazz que incluyen en
su repertorio temas populares, y, por supuesto, las piezas de
Luis Laguna, Races y El Cuarteto. Como ejemplo de lo antes
dicho podemos mencionar al cuarteto Los Sinvergenzas y al
grupo Pabelln Sin Baranda.
Los Sinvergenzas surgen como agrupacin estable a partir
de un concierto en el Aula Magna de la Universidad de Los
Andes el 26 de febrero del 2000; desde entonces han llevado a cabo una importante labor de composicin y arreglos
dentro del gnero popular (Los Sinvergenzas, s/f ). Esta agrupacin est conformada por Hctor Molina en el cuatro, Heriberto Rojas en el contrabajo, Raimundo Pineda en la flauta y
Edwin Arellano en la mandolina, mandola y guitarra. Este l-

115

timo integrante posee la misma cualidad de Domingo Moret

en Races, la de ejecutar tres instrumentos. El propio Arellano
comenta acerca de la influencia de Races y especficamente
de Domingo Moret, que de cierta manera, Domingo le sirve
de inspiracin y de ejemplo para poder hacer lo mismo, tocar
instrumentos distintos dependiendo del gnero a interpretar
Esta caracterstica hace que afronten la manera de hacer sus
arreglos de una forma muy parecida a la de Races. Adems
de esto, en el primer disco compacto de Los Sinvergenzas
interpretan la danza zuliana de Pablo Camacaro Recuerdo
centenario como homenaje a Races por su aporte a la msica popular venezolana. La relacin entre Los Sinvergenzas y
El Cuarteto se ha hecho fuerte con el transcurrir del tiempo.
Por supuesto, el formato de cuarteto acerca las visiones de
afrontar la msica que hacen.
Raimundo, flautista, es fruto del Sistemas de Orquestas Juveniles e Infantiles de Venezuela, de ah que tenga una relacin

estrecha con Toito Naranjo, adems de trabajar junto a l

como coeditor de La Flauta en Venezuela en el 2006. Por otra
parte, Edwin Arellano, guitarrista, trabaja en varios proyectos de produccin junto con Miguel Delgado Estvez, siendo uno de los ms importantes el que hizo para el cantante
Ilan Chester, Tesoros de la msica venezolana-Los Andes, con
el que reciben el premio Grammy Latino como mejor lbum
folclrico del 2010. Asimismo, Hctor Molina, cuatro, en el ao
2012 tuvo la oportunidad de suplantar en un concierto a Ral
Delgado Estvez, ocasin sta que en sus propias palabras
constituy para l uno de los honores ms grandes, adems
de sentirse muy emocionado.
Esta relacin tiene su punto ms conspicuo en el tercer disco de Los Sinvergenzas, donde graban los dos cuartetos un
vals de Edwin Arellano Mi flor de mayo, afianzando la relacin
que tienen, adems de ser un homenaje a los msicos que
tanto admiran y que les sirven de inspiracin. Este experimento deja muy buen resultado en el vals se comienza con
una introduccin de guitarra y tiple para incorporase luego el

116

contrabajo con una meloda; despus, las flautas toman la meloda y enseguida la mandolina termina de exponer el tema,
es decir, un despliegue de las capacidades de ambos grupos,
as como un recorrido por las propuestas de los dos cuartetos.
Igualmente, el grupo Pabelln sin Baranda es heredero de
grupos como El Cuarteto, Venezuela 4 y Races, pero con un
sonido actual y llevando la msica venezolana a otros niveles de interpretacin. Esto respalda y confirma la participacin de estos grupos en el movimiento de msica popular
venezolana. Pabelln Sin Baranda ha sido considerado en Venezuela, una de las agrupaciones punteras en la vanguardia
musical. Desde sus inicios en 1993, han cultivado una visin
esttica sin barandas, es decir, sin lmites. Su msica est arraigada en lo folclrico y tradicional de Venezuela y la fusionan
con sabores musicales de otras culturas.
Pabelln Sin Barandas es un tro compuesto por Pedro Vzquez
en el violonchelo, Javier Montilla en la flauta y Rafael Brito en
el cuatro, luego reemplazado por Orlando Cardozo. En primera

instancia, lo que ms llama la atencin de este tro es la instrumentacin atpica para la msica popular venezolana, pero
lejos de ser eso un inconveniente, es el toque de distincin y
un ejemplo de lo ilimitado cuando de msica popular se trata.
En el primer disco de Pabelln Sin Barandas, titulado de la
misma forma, graban temas de Luis Laguna, Pablo Camacaro
y Toito Naranjo, Un heladero con clase, Seor Jou y El sinvergenza respectivamente, mostrando desde sus comienzos
una identidad con las agrupaciones rectoras de la msica popular venezolana.
Entre las agrupaciones que han grabado y tienen en su repertorio msica de estas tres agrupaciones podemos mencionar
los grupos Caracas Sincrnica y Recoveco. Caracas Sincrnica,
en su primer disco El Agridulce (1998), graba Seor JOU y la
danza zuliana Aoranza, ambas de Pablo Camacaro. El grupo
Recoveco, del violinista venezolano Alexis Crdenas, radicado
en Francia, en su primer disco titulado Recoveco (1997) graba
Seor JOU, y para su tercera produccin discogrfica, Recove-

117

co Live del ao 2003, encontramos el merengue de Camacaro

La negra Atilia.
Llegado a este punto est bien abrir un parntesis para mencionar a la danza zuliana Seor JOU, de Pablo Camacaro. Tanto
Pablo como Luis Laguna y Henry Martnez van a ser los compositores ms prominentes del cambio esttico de la msica
popular venezolana. Pero en el caso de Camacaro, una pieza ha cobrado un valor muy importante dentro de todos los
msicos, agrupaciones, en fin, dentro del mundo musical venezolano. Este tema es la danza zuliana Seor JOU, dedicada a
Jess Omar Uribe, amigo personal y uno de los responsables
que los msicos de Races se conocieran.
Se puede decir que Seor JOU se convirti en tema obligado
del repertorio de las agrupaciones de este estilo, lo que para
el jazz sera un standar. Sin duda alguna, Seor JOU es una
joya del repertorio de Races y, por ende, del repertorio nacional. (Pista N 22 del CD)

A continuacin presentaremos un cuadro donde podemos

ver las versiones que se han hecho del tema:
N Grupo/Ejecutante

Instrumental/
Cantada

10

Octeto Acadmico de
Caracas

11 Onkora

Disco

Ao

Races de
Venezuela

Races

1978 Instrumental

Los Cuaos

Los Cuaos

1982 Cantada

Aquiles Bez

La Casa Azul

1994 Instrumental

14 Barquisimeto 4

Gurrufo

El Cruzao

1994 Instrumental

15 Barrockfilo

Pabelln Sin
Baranda

Pabelln Sin
Baranda

1995 Instrumental

16 Kamarata

Recoveco

Recoveco

1997 Instrumental

17 Claudia Caldern

Caracas Sincrnica

El Agridulce

1998 Instrumental

18 Daisy Gutirrez

Rucan-Age

El Pato

1998 Instrumental

19 Ensamble Maroa

Bela Fleck

Tocando
Tierra

1999 Instrumental

20 Pablo Gil

12

Preorquesta
Allegro

13 Miquirebo

118

8 Diablos
Sueltos

1999 Instrumental

15 Aos

2000 Instrumental

Allegro

2000 Cantada

Msica
Instrumental
Dejando
Huellas
Barrockfilo
Uno
La Esencia
de mi Raz
El Piano
Llanero
Nuestros
Valores
Silueta
Major
Deligths

2001 Instrumental
2002 Cantada
2002 Instrumental
2002 Instrumental
2002 Instrumental
2002 Instrumental
2002 Instrumental
2003 Instrumental

21 Cheo Hurtado
22 Ensamble Cavana
23 Oscar Ibez

El Cuatro
Suelto
Perspectivas
y Relieves
La Msica
de Cultura
Atlntica

2004 Instrumental
2004 Instrumental
2004 Instrumental

24 Manuel Camero

Mi Arpa, Mi
Piano Y Yo

2005 Instrumental

25 Back Tro

Cuatro,
Cajn Y Bajo

2007 Instrumental

26 Nuestro Ensamble

Visiones

Instrumental

27 Arcano

Instrumental

28 Estacin Chacato

Instrumental

29

Msica Fusin
Venezuela

Instrumental

30

Orquesta Tpica UPEL-IPC

Instrumental

(Ruiz, 2007:169)

119

Mencin aparte merece Ensamble Gurrufo, agrupacin que

nace para 1984 y en un principio contaba entre sus miembros a Cristbal Soto en la mandolina, Asdrbal Cheo Hurtado en el cuatro, Luis Julio Toro en la flauta y Jess Gonzlez
en el contrabajo, quien permanece poco tiempo en el grupo
y es reemplazado en 1989 por David Pea, actual contrabajista (Ensamble Gurrufo, s/f ). Ensamble Gurrufo es uno de
los ms importantes grupos de msica popular instrumental
venezolana y su msica ha llegado a toda la geografa venezolana y a casi toda Latinoamrica, Europa y Japn. Gurrufo representa el hilo conductor de la generacin de grupos
como Races, El Cuarteto, Venezuela 4 y las agrupaciones que
dan sus primeros pasos en la actualidad. Pero sin ser ajenos a
las influencias, en su repertorio podemos escuchar msica de
Races y Luis Laguna, as como tambin una calidad tcnica
en sus interpretaciones un poco heredada de El Cuarteto.
Es as como en su produccin discogrfica titulada El Cruzao,
1994, graban Seor JOU de Pablo Camacaro. En su tercer disco, Trabaderos, de 1996, graban el merengue La negra Atilia,

tambin de Pablo Camacaro. Y para el disco del ao 2002 titulado Sesiones con Moiss, graban el pasaje, Saludo a Barinas y
el merengue La negra cachumba, ambos de Pablo Camacaro.
Igualmente, en su repertorio se cuentan temas como Crucigrama, Creo que te quiero y El Saltarn, del maestro Luis Laguna,
Atardecer, de Lencho Amaro; y Dos Carlos, de Henry Martnez.

Nuevas propuestas
En la actividad musical venezolana actual,el jazz y las tendencias
llamadas fusin estn representados en una gran cantidad de
msicos y agrupaciones. Los msicos venezolanos aprovechan
el folklore y la msica popular para recrearlas y arreglarlas de
acuerdo con sus necesidades. Esto ha dado como resultado
una msica muy particular, con un sonido nuevo y especial. Ya
con grupos como Pabelln Sin Baranda y Gurrufo, entre otros,
se empieza a desafiar la lgica de la msica tradicional, ya que
llegan al lmite ficticio que existe entre la msica tradicionalpopular y la msica moderna-popular. Pero donde se pueden
observar mejor las nuevas propuestas musicales es en el jazz y

120

las tendencias de fusin, a cuyo fin mencionaremos el trabajo

de tres msicos que hacen jazz y/o fusin.
Para comenzar tenemos a Aquiles Bez, guitarrista, arreglista
y compositor venezolano. Bez ha estudiado en el Conservatorio Simn Bolvar de Caracas, y en el The New England Conservatory and Berklee College of Music en Boston. Gracias a su
talento y calidad como guitarrista, ha llevado a cabo grabaciones y presentaciones con diferentes msicos y agrupaciones
de gran renombre como Paquito de Rivera, Danilo Prez, John
Patitucci, Romero Lumbabo, Richard Bona, Ensamble Gurrufo
y muchos ms (Aquiles Bez, s/f ). Aquiles Bez es uno de los
guitarristas ms importantes del pas, y su msica ha logrado
cautivar al pblico nacional y forneo, siendo una de sus claves o particularidades la fusin del jazz con la msica popular
venezolana. La mayora de sus temas est compuesta de gneros venezolanos como el vals, el merengue y el bambuco.
Aquiles Bez cuenta con ocho producciones discogrficas propias,
destacando que la mayor parte de temas que graba son de su autora y todos los arreglos lo son tambin. Una de las pocas piezas

que Bez ha versionado es Seor JOU, de Pablo Camacaro, y aparece

en su disco del ao 1994 La Casa Azul. Bez hace su propia versin
llevando al Seor JOU de Camacaro al campo del jazz contemporneo, con armonas modernas pero manteniendo la esencia que el
grupo Races le imprim desde un primer momento. Esta admiracin que los msicos dedicados al jazz sienten hacia Camacaro nos
deja clara la vigencia, coraje y alta calidad de la msica que se ha
interpretado en estos casi 40 aos.
Bez tiene una treintena de discos grabados, bien sea acompaando o como msico invitado. En 2004 grab junto al
destacado flautista Marco Granados el disco Luna, que incluye una versin de merengue de Luis Laguna Un heladero con
clase, en el cual, a partir de un do de virtuosos, el tema gana
dimensiones en las posibilidades tcnicas de ambos msicos
pero respetando la forma y lo propio de este merengue tan
conocido entre los msicos venezolanos.
Por otra parte, en el estado Zulia y concretamente en Maracaibo, nos encontramos con el trabajo del flautista Huscar

121

Barradas. Huscar es producto de una excelente formacin

acadmica que incluye estudios en el Conservatorio de Msica Jos Luis Paz de Maracaibo, el Brooklyn Conservatory of
New York (cum laude), la Julliard School of Music y la Escuela
Superior de Msica de Frankfurt. Su talento lo ha llevado a
importantes escenarios en Venezuela, Estados Unidos, Japn,
Alemania, Francia, Inglaterra, Canad, Espaa, Suiza, Turqua,
Colombia, Italia, Martinica, Aruba y El Salvador.
Ha representado a Venezuela en importantes festivales como
en el Festival de Radio France et de Montpellier, el European
Flute Festival de Frankfurt, la Expo-Hannover 2000, la National
Flute Association Convention 2000, el Festival Internacional
de Msica Contempornea de Bogot, el Festival Internacional del Folklore en Turqua, el I encuentro Latinoamericano de
Flauta en Caracas y el XII Encuentro Internacional de Msica
de Medelln, entre otros. Ha producido cinco discos compactos con su agrupacin musical venezolana Huscar Barradas
y Maracaibo (Barradas, s/f ).

Precisamente con esta ltima agrupacin, Barradas ha logrado hacer un trabajo de msica experimental uniendo elementos acadmicos, populares venezolanos, del jazz y de la
msica popular de otros pases. Huscar experimenta con el
repertorio y la formacin instrumental de su banda utilizando instrumentos tradicionales venezolanos como el cuatro,
la bandola y la percusin popular y combinndolos con instrumentos contemporneos ajenos a la msica tradicional,
como teclados, bajo elctrico y la batera, dejando su flauta
como punto de unin entre ambas corrientes musicales.
De estos trabajos experimentales se ha desprendido de su
banda un tro llamado Tro Acstico Venezolano y conformado por Elvis Martnez en el contrabajo, Jorge Polanco en el
cuatro y Huscar Barradas en la flauta, el cual mantiene una
formacin ms tradicional, aunque este tipo de formacin no
sea muy frecuente en la msica popular. Barradas pretende
con este tro recoger la alegra del venezolano, ese ambiente
festivo y alegre, y lo consigue a travs de un sonido impregnado del sabor que dan las reuniones familiares, en los que

122

aparece un cuatro o una guitarra, alguna ta con talento

musical comienza a cantar, las primas le hacen coro, el amigo
del amigo toca las maracas, se improvisa, se cuentan ancdotas, chistes, y se forma un alboroto (Barradas, s/f ).
El Tro Acstico Venezolano cuenta con dos producciones discogrficas, una del ao 2003 titulada Tro Acstico Venezolano
I, y la segunda del ao 2005 titulada Tro Acstico Venezolano
II. En esta ltima produccin, el tro graba Onda romntica,
una onda nueva de Pablo Camacaro. Huscar Barradas, en su
adolescencia, fue integrante fundador de la Estudiantina Juvenil de Zulia, y desde entonces Barradas ha seguido la trayectoria de Races con mucha admiracin y respeto. Orlando
Moret comenta as por qu Huscar grab Onda Romntica:
Estaba en un concierto de Huscar en el Hotel Belenzate, cuando
me le acerqu para conocerlo y saludarlo. Le avisaron que yo estaba ah, y de una vez dej lo que estaba haciendo para saludarme,
se me acerc me salud y fue cuando me dijo, que gracias a Races
l haba sido msico, que siempre escuch su msica, pero nunca
haba podido grabar nada de nosotros, y le propuse que graba-

ra algo, y l me dijo mndame las partes y en mi prximo disco

grabo algo de Races. Al da siguiente, va Internet le mande las
partituras de Onda Romntica (Porras, 2005) (4).

Esta ltima cita es tomada de una entrevista con el Dr. Moret en su residencia de Mrida el 6 de diciembre de 2005.
Debemos mencionar que Orlando Moret, al or lo referente
a Huscar se llen de mucho orgullo y satisfaccin, ya que
admira mucho su trabajo y realmente fue una sorpresa lo
que l le dijo. Aqu se puede confirmar la influencia del grupo Races en los msicos que actualmente estn llevando
a cabo un trabajo de mucha calidad dentro de la msica
popular venezolana. Hay algo que evidencia la admiracin
que Huscar siente hacia Races, y es que en la versin que l
hace de Onda romntica no se sale de la meloda ni de la armona y expone el tema de la misma forma en que Races lo
hizo, slo que en su versin, el cuatro cobra un poco ms de
protagonismo y ya en la segunda vuelta del tema, Huscar
trabaja la improvisacin sobre la meloda original, elemento
ste muy comn en el jazz.

123

Huscar Barradas, en su primer trabajo discogrfico de 1993 grab El diablo suelto, de Heraclio Fernndez, vals que El Cuarteto
reincorpor al repertorio popular y del cual Barradas tom elementos de esa versin para incluir luego sus ideas. Para el disco
de 2004 Encuentros, Barradas rinde un homenaje al maestro Luis
Laguna grabando Serenata criolla, tema compuesto por el vals
Serenata y el merengue Criollsima. Huscar comenta al respecto:
En Encuentros hallamos sonoridades, personajes admirados, diferentes pocas, visiones infinitas, culturas, talentos, y sobre todo
nuestras races venezolanas. No estamos inventando nada porque ya todo fue inventado, slo es otra manera de hacer msica,
tomando todas las posibilidades que nos da la tecnologa actual
y las muchsimas exquisiteces que nos han dejado los grandes
maestros de la msica (Barradas, s/f ).

Barradas deja aqu muy claro su sentimiento de respeto hacia

los grandes maestros de la msica popular, pues sabe bien que
la msica, en este caso de Luis Laguna, tiene una vigencia total
haciendo el camino ms sencillo a la hora de reinterpretarla.

Hablaremos ahora del pianista Otmaro Ruiz, radicado en Los ngeles, California desde 1989. Cuando estaba en Venezuela trabaj
con muchos artistas, en especial con Ilan Chester y Soledad Bravo.
Ya en California es reconocido por su versatilidad para tocar cualquier tipo de msica, desde el jazz ms tradicional, pasando por
el pop o rock hasta la msica latina, la salsa, caribea y tradicional.
Otmaro ha trabajado por mucho tiempo como pianista y director de Dianne Reeves, con quien gan el Grammy en 2001.
Tambin ha trabajado con msicos como Justo Almario, Alex
Acua, John McLaughlin, Tito Puente, Arturo Sandoval, John
Patitucci, Paquito de Rivera, Jing Chi, Nana Caymmi, Dori Caymmi, Akira Jimbo, Frank Gambale, Peter Erskine, David Weckl,
Art Davis Quintet, Charlie Haden Liberation Music Orchestra,
Alain Caron, Gino Vannelli, Tolu, Frank Morgan, Robben Ford,
Vinnie Colaiuta, Marcus Miller y Jon Anderson (Ruiz, s/f ), todos ellos grandes nombres en el panorama del jazz mundial.
Pero Otmaro no ha perdido el contacto con la msica popular venezolana. En su segundo disco como solista, Distance

124

Friends, ao 1993, a cargo de una disquera japonesa, grab

Suelto y disfrazado basado en El diablo suelto, pero con una
variacin increble a partir de armonas contemporneas del
jazz, y de Luis Laguna y Henry Martnez el merengue Criollsima uno de los ms hermosos del repertorio popular venezolano.
Ambos temas fueron interpretados de manera magistral con una
exquisitez natural propuesta por la armonizacin de Otmaro.
Para 2006 graba Latino junto al percusionista peruano Alex
Acua y el bajista mejicano Abraham Laboriel, en el que recorren Latinoamrica con su repertorio. En el caso de Venezuela
grabaron la cancin A tu regreso, de Henry Martnez, otra de
las joyas de este compositor. Otmaro, con su versatilidad y
agudeza propone el tema junto al bajo y ambos van cantado
la meloda hasta llegar a las improvisaciones. Es muy grato
escuchar la propuesta de este pianista sobre la msica venezolana, ya que su lenguaje es de jazzista y convierte los temas
en exquisitas piezas. Ya, de por s, las melodas son muy buenas, pero en manos de Otmaro adquieren otra dimensin.

Este paseo por la msica contempornea venezolana, desde

las estudiantinas y agrupaciones de corte tradicional hasta
las ms influenciadas por el jazz, evidencia el alcance de Venezuela 4, Races y El Cuarteto. Cada grupo propuso su trabajo y los tres corrieron de manera paralela, pero apuntando al
mismo blanco. Por supuesto, no se han mencionado todos los
msicos ni todas las agrupaciones herederas de Venezuela 4,
Races y El Cuarteto.
Para finalizar es justo aludir a la MAU (Movida Acstica Urbana), movimiento de msicos venezolanos radicados en Caracas
que desde 2008, ms o menos, se unen como colectivo para alcanzar mayor proyeccin. Los grupos que pertenecen al colectivo son Kapica, Los Sinvergenzas, Encayapa y C4 Tro, todos
ellos dedicados a la msica venezolana y conscientes de que
los grupos pioneros y responsables del cambio y de que todas
estas cosas sucedan, son Venezuela 4, Races y El Cuarteto.
Miguel Delgado Estvez, al presentar al grupo Races de Venezuela en el concierto del 30 de abril de 2012 en el Teatro

125

Csar Rengifo de la ciudad de Mrida, Venezuela, dijo: el

asunto es que Stravinski dijo en una ocasin cuando le dijeron Oh, Padre de la msica del siglo XX: No existe el creador
absoluto, somos parte de un proceso y eventualmente hacemos uno que otro aporte. Nada ms cierto de lo que es un
proceso dinmico y en constante cambio.

Para finalizar
Todo lo antes expuesto en es el resultado de muchos aos
compartiendo con la msica venezolana, escuchando, tocando, conversando acerca de la msica venezolana con compaeros msicos, profesores, amantes de la msica y personas
ajenas al ambiente musical. Este acercamiento musical con
Venezuela 4, Races y El Cuarteto siempre puso de manifiesto
lo importante que han sido estas agrupaciones para la msica popular venezolana y los msicos de Venezuela. De ah
mi inters en contribuir como historiador del arte, en primer
lugar rindiendo un merecido homenaje a cada grupo, y en segundo lugar con la historia de la msica popular venezolana.
Para poder definir los resultados de esta investigacin es necesario tener en cuenta su planteamiento, as como objetivos que se tomaron para el desarrollo de la investigacin. La
parte inicial de esta obra plantea la existencia de un cambio
esttico a partir de los aos setenta en el campo de la msica instrumental popular venezolana a cargo de los grupos
Luis Laguna y su Venezuela 4, el Grupo Races de Venezuela

129

y El Cuarteto. Durante todo el escrito se trat de dejar clara

la innovacin, el cambio y la nueva visin que estos grupos
aportaron desde los primeros aos de los setenta.
Durante las dcadas de los cincuenta y sesenta, los grupos de
pequeos formatos escasearon.Toito Naranjo supone que
mucho tuvieron que ver las grandes orquestas de baile, de
jazz o de msica caribea. Es as como las tres agrupaciones
objeto de estudios irrumpen en un terreno libre, mas no virgen, llegando con sendos proyectos y conceptos claros en su
forma de actuar. El hecho de que, prcticamente, su primer y
nico objetivo inicial fuese grabar para dejar constancia de lo
que hacan, da cuenta de su responsabilidad, amor y compromiso. De no ser por este tipo de material, no sabramos exactamente de ellos y quedara la duda sobre cuntos grupos de
ese estilo se reunieron a tocar pero sin grabar y hoy en da
ni sabemos de ellos.
Este tipo de documentos es clave para poder indicar un cambio tanto como conceptual como esttico porque podemos

escuchar de primera mano lo que expresaban. Estas grabaciones empiezan a dejar constancia de la hiptesis que propone este trabajo, un cambio esttico, ya que muestran los
nuevos giros armnicos influenciados por la msica brasilea, las composiciones actualizadas con mayor dificultad tcnica pero sin abusar de virtuosismos degenerando la msica
misma. La disposicin de los arreglos, que dejan de acompaar a un instrumento para cambiar a ser un colectivo en el
que las melodas pasean por los distintos instrumentos, as
como las variaciones (o improvisaciones), estn a la orden
del da y evidencian la capacidad de cada msico.
Estas circunstancias llevan a la msica popular a otros espacios y ganan un pblico con necesidades distintas; en pocas
palabras, tanto los msicos como el pblico se actualizan. Ya
no es la msica popular rural la que se escucha en fiestas o
cuando se visita el campo, ya empieza a ser una msica urbana que se puede disfrutar en una sala de concierto, en un
equipo de audio y ver en televisin. No olvidemos que en los
setenta, Venezuela estaba envuelta en una modernizacin (si

130

cabe el concepto); las grandes ciudades reciban a la gente

del interior haciendo ms permeables las tradiciones de unos
y de otros. Y el mejor resultado es la msica, una msica acorde con los nuevos tiempos, hecha por msicos preparados
que investigan y tratan de estar al corriente de todo lo que se
hace en un pas.
Entre los objetivos de esta investigacin estaba el de historiar
y registrar la carrera de las agrupaciones, a cuyo fin, en cada
captulo dedicado a cada agrupacin, se registr de manera
exhaustiva la historia del grupo, sus inicios, discografa, repertorio, composiciones y un anlisis de lo que han realizado durante estos sus aos de trabajo.
Luis Laguna y su Venezuela 4, el Grupo Races de Venezuela y
El Cuarteto, tienen sus antecedentes a principios de los aos
setenta, y ya para cuando la dcada cierra, estos grupos ya estn establecidos, sus discos ya estn siendo escuchados por
lo melmanos y los msicos interesados en la msica popu-

lar venezolana, forjando as un nexo muy cercano con agrupaciones de similar formato e intenciones.
Con el transcurso de los aos, estos grupos trabajan un repertorio que favorece directamente a las agrupaciones de
msica popular instrumental venezolana y en especial a las
estudiantinas, marcando una lnea de continuidad entre el
trabajo de estas agrupaciones y las estudiantinas. En el caso
de Venezuela 4 y Races, muchos de sus integrantes compartieron experiencias con las estudiantinas venezolanas en
sus inicios, y eso se puede percibir en su trabajo musical. Las
estudiantinas siguen interpretando y rindiendo homenaje a
estas agrupaciones que cambiaron la forma de interpretar la
msica venezolana. Con esto se puede confirmar otro de los
objetivos que persigue este trabajo: su relacin con las estudiantinas venezolanas.
Pero no solo las agrupaciones de msica popular han guardado relacin con estos grupos, el movimiento de orquestas

131

sinfnicas ha tenido contacto con todo lo popular en gran

parte por la labor de los msicos de El Cuarteto, que hacen
vida en las dos tendencias, populares y acadmicas, demostrando y colaborando para que estas lneas caminen juntas
sin perder los preceptos de cada una, sino ms bien enriqueciendo ambas. Races y El Cuarteto han ofrecido conciertos
sinfnicos acentuando la necesidad de ambas partes en interpretar la msica de la mejor manera posible. Hoy en da,
casi todos los msicos populares han estudiado en el Sistema
de Orquestas Sinfnicas sin perder el vnculo con lo popular.
El sonido de Venezuela 4, Races y El Cuarteto, sus composiciones y arreglos, no solo se pueden relacionar con los grupos de grandes formatos y -si se quiere- escolares, como las
estudiantinas y el Sistema de Orquestas Sinfnicas, sino que
tambin hay que relacionarlos con las distintas agrupaciones
musicales de pequeo formato y de corte popular instrumental, campo en el cual han marcado una influencia tanto en el
repertorio como en la forma de abordar la msica popular

venezolana. Y es que desde los aos setenta se comienza a

desarrollar un nuevo lenguaje de la msica popular; as, las
agrupaciones que hacen carrera en los ochenta, noventa y en
el nuevo siglo, con seguridad van a seguir las pautas marcadas por grupos como Venezuela 4, Races y El Cuarteto. Esto
se ve reflejado en muchos aspectos, pero en especial en el
repertorio que ejecutan los grupos de msica popular venezolana, en el cual siempre incluyen temas de ellos, lo cual evidencia el cambio que se gener a partir de los aos setenta
en la msica popular instrumental venezolana y la influencia
de estos grupos sobre otras agrupaciones.
Todo esto nos lleva a concluir que los grupos Venezuela 4,
Races y El Cuarteto forman parte esencial del cambio en la
msica popular venezolana, son piezas clave en esta nueva
era de la msica popular instrumental venezolana, Luis Laguna, con su manera de componer, quien junto a su grupo
ha aportado nuevas tendencias y formas de arreglar la msica que se vena haciendo, Races es el grupo que cuenta con

132

ms aos de trayectoria artstica, ms discos grabados, y que ha

aportado una enorme nmero de piezas al acervo musical venezolano, y El Cuarteto es la pieza que remata las bases del cambio, es la msica venezolana interpretada de manera impecable
con una tcnica academicista pero sin perder su sabor popular.
Estos son los grupos que marcan el punto de partida de un
nuevo lenguaje musical, de una nueva esttica en la msica
popular venezolana. Esperamos que esta investigacin pueda ser continuada con ms estudios de todo el fenmeno
desarrollado en estos ltimos 40 aos, durante los cuales, EL
MOVIMIENTO DE LA MSICA POPULAR VENEZOLANA HA ALCANZADO GRANDES PROPORCIONES.

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